tica en tiempos Democrticos

Introduccin
La tica poltica puede definirse etimolgicamente como la tica propia del
estado o la organizacin social. En este sentido estara constituida por las normas de
accin que efectivamente permiten la convivencia y la cooperacin social y coordinan
las acciones individuales para fomentar el bienestar general. Por otro lado, desde un
punto de vista moderno podemos definir la tica poltica como la parte de la tica que se
ocupa de los principios o normas de accin que deben regir el comportamiento del
poltico en su calidad de gobernante o legislador, responsable, en ltima instancia, del
bienestar y seguridad de todos los miembros del estado.
La tica ofrece una sensibilidad, unas actitudes, para la solucin de los
problemas, pero no los soluciona. Es la poltica concreta, mediada por los anlisis de la
realidad y con sus decisiones, leyes, derecho, aplicaciones tcnicas, etc., quien ofrece
las respuestas a los problemas de la sociedad. La tica sirve de orientacin y seala unas
actitudes al hombre de la polis que quiere solucionar pragmticamente unas cuestiones.
No valen todos los medios ni se puede justificar el uso de cualesquiera mtodos para
alcanzar algn objetivo.
La tica mantiene a la poltica dentro de los lmites de lo humano y la ayuda a no
caer en la barbarie del uso de la violencia, la manipulacin o cualquier otra de las
tentaciones que rondan al poder y que conducen a la negacin de la verdadera poltica.
La tica as entendida es como un viga de la poltica que quiere ser realmente humana.
Tambin la tica se enriquece con la poltica. sta le ofrece un panorama de
preocupaciones y un ejercicio de visualizacin de necesidades y problemas. La poltica
agudiza el sentido y amplitud de la tica. Le permite ver hasta qu punto las
contradicciones sociales impiden al ser humano ser tal y cmo la vulnerabilidad humana
se enrosca en sus propias realizaciones, en sus mismos intentos de vida buena en
comn, en sus avances pretendidamente dirigidos al bien de todos.
La tica poltica democrtica no se reduce a un cdigo de tica profesional del
poltico, sino que va ms all. Consiste en el "deber ser" del mbito poltico, desde la
perspectiva de los principios democrticos.
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Dicho de modo simple, consiste en los criterios y normas que, inspirados en tales
principios democrticos, permiten determinar lo que es justo, correcto o bueno en
trminos de las instituciones del sistema democrtico, de las polticas pblicas, de la
conducta de los agentes pblicos, etc.
La tica poltica es tica aplicada y, desde la perspectiva de su aplicacin, la
tica debera ser entendida como el impulso del buen hacer y el rechazo de lo que est
mal hecho. Si pensamos en el hacer poltico, habr que decir que la tica es el impulso
de la buena poltica y la crtica de la mala poltica.
De algn modo, pues, el discurso tico se encuentra antes y despus de la
prctica poltica: antes, porque fija horizontes; despus, porque critica sus fallos,
desviaciones y omisiones. De una parte, la poltica es mala si utiliza procedimientos y
medios impropios para fines supuestamente justos y democrticos. La mala poltica es,
en una palabra, la poltica corrupta. Tambin es mala la poltica que no se dedica a
combatir el mal del mundo: las injusticias, las catstrofes, los privilegios, la violencia, la
discriminacin, el terror. Ah es donde entra, como consecuencia, la buena poltica,
dirigida a corregir lo que no es como debera ser.

I-

Fundamentos de la tica poltica democrtica.

Los fundamentos filosfico valorativos de la tica poltica democrtica se

remontan a los tiempos de la Ilustracin, esto es, a la fase histrica de aproximadamente

un siglo (desde fines del siglo XVII hasta el ltimo cuarto del siglo XVIII) que precedi
a las revoluciones liberales en Francia y en Estados Unidos. Durante este perodo, los
ms seeros pensadores filosficos se concentraron en cuestiones de filosofa moral. Su
pensamiento, sumado a los movimientos sociales y polticos republicanos y anti
absolutistas, constituye el antecedente necesario de las antedichas revoluciones.
Entre los principales fundamentos filosfico-valricos de la tica poltica
democrtica se encuentran los siguientes:
a. La igual dignidad y derechos de toda persona humana y, por tanto, el rechazo a
la esclavitud y a la sociedad de castas, estamentos o clases privilegiadas;
b. El principio de soberana popular, que lleva como corolario la afirmacin de que
la legitimidad de las autoridades deriva de la voluntad popular y que, por tanto,
stas no tienen la calidad de soberano sino que son delegatarias o servidoras del
verdadero soberano que es el pueblo;
c. La conviccin de que la organizacin poltico jurdica de las sociedades
democrticas tiene por sentido maximizar los beneficios de la cooperacin social
y regular la solucin de conflictos, todo ello bajo el imperio del derecho;
d. La consagracin o reconocimiento de derechos fundamentales de la persona
cuya proteccin y promocin es el primer y ms importante deber del Estado;
e. La necesidad de organizar la institucionalidad pblica de modo a garantizar y
satisfacer los principios anteriores, incluyendo el establecimiento de
responsabilidades especiales a que estn sujetos los agentes del Estado.
En la poca que se extiende desde los tiempos de la Ilustracin hasta el presente,
las teoras, principios, normas y prcticas en relacin a la tica poltica (democrtica o
no) esto es, al deber ser del mbito poltico en el sentido amplio que hemos sealado
ms arriba, reconocen su origen y fundamento en tres tipos de vertientes principales,

que podemos llamar, respectivamente, filosficas (filosofa moral), ideolgico-polticas

y humanitarias.

IIo

Vigencia de la tica en poltica en tiempos democrticos.

Crisis de la tica y surgimiento del relativismo moral en la democracia
La democracia de masas entabla, con la dimensin tica, una relacin muy

particular que reconoce facetas diversas e incluso contradictorias entre s. Sin embargo,
no son estas ltimas las que generalmente se muestran en el anlisis. Antes bien, la
democracia se describe como el rgimen ideal para la realizacin del principio de
autolegislacin, satisfaciendo as el sujeto poltico moderno, la exigencia en tanto que
sujeto autnomo, de darse su propia ley.
Tambin aparece como la nica forma poltica posible que puede albergar en su
seno la pluralidad de propuestas que pueden aflorar en una sociedad por definicin
compleja. De esta forma, la coexistencia de propuestas distintas en un mismo espacio
aparece como resultado del desarrollo del principio de igualdad, principio que define
por s mismo la nocin de democracia. Pero es aqu, en realidad, donde comienzan los
problemas.
Si la convivencia entre distintas propuestas es posible, es porque ya no hay
criterio objetivo alguno que justifique la primaca de una concepcin por encima de
otra. Al menos no desde el punto de vista del observador, ya que desde quien adopta una
concepcin particular de bien, sta siempre se entiende como superior a las dems, por
lo que debera ser generalizada. Sin embargo, lo cierto es que no hay nada, ms all de
la propia preferencia valorativa, que confirme dicha superioridad. Aceptar esta premisa
es lo que, en principio, permite establecer en el plano de la sociedad, relaciones de
reciprocidad y de reversibilidad entre esas distintas propuestas.
Pero, para sostener este tipo de relacin, se requiere, necesariamente, una
distribucin si no simtrica, al menos equitativa del poder entre las partes actuantes.
Algo que, aunque no totalmente imposible al menos en teora, el desarrollo de la lgica
del poder tiende a desvirtuar desde un principio en el terreno de la prctica, ya que el
poder por definicin es asimtrico.
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Esto sin contar con que el Estado tiene, adems, por s mismo, la capacidad de
imponer un determinado punto de vista, llegando incluso a utilizar la fuerza para ello si
as lo considerase necesario.
Son estos elementos que estn insertos en la poltica democrtica, los que llevan
a ahondar an ms la separacin entre tica y poltica que se arbitra en la modernidad.
Vemos as que la democracia, con el desarrollo y profundizacin del ideal
igualitario, introduce en verdad un fuerte relativismo moral. Ahora todas las propuestas
de vida buena quedan necesariamente igualadas entre s al no existir parmetro objetivo
es decir, externo a la conciencia del sujeto por el cual definir los criterios del mejor
y peor que oriente las preferencias.
Este relativismo moral que caracteriza primordialmente a la democracia, aunque
ya insinuado en los inicios de la poltica moderna, no hacen ms que reafirmar en
realidad la ausencia de moral en trminos objetivos. Esto es algo a lo que Hobbes
intent dar solucin, recluyendo el problema al plano de la conciencia, ya que al no
existir parmetro objetivo alguno que permita dirimir qu es lo bueno y qu es lo malo,
las sociedades se enfrentan a la posibilidad de instalar la guerra en su seno.
Por eso, el soberano hobbesiano tiene la funcin de objetivar un criterio,
diciendo as qu es lo justo y qu es lo verdadero. De esta forma, Hobbes daba fin a la
guerra de religin, dejando relegada esta ltima al plano ntimo de la conciencia, plano
en el cual no puede penetrar el Estado.
o

Poltica actual y tica

En las actuales democracias prima el principio de la incertidumbre democrtica,

es decir, se funciona segn los principios de la autonoma y la libertad. Las decisiones

se toman mediante dilogo y transacciones o acuerdos mayoritarios o de todos. La
legitimidad de unas leyes se mide, segn lo que J. Habbermas, llama el principio de la
universalizacin de los intereses, medido en el debate pblico.
Las leyes democrticas seran las leyes o normas aceptadas por todos porque
expresan los intereses de todos los afectados. Un principio elevadsimo, como se ve, que
implica de fondo un fuerte elemento moral: slo se puede justificar, es decir, se
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reconoce justa a una norma, si es expresin de un inters que sea generalizable para
todos.
Sin embargo, crece un cierto conformismo en las masas que es una verdadera
infeccin para la democracia. Esta no corre peligro por la rebelda, como a menudo nos
quieren hacer creer los polticos preocupados por las crticas y la oposicin, sino por
todo lo contrario: es la dejacin ciudadana la que pervierte la poltica democrtica y
hace pensar ms que en la creacin de un espacio de libertad surgido en el foro abierto
de la discusin sobre lo adecuado o no de las prcticas polticas, en un redil totalitario
de borregos manipulados o conducidos inconscientemente.
o

Influencia de la tica en el poder

En una democracia, triunfa el partido que en las elecciones logra una mayora

capaz de asegurar el gobierno y triunfa el poltico que es llamado a gobernar. Y en un

rgimen de facto, triunfa el caudillo que en un golpe de Estado usurpa el poder y el
dictador que por cualquier medio prolonga su gobierno.
El poder constituye la gran tentacin de los polticos. Incitados por esa tentacin,
muchos de ellos gastan a menudo sus mayores esfuerzos y suelen incurrir en sus peores
renuncios para alcanzarlo o conservarlo. Cuando se est lejos del poder, ste aparece
como la palanca mgica que abre los caminos a todos los proyectos. Los partidos
polticos que estn en la oposicin, confan en que el acceso al gobierno les permitir
realizar los cambios que postulan. Los revolucionarios imaginan que les bastar
conquistar el poder para llevar a la prctica todas sus utopas.
Pero tan pronto se alcanza esa meta se advierte que, aun estando en el gobierno,
no se puede hacer todo lo que se quiere. Entonces el poder del gobierno se aprecia
escaso y suele comenzar una nueva lucha por acrecentarlo.
Los nuevos gobernantes, cuando se sienten entrabados para realizar sus
propsitos, se empean en utilizar el poder alcanzado con las mltiples posibilidades
que proporciona para eliminar o reducir los obstculos que significa la oposicin,
generalmente con el sano propsito de facilitar el cumplimiento de los objetivos de bien
pblico del gobierno.

En las democracias, el riesgo de estas tentaciones es generalmente dbil, por el

freno que imponen las reglas propias del Estado de Derecho, el ejercicio de las
libertades de informacin y de opinin y los mecanismos de fiscalizacin o control
poltico y jurdico a que est sometida la actuacin del gobierno. En la misma medida en
que estas libertades y controles son cercenados o suprimidos, crece inevitablemente la
tendencia al abuso del poder.
La historia de las dictaduras est plagada de srdidas maquinaciones, peculados,
enriquecimientos sorprendentes y crmenes horrendos. La de los regmenes totalitarios
muestra hasta qu punto y de qu maneras el fanatismo ideolgico conduce al
aplastamiento y destruccin del hombre por el Estado. Es la lgica inevitable de la
poltica del poder, en que el fin justifica los medios y para cuyo xito Maquiavelo
aconseja a su Prncipe aprender a no ser bueno. Por eso, Lord Acton afirma que el
poder tiende a corromper y el poder absoluto tiende a corromperse absolutamente.
El anhelo de poder, junto con la avaricia o inmoderado afn de enriquecimiento
fcil, se convierten en los principales factores de la corrupcin que tanto amenaza y
daa a los Estados y a las sociedades.
Para defenderse de esas lacras son necesarios mecanismos polticos,
administrativos y jurdicos como la separacin de los poderes, base de todo
ordenamiento democrtico, que Montesquieu propuso precisamente para que el poder
detenga el poder, los sistemas de publicidad y control de la gestin pblica poltica y
administrativa y los mecanismos de responsabilidad de los gobernantes y servidores
pblicos.
Pero por eficaces que sean estos medios, no van al fondo del problema. Los
riesgos de corrupcin y de abuso del poder pblico solo podrn erradicarse mediante un
cambio cultural sobre la naturaleza y fin de la poltica.
Mientras se crea, como Maquiavelo, que la poltica es una actividad ajena a la
moral, en la que los valores ticos no tienen aplicacin y en que lo nico importante es
el xito, consistente en ganar, conservar y acrecentar el poder, fin cuyo logro justifica
cualquier medio, esos riesgos de corrupcin y abuso mantendrn viva su amenaza.

Si, a la inversa admitimos que la poltica, en cuanto forma de actividad humana,

est regida por la tica, que se ocupa precisamente de los actos humanos en cuanto al
bien o al mal que ellos entraan, tendremos que admitir que el fin de ella no es el poder
sino el bien comn, con respecto al cual el poder no es ms que un medio a su servicio,
y que este medio es siempre limitado por la dignidad de la persona humana, cuyos
derechos esenciales debe no solo respetar, sino tambin promover.
o

Desafos ticos de la poltica

Se trata, en el concepto del Dr. Juan Lus Maiorano, de un desafo cultural que

ha de operar en la conciencia colectiva de nuestras sociedades. Es preciso, en primer

trmino, que se entienda y acepte que el fin de la autoridad poltica no es el poder sino
la bsqueda del bien comn, para cuyo logro el poder no es sino un medio, y no el
nico. Y es tambin necesario como natural consecuencia de lo anterior, que se conciba
o entienda la actividad poltica como forma de servicio pblico y no como
instrumento para lograr influencia o ventajas personales.
En la medida en que en nuestras sociedades se generalicen las ideas de que los
gobernantes, legisladores, jueces y dems autoridades pblicas son servidores de la
comunidad y no mandamases titulares de un poder arbitrario, de que todas las personas
por igual son titulares de derechos esenciales que deben serles respetados y tienen a su
vez ciertos deberes frente a la sociedad y de que la ley, norma general obligatoria y no
la voluntad arbitraria de ninguna persona es la regla que regula la convivencia
colectiva, los riesgos de arbitrariedades, discriminaciones, favoritismos y otros abusos
disminuyen al mnimo.
Debe ser claro, continua el autor, que la moralizacin de la poltica depende o es
reflejo de la moral colectiva. Si en una sociedad prevalece la creencia de que el poder es
por naturaleza arbitraria y se acepta como natural o lgico que quien le ejerza abuse, se
enriquezca, favorezca a sus amigos o persiga a sus adversarios, no podr esperarse que
la poltica sea ejemplo de moralidad.
En este sentido, el desafo de elevar la calidad tica de nuestra poltica no slo
choca con algunos hbitos derivados de la cultura histrica de las sociedades
latinoamericanas, sino tambin con algunos rasgos que tienden a prevalecer en la
10

cultura de nuestros das al menos en el mundo occidental, especialmente el excesivo

individualismo, el consumismo desenfrenado, la tendencia al enriquecimiento rpido, el
menosprecio del Estado como rgano del bien comn, entre otros.
No puede esperarse una poltica de alta calidad moral en sociedades en que el
sentido comunitario de nacin est fuertemente debilitado por el egosmo de individuos
que slo se interesan por su bienestar, anhelan comprar todo lo que el mercado ofrece,
tienen como objetivo fundamental de sus vidas hacerse ricos, ven al Estado como un
estorbo y menosprecian a los servidores pblicos como parsitos.
Sin perjuicio de lo anterior, es evidente que el sistema jurdico constituye un
elemento importante para mejorar la calidad moral de la poltica. Una adecuada
definicin de las competencias funcionarias, un rgimen estricto de incompatibilidades
e inhabilidades, una legislacin penal que tipifique y sancione adecuadamente los
hechos constitutivos de corrupcin, una judicatura independiente y eficaz, son
elementos importantes para proteger el nivel moral de la vida pblica.
Especial significacin tiene, en este aspecto, la legislacin que regule el sistema
electoral de generacin de los poderes pblicos, sobre todo en lo relativo al
financiamiento de las campaas; un rgimen transparente en la materia es indispensable
para asegurar la independencia de las autoridades elegidas.
Pero ninguna legislacin, por perfecta que sea, bastar por si sola para moralizar
la vida poltica de una nacin.
La poltica, en definitiva, es el espejo o reflejo de la respectiva sociedad. Y
admitido que ella, como toda actividad humana est sujeta a la moral, su calidad tica o
moralidad ser la que prevalezca en la comunidad Humana en la cual se ejerce.
El gran desafo moral de la vida poltica consiste en crear condiciones que
permitan a los seres humanos realizar su anhelo de vivir en paz. Paz entre las naciones;
paz en el interior de las mismas, lo cual supone y exige ciertas condiciones que son
indispensables cumplir.

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Conclusin
Hemos visto que el tema que ha cobrado gran actualidad en la poltica
contempornea es analizar la singular relacin que ella entabla con la tica. En un
contexto en que los niveles de corrupcin han crecido enormemente, incluso en
sociedades que se caracterizan por su transparencia, los discursos que apelan a una tica
que detenga el desenfreno egosta con el que parecen moverse en el presente los actores
polticos, reactualizan puntos de vista, incluso moralistas que no encuentran un marco
adecuado de realizacin.
No es casual que nos formulemos la interrogante de cul es la relacin de la tica
con la poltica, sobre todo si tenemos en cuenta, la situacin de crisis en que se
desenvuelve la poltica, igual como hace siglos, en que los primeros pensadores se
hicieron tal pregunta cuestionndose la necesidad o no de moralizar la poltica para que
sta no sea desviada de sus fines primeros.
Si observamos que el fin de la poltica es alcanzar el bien comn, esto no es
posible ms que con la tica poltica sedimentada en los ciudadanos que conforman la
sociedad. Pero, alcanzar el bien comn no es para nada una tarea exclusiva del Estado,
por el contrario, es una extensin que se hace viable a la sociedad, esto est dentro de la
realizacin personal. El conseguir el bien comn, indica que cada quien asuma el rol
que le corresponde dentro de su trabajo o labor, no como simples espectadores sino
participando desde su propio lugar, pues la sociedad est formada de partes, y cada parte
debe colaborar con el todo.
Una alternativa sin duda, son los procesos democrticos como la vigilancia
ciudadana que es un concepto reciente, muy utilizado en los pases en vas de desarrollo
que trata de explicar la cautelosa atencin de la sociedad en aspectos de carcter
publico, sobre todo polticos, como son las elecciones, el uso y manejo de recursos
pblicos, la correcta distribucin de programas de servicio, las polticas del bienestar
social, polticas de obras pblicas, etc.

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Todo gobierno, para mantener una eficiente administracin, debe contar con
individuos ntegros. Y es aqu donde la tica cobra importancia al seleccionar los
perfiles, formar y reiterar a los servidores pblicos la necesidad de hacer bien sus tareas
y actuar con responsabilidad. Por el slo hecho de llevar a cabo una accin con
responsabilidad y hacerla bien ya se est cumpliendo con los preceptos ticos.
Sin embargo, esta premisa, por sencilla que parezca, es difcil de alcanzar por
muchos de los que participan en el mbito pblico. La tica es el mnimo exigible para
asegurar una honestidad y una responsabilidad en el empleo pblico.
El inters del Estado no puede depender de las pasiones del prncipe, ni siquiera de su
deseo de ser malo o bueno sino que exige un profundo autocontrol (Cortina, 1998, 65)
La razn por la que la tica es un instrumento necesario radica en que sta se
orienta al estudio de las acciones humanas por lo cual las explicaciones a las distintas
conductas giran en torno a esta disciplina. Cada acto que realiza el hombre tiene su
fundamento o justificacin en la tica. Cuando los hombres pblicos responden a una
filosofa tica, se auto controlan al ser responsables de su conducta y de cada uno de sus
actos. De esta manera, la tica es el mejor instrumento porque conlleva el autocontrol
mediante el uso correcto de la razn a partir de la idea del servicio colectivo.
Volver a estrechar la relacin de la tica con la poltica, en estos tiempos
democrticos, creemos que ser de utilidad para retomar los fines y objetivos de la
poltica, de manera a sacudirla de los vicios en el que se halla insertada. Recordemos
tambin que la Democracia como sistema de gobierno, permite a la tica un campo de
accin propicio para de alguna manera moralizar la poltica, pues este sistema
contempla la participacin de todos los miembros de la sociedad para vigilar y
acompaar los caminos que recorre la poltica.

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Bibliografa:

BAUTISTA, Oscar Diego. tica y poltica: Valores para un buen gobierno.

Universidad Nacional Autnoma de Mxico (UNAM)
http://www.encuentros-multidisciplinares.org/Revistan%C2%BA27/Oscar
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http://leonxiii.upsam.net/seminarios/03_seminario/iii_seminario_03_sesion_jm_
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Artculos CONfines.
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ZALAQUETT DAHER, Jos. Derechos humanos y tica poltica. Revista

Futuros.
http://www.revistafuturos.info/futuros19/der_hum_etica_pol.htm

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