Nos ltimos anos notou-se a emergncia de uma nova maneira de ver a

Contra-Reforma. O propsito deste caderno apresentar essa nova viso do

assunto. Este caderno adota uma viso diferente. Em primeiro lugar, as origens
da Contra-Reforma so situadas aqum do sculo XVI, ainda na Idade Mdia.
Em segundo lugar, a Contra-Reforma apresentada como um processo de
longa durao que no estaria terminado, decerto, por volta de 1600 ou 1650. A
vitalidade da Contra-Reforma sobreviveu a uma srie de importantes papas
reformistas. O Conclio de Trento foi indispensvel para a Contra-Reforma,
embora a maior parte das pessoas no conseguissem compreender as suas
extensas resolues acerca da doutrina; mas a sua lesgilao necessitava de
implementao, o que levou longo tempo, por vezes mais de um sculo, nas
diversas regies da Europa catlica.
Quanto a outros aspectos da Contra-Reforma que receberam um extenso
tratamento na maior parte dos livros escolares, o Index dos livros proibidos no
dever merecer grande importncia; foi composto, muitas vezes
desajeitadamente, por censores intelectuais e compunha-se de um grande
nmero de obras que a maioria dos catlicos europeus no podiam ou no
deveriam ler. Um outro subtpico favorito e tradicional da Contra Reforma, a
Inquisio, tambm no merece grande ateno; a sua autoridade era
reconhecidamente aterrorizadora nos domnios espanhis e papais, mas foi, no
mximo, um instrumento negativo da Contra-Reforma. Cada um dos fatores
acima referidos desempenhou o seu papel na Contra-Reforma. Mas, para se
compreender o que efetivamente estava a passar-se, necessrio ter uma viso
mais vasta do processo, sublinhando os esforos de inmeros bispos,
sacerdotes e membros de ordens religiosas e o impacto da kudana sobre os
povos da Europa catlica. Bosse, por exemplo, parte do princpio de que os
elementos-chave humanos do estudo da Contra-Reforma so o povo vulgar, o
catlico fiel, o bispo local, e acima de todos, o proco.
O mtodo de Bosse assemelha-se estreitamente ao do historiador francs
Jean Delumeau, exceptuando o fato deste insistir ainda mais em que se dever
fazer uma observao lenta e de vasto mbito da Contra-Reforma, vendo-a
atuar gradualmente na histria religiosa e social da Europa catlica. O
renascimento religioso catlico estendeu-se ao longo de vrios sculos. J
demonstramos que comeou com um longo perodo preparatrio de
preocupao e esforo; depois, terminado o Conclio de Trento, foi lenta a sua
infiltrao nos costumes, nas instituies e nos coraes. Tal como outros
historiadores recentes do incio da Europa moderna, Delumeau apercebe-se do
longo tempo necessrio nesse perodo para implementar a mudana e pr em

vigor as reformas bem intencionadas: os interesses investidos, corruptos e

amovveis, resistiam aos melhoramentos; as rotinas administrativas sofriam de
subdesenvolvimento. Alm disso, Bossy e Delumeau fazem essa observao de
vasto mbito devido preferncia, por parte de muitos historiadores sociais
modnos (especialmente franceses), pela histria de longos perodos, aliada
enfase dada a pormenores mnimos e locais e ao interesse pelo impacto dos
processos histricos sobre as massas vulgares e annimas. Mas vale a pena
fazer um esforo para compreender um processo histrico to importante como
a Contra-Reforma, que atravessa as barreiras entre as divises convencionais
da histria. Por isso, neste caderno estudaremos o final da poca medieval at
Contra-Reforma e observaremos a sua consolidao ao longo dos sculos XVII
e XVIII. Sero observados trs perodos principais: a preparao da Reforma
Catlica, no final da Idade Mdia e princpios do sculo XVI; o trabalho intensivo
da Contra-Reforma aliado perodo do Conclio de Trento, em 1545-1563; o longo
perodo de implementao das decises tomadas durante a metade do sculo
XVI.
A expresso Reforma Catlica j demonstra uma mudana em relao
abordagem tradicional do tema. Pois essa aponta para uma profunda e genuna
restaurao do catolicismo no sculo XVI; esta expresso indica um
melhoramento espontneo do catolicismo. Ao examinarmos as razes dessas
Reformas - a Protestante, a Radical e a Catlica -, verifica-se que todas tm
uma origem comum: a reanimao crist do final da Idade Mdia. Os conflitos
dos cristos do sculos XVI e XVII no passavam das violentas disputas de
membros incompatibilizados da mesma famlia. E estes irmos conflituosos, as
suas igrejas e seitas, partilhavam de um antepassado comum, que era a
renovao da piedade crist do final da Idade Mdia. Em meados do sculo XIV,
a Europa foi atingida pela peste numa escala inteiramente nova e desastrosa.
Na esteira desta ppeste negra, que matou talvez um tero da populao
europeia, muitos homens e mulheres da Europa procuraram consolao na
religio crist. Via-se Deus como uma figura de grande poder, um juiz poderoso.
Ao mesmo tempo, aumentava a conscincia da humanidade de Jesus Cristo.
Ele acabou por se rimaginado como semelhante ao homem do final da Idade
Mdia, com todos os seus sofrimentos. Os pregadores, telogos e escritores
devotos sublinharam a humanidade do Jesus sofredor: Maria, Sua Me, foi
representada como a mo sofredora, para consolar, talvez, todos os pais que
haviam perdido os seus filhos devido s terrveis epidemias do final da poca
medieval.
Esta reativao da devoo emocional no final do Medievo teve um
centro fulcral na Cruz de Cristo, que se tornou motivo de interesse comum de

todas as Reformas do sculo XVI. A onda de piedade no final da Idade Mdia

dirigiu igualmente a ateno das pessoas para a orao frequente, a meditao,
o recurso regular aos sacramentos da Igreja e s leituras piedosas; tudo isto se
desenvolveu na Contra-Reforma. A devoo do final da Idade Mdia,
especialmente no Norte da Europa, tambm deu vida a associaes religiosas,
sobretudo de leigos, no mundo do dia-a-dia. Uma dessas associaes foi a dos
Irmos da Vida Comum, fundada pelo sacerdote holands do sculo XIV Gerad
Croote. O movimento religioso encorajou ideais que procuravam satisfao na
atividade reformista do sculo XVI. Pode-se traar uma linha reta entre a religio
pessoal expressa pelos Irmos da Vida Comum, em obras como A Imitao de
Cristo, e a fervorosa, emotiva (afetiva), meditativa e asctica religio da ContraReforma. Assim, a devoo da Contra-Reforma exprimiu-se em obras que se
podem comparar quela, tais como Introduo Vida Devota, do bispo francs
Francisco de Sales (1567-1622).
A Contra-Reforma tambm teve razes na Itlia do Renascimento. A
exploso cultural do Renascimento italiano provocou um regresso aos esprito
da Grcia e da Roma antigas. Na medida em que a Grcia e Roma eram pags,
havia catlicos italianos, antes do sculo XVI, decididos a denunciar tudo o que
no era cristo no Renascimento. Estes elementos no cristos do esprito
renascentista eram o seu amor pela beleza fsica humana, a sua glorificao do
homem e das suas realizaes, o seu esplendor, extravagncia e cultura
aristocrtica. Atacou-os o frade de Ferrara, Girolamo Savanarola, que exerceu
um hipntico fascnio sobre a cultura cidade de Florena, antes da sua queda e
morte, em 1498. Savonarola prenunciou o puritanismo cristo das Reformas do
sculo XVI. O ideal do mesmo de rigor e austeridade na vda social foi tambm
implementado na prpria Roma por dois papas da Contra-Reforma: Paulo IV e
Pio V. O prembulo italiano Contra Reforma consistiu no s no
Renascimento, como tambm numa Contra-Renascena expressa por
Savonarola ganhou terreno devido a uma outra catstrofe material que
intensificou a reativao religiosa atrs referida. Esta nova catstrofe foi a
devastao de Roma em 1527 pelas tropas espanholas e alems - o saque de
Roma. Esta orgia de assassnios, torturas, violaes, pilhagens e sacrilgios
surgiu aos olhos dos italianos devotos como um castigo e um aviso divinos. Ora
o saque da cidade em 1527 teve um efeito de choque, quase semelhante ao da
peste negra, em 1348.
Para um habitante de Roma, Gian Matteo Giberti, este acontecimento deu
incio Reforma Catlica Italiana de uma forma ativa. Graas importncia do
saque de Roma e do impulso dado por Giberti como reformador diocesano, os
verdadeiros princpios da renovao catlica podem ser seguidos at 1527. Os

bispos foram os agentes indispensveis da Contra-Reforma; o Conclio de

Trento foi e grande parte o seu conclio e eles tiveram como tarefa levar a cabo
as suas decises em diversas regies da Europa. A reforma sistemtica dos
bispados, parquia por parquia, implicando a inspeo dos padres, o
estabelecimento de escolas e seminrios, a pregao e administrao dos
sacramentos, constitui o corao pulsante da Contra-Reforma. A nova dedicao
do devoto Giberti ao trabalho ativo da reorganizao diocesana foi importante,
porquanto esse bispo inaugurou uma campanha prtica para a reforma dos
bispados da Itlia, criando um modelo para essa mesma reforma.
Na transformao da sua vida, por volta de 1527, Giberti sofreu uma
experincia comum no sculo XVI, partilhado, por exemplo, com Martinho Lutero
e Incio de Loiola: uma noo avassaladora e compulsiva de renovao
religiosa pessoal. Nenhuma das Reformas do sculo poder ser devidamente
compreendida sem o conhecimento destas regenaraes religiosas individuais
acumuladas. Os europeus de todas as crenas religiosas do sculo XVI
atravessaram a mesma sequncia de angstia espiritual, colapso nervoso e
libertao atravs da converso que Martinho Lutero atravessou. A fora da
converso tambm se encontra na vida de Gasparo Contarini (1483-1542). Aqui
Contarini apresenta-se prximo do esprito de Martinho Lutero, ao rejeitar a
interveno humana na salvao da alma. Como Lutero, Contarini acabou por
acreditar que a soluo para os seus problemas no residia em quaisquer
procesos humanos ou eclesisticos, mas apenas na graa, que o favor de
Deus ganho atravs dos merecimentos de Cristo na Cruz. Esta aceitao da
graa salvadora foi uma forma comum de converso para os cristos do sculo
XVI. Muitos deles tinham periddo a confiana nos seus prprios esforos,
preferindo confiar nos merecimentos e benefcios do Cristo crucificado. No final,
depois de muita controvrsia, o Conclio de Trento, o conclio autorizado da
Igreja da Contra-Reforma, deteminou que o homem desempenhava um certo
papel na sua prpria redeno, embora preservasse parte da nfase posta por
Contarini, e mesmo pelos luteranos, na crucial intervao de Cristo na salvao
da alma.
Contarini expressou a necessidade de ao que a Contra-Reforma
recebeu do Renascimento. A libertao da energia de ao aquilo que vemos
na transformao da carreora de Giberti de orao e contemplao da carreira
de trabalho intenso A mesma energia humanista do Renascimento, mas dirigida
para os canais cristos, pode observar-se no trabalho de trs papas da ContraReforma. Pio V, movimentou de forma ousada e constante a poltica da Europa e
tentou purificar a vida da cidade de Roma. Gregrio XIII reformou as leis da
Igreja, corrigiu o calendrio e dirigiu as escavaes das catacumbas. Sisto V

transformou Roma, arquiteturalmente, numa capital. Esta atividade, aliada

convico de Deus tudo faz, a chave da Contra-Reforma.
Podemos distinguir dois modos ou fases da Contra-Reforma. O primeiro,
cronologicamente, pode ser descrito como italiano, embora os Italianos no o
monopolizassem por completo. Era protetor e introvertido, constitui a reao
inicial dos circunspectos homens de Igreja Reforma Protestante que surgiu na
Alemanha em 1517. Esforaram-se por preservar a Itlia de contgio do
protestantismo, utilizando os mecanismos repressivos da Inquisio e o Index
dos livros proibidos. A Igreja adotou uma mentalidade defensiva e assustada
apropriada a uma instituio que estava a ser, ao que parecia, reduzida aos
seus redutos mediterrnicos. Mas a mentalidade inicial do encostar parede foi
conseguida, durante e aps o Conclio de Trento, por uma perspectiva mais
mundial em que o esprito de defesa deu lugar ao de ataque e ao de misso.
Tambm a os Italianos se revelaaram proeminentes, mas nessa altura a ContraReforma comeava a tornar-se internacional.
Esta questo de focagem sobre a Alemanha e o protestantismo permitenos pr a pergunta: porque foi necessrio, ou considerado necessrio, o
processo que conhecemos como a Contra-Reforma? Para obtermos uma
resposta teremos de avanardez anos alm do saque de Roma, at um
documento de 1537, Relatrio de Uma Comisso Selecta de Cardeais sobre a
Reforma da Igreja. Como vimos, nas suas primeiras fases, desde a dcada de
1520 at a de 1560, a Contra-Reforma ocupou-se sobretudo da manuteno da
posio da Igreja na Itlia e ainda no se preocupava totalmente com o
protestantismo. Este relatrio critica o papado romano. Ataca a superstio, o
excesso de indulgncia, a prostituio em Roma, os cardeais mercenrios e o
abuso do poder papal, especialmente por dinheiro. Talvez os cardeais achassem
que a reparao dos abusos da Igreja deveria comear na sua origem, Roma.
Mas o relatrio de 1537 foi o resultado da experincia imediata dos seus
autores, e todos eles, em exceo de um, eram italianos. Na verdade, a
comisso de nova cardeias partilhava entre si uma considervel preparao
internacional, mas todos eles tinham sido afetados, direta ou indiretamente, pelo
trauma do saque de Roma, considerado como um acontecimento romano ou
italiano e espeficiamente um castigo de aviso. Agora, na dcada de 1520, a
continuao do sofrimento da Itlia criara uma atmosfera de seriedade que
forara os chefes da Igreja a ocuparem-se dos inmeros males que a atingiam.
Estes cardeais no chegaram concluso de que a reforma da Igreja era
necessria s por Lutero e os seus discpulos terem separado da Igreja Catlica.
Se foi uma calamidade que causou a Reforma Catlica, essa calamidade
aconteceu na Itlia, resultante da angstia da guerra, e no na distante

Alemanha. A necessidade de uma extensa reforma j se notara havia longo

tempo e tinha sido expressa nos conclios da Igreja no sculo XV e no princpio
do XVI.
E, o que mais importante, estes cardeais reformadores eram produtora
da mesma mentalidade reformadora contempornea que produziu Martinho
Lutero na Alemanha, Joo Clavino em Frana e Thomas Cranmer na Inglaterra.
Por sua vez, a mentlidade reformadora foi gerada pelo renascimento da devoo
no final da poca medieval., apoiado pela crise social. A nossa conscincia
desses fatores universais de longo alcance em apoio de uma atividade
reformadora generalizada permitem-nos considerar superficial e pr de parte
qualquer explicao da Reforma Catlica como simples reao Reforma
Protestante.
Como j foi indicado, o Relatrio de Uma Comisso Seleta ocupava-se
especialmente da diocese de Roma. certo que se tratava da mais importante
diocese do mundo; mas o que os seus autores sobre diziam sobre a renovao
deste bispado e o aperfeioamento do seu bispo, o papa, aplicava-se a todas as
dioceses catlicas, e o relatrio de 1537 estimulou decerto o pensamento dos
padres do Conclio de Trento quanto ao revigoramento da vida religiosa dos
seus bispados. A caracterstica mais importante da Contra-Reforma a limpeza,
o disciplinamento, a inspeo do bispado. Como vimos atrs, depois do saque
de Roma, o bispo Giberti regressou sua diocese de Verona para a pr em
ordem. Tambm se encontram exemplos no italianos, de dioceses reformadas.
Em Frana, o bispo Guillaume Brionnet (1472-1534) pretendia transformar a
sua diocese de Meux numa s-modelo, atraindo estudiosos das Escrituras e
pregando a devoo do Evangelho. J anteriormente, de uma maneira ativa e
espetacular, o cardeal-primaz de Toledo, Francisco Ximnez de Cisneros (14351517), um reformador catlico antes da Reforma, considerava toda a Espanha
uma diocese a reformar, levou as ordens religiosas a observar de novo as suas
estritas regras e elevou o clero paroquial aos nveis desejados de sabedoria,
sobriedade e castidade. Nos Pases Baixos, o incio da Reforma Catlica pode
localizar-se em 1559, com a reorganizao dos bispados da regio. Mas foi em
Itlia que o conceito e a prtica dos bispados reformados alcanou o mais alto
nvel.
A Itlia prestava-se para uma srie crescente de reformas catlicas,
bispado a bispado, por trs razes principais. Em primeiro lugar, no se tratava
de um estado politicamente unido, mas de um mosaico de estados; a sua
estrutura episcopal, altamente desenvolvida, ajustava-se perfeitamente
estrutura poltiva, altamente descentralizada da regio. Alm disso, os Italianos
pensavam termos regionais: expressavam o seu forte sentido local em relao

s igrejas paroquiais ou s catedrais; e os seus bispos reformadores tornaramse heris populares, especialmente por serem naturais da Itlia, no perodo aps
1525, quando grande parte da Itlia era governada pelos estrangeiros
espanhis. Em segundo lugar, a Itlia era apropriada reforma das dioceses
individuais graas caraterstica organizao italiana da cidade-estado e
territrio por ela governada (contado). Numa cidade-estado como Florena, a
cidade propriamente dita, onde o governo tinha a sua base, era o centro de uma
regio a ela sujeita de cidades e aldeias mais pequenas. Esta forma de
organizao poltica refletiu-se na reforma dos bispados italianos. Em terceiro
lugar, a reforma por dioceses adaptava-se bem ao contexto italiano, porque os
Italianos do Renascimento tinham sido os pioneiros do conceito de humanismo
cvico. Este era constitudo por um conjunto de ideais que exigiam que cada
indivduo os servisse para a renovao moral e educacional da cidade como
comunidade. O ideal cvico, com um forte timbre cristo, poder encontrar-se na
carreira do dirigente no oficial de Florena, entre 1494 e 1498, o frade
Girolamo Savonarola. Pio V e Sisto V tambm participaram desse processo
junto de dois arcebispos de Milo, os cardeais Carlo e Frederico Barromeu.
Estes dirigentes cumpriram o ideal renascentista cristo de um servio ilimitado
e desinteressado por parte de um chefe bem preparado e cultuo para o bem de
toda a comunidade. Eles ocupavam-se de escolas, universidades e bibliotecas,
da vida paroquial e das associaes religiosas, da vida e preparao do clero,
do sistema da famlia e dos casais, do auxlio aos pobres, da negao da
luxria, do esbanjamento e da ostentao, da supresso da prostituio e do
encorajamento da sobriedade, e at mesmo, no caso de Sisto V, do
embelazamento arquitetural. Os ideias de Savonarola foram, assim, postos em
ao nas reformas diocesanas e urbanas da Contra-Reforma. As reformas
implicavam uma forte disciplina social, mas o gume da severidade foi embotado
pela caridade.
A reforma diocesana imlica a reforma feito pelos bispos, figuras
superiores do sistema sacerdotal. Em grande parte, a Contra-Reforma foi um
processo implementado pelos sacerdotes e dirigido aos leigos. A Igreja da
Contra-Reforma colocava o sacerdote em um plano elevado e fazia uma
cuidadosa diferenciao entre o sacerdote e o leigo. Isto representava uma
continuidade em relao posio da Igreja medieval, embora, na Idade Mdia,
a distino entre os sacerdotes e os leigos fosse frequentemente determinada
por certos privilgios sacerdotais, como o da superioridade dos conhecimentos
literrios. Na poca da Contra-Reforma, a Igreja teve de enfrentar o desafio
implcito de colocar o clero e os leigos em maior correspondncia, como deveria
suceder nas Igrejas protestantes e radicais. Na nova era da histria da Igreja, o
sacerdote seria diferenciado pela sua preparao profissional e pelo

desempenho dos seus deveres como uma misso. O sacerdcio era mais do
que nunca considerado como uma vocao. Ao longo do processo, o sacerdcio
comeava a ser considerado uma profisso, semelhante s profisses prprias
da classe mdia, o direito e a medicina. A noo do padre como orientador
paternal e guia dos leigos invadiu a Contra-Reforma. Esta concentrao nos
assuntos do clero est evidente nos processos do Conclio de Trento, que foi um
snodo de sacerdotes e que ampliou a noo de diviso dos cristos em duas
espcies de pessoas, os sacerdotes e os leigos. A Igreja da Contra-Reforma
pretendia, efetivamente, formar um corpo de sacerdotes de lite altamente
disciplinados e preparados, que trabalhasse para o bem-estar moral, espiritual e
temporal dos leigos.
A percepo do clero como uma ordem separada da humanidade,
portanto, foi difundida. Estes eram diferentes dos leigos na preparao, no trajo,
no ttulo e no comportamento. O outro era uma aceitao ainda mais completa
do que antes de as preces da Igreja serem feitas pelos sacerdotes em nome dos
leigos ou em favor deles. A partir da, o clero receberia uma formao colegial
especial. Evidentemente, j havia escolas nas catedrais medievais, mas o
seminrio da Contra-Reforma era algo diferente, uma preparao inteiramente
profissional. O que interessa a ideia de um seminrio em cada diocese em que
no houvesse uma universidade foi aproveitada, endossada e ordenada pelo
Conclio de Trento. Uma das caractersticas principais do seminrio era a
preparao na arte da pregao. Pegava-se em rapazes saudveis, no auge da
adolescncia, expondo-os a uma longussima e um tanto rgida preparao em
Teologia, Histria da Igreja e Latim. Depois, quando eram enviados para as
parquias aldes mais mergulhadas nas trevas, na Blgica, Polnia, Itlia e
outros pases, a maior parte desses ex-seminaristas conseguiram
provavelmente manter o profissionalismo que lhes fora instilado durante a sua
preparao.
Assim, o seminrio foi a mais significativa contribuio do Conclio de
Trento para a criao de padres com o devido apreo pelo seu sacerdcio. A
isso, juntava-se a constante ao de inspeo e encorajamento por parte dos
bispos, mais livres dos deveres governamentais seculares do que os seus
predecessores. Os sacerdotes emergiram da Contra-Reforma como uma das
profisses novas, ao lado dos pastores protestantes, mdicos, advogados,
professores, funcionrios estatais, militares de carreira e engenheiros. Os novos
sacerdotes-modelo, os Jesutas, rejeitaram algumas das venerveis exigncias
do passado, pois essas lhes tomavam tempo, o que os impedia de atuar. Que se
pretendia que o sacerdote de novo estilo da Contra-Reforma fizesse
profissionalmente? H trs reas principais sugeridas: liturgia, pregao e

confisso. O Conclio de Trento decidiu inequivocadamente publicar os seus

documentos litrgicos apenas em latim. O latim e apenas o latim, seria a
linguagem do culto da Igreja. Alm de reagir contra o fato de a Reforma exigir
que as oraes fossem feitas na linguagem do povo. A deciso do Conclio
significava que no haveria qualquer alterao em relao ao mtodo medieval
de celebrao da missa em benegcio da congragao que no conseguia, de
maneira geral, seguir essa linguagem. De costas voltadas para a congregao
durante a maior parte do tempo, o padre realizava a missa. Ele era o
especialista do ritual, o orador profissional do povo de Deus. Talvez a missa no
fosse, como na Idade Mdia, considerada do mesmo modo como um rito de
solidariedade, unificando e trazendo a paz s comunidades. Para alm da
missa, emergiram novos ritos religiosos populares e congragacionais, na poca
da Contra-Reforma, medida que a proliferao medieval de missas pelos
mortos era eliminada. Uma dessas novas formas foi a beno, que, de certo
modo, derivava da missa e que implicava a beno da congregao com uma
hstia de po que se acreditava. Apesar de todo este latim ritual, havia uma
parte da missa em que o sacerdote falava a lngua do povo. Era o sermo. A
tcnica deste tinha sido desenvolvida durante a Idade Mdia, especialmente
pelas ordens dos pregadores, sobretudo os frades franciscanos e dominicanos.
Com as Reformas religiosas, a pregao passou a ter mais nfase na Igreja.
Nas sociedades europeis que ainda davam passos hesitantes no sentido
da cultura das massas, o sermo, em conjunto com as aulas de Catequese e da
Primeira Comunho, constitua o modo mais imediato de ensinamento da
doutrina crist ao povo. Pregaram-se muitos excelentes sermes, especialmente
por parte dos padres jesutas, que se especializaram na eloquncia. O terceiro
aspecto do trabalho profissional dos sacerdotes da Contra-Reforma consiste na
adoo gradual, por toda a Europa catlica, desde o final do sculo XVI, de uma
nova pea de mobilirio da igreja: a ''caixa de confisses''. Desde cerca do
sculo XII, a igreja catlica mantivera firmemente sete sacramentos. Afirmava-se
terem sido fundados por Cristo e pelos apstolos; constituam meios e sinais da
transmisso da graa (o dom de Deus para santificar o homem) alma. Os
reformistas como Martinho Lutero reduziram drasticamente o seu nmero e
funo das igrejas protestantes. O Conclio de Trento, no entanto, reafirmou
enfaticamente tanto o seu nmero como o seu uso. E confirmou, em especial, o
papel do sacramento da confisso, segundo o qual cada pecador (penitente)
confessava os seus pecados a um padre. Esse padre representava Cristo e
tinha o poder de absolver os pecados que tivessem sido confessados com
sinceridade e arrenpedimento, depois de ter sido feita penitncia por esses
pecados. A nova caixa da confisso era um compartimento com duas sees,
ficando o padre e o penitente de cada um dos lados de uma grade, atravs da

qual podiam falar sem se verem. Este novo equipamento das igrejas paroquiais
catlicas revela uma crescente preocupao pela confidencialidade e intimidade
espiritual. A atitude da Contra-Reforma perante a confisso no esquecia os
pecados sociais, mais enfatizados na da Idade Mdia, mas para alm destes,
ela dava uma nfase espiritual aos pecados privados ou interiores. Esses
pecados, embora no prejudicassem visivelmente a comunidade, provocavam
uma forte sensao de culpa. Essa culpa poderia ser apaziguada na privadade
da nova caixa confessional.
A Sociedade de Jesus foi a mais importante das novas ordens religiosas
da igreja catlica fundadas durante o perodo da Contra-Reforma. O seu
fundador, Incio de Loiola, dever ser considerado, como foram Giberti e
Contarini, em termos do ardente mpeto de conversao que grassou entre os
catlicos na primeira fase da Reforma Catlica. Dentro desse contexto,
converso no significa, evidentemente, uma completa transformao dos no
cristos; significa o renascimento do fervor religioso entre os catlicos batizados
e ainda da elevao do compromisso catlico j presente no catlico a um novo
nvel de intensidade. A crena na cruzada era ainda forte no pas de Loiola,
encorajada pelo culto militar do santo patrono nacional, Sant'tIago de
Compostela. Talvez a influncia espanhola sobre Loiola e as tradies da classe
dos cavaleiros se tenha manifestado mais fortemente no seu emprego de
imagens militares. O primeiro nome do grupo de padres que se reuniu era
Companhia de Jesus, ou, como agora lhe chamaramos, o ''Regimento de
Jesus''. O seu chege era o ''general''. Poderamos talvez sentir a tentao de ver
no emprego do estilo militar de Loiola uma reao hostil e combativa Reforma
Protestante. No verdade, porm. A linguagem militar ocorria-lhe naturalmente
devido ao seu treino militar e porque as tradies do catolicismo espanhol era a
das cruzadas.
Em 1534, Loiola, antigo soldado e ento estudioso amadurecido, reuniu
um pequeno grupo de companheiros, o ncleo da futura grande Ordem dos
Jesutas, espalhada por todo o mundo. A reunio de pessoas devotas com os
ideais semelhantes em fraternidades religiosas um aspecto muito significativo
da Reforma Catlica. Um desses grupos primitivos, tpico do seu gnero, foi uma
espcie de associao que comeou a reunir-se em Roma, na segunda dcada
do sculo XVI. Denominava-se ''um Oratorio del Divino Amore'', um Oratrio do
Amor Divino, e foi provavelmente derivada de uma associao religiosa com
origem em Gnova. Foram largamete responsveis pela transformao do
ambiente religioso da cidade de Roma e entre eles cotaram-se reformistas
notveis, como Giberti e Carafa.
Os Jesutas criaram colgios, instituies educacionais, tendo-se

salientado rapidamente como educadores proeminentes. Formaram tambm

irmandades de antigos alunos, como as da provncia franco-belga. Dessas
irmadades sairam dirigentes da sociedade temporal e profissional da Europa
catlica. As ordens dos eclesisticos regulares, como os Jesutas e os Teatinos,
surgiram de ua matriz de irmandades religiosas e projetaram essas sociedades
para o mundo catlico. As sociedades devotas tinham j uma longa histria
cujas razes provinham da Idade Mdia. O nome coletivo que pode ser utilizado
para designar essas organizaes religiosas medievais o de fraternidades, ou
por outras palavras, unies ntimas de irmos em religio. No perodo da ContraReforma, as fraternidades foram colocadas sob o estrito controle sacerdotal e
reorganizadas como arquiconfrarias. A maior parte da reviso sacerdotal das
sociedades religiosas fazia parte do processo de clericalizao da igreja catlica.
Mas este processo no agia apenas num sentido. Ao assumirem as funes
ativas, ao prepararem-se para o sacerdcio em seminrios, ao executarem
trabalhos que exigiam experincia, ao libertarem-se de certas prticas
monsticas que os faziam perder tempo, como era o caso da entoao conjunta
das preces, os novos padres da Contra-Reforma, e especialmente aqueles que,
como os Jesutas e os Teatinos, eram considerados eclesisticos regulares,
aproximaram-se inconscientemente do esprito laico, especialmente da classe
mdia e dos profissionais seculares. Verificou-se uma interao contnua entre a
Igreja e o mundo quando as irmandades ou arquiconfrarias ajudaram a levar a
Igreja at ao mundo e as novas ordens levaram o mundo at Igreja.