Captulo 4

A Dinmica em Oposio Teoria Mecanicista

contece, s vzes, que podemos ser conservadores e estar certos, ao mesmo tempo. Parece, porm, muito
pouco provvel que nossa jovem cincia esteja certa mantendo pontos de vista conservadores, quando sses
pontos de vista so constantemente contrariados pela experincia real e devem, a todo momento, ser
protegidos por meio de artifcios tais com a hiptese emprica.
Uma vez submetidos a exame rigoroso, os argumentos da escola da introspeco se mostram muito pouco
convincentes. Em um de nossos exemplos, uma experincia de movimento ocorreu, quando a epiderme do
sujeito foi tocada em dois pontos sucessivamente. Essa experincia no foi admitida como fato sensorial
verdadeiro, porque o movimento tinha a forma de uma curva atravs do espao vazio, da qual apenas as
extremidades eram sentidas na epiderme (cf. pg. 49). Por que motivo, porm, devem as experincias
nascidas do estmulo de um rgo sensorial, invarivelmente estar localizadas no lugar em que sse rgo
sensorial est localizado como objeto experimentado? Na viso, ste no o caso; as formas e as cres no
so vistas onde sentimos estar nossos olhos. Tambm os sons, em sua maior parte, no so ouvidos onde
localizamos os nossos ouvidos. Por trs do argumento dos partidrios da introspeco parece haver alguma
confuso dos processos perifricos, causados pelo estmulo com as experincias sensoriais que se seguem e,
portanto, tambm, do local fisiolgico da primeira com a localizao experimentada das segundas.
sse exemplo mostra que a aparente evidncia de tais argumentos impede que les sejam examinados
criticamente. No exemplo presente, qualquer exame dessa natureza destri de pronto aquela evidncia.
Neste captulo, procurarei mostrar que a mesma coisa se d no que diz respeito s principais presunes da introspeco e
do behaviorismo. Essas presunes no so, de modo algum, axiomticas, embora estejam de acrdo com um preconceito
muito generalizado e que existe talvez h mais de mil anos.
Vimos que aquelas convices s podem sobreviver enquanto so defendidas por explicaes empricas de fatos opostos.
Ora, muito trabalho experimental sbre as experincias discutidas no captulo anterior se baseiam nessas explicaes.
Assim, por exemplo, a fim de saber que, algumas vzes, o branco prto e vice-versa, um indivduo necessitaria,
evidentemente, de tempo e de muitas lies, principalmente porque teria de aprender isso to completamente que, afinal,
os produtos de seu aprendizado apareceriam em seu campo visual como matizes especficos do brilho que substituem os
verdadeiros fatos sensoriais. Seria de esperar, assim, que sujeitos muito jovens ou muito ignorantes no deveriam mostrar
a constncia do brilho, em grau muito elevado. No entanto, fazendo a experincia com pintos, verifiquei que les
possuem, aproximadamente, uma constncia do brilho quase to boa quanto eu prprio. 1 Experincias semelhantes sbre
a constncia do tamanho, realizadas com crianas (de dois anos para cima) e com jovens macacos, tambm deram
resultados positivos. 2 Embora seja difcil demonstrar que o aprendizado no tem influncia alguma sbre os fenmenos
em questo, parece agora muitssimo pouco provvel que tais fenmenos sejam inteiramente efeito do conhecimnto
prviamente adquirido. Repetindo: no nego que a experincia objetiva esteja impregnada de outras caractersticas
adquiridas. Quando, porm, no se prova, realmente, que essa influncia existe, nenhum argumento indireto pode ser
aceito em lugar de uma demonstrao naquele sentido.
Como, nesses casos, a explicao emprica perdeu muito de sua plausibilidade, parece ser inevitvel uma mudana radical
dos princpios fundamentais. Em outras palavras: os fenmenos que examinamos aqui, tais como as constncias de
tamanho, formato, localizao, velocidade e brilho, o movimento estroboscpico, as bem conhecidas iluses ticas, etc.,
merecem receber a mesma considerao, para compreendermos os processos sensoriais, que recebem as sensaes
normais dos partidrios da introspeco. Admitimos sem relutncia que, a uma dada distncia e em um fundo
homogneo, o tamanho visual depende principalmente do tamanho retiniano, que (a no ser partindo do contraste e de
outras excees semelhantes), com determinada iluminao, o brilho depende da intensidade retiniana, e assim por diante.
Nesses casos, o tamanho, o brilho, etc., variam com as propriedades do estmulo local, porque as influncias exercidas
pelos estmulos do ambiente no so de molde a interferir nessa simples relao. Pelo mesmo motivo, quando adotada
1 Optische Untersuchungen am Schimpansen und am flaushuhn. Abh.andi.
4. Preuss. AJcad. 4. Wiss., 1915.
2 Op. clt. Frank, Psych.ol. Forsch., 7, 1926; 10, 1927. Beyrl, Zeitsch. 1. Psychl..

100, 1926.

63
a atitude de introspeco, podem ser encontradas experincias que correspondem ao estmulo local, porque
essa atitude analtica pode suprimir, temporriamente, a influncia dos estmulos do ambiente.
De modo algum, todavia, admitimos que sse isolamento de fatos locais represente uma situao mais
normal. Ao contrrio, se, na experincia objetiva, as observaes forem tomadas em seu valor aparente,
nossas presunes fundamentais a respeito dos processos que formam a base de tais experincias devem-se
opor s premissas das escolas da introspeco e do behaviorismo. Nosso ponto de vista ser que, em vez de
reagir aos estmulos locais por meio de fenmenos locais e mtuamente independentes, o organismo reage ao
padro de estmulos aos quais est exposto, e que essa reao um processo unitrio, um todo funcional, que
oferece, na experincia, uma cena sensorial e no um mosaico de sensaes locais. Smente partindo dsse
ponto de vista podemos explicar o fato de, com um estmulo local constante, verificarem-se variaes nas
experincias locais, quando o estmulo do ambiente se transforma.
Processos unitrios e um todo funcional so, contudo, expresses que podem parecer um tanto vagas para
a maior parte dos cientistas. Parece, portanto, aconselhvel apresentar a nossa tese mais pormenorizadamente.
sse estudo ser muito facilitado se, antes de mais nada, indagarmos a ns mesmos porque os pontos de vista
ora dominantes pareceram to profundamente convincentes a uma gerao aps a outra.
O motivo principal parece provir do fato de a experincia sensorial apresentar-se de maneira bem ordenada e
o mesmo se dar no que diz respeito ao comportamento que ela provoca. Ora, desde os primeiros dias da
cincia europia, o homem se convenceu de que, quando entregues ao que se chama, muitas vzes, de sua
cega liberdade de ao, os processos naturais jamais produzem resultados bem ordenados. Por acaso o
intercmbio acidental de fras no mundo fsico deixa de produzir por tda a parte o caos e a destruio? A
cincia conseguiu formular algumas leis que os processos isolados seguem sempre, mas, onde operam muitos
fatres ao mesmo tempo, parece no haver razo para que as coisas se movam na direo da ordem e no do
caos.
Por outro lado, sabemos que o caos pode ser impedido e a ordem imposta, se no aplicadas de fora para
dentro contrles adequados aos fatres atuantes. To logo o homem comea a restringir as possibilidades de
uma funo, por meio de rgidas condies coercitivas, sua escolha, pode obrigar as fras da natureza a
executar um trabalho bem ordenado. Mas, geralmente, admite-se como certo que ste o nico meio pelo
qual se pode impor a ordem aos fenmenos fsicos. Esta parece ter sido a concepo que o homem teve da
natureza durante milhares de anos, e, em nossos dias, ainda impomos ordem natureza da mesma maneira, ao
construir e pr em operao as mquinas de nossas fbricas. Nessas mquinas, permite-se que a natureza
cause o movimento, mas a forma
64
e a ordem dsse movimento so prescritas pela anatomia das mquinas, fornecidas pelo homem e no pela natureza.
Partindo dsse ponto de vista, uma cincia jovem levada a pressupor a existncia de recursos coercitivos especiais,
sempre que a distribuio de processos na antureza se mostra bem ordenada. A Astronomia aristotlica um bom
exemplo. O movimento das estrlas apresenta uma ordem notvel, to diferente da que se espera ocorrer na natureza livre,
que a presuno de dispositivos de contrle pareceu necessria aos tericos gregos. Evidentemente, pensavam les, a
possibilidade de uma estrla se mover desordenadamente ou de um planta se extraviar excluda por algo que exerce
uma ao coercitiva sbre o seu curso. Na teoria aristotlica, as estrlas se encontram, portanto, fixadas em rgidas esferas
de cristal, que giram, levando-as consigo. No de admirar, portanto, que as estrlas tenham rbitas regulares. At mesmo
mecnicos aparecem no quadro: Aristteles fala de divindades estelares que asseguram o bom funcionamento da
maquinaria. H trezentos anos, essa concepo ainda era encarada por muitos com reverncia. E, no entanto, a
significao funcional de suas esferas de cristal era a mesma, graas qual imposta a ordem ao funcionamento das
mquinas de uma fbrica. O homem tem uma tocante inclinao pelo descanso e pela segurana. Durante muito tempo,
essa necessidade se satisfez com as hipteses primitivas da Astronomia aristotlica, por mais grosseiras e acanhadas que
hoje ela nos possam parecer. Que houve de to chocante nas descobertas astronmicas de Galileu? O fato de ter le
descoberto que acontecia tanta coisa no cu e que, em conseqncia, a ordem astronmica era muito menos rgida do que,
felizmente, tinham os homens sido capazes de acreditar antes. Se o cu comeasse a mostrar essa falta de rigidez digna de
confiana, se se aproximasse da incerteza das condies terrestres, quem poderia sentir-se tranqilo em suas crenas mais
importantes? Assim, o mdo primitivo inspirou os furiosos ataques que os aristotlicos da poca lanaram contra Galileu.
bem provvel que a exaltao que produziu a descoberta da circulao do sangue por William Harvey, contivesse
semelhante elemento de mdo, porque a descoberta perturbou, de sbito, a concepo do homem como uma estrutura
rgida. Com tanta agitao em seu interior, no iria a vida, em seu conjunto, tornar-se algo de muito precrio?
O mesmo motivo expressou-se na tendncia das antigas concepes biolgicas para explicar tdas as notveis

caractersticas da vida orgnica, e, acima de tudo, sua surpreendente ordem, por meio de recursos especiais que poriam em
vigor essa ordem. A interpretao mecnica das funes orgnicas, apresentada por Descartes, pode ter parecido
bastante ousada, sob alguns aspectos, mas no passava le de um conservador na presuno de que alm da influncia de
um s maquinista, a alma o jgo bem ordenado dos processos no organismo psto em prtica por meio de recursos,
conexes e canais. Figurada65

mente, podemos dizer que o organismo era, para le, o que o cu tinha sido para Aristteles: cheio de esferas
de cristal. bem verdade que le no conhecia as leis da dinmica. Mas, embora ns as conheamos bastante,
as principais alteraes da teoria biolgica dos tempos de Descartes at hoje parecem antes aperfeioamentos
de sua maneira de pensar do que descobertas de conceitos essencialmente novos, a respeito da ordem da
funo na biologia. Qual a nossa prpria situao nesse campo? Sem dvida, a concepo mecanicista da
vida encarada hoje com certo cepticismo. Por outro lado, os bilogos no parecem ter explicao muito
melhor da ordem orgnica.
As possibilidades de outra explicao sero mais fcilmente reconhecidas, se procurarmos obter um quadro
mais preciso da teoria mecanicista, tal como surgiu na Astronomia e na Biologia. Em um sistema fsico, os
fenmenos so determinados por duas espcies de fatres. primeira categoria, pertencem as fras e outros
fatres inerentes aos processos do sistema. Chamaremos a stes, determinantes dinmicos de seu destino. Na
segunda categoria, temos as caractersticas do sistema que sujeitam seus processos a condies restritivas.
Chamaremos tais determinantes de fatres topogrficos. Em uma rde condutora, por exemplo, as fras
eletrostticas da corrente representam o aspecto dinmico. Por outro lado a configurao geomtrica e a
constituio qumica da rde so as condies topogrficas que restringem o jgo daquelas fras. Veremos
sem demora que, ao passo que em todos os sistemas da natureza esto em ao fatres dinmicos, a influncia
das condies topogrficas especiais pode ser mnima em um caso e predominante em outro. Em um condutor
isolado, as cargas eltricas podem distribuir-se livremente em qualquer direo que respeite os limites dle.
Se, na realidade, as cargas assumirem uma distribuio particular que represente um equilbrio, isto acontece
por motivos de ordem dinmica. Em uma mquina a vapor, por outro lado, o pisto pode mover-se apenas de
uma maneira que determinada pelas rgidas paredes do cilindro.
Somos levados, assim, a uma classificao de sistemas fsicos que tem a maior relevncia para o nosso
problema. Presumimos que, em todos os sistemas que nos interessam, os processos so rigorosamente
determinados por fatres de alguma espcie. Devemos, porm, sempre lembrar-nos de que os sistemas variam
grandemente, no que diz respeito influncia relativa das condies topogrficas limitadoras de um lado, e
dos fatres dinmicos, de outro. Quando as condies topogrficas forem rigidamente estabelecidas e no
puderem ser mudadas por fatres dinmicos, sua existncia significa a excluso de certas formas de funo e
a restrio dos processos s possibilidades compatveis com aquelas condies. O caso mais extremo o de
um sistema, no qual as disposies topogrficas pr-estabelecidas excluem tdas as possibilidades, exceto
uma. Como exemplo dsse tipo, acabamos de mencionar o caso de um pisto, cujo movimento determinado
pelas paredes
de um cilindro. Neste caso, o vapor do cilindro que tende a se expandir em tdas as direes, mas, devido s
coeres topogrficas, s pode atuar em uma direo, aquela em que o pisto se pode mover. Em tal sistema,
smente o movimento em si mesmo determinado dinmicamente. A direo do movimento determinada
pelo cilindro.
Esta relao extrema entre fatres dinmicos e condies topogrficas impostas quase ou inteiramente
realizada em mquinas tpicas. enorme a variedade de diferentes funes de sentido nico que pode ser
aplicada em um ou outro sistema. O princpio geral, porm, o mesmo em qualquer parte. s vzes,
verdade, goza a dinmica de um pouco mais de liberdade que a do mnimo absoluto. De qualquer maneira,
no construmos mquinas em que os fatres dinmicos sejam os determinantes principais da forma de
operao.
Sem dvida alguma, foi uma mquina dsse tipo que Aristteles pensou, quando considerou a ordem dos
movimentos celestes. Suas esferas eram as condies topogrficas que le supunha manterem aquela ordem.
Desde Descartes, os neurologistas trabalharam baseando-se em presunes semelhantes, sempre que a funo
neural nos animais e no homem apresentava uma ordem notvel. Segundo afirmam, a dinmica neural em si
mesma jamais executaria uma funo coordenada. Assim, a presuno de condies anatmicas especiais
tornou-se uma questo, um fato indiscutvel, em qualquer caso em que o sistema nervoso apresentava um
comportamento bem ordenado.
Nestas circunstncias, no de admirar muito que tanto os adeptos da introspeco, quanto os do

behaviorismo baseiem seus estudos em premissas nas quais o tipo mecanicista de funo tcitamente aceito
como certo. Vejamos o caso da viso, por exemplo. Muitos estmulos afetam a retina em uma ocasio
determinada. No entanto, em geral no h confuso no campo visual. Um objeto aparece aqui, outro ali,
aparentemente da mesma maneira pela qual esto dispostos no espao fsico. Pontos que so vizinhos no
espao fsico tambm so vizinhos no campo visual. O centro de um crculo no espao fsico aparece como
meio de uma figura igualmente simtrica na viso, e assim por diante. Tda esta ordem to notvel quanto
necessria ao nosso comrcio com o mundo. Ora, a ordem em que as imagens dos objetos so apresentadas na
retina fdilmente explicada pela existncia da pupila, do cristalino, etc. Que acontece, porm, com os
processos transmitidos da retina ao crebro e que ali determinam a experincia visual? Uma vez que essa
experincia ainda parece mostrar a mesma ordem, deve haver fatres que impeam a confuso em tda a
parte. Apenas uma espcie de fatres parece capaz de conseguir tal coisa:
o sistema nervoso visual deve consistir de disposies topogrficas em enorme nmero e essas disposies
devem manter, em tda a parte, a funao nervosa no caminho certo. Se, de cada ponto da retina, impulsos
nervosos so conduzidos ao longo de rotas determinadas, em direao a pontos terminais no crebro, tambm
determinados, e, se

66
67
na totalidade dsses pontos terminais, a geometria dos pontos retinha- nos repetida, os fatres dinmicos ficam
completamente impedidos de influenciar a distribuio do fluxo neural e, assim, o resultado ser a ordem. Essa ordem
uma questo de anatomia, e no de fatres inerentes ao fluxo.
No caso do tacto e da audio, consideraes semelhantes conduziro a resultados semelhantes. Trataremos, agora, dos
fatos da aprendizagem e da formao de hbitos. Ao tentar explicar tais fatos, tm afirmado os psiclogos que, em
algumas partes do sistema nervoso entre os setores visuais e auditivos, por exemplo os caminhos no so fixados de
uma vez por tdas nos primeiros anos. De acrdo com sse ponto de vista, ou no h, a princpio, caminho para a
conduo ou, ento, de um ponto do tecido, diversos caminhos levam os processos de maneira igualmente satisfatria a
diversas direes, de sorte que no determinada qualquer ordem particular. No adulto, contudo, so estabelecidas muitas
associaes entre os dois setores, e a preciso da reestruturao mostra que novos acontecimentos ocorrem de um modo
dirigido e bem ordenado. A coisa que temos diante de ns na mesa chamada livro e suas partes, pginas. Trata-se de
srio sintoma patolgico o fato de uma pessoa no conseguir se lembrar dstes nomes, quando os objetos se encontram
diante dela como fatos visuais. A ordem normal no jgo das associaes sugere esta explicao: onde a princpio no
havia vias de conduo, ou havia vrias vias de igual condutividade, o aprendizado destacou uma via, tornando-a melhor
condutora do que tdas as outras. Em conseqncia, os processos passaro a seguir agora esta via. Se, por enquanto,
deixarmos de lado a questo de saber at que ponto essa espcie de coisa constitui um aprendizado, a ordem da associao
e da reestruturao explicada pela presuno. Evidentemente, a explicao fornecida de acrdo com as condies
topogrficas. verdade, no caso presente, que no se supe que essas condies existam na infncia; verdade, tambm,
que as mudanas, graas s quais as condies so estabelecidas, permanecem um tanto obscuras; mas, uma vez
admitindo-se que elas esto estabelecidas, quando as associaes se formam, a direo dos acontecimentos torna-se to
rgidamente mantida e to independente de fatres dinmicos quanto , em si mesma, a conduo do fator visual. Da
mesma maneira que um trem fica nos trilhos porque stes constituem o caminho de menos resistncia, e, da mesma
maneira que a enorme potncia da locomotiva no tem influncia sbre a direo do trem, assim tambm a ordem na
associao e na reestruturao uma questo de rotas, e a natureza dos processos que se movimentam sbre essas rotas
no tem influncia sbre sua trajetria.
Passaremos, agora, a examinar as conseqncias dste ponto de vista. Em primeiro lugar, tda ordem que encontrada em
fenmenos mentais passa a ser explicada como disposies mecnicas herdadas ou como coeres adquiridas
secundriamente. Assim, se uma determinada atuao no um exemplo de aprendizado em si mesmo, deve basear-se, ou nas condies topogrficas originais, ou no
aprendizado passado, isto , nas alteraes adquiridas de tais condies.3 Veremos que essa alternativa coincide com as
explicaes dos nativistas e empricos. 4 As discusses entre nativistas e empricos no deixam dvida de que uma
explicao nativista implica sempre uma explicao em funo de fatos anatmicos herdados. Se, em dado caso, tal
explicao no parecer aceitvel, resta, ento, apenas uma outra possibilidade, isto , a do aprendizado. Jamais ocorreu
aos autores em questo a idia de que a funo poderia ser bem ordenada, sem que disposies herdadas ou adquiridas do
sistema nervoso fssem responsvis pelo fato. Freqentemente, a admisso de tal possibilidade encarada com profunda
desconfinaa, como se estivesse iminente a introduo de idias vitalistas.
O que acontece na extremidade de um beco sem sada depende do que se passou em sua entrada um pouco antes. De

acrdo com o quadro presente da funo sensorial, a experincia objetiva deve ser composta de fatos sensoriais puramente
locais, cujas caractersticas so estritamente determinadas pelos estmulos perifricos correspondentes. Por amor da
manuteno da ordem, processos de rotas individuais e de clulas correspondentes do crebro foram separados um do
outro e do tecido circundante. Disso resulta que nenhum processo em outra parte do sistema nervoso pode alterar a
experincia sensorial e, mais particularmente, que a experincia sensorial no pode ser alterada por qualquer mudana da
atitude do indivduo observado. Se enumerarmos as qualidades intensivas e qualitativas que os elementos do campo
apresentam em determinado momento, o resultado deve ser uma completa descrio do campo. Assim, a experincia
sensorial um simples mosaico, uma agregao de fatos inteiramente aditiva, e ste mosaico exatamente to rgido
quanto sua base fisiolgica. Temos todos os motivos para acrescentar que, nesse quadro, a experincia sensorial tambm
incrivelmente pobre. Torna-se impossvel qualquer funo pela qual as diferentes partes do campo possam intercalar-se.
Os nicos fenmenos dinmicos que podem suceder esto localizados nos elementos, e sua distribuio, como um todo,
no passa de um modlo geomtrico.
Na teoria mecanicista do sistema nervoso, as conexos entre as clulas cerebrais e os rgos motores (como os msculos,
por exemplo) so do mesmo tipo que as conexes entre pontos dos rgos sensoriais e aquelas clulas. Nestas condies,
seria a seguinte uma frmula perfeitamente adequada s pesquisas na Psicologia: temos de descobrir
3 Na primeira categoria, poderemos incluir disposies anatmicas que no esto completas por ocasio do nascimento,
mas vo-se desenvolvendo, pouco 5 Pouco, por amadurecimento at sua forma final.
4 A expresso emprico no tem, naturalmente, a mesma significao de empirsta. Ao passo que a ltima se refere ao
filsofo Que afirma aue todo Conhecimento vem da experincia externa, a outra se refere ao psiclogo que procura
explicar mximo de fenmenos mentais pelo aprendizado anterior.

68
69
que reaes dos rgos motores se combinam com determinados estmulos. a conhecida frmula estmulo-reao,
que durante longo tempo gozou de considervel prestgio na Psicologia norte-americana. Ela concorda inteiramente com o
ponto de vista de que o sistema nervoso destitudo de quaisquer processos caractersticos prpros.
O fato de, nesta teoria, o fator dinmico ser reduzido a uma importncia diminuta ainda tem outra conseqncia. Na
Fsica, as inter-relaes dinmicas dependem dos processos e materiais inter-relacionados. Assim, por exemplo, em uma
soluo que contm Na2 S04 e BaC12, ser precipitado BaSO4, devido a certas caractersticas de Ba, SO e H20 que, por
suas mtuas relaes, determinam o que acontecer na mistura. Duas correntes eltricas provocam atrao recproca de
seus condutores, se ambas tm a mesma direo, mas ocorre a repuiso se as correntes tm direes opostas. A regra geral
que caractersticas em relao, como exemplificadas nestes casos, so decisivas para a interao. evidente que, uma
vez que a teoria mecancista exdui quaisquer inter-relaes dinmicas entre as partes de um campo, tal campo pode ser
disposto de qualquer maneira arbitrriamente escolhida. Em um simples mosaico, cada elemento de todo indiferente
natureza de seus vizinhos. Nenhuma outra conseqncia da teoria mostra mais claramente o que est envolvido na
excluso das inter-relaes dinmicas. Com efeito, acabamos de compreender que, se existem tais inter-relaes, os fatos
fsicos no podem ser, certamente, insensveis s caractersticas de outros fatos ocorridos em sua vizinhana. ste ponto
ser ainda mencionado, quando examinarmos a associao e a reestruturao em outro captulo.
Quando apresentarmos aos psiclogos ste quadro de suas presunes acrca das funes fisiolgicas, a maior parte dles
hesitar em concordar. Afirmar que as suposies preliminares a respeito dos processos do sistema nervoso no podem
ser tomadas no sentido demasiadamente literal. Quem no admitir observaro sses psiclogos que, em algumas partes
do tecido, h solues de continuidade das conexes condutoras? A isso, eu retrucaria que, se a primeira tentativa de
descrever a funo nervosa usar analogias smente de uma espcie, o tipo mecanicista quer dizer que outras analogias
provvelmente jamais ocorreram aos tericos. Preliminar ou finalmente, com uma imagem mecanicista que estamos
aqui tratando e jamais se menciona qualquer princpio essencialmente diferente. Quanto questo das solues de
continuidade, a contribuio dessa idia no maior que certa falta de funo precisa na mquina. Ainda pressupe, como
no caso normal, que a ordem mantida pela separao de fenmenos locais, e ela est longe de apontar conseqncias
positivas que a falta de completa separao teria. Dsse modo, nossas idias acrca dos pro f Q flP1IJfl1 (IA L111P 11fli
afinal de contas, se em todos os condutores h uma pequena falha em certo ponto? Os processos locais no se
misturariam? Se no, qual a outra coisa que os tericos esperam que acontea? Receio que les tenham dificuldade em
responder a esta pergunta.
Comparemos, mais uma vez, a teoria com a observao. Ficou-nos perfeitamente claro que a constncia do brilho e a
constncia do tamanho so, como fatos, incompatveis com as presunes da teoria mecanicista, pois, em ambos sses
casos, a experincia sensorial no , com tda a certeza, determinada apenas pelos estmulos locais correspondentes.
Precisamente devido a essa dificuldade, lembramos, recorreu-se s explicaes empricas. Como porm, neste meio
tempo, a psicologia animal ofereca slidas provas contra essas explicaes, deve-se presumir, agora, que no podem ser
corretas nem a presuno emprica nem a nativista. Devemos, assim, tentar encontrar uma espcie de funo que seja bem

ordenada e, ao mesmo tempo, no inteiramente submetida s disposies herdadas ou adquiridas. Se existir tal alternativa,
teremos de aplic-la tambm a outras observaes, tais como as constncias do formato, velocidade, localizao, etc., que
so, em seu conjunto, to semelhantes s constncias do brilho e tamanho, que uma explicao satisfatria para estas,
provvelmente tambm ser satisfatria para aquelas. Isso significa, naturalmente, que pode ser geralmente mal
interpretada a alternativa entre as presunes nativista e emprica.
A tese dos adeptos da introspeco, no sentido de que mudanas de atitude no tm influncia sbre a verdadeira
experincia sensorial, tambm incompatvel com fatos reais. A tese quase que corresponde a uma definio arbitrria da
verdadeira experincia sensorial. Graas observao pura, podemos, por introspeco, transformar em dois cinzentos
semelhantes o branco que se encontra na sombra e o prto que se acha vivamente iluminado. Dificilmente poderia haver
mais radical influncia de atitude sbre a experincia sensorial do que essa transformao. O mesmo verdade no que diz
respeito a todos os exemplos em que a introspeco destri a experincia natural e encontra, assim, suas verdadeiras
sensaes. amplamente reconhecido que isto o que acontece na introspeco, pelo menos com referncia a uma
observao. Quando analisamos um som musical, podemos ouvir vrias notas sucessivas que emergem da unidade
original. Muitos admitem que, nesse caso, uma atitude especial transforma um dado sensorial em outro, e que o som
ouvido como um s um fato sensorial to significativo como os sons harmnicos que aparecem durante a anlise. Se isso
fr verdade, porm, como poderemos objetar contra experincias semelhantes em outros casos?
Quanto afirmao de que a experincia sensorial um mosaico de fatos puramente locais, no sentido de que cada ponto
de um campo sensorial depende exclusivanient 1

tica acrca do que deve ser a natureza das coisas, apesar das experincias em contrrio. At onde alcana a
observao, o estmulo retiniano local no determina szinho quais devem ser o tamanho, a forma, a
localizao e o brilho da experincia local, nem a velocidade retiniana szinha determina a velocidade vista,
como seria o caso, se apenas a geometria dos fatos retinianos determinasse as experincias espaciais. No que
diz respeito observao, podem ser citadas muitas das chamadas iluses, para mostrar que os processos
locais dependem de conjuntos de estmulos. At certo ponto, esta controvrsia acabar sendo resolvida por
princpios pragmticos: vencer o lado cujos princpios se mostrarem mais fecundos para o maior progresso
da Psicologia.
Num caso de observao, quase todos os psiclogos esto de acrdo que a experincia sensorial local no
determinada apenas pelo mero estmulo local. ste caso o do contraste de cr, que, presentemente, a maior
parte dos psiclogos supe ser um efeito da interao no sistema nervoso. Aqui, a correlao ponto por ponto
entre o estmulo retiniano e a experincia sensorial j no mais defendida, porque por demais evidente a
determinao da experincia local por condies de uma rea maior. Depois dessa concesso, porm, como
poderemos continuar como se nada de srio houvesse acontecido? A cincia levou algum tempo para aceitar a
evidncia indiscutvel, mesmo neste caso. Helmholtz negou-se a faz-lo. Para salvar sua premissa
fundamental, isto , a determinao ponto por ponto dos fatos sensoriais locais pelos estmulos locais, le,
naturalmente, lanou mo de hipteses empricas. Em nossos dias, porm, depois de ter sido dado o primeiro
passo, devemos compreender no smente que uma teoria do contraste cedeu lugar a outra, como tambm que
j no pode ser sustentado um princpio fundamental em todo o campo da experincia sensorial. Quando, no
futuro, verificar-se que uma experincia est em desacrdo com o estmulo local, teremos de considerar a
possibilidade de que, do mesmo modo que se d com o contraste, tal experincia depende de um conjunto de
estmulos e no apenas do estmulo local. Da mesma maneira, poderemos afinal compreender porque, em
alguns casos, atitudes particulares do sujeito afetam a experincia sensorial. Uma vez tendo sido provado que
a experincia sensorial em dado lugar influenciada pelo estmulo em uma rea maior, no h, naturalmente,
motivo para que tal influncia tambm no seja exercida por processos que acompanham uma atitude
particular.
Nos captulos seguintes, estudaremos novos fatos que se voltam para a mesma direo. H, em primeiro lugar,
o que geralmente chamado de organizaao da experincia sensorial. A expresso refere-se ao fato de
campos sensoriais terem, de certo modo, sua prpria psicologia social. Tais campos no se apresentam nem
como contnuos, uniformemente coerentes, nem como modelos de elementos redprocamente indiferentes, O
que realmente percebemos consiste, antes de mais nada, em entidades especficas, tais como coisas, figuras,
etc., e tambm grupos
de que essas entidades fazem parte. Isto demonstra a operao de processos em que o contedo de certas reas
unificado e, ao mesmo tempo, relativamente segregado de seu ambiente. A teoria mecanicista, com seu
mosaico de elementos separados, , naturalmente, incapaz de explicar uma organizao nesse sentido.
Alm disso, mostrou-se que muitas experincias sensoriais no podem ser relacionadas com condies
puramente locais de estmulo, porque tais condies locais jamais do origem a qualquer coisa semelhante

quelas experincias. Os fatos a que estou aludindo so atributos apenas de certas reas do espao e certas
extenses na dimenso do tempo. Ora, processos fsicos ampliados, cujas partes so funcionalmente interrelacionadas, tambm podem ter caractersticas prprias, que no podem ser relacionadas com condies
meramente locais. A teoria mecanicista do sistema nervoso, porm, exclui essa possibilidade, porque a
presuno de processos ampliados com partes funcionalmente inter-relacionadas incomparvel com os
principais dogmas de sua teoria.
Na teoria mecanicista, como vimos, qualquer fato sensorial local estritamente determinado pelo estmulo.
Conseqentemente, as caractersticas dos estmulos, em suas relaes uns com os outros, no podem
participar da determinao de experincia sensorial local, a no ser que os processos cerebrais tenham
liberdade de exercer ao recproca. A interao em Fsica, convm lembrar, depende inteiramente das
caractersticas em relao dos fenmenos que atuam uns sbre os outros. Ora, se passarmos em revista o
conhecimento disponvel no campo da experincia sensorial, verificamos que, em incontveis exemplos, os
dados da experincia sensorial local dependem da relao entre os estmulos locais e os estmulos nas
vizinhanas. Isto verdade no caso do contraste e da fuso tonal e tambm no das observaes que foram
discutidas no captulo anterior. A constncia do brilho, por exemplo, depende da relao da iluminao e do
brilho no campo circundante com o brilho do objeto observado. Tornar-se-, sem demora, claro que a
organizao, tal como definida h pouco, tambm depende das caractersticas locais, em suas relaes umas
com as outras.
Em vista dstes fatos, no estaremos, sem dvida alguma, exagerando, se dissermos que a teoria mecanicista
do sistema nervoso de todo incapaz de justificar a natureza da experincia sensorial. Tudo nesse campo
aponta para uma teoria, cujo aspecto principal reside em fatres dinmicos, e no em condies
anatmicamente determinadas. Alm disso, em muitas observaes a dinmica do campo quase diretamente
revelada ao sujeito. Tal o caso, por exemplo, quando um estmulo sbito, ou uma alterao do estmulo,
seguida por eventos e no estados sensoriais. Suponhamos que uma figura brilhante surja de repente no
escuro. Tal figura no apresenta imediatamente nem seu tamanho completo, nem sua localizao exata.
Aparece como um movimento energtico de extenso, assim como de aproximao. E,
7
73
quando desaparece de sbito, o faz com um movimento de contrao e retrocesso. De acrdo com a teoria mecanicista,
tais observaes so de todo incompreensveis. Vejamos, ainda, o fato de que, no que se refere ao tacto, assim como
viso e audio, objetos e fenmenos mudam de localizao, quando so acrescentados outros objetos e fenmenos. O
fisiologista Von Frey mostrou que, quando dois pontos do mesmo brao so tocados, ao mesmo tempo, distncia entre
les muito menor do que a que corresponde s suas localizaes, quando apresentadas isoladamente. Scholz e Kester
mediram, ambos, a atrao recproca que apresentam duas luzes ou dois sons, em certas condies. Sem o grande prestgio
histrico que a teoria mecanicista ainda goza, ningum hesitaria em aceitar tais observaes como prova da interao
dinmica, O movimento estroboscpico, que evidentemente pertence mesma categoria, hoje, em geral, conhecido
como o fato no qual Max Werteheimer baseou seu primeiro protesto contra a teoria de mosaico da experincia sensorial.5
Se dois estmulos so sucessivamente projetados sbre pontos diferentes da retina, o sujeito geralmente v um movimento
que comea do local do primeiro e termina na regio do segundo (c/. Cap. III). Em condies favorveis, os sujeitos no
se referem a duas impresses, e, sim, a uma coisa que se estaria movendo de um lugar para outro. Como poder explicar
tais observaes uma teoria que interpreta os campos sensoriais como mosaicos de fenmenos locais independentes? O
movimento estroboscpico tem sido amplamente discutido e, como natural, os argumentos empricos desempenharam
grande papel nos debates. J no h dvida, contudo, quanto ao ponto principal: se as condies objetivas e a atitude do
observador no so inteiramente inadequadas, o movimento estroboscpico um fenmeno notvel. Afinal de contas, a
arte cinematogrfica se baseia no efeito estroboscpico. H, certo, gente que no confia na observao quando esta
contradiz os postulados da teoria mecanicista. Talvez stes opositores se convenam diante do fato de que, quando
repetidos em determinada rea, os movimentos estroboscpicos apresentam ps-imagens negativas de sua ocorrncia, do
mesmo modo que os movimentos comuns. Histricamente, as pesquisas de Westheimer constituram o como da
Psicologia da Gestalt. Neste estudo, estou seguindo outra linha apenas porque duvido que o movimento estroboscpico
represente o melhor material para ser usado como primeira introduo.6
H, naturalmente, vrios argumentos que tm servido para defender a oria mecanicista. Tem-se dito, algumas vzes, que
esta teoria apresenta uma imagem particularmente clara e simples da funo nervosa, imagem que todo
5 Zeitschr. /. Psyc!Loi., 61, 1912.
6 Benussi contribuiu valiosamente para a pesquisa dsses problemas. Sua obra sbre fatos semelhantes no campo do tacto

foi mencionada acima. Algumas caractersticas importantissimas do movimento estroboscpico foram 4eacobertas Dor
Wertheimer e Ternus (PsVelwl. Forsch., 1926).
o mundo pode compreender, uma vez que a ordem, na vida prtica, , por tda parte, imposta por disposies ad hoc.
Devo confessar que tal poltica de esfro menos cientfico me parece inaceitvel. Quando uma questo se refere
verdadeira natureza de certa matria sob estudo, no devem ser levados em conta, de modo algum, o bem-estar e os
hbitos do cientista. Alm disso, smente os psiclogos, neurologistas e fisielogistas economizam tempo e esfro com
presunes que explicam a ordem por disposies coercitivas do tecido. Seu problema , apenas, empurrado para outros,
pois, sempre que um problema de funo interpretado como sendo de disposies coercitivas, a cincia da evoluo
biolgica da ontogenia e da filogenia implicitamente solicitada a explicar a origem das disposies histolgicas. Assim,
o fato de evitarem-se dificuldades em algumas cincias significa mais dificuldades em outras cincias. Alm disso, mais
cedo ou mas tarde, problemas funcionais tero que ser encarados do ponto de vista funcional. Talvez seja possvel explicar
a ontogenia de estruturas anatmicas por disposies especiais que operam no vo e no germe, mas ningum tentar
explicar a filogenia por disposies que a tenham forado a tomar determinado rumo.
Outro argumento que poderia ainda ser apresentado o de que, como evidente na Anatomia, o organismo contm
disposies especiais que asseguram a funo adequada. Certamente tais fatos no podem ser negados. Um exemplo: o
fato provado pela simples existncia de fibras conectivas entre os rgos sensoriais e as partes correspondentes do
crebro. No nos esqueamos, contudo, que h outro sistema condutor do organismo que mostra claramente as limitaes
da teoria mecanicista. Nos vasos sanguneos, muitssimas substncias so constantemente transportadas de certos lugares
para outros. Sem dvida, os vasos sanguneos constituem um dispositivo de transporte, mas, dentro dsse sistema, no
existe dispositivo especial para transportar cada componente do lquido ao lugar adequado. Neste caso, a seleo e a
ordem dependem apenas da relao entre as vrias partes qumicas do sangue e o estado dos vrios tecidos na ocasio.
Portanto, a existncia de grandes rgos no sentido anatmico da expresso no prova que todos os pormenores da funo
sejam mantidos em ordem por dispositivos mecnicos.
Ouvimos dizer freqentemente que as fibras dos nervos so na realidade condutores separados, pelos quais se
movimentam impulsos essencialmente independentes. Duvido, porm, que ainda possamos admitir que os impulsos em
vrias fibras de determinado nervo se movimentem de maneira inteiramente independente uns dos outros. Alm disso,
pesquisas fisiolgicas j no deixam dvida de, no tecido ganglionar, as funes de clulas nervosas individuais so
dinmicamente inter-relacionadas.
Se os fenmenos da experincia sensorial no podem ser explicados por disposies herdadas, nem por disposies
adquiridas, qual o fator decisivo na funo sensorial? Voltemos nossa observao de que, nos sistemas fsicos, varia
enormemente a influncia relativa das condies topogrficas, por um lado, e dos fatres puramente dinmicos, por outro.
Nas mquinas tpicas, o papel das condies topogrficas prevalece a tal ponto que os fatres dinmicos servem apenas
para provocar deslocamentos, ao longo de um caminho estabelecido por aquelas condies. Tais mquinas, contudo,
representam um tipo especialissimo de sistema fsico. Fora do estreito mundo das mquinas construdas pelo homem, h
inmeros outros sistemas fsicos, nos quais a direo do processo de modo algum completamente determinada pelas
disposi es topogrficas.

74
7
Consideremos uma gta em uma corrente de gua que se move por um tubo estreito. Por que se move a gta?
Se deixarmos de lado a inrcia, conclumos que ela se move porque a presso sbre a gua mais forte
retaguarda da gta que sua frente. Enquanto as paredes do tubo exclurem tda outra possibffidade, essa
diferena de presso s pode ter efeito em uma direo. Suponhamos, contudo, que no haja tubo e que a gta
faa parte de um volume muito maior de gua. Nesse nvo ambiente, a gta tambm se mover,
provvelmente, mais. Contudo, em tal situao, estar exposta a muitos gradientes de presso e seu
movimento ter a direo do gradiente resultante. sse movimento , naturalmente, determinado de maneira
to rigorosa quanto era o movimento no tubo, mas no existem, agora, disposies coercitivas particulares em
cada ponto que determinem sua direo. Na nova situao, qualquer gta dentro da corrente segue sua
trajetria particular, por motivos de ordem dinmica; segue a fra resultante, em cada momento e em todos
os lugares. Como so, porm, essas prprias fras determinadas em cada ponto? So determinadas por todos
os deslocamentos e correspondentes mudanas de presso, que ocorreram no momento anterior. De fato, at
certo ponto tambm so determinadas pela trajetria em que uma gta determinada se vem movendo. Tudo
isso quer dizer, naturalmente, que livre a interao entre as partes da gua de que seu fluxo depende em cada
ponto. Sem dvida, em algum ponto de tal sistema os deslocamentos so, habitualmente, submetidos a
rigorosas condies de limitao, como, por exemplo, por paredes que foram a superfcie do lquido a se
mover ao longo de sua prpria superfcie. Se, contudo, no existirem tais condies coercitivas no interior do

volume, caber apenas interao determinar o que acontecer em cada ponto. Naturalmente, nada pode
acontecer em determinado ponto que seja incompatvel com a restrio imposta na superfcie. Esta , porm, a
nica maneira pela qual as condies limitadoras influenciam o fluxo. Sua influncia se faz sentir pelo
comportamento forado do fluxo em sua vizinhana imediata e pelas conseqncias dinmicas dsse
comportamento em tdas as outras partes do volume. Fenmenos dsse tipo que so quase completamente
impedidos nas mquinas, e as teorias neurolgicas, ora dominantes, presumem que so les tambm
impedidos no sistema nervoso. A Psicologia da Gestalt no v fundamentos convincentes para tal presuno.
Ao contrrio, sustenta que tais processos so de importncia capital na Fisiologia e na Psicologia.
Em um tubo, uma gta de gua se move em uma direo que leva uniformizao das diferentes presses. Tal
a atuao de fras em todos os pontos de todos os sistemas. Quando a gta cercada por um maior volume
de gua, no smente seu prprio movimento, mas tambm o da corrente em seu conjunto, comprova a
mesma regra. Agora, porm, a direo do fluxo em cada ponto tambm depende da
tendncia dos fatres dinmicos de levar a cabo a uniformizao das presses.
possvel construir tubos de tal maneira que, virtualmente, qualquer ordem particular pode ser imposta ao fluxo corrente
em todo o sistema. Em tal caso, a ordem resultante imposta pela excluso do comportamento livre, isto ,
dinmicamente determinado. Naturalmente, devemos indagar se tambm pode resultar a ordem, quando a distribuio dos
fenmenos depende do jgo da livre interao. Tero tido razo os aristotlicos e os tericos da funo neural, ao
presumirem que a livre interao conduz invarivelmente desordem? A princpio, o que acontece na natureza em trno
de ns parece corroborar essa opinio:
quando fras e processos se encontram cegamente, o resultado , na maior parte, o caos e a destruio. Mas as situaes
em que isto se d so, habitualmente, mais ou menos dste tipo: no como, vemos uma coisa em repouso ou um processo
que se desenrola de maneira uniforme. De sbito, nvo fator, vindo de fora, atua sbre a coisa ou o processo; pouco
depois, outro elemento perturbador, independente do primeiro, se faz sentir, e assim por diante. Em tais circunstncias,
verdade, pode suceder quase qualquer coisa, e o resultado final de tais acidentes acumulados ser, provvelmente, a
destruio. Esta , na minha opinio, a imagem que a maior parte dos homens tem em mente, quando se referem ao livre
jgo de fras na natureza como se o impacto acidental fsse a nica forma de interao.
Em nosso presente estudo, contudo, outras situaes so muito mais interessantes. Por exemplo: se, em grande vaso, a
gua se move de uma maneira ou outra, haver, em determinado momento, certa quantidade de presso em cada ponto, e
em tda a parte as diferenas entre as presses locais tendem a mudar a distribuio de gua e seu fluxo. Suponhamos
agora que o prprio vaso no se mude e que nenhum fator externo afete o sistema acidentalmente. Que resultar da
constante interao entre as partes da gua? Se tentssemos responder pergunta, imaginando a gua dividida em
pequenos volumes, cada um dos quais se move com o grandiente resultante da presso em seu lugar e, portanto, muda ste
grandiente; se deduzirmos que, dessa maneira, o tipo do fluxo no permanecer, geralmente, o mesmo, ainda que por
diminuta frao de segundo, sentir-nos-emos logo inclinados a deixar de lado a tarefa, por estar alm de nossa capacidade,
e a concluir que no poder resultar mais ordem nessa situao do que no caso em que os fenmenos dependem de
acidentes acumulados. A sse respeito, contudo, estaremos inteiramnte equivocados. Estaremos apenas projetando a nossa
prpria confuso no curso de acontecimentos objetivos, tornando-nos, assim, culpados de antropomorfismo. Os fsicos
adotam, diante da situao, um ponto de vista d todo diferente. Tanto a observao como o clculo terico os levam a
concluir que, em geral, a interao dinmica dentro de um sistema tende a estabelecer distribuies bem ordenadas.

76

77
Voltemos ao exemplo que foi mencionado no como dste captulo. A notvel ordem dos movimentos
astronmicos parecia, aos tericos aristotlicos, inexplicvel sem a presuno de rgidas coeres, mediante
as quais as estrlas eram mantidas nas .justas trajetrias. Nos tempos modernos, ningum acredita nas esferas
de cristal, imaginadas antes, para servir a tais coeres. No entanto, os plantas continuam a se mover em suas
rbitas regulares. Evidentemente, no aprenderam a se mover dessa maneira bem ordenada. Segue-se que,
muito parte das coeres pr-estabelecidas ou adquiridas, deve haver outros fatres que servem para
estabelecer e manter essa notvel ordem da funo. Segundo a concepo moderna do sistema solar foi,
naturalmente, o jgo livre dos vetores gravitacionistas que causou, e ainda mantm, a ordem dos movimentos
planetrios.
Se diversos fios retos so suspensos, irregularmente distribudos, apontando para diferentes direes, uma
corrente eltrica, que por les passe, lhes dar, imediatamente, direes paralelas. um resultado bem
ordenado da interao eletrodinmica.

Suponhamos, ainda, que seja despejado leo em um lquido, com o qual no se mistura. Apesar da violenta
interao das molculas na superfcie comum dos lquidos, o limite permanece nftidamente definido.
Evidentemente essa distribuio ordenada no imposta por quaisquer formas rgidas de coero; resulta,
pelo contrrio, precisamente dos fatres dinmicos que atuam na regio delimitadora. Se a densidade
especfica de ambos os lquidos fr a mesma, as fras superficiais mudaro a forma do leo at que se forme
uma pequena esfera, que flutua no outro liquido. Poderiam ser acrescentados fcilmente inmeros outros
exemplos. No h dvida de que, enquanto a dinmica no fr perturbada por impactos acidentais vindos do
exterior, sua tendncia no sentido de estabelecer distribuies bem ordenadas.
Qual a explicao dessa tendncia? Procurarei oferecer uma resposta em poucas palavras. Em tais sistemas
h, em determinada ocasio, certa fra resultante em cada ponto. Tdas essas fras resultantes constituem,
juntas, uma forma contnua de tenso. Para o sistema em seu conjunto, o efeito imediato s pode ter uma
direo: tdas as mudanas locais devem ser tais que, quando consideradas em sua totalidade, levam o
sistema mais perto do equilbrio de fras. O fator da inrcia, verdade, pode causar desvios temporrios
dessa simples regra, mas, em muitos sistemas, as velocidades inertes so de pronto destrudas pelo atrito, de
sorte que o verdadeiro desenvolvimento apresenta a regra em sua forma pura e um equilbrio bem ordenado
logo atingido. ( importante saber que isso se aplica ao sistema nervoso. No h processos em tal sistema que
sejam influenciados por velocidades inertes), O fato de o resultado final constituir sempre uma distribuio
bem ordenada foi explicado com simplicidade por Ernst Mach: nas distribuies bem ordenadas, a disposio
de fras to regular quanto a distribuio do material. claro, porm, que, nas disposies regula78
res, as fras so mais bem equilibradas do que nas distribuies irregulares. Assim, uma vez que a interao
no perturbada atua na direo do equilibrio, deve ela atuar no rumo da distribuio bem ordenada tanto de
fras como de materiais.
A autodistribuio dinmica nesse sentido o tipo de funo que a Psicologia da Gestalt acredita ser essencial
na teoria neurolgica e psicolgica. De modo mais particular, presume-se que a ordem de fatos em um campo
visual constitui, em grau elevado, o resultado de uma tal autodistribuio de processos. De acrdo com sse
ponto de vista, um campo visual estacionrio corresponde a uma distribuio bem ordenada de processos
ocultos. Quando as condies mudam, os desenvolvimentos resultantes sero sempre na direo do
equilibrio.
Como se relaciona ste ponto de vista com o fato de dependerem os processos visuais do estmulo retiniano?
As autodistribuies de processos, devemos lembrar, no ocorrem geralmente sem coeres impostas. Em
nosso caso particular, as disposies dos estmulos retinianos estabelecem disposies semelhantes de reaes
otoqumicas no lho. Os neurologistas afirmam que, entre a retina e o setor visual do crebro, a conduo ,
mais ou menos, uma questo de caminhos separados e que, como conseqncia, as disposies dos processos
retinianos so, at certo ponto, repetidas no crebro visual. Se isto verdade, as autodistribuies dinmicas
a comeam, e as condies a que esto sujeitas constituiro as disposies que os impulsos procedentes da
retina impem ao crtex visual.
No temos motivos para negar que a tarefa que esta teoria enfrenta enormemente mais difcil do que
qualquer coisa que a teoria mecanicista tem de tratar. Quando qualquer indagao sbre a distribuio de
processos respondida em funo de disposies anatmicas, no sero necessrios muitos conhecimentos
acrca da natureza dos processos envolvidos. Por outro lado, uma teoria em que a dinmica desempenha um
papel essencial no pode ser formulada sem conhecimento dos princpios de auto-distribuio em geral, ou
sem hipteses acrca da natureza dos processos participantes. Na ausncia de provas fisiolgicas suficientes,
relativas a sses processos, as hipteses sbre sua natureza s podem derivar de fatos da experincia sensorial.
Na situao agora apresentada, tais hipteses tambm s podem ser verificadas por meio de novas
observaes nesse campo. Ser necessrio ainda algum tempo antes de podermos pisar terreno firme. Deve
ser lembrado, contudo, que quaisquer perplexidades que possamos encontrar em nosso caminho, de modo
algum devem ser relacionadas com o conceito fundamental da autodistribuio dinmica. Elas podem ser
causadas por hipteses errneas a respeito de processos particulares, aos quais sse conceito deve ser
aplicado, no caso do crebro humano.
A dinmica desempenha um papel to apagado na teoria contempornea, que as expresses usadas nos
pargrafos anteriores podem parecer um tanto misteriosas a muitos psiclogos. Em conseqncia, haver
79

suspeitas quanto s intenes da Psicologia da Gestalt. Por sse motivo, parece conveniente fazer-se, neste ponto, o
seguinte esclarecimento: os conceitos aos quais nos referimos neste captulo, de modo algum esto relacionados com as
noes vitalistas. Ao contrrio, futuramente nossas concepes dinmicas podero servir para enfrentar as objees que o
vitalismo apresentou interpretao cientfica da vida. Se isso acontecer, as teorias mecanicistas da vida perdero terreno;
afinal de contas, os argumentos vitalistas contra essas teorias so, s vzes, bastante convincentes. O vitalismo, porm,
no ir tirar proveito, pois, de suas objees contra as teorias mecanicistas concluiu le errneamente que os principais
problemas de biologia no podem ser resolvidos dentro da cincia natural. Nossas concepes sugerem novos meios de
estudar aqules problemas precisamente em tais condies.
BIBLIOGRAFIA
K. Koffka: The Growth o! the Mmd. 1924.
W. Khler: Gesta,ltprobleme und Anfange einer Gestctlttheorie. 1924.
W. Kihler: Komplextheorie und Gestalttheorie Psijclwl. ForBch. 6, 1925.
W. KoMer: Die plvyeischen Ge8talten in Ruhe und im stationiren Zu8tand. 1920.
W. Khler: The Place of Vcrlue in a World of Fats (Cap. VIII) 1938.
W. Kohler: Zur Theorie der Regulation Arch. f. Entwicklun.mech. 112, 1927.
M. Wertheimer: Drei Abhandlungen zur Gestalttheorie. 1925.
M. Wertheimer: Untersuchungen zur Lehre von der Gestalt, 1 Psychol. Forsch., 1, 1921.

80