Leer noticias de

Ciencias de
la naturaleza
Biblioteca del profesorado
LA PRENSA EN EL AULA

Leer noticias de Ciencias de la naturaleza

es una obra colectiva concebida, diseada

y creada en el departamento de Ediciones
Educativas de Santillana Educacin, S. L.,
dirigido por Enrique Juan Redal.

En su realizacin ha participado el siguiente equipo:

Seleccin y clasificacin de noticias:

Gabriela Martn Bermejo

Redaccin de Leer prensa: aprender leyendo el peridico:

Mara Jess Caballer

Redaccin de la Gua de tareas que pueden realizarse a partir

de la lectura de una noticia de prensa:

Inmaculada Lpez Fernndez

Fermn Asensio Chapapra

PROPUESTA Y REDACCIN DE FICHAS DE ACTIVIDADES

Gabriela Martn Bermejo

REVISIN CIENTFICA

Miguel ngel Madrid Rangel

DIRECCIN DEL PROYECTO

Antonio Brandi Fernndez

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Leer prensa: aprender

leyendo el peridico
Leer es una de las principales herramientas de construccin del conocimiento. Hoy se admite de forma general que la lectura no puede ser entendida solamente como un medio de obtener informacin. Aunque palabras e imgenes nos sirvan en principio para tal
fin, su funcin y alcance van mucho ms all: esas palabras y esas imgenes nos permiten
conocer ideas, evocar sentimientos, imaginar lugares, nos estn permitiendo en suma
construir significados propios.
As pues, leer es una actividad que no se limita a proporcionarnos informacin, hacernos conocer lo que no sabamos o aproximarnos a los saberes que se forjan en otras partes del mundo; leer, como acabamos de decir, es mucho ms que eso: la lectura genera una construccin
que, aunque inducida por las palabras e ideas de otra persona, es una construccin propia. Se
lee a partir de un universo personal que hemos ido elaborando a lo largo del tiempo: en la escuela, con los libros ledos, con los relatos odos, las explicaciones recibidas, con las imgenes
de la televisin, los documentales, el cine, las fotografas Y esto es as porque el mundo de
nuestros conocimientos se ha ido formando individualmente a partir de nuestro contexto
social.
La lectura, si queremos que nos lleve a adquirir conocimientos y construir mundos con significado propio, ha de ajustarse a unas reglas: para que lo ledo no se quede en una mera
ancdota superficial, para que nos aporte autntico conocimiento, es necesario saber leer.
Y en esta tarea de saber leer es importante distinguir las dos dimensiones asociadas al
acto de la lectura: la literaria y la epistemolgica.
Si en su dimensin literaria el leer implica componentes artsticos, imaginativos y ldicos,
en su dimensin epistemolgica entraa componentes de verificacin, congruencia,
contraste y extrapolacin. Unos y otros han de ser continua y oportunamente ejercitados
en un momento histrico como el actual, en el que se ha puesto de moda el saber, aunque
sea de manera superficial, y en el que han proliferado las revistas, los libros, las grabaciones,
las conferencias, instrumentos todos ellos de divulgacin de unos conocimientos que se
consideran de inters general.
En este mbito de divulgacin del conocimiento ocupa un lugar relevante la prensa. Los
peridicos ofrecen noticias, interpretaciones, modelos e imgenes del mundo cotidiano:
la enseanza, las catstrofes naturales, los problemas sanitarios, los descubrimientos mdicos, las dietas nutricionales, los medicamentos, la moda, los hallazgos arqueolgicos,
las excavaciones, las vidas de las personas de otras pocas histricas, los premios literarios
o filosficos, la economa, los deportes, las cuestiones medioambientales No es difcil
comprender por qu este tipo de asuntos son objeto de inters y constituyen noticias:
fenmenos como la sequa, los alimentos transgnicos o las epidemias de los animales (la
gripe aviar, por ejemplo) afectan gravemente a la economa mundial; nuestro elevado nivel
de vida y la demanda de un mayor grado de bienestar social e individual hace que se conviertan en noticia los acontecimientos derivados de acuerdos polticos o econmicos o las
rencillas que enfrentan a distintos pases; algo similar ocurre con los nuevos medicamentos
surgidos para combatir una enfermedad o con las ltimas innovaciones tecnolgicas en el
terreno de la comunicacin
Y as es como nos encontramos con un nuevo aliado a la hora de ensear y aprender:
la prensa, que, situada en el cruce de caminos donde convergen lectura, conocimiento y
3

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actualidad, se presenta ante nosotros como un recurso pedaggico valioso, atractivo e

innovador.
La utilizacin de los textos periodsticos en el proceso de enseanza y aprendizaje contribuye, por una parte, a desarrollar una competencia esencial (la de la lectura comprensiva)
y constituye, por otra, un eficaz factor de motivacin, de acuerdo con el principio de la
psicologa del aprendizaje segn el cual los sucesos cotidianos y los problemas percibidos
como reales estimulan el inters de los alumnos.
La capacidad motivadora de la prensa suscita adems un flujo recproco: al hacer de lo
cotidiano y real algo aprendible, lo aprendible en general (el mundo de conocimientos
que comparece en el aula) se tie o contamina a su vez de realidad, se vuelve interesante Quiz sea esta simbiosis uno de los principales beneficios que cabe esperar del empleo de la prensa en la escuela.
Utilizar la prensa como elemento de motivacin permitir dirigir la atencin hacia la forma
como los saberes estn imbricados en la vida cotidiana. En realidad, el texto periodstico
nos proporciona una excusa para pensar, reflexionar, extrapolar, deducir, descubrir implicaciones y correlaciones, interpretar grficas y fotografas; de este modo, el conocimiento
que se vaya adquiriendo estar sostenido por conceptos, hechos y fenmenos interrelacionados en un tejido que tiene por urdimbre la vida real, lo que los convierte en saberes relevantes. Volvemos, as, a las cuestiones claves implicadas en el saber leer y el saber aprender:
qu estamos leyendo, qu lo hace importante, con qu se relaciona, cmo modifica lo que
ya sabamos, qu decisiones podemos tomar basndonos en ello...
Que una persona sepa leer textos significa, en general, que puede obtener informacin a
partir de ellos; pero como docentes debemos aspirar a mucho ms: leer ha de significar
comprender ms all del sentido literal de las palabras y ser capaces de construir significados acerca de la naturaleza del mundo y su funcionamiento. De este modo, el proceso
de lectura se convierte en algo que adquiere sentido para quien lee y, adems, en algo
divertido e interesante, que suscita el deseo de leer ms y, con l, el de divertirse y aprender ms.
Para conseguir todo esto es necesario que precisemos cuidadosamente cul va a ser el
objetivo de la lectura de cada texto; no podemos conformarnos con el genrico e incuestionable quiero que aprendan: habr que detallar y organizar los aspectos en que se va
a concretar ese aprendizaje: Queremos que los alumnos se sientan intrigados?, que busquen ms informacin?, que sepan de qu va el asunto?, que relacionen el tema con
algo que ya conocen?, que sean capaces de reflexionar o debatir sobre l?, de ponerlo
en entredicho?, de comprobar si los datos de los grficos apoyan las interpretaciones del
texto?, si la noticia tiene base cientfica o carece de ella?
A la hora de trabajar con textos periodsticos en el aula es necesario establecer unas pautas de reflexin y proponer una serie de actividades, que se pueden presentar mediante
un guin escrito. Aunque las noticias cambien cada da, con cada hito histrico, poltico o
cientfico, esas pautas de interpretacin requerirn pocas modificaciones, ya que aluden a
procesos de pensamiento o anlisis de validez general.
Por supuesto, no todos los textos periodsticos que nos encontramos son de igual calidad, ni
presentan facetas explorables en todos los cursos acadmicos; ahora bien, en casi todos los
casos pueden ser utilizados como punto de partida para el desarrollo del trabajo, es decir,
como detonante que conduce a la formulacin de un problema o de una cuestin que nos
hace reflexionar.
El trabajo con la lectura de las noticias de prensa puede ser muy elemental: leer y comentar
lo que se ha ledo, por ejemplo, es una estrategia recomendada para grupos muy intere4

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sados en un tema determinado. Este mtodo requiere un trabajo de bsqueda y seleccin

por parte del docente, con el fin de que los textos elegidos presenten en cada momento
una vinculacin con los temas tratados en el aula.
En general, el trabajo ser tanto ms eficaz cuanto ms meditadas y elaboradas estn las
actividades propuestas. Se plantea, pues, la necesidad de una reflexin interna por parte
de cada docente, que le llevar a tomar decisiones y a indagar en el sentido de las distintas
cuestiones implicadas en el proceso de enseanza: Cunto tiempo vamos a dedicar a esa
actividad? Vale la pena el tiempo que le dedicaremos en funcin de los resultados que
esperamos obtener? Es ms importante reflexionar y hacerse preguntas que adquirir un
gran nmero de conocimientos? Se debe realizar la actividad como un taller extraescolar
o es preferible integrarla en la marcha diaria del aula? En cualquier caso, el producto de
la reflexin y la preparacin no puede ser una idea general de cmo actuar; si queremos ser eficaces, deberemos programar nuestro trabajo cuidadosamente: solo as podremos evaluar qu partes del proceso son ms difciles, cules conviene cambiar, cules
deben suprimirse o desarrollarse ms, etc.
El resultado de toda esta labor previa debera ser una secuencia de trabajo estructurada.
La que se expone a continuacin es una de las muchas posibles:
1

Consideracin intrnseca del texto. Abarca dos fases:

Formulacin de hiptesis preliminares.
Leamos el titular:
Podemos adivinar de qu va a tratar
el texto?
En qu campo de conocimientos
vamos a penetrar al leer ese texto?

Qu hemos odo o ledo con

anterioridad sobre ese tema
o ese campo de conocimientos?

Constatacin de la comprensin bsica de lo ledo.

Qu dice el texto en lneas generales?
Qu es lo que no entendemos?
Hay alguna palabra que nos impida
comprender el significado
de un pasaje?
2

Se corresponde el texto con lo previsto

al leer los titulares?
Qu elementos se utilizan para
reforzar la idea que se quiere transmitir:
datos, grficas, imgenes, opiniones
depersonas expertas en el tema?

Vinculacin del texto con el contexto personal, social y acadmico de

los alumnos. En esta fase se establecen las relaciones pertinentes entre el
mundo del texto y el mundo de los lectores. El texto deja de ser un objeto
que est ah y pasa a integrarse en la experiencia del lector.
Cundo hemos estudiado algo sobre
eltema planteado en el texto?
Es compatible lo que se dice en el texto
con lo que hemos estudiado?

Nos ayudan esos conocimientos previos

a comprender mejor el texto?

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Anlisis y valoracin del texto.

Anlisis e interpretacin detallada de los textos: datos, argumentos, grficas, imgenes
Qu informacin implcita hay
en el texto?
Qu relacin mantienen las distintas
ideas entre s?
Se aducen argumentos?

Las conclusiones extradas por quien

escribe el artculo estn basadas
en los datos que se aportan?
Podran relacionarse los datos
de forma distinta a como se presentan
en el texto?

Evaluacin del texto. Se deber establecer la validez de las ideas y datos

contenidos en el texto, as como la fuerza probatoria de los argumentos
que se emplean.
Tienen inters objetivo los datos
onoticias que se dan en el texto?
Son vlidos los argumentos
que se utilizan?

Estn bien conectados esos

argumentos con las ideas
quepretenden defender?
Es posible encontrar argumentos
contrarios a esas ideas?

Consideracin de la medida en que el texto puede influir en nuestra visin del mundo o en nuestro comportamiento. Se trata aqu de determinar el grado de compromiso o implicacin personal que el lector establece
entre sus ideas o sentimientos y los expresados en el texto.
Qu implicaciones personales o sociales
tienen los temas o problemas planteados
en el texto?
Cmo me afectan a m personalmente?
En qu medida se ven afectadas
miscreencias o convicciones?

Las ideas contenidas en el texto

meprovocan algn dilema moral?
Exigen de m algn tipo de actuacin?
Me obligan a tomar medidas
personales?

En cierto modo, la tarea de todo docente es ensear a leer, es decir, ensear a descifrar e
interpretar cdigos, los cdigos de los diferentes saberes. Solo quien posea esa llave maestra de la lectura podr adentrarse confiado en los distintos dominios del conocimiento para explorarlos y volver despus a contarnos, a ensearnos, lo que ha descubierto, lo que
ahora s, en su sentido ms pleno ha aprendido.

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GUA DE TAREAS QUE PUEDEN REALIZARSE A PARTIR DE LA LECTURA

DE UN ARTCULO DE PRENSA
Epgrafes

Tipo de tareas que pueden hacerse

1. Ubicar el artculo Escribir el nombre del peridico y la fecha de la publicacin de la noticia.

Indicar la seccin del peridico a la que puede pertenecer el artculo.
Sealar la pgina en la que puede haberse ubicado.
Analizar la composicin de la pgina y su diseo.

2. Leer el artculo
de prensa

2.1. Disposicin externa:

Sealar qu llama ms la atencin en un primer barrido visual del documento: grandes

titulares, color, tamao de las fotografas o de otros elementos grficos de apoyo

Indicar los elementos grficos de apoyo al texto: grficos, fotografas, infografas,
mapas, tablas, dibujos
2.2. Recuperacin de la informacin:
Leer detenidamente el texto y realizar las siguientes tareas:

Buscar en el diccionario los trminos que resultan poco usuales.

Definir los conceptos histricos, cientficos, lingsticos, culturales, que sean
difciles de entender.
Ordenar cronolgicamente hechos, sucesos, procesos segn el contenido el texto.
Reconocer todas las fuentes de informacin del texto: personas, instituciones,

declaraciones de expertos, testigos presenciales, agencias de noticias, etc.

Localizar informacin en el texto.
Reconocer informacin relevante.
Extraer informacin del texto.

3. Interpretar
ycomprender
lainformacin

3.1. Anlisis e interpretacin del texto:

Reconocer el tema.
Reconocer el propsito del autor.
Extraer la idea principal del texto.
Diferenciar la idea principal de las secundarias.
Reconocer la estructura del texto.
Resumir brevemente el contenido del texto.
Reconocer el gnero periodstico (de informacin, de opinin o mixto)
al que pertenece el texto.
Comprender los motivos de los agentes que participan en los hechos
de que se da cuenta en el texto.
Realizar inferencias a partir de la informacin escrita.
Comprender el texto.
Llevar a cabo procesos de razonamiento analgico a partir de las ideas o datos
contenidos en el texto.
Relacionar ejemplos con los datos o ideas que se ofrecen y poder comparar
dichos ejemplos con otras realidades.
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3.2. Anlisis e interpretacin de los elementos grficos que apoyan el texto:

Comentar las fotografas, grficos, mapas, tablas, infografas, dibujos
Descripcin del contenido del material grfico:

Tipo de fuente.
Variables que intervienen y cmo han de interpretarse.
Extraer la idea bsica que se comunica.
Comentar el tipo de relacin que la informacin grfica tiene con el texto:

si es mera ilustracin, si expresa la idea bsica, si es accesorio

o innecesario, si es complementario o contradictorio

4. Relacionar
elartculo con
otros elementos
o realidades
y aplicar
uncontenido

4.1. Relacin del texto con otros elementos o realidades:

Desde el punto de vista disciplinar: en este apartado se harn preguntas

que tengan que ver con el rea o materia especfica: Geografa (escala, localizacin
espacial, generalizacin), Historia (localizacin temporal, ejes cronolgicos,
causalidad).
Desde el punto de vista interdisciplinar: en este apartado se conectarn
los conceptos bsicos de la propia disciplina que se desarrollan en el texto
con conceptos relacionados con otras reas y materias que puedan aparecer
en l.
Desde el punto de vista transversal: en este apartado se plantearn las cuestiones
de educacin en valores a que d lugar el tema del texto.
4.2. Aplicacin del contenido del texto:
Analizar las repercusiones o implicaciones del contenido del texto en contextos

diferentes.

5. Valorar
elartculo

5.1. Reflexin crtica sobre la forma:

Interpretar la intencin implcita en los titulares y en el cuerpo del texto.
Interpretar la intencin implcita en las fotografas y pies de foto.
Interpretar la intencin implcita en materiales grficos de otro tipo (mapa, infografa,

tablas).
5.2. Reflexin crtica sobre el contenido:
Verificar, si se dispone de medios para ello, la veracidad de los datos incluidos

en el texto.
Valorar, si resulta posible, la fiabilidad de las fuentes empleadas en el texto.
Valorar la pertinencia de la inclusin de material grfico desde el punto de vista
de su contribucin a la comprensin global del texto.
5.3. Opinin:
Expresar de forma coherente la propia opinin ante el tema tratado.
Valorar la calidad del documento, tanto en lo que se refiere a la forma como

lo que tiene que ver con el contenido.

Valorar el inters informativo del tema por su actualidad, por el inters general
que presenta, por su proximidad a los centros de atencin del alumno, por la cercana
al entorno de este, por la proximidad a su ideologa
Establecer debates en torno a algn aspecto interesante del documento.

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6. Ir ms all
delartculo
(investigar
ycrear)

6.1. Investigacin:
En este apartado se pueden proponer preguntas que obliguen a los alumnos

a consultar alguna fuente concreta de informacin: libros, mapas, enciclopedias,

Internet, con el fin de ampliar alguno de los conceptos del texto que han sido objeto
de anlisis.
6.2. Creacin:
Se pueden proponer tareas creativas: elaboracin de textos, de grficos, de mapas,

de encuestas, de vietas, de cmics, de murales; establecimiento de situaciones

de empata; realizacin de experimentos

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ndice
CIenCIAs De LA nATURALeZA

fIChAs

Antopologa y evolucin
Darwin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7
Ser humano . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 18, 39, 64, 101, 109
Energa
Ahorro energtico. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12, 139, 141
Coche elctrico. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 71
Hbrido. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .19, 50
Nuclear. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6, 8, 38, 56, 61, 65, 97
Renovables. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13, 23, 32, 37, 40, 59, 60, 76, 88, 106, 113, 148
Fsica
Acelerador de partculas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 126
Gentica
Clonacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5
Genmica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 43
Regeneracin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 112
Transgnicos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 41
Geologa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14
Investigacin cientfica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .2, 11, 115, 121
Investigacin espacial
Asteroide. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 46
Historia. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25
Luna . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .74, 75
Naves espaciales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1, 82, 111
Planetas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .42, 98
Satlites . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 24, 27
Sol . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 33
Telescopio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 35, 54, 93
Medio ambiente
Agua . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .4, 9, 30, 31, 68, 69, 83, 92, 94, 123, 125, 138
Cambio climtico. . . . . 15, 36, 81, 103, 128, 129, 131, 133, 135, 136, 137, 143, 144, 135, 150
Contaminacin. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 72, 100, 120, 142
Cumbre del clima . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 119, 124, 132, 146, 147
Ecologa. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21, 22, 57, 77
Emisiones de CO2 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3
Incendios forestales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 79
Parques Nacionales. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 96, 104, 105, 108
Prdida de biodiversidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17
Reciclado. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 107
Sequa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 116
Paleontologa
Atapuerca . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 34
Fsiles. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 18, 73, 140

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CIenCIAs De LA nATURALeZA

fIChAs

Salud
Alimentacin. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 58, 66, 80, 84, 86, 102, 110, 117, 130
Deporte . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 26, 28, 134
Enfermedades. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 87, 91, 99
Gripe A. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 44, 45, 47, 48, 49, 51, 52, 53, 55, 78, 89, 95, 114
Intoxicacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 67
Investigacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16
Sanidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 118
Trasplantes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 85
Virus . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 70
Zoologa
Invertebrados . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .10, 63, 90, 127
Vertebrados . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 20, 29, 62, 122, 149

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NOTICIAS PARA LA CLASE DE:

Ciencias de la naturaleza

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7 de enero de 2009

Astronoma. Naves espaciales. NASA

El diseo clsico vuelve al espacio

La NASA prepara su nueva cpsula Orion, que retoma la idea de las viejas naves
ALICIA RIVERA
Madrid

Descarga de un modelo a escala real de la nueva cpsula Orion en la base Edwards (California) para efectuar pruebas. / nasa

Saturno V con todo el aparataje

necesario para el viaje lunar (el
mdulo de mando, el de servicio
y el de descenso). Al llegar a la
Luna, dos de ellos pasaban al mdulo de descenso y el tercero se
quedaba en rbita esperando a
sus afortunados colegas.
La estrategia de vuelo en el
Constellation es diferente. Primero partir la Orion con los astronautas en un Ares I. A continuacin, con un cohete pesado
Ares V, se lanzar la etapa de
propulsin para separarse de la
Tierra y el mdulo de descenso
lunar Altair. Todo ello se acoplar a la Orion en rbita y el conjunto emprender el viaje lunar
de cuatro das. Una vez all, los
cuatro astronautas descendern
al suelo en el Altair y dejarn la
Orion, vaca, en rbita, esperndoles para regresar a la Tierra.
Los dos Ares, el I y el V, heredan componentes estructurales
de los transbordadores para

Recuperacin en el ocano de una cpsula del programa Apollo. / nasa

120

La primera
prueba del cohete
Ares I est prevista
para este ao
En los futuros
vehculos cnicos
podrn viajar hasta
seis astronautas

Saturno V

Ares V
Ares I

90

METROS

Los viajes al espacio en naves

con pinta de avin, los vistosos y
complejos transbordadores, se
acaban. Si se recupera este tipo
de transporte ser en un futuro
lejano, tanto que hoy no hay planes siquiera. La perspectiva es
que los astronautas estadounidenses vuelvan a las cpsulas colocadas en la punta de un cohete
que los ponga en rbita. Eso s,
las nuevas se parecern en poco
ms que en la forma a las histricas del programa Apollo, en las
que una docena de hombres viajaron a la Luna hace 40 aos.
El modelo de la nueva cpsula Orion existe ya y se estn ensayando sus sistemas, mientras se
prepara el primer vuelo de prueba en el segundo semestre de
este ao del cohete Ares I, que
la pondr en rbita. Pero no faltan problemas, retos y crticas a
este programa denominado
Constellation, el nuevo sistema
de transporte de la NASA.
El regreso al diseo clsico
de cpsulas parece ser una senda sin vuelta atrs. Lo que no
est tan claro es cundo volarn
por ltima vez las naves actuales. El director de la NASA, Michael Griffin tiene muy claro el
plan: el ltimo transbordador
despegar en 2010 y en 2015 partir el primer Ares I. Pero este
calendario, y la misma permanencia de Griffin en la NASA, dependen de las decisiones del nuevo presidente Barack Obama, y
cuanto antes las tome, mejor, segn los expertos.
Orion vuelve a la forma cnica tan experimentada y eficaz para la abrasiva reentrada en la atmsfera terrestre. As eran las
cpsulas del programa Apollo y
as siguen siendo las Soyuz rusas. Pero la nueva nave estadounidense es bastante ms grande que esas dos. Con un dimetro de cinco metros y 3,3 de altura, pesar 15 toneladas vaca y
tendr 11 metros cbicos habitables; dar cabida a seis astronautas en trnsito a la Estacin Espacial Internacional (ISS) a partir
de 2015 y despus, en 2020 como
pronto, llevara a cuatro tripulantes de viaje a la Luna. Las Soyuz son de tres plazas, como
eran las del Apollo. Estas ltimas medan 3,9 metros de dimetro y 3,5 de altura, pesaban
5,8 toneladas y su cabina tena
seis metros cbicos.
Las diferencias no slo estn
en el tamao. Las Orion incorporarn tecnologas del siglo XXI
en electrnica, sistemas de soporte vital, propulsin, proteccin trmica y, por supuesto, en
los ordenadores, ha anunciado
la NASA. Para el suministro de
energa, las nuevas cpsulas llevarn bateras y pilas de combustible, como las antiguas, pero
adems, y a diferencia de aqullas, incorporarn paneles solares para estar en rbita lunar durante perodos prolongados.
Hace 40 aos, los astronautas
del Apollo partan en un cohete

60

Transbordador

30

aprovechar tecnologas y reducir costes. Pero a la vez se heredan problemas. El sobrepeso de

la Orion en el Ares I ha dado no
pocos quebraderos de cabeza a
los ingenieros. Otro problema es
el de las excesivas vibraciones
del Ares I, pero los especialistas
consideran normal las pegas en
un programa como ste.

El primer ensayo de Ares I,

denominado Ares I-X, cumplir
los dos minutos iniciales de vuelo del cohete, elevndose hasta
45 kilmetros de altura. Estaba
previsto para el prximo abril,
pero se ha pospuesto al segundo
semestre porque hay que modificar una de las dos plataformas
de lanzamiento usadas ahora

por los transbordadores en la base Kennedy de Florida. El Ares

V, concebido para llevar cargas
pesadas, va ms atrasado: ayer
mismo la NASA hizo la convocatoria de propuestas para el diseo detallado de este cohete.
Miles de personas estn ya
trabajando en el Constellation,
defendido con uas por Griffin

frente a algunas propuestas alternativas. Por un lado, un grupo de ingenieros ha diseado

otro sistema de lanzamiento, derivado tambin de los transbordadores, el Direct 2; tendra un
slo cohete, el Jpiter, con dos
versiones, para llevar la cpsula
de los astronautas y toda la parafernalia lunar. La NASA ha evaluado esta opcin y considera
que sera ms costosa que el
Constellation, tardara ms tiempo en desarrollarse y no cumplira todas las especificaciones.
Otra propuesta es adaptar los
actuales cohetes estadounidenses Atlas y Delta de lanzamiento
de satlites. Griffin argumenta
en contra que sera muy costoso
y laborioso lograr que cumplieran los requisitos de seguridad
obligados cuando est en juego
la vida de astronautas. De cualquier forma, las cpsulas siempre iran en la punta de un cohete, a salvo de los restos de aislante que sistemticamente se desprenden en los lanzamientos de
los transbordadores y que se
han convertido en una pesadilla
asociada a estas naves.
Paralelamente, y sin meterse
a defender un cohete u otro, se
hacen or en EE UU las voces
que reclaman mantener en servicio los tres transbordadores hasta que est listo el nuevo sistema
de transporte espacial. El hecho
de que los astronautas de la
NASA carezcan de nave propia
durante cinco aos y tengan que
ir a la ISS en las Soyuz es un
amargo trago para el orgullo estadounidense.
Griffin aduce que con el dinero que se ahorrar al jubilar los
tres transbordadores en 2010, se
podr adelantar a 2014 el lanzamiento de Constellation. Adems, est la no despreciable cuestin de la seguridad de los astronautas, siempre muy comprometida en esas veteranas naves.

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ACTIVIDADES

FICHA 1. El diseo clsico vuelve al espacio

CLAVES
El primer satlite puesto en rbita por el ser humano
fue el satlite ruso enviado en 1961 y tripulado
por el cosmonauta Yuri Gagarin. Antes haban enviado
en el Sputnik II a la perra Laika, que se convirti en
el primer ser vivo que orbit la Tierra en un satlite
artificial. En 1962, los norteamericanos ponan
en rbita el satlite Mercury, en el que viajaba un ser
humano: el cosmonauta John H. Glenn.
Los modernos transbordadores permiten,
adems del transporte de astronautas, el de equipos
tcnicos de mantenimiento y reparacin
de las estaciones orbitales y los diversos satlites
artificiales que giran en torno a la Tierra.

ACTIVIDADES
Lectura
1. Observa las fotografas y explica lo que ves
en ellas y para qu sirven dichas naves. En el grfico
se muestran diferentes cohetes espaciales, describe
las diferencias principales entre ellos y cul es el ms
actual.
2. Define los siguientes conceptos: rbita,
astronauta, cpsulas espaciales, nave, transbordador
y cohete.
3. Explica en unas pocas lneas cul es el contenido
principal de la noticia. Seala tambin uno
de los temas secundarios que se tratan.

Analiza
4. Seala cules son las caractersticas de la nave Orin
y por qu se ha diseado con esa forma.

5. Cul es la diferencia principal entre la nave Orin

y la Soyuz rusa?
6. Qu novedades presentar la nave Orin para
el suministro elctrico?
7. Al igual que la comparacin entre la nave Orin,
realiza una comparacin entre el programa Apollo
y el nuevo, denominado Constellation.
8. Seala los planes alternativos que se han propuesto
al programa Constellation y las argumentaciones
en contra de los mismos.
9. Explica la polmica que ha despertado la vuelta
al diseo de las naves antiguas.

Investiga
10. El texto hace mencin al programa Apollo.
Busca informacin sobre en qu consisti y si sigue
en vigor.
11. Tambin se menciona la Estacin Espacial
Internacional. Busca datos sobre la misma y elabora
un cuadro en el que respondas: su objetivo,
su origen, quines colaboran en ella, dnde
se encuentra y qu investigaciones importantes
ha llevado a cabo.
12. La noticia cita los problemas de seguridad que
han tenido las naves espaciales en el pasado.
Investiga y realiza una cronologa con los ms
importantes accidentes espaciales de los ltimos
tiempos.

Elabora
13. Imagina con tus compaeros un tipo de nave
espacial que pudiera servir para viajar a la Luna.
Para ello, busca informacin sobre los materiales
con los que se construyen los vehculos de la NASA.

Objetivos
Conocer las diferentes naves espaciales que ha construido la NASA a lo largo de la historia.
Analizar qu polmicas y cambios pueden producirse en un breve espacio de tiempo en las investigaciones
espaciales.
Explicar por qu el ser humano siempre ha querido conocer el entorno que le rodea y, en este caso, el espacio
que circunda a la Tierra.
Fantasear con la idea de los viajes al espacio realizados por el ser humano.
Analizar los riesgos que suponen los viajes al espacio y cmo el diseo y los avances cientficos pueden minimizar
esos riesgos.

Competencias que se trabajan

Realizar bsquedas de conceptos en el diccionario.

Reconocer las posibilidades y lmites de la actividad investigadora sobre el universo.
Obtener y analizar informacin.
Investigar sobre acontecimientos relativamente recientes en la historia de la humanidad.
Analizar fotografas y esquemas en una noticia periodstica para aprender a describir lo que se ve en ellas.

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8 de enero de 2009

Investigacin cientfica. Protenas. Internet

INVESTIGACIN

LA SEMANA

La inteligencia colectiva se pone al

servicio de la ciencia a travs de Internet
La Universidad de Washington invita a los internautas a resolver rompecabezas para contribuir a comprender las
protenas y ayudar a salvar vidas Sigue los pasos de Seti@Home y Rosetta@home

Jueves 1
Los Zune, inhabilitados
en fin de ao
Durante la maana del 31 de
diciembre de 2008 todos los modelos de 30 gigas del reproductor Zune de Microsoft dejaron
de funcionar. La propia compaa reconoci en un escueto
comunicado un fallo y asegura-

R. BOSCO / S. CALDANA

Participar activamente en la lucha contra el cncer, el sida y

otras enfermedades graves, ya
es posible sin salir de casa, sin
tener conocimientos especficos y sin proporcionar contribuciones econmicas. Tan slo
hay que convertir el propio ordenador en un nudo bioinformtico domstico. Dicho as parece complicado, pero en la realidad es un juego, gracias al proyecto Foldit, una iniciativa del
Departamento de Bioqumica
de la Universidad de Washington, en Seattle.
Foldit estudia cmo se autoensamblan las protenas,
una de las claves de la biofsica
molecular moderna. Actualmente la prediccin de la estructura de las protenas es
una de las reas ms significativas de la bioinformtica y la
qumica terica, asegura David Baker, uno de los responsables del concepto y diseo de
Foldit.
Su objetivo, predecir la estructura tridimensional de las
protenas (estructura terciaria), a partir de su secuencia de
aminocidos (estructura primaria), resulta de gran importancia en medicina (por ejemplo,
en el diseo de frmacos o para
comprender enfermedades como el Alzheimer) y biotecnologa (por ejemplo, en el diseo
de nuevas enzimas).
Para participar en los desafos de Foldit tan slo hay que
registrarse e instalar en el propio ordenador un programa,
que se descarga desde la web
del proyecto. A partir de entonces se interviene en las pruebas, que son smiles a puzzles o
a una especie de Tetris en 3D y
tienen varios niveles de dificultad. La participacin puede ser
individual o colectiva: los que
trabajan solos se denominan soloists y los que lo hacen en grupo, evolvers. Los participantes
juegan con las representaciones informticas de protenas
reales y, sin necesidad de tener
el mnimo conocimiento de biologa molecular, su contribucin puede ser determinante,

ba que trabaja para solucionarlo. Segn relatan algunos de

los que han visto cmo su reproductor multimedia porttil
fall, ste se reinici automticamente a una determinada hora
y se qued colgado en la pantalla de inicio de sistema. A las
pocas horas, foros, blogs y pginas como YouTube se hacan
eco del fallo masivo, as como
Twitter, donde multitud de mensajes comentaban, incrdulos,
el tremendo fallo del Zune. Poco despus, Microsoft confirmaba la avera en los modelos de
30 gigas de su reproductor musical. El Zune fue la respuesta
de Microsoft para contrarrestar
la popularidad creciente del
iPod de Apple, objetivo que no
consigui.

Viernes 2
Los donantes cubren
el presupuesto de
Wikipedia

Desarrollo de una protena.

afirma Baker. La colaboracin

de los internautas alrededor
del mundo es importante, porque a medida que la longitud
de una cadena de protena aumenta, el nmero de posibles
formas en que se puede ensamblar tambin se multiplica exponencialmente.

Vdeos de la protena
El proyecto incluye clasificaciones de los desafos con sus puntuaciones y perfiles de los participantes. Cada vez que se consigue completar un puzzle, se genera un vdeo que relata cmo
la protena ha evolucionado
hasta su estado final. Estos vdeos sern especialmente tiles para la estrategia de los jugadores que quieren alcanzar
la mayor puntuacin, asegura
Zoran Popovic, otro integrante
del equipo, que cuenta con ms
de 20 investigadores.
Foldit, que suma ya ms de

50.000 participantes, ha sido

recibido con entusiasmo en la
comunidad cientfica.
El proyecto, que aprovecha
el concepto de inteligencia
compartida caracterstico de
las redes colaborativas online,
tiene sus races en el programa
Folding@home, concebido en
1999, por el profesor Vijay Pande de la Universidad de Stanford, que sigue funcionando a
todo ritmo desde entonces. Como en el caso de SETI@home
de la Universidad de Berkeley
con cuatro millones de
colaboradores Folding funciona utilizando los tiempos
muertos del procesador de los
ordenadores de los voluntarios, slo que en vez de buscar
vida extraterrestre, busca remedios para enfermedades, realizando clculos de protenas.
Cuando termina el clculo de
una determinada protena, el
programa se pone en contacto

con el servidor central para enviarle los resultados obtenidos

y recibir otro encargo.
Para aumentar la implicacin del colaborador remoto, el
programa le permite conocer
varios datos acerca del proyecto en que est ayudando, como
el nombre de la protena, el nmero de protenas que ha calculado su ordenador y el estadio
en qu se encuentra el trabajo.
Sin embargo, el precursor
ms directo de Foldit es
Rosetta@home, un proyecto
creado en 2005, por el mismo
grupo de investigadores, que intenta comprender la estructura de las protenas, as como la
piedra homnima que permiti descifrar los jeroglficos de
los antiguos egipcios. Actualmente Rosetta@home cuenta
con 200.000 colaboradores.
FOLDIT: http://fold.it
FOLDING@HOME: http://folding.stanford.edu
ROSETTA@HOME:
http://boinc.bakerlab.org/rosetta

SANIDAD

La mallorquina C2C TSIS desarrolla portales sanitarios

J. C. A.

En el sector de la integracin
de tecnologas para la salud se
cruzan muchos intereses de las
marcas comerciales y C2C hace
el trabajo ms duro, que nadie
quiere hacer, dice scar Lpez, jefe de desarrollo de negocio de C2C Consultora TSIS,
empresa de servicios de integracin de datos, imagen mdica y
telemedicina.
Con sede en Palma de Mallorca, esta joven empresa emplea a 15 personas que teletrabajan desde diferentes comunidades autnomas, incluso des-

de Irlanda. Utilizamos muchas herramientas de gestin

tecnolgica para trabajar remotamente, ya que compartir conocimiento es tambin clave
en una empresa pequea como
la nuestra.
C2C desarrolla un centro
de competencias de integracin de datos a los clientes de
servicios de salud en Valencia
y en Aragn. C2C integra la informacin de diversos equipos
mdicos (electrocardiografa,
densitmetro y arco quirrgico) en el sistema de archivo y
comunicacin de imgenes del
Hospital Clnic de Barcelona,

integrado en el sistema informtico hospitalario; la integracin de la imagen de quirfano en la nueva clnica Dexeus
de Barcelona, as como el sistema de exportacin de los datos
en CD para entregarlos a los
pacientes; o el desarrollo de
un sistema de gestin de clnicas y consultorios privados en
dos centros oftalmolgicos de
Baleares y en un centro psicosocial de Jerez.
De cara al futuro, la empresa desarrolla el Registro Personal de Salud (PHR), porque
entendemos que la demanda
se va a comenzar a producir y

al final sern necesarias empresas especializadas. Este registro sanitario consiste en una
plataforma web con el contenido del registro personal de salud integrada con un dispositivo de almacenamiento de la informacin del paciente en memorias USB.
Estamos adems en otros
proyectos de Web 2.0 con imagen mdica, sistemas de telecardiologa colaborativa, plataformas de turismo sanitario,
etc. Entendemos que en sanidad la Web 2.0 ser un dinamizador importante.

Donantes de todo el mundo

han conseguido en seis meses
cubrir el presupuesto econmico que tena proyectado la Fundacin Wikipedia para el ao
fiscal que termina el 31 de junio
de 2009. En una carta, su fundador Jimmy Wales explica que
125.000 personas ha donado
dinero por valor de cuatro millones de dlares, que sumados a
los dos millones donados por
fundaciones y mecenas, cubren el presupuesto anual de la
enciclopedia para mantener los
ordenadores y ampliar planes.

Lunes 5
China, contra los
contenidos vulgares
China ha abierto una persecucin nacional contra todas las
pginas a las que las autoridades acusan de difundir pornografa y amenazar la moral de
los ms jvenes, incluidos los
grandes buscadores Google y
Baidu. El Ministerio de Seguridad Pblica y otros seis organismos gubernamentales han
anunciado esta campaa a travs de la televisin estatal, que
mostr imgenes de las autoridades llevndose material digital. Un informe publicado por
medios chinos asegura que el
objetivo es limpiar Internet de
las vulgaridades actuales, que
violan la moralidad pblica y
daan la salud mental y fsica
de los nios y la juventud. Segn el gobierno, los 19 proveedores de Internet y los buscadores mencionados han fallado a
la hora de cortar los contenidos vulgares. Baidu es el primer buscador de China y lidera
el mercado de la publicidad en
la red, con dos tercios de los
usuarios. Google lder en el mercado global, es el nmero dos
en China.

C2C: www.c2ctsis.com

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ACTIVIDADES

FICHA 2. La inteligencia colectiva se pone al servicio de la ciencia

a travs de Internet
CLAVES
Las protenas son compuestos orgnicos complejos,
cuya estructura bsica es una cadena de aminocidos.
Cada clula del cuerpo humano contiene protenas.
Las protenas son un componente muy importante
de la piel, los msculos y cualquier otro rgano.
Las protenas tambin se encuentran en la mayora
de los lquidos corporales.
Las personas necesitan protenas en la dieta para
ayudar al cuerpo a reparar clulas daadas y producir
clulas nuevas. Las protenas tambin son importantes
para el crecimiento y el desarrollo durante la infancia,
la adolescencia y el embarazo.

ACTIVIDADES
Lectura
1. Indica cul es la estructura de la pgina. La noticia
que se ofrece, es nica en la pgina? Qu otras
noticias encuentras?, de qu tipo son?, tienen
relacin con la noticia que vas a analizar?
2. Esta pgina pertenece al suplemento Ciberpas.
Sabras decir cundo se publica y qu tipo
de informaciones recoge?
3. Observa el dibujo que se ha escogido para
acompaar el texto y define qu es una protena.
Busca luego una definicin de la misma en tu
libro o diccionario y seala las similitudes que has
detectado con el dibujo.
4. Lee la segunda noticia y realiza un pequeo
resumen de su contenido.

Analiza
5. Explica con tus propias palabras en qu consiste
convertir el ordenador en un nudo bioinformtico
domstico.
16. De quin ha partido esta iniciativa y cmo se llama
el nombre del proyecto?
17. Seala el objetivo que pretende conseguir
esta institucin y cmo lo ha planteado.
18. Por qu el equipo investigador se plantea
la importancia de la investigacin de la estructura
tridimensional de las protenas?
19. Para qu enfermedades podran aplicarse
los resultados de esta investigacin?
10. Seala cmo se ha hecho la clasificacin
de los participantes en el proyecto.
11. Qu se consigue cuando se logra completar
un puzle?
12. Cita otros proyectos que utilizan el mismo sistema
de investigacin para llevar a cabo sus resultados
cientficos.

Valora
13. Entra en las pginas web que te sugiere el texto.
Analiza la estructura de las mismas y cmo se ha
planteado su navegabilidad.
14. Participaras en un proyecto como el que
se plantea? Crees que hay que tener unos
conocimientos especficos para desarrollar
los puzles?
15. Explica qu es lo que ms te llama la atencin
de este proyecto y, sobre lo que has estudiado de
las protenas, su verdadera viabilidad.

Objetivos
Conocer las sustancias que componen los alimentos y la funcin que realizan en el organismo.
Estudiar las diferentes investigaciones que se llevan a cabo a travs del ordenador sobre las protenas
y sus aplicaciones en enfermedades.
Conocer cmo las protenas afectan a la salud de las personas.
Analizar la posibilidad de ayudar, sin conocimientos cientficos, al avance cientfico en materia de alimentacin
y de salud.

Competencias que se trabajan

Utilizar Internet para encontrar informacin sobre investigaciones cientficas.

Buscar informacin en Internet y analizar pginas web.
Analizar el esquema de una pgina periodstica para aprender a describir lo que se ve en ella.
Obtener conclusiones basadas en pruebas.

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19 de enero de 2009

Medio ambiente. Emisiones de CO2. Venta de CO2

Un mercado fallido
Medio Ambiente reparti
100 millones de toneladas de
CO2 en derechos de emisin
en abril entre 1.056 industrias
(ladrilleras, azulejeras,
cementeras, papeleras...).
Con la crisis y la falta de
crdito, las empresas han
vendido ms de 20 millones
de toneladas a elctricas e
intermediarios por ms de
400 millones. Algunas han
llegado a parar la produccin
para vender derechos.
Tras aos de presiones
contra Kioto, la industria ha
encontrado en el CO2 una
forma de aliviar la crisis.
El exceso de oferta
amenaza con hundir el
precio del CO2, que estaba a
29 euros en julio y ahora
ronda los 12 euros.
El Gobierno afirma que ya
no puede recortar la
asignacin a la industria, que
tiene derechos hasta 2012.

Fbricas de azulejos y cermicas de la zona de LAlcora, en La Plana (Castelln). / ngel snchez

La industria ingresa ms de 400

millones por la venta masiva de CO2
Las empresas comercializan los derechos de emisin que recibieron gratis del
Gobierno El sistema incentiva los paros en las fbricas para obtener liquidez
RAFAEL MNDEZ
Madrid
Qu irona. Durante aos la industria ha presionado contra la
limitacin de emisiones de dixido de carbono que impona el
Protocolo de Kioto. Sin embargo,
al cumplirse el primer ao de entrada en vigor del protocolo, la
industria pesada, especialmente
la ligada al sector de la construccin (azulejeras, ladrilleras, cementeras...), ha vendido los derechos de emisin de entre 20 y 25
millones de toneladas, con lo que
han ingresado entre 400 y 500
millones de euros, segn la estimacin de Ismael Romeo, director general de Sendeco2, la bolsa
espaola de CO2.
El clculo es necesariamente
aproximado, porque las compraventas son annimas, pero todas
las fuentes consultadas coinciden
en que la industria ha paliado la
falta de liquidez y de crdito con
la venta masiva de derechos de
emisin que recibieron gratis del
Gobierno. La industria ha vendido a empresas energticas (elctricas o refineras) e inversores internacionales, principalmente.
Romeo afirma: La industria
es excedentaria de derechos de
emisin y ms en tiempo de crisis y de bajada de produccin,
con empresas que han cerrado o
que estn hibernando. A eso se le
suma la dificultad de acceso al
crdito. Por eso han acudido masivamente a la venta de derechos
de CO2.
Jordi Ortega, del grupo de trabajo de cambio climtico de la
Universidad Carlos III, coincide:

La crisis de liquidez del sector

financiero convierte las emisiones en una fuente para lograr liquidez. Es mucho ms rentable
vender emisiones al contado que
pedir un prstamo.
En abril pasado, el Ministerio
de Medio Ambiente reparti unos
100 millones de toneladas de CO2
entre 1.056 instalaciones industriales. se era el dixido de carbono que podan emitir gratis
dentro del reparto de la UE para
cumplir Kioto. Las asignaciones
del dixido de carbono en el periodo 2008-2012 fueron inferiores a
las asignadas en 2005, pero muy
por encima, no slo de las emisiones de 2005, sino sobre las expectativas de incremento del producto interior bruto, explica Ortega:
Ha habido un error al asignar las
emisiones, se deba haber hecho
en funcin de la produccin. No
podemos primar a empresas que
cierran y despiden a gente y que
encima se lucran.
La previsin no poda andar
ms errada y la actividad de las
fbricas se ha hundido. Segn el
Instituto Nacional de Estadstica,
la produccin industrial en noviembre cay un 15,1% respecto al
mismo mes del ao anterior.
Los ecologistas siempre denunciaron que esa asignacin fue
demasiado generosa con la industria y que por eso el mercado de
CO2 no reducir las emisiones. La
idea original del mercado era que
las empresas invirtieran en tecnologa para emitir menos y vender
las emisiones, no que pudieran llegar a cerrar para vender el derecho de emisin.
Como sobra CO2 y falta crdi-

El precio de CO2
Euros / Tm
28
26
24
22
20
18
16
14
12
10
8
6
4
2
0

18-1-09

12,00 euros
6,98%

Ene.

Mar.

May.

Jul.
2008

Fuente: SENDECO2.

Los compradores
han sido sobre todo
firmas energticas
e inversores
to, Sendeco2 ha tramitado numerosas peticiones de venta de derechos, especialmente de sectores
muy atomizados, sin posibilidad
de reconversin ni de inversin
(como las ladrilleras). Uno de los
mejores ejemplos est en Bailn
(Jan), donde hay 38 instalaciones afectadas por el Protocolo de
Kioto. Son empresas pequeas
que, con la crisis del ladrillo, funcionan al ralent. Cuando Sendeco2 dio all una charla para explicar las posibilidades que ofreca
la venta de derechos, la mayora
se apuntaron. Algunas han evita-

Sep.

Nov.

Ene.
2009

EL PAS

do el cierre y mantenido una actividad testimonial para poder vender los derechos de emisin, ya
que los perderan si suspendieran
pagos, segn fuentes del sector.
Lo mismo ha ocurrido en zonas
como Castelln o Toledo, que concentran actividad industrial contaminante.
Adems, las empresas espaolas partan con ventaja porque Espaa fue de los primeros pases
en asignar sus derechos en la UE.
En primavera y verano, cuando la
crisis no pareca tan grave y se
pensaba que faltaran derechos,
muchos pudieron vender antes
que las empresas de otros pases
europeos. El precio de la tonelada
de CO2 lleg entonces a los 29 euros, y ahora se ha desplomado
el viernes cerr a 11,8 euros.
El exceso de oferta amenaza con
hundir el valor de la tonelada,
aunque no a los niveles de 2007,

cuando era gratis porque los derechos de emisin para el periodo

de 2005 a 2007 caducaban.
La secretaria de Estado de
Cambio Climtico, Teresa Ribera,
explicaba a finales de 2008 a este
diario que la crisis provocara
una bajada de emisiones en el sector industrial: Habr ms liquidez de derechos y, por tanto, una
cada del precio de la tonelada.
Ribera afirm que el Gobierno vigilara ese costo, pero admiti
que no existe capacidad de reaccin, porque legalmente el Ejecutivo no puede recortar la asignacin. El problema del descenso
del valor del CO2 es que puede
condicionar la poltica energtica
y lastrar la lucha contra el cambio climtico. En 2007, cuando se
desplom el precio, las elctricas
no tuvieron problema en poner
en marcha las centrales de carbn pese a ser ms contaminantes para producir electricidad.
En 2008, con el precio del petrleo y del CO2 por las nubes durante la primera mitad del ao,
las emisiones del sector elctrico
han bajado un 16%, segn
WWF/Adena. Unas cifras que,
cuando se sumen a la bajada industrial y del transporte (el consumo de gasolina se ha reducido un
6% en octubre) llevarn a que Espaa haya experimentado en
2008 un descenso brusco de emisiones.
La industria admite que puede haber esa venta masiva de derechos de emisin, pero con matices. Aniceto Zaragoza, director
de Oficemen, la patronal del cemento, seala: Puede ser e parte
irnico que la industria venda
CO2 para financiarse. Pero no todo el CO2 que sobra se debe al
descenso de produccin. En el
sector del cemento hemos invertido 600 millones para implantar
procesos ms eficientes y eso reduce las emisiones. Ya quisiramos que faltasen derechos y tener que comprar porque eso supondra que la produccin se ha
recuperado. Un escenario que sigue muy lejos.

18

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ACTIVIDADES

FICHA 3. La industria ingresa ms de 400 millones por la venta

masiva de CO2
CLAVES
El aire limpio cotiza en los mercados. Las toneladas
de dixido de carbono no arrojadas al aire forman
parte de los nuevos valores econmicos. La necesidad
de luchar contra los gases de efecto invernadero ha
puesto precio al aire sano para el clima. Y as los derechos
de emisin de CO2 de las empresas, concedidos por
el Gobierno y autorizados por la UE, son tan preciados
como el oro o el barril de petrleo.
El sistema fue diseado para que las empresas
cumplan con el protocolo contra el cambio climtico,
pero los intermediarios en la compraventa afirman
que los derechos pueden ser un refugio de capitales
y una opcin de inversin posible no solo para
las empresas, sino para los fondos de inversin
y los particulares. Su valor constante se deriva
de los planes nacionales de asignacin, a travs de
los cuales 1 091 factoras en Espaa y 12 000
en la UE reciben cupos comercializables para arrojar
CO2 al aire.

ACTIVIDADES
Lectura
1. Busca en el diseo de la pgina con qu elementos
cuenta para romper la continuidad del texto.
2. Observa la fotografa y seala qu refleja. Podra
haberse elegido otra instantnea o es una fotografa
periodstica? Indica otras imgenes que se podran
poner para acompaar la noticia.
3. La informacin empieza con la frase Qu irona.
Busca en la noticia el fragmento donde se vuelve
a mencionar ese sentido de irona. Crees que es
un juego periodstico para abrir y cerrar la noticia?

Analiza
4. Cmo se llama la empresa que ofrece los datos
fundamentales que recoge la noticia?

15. Seala las causas principales que han llevado

a la industria a la venta masiva de derechos
de emisin.
16. Recoge el nombre y el organismo al que
pertenecen todas las fuentes que se citan
en la noticia y resume principalmente cul
es su valoracin sobre el tema.
17. Indica las principales crticas que se hacen
al mtodo empleado en el reparto de emisiones
de CO2.
18. Observa el grfico en el que se seala la evolucin
que ha tenido la venta de CO2. A qu crees que
ha podido deberse? Subraya en el texto algn
prrafo que refleje bien esa situacin.
19. Segn la noticia, qu efectos puede tener
la bajada del precio de venta de dixido
de carbono en la poltica energtica?

Debate
10. Plantead en clase un debate sobre las ventajas
e inconvenientes que puede tener la venta
de emisiones de dixido de carbono.
Centrad el debate no solo en el mbito espaol
sino tambin en sus efectos mundiales.
11. Diferentes pases de la Unin Europea, entre los
que se cuenta Espaa, han decidido gravar con
impuestos a los vehculos de mayor cilindrada,
como los todoterrenos, que generan ms
emisiones de CO2 que el resto de vehculos. Qu
te parece esta iniciativa?

Investiga
12. Busca en Internet o en tu libro de texto un
resumen de los puntos clave del protocolo
de Kioto y elabora un cuadro con los aspectos
ms destacados. Puedes poner una cruz
en los que crees que se han puesto en marcha
y en los que todava no se han desarrollado.

Objetivos

Conocer un aspecto destacado de las medidas que recoge el protocolo de Kioto.

Entender el significado de la compraventa de las emisiones de CO2.
Obtener y analizar informacin.
Explicar cmo las investigaciones y evidencias cientficas sobre el cambio climtico estn obligando a los pases
industrializados del mundo a comprometerse y a tomar decisiones para corregir este problema ambiental.

Competencias que se trabajan

Realizar bsquedas de conceptos en el diccionario.
Analizar el esquema de una pgina periodstica para aprender a describir lo que se ve en ella.

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21 de enero de 2009

Medio ambiente. Agua. Hierro

Un barco sembrar el mar de

hierro para que absorba ms CO2
Cientficos europeos e indios ensayan un mtodo para alimentar el plancton
MALEN RUIZ DE ELVIRA
Madrid
Uno de los buques oceanogrficos ms avanzados del mundo,
el alemn Polarstern, acaba de
llegar a una zona del suroeste
del ocano Atlntico para iniciar el mayor experimento realizado hasta la fecha de fertilizacin de las aguas con hierro como posible medio de lucha contra el cambio climtico. Se trata
de comprobar con garanta cientfica cmo afecta al crecimiento del fitoplancton (diminutas algas unicelulares) y a sus consecuencias el vertido de seis toneladas de sulfato de hierro en polvo (como el que se vende como
abono para plantas) en un rea
de 300 kilmetros cuadrados.
Maana [por hoy] inspeccionaremos uno de los remolinos de
esta regin para decidir si es
adecuado para hacer el estudio, explic ayer desde el barco
Victor Smetacek, codirector
cientfico de la expedicin. El experimento est diseado para
hacerse en un remolino.
El fitoplancton no slo representa la base de la alimentacin
de la vida marina, sino que tambin desempea un papel clave
en la fijacin o absorcin del
dixido de carbono (gas de efecto invernadero) presente en la
atmsfera. Si el hierro induce la
proliferacin de las algas y stas
absorben ms dixido de carbono, la fertilizacin del agua sera

Polaritones en marcha. / uam

Nuevo fluido
al que no
frenan los
obstculos
EL PAS, Madrid

El buque oceanogrfico alemn Polarstern. / alfred wegener institute

Investigadores
espaoles
se encargarn
de las mediciones
El rea afectada
es menor que la
que produce un
iceberg al derretirse
una forma de lucha contra el calentamiento global.
Ante los intentos de hacer experimentos descontrolados de
este tipo, con fines comerciales,
dos tratados internacionales el
Convenio de Londres y la Convencin sobre la Diversidad Biolgica pidieron en 2008 ms
investigacin sobre los procesos
implicados. Con el experimento
Lohafex (loha es hierro en hindi), en el que participan bilogos, qumicos y fsicos, se intentar comprender mejor el complejo papel de los ecosistemas
marinos en el ciclo del carbono.
Se estudiar en detalle, con instrumentos avanzados, el desarrollo y el impacto ambiental de
la proliferacin del fitoplancton
y dnde termina el carbono que
se hunde con la biomasa planctnica hacia el ocano profundo.
A bordo del Polarstern, de

Fitoplancton tres semanas despus de la fertilizacin, en el que predominan las algas diatomeas. A la derecha,
roseta con instrumentos para medir parmetros marinos y extraer muestras de agua. / philipp assmy / a. w. i.

120 metros de eslora, van 48

cientficos, de los cuales 30 son
indios, ya que Lohafex se enmarca en un acuerdo de colaboracin entre instituciones cientficas de la India, Europa y Chile
firmado el 30 de octubre de
2007 en Nueva Delhi.
Luis Laglera y Regino Martnez son los dos investigadores
espaoles (del Imedea) que forman parte de la expedicin. Es
la primera vez que trabajan en
un experimento as. Segn comenta Laglera desde el barco (a
52 grados sur y 27 oeste), el viaje
ha sido tranquilo hasta ahora, y
ellos se van a encargar de la toma de muestras y medida de la
concentracin de hierro disuelto, as como de medir compuestos orgnicos voltiles.
En aguas ms al sur que las
actuales se han realizado ya cinco experimentos de fertilizacin

con hierro en los ltimos ocho

aos, que han abarcado zonas
mucho ms pequeas. En ellos
se indujo un aumento del plancton similar al que produce el hierro contenido en el polvo atmosfrico continental al caer en el
mar o un iceberg que se derrite
(en el que previamente se ha estado depositando polvo). Los resultados hacen creer a los cientficos que el actual no producir
un impacto ambiental peligroso.
Hemos elegido una zona
ms productiva que las anteriores porque queremos estudiar el
impacto de la fertilizacin en
una comunidad de plancton diferente, explica Smetacek. Hay
ms krill [diminutos crustceos]
y tambin ms ballenas, focas y
pinginos, que se alimentan de
krill. En parte, el experimento
pretende averiguar si el gran declive observado en el krill desde

que las ballenas azules fueron

diezmadas hace unas dcadas
en esta zona est relacionado
con esta reduccin o se debe slo al calentamiento global. Smetacek cree, y as lo ha publicado
en espaol (ver la direccin de
Internet:
www.grupobbva.
com/TLFU/dat/02%20SMETACEK.pdf), que las ballenas ejercan un papel de abono, manteniendo una continua disponibilidad de hierro para el plancton
en las aguas superficiales.
La expedicin se puede seguir desde hoy en la direccin
de Internet www.lohafex.com,
del Instituto Alfred Wegener de
Alemania, que la coordina junto
al Instituto Nacional de Oceanografa de la India. Tras 45 das
de trabajo, el barco oceanogrfico se dirigir a Punta Arenas, en
Chile, donde tiene previsto atracar el 17 de marzo prximo.

A muy bajas temperaturas pasan cosas que no suceden a

temperaturas ms cercanas a
las ambientales, y la fsica de
la materia condensada explora estos fenmenos. Un ejemplo son los condensados de
Bose-Einstein, un estado de
la materia en el que muchas
partculas actan como una
sola y que se da cuando se
roza el cero absoluto (-273,15
grados centgrados). Su observacin mereci en 2001 el
Premio Nobel de Fsica.
Sin llegar tan lejos, por
ahora, cientficos de la Universidad Autnoma de Madrid (UAM) han observado
en un chip un flujo de partculas materiales sin ninguna resistencia a muy bajas temperaturas y lo han publicado en
la revista Nature. Es lo que se
llama un superfluido. El primero, detectado en 1937, fue
el helio, tambin a muy bajas
temperaturas.
El superfluido observado
es un condensado de polaritones (partculas muy ligeras
que existen en materiales semiconductores bajo ciertas
condiciones). Los experimentos fueron llevados a cabo
por Alberto Amo y Daniele
Sanvitto y sus colaboradores,
para lo que tuvieron que disponer de dispositivos semiconductores de ltima generacin, suministrados por colegas del Reino Unido y de
Francia, y la ayuda de fsicos
tericos de la UAM.
Los investigadores montaron un sistema experimental
que permite obtener pelculas en una escala de tiempos
ultrarrpida. En las pelculas
se muestran los condensados
de polaritones, de unas 20 micras de dimetro, movindose a velocidades tan slo 100
veces menores que la de la
luz, sin verse perturbados
por otros objetos microscpicos en el medio en que se desplazan. Estos experimentos
sugieren posibilidades de utilizacin prctica de condensados de Bose-Einstein y su
integracin con la nanoelectrnica actual, segn el catedrtico Luis Via, que ha dirigido la parte experimental
del trabajo.

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1 de febrero de 2009

Gentica. Clonacin. Toro

El clon, en el campo; no en el plato

Bruselas aprobar la copia del primer toro de lidia, pero prohibir comer su carne
RAFAEL MNDEZ
Madrid
El semental Alcalde, el toro de
lidia ms famoso de Espaa, podr ser clonado. Tras ms de
seis meses de papeleo, la Comisin Europea planea dar el visto
bueno a la importacin a Espaa
del clon creado en Tejas (EE UU)
pero exige la garanta de que su
carne nunca ser comercializada para consumo humano. Bruselas sigue sin definir su postura
sobre la carne clonada. Por un
lado afirma que no supone un
riesgo para la salud, y por otro se
blinda frente a las compaas estadounidenses pioneras en ingeniera gentica al considerar que
la clonacin vulnera normas de
bienestar animal.
Victoriano del Ro comienza
a ver la luz. Desde agosto pasado
espera el visto bueno de Bruselas para importar el clon de Alcalde que la empresa Viagen
cre hace un ao en su laboratorio de Tejas. Alcalde es nico.
En su descendencia ha habido
toros excepcionales, como el
que le sirvi a El Juli para abrir
la puerta grande de Las Ventas
en 2007, afirma Del Ro.
En marzo pasado, el veterinario de Viagen Jos Crdoba viaj
desde Austin (Tejas) a la finca de
Del Ro en Guadalix de la Sierra
(Madrid), en la que Alcalde se
mueve perezoso entre unas 40 vacas. El animal, de 17 aos y ms
de 450 kilos, se acerca al final de
su vida. Un drama para la empresa, ya que cada ao ha dado ms
de 30 cras a la ganadera, en el
90% de los casos mejorando los
caracteres de la madre, segn los
criadores.
Por eso y por el valor sentimental del animal el ganadero
decidi clonarlo. Si todo va bien,

Alcalde, el semental que ha sido clonado, en la finca El Palomar, de Guadalix de la Sierra (Madrid). / santi burgos

Los espaoles, los menos reacios

Los europeos se oponen a la clonacin de animales para

producir carne o leche.

Un 58% de los 25.000 encuestados para el Eurobarmetro del

pasado octubre cree que nunca estra justificado, mientras que
en el los espaoles ese porcentaje se baja al 44%.
Los espaoles estn tambin entre los menos reacios a las
plantas modificadas genticamente.

La prctica es
tan cara que no
compensa llevar
la res al matadero
el clon de Alcalde ser otro semental, no ser lidiado. Los cientficos de Viagen tomaron el ADN
de Alcalde y lo introdujeron en un
vulo de una vaca a la que le haban retirado previamente el material gentico. El resultado es un
embrin con exactamente el mismo ADN que Alcalde, un clon.
Si no est ya en Espaa es por
los reparos de la UE sobre la clonacin. Europa est posponiendo
cualquier decisin sobre si acepta la clonacin de animales. La
Agencia Europea de Seguridad
Alimentaria concluy que comer
carne clonada es seguro. El Comit de tica y Nuevas Tecnologas
de la UE acept sus conclusiones,
pero puso reparos a la tcnica
por problemas ticos al suponer
sufrimiento innecesario para los
animales. Algunos embarazos de
clones no salen adelante y a veces
hay que sacrificar a la madre. Los
expertos de la UE hallaron impac-

El ganadero Victoriano del Ro. / s. b.

tos sobre la biodiversidad, ya que

la clonacin acrecienta la prdida de variedad gentica. En la
actualidad, no vemos argumentos convincentes para justificar la
produccin de comida de los clones y su descendencia, concluy
el informe, en enero de 2008. La
tcnica apenas ofrece ventajas,
explica Pere Puigdomnech, uno
de los 15 expertos del comit.
Una portavoz de la direccin
general de salud de la Comisin
Europea explica la posicin de
la UE: No estamos a favor de
que haya carne clonada para
consumo y creemos que no ha
entrado en Europa. No por riesgos para la salud, pero s porque
vulnera las normas de bienestar
animal europeas.
Aunque el Parlamento Europeo pidi el pasado 2 de septiembre prohibir el consumo de animales clonados, la Comisin retras hace tres semanas cualquier decisin sobre el asunto. Pero dicha portavoz matiza que eso
no afecta a la clonacin de Alcalde. No nos oponemos a la importacin de embriones de clones si
no son para consumo, como en el

Una tcnica de aplicacin limitada

La clonacin de la oveja Dolly
hace ms de 12 aos abri muchas puertas. Desde entonces,
los cientficos han clonado vacas, cerdos, perros, gatos, caballos... pero sus aplicaciones
siguen siendo limitadas.
Una pareja de Florida recibi la semana pasada el clon
de Sir Lancelot, un perro labrador. Al perro slo le faltaba hablar, segn sus dueos,

que pagaron 150.000 dlares

por tener un ejemplar similar
al que perdieron hace cinco
aos por un cncer.
La firma de EE UU Cyagra
clon en 2006 al toro Houdini,
leyenda del rodeo. La estadounidense Elaine Halle pag
150.000 dlares a Viagen para
clonar a su caballo Royal Blue
Boon, con el que haba obtenido ms de 2,5 millones de dla-

res en premios. Con esos precios la clonacin est limitada

a ejemplares nicos, ya que la
tcnica tampoco mejora la especie. Por eso la UE no parece
tener prisa para legislar sobre
el consumo de carne clonada.
Puede que clonar una vaca lechera con una produccin excepcional merezca el gasto, pero no para hacerla filetes. Al
menos, no por el momento.

caso de este toro de lidia. Ya autorizamos la importacin de clones

para dos caballos de carreras en
Reino Unido. En el caso de que
la descendencia de Alcalde s sea
destinada al consumo, Bruselas
no pone pegas. Los hijos de un
clon son considerados animales
normales a todos los efectos.
Puigdomnech explica que la
principal aplicacin de la clonacin es la preservacin de sementales: Nadie se va a gastar miles
de euros [clonar a Alcalde costar
ms de 12.000] en un animal para

Ya se han
importado caballos
de carreras
con genes idnticos
comrselo, as que se no es el
problema.
Como la clonacin no supone
un riesgo para la salud, la UE ha
buscado el argumento del bienestar animal, algo que puede acabar irritando a EE UU al suponer
una barrera comercial para sus
empresas. Viagen afirma que ya
ha clonado ms de 300 animales
(caballo de carreras y reses de rodeo, principalmente). La postura
de indefinicin recuerda a la que
Bruselas mantiene desde hace
aos con los transgnicos, en los
que permite la importacin pero
no aprueba nuevas variedades para el cultivo.
Del Ro ya ha recibido la peticin de la UE para que deje claro
que Alcalde no acabar a la parrilla: Pronto tendremos buenas noticias. La UE nos ha pedido que
garanticemos que la carne del
clon no va a ser comida, pero lo
demostraremos.

21

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ACTIVIDADES

FICHA 5. El clon, en el campo; no en el plato

CLAVES
La clonacin de la oveja Dolly hace ms de doce
aos abri las puertas a esta tcnica que se
ha empleado con xito en diferentes mamferos,
como vacas, perros, gatos o caballos. Sin embargo,
de momento sus aplicaciones estn siendo bastante
escasas debido a razones ticas y al desconocimiento
de algunos efectos que podran aparecer a largo plazo.
En la ganadera es pionero su uso y podra llegar a ser
una tcnica habitual para la preservacin de los mejores
sementales, tal y como nos cuenta este texto.
Su uso es todava ms lejano en la recuperacin
de especies en vas de extincin. La tcnica exige contar
con muchos ovocitos, por lo que es necesario disponer
de un gran nmero de hembras para garantizar
la creacin de algunos embriones. El riesgo
de desperdiciar las ltimas posibilidades de
reproduccin de una especie sin la seguridad
de un resultado desaconsejan su uso, en tanto
la tcnica no se haya perfeccionado suficientemente.
La clonacin no solo permite obtener copias
idnticas de un ser vivo, sino que permite fabricar
animales que cuenten con genes especficos para
producir una sustancia interesante en el campo
teraputico. Otra de sus posibilidades es la creacin
de tejidos y rganos daados a partir de la clonacin
de clulas del paciente. Gracias a esta tcnica ya no ser
necesario que los enfermos esperen hasta que aparezca
un donante adecuado, sino que podrn fabricarse
los rganos necesarios a partir del propio receptor, con
lo que el riesgo de rechazo sera adems mucho menor.
Las perspectivas son muy alentadoras, pero an sern
necesarios muchos aos de perfeccionamiento
e investigacin para que sean fiables.

ACTIVIDADES
Lectura
1. Observa la pgina y seala qu elementos se han
utilizado para romper con la monotona del texto.
2. En el texto se describen las cualidades del toro
de lidia. Bscalas en la fotografa de Alcalde.

Analiza
3. Lee la noticia y contesta a las siguientes preguntas:
Cunto dinero ha costado la clonacin
de Alcalde?
Qu razones han llevado a clonar este toro?
Qu quiere decir que el clon de Alcalde no ser
lidiado?
4. Explica con tus propias palabras el proceso
que ha seguido la aprobacin en Europa
de la clonacin del animal.
5. Enumera algunos animales con los que se ha llevado
a cabo este mismo procedimiento.
6. Resume el procedimiento que se ha empleado
para clonar esta res.
7. Explica por qu las autoridades europeas consideran
que la clonacin vulnera las normas
de bienestar animal.

Debate
8. Plantead en clase un debate en el que sealis
los problemas ticos o morales que puede suponer
la clonacin de un animal o incluso, en un futuro
prximo, de una persona. Para ello, podis apoyaros
en el texto de las Claves.
9. Qu utilidades tendra la aplicacin de la tcnica
de clonacin en la especie humana? Qu problemas
se derivaran de su aplicacin?

Objetivos
Conocer el debate abierto en la Unin Europea en torno a la clonacin de animales.
Analizar los diferentes puntos de vista que existen respecto a los avances cientficos de la clonacin y la
repercusin de dichas investigaciones en el progreso y bienestar de la sociedad.
Explicar cmo se lleva a cabo la clonacin, as como la respuesta poltica a esas demandas.
Comprender los cambios que estn teniendo lugar en la investigacin biocelular.
Desarrollar actitudes crticas respecto al uso de la ingeniera gentica.

Competencias que se trabajan

Fomentar el debate y argumentacin de temas cientficos.

Desarrollar aptitudes de bsqueda de informacin.
Analizar fotografas y esquemas en una noticia periodstica para aprender a describir lo que se ve en ellas.
Reflexionar sobre el trabajo cientfico y la relacin entre investigadores.
Reconocer la naturaleza, posibilidades y lmites de la actividad investigadora.

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4 de febrero de 2009

Energa. Nuclear. Superreactor

Superreactor con control remoto

El ITER ensaya el manejo de una mquina que alcanzar 100 millones de grados
MALEN RUIZ DE ELVIRA
Tampere (Finlandia)
Dicen que es el mayor proyecto
de cooperacin internacional de
la historia, en el que participa la
mitad de la humanidad, y el mayor proyecto cientfico y tcnico
civil del mundo. Todo es superlativo en el proyecto ITER para
construir un reactor experimental de fusin nuclear que sea
fuente de energa elctrica, por
lo que extraa un poco ver que
toda esta grandiosidad se traduce por primera vez en algo concreto y de aspecto relativamente
normal. Trabajos como ste son
los que harn de ITER un xito y
no sus grandes cifras, asegur
Norbert Holtkamp, director general adjunto del proyecto, en la
ciudad finlandesa de Tampere,
ante el primer prototipo construido para el reactor.
En l, mucho ms complejo
de lo que parece a primera vista,
han participado dos empresas espaolas, Telstar Tecnologa Mecnica, SL, y Procon Systems, SA.
Se trata de una plataforma de
prueba para manejar y trasladar
por control remoto una a una las
piezas del divertor, uno de los
componentes ms importantes
del interior del reactor. Situado
en la parte inferior de la cmara
de vaco y formado por 54 piezas
iguales (las casetes), el divertor
es el componente que est ms

Las operaciones en
el interior se harn
sin intervencin
humana
en contacto con el abrasador
plasma (el combustible), en el
que se produce la reaccin nuclear. A travs de este componente, bajo el que hay bombas, se
extraen las impurezas (sobre todo los iones o cenizas de helio)
para que se mantenga limpio el
plasma y se sostenga la reaccin
de fusin.
A pesar de estar construidas
con los materiales ms resistentes, las casetes sufrirn los efectos del dursimo ambiente y habr que cambiarlas varias veces
a lo largo de la vida prevista de
20 aos del ITER. Sin embargo,
todo habr que hacerlo sin intervencin humana directa, debido
a la radiactividad existente en el
interior del reactor, y de ah la
complejidad en el diseo y en las
operaciones previstas, que hace
imprescindible el uso de tcnicas
de control remoto, de simulacin
y de realidad virtual.
Telstar, concretamente, ha diseado y fabricado el manipulador, que simula los movimientos
de la mueca y el brazo humanos,
para manejar las nueve toneladas
que pesa cada casete: extraerla de
la base del reactor y situarla en el
transportador y el proceso inverso. La precisin del sistema es
mxima, de 0,01 grados. Como
fluido hidrulico se utiliza agua

Situacin de la pieza
Reactor de fusin
Cmara
de vaco

Divertor
Fuente: EFDA.

Sala de control de la
plataforma de pruebas para
piezas del divertor del ITER
(derecha). / fusion for energy

desmineralizada, porque no se
pueden introducir grasas o aceites en el ambiente de ultravaco
en que funciona el reactor. Tampoco se pueden utilizar cmaras
digitales para vigilar las operaciones porque no sobreviven en esas
condiciones ambientales. Se est
diseando un sistema de cmaras
lser, que permitan observaciones en tres dimensiones.
Este prototipo se ha instalado
en el Instituto VTT de Tampere
(un centro tecnolgico finlands), en una plataforma de pruebas cuyo sistema de control electrnico ha sido fabricado por Procon. El trabajo se inici hace cuatro aos y tiene un presupuesto
de siete millones de euros.
ste fue uno de los primeros
contratos europeos relacionados
con el ITER. Mientras termina la

preparacin de las 16 hectreas

que ocupar el gigantesco reactor, en Cadarache (Francia), en
todo el mundo se han realizado
ya 13 contratos detallados para el
suministro de las mayores piezas
del ITER, inform Holtkamp. Lo
que cada suministrador aprenda
al construirlas quedar en su posesin, de forma que al final to-

dos los socios tengan la capacidad de construir los futuros reactores comerciales de fusin que,
si todo sale bien, seguirn al
ITER. Y una de las claves para el
xito es el desarrollo de las tcnicas de control remoto, por parte
sobre todo de Europa y de Japn,
recalc este alto ejecutivo del
proyecto.

EL PAS

La complejidad en cada operacin como la que ahora se ensayar en Finlandia, es enorme. En

el interior del reactor se alcanzarn los 100 millones de grados
centgrados, 10 veces ms que la
temperatura del Sol. Las casetes
se fabricarn con fibra de carbono, acero inoxidable y tungsteno
y estarn refrigeradas por conductos soldados, que habr que
desoldar y soldar de nuevo cada
vez. El transportador ser capaz
de trasladar hasta 100 toneladas
de piezas a lo largo de los 100
metros que separan el reactor y
la celda caliente, la gran instalacin para manipulacin remota.
Pero qu pasar si algo va
mal? Tenemos un montn de
planes B, reconoci Luigi Semeraro, ingeniero especializado en
control remoto. Trabajamos
con Euratom en planes de rescate para cada posible fallo en el
proceso.
En todo el mantenimiento la
realidad virtual jugar un papel
clave. Como habr un nmero
limitado de cmaras para vigilar
las operaciones, en cada momento los ordenadores proporcionarn, prcticamente en tiempo
real, vistas complementarias para verificar la correccin de las
manipulaciones. La alineacin
de las casetes, por ejemplo, tiene
que ser perfecta para la correcta
eficiencia del reactor.

Sobrecoste desconocido Oportunidad en Espaa

La construccin del ITER durante los prximos nueve
aos, calculada en 5.000 millones de euros, va a costar bastante ms de lo previsto. Se ha
revisado el diseo, que databa
de 2001, y tambin se prev
una subida del precio de las
materias primas, a pesar de la
alta volatilidad actual. El aumento es un motivo de preocupacin para Europa, que corre
con el 45% de los gastos y que
no aprovision el posible sobrecoste, al contrario que
otros pases socios. No tendremos las previsiones definitivas
hasta noviembre de este ao,
coment en Tampere Octavi
Quintana, director para Eura-

tom en la Comisin Europea.

Un problema es que el diseo
no est cerrado todava, a pesar de la presin europea.
El ITER puede costar ms,
pero tiene muchas ventajas,
asegur Quintana, ya que la
inversin en I+D es una apuesta para el futuro y tiene un
impacto en el empleo actual y
futuro. Record asimismo
que este complejo proyecto
mantiene a los mejores cientficos e ingenieros en Europa,
y atrae a los nuevos. Esperamos que un 40% de la tecnologa desarrollada para el ITER
se traduzca en nuevos productos para el mercado, concluy Quintana.

150 personas trabajan ya en la

sede europea del ITER, la agencia Fusin para Energa, creada hace apenas dos aos en Barcelona. Este ao sern contratadas 100 ms. Su director, Didier Gambier, cree que la organizacin representa una buena
oportunidad para que en Espaa se impulse la investigacin
sobre fusin nuclear.
Estamos hablando con la
Administracin, las universidades y los centros de investigacin para crear un instituto de
tecnologa en Barcelona para
estudiantes de doctorado de toda Europa, explica Gambier.
Se trata de que se aproveche
nuestra presencia. Donde hay

excelencia, sta debe ser explotada, comenta.

La agencia europea es la encargada de canalizar toda la
contribucin europea al ITER,
tanto en forma de especialistas
como de contratos para componentes. Vamos a gastar entre
2.500 y 3.000 millones de euros
en 10 aos. Son oportunidades
extraordinarias para centros de
investigacin y empresas, tanto
grandes como pequeas, que
podrn explotar los derechos
de propiedad intelectual, asegura Gambier. Este ao habr
70 convocatorias de proyectos
de I+D por valor de 70 millones
de euros y 70 concursos para
empresas por el mismo valor.

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ACTIVIDADES

FICHA 6. Superreactor con control remoto

CLAVES
La fusin nuclear consiste en la unin de dos ncleos
de tomos ligeros para producir un ncleo de un tomo
ms pesado. Tras la unin, el nuevo ncleo resultante
presenta un defecto de masa con respecto a los ncleos
formados. Esto se debe a que en el proceso parte
de la materia se transforma en energa. Este tipo
de reacciones nucleares son las que se producen
de forma natural en las estrellas, como nuestro Sol.
Actualmente los cientficos han conseguido producir
estas reacciones nucleares, pero existen importantes
problemas no resueltos satisfactoriamente, como
la forma de controlarlas.
Para que dos ncleos atmicos se acerquen
lo suficientemente para desencadenar la reaccin
es necesario vencer las fuerzas de repulsin entre ellos.
Esto hace que la fusin solo pueda darse en
condiciones de temperatura y presin muy elevadas,
que permiten compensar la fuerza de repulsin.

ACTIVIDADES
Lectura
1. Observa la composicin de la pgina y seala cules
son elementos principales. Cmo se ha separado
el texto principal de los secundarios?
2. Analiza la imgenes y contesta:
Qu es lo que se puede ver en la sala de control?
Crees que la investigacin puede ser peligrosa?
Por qu crees que se ha hecho un grfico
de dnde se encuentra el divertor?

Analiza
3. Tras leer la noticia sobre el nuevo superreactor,
explica en qu consiste el proyecto ITER.
4. Contesta las siguientes preguntas:
Qu es el divertor?
Qu es el manipulador?
Qu tiempo llevar la construccin del ITER?
Cul se prev que sea el costo aproximado
de este superreactor?
Por qu es imprescindible el desarrollo
de nuevas tecnologas de control remoto
para poner en marcha este reactor?
5. Seala las empresas que participan en este
proyecto y en qu proceso ha trabajado cada una.
Cul ha sido la contribucin de las empresas
espaolas a este proyecto?
6. En qu lugar se va a hacer el experimento del que
trata el texto? Y dnde estar ubicado el ITER?
7. Qu es la energa nuclear? Cmo se puede
transformar en energa elctrica?

Investiga
8. Ampla la informacin del texto y escribe
el significado de las siglas ITER.
9. Busca informacin y explica la diferencia que existe
entre la fusin nuclear y la fisin.
10. Anota la temperatura mxima que se alcanzar
en el interior del ITER y de qu materiales
ha de fabricarse necesariamente para soportar
estas temperaturas.
11. Cules son las ventajas y los inconvenientes
de la energa nuclear?

Objetivos
Conocer cmo se est realizando una investigacin para construir un reactor experimental de fusin nuclear
que sea fuente de energa elctrica.
Comprender la importancia que tiene para estas investigaciones el trabajo comn de distintos pases
y la colaboracin cientfica.
Conocer la naturaleza elctrica de la materia, as como las experiencias que la ponen de manifiesto y los ltimos
descubrimientos llevados a cabo.

Competencias que se trabajan

Utilizar Internet para realizar investigaciones cientficas.

Aprender a deducir informacin de fotografas.
Valorar el comportamiento internacional de las investigaciones cientficas.
Conocer nuestra gran dependencia de las fuentes no renovables de energa y los impactos producidos
por la explotacin de los recursos.
Comprensin de sucesos, la prediccin de consecuencias y la actividad dirigida a la mejora y preservacin
de las condiciones de vida.

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Antropologa y evolucin. Darwin. Aniversario

Completando
a Charles Darwin
La tectnica, la oceanografa o el clima estn dando respuesta
a los interrogantes pendientes sobre la evolucin Los nuevos
hallazgos cierran lagunas en el 200 aniversario del cientfico
JAVIER SAMPEDRO
Una crtica clsica contra Darwin es que, pese a haber titulado su libro El origen de las especies (1859), justo no aclar cmo se originaban las especies.
La seleccin natural el mecanismo evolutivo descubierto
por el naturalista se basa en
la acumulacin gradual de pequeos cambios, mientras que
las especies suelen ser entidades discretas y bien definidas:
vemos leones y tigres, no una
escala Pantone de leotigres. La
investigacin reciente, sin embargo, ha aclarado muchos puntos del problema de la especiacin, o generacin de nuevas especies, y ha confirmado que la
especiacin tiene una relacin
directa con la seleccin natural
darwiniana. Tambin han revelado unos principios generales
que hubieran resultado sorprendentes para el padre de la biologa moderna.
La competencia por los recursos, las carreras de armamentos entre predadores y presas y
otros factores biolgicos dan
forma a los ecosistemas locales
durante periodos cortos, dice
el evolucionista Michael Benton, de la Universidad de Bristol. Pero son factores externos
como el clima, la oceanografa y
la tectnica continental los que
explican las pautas de la evolucin a gran escala. Benton es el
autor de uno de los cinco artculos con que la revista Science
celebra hoy el 200 aniversario
del nacimiento de Charles Darwin (12 de febrero de 1809-19
de abril de 1882).
La idea de que la competencia entre seres vivos es el principal motor de la evolucin arranca del propio Darwin y suele ser
la preferida por los bilogos. Se
la conoce como la hiptesis de la
reina roja, por el personaje de
Lewis Carroll que le dice a Alicia en A travs del espejo: En
este pas tienes que correr todo
lo que puedas para permanecer
en el mismo sitio.
El paradigma de la reina roja
son las carreras de armamentos
entre predador y presa: los conejos corren cada vez ms para
escapar de los zorros, lo que
fuerza a los zorros a correr cada
vez ms para seguir comiendo
lo mismo que antes; las corazas
de las presas se hacen cada vez
ms duras y las pinzas de sus
predadores cada vez ms fuer-

tes, con lo que todos corren lo

ms que pueden para que todo
permanezca en el mismo sitio.
El problema es que la evolucin a gran escala no permanece en el mismo sitio como Alicia. Los modelos del tipo reina
roja, segn Benton, no explican
que los seres vivos se hayan hecho ms complejos en la historia del planeta, ni que hayan colonizado nuevos espacios (como la tierra firme), ni que ciertos linajes concretos hayan brotado en explosiones evolutivas
de radiacin de nuevas especies. Todas estas cosas han ocurrido muchas veces en los ltimos 500 millones de aos, afirma el cientfico britnico.
La razn hay que buscarla
en la geologa, y algunos ejemplos son bien conocidos. Desde

El naturalista
nunca explic
de verdad el origen
de las especies
Los cambios en
los seres vivos no
son paulatinos; van
a grandes saltos
que el supercontinente Pangea
empez a quebrarse hace 250
millones de aos, el baile de sus
fragmentos por la corteza terrestre ha tenido un efecto decisivo. La biologa aliengena de
Australia ornitorrincos, canguros, koalas, wombats, ems,
cucaburras y de Suramrica
llamas, anacondas, piraas, vicuas, tapires se debe a que
ambos territorios han sido islas
durante casi 100 millones de
aos.
El sentido comn no es la mejor gua para averiguar las relaciones de parentesco entre las
distintas especies. El damn, un
animalillo africano al que cuesta distinguir de una rata, se
agrupa con el elefante en una
gran rama evolutiva de los mamferos, la de los afroterios. Las
personas, los delfines y las vacas nos apiamos junto a las ratas propiamente dichas en la segunda rama (los boreoterios),
dejando la tercera (los desdentados) para el armadillo y el oso
hormiguero.

La razn es que los mamferos originales se dividieron fsicamente en tres grupos hace
100 millones de aos, cuando
las actuales frica, Eurasia y Suramrica se escindieron de un
continente nico.
En los ltimos aos, los gelogos tambin han encontrado
fuertes correlaciones entre la diversidad del plancton los organismos microscpicos que flotan en el mar y la temperatura del agua en esa poca. El enfriamiento ocenico de los ltimos 70 millones de aos, por
ejemplo, se asocia a una gran
radiacin de especies de foraminferos, los principales microfsiles marinos. En general, las fases de calentamiento por las
que ha pasado el planeta se han
caracterizado por una menor riqueza de gneros, y de familias
enteras, de seres vivos.
Si la competencia entre seres vivos es la reina roja, la evolucin guiada por las condiciones externas se conoce como la
hiptesis del bufn de corte.
Los bufones slo pretendan
complacer a los poderosos, y jams cambiaban sus nmeros a
menos que se vieran forzados
por una catstrofe (como una
guerra o un cambio de rgimen). Si la reina roja es la idea
preferida por los bilogos, el bufn de corte es la favorita de los
gelogos, como parece lgico. Y
es el motor del cambio que parece predominar a las escalas evolutivas, de 100.000 aos para
arriba en el tiempo, y de especie
para arriba en la taxonoma, la
ciencia que clasifica a los seres
vivos en una jerarqua de especies, gneros, familias, rdenes,
clases, filos y reinos.
La cuestin de la reina roja
tiene mucha relevancia para el
problema estrella de la biologa
evolutiva: la explosin cmbrica, la gran dificultad que atorment a Darwin hace un siglo y
medio. La Tierra tiene 4.500 millones de aos, y los primeros
microbios aparecieron poco despus (hay evidencias fsiles de
3.500 millones de aos). Pese a
ello, la explosin de la vida animal slo ocurri al empezar el
periodo Cmbrico, hace 543 millones de aos. La evolucin tard poco en inventar a los animales, aunque tard 3.000 millones de aos en ponerse a ello.
sta es la versin moderna del
dilema de Darwin.
Creo que la explosin cm-

brica es un excelente ejemplo

de evolucin por el modelo del
bufn de corte, confirma Benton a EL PAS. Es un caso en
que el cambio dramtico del entorno fsico tiene un profundo
efecto en la evolucin. Esto no
tiene nada que ver con sugerir
que la seleccin natural es errnea, o que Darwin se equivoc.
Se trata simplemente de que los
cambios dramticos e inesperados, como el que ocurri entonces, pueden abrumar a los procesos normales de la seleccin
natural y poner a cero el reloj
evolutivo, como sola decir Steve Gould. Stephen Jay Gould
fue un destacado (y polmico)
evolucionista norteamericano
hasta su muerte en 2002.
El periodo anterior al Cmbrico (de 1.000 a 543 millones
de aos atrs) se llama Neoproterozoico, de mote precmbrico, e incluye las ms brutales
glaciaciones conocidas por los
gelogos, como la Sturtian y la
Marinoan. Algunos cientficos
creen que fue una era de bola de
nieve planetaria (snowball
earth), en la que los casquetes
polares cubran incluso el ecuador terrestre.
Antes de esa era del hielo, los
niveles de oxgeno en la atmsfera eran muy bajos, inferiores
al 1% de la concentracin actual, como haban sido en los
3.000 millones de aos anteriores. La ltima de las grandes
glaciaciones precmbricas, la
Marinoan, termin hace 635 millones de aos, y los ltimos datos indican que los primeros
animales, las esponjas, ya haban evolucionado para entonces. Y los datos indican que el
fondo marino no estuvo bien
oxigenado hasta los tiempos de
la explosin cmbrica. Si la biologa tard 3.000 millones de
aos en inventar a los animales,
la razn parece ser que la geologa no se lo permiti antes.
La mosca Drosophila ha resultado un modelo muy til para estudiar los fundamentos genticos de la especiacin. Por
ejemplo, la especie americana
Drosophila pseudoobscura se separ hace 200.000 aos en dos
subespecies llamadas USA y Bogot. Como los caballos y los bu-

Darwin escribi siete ediciones

de El origen de las especies,
pero ni aun as zanj todas
las dudas. / sciammarella

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6 de febrero de 2009

Una teora revolucionaria

Si los seres vivos tienen una gran capacidad de
reproducirse, pero los recursos son limitados, slo las variantes
ms aptas de cada generacin sobrevivirn lo suficiente como
para reproducirse y transmitir sus cualidades a la siguiente.
La repeticin de este proceso ciego una generacin tras
otra provoca inevitablemente que las especies vayan cambiando
y hacindose ms aptas para vivir en su particular entorno.
La principal prediccin de la teora de la evolucin es que
todos los seres vivos del planeta provenimos por ramificaciones
sucesivas de una sola especie simple y primordial.
Los humanos compartimos con las ratas, los gusanos, los
abetos y las bacterias tal cantidad de fundamentos genticos y
bioqumicos que el origen comn de la vida es uno de los
hechos cientficos mejor establecidos.
Darwin propuso una teora gradual: nfimos cambios
acumulados generacin tras generacin durante millones de
aos. El registro fsil, sin embargo, presenta transiciones
relativamente bruscas (segn las escalas de los gelogos).

rros, las moscas USA y Bogot

pueden cruzarse, pero sus hijos
son estriles. En casos de especies ms divergentes, los hijos
suelen ser no ya estriles, sino
directamente inviables. El punto es que la gentica de la mosca permite hallar los genes exactos que son responsables de la
esterilidad o de la inviabilidad.
Los resultados apuntan a
muy pocos genes, y varios estn
relacionados con el transporte
nuclear, el intercambio de mate-

La explosin
de la vida animal
ocurri hace 543
millones de aos
No slo compiten
los individuos;
tambin
lo hacen los genes
riales entre el ncleo y el resto
de la clula. Dos de los genes de
la especiacin son Nup96 y
Nup160, componentes del poro
nuclear que comunica al ncleo
con su entorno, y otro es RanGAP, que regula el mismo proceso. No hay ninguna razn a priori para que la especiacin est
relacionada con un mecanismo
tan concreto como el transporte nuclear, y estos resultados
son inesperados en ese sentido.
Pero estos genes tambin tienen relacin con un fenmeno
que lleva dcadas siendo un sospechoso central para los genetistas interesados en la especiacin. Se llama impulso meitico
(meiotic drive), o ms en general conflicto intragenmico.
Al igual que la seleccin natural
clsica, se trata de un proceso
de competencia, pero no entre
individuos dentro de una especie, ni entre especies dentro de
un ecosistema, sino entre genes
dentro de un genoma, es decir,
entre las partes de un mismo
individuo.

Esto es posible porque cada

individuo produce miles o millones de gametos (vulos o espermatozoides, segn su sexo),
cada uno con una combinacin
distinta de genes. Y hay genes
que sesgan a su favor la produccin de gametos, de modo que
se aseguran su presencia en
ms de la mitad de los espermatozoides o los vulos, que es lo
que les correspondera por
azar. Estos genes son autnticas bombas evolutivas, porque
pueden imponerse en una poblacin en pocas generaciones
aun cuando no hagan nada beneficioso para el individuo que
los alberga. Los dems genes
se ven forzados a adaptarse para convivir en el mismo genoma que ellos, y esto conduce a
las poblaciones por caminos separados aun cuando sus entornos sean similares. Esto es la
evolucin por conflicto intragenmico.
En el ejemplo mencionado
antes de las dos subespecies de
Drosophila pseudoobscura, USA
y Bogot, el grupo de Allen Orr,
de la Universidad de Rochester,
acaba de demostrar que un solo
gen (llamado overdrive) es responsable a la vez de la esterilidad de los hbridos entre las dos
subespecies, y de causar su propia representacin en los gametos por encima del 50% que le
correspondera por azar. Nuestros resultados, afirma Orr, indican que el conflicto intragenmico, una forma de adaptacin
al ambiente genmico interno,
es una fuerza importante en la
especiacin.
Otro descubrimiento reciente es la importancia crucial de
las duplicaciones de genes en la
evolucin. Las duplicaciones o
prdidas de genes son la principal fuente de variacin gentica
en nuestra especie: cualquier
persona se distingue de cualquier otra en un promedio de
70 regiones duplicadas o amputadas en uno de sus cromosomas.
Dos siglos despus, la ciencia
rellena huecos que a Darwin le
hubiera encantado explicar.

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ACTIVIDADES

FICHA 7. Completando a Charles Darwin

CLAVES
En 1831, un jovencsimo Darwin acept un puesto
como naturalista sin sueldo en el HMS Beagle, un barco
britnico que zarpaba en expedicin con el propsito
de cartografiar la costa de Amrica del Sur. El viaje
del Beagle dur casi cinco aos. Durante este tiempo
realiz multitud de observaciones y pudo recopilar gran
cantidad de informacin fundamental para elaborar su
teora. En las Islas Galpagos, situadas a unos 1 100 km
de Ecuador, en el ocano Pacfico, Darwin encontr
un gran nmero de pruebas claves para elaborar su
teora sobre la evolucin.
Cuando el Beagle regres a Inglaterra el 2 de octubre
de 1836, Darwin se haba ya convertido en una
celebridad en los crculos cientficos. Durante ms
de una dcada se dedic a profundizar en las
implicaciones de su teora, postulando que todas las
especies de seres vivos han evolucionado con el tiempo
a partir de un antecesor comn, mediante el proceso
de seleccin natural. Con estas ideas esboz diversos
borradores de su gran obra, El origen de las especies,
que tard casi veinte aos en terminar:
Como de cada especie nacen muchos ms individuos
de los que pueden sobrevivir, y como, en consecuencia,
hay una lucha por la vida, que se repite frecuentemente,
se sigue que todo ser, si vara, por dbilmente que sea,
de algn modo provechoso para l bajo las complejas
y a veces variables condiciones de la vida, tendr mayor
probabilidad de sobrevivir y, de ser as, ser naturalmente
seleccionado. Segn el poderoso principio de la herencia,
toda variedad seleccionada tender a propagar su nueva
y modificada forma.
En poco tiempo, su libro El origen de las especies
se tradujo a varios idiomas y se convirti en un texto
cientfico fundamental, cuya discusin implic
a multitud de sectores sociales. Darwin ofreci
mltiples evidencias que situaban al ser humano
como una especie ms del reino animal.

ACTIVIDADES
1. Lee atentamente este reportaje, subrayando
en color rojo las ideas principales y en azul
los trminos y expresiones que te resulten
confusos. Busca dichos trminos en el diccionario
2. Tras la lectura, explica brevemente cmo
era el clima en el periodo precmbrico.
3. Anota brevemente de qu manera los nuevos
descubrimientos de los bilogos confirman
las teoras de Darwin sobre la evolucin.
4. Seala con tus propias palabras en qu consiste
el paradigma de la reina roja y explica a qu
se denomina bufn de corte.
5. Escribe qu factores externos explican las pautas
de la evolucin a gran escala.
6. Elabora un cuadro en el que recojas cmo cada
uno de estos elementos (tectnica, oceanografa
o clima) han afectado a la evolucin de las especies.
7. Indica qu es un conflicto intragenmico y cmo
contribuye a la evolucin de una especie.
8. Explica a qu llamamos la gran explosin cmbrica
y expn las teoras de Darwin para explicar
este fenmeno.
9. Di cules son las principales fuentes de variacin
gentica en nuestra especie.
10. Averigua qu cambio drstico tuvo lugar
con la llegada del periodo cmbrico.
11. De qu manera influye la geologa
en la evolucin?
12. Busca en el texto el prrafo que hace referencia
a la exuberante diversidad biolgica de Australia
y Sudamrica y subraya la explicacin del autor
a este hecho. Seala qu tipo de animales se citan.

Objetivos
Descubrir los mecanismos de la seleccin natural, la especiacin y la adaptacin al medio.
Conocer las investigaciones que llev a cabo Charles Darwin sobre la evolucin de la especie y las nuevas lecturas
que se realizan sobre estos estudios.
Comprender el origen de las diferentes especies.

Competencias que se trabajan

Utilizar Internet para realizar investigaciones cientficas.

Valorar crticamente el desarrollo cientfico.
Promover la curiosidad y el inters ante los descubrimientos sobre la evolucin.
Conocer y aplicar los conceptos bsicos del evolucionismo.

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Energa. Nuclear. Cambio climtico

Ms miedo al clima que al tomo

Ya hay casi tantos europeos a favor como en contra de la energa nuclear El riesgo
por el calentamiento global se percibe ms cercano que el temor a otro Chernbil
LUIS DONCEL
Rusia cort este invierno el suministro de gas y millones de europeos, desde Eslovaquia hasta
Bulgaria, tiritaron de fro. El pulso comercial que Mosc ech a
Ucrania el pasado mes de enero
puso de manifiesto una vez ms
las carencias del modelo energtico de muchos pases europeos.
La dependencia de regmenes
de dudosa fiabilidad, como la
propia Rusia o los Estados rabes, empuja a los ciudadanos de
la UE a mirar con menos reticencias la antes denostada energa
nuclear. Incluso algunos ecologistas se han subido al carro.
Suecia ha sido el ltimo pas
en renovar su confianza en los
reactores. Un referndum celebrado hace tres dcadas fij
2010 como el ao de cierre de
todas las plantas. Pero el Gobierno de centro-derecha decidi a
principios de mes mantener sus
10 centrales en funcionamiento
y dotarlas de nuevos reactores,
en esta ocasin ms potentes. Segn una encuesta publicada por
el peridico Dagens Nyheter, dos
tercios de los suecos apoyan esta iniciativa.
Pero no es slo Suecia. Francia, el campen nuclear en Europa con cerca de un 80% de electricidad generada a travs de la temida energa, construye un reac-

tor de nueva generacin. Finlandia, tambin. Y el Reino Unido

invit el ao pasado a varias empresas a levantar nuevos reactores en plantas ya en funcionamiento. El Foro Nuclear, grupo
que funciona como lobby de esta
industria, contabiliza 44 reactores en construccin en todo el
mundo, a los que se sumarn
200 centrales ya planificadas.
La ltima encuesta de la Comisin Europea sobre la actitud
de los ciudadanos hacia la energa, publicada en julio del ao
pasado, arrojaba un empate tcnico entre favorables y contrarios a la nuclear. Por primera
vez, los que se declaraban partidarios pisaban los talones a los
detractores con una diferencia
de tan slo un punto porcentual.
En tres aos, las voces afirmativas han pasado del 37% al 44%.
Espaa, por su parte, permanece como reducto antinuclear.
Las encuestas ya sean del Centro de Investigaciones Sociolgicas o de instituciones privadas
como el BBVA son tozudas: reflejan una aplastante mayora
de ciudadanos en contra. Con
un apoyo de tan slo el 24%, los
espaoles se resisten a abandonar la cola de aceptacin nuclear entre los europeos.
Pero incluso en Espaa el porcentaje de voces favorables ha
aumentado en estos tres aos.

Un incremento de ocho puntos,

ligeramente por encima de la
media comunitaria. Y eso que la
comparacin se hace entre las
respuestas dadas en 2005 y el
ao pasado; es decir, antes de
que se desencadenara la crisis
del gas. La razn para este viraje no hay que buscarla slo en

Los espaoles son

an de los europeos
ms reacios
a las centrales
Los ecologistas
denuncian una
campaa de lavado
de cara del sector
los cambios de humor de los dirigentes rusos. Los movimientos
ecologistas denuncian que el lobby nuclear ha emprendido una
campaa de lavado de imagen
que, en muchos aspectos, est
cosechando sus frutos.
La preocupacin por el cambio climtico hace que muchos
se inclinen por una energa que,
al menos durante su proceso de
produccin, no emite dixido de
carbono. Los riesgos nucleares

(accidentes, problemas con el almacenamiento de los residuos

en el futuro) son slo hipotticos. Pero los del cambio climtico se perciben como reales, tangibles e inminentes. Por ello, la
resistencia hacia la energa nuclear se ha disuelto poco a poco
entre todos los segmentos de la
poblacin, apunta Paul Isbell,
del Real Instituto Elcano.
Pero ms all del viejo y polarizado debate nuclear s / nuclear no, es patente un nuevo
acercamiento, desde puntos de
partida ms desideologizados y
sin prejuicios. Se ha roto un tab. Hemos pasado de posiciones dogmticas simplistas a
otras ms reflexivas. Parafraseando el eslogan del referndum de la OTAN, ya no se dice
de entrada no; sino ya veremos, apunta el socilogo Vctor
Prez Daz, autor junto a Juan
Carlos Rodrguez del libro Energa y sociedad.
Para gran parte de la generacin que alcanz la mayora de
edad en los aos de la transicin, oponerse al franquismo supona rechazar tambin la energa que el dictador haba trado
a Espaa. La movilizacin ciudadana lleg a su punto lgido tras
la muerte de Francisco Franco,
con manifestaciones que llegaron a reunir a ms de 100.000
personas. ETA intervino en la

campaa matando a cinco trabajadores. Entre otros, la banda secuestr y asesin en 1981 a su
ingeniero jefe, Jos Mara Ryan.
La oposicin a la central de
Lemniz marc a principios de
los ochenta un hito en el movimiento del nuclear no, gracias. El
recin elegido Gobierno socialista paraliz la puesta en marcha
de esta planta vizcana en 1982,
dos aos antes de decretar una
moratoria para toda Espaa. Sin
embargo, Felipe Gonzlez, el presidente que firm esa decisin,
considera hoy ineludible reabrir el debate nuclear en la UE.
Se ha perdido esa identificacin ideolgica. Te puedes encontrar con ecologistas defensores de lo nuclear y conservadores que lo atacan, pero no por
razones medioambientales, sino
porque creen que no es viable
desde el punto de vista econmico, dice Lloren Serrano, responsable de Energa de Comisiones Obreras. El anterior lder de
este sindicato, Jos Mara Fidalgo, ya haba escandalizado a no
pocos izquierdistas con su defensa de lo radiactivo.
Lo hace con la boca pequea,
pero el Gobierno socialista tambin ha matizado en los ltimos
aos su postura. En la campaa
de 2004, el PSOE prometi cerrar las nucleares en 20 aos; y
en el debate sobre el estado de

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18 de febrero de 2009

Apoyo a la energa nuclear en la Unin Europea

Porcentaje de encuestados. Datos de 2008
0%

25%
Muy en contra

50%

SUECIA
62

75%

En contra

A favor

ESTONIA 41

Pases con centrales nucleares

En contra

IRLANDA

45

HOLANDA
ALEMANIA
55
POLONIA
46
39
BLGICA
REP. CHECA
50
ESLOVAQUIA
64
LUXEMBURGO
60
AUSTRIA
34
HUNGRA
14
FRANCIA
63
ESLOVENIA
52
51

24

8
2005

44

No sabe
11
PORTUGAL
23

ITALIA
43

ESPAA
24

GRECIA
18

2008

CAMBIOS EN LA PERCEPCIN
Variacin 2008 / 2005
En puntos porcentuales.

El 5 de julio vence el permiso

de explotacin de la central
de Garoa (en la imagen).
El Gobierno tiene la ltima
palabra sobre su posible
prrroga. / foro nuclear

la nacin de 2005, Zapatero

anunci un calendario de cierre. Las ideas ahora no estn
tan claras. Aunque el secretario
de Medio Ambiente del PSOE,
Hugo Morn, apunt ayer el
prximo cierre de Garoa, el ministro de Industria, Miguel Sebastin, afirm hace 10 das que
no existe un compromiso. El
programa electoral dice que no
va a haber nuevas centrales y
que se mantendr la vida til de
las ocho existentes. Queda por
definir cul es ese horizonte de
vida til, dijo.
Y es que, como seala Lloren Serrano, el debate en Espaa se reduce ahora a ver qu pasa con las ocho centrales en funcionamiento. El prximo 5 de julio vence el permiso de explotacin de Garoa (Burgos). No tiene sentido hablar de nuevas plantas porque no hay ningn grupo
financiero dispuesto a abordar
una inversin de tal magnitud.
Si hubiera una propuesta concreta podramos iniciar un debate.
Pero lo cierto es que sin ayudas
pblicas no habr nuevas centrales econmicamente viables,
afirma el responsable de CC OO.
Es verdad que la herencia de
la lucha antifranquista contribuye a explicar por qu los espaoles son de los ms reacios de Europa; pero no basta con la historia. Luis Atienza, presidente de

Aumenta
la opinin
a favor

Se mantiene
Aumenta
la opinin
en contra

LITUANIA 64

REINO
UNIDO
50

A favor
37

LETONIA 35

DINAMARCA
36

MEDIA DE LA UE
En %
55

FINLANDIA
61

Italia
+13
Polonia
+13
Irlanda
+11
Grecia
+9
Alemania
+8
Espaa
+8
Dinamarca +7
Eslovenia
+7
Austria
+6
Reino Unido +6
Lituania
+4
Eslovaquia +4
Rep. Checa +3
Luxemburgo +3
Holanda
+3
Finlandia
+3
Portugal
+2
Estonia
+1
Blgica
0
Francia
0
Hungra
2
Malta
2
Suecia
2
Chipre
3
Letonia
4

CHIPRE
7

MALTA
15
RESPALDO A LA ENERGA NUCLEAR SEGN EL TIPO DE ENCUESTADO
A FAVOR

54

Por sexo

34
41
41
44
46
36
44
51
44
40
47
53
49
52
45
43

Por edad

Por edad
de finalizacin
de los estudios
Por ideologa
poltica

Por ocupacin
profesional

26
39
46
44

Informacin
sobre residuos
radiactivos

61
38

Fuente: Eurobarmetro 2008.

Red Elctrica, apunta en otra direccin: Aqu percibimos menos los problemas de suministro. Nuestro sistema elctrico
funciona razonablemente bien,
porque su funcionamiento no ha
sufrido quiebras importantes en
los ltimos aos. Adems, la
apuesta por las renovables hace
que se perciban como una fuente alternativa a la nuclear. Esta
confianza es positiva, pero si desaparece la inquietud puede que
creamos que las reformas para
ampliar nuestro mix energtico
son innecesarias, alerta.
Este ex ministro socialista
apuesta por reducir la intensidad de consumo y ahondar en
las renovables, pero tambin
por no renunciar a la nuclear. Y
avisa de que el debate sobre un
asunto tan estratgico se hace
desde una sociedad que parte de
unos conocimientos muy rudimentarios de la materia.
No muchas personas saben
que el 20% de la electricidad que
consumen es de origen nuclear.

EN CONTRA

Hombre
Mujer
15-24 aos
25-39 aos
40-54 aos
Ms de 55
15 aos
16-19 aos
20 aos
Estudiante
Izquierda
Centro
Derecha
Autnomo
Jefatura
Cualificados
Manufactura
Hogar
Desempleados
Jubilado
Estudiantes
Informado
No informado

38
52
47
48
48
41
48
46
42
46
52
43
39
42
41
47
47
55
48
41
46
35
49
EL PAS

Ser antinuclear
era una bandera
antifranquista
que ya no existe
Hemos pasado
del no gracias al
ya veremos, dice
Vctor Prez Daz
Cuando se le pregunta a la gente
de dnde viene la energa que le
rodea, las respuestas se dividen
entre los que creen que viene de
la montaa o del mar, bromea.
Aumentan los apoyos en toda
Europa, pero la radiografa sociolgica de los distintos grupos
sociales permanece relativamente invariable, segn los Eurobarmetros que Bruselas realiza
desde 1998: las mujeres son ms
antinucleares que los hombres;

los de izquierdas ms que los de

derechas; los jvenes, que los
mayores...
Si se buscara dentro de los
confines de la UE el arquetipo
del perfecto pronuclear, el resultado sera un hombre lituano o
checo, mayor de 55 aos, de derechas, con ms de 20 aos de
estudios, un puesto de jefe en su
trabajo y que se considera informado sobre residuos radiactivos. En el extremo opuesto, en el
de los opositores, abundan las
mujeres, con una edad entre 25
y 54 aos, que se definen de izquierdas y con un nivel educativo y de informacin sobre energa menor. Acompaan a Espaa en la lista de pases ms reacios Irlanda, Portugal, Grecia,
Malta y Chipre.
A Carlos Bravo, de Greenpeace, le gusta desmontar las verdades de la campaa que, segn
l, ha iniciado la industria nuclear para conseguir su objetivo
ltimo: convencer a los Gobiernos de la necesidad de subven-

cionar nuevas centrales. Se repiten siempre los mismos argumentos. Incluso con los mismos
personajes, como Patrick Moore, uno de los fundadores de
nuestra organizacin que se ha
reconvertido al otro bando. La
industria necesita que esta campaa tenga xito porque si no
consigue en los prximos aos
una docena de nuevos encargos, tendr que cerrar.
Bravo enumera los puntos
flacos de los argumentos que esgrimen los que alaban las bondades de los reactores: Dicen
que los rusos no son fiables para proveernos de gas, pero el
uranio necesario para producir
energa nuclear tambin viene
de Rusia; dicen que es la solucin al cambio climtico, pero
no veo ningn banco dispuesto
a invertir las enormes cantidades necesarias para poner en
marcha nuevas plantas; decan
que era la nica alternativa porque el petrleo estaba a 150 dlares el barril, pero ahora que
ha cado a 45 ya no oigo esos
argumentos....
Una de las principales destinatarias de estos dardos, Mara
Teresa Domnguez, presidenta
del Foro de la Industria Nuclear,
niega la existencia de campaas. Los profesionales nucleares somos un desastre como lobby. El creciente apoyo se debe a
necesidades reales, no a presiones. No se trata de dejar de lado
otras fuentes, sino de que cada
pas estudie sus circunstancias
y el mix que necesita. Suecia se
vuelca ahora en esta energa, pero sigue diciendo que su objetivo es llegar a un 40% de renovables, seala. La organizacin
que preside no slo defiende
mantener la continuidad de las
centrales en funcionamiento, sino construir nuevas unidades.
El renacimiento de una energa que pareca languidecer est
sometido a los vaivenes de una
opinin pblica, como denuncia
el libro de Vctor Prez Daz, con
un conocimiento muy superficial de la materia. Las respuestas de los encuestados variaran
sensiblemente si se les preguntara en los das siguientes a la crisis del gas ruso o tras la publicacin de los problemas de seguridad de la central catalana de Asc, dicen en Greenpeace.
Accidentes como el de la Isla
de las Tres Millas en EE UU en
1979, o la catstrofe de Chernbil en la antigua URSS en 1986
contribuyeron a configurar una
opinin pblica muy concienciada contra esta energa. Han pasado 23 aos desde que el reactor 4 de la central atmica V. I.
Lenin, en territorio de Ucrania,
desencadenara una emisin de
radiactividad 200 veces mayor
que la de las bombas de Hiroshima y Nagasaki con las que concluy la II Guerra Mundial. Y
muchos ya lo han olvidado.

.com

Participe
Est a favor de impulsar
la energa nuclear?

29

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ACTIVIDADES

FICHA 8. Ms miedo al clima que al tomo

CLAVES
Llamamos energa nuclear a aquella que se obtiene
al aprovechar las reacciones nucleares de la materia, que
pueden ser espontneas o provocadas por el ser humano.
Estas reacciones se dan tan solo en algunos istopos
de ciertos elementos qumicos radiactivos, como el
uranio-235 con el que funcionan los reactores nucleares,
aunque pueden usarse otros elementos qumicos
como el torio, el plutonio, el estroncio o el polonio.
La historia de la radiactividad se inicia en 1896 con
el fsico francs Henri Becquerel, quien investigando
con cuerpos fluorescentes hall una nueva propiedad
de la materia a la que posteriormente Marie Curie llam
radiactividad. Dicha propiedad consista en que ciertos
elementos emitan radiaciones semejantes a los rayos X
de forma espontnea. Tal radiacin era penetrante y
provena del cristal de uranio sobre el cual se investigaba.
Marie Curie y su marido, Pierre, encontraron fuentes de
radiacin natural bastante ms poderosas que el uranio
original, entre ellas el polonio y el radio.
Adems, los Curie descubrieron la radiactividad
artificial. Bombardearon diversos ncleos atmicos
con partculas alfa de gran energa y comprobaron
que estos se transformaban en ncleos diferentes
y radiactivos, es decir, se transformaban en un elemento
nuevo, desprendiendo energa en el proceso.
El desarrollo de la tecnologa para operar con este tipo
de energa data de mediados del siglo XX y su primera
aplicacin fue tristemente la industria armamentstica.

3. Seala cuntos reactores estn en construccin

en el mundo y cuntas centrales nucleares
hay planificadas.
4. Cul es la posicin de Espaa respecto a la energa
nuclear?

Analiza
5. Explica las ventajas ecolgicas de la energa nuclear
y su relacin con el cambio climtico.
6. Describe los principales problemas que los grupos
ecologistas ven en este tipo de centrales energticas.
7. A qu se achaca el aumento de partidarios
de la energa nuclear en el mundo?
8. Destaca los hitos ms importantes de la posicin
de Espaa respecto a las centrales nucleares
y las diferentes voces que se recogen en el texto.

Debate
9. Dividid la clase en dos grupos, uno que defienda
la energa nuclear y otro que no, y elaborad
una campaa defendiendo ambas posturas.

Comentario de fuentes
10. Observando el grfico, enumerad los tres pases
ms favorables y los ms reticentes al uso
de la energa nuclear.
11. Destacad tanto por sexo como por edad y estudios
quines son ms partidarios de la energa nuclear
y quines no. Plantead en vuestro entorno
la cuestin y sealad si se cumplen los resultados.

Investiga

ACTIVIDADES
Lectura
1. Realiza, en no ms de quince lneas, con tus propias
palabras, un resumen de la notivia.
2. Expn las razones por las que algunos pases
vuelven a ver la energa nuclear como una opcin
interesante, frente a otros tipos de energa.

12. Cuntas centrales nucleares hay operativas

en Espaa?
13. Di, segn el texto, qu porcentaje de la electricidad
que consumimos en nuestro pas proviene
de centrales nucleares.
14. En el reportaje se resume la historia de la energa
nuclear en Espaa; realiza una pequea cronologa
y aade otras fechas importantes.

Objetivos
Reconocer las ventajas e inconvenientes de la energa nuclear.
Describir el funcionamiento bsico de una central nuclear.
Conocer la importancia de la energa en la sociedad actual.

Competencias que se trabajan

Utilizar Internet para realizar investigaciones cientficas.

Llevar a cabo debates defendiendo o criticando una postura determinada.
Anlisis e interpretacin de grficos.
Valorar el conocimiento cientfico y sus aplicaciones.
Utilizar el lenguaje cientfico en la expresin correcta de las ideas.

30

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Medio ambiente. Agua. Contaminacin

JODI COBB

La cuenca
podrida

Judos y palestinos luchan por el agua. Unos y otros

bombean a destajo en el Jordn para regar sus campos.
Es una guerra con un claro perdedor: el medio ambiente.

A la izquierda, vista general

de la granja del primer
ministro jordano, Zaid
Rifai, situada en el valle del
Jordn. Junto a estas lneas,
Hana Dababseh, viuda
palestina de Cisjordania,
que aprovecha el agua para
lavarse las manos y regar, al
tiempo, su huerto. Abajo a
la izquierda, invernadero de
calabazas en el lado jordano
del valle. Los palestinos de
Cisjordania tiene prohibido
levantar este tipo de
instalaciones porque los
plsticos, dicen los israeles,
contaminan el suelo.

JUAN MIGUEL MUOZ

lidad. Las alarmas han saltado.

El agua es fuente de conictos
en una regin que anda sobrada de ellos. El problema es
extraordinariamente grave por
la psima gestin de la economa del agua, advierte Gidon
Bromberg, director de Amigos
de la Tierra-Oriente Medio,
una prestigiosa ONG con sedes
en Israel, Jordania y los territorios palestinos.
No es verde todo
lo que reluce. El
vergel del valle de
Hula, al norte de
Israel, a los pies de
la meseta del Goln, es un paraje
idlico. Lo es tambin la desrtica y
silenciosa ribera del
Jordn, donde residen 300.000 campesinos israeles y
jordanos. No tienen alternativa,
pero el consumo de agua destinado a la agricultura es insostenible.
En Israel, el 50% del agua potable se destina a la agricultura, que
supone slo el 1,5% del producto interior bruto. En Jordania se
utiliza el 70% para ese sector, que
representa entre el 3% y el 4% del
PIB. Israel vende tomates, aguacates, mangos y verduras a Europa. Jordania lo hace a los pases

del golfo Prsico. As, exportamos

nuestra agua muy barata a pases
que son ricos en agua o en dlares, destaca Bromberg. Mientras las aguas negras se deslizan
al ro ptrido las piscifactoras y
los granjeros vierten pesticidas y
fertilizantes, y slo hay una planta de tratamiento que depura las
aguas negras de 15.000 personas
en Bet Shean (Israel), la voracidad por captar el agua limpia no

Jordn desde el ro Yarmuk, en

Siria, hace 60 aos. Hoy, ni un
litro. La fuente que nutre el mar
Muerto se ha secado.
El mar Muerto, el lugar ms
profundo del mundo, pierde un
metro al ao de su nivel. El balneario israel de Ein Gedi se construy en la orilla. Hoy es necesario andar un kilmetro y medio.
Hasta la dcada de los cincuenta, 1.300 millones de metros c-

JODI COBB

viones cargados de ores despegan desde Israel rumbo a Europa.

Frutas y verduras se exportan a medio mundo, y verdes
jardines continan regndose
con agua potable en el desierto.
Un dislate. Los campos jordanos de la ribera del ro Jordn se
asemejan a El Ejido almeriense:
un mar de plsticos. Otro disparate. Son ya cuatro aos de sequa, cuatro aos en que ha llovido la mitad de lo habitual en la
cuenca del ro bblico, si es que
as puede llamarse a un caudal
de agua negra que en muchos de
sus tramos no es ms que un ujo esculido que apenas supera
el metro de anchura. El mar de
Galilea retrocede hasta niveles
nunca vistos 214 metros bajo el
nivel del mar y los arquelogos
disfrutan ante la sbita aparicin de ruinas sumergidas en
su lecho durante miles de aos.
Israel, Siria y Jordania usan y
abusan de los recursos acuferos
desde hace medio siglo. Unos y
otros construyen presas y bombean agua a destajo en la cuenca
del ro para alimentar campos
de cultivo. El desastre ecolgico es brutal. Pero las autoridades slo promueven, an sobre
el papel, proyectos faranicos
costossimos y de dudosa viabi-

conoce lmites. La cooperacin

entre Siria, Jordania e Israel para
destrozar el ro es fantstica, ironiza Bromberg. Todos intentan
extraer el agua en su territorio
para que no alcance el Jordn.
Hace medio siglo, 600 millones
de metros cbicos desembocaban cada ao en el Jordn desde
el mar de Galilea. Hoy, Israel no
deja pasar una gota. 450 millones
de metros cbicos alimentaban el

El ro ha perdido
el 95% del caudal
que verta hace
medio siglo en el
mar Muerto
bicos fluan desde el Jordn al
mar Muerto. Hoy, el 5%, precisa Bromberg. El mar salado,
como el de Galilea, mengua a ritmo desenfrenado. Su extensin
se ha reducido un tercio en los
ltimos 60 aos.
Sin embargo, hay quien envidia esta situacin: los palestinos
de Cisjordania, porque ellos no
tienen casi ni para beber. Cultivar
es una odisea. A Israel, la poten-

cia ocupante desde 1967, le compete la autorizacin para excavar

pozos. Antes de los Acuerdos de
Oslo, en 1994, apenas se concedan permisos. Despus se otorgaron para extraer la cuota fijada
en los acuerdos: 23,3 millones de
metros cbicos para Cisjordania.
Es insuficiente. Slo da para beber. La agricultura palestina est
destrozada, seala el ingeniero
Nader al Jatib. Si se pasea por
un mercado palestino se ver el
origen de la gran mayora de las
mercancas. Las cajas con letras
en hebreo lo dicen todo.
Todo, hasta la orografa, juega
en contra. Porque Cisjordania se
alza sobre una cadena de colinas
y el agua de lluvia resbala hacia la
frontera israel. En este territorio,
de extensin semejante a la de La
Rioja, la Autoridad Palestina slo
puede gestionar la crisis del agua,
no sus recursos. Para cualquier
iniciativa necesitan autorizacin
israel: se conceden con cuentagotas. El Gobierno palestino apenas
se ocupa del abastecimiento. Slo
hay una planta de tratamiento de
aguas residuales. Los acuferos se
contaminan sin pausa. Las aguas
negras fluyen. Y en gran parte de
los asentamientos judos tampoco se esmeran en la conservacin
ecolgica: los caudales putrefactos
del asentamiento judo de Ariel se

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JEAN CHUNG

21 de febrero de 2009

Si ests preso,
no te duches
En los mrgenes de algunas autopistas israeles se observan pequeas colinas de
cima plana y verde. Nada tienen de natural. Son montaas de residuos slidos que
desprenden lixiviados. Si se filtran a los
acuferos, el dao ecolgico es notorio. No
es Israel un pas con excesivo celo en materia ambiental. La gestin del agua en
Israel es burda, ha escrito la experta Avirama Golam. Y no exenta de extravagancias. Como la reciente propuesta del ministro de Medio Ambiente, Gideon Ezra,
que plante reducir las duchas de los presos, que, al parecer, se lavan demasiado
porque disponen de tiempo libre. Desde
hace una dcada se habla de dos mtodos para abordar la crisis: la desalinizacin
y la construccin de un canal desde el mar
Rojo al mar Muerto para atajar su retroceso. A Gidon Bromberg no le convencen.
La desalinizacin requiere enorme gasto
de energa y, a su juicio, debera emplearse slo en casos de emergencia. Y el canal
generara nuevos problemas.
A su juicio, lo imprescindible es desalentar
el consumo de agua. El Gobierno, comenta, debera eliminar los subsidios para
la agricultura y elevar el precio para consumo privado. Sin embargo, para los polticos, la conservacin no es atractiva. Por eso
buscan soluciones tecnolgicas, concluye.

LBANO
ALTOS
DEL
GOLN

VALLE DE HULA
LAGO TIBERIADES
Haifa
Tiberias
MAR
MEDITERRNEO

SIRIA
Ro Yarmuk

ISRAEL
Bet Shean
Ro Jordn

JORDANIA

Tel Aviv

CISJORDANIA

Amman

Ramala
Jerusaln

Asqelon

Gaza

Hebrn

MAR MUERTO
Ein Gedi

GAZA
1.013 m

650 m

500 m

A 0m

Nivel del agua

en el Mediterrneo

500 m

100 m
214 m
415 m

Nivel del agua

en el Mar Muerto

GUSTAVO HERMOSO

vierten sobre los campos de cultivo palestinos de Salfit. Las autoridades israeles tampoco permiten la construccin de grandes
superficies de polietileno para evitar que los residuos slidos se filtren a los acuferos.
Inexplicable. Israel se apropia del 80% del agua de Palestina. Prohibir la utilizacin de las
mantas de polietileno les perjudica a medio plazo. Los expertos
israeles coinciden con nosotros,
pero sus Gobiernos estn sometidos a constreimientos polticos, explica Al Jatib. Bromberg
tampoco encuentra argumentos
razonables para explicar por qu
se necesitaron 10 aos para que
se permitiera la construccin de
uno de estos depsitos en la regin de Ramala.
Los efectos de esa poltica de
impedir el desarrollo de infraestructuras en los territorios palestinos son evidentes en el campo
de la salud. Dado que el flujo de
agua corriente tampoco es continuo en las casas palestinas, las
tuberas se oxidan y la calidad del
agua es lamentable. Las enfermedades digestivas alcanzan cotas
alarmantes. Las autoridades slo
ponen parches. Se han excavado
85.000 cisternas en Cisjordania
que se llenan con agua de lluvia.
Cuando escasea, se compra de

manantiales, aunque en ocasiones tampoco es buena, apunta

Al Jatib. Los pequeos depsitos en los tejados de las casas son
estampas habituales en cualquier
ciudad o pueblo palestino.
En Gaza envidian a los cisjordanos. El desastre es total. Del
bloqueo econmico israel al Gobierno electo de Hams no se libra
nada. Las estaciones de depuracin apenas funcionan por falta de
repuestos o de energa. Las aguas
negras se derraman directamente al Mediterrneo. En ocasiones,
las caeras se saturan y la mierda invade calles. Como sucede
en Cisjordania, los torrentes que
caan desde las montaas de Hebrn hacia Gaza no llegan. Israel
tambin construy depsitos para
retener el agua y nutrir el riego en
el desierto del Negev. A pocos kilmetros de la sede de la empresa israel Netafim lder mundial
en el riego por goteo acaece un
destrozo ecolgico en Gaza. Lo
comienzan a sufrir en Ashkeln,
la ciudad israel a una quincena
de kilmetros de la franja palestina. Hay das en que es aconsejable evitar zambullirse en las playas: las corrientes no entienden
de bloqueos, y cuando los baistas
observan sospechosas manchas
marrones procedentes de Gaza
es mejor recoger la toalla.

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a
n
r

l
a
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o
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ACTIVIDADES

FICHA 9. La cuenca podrida

CLAVES
La pluviosidad en la zona del ro Jordn no est
distribuida uniformemente. Las cantidades anuales
varan entre casi 1000 mm en el extremo norte del pas
y los 31 mm en su punto ms meridional. La temporada
de lluvias es corta, dura de noviembre a febrero,
con una pluviosidad que vara de ao en ao.
Las nicas reservas de agua naturales de Israel son
el lago Tiberades y dos acuferos subterrneos
que han sido motivo de guerras y enfrentamientos
en ms de una ocasin, como cuando Siria trat de
desviar las fuentes de ro Jordn en la dcada de 1960.

ACTIVIDADES
Lectura
1. Define los siguientes trminos que tienen que ver
con la hidrografa: cisterna, manantial, lecho, cuenca,
ribera, caudal, acufero y torrente.
2. Explica el significado del trmino dislate e indica
a qu se aplica en el texto.
3. Indica qu significa la expresin proyecto faranico.

Localiza
4. Localiza en un mapa de Asia: el ro Jordn, el mar
de Galilea, los pases de Israel, Siria y Jordania
y las zonas de Cisjordania, Ramala y Gaza.

JEAN CHUNG

Analiza
5. Seala qu usos tiene el agua del Jordn a su paso
por estos pases.
6. Describe qu tipo de agricultura se realiza a orillas
del ro Jordn.

7. Explica con tus propias palabras por qu se califica

de desastre ecolgico lo que est sucediendo
con las aguas del Jordn.
8. Indica qu proporcin de agua potable del Jordn
se destina a la agricultura.
9. Comenta por qu se califica al ro de ptrido
e indica las descripciones que se hacen
de l en el texto.
10. Explica qu efectos tiene la situacin descrita
sobre el mar Muerto.
11. Indica quin gobierna en Palestina actualmente
y busca cul es la situacin del Gobierno palestino
respecto al agua.
12. Explica la utilidad del polietileno.
13. Seala cmo se reparte el agua entre Israel
y Palestina.
14. Compara la situacin de los habitantes de Palestina
e Israel respecto al uso del agua.

Investiga
15. Busca datos sobre el ro Jordn: nacimiento,
longitud, principales afluentes y rgimen fluvial.
16. En el texto se describe al Jordn como el ro
bblico. Investiga en qu pasajes de la Biblia se cita
este ro.
17. Investiga cmo funcionan las plantas
de tratamiento de aguas residuales.
18. Indica algunas medidas que pueden producir
ahorro del consumo de agua en la agricultura.
19. Qu factores influyen en la disponibilidad de agua
de un pas?

Objetivos
Conocer la problemtica sobre el uso y abuso del suministro de agua en una zona concreta del planeta
como es la de Israel y Palestina.
Describir las diferentes formas de aprovechamiento del agua que existen en esas zonas.
Explicar la importancia del ciclo del agua y los problemas medioambientales causados por las actividades
humanas y la contaminacin.
Conocer los procesos que se siguen en la depuracin y potabilizacin del agua
Conocer las propiedades del agua y su importancia para los seres vivos.
Conocer diferentes formas de aprovechamiento de los recursos hdricos.

Competencias que se trabajan

Utilizar Internet para realizar investigaciones cientficas.

Fomentar la bsqueda de conceptos en el diccionario.
Observar las fotografas para comparar lo que se ve en ellas y relacionarlo con el contenido del texto.
Valorar la importancia del agua para la supervivencia de la humanidad.
Analizar los problemas de carcter social y buscar soluciones a partir de su formacin cientfica.
Participar de forma activa en la difusin de soluciones relacionadas con los graves problemas medioambientales.

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10

21 de febrero de 2009

Zoologa. Ecologa. Endemismo

Okupas indeseables

NIGEL CATTLIN

Una rana asoma

entre helechos
de agua (Azolla
filiculoides) que
se extienden
como una
alfombra.

TXEMA G. CRESPO

l mejilln cebra, el lucio,

el galpago de Florida, la
hierba de las Pampas o la
acacia francesa llegaron no
hace mucho tiempo a la pennsula Ibrica, en algunos casos, de
forma accidental, y se han instalado de tal modo que han arrasado el ecosistema que los acogi.
Son especies exticas invasoras
muy dainas, capaces, como el
mejilln cebra, de ocasionar graves trastornos al hbitat humano. Pero tambin existen los que
dan pinges benecios, aunque
hayan acabado con las especies
autctonas all donde se instalaron y se conviertan en verdaderas
plagas para los agricultores. Es
el caso del cangrejo americano,
cuya pesca se ha convertido en
un boyante negocio.
En Espaa, las especies exticas
peligrosas superan la veintena, segn las investigaciones del Grupo
Especialista en Invasiones Biolgicas (GEIB), que naci en 1998 en
Len de la mano de los bilogos
Bernardo Zilletti y Laura Capdevila-Argelles. Entonces nos dedicbamos al estudio del galpago de Florida, una especie que se
puso de moda como mascota y de
la que la gente se deshaca soltndola en el campo. Se estima que
entre 1989 y 1994 se comercializaron 26 millones de individuos
en todo el mundo, explica Laura. Estas tortugas comenzaron a
abandonarse en parques pblicos,
como el Retiro de Madrid.
A finales de 1997, la Unin Europea ya haba prohibido la importacin de esta especie, en una

medida que refleja la atencin de

las instituciones comunitarias por
las invasiones biolgicas. Cuando
nosotros comenzamos a trabajar,
en Espaa la investigacin sobre
estas especies estaba en mantillas;
la sensibilidad era mnima, apuntan desde el GEIB.
Por ejemplo, en muchas ocasiones haba intervenido la propia
administracin en la introduccin
de las especies, como ocurri con
el lucio, pez depredador donde los
haya. En el Duero y sus afluentes,
los pescadores conocen su capacidad para acabar con las especies
autctonas como la trucha. Por
comer, se comen hasta las huevas
de los patos, apunta GarriguesCapdevila. Hoy da, la poblacin de
lucio se ha asentado en esa cuenca
y parece controlada.
El que se reproduce sin medida,
con el consiguiente peligro para el
hbitat humano, es el mejilln cebra, el perfecto invasor, reconocen desde el GEIB, como bien saben los habitantes de la cuenca del
Ebro. Este molusco bivalvo entr
en el delta del ro a principios de
este siglo, en alguna embarcacin
cuyo casco estaba infestado de mejillones cebra. Nos encontramos
ante una situacin de grave riesgo
ambiental, ya que sus poblaciones
colonizan los sustratos naturales
y artificiales de los ros en los que
vive, se apunta en el libro Las 20
especies exticas invasoras ms
dainas presentes en Espaa, editado por el GEIB.
Es decir, que no slo invade las
orillas de los ros, tambin todo
tipo de construcciones hidrulicas
(turbinas, desages, canales de entrada y salida de centrales hidro-

El mejilln
cebra ha
colonizado
el delta del
Ebro.

Invasores peligrosos
Caulerpa taxifolia (alga asesina). Acaba con las praderas de posidonia ocenica, lo que merma la variedad de especies animales.
Acacia dealbata (mimosa plateada; acacia francesa). Procedente de
Oceana, coloniza con facilidad terrenos que han sufrido incendios.
Azolla filiculoides (helecho de agua). Una alfombra verde en los ros.
Carpobrotus sp. (ua de len). Se ha expandido sobre todo en las
costas mediterrneas.
Cortaderia selloana (hierba de las Pampas, plumero). Ha invadido la
cornisa cantbrica.
Eichhornia crassipes (jacinto de agua). Ha colonizado el Guadiana.
Opuntia ficus-indica (chumbera).
Robinia pseudoacacia (falsa acacia).
Dreissena polymorpha (mejilln cebra). Molusco bivalvo, oriundo de
los mares Caspio y del Aral.
Corbicula fluminea (almeja asitica).
Procambarus clarkii (cangrejo americano). Ha acabado prcticamente con las poblaciones de cangrejos autctonas.
Eriocheir sinensis (cangrejo chino de mitones).
Rhynchophorus ferrugineus (picudo rojo de las palmeras). Insecto
rojizo de origen asitico.
Trachemys scripta elegans (galpago de Florida).
Oxyura jamaicensis (malvasa canela). Amenaza la supervivencia de
la malvasa cabeciblanca.
Mustela vison (visn americano). Amenaza al visn europeo.

REINHARD DISCHERL

Mejilln cebra, galpago de Florida, jacinto de agua. Las especies exticas invasoras son un riesgo
para la biodiversidad y su erradicacin trae de cabeza a los responsables medioambientales.
elctricas, etctera). Y su erradicacin es muy costosa: la Confederacin Hidrogrfica del Ebro lleva
desde 2002 un atento seguimiento de las colonias de este bivalvo y
controla las embarcaciones que navegan por el cauce del ro, a cuyos
cascos se suele adherir el mejilln
cebra. El peligro de esta especie invasora es tal que el Ministerio de
Medio Ambiente puso en marcha
en septiembre de 2007 una estrategia nacional para coordinar su
control en toda Espaa.
En enero pasado salt la noticia
de que un pez amarillento, de 20
centmetros de longitud y procedente de Asia, conocido como dojo
(Misgurnus anguillicaudatus), se
est extendiendo por el delta del
Ebro, y por el propio ro, de forma
acelerada desde 2001. Los investigadores creen que la poblacin
de dojo en Espaa se ha originado a partir de escapes de especies
tropicales de unas instalaciones de
mantenimiento y distribucin de
peces para acuarios particulares.
Aunque menos peligrosas, las
plagas de especies vegetales tambin ocasionan graves perjuicios,
sobre todo cuando invaden espacios protegidos. Se trata en su
mayor parte de plantas de jardn,
como el jacinto de agua, procedente del Amazonas, o el plumero
de las Pampas (Cortaderia selloana). Este ltimo ha invadido toda
la cornisa cantbrica, hasta llegar
a la Reserva de la Biosfera de Urdaibai (Vizcaya). Las campaas de
retirada de estas plagas son muy
costosas. Por ejemplo, en 2006,
retirar 20.000 plantas de Cortaderia selloana de Urdaibai supuso
300.000 euros.

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ACTIVIDADES

FICHA 10. Okupas indeseables

NIGEL CATTLIN

CLAVES
Desde los orgenes, las especies han transgredido
fronteras e invadido territorios ajenos sin que eso haya
supuesto un problema especial para el equilibrio
de los ecosistemas; estos ltimos se van remodelando
constantemente debido a ese fenmeno natural.
Es el caso, por ejemplo, del camalen del sur peninsular,
introducido hace unos tres mil aos desde el norte
de frica, actualmente una especie perfectamente
adaptada a los litorales andaluces, donde no
ha desplazado a ninguna otra especie y ha ocupado
un nicho ecolgico desocupado. Otros ejemplos
son el de la jineta o el meloncillo, que se piensa
que fueron introducidos por los rabes como animales
domsticos.
La movilidad de fauna y flora forma parte del propio
fenmeno histrico-evolutivo terrestre. En la actualidad,
por motivos diversos (fundamentalmente comerciales,
entre los cuales no pocos tienen que ver con
la expansin del turismo y la promocin de la caza
y pesca deportiva, pero tambin por motivos
cientficos), el hombre est movilizando especies
de un lugar a otro. Al producirse este fenmeno
en un espacio de tiempo tan corto y de manera tan
reiterada, el puzle ecolgico se est descomponiendo
a gran velocidad. Las nuevas especies introducidas
suelen entrar en competencia con las especies
autctonas, que son desplazadas de su nicho ecolgico
y pueden llegar a extinguirse.

ACTIVIDADES
Lectura
1. Seala los efectos negativos que tienen los animales
que menciona la noticia para la biodiversidad.
2. Explica el sentido del titular de la noticia. Por qu
se les llama okupas?
3. Seala por qu se dice que a veces ha sido la propia
administracin la culplable.
4. Indica cmo ha llegado el mejilln cebra a la cuenca
del Ebro.
5. Cul es, por otra parte, el caso del dojo? De dnde
proviene?
6. Por qu se dice que aunque menos peligrosas
las plagas de especies vegetales tambin
son dainas?

Elabora
7. Qu soluciones crees que se deberan adoptar
para evitar estas invasiones?
8. Conocis algn caso de llegada de otros animales
que hayan sido positivas para el hbitat adems
de los mencionados en las Claves? Cul?
9. Aparte de la introduccin de especies exticas fuera
de su rea normal de distribucin, cules
son las otras causas que producen prdida
de biodiversidad?

Objetivos
Conocer el problema que ocasiona la introduccin de especies exticas.
Conocer la importancia de la biodiversidad, sus beneficios, causas que provocan su prdida y acciones para
su conservacin.
Desarrollar una actitud de inters por conocer y conservar la gran diversidad de la vida en la Tierra sin afectar
al medio ambiente.
Conocer cmo ciertas actitudes del hombre estn ayudando a acelerar un proceso que se ha venido dando
a lo largo de toda la historia.

Competencias que se trabajan

Utilizar Internet para realizar investigaciones cientficas.

Fomentar la bsqueda de conceptos en el diccionario.
Observar las fotografas para comparar lo que se ve en ellas y relacionarlas con el contenido del texto.
Valorar la importancia de las especies animales que conviven con el ser humano.
Aplicar el lenguaje cientfico en la expresin correcta de las ideas.
Interpretar y expresar con claridad fenmenos naturales.
Identificar el problema de la introduccin de especies y las soluciones cientficas y tecnolgicas que pueden
contribuir a su solucin.

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22 de febrero de 2009

Investigacin cientfica. Patentes. Espaa

Javier Tejada, el pasado 17 de febrero en el laboratorio de magnetismo y microondas de la Facultad de Fsica de la Universidad de Barcelona. Foto: Marcel-l Senz

El hombre magntico
Javier Tejada es uno de los pocos espaoles que pasar a la historia como descubridor
de un nuevo fenmeno de la fsica. Adems, tiene 15 patentes fruto de sus investigaciones

Por JOSEBA ELOLA

a vida de Javier Tejada cambi el da en que aterriz en el

aeropuerto de El Prat el eminente cientfico ruso Eugene
Chudnovsky, ataviado con
una cazadora de aviador, un
sombrero de fieltro y un pantaln gris. Pero si es igual que Einstein!, se dijo para sus
adentros el cientfico navarro. Hubo un
flechazo mutuo, all comenz mi romance
cientfico con Chudnovsky y con el magnetismo cuntico, cuenta Tejada. Un flechazo que le ha conducido a convertirse en
uno de los escasos cientficos espaoles
que pueden presumir de ser descubridores
de un nuevo fenmeno en la historia de la
fsica.
Fue un caluroso 7 de enero de 1990. All
estaba Tejada en la terminal, sujetando un
cartel blanco en el que haba escrito con
rotulador negro el nombre del eminente
profesor, el hombre por el que haba firmado tantas cartas pidiendo al rgimen comunista de la URSS que le liberara de su arresto domiciliario. Tuve la sensacin de que
estaba delante de Einstein, su parecido en
aquel entonces era espectacular, recuerda
Tejada, que ahora tiene 61 aos. Se lo llev
a tomar una paella a un chiringuito de Castelldefels, y al profesor, durante aos recluido en su casa de Jarkov (Ucrania), los ojos
se le salan de las rbitas al ver a las mujeres en top less. Pero Javier, si estamos
rodeados de mujeres desnudas!.
Dos aos antes, en 1988, Chudnovsky
haba publicado la teora del efecto tnel
de magnetizacin. En 1989, Tejada le escriba dicindole que quera verificarla en su
laboratorio de Barcelona. As se gest un

descubrimiento que la prestigiosa revista

Nature catalog el ao pasado como uno
de los 23 hitos histricos en la ciencia del
espn (propiedad de las partculas, como lo
es la masa o la carga elctrica). En la lista
de los descubridores de estos hitos figuran
premios Nobel como Albert Einstein u
Otto Stern.
Desde hace 19 aos, Chudnovsky y Tejada pasan juntos los tres meses de verano,
trabajando. Sus clculos me los explica
sobre la arena de las playas de Castelldefels
y Comarruga. Luego, el agua se los lleva.
Tejada camina hacia la Facultad de Fsicas de la Universidad de Barcelona, donde
ejerce como catedrtico, con la sonrisa
puesta. Est de muy buen humor. No en
vano, el mircoles pasado, la Generalitat le
concedi el Premio Icrea Academia, dotado con 250.000 euros. Explica el efecto tnel de magnetizacin con una metfora:
una brjula es capaz de pasar de sealar el
Norte a sealar el Sur, o viceversa; y eso
sucede cuando la brjula es muy pequeita y est a muy bajas temperaturas. sta es
una peculiar propiedad fsica de las partculas subatmicas. Hablamos de fsica cuntica, la que explica el comportamiento de la
materia; hablamos de mundos minsculos.
Tejada tiene una trayectoria muy consolidada y lo que ha conseguido en colaboracin con investigadores de la City University de Nueva York con el efecto tnel es
algo excepcional, manifiesta Jos Luis Vicent, catedrtico de Fsica de la Universidad Complutense de Madrid. Hubiese sido un excelente renacentista: es muy activo, buen profesor, divulgador y ha formado a gente muy valiosa. Son 955 las citas
que su trabajo, publicado en 1996, ha recibido en revistas cientficas. Algo tan poco

usual como el nmero de patentes derivadas de sus investigaciones: 15. El campo

de la fsica del espn ofrece aplicaciones
prcticas en ordenadores e iPods. De hecho, la espintrnica es una tecnologa
emergente que en 2007 fue premiada con
el Nobel al francs Fert y al alemn Grnberg. Antonio Fernndez-Raada, presidente de la Real Sociedad Espaola de
Fsica, destaca que es fundamental que
las investigaciones de los fsicos espaoles conduzcan a patentes, como en el caso de Tejada. Que las ideas encuentren
aplicaciones concretas.
El Banco Central Europeo es uno de los
organismos que se nutre de una de las patentes de Tejada: mtodos de seguridad para la moneda europea. El profesor declina
hablar de esta materia, 50 pginas de clusulas de confidencialidad se lo impiden.
La pasin por inventar y patentar le viene de la cuna. Tejada creci sobre una fbrica de leja, a las afueras de un pueblo de
Navarra: Castejn. La dirigan su padre y
su to, el hogar familiar estaba situado sobre la fbrica. El pequeo Javier asista con
ojos curiosos a los experimentos de su progenitor, que buscaba como loco una nueva
lnea de negocio para la fbrica. La distribu-

En Espaa hay muchos

cientficos que han
recibido dinero para
investigaciones muy
poco importantes

cin de leja haba tocado techo, se necesitaba algo nuevo. Se propuso inventar una
pastilla de leja slida que sirviera para desinfectar las piscinas. Tejada recuerda perfectamente el da en que su padre subi a
casa y proclam: Creo que esto funciona.
La pastilla aclara, limpia y desinfecta. El
invento prosper, aunque cost abrir nuevos mercados. All naci mi curiosidad,
confiesa. Yo era el pinche del laboratorio.
Su mano derecha y su mano izquierda
en la Facultad de Fsicas de la Universidad
de Barcelona lo retratan como un hombre
que nunca se conforma. Se distingue por
proponer retos constantemente, dice Antoni Garca Santiago. Tiene muchas ideas,
a veces le tengo que poner los frenos,
cuenta Joan Manel Hernndez. Tambin
tiene su pronto, cuenta un miembro de su
equipo, ah es cuando emerge el navarro
que lleva dentro.
En su despacho hay ms trofeos de torneos de ftbol con equipos de veteranos
que diplomas acadmicos. Tejada estuvo a
punto de convertirse en jugador profesional, jug de extremo izquierdo en los juveniles del Zaragoza. Pero tuvo que elegir:
En aquellos aos, el ftbol estaba mal visto en el ambiente universitario.
Autor, junto a Eduardo Punset y Chudnovsky, del libro divulgativo El templo de la
ciencia: los cientficos y sus creencias, habla
de los fondos que los investigadores reciben del Estado: Aqu la gente se queja
mucho. En Espaa hay muchos cientficos
que han recibido dinero para investigaciones muy poco importantes. Si se da el salto
de invertir el triple en investigacin, no
servir de nada si no cambia la mentalidad
del cientfico, se har ms de lo mismo.
Hay que apostar por lo nuevo, por proyectos rompedores, sa es la clave.

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22 de febrero de 2009

Energa. Ahorro energtico. Espaa

Ahorro energtico para frenar la crisis

El Plan de Eficiencia aminora el consumo, pero de momento no resulta suficiente
medidas jurdicas que deben salir ya. Hay iniciativas complejas
como la implantacin de coches
Espaa estaba cansada de recielctricos que requieren una inbir acusaciones por no mejorar
Renovable
Carbn
Renovable
Carbn
fraestructura en los garajes pala intensidad de su consumo
12,7
%
6,4
%
9,0
%
12,7
%
ra cargarlos, y no se har si no
energtico, que siempre creca
Nuclear
se obliga. No habr un milln de
acorde al PIB. Por fin, el Gobier10,9%
estos coches en 2014, como se
no puso en marcha el primer
Petrleo
Petrleo
Nuclear
quiere. Peuela da la bienveniPlan de Ahorro y Eficiencia
49,0%
40,0%
144.132
152.452
10,0%
da
a las empresas de servicios
Energtica 2005-2007, que ha
Toneladas
Toneladas
Gas Natural
equivalentes
equivalentes
energticos, que proponen y ejeobtenido excelentes resultados,
de petrleo
de petrleo
10,9
%
cutan medidas de ahorro y efiy su continuacin para el periociencia en grandes edificios y codo 2008-2012. Se quiere ahorrar
Crecimiento de energa
munidades con gran xito en
en cuatro aos 44 millones de
Gas Natural
1999-2004
3,3%
otros pases. Ha sido la primera
barriles de petrleo, que equiva23,8%
2004-2007
1,1%
medida de las 31 propuestas por
len al 10% de nuestras importael ministro Miguel Sebastin esciones anuales de petrleo.
Fuente: Ministerio de Industria Comercio y Turismo.
EL PAS
te verano, pero todava
Se estn haciendo los
falta la regulacin.
deberes, porque partaAhorro y eficiencia
mos de consumir 200 toenergtica, y aumentar
neladas equivalentes de
el peso de las energas
petrleo (tep) por cada
alternativas son las bamilln de euros producises de la estrategia espado en 2004, y estamos
ola de energa. Nuesreduciendo esta cifra de
tro objetivo es lograr
intensidad energtica
que la intensidad enerporque consumimos de
gtica primaria caiga en
forma ms eficiente. El
torno al 21% en 2020, o
Ministerio de Industria,
sea, que necesitemos un
Comercio y Turismo
21% menos de energa
(MICYT) disea sucesipara obtener cada univos planes de ahorro y
dad de PIB, afirma
prev para 2016 una inFrancisco Maca, subditensidad energtica de
rector general de Plani156 tep. Ser porque utificacin Energtica del
lizaremos
tecnologa
Ministerio de Industria,
ms eficiente, y habreTurismo y Comercio
mos aprendido a aho(MITYC). Tan excelente
rrar. La evolucin ir paevolucin se cumplir
reja a la mejora de la bacon una realidad amarlanza exterior energtiga reconocida por el proca.
pio ministerio. La crisis
El problema es cumes una tabla de salvaplir los objetivos marcacin para acercarse al
dos para 2012 por el
objetivo de ahorro de
Plan de Ahorro y Eficien2012, pero ser a costa
cia Energtica, impresde cierres empresariacindible para cumplir
les.
con los compromisos de
A pesar de la crisis,
Kioto. Hemos empezado
se mantienen todos los
mucho ms tarde que
programas del plan de
otros pases. La indusahorro, y se han dotado
tria lo tiene ms fcil
porque le queda poco Cerrar el grifo a las importaciones de crudo es uno de los principales objetivos de los planes de ahorro energtico. / keith wood los presupuestos. Los
proyectos presentados
margen de mejora, pero
para obtener las lneas
es difcil que lo haga
de ayuda han llegado a triplicar
tivas y mal publicitadas, por lo
transporte, afirma Rodolfo Gilo previsto, explica Enrique Jique tienen poco seguimiento, Doce millones de
jn, secretario de la Comisin
mnez Larrea, director general
aade Cobos. Se salvan Catalua
de Energa de CEOE. Tenemos
El primer plan espaol de
del IDAE. La economa espaola
y Pas Vasco, pero las peticiones edificios deben ser
uno de los parques automovilsahorro energtico se puso
es especialmente sensible al prellegan a triplicar las subvencio- modificados para
ticos ms viejos de Europa, y
en marcha en 2005.
cio del crudo, porque el 80% de
nes otorgadas. Quizs, por eso,
con la crisis ser difcil renovarotras comunidades prefieren no cumplir los objetivos la energa consumida procede
lo. Tambin lo ser la reduccin
En el periodo 2008-2012
del exterior, y se est haciendo
dar publicidad a sus ayudas.
de los vehculos pesados por caest previsto un ahorro de
un esfuerzo para invertir en ahoLa falta de conciencia ciudarretera. La bajsima velocidad
87.933 ktep de energa
rro y eficiencia ante posibles
dana de ahorro es otro de los El gasto total del
del ferrocarril para mercancas
primaria.
nuevas subidas de crudo, punproblemas. El potencial es muy
frena su uso, y queda mucho por
pas
tiene
que
tualiza Jimnez Larrea.
grande, pero una buena parte
hacer en intermodalidad, aaUn 38% de la reduccin
Para Cristina Garca Orcodepende de medidas voluntaris- reducirse un 21%
de Gijn. En transporte se debeproceder del transporte; un
yen, directora gerente de Fundatas de los particulares. Y es difr realizar el 38% del ahorro de
antes
de
2020
28%,
de
la
industria,
y
un
cin Entorno, esto no es suficiencil cambiar los hbitos en tan
energa primaria, que es la utili17%, de la edificacin.
te. No slo debemos mejorar
poco tiempo. Hemos vivido en
zada para producir la energa filos procesos y los productos de
la abundancia, y un cambio de
nal que nos llega, previsto en el
La
inversin
pblica
la economa tradicional, sino hacultura es generacional. El cam- La crisis impide
plan 2008-2012.
prevista es de 2.367 millones
cer una nueva economa, tal y
bio se acelerara con el aumen- renovar el
Otro 17% del ahorro del plan
de euros, que arrastrar unas
como ya han hecho otros pases.
to de las ayudas pblicas para
deber realizarse en los edifiinversiones totales de 22.185
tecnologa eficiente, explica Da- derrochador parque Y para ello se requiere una forcios, y se es otro captulo que
millones.
macin eficaz que debera ser
vid Surez, socio de Booz & Com- automovilstico
tampoco se cumplir. La mayouna de las prioridades para gaspany en Espaa. Los suminisra de los 12 millones de edifitar el dinero pblico. Otros patradores de energa tambin
cios espaoles deberan sufrir
ses ya han disminuido su intensipueden ayudar con la instalaobras de aislamiento, y utilizar
Ana Peuela, gerente de Eve- dad energtica, modificando su
los nuevos sistemas informti- nibilidad de Bureau Veritas. Las cin de redes inteligentes para
cos resumidos en la domtica pa- comunidades canalizan las ayu- controlar el consumo de los par- ris para Energa, opina que las tejido industrial y favoreciendo
ra ser eficientes en el consumo das para realizar estos cambios, ticulares, como se hace en Cali- medidas del Plan de Ahorro y el desarrollo de la industria tecenergtico, explica Alejandro pero las iniciativas de las auto- fornia y Australia con gran xi- Eficiencia no se cumplirn en nolgica. Es una asignatura pen2012 si no van acompaadas por diente para Espaa.
Cobos, jefe de Producto de Soste- nomas son inconexas, poco efec- to, aade.

SUSANA BLZQUEZ

Fuentes de energa primaria

AO 2006

AO 2016

Cifras

37

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ACTIVIDADES

FICHA 12. Ahorro energtico para frenar la crisis

CLAVES
A propuesta del actual ministro de Industria, Turismo
y Comercio, Miguel Sebastin, el Consejo de Ministros
aprob el Plan de Ahorro y Eficiencia Energtica
2008-2011. Se trata de una iniciativa que contiene
31 medidas que el Gobierno pondr en marcha
de manera urgente para intensificar el ahorro
y la eficiencia energtica de nuestro pas. Estas medidas
de refuerzo, que engloban cuatro mbitos de actuacin
distintos: medidas transversales, movilidad, ahorro
energtico en edificios y medidas de ahorro elctrico,
y que se suman a otras ya en marcha, estn motivadas
por el nuevo escenario que se deriva de la escalada
del precio del petrleo de los ltimos tiempos.
El Plan se plantea para el horizonte temporal
2008-2011 y tiene como objetivo reducir el consumo
de energa en el equivalente al 10 % de las importaciones
anuales de petrleo de Espaa. Para alcanzar estos
objetivos se pretende actuar sobre el sector
del transporte, responsable del 40 % del consumo final
de energa; la industria, responsable del 30 %; el sector
residencial, responsable del 17 %; el sector terciario,
responsable del 9 %; y el sector agrcola, que consume
el 4 % de la energa final.

ACTIVIDADES

2. Escribe el significado de las siglas MICYT, ktep,

CEOE y PIB.

Analiza
3. Seala qu es el Plan de Ahorro y Eficiencia
Energtica, cuntos ha habido y cules
son sus objetivos.
4. Recoge cul ha sido la evolucin del consumo
de energa en los ltimos aos.
5. Indica cules son las bases de la estrategia espaola
de energa.
6. Seala qu dificultades se registran para llevar
a cabo los objetivos del Plan.
7. Indica en qu Comunidades se est haciendo
ms hincapi en el cumplimiento del Plan.
8. Cita qu efectos tendr el ahorro energtico.

Comentario de fuentes
9. Observa los grficos que aparecen en el texto
e indica: qu tipo de grfico son, el tema que
se refleja, las variables representadas, el tipo
de datos y la fuente que proporciona los datos.
10. Compara los datos de ambos grficos y reflexiona
sobre si se representa la totalidad de la energa
primaria consumida. Seala qu evolucin se prev,
por tanto, en el consumo de las fuentes de energa,
indicando cules subirn ms y cules irn
en retroceso.

Lectura

Investiga

1. Indica el significado de los siguientes trminos

o expresiones relacionados con la energa: eficiencia,
domtica, energa primaria, energas alternativas
y energas renovables.

11. Busca informacin sobre los aspectos positivos

y negativos de cada tipo de energa, tanto entre
las renovables como entre las no renovables.
12. Crees que existe una relacin entre consumo
de energa y calidad de vida? Por qu?

Objetivos

Conocer la importancia de la energa para la sociedad actual y el desarrollo econmico de un pas.

Conocer los planes y polticas que va a poner en marcha el Gobierno para conseguir un mayor ahorro energtico.
Diferenciar entre energas renovables y no renovables, as como las caratersticas de cada una.
Diferenciar todas las medidas que se pueden poner en marcha con el fin de mejorar el medio ambiente y evitar
una mayor contaminacin ambiental.
Entender la importancia que tiene el ahorro de energa y su consumo responsable.

Competencias que se trabajan

Utilizar Internet para realizar investigaciones cientficas.

Fomentar la bsqueda de conceptos en el diccionario.
Aprender a deducir informacin de grficos.
Valorar la importancia de las polticas de ahorro energtico.
Participar de forma activa en la difusin de soluciones relacionadas con los problemas
medioambientales.

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13

Energa. Renovable. Fotovoltaica

Comps de espera
El sector fotovoltaico y el de biocarburantes prevn un 2009 difcil en Espaa
F. B.
La elica, bien, gracias; pero en
la fotovoltaica y en los biocarburantes, el ambiente es ms bien
pesimista. Los ejecutivos de los
dos sectores achacan las malas
perspectivas del ao en curso al
retraso del Gobierno en poner
en marcha los nuevos mecanismos regulatorios y de control. Algunos responsables reconocen,
sin embargo, que, ante el cmulo de problemas surgidos en los
dos sectores, resulta difcil esperar mayor premura.
El ambiente es especialmente
sombro en el sector fotovoltaico, que ha vivido aos de boom
tan espectacular que algunos califican de burbuja. La potencia
instalada en Espaa ha pasado
en slo cuatro aos de 22 a 2.661
mW, un 13.000%. Lo nunca visto! En todo el mundo, el crecimiento en ese mismo periodo
fue apenas del 138%.
Estos ltimos aos se han fundado centenares de empresas
promotoras, que funcionaban como promotoras inmobiliarias y
vendan la seguridad de la inversin como si fueran fondos de
pensiones, dada la obligacin de
las elctricas de absorber esa
energa a un coste de 45 cntimos por kW/h, ms de cuatro veces el de la electricidad normal,
de unos 11 cntimos. Sin lmites
a la hora de instalar parques fotovoltaicos, conocidos como huertos solares, el sector se ha disparado de tal modo que el Gobierno no ha tenido ms remedio
que ponerle un tope de crecimiento. La factura fotovoltaica,
unos 1.500 millones de euros al
ao, amagaba con pensionar el
ya caro recibo de la luz. Carlos
Sirera, responsable de utilities
en la consultora Cap Gemini, opina que la situacin era insostenible. Y es que, evidentemente,
en la fotovoltaica los nmeros
no salan.
Por eso, el Gobierno intent
cuadrarlos con el decreto aprobado en agosto del ao pasado,
el 1.578, que, segn explica To-

La produccin de
placas cae a pesar de
la exportacin, segn
la patronal AEF
ms Diez, portavoz de la Asociacin de la Industria Fotovoltaica
(ASIF), reduca la retribucin a
32 cntimos y estableca un tope
de 500 mW al ao en nueva potencia instalada. Al tiempo estableci tambin un nuevo sistema de atribucin de licencias de
instalacin, por orden de antigedad y a travs de cuatro convocatorias anuales. La primera
tena como fecha tope el 16 de
enero.
De momento, la primera consecuencia del decreto fue un aluvin de apertura de parques en
2008. Para adelantarse a la apro-

Las centrales minihidrulicas han frenado tambin su crecimiento durante los ltimos aos por la presin de los ecologistas.

rdrola Renovables y Acciona Energa

Iberdrola
PRESENCIA
SENCIA MUNDIAL EN ENERGA ELICA
Megavatios
vatios instalados

Accion Energa

658

5.957

3.612

319 Asia y Pacfico

Brasil 49

ACCIONA ENERGA
REGIN
N Y PAS

3.587

Europa

Norteamrica

Espaa
a
Reino Unido
Alemania
Francia
Italia
Polonia
Grecia
Hungra
Portugal
Total Europa (sin Espaa)
EE UU
Canad
Mxico
Norteamrica
Suramrica (Brasil)
Australia
India
Corea del Sur
Asia-Pacfico
Total internacional
Total

Iberdrola Renovables
Renovaa

B
I. RENOVAB
RENOVABLES

MEGAVATIOS

% TOTAL

MEGAVATIOS

% TOTAL

3.274
148
71
44
24
26
313
485
136
37
658
243
30
46
319
1.292
4.565

71,8
3,2
1,6
1,0
0,5
0,6
6,8
10,6
3,0
0,8
14,4
5,3
0,6
1,0
7,0
28,2
100,0

4.526
665
63
214
143
218
36
92
1.431
2.876
78
3.612
49
4.434
8.960

50,5
7,4
0,7
2,4
1,6
2,4
0,4
1,0
16,0
32,1
0,9
40,3
0,5
49,5
100,0

Fuente: elaboracin propia con datos de las empresas.

EL PAS

bacin del nuevo rgimen, el sector instal casi 2.000 mW de nueva potencia, el triple de toda la
existente hasta 2007. Y todo esto
hasta agosto. Pero a partir de septiembre, todo se par. Ni los 500
mW previstos para este ao han
empezado a construirse. Pese a
la fecha, las autorizaciones no se
han hecho pblicas hasta ahora.
Todo indica que el Ministerio est mirando los expedientes con
lupa para evitar nuevos casos de
fraude como los ya denunciados.
Juan Laso, presidente de la
Asociacin Empresarial Fotovoltaica (AEF) afirma que el retraso
de esta primera convocatoria,
unos 130 mW, es muy lamentable. No se dan cuenta de las dificultades que genera a la industria el estar parada desde septiembre. En el sector apuntan
que desde septiembre se han perdido entre 15.000 y 20.000 empleos. Recortes inevitables, de todos modos, teniendo en cuenta
que 2008 fue a todas luces un
ao excepcional e irrepetible.
Una de las primeras vctimas
de la nueva situacin es Solaria,
que ha perdido el 90% de su valor en Bolsa en un ao. Vala 21,8
euros en enero de 2008; ahora
solo vale 2. Pero hay casos peores. Algunas empresas han em-

pezado a hacer ERE, a reducir

personal e incluso a cerrar, asegura Diez, de ASIF. Es el caso de
Isofotn, que ha hecho un ERE
temporal para el 95% de su plantilla, o de la antigua Gamesa Solar, ahora en manos de un fondo
de capital riesgo, que ha cerrado
su planta de Sevilla. Laso, que
tambin es presidente de T Solar, filial de Isolux Corsam, explica que han construido una nueva planta, con una inversin de
80 millones de euros, en Ourense, que est a media produccin,
y eso que estamos exportando.
El problema afecta en menor
medida a las que estn en condiciones de exportar. BP Solar, donde tambin se quejan del retraso
de las nuevas licencias, afirma
estar, sin embargo, en buena situacin para afrontar el momento, debido a que, por nuestra fortaleza financiera, podemos acudir al mercado a la compra de
licencias. Y tambin porque
nuestra estrecha relacin con el
Banco Santander nos permite tener una slida oferta tcnica y
financiera de proyectos llave en
mano.
Las cosas no estn mejor en
el sector de biocarburantes. Pese
a que el sector se las prometa
felices porque la obligacin de

39

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13/05/10 15:54

22 de febrero de 2009

El imparable ascenso de la energa elica y fotovoltaica

POTENCIA INSTALADA DE ENERGA ELICA

INCREMENTO ANUAL DE LA ENERGA ELICA

En megavatios

16.740

POTENCIA FOTOVOLTAICA INSTALADA EN ESPAA

En megavatios

En megavatios

2.661

3.508
15.131
11.629
10.028

2.295

8.504
6.206

420
97

839 1.585
98

2.198

99

00

3.389

4.879
419

01

02

03

04

05

06

07

08

97

1.609

1.524 1.595

1.490 1.327
1.191
745 613
98

99

682

00

01

02

03

04

05

06

07

22

46

144

04

05

06

Fuente: Observatorio Elico AEE y AEF.

mezclar combustibles bio con

los fsiles estaba fechada para
enero de 2009, esto no ha ocurrido. Tambin aqu los problemas
han sido provocados, aparentemente, por cuestiones burocrticas. Todo ha ido muy despacio,
explica Toms Bustos, director
de APPA Biocarburantes. Pese a
que la Ley que obliga a la mezcla
de hidrocarburos sali en el verano de 2007, la orden que desarrolla la obligacin slo se public
en el BOE el 14 de octubre pasado. Tan tarde que no ha habido
manera de cumplir con la propia
normativa, que deca que la obligacin de mezclar (el 3,4% en
2009 y el 5,83% en 2010) deba
iniciarse el 1 de enero.
Segn parece, la CNE, la encargada de esos controles, no ha
tenido tiempo de poner en marcha la estructura necesaria, dicen en APPA, la asociacin de la

07

08
EL PAS

La elica,
bien, gracias
Aunque las grandes
empresas acelerarn su
presencia en el exterior, el
sector sigue con buenas
perspectivas tambin en
Espaa. En 2008 se
instalaron 1.600 megavatios
de nueva potencia, lo que, si
bien fue menos que los 3.500
de 2007, va en lnea con los
aos anteriores. El decreto
aprobado por el Gobierno en
2007 que reduca la

industria de renovables, donde

temen que, al final, el sistema no
pueda empezar a funcionar antes del prximo otoo, con lo que
se perder otro ao casi comple-

retribucin en un 18% no
parece haber reducido el
inters. Las ganancias de
productividad lo siguen
haciendo rentable. Este
ao, comenta Sergio de Oto,
portavoz de la Asociacin
Empresarial Elica (AEE),
instalaremos otros 1.500 o
1.600 megavatios. El sector
no va a notar mucho la
crisis.
Adems, la exportacin va
esplndidamente. El sector
prosigue De Oto, que
export 2.500 millones de
euros, el 38% de una
produccin total de 6.500

to. A estos problemas se aaden

las importaciones de biodisel
de EE UU, que llega a Europa
con una subvencin en origen de
30 centavos de dlar por litro, lo

millones, ha exportado ms
en 2008 y lo har an ms
este ao. En AEE prevn
que las casi 200 empresas,
incluidos 30 o 40 promotores
de parques, 12 fabricantes de
aerogeneradores y 40 de
componentes, sigan creando
empleo este ao. Esto
porque, segn afirma De Oto,
nuestro tejido empresarial
es el primero del mundo,
incluso por delante de
Alemania, que tiene unas
empresas ms pequeas que
las nuestras porque all las
elctricas no entraron
directamente en el negocio.

que hace imposible que la industria espaola pueda competir.

Estas importaciones nos estn matando, se queja Bustos.
En 2007 se comieron el 50% del

mercado de biodisel. En el segundo semestre de 2008, el

70%. La cuestin es que, alentadas por la obligatoriedad de la
mezcla, que converta a los biocarburantes en otro negocio seguro, muchas empresas han decidido entrar en el sector. Ahora
mismo hay unas 44 plantas en
funcionamiento y otras 20 previstas para este ao. Estas plantas,
que han supuesto inversiones
elevadsimas y tienen una capacidad de produccin de tres millones de toneladas, estn ahora trabajando al 10% de su capacidad,
afirma Bustos. Es un autntico
desastre, se queja el responsable de APPA. Estamos en una
situacin lmite. La mayor parte
de las plantas est parada; las
empresas, en prdidas. Si la situacin se prolonga habr una
sucesin de concursos y quiebras.

M
M

V
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m
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G
t
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40

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14

23 de febrero de 2009

Geologa. Investigacin. Espaa

l
a
a
n
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s
,
o
a
e
s
a
-

Columnas de lamprotas (rocas ultrapotsicas) en el volcn de Calasparra (Murcia) e insectos en el mbar de El Soplao (Cantabria). / igme

Espaa catalogar centenares de

tesoros geolgicos desprotegidos
Ya hay identificados 144 yacimientos de relevancia cientfica internacional
El patrimonio, de gran valor histrico, abarca 600 millones de aos
MALEN RUIZ DE ELVIRA
Madrid
Vulnerable, desconocido y sin el
debido reconocimiento de su inmenso valor. sta es la situacin
en la que se encuentra el amplio
patrimonio geolgico espaol. El
Gobierno elaborar el primer catlogo estatal con el objetivo de
proteger estos espacios. En Espaa se han identificado ya 144 yacimientos de relevancia mundial,
algunos con 600 millones de aos
de antigedad, de gran valor cientfico e histrico, que pretentenlograr su reconocimiento en la lista
de patrimonio histrico mundial
y, a partir de ah, conseguir su
debida proteccin.
La elaboracin de un catlogo
espaol, que sumar a esos 144
yacimientos otros lugares de importancia geolgica, es el paso
previo a su proteccin, segn establece la Ley de Patrimonio Natural y Biodiversidad aprobada en
diciembre de 2007. ste se har
en colaboracin con las comunidades autnomas, que realizarn
su propio inventario (algunas ya
lo han hecho), seguramente todava ms detallado.
Por sus caractersticas e historia, el suelo espaol es muy rico
en diversidad geolgica, tanto en
la cantidad de ejemplos relevantes como en la variedad de pocas
representadas en los afloramientos. Varias iniciativas estn confluyendo para ponerlo en valor y
sacarlo del estado de desconocimiento y vulnerabilidad en que se
encuentra en su mayor parte.
Existen lugares en Espaa que
son visitados asiduamente porgelogos e ingenieros extranjeros, interesados en busca de rastros ricos o raros de la evolucin
del planeta Tierra que pasan casi
siempre desapercibidos. Es el caso de parajes de Abella, Isona y
Camarasa, en Lrida, el de Punta
Aitzgorri en Zumaia (Guipzcoa)
o los arrecifes de Sorbas (Almera), testigos de tiempos pasados
como cuando se origin el petr-

tro pas el proyecto Global Geosites (de la Unin Internacional de

Ciencias Geolgicas y la Unesco)
en el marco del cual se han identificado los 144 lugares de relevancia mundial en territorio espaol.
Son ejemplos de los 20 contextos
geolgicos representativos, dentro de los fundamentales para entender la evolucin del planeta,
como registros sedimentarios, fases tectnicas, y sistemas morfogenticos. A partir de esta lista se
elaborar la correspondiente a la
pennsula Ibrica, para lo cual se
realiz en diciembre pasado una
reunin con los responsables del
proyecto en Portugal, y as se ir
avanzando, comparando en cada
paso su inters y mrito con expertos internacionales, hacia la
lista definitiva internacional.
Est claro que el inventario estatal incluir los 144 lugares relevantes, pero tambin otros que no
tienen relevancia mundial pero
son importantes en el nivel espaol, explica ngel Garca Corts,
responsable de Investigacin en
Patrimonio Geolgico en el IGME.
Trabajamos en varias capas, de
manera participativa, y tenemos
en cuenta los estudios anteriores.
El IGME ha puesto a punto
una metodologa para esa escala,
que tambin propone a las comunidades. Est a punto de empezar

Hay ejemplos
esenciales para
entender la
evolucin del planeta
El proyecto piloto
del inventario
nacional se har en
la cordillera Ibrica

Flysch, en Zumaia (Guipzcoa), prueba del impacto de un meteorito hace 65 millones de aos. / igme

leo, la poca en que se extinguieron los dinosaurios (hace 65 millones de aos) o la desecacin del
Mediterrneo a partir del plioceno (hace 5,3 millones de aos),
respectivamente. Tambin llegan
los paleontlogos, como a los yacimientos de mbar de Peacerrada (lava y Burgos) o El Soplao
(Cantabria), el bosque carbonfe-

ro de Verdea (Palencia) o las icnitas (huellas de dinosaurios) presentes en muchas regiones. Y no

se pueden olvidar los volcanes
(los recientes de Canarias, pero
tambin los extintos en muchos
otros lugares), las minas, que desde el punto de vista geolgico son
ms importantes por lo que dejan
ver que por las excavaciones en

s, y las cuevas tursticas, como la

de Nerja (Mlaga), que tienen
oculta al pblico su mayor parte.
Es el Ministerio de Medio Ambiente el encargado por la ley de
hacer el catlogo y con l colaboran el Instituto Geolgico y Minero de Espaa (IGME) y la Sociedad Geolgica de Espaa, que
tambin desarrollan para nues-

a validarla en un dominio geolgico concreto con el concurso de

decenas de especialistas. Ser un
proyecto piloto en la cordillera
Ibrica, que abarca varias comunidades autnomas y en la que se
esperan identificar ms de 100 lugares de inters geolgico, explica Luis Carcavilla, tambin del IGME. stosse agruparn en tres categoras: inters cientfico, didctico y cultural, que no tienen por
qu coincidir. Tras la identificacin de los lugares proponemos
que se valore su vulnerabilidad,
para establecer prioridades a la
hora de actuar para su proteccin, seala Garca Corts. Se trata de evitar estropicios geolgicos
recientes como la destruccin de
las terrazas marinas de Almera y
Murcia por urbanizaciones costeras o la edificacin de un chalet
sobre el volcn Cabecicos Negros
en Murcia. Ahora mismo, la corta
Concha II de la mina Gallarta, cerca de Bilbao, en la lista de los 144,
est amenazada de relleno.
Este patrimonio geolgico tendr una pgina web con dos objetivos: informar a personas interesadas y tambin a especialistas. Ser adems el cauce para la participacin ciudadana que prev la ley
en la elaboracin del inventario.

.com

Documento
El mapa y el listado de los
lugares de inters geolgico.

41

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ACTIVIDADES

FICHA 14. Espaa catalogar centenares de tesoros geolgicos

desprotegidos
CLAVES
La Pennsula Ibrica se organiza en torno a un macizo
formado en el Paleozoico. A finales de esta era,
el plegamiento fue tan intenso que hubo fenmenos
de vulcanismo y erupciones importantes. Las cordilleras
formadas durante el plegamiento dejaron un profundo
geosinclinal, el mar de Tetis, que separ la Pennsula
de la placa africana.
Durante el Mosozoico la Pennsula Ibrica estuvo
sometida a una intensa sedimentacin. En las reas
cubiertas por mares de poca profundidad se depositaron
materiales finos, como arenas, conglomerados, calizas
y margas. En los conos continentales se depositaron
materiales ms gruesos.
A mediados del Terciario se produce la gran orogenia
alpina, responsable de las grandes lneas del relieve
actual. Esta orogenia tiene lugar por el desplazamiento
hacia el norte de la placa africana, que comprime
los materiales acumulados en el mar de Tetis, y la cuenca
central asturiana. La orogenia alpina es la responsable
de la creacin de la Cordillera Cantbrica, los Pirineos,
el Sistema Btico y de las depresiones Btica y del Ebro.
Adems, se rejuvenecen las antiguas cordilleras
hercinianas por el levantamiento de los bloques
fracturados, como los Montes de Toledo, el Sistema
Central, el Sistema Ibrico, el macizo central asturiano
o los montes Galaico-Leoneses.
La erosin cuaternaria retoca el conjunto de manera
importante, sobre todo durante las glaciaciones.
Un caso aparte es la formacin de Canarias,
un archipilago volcnico en plena placa africana,
de creacin muy reciente en trminos geolgicos.

ACTIVIDADES
Lectura
1. Lee el texto y redacta un resumen periodstico
de su contenido en no ms de cuatro lneas.
2. Fjate en las partes del texto que aparecen destacadas
en negrita y redacta dos nuevos destacados
con las frases que te parezcan ms llamativas
o relevantes de la noticia.

Analiza
3. Explica para qu sirve el estudio y la proteccin
de este tipo de paisajes geolgicos
especiales.
4. Escribe en qu consiste el patrimonio geolgico
espaol.
5. Anota qu edad tiene las formaciones geolgicas
ms antiguas de la Pennsula Ibrica.
6. Expn alguna de las caractersticas geolgicas
de Espaa.
7. Ayudndote de una enciclopedia, explica qu
significa la expresin sistema morfogentico
referida a la geologa.
8. Di qu significan las siglas IGME que aparecen
en la noticia.

Investiga
9. Ampla la informacin que te damos con ayuda
de Internet y redacta una lista con diez de estos
espacios de especial valor geolgico.
10. Sita tanto los lugares mencionados en el texto
como los que hayas investigado en un mapa
de Espaa y relaciona los lugares con
las caractersticas geogrficas de esas zonas.

Objetivos
Conocer el proyecto que se va a llevar a cabo por parte del Gobierno para catalogar zonas espaolas de especial
inters geolgico.
Descubrir las caractersticas geolgicas ms importantes de nuestro pas y saber situarlas en un mapa
por regiones.
Comprender los cambios que se producen en la superficie terrestre e indicar el origen de las formaciones
del relieve.

Competencias que se trabajan

Observar la composicin de una pgina periodstica y saber diferenciar sus elementos principales.
Utilizar Internet para realizar investigaciones cientficas.
Fomentar la bsqueda de informacin en el diccionario.
Aprender a utilizar mapas de Espaa.
Reconocer la capacidad humana de transformar el paisaje.
Analizar los sistemas naturales y las interacciones que los determinan.

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15

24 de febrero de 2009

Medio ambiente. Cambio climtico. Pirineo

Retroceso de los glaciares del Pirineo

PRINCIPALES MACIZOS CON GLACIARES

TEMPERATURA EN LA CORDILLERA
Media, en C
8

RETROCESO EN MONTE PERDIDO

EL GLACIAR EN 1920

FRANCIA
4

Balaitus
lle

Monte
Perdido

N-33
0

Perdiguero
Posets

de

Ar

0
1950

Besiberri
Aneto Maladeta

10 km

N-250

HUESCA

La Munia
Taillon

Picos del
Infierno

A-1
3

de
rto rt
Pue mpo
So

Va

Viemal

2006

PRECIPITACIONES
En litros / m2 al ao

LLEIDA

EL GLACIAR EN 2002

2.000

SUPERFICIES DE
LOS GLACIARES

REGRESIN DEL ANETO

Aneto (3.404 m)

(3.355 m)

1.000

En hectreas

TOTAL

1.779

0
1950

2006

2007
2002
1983
1947
1876
Pequea
Edad del
Hielo
(siglos
XIV-XIX)

Aneto Maladeta

595
468

Monte Perdido

278
Posets

206

Picos del Infierno

1894

(Censo del gegrafo francs Franz Schrader)

1982

1993

2002

2008
EL PAS

Fuente: Datos sobre la nieve y los glaciares en las cordilleras espaolas, programa ERHIN 1984-2008, Ministerio de Medio Ambiente.

El Pirineo espaol se funde

Los glaciares pierden un 88% de extensin desde 1894, segn un estudio del Gobierno
RAFAEL MNDEZ
Madrid
El gegrafo francs Franz Schrader cens entre 1880 y 1894 los
glaciares del Pirineo. Si hoy volviera a recorrer la cordillera, slo reconocera la silueta de las cimas.
Desde su estudio, los glaciares de
la vertiente espaola han perdido
un 88% de su extensin (de 1.779
hectreas a slo 206 en 2008), segn un informe del Ministerio de
Medio Ambiente que incluye datos de todos los glaciares del pas.
El aumento de la temperatura y
el descenso de las lluvias han sentenciado de muerte a las lenguas
de hielo pirenaicas que, de seguir
a este ritmo, desaparecern completamente a mitad de siglo.
Miguel Francs, jefe de aplicaciones tecnolgicas del Ministerio de Medio Ambiente y coordinador del estudio Datos sobre la
nieve y los glaciares en las cordilleras espaolas (1984-2008), seala
que la disminucin de los glaciares es muy significativa y se ha
acelerado en los ltimos aos. Slo entre 2002 y 2008 las lenguas
heladas del Pirineo perdieron 72
hectreas de 278 a 206, lo que
supone una reduccin del 25%.
En 1978, el Gobierno instaur
un programa para medir la nieve
almacenada. Los tcnicos revisan
su altura tres veces al ao gracias
a un sistema de prtigas repartidas por las cumbres. Su objetivo
principal era conocer cunta
agua solidificada haba, y predecir el caudal del deshielo, pero
con el paso del tiempo ha permitido analizar el retroceso inexorable de los glaciares.

Hay dientes de sierra y aos

con mucha nieve, como el actual,
pero la reduccin es inequvoca,
explica Luis Cncer, profesor de
Geografa Fsica de la Universidad de Jan, que actualmente trabaja para el Gobierno de Aragn.
Cncer seala que las estimaciones de Schrader se consideran actualmente algo exageradas, pero que an as no dejan de ser
relevantes para la comparacin.

El deshielo se ha
acelerado. Desde
2002, la superficie
ha cado un 25%
Son monumentos
con fecha de
caducidad, ironiza
un investigador
La regresin es salvaje en los
10 macizos glaciares del Pirineo.
El de la Maladeta, uno de los mayores, ha perdido una media de 11
metros de espesor de hielo desde
1991 (hasta 31 metros en el frente
glaciar), con una regresin de 180
metros y una prdida del 45% de
su extensin. Schrader identific
27 glaciares, de los que quedan
nueve activos, otros se clasifican
como heleros, nieves perpetuas
pero sin movimiento.
Francs tambin seala que ni
los aos de intensas precipitaciones parecen revertir el proceso.
El ao pasado hubo mucha nie-

ve. Eso estabiliz los glaciares, pero no crecieron. En septiembre

de 2008 cuando se miden para
la comparacin su extensin
era similar a la del ao anterior.
Este invierno la nieve ha vuelto a
ser abundante y el Pirineo acumula 2.190 hectmetros cbicos,
ms del doble que el ao pasado.
Pese a los aos nveos, el estudio concluye que los glaciares sufren un proceso de degradacin
muy importante y acelerado que
ha afectado especialmente a los
aparatos menores, dejndoles en
estado crtico o llevndolos a la
extincin.
El gegrafo y presidente del
Patronato de los Monumentos
Glaciares Pirenaicos, Fernando
Lampre, seala que ni un invierno tan fro como el actual cambia
la tendencia: Necesitamos 20 inviernos como ste, porque es algo
puntual. Si no, en 25 30 aos
desaparecern la mayora de los
glaciares y a mitad de siglo completamente.
El estudio concluye que hay varios factores que influyen en el
retroceso, ya que las series de Meteorologa desde 1950 reflejan un
aumento de la temperatura de un
grado y una disminucin de la
precipitacin de 400 litros por
metro cuadrado. Lampre y su
equipo han colocado una estacin de medicin a 3.050 metros
y, para su sorpresa, en pleno invierno a veces han medido temperaturas sobre cero.
Adems, la disminucin de las
nevadas en verano ha sido clave.
En las cumbres, todos los agostos caa alguna nevada que no
eran muy importante en canti-

dad pero s en calidad. Esa nieve

aislaba el glaciar, lo que disminua la prdida de hielo y aumentaba la reflexin de la luz solar.
Ahora esas nevadas de agosto
son mucho menos frecuentes,
aunque a veces siguen cayendo,
explica Cncer, quien recuerda
haber subido el glaciar brecha de
Latour envuelto en nieve en verano y que hoy es un pedregal. El
coordinador del estudio coincide:

Al ritmo actual,
las lenguas heladas
desaparecern a
mitad del siglo XXI
Medio Ambiente
alerta de
la amenaza para las
estaciones de esqu
El hielo est ms tiempo expuesto al sol y se funde ms rpidamente.
Lampre no duda en atribuir el
retroceso al calentamiento global. Esto es un fenmeno mundial que no tiene marcha atrs.
Estos monumentos tienen fecha
de caducidad. El dixido de carbono producto de la quema masiva de combustibles fsiles se acumula en la atmsfera y devuelve
parte del calor que emite la Tierra. El planeta se calienta y los
glaciares que estn a cotas bajas
(como los espaoles) se funden.
Los Alpes resistirn mejor ya que

no estn a 3.000 metros como los

espaoles, sino a 4.000.
La publicacin oficial no es
tan clara, aunque va en la misma
direccin: La regresin glaciar
en el Pirineo resulta acorde con
lo que en trminos generales se
viene sealando a nivel mundial
y que parece guardar relacin
con el establecimiento de una tendencia climtica clida y un cierto cambio en el rgimen de las
precipitaciones. Parece evidente
que, de no variar la actual tendencia regresiva que afecta al total
de nuestras reas glaciares este
siglo puede ver (quiz dentro de
algunas dcadas) la total o casi
total extincin de las ltimas reservas de hielo del Pirineo espaol.
La prdida de nieve no es slo
un problema de nostalgia. Las estaciones de esqu estn amenazadas. Aunque el discurso extendido es que hay aos buenos y malos y no una tendencia evidente,
los cientficos lo ven claro. Puede
que las estaciones no siempre lo
digan, pero estn haciendo inversiones costosas para poner caones de nieve en zonas donde normalmente debera nevar. Si la isoterma de cero grados est a 1.600
metros y sube, eso implica que
por debajo tendrn menos nieve
an, explica Cncer. Y las estaciones espaolas estn ms expuestas que las francesas porque
los ms afectados son los que estn en la orientacin sur, explica
el coordinador de la publicacin.
Ante los ojos de una generacin se va a producir la extincin
de los glaciares formados hace
miles de aos.

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ACTIVIDADES

FICHA 15. El Pirineo espaol se funde

CLAVES
Las caractersticas geolgicas ms acusadas
de los Pirineos son la disimetra de las vertientes
en el sentido transversal, es decir, que su pendiente
es mucho ms acentuada en la vertiente francesa
que en la espaola, y la disimetra en el sentido
longitudinal: desciende suavemente hacia el Cantbrico
y de forma ms abrupta hacia el Mediterrneo.
Formados durante la Era Terciaria, con ocasin
del gran plegamiento alpino-himalayo, desde
el punto de vista estructural los Pirineos se diferencian
netamente de los Alpes, ya que, mientras en estos
desempean un papel decisivo los mantos de
corrimiento, los Pirineos pueden calificarse en conjunto
como una cordillera de plegamiento autctono.

ACTIVIDADES
Lectura
1. Define qu es un glaciar y busca en el texto
una expresin sinnima.
2. Explica el significado de los siguientes trminos:
isoterma, cordillera, vertiente y calentamiento global.

Analiza
3. Seala de dnde se extraen los datos que
se aportan sobre los glaciares espaoles.
4. Busca de qu Ministerio depende lo relacionado
con el tema de los glaciares.
5. Compara la situacin actual de los glaciares
pirenaicos con la que tenan en el siglo XIX.
6. Busca cules son las causas por las que
ha cambiado la situacin de estos glaciares.
7. Qu mtodo se utiliza para medir el espesor
de las nevadas.
8. Indica cmo se miden las precipitaciones
y las temperaturas.

9. Por qu la situacin que se comenta para

los glaciares espaoles afecta en menor medida
a los glaciares de los Alpes?
10. Diferencia la situacin de los glaciares pirenaicos
de la zona espaola y de la zona francesa.

Comentario de fuentes
11. Busca en un mapa en qu provincias se sitan
los glaciares a los que se refiere el texto.
12. Relaciona las fotografas con el mapa, situando
los paisajes que aparecen.
13. Calcula, a partir de la escala del grfico, cul es
la distancia que ocupa la zona de glaciares
en los Pirineos.
14. Observa la grfica y comenta cul ha sido
la prdida global de la superficie de los glaciares
en el ltimo siglo.
15. Compara la situacin de los glaciares que aparecen
reflejados en la grfica e indica cul de ellos
ha retrocedido ms.
16. Comenta cul ha sido la evolucin
de las temperaturas y las precipitaciones
en la zona pirenaica desde 1950.
17. Observa el perfil del glaciar del Aneto e indica
desde cundo conserva hielo y de qu poca
es la parte ms amplia de su espesor.

Investiga
18. Busca informacin sobre el origen del glaciarismo.
19. Recoge datos sobre la situacin actual
de los glaciares en otros continentes.
20. Realiza un dibujo esquemtico de un glaciar
e indica las partes que lo componen.

Integracin de fuentes
21. Busca si alguna de las zonas glaciares de los Pirineos
est catalogada como lugar de inters geolgico.
22. Con ayuda de las Claves busca ms informacin
sobre la evolucin geolgica de los Pirineos.

Objetivos
Conocer los problemas que el cambio climtico est generando en los glaciares y en concreto
en los Pirineos espaoles.
Desarrollar actitudes solidarias con el medio ambiente.
Conocer las causas del efecto invernadero.

Competencias que se trabajan

Fomentar la bsqueda de conceptos en el diccionario.

Aprender a deducir informacin de grficos e imgenes.
Aplicar el lenguaje cientfico en la expresin correcta de sus ideas.
Cuantificar y operar con las variables que definen los sistemas actuales.

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16

Salud. Investigacin. Tecnologa

La fusin de mente
y mquina est aqu
Los implantes tecnolgicos ya ayudan a paralticos y
sordos La posibilidad de que puedan ampliar en
el futuro la capacidad cerebral reabre el debate tico
JAVIER SAMPEDRO
Si la historia universal o la mecnica cuntica ya cabe en un
pen drive, por qu no podemos enchufarnos el pen drive
directamente al cerebro? As
podramos adquirir esos conocimientos de forma instantnea. Con conexiones directas
similares, quiz podramos insertarnos una especie de Google en la cabeza para buscar
en nuestra memoria, o ampliar nuestra inteligencia acoplndola a las modernas redes
neurales y dems programas
que aprenden de la experiencia.
Esos casos concretos de interfase mente/mquina pertenecen an al campo de la ciencia-ficcin. Pero hay otros que
caminan entre nosotros, y que
ya sirven para examinar muchos de los problemas tcnicos y ticos que previsiblemente se derivarn del desarrollo futuro de estas tcnicas.
Jens Clausen, del Instituto de
tica e Historia de la Medicina
de la Universidad de Tbingen,
analiza hoy la cuestin en Nature y atendi ayer las preguntas
de este diario.
Discutir el acoplamiento
entre mente y mquina es tan
viejo como la pelcula Metrpolis, dice Clausen. Lo que es
nuevo es que la conexin de un
cerebro humano a un ordenador mediante microelectrodos
implantables es ahora una opcin cientfica real.
La forma ms extendida de
estas interfases directas son
los implantes cocleares en el
odo interno, que se usan para
ayudar a las personas sordas.
Un micrfono recoge los sonidos y los enva a un pequeo
ordenador, que contiene un sistema procesador del habla. La
seal procesada se manda a un
receptor en la cclea, en el odo interno, que estimula directamente las neuronas del nervio auditivo que se comunican
con el cerebro.
Si eso no parece todava una
interfase mente/mquina, lo
empezar a parecer dentro de
poco. Las personas que tienen
el nervio auditivo daado no
pueden beneficiarse de este sistema, dice Clausen, y ya han
entrado en ensayos clnicos
unos dispositivos similares
que, en vez de en la cclea, se
implantan directamente en las
reas acsticamente relevan-

tes del cerebro. En el fondo, la

diferencia son unos pocos centmetros.
Otro caso son los implantes
de paneles de microelectrodos
en la retina de los ciegos. Los
sistemas que se han probado
tienen una resolucin muy parcial, pero aun as les bastan a
los pacientes para evitar la rama de un rbol cuando van por
la calle, por ejemplo, y tambin
para distinguir entre un plato
o una taza, o para saber hacia
dnde se estn moviendo los
objetos que tienen delante.
Estos electrodos suelen recibir las seales, de modo inalmbrico, desde unas cmaras
acopladas a las gafas, y luego
las transmiten directamente a
las neuronas del nervio ptico.
Desde all llegan al crtex visual primario, situado junto a
la nuca. Su principal objetivo

Pequeos aparatos
injertados pueden
activar el nervio
auditivo o el ptico
La estimulacin del
cerebro se ha usado
en 30.000 pacientes
de prkinson
han sido hasta ahora los pacientes de retinitis pigmentosa, un conjunto de enfermedades congnitas que causan ceguera mediante la degeneracin de las clulas fotorreceptoras de la retina.
Pero, al igual que con los implantes cocleares, los cientficos ya estn ensayando versiones que se conectan directamente a las reas visuales del
crtex cerebral. Slo estas variantes podrn ayudar a las personas que, a diferencia de los
pacientes de retinitis pigmentosa, tengan daado el propio
nervio ptico.
La estimulacin profunda
del cerebro (deep brain stimulation, DBS) se ha usado ya en
unos 30.000 pacientes de prkinson en el mundo. Un pequeo ordenador subcutneo manda seales elctricas a unos
electrodos implantados profundamente en el cerebro, para estimular los ncleos subtalmicos afectados por el prkinson.

La tcnica se est empezando a extender a las fases ms

tempranas del prkinson, y sus
variantes se estn examinando
para el tratamiento de otras enfermedades neurolgicas.
Quiz las aplicaciones que
ms se acercan al futuro son
las que permiten a un animal
de experimentacin y ocasionalmente a un voluntario humano mover objetos, miembros mecnicos o el cursor de
un ordenador con la mente: es
decir, con slo pensar, o imaginar alguna accin dentro de su
cabeza.
En humanos se ha probado
con tcnicas no invasivas, como un casco electroencefalogrfico que recoja las grandes
ondas cerebrales, pero la precisin que se logra es mucho mayor con electrodos implantados en el cerebro.
La implantacin de electrodos en las reas motoras del
crtex (las que normalmente
dirigen los movimientos del
cuerpo) lleva tiempo ensayndose en macacos, e incluso en
pacientes humanos paralizados. En algunos experimentos
avanzados con monos, los movimientos son casi tan rpidos
y precisos como los de un brazo normal.
Un aspecto importante de
estas ltimas investigaciones
es que las neuronas exactas
pinchadas por los electrodos
(entre 18 y 64, segn el experimento) se seleccionan al azar.
Ello implica que, si el experimento funciona, no es porque
los cientficos hayan logrado
conectar a un ordenador el circuito neuronal exacto que normalmente dirige esos movimientos (que, entre otras cosas, no se conoce, y probablemente incluye a varios millones de neuronas, no a 18). Simplemente, el mono aprende a
modular la actividad de las 18
neuronas que le han pinchado
ms o menos al azar.
Los avances recientes en
neurociencias, junto a la progresiva miniaturizacin de los
sistemas electrnicos, estn haciendo posible la conexin de
componentes tcnicos a las
estructuras cerebrales, dice
Clausen. Es una gran promesa
para la gente paralizada, porque plantea la posibilidad de
puentear la lesin neurolgica,
donde la transmisin de las seales del cerebro a los msculos se interrumpe.

Nadie plantea problemas a

los implantes tecnolgicos
si se trata de curar
enfermedades. / luis f. sanz

La idea por el momento es

que las seales cerebrales se
puedan usar para mover piernas o brazos mecnicos. Pero
el cientfico de Tbingen no
descarta la posibilidad de que,
algn da, en el futuro, estos
avances puedan restaurar el
control motor de los propios
miembros naturales.
Nadie plantea objeciones ticas a la conexin entre cerebro
y mquina si lo que se pretende es tratar una enfermedad, o
mejorar las condiciones de vida de las personas ciegas, sordas o paralizadas por un accidente. Cuestin distinta es aplicar estas tcnicas a la mejora
de las capacidades naturales
de la mente humana, como en
los ejemplos futuristas del primer prrafo.

Un primer problema, por trivial que parezca, es que sera

preciso experimentar con personas sanas. Esto es comn en
los ensayos clnicos de fase 1
(donde no se pone a prueba la
eficacia de un frmaco, sino su
seguridad), pero los riesgos de
algunas intervenciones cerebrales son demasiado altos para justificar su uso en un voluntario sano, al menos en la actualidad.
Adems, como estas tecnologas son bastante novedosas,
sus efectos a largo plazo son
una incgnita. El riesgo de sufrir un dao cerebral causado
por la intervencin quirrgica
no compensara los beneficios
hipotticos que podra sacar
una persona sana de una investigacin de este tipo.
Utilizar una tcnica con el
propsito explcito de mejorar
las cualidades humanas conlleva mayores exigencias de seguridad que su aplicacin mdica, explica Clausen. En el se-

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26 de febrero de 2009

Cul es la diferencia?

La neurociencia y la
miniaturizacin son
una gran promesa
contra la parlisis
La mejora de la
mente por estas vas
exigira experimentar
con personas sanas
gundo caso, los riesgos se aceptan a cambio de mejorar la salud, o incluso de salvar la vida;
pero esos mismos riesgos seran inaceptables en el primer
supuesto.
En los dispositivos controlados por el cerebro como las
actuales prtesis mecnicas,
las seales emitidas por las
neuronas deben ser interpretadas, o descodificadas, por un
ordenador antes de poder ser

ledas por el miembro artificial. La funcin del ordenador

es predecir los movimientos
que el usuario quiere ejecutar.
Y todo sistema de prediccin
tiene sus fallos.
Eso conducir a situaciones peligrosas, o como mnimo
embarazosas, prev el cientfico alemn. Quin es responsable de un acto involuntario?
Ha sido culpa del ordenador o
del cerebro? Necesitar el
usuario un carn de conducir y
un seguro obligatorio para manejar una prtesis?.
Estos problemas son, en realidad, similares a los que se
plantea la industria del automvil respecto a los dispositivos automticos de conduccin. Tambin recuerdan a las
discusiones jurdicas suscitadas por la gentica y las neurociencias. Pero los intentos de
adjudicar la responsabilidad
penal por un comportamiento
delictivo a los genes del acusado, o a sus circuitos cerebrales,

Preocupan los
efectos secundarios
psiquitricos que
puedan acarrear
Har falta un carn
de conducir para
usar una prtesis?, se
pregunta un experto
no han tenido xito en ningn
tribunal.
Los humanos suelen manejar herramientas tan peligrosas e impredecibles como los
coches y las pistolas, dice Clausen. La interfase entre cerebro
y mquina es un caso altamente sofisticado de uso de herramientas, pero no deja de ser un
caso. A los ojos de la ley, la responsabilidad no debera ser mucho ms difcil de esclarecer.

La distincin entre tratar enfermedades y mejorar las cualidades naturales del ser humano
no es ninguna peculiaridad de
los dispositivos que conectan
las mentes y las mquinas. Y lo
borroso de esa frontera tampoco. Los defensores de la mejora
de cualidades (por oposicin al
mero tratamiento de enfermedades) se centran en argumentos como el carcter abierto del
ser humano, y el poder de la
creatividad para transformar
continuamente la naturaleza de
la persona y del mundo. La mejora no es slo ticamente permisible, afirma uno de ellos,
John Harris, sino un imperativo moral.
La otra corriente tica pone
el nfasis en que la vida es un
don, y necesitamos aprender a
dejar que las cosas sean como
son, en palabras del analista
Eric Parens. Sentndonos a
horcajadas sobre el mundo y erigindonos en seores de nuestra propia naturaleza, escribe
un exponente de esta corriente,
Michael Sandel, enturbiamos
nuestra visin de la vida como
un don, y nos quedamos sin nada que presentar como nuestra
propia voluntad.
Pero echar una partida a un
juego de ordenador con el joys-

tick parece moralmente idntico a echarla por control cerebral, opina Jens Clausen. Incluso en el caso de dispositivos
mucho ms avanzados, seguira
sin suponer ninguna diferencia
moral el que se dirijan con un
miembro natural o con una interfaz mente / mquina. Todos
son ejemplos de uso de herramientas.
Otra cuestin son las aplicaciones, por el momento de ciencia-ficcin, que pudieran reformatear el cerebro humano y alterar directamente la consciencia, implantar chips de memoria o aadir capacidades cognitivas inslitas sin ms que descargarlas en el usuario. Para mucha gente, admite Clausen, esto cruzara la lnea del respeto a
la vida como algo que ha sido
dado, y vera lo humano como
algo que puede alterarse sin
ms que cambiar el software.
Pero el cientfico ve muchas
posibilidades antes de llegar a
esos extremos, entre ellas, muchas que pueden mejorar las
funciones cerebrales sin una
razn mdica para ello.
Ahora pueden ser demasiado
arriesgadas para compensar los
beneficios, pero las tcnicas se
irn volviendo ms seguras, y
en no mucho tiempo.

Otro campo de preocupacin es que las mquinas puedan cambiar el cerebro. Por
ejemplo, aunque la estimulacin con electrodos ayuda a pacientes de prkinson que no
responden a los tratamientos
farmacolgicos, tambin presenta una incidencia mayor de
efectos secundarios psiquitricos, cambios de personalidad y
suicidios.
Pero tampoco esto es una peculiaridad de estas tecnologas. En 2004, por ejemplo, la
Agencia Norteamericana del
Medicamento (FDA) hizo que
los prospectos de algunos antidepresivos hicieran constar
cierto aumento del riesgo de
suicidio en adolescentes y en
las primeras fases del tratamiento, asociado al uso de estos frmacos. Lo usual en estos
casos no es renunciar a los tratamientos, sino sopesar los
riesgos y beneficios, informar,
prevenir y respetar las decisiones autnomas que toma el paciente.
Hay otras fuentes de conflicto tico que resultan ms inesperadas, como el de las personas de la comunidad sorda que
rechazan los trasplantes de cclea. Estas personas no ven la
sordera como una discapacidad, sino como una especie de
identidad cultural. Para
ellos, por lo tanto, los implantes son un caso de tecnologa al
servicio de la mejora de las cualidades humanas naturales.
Un caso extremo de ese concepto del mundo salt a la luz

en 2006, cuando Sharon Duchesnau y Candace McCullough, dos mujeres homosexuales y sordas de nacimiento, seleccionaron el semen de
un donante sordo para que sus
hijos lo fueran tambin, aduciendo que la sordera es slo
una forma distinta de normalidad.
El filsofo Peter Singer coment sobre aquel caso: Los
adultos pueden, si se es su deseo, optar por taparse los odos
y utilizar el lenguaje de signos,
pero esas madres estn eligiendo deliberadamente reducir
unas posibilidades que estaran abiertas a sus hijos. Y aada: Han privado a sus hijos
de una capacidad, la de or,
que casi todo el mundo valora.
Ellas aducen que la sordera es
slo una forma distinta de normalidad, pero decir que la capacidad de or es neutral parece equivocado, puesto que es
mejor tener ms sentidos que
vivir sin ellos. Sin ese sentido,
no podemos or cantar a los pjaros en el bosque, ni la msica
de Beethoven, ni un grito avisndonos de un peligro.
La polmica sobre aquella
sorprendente decisin de la pareja desencaden un debate tico en todo el mundo que todava parece estar muy lejos de
finalizar.

.com

Participe
Cree que los microchips pueden
hacernos ms inteligentes?

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ACTIVIDADES

FICHA 16. La fusin de mente y mquina est aqu

CLAVES
La ciencia moderna intenta penetrar en el interior
del cerebro para curar enfermedades graves como
el Parkinson. El tratamiento recibe el nombre de
electrocorticografa y consiste en la estimulacin
cerebral mediante la implantacin de dos electrodos
que se conectan a una batera colocada en el abdomen
o en el trax bajo los msculos pectorales del paciente.
El circuito se une mediante unos cables situados bajo
la piel, desde el crneo hasta la batera.
Otro mbito mdico en el que se llevan a cabo
continuos ensayos es la interfaz cerebro-mquina,
que permite manejar un ordenador a personas que
tienen una lesin cerebral y son incapaces de hablar
o moverse, usando nicamente los pocos sentidos
de los que disponen (movimientos oculares
y musculares). El dispositivo consiste bsicamente
en una serie de electrodos que recogen seales
cerebrales oculares o musculares. Despus, esas seales
son pasadas a un ordenador porttil, que las lee
y las convierte en movimientos de cursor. El prototipo
permite que el cursor se desplace hacia mensajes
muy bsicos, como s, no o gracias. Las primeras
pruebas ya han demostrado la efectividad de este
sistema y varias personas que llevaban meses o aos
incomunicadas han podido interactuar con los dems.
Por ltimo, investigadores de la Universidad
de Osaka, en Japn, estn desarrollando robots
controlados mediante el pensamiento, a travs
de conjuntos de electrodos colocados directamente
sobre el cerebro (y bajo el cuero cabelludo).

ACTIVIDADES

3. Haz un listado de los principales temas que puede

tratar la noticia tras fijarte en los textos resaltados.

Lectura
4. Tras leer el reportaje, seala si tu listado haba
centrado el tema. Despus, resume brevemente
lo que has ledo.
5. Explica las posibilidades de conectar un ordenador
a un cerebro humano.
6. Qu son los implantes cocleares?
7. Describe las aplicaciones presentes y futuras de este
tipo de tecnologa para las personas invidentes.
8. Seala cul es la finalidad de implantar electrodos
en las reas motoras del crtex cerebral
y en qu tipo de pacientes tendra utilidad.
9. Qu otras investigaciones se han realizado
para los pacientes de Parkinson?

Elabora
10. Identifica en el reportaje y seala en tu cuaderno
cules son algunos de los efectos secundarios
no deseados de implantar electrodos en el cerebro.
Escribe una posible respuesta a las cuestiones
que se plantean en el texto.
11. Realiza un cuadro en el que resuma los siguientes
hechos: la enfermedad, el tipo de implante cerebral,
los problemas ticos que se cuestionan.

Debate
12. Tras leer el texto menor debatid por grupos
las implicaciones ticas de este tipo de neurociencia
con el fin de mejorar capacidades naturales
humanas. Valorad los argumentos en contra y a favor
de esta tecnologa. Son mayores los beneficios
hipotticos de cara al futuro o los riesgos?

Antes de la lectura

Investiga

1. Lee el titular y observa el dibujo. Indica brevemente

cul puede ser el contenido del texto.
2. Lee el subttulo de la noticia y subraya las palabras
claves del mismo.

13. El hombre siempre ha soado con mejorar

su cuerpo y hacerse casi un robot. Busca ejemplos,
tanto de novelas como de pelculas, en los que
se abarque este tema. Crees que alguno de ellos
podr cumplirse, segn lo que has ledo?

Objetivos
Conocer los problemas ticos que puede generar la investigacin con el cerebro y la incorporacin de nueva
tecnologa en su interior.
Reconocer los avances que se han producido en la obtencin de nuevos materiales y las aplicaciones de los mismos.
Describir los efectos tanto positivos como negativos de los avances cientficos en la salud.
Aprender a llevar a cabo debates con buenas argumentaciones.

Competencias que se trabajan

Aplicar el lenguaje cientfico en la expresin correcta de las ideas.
Analizar los problemas de carcter social y buscar soluciones a partir de su formacin cientfica.

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27 de febrero de 2009

Medio ambiente. Prdida de biodiversidad. Planta marina

Espacio natural de Montaa Pelada, junto al que est planeado el puerto industrial de Granadilla. / carlos schwartz

La justicia paraliza un megapuerto

para proteger una planta marina
El Tribunal de Canarias deja en el aire el proyecto de Granadilla, de 380 millones
La comunidad desprotegi un bosque submarino en contra de sus tcnicos
RAFAEL MNDEZ
Madrid
La Cymodocea nodosa es una planta marina que crece en aguas
templadas y que forma una especie de csped submarino llamado
sebadal. Es, adems, un enorme
quebradero de cabeza para el Gobierno canario, que desprotegi
uno de sus sebadales para construir el puerto industrial de Granadilla, en Tenerife. Con la obra,
los ejecutivos central y canario
pretendan convertir las islas en
el puente para los contenedores
entre Amrica, Europa y frica,
lo que requerira una inversin
de 380 millones de euros. Pero el
Tribunal Superior de Justicia de
Canarias, en un auto notificado
ayer, dio la razn a Ben MagecEcologistas en Accin y suspendi de forma cautelar la desproteccin del sebadal. La Autoridad
Portuaria (de Fomento y la comunidad) paraliz ayer la obra, que
comenz 10 das antes.
La sala segunda de lo contencioso administrativo del alto tribunal canario ha anulado de forma cautelar la desproteccin del
sebadal mediante un procedimiento reservado a las circunstancias de especial urgencia. No
ha esperado a escuchar los argumentos del ejecutivo regional para ratificar o no su decisin. Lo
har hoy tras or a los abogados
de la comunidad y de los ecologistas.
El puerto de Granadilla ha sido objeto de gran controversia en
las islas. En 2004, ms de 20.000
personas se manifestaron contra
el puerto, que incluye una regasificadora y un dique exterior de
ms de 700 metros. Los ecologistas de Ben Magec acabaron por
llevar la protesta a los tribunales
para denunciar el procedimiento
que sigui la Consejera de Medio
Ambiente para desproteger el sebadal. Consideran que el vertido
ininterrumpido de materiales en

la costa [...] afectar a numerosas

especies marinas protegidas existentes en el rea, entre ellas la
Cymodocea nodosa. Y que, adems, la construccin alterar las
corrientes de arena y amenazar
as el ecosistema submarino.
La Cymodocea nodosa, segn
el informe de un grupo de investigadores universitarios, no est
en peligro de extincin, pero es
de tal importancia al albergar
cientos de algas distintas y un
centenar de especies de peces
que su desproteccin podra implicar una sucesin de acontecimientos de consecuencias imprevisibles. Con relativa frecuencia se observan juveniles de tortuga boba en determinadas reas
del sebadal, aade ese informe.
Dado el valor de la especie, el
Ejecutivo canario tena un problema para autorizar el puerto, ya
que haba protegido la planta en
2001. En junio de 2008, la autoridad portuaria de Santa Cruz (en
el que estn Fomento y el Gobierno canario) pidi opinin a la
Abogaca del Estado sobre cmo
podra descatalogar el sebadal
que se encuentra en la zona de la
obra del puerto. Su intencin era
mantener la proteccin del resto
de la especie.
El abogado del Estado recomend que la comunidad encargara un informe tcnico y advirti de que slo en el caso de que
fuera favorable a la descatalogacin las obras del puerto seran
legales. El decreto que cre el catlogo de especies protegidas de
Canarias seala que slo se pueden desproteger especies con
fundamento en la informacin
tcnica o cientfica que as lo
aconseje.
La comunidad encarg un informe a sus tcnicos de biodiversidad. El pasado 29 de enero, un
informe de los tcnicos de Medio
Ambiente afirm que no haba tales motivos cientficos para sacar
el bosque submarino del catlogo

La Cymodocea
nodosa no peligra,
pero es clave
para el ecosistema

El sebadal del puerto de Granadilla, en Tenerife. / juanmi alemany

Proyecto del puerto industrial de Granadilla

Ocano Atlntico

Puerto
Icod de de la Cruz
los Vinos

TENERIFE

Gmar

Gua de
Isora

La Laguna

10 km

Santa Cruz
de Tenerife

No hay razones
que justifiquen
la descatalogacin,
dicen los peritos

Islas Canarias

Puerto
de Gmar
Planta de
regasificacin:
150.000 m2

Arona

Actividades
logsticas:
124.000 m2
Terminal de
contenedores:
260.000 m2

rea de
graneles:
195.000 m2

Muelle de ribera:
650 m

Mercanca
general:
195.000 m2
Atraque:
200 m

200 m

Superficie: 786.000 m2
Presupuesto: 386 mill. euros
Fuente: elaboracin propia.

de especies amenazadas. El texto

conclua: La descatalogacin
propuesta de un sector del sebadal no obedece a razones o motivos relacionados con la biologa
de sta o de cualquier otra especie. De hecho, no hay razones biolgicas ni de conservacin de la
especie que justifiquen la descatalogacin.
Ello no impidi que el 6 de febrero pasado, y mencionando, entre otros, ese informe, la Consejera de Medio Ambiente descatalogase el sebadal frente al puerto.
El coordinador de Ben Magec,
Francisco Castro, afirma que se
trat de una descatalogacin a la
carta en contra de los tcnicos de
Medio Ambiente.
Este diario intent ayer sin xito obtener la versin de la Autoridad Portuaria de Santa Cruz de
Tenerife. Una portavoz de la consejera de Medio Ambiente, anunci que el consejero, Domingo Berriel (Coalicin Canaria), opinara hoy, ya que se encontraba toda la tarde en una comisin de
urbanismo. El puerto cuenta con

EL PAS

la aprobacin del Ministerio de

Medio Ambiente y, tras una dura
pugna en Bruselas, la Comisin
Europea lo acept en noviembre
de 2006.
El macropuerto ha sido una
vieja aspiracin del Gobierno canario. Con l pretenda diversificar la economa insular y no depender slo del turismo. Los ecologistas han argumentado durante todo el procedimiento que
no es necesario ese puerto, ya
que a 50 kilmetros est el de
Santa Cruz, que est duplicando
su capacidad, en palabras de
Castro. stos alegan que la nica justificacin es la masiva inversin en obra pblica y que no
hay trfico suficiente para el
puerto.

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ACTIVIDADES

FICHA 17. La justicia paraliza un megapuerto para proteger

una planta marina
CLAVES
La economa de las islas Canarias en la actualidad
est basada en el sector terciario (74,6 %), principalmente
turismo (lo que ha propiciado el desarrollo
de la construccin) y del comercio.
La industria es escasa y representa en torno al 7-8 %
del PIB nacional, bsicamente en sectores de
transformacin agroalimentaria, de tabaco y de refino
de petrleo (refinera de petrleo en Santa Cruz de
Tenerife).
Por lo que respecta al sector primario, solo est
cultivado el 10 % de la superficie, siendo de secano
la mayora (pltano, vid y papas) y de regado una minora
(principalmente, pltanos y tomates). La agricultura
de exportacin est orientada al comercio con el mercado
espaol y de la Unin Europea. Se ha iniciado tambin
la exportacin de otras frutas tropicales (aguacates, pias,
mangos y otros cultivos de invernadero) y flores.
La ganadera, principalmente caprina y bovina,
es escasa, tras haber sufrido un importante retroceso
en las ltimas dcadas. La tradicin pesquera, sobre todo
de aprovechamiento del caladero canario-sahariano,
ha experimentado un retroceso continuado tras la
ocupacin del Shara occidental por parte de Marruecos,
lo que ha afectado a las industrias de conservas y salazn
de pescado, que han desaparecido.

ACTIVIDADES
Lectura
1. Describe la fotografa del espacio natural de Montaa
Pelada, indicando qu tipo de paisaje se da en funcin
del relieve y la vegetacin que aparecen. A la vista
de la imagen, explica por qu crees que la zona recibe
ese nombre.
2. Busca en el texto el significado de sebadal.
3. Indica qu es Ben Magec.

Analiza
4. Explica qu tipo de obra se prev construir en la isla
de Tenerife a partir de los datos del texto
y la infografa.
5. Qu objetivo tiene la construccin del megapuerto?
6. Qu instituciones estn relacionadas
con la construccin de la obra?
7. Qu efectos puede tener la construccin del puerto?
8. Seala qu polmica ha suscitado la construccin
de la obra y en qu situacin se encuentra
el proyecto.
9. Explica qu procedimiento se inici para poder iniciar
la construccin y por qu se hizo de esta manera.
10. Valora los argumentos que se dan a favor y en contra
de la construccin del puerto.
11. A partir de los datos que ofrece el texto comenta
si ha sido adecuada la decisin de descatalogar
el sebadal.

Localiza
12. Indica en el mapa el nombre de cada una de las islas
Canarias sealando los espacios naturales
ms relevantes de cada una de ellas.
13. Calcula la distancia que hay entre Santa Cruz
de Tenerife y la zona donde se pretende construir
el puerto.
14. Sita en un planisferio las islas Canarias y explica
qu importancia puede tener su localizacin
geogrfica para el trfico de mercancas
intercontinental.

Investiga
15. Investiga cmo se formaron las islas Canarias.
16. Con ayuda de las Claves busca ms informacin
sobre la economa de las islas.

Objetivos
Conocer cmo actua la justicia en situaciones de defensa del impacto ambiental humano para defender una zona
de alto valor natural.
Describir cmo la actuacin humana puede perjudicar nuestro entorno natural.

Competencias que se trabajan

Aprender a obtener informacin de grficos y mapas.

Llevar a cabo investigaciones cientficas mediante la utilizacin de Internet.
Reconocer la influencia de las acciones humanas sobre los ecosistemas naturales.
Interpretar las evidencias y conclusiones cientficas y valorar cmo influyen en su calidad de vida.
Obtener conclusiones basadas en pruebas.

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27 de febrero de 2009

Antropologa. Ser humano. Huellas

Pisadas casi
humanas de hace
1,5 millones de aos

Williamson
pide perdn
por negar el
Holocausto
REUTERS, Londres

Las huellas, descubiertas en Kenia,

son de pies similares a los actuales
ALICIA RIVERA
Madrid
Los huesos de homnidos de hace
millones de aos son escasos en
el registro fsil, pero an lo son
ms las huellas marcadas en el
suelo por individuos remotos. Y
las pisadas dicen mucho a los
cientficos acerca de quienes las
hicieron. Por ello, el descubrimiento de cuatro rastros de homnidos en el norte de Kenia (en Ileret) causan hoy sensacin en la
revista Science. Los cientficos
concluyen que hace 1,5 millones
de aos, los homnidos haban alcanzado evolutivamente una funcin de los pies y una forma de
locomocin bpeda esencialmente modernas. Se trata de los rastros ms antiguos que se conocen
de este tipo, y quienes los hicieron eran de la especie Homo erectus.
No son los rastros de homnidos ms antiguos, ttulo que ostentan las huellas de Laetoli (Tanzania), de hace 3,6 millones de
aos. Pero estos rastros son de

unos seres muy primitivos (Australopithecus afarensis), simiescos

an, y los de Ileret sorprenden
por su modernidad: el pronunciado arco del pie es parecido al
nuestro, as como los caractersticos dedos cortos y alineados.
Adems, los anlisis permiten
a Matthew R. Bennett (Bournemouth University, Reino Unido),
y a sus colegas afirmar que el balanceo de quienes pisaron en Ileret y la distribucin de su peso
corporal en la zancada eran similares a las del hombre moderno.
Las huellas se han descubierto
en dos capas sedimentarias de la
denominada formacin Koobi Fora: en la superior, datada en 1,51
millones de aos, se han identificado dos rastros de dos pisadas
cada uno, uno de siete pisadas y
otras huellas sueltas; en el nivel
inferior, de hace 1,53 millones de
aos, hay un rastro de dos huellas
y una impronta pequea.
El Homo erectus es el primer
homnido con piernas largas y
brazos cortos, con las mismas proporciones que el Homo sapiens.

Matthew R. Bennet, en el yacimiento de las huellas de Ileret, y detalle de

una pisada. / m. r. bennet

Pido perdn ante Dios a todos cuantos se escandalizaron por lo que dije. Con estas
palabras a la agencia de comunicacin religiosa Zenit, el
obispo lefebvriano Richard
Williamson ha querido zanjar la polmica que le rodea
desde que hace algo ms de
un mes afirmara que los nazis
no usaron cmaras de gas y
que en los campos de concentracin del Tercer Reich slo
murieron 300.000 judos, en
vez de los seis millones aceptados histricamente.
Puedo asegurar que si hubiera sabido el dao que iba a
hacer, sobre todo a la Iglesia
catlica y tambin a los supervivientes y a los familiares de
las vctimas no habra hecho
esas declaraciones, dijo el
obispo, a quien el papa Benedicto XVI ha levantado la excomunin que se le impuso en
1988 por ordenar sacerdotes
sin permiso.
Sin embargo, en lnea con
otras disculpas anteriores,
Williamson no dijo nada acerca de si segua pensando que
el Holocausto no existi.

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Energa. Hbrido. Automvil

El coche fantstico
Una plataforma formada por universidades, centros de investigacin y empresas
ha diseado un coche que utiliza tres fuentes de energa: elctrica, solar e hidrgeno
ELENA SEVILLANO
Lo sentimos por los nostlgicos
de los ochenta y por David Hasselhoff, pero el vehculo del futuro tiene ms pinta de llamarse Episol (acrnimo de elctrico, pila de combustible y energa solar) que KITT, el coche
fantstico de la serie televisiva.
Ms pequeo, mucho menos deportivo, con velocidad limitada
a 50 kilmetros por hora y no
habla (que cada cual juzgue si
eso es problema o ventaja).
Tambin se retroalimenta, lo
que no significa que se va l solito a la gasolinera y se enchufa
la manguera, al estilo del coche
fantstico, sino que aprovecha
la energa de las frenadas o del
giro de sus ruedas para ir recargando sus bateras.
El Episol es un trihbrido
con tecnologa y capital espaoles: pila de combustible de hidrgeno, motor elctrico, paneles solares en el techo como
fuente adicional y motor de gasolina. Es la imagen de cmo la
potente industria espaola de
componentes para automocin
se prepara para afrontar los retos de un mundo globalizado,
escaso de combustibles fsiles
y amenazado por el cambio climtico.
Todo comenz en marzo de
2006 con la creacin de la Plataforma Tecnolgica Espaola para el Sector de Componentes de
Automocin (SERtec), que aglutina universidades, centros p-

es un consejo gestor formado

por las cinco entidades que pusieron en marcha la iniciativa,
entre las que se encuentra el Instituto Universitario de Investigacin del Automvil (Insia), de la
Universidad Politcnica de Madrid. Ah es donde se ha gestado
y patentado el Episol.
El coche es la plasmacin
de aspectos que estamos investigando en SERtec, explica Jos Mara Lpez, que, adems
de subdirector del Insia, es secretario del grupo de trabajo
Medio Ambiente, Energa y Recursos, uno de los cinco en los
que est dividida la plataforma.
Su grupo analiza avances en
materiales reciclables el Episol evita el salpicadero de PVC,
aunque su volante o sus asientos son convencionales o la
reduccin de emisiones de CO 2
con biocarburantes avanzados.
El coche del futuro ser ms
eficiente y menos pesado. Hacia 2013 se consolidarn los hbridos, mientras que los elctricos podran tener un desarrollo

importante a partir de 2025 o

2030, vaticina Lpez.
Y hay ms. Estructuras y materiales que absorben la energa de un impacto, frontales seguros, sensores que reconocen
objetos y peatones, sistemas
que avisan cuando la velocidad
es inadecuada, regulan la intensidad de los faros en funcin
de las condiciones de luz, detec-

Los hbridos se
consolidarn hacia
2013, y los elctricos,
entre 2025 y 2030
tan el peligro antes de la colisin y activan los mecanismos
de seguridad, ayuda al frenado,
avisadores de accidentes y localizadores de pasajeros. La realidad alcanza a la ficcin, y el
coche fantstico del futuro no
tendr nada que envidiar a
KITT; puede resultar, incluso,

igual de metomentodo cuando

repita cansinamente al conductor que se ponga el cinturn.
Parar la hemorragia de vidas
en la carretera ser otra de las
grandes demandas exigidas al
sector de automocin. Y hay que
estar preparado. Por este motivo, un segundo grupo de SERtec
trabaja en seguridad, poniendo
el acento en aquellos puntos en
los que se espera que se produzcan mayores inversiones para su
desarrollo en los prximos seis
aos, indican estos expertos.
Porque el objetivo, no lo olvidemos, es ver por dnde van los
tiros para responder a las exigencias del mercado. Innovar
para competir con pases emergentes de Asia o el Este de Europa. Para mantenerse como tercer mayor constructor (que no
fabricante) de automviles de
Europa, sptimo del mundo, segn datos de Sernauto. Todas
las marcas tienen plantas de
montaje en Espaa, enfatiza
Medina. Citron PSA, en Galicia;
Renault y Nissan, en Castilla y

Len; Mercedes, en el Pas Vasco; Opel, en Aragn; Seat y Nissan, en Catalua; Ford, en Valencia; Santana, en Andaluca, y Renault Industrial, Iveco y Peugeot, en Madrid. Se trata de que
siga as. Y no podra verse como oportunidad para que surgiera un fabricante espaol de hbridos o elctricos? Sobre la viabilidad y posibilidades de este
ltimo hay un equipo trabajando, dentro del grupo de medio
ambiente. Jos Mara Lpez pone los pies en el suelo: Eso sera
lo ideal, pero en principio vamos a luchar por quedarnos con
la tecnologa del hbrido y del
elctrico, aprovechar el momento porque si no lo hacemos nosotros, lo harn otros.
El objetivo es ser avanzadilla
tambin en otros dos aspectos
primordiales, para los cuales se
han constituido sendos grupos

Jos Mara Lpez, uno de los padres del trihbrido. / Alfredo Arias

La tecnologa y el
capital utilizados
en el vehculo
son espaoles
Se trata de innovar
para competir con
pases emergentes
como Asia
blicos de investigacin y empresas. En total, unos cien organismos rodando juntos hacia el horizonte 2020. Hemos de decidir
el camino para situar nuestro
sector en un escenario que es
muy complicado y hacerlo competitivo, indica Cecilia Medina,
del departamento de I+D+i de la
Asociacin Espaola de Fabricantes de Equipos y Componentes para Automocin (Sernauto)
y secretaria de SERtec. En este
punto conviene aclarar que SERtec se mira en una plataforma
europea (porque esta catarsis innovadora tiene dimensin europea) que se llama ERTRAC y
que est liderada por los fabricantes de automviles. En Espaa, como no hay fabricantes, la
coordinacin le corresponde a
Sernauto.
El siguiente en el escalafn

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3 de marzo de 2009

Fabricacin del nuevo coche en el

Instituto Universitario de Investigacin del Automvil. / Alfredo Arias

de trabajo dentro de SERtec. El

primero, llamado Sistemas de Diseo y Produccin, apuesta por
levantar la vista del marcado carcter productivo de la estructura actual y ahondar en aspectos
de diseo, calidad, valor aadido o sostenibilidad. Es un nuevo
marco en el que cobra mayor relevancia la formacin de especialistas, la innovacin en materiales o en tecnologas de reciclado.
El segundo, Movilidad, Transporte e Infraestructura, da prioridad a la mejora y ampliacin
del transporte pblico. El objetivo es descongestionar el trfico
y reducir su impacto medioambiental. Tambin busca soluciones para vehculos de bajo coste
o adaptados a las necesidades de
distintos perfiles de usuario: personas con discapacidad o mayores. Son grupos muy a tener en
cuenta debido al progresivo envejecimiento de la poblacin.
Episol es un prototipo de Insia para Cemusa (grupo FCC).
Lo usar para recoger las pilas
depositadas en las marquesinas
de los autobuses madrileos para su reciclaje. Se presenta a finales de este mes. Nos planteamos que el motor trmico funcione con bioetanol o hidrge-

no, adelanta Lpez. Silencioso

y menos contaminante. Circulara muy bien en zonas verdes o
cascos histricos. sta es la cara ecolgica. El futuro apuesta
por un coche como ste que adems incorpore otras mejoras en
seguridad. Imagnenselo ahora
con materiales que protejan en
caso de choque, con mecanismos de deteccin con los que el
conductor interacte con la voz
o la vista y con sistemas de comunicacin entre vehculos. En
la produccin de este coche del

El coche del futuro

ser ms eficiente y
seguro, adems de
contaminar menos

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Es imprescindible
la colaboracin
entre empresas
y universidades
futuro primar la calidad y la
sostenibilidad. Son coches con
un alto coste de produccin, pero que irn bajando de precio
cuando se fabriquen a gran escala. El planeta necesita otro tipo
de vehculos. La industria lo sabe y dedica gran parte de sus
inversiones a su desarrollo.

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industria de componentes, la investigacin individual, poca cultura de colaboracin e insuficiente liderazgo de la empresa
en I+D+i. Ahora se proponen
analizar la posibilidad de casar
la oferta tecnolgica de los centros y universidades con la demanda de investigacin de las
empresas. De esta forma existir armona entre lo que se investiga y lo que se necesita investigar. Granda reconoce que el
desfase de conocimiento en determinados sistemas y tecnologas de los centros y oficinas de
desarrollo en Espaa es un obstculo difcil de salvar a corto
plazo. Pero la situacin est cambiando poco a poco gracias a la
financiacin pblica que favorece la colaboracin de empresas
espaolas en proyectos europeos. Lo que est uniendo cada
vez ms a empresas y centros
tecnolgicos de diferentes pases, provocando un trasvase de
conocimiento.
Promoveremos la formacin de nuestros estudiantes en
centros internacionales para
que puedan enriquecer los centros de desarrollo en Espaa,
afirma Granda. Son medidas
que contribuirn a que Espaa
tenga en 2020 verdaderos especialistas en un determinado producto. Tampoco descarta la idea
de, ms all de esa fecha, enviar a nuestros investigadores y
tcnicos a los pases emergentes
para importar hacia Europa su
conocimiento y procesos.

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Qudese,
seor fabricante
Los grandes retos presentan
grandes oportunidades, pero,
siendo realista y en la situacin
actual de la economa, ser un
xito que se mantengan las empresas y fabricantes actuales,
admite Miguel Granda, jefe de
estudios y proyectos de Robert
Bosch y presidente del grupo de
trabajo Gestin y Promocin de
la I+D+i. ste es el quinto y ltimo foro de SERtec, que tiene la
peliaguda tarea de potenciar la
competitividad y la innovacin
en tiempos de crisis. Es decir, en
momentos en los que escasea el
dinero.
Las lneas que van a marcar
no slo el diseo del producto,
sino los sistemas de produccin, estn claras: la electrnica, la comunicacin, la eficiencia energtica y el respeto por el
medio ambiente. Pero hay que
abordarlas. Y para ello es imprescindible la colaboracin entre la empresa, los centros tecnolgicos y la universidad, sentencia Granda. Tenemos plena confianza en que los fabricantes implantados en Espaa saldrn
fuertemente reforzados de esta
coyuntura, aade como nota optimista.
Su grupo ha detectado como
particularidades del sector la necesidad de aumentar la competitividad para mejorar la posicin
de las empresas espaolas en el
mercado, los problemas de deslocalizacin, el gran peso de la

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4 de marzo de 2009

Zoologa. Pez. Fsil

Un virus de la
gripe se hace
resistente
al Tamiflu
EMILIO DE BENITO, Madrid
El virus de la gripe comn se
hace ms peligroso. O por lo
menos, una de sus variantes,
la H1N1. La causa es que se ha
hecho resistente al oseltamivir (Tamiflu), el medicamento antiviral ms usado, segn
publica maana la revista
New England Journal of Medicine.
Otra publicacin de prestigio, la Journal of the American
Medical Association, indica
que el 98,5% de las muestras
del virus tomadas en Estados
Unidos son resistentes al frmaco, una proporcin que
multiplica por ms de cuatro
la tasa del invierno anterior.
La situacin es especialmente preocupante en Estados Unidos y Japn, donde
hay mucho consumo de antivirales. En cambio, en Espaa,
prima la vacunacin, seal
ayer una portavoz del Ministerio de Sanidad. En 2005, ms
de un 67% de los mayores de
65 aos se haban puesto la
vacuna.
La aparicin de un virus
resistente al Tamiflu supone,
en teora, un riesgo aadido.
Si esa propiedad se transmitiera al H5N1, que causa la gripe
aviar, las enormes reservas
que han acumulado los pases
(en Espaa, 10 millones de dosis) no serviran de nada.

El PSOE
apoya que los
enfermeros
receten
E. DE B., Madrid
El personal de enfermera podr participar en la prescripcin de ciertos medicamentos si se aprueba la proposicin no de ley presentada
ayer por el grupo socialista
en el Congreso, y que coincide con otra similar llevada al
Senado por CiU. Pero siempre dentro de protocolos pactados con los mdicos, que
son, hasta ahora, los nicos
que pueden recetar.
La propuesta da la razn a
los colegios de enfermera
(240.000 profesionales) frente a los mdicos (unos
100.000), que queran mantener la exclusividad de prescribir medicamentos. El enfrentamiento ha llegado hasta el
punto de que el presidente de
los colegios de enfermera,
Mximo Gonzlez Jurado, ha
llegado a escribir al de los mdicos, Isacio Siguero, echndole en cara que no se hubiera sacado el doctorado.
Para la enfermera, la proposicin da cobertura legal a
una situacin que ya se da de
hecho en su labor diaria.

Los rayos X desvelan el cerebro

de un pez de 300 millones de aos
La conservacin de los tejidos blandos sorprende a los cientficos
A. R., Madrid
Un pez fsil de hace 300 millones de aos, apresado en unas
rocas de un yacimiento muy conocido y estudiado de Kansas
(EE UU) ha dado una sorpresa a
los cientficos que lo han estudiado de una manera novedosa.
Dentro del crneo se conserva el
cerebro del animal.
Parece un caso excepcional
de mineralizacin de tejido blando del cerebro, seguramente debido a una fosfatacin post mrtem inducida por microbios,
afirman los cientficos autores
del hallazgo. Se trata de un ejemplar del gnero Iniopteryx, un familiar extinguido de los tiburones, que no meda ms de 50
centmetros y que viva en aguas
marinas someras y fangosas. El
ejemplar se conserva en el Museo de Historia Natural de la
Universidad de Kansas.
Los investigadores, que explican su descubrimiento y anlisis en la revista Proceedings de
la Academia Nacional de Ciencias (EE UU), destacan la importancia de este cerebro de pez para conocer mejor su anatoma,
as como su papel en la historia
biolgica en un perodo de transicin evolutiva.
Pero su artculo destaca, sobre todo, el enorme potencial
que tiene las tcnicas de radiacin sincrotrn que ellos han
aplicado para rebuscar en otros
fsiles.
La mayora de los pocos restos que se conservan de estos
peces, ya estudiados a fondo,
estn aplastados, son casi como improntas planas. Pero
unos pocos crneos mantienen
sus tres dimensiones y Alan
Pradel (Museo Nacional de Historia Natural, Pars), junto con
colegas franceses y estadounidenses, decidieron estudiarlos
con tcnicas avanzadas y no
destructivas de haces de rayos
X generados en el gran sincrotrn europeo de Grenoble
(ESRF). En uno de ellos se en-

El fsil de pez de Kansas (arriba) y la reconstruccin de su cerebro dentro del crneo. / pnas

Las bacterias
mineralizaron
el contenido
del crneo
El Iniopteryx
es un familiar
extinguido
de los tiburones
contraron la gran sorpresa:
una estructura diferenciada
por su densidad respecto al material mineralizado alrededor
con una composicin distinta.
Es un objeto simtrico y alarga-

do situado en la misma posicin que tendra el cerebro dentro de la cabeza.

La reconstruccin realmente
tridimensional de ese cerebro
hecho piedra incluso ha mostrado partes diferenciadas, como el
cerebelo, mdula espinal y lbulos. La nica parte del cerebro
que no han encontrado en el fsil es el lbulo frontal, tal vez
demasiado fino para mineralizarse y convertirse en fsil, explican los investigadores en un
comunicado. El crneo presenta
unas rbitas muy grandes y la
caja craneal es significativamente profunda.
Los casos de preservacin de
tejidos blandos son excepcionalmente raros en el registro fsil,
mundial dado que suelen des-

truirse enseguida. En el pez de

Kansas, los cientficos han visto
que el rea donde estaba el cerebro del animal tiene una alta
concentracin de fosfato clcico, mientras que alrededor hay
puro carbonato clcico. La mineralizacin del cerebro se debe,
segn ha explicado Pradel, a la
presencia de bacterias que cubrieron el cerebro poco antes de
su descomposicin e indujeron
esta fosfatacin.
Adems, las condiciones medioambientales probablemente
saturadas con fosfato clcico, la
falta de oxgeno en la caja craneal y la presencia de cidos grasos en el cerebro pudieron generar una cada en el pH que tambin favorecera esa fosilizacin, explican los expertos.

El 90% de los casos de cncer de colon

se curara con una deteccin precoz
CRISTINA CASTRO
Madrid
Ms de 13.000 personas mueren
cada ao en Espaa vctimas de
cncer de colon, ms del triple
que las vctimas de sida y accidentes de trfico juntos. El origen de
estos tumores est en los plipos,
unas pequeas heridas que tardan entre 5 y 10 aos en evolucionar hasta convertirse en tumor.
Pese a desarrollarse tan lentamente, la falta de deteccin precoz sita al de colon en el segundo lugar de causa de muerte por
cncer (detrs del de pulmn).

El 90% de los enfermos, ms

de 25.000 cada ao, podra curarse con una deteccin precoz. Por
ello, la Asociacin Espaola contra el Cncer, la Asociacin de Pacientes Europacolon Espaa y cinco asociaciones cientficas han
creado una alianza para sensibilizar frente a este cncer, que provoc 41.000 ingresos hospitalarios en 2007, segn datos del INE.
El objetivo de la alianza es sensibilizar y prevenir de una enfermedad que afecta sobre todo a los
mayores de 50 aos. La deteccin
puede realizarse con pruebas como la deteccin de sangre en he-

ces, sigmodoscopias o colonoscopias. Antoni Castells, coordinador general de la alianza, resalt

el coste-efectivo de la prevencin,
ms barato que la de otros tumores, como el de mama, que ya se
han conseguido reducir gracias a
las campaas de prevencin.
Una dieta saludable, no fumar o consumir alcohol tambin pueden ayudar a prevenir
este cncer, que afecta en un
60% a hombres. Practicar ejercicio tambin disminuye el riesgo.
Castells resalt que, adems
de los mayores de 50 aos, quienes tienen un pariente de pri-

mer grado que haya padecido la

enfermedad tienen el doble de
riesgo, e incluso el triple si su
familiar enferm antes de los 60
aos o hay ms de un caso. Por
ello, las herramientas de prevencin han de utilizarse antes en
este colectivo, normalmente a
partir de los 35 o 40 aos.
Durante todo este mes, declarado mes europeo del cncer de
colon, la alianza realizar diversas actividades de concienciacin, prevencin y difusin. Para ms informacin, la alianza
tiene una web: www.alianzaprevencioncolon.es

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4 de marzo de 2009

Medio ambiente. Ecologa. Volcanes submarinos

MOLCULAS
Asteroide cercano
Un pequeo asteroide pas
muy cerca de la Tierra el pasado lunes. El objeto, de 35 metros de dimetro, similar en tamao al que supuestamente
caus el incidente de Tunguska
en 1908, estuvo a una distancia
mnima de 72.000 kilmetros,
slo el doble de la altura de los
satlites geostacionarios.

Cirac, con Hawking

El espaol Juan Ignacio Cirac
forma parte del grupo de cientficos de prestigio, entre ellos
el fsico Stephen Hawking, que
pasarn parte del ao en el
Perimeter Institute de Canad,
dedicado a la fsica terica, como catedrticos invitados.
Otros seleccionados son Leonard Susskind, Asoka Sen, Yakir Aharonov, Subir Sachdev y
Xiao-Gang Wen. Cirac mantendr su puesto de director en
el Instituto Max Planck de ptica Cuntica en Alemania.

Canas oxidadas
Las canas tienen el mismo origen que el pelo rubio platino, el
agua oxigenada, que se concentra en el folculo y hace que el
pelo crezca sin color. Todas
nuestras clulas pilosas fabrican un poquito de perxido de
hidrgeno pero, a medida que
pasa el tiempo, este poquito se
convierte en mucho. Oxigenamos nuestro pelo desde dentro y primero crece gris y luego
blanco, ha explicado Gerald
Weissman, director de la revista FASEB, en la que publican
este resultado de una investigacin. Adems, el exceso de
agua oxigenada en la raz termina por impedir la formacin de
una enzima bsica para la produccin de melanina, el pigmento del color del pelo, la piel y
los ojos. Los cientficos piensan
que el mismo fenmeno puede
estar en la base del vitligo.

Los volcanes submarinos son una

fuente nutritiva de hierro puro
El escaso polvo de mineral es clave para que la vida surja en el agua
MALEN RUIZ DE ELVIRA
Madrid
Mientras prosigue el experimento Lohafex para estudiar los efectos de la fertilizacin con hierro
de las aguas superficiales ocenicas, los cientficos han encontrado una nueva fuente de hierro
en el mar, y est en su mismo
fondo. El polvo de hierro es el
nutriente ms escaso y clave para la vida marina. Llega a los
ocanos por los ros o en el polvo procedente de los continentes, pero tambin, sorprendentemente, flota hacia la superficie
desde el fondo, en el material
que surge de las fuentes termales ocenicas. Hasta ahora se supona que el hierro de este origen, similar en cantidad al de
los ros, se precipitaba en el fondo marino como mineral.
El descubrimiento, publicado
en Nature Geoscience, se ha hecho al tomar muestras de una
cordillera volcnica en el Pacfico Este. Los investigadores hallaron que los compuestos orgnicos (con carbono) de las emisiones submarinas capturan hierro
y que este hierro no se oxida,
informa la Fundacin Nacional
para la Ciencia (NSF) de Estados
Unidos, que seala que, para los
cientficos, encontrar hierro brillante en el ocano fue como sacar una esponja seca de un bao. Todo lo que sabemos sobre
las propiedades qumicas del
hierro nos dice que debera de
estar oxidado, dice Katrina Edwards, de la Universidad del Sur

El ciclo del carbono

CO2

atmosfrico
Fotosntesis

Combustibles
fsiles

Plantas

3 El CO2 se disuelve
en el mar
Respiracin

1 La quema de combustibles
2 La fotosntesis
de las plantas
retiene parte del
CO2 atmosfrico

4 El fitoplancton

fsiles y la respiracin
producen grandes
cantidades de CO2

asimila el CO2
Fotosntesis
Alimentacin
Fitoplancton

5 Los volcanes

submarinos fertilizan
el fitoplancton, por lo
que absorbe ms CO2

Slo dormimos
cuando hay
tormenta, dice
Victor Smetacek

Bveda de semillas
Cuatro toneladas de semillas
(casi 90.000 muestras de cientos de cultivos) procedentes
de reservas en Canad, EE UU,
Irlanda y Suiza, y de centros de
investigacin agrcola de Siria,
Mxico y Colombia, llegaron el
26 de febrero a la Bveda Global de Semillas, justo en el da
de su primer cumpleaos. Este
depsito, situado en el archipilago noruego de Svalbard, ha
recolectado en este ao ms
de 400.000 muestras distintas, 200 millones de semillas
en total. Estamos especialmente orgullosos de que tal nmero de pases haya trabajado
tan rpido para proporcionar
muestras de sus reservas para
su conservacin en la bveda,
dijo Lars Peder Brekk, ministro
noruego de Agricultura.

de California. Los organismos

acuticos metabolizan el hierro
puro mucho mejor que en su forma oxidada, explica Edwards, si
bien es verdad que no se conoce
el volumen de esta nueva fuente
nutritiva.
Una cuestin importante es
en qu medida en todo el hierro
del mundo se produce una oxidacin catalizada por bacterias en
vez de la habitual, o se mantiene
puro, recuerda Don Rice, de la
NSF.
La fertilizacin con hierro
del plancton (los microorganismos marinos) se quiere estudiar
como posible va para acelerar
la captura de carbono de la atmsfera y luchar as contra el
cambio climtico. Sera algo similar al abono con nitrgeno de
las cosechas que llev a un gran

fondo del mar. El

carbono que
contiene se queda
almacenado

EL PAS

Fuentes: National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) y National Science Foundation (NSF).

Roseta del Polarstern para

toma de muestras, en aguas
llenas de icebergs. Arriba,
fitoplancton Ceratium
pentagonum, con otras
especies, en el agua. / awi

El flujo de las
fuentes termales
sorprendentemente
no se oxida

Matemticos en Canarias
Michael Atiyah y Sebasti Xamb intervendrn en el II Congreso de Estudiantes de Fsica
de la Universidad de La Laguna que se celebrar el 26 y 27
de marzo. Atiyah hablar sobre los poliedros en geometra, fsica y qumica y Xamb
sobre computacin cuntica.
Informacin en http://www.coeffis.es.

Zooplancton

6 El plancton cae al

aumento de su rendimiento en
el siglo XX. Sin embargo, esta tcnica, que pretende lograr una
mayor productividad biolgica
en el ocano abierto, es criticada por los que temen que una
intervencin as en la naturaleza tenga consecuencias perjudiciales.
El fitoplancton (microorganismos similares a las plantas)
utiliza la luz solar para alimentarse a travs del proceso de fotosntesis, mediante el cual tambin captura dixido de carbono, el principal gas de efecto invernadero. Una parte de este

carbono se hunde y se mantiene

secuestrado en el ocano profundo y en los sedimentos del fondo
del mar, aunque se desconoce
cuanto tiempo permanece fuera
de la circulacin.
De hecho, el inicio del experimento de fertilizacin ocenica
con polvo de hierro Lohafex, en
el Atlntico sur, fue retrasado
unos das debido a las protestas
ecologistas. Desde entonces, los
trabajos en el buque oceanogrfico Polarstern van a buen ritmo,
confirm el pasado viernes desde el barco Victor Smetacek, codirector cientfico del experi-

mento. La zona que hemos fertilizado se mantiene dentro del remolino que elegimos y estamos
ya en la cuarta semana de estudio de los procesos que tienen
lugar, explicaba por correo electrnico.
Lohafex es un proyecto conjunto de Alemania, India y Chile
y en la expedicin, adems de
los cientficos de estos pases,
participan dos espaoles y tres
italianos. Segn Smetacek, la
convivencia es muy buena, aunque algunas veces los cientficos
estn muy cansados de los turnos incesantes: Entonces llega
una tormenta y, como no podemos trabajar, dormimos.
A falta de resultados definitivos, los cientficos explican en la
pgina web del Instituto Alfred
Wegener (www.awi.de) las primeras observaciones realizadas,
especialmente sobre cules son
los gneros de fitoplancton que
responden antes a la fertilizacin
y cmo interactan con otros grupos en lo que Smetacek y el codirector indio Wajih Naqvi, llaman
su jardn experimental.

54

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ACTIVIDADES

FICHA 21. Los volcanes submarinos son una fuente nutritiva de hierro puro
CLAVES
Durante ms de un siglo los oceangrafos trataron
de esclarecer el porqu de la poca abundancia de
fitoplancton en aguas supuestamente aptas para la vida
en cuanto a su contenido de nutrientes. En 1989 se
comprob que el hierro era el ingrediente que faltaba.
Dado que las plantas en crecimiento absorben dixido
de carbono, y que el hierro puede estimular
notablemente su crecimiento, un sector de
la comunidad cientfica cree que aumentos naturales
en las aportaciones de hierro a los ocanos durante
el pasado geolgico pudieron haber estimulado
lo suficiente el crecimiento vegetal como para que
absorbieran dixido de carbono en cantidades muy
importantes, hasta el punto de afectar al clima global,
quiz incluso contribuyendo a la llegada de las eras
glaciales. Por ello, se ha sugerido que la fertilizacin
con hierro podra reducir el peligro del calentamiento
global. Sin embargo, esta idea levanta mucha
controversia, dado el limitado conocimiento que an
se tiene sobre la cuestin. Los partidarios sostienen
que la fertilizacin del ocano con abono
es lo mismo que lo que se hace al abonar las tierras
para la agricultura y que se trata de una opcin
muy barata para reducir el carbono en comparacin
con otras medidas actuales. Adems, creen que
no daar el medio ambiente y que es una solucin
a largo plazo ante el calentamiento global.

ACTIVIDADES
Lectura
1. Observa la pgina. Qu se incluye dentro del
apartado denominado Molculas?
2. Qu es el fitoplancton?

Analiza
3. Explica de dnde procede el mineral de hierro
que se encuentra en el mar. Dnde se ha
encontrado ahora?
4. Qu relacin tiene el hierro marino con la lucha
contra el cambio climtico?
5. Seala qu ventajas e inconvenientes se plantean
a esta propuesta.
6. Explica la importancia de los volcanes submarinos
en la eliminacin del CO2 atmosfrico.

Anlisis de grficos
7. Observa el esquema que acompaa a esta noticia
y contesta:
De dnde procede el CO2 atmosfrico?
De qu forma reduce el plancton el nivel de CO2?
Por qu una parte del grfico se dibuja en color
azul y otra en rojo?
De qu formas se devuelve el CO2 a la atmsfera
a partir de la materia orgnica?

Investiga
8. Ampla la informacin del peridico sobre el
proyecto Lohafex, investigando en Internet. Elabora
un pequeo informe con los datos que recabes.
9. Qu actividades humanas explican que en
los ltimos aos se est incrementando
el contenido de CO2 de la atmsfera?
10. Investiga sobre la importancia de reducir el CO2
que lanzamos a la atmsfera.

Debate
11. En las Claves se plantea un debate sobre
los beneficios e inconvenientes que dicha
investigacin puede tener. Plantea en clase
un debate que analice estas cuestiones.

Objetivos
Conocer qu investigaciones se estn llevando a cabo en las aguas marinas y qu objetivos buscan respecto
al medio ambiente.
Comprender e interpretar el ciclo del carbono.
Saber qu otras formas de reducir el CO2 existen actualmente y qu elementos intervienen en ellas.
Comprender las implicaciones que tienen distintas actividades humanas en el medio ambiente y cmo
se plantean los cambios para respetar nuestro entorno.

Competencias que se trabajan

Utilizar Internet para realizar investigaciones cientficas.

Analizar el esquema de una pgina periodstica para aprender a describir lo que se ve en ella.
Plantear de manera correcta debates en clase con sus argumentaciones y respuestas.
Analizar los sistemas naturales y las interacciones que los determinan.
Participar de forma activa en la difusin de soluciones relacionadas con los graves problemas medioambientales.

55

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22

Medio ambiente. Ecologa. Justicia

La justicia empieza
a asumir el verde
Grandes proyectos de obra son paralizados
por su impacto ambiental La Administracin
descubre la dureza de las leyes Los ecologistas
batallan con profesionalidad en los tribunales
RAFAEL MNDEZ
Los jueces estn perdiendo el miedo a paralizar grandes obras, a
menudo pblicas, para salvar un
rbol o un animal protegido. Hay
casos extremos, como el que protagoniz el mircoles el Tribunal
Superior de Justicia de Canarias
al suspender de forma indefinida
las obras del puerto de Granadilla
(en Tenerife, ms de 300 millones de inversin prevista) para
preservar una alga protegida.
Pero hay muchos ms. El oso
pardo par la estacin de esqu
de San Glorio; el hotel del Algarrobico es ilegal y el juez considera
que la Junta manipul los planos
de un parque natural para permitirlo; uno de los mayores proyectos elicos fue anulado por estar
en zona de urogallo; la cigea
negra impidi la urbanizacin en
Las Navas del Marqus, y un ex
consejero de Murcia fue detenido
el mircoles por la recalificacin
de una zona con guila perdicera
y tortuga mora. David vence cada
vez ms a Goliat.
El fiscal coordinador de Medio
Ambiente y Urbanismo, Antonio
Vercher, considera que algo se
mueve: Claro que hay un cambio. Tenamos las leyes y ahora
cada vez ms tenemos las sentencias. En 2006, las fiscalas de Medio Ambiente y Urbanismo lograron 295 condenas; en 2007 la cifra fue de 407 y la cifra sigui previsiblemente subiendo en 2008.
Jaime Doreste, coordinador del
rea legal de Ecologistas en Accin, coincide: Antes salamos a
hombros si ganbamos un pleito,
ahora nos toman ms en serio y
ya no es tan raro.
Hay varios factores que explican este cambio de tendencia. Y
el caso canario rene varios de
ellos. El tribunal estim la peticin de los ecologistas de Ben Magec, que denunciaron que la Consejera de Medio Ambiente vulner su propio decreto al descatalogar una pradera submarina frente el puerto. Dicho decreto, de
2001, exige razones cientficas para descatalogar cualquier especie
protegida. Pero la desproteccin
se hizo slo para poder construir
el puerto de contenedores, con el
que Canarias quera convertirse
en puente entre Europa, frica y
Amrica.
El caso es el tpico en el que
una Administracin se pilla los dedos con su propia ley. Alguien en
Medio Ambiente elabora una nor-

ma estricta y nadie prev las consecuencias. Puede que incluso la

declaracin del espacio protegido
le sirva a esa misma Administracin para ponerse medallas sobre
su apuesta por el medio ambiente. Aos despus esa norma es incompatible con algn proyecto
de la comunidad.
El catedrtico de Derecho Administrativo de Len Carlos Gonzlez Antn explica que es un caso frecuente: Se declaran Zonas
de Proteccin para las Aves y Lugares de Inters Comunitario y
creen que eso slo sirve para ponerlo en un mapa. Se enorgullecen de la cantidad de espacios
protegidos que tienen y luego intentan saltrselo. La Junta de
Castilla y Len ha copiado una estrategia que ya siguieron Murcia

Tenamos las leyes

y ahora tenemos
sentencias, dice
Antonio Vercher
Los Ejecutivos
eran laxos al
aplicar las normas
medioambientales
o Baleares y ha comenzado a aprobar por ley sus grandes proyectos. As consigue que slo el Constitucional los pueda anular.
La alegra de los ecologistas
con el auto que paraliza Granadilla es total, entre otras cosas porque no les han pedido fianza. La
Autoridad Portuaria (Canarias y
Gobierno central) pidi que los
ecologistas avalasen su peticin
con 31,873 millones de euros por
los daos que poda causar la paralizacin. El tribunal admite que
al parar la obra que ya estaba
en marcha puede ocasionar graves perjuicios, pero que ese dao
no puede prevalecer sobre el riesgo de daos al medio ambiente.
Doreste es coordinador del
rea legal de Ecologistas en Accin en la que colaboran unos 50
abogados. Consigui una sentencia en la que se declaraba ilegal la
duplicacin de una carretera de
la Comunidad de Madrid por hacerse sin declaracin de impacto
ambiental. Pero cuando lleg el
fallo ya era tarde. La Justicia haba exigido a Ecologistas en Ac-

cin una fianza de 497.367 euros

que no pudieron reunir y Madrid
construy la carretera.
Los ecologistas actan de forma cada vez ms profesional y ganan ms casos. En mi clase hace
aos simulaba un pleito en el que
defenda el impacto de una obra
sobre el milano real. Llevaba all
a un juez de verdad y un da se
empez a rer. Hoy ya no pasara, resume Gonzlez Antn.
En junio pasado, la Sociedad
Espaola de Ornitologa recurri
un parque elico en una zona protegida de urogallos en Len. Present informes tcnicos en los
que se suele incluir los censos de
la especie y los nidos localizados
por GPS. El juez accedi a paralizar las obras. La urgencia requerida parece de una claridad meridiana, seal sobre el perjuicio a
esta especie en peligro.
Doreste seala que en los ltimos aos han conseguido la implicacin de universidades e investigadores. En teora estaban
por la conservacin, pero en la
prctica se mojaban poco. Ahora
cada vez apoyan ms los recursos
ecologistas.
As ocurri en el caso del alga
de Granadilla, la seba, por la que
cientficos del Consejo Superior
de Investigaciones Cientficas
CSIC han pedido al Ministerio de
Fomento que paralice la obra. El
auto del tribunal canario que deja
en suspenso la obra admite que
las dos partes ecologistas y Administracin presentaron slidos argumentos.
En el recurso contra la estacin de esqu de San Glorio (en la
Cordillera Cantbrica, en una zona en la que vive una de las dos
nicas poblaciones de oso pardo
autctono) los ecologistas incluyeron informes de la Universidad
de Len o del CSIC.
El tribunal les dio crdito y, en
abril pasado, admiti que, como
sealan los informes cientficos,
es muy dudosa la viabilidad econmica de la estacin por el
cambio climtico. De nuevo, el
tribunal consider que la Junta
de Castilla y Len haba aprobado
la estacin en contra de su propia
normativa.
Muchos de los abogados de los
ecologistas trabajan en su despacho de da y sacan tiempo para
llevar gratis asuntos de medio ambiente. Algunos salen al campo
por aficin y quieren preservar
los lugares que aman. Es el caso
de Mario Gmez, un letrado que

La naturaleza frente a la mano del hombre

Proyectos paralizados o vetados por la justicia o autoridades competentes por
vulnerar la normativa prevista para espacios de riqueza medioambiental.

4. Depuradora Vuelta ostrera

(Cantabria). Un tribunal declar ilegal
depuradora, construida por el Minister
de Medio Ambiente, por incumplir la Le
de Costas.
Mar Cant

4
1. San Glorio (Len). Un tribunal vet la

construccin de una estacin de esqu de San

Glorio en un parque natural para proteger a
los osos y consider que el cambio climtico
hara inviable la estacin.

Madri

PORTUGAL

2. El parque elico San Feliz (Len).

Un juez lo paraliz por estar en una zona
habitada por urogallos.

Huelva

11

3.Navas del Marqus (vila). Urbanizacin

Ocano Atlntico

editer

declarada ilegal. Un tribunal consider que la

Junta de Castilla y Len vulner el decreto de
pproteccin de la cigea
g
g al aprobar
negra
la
p
urbanizacin de 1.500 chals. Una
na decena de
tcnicos estn imputados por ccambiar
informes.
ambiar informe
es.

ISLAS CANARIAS

10

LANZAROTE

TENERIFE

i
U
c
p
Fuente: elaboracin propia.

ha llevado el caso del refugio de

cigeas de Las Navas del Marqus (vila). El Tribunal Superior
de Justicia de Castilla y Len anul la urbanizacin, entre otras cosas, porque invada una zona de
cra de la cigea negra, una especie en peligro de extincin.
Gmez, que representa a la
asociacin Centaurea, participa
en el proceso penal para ver si
hubo prevaricacin en la aprobacin de los 1.600 chals y los hoteles y el campo de golf a costa de
talar 34.500 pinos maduros. En el
procedimiento est imputado el
ex director general de Medio Ambiente de la Junta de Castilla y
Len, Mariano Torre, entre otros
altos cargos, y, lo ms relevante,
14 tcnicos que en algn momento avalaron con su firma el proyecto. Alguno de ellos lo hizo contradiciendo sus informes previos.
En la investigacin de la recalificacin de La Zerrichera (Murcia),
un paraje de 253 hectreas, en
parte protegido, hay imputados
dos cargos intermedios que colaboraron en la autorizacin de

En los ltimos aos

se han implicado
universidades
e investigadores
Mario Gmez: Hay
tcnicos que no han
defendido el entorno
y tienen problemas
4.000 viviendas, un hotel de lujo y
un campo de golf. Jos Mara Rdenas, subdirector de Vivienda y
Urbanismo, firm en junio de
2005 contra la recalificacin pero
meses ms tarde la apoy. El ltimo imputado en la causa (hay
diez cargos en ella) fue el ex consejero de Medio Ambiente y ex
delegado del Gobierno del PP en
Murcia, Francisco Marqus.
En Palencia, un tribunal investiga la manipulacin de un informe de la Universidad de Vallado-

56

258804 _ 0013-0290.indd 56

Sa

13/05/10 15:54

6 de marzo de 2009

Claves del cambio

5. Sniace, Torrelavega (Cantabria). La

por

Las estrictas directivas

europeas sobre el medio
ambiente comienzan a calar
en la judicatura aos despus
de estar en vigor.

papelera ms sucia de Espaa funcionaba

sin permiso de vertido. La fiscala se
querell contra el secretario del consejo
de administracin por delito ecolgico.

ilegal
nister
r la Le

r Cant

6. Cantera en Las Mdulas (Len). El

4
5

juzgado paraliza cautelarmente una

enorme cantera criticada por la Unesco en
el espacio protegido de Las Mdulas.

Santander

Muchas administraciones
aprobaron normas
ambientales muy duras que
luego no aplican.

La creacin de una fiscala

especializada en Medio
Ambiente, en 2005, dinamiz
la actividad en los juzgados.

Los

Mar Mediterrneo
Madrid
Isl
las Baleares
Islas
leares
leares

ecologistas se
profesionalizan y llegan a los
tribunales con completos
informes tcnicos sobre el
impacto ambiental.

7. M-501 ((Madrid).
) El Tribunal declar
ilegal el
e desdoblamiento de una
carretera
carrete
era por hacerse sin evaluacin de
impacto
impact
to ambiental.

La

universidad y los
cientficos comienzan a
apoyar los recursos de las
organizaciones ambientalistas,
con lo que ganan credibilidad.

El
Murcia

proceso de Las Navas del

Marqus, en el que declararon
como imputados 14 tcnicos,
hizo que muchos funcionarios
empezaran a extremar el rigor
en sus informes.

12

9
Almera
editerrneo

8. Hoteles ilegales (Lanzarote). El

9. Algarrobico ((Almera).
) Hotel
tribunal Superior de Canarias ha declarado dec
declarado
larado ilegal. El juez considera que
ilegales una veintena de hoteles de lujo,
Junta
la Ju
untta manipul "de forma burda" los
como el Princesa Yaiza o el Papagayo Arenas.
pplanos
plan
noss del pparque
q natural.

Con

frecuencia, la
Administracin consider los
trmites ambientales como
algo superfluo y los eludi de
forma burda, lo que ha
permitido la proliferacin de
sentencias contrarias.

En

muchos casos la causa

ambiental es la nica forma
de parar un proyecto sobre
el que sobrevuela la
sospecha de la corrupcin.

8
10. Granadilla (Tenerife). Puerto

11. Fertiberia (Huelva). Costas ha

12. Zerrichera (Murcia). La Justicia

industrial paralizado cautelarmente.

Un tribunal considera que la construccin daa una pradera submarina
protegida, el sebadal.

ordenado a la empresa que cese el

vertido de fosfoyesos, lo que supone la
paralizacin de la planta, por ocupar el
dominio pblico martimo terrestre.

investiga una gran recalificacin en la

finca la Zerrichera (Murcia) protegida
por albergar parejas de guila
perdicera.

Los
EL PAS

lid para construir dos presas de

riego. Los informes originales, encargados por la empresa pblica
Tragsatec, alertaban de que tendran impacto en el ecosistema
pero los que aparecieron en el expediente, pese a ser idnticos,
ofrecan conclusiones distintas.
La Asociacin Ros con Vida lo
denunci al juzgado y el pasado
12 de febrero uno de los autores
del informe declar ante el juez
que, en efecto, su estudio ofreca
conclusiones distintas sobre el
efecto barrera para la emigracin de las truchas. En el original pona que el impacto sera severo y permanente. En el que sell la Junta de Castilla y Len y
que sirvi para autorizar las presas figura como moderado.
A raz del caso de Las Navas
del Marqus, algunos funcionarios se cuidan a la hora de firmar
determinados dictmenes. Ya no
aprobamos nada en lo que haya
dudas. Todo el mundo lleva mucho cuidado, explica un miembro de la comisin de prevencin
ambiental de vila.

En la planta submarina canaria, los tcnicos de Medio Ambiente Jos Martn Esquivel y
Leopoldo Moro Abad no avalaron
la decisin de sus superiores de
desproteger el sebadal frente al
puerto. Ellos defendieron que hacerlo no obedeca a razones biolgicas ni de conservacin de la
especie. Su informe ha sido clave en la paralizacin de la obra.
Esto demuestra que los tcnicos empiezan a comparecer ante
la justicia por sus dictmenes y,
por otra parte, que la Administracin a menudo consider estos temas como obstculos menores,
en los que bastaba con alterar un
plano o emitir un dictamen para
eludir la normativa ambiental.
El hotel del Algarrobico, en
Carboneras (Almera) era legal a
los ojos de la Junta de Andaluca
del PSOE. Y lo era pese a estar en
un terreno protegido en un parque natural y a slo 20 metros
del mar. Que estaba en el parque
natural, el del Cabo de Gata, se
vea al pasar por all, ya que una
seal lo explicaba. Y as constaba

Ya no aprobamos
nada en lo que haya
dudas, dicen los
tcnicos de vila
Se han parado
obras por cigeas
en Las Navas y por
osos en San Glorio
en el Boletn Oficial que delimit
los usos del parque.
Sin embargo, la Junta sostuvo
durante aos que el terreno era
urbanizable. El 11 de marzo de
2008, en un escrito al juzgado, el
jefe de gabinete de planificacin
de la Junta, Antonio Garzs, explic que la calificacin como zona
no urbanizable originalmente
fue un error y que lo rectificaron por va de hecho, cambiando los planos pero sin publicarlo
en ningn boletn oficial. El juez

tribunales son cada vez

ms proclives a frenar obras
de forma cautelar, sin
esperar al procedimiento.

que ilegaliz el hotel consider

que esa burda maniobra dio
apariencia de legalidad a lo que
es manifiestamente ilegal. La fiscala se ha visto obligada a investigar la modificacin de los planos
despus de archivar una denuncia similar.
Los casos son tan flagrantes
que demuestran la impunidad
con la que durante aos se ha retorcido la legislacin ambiental.
El presunto cabecilla de la trama
corrupta que ha investigado el
juez Baltasar Garzn, Francisco
Correa, declara en una de las grabaciones aportadas al sumario, al
hablar de un plan urbanstico:
Hay un tema medioambiental
que lo desbloqueo yo. Esa frase
resume el sentir de muchos de
los promotores, que siempre prefirieron los enclaves protegidos.
Fernando Jimnez, profesor
de Ciencia Poltica de la Universidad de Murcia y experto en corrupcin, afirma que es pronto para ser rotundo, pero que comienza a percibir cierto hartazgo profesional contra estas prcticas.

Por eso Gmez, el abogado de

Las Navas del Marqus, reduce
el optimismo: Tenemos leyes
de medio ambiente muy estrictas y amplias. La inmensa mayora son directivas europeas, que
a veces son muy avanzadas. Los
jueces han tardado aos en aplicarlas y ahora que empiezan a
hacerlo a veces chirra al encontrarse con una sociedad que no
siempre est en esa sintona.
Adems, sobre muchos de estos proyectos paralizados por el
impacto ambiental, sobrevuela
la sombra de una corrupcin
ms profunda: A veces slo llegamos a ver el fallo en el trmite
ambiental, que ha dejado rastro,
pero te queda un halo de sospecha, debido al dinero que se
mueve en estas obras, resume
Gmez.
La Reina visit el paraje protegido de Las Mdulas, en Len.
All contempl con sorpresa cmo una enorme cantera destacaba el paisaje. Era el 16 de septiembre de 1999. Los romanos
hicieron estas canteras [el paraje es resultado de las explotaciones de oro romanas] y estas son

Medio Ambiente
ha desistido de
expropiar el hotel
del Algarrobico
Fertiberia sigue
funcionando
pese a la orden
en contra de Costas
las que hacemos ahora, le explic, azorado, un funcionario que
la acompaaba en la visita. La
cantera es propiedad de la empresa Catisa, y el pasado 27 de
febrero, el juzgado acept la peticin de la fiscala de paralizar
cautelarmente la obra por su impacto sobre el medio ambiente.
Han pasado casi 10 aos de la
visita de la Reina y la empresa
sigue funcionando pese al veto
judicial. Igual que la empresa de
Huelva Fertiberia sigue activa
pese a tener una orden de Costas que insta a su paralizacin.
La siguiente asignatura de estos abogados es hacer cumplir
las sentencias en toda su dureza,
ya que la ejecucin se puede demorar durante aos. El Ministerio de Medio Ambiente ha desistido de la expropiacin del Algarrobico con el argumento de que
el abogado del Estado as se lo
aconsej en noviembre pasado.
Sin embargo, el ministerio contest al diputado de ICV, Joan
Herrera, el pasado 2 de febrero
que la expropiacin se segua
tramitando. Declarar ilegal las
obras ha sido un paso complicado; tirarlas ser uno de gigante.

.com

Participe
Confa en la justicia para frenar
los desmanes urbansticos?

57

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23

9 de marzo de 2009

Energa. Renovable. Produccin

Las renovables baten sus marcas y

generan ya el 30% de la electricidad
Espaa supera en lo que va de ao el objetivo fijado por la UE para 2010
RAFAEL MNDEZ
Madrid
Hace ocho aos, pensar en conseguir un 30% de la electricidad
con origen renovable sonaba utpico. Sin embargo, en los meses
de enero y febrero con buenas
condiciones de lluvia y viento, y
con menos demanda que otros
aos por la crisis las renovables
han producido un 30% de la electricidad consumida en Espaa,
segn Red Elctrica de Espaa,
la empresa que gestiona el sistema. Esto supone que el pas cumple el objetivo del 29,4% que la
UE fij en 2001 para 2010.
El pasado 16 de enero, un presidente de EE UU puso a Espaa
como ejemplo. Fue Barack Obama quien, al anunciar su plan de
energa limpia, afirm que no
quera que su pas se quedara
atrs. Espaa, Alemania o Japn
invierten y estn preparados para llevar el liderazgo en esta nueva industria, declar. En EE UU,
un 10% de la electricidad es renovable, mientras que en Reino Unido no sobrepasa el 5%. En Espaa, en 2008, la elica y la hidrulica generaron un 18% del total.
Hay varios factores que explican los datos, como la bajada de
la demanda de electricidad por la
crisis: un 2,9% menos en enero
respecto al mismo mes de 2008, y
un 9,8% menos en febrero, aunque el ao pasado este mes tuvo
un da ms. Esta bajada hace que
emerja la potencia instalada durante una dcada. Es decir, que si
durante aos se colocaban molinos pero el porcentaje de energa
limpia suba lentamente porque
la demanda total aumentaba
ms, ahora la situacin se ha revertido. Adems, el aumento de
las lluvias ha hecho que haya un
126,47% ms energa hidrulica
entre enero y el 6 de marzo que
en el mismo periodo del ao anterior. La hidrulica supuso en fe-

Hippocampus guttulatus

Cientficos
espaoles
logran criar
un caballito de
mar en peligro
R. M., Madrid

Parque elico de La Muela, en Albacete.

Desciende la demanda de energa elctrica

Cobertura de la demanda del mes de febrero
Rgimen especial

Elica
15,8%

(minihidrulica,
coogeneracin, fotovoltaica y biomasa)
16,2%

31,4%

Carbn
14,3%

Hidrulica
15,6%

Nuclear
20,9%
Consumo bombeo
2,1%

Exportacin
2,6%
Fuel+ Gas
0,6%
POTENCIA ELICA (Mw)

Ciclo combinado
21,3%

16.740

Acumulada

18.000
14.000

La bajada de la
demanda elctrica
hace ms visible la
gran inversin elica

10.000
6.000
2.000
97

98

99

00

01

02

03

04

05

Fuentes: Red Elctrica de Espaa y Asociacin Empresarial Elica.

brero el 15,6% en febrero y la elica el 15,8%.

El jefe de operacin de Red
Elctrica, Miguel Duvisn, explic ayer que los dos primeros meses del ao las condiciones han
sido ideales, pero que no se trata
de un dato coyuntural: Aunque
baje algo los prximos meses, la
renovable no andar lejos de los
niveles actuales y en el total del
ao estar ms cerca del 30% que
del 20%. Es previsible que en primavera se mantenga el porcentaje si siguen las lluvias aunque se
reduzca algo en verano.
El jueves pasado, la energa elica bati de nuevo el rcord. A
las 11.10, el 29% de la demanda
elctrica proceda de los molinos

20.155
Objetivo
Plan de Energas
Renovables
2005-2010

de viento (con el 74,5% de la potencia elica en funcionamiento).

Esa madrugada, la elica cubri
durante varias horas ms del
40% de la generacin elctrica.
Espaa uno de los pases con
ms infracciones de la poltica
ambiental de la UE cumple as
por primera vez durante un periodo significativo con el objetivo
de renovables de Bruselas.
A esto hay que sumar que este
ao la energa solar fotovoltaica
comenzar a ser significativa, debido al auge que vivi el sector
hasta que en septiembre pasado
Industria lo cort de raz al poner
un tope a la instalacin. En das
de sol en toda Espaa, este verano la fotovoltaica puede alcanzar

06

07

08

2010

EL PAS

el 5% de la produccin, sostiene
Heikki Mesa, responsable de cambio climtico de WWF Espaa.
Pero tanta renovable tambin
genera problemas. La madrugada del domingo 2 de noviembre
de 2008, Red Elctrica desconect el 37% de los molinos porque
no poda absorber toda la electricidad que producan. Espaa sufra un enorme temporal, y a esa
hora no haba demanda suficiente. La situacin no era nueva, pero nunca se haba desperdiciado
tanta energa limpia.
Red Elctrica tiene un sistema
pionero para controlar en cada
momento la produccin elica y
ordenar desconectar molinos por
zonas en caso de necesidad.

Duvisn afirma que el sistema necesita adems, ms interconexiones con Francia para exportar electricidad en los momentos que sobre e importarla
cuando falte, ya que la capacidad
de intercambio es del 3%. Tambin hacen falta presas reversibles para bombear agua hacia
arriba cuando sobre produccin
y as recuperar algo cuando falte.
Y a medio plazo, el Gobierno
quiere que un milln de coches
elctricos almacenen por la noche parte de la electricidad renovable.
La Asociacin Empresarial
Elica recalca que en 2008 los
molinos evitaron la importacin
de combustibles fsiles por 1.200
millones, generaron 40.000 empleos y evitaron la emisin de 20
millones de toneladas de CO2 (un
5% de lo que emite Espaa).
La energa fotovoltaica tambin genera dificultades a la red.
No sabemos cunto producen
en tiempo real, as que tenemos
fuera de nuestro control una potencia que supera la de tres nucleares, lamenta Duvisn. Red
Elctrica ha pedido al Gobierno
que los huertos solares enven
en cada momento su produccin, ya que comienza a notar
que los das de mucho sol hay un
desfase entre la demanda prevista y la real, cuando las placas solares estn lanzando a la red cantidades ingentes de electricidad
sin que estuviera prevista.
La cada de la demanda elctrica por la crisis saca a la luz la
apuesta por las renovables de
aos suponen 3.800 millones
en primas al ao y pone a Espaa en la senda del objetivo del
40% de electricidad verde en
2020 fijado por la UE.

Un equipo de cientficos de la
Universidad de Murcia ha conseguido reproducir por primera vez en cautividad una especie de caballito de mar que se
encuentra en el Mediterrneo
y que est amenazada. Se trata de Hippocampus guttulatus,
un caballito en peligro por la
sobrepesca y por el uso ornamental y en la medicina tradicional china. El logro abre la
puerta para la conservacin
de la especie.
El director tcnico del acuario de la Universidad de Murcia, Emilio Corts, recuerda
cuando este caballito era muy
abundante en el Mar Menor,
la mayor laguna salada del Mediterrneo. Hace 20 aos,
cualquiera poda ir y cogerlos
casi sin esfuerzo, era una tradicin. Hoy apenas se encuentran. Explica que hay varios
factores que influyen en el retroceso de la poblacin, que se
repite a nivel mundial: La sobrepesca, a menudo para destinarlos a la medicina tradicional china, y la proliferacin de
medusas pueden haber influido en el descenso de la poblacin. Tambin la pesca recreativa, para tenerlos de adorno.
Un estudio estadounidense
calcul que entre 24,5 y 70 millones de toneladas de caballitos de mar se venden cada ao
para su uso en la medicina tradicional china, que considera
que esta especie da energa y
tiene propiedades curativas.
En el laboratorio reprodujeron las condiciones de salinidad y temperatura de la laguna y han conseguido las primeras cras. La reproduccin del
caballito de mar es especialmente interesante porque es
el macho el que se queda embarazado. Tras un cortejo en
el agua, la hembra le pasa los
huevos y el macho los guarda
en una bolsa en su abdomen,
donde los fecunda. El macho
sufre una serie de convulsiones y expulsa los huevos ya fecundados al agua.

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ACTIVIDADES

FICHA 23. Las renovables baten sus marcas y generan ya el 30 %

de la electricidad
ACTIVIDADES
Lectura
1. Describe la fotografa y seala qu fuente de energa
aparece en ella.
2. Subraya en el texto una expresin sinnima
de energa renovable.
3. Marca en el texto los tipos de energas renovables
en los que se centra el mismo.

Analiza
4. Busca en la noticia cul ha sido la produccin
de energa elctrica a partir de fuentes renovables
en Espaa en los primeros meses del ao.
5. Quin gestiona el sistema de produccin
de energas renovables en nuestro pas?
6. Indica el grado de cumplimiento en Espaa del
objetivo marcado por la UE respecto a la produccin
de electricidad en 2010.
7. Compara la produccin de electricidad de origen
renovable en EE. UU. y Espaa en el ao 2008.
8. Seala cul es la situacin de la demanda
de electricidad en la actualidad y cmo influye
en la produccin de electricidad de origen renovables.
9. Qu previsiones se hacen respecto a la produccin
de electricidad de origen renovable para el ao 2009?
10. Busca en el texto cundo se produjo el rcord de
generacin de energa elica y cul fue el porcentaje
de produccin. Indica las causas de este hecho.
11. Seala cul es la situacin actual de la energa solar
fotovoltaica en Espaa y por qu.

Comentario de fuentes
12. A partir de la grfica de la cobertura de la demanda
de energa elctrica del mes de febrero indica
la distribucin porcentual del origen de la produccin

de electricidad en Espaa. Subraya cul ha sido

la produccin de fuentes renovables y compralo
con las dems fuentes de energa. Comenta
las causas que explican el porcentaje de las energas
renovables.
13. Observa la grfica lineal y seala cul ha sido
la evolucin de la energa elica desde 1997
hasta 2008 y qu se prev que ocurra hasta 2010.

Elabora
14. Realiza un mural en el que dejes patente los aspectos
favorables de las energas renovables que se citan
en el texto, resaltando por qu hay que apostar
por las renovables y llegar al 40 % en 2020.
15. Comenta qu zonas de Espaa seran las ms
apropiadas para producir el tipo de energa
que aparece reflejado en la fotografa y localzalas
en un mapa de la Pennsula, argumentando
las razones que te llevan a afirmarlo.

Investiga
16. Clasifica todas las fuentes de energa segn el criterio
de si son renovables o no renovables y comenta
las caractersticas de cada una de ellas, incidiendo
en los aspectos tanto favorables como desfavorables.
17. Por qu crees que no es correcto hablar de energa
renovable y s de fuente renovable de energa?

Valora
18. Valora la opinin de Obama respecto a la poltica
energtica de Espaa. Qu polticas est poniendo
en marcha nuestro pas para evitar el calentamiento
global?
19. Comenta los problemas que segn el texto tienen
las energas renovables y discute con tus compaeros
posibles soluciones.

Objetivos
Conocer cmo se contabiliza la medicin de la produccin elctrica en Espaa y saber reconocer
cmo ha evolucionado el uso de energas renovables en nuestro pas.
Sealar las ventajas e inconvenientes de cada una de las energas que consumimos.
Entender la importancia que tiene el ahorro energtico y su consumo responsable.

Competencias que se trabajan

Utilizar Internet para realizar investigaciones cientficas.

Analizar el esquema de una pgina periodstica para aprender a describir lo que se ve en ella.
Aprender a obtener informacin de grficos y fotografas.
Utilizar el lenguaje matemtico para interpretar grficos.
Ser crticos y reflexivos con la informacin disponible.

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24

Investigaciones espaciales. Satlite. Poltica

Atasco en rbita: faltan

guardias de trfico
La primera colisin de dos satlites dispara los riesgos que genera
la basura en el espacio No hay medios para controlar ms
de 12.000 objetos Europa prepara su propio sistema de alerta
MALEN RUIZ DE ELVIRA
ALICIA RIVERA
Hay que empezar a regular el
trfico en el espacio? Se pueden
evitar los accidentes entre vehculos en rbita? Si se producen,
quin es el responsable? El choque entre satlites no es ya una
hiptesis de tebeo sino una realidad, y todo apunta a que los accidentes van a ser cada vez ms
frecuentes, dado el creciente parque de artefactos girando alrededor de la Tierra y la cada vez
ms abundante basura espacial.
Las repercusiones econmicas
de estos siniestros son enormes,
y las empresas aseguradoras empiezan a tomar muy en serio esta contingencia, que hasta ahora
era prcticamente despreciable
en el precio de las plizas. Pero
no todo es dinero: tambin aumenta el riesgo para las naves
tripuladas.
El problema, latente desde hace tiempo, se ha desplegado en
toda su extensin con la reciente
colisin en rbita entre dos satlites a 790 kilmetros de altura:
el estadounidense Iridium 33, de
comunicaciones, y el ruso Kosmos 2251, inactivo desde hace 14
aos. Segn la NASA, ha aumentado en un 6% el riesgo de impacto catastrfico en el transbordador Discovery, que despegar la
prxima madrugada hacia la Estacin Espacial Internacional.
Los primeros restos del Kosmos
2251 empezarn a caer maana,
aunque son pequeos y se espera que se desintegren en la atmsfera, ha informado Estados
Unidos.
El sector espacial se plantea
si pudo haberse evitado el choque de los dos satlites, si se producirn demandas judiciales para pedir daos y perjuicios y si
las actuales recomendaciones
del Comit de la ONU para el
Uso Pacfico del Espacio, creado
en 1959, podran tener ms efectividad. En todo caso, los expertos reconocen que hacen falta
ms medios tcnicos, surgidos
de la cooperacin internacional,
para mejorar la seguridad del
trfico espacial.
El ejrcito estadounidense vigila ms de 12.000 objetos de
ms de 10 centmetros en rbita
terrestre, incluida la basura espacial, y pasa los datos gratuitamente a las agencias y empresas
espaciales de todo el mundo, incluidas las del viejo continente,
aunque ahora la Agencia Euro-

pa del Espacio (ESA) prepara su

propio sistema de vigilancia.
A raz del accidente del Iridium 33 y el Kosmos 2251, la
fuerza area estadounidense
asegur que no haba previsto el
choque, aunque s una conjuncin (una aproximacin) de los
centenares que se producen cada da en la rbita baja terrestre
(alrededor de los 800 kilmetros de altura). Hay que tener en
cuenta que esta zona de rbita
baja est muy concurrida, ya
que en ella se encuentra gran
parte de los satlites de comunicaciones y de observacin de la
Tierra, incluidos los de meteorologa y los de investigacin del
clima, as como artefactos militares.
Pese a la reconstruccin oficial de los hechos, pronto surgieron otras teoras la imaginacin es libre, como que el Kosmos 2251 fue impulsado hacia el
Iridium 33 por un pequeo arma antisatlite, o que haba tratado de evitar la colisin otro sa-

tlite con la mala fortuna de que

se haba cruzado en la maniobra
con el Kosmos 2251. Pero no hay
indicios de nada de esto.
Sin embargo, la negacin de
los militares sobre la previsin
de conjuncin peligrosa tampoco se acepta sin ms, porque la
realidad, segn los expertos, es
que elaboran dos bases de datos,
la que comunican a todos los interesados y otra ms precisa,
que se considera demasiado sen-

El peligro para el
transbordador, que
parte maana, ha
aumentado un 6%
Empiezan a caer
los primeros trozos
del Kosmos
ruso destruido

sible desde el punto de vista militar para uso pblico. De forma

excepcional, los operadores de
satlite pueden pedir a la fuerza
area que la consulte si deducen
que hay alto riesgo de colisin y
sta lo suele hacer.
De cualquier forma, con los
datos de los militares estadounidenses, los propietarios de los artefactos en rbita (ya sean agencias espaciales o empresas privadas) pueden calcular el riesgo para sus artefactos y tomar las medidas pertinentes. As, por ejemplo, los responsables de la Estacin Espacial estn muy pendientes de lo que pueda suponer
un peligro para la misma, para
desplazarla si hace falta. Y ahora
la NASA est siguiendo con mucha atencin la evolucin de la
situacin porque puede poner
en peligro la misin del transbordador para modernizar y reparar el histrico telescopio espacial Hubble (a 580 kilmetros de
altura) en mayo prximo.
El problema con los datos

Una nube de basura espacial y satlites artificiales flota alrededor de la Tierra

UNA MIRADA DE FRAGMENTOS
Simulacin. Objetos de ms de 10 cm.
No estn a escala.

EVOLUCIN DEL NMERO DE OBJETOS

De tamao superior a 10 cm
14.000
y catalogados.

Fragmentos del choque entre dos

satlites el 10-2-2009

19 de enero de 2007
China provoca la alarma
mundial al destruir con
un misil un viejo satlite
meteorolgico. Ms
de 3.000 objetos se
dispersaron por el
espacio.

Fragmentos anteriores a la colisin

LTIMA APORTACIN MASIVA A LA BASURA ESPACIAL

El 10 de febrero de 2009, y por primera vez en la historia espacial,
colisionaron dos satlites de comunicaciones a 790 km de la Tierra.

13.000

12.000
Groenlandia

Siberia

11.000

10.000

EUROPA
ASIA

9.000

Total

8.000
Ocano
ndico

7.000

6.000

5.000

Fragmentos no planificados
4.000

3.000

Satlites y naves
Cuerpos de cohetes

Trayectoria del
Kosmos 2251

OBJETOS SEGN SU ORIGEN DE LANZAMIENTO

A 1 de enero de 2009. De ms de 10 centmetros.
TOTAL
521
Otros
12.743
Satlites operativos
74
ESA
y no operativos
3.208
147
India
174

China

Restos de cohetes
y basura espacial
9.535
2.773

EE UU

4.259

Japn
2.000

1.000

Restos planificados

Trayectoria
del Iridium 33

FRICA

380

Francia

4.415

CEI
0
1957 1960

1965

1970

1975

1980

Fuentes: Nasa, AGI (Analytical Graphics, Inc.) y GoogleEarth.

1985

1990

1995

2000

2005 2009

1.000

2.000

3.000

4.000

NACHO CATALN/ EL PAS

60

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11 de marzo de 2009

Una pieza de 70 kilos del

motor de un cohete Delta 2,
lanzado aos antes, cay
en enero de 2001 a 240
kilmetros de la capital
de Arabia Saud. / nasa

que suministran los estadounidenses es que te los dan procesados y desconoces el margen de
error de cada uno de ellos, lo
que nos dificulta los clculos orbitales para conocer con antelacin el riesgo de colisin con suficiente precisin, explica Miguel
Bell-Mora, presidente de la empresa espaola Deimos Space,
con alta reputacin internacional por sus trabajos de clculos
orbitales. Pese a ese inconveniente, Deimos ha analizado el
accidente para ver con qu precisin se podra haber calculado el
riesgo de colisin del Iridium y
el Kosmos. Su conclusin es que

la fecha del encuentro entre los

satlites se puede predecir con
bastante exactitud desde 20 das
antes de producirse, y considera que, con estos datos en la mano, los responsables de Iridium
muy probablemente habran podido ejecutar una maniobra evasiva de su satlite.
Iridium ha mantenido un perfil bajo desde el accidente y se
ha limitado a repetir que no saba que hubiera riesgo de colisin, por lo que no pudo tomar
ninguna medida. No movimos
el satlite porque no sabamos
que haba una razn para hacerlo, declar su portavoz Liz de

Castro.La verdad es que esta empresa est apurando al mximo

sus satlites, que en su mayora
han superado su vida til. Lo paradjico de la situacin es que
est entre los primeros perjudicados, ya que los centenares de
nuevos fragmentos de basura espacial (de su propio artefacto y
del Kosmos 2251) ponen ahora
en creciente peligro toda su
constelacin de satlites, que est en la misma rbita que el accidentado. El Kosmos, por su parte, estaba inactivo y no haba posibilidad de desplazarlo, ni an
en el caso de que alguien quisiera hacerlo.

No slo es difcil delimitar culpabilidades en este accidente, es

que tampoco hay una ley que regule el trfico en rbita. La nica
regulacin, de cumplimiento voluntario asumida, entre otros,
por la NASA y por la ESA, es la
de las recomendaciones del Comit para el Uso Pacfico del Espacio Exterior, de Naciones Unidas. Entre ellas, por ejemplo, se
indica que l dueo de un satlite en rbita geoestacionaria
(36.000 kilmetros), debe aprovechar el combustible final para
apartarlo y que no se convierta
as en un peligro para los dems
artefactos. En cuanto a las rbi-

tas bajas, se recomienda que no

se ponga all ningn satlite que
pueda durar ms de 25 aos.
Tambin habra que expulsar el
combustible de los satlites que
se dejan de usar para evitar las
explosiones en caso de colisin.
Lo que pasa es que cuando
un satlite se queda sin combustible, deja de tener valor y se convierte durante decenas de
aos como media en un arma
descontrolada para otros satlites. Si un operador prev una
colisin, debe de sopesar si le
vale la pena realizar la costosa
maniobra para evitarla o no. Si
la hace gasta combustible y acorta la vida del satlite. Si no la
hace, lo perder y, adems, generar mucha ms basura espacial. Pero no tiene ninguna obligacin de hacer una cosa u otra,
y hasta ahora no hay forma de
hacerle responsable de los daos que cause su decisin.
Todo esto puede repercutir
en los seguros de las misiones
espaciales. Hasta ahora cubren
especialmente la peligrosa fase
de lanzamiento, pero tras la colisin de febrero se han activado
las alarmas tambin en ese sector, y las compaas han empezado a solicitar a sus asegurados
informacin sobre los riesgos en
rbita. De cualquier forma, para
mitigar el problema de la basura espacial, lo primero y fundamental es tener buena informacin al respecto, as como capacidad de anlisis para evaluar
los riesgos de colisiones.
El futuro Sistema de Seguridad Espacial de la ESA, que contar con un radar en Espaa, as
como un centro de datos y varios telescopios, ser un importante paso adelante. Pero habr
que esperar unos aos. Estamos en una fase de estudio de
arquitectura del sistema, con un
presupuesto de 55 millones de
euros, explica Mercedes Sierra,
responsable de programas espaciales del Centro para el desarrollo Tecnolgico Industria
(CDTI). El programa va ms lento de lo previsto.

suyo, en rbita baja, con un misil. A finales de febrero, el Estado Mayor de la Fuerza Area de
Estados Unidos asegur que sigue constantemente todava nada menos que 2.200 de los ms
de 3.000 fragmentos de aquel acto, mientras que ya han cado a
la superficie terrestre los trozos
que resultaron de la destruccin
de un satlite propio en 2008,
que estaba descontrolado. Esta
ltima operacin, que muchos
observadores consideraron una
respuesta a la iniciativa china,

se realiz a una altura mucho

menor, unos 200 kilmetros.
Ambas operaciones no tuvieron
consecuencias diplomticas a
pesar de que aumentaron enormemente la basura espacial.
Segn el CNES francs, que
sigue 15 satlites franceses en
rbita baja y ha sido muy crtico
con la inaccin de Iridium, en
2008 tuvieron 881 alertas de
aproximacin, de las cuales,
tras un posterior anlisis por su
parte, 344 se elevaron a riesgo
de colisin. De stas, en 13 casos
se detect un choque potencial.
En dos ocasiones hubo que recurrir a una maniobra de evasin
para evitarlo.

Se esfum el Iridium 33
El pasado 10 de febrero, el Iridium 33, uno de los satlites de
la red de 66 que la empresa estadounidense Iridium mantiene
para proporcionar comunicaciones en cualquier punto de la Tierra (un servicio bastante ms caro que la telefona mvil) se esfum sin previo aviso. Al da siguiente, la empresa, cuya red de
satlites controla Boeing, el gigante de la aeronutica y la astronutica, pidi ayuda al Centro Conjunto de Operaciones Espaciales de Estados Unidos, en

la Base de Vandenberg de la
Fuerza Area, en California. Su
red de 29 radares y telescopios
pticos detect dos nubes de
fragmentos que indicaban que
el Iridium 33 haba chocado, a
790 kilmetros de altura, con el
satlite militar ruso Kosmos
2251, de mayor tamao, que dej de funcionar 14 aos antes.
Las rbitas de los dos satlites se cruzaban con un ngulo
de prcticamente 90 grados, casi sobre el Polo Norte y cada
uno de ellos viajaba a unos 7,5

kilmetros por segundo, ha

calculado el experto Brian Weeden. Los satlites no debieron
de chocar de frente, porque el
nmero de fragmentos de ms
de 10 centmetros ya catalogado
es de 500, no demasiado elevado, pero el accidente ha aumentado significativamente la basura espacial en rbita baja y amenaza el resto de la red de Iridium.
China quiso demostrar en
2007 su capacidad antisatlite
destruyendo un satlite muerto

61

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ACTIVIDADES

FICHA 24. Atasco en rbita: faltan guardias de trfico

CLAVES
Los satlites artificiales son naves espaciales
que se envan al espacio exterior en un vehculo
de lanzamiento. Pueden orbitar alrededor de lunas,
cometas, asteroides, planetas, estrellas o incluso
galaxias. Se pueden clasificar utilizando dos de sus
caractersticas: su misin y su rbita. Segn su misin,
se puede tratar de misiles astronmicos, de navegacin,
de reconocimiento, de observacin terrestre, de energa
solar, meteorolgicos y estaciones espaciales. Segn
su rbita, se distinguen por el centro de la misma
(galactocntrica, heliocntrica, geocntrica), por su
altitud (rbita baja terrestre, rbita media y rbita alta),
por su excentricidad (rbita circular, elptica,
geoestacionaria), etc.
La mayora de los satlites se colocan en rbita
terrestre baja, entre los 200 y los 1 200 km sobre
la superficie terrestre. En rbitas ms altas la intensa
radiacin solar causa muchas averas en los satlites,
y en rbitas ms bajas se producen muchas
perturbaciones debidas a la atmsfera terrestre.
En este tipo de rbita los satlites viajan alrededor
de 27 400 km/h (8 km/s), dando una vuelta a la tierra
cada 90 minutos. La principal excepcin son los satlites
de comunicacin, que son de rbita geoestacionaria.

ACTIVIDADES
Lectura
1. Tras la lectura del reportaje explica con tus propias
palabras qu es la basura espacial y cules
son sus peligros.
2. Cmo se llaman los dos satlites que chocaron
en el espacio y a qu pases pertenecan?
3. Di a qu distancia de la Tierra orbitan estos satlites
y qu clases de satlites se pueden encontrar
en esa misma rbita.
4. Indica el significado de las siglas ESA.
5. Segn el texto, cuntos objetos mayores
de 10 cm se encuentran flotando en la rbita
terrestre? Por qu representan un peligro
para otros satlites y transbordadores?

6. Resume en cinco lneas el contenido del texto,

Se esfum el Iridium 33.

Analiza
7. Seala las diferentes especulaciones que han
surgido en torno al choque espacial y explica
a qu pueden deberse.
8. Segn lo que has ledo en el reportaje, crees
que todava puede hablarse de cierta guerra
espacial como en la poca de la Guerra Fra?
9. Por qu crees que este ltimo choque espacial
ha despertado las alertas en todo el mundo?
10. Explica cules son las recomendaciones del Comit
para el Uso Pacfico del Espacio Exterior para evitar
accidentes como el que nos cuenta esta noticia.
11. Indica cmo se puede evitar este tipo
de accidentes.

Comentario de fuentes
12. Observa la lnea del tiempo sobre la evolucin del
nmero de objetos en el espacio y seala de qu
tipo es la grfica y en qu aos ha ascendido ms.
13. Observa los dos globos terrqueos y seala
qu te sugiere la simulacin de fragmentos que hay
alrededor de la Tierra. Dnde tuvo lugar el ltimo
choque espacial?
14. De qu tipo de materiales est formada la basura
espacial?
15. Observa con atencin el grfico y di qu agencias
espaciales y pases son los responsables
de la mayor parte de la basura espacial acumulada.

Debate
16. Debatid en clase sobre la necesidad o no
de elaborar una legislacin espacial, no solo
para controlar la basura espacial, sino tambin
los lanzamientos de nuevos satlites.

Elabora
17. Utiliza tu imaginacin e idea una forma de limpiar
la rbita terrestre de este tipo de basura. Despus,
podis hacer una puesta en comn con las ideas
que se os hayan ocurrido, valorando cul ha sido
la ms ingeniosa.

Objetivos
Conocer un problema, cada vez ms frecuente, como es el de los choques de satlites espaciales artificiales.

Competencias que se trabajan

Utilizar Internet para realizar investigaciones cientficas.

Plantear de manera correcta debates en clase con sus argumentaciones y respuestas.
Interpretar y expresar con claridad y precisin la informacin presentada por diferentes tipos de grficas.
Ser consciente de las ventajas y desventajas que tiene lanzar satlites al espacio.

62

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25

12 de marzo de 2009

Investigaciones espaciales. Historia. Galileo

El hereje Galileo retoma Florencia

Cuando se cumplen 400 aos de los descubrimientos del cientfico italiano,
una magna muestra recorre la idea del universo a travs de la historia de Europa
MIGUEL MORA
Florencia
Fue perseguido, procesado y condenado a no ejercer la ciencia.
La Inquisicin consider que
sus teoras sobre el sistema del
mundo eran vehementemente
sospechosas de hereja y le encerr en una casa durante aos.
Abjuro, detesto y maldigo, clam Galileo en 1633 para intentar
salvar el pellejo. Irona fatal, muri ciego y sin poder dedicarse a
lo que le apasionaba, los planetas, las estrellas, los cometas.
Los papas prohibieron sus obras
en Italia. Tuvo que pasar mucho
tiempo para que Galilei (Pisa,
1564-Florencia, 1642), y con l
Coprnico, acabaran ganando la
batalla de la razn.
Contemporneo de Cervantes y de Shakespeare, armado
con un telescopio flaco, animado
por su carcter de hierro y soando siempre gracias a una
imaginacin propia de un artista, el astrnomo barbudo de mirada locoide acerc al hombre a
las estrellas alargando el dedo
ndice. Esa reliquia se expone
desde ayer en el Palazzo Strozzi

A la izquierda,
retrato de
Galileo por
Ottavio Leoni.
Arriba,
Melancola
(1514), grabado
de Durero.
Abajo, reloj solar
con forma de
libro, Alemania,
siglo XVI.

Abjuro, detesto y
maldigo, dijo para
intentar salvarse
de la Inquisicin
Se exponen su
telescopio y los
magnficos dibujos
que hizo de la Luna
de Florencia junto a otras 250
piezas entre las que hay instrumentos, frescos, tapices, esculturas, libros, maravillosos artefactos y dibujos cosmolgicos. Todo
un fascinante viaje por el tiempo, el arte, la ciencia y el espacio
que estar abierto hasta el 30 de
agosto.
Aunque en la muestra se indica que lo que se expone es el
dedo corazn de Galileo, parece
ms una irona italiana que una
evidencia. Largo y fino, se trata
claramente de un ndice. Adems, no tendra sentido apuntar
a la Luna, tampoco en aquella
poca, con lo que los mexicanos
llaman el dedo de la grosera. O
quiz, bien mirado, s, porque el
asunto consista sobre todo en
defender la libertad de pensamiento contra el fanatismo.
En cualquier caso, se dice
que el dedo, que no anda falto de
carne, le fue cortado al cadver
de Galileo por un propio llamado Gori, junto a otras dos falanges, un diente y una vrtebra, tal
da como hoy en 1737, cuando su
cuerpo iba a ser trasladado desde el stano de la Torre de la
Baslica de la Santa Cruz hasta
un sepulcro monumental erigido en su honor en San Cosme y

San Damin. El dedo venerable

est hoy en el Museo de Historia
de la Ciencia de la ciudad.
La idea de hacer una exposicin homenaje en el lugar donde
el cientfico vivi, muri y estuvo preso es, precisamente, del director de ese museo, Paolo Galluzzi. Galileo, Imgenes del universo, de la antigedad al telescopio festeja el 400 aniversario de
sus descubrimientos con piezas
donadas por los mejores museos
del mundo de artistas como Rubens, Boticelli, Guercino o Durero.
El hombre y las estrellas siempre vivieron juntos, pero la historia de la representacin del cosmos que propone el Palazzo Strozzi empieza en Mesopotamia y
Egipto. Un sarcfago del ao 700
antes de Cristo revela la imagen
de una hermosa seora con una
pelota achatada sobre la cabeza:
es Nut, la diosa del Cielo, sosteniendo una esfera terrestre.
El paseo arranca al pie de la
escultura romana titulada Atlante Farnese, contina por la Grecia clsica que desarrolla la idea
del globo terrqueo (viajando
hasta las alegoras de Brueghel
el Joven), salta al periodo helenstico y ensea el concepto

Ao del telescopio
Mltiples actos
conmemorarn este ao los
descubrimientos de Galileo:
Del

26 al 30 de mayo se
celebrarn unas jornadas
sobre El caso Galileo. Una
revisin histrica, filosfica y
teolgica organizada por el
Istituto Niels Stensen de
Florencia, acto al que ha sido
invitado el presidente
italiano, Giorgio Napolitano.

El

Museo de Historia de
la Ciencia de Florencia, que
se llamar a partir de octubre
Museo Galileo, presenta del 4
de marzo al 31 de diciembre
la muestra El telescopio de
Galileo, en la que se exponen
los dos nicos telescopios
originales del cientfico que
se conservan.

La noche del 25 de
septiembre, varios
astrnomos dirigirn la
observacin del cielo con
telescopios en diversas
localidades toscanas.

geomtrico de Tolomeo con frescos trados desde Pompeya y mapas y manuscritos originales; dedica tres secciones al islam, con
una espectacular coleccin de astrolabios, relojes solares, calendarios e imgenes de los husos
del globo celeste.
Cuando el paseante llega a la
Evangelizacin del Cosmos, encuentra una pieza impresionante, el monumental tapiz astronmico de Toledo, de mitad del siglo XV, que procede del Museo
de Santa Cruz.
En la seccin dedicada al Renacimiento Astronmico, los
protagonistas son Coprnico y
sus tesis heliocntricas y Tycho
Brahe. La muestra se asoma entonces al miedo y la esperanza,
bucea en las relaciones entre astrologa y astronoma, la msica
y la medicina, la supersticin y
la formacin del carcter, la
agria melancola vinculada al
planeta Saturno, que ejemplifica
el grabado de Durero Melancola.
Y por fin llegamos a Galileo.
Ah estn sus instrumentos originales, el telescopio y el catalejo
(los nicos que se conservan), y
las lentes, y los maravillosos dibujos de la Luna que hizo miran-

do a travs de ellos y que parecen esculpidos en el papel.

La belleza y el ingenio de su
mirada, su perspicacia y sus visiones (he visto algo que nadie
ha visto antes, Saturno no es una
estrella sino tres), y su comprensible terror ante los brutales ataques de la Inquisicin, que en
1633 prohibi su mejor obra, el
Dilogo sobre los dos mximos sistemas del mundo, y decidi que
la teora heliocntrica era contraria a las Sagradas Escrituras
Todo eso queda perfectamente reflejado en la acumulacin
de cuadros, facsmiles, libros, decretos. Pero la memoria guarda
mejor que otras cosas el maravilloso retrato en fondo azul que
Ottavio Leoni le hizo a Galileo
Leoni en 1924. Y las palabras
que le salvaron de la hoguera:
Abjuro, detesto y maldigo. Pese a ello, 400 aos despus, el
pasado 14 de febrero, el Vaticano celebr la primera misa en su
honor.

.com

Fotogalera
Imgenes de la muestra sobre el
legado de Galileo.

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ACTIVIDADES

FICHA 25. El hereje Galileo retoma Florencia

CLAVES
Galileo fue un hombre renacentista que mostr
inters por casi todas las ciencias y artes (msica,
literatura, pintura). Entre sus logros se incluyen
la mejora del telescopio, gran variedad
de observaciones astronmicas, la primera ley
del movimiento y un apoyo determinante para
las teoras copernicanas.
A la edad de 46 aos, en 1610, Galileo desarroll
el telescopio y consigui observar montaas en la Luna,
lunas en Jpiter, fases en Venus, manchas en el Sol
Estos descubrimientos astronmicos favorecan
de lleno las teoras del sistema copernicano que negaba
el antropocentrismo imperante en la poca, teora
segn la cual Dios haba creado al hombre y lo haba
hecho centro de su Universo. Las observaciones
de Galileo parecan demostrar que en realidad todos
los planetas giraban alrededor del Sol, lo que
presagiaba serios problemas con la Iglesia, ya que
Galileo fue un acrrimo defensor del mtodo cientfico
y de la matematizacin del Universo.
Estas son sus propias palabras: La Filosofa
est escrita en ese gran libro del Universo, que se est
continuamente abriendo ante nosotros para que
lo observemos. Pero el libro no puede comprenderse
sin que antes aprendamos el lenguaje y alfabeto
en que est compuesto. Est escrito en el lenguaje
de las matemticas y sus caracteres son tringulos,
crculos y otras figuras geomtricas, sin las cuales
es humanamente imposible entender una sola
de sus palabras. Sin ese lenguaje, navegamos
en un oscuro laberinto.

ACTIVIDADES
Lectura
1. Observa la maquetacin de la pgina y seala
qu elementos informativos encuentras en ella.

2. Qu tipo de imgenes se han utilizado para ilustrar

la pgina? Podras buscar alguna otra que tambin
acompaara al texto?
3. Lee el texto y escribe qu teora de Galileo
fue considerada una hereja.
4. Define los siguientes conceptos astronmicos:
planetas, estrellas y cometas.
5. Busca y diferencia los siguientes instrumentos:
reloj solar, astrolabio, globo celeste y globo
terrqueo.
6. Describe las caractersticas principales del carcter
de Galileo que cita el texto.
7. Observa los dibujos y grabados de Galileo y refleja
lo que te sugieren.

Analiza
8. El texto hace alusin al dedo ndice de Galileo.
Qu simbolismo puede reflejar dicho apndice?
9. Dnde se expone el homenaje a Galileo y cul
es la irona que refleja?

Elabora
10. La noticia recoge un pequeo recorrido por
los descubrimientos astronmicos. Realiza
una lnea del tiempo en el que los sites.

Investiga
11. Investiga en las teoras sobre el cosmos anteriores
al heliocentrismo que promulgaba Galileo y elabora
un informe con ellas, esbozando las ms
importantes y qu tipo de Universo conceban.
12. Busca informacin en Internet de esta exposicin.
Observa algunas imgenes del legado de este
astrnomo universal y elabora una lista con
los objetos que ms te llamen la atencin.
13. El texto seala que se cumplen ahora 400 aos
de los descubrimientos de Galileo, entre ellos sobre
todo el telescopio. Busca informacin sobre cmo
ha ido evolucionando a lo largo del tiempo.

Objetivos
Conocer la vida e investigaciones cientficas de uno de los grandes astrnomos de todos los tiempos, Galileo.
Saber reconocer por qu vuelven a estar de actualidad sus inventos y qu homenajes est recibiendo en este
momento.
Comprender las teoras cientficas del conocimiento astronmico y su evolucin histrica.

Competencias que se trabajan

Utilizar Internet para realizar investigaciones cientficas.

Analizar el esquema de una pgina periodstica para aprender a describir lo que se ve en ella.
Aprender a obtener informacin de grficos y fotografas.
Mostar inters por el conocimiento de la historia de la astronoma.

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14 de marzo de 2009

Salud. Deporte. Infancia

Estar bien

El deporte es una gran oportunidad para el desarrollo fsico y personal del nio. Los especialistas recomiendan su prctica diaria,
pero adecuada. Deben evitarse los sobreesfuerzos y las cargas inadecuadas para la edad del nio, as como una competitividad
excesiva e insana. Los padres y los entrenadores deben encontrar el punto de equilibrio. Se trata de una gran oportunidad para
aprender a superarse, a cooperar, a socializarse y a asumir que tanto las victorias como las derrotas forman parte de la vida.

Deporte infantil, una escuela de vida y salud

es bueno para todos los nios, pero
hacer deporte s. Y aade: Para los
nios la actividad fsica debe ser algo ldico; no se trata de ser el mejor. Lanza sabe mucho sobre eso.
Y no slo como especialista, sino
porque de pequeo compiti en
motocross bajo la sombra de su to.
En el deporte, dice, hay que buscar
siempre el refuerzo positivo. Desgraciadamente, muchos chavales
se sienten presionados y terminan
por abandonar y por sufrir problemas de ansiedad o estrs, en el peor
de los casos.

RAFAEL PREZ YBARRA

arlos tiene 10 aos. Los
martes y jueves tiene clase
de tenis despus del colegio. Los lunes y mircoles,
escuela de ftbol y los fines de semana competicin. Como Carlos,
miles de nios hacen deporte fuera
del horario escolar. El desarrollo fsico y mental del 70-80% de ellos
se beneficia de estas prcticas deportivas. Sin embargo, para el
20-30% el deporte competitivo
puede venir acompaado de problemas de inseguridad o ansiedad y,
en contadas ocasiones, de lesiones,
asegura Miguel Garca Fuentes, de
la Universidad de Cantabria.
Nadie duda de que el deporte es
salud. En los nios se recomienda
practicar una hora u hora y media
diaria de ejercicio moderado o intenso, afirma Garca Fuentes. No
pasa nada si el deporte es competitivo, siempre que le permita llevar
una vida normal, aade. Los nios
necesitan hacer deporte, pero entendido como una actividad ldica
diaria, recalca Jos Antonio Prez
Turpin, de la Universidad de Alicante.
En edad peditrica debe practicarse con sentido comn y siguiendo programas especficos. Desgraciadamente, denuncia Prez Turpin, a veces no hay conexin entre
la actividad escolar y la extraescolar. Las actividades extraescolares
deben incluirse dentro de programas educativos. Por ejemplo, las
que estn ligadas a un colegio, indica Carlos Mndez, profesor de Educacin Fsica del Colegio Santa
Cristina (Madrid), suelen estar dentro del programa educativo del centro y controladas desde el colegio.
A veces, tampoco se realizan reconocimientos mdicos. Sin embargo, la Federacin Internacional de
Medicina del Deporte (FIMS) establece que antes de participar en
cualquier programa deportivo de
competicin, los participantes debern someterse a una exploracin
mdica meticulosa.

Adecuado a cada edad

El ejercicio fsico debe adecuarse a
cada etapa del desarrollo del nio.
Si la actividad fsica supera los lmites adecuados a la edad, con sobrecargas y con posiciones y ejecuciones incorrectas, los efectos pueden
ser negativos. Los nios que participan en competiciones escolares y
extraescolares, indica Prez Turpin, estn a menudo sometidos a
entrenamientos de ms de seis horas semanales. El problema no son
las horas, sino el tipo de entrenamiento, que es especfico para un
nico deporte. Por ejemplo, en el
ftbol o el baloncesto se realizan
unos ejercicios en los que nicamente interviene un grupo muscular. Son gestos repetitivos durante
horas, como tirar a puerta en ftbol, para los que el organismo de
un nio no est preparado.
Si la supervisin mdica es insuficiente, los mtodos de entrenamiento incorrectos o el tipo de deporte escogido inadecuado para la
edad, algunos nios pueden sufrir
lesiones por exceso de uso. Segn
i f
d l FIMS l s i s

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Pau Gasol durante una clase de baloncesto.

ROSA FUSTER

Falta de formacin de los entrenadores

Segn la Federacin Internacional de Medicina del Deporte, adems de su tarea puramente deportiva, el entrenador tiene una responsabilidad pedaggica. Debe tener conocimientos sobre los problemas biolgicos, fsicos y sociales especialmente relacionados
con el desarrollo del nio, y estar en condiciones de aplicar estos conocimientos en
los entrenamientos. Pero no siempre es as,
reconoce Carlos Mndez. En el colegio siempre se exige una titulacin a los profesionales que ensean educacin fsica a los nios. Sin embargo, con frecuencia las actividades extraescolares las imparten personas
sin formacin especializada.
A veces son demasiado competitivos y

trasladan ese espritu a los nios, aunque no

se puede generalizar, apunta Mndez. Los
entrenadores no estn preparados, corrobora Jos Antonio Prez Turpin. Muchas veces es su primer trabajo y su formacin es
insuficiente cuando ms falta hara. Estn
poco tiempo; para ellos es un trabajo de paso, reconoce Pablo Prez.
Un trabajo de la Universidad Pablo de Olavide de Sevilla puntualiza que entre las limitaciones o carencias de las escuelas deportivas y del deporte escolar est el recurso humano. Los tcnicos deportivos extraescolares presentan una falta de formacin y la mitad tiene menos de tres aos de experiencia, indica el estudio.

que cometen excesos son ms propensos a lesionarse que los adultos

porque sus tejidos y cartlagos estn en desarrollo. Es decir, que el
propio proceso de crecimiento puede causar desequilibrios musculares alrededor de las articulaciones y aumentar el riesgo de lesiones. Sin embargo, Garca Fuentes
apunta que las lesiones son raras
y en la mayora de los casos se recuperan sin problemas.
El i t bi
t

una etapa de continuo desarrollo

personal. Por eso es posible que, como afirma Prez Turpin, sea necesario introducir cambios en la forma de entender el deporte y la competicin escolar, basado ms en la
cooperacin que en la competicin.
Se trata de un punto determinante
para que la prctica del deporte
contribuya positivamente a su desarrollo integral. Ricardo Lanza, psiclogo de la Universidad de Cant b i
d q
ti

Motivacin y presin paternas

Los padres tienen un papel fundamental a la hora de motivar al nio
y fomentar una prctica sana del
deporte, en todos los sentidos. Sin
embargo, algunos padres estn
contraindicados para sus hijos.
Un ejemplo extremo es el caso de
un padre francs, Christophe Fauviau, que en los partidos de tenis de
sus hijos drogaba a sus rivales disolviendo ansiolticos en el agua que
beban.
Pablo Prez, director de una escuela de tenis en Madrid, reconoce
haber visto a veces a padres que
amedrentan al rival o machacan a
su propio hijo, aunque afortunadamente no son la mayora. Parece
que se ha olvidado que hay que
competir, pero que se puede perder. Que el deporte es un juego y
que la derrota forma parte de la vida. Es un medio de aprendizaje,
pero parece que hemos trasladado
a nuestros hijos la sociedad competitiva en la que vivimos, afirma
Lanza.
La presin paterna puede hacer que el nio huya del deporte,
asegura Garca Fuentes. Aunque
los deportes de equipo pueden diluirla, en ocasiones se generan situaciones violentas que, en realidad, son un reflejo de la conducta
de los mayores. Es algo que se percibe a menudo en muchas instalaciones deportivas, independientemente del deporte que se practique.
En el entrenamiento de competicin, los altos niveles de presin
pueden acabar causando trastornos de comportamiento como desmotivacin escolar, ansiedad competitiva o estrs. Son muy pocos
los nios que pueden llegar a vivir
del deporte; muchos se quedan por
el camino, apunta Prez Turpin.
Y los padres son, a menudo, los
que ms ansiedad les generan. Nos
estamos convirtiendo en una potencia mundial en deporte, pero nos
hemos parado a pensar a qu precio?, reflexiona.
No hay duda de que los padres y
entrenadores tienen que estimular
la parte positiva el deporte, basada
en valores como el compaerismo,
la responsabilidad y la sociabilidad, seala Lanza, quien en su trabajo como psiclogo recuerda haber dicho en ms de una ocasin a
un nio que no pasa nada si se
pierde.
En cualquier caso, la actividad fsica es buena, no hay que olvidarlo.
Hace falta que nos movamos, pero
con sentido. Los nios no son adultos en miniatura; son nicos en cada fase de su desarrollo, concluye
P
T
i

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ACTIVIDADES

FICHA 26. Deporte infantil, una escuela de vida y salud

CLAVES
Es muy importante que el deporte infantil y la
actividad fsica de base sean impartidos por tcnicos
especialistas, educadores, profesores, entrenadores, etc.
suficientemente formados y especializados, que sean
capaces de adaptar la actividad fsica, el deporte
y los juegos a las necesidades y capacidades de cada
edad y de cada individuo. Para ello se pueden tener en
cuenta los siguientes aspectos:
La habilidad aumenta durante los primeros
18 aos de vida.
La fuerza mejora cuando la masa muscular
aumenta con la edad.
La capacidad del nio para llevar a cabo esfuerzos
mximos es limitada.
Los nios sudan menos y tienen menor capacidad
de liberar calor con una disminucin
de su adaptacin a ambientes calurosos.
Pierden ms calor por conduccin y sufren ms
riesgos de hipotermia en ambientes fros.
Se prohbe la competicin de fuerza
en los prepberes.
La prueba de esfuerzo es conveniente desde
los 10 aos y una vez al ao como mnimo.
El control de las pulsaciones desde los 10 aos
durante la realizacin del deporte, y tras los datos
de una prueba de esfuerzo, aumentar la calidad
de vida del prepber y su satisfaccin personal
en el esfuerzo fsico.

ACTIVIDADES
Lectura
1. Define los siguientes conceptos: ansiedad,
competitividad, lesiones, entrenamiento,
desmotivacin, estrs, msculos y articulaciones.

2. Seala todas las fuentes que recoge la noticia

y a qu organismo pertenecen.
3. Observa la fotografa y seala quin
es el protagonista de la misma y qu deporte
estn practicando.

Analiza
4. Qu efectos positivos tiene la prctica de deportes
de manera continuada. Qu problemas psquicos
puede generar en los nios?
5. Cunto tiempo al da se recomienda practicar
deporte?
6. Qu recomendaciones se piden para la realizacin
de actividades deportivas extraescolares.
7. Segn Prez Turpin, cmo debe entrenarse
a los nios para cada deporte? Qu efectos puede
tener un mal entrenamiento en los nios?
8. Por qu defiende Ricardo Lanza que no se debe
primar tanto la competitividad sino
el cooperativismo? Ests de acuerdo?
9. Seala los efectos negativos que la presin paterna
para ganar puede generar en los nios.

Investiga
10. El texto hace mencin a la Federacin Internacional
de Medicina del Deporte (FIMS). Entra en su pgina
web y busca datos sobre dicho organismo.

Valora
11. Practicas deportes fuera de tu horario escolar?
Cules? En qu lugar los realizas? Te gusta cmo
est planteado? Hay mucha competitividad?
Plantea estas cuestiones a tu clase y con los
resultados de las preguntas puedes escribir una
redaccin con las conclusiones.

Objetivos
Conocer el tipo de deporte extraescolar que debe realizar un nio en cada edad y evitar la competitividad.
Adquirir hbitos de salud desde la infancia para evitar problemas en los rganos de los sentidos y el aparato
locomotor.
Comprender que el ejercicio fsico es un hbito saludable.

Competencias que se trabajan

Analizar el esquema de una pgina periodstica para aprender a describir lo que se ve en ella.
Valorar un estilo de vida sano en el que el deporte tenga un papel de gran importancia.
Proponer objetivos y planificar y llevar a cabo proyectos.
Reconocer la influencia de los hbitos y modos de vida en el mantenimiento de la salud.
Analizar los problemas de carcter social y buscar soluciones a partir de su formacin cientfica.
Obtener conclusiones basadas en pruebas.

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18 de marzo de 2009

Investigacin espacial. Satlite. Gravedad

El cielo del
planeta est
perdiendo
transparencia
ALICIA RIVERA, Madrid

El satlite Goce, durante las pruebas finales antes de su traslado al cosmdromo ruso de Plesetsk. / esa

Un avanzado satlite medir

con detalle la gravedad terrestre
El Goce, de la ESA, es como un pequeo avin porque orbita a muy baja altura
MALEN RUIZ DE ELVIRA
Madrid
Una misin espacial original,
que va a hacer avanzar las ciencias de la Tierra y permitir calibrar las variaciones geofsicas
asociadas al cambio climtico,
comenz ayer con el lanzamiento del satlite Goce, de la Agencia Europea del Espacio (ESA).
Es una herramienta muy avanzada que va a medir durante al
menos 20 meses las fluctuaciones del campo gravitatorio terrestre con gran detalle. As se
va a producir un modelo mucho
mejor que el actualmente disponible del geoide, la representacin del planeta que tiene en
cuenta las variaciones de la gravedad en su superficie, considerando el nivel del mar en reposo. Este modelo una superficie
equipotencial por la que una pelota no rodara es el que proporciona la referencia cero para
el nivel del mar y perfeccionarlo
significa, por ejemplo, que se
van a poder vigilar mejor los
cambios en ste y en la cubierta
helada de los polos, as como medir las corrientes ocenicas.
Desde el punto de vista gravitatorio, el planeta Tierra tiene la
forma irregular de una patata,
ms que de una esfera achatada.
En Europa, por ejemplo, hay un
chichn y en India una depresin. Esto se debe a que la fuerza
de la gravedad en la superficie
no es una constante, por varios
factores, entre ellos, las irregularidades. Por ejemplo, la masa de
una montaa submarina de dos
kilmetros de altura produce un
bulto en la superficie del ocano
sobre ella de la misma altura.

El geoide representa las variaciones en el campo gravitatorio. / esa

Es la primera de las seis misiones de observacin de la Tierra que prepara la ESA que se
pone en rbita, dijo el lunes Vicente Gmez, director de ESAC,
centro cientfico de la ESA en
Madrid, con motivo del lanzamiento, que se retras hasta
ayer. Por su parte, los representantes de la agencia y de las empresas espaolas que participan
en Goce lo calificaron de joya tecnolgica. El satlite, de cinco metros de longitud y una tonelada
de peso, tiene un corazn, el gradimetro, que contiene tres pares de acelermetros de alta precisin para medir los componentes del campo gravitatorio en
tres ejes.
La estructura de Goce, que ha
fabricado EADS CASA Espacio,

es de fibra de carbono y ncleo

de aluminio, para combinar una
rigidez y una estabilidad estructurales altas con un bajo peso.
Pesa nicamente 285 kilos por
estar fabricada con materiales
preimpregnados de fibra de carbono de muy alto mdulo, M55J,
lo que proporciona una elevada
rigidez con una densidad de slo
1,56 gramos por metro cuadrado, explic recientemente la ingeniera Alicia Ayuso en la Real
Academia de Ingeniera.
Adems, el Goce es el satlite
que estar en una rbita (268
kilmetros) ms baja de todos
los lanzados hasta ahora, para
obtener los datos con ms detalle, y a eso se debe su forma aerodinmica. A esa altura existe todava rozamiento con la atmsfe-

ra, por lo que ha habido que buscar una solucin innovadora,

con propulsores inicos de baja
potencia que compensan en todo momento este roce y evitan
que el satlite vaya cayendo. La
unidad de control de la propulsin inica ha sido obra de
EADS Astrium Crisa. Otras empresas espaolas participantes
son Rymsa, GMV, Deimos Space
y Altamira Information. En conjunto, la aportacin de la industria espaola representa un 6%
de la misin y 17 millones de euros de un total de 283 millones.
En el Goce participan 41 subcontratistas de 13 pases coordinados por Thales Alenia Space, el
contratista principal, que tambin tiene presencia en Espaa.
Ayer, a las 15.21 (hora peninsular) el Goce fue lanzado al espacio sobre un misil sovitico reconvertido desde la base militar
rusa de Plesetsk. Poco ms de
una hora despus se produjo la
separacin del satlite de la ltima fase del cohete y todos los
datos recibidos indicaron normalidad. La sensacin de alivio fue
general porque el da anterior, a
la misma hora, cuando slo faltaban siete segundos, el lanzamiento fue pospuesto debido a que no
se haban abierto las puertas de
la torre y sta no se haba podido
desplazar lateralmente para dejar al descubierto el cohete. El
culpable: un modesto rel que hizo que se aplazara 24 horas la
llegada del Goce al espacio. Ahora, si todo va bien, sus datos se
aplicarn en un amplio abanico
de disciplinas, que incluyen la climatologa, la oceanografa, la
geofsica, la geodesia y geodtica
y los sistemas de localizacin.

La transparencia del cielo ha

disminuido en prcticamente todo el mundo en las ltimas dcadas, con la nica excepcin de Europa. El oscurecimiento se debe a las partculas en suspensin en el aire,
los denominados aerosoles,
como holln, polvo y dixido
de azufre, que se generan, sobre todo, en la combustin de
carbn, en diferentes procesos de la industria y en las
quemas de biomasa. Es, sencillamente, contaminacin.
Un reciente estudio ha recopilado y analizado los datos de la visibilidad del cielo
tomados en 3.250 estaciones
meteorolgicas de todo el
mundo entre 1973 y 2007, correlacionando tambin la informacin con registros de satlites, y sus resultados se
han presentado en el ltimo
nmero de la revista Science.
El oscurecimiento del cielo es especialmente notable
en regiones como el sur y el
este de Asia, Suramrica, Australia y frica, concluyen los
cientficos, de las universidades de Maryland y de Tejas
(EE UU).
Los aerosoles en la atmsfera afectan a la temperatura
porque se reduce la cantidad
de radiacin solar que llega a
la superficie terrestre: por un
lado reflejan parte de esa radiacin hacia el espacio y producen enfriamiento, pero
tambin absorben parte de
ella, calentando la atmsfera.

Europa mejora
Este doble efecto de enfriamiento y calentamiento influye en la capa de nubes y las
precipitaciones. Adems tiene un impacto complejo en el
cambio climtico. Con la nueva base de datos de aerosoles
de ms de tres dcadas, explican los cientficos, ahora se
pueden hacer anlisis comparativos entre las concentraciones de los mismos en el
aire y las temperaturas, las
precipitaciones y las nubes.
En Europa esta forma de
contaminacin alcanz un pico en los aos ochenta, pero
luego ha cado notablemente
aunque con diferencias regionales, hasta el punto de
que el cielo europeo ha ganado en brillo y visibilidad en
los ltimos aos, explican
Kaikun Wang y sus colegas
en Science.
Este efecto en Europa, afirman, se debe al nivel casi
constante de uso de combustibles fsiles junto con la reduccin de los compuestos de
azufre en los mismos, en cumplimiento de las regulaciones
de calidad del aire puestas en
marcha. La lucha contra la
lluvia cida, sobre todo en el
centro de Europa, ha tenido
efectos positivos medibles.

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20 de marzo de 2009

Salud. Deporte. Sangre

El moco milagroso
Espaa, referente de una tcnica contra las lesiones que permiti a dos estrellas de Pittsburgh ganar la Superbowl

Yo quiero el moco, piden los lesionados a Mikel Snchez, traumatlogo vitoriano. Pngame
eso en la operacin, le ruegan todo tipo de personas con ligamentos, tendones, msculos, cartlagos y huesos daados y rotos. A l,
como a los cirujanos que han credo en la aplicacin terapetica
del plasma rico en factores de crecimiento. Eso es, una tcnica milagrosa que naci en las manos de
cirujanos maxilofaciales, creci
aplicndose en quirfanos de
traumatologa y ya se usa como
regenerador tisular, es decir, en
tratamientos contra la piel muerta, las arrugas, la llamada piel de
naranja, la celulitis... Porque el
moco puede con todo. Hasta ayuda de manera importante en la
ciruga plstica de grandes quemados. Pero, sobre todo, acorta
espectacularmente los plazos de

cin y cooperacin al desarrollo

de procesos biolgicos, que ser
presentada el da 28 en la clnica
Quirn, de Barcelona, con asistencia como ponentes de Isabel Anda, Mikel Snchez, Eduardo Anitua y Savio Woo, de la universidad de Pittsburgh, que ha llenado
las primeras pginas de la prensa
norteamericana porque Ward y
Polamalu, dos estrellas del ganador de la Superbowl, la final del
ftbol americano, los Steelers de
Pittsburgh, pudieron jugar gracias a ser tratados con el moco.
El doctor Cugat fue el primero
en dar a conocer al mundo el uso
de los factores en traumatologa
mediante una conferencia en el
simpsium anual de Tokio, en
2004. As que la medicina espaola es referente en el uso de factores de crecimiento. Sin embargo,
no todas las voces dentro de la
medicina deportiva son tan tendentes al ditirambo. Juan Manuel
Alonso, director mdico de la fede-

Al paciente se le
inyecta un pur de su
propia sangre rico en
factores de crecimiento

La Fundacin Garca
Cugat es pionera
en el estudio
de procesos biolgicos

recuperacin en lesiones e intervenciones de deportistas que hace nada podan suponer el fin de
la carrera profesional, como las
roturas del tendn de Aquiles,
por ejemplo. Incluso pasarn a la
historia algunas de las lesiones
consideradas crnicas para los
practicantes de algunos deportes,
como el codo del tenista y la tendinitis de rodilla.
En verdad, eso que llaman moco es un lquido generado tras la
extraccin de una pequea cantidad de la sangre del propio paciente que, centrifugada y concentrada, se queda en unas gotas de
plasma ricas en plaquetas (PRP),
factores de crecimiento con efectos anablicos, regenerativos y antiinflamatorios en tejidos daados, un elemento que influye directamente en la biologa de la cicatrizacin, una de las asignaturas pendientes de las intervenciones quirrgicas en traumatolo-

racin espaola de atletismo y

miembro de la comisin antidopaje de la internacional (IAAF), alerta de las dudas que rodean al
PRP. No hay ningn estudio cientfico ni ninguna evidencia cientfica clara sobre sus bondades
comparado con la ciruga tradicional, dice recordando que el PRP
bordea las tenebrosas aguas de la
lucha antidopaje en tanto que surge de una manipulacin sangunea.
La situacin es ambigua, dice Alonso, aunque, en verdad, la
tcnica slo tiene beneficio para
recuperar lesiones y, preva notificacin de su uso, es aceptada en
los protocolos de la Agencia Mundial Antidopaje. Para desbloquear
la situacin, hace slo dos semanas, en Qatar, eminentes traumatlogos mundiales entre ellos
Cugat defendieron el uso del moco ante miembros de la AMA con
estudios publicados.

LUIS MARTN / CARLOS ARRIBAS

Barcelona / Madrid

Campana de flujo laminar de la clnica Quirn para obtener plasma rico en factores de crecimiento. / g. battista

ga, sobre todo en lo referido a

reas mal vascularizadas, a las
que llega poca sangre, como ligamentos y tendones.
Luis Gonzlez Lago, traumatlogo del Madrid de baloncesto,
que lo usa, habla de un pur, una
masa ligera que se inyecta en la
zona afectada, desde tejidos blandos, como msculos, hasta huesos, en cuyo caso no se inyecta,
sino que se empapa la zona porosa de las fracturas. Es, en suma,
el cctel de factores de crecimiento,
tcnica intuida por bilogos norteamericanos y puesta en marcha
en la consulta de un dentista de
Miami, el doctor Marx, a principios de los aos 80. De dentista a
dentista, de Miami a Vitoria, el ci-

rujano Eduardo Anitua, se hart

de fracasar en el implante de una
prtesis dental y se atrevi a probar el producto que le ofreci la
biomdica Isabel Anda. Alucin
con el resultado.
Poco despus, Mikel Snchez,
traumatlogo vitoriano, andaba
desesperado porque uno de sus
pacientes, una anciana, llevaba
seis meses sin responder al tratamiento para una infeccin de rodilla. Resignado a amputar, le invit
a probar el invento. Funcion milagrosamente. Luego, Snchez
oper a un baloncestista de una
rotura del tendn de Aquiles y a
las siete semanas ya volva a botar, la mitad del plazo normal.
Ramn Cugat, referente mun-

dial en ciruga traumatolgica,

constat en la consulta de Snchez lo que el implante de factores de crecimiento haba logrado
en la rodilla de un cazador jubilado. Cugat crey a pies juntillas en
las ventajas de la aplicacin y,
consciente de la controversia que
generaba, impuls su estudio a
travs de veterinarios del CEU valenciano y del Instituto Veterinario Ibor, surgido de la UAB.
La consecuencia es la Fundacin Garca Cugat el nombre es
un homenaje al traumatlogo
que lanz la ciruga artroscpica
en nuestro pas, suegro a la vez
del doctor Cugat, destinada a la
investigacin biomdica de los
factores de crecimiento, educa-

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ACTIVIDADES

FICHA 28. El moco milagroso

CLAVES
El volumen promedio de sangre de un hombre
es de 5,5 litros, y el de una mujer de aproximadamente
un litro menos. Algo ms de la mitad de este volumen
est formado por el plasma.
El plasma sanguneo tiene el aspecto de un fluido
claro, algo semejante a la clara de huevo, y el 90 %
est formado de agua. En l se hallan disueltas
importantes sales minerales, como el cloruro sdico,
el cloruro potsico y sales de calcio, escindidas en
sus componentes. Su concentracin oscila muy poco,
para que no se rompa su equilibrio con el lquido
que baa los tejidos ni con el intracelular. Gracias a ellas
pueden disolverse las protenas en el plasma, para ser
transportadas por la sangre, y la acidez de los lquidos
del cuerpo se mantiene dentro de estrechos lmites.
Las protenas ms importantes que se hallan
disueltas en el plasma son el fibringeno
y la protrombina, que intervienen en la coagulacin
sangunea; las albminas, que desempean
un importante papel en el transporte y para mantener
el volumen de plasma, y las globulinas, que son parte
del sistema defensivo de nuestro cuerpo. Todas estas
protenas, a excepcin de las ltimas, se forman
en el hgado. Adems, en el plasma existen todas
las sustancias transportadas por la sangre, como
las partculas de alimento y los productos que son
el resultado del metabolismo, adems de hormonas.

ACTIVIDADES
Lectura
1. Explica a qu se denomina moco en la noticia
y por qu se le llama as.

2. Observa la fotografa y describe qu elementos

de proteccin y esterilizacin utiliza el cientfico.

Analiza
3. Para qu se cre el plasma rico y cmo fue
su desarrollo?
4. En qu se emplea actualmente?
5. Describe las diversas virtudes que se le atribuyen
a este plasma y para qu efectos se emplea.
6. Cmo se genera el denominado moco? Y en qu
campo ha supuesto un avance considerable?
7. Explica el proceso que sigui desde Miami a Vitoria
la utilizacin del plasma enriquecido.
8. El texto cita algunos ejemplos en los que se utiliz
est tcnica. Cul era el dao que sufran dichos
pacientes?
9. Dnde fue dado a conocer este descubrimiento
y por quin?
10. Recoge las dudas que plantea el uso del plasma
respecto al problema del dopaje.

Investiga
11. Busca informacin sobre qu es la investigacin
biomdica y qu avances destacados se pueden
encontrar en Espaa.
12. El texto habla del dopaje. Busca qu es, en qu
actividades est ms regulado y cmo se combate.

Valora
13. Siempre que se habla de un nuevo avance mdico
que incluye la transformacin de algn elemento
natural surge la polmica y la diversidad
de opiniones. Plantead en clase un debate
sobre dnde se encuentra el lmite
entre los avances mdicos y la tica.

Objetivos
Conocer los avances mdicos que se llevan a cabo en investigacin biomdica y su aplicacin al deporte.
Tener un estilo de vida sano en el que el deporte tenga un papel de gran importancia.
Valorar la importancia de adquirir hbitos saludables para prevenir enfermedades relacionadas con el aparato
circulatorio y excretor.
Comprender la importancia de la sangre como parte fundamental de la vida humana.
Reconocer los avances que se han producido en la obtencin de nuevos materiales y las aplicaciones de los mismos.

Competencias que se trabajan

Analizar el esquema de una pgina periodstica para aprender a describir lo que se ve en ella.
Conocer nuevos trminos relacionados con el cuerpo humano.
Valorar la aplicacin de avances mdicos en el deporte.
Aplicar el lenguaje cientfico a la expresin correcta de las ideas.
Reconocer la anatoma y fisiologa del cuerpo humano y la influencia de los hbitos y modos de vida
en el mantenimiento de la salud.

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21 de marzo de 2009

Zoologa. Mamferos. Prehistoria

Reliquias
vivientes
Son mamferos, pero ponen
huevos y su aspecto es
extrao. El ornitorrinco y
el equidna ya vivan en la
poca de los dinosaurios.
GERARD LACZ

JAVIER RICO

Arriba, un
ornitorrinco,
con su
caracterstico
hocico con
forma de pico
de pato. Junto
a estas lneas,
un equidna.

THORSTEN MILSE

ontemplar en su medio
a un ornitorrinco o a un
equidna supone estar
cerca de los mamferos
ms parecidos a los que habitaron la era mesozoica (hace entre 225 y 65 millones de aos) y
que, por tanto, convivieron con
los grandes saurios. De ah que
se explique la ansiedad de Mnica Daz, programadora en una
multinacional informtica, y su
grupo de amigos, incansables
rastreadores de fauna por todo
el planeta. Atardece y acaban
de llegar al Parque Nacional de
Eungella, en Queensland, uno
de los hbitats del ornitorrinco
en el extremo oriental de Australia. Sin tiempo para deshacer
las mochilas, se dirigen a una
plataforma sobre el ro Broken
especialmente diseada para
avistar a este cruce de ave, reptil y mamfero. Hemos ledo
en las guas que los momentos
ms idneos para verlo son el
anochecer y el amanecer, ya que
se mueven mucho y a plena luz
pueden llamar la atencin de los
predadores, comenta Mnica,
que no tarda en compartir con
sus compaeros el avistamiento
del primer ornitorrinco.
Para cualquier amante de la naturaleza en general y de la observacin de fauna en particular, Australia y las islas que la circundan
(Tasmania, Nueva Zelanda, Papa-Nueva Guinea) son el paraso de las especies raras. Canguros,
koalas, kiwis, lagartos espinosos,
wombats, aves del paraso, diablos de Tasmania y, por supuesto,
equidnas y ornitorrincos, colman
las expectativas de los naturalistas. Pero ver a los ltimos punta muy alto en los cuadernos de
viaje de estos turistas. Se trata de
autnticas antiguallas dentro de
la evolucin del reino animal, reliquias vivientes de pocas en las
que los vertebrados no respondan

a los lmites estrictos de las clases

actuales: anfibios, reptiles, peces,
mamferos y aves. Algunos eran
un poco de todo, como nuestros
protagonistas, supervivientes del
antao ms numeroso orden de los
monotremas, nombre que define a
los dos nicos mamferos que slo
tienen un orificio conjunto para la
salida de los aparatos urogenital y
digestivo.
COMO UN PICO

Son tambin nicos entre los

mamferos por poner huevos, en
lugar de ser vivparos, o por rematar su hocico en algo parecido
a un pico, aunque en este caso
no se trata de un apndice duro
como el de las aves, sino ms bien
carnoso, que en el caso del ornitorrinco est repleto de terminaciones nerviosas que le guan en
la oscuridad del agua. Entre los

comportamientos curiosos de
este morador de las corrientes
uviales australianas est el repliegue de la piel sobre los ojos y
odos durante sus inmersiones, lo
que le obliga a tirar del pico para
detectar la presencia de los numerosos invertebrados acuticos
que componen su dieta.
Otro rasgo que no pasa desapercibido al verle salir a tierra en
busca de las madrigueras es que
lo que en el agua parecan aletas,
al caminar sobre terreno firme
se retraen y dejan ver sus dedos.
Los observadores que cuentan con
prismticos y telescopios de mejores prestaciones alcanzan a ver
otra particularidad anatmica, el
espoln que exhiben especialmente los machos en sus patas traseras. Tanta rareza provoc que los
primeros naturalistas britnicos
que reciban especmenes diseca-

dos para su exposicin en museos

de historia natural pensaran que
sus compatriotas de las antpodas
les estaban tomando el pelo, que
haban realizado un corta y pega
con diferentes animales y que lo
intentaban vender como la criatura animal ms estrafalaria del
planeta. Los primeros que cayeron
en que aquello era tan real como
un perro o una gallina le pusieron
el nombre de paradoxus.
En la captura de ejemplares
para museos y colecciones privadas reside parte del problema
que ha llevado hasta la extincin
a algunos animales endmicos de
las islas de Oceana. Otras, como
determinadas especies de equidnas, ven cerca su final por la fatdica alianza formada por la caza,
la mayora de las veces destinada
al abastecimiento de poblaciones
indgenas, y por la destruccin del

hbitat provocada por la industria

forestal y la expansin de la frontera agrcola. Jonathan Baillie, al
igual que el grupo de Mnica, tambin viaja por los archipilagos de
Oceana en busca de esta otra rareza animal. Sin embargo, el investigador britnico, director del
programa Evolutionarily Distinct
and Globally Endangered (EDGE),
busca conocer algo ms sobre las
tres especies del gnero zaglossus
(equidnas de hocico largo de Nueva
Guinea), las tres consideradas en
peligro crtico de extincin por la
Unin Internacional para la Conservacin de la Naturaleza (UICN).
Hace dos aos tuvo el privilegio
de confirmar la primera evidencia desde 1961 de que el equidna
de hocico corto de sir David (en
referencia al cientfico y divulgador David Attenborough) segua
con vida. No vimos al equidna,
pero s muestras evidentes de sus
excavaciones y sus madrigueras, y

Capturar estos
animales para
museos ha
ayudado a
acelerar su declive
de restos de su nariz, en poblados
de comunidades locales que reconocieron que lo ven y que se lo comen, recuerda Baillie.
El equidna destaca entre todos
los mamferos por su mezcla posible de oso hormiguero y erizo.
Su prolongado hocico y una lengua larga y retrctil le permiten
alcanzar termitas y hormigas en
el suelo y troncos de los rboles.
Al igual que el ornitorrinco, sus
cras nacen de huevos.

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ACTIVIDADES

FICHA 29. Reliquias vivientes

CLAVES
Naturalista es el nombre con el que se conoce
a los cientficos que realizaban estudios sobre ciencias
naturales o historia natural, entre los siglos XVII y XIX
principalmente, aunque el inters por la descripcin
de la naturaleza y su estudio se remonta
a, por lo menos, los griegos y romanos.
Los naturalistas posean conocimientos simultneos
en reas como la botnica, la zoologa, la medicina,
la geologa, la geografa y la oceanografa,
principalmente. Varios de ellos eran prominentes
pensadores que actuaban en la poltica y la diplomacia.
Eran viajeros incansables y sus obras tendan a tener
alcance y consecuencias globales.
Aun hoy se conoce con este nombre a los cientficos
de campo interesados en la descripcin de la naturaleza
y su anlisis.

GERARD LACZ

ACTIVIDADES
Lectura
1. Observa las fotografas y describe a los animales
que aparecen en ellas. Subraya en el texto la parte
en la que se habla de sus caractersticas principales.
2. Define los siguientes conceptos: saurio, ave, reptil,
mamfero, monotremas y vivparos.
3. Qu caractersticas del ornitorrinco le hacen ser
una reliquia viviente?

7. Qu otros animales habitan en la zona

de Australia?
8. Por qu crees que antiguamente los animales
no se catalogaban como lo hacemos actualmente?
9. Describe al ornitorrinco y seala el comportamiento
curioso que destaca el texto.
10. Qu pensaban de este animal los primeros
naturalistas?
11. Cuntas especies de equidnas se conocen? Cita
el nombre del investigador que los busca.
12. Sealas las principales caractersticas del equidna.
13. Cul es el problema al que se enfrentan estos
animales actualmente?

Investiga
14. El texto cita la era Mesozoica. Busca informacin
sobre esta era, en cuntos periodos se divide
y los animales ms caractersticos de cada una.
15. Selecciona algn otro animal que cita el reportaje
y realiza una investigacin sobre sus curiosidades y
caractersticas principales.
16. Por qu en Australia existe una fauna diferente
al resto de continentes?

Elabora
17. Con todo el material recopilado escribe un informe
sobre los animales prehistricos que todava
perviven.

Analiza
4. Resume en unas pocas lneas el contenido principal
del texto.
5. Cul es la labor de Mnica Daz?
6. Seala dnde habitan principalmente los
ornitorrincos y cules son los momentos idneos
para avistarlos.

Objetivos
Conocer los animales considerados como fsiles vivientes que todava existen en nuestro planeta, as como sus
caractersticas que les convierten en importantes objeto de estudio.
Valorar los problemas que para la supervivencia de los animales supone la actuacin humana en sus hbitats
habituales.
Definir el concepto de especie y comprender la clasificacin de los seres vivos y la nomenclatura utilizada.
Valorar la importancia de la evolucin biolgica como responsable de la aparicin y desaparicin de especies.

Competencias que se trabajan

Analizar el esquema de una pgina periodstica para aprender a describir lo que se ve en ella.
Aprender a obtener informacin de fotografas y relacionarlas con el texto.
Llevar a cabo investigaciones a travs de Internet con la siguiente puesta en comn en clase.
Valorar la diversidad de animales que existen en el planeta.

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30

Medio ambiente. Agua. Espaa

Cuidar
el
tesoro
Gestionar el agua con cabeza y racionalizar su consumo
son dos retos a los que obliga la directiva europea. Pero,
sobre todo, la responsabilidad como seres humanos.
JAVIER RICO

gua para beber, para

regar, para limpiar, para producir energa y
mover industrias, para
mantener ecosistemas limpios
y vivos, agua para todos y de
buena calidad. Un elemento tan
vital se merece no un da de homenaje sino tres. Maana se celebra el principal, el Da Mundial
del Agua, pero el 14 de marzo fue
el Da Internacional de Accin
por los Ros, a la par que el Da
contra los Grandes Embalses. Y
maana concluye en Turqua el
Foro Mundial del Agua, a la par,
tambin, que el Foro Alternativo
del Agua, donde las ONG exigen
mayores compromisos para un
reparto justo y equitativo de los
recursos hdricos, evitar su uso
mercantilista y salvaguardar en
buen estado los cauces uviales y
otras fuentes naturales (glaciares,
lagunas, aguas subterrneas).
El reto es importante y el objetivo, an, no est cumplido. Por supuesto no lo est a escala mundial,

donde la muerte diaria de miles de

nios por no tener acceso a agua
salubre representa una de las tragedias ms graves de nuestra sociedad. Y no lo est a escala espaola, donde el consumo y calidad
de las aguas continentales no pasa
la prueba del algodn. Un informe realizado por World Wildlife Found (WWF) sobre la huella
hdrica, es decir, el volumen total
de agua usada para producir bienes y servicios consumidos por los
ciudadanos, nos sita en un nada
honroso quinto puesto mundial,
slo superado por Estados Unidos, Grecia, Malaisia e Italia. Otra
mala seal la daba recientemente
el Observatorio de la Sostenibilidad en Espaa: En las dos ltimas dcadas el caudal de los ros
ha disminuido un 5%.
Con todo esto, slo faltaba el
tirn de orejas oficial por el lado
de la calidad. A finales del pasado
ao, la Comisin Europea amenaz con denunciar al Estado espaol al entender que 343 pue-

blos y ciudades de nuestro pas

vierten aguas residuales a zonas
sensibles sin un tratamiento previo adecuado. La ra de Vigo es
una de las zonas que sufren esta
contaminacin. Las autoridades
responsables (Ministerio de Medio Ambiente, Xunta de Galicia,
Ayuntamiento) se libraron en su
da de una multa millonaria de
Bruselas al prometer que en 2011
estara construida la nueva estacin depuradora.
Sin unos cauces limpios y con
un caudal mnimo que garantice la calidad de los ecosistemas
fluviales, Espaa suspender la
ley de leyes europea en la materia: la directiva Marco del Agua.
Antes de 2015, todas las aguas de
los Veintisiete (las superficiales y
subterrneas continentales y las
costeras) debern presentar un
buen estado.
Nunca es tarde para devolver
a los ecosistemas hdricos el gran
favor que nos hacen, ya que hasta ahora se ha pensado slo en el

Sobre estas
lneas, meandro
El Melero del
ro Alagn,
en Cceres.
A la izquierda,
estacin de
tratamiento de
agua potable
de Sollano
(Vizcaya) y la
presa El Villar
(Madrid).

agua como un recurso a nuestra

disposicin, y se han construido
plantas potabilizadoras, embalses,
trasvases y canales de riego. Una
apuesta incompleta por la depuracin, una cuestionable manera de vigilar el dominio pblico
hidrulico y de controlar los vertidos a los cauces y unas tmidas
intenciones por la restauracin de
stos, incluidas sus riberas, no resultan suficientes para devolver al
agua lo que es del agua. El ahorro
y la eficiencia energtica, no slo
en los hogares sino all donde ms
se consume (la agricultura absorbe el 70% del consumo), resulta
otro buen mtodo para debilitar
la huella hdrica.
Precisamente, la nueva directiva europea intenta revertir esta
tendencia. Para cumplir con el calendario que impone esta normativa, este mismo ao deben entrar
en vigor los planes hidrolgicos de
cuenca, instrumento vertebrador
de la poltica hdrica.
La Expo de Zaragoza, celebra-

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GONZALO AZUMENDI

21 de marzo de 2009

da el pasado ao, fue la primera que tuvo al medio ambiente y

especialmente al uso sostenible
del agua como referente primordial. Una de sus ltimas aportaciones fue la Carta de Zaragoza
2008, elaborada por la Tribuna
del Agua. Desde su prembulo,
el documento habla de intentar
superar la visin meramente antropocntrica y apostar por una
gestin integrada de los recursos
hdricos, para proteger al mismo
tiempo la supervivencia del ser
humano y la del planeta. Por eso
mismo, entre sus recomendaciones incide en que las unidades
bsicas de gestin de los recursos
hdricos sean la cuenca hidrogrfica y el acufero, incluso en los
casos en que tengan carcter supranacional. En Espaa esta reclamacin cobra mucho sentido,
ya que son varios los ros (Duero,
Tajo, Guadiana, cuencas gallegas)
que compartimos con Portugal.
Mara Soledad Gallego Bernad
es abogada ambientalista y miem-

bro de la Fundacin para la Nueva Cultura del Agua y de la Red

Ciudadana por el Tajo/Tejo. Para
ella estos postulados de la carta
son irrenunciables, y los trasvases
habidos y por haber en la cuenca
del Tajo la muestra de lo que no se
debe consentir: Esta cuenca, dada
la ubicacin en la misma de la mayor metrpoli de Espaa (Madrid),
es delicada de gestionar y es necesario mantener un correcto equilibrio entre los usos y demandas,
para garantizar el buen estado del
ro principal y sus afluentes. Por
eso, trasvasar anualmente hasta las
dos terceras partes del agua limpia
de su cabecera no es solidaridad,
sino temeridad.
Mensajes como que el agua
est mal repartida, que hay una
Espaa seca y una Espaa hmeda que hay que equilibrar o que
gran parte del caudal se pierde
en el mar solivianta a las organizaciones ecologistas, que entienden que es una forma torticera de alentar la confrontacin

entre comunidades y provincias

y de fomentar la obra pblica en
torno a los cauces, principalmente
en forma de trasvases y embalses.
De estos ltimos hay 1.200 repartidos por la geografa espaola, lo
que supone el mayor nmero de

Espaa tiene el
mayor nmero
de embalses
por habitante
del mundo
presas por milln de habitantes
del mundo. Ante la perspectiva de
construccin de nuevos embalses
y recrecimiento de otros, Santiago Martn Barajas, de Ecologistas en Accin, afirma que estas
grandes obras no han conseguido detener la escasez de agua en

periodos de sequa, ms bien al

contrario, han servido para alimentar la imparable demanda
de agua por la depredacin urbanstica y por las extensas reas
de nuevos regados intensivos all
donde no es sostenible. La opinin no es del todo compartida
por Toms ngel Sancho Marco, del Colegio de Ingenieros de
Caminos, Canales y Puertos, que
en el ltimo nmero de la revista Foresta, dedicado a la gestin
del agua en Espaa, afirma que
gracias a la construccin de ms
de mil presas que regulan nuestros ros se ha conseguido que los
recursos hidrulicos disponibles
sean aproximadamente el 40% de
las precipitaciones, cifra similar
a la que se da en los pases europeos de nuestro entorno.
Mientras tanto, la obra hidrulica no para. El pasado 16 de marzo, el MARM dio a conocer tres
proyectos por valor de 22 millones
de euros: 9,4 millones para la recirculacin de caudales y acondi-

cionamiento de motas en el tramo

urbano de Murcia; 3,7 millones
para la restauracin fluvial del
Zjar en la provincia de Badajoz;
y 8,8 millones para la primera fase
de adecuacin del tramo I del Canal de Monegros (Huesca).
En el apartado de infraestructuras, la alternativa a trasvases,
embalses y canalizaciones son las
desaladoras, plantas por las que
apost decididamente el Gobierno
en la anterior legislatura. Se vendieron como la opcin ms barata y ecolgica frente al trasvase
del Ebro, pero a da de hoy, de las
20 proyectadas slo hay ocho en
funcionamiento. La superacin
de sus limitaciones ambientales
(vertidos de salmuera y alto consumo energtico) y un mayor uso
en la agricultura (ahora es mayoritariamente domstico) que evite
la dependencia de los trasvases siguen siendo las asignaturas pendientes de una alternativa que en
la actualidad slo cubre el 3% del
consumo total.

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21 de marzo de 2009

Medio ambiente. Agua. Estadsticas

Agua que es de beber, no la dejes correr

GUSTAVO HERMOSO

s difcil calcular con precisin cunta agua hay en nuestro planeta. Los
clculos ms fiables apuntan a que en total existen aproximadamente
1.360 millones de kilmetros cbicos del lquido elemento. Parecen muchos,
pero en realidad es una fina capa que cubre una parte de la Tierra.
De toda esta masa lquida, slo el 2,7% es agua dulce, y de ella, slo un pequeo

porcentaje est accesible de forma fcil y poco costosa.

La presin demogrfica, la agricultura y la industria han hecho del agua un
elemento de valor estratgico, que muchas veces se derrocha mientras
millones de personas pasan literalmente sed.
Un uso responsable de este vital elemento y su distribucin solidaria
permitira superar las carencias actuales, ya que, segn los expertos,
con la tecnologa actual hay agua para todos.
CONSUMO DIARIO
Promedio
en litros por
persona y da

AG UA D U LC E

UTILIZACIN DEL AGUA DULCE

2,7%

Slo un pequeo
porcentaje es dulce, pero
no toda est disponible.
Un 0,03% del total del
agua del planeta
corresponde
al agua superficial,
que es fcilmente
aprovechable para
el consumo humano.
Otro 0,77% corresponde
a las aguas subterrneas,
accesible slo en parte
con la tecnologa actual.
El resto del agua, la gran
mayora (1,9%), est en
forma de hielo
en los polos y glaciares.

73%

0,03%

Agricultura
y ganadera

Entre 100 y150

21%

6%

0,77%

10%

Limpieza
y colada

Preparacin
de la comida

AGUA SALADA EN MARES Y OCANOS

60%
75%
50%
70

Pases desarrollados

porcentaje de
grandes ros
que tienen su
curso represado
y degradado

Consumo
de un ciudadano
de Bangladesh

porcentaje de
humedales
perdidos desde
1900

43%

Cepillado de dientes

96%

Francia, 285

0,5

Austria, 250

3-4

250

Dinamarca, 210 200

Alemania, 194

326 litros

Per, 174
Filipinas, 166

Consumo
de un canadiense

Reino Unido, 149

India, 135

150

100

10 litros

575 litros

Consumo
en una aldea
de Kenia

bajada anual
cm del nivel del
agua en el
mar Muerto

Espaa, 320
Noruega, 302 300

Ducha de tres minutos

Descarga de la cisterna 15
Cocinar y beber 6-8

45 litros

prdida del
volumen total
del mar de Aral

350

Unos 30

Porcentaje de poblacin que tiene

acceso a una fuente de agua mejorada
Pases en desarrollo

400
Italia, 386
Japn, 375

Un ciclo de lavavajillas de clase A

ACCESO AL AGUA
Y DESARROLLO HUMANO

CONSECUENCIAS DE
LA SOBREXPLOTACIN
DEL AGUA

500

450

El ahorro de agua puede ser

muy significativo si cambiamos
un poco nuestros hbitos.
Tomar una ducha en vez
de un bao supone
unos 100 litros menos de agua.
Poner el lavavajillas a plena
carga en vez de lavar toda esa
vajilla a mano puede suponer
un ahorro de hasta el 60%,
y lavarse los dientes con el grifo
cerrado, otro cinco litros
menos de consumo.

Bao y aseo
personal

20%

Agua congelada
en los polos y glaciares

Australia, 495
Industria
y minera

Consumo
humano

70%

Acuferos y
cursos subterrneos

La mayora del agua que contiene

el planeta se encuentra en los mares
y ocanos. Es agua salada y no apta
para el consumo humano.
La tecnologa de desalacin permite
paliar en parte la escasez en zonas
costeras, pero con un importante gasto
energtico y emisiones de salmuera,
que afectan al ecosistema marino
cercano.

550

GASTO
DOMSTICO
LLenar una baera

Ros, lagos y
aguas superficiales

1,90%

97,3%

600

EE UU, 575

En porcentaje

Consumo de un
estadounidense

< 50 litros/da: umbral

de pobreza del agua
Bangladesh, 45
Ghana y Nigeria, 36
Burkina Faso y Nger, 26
Camboya, Hait y Uganda, 15
Mozambique, 5

50

MAPA DE TENSIN HDRICA

Cuando la demanda de agua est por debajo de la disponbilidad de la misma (zonas en rojo),
se dice que existe una tensin hdrica elevada. Cuando la demanda es inferior a la disponibilidad
de agua, la tensin es baja.
Fuente: Grupo de Anlisis de Sistemas Hdricos, Universidad de New Hampshire.
http://wwdrii.sr.unh.edu/

Grandes ncleos
urbanos de Europa
Ncleos
urbanos
en torno a la
zona sur de
los grandes lagos
Grandes zonas
del centro y oeste
de EE UU, incluido
el Estado de California
(37 millones de habitantes)
y ciudades como San
Francisco y Los ngeles.
Baja California y
norte de Mxico

Siria, Lbano, Israel, territorios palestinos

y delta del Nilo

POBLACIN AFECTADA
POR UNA CARENCIA
GRAVE DE AGUA

2.414
millones de personas

Mitad sur y oriental

de la pennsula ibrica
Zona interior
del Magreb y este
de Marruecos
Borde sur del Shara
(Mali, Burkina Faso,
Nger y Chad)

(aproximadamente el
37% de la poblacin mundial)

Asia y Pacfico

1.693

Sur de Pakistn
y un 60% del
territorio de India.
Prctica totalidad
de la pennsula arbiga
Cuerno de frica
(Somalia y Etiopa)

Centro de Mxico, incluida

la capital, Mxico DF (unos
20 millones de habitantes)

Asia occidental

74

Norteamrica

Cono sur africano

Zonas costeras del norte

de Venezuela (Caracas) y
arco suramericano del Pacfico

124

Latinoamrica
y Caribe
Baja tensin hdrica

Alta tensin hdrica

112

Europa
>100
10-100
0-10
Poblacin afectada (en milles)
Muy baja densidad
de poblacin

Fuentes: Unesco, PNUMA (Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente) y Banco Mundial.

Zonas superpobladas de China oriental y

ciudades como Pekn, Shanghai, Xian,
o Quindao

Mrgen occidental del mar Negro

(Bulgaria, Rumania, Moldavia y Ucrania)

0-10

10-100

>100

239

frica

172

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ACTIVIDADES

FICHA 31. Agua que es de beber, no la dejes correr

ACTIVIDADES
Lectura
1. Observa la pgina y seala cmo est diseada.
Qu predomina, la imagen o el texto? Qu
objetivo pretenden conseguir estas pginas?
2. Con alguno de los datos ms importantes
de la pgina escribe una noticia informativa.
Recuerda que tiene que tener una entradilla
y recoger algunas declaraciones de expertos.

Analiza
3. Seala cuntos kilmetros cbicos de agua hay
en la Tierra.
4. Qu problemas principales supone el reparto
del agua?
5. Observa las fotografas de agua dulce y seala
en dnde se encuentra principalmente.
Qu proporcin de agua dulce es mayor?
6. Seala en qu se utiliza principalmente el agua
dulce dentro de los sectores econmicos y tambin
dentro del uso domstico.
7. Qu problemas puede provocar la explotacin
del agua en el planeta?
8. Dnde se halla la mayora del agua del planeta?
Es dulce o salada? Cmo puede hacerse potable?
9. Qu pas es el que consume ms agua al da? Y
qu pas menos? A qu crees que puede deberse?
10. En el gasto de agua diario de un hogar,
qu actividad es la que ms agua consume? Qu
medidas se pueden llevar a cabo para consumir
menos agua?
11. Analiza el mapa de tensin hdrica y responde:
Qu continente tiene mayor tensin hdrica?
Qu zona tiene mayor reserva de agua?
Cul es la situacin de Espaa en este sentido?

Elabora
12. Calcula la diferencia entre el consumo diario
de agua de un estadounidense con uno de Kenia.
En qu porcentaje difieren? Seala asimismo
la proporcin entre un habitante de Kenia y otro
de Bangladesh.
13. Convierte la escala Consumo diario por persona
en un grfico circular en el que sites los 3 pases
que ms consumen agua al da y los 3 que menos.
En qu posicin se encuentra Espaa?
14. Analiza el uso de agua que se realiza en tu casa
durante un da. Observa el grfico Gasto
domstico y calcula cunta agua se usa al da
en tu casa. En qu escala de consumo diario
te encuentras? Con qu pas de la escala
se corresponde?
15. El litro es una unidad de capacidad, normalmente
utilizada para medir lquidos o slidos granulares,
y que corresponde al volumen que ocupa 1 kg
de agua a 4 C y a 1 atm de presin. Transforma
las medidas que vienen en el grfico Acceso
al agua y desarrollo humano en las otras medidas
que te hemos ofrecido y compara los resultados.

Investiga
16. Tras observar las fotografas de agua dulce, sita
en un mapa de Espaa los ros ms importantes,
los acuferos ms destacados y si existe alguna zona
con agua congelada prcticamente todo el ao.
17. Conoces alguna zona en Espaa que se haya visto
afectada por un uso excesivo de agua y que haya
cambiado por ello? Recoge medidas que se pueden
llevar a cabo para recuperar estas zonas.
18. Tras mirar el mapamundi de la tensin hdrica,
investiga sobre las guerras que ya han tenido lugar
para controlar el agua y seala si se sitan
en las zonas en rojo de dicho mapa.

Objetivos

Conocer cmo se distribuye el agua en el planeta y los problemas que esto puede generar en la poblacin mundial.
Calcular el uso del agua de las personas, as como el reparto por zonas del mundo.
Reconocer qu impactos puede sufrir la hidrosfera y qu medidas podemos tomar para evitarlos.
Conocer diferentes formas de aprovechamiento de los recursos hdricos.

Competencias que se trabajan

Aprender a deducir informacin de grficos y cuadros.

Comprender los procesos que forman el ciclo del agua.
Utilizar el lenguaje matemtico para representar grficamente los fenmenos naturales.
Reconocer la influencia de las acciones humanas sobre los ecosistemas naturales.
Utilizar de modo responsable el agua.

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32

24 de marzo de 2009

Energa. Renovable. Biocombustibles

Brasil, lder en el uso de biodisel, reduce cada ao la extensin de la selva amaznica para sustituirla por campos de cereales como el de la imagen. / reuters

Los nuevos biocombustibles

procedern de los desechos
Las plantas de segunda generacin sustituyen los cultivos por paja o madera
JAVIER SAMPEDRO
Madrid
Los biocombustibles primarios
maz, palma o caa de azcar
cultivados para su uso energtico pierden fuelle ante una segunda generacin inspirada en el
reciclado. Alemania, el primer
productor mundial de biodisel
antiguo, ha marcado la pauta con
la primera refinera que saca fuel
de la madera. Y el Reino Unido
abri en enero un Centro de Bioenerga Sostenible para obtenerlo
de residuos agrcolas, desechos leosos, algas marinas y microbios
alterados.
Hay dos problemas con los biocombustibles primarios, uno ambiental requieren ganar al bosque nuevas tierras de cultivo, lo
que agrava el cambio climtico
y otro econmico: pueden alterar
los precios, y comprometer el suministro de alimentos como el
azcar, el sorgo y el maz.
La Unin Europea revis el
ao pasado su objetivo para
2020, que era cubrir con biocombustibles (de los llamados primarios) el 10% de la energa para el
transporte. Bruselas mantiene
esa cifra, pero ha decidido que se
pueda cubrir tambin con hidrgeno, paneles solares o cualquier
otra fuente renovable.
Contra las expectativas de hace unos aos, y pese al apoyo de
muchos gobiernos, incluido el espaol, el mercado mundial lleva
tiempo acumulando excedentes
de biocombustibles primarios.
Hay un exceso de oferta, segn el
sector. Repsol, por ejemplo, acaba de congelar la construccin de
una planta en Tarragona que iba
a producir 150.000 toneladas
anuales.
Al mismo tiempo, sin embargo, la primera refinera de segun-

La UE propone que el 10% del transporte se mueva con biodisel. / afp

El objetivo es lograr
gasleo de la
parte no comestible
de los vegetales
da generacin ha nacido en Friburgo: Industrias Choren empezar este ao a producir 13.500 toneladas de biodisel a partir de residuos de madera. La empresa se
basa en una tcnica propia llamada Carbo-V que primero convierte la madera en gas, y luego usa el
gas para sintetizar el disel.
Los residuos leosos paja,
madera, partes no comestibles de
los cultivos son una fuente potencial muy abundante. Pero digerir la madera ha resultado un problema tcnico extremadamente
difcil. Mientras Industrias Choren explota su mtodo qumico
exclusivo, los britnicos se han
acordado de una vieja pesadilla
de sus costas: el gribble, la versin
marina de una termita.

El gribble de cuatro puntos

(Limnoria quadripunctata) es un
pequeo crustceo. Se conoce en
el norte de Europa desde hace siglos por sus destrozos en la quilla
de los barcos, y ms en Inglaterra, donde se comi el muelle victoriano de Swanage. Simon McQueen-Mason, de la Universidad
de York, ha identificado las enzimas (catalizadores biolgicos)
que digieren la madera en el estmago del gribble.
Hemos hallado enzimas nunca vistas, dice el cientfico. Falta
ver si podemos adaptarlas para
objetivos industriales. McQueenMason coordina el programa de
investigacin sobre el gribble en
el Centro de Bioenerga Sostenible del Reino Unido. Con una dotacin pblica de 27 millones de
libras (29 millones de euros), el
centro es la mayor inversin britnica en investigacin sobre biocombustibles de cualquier tipo.
Pero sus seis programas cientficos persiguen un objetivo muy
definido a corto plazo: la produccin industrial de bioetanol a par-

tir de paja de cebada. Incluyen el

desarrollo de un cereal optimizada para lo que nadie la ha mejorado en 10.000 aos de agricultura:
que tenga una paja ms energtica. Otros laboratorios trabajan
con los microorganismos que producen el actual bioetanol primario a partir de cultivos. Quieren
crear cepas adaptadas a usar paja
en vez de grano.
El pionero privado de la genmica, Craig Venter, tiene planes
ms ambiciosos para las bacterias. Se ha dedicado en los ltimos aos a secuenciar en masa
cualquier cosa que saliera del
agua, empezando por el mar de
los Sargazos. La gran mayora de
los microorganismos no crecen
en los cultivos convencionales, y
esta estrategia no los necesita.
Venter ha descubierto as miles
de nuevos microbios y millones
de nuevos genes.
Entre ellos hay 3.000 genes
que fabrican distintos fotorreceptores, las protenas especializadas en captar la luz solar. Una de
las ideas de Venter es crear una
bacteria artificial que lleve toda
una gama de esos genes para
aprovechar un espectro muy amplio de la energa solar. Convirtiendo en hidrgeno un 10% de
esa energa, el cientfico calcula
que una superficie de 13.000 kilmetros cuadrados bastara para
alimentar todo el transporte de
Estados Unidos.
Venter ha creado su nueva
empresa, Synthetic Genomics,
alrededor del concepto de vida
sinttica: un genoma bacteriano
que podr ser hecho desde cero,
aadiendo una a una las funciones buscadas, y combinndolas
a la carta. Su gran plan es usar
esa vida sinttica para producir
biocombustible. O combustible
a secas.

En Oslo no
se tira nada,
ni siquiera
las heces
Oslo tendr en septiembre 80
autobuses alimentados por las
heces de sus habitantes. Las
contribuciones sern annimas. Las dos plantas que tratan
las aguas residuales de la capital noruega recogern el gas
metano que desprende la fermentacin natural de las deposiciones. Al autobs slo llega
despus un metano libre del pasado y revestido de inocencia
qumica.
La medida ahorra emisiones, porque el carbono del CO2
que se emite al quemar el metano en el autobs proviene de
las heces, y por tanto de la comida, y por tanto de las plantas
que fijan el CO2 atmosfrico (el
balance neto de carbono es cero). Pero adems evita que el
propio metano de los detritos
se escape a la atmsfera, como
ocurre en todas partes menos
en Oslo. Y sale 40 cntimos
ms barato que el litro de disel.
Ms cerca en varios sentidos, el Ayuntamiento de Alicante acaba de instalar 26 contenedores para que los vecinos depongan su fritanga. El aceite refrito sigue sirviendo como fuente de energa mucho despus
de haberse convertido en un peligro alimentario, y deshacerse
de l resulta un engorro en
cualquier caso.
Una ventaja de la fritanga es
que no hay que inventar ninguna tcnica nueva. El biodisel
actual ya se obtiene refinando
aceites. Por lo general, provienen de campos de cultivo palma, coco, soja, colza y aguacate
sembrados con ese propsito,
pero el mtodo se va aplicando
a pequea escala para reciclar
aceites usados. El producto sirve para sustituir al gasleo en
los motores disel. Y a nadie se
le ha ocurrido venderlo.

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33

25 de marzo de 2009

Investigaciones espaciales. Sol. Manchas solares

Registro de las manchas solares

MOLCULAS

Valor anual medio de manchas diarias

200
Ciclo medio solar:
11 aos
150

100

50
Mnimo de Maunder
1645-1715
0
1600

1700

1800

1900

2000 08
EL PAS

Fuente: Real Observatorio de Blgica.

La llamativa quietud del Sol

La estrella muestra una superficie inusualmente limpia desde hace 15 meses
MALEN RUIZ DE ELVIRA
Madrid
En Babilonia ya haba observadores que contaban, a simple vista,
las manchas en el Sol, que ahora
se sabe que son fieles indicadores de la actividad magntica en
su superficie. En Europa, Galileo
las dibuj cuando empez a utilizar el telescopio. Hoy, nuestra estrella se puede ver en directo en
Internet, a travs de los satlites,
y cualquiera puede contar las
manchas. Lo curioso es que hace
ya muchos meses que no hay ninguna la mayor parte de los das.
El Sol est muy tranquilo, demasiado tranquilo, y su prolongada
quietud sorprende, que no alarma, a los cientficos.
A principios de 2008 se dio
por terminado un ciclo solar (de
una duracin aproximada de 11
aos) y empez el siguiente, pero
no lo parece. De hecho, 2008 fue
el ao ms tranquilo del Sol desde 1913, hace casi 100 aos, confirma Luis Snchez Duarte, astrofsico que trabaja con Soho, un
satlite de la ESA y la NASA, que

2008 fue el ao en
que se observaron
menos manchas
solares desde 1913
observa constantemente la estrella desde 1995 (http://soho.esac.
esa.int/).
La fuente oficial del nmero
de manchas solares es el Real Observatorio de Blgica, y para
2008 la media diaria fue de slo
2,8. En 1913 fue de 1,4, pero hace
poco, en 1987, fue de 157. No esperbamos que hubiera tan pocas manchas al iniciarse el nuevo
ciclo porque en los ltimos ciclos
la actividad haba sido alta, comenta Snchez Duarte.
Los estudiosos del Sol, la nica estrella que se puede observar
en detalle desde la Tierra, saben
ya muchas cosas, pero no comprenden todava el mecanismo
que hay detrs de los ciclos solares de 11 aos (de hecho, en el
interior del Sol se detecta un ciclo distinto, de 16 meses). Por eso
no pueden predecir lo que durar la situacin actual. La comparacin con otras estrellas tampo-

Rara supernova
Una estrella que era un milln
de veces ms brillante que el
Sol cuando explot en 2005
como supernova amenaza con
trastocar las teoras aceptadas
sobre la evolucin estelar, segn las cuales la estrella no
debi destruirse en su juventud. La explosin, llamada SN
2005gl, fue detectada el 5 de
octubre de 2005 y las imgenes del archivo del telescopio
espacial Hubble indican que el
astro progenitor era en 1997
muy brillante, probablemente
del tipo estrella variable azul
luminosa. El estudio se ha publicado en la revista Nature.

Libro de nanotecnologa
Pedro Serena, J. A. Martn Gago, Carlos Briones y Elena Casero son los autores del primer libro de texto sobre nanotecnologa en castellano, dirigido a estudiantes de secundaria
y bachillerato y a cualquier ciudadano interesado. El volumen
se puede descargar en la web
de la Fundacin Espaola de la
Ciencia y la Tecnologa (http:/
www.fecyt.es/fecyt/seleccionarMenu1.do?strRutaNivel1=;
Publicaciones&tc=publicacion
es).

El Sol ayer, totalmente limpio, y en marzo de 2001, con numerosas manchas. / soho / esa

co es posible, porque en ninguna

se ha podido detectar hasta ahora actividad cclica.
El Sol es un dipolo magntico,
muy dbil, y cada 11 aos el polo
Sur se cambia por el polo Norte.
Este cambio de polaridad se detecta en las manchas y significa
el inicio de un nuevo ciclo. A principios de 2008 se vio la primera
mancha del nuevo ciclo, pero luego no aument la actividad como
se esperaba.
No hay dos ciclos iguales, explica Jos Carlos del Toro, fsico
solar en el Instituto de Astrofsica
de Granada (CSIC), que considera
el estado actual del Sol una mera

ancdota: Un mnimo especialmente pronunciado no es particularmente importante, pero s influye en las relaciones entre la estrella y nuestro planeta. La tranquilidad solar implica, por ejemplo, que hay menos tormentas solares, menos partculas energticas que llegan a la Tierra y pueden afectar negativamente a, entre otros artefactos, los satlites
de comunicaciones. Adems, los
cientficos estn aprovechando la
quietud relativa del Sol para avanzar en el estudio de los muchos
otros fenmenos que se producen, como los modos de vibracin
o las eyecciones de masa solar.

El mnimo de Maunder
Aunque no con el detalle con
que se observaron desde
1700, el nmero de manchas
solares se vena contando
desde mucho antes, por lo
que se sabe que la actividad
magntica de la superficie solar tuvo un mnimo muy prolongado, que se extendi entre los aos 1645 y 1715 (ms
de seis ciclos solares). Es lo
que se conoce como Mnimo
de Maunder. Ha habido
otros mnimos largos, y no sabemos si esto es algo cclico,
comenta el astrofsico Luis
Snchez Duarte. Los datos obtenidos de testigos biolgicos
(los rboles fsiles, por ejemplo) indican que a lo largo

del milenio pasado hubo varios mnimos prolongados.

El mnimo de Maunder
coincidi con lo que se ha llamado la Pequea Edad de
Hielo en el hemisferio Norte,
un periodo de enfriamiento
en el clima que provoc, por
ejemplo, que se helara el ro
Tmesis a su paso por Londres. Sin embargo, el efecto
de las variaciones de la actividad solar sobre el clima terrestre no se conoce con precisin. Los modelos indican
que la variabilidad del Sol influye como mucho en un 5%
en el fenmeno del cambio
climtico. Y hasta ah se puede llegar.

Se ha comprobado con radimetros en satlites que la cantidad de energa que emite el Sol
es muy estable, aunque cuando
hay ms manchas la energa emitida es ligeramente mayor que
cuando hay menos. Esta variacin es muy pequea, de slo un
vatio por metro cuadrado y la radiacin que se est midiendo ahora es la normal para un mnimo,
explica Snchez Duarte.
Tiene algo que ver este mnimo con el periodo de la vida estelar en que se encuentra el Sol?
Del Toro lo niega rindose: No,
no. Est a la mitad de su vida. Le
quedan entre 4.500 y 5.000 millones de aos de existencia. No tiene nada que ver.
Se puede decir que el estudio
del Sol est en auge. La NASA
lanzar este verano el satlite Solar Dynamics Observatory, que
complementar las observaciones del Soho, y la ESA prepara
otro, el Solar Orbiter, que llevar
10 instrumentos. Y Del Toro forma parte del equipo que prepara
un instrumento para la misin
Imax, de la NASA estadounidense e instituciones de Alemania y
de Espaa. Ser el primer magnetgrafo solar autnomo espacial,
que se acoplar, junto a una cmara ultravioleta, a un telescopio con espejo de un metro de
dimetro. La misin se embarcar este verano en un globo estratosfrico que partir de la base
sueca de Kiruna y permitir obtener imgenes del campo magntico solar con mayor detalle y medir con precisin los tres componentes del campo magntico.

Led azul
Un obstculo en el desarrollo
de los diodos emisores de luz
orgnicos (OLED) como fuentes de luz lleva camino de solucionarse. La luz blanca es una
mezcla de luz roja, luz verde y
luz azul, y el mayor problema lo
planteaba la generacin de esta
ltima. Unos cientficos estadounidenses aseguran que han
conseguido sintetizar y probar
nuevos materiales que mejoran
la eficiencia de los OLED azules
en un 25%, y los han presentado en la reunin anual de la
American Chemical Society.

Luz para las neuronas

Una micropipeta cubierta por
nanopartculas semiconductoras activa neuronas en el tejido cerebral con luz visible o
infrarroja, reemplazando as a
los electrodos convencionales. Un equipo de la Universidad Case Western Reserve
(Ohio) ha desarrollado este
mtodo, que es mucho menos
agresivo que los electrodos para analizar las funciones cerebrales, y lo ha publicado en la
revista Angewandte Chemie.

Exposicin astronmica
El Instituto Cervantes y el Instituto de Astrofsica de Canarias
ponen en marcha el programa
Sorpresas del Cosmos con una
gran exposicin fotogrfica, en
el marco del Ao Internacional
de la Astronoma, para acercar
la ciencia y el Universo al gran
pblico, as como divulgar en
el exterior la investigacin astrofsica espaola. El proyecto
arrancar maana en la sede
central del Instituto Cervantes
en Madrid, con un debate
abierto al pblico a partir de
las 19.30 horas. La exposicin
fotogrfica se trasladar luego
a los centros del Cervantes de
Lisboa (a partir del 7 de mayo),
Pekn, Utrecht, Londres, Shanghai, Tokio y Nueva Delhi.

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ACTIVIDADES

FICHA 33. La llamativa quietud del Sol

CLAVES
El ciclo solar es un lapso de 11 aos durante el cual
varan la cantidad de manchas, rfagas y protuberancias
solares.
De las parejas de manchas solares del hemisferio
norte, la mancha que gua a su compaera en
la direccin de rotacin tiene un campo magntico
en sentido opuesto al de la mancha solar dominante
del hemisferio sur. Cuando comienza un nuevo ciclo de
11 aos, se invierte el sentido del campo magntico
de las manchas solares dominantes de cada hemisferio.
As pues, el ciclo solar completo, incluyendo
la polaridad del campo magntico, dura unos 22 aos.
Adems, las manchas solares se suelen dar en la misma
latitud en cada hemisferio. Esta latitud vara
de los 45 a los 5 durante el ciclo de las manchas solares.
Como cada mancha solar dura como mucho
unos pocos meses, el ciclo solar de 22 aos refleja
los procesos asentados y de larga duracin en el Sol
y no las propiedades de las manchas solares
individuales. Aunque no se comprenden del todo,
los fenmenos del ciclo solar parecen ser el resultado
de las interacciones del campo magntico del Sol
con la zona de conveccin en las capas exteriores.
Adems, estas interacciones se ven afectadas
por la rotacin del Sol, que no es la misma en todas
las latitudes. El Sol gira una vez cada 27 das cerca
del ecuador, pero una vez cada 31 das ms
cerca de los polos.

2. El texto habla de varios instrumentos utilizados

en la investigacin solar. Cules son?

Analiza
3. Seala desde cundo se observaba el Sol y qu
era precisamente lo que se miraba.
4. Cul es la situacin actual del Sol? Preocupa
a los cientficos?
5. En qu aos la quietud del Sol fue ms llamativa?
6. Qu es Soho y cul es su labor? Qu otros satlites
se enviarn para completar la labor de este?
7. Quin se encarga oficialmente de distribuir
los datos sobre manchas solares?
8. Cuntas manchas se contabilizaron
en el ao 2008?
9. Segn Jos Carlos del Toro, cmo puede influir
el ciclo del Sol en las estrellas y en nuestro planeta?
10. Cul es la relacin entre manchas solares y energa
desprendida por el Sol?
11. A qu se conoce como mnimo de Maunder
y con qu poca coincidi?

Anlisis de grfico
12. Observa las fotografas y seala de qu fecha
son cada una de ellas. Descrbe sus diferencias.
13. Segn el grfico, en qu ao se detectaron
mayores manchas solares? Cul fue el periodo
con menos? Qu estructura tiene dicho grfico?

Investiga

Lectura

14. En la noticia se habla de la vida del Sol. Busca

informacin sobre cmo se lleva a cabo
y qu efectos tendr su fin en la vida en la Tierra.

1. Define los siguientes conceptos: actividad

magntica, satlite, estrella, dipolo magntico,
tormenta solar, partculas energticas, vibracin
de masa solar y telescopio.

15. El texto ofrece la pgina web del satlite Soho.

Analiza su estructura y busca las imgenes del Sol
durante varios meses. Hay actualmente ms
manchas que cuando se public esta noticia?

ACTIVIDADES

Objetivos
Conocer qu es un ciclo solar y cmo se lleva a cabo el estudio de las manchas solares, as como los efectos
que puede tener sobre la Tierra.
Saber cmo se realizan las investigaciones astronmicas y los estudios que hay previsto llevar a cabo.

Competencias que se trabajan

Utilizar Internet para realizar investigaciones cientficas.

Aprender a deducir informacin de grficos y fotografas.
Valorar la importancia de los elementos ajenos a la Tierra como parte importante de nuestra supervivencia.
Reconocer los fenmenos naturales, describirlos y explicarlos.
Aplicar el lenguaje cientfico a la expresin correcta de las ideas.

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34

31 de marzo de 2009

Paleontologa. Atapuerca. Craneosinostosis

Peligran 5.000
empleos en
medios de
comunicacin

Atapuerca cuid de Benjamina

C. C., Madrid

ALICIA RIVERA
Madrid

El 20% de los empleos en medios de comunicacin en Espaa, unos 5.000, pueden verse
afectados por la crisis, segn
el presidente de la Asociacin
de la Prensa de Madrid (APM),
Fernando Gonzlez Urbaneja.
Desde junio de 2008 hasta febrero, 1.858 trabajadores ya se
quedaron sin empleo. La situacin es de alerta roja, dijo
ayer Urbaneja.
El presidente de la APM pidi, al Gobierno o al Parlamento, que se cree una mesa
de estudio para diagnosticar
el problema y acompaarlo de
medidas. Para la asociacin,
la crisis puede afectar a la libertad de expresin, un derecho que el Estado debe garantizar. Ayer, el comit de empresa del diario Abc anunci una
huelga de tres das para abril.

De Bortoli
vuelve a dirigir
el Corriere
della Sera
M. MORA, Roma
Ferruccio de Bortoli, actual director del diario econmico Il
Sole 24 Ore, volver al timn
del Corriere della Sera, el mayor peridico de Italia. Ya ocup el puesto entre 1997 y 2003,
cuando tuvo que dimitir por
seguir una lnea crtica con el
primer ministro, Silvio Berlusconi. La decisin fue tomada
por unanimidad por el pacto
de accionistas de RCS Mediagroup, reunido junto al Consejo de Administracin del grupo que edita el Corriere y que,
en Espaa, posee Unedisa. El
entorno cercano a Berlusconi
haba promovido a otro candidato, Carlo Rossella, pero algunos socios relevantes frenaron
su designacin.

El hallazgo del crneo de una nia discapacitada indica que fue asistida por
el grupo hace 530.000 aos Sufra craneosinostosis y muri a los 10 aos

Tendra unos 10 aos, seguramente era nia, muri en lo que

ahora es la sierra de Atapuerca
(Burgos) hace 530.000 aos y
era diferente, tanto que su grupo, su familia, le tuvo que haber
prestado cuidados especiales.
De lo contrario, no habra sobrevivido. Entonces, su crneo asimtrico y, probablemente, su cara irregular no engaaron a nadie, porque adems, cabe pensar que tuvo capacidades psicomotoras deficientes. Hoy los
cientficos saben que ese individuo, esa homnido preadolescente, tena craneosinostosis, una
enfermedad rara que afecta a
menos de seis personas por
200.000 habitantes en la poblacin actual.
Las claves de esta historia de
enfermedad y solidaridad social
estn en un crneo que los cientficos de Atapuerca encontraron en el yacimiento de la Sima
de los Huesos y que hoy presentan en la revista estadounidense
Proceedings, de la Academia Nacional de Ciencias (PNAS).
Casi todas las piezas del crneo deforme fueron descubiertas en 2001. Al ao siguiente encontraron ms. Tenemos ms
de 30 fragmentos de este crneo, el nmero 14 de la coleccin de la Sima, dice Ana Gracia Tllez (Centro de Evolucin
y Comportamiento Humanos), lder del estudio. Al reconstruirlo vimos que era raro, asimtrico, contina.
La cuestin que se plantearon Ana Gracia, Juan Luis Arsuaga y el resto del equipo fue si
un individuo as se valdra por s
mismo en un grupo de cazadores recolectores, si habra sobrevivido varios aos sin la ayuda
de otros individuos de esta familia. El primer apodo del crneo
14 en el laboratorio fue Benjamn, el nio querido, comenta
Gracia. Pero ahora, como creemos que es nia [por la gracilidad de las estructruas seas], sera Benjamina.

Reconstruccin del
crneo asimtrico de
Benjamina y dibujo de
cmo sera la cara de la
nia. / cech / kennis & kennis

La craneosinostosis es una
patologa que se caracteriza porque los huesos del crneo se fusionan prematuramente. Hoy
en da, cuando se presenta en
un nio, se le opera normalmente en sus primeros meses de vida para evitar tanto la deforma-

cin esttica como las

posibles alteraciones en
el encfalo, comenta
Gracia. En cuanto a
nuestra nia, no sabemos exactamente qu deficiencias psicomotoras
tendra, pero hemos descubierto indicios de que
podra tener presin intracraneal elevada.
La fusin prematura
de los huesos craneales
se debe, en algunos casos, a mutaciones cromosmicas. Pero tambin
puede tener un origen traumtico o metablico del feto. En el
caso de Benjamina, los cientficos
se inclinan por el origen traumtico. La madre se dio un golpe, o
el feto estaba mal colocado... Descartamos que el problema fuera
en el parto, dice Gracia.

Existen en el registro fsil algunos homnidos con alguna carencia que sugiere que seran dependientes de sus congneres
para sobrevivir, pero son indicios controvertidos. Sin embargo, lo de Benjamina parece claro. El crneo 14 es el caso documentado ms antiguo de craneosinostosis con deformidades
neurocraneales, cerebrales y,
muy posiblemente, asimetras
en el esqueleto facial, concluyen los cientficos de Atapuerca.
A pesar de estas desventajas, el
individuo sobrevivi ms de cinco aos, lo que sugiere que su
condicin patolgica no fue un
impedimento para recibir la misma atencin que cualquier otro
nio del gnero Homo del Pleistoceno Medio.
En la Sima de los Huesos se
han hallado ya miles de fsiles
que pertenecieron a 28 individuos, al menos (incluidos 16 crneos), de diferentes edades y de
ambos sexos, de hace 530.000
aos, lo que supone un fondo excepcional para hacer comparaciones y estudios.

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ACTIVIDADES

FICHA 34. Atapuerca cuid de Benjamina

CLAVES
Qu es la craneosinostosis?
El crneo normal consta de varias placas seas
separadas por suturas (articulaciones fibrosas).
A medida que el beb crece y se desarrolla, estas
suturas se cierran y se forma una pieza sea slida
llamada crneo.
La craneosinostosis es un trastorno en el que las
suturas se cierran demasiado pronto, lo que origina
problemas en el crecimiento normal del crneo
y del cerebro. Este cierre prematuro de las suturas
tambin puede provocar un aumento de la presin
dentro de la cabeza y un cambio en el aspecto normal
y simtrico de los huesos faciales o del crneo.
A pesar del notorio componente gentico,
la mayora de los casos de craneosinostosis ocurren
en familias sin antecedentes de la enfermedad,
y los nios que la padecen tienden a ser sanos,
con una inteligencia normal.

ACTIVIDADES
Lectura
1. Indica cul es la estructura de la pgina y seala
qu otras noticias aparecen en ella. Tienen alguna
relacin con el tema tratado? Qu aspectos tocan?
2. Observa la fotografa del crneo y explica cmo
con ese crneo se ha podido llegar a extraer
un dibujo de cmo sera su rostro.
3. Localiza en un mapa dnde se encuentra Atapuerca.

C
q

4. Analiza el titular y seala qu busca con l,

la emotividad o la informacin.

Analiza

A
L

5. Dnde se ha encontrado el crneo y cuntos

trozos han localizado?
6. Seala el nombre que le han puesto los
investigadores al crneo encontrado y su significado.
7. Cmo llegaron a la conclusin de que la nia haba
sido cuidada?
8. Explica cmo se pudo producir la craneosinostosis
en el caso de esta noticia. Qu tasa de xito
de vida tienen los que padecen dicha enfermedad
actualmente?
9. Cuntos fsiles se han encontrado en la Sima
de los Huesos?

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Investiga
10. El crneo del que habla la noticia perteneci
al Pleistoceno medio. Busca informacin sobre esta
poca: caractersticas, vegetacin, fauna, clima, etc.
11. Atapuerca es uno de los yacimientos prehistricos
ms importantes de Espaa. Investiga sobre los
descubrimientos que se han llevado a cabo en l y
entra en su pgina web, http://www.atapuerca.org/,
para conocer cmo se lleva a cabo su trabajo
y su promocin.
12. Busca otros yacimientos importantes, tanto
en Espaa como en Europa, y analiza los trabajos
que llevan a cabo, as como las investigaciones ms
destacadas a las que hayan llegado.

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Objetivos
Conocer qu es la Prehistoria y las etapas en las que se divide, as como el desarrollo del ser humano
en cada una de ellas.
Entender el porqu del estudio de los fsiles y todo aquello que podemos averiguar sobre ellos.
Analizar las pautas que ha seguido la evolucin humana.
Aprender cmo es el trabajo del arquelogo y los yacimientos ms importantes que existen en Espaa
y en Europa, centrndose en concreto en el de Atapuerca.
Comprender cmo los seres humanos ya sufran en esa poca enfermedades que actualmente siguen afectando
a la humanidad.
Valorar los restos del Paleoltico como fuentes fundamentales que nos permiten reconstruir nuestro pasado.
Conocer el valor de los yacimientos de Atapuerca.

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Competencias que se trabajan

Utilizar Internet para realizar investigaciones cientficas.

Aprender a deducir informacin de fotografas y dibujos.
Aplicar el lenguaje cientfico en la expresin correcta de las ideas.
Cuestionar los avances cientficos y seleccionar aquellos que tienen una especial relevancia social y personal.
Manejar con soltura los mensajes generados en el mbito cientfico.

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35

1 de abril de 2009

Investigacin espacial. Telescopio. Galaxia

Comienza a funcionar el telescopio

que busca luz de galaxias lejanas
El observatorio permite ver desde Canarias cuerpos de baja luminosidad
ALICIA RIVERA
La Palma
El Gran Telescopio de Canarias
(GTC), ubicado en el Roque de
los Muchachos, en la isla de La
Palma, ha empezado a funcionar. Medio centenar de proyectos de investigacin han sido seleccionados en la primera tanda
de trabajo desde marzo hasta
agosto de este ao con el nuevo
observatorio, aunque de momento slo tiene una cmara, Osiris,
y continan las operaciones de
puesta a punto del telescopio.
Por ahora repartimos el tiempo
cientfico y tcnico al 50%, explica Pedro lvarez, director de
Grantecan, la empresa pblica
responsable de hacer el GTC.
En el prximo semestre el tiempo cientfico ser ya el 75%. Una
segunda cmara, CanariCam (desarrollada por la Universidad de
Florida, EE UU), est lista y ser
operativa el ao que viene, segn el plan; la tercera, Emir, estar para 2011-2012. La inauguracin oficial del GTC ser en el
prximo julio.
El enorme telescopio tiene un
espejo de 10,40 metros de dimetro, formado por 36 segmentos
hexagonales en lugar de una superficie nica. La verdad es que
el GTC nos est dando muchas
satisfacciones, afirmaba lvarez en la sala de control, en una
noche con psimas condiciones
meteorologicas, de cielo encapotado y nieve en el Roque de Los
Muchachos, durante una visita,
la semana pasada, de la ministra
de Ciencia e Innovacin, Cristina
Garmendia.

La cpula del Gran Telescopio de Canarias (GTC). / grantecan

Conjuntos de astros
Los telescopios de este tamao
permiten captar mucha ms luz
de los astros que los que son ms
pequeos, lo que supone para los
astrnomos ver cuerpos celestes
de escasa luminosidad porque estn muy lejos o porque intrnsecamente emiten poca luz. Las galaxias lejansimas, los sistemas
planetarios alrededor de estrellas diferentes del Sol y las estructuras finas de multitud de astros
y conjuntos de astros son su objetivo. Por supuesto, los expertos
disean y construyen cmaras y
detectores especiales para estos
grandes telescopios.
El GTC, estrenado con seis
aos de retraso sobre los planes
iniciales, se ha abierto ahora para los cientficos tras haberse
completado su espejo, que slo
tena 12 segmentos cuando se celebr con todos los honores, en
julio de 2007, su primera luz, es
decir, la primera operacin de
enfocarlo al cielo. Ahora sus responsables ensean con orgullo
la gran mquina cientfica, cuyo
coste asciende a 104 millones de
euros. Los fondos para el GTC
se aprobaron en 1998 y la construccin comenz en 2000, recuerda Francisco Snchez, director del Instituto de Astrofsica de

Estructura del nuevo telescopio dentro de la cpula. / gratecan

El GTC, estrenado
con seis aos de
retraso, tiene un
espejo de 10,4 metros
El equipo del Roque
de los Muchachos
ha costado 104
millones de euros
Canarias (IAC). Luego se fueron
complicando las cosas y los retrasos fueron inevitables.
La fabricacin y pulido de los
espejos han tenido en vilo a los
expertos del GTC y los problemas de la cpula an no se han
solventado del todo (no se abre
completamente la persiana cen-

tral y las ventanas laterales se

mantienen cerradas). Pero el telescopio funciona, pese a la complejidad de sus sistemas.
El 70% del GTC ha sido desarrollado y construido por empresas espaolas, destacan sus responsables, con gran orgullo de
Garmendia, que indica el efecto
tecnolgico que el trabajo de I+D
debe tener en la industria. El
30% restante ha sido de contratacin extranjera, sobre todo para
los espejos.
Pero el entusiasmo de sus responsables al ver por fin el telescopio iniciando su operacin es
patente. El GTC llega a la astronoma internacional cuando ya
hay una docena de su mismo
rango (ocho-diez metros) funcionando en Chile y en Hawai. El
primero, el Keck I, similar al
GTC por su espejo segmentado,
empez a observar el cielo en

1991 y en los aos siguientes se

fueron sumando otros, como el
Keck II y el Subaru japons, tambin en Hawai, los VLT del Observatorio Europeo Austral (en
Chile), el Large Binocular Telesope o los Gemini (uno mirando
el cielo del hemisferio Sur y otro
el del Norte).
Cabe pensar que en esos aos
se ha hecho la mayor parte de las
investigaciones obvias, las que todo el mundo esperaba hacer con
estos nuevos observatorios de espejo de gran tamao. Qu nichos de descubrimiento busca el
GTC? Las diferencias las van a
marcar los instrumentos innovadores, con nuevas capacidades, y
creo que los del GTC van a aportar algo nuevo, porque en lo difcil ahora competimos todos, explica lvarez.
Carlos Martnez, subdirector
del IAC, subraya que la superficie del espejo del GTC es la mayor del mundo en este tipo de
telescopios, y eso cuenta.
De momento, el GTC cuenta
con Osiris, un sistema de imagen
y espectrgrafo con filtros sintonizables, que puede dar una
gran ventaja a los astrnomos
que lo usen. Ningn otro telescopio de este tamao tiene una cmara as, contina lvarez.
Tambin CanariCam, de infrarrojo, es muy avanzada, incluso
tiene ms sensibilidad que la
equivalente del Gemini. Y Emir
no tiene uno parecido en funcionamiento, aunque est en construccin un instrumento similar
para los VLT.
Los cientficos explotan estos
grandes telescopios, pero ya estn pensando en los siguientes y
tras esta generacin de los ochodiez metros de dimetro. La idea
es hacer observatorios con espejo de algunas decenas de metros:
30 en el proyecto estadounidense y 42 en el europeo.
Espaa ha presentado el Roque de los Muchachos como una
ubicacin idnea para ese futuro telescopio gigante, o ELT (siglas en ingls de telescopio extremadamente grande), cuyo
proyecto est preparando el
ESO, que, de momento, mira hacia Chile, donde estn sus observatorios actuales, para ubicar la
futura instalacin.
Lo que est claro es que la
experiencia del espejo segmentado del GTC va a ser til para el
proyecto europeo, ya que sus cuatro VLT, de ocho metros de dimetro, son de espejo de una sola
pieza, que es una opcin tecnolgica inviable para dar el salto a
los 30 o 40 metros.
Las dos administraciones [la
central y la autonmica canaria]
apoyamos esta candidatura, afirma Garmendia acerca del ELT.
Lo primero es demostrar la potencialidad de esta ubicacin, el
Roque de los Muchachos, pero
tambin demostrar la capacidad
tecnolgica y, ante todo todo, es
clave la opinin de la comunidad
cientfica internacional.

El meteorito
de Puerto
Lpice viaj
20 millones
de aos
EL PAS, Madrid
En la tarde del 10 de mayo de
2007, cientos de personas vieron cmo cruzaba el cielo
una bola de fuego y caa cerca de Puerto Lpice (Ciudad
Real). Era un meteorito. En
los meses siguientes se recuperaron ms de 70 fragmentos entre olivares y viedos;
los menores pesaban menos
de un gramo, los mayores, 90
gramos. Los cientficos se pusieron a estudiarlos y acaban
de dar a conocer los resultados en la revista Meteorites &
Planetary Science. Ahora,
tras el anlisis minucioso en
el laboratorio, sabemos que
el meteorito pertenece a la familia de las eucritas, un tipo
de roca basltica que procede
de la superficie de cuerpos
planetarios y asteroides grandes, como Vesta, explican
los investigadores, liderados
por Josep Maria Trigo-Rodrguez y Jordi Llorca.
El estudio mineralgico y
petrolgico del meteorito indica que la roca no se form
en la superficie del asteroide
sino a una cierta profundidad
y, segn los datos isotpicos,
fue hace unos 2.600 millones
de aos.

Fragmento del meteorito.

Los especialistas consideran que un impacto arranc

la roca del asteroide original
hace unos 20 millones de
aos, y pas ese tiempo vagando por el espacio hasta
caer en Puerto Lpice hace
dos aos. El meteorito no era
grande al llegar a la Tierra,
con unos 30 centmetros de
dimetro, pero tras el roce
con la atmsfera y la fragmentacin, slo llegaron al suelo
unos pedazos, con un peso total inferior al kilogramo.
Aunque se trata de la primera eucrita encontrada en
Espaa, los cientficos saben
ahora que es similar a la mayora de las halladas y analizadas en el resto del mundo,
las cuales, muy posiblemente provienen del asteroide
Vesta, uno de los ms grandes que actualmente pueblan
el cinturn de asteroides, situado entre Marte y Jpiter.
La reconstruccin de la
trayectoria del meteorito de
Puerto Lpice a partir de las
observaciones visuales y las
imgenes tomadas, lo confirman. En la investigacin destaca la labor realizada por la
Red Espaola de Investigacin sobre Blidos y Meteoritos.

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2 de abril de 2009

Medio ambiente. Cambio climtico. Agricultura

La UE urge a Espaa a transformar

su agricultura ante el calentamiento

Los demcratas
piden a Obama
ms esfuerzos
por el planeta

Las cosechas pueden caer hasta un 30% en la Pennsula por el descenso de las
lluvias El sector deber cambiar la rotacin de cultivos y mejorar el riego

DAVID ALANDETE, Washington

ANDREU MISS
Bruselas
Espaa no puede perder el tiempo en la lucha contra el cambio
climtico. Sobre todo, en el terreno agrcola. As se lo hizo saber
ayer la Comisin Europea (CE) al
presentar un paquete de documentos que servirn de base para
adaptar a los 27 a los efectos del
aumento de las temperaturas. La
pluviosidad en la Pennsula Ibrica puede descender hasta un 40%
respecto a los niveles actuales,
alert. Si no se toman medidas,
los rendimientos de las cosechas
pueden caer hasta un 30% a largo
plazo, creando posibles riesgos
de oferta de alimentos.
La alerta est especialmente
dirigida a los Gobiernos de los pases del sur, que sufrirn de forma
ms severa el aumento de las temperaturas en las zonas terrestres
y martimas, la alteracin de la
cuanta y forma de las precipitaciones y la elevacin del nivel del
mar. Con el documento sobre
agricultura en la mano, la CE les
pide que identifiquen las zonas
vulnerables, que desarrollen
planes nacionales para el sector
agrcola y que impliquen a sus
agricultores en esta adaptacin a
la nueva situacin climatolgica.

Para 2050, segn la CE, puede

ocurrir que las condiciones de
producir ciertos cultivos, como
los de primavera se desplacen a
las regiones del sur a latitudes
ms al norte. Por eso juzga imprescindible que los profesionales del sector establezcan rotaciones ms equilibradas de cultivos,
introduzcan producciones que necesiten menos agua y mejoren las
tcnicas de riego. Ser necesario,
adems, revisar las pocas de
siembra o los tratamientos contra las plagas que, apunta, sern
cada vez ms frecuentes.
Hasta ahora la UE ha centrado
sus esfuerzos en impulsar medidas de mitigacin del fenmeno
tratando de reducir las emisiones
de CO2. Ahora plantea medidas para adaptarse. Aunque logremos
la reduccin de emisiones a las
que nos hemos comprometido,
cierta cantidad de cambio climtico es inevitable, dijo ayer el comisario de Medio Ambiente, Stavros
Dimas. Por esta razn es esencial que empecemos a trabajar
ahora con los Gobiernos, empresas y comunidades para que desarrollemos una exhaustiva estrategia de adaptacin para la UE y
aseguremos que esta adaptacin
se integra en las polticas claves
de la Unin.

En el Libro Blanco sobre adaptacin se identifican los sectores y

actividades que resultarn ms
afectadas en los prximos 50
aos. Ms all de la agricultura, la

La Comisin llama
a los Gobiernos
a elaborar planes
nacionales
Debern revisarse
las pocas
de siembra por el
cambio climtico
energa, el turismo, la salud humana, los recursos de agua, las
infraestructuras y la biodiversidad sufrirn de lleno el impacto.
Estados, como Espaa, que ya ha
elaborado el Plan Nacional de
Adaptacin, han diseado sus propias estrategias. Por eso se propone como medida prioritaria crear
un mecanismo de intercambio de
informacin, para antes de 2011,
que facilitar el acceso a la informacin de las zonas ms vulnerables y las consecuencias.

La mayora demcrata en la
Cmara de Representantes
present en la noche del martes una propuesta legislativa
que marca una agenda ms
ambiciosa que la del presidente Barack Obama para reducir
la emisin de gases contaminantes, con un sistema de compra y venta pblica de permisos para la emisin de dixido
de carbono. Adems, los representantes demcratas proponen reducir las emisiones contaminantes en un 20% antes
de 2020, frente al ms modesto 14% que ha prometido Obama. Ambas partes coinciden
en que los niveles de dixido
de carbono se reduzcan en un
83% de aqu a 2050.
El sistema de bonos de CO2
podra crear millones de trabajos en el sector de las energas renovables y pondra al
pas en el camino adecuado
hacia la independencia energtica, reduciendo la contaminacin y el calentamiento global, dijo el demcrata Henry
Waxman, jefe del Comit de
Energa y Comercio de la Cmara. La propuesta de ley se
presentar a mediados de mayo. La presidenta de la Cmara, la tambin demcrata Nancy Pelosi, ha dicho que le gustara ver esta ley aprobada antes
de agosto, y tild la propuesta
de un buen punto de partida.
La gran novedad de esta
propuesta, que debe convertirse en un texto que debern votar tanto la Cmara como en el
Senado, es que impondra un
sistema de bonos energticos.
Cada empresa contaminante
tendra que comprar permisos
por cada tonelada de dixido
de carbono que emitiera, con
unos lmites anuales. Las empresas podran venderse estos
bonos entre ellas.
Se calcula que este sistema,
por el que se ha interesado
Obama, ingresara en las arcas
del Estado unos 650.000 millones de dlares (491.000 millones de euros). Sin embargo, en
el texto presentado esta semana, de 600 pginas, no se menciona qu baremo se adoptara
para distribuir estos bonos.

stas sern las principales consecuencias:

Agricultura. El calentamiento
tendr especial incidencia en la
produccin agrcola, la cra de ganado y la localizacin de la produccin. Las temperaturas extremas incrementarn el riesgo de
destruccin de cosechas. El riesgo de heladas aumentar notablemente en las producciones frutcolas. En el sur de Francia las floraciones de melocotones y albaricoques ya se han adelantado hasta tres semanas. Tambin la vendimia y la recoleccin de maz 10
das en una dcada.

Energa. Los cambios en la pluviometra y el deshielo de los glaciares podran suponer un aumento de la produccin hidrulica de un 5% o ms en el norte de
Europa y una reduccin de hasta
el 25% o ms en el sur. La cada de
precipitaciones y las olas de calor
tambin tendrn influencia negativa en los procesos de enfriamiento de las centrales trmicas.
Infraestructuras. Las modificaciones del clima afectarn a edificios, sistemas de transporte y suministro de agua. La situacin
puede ser exacerbada por el aumento del nivel del agua.
Turismo. Los cambios pueden
afectar al descenso del nivel de la
nieve en los Alpes y el aumento
de las temperaturas en el Mediterrneo. Los modelos de turismo
insostenible podrn agudizar los
efectos del cambio climtico.

Los efectos del cambio climtico

EN LA UNIN EUROPEA
Aumento

Disminucin

Nivel del mar y lagos

FINLANDIA

Tormentas
Veranos ms calientes y secos

SUECIA

Precipitaciones

Duracin de las estaciones

Nivel del mar

Veranos ms calientes y secos

Potencial de las cosechas

ESTONIA

Cosechas

Parsitos

DINAMARCA

Deshielo

IRLANDA REINO
UNIDO
ALEMANIA

POLONIA

Temperaturas
Riesgo de sequas

FRANCIA

AUSTRIA

Precipitaciones en invierno

RUMANIA

Cosechas
ITALIA

Superficies cultivables
Precipitaciones

Riesgo de sequas

BULGARIA

Riesgo de erosin del suelo

ESPAA

GRECIA

Duracin de las estaciones

Disponibilidad del agua

Cosechas

Salud humana. Las muertes y

enfermedades relacionadas con
el clima aumentarn. Los cambios podrn provocar el desarrollo de enfermedades infecciosas.
Recursos de agua. Las limitaciones de agua disponible ya son
un problema en muchas partes
de Europa, que puede agravarse.
Las zonas con serios problemas
de agua pueden crecer desde un
19% de la superficie actual hasta
un 35% en 2070 e incrementar las
presiones migratorias.

Precipitaciones en verano

IMPACTO A NIVEL MUNDIAL DE UN AUMENTO DE LA TEMPERATURA

Ejemplo de las consecuencias que tendra el aumento global de la temperatura grado a grado.
Aumento de... 0

Aumento de la disponibilidad de agua en zonas tropicales y altas latitudes. Sequa en latitudes medias y bajas y climas semiridos.
AGUA

COMIDA

400 - 1.700 millones

Productividad
de las cosechas

1.000 - 2.000 millones

1.100 - 3.200 millones

Bajas latitudes
Disminucin para ciertos cereales

Bajas latitudes

Medias y altas latitudes

Aumento para ciertos cereales

Medias y altas latitudes

Aumento del nmero de personas

con escasez de agua

Disminucin para todos los cereales

Disminuir en algunas regiones
Aumento de la malnutricin y de enfermedades diarreicas, cardio respiratorias e infecciosas.

SALUD
Mayor mortalidad a causa de olas de calor, inundaciones y sequas.
Fuente: Comisin Europea.

MARIANO ZAFRA / EL PAS

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ACTIVIDADES

FICHA 36. La UE urge a Espaa a transformar su agricultura

ante el calentamiento
CLAVES
Los principales cultivos de Espaa son aceite, cebada,
trigo, remolacha azucarera, maz, patatas, centeno, avena,
arroz, tomates y cebolla. El pas tiene tambin extensos
viedos y huertos de ctricos y olivos. Las condiciones
climticas y topogrficas hacen que la agricultura
de secano sea obligatoria en una gran parte de Espaa.
Las provincias del litoral mediterrneo tienen sistemas
de regado desde hace tiempo, y este cinturn costero
que anteriormente era rido se ha convertido
en una de las reas ms productivas de Espaa, donde
es frecuente encontrar cultivos bajo plstico.

ACTIVIDADES
Lectura
1. Observa la maquetacin de la pgina. Con qu se
ha apoyado el texto de la informacin?
2. Define los siguientes conceptos relacionados con
la agricultura: secano, regado y rotacin de cultivos.

Analiza
3. Qu aspecto del cambio climtico trata esta noticia?
4. Qu cambios se pueden producir en Espaa
y qu consecuencias pueden generar?
5. Qu es lo que se ha solicitado desde la Unin Europea
respecto a los cambios agrcolas?
6. Qu otros sectores se vern afectados por el cambio
climtico?
7. Qu cambios agrcolas se han producido ya por
la subida de las temperaturas?
8. Cmo evolucionar la produccin hidrulica tanto
en el norte como en el sur?
9. Explica los efectos que la subida de las temperaturas
tendr sobre la salud humana y sobre
el aprovechamiento de las aguas.

10. En la pgina aparece una segunda noticia. Sobre

qu aspecto del cambio climtico trata?
Qu propuesta han presentado los demcratas
en la Cmara de Representantes y cundo quieren
que sea aprobada?

Elabora
11. Realiza un cuadro en el que resumas las medidas
ms importantes aprobadas y en qu sector.

Anlisis de fuentes
12. Observa el mapa y describe los efectos de la subida
de las temperaturas en Espaa. Qu otros pases
comparten la misma suerte?
13. Observa los efectos que el aumento de cada grado
de temperatura puede producir y contesta:
Qu efectos sobre la salud tiene una subida
de 5 C?
En cunto aumentar el nmero de personas
con escasez de agua con una subida de 3 C?
Cundo comenzarn los problemas para ciertos
cereales en las altas latitudes?
14. Relaciona el mapa con la situacin planteada
en el grfico.

Investiga
15. Busca informacin sobre por qu se producen
y cules son los efectos de las enfermedades
que se citan en el grfico.
16. Segn los efectos del cambio climtico que
se muestran en el mapa, cul sera la agricultura
recomendable para Espaa en los prximos aos?
Puedes buscar informacin sobre la agricultura actual
en la Pennsula Ibrica para ayudarte.
17. Investiga en qu continentes existe mayor y menor
aprovechamiento de la superficie cultivable.
Qu superficie cultivable posee Espaa?

Objetivos

Conocer las causas del incremento del efecto invernadero.

Conocer los cambios que tendrn que llevarse a cabo en la agricultura por la subida de la temperatura.
Sealar los efectos que conllevara al cambio climtico en las diferentes zonas de Europa.
Diferenciar entre prevencin y correccin de impactos ambientales.
Desarrollar actitudes solidarias con el medio ambiente.

Competencias que se trabajan

Aprender a deducir informacin de fotografas y dibujos.

Valorar la importancia de prevenir efectos negativos sobre el medio natural.
Identificar los grandes problemas medioambientales y las propuestas que puedan contribuir a su solucin.
Utilizar de modo responsable los recursos naturales.

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5 de abril de 2009

Energa. Renovable. Fotovoltaica

Planta de energa solar fotovoltaica en la localidad almeriense de Lucainena de las Torrres. / Efe

La fotovoltaica se queda sin energa

La industria acusa al Gobierno de cortar las alas a un sector con potencial de futuro
FERNANDO BARCIELA
BP Solar ha comunicado esta semana el cese de sus actividades
productivas en Espaa. La filial
de la multinacional energtica cierra sus dos factoras, dedicadas a
la fabricacin de clulas solares
fotovoltaicas y al montaje de mdulos, y reduce 480 empleos.
El ambiente en la industria de
equipos para el sector solar fotovoltaico, con grupos como IsoluxCorsan, Berg, BP o Gestamp, es
harto sombro. Habituados a la explosin de parques solares de los
ltimos dos aos se habl de
burbuja, que llev la potencia
instalada de 144 a 2.661 megavatios (MW) entre 2006 y 2008, la
mayor parte de las empresas proyectaron cuantiosas inversiones
industriales. Ahora, estas instalaciones estn en dique seco o trabajando al 30% o 40% de su capacidad. O lo que es peor, echan el
cierre como las de BP.
La frustracin es an mayor
debido a que el ao pasado se batieron rcords mundiales de instalacin de potencia en Espaa,
unos 2.000 megavatios, la mitad
de todo lo instalado en el mundo.
Una marea que llev los ingresos
de empresas como Isofoton a pasar de los 28 millones de euros en
2000 a los ms de 300 en 2008.
La desmesura en la instalacin de
parques en el pasado ao se explica por la publicacin del decreto
1578/2008 en septiembre ltimo
que llev a las firmas promotoras
a culminar todos sus proyectos
antes de la fecha fatdica.
El nuevo decreto, aprobado para racionalizar un sector desbocado e inviable debido a la elevada
repercusin de los costes de esta
energa sobre la factura de la
luz, adems de reducir la retribucin del Kw/h desde los 41 cntimos a un abanico entre 32 y 34
cntimos, puso un tope de instalacin de 500 megavatios al ao.
Tambin estableci, en paralelo,

un sistema de asignacin trimestral de licencias, que elige los candidatos por orden de antigedad.
La industria acept sin resistencias la rebaja de la retribucin dado el abaratamiento de los costes
de produccin de los equipos, lo
que permite mantener la rentabilidad de los parques a niveles
muy interesantes. Sus precios
han bajado un 30% en el ltimo
ao reconoce Carlos Navarro,
presidente de Siliken.
Ms tensin provoc el tope
impuesto de 500 MW. Es un tercio de un mercado como el alemn, explica Juan Laso, presidente de la AEF (Asociacin Empresarial Fotovoltaica), lo que
merma la capacidad competitiva
de la industria. Nosotros solicitamos que fuera de 800 MW, que se
ajustaba ms a la dimensin de
Espaa y a la capacidad de produccin de nuestras empresas.
Pero, lo que ms ha soliviantado a los industriales ha sido el retraso del Ministerio de Industria
en aprobar las licencias. Pese a
que la fecha tope era el 16 de enero, la lista no se hizo pblica hasta el 19 de febrero. Teniendo en
cuenta que los proyectos aprobados tardarn semanas en trasladarse a la industria, las empresas
se quejan de que su situacin se
ha hecho insostenible. Entre la
finalizacin de los proyectos hasta el decreto de septiembre y el
retraso en publicar las licencias
llevamos seis meses parados, dice Laso. Una opinin con la que
coinciden en Isofoton. La industria ha estado paralizada por el
cambio regulatorio desde septiembre de 2008 hasta hoy.
En el ministerio reconocen los
retrasos, pero dicen que no son
responsabilidad suya. Al menos
en su totalidad. Un portavoz explica que las empresas han presentado un aluvin de proyectos,
ms de 1.800, para las que no estbamos preparados. Adems, muchsimos contenan errores, lo

Potencia fotovoltaica instalada anualmente

en Espaa
En Mw

1.979

538
24
2005

400-500

98
2006

2007

Fuente: AEF

que oblig a revisar los expedientes uno por uno. Cerca de 770 no
se admitieron por sus incorrecciones. Laso reconoce lo sucedido y
dice que habra que aplicar criterios ms rigurosos en su admisin. La escrupulosidad del ministerio se debe tambin a que
busca evitar situaciones de frau-

Las ventas se
han desplomado
en unos meses y no
hay nuevos pedidos
Gamesa, Siliken
e Isofoton buscan
en el exterior una
tabla de salvacin
de como las denunciadas estos
meses.
Entre la reduccin de la capacidad permitida y los retrasos, las
empresas se han encontrado con
problemas. Algunas haban hecho inversiones programadas
en 2005 o 2006 que ahora no
logran rentabilizar. T-Solar invirti 80 millones de euros en una
fbrica de paneles en Ourense,
inaugurada en octubre, e Isofoton

2008

2009

Previsin
EL PAS

haba aumentado su capacidad

de produccin a los 70 MW. Esta
empresa, que ha tenido que hacer
un ERE para 715 trabajadores, habra sido puesta ya a la venta por
su dueo, el Grupo Berg. Solaria,
que vala 2.170 millones en Bolsa
a principios de 2008, vale ahora
167 millones. El viernes comunic que ha reformulado sus cuentas, admitiendo que, en lugar de
los beneficios que haba declarado, entr en prdidas en 2008.
Gamesa Solaria, vendida en
2008 a un fondo de capital riesgo,
se ha quedado sin ventas en Espaa. Con el decreto, explica una
portavoz, se ha reducido el potencial. No hay muchas oportunidades. Tenemos plantas solares en
construccin en Italia, pero en Espaa, ninguna. La facturacin ha
cado mucho. Es muy desalentador, se queja Navarro, de Siliken,
empresa que se ha visto obligada
a prescindir de sus trabajadores
temporales y que ha estado trabajando al 5% de su capacidad.
Y eso que, pese a que el tope de
los 500 MW le pareci escaso al
sector, el Ministerio de Industria
ni siquiera ha logrado completar
los 125 MW previstos para el primer trimestre. Concedi licencias
slo por 88,7 MW, lo que se debi
a que apenas se presentaron solicitudes para techo, un segmento
que el ministerio quera primar.

El sector critica tambin el modo

como se ha rediseado el marco
fotovoltaico. No haba necesidad, dice Navarro, de haberlo
hecho de golpe. En Alemania han
adaptado el sector con reduccin
paulatina de la retribucin.
En el sector se asegura que sin
un decidido apoyo oficial y masa
crtica en casa se pone en jaque
una industria en la que Espaa
empezaba a ser una potencia. El
problema es que los competidores, dice Navarro, Alemania, Japn, Francia, nos van a acabar
superando. Al final tendremos
que comprarles los equipamientos. Y eso teniendo una industria
puntera y que creaba empleo.

Lentitud exportadora
Entre tanto, y para compensar
la reduccin de expectativas en
casa, las empresas se han lanzado con furia a los mercados exteriores. En Gamesa Elica explican que estn trabajando en Italia. Hemos terminado dos parques y vamos a iniciar seis.
Isofoton, que a principios de
2000 export el 80% de su produccin y hoy slo el 30%, se ha
reorientado hacia el extranjero
en especial hacia Alemania, Italia o EE UU. Acabamos, dicen
en la empresa, de firmar el
acuerdo para un centro productivo en Ohio, que ensamblar clulas producidas en la fbrica de
Mlaga. Tambin Siliken espera encontrar un respiro con la
internacionalizacin iniciada hace ao y medio.
Laso, de la AEF, cree, sin embargo, que las empresas espaolas tardarn al menos dos o tres
aos en poder reemplazar sus
anteriores cifras de ventas con
la exportacin. Nos enfrentamos, dice, a problemas como
la crisis financiera y la tardanza
de algunos pases como Italia
Grecia o EE UU en avanzar con
sus programas fotovoltaicos.

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Energa. Nuclear

La industria nuclear
se pinta la cara de verde
El lobby atmico defiende el reciclaje de combustible
Los ecologistas denuncian que es una campaa publicitaria
La tcnica de reproceso tiene pegas de seguridad y econmicas
LUIS DONCEL
Ana Palacio, la ex ministra de
Asuntos Exteriores del ltimo
Gobierno de Jos Mara Aznar y
que ahora ejerce como vicepresidenta del gigante nuclear francs Areva, defenda hace unos
das en este peridico el reciclaje como respuesta al problema
de los residuos nucleares. Un
96% del combustible de uranio
es reciclable. [...] Es una solucin tecnolgica, econmica y
medioambiental que echa por
tierra el argumento frecuentemente esgrimido para descartar
la viabilidad de la energa nuclear, afirmaba en un artculo
de opinin. Dos das ms tarde,
la vicepresidenta de Areva encontraba respuesta en estas mismas pginas. Es legtimo que
Ana Palacio defienda sus garbanzos [...], pero la reutilizacin del
combustible nuclear plantea serios problemas econmicos y de
seguridad, escriba un lector.
No fue la nica carta que cargaba contra su tribuna.
Y es que los antinucleares
consideran que el del reciclaje
es el penltimo paso del lobby
de esta industria empeado en
hacerse un lavado de cara. As,
claman los ecologistas, sus oponentes se estn apropiando de
batallas que gozan de un aura
de prestigio en la calle, como el
reciclaje o la lucha contra el
cambio climtico, para utilizarlas en su propio beneficio.
La palabra reciclaje es un eufemismo que slo tiene sentido
para tratar de confundir. Se habla realmente de reaprovechar
un residuo que se genera, y eso
se ha llamado reprocesamiento
en los ltimos 50 aos, tcnica
en la que todo el mundo ha fracasado. Sus defensores han emprendido una campaa de propaganda en la que quieren cambiar hasta el lenguaje, dispara
Carlos Bravo, responsable de
Energa de Greenpeace.
Es verdad que el reproceso,
nacido en 1953, ya tiene unas
cuantas dcadas de vida. El debate sobre la forma de gestionar el
combustible tras su paso por las
plantas se ha dividido tradicionalmente entre los que optan
por almacenarlo lo que se conoce como ciclo abierto o los
que recuperan el plutonio separado tras un complejo proceso
ciclo cerrado.
El debate se ha recrudecido
en los ltimos aos por la cre-

La cadena de los residuos nucleares

Reactor
nuclear

Piscina de
enfriamiento

Combustible
usado

1 cm

PROCESO DE RECICLAJE

Descarga
del residuo
almacenado

4m
Barras de
combustible usado

Nueva
reaccin
de fisin
nuclear

Uranio

Combustible
reciclado

Almacenamiento

Plutonio
Fabricacin de nuevas barras de
combustible con el material reciclado

La palabra reciclar
es un eufemismo
para confundir,
segn Greenpeace
El debate entre
reutilizar residuos
o almacenarlos
tiene ya 50 aos
almacena tras su proceso de
separacin.
Las dos opciones tienen sus
pros y sus contras. Los pases
que, como Francia, Reino Unido,
Rusia, Japn e India, han optado
por el reproceso se enfrentan a
altos costes y controversias polticas. El grupo de los que han
preferido almacenar los residuos, liderado por EE UU y en el
que se incluye Espaa, no sabe
qu hacer con tantos productos
sobrantes y tiene problemas para encontrar un almacn. Ningn pas del mundo ha encontrado una solucin para guardar definitivamente el combustible gas-

Productos
de fisin
(no reutilizables)

Residuo
final
EL PAS

Fuente: Areva y Universidad Politcnica de Madrid.

ciente preocupacin que conllevan los dos procesos: tanto por

las reservas cada vez ms importantes de combustible gastado
en el caso de que no se recicle,
como por el plutonio que se

Separacin del
uranio y plutonio
(reutilizables)

tado o los residuos de alta actividad procedentes del reproceso.

Los defensores de esta tecnologa apuntan como ventajas el
ahorro de recursos naturales
(ya que se recupera el 96% del
material reciclado y requiere
menos uranio natural); alaban
la mayor facilidad en la gestin
de los residuos (ya que se reduce el volumen de residuos altamente radiactivos y su toxicidad); y el inters econmico que
despierta el reciclaje. En Espaa hay 4.000 toneladas de combustible que se podra usar. Y
aunque costara ms, la repercusin sobre el precio que paga el
consumidor sera pequea, sostiene Ana Palacio.
Nada de esto convence a
Domingo Jimnez Beltrn, ex director de la Agencia Europea de
Medio Ambiente y asesor del
Observatorio de Sostenibilidad
de la Universidad de Alcal de
Henares. No hay que hacer nicamente un anlisis de coste-beneficio, sino de opciones estratgicas. Francia est forzada a seguir por esa va por las fuertes
inversiones que ha realizado en
una tecnologa como la del reprocesamiento que todava est
muy inmadura. Espaa, en cambio, no tiene este tipo de plantas,
por lo que no hay ninguna necesidad de tomar una decisin al
respecto ahora, opina. Lloren
Serrano, responsable de Energa de CC OO, aade ms lea al

fuego: El resultado de esta

tcnica no es que haya un residuo cero, sino menos residuo.
No nos parece un elemento definitivo como para variar las objeciones que nos genera la energa nuclear.
El optimismo de la posguerra
mundial hizo que los expertos
confiaran en los aos cincuenta
y sesenta del pasado siglo en
que la rpida evolucin tecnolgica convertira el plutonio usado en una de las fuentes ms
importantes de energa; prevean que el reproceso iba a
alcanzar un desarrollo mucho
mayor del que finalmente ha
logrado.
Pero los problemas a los que
se enfrenta esta industria han
llegado por muchos frentes: la
puesta en marcha de los reactores rpidos (los ms aptos para
el combustible usado) ha resultado ms cara de lo previsto. Adems, los hallazgos de nuevos yacimientos de uranio despejan el
problema acuciante de suministro y provocaron que el precio
del uranio natural se haya mantenido relativamente bajo; todo
ello ha desincentivado el impulso a las tcnicas de reciclaje. Esto es cierto. Pero si nos interesa
reciclar no es slo porque las
materias primas sean caras.
Tambin se hace con el papel, a
pesar de que el usado es mucho
ms caro que el original, responde Ana Palacio.

Francia y Reino
Unido apuestan
por dar un nuevo
uso a los desechos
EE UU estudia usar
esta tcnica que
dej por temor
a la proliferacin
A este bajo coste tambin ha
contribuido el menor crecimiento de centrales que se esperaba en los aos en los que la
nuclear pareca la solucin
definitiva al problema de la
energa.
Pero las pegas al reprocesamiento no proceden slo de la
economa. El miedo a la proliferacin tambin ha jugado un importante papel en el freno que la
industria ha puesto a esta tecnologa. El riesgo de que el plutonio reutilizado cayera en manos
peligrosas distanci a muchos
pases de esta tcnica. ste fue
el argumento que el presidente

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T
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El reactor rpido Superfnix,

que reutilizaba el
combustible, fue cerrado por
Lionel Jospin en 1997 por
caro y costoso. / reuters

de Estados Unidos Jimmy Carter esgrimi en 1977 para abandonar el reciclaje y centrarse en
el ciclo abierto.
Estados Unidos mantuvo este
rechazo al reproceso hasta
2006, cuando la Administracin
de Bush hijo anunci el programa Global Nuclear Energy Partnership, con el que pretenda
cooperar con otros pases con
tecnologas nucleares avanzadas para desarrollar el reproceso. El objetivo es producir energa, reducir el volumen de residuos y minimizar los riesgos de
proliferacin. Este proyecto, todava en proceso de debate, tiene problemas para encontrar financiacin. De ponerse en marcha, supondra una revolucin
en la poltica energtica que ha
mantenido Estados Unidos en
los ltimos 30 aos. El nuevo secretario de Energa nombrado
por Barack Obama, Steven Chu,
se ha replanteado la poltica de
almacenar los residuos en el almacn de Yucca Mountain. Situado en la cadena montaosa
del Estado de Nevada, a unos
140 kilmetros de Las Vegas, est previsto que este lugar se convierta en cementerio de resi-

Espaa tiene
4.000 toneladas que
se podran usar,
dice Ana Palacio
Pases como Irn
basan sus avances
en armamento en la
ultracentrifugacin
duos radiactivos en capas geolgicas profundas.
Hoy vemos el problema de
la proliferacin de otra forma.
Los casos de Pakistn, Irn o
Corea del Norte nos muestran
cmo el plutonio no es necesariamente el camino ms fcil para obtener armamento nuclear,
como pensbamos hasta ahora.
Estos pases estn basando su
desarrollo armamentstico en
la ultracentrifugacin. Y para
este proceso no se necesita plutonio, sino uranio, dice Jos
Mara Martnez Val, catedrtico de Ingeniera en la Universidad Politcnica de Madrid y pre-

sidente del comit cientfico del

Euratom. Este catedrtico tercia en el debate entre ecologistas y pronucleares sobre si la
palabra reciclaje enmascara la
vieja tcnica del reproceso o
no. Ambas cosas no son lo mismo, pero una cosa no podra
darse sin la otra. El reprocesamiento es el tratamiento qumico del combustible irradiado; el
reciclado es la utilizacin de la
fraccin de ese combustible
con valor nuclear en los reactores, explica Martnez Val.
Pero para reutilizar el combustible no sirve cualquier
reactor. Los ms adecuados, los
que ms aprovechan el reciclado, son los llamados reactores
rpidos. Y stos son caros y escasos. En Francia, el Gobierno de
la izquierda plural liderado por
Lionel Jospin firm en 1997 el
acta de defuncin del gigantesco Superfnix. El primer ministro socialista explic el cierre
por el excesivo coste del superreactor. Ahora slo queda en
funcionamiento el antiguo y pequeo Fnix.
Es por esto por lo que los crticos nucleares acusan al lobby de
intereses espurios a la hora de

El bajo precio
del uranio ha
reducido el inters
por el reproceso
Espaa busca un
almacn para
acumular la basura
de las centrales
defender el reproceso-reciclado.
Esta tcnica implica la necesidad de construir ms reactores
rpidos para dar salida al stock
de combustible usado. Es el pez
que se muerde la cola: el reciclaje crea nuevo combustible que
necesita de nuevos reactores rpidos para ser reutilizado. Y todo ello requiere una ingente cantidad de dinero que parece difcil de conseguir en estos tiempos de recesin.
A Francia le interesa que le
acompaen otros pases en esta
apuesta, porque ha invertido
mucho y no tiene otra opcin.
Pero tras el fracaso del Superf-

nix, la Comisin Europea no le

ve una salida clara. Y Espaa, de
seguir este camino, slo ira como comparsa de Francia. Qu
nos interesa ms? Ser cola de
len o apostar por otras reas,
como la elica, donde podramos ser no ya cabeza de ratn,
sino cabeza de len?, defiende
Domingo Jimnez Beltrn.
En Espaa, la opcin parece
clara desde principios de los
ochenta, cuando el Gobierno dio
un giro a la poltica nuclear y
abandon el ciclo cerrado. Esta
decisin se tom para evitar la
dependencia de los pases reprocesadores, Reino Unido y Francia. El cambio en el mismo sentido que EE UU haba dado aos
atrs tambin allan el camino.
Los residuos son desde entonces en Espaa slo eso, residuos
que se almacenan directamente. Recientemente se ha reconocido la posibilidad de reprocesarlos en el extranjero, aunque
los documentos oficiales tambin reconocen el alto coste del
proceso y el problema derivado
del retorno a Espaa de los desechos radiactivos.
Las dudas sobre qu hacer
con los residuos en nuestro pas
van por otro lado. Espaa no se
cuestiona si debe reciclar, sino
dnde guardar los residuos. Las
siete centrales existentes los meten ahora en piscinas situadas
en sus alrededores.
El Ministerio de Industria se
plantea desde hace tres aos
construir un nico lugar que los
recoja todos. Algunos ayuntamientos, como el de Almoguera
y Yebra, los dos en Guadalajara,
han tanteado sus posibilidades
para hacerse con el almacn
temporal centralizado (ATC). Industria tiene ya todo preparado
para poner en marcha la convocatoria para su instalacin.
Cuando se promulgue, se abrir
un proceso de presentacin de
solicitud por parte de ayuntamientos o mancomunidades.
Jos Mara Aznar endos a
Ana Palacio la difcil papeleta de
justificar ante el mundo la guerra de Irak. Cuando le preguntaron en marzo de 2003, en plena
contienda, por las repercusiones
de la guerra, respondi: Las Bolsas han subido y el petrleo ha
bajado. Ya los ciudadanos pagan
unos cntimos menos por la gasolina y el gasleo. Eso son datos. En ese momento, el barril
costaba 28 dlares. En julio del
ao pasado, lleg a 150 dlares;
y ahora est en 51. Por el bien de
la industria nuclear, es de esperar que la hoy directiva de Areva
tenga mejor ojo para las predicciones del que luci entonces.

.com

Participe
Es partidario de almacenar o de
reciclar los residuos nucleares?

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10 de abril de 2009

Antropologa. Ser humano

Todos los pigmeos descienden

de una misma poblacin
La investigacin gentica zanja uno de los ms viejos debates de la antropologa

Distribucin
de los pigmeos
NIGERIA
CAMERN

RUANDA
BURUNDI

GABN
CONGO

REP. DEM.
DEL CONGO TANZANIA

JAVIER SAMPEDRO
Madrid
Todas las tribus de pigmeos,
que viven en distintas zonas por
toda frica central, descienden
de una sola poblacin comn. Dicha poblacin lleva separada de
sus vecinos agricultores cerca
de 60.000 aos, que es tanto como lo pueda estar una poblacin humana de otra (es lo que
separa a un sueco de un aborigen australiano, por ejemplo).
Un estudio internacional
coordinado por Lluis QuintanaMurci, del Instituto Pasteur de
Pars, y publicado hoy en PLoS
Genetics, zanja as uno de los
ms viejos debates de la antropologa; los pigmeos tienen un origen comn, es decir, que slo
evolucionaron una vez.
A diferencia de las poblaciones vecinas de agricultores y ganaderos, los pigmeos son cazadores-recolectores que deambulan
por las selvas tropicales africanas. Los cientficos del Pasteur y
de las Universidades de Pavia,
Yale y Santiago, han analizado el
ADN de 12 poblaciones de la
franja tropical del continente
que representan sus dos grandes grupos geogrficos, los pigmeos del este y del oeste. Las 12
revelaron un origen comn hace 20.000 aos.
Es evidente que algo pas hace 60.000 aos, dice el cientfico mallorqun Quintana-Murci
desde su laboratorio del Instituto Pasteur. Primero, fue justo
cuando el ser humano moderno
se extendi por toda frica; segundo, fue la fecha de su primera migracin desde frica por el
sur de Asia hasta Australia, co-

MOZAMBIQUE

EL PAS

El origen comn de todos los pigmeos es una poblacin que vivi hace 20.000 aos. / afp

Es un grupo tnico
que lleva 60.000
aos separado
de pueblos vecinos
mo mostr nuestro propio grupo hace 10 aos. Y ahora vemos
que fue tambin cuando empez en frica la divergencia entre
los pigmeos y sus actuales vecinos agricultores, contina.
La hiptesis alternativa era
que los pigmeos de unas zonas y
otras fueran un caso de conver-

gencia evolutiva, es decir, adaptaciones independientes al estilo de vida de cazadores-recolectores y al clima de los bosques
tropicales. Vena reforzada por
el hecho de que los pigmeos tienen lenguajes distintos. Pero los
nuevos datos la descartan por
completo, e implican que los pigmeos grupo tnico que se caracteriza por tener en la edad
adulta una estatura inferior a
1,50 metros, piel muy oscura y
cabello rizado han adoptado la
lengua de sus vecinos actuales o
pasados.
Pigmeo no es exactamente un
trmino tcnico. A menudo tie-

Son personas
de menos de 1,50
metros y tienen
la piel muy oscura
ne connotaciones racistas, explica Quintana-Murci. El racismo no es slo de blancos contra
negros; los pigmeos suelen sufrirlo de sus vecinos agricultores. Adems, tambin se denomina pigmeos a varios pueblos
del sur de Asia, de piel oscura y
corta estatura, no incluidos en

EE UU tiende la mano a China

para cooperar en el espacio
Un asesor de Obama no descarta el uso de naves del pas
asitico cuando deje de funcionar el transbordador, en 2010
MALEN RUIZ DE ELVIRA, Madrid
Recurrir a naves chinas para
trasladar astronautas a la Estacin Espacial Internacional,
cuando ya no est disponible el
transbordador espacial no es
descartable, segn John Holdren, asesor cientfico del presidente de Estados Unidos, Barack Obama. En sus primeros
contactos con los medios de comunicacin de su pas tras su
confirmacin en el cargo, Holdren reconoci que se puede retrasar el nuevo sistema espacial
Constellation, previsto para
2015. La retirada del transbordador espacial, prevista para
2010, puede a su vez aplazarse
ligeramente hasta completar
las misiones previstas, pero no
ms de unos meses, coment a

ScienceInsider, un blog de temas

de ciencia.
Como consecuencia, durante
los, al menos, cinco aos en que
Estados Unidos no dispondr de
sistema de transporte propio,

Creo posible
llegar al suficiente
grado de confianza
con esta nacin
podra recurrir, adems de a las
naves rusas, a las chinas. Creo
que es posible, en principio, llegar al suficiente grado de confianza en los chinos, declar
Holdren.
Europa tiene planes para de-

sarrollar una nave tripulada,

adecuada para la Estacin Espacial, a partir de la nave de carga
ATV probada con xito el ao
pasado, pero el proyecto no se
ha puesto todava en marcha.
China ha lanzado desde 2003
tres misiones tripuladas con estancias orbitales de corta duracin a bordo de naves Shenzhou, parecidas a las Soyuz rusas, aunque no ha demostrado
capacidad de atraque.
Obama no ha nombrado todava un nuevo director de la
NASA, a pesar de que el anterior
dej el cargo hace ms de un
mes.
Adems de los temas espaciales, Holdren ha tocado varios aspectos del amplio abanico de su competencia. Fsico
nuclear, se ha mostrado en con-

John Holdren.

tra de que Estados Unidos desarrolle nuevas armas nucleares.

Cree que las actuales tcnicas
para asegurar la capacidad nuclear con el mantenimiento de
las cabezas ya existentes son
suficientes ahora y que los laboratorios nacionales dedicados
a este tema deben desarrollar-

el estudio. No creo que los denominados pigmeos de Indonesia y

Filipinas tengan un origen comn con los africanos, dice
Quintana-Murci. Es ms probable que, es este caso, s se trate
un fenmeno de convergencia,
adaptaciones independientes al
mismo estilo de vida, pero de
cualquier forma no tenemos datos sobre ellos.
Varios tipos de evidencia indican que el frica subsahariana
fue repoblada recientemente,
hace unos 4.000 aos, en una
gran oleada migratoria originada en la zona de Nigeria y Camern. Esta oleada extendi por el
continente los lenguajes bantes, el sedentarismo y la agricultura. Las poblaciones aisladas y separadas de pigmeos, como las de bosquimanos (los san,
los hadzabe), son las islas de antiguos pobladores africanos que
persisten en el ocano bant.
La agricultura y el ganado
implican la coexistencia con
una nueva batera de agentes
patgenos, explica QuintanaMurci. Lo que estamos haciendo ahora es comprobar si los
genes del sistema inmune difieren entre los pigmeos y sus vecinos agricultores. Sera una
fuerte prueba de adaptacin gentica.

las todava ms. Respecto a los fondos aprobados para estimular la

economa de Estados
Unidos, John Holdren
reconoci que si se exige mucha burocracia a
los cientficos para acceder a ellos se perjudicar su productividad.
Trataremos de evitarlo, seal.
El calentamiento global y la energa, dos temas muy relacionados
en el programa electoral
de Obama, preocupan especialmente a Holdren,
que se ha especializado
en ellos. Su prioridad,
sin embargo, son las personas, la eleccin de su
equipo en el Consejo de
Asesores de Ciencia y
Tecnologa de la presidencia para poder tratar todos
los temas pendientes. Ya tiene a
los especialistas en biomedicina
Harold Varmus (premio Nobel)
y Eric Lander y explica que es
un firme creyente en equipos
formados por las personas adecuadas para hacer cosas determinadas.

87

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40

18 de abril de 2009

Energa. Renovable. Tipologa

El Spa Lago
Azul de
Grindavik
(Islandia), que
aprovecha
la energa
geotrmica.

Las otras renovables

Molinos de viento y paneles solares estn ya integrados en el paisaje energtico. Es el turno
del calor del interior de la Tierra, el mpetu de las olas y los saltos de los pequeos ros.
GUIDO COZZI

JAVIER RICO

las energas renovables

se las conoce principalmente por sus dos grandes estrellas, la solar y la
elica, y en menor medida, por
la biomasa, biocombustibles incluidos. Sin embargo, el abanico
de tecnologas es ms amplio,
empezando por las parientes pobres de esas estrellas: la solar termoelctrica y la minielica. Los
pequeos aerogeneradores de la
minielica, inferiores a 100 kW,
permiten su integracin en tejados, por lo que pueden contribuir
a la autogeneracin, como la solar
fotovoltaica, avanza Francisco
Forte, presidente de Minielica
en la Asociacin de Productores
de Energas Renovables (APPA).
Una de las grandes desconocidas es la geotrmica, que aporta
casi el 6% al paquete renovable de
la Unin Europea, y esto sin incluir
a una potencia mundial en la materia como Islandia, que est fuera
de la UE. La minihidrulica, con
sus 13.000 MW repartidos por Europa, contribuye a situar tambin
muy arriba la hidrulica en general. Resta por conocer el porcentaje, testimonial, de las energas
venidas del mar, en especial las
que aprovechan oleajes y mareas.
Todas forman un grupo vital para
diversificar el mix verde.
COCINAR SOBRE EL VOLCN

88

En el restaurante situado en el
islote de Hilario, a la entrada del
parque nacional de Timanfaya
(
)
b

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carne. La energa que las calienta

no es elctrica ni con gas. Tampoco se dispone de lea. El calor
procede de la fuente ms natural
posible: el interior de la Tierra.
A unos 30 kilmetros se levanta el Arrecife Gran Hotel, declarado el ao pasado el de mayor eficiencia energtica del archipilago
canario gracias, entre otros avances, a las dos bombas de 440 kW
que toman la energa del subsuelo
para generar calor y fro.
Son dos ejemplos de lo que se
puede hacer aprovechando el calor
que desprende el interior de la superficie terrestre, pequeas muestras de sus verdaderas potencialidades. Lo ms comn y extendido
es explotar el vapor generado por
el agua que interacta con las rocas calientes a poca distancia de la
superficie, pero en todo el mundo
surgen y se consolidan proyectos
que permiten profundizar ms,
fracturar rocas secas calientes, inyectar agua desde la superficie y
extraerla luego en forma de vapor
o agua caliente a alta temperatura.
Esta tecnologa produce, adems
de energa trmica, electricidad,
para lo que se necesita una temperatura de unos 150 C.
La clave est en el coste de la
perforacin, que puede llegar a los
cuatro kilmetros. Lo mejor es
que obtienes una energa constante y regulable que, segn nuestro
estudio Renovables 2050, podra
abastecer la demanda elctrica
del 7% de la poblacin espaola,
d

sable de energa y cambio climtico de Greenpeace, asociacin que

aplaude la investigacin en este
tipo de tecnologas renovables.
El mismo aplauso reciben desde APPA, que el ao pasado inaugur la seccin de Geotrmica
de Alta Entalpa (alta temperatura) y que trabaja con el Instituto
de Diversificacin y Ahorro de
la Energa (IDAE) y el Instituto
Geolgico y Minero en determinar los enclaves en la Pennsula y las islas que podran dotar
de nuevos megavatios verdes al
parque espaol. Canarias, la comarca del Valls (Barcelona), el
oeste de Galicia, Extremadura,
Madrid, Andaluca y Murcia figuran en el mapa con un mayor
potencial geotrmico.
Segn el ltimo barmetro de
EurObserER, el observatorio europeo de las energas renovables,
Espaa est muy alejada de los
puestos de cabeza de la UE en
geotrmica, tanto trmica como
elctrica, donde dominan Hungra e Italia, respectivamente. Eso
s, en el apartado elctrico, los 810
MW italianos estn muy lejos de
los 2.687 MW de Estados Unidos
o los 1.969 MW de Filipinas.
LA FUERZA DEL MAR

Tras el protagonismo creciente

del calor del interior de la corteza terrestre, el prximo medio
en hacerse un hueco entre la familia renovable ser el mar. La
fuerza de las olas, el vaivn de las
l dif
i d

ratura en mares tropicales profundos y las corrientes submarinas son algunas de las ventajas que ofrecen los ocanos para
sacarles partido energtico. Sin
embargo, slo las dos primeras,
con el nombre de undimotriz y
maremotriz, han avanzado algo
en esta materia, aunque hay que
puntualizar que ese avance, a nivel comercial, no va mucho ms

Mediante la
microhidrulica se
podra abastecer
un hotel rural o
casa de campo
all de la central maremotriz de
240 MW de La Rance, en aguas
francesas, que aporta ella sola el
90% de la produccin mundial
en este campo.
Proyectos hay muchos (slo
en energa undimotriz se manejan 30 prototipos diferentes),
pero realidades pocas. Jos Luis
Garca ve con mejores ojos esta
ltima: Se impacta menos en
el medio y no conlleva embalsar agua, como en el caso de la
maremotriz. En Espaa, Iberdrola Renovables ya ha botado
sus primeras boyas de la planta
piloto undimotriz, que se ubica
kil
d l

de Cantabria. Es la primera de
este tipo que se pone en marcha
en Europa, y cuando est operativa suministrar electricidad a
2.500 hogares.
DE MINI A MICRO

Un riachuelo con un caudal

aproximado de dos litros por segundo, una diferencia de altura
y una turbina-generador adaptada a esas condiciones forman
el conjunto que permite derivar
la energa hidrulica hacia una
casa de campo o incluso un hotel rural. La microhidrulica es la
benjamina del campo hidroelctrico, aunque es la minihidrulica la que aporta vatios a la red
al aprovechar los saltos de agua
de pequeos cauces en centrales
de no ms de 10 MW de potencia instalada.
Aqu, como en las marinas,
pesa tambin el impacto ambiental y el farragoso proceso burocrtico que hay que seguir para obtener licencias de construccin.
La eleccin ms sostenible sera
aprovechar infraestructuras existentes (embalses principalmente) y colocar saltos de agua a pie
de presa. En la actualidad, Espaa ocupa el tercer puesto dentro
de la UE en capacidad instalada
(1.852 MW) y el cuarto en produccin (4.105 GWh). En ambos
casos domina Italia.
Ms informacin:
www.appa.es
www.energias-renovables.com

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41

Gentica. Transgnicos. Efectos adversos

GUIDO COZZI

Agricultores alemanes muestran pancartas contra los transgnicos en una protesta celebrada el mircoles pasado en Mnich. / afp

El transgnico tropieza
Nuevos estudios cientficos en EE UU y Europa arrojan dudas sobre la seguridad y la
eficiencia de los cultivos genticamente modificados Alemania es el sexto pas de la
UE en prohibirlos Espaa lidera la produccin en el continente con un 75% del total
CRISTINA CASTRO
La aparicin de nuevos estudios
sobre los posibles efectos adversos para el medio ambiente del
cultivo de transgnicos estn
sembrando dudas en la comunidad internacional. Dos informes
sobre daos a sendas especies de
insectos han servido a Luxemburgo y Alemania para vetar formalmente en su territorio el cultivo
de estos productos. Adems, un
reciente estudio en EE UU alerta
del fracaso en las pretensiones
sobre el aumento de la productividad, argumento sobre el que en
parte se ha basado la defensa de
los transgnicos, especialmente
en pases en desarrollo, como
una solucin para contribuir a la
erradicacin del hambre.
Alemania agit la polmica el
martes al anunciar que se convierte en el sexto pas de la Unin
Europea en prohibir en su territorio el cultivo de organismos modificados genticamente (OMG).

Se une as a Austria, Grecia, Francia, Hungra y Luxemburgo (ms

Italia y Polonia, que tampoco los
permiten de hecho porque tienen moratorias) en prohibir el
cultivo de maz MON 810, nico
OMG cuya siembra se permite en
la UE y del que Espaa acapara
el 75% de la produccin, con casi
80.000 hectreas.
Desde que la UE autoriz el
cultivo, importacin y consumo
del MON 810 en 1998 (mediante
la Directiva 2001/18/CE), los pases han podido acogerse a la clusula de salvaguardia, un procedimiento que la ley reserva por el
que un pas puede alegar nuevos
conocimientos cientficos sobre
riesgos medioambientales o sanitarios para restringir o prohibir
provisionalmente en su territorio
el uso o la venta de dicho OMG.
Los pases que se acogen a esta clusula tienen que remitir los
informes sobre los que basan su
decisin a la Comisin Europea,
que encarga a la Agencia Euro-

pea de Seguridad Alimentaria

(EFSA) los anlisis y evaluaciones, y sera de acuerdo con stos
que la Comisin Europea podra
obligar al pas a levantar la prohi-

La UE no considera
concluyente ninguno
de los informes que
se han presentado
La falta de acuerdo
hace que cada pas
miembro acte
unilateralmente
bicin. Hasta ahora, la EFSA no
ha encontrado suficiente base
cientfica en ninguno de los informes; en la ltima ocasin, en febrero, tanto la EFSA como la
agencia francesa se pronuncia-

ron negativamente sobre los informes presentados por Francia,

afirmando que no encontraban
riesgo alguno medioambiental o
sanitario en la produccin del
MON 810. Los informes presentados por Alemania y Luxemburgo, publicados en 2008, an no
han sido transmitidos a la EFSA,
afirm ayer Josep Casacuberta,
miembro del panel de transgnicos de la agencia: Cuando se publica un nuevo artculo, la comunidad cientfica lo debate; ahora
habr que ver estos nuevos informes pero, por ahora, no ha habido ninguno que haya aportado
datos concluyentes sobre riesgos
al medio ambiente o a la salud.
Los estudios, publicados en la
revista Archives of Environmental
Contamination and Toxicology, hablan de los daos producidos a la
pulga de agua Daphnia Magna y a
la mariquita Adalia Bipunctata.
Ambos realizados en laboratorio,
para la primera especie constata,
en una alimentacin realizada ex-

clusivamente a base de maz

MON 810, un aumento del riesgo
de mortalidad y de las capacidades de maduracin sexual. En el
caso de la mariquita, el estudio se
realiz en estados de inmadurez
(larvas) y observa, en determinadas concentraciones, un aumento de la mortalidad. No obstante,
ambos estudios se muestran muy
cautos en sus conclusiones y sugieren la necesidad de nuevas investigaciones.
El MON 810 est modificado
genticamente mediante la introduccin de una protena que repele el taladro, un insecto de la plaga que ms afecta al maz y que
se encuentra sobre todo en Espaa y ms concretamente en la zona del Delta del Ebro, donde hay
ms hectreas de cultivo (un tercio de todo el que se produce en
la UE); este OMG est patentado
por la multinacional Monsanto.
Segn Pere Puigdemont, investigador del Grupo de tica de las
Ciencias y las Nuevas Tecnolo-

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18 de abril de 2009

gas de la UE, el Centro Superior

de Investigaciones Cientficas
(CSIC) junto con la Universidad
de Lrida, han realizado investigaciones para vigilar el impacto del
cultivo de MON 810 sobre otros
insectos. No se han podido demostrar efectos adversos, ms
bien al contrario, ya que no es necesario usar tantos insecticidas y
eso favorece a la biodiversidad,
afirma el investigador.
No son de la misma opinin
las organizaciones ecologistas,
que estiman que el cultivo de los
transgnicos est suponiendo
un gran experimento con la Humanidad, ya que no conocemos la
capacidad real de extensin y
multiplicacin de este gen, afirma Tom Kucharz, portavoz de
Ecologistas en Accin.
Dejando a un lado el riesgo de
daos medioambientales o sanitarios, resulta interesante el estudio Failure to yield, de Doug Gurian-Sherman, de la Union of Concerned Scientist, una reconocida
organizacin americana de cientficos preocupados por temas ambientales. En l, Gurian-Sherman
trata de desmitificar las pretensiones de aumento de productividad
que desde el principio han girado
en torno a los transgnicos. El informe asegura que, tras 20 aos
de investigaciones y 13 de comercializacin en EE UU, los OMG
que toleran herbicidas no han
conseguido un incremento de la
productividad y que ste ha sido
marginal en los resistentes a insectos (como el MON 810).
Pese a las promesas de las industrias, el autor de Failure to
yield asegura que el incremento
en el rendimiento se ha debido a
los avances en las tcnicas agrcolas ms que a las propiedades de
los transgnicos. El informe dice
que el maz BT (como se conoce
la modificacin gentica del
MON 810) ha conseguido incrementar la productividad alrededor del 3 o 4% en ese pas tras 13
aos de cultivos. El informe concluye que la productividad tambin puede incrementarse a travs de tcnicas de carcter ecolgico y pide a las autoridades que
fomenten este tipo de cultivos, sobre todo en pases en desarrollo.
La empresa que posee la patente del MON 810, la multinacional Monsanto, recibi la autorizacin para comercializarlo en Europa en 1998 y ahora est en trmites para obtener una prrroga
por otra dcada. Es un proceso
complejo, asegura Jaime Costa,
director de Asuntos Regulatorios
de la empresa, entregamos los
informes a finales de 2007 y estamos pendientes de su respuesta.
La multinacional se defiende
de sus muchos detractores asegurando que la regulacin europea
es muy estricta y que se cumple
con todos los estudios y seguimientos exigidos. Costa apela a
la seguridad del producto con un
dato. Entre los aos 2003 y 2007
hubo 62 alertas y notificaciones
de seguridad alimentaria por presencia de micotoxinas en el maz:
43 fueron de cultivo convencional, 19 ecolgico y ninguna se
produjo en maz transgnico.

Cultivos agrobiotecnolgicos en el mundo

En millones de hectreas. Ao 2008.
Alemania
<0,05

Canad
7,6

Polonia
<0,05 Eslovaquia
<0,05

Repblica Checa
<0,05
Estados Unidos
62,5

Portugal
0,1

Mxico
0,1 Honduras
<0,05

ESPAA
0,1

Rumania
<0,05
Egipto
<0,05

China
3,8

India
7,6

Burkina Faso
<0,05

Filipinas
0,4

Colombia
<0,05
Brasil
15,8
Bolivia
0,6

Chile
<0,05

Paraguay
2,7

Sudfrica
1,8

Australia
0,2

Uruguay
0,7
Argentina
21

Pases que cultivan un mnimo de 50.000 hectreas agrobiotecnolgicas.

Pases que cultivan maz.
EL PAS

Fuente: Servicio Internacional para la Adquisicin de Aplicaciones Agrobiotecnolgicas (ISAAA).

En Monsanto, la decisin de
Alemania ha causado sorpresa,
y no descartan tomar medidas
jurdicas contra la prohibicin.
Costa esgrime: Estamos preocupados porque se estn haciendo
las cosas al margen de la estricta
regulacin existente. El directivo de la empresa defiende que
no puede ser en Europa, donde
se cultiva el 0,3% del maz a escala mundial, donde primero se noten efectos adversos y no en Estados Unidos u otros pases donde
se cultiva de forma masiva.

Los ecologistas
advierten de la falta
de conocimiento de
efectos a largo plazo
Entre 2003 y 2007
hubo 62 alertas por
maz, ninguna por la
variedad transgnica
Pere Puigdemont estima que
la decisin alemana, un pas que
apenas cultiva el producto (alrededor de 3.600 hectreas), est
motivada por presiones polticas, porque no hay base cientfica que justifique la prohibicin.
Es cierto que, aunque la EFSA (y
en algunos casos las de los propios pases, como la agencia francesa el pasado mes de febrero)
ha concluido que no existan daos, la agencia es tan slo un rgano consultivo y tendran que
ser los pases miembros, a travs
de un acuerdo, los que obligasen
a levantar la clusula, algo que
hasta ahora han impedido las posiciones enfrentadas.
El secretario de Estado de Medio Rural y Marino, Josep Puxeu,
fue duro esta semana en relacin

al veto de los pases de la UE: A

Francia, como exportador, le encantara que Europa tuviera que
aprovisionarse exclusivamente
en su mercado. Sobre Alemania,
Puxeu afirm que no tienen la
plaga y estn suficientemente
dotados con su produccin.
El sector agrcola tambin est, por su parte, dividido. Carlos
Ferrer, presidente de la Asociacin de jvenes agricultores
(ASAJA) de Huesca y vicepresidente de la Asociacin de Productores de maz, es partidario de
los OMG: Si tenemos que competir con los productos de fuera
queremos jugar con las mismas
oportunidades. Ferrer dice que
su asociacin no entra en temas
cientficos, porque las investigaciones las tiene que hacer quien
corresponda. No obstante, aade: No podemos quedarnos en el
vagn de cola de la biotecnologa
y dejar de ser competitivos.
No son de la misma opinin
los colectivos de agricultura ecolgica. Vctor Gonzlvez, presidente de la Sociedad Espaola de
Agricultura Ecolgica, aplaude la
decisin de Alemania, de la que
espera que haga al Gobierno entender que no es una cuestin de
progresismo, es una cuestin de
dudas y hay que aplicar el principio de precaucin. Gonzlvez dice que su asociacin no cuenta
con datos sobre cultivos pero que
en los ltimos aos se han dividido por tres o cuatro.
La principal queja de los productores ecolgicos viene por la
cuestin de la llamada coexistencia entre los cultivos de OMG y
ecolgicos. El problema est en la
posible dispersin del polen del
maz transgnico a cultivos ecolgicos, polinizando estos ltimos y
por lo tanto, imposibilitando su
catalogacin como tales. Puigdemont asegura que se ha demostrado que 25 metros de separacin son suficientes para que no

exista riesgo de mezcla, pero los

ecologistas denuncian que no
hay garantas. En este sentido,
muchos pases tienen ya regulada la distancia que debe existir
entre las diferentes plantaciones,
algo que Espaa an no ha hecho, pese a haberlo anunciado repetidas veces desde 2005. El secretario de Estado de Medio Rural, Josep Puxeu, declar esta semana que el Gobierno espaol
pide a la Unin Europea que
adopte una posicin para el cultivo, porque si hay algn problema

Hay restricciones
sobre el cultivo, pero
no sobre el consumo
ni la importacin
Un agricultor: No
queremos quedarnos
en el vagn de cola
de la biotecnologa
de coexistencia defina cuales son
las reglas del juego. Este peridico trat, repetidas veces y en balde, de preguntar por la regulacin en Espaa.
La confusin sobre los transgnicos viene, en parte, de la contradiccin existente entre las restricciones al cultivo y el silencio sobre la importacin y el consumo,
lo que es otra gran preocupacin
para los agricultores. El presidente de ASAJA critica: Quieren ponernos trabas al cultivo cuando
Europa importa al ao 50 millones de toneladas de soja transgnica, que si no la tuviramos no
habra ganado. Puxeu tambin
se pronunci en este sentido: No
quiero entrar en el terreno cientfico, pero tantos y tantos productos como el pan, las levaduras, los

vinos, los quesos, la insulina de

los diabticos estn elaborados
con productos transgnicos, que
parece que estuviramos demonizando los avances de la biotecnologa.
La incertidumbre que generan estos productos provoca, por
ejemplo, que casi la totalidad de
la produccin del MON 810 se dirija a la elaboracin de piensos y
que la mayora de las empresas
se abstengan de utilizarlo para
consumo humano, pese a estar
autorizado. La normativa de la
UE obliga a la etiquetacin de los
productos elaborados con transgnicos como tales; algo que resulta insuficiente para las organizaciones ecologistas: Pedimos
que se controlen tambin los animales alimentados con transgnicos, dice Kucharz.
La lucha contra los transgnicos, liderada desde siempre por
las organizaciones ecologistas
aunque apoyada por otros grupos, ha tomado esta semana ms
fuerza, motivada por la decisin
de Alemania. Embajadas y consulados de Espaa en varios pases
de Europa fueron el jueves escenario de protestas y hoy est prevista una manifestacin en Zaragoza, a la que ya se han sumado
muchos colectivos, como las asociaciones de consumidores. La
Unin de Consumidores (UCE) lament recientemente que, mientras que la mayor parte de los pases del entorno comunitario tienden a prohibir la produccin de
OMG, en Espaa se siguen cultivando a gran escala. La Confederacin de consumidores y usuarios se expres en la misma lnea
y reclam ms investigaciones,
transparentes y pblicas.

.com

Participe
Es partidario de prohibir
los transgnicos?

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ACTIVIDADES

FICHA 41. El transgnico tropieza

ACTIVIDADES
Lectura
1. Obseva la maquetacin y seala qu elementos
se han incorporado para romper con la uniformidad
del texto.
2. Sita la fotografa en el lugar donde tiene lugar.
Sabras decir lo que indican los carteles?
3. Define los siguientes conceptos: maz MON 810,
cultivo, siembra, productividad, cultivo ecolgico,
polinizacin y hectreas agrobiotecnolgicas.
4. Observa el titular y destaca cmo ha sido
redactado. Tras leer el texto, escribe un titular
ms informativo.
5. Seala el significado de las siguientes siglas: OMG,
EFSA, CISC, ASAJA y UCE.

Analiza
6. Por qu vuelve a estar de actualidad el tema
de los cultivos transgnicos?
7. Qu es la clusula de salvaguarda y qu pases
se han acogido a ella? Qu deben hacer
para acogerse a ella?
8. Qu pases han elaborado recientemente nuevos
informes sobre los efectos de los cultivos
transgnicos en el medio ambiente?
9. Explica cmo se modifica el MON 810 y dnde hay
ms zona cultivada con este maz.
10. Seala el nombre del primer informe y a qu
animales se dice que afectan dichos cultivos.
11. A qu conclusin ha llegado el estudio Failure
to yield sobre la productividad de los transgnicos?
12. Recoge las declaraciones de Costa en las que
defiende el producto MON 810 y critica las medidas
europeas para comercializarlo.

13. Cules son las opiniones entre los agricultores

sobre los cultivos transgnicos?
14. Se utilizan actualmente los cultivos transgnicos
para el consumo humano? Sabes por qu?

Elabora
15. Indica los aspectos, tanto a favor como en contra,
que aparecen en el texto al desarrollo de los cultivos
transgnicos.
16. Seala tus propias conclusiones, tanto favorables
como desfavorables a la misma.

Anlisis de fuentes
17. Qu pases de Europa producen ms maz
transgnico?
18. Busca en el texto qu pases han aprobado
una moratoria para el cultivo transgnico
y mrcalos en el mapa de la noticia.
19. Escribe, de mayor a menor, en un listado los pases
del mundo que ms cultivos transgnicos tienen.

Investiga
20. Busca ms informacin sobre los cultivos
transgnicos y contesta a las siguientes preguntas:
cundo comenzaron a usarse?, en qu pases
principalmente?, qu objetivos buscaban?,
qu efectos pueden tener para la alimentacin?,
cmo est afectando a los pases subdesarrollados?
y cul puede ser su futuro inmediato?
21. Investiga sobre el desarrollo de los cultivos
transgnicos en Espaa y su utilizacin principal.

Debate
22. Tras tus investigaciones sobre los transgnicos,
contesta en clase la pregunta que plantea
el reportaje al final del mismo y defiende o rebate
tus conclusiones.

Objetivos
Conocer el debate abierto en torno a los cultivos transgnicos y las diferentes posturas tanto a favor
como en contra de su desarrollo.
Exponer informacin que invite a la reflexin sobre el desarrollo tecnolgico relacionado con la industria alimentaria.
Describir los diferentes estudios que existen sobre los cultivos transgnicos.

Competencias que se trabajan

Utilizar la herramienta de Internet para realizar investigaciones cientficas.

Aprender a deducir informacin de fotografas y mapas.
Analizar el esquema de una pgina periodstica para aprender a describir cmo es su estructura.
Analizar los problemas de los alimentos transgnicos y buscar soluciones a partir de su formacin cientfica.
Desarrollar actitudes crticas y opiniones propias sobre los avances en el campo de la gentica.
Valorar la importancia de los avances cientficos en los alimentos.

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42

22 de abril de 2009

Investigacin espacial. Planeta. Extrasolar

Las neuronas
espejo tienen
en cuenta
la distancia

Las estrellas y sus planetas

SISTEMA SOLAR

ZONA HABITABLE

Mercurio

Venus

Tierra

Marte
Jpiter

Sol

EL PAS, Madrid
Distancia a la estrella

0,1 UA

1 Unidad Astronmica (distancia Sol-Tierra)

10 UA

SISTEMA PLANETARIO GLIESE 581

ZONA HABITABLE

1,9

16

3,15

5,36

12,9

66,8

Gliese 581
(a 20,5 aos
luz de la Tierra)

D
Masa (nmero de veces la masa de la Tierra)
rbita en torno a la estrella (duracin en das terrestres)
EL PAS

Fuente: European Southern Observatory.

El planeta extrasolar ms ligero

tiene dos veces la masa de la Tierra
El objeto gira en torno a un astro, el Gliese 581, que est a 20,5 aos luz
ALICIA RIVERA
Madrid
En la caza de planetas alrededor
de estrellas que no sean el Sol,
una de las especialidades de la
astronoma ms activa de los ltimos aos, la consigna es encontrar algn mundo parecido a la
Tierra, al menos por su masa.
Hay que tener en cuenta que los
casi 350 de estos cuerpos descubiertos en rbita de otros astros
hasta ahora son todos ms masivos, la mayora mucho ms. Tambin lo es el ltimo planeta extrasolar anunciado, ayer mismo, pero ste ya se acerca a los parmetros del nuestro. Se llama Gliese
581 e, tiene una masa de 1,9 veces la terrestre, y es el ms ligero
que se ha descubierto.
Nada impide que existan planetas extrasolares de la masa de
la Tierra, afirm ayer Michael
Mayor, el astrnomo suizo que
descubri, junto con su colabo-

El nuevo cuerpo,
posiblemente
rocoso, no est en
la zona habitable
En 14 aos se han
descubierto 350
objetos alrededor
de otras estrellas
rador Didier Queloz, el primer
planeta en rbita de otra estrella, en 1995. Pero la mayora de
esos casi 350 exoplanetas localizados se han detectado por el
efecto gravitatorio que ejercen
sobre la estrella que orbitan y,
como explica Mayor, cuanto menor es su masa, menor es el efecto gravitatorio y ms difcil descubrirlo. As, el hallazgo de Gliese 581 e adquiere un significado
especial, aunque su ligereza no
signifique, por s sola, que sea
terrestre o habitable, dada su excesiva proximidad al astro que
orbita, advierten los cientficos.

Ilustracin del sistema planetario de la estrella Gliese 581. / eso

Uno de los hallazgos ms importantes en este campo sera

encontrar un planeta que, por
su distancia a la estrella, est en
lo que llamamos la zona habitable, es decir, la zona en que es
posible que haya agua en estado
lquido en la superficie de un
cuerpo en rbita all, lo que podra sustentar procesos qumicos complejos, record Mayor.
El nuevo planeta, posiblemente rocoso y no un gran globo de
gas, cumple una rbita alrededor de su astro cada 3,15 das
terrestres; no se conoce su tamao. Gliese 581 es una estrella

enana roja situada a 20,5 aos

luz de distancia de la Tierra en
la constelacin de Libra, inform ayer el Observatorio Europeo Austral (ESO). Con uno de
sus telescopios de 3,5 metros
de dimetro situado en La Silla (Chile), se ha hecho el descubrimiento, gracias a un espectrgrafo avanzado.
El nuevo planeta fue presentado ayer en la Universidad de
Hertfordshire (Reino Unido),
donde se celebra la Semana Europea de la Astronoma y la Ciencia Espacial. El artculo en que
se explica con detalle el nuevo

hallazgo de Mayor y sus colegas

se publicar en la revista Astronomy and Astrophysics.
Gliese 581 e es el cuarto planeta que se descubre alrededor de
esta estrella. Los otros tres, denominados Gliese 581 b, c y d,
tienen masas de 16, cinco y siete
veces la terrestre, respectivamente. El equipo de Mayor no
slo anuncia ahora el cuerpo
ms ligero de este sistema planetario, sino que tambin aporta
nueva informacin sobre los
otros tres. El d es interesante:
tarda 66,8 das en dar una vuelta completa alrededor de la estrella y, por su distancia a la misma, se sita en la zona habitable. Gliese 581 d es demasiado
masivo para ser nicamente rocoso, pero tal vez sea un planeta
helado que ha migrado hacia las
proximidades de la estrella, y podra ahora estar cubierto por un
gran ocano: es el primer candidato serio a mundo acutico, especulaba ayer uno de los miembros de equipo, Stephane Udry.
Es asombroso lo lejos que se
ha llegado desde que nosotros
descubrimos el primer planeta
extrasolar alrededor de una estrella normal, 51 Pegasi, destac ayer Mayor. La masa del nuevo planeta de Gliese 581 es 80
veces inferior a la de 51 Pegasi b.
Es tremendo el progreso que se
ha hecho en 14 aos.
La investigacin de estos
cuerpos planetarios abarca facetas diferentes, incluido el estudio de su evolucin. Otro equipo
de astrnomos present el lunes
en la reunin de Hertfordshire
su investigacin, basada en otro
planeta ligero, descubierto con
el observatorio en rbita Corot.
Helmut Lammer y sus colegas,
sugirieron que ese cuerpo puede ser un ncleo remanente de
un planeta mayor, del tamao
de Neptuno, que ha perdido toda su atmsfera por el calor al
estar demasiado cerca del astro
que orbita. Segn la modelizacin que ha hecho este equipo,
los planetas extrasolares gigantes que estn muy prximos a su
estrella pueden perder hasta
una cuarta parte de su masa.

Las neuronas espejo se conocen tambin como neuronas

de la empata y han ganado
popularidad porque se habla
de ellas como el mecanismo
cerebral que derriba la barrera entre el yo y los dems. En
realidad, son neuronas que
se activan no slo cuando se
realiza un acto motor sino
tambin cuando se observa
su realizacin por otro. Las
descubri en 1995 Iaccomo
Rizzolati, de la Universidad
de Parma, y ahora resulta
que las hay de dos tipos, que
son espacialmente selectivos,
ya que distinguen si la accin
se realiza dentro del permetro personal del sujeto (hasta
donde alcanza su mano) o
fuera de l.
La interpretacin ms
aceptada de la funcin de las
neuronas espejo es que estn implicadas en la comprensin de las acciones. Sin
embargo, cientficos de instituciones alemanas e italianas, dirigidos por Antonino
Casile, se preguntaron si
tambin analizan aspectos
de las acciones observadas
que tienen que ver con el
comportamiento subsiguiente del sujeto, es decir, con su
respuesta o falta de ella.
Para ello establecieron
unos experimentos con monos y comprobaron que una
determinada poblacin de
neuronas espejo de un sujeto
reacciona a las acciones de
otro que tienen lugar en el
espacio personal del primero, y que otra poblacin reacciona a las que tienen lugar
fuera de ese espacio. Los resultados se publican en la revista Science.

Respuesta
Los resultados sugieren que
las neuronas espejo cumplen
un papel cognitivo como sistema que no slo codifica el significado de las acciones observadas, sino que tambin
contribuye a la eleccin del
comportamiento conveniente como respuesta a las acciones. Aunque un observador
puede interactuar inmediatamente con un individuo que
est actuando en el permetro personal del observador,
las interacciones en el espacio fuera de este permetro
son posibles nicamente a
travs de pasos intermedios,
como acercndose al agente
observado o quitando un obstculo, sealan los investigadores.
Y cmo procesan las neuronas la distancia a la que se
realiza la accin? Pues las
hay que la procesan en formato mtrico y otras que parcelan el espacio teniendo en
cuenta la posibilidad de actuacin del sujeto en cada
parcela.

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ACTIVIDADES

FICHA 42. El planeta extrasolar ms ligero tiene dos veces la masa

de la Tierra
CLAVES
El descubrimiento de planetas extrasolares
es un acontecimiento bastante reciente. Se conocen
424 planetas extrasolares, agrupados en 358 sistemas
planetarios diferentes. 45 de estos sistemas planetarios
son mltiples. El rcord de la estrella con ms planetas
conocidos lo ostenta 55 Cancri A, con un total
de 5 planetas, seguido de Mu Arae y Gliese 581,
con cuatro planetas cada uno.
Observar planetas directamente no es una tarea fcil.
La existencia de planetas extrasolares se ha deducido
en primera instancia a partir de pruebas indirectas. No
obstante, existen varios proyectos futuros que permitirn
observar estos planetas en el visible o en el infrarrojo.
A partir de ah se podran obtener algunos datos
que permitan deducir si dichos planetas alojan vida o no.

7. A qu se denomina zona habitable de un planeta?

8. Seala las caractersticas que tiene el nuevo planeta
encontrado y dnde fue presentado.
9. Qu otros planetas se han descubierto alrededor
de la estrella Gliese 581 y cmo se llaman? Distingue
las caractersticas de cada uno.

Elabora
10. La idea de buscar planetas extrasolares surge
del concepto del fin del mundo. Existen mltiples
pelculas que tratan este tema. Busca algunas
en las que el final de la Tierra se produzca por hechos
que vengan de fuera de ella.
11. Tras visionar alguna de esas pelculas, escribe
con tus compaeros un relato en el que se plantee
el tema del fin de la Tierra.

Anlisis de fuentes

ACTIVIDADES
Lectura
1. Obseva cuntas noticias aparecen en la pgina
y si tienen relacin entre ellas. Qu temas tratan
cada una?
2. Define los siguientes conceptos: planeta extrasolar,
masa, rbita, planeta, estrella y ncleo remanente.

Analiza
3. Cul es el objetivo de la bsqueda de planetas
que no giren alrededor del Sol?
4. Cuntos cuerpos se han descubierto hasta ahora?
Cul es la masa del Gliese 581 e?
5. Cmo se han llegado a localizar los planetas
extrasolares?
6. Quines y en qu ao descubrieron el primer planeta
en rbita de otra estrella?

12. Observa el dibujo en el que se reproduce la estrella

Gliese 581 y seala a qu te recuerda.
13. Analiza las diferencias ms manifiestas entre
el sistema solar y el sistema planetario de la estrella
Gliese 581, as como sus planetas.

Investiga
14. En el grfico puedes ver alguno de los planetas del
Sistema Solar. Seala las caractersticas principales
de cada uno de ellos y por qu es imposible la vida all.
15. Puede albergar vida Marte? Indaga sobre
las investigaciones que se estn llevando a cabo
en este momento referentes a dicho planeta.
16. El texto seala que la estrella Gliese 581 se encuentra
en la constelacin de Libra. Investiga sobre dicha
constelacin y sobre otras constelaciones que
se hayan descubierto. Se pueden ver a simple vista
en el cielo?

Objetivos
Identificar y definir los principales componentes del Universo.
Conocer la investigacin que se realiza para descubrir planetas extrasolares que puedan albergar vida humana
por sus caractersticas y peculiaridades.
Familiarizarse con los componentes del Sistema Solar, sus caractersticas y sus movimientos, as como
con las teoras cientficas del conocimiento astronmico.

Competencias que se trabajan

Utilizar la herramienta de Internet para realizar investigaciones cientficas.

Aprender a deducir informacin de dibujos y grficos.
Analizar el esquema de una pgina periodstica para aprender a describir cmo es su estructura.
Llevar a cabo bsquedas de informacin mediante pelculas.
Interpretar y expresar con claridad y precisin los fenmenos naturales.

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24 de abril de 2009

Gentica. Genmica. Vaca

El genoma de la vaca abre vas para

lograr un ganado ms productivo

La res
del futuro

El hallazgo acerca la posibilidad de modificar el animal para que d leche y carne

de mayor calidad La biomedicina dispondr de modelos ms parecidos al hombre

Javier Sampedro

ALICIA RIVERA
Madrid
La ganadera bovina es una fuente importante de alimento y otros
recursos para la inmensa mayora de los casi 6.600 millones de
humanos que viven en el planeta.
Conocer a fondo las especies vacunas domesticadas (Bos taurus y
Bos taurus indicus) es, por ello,
importante para mejorar su explotacin. Y, en biologa, a fondo significa ya conocer los genes. Dos consorcios cientficos internacionales, integrados por
ms de 300 investigadores de 25
pases han secuenciado el genoma completo de la vaca, integrado por ms de 22.000 genes, el
80% de los cuales son comunes
con los del ser humano. La vaca
es el primer animal de inters ganadero que se secuencia. El resultado proporciona una fuente de
conocimiento de la evolucin de
los mamferos y de aceleracin
de la mejora gentica del ganado
para la produccin de carne y leche, afirman los autores de esta
investigacin publicada hoy en
Science, que ha exigido ms de
seis aos de trabajo.
Los cientficos han empezado
ya a explotar el genoma para hacer descubrimientos mediante la
comparacin de genes entre distintas razas de vaca o entre sta y
otros animales, humanos incluidos. Destacan la importancia de
los genes implicados en el metabolismo, la reproduccin, la lactancia y el sistema inmunolgico,
que suponen una gran parte de lo
que hace que una vaca sea una
vaca, dice Harris Lewin, de la
Universidad de Illinois (EE UU).

Historia evolutiva
Theresa Casey, de la Universidad
de Michigan y experta en biologa de glndula mamaria y lactancia, destaca que el estudio de los
genes relacionados con la sntesis de leche les ha servido para
conocer mejor la historia evolutiva de este producto tpico de los
mamferos, que posiblemente tuvo su origen en la funcin inmunolgica. El prximo objetivo ser explorar la secuencia del genoma bovino para entender las bases genticas del xito evolutivo
de los rumiantes y tener la oportunidad de resolver algunos temas cruciales, como la produccin alimenticia eficiente y sostenible, ha declarado Richard Gibbs, investigador principal del
proyecto.
Podemos esperar que cualquier animal con rasgos mdicos
o agrcolas tiles sern secuenciados y resecuenciados, afirma
Lewin. Igual que se hacen comparaciones genticas entre humanos y chimpancs para intentar
comprender el origen de la inteligencia del hombre, los estudios
de gentica comparada entre vacunos, cerdos, ovejas y cabras
puede ayudarnos a comprender

Dominette L1, la vaca de raza hereford cuyo genoma se ha secuenciado, y una de sus cras. / ap

Conservar la variedad
Adems del genoma humano,
de importancia obvia, los cientficos van haciendo genomas
de diferentes especies. El de la
vaca apunta directamente a
propiedades productivas. La
hereford, originaria de Inglaterra, es una de las razas ms
importantes de produccin de
carne, recuerdan los investigadores del Centro de Regulacin Genmina cataln que
han colaborado en este proyecto. Asimismo, han participado cientficos de la Universidad Pompeu Fabra. El estudio muestra que el genoma humano y el de la vaca comparten sobre todo la organiza-

Las reses tienen un

80% de informacin
celular que es comn
con los humanos
mejor la gentica de la produccin de lana, la lactancia, el metabolismo y las adaptaciones medioambientales. Esto acelerar el
desarrollo de nuevas tecnologas
para una agroganadera sostenible.
El ganado ha jugado ya, adems, un papel importante en la
investigacin biomdica, incluidas tcnicas de reproduccin asistida y trasplante de rganos. Con
los genomas en la mano se podrn disear mejores modelos
animales para investigacin, lo
ms parecidos posible al hombre.

cin de la arquitectura de sus

cromosomas. Eso es lo que los
hace prximos, comentan los
expertos de estas instituciones espaolas.
La investigacin del genoma de la vaca se ha dividido
en dos partes con dos artculos en Science. Una se centra
en la secuenciacin y primeros anlisis de genes; la otra
extiende los estudios comparativos basndose en miles de
genes obtenidos de 497 vacas
de 19 razas geogrfica y biolgicamente distintas. La domesticacin y la seleccin artificial parece que han dejado
firmas identificables en el ge-

En cuanto a la produccin
ganadera, los equipos que han
obtenido y empezado a estudiar el genoma de la vaca no
han perdido el tiempo y ya
apuntan en este trabajo base
posibles repercusiones de genes en los que se han centrado.
Algunas diferencias genticas
identificadas en la vaca, respecto al ratn o a los humanos,
podran explicar, por ejemplo,
la peculiar y excepcional capacidad de estos animales para
convertir su alimento de baja
calidad, el forraje, en la carne y
la leche que explotan millones
de personas en el mundo.
Las caractersticas del sistema inmunolgico, por otra parte, tienen importancia esencial
en la salud de los animales y su
respuesta ante las enfermedades. Tambin es importante tener en cuenta la resistencia a

noma del ganado bovino, resaltan los expertos.

Este logro cientfico proporciona una base slida sobre la que desarrollar futuros
estudios sobre la diversidad
gentica presente en diferentes razas de ganado, explica
Shirley Ellis (Consejo de Investigacin en Ciencias Biotecnolgicas y Biolgicas de Reino
Unido). Es esencial conservar esta variacin mediante
programas apropiados de cra
para mantener poblaciones
vacunas saludables que sean
capaces de afrontar el cambio
climtico y las enfermedades
emergentes.

determinadas presiones ambientales o alimenticias.

Desde que empez la domesticacin de estos rumiantes, hace
entre 8.000 y 10.000 aos en
Oriente Prximo, se han generado ms de 800 estirpes, explican
en Science los miembros del Consorcio de Secuenciacin y Anlisis del Genoma Bovino. Ellos han
elegido una vaca de la raza hereford, bautizada L1 Dominette, para hacer este trabajo.
Hasta ahora se han hecho los
genomas completos, adems del
humano, de animales como el
chimpanc, perro, gato, ratn o
rata, y de varias plantas, bacterias
y virus. La secuencia de los 29
pares de cromosomas de la vaca y
su cromosoma X (el Y, masculino,
no se ha estudiado), proporciona
una nueva perspectiva sobre la
evolucin bovina y los rasgos que
la hacen til para los humanos.

ANLISIS

Las tres claves de genoma de

la vaca son carne, leche y conocimiento. La poblacin
mundial no slo sigue creciendo, sino que est cambiando de hbitos de consumo demanda ms bovino y
productos lcteos, y es poco
probable que renuncie a ello
para preservar sus estadsticas cardiovasculares. Habr
que producir mejor carne en
peores condiciones, ms leche con menos agua, ms ganado sin ms recursos para
alimentarlo. Habr que entender a fondo las enfermedades
de las vacas, aunque slo sea
para reducir la cantidad de
antibiticos que hay que
echar a los piensos. La genmica es el acelerador clave
que precisan todos esos proyectos, y muchos otros.
Pero la vaca no slo interesa para comer, sino tambin
por lo que come. Verde. El estmago cuatripartito de los
rumiantes es una espectacular adaptacin evolutiva a esa
dieta insustancial, y sus huellas en el genoma no lo son
menos: duplicaciones insistentes de grandes tramos de
ADN que incluyen genes esenciales para la evolucin de estos mecanismos: los de la eficacia energtica, la grasa y el
msculo, el control de la flora
microbiana del intestino.
Tambin los que hacen la leche.
Todos estn en los puntos
ms inestables del genoma,
rodeados de virus y otros genes saltarines. As que la vaca
tambin tiene garantizado un
brillante futuro en la ciencia
bsica.
La hierba es prcticamente indigerible debido a su alto
contenido en celulosa. En eso
se parece mucho a las partes
no comestibles de los cultivos, es decir, a la mayor parte
de los cultivos, que ahora resulta ms un engorro que
otra cosa.
Estos residuos leosos sern una fuente ideal de nuevos biocombustibles pues
evitarn la siembra de cultivos especficos para su uso
energtico, pero slo si los
cientficos logran digerir la
celulosa de forma eficaz. Eso
es justo lo que hacen las vacas y los microbios que viven
en su estmago. Un ngulo
ms de rabioso inters.
Los escritores de ciencia
ficcin han tendido a acertar
ms con los cacharros el
fax, el cohete, el submarino
que con la alimentacin del
futuro. Los aventureros espaciales no suelen llevar ganado en sus naves. Ni siquiera
suelen disponer de cocina
americana en el cohete. Pero
el caso es que la era de comer
pastillas no acaba de llegar.
El futuro no es la dieta del
astronauta. El futuro es la vaca del futuro.

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ACTIVIDADES

FICHA 43. El genoma de la vaca abre vas para lograr un ganado

ms productivo / La res del futuro
CLAVES
Se denomina genoma al material hereditario
contenido en las clulas de un organismo, la secuencia
de nucletidos que especifican las instrucciones
genticas para el desarrollo y funcionamiento
del mismo y que son transmitidas de generacin
en generacin, de padres a hijos. El genoma de cualquier
ser vivo, tambin de las personas, es nico, (salvo en el caso
de gemelos idnticos y de los organismos clonados).
Nuestro genoma est formado por aproximadamente
entre 20 000 y 25 000 genes diferentes, cada uno
de los cuales contiene informacin acerca de cmo
somos, desde el color de los ojos hasta si somos hombre
o mujer. El Proyecto Genoma Humano es un proyecto
internacional de investigacin cientfica que se plante
con la finalidad de identificar todos los genes
y la secuencia completa del genoma del ser humano.
El genoma humano est compuesto por 24 secuencias
cromosmicas distintas (22 autosomas o cromosomas no
sexuales + 2 cromosomas sexuales; X, Y), con un tamao
aproximado de 3 200 millones de pares de genes
nitrogenados de ADN, en un trmino medio de 500 000
nucletidos por cada gen.

ACTIVIDADES
Lectura
1. Obseva la pgina y seala qu dos gneros peridicos
recoge. Cmo se distinguen uno de otro?
Qu objetivo cumple cada uno de ellos?
2. En la fotografa se observa la raza de vaca cuyo
genoma ha sido secuenciado. Describe
sus caractersticas a simple vista.
3. Indica, utilizando la nomenclatura binomial, cul
es el nombre cientfico de la vaca.

Analiza
4. Cul ha sido el descubrimiento que se ha realizado
sobre la vaca?
5. Quines han llevado a cabo la investigacin?
6. De cuntos genes consta el ADN de la vaca
y cuntos son comunes con el ser humano?
7. Explica cul es el fin de esta secuenciacin
y qu beneficios puede generar para los habitantes
de la Tierra.
8. Seala en qu genes se han centrado ms y por qu
son importantes para el conocimiento de lo que es
el animal.
9. A qu descubrimiento sobre la lactancia han llegado
tras el anlisis de la vaca? Qu pretenden conseguir
con el anlisis de las ovejas o de los cerdos?
10. De qu otros animales se conoce actualmente
sus genomas completos?

Elabora
11. A partir de la lectura del artculo La res del futuro,
redacta un informe sobre la importancia
de la produccin ganadera para la alimentacin
humana. Qu importancia tiene para la alimentacin
del futuro?

Investiga
12. Busca informacin sobre los tipos de vacas
ms importantes que existen en el planeta
y sus diferentes caractersticas. Puedes acompaar
tu estudio con una fotografa de las mismas. Cul
es la raza ms comn en Espaa?
13. Qu problemas crees que trae las investigaciones
sobre el genoma humano? Crees que puede
utilizarse con fines discriminatorios? Qu habra
que hacer entonces?
14. Selecciona alguno de los animales de los que
se conoce su genoma completo y busca informacin
sobre las conclusiones a las que se han llegado.
Compara dicho genoma con el del ser humano.

Objetivos
Conocer la investigacin que se ha llevado a cabo para descifrar la secuencia del genoma de la vaca
y las implicaciones para la mejora del ganado que esto tiene consigo.
Identificar e investigar sobre el genoma humano y sus comparaciones con otros animales.
Conocer la regulacin del uso del ADN.

Competencias que se trabajan

Utilizar Internet para realizar investigaciones cientficas.
Analizar el esquema de una pgina periodstica para aprender a describir cmo es su estructura.
Expresar correctamente opiniones y conocimientos.

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44

Salud. Gripe A. Pandemia

La gripe porcina salta fronteras

La OMS admite que no se puede frenar el virus Espaa y Reino Unido confirman
los primeros tres casos en la UE Europa y EE UU desaconsejan viajar a Mxico
E. DE BENITO / M. R. SAHUQUILLO
Madrid
Antonio Gil, un estudiante de 23
aos ingresado en Albacete, se
convirti ayer en el primer caso
confirmado de contagio de gripe
porcina en Europa. Y no ha sido
el nico. En la tarde de ayer el
Departamento de Salud de Reino Unido confirm que los anlisis hechos a dos pacientes escoceses haban dado positivo. En
todos los casos haban estado de
turismo en Mxico y haban vuelto la semana pasada. Terminaban as las ltimas esperanzas
de contener el virus al otro lado
del Atlntico, para lo que se haban adoptado medidas estrictas
en los aeropuertos.
Ese mismo argumento fue
usado ayer por la Organizacin
Mundial de la Salud (OMS) para
elevar el nivel de alerta de 3 a 4
(sobre una escala de 6), lo que
indica que reconoce que no se
puede frenar la expansin del
virus y slo queda mitigar sus
efectos. El responsable de seguridad sanitaria del organismo,
Keiji Fukuda, admiti anoche
mediante una teleconferencia
que el virus est tan extendido

tipos de patgenos], pero siempre a la espera del desarrollo

de un nuevo frmaco, insisti
Fukuda. Sin embargo, ste no
estar listo hasta dentro de
cuatro o seis meses, y tardar
varios ms en producirse a
gran escala.
El experto tambin explic
que, de momento, el virus es
suave, y explic las muertes
en Mxico porque los infectados eran personas con otras patologas.
Con la decisin de la OMS se
reconoce que se est mucho
ms cerca de la pandemia que
durante los seis aos que se ha
temido a la gripe aviar. Y es que
el H1N1 no entiende de cautelas. A cada llamamiento a la calma de las autoridades, ha respondido con una noticia ms
alarmante. Dos veces tuvo que
comparecer ayer la ministra de
Sanidad espaola, Trinidad Jimnez, para explicar las ltimas novedades. Por la maana,
inform del caso confirmado en
Albacete. Pese a ello, Jimnez
recalc el mensaje de calma:
La situacin es de normalidad
y tranquilidad. Todo est controlado. Por la tarde, insisti
en las mismas ideas.
Todas las organizaciones internacionales estn pendientes
de la evolucin del brote, al que
ya se le atribuyen 149 muertes

que ya no tiene sentido intentar contenerlo, y mencion los

casos de Mxico, Estados Unidos y Espaa como prueba de
la expansin del H1N1. Ello no
implica, de momento, que se
cierren las fronteras ni que se
restrinjan los viajes, advirti
Fukuda.

Mxico suma 149

muertes y ms
de 400 personas
hospitalizadas
Las autoridades
mdicas espaolas
investigan otros 26
casos sospechosos
La OMS se dedicar, por tanto, a ofrecer apoyo para tratar a
las personas enfermas y, sobre
todo, a elaborar una vacuna para la nueva variante. De momento, recomienda usar la inmunizacin actual [es mejor
evitar una coinfeccin por dos

La epidemia de gripe porcina

Pases con
casos confirmados
Muertos

Enfermos

Pases con
casos sospechosos

Pases que han

adoptado medidas

Cambi0 de nivel
Fase 3. Las autoridades
sanitarias se marcan como
objetivo asegurar la rpida
caracterizacin del nuevo
subtipo del virus y la
deteccin y notificacin
temprana de casos
adicionales.
Fase

4. Hay que
contener la transmisin del
nuevo virus dentro de los
focos localizados o retrasar
la difusin con el fin de
ganar tiempo para aplicar las
medidas de respuesta.

Protocolo. En Espaa, la
Comisin de Salud Pblica se
reunir con los consejeros de
Sanidad de las comunidades
autnomas al menos una vez
al da por videoconferencia.
Se emitir un documento
con un protocolo comn de
tratamiento de antivirales,
proporcionado por el Plan de
Vigilancia Epidemiolgica del
Virus de la Gripe. No se ha
detectado una afluencia
extraordinaria a los centros
de salud de ciudadanos
preocupados. El centro de
informacin al ciudadano ha
recibido unas 1.000 llamadas.

en Mxico, de las que se han

confirmado 26 el nico pas
que lo relaciona con defunciones. Adems, hay casi 400 personas hospitalizadas en el pas,
a las que hay que aadir unos
40 casos en Estados Unidos y 6
en Canad. Tambin hay enfermos supuestamente por el
H1N1 en Nueva Zelanda (10), Israel (1), Colombia (9), Francia
(uno, despus de descartar a
otros tres), Suecia, Dinamarca,
Suiza, China y Brasil. Las cifras
varan constantemente, segn
se aaden o se descartan casos.
Tanto, que la OMS, al contrario
que con la gripe aviar, no lleva
todava un recuento oficial, y
habla de ms de 40. En Espaa, aparte de Antonio Gil, haba
al cierre de esta edicin otros
26 posibles afectados.
La velocidad con que el virus
ha saltado el Atlntico ha obligado a precipitar todas las decisiones. Espaa, que intenta mantener una postura comn con el
resto de la Unin Europea, no
ha prohibido los vuelos a o desde Mxico, foco de la crisis. Pero Jimnez record que ya hay
una recomendacin general del
Ministerio de Asuntos Exteriores de no viajar a los pases que
han detectado casos a no ser
que sea estrictamente necesario. La decisin de cerrar las
fronteras debe ser tomada por

Casos confirmados

Suecia

5
Rusia

6 CANAD

2
REINO UNIDO

Dinamarca
Suiza

1 Francia
40

ESTADOS
UNIDOS
ESPAA
27

149

muertos

Israel 1

Origen de la epidemia

Casos
confirmados

Corea
del Sur Japn

India

MXICO
26

China

Tailandia

Colombia 9
Indonesia

Brasil

1.614

casos
sospechosos

Australia

10 Nueva Zeland
FASES DE ALERTA DE LA OMS

FASE 1
Ningn virus animal ha
infectado a personas.

FASE 2
Infeccin en personas de
un virus animal. Potencial
amenaza pandmica
(epidemia global)

FASE 3
Casos espordicos o
pequeos focos de
enfermedad, pero sin
capacidad de transmisin
de persona a persona.

FASE 4 (declarada ayer)

Transmisin de persona a
persona capaz de causar
brotes a nivel comunitario.
Incremento significativo del
riesgo de pandemia.

FASE 5
El virus se transmite de
persona a persona en al menos
dos pases de una regin de la
OMS. La pandemia es
inminente.

FASE 6
Comienzo de la pandemia.

Fuentes: Organizacin Mundial de la Salud, Ministerio de Sanidad, agencias y elaboracin propia.

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eland

28 de abril de 2009

en el centro de los focos, seal Vassiliou para desdecirse despus sobre Estados Unidos.
Pero, si la situacin sanitaria
no parece de momento demasiado grave fuera de Mxico,
no, donde ya se notan sus efectos es en las Bolsas. El pas latinoamericano es una potencia
econmica y turstica (recibe
22 millones de visitantes al
ao), y eso repercute en la cotizacin de las empresas de los
sectores implicados. El Banco
Mundial calcula que si se produce una pandemia (una propagacin generalizada del virus por
pases y transmitindose entre
humanos) el coste para la economa mundial sera de ms de
dos billones de euros. Y esto,
justo en tiempos de crisis.
Pero sin llegar a este extremo, ya se notan los efectos.
Compaas del sector turstico
(Iberia, Meli) ya acusaron ayer
a la baja el efecto de la crisis
sanitaria en sus cotizaciones.
En cambio, las farmacuticas,
por ejemplo, experimentaron
subidas.
Todo rodeado de gran incertidumbre. Fuera de Mxico,
donde la crisis es un hecho
agravado por un terremoto
todo est en el aire. Todava no
se sabe si estamos ante una
gran pandemia, o esta enfermedad se habr quedado slo en
un gran disgusto.

las autoridades sanitarias, y ni

siquiera Estados Unidos, que
tambin ha detectado casos, y
que tiene una frontera natural
muy extensa con Mxico lo ha
hecho, puntualiz Jimnez
por la maana.
Pero el virus se encarg de
desmentirle. Despus de haber
opinado que era muy pronto
para desaconsejar viajar a Mxico, el director en funciones del
Centro para el Control y la Prevencin
de
Enfermedades
(CDC) de Estados Unidos, Richard Besser, recomend por la
tarde justo lo contrario: Cancelar todo viaje que no sea esencial a Mxico.

El Banco Mundial
alerta del coste
de una pandemia
para la economa
EE UU aconseja
cancelar cualquier
viaje a Mxico que
no sea esencial
El mismo vaivn se dio entre
las autoridades de la UE. La Comisin Europea se desminti a
s misma a lo largo del da. Primero desaconsej viajar a Estados Unidos y a Mxico salvo casos de fuerza mayor. Pero luego, tras la protesta del CDC, la
comisaria de Sanidad, Androulla Vassiliou, tuvo que matizar
sus declaraciones. Personalmente yo evitara los viajes no
necesarios a las reas que estn

Con informacin de Ricardo M. de

Rituerto.

.com

ltima hora
Consulte la informacin
actualizada minuto a minuto

TRANSMISIN DE LA GRIPE PORCINA

Se cree que en
origen la gripe
porcina procede
de la gripe humana

El cerdo puede
infectarse adems
por el virus de la
gripe humana y
la aviar

Una mujer desembarca a su llegada al aeropuerto Benito Jurez de Mxico DF. / ap

La UE rectifica su idea sobre

el riesgo de viajar a EE UU
Bruselas slo desaconseja los desplazamientos a Mxico
RICARDO MARTNEZ DE RITUERTO
Luxemburgo
Por la maana, la Comisin Europea recomend no viajar a
Mxico y Estados Unidos salvo
causa de fuerza mayor. Poco despus, el Centro para el Control y
la Prevencin de Enfermedades
(CDC) estadounidense tach de
injustificada esa recomendacin. Y finalmente, Bruselas rectific y dijo que era una recomendacin personal de la comisaria de Sanidad, Androulla
Vassiliou.
Personalmente yo evitara
los viajes no necesarios a las
reas que estn en el centro de
los focos para minimizar el riesgo personal y reducir el potencial riesgo de extender la infec-

cin a otras personas, seal

Vassiliou en un comunicado emitido en Luxemburgo, adonde
acudi a informar de la situacin a los ministros de Asuntos
Exteriores de los Veintisiete.
No deberan viajar a Mxico y
EE UU, salvo que sea por cuestiones de urgencia, aadi.
Verse EE UU metido en el mismo paquete que Mxico provoc
una inmediata reaccin de los
responsables estadounidenses,
que calificaron de injustificada
la asociacin, segn Richard Besser, director en funciones del
CDC. Besser habl de una veintena de casos en EE UU y un hospitalizado. Ahora yo no impondra restricciones, insisti.
A pesar de que Vassiliou es
comisaria de Sanidad, de que ha-

bl en una reunin de ministros

y emiti un comunicado oficial,
sus palabras se han minimizado: Vassiliou ha manifestado su
opinin personal, puntualiz el
ministro checo de Asuntos Europeos, Alexander Vondra. No
hay una recomendacin de la
UE, insisti. La propia Comisin emiti a media tarde un comunicado, presentado como
una aclaracin, donde seal
que Vassiliou expres una opinin personal. Ninguna palabra
sobre las alusiones a Mxico y
EE UU. Vondra hizo notar que
algunos pases han tomado ya
medidas de precaucin a ttulo
individual y que el jueves, en
una reunin extraordinaria de
ministros de Sanidad se buscar
coordinarlas todas.

CASOS EN ESPAA

La gripe porcina tiene

un mximo estacional
en otoo e invierno

Transmisin
por contacto
y por el aire

Si un cerdo se infecta por los tres virus

(aviar, humano y porcino) puede crear
un virus reasociado, mezcla de los tres

Casos sospechosos

Caso confirmado

Asturias
Pas Vasco

CARACTERSTICAS:

Aviar: ms patgeno
Humano: pasa entre personas
Se cree que es el caso del actual brote

Catalua

10

Castilla y Len

Se transmite a
humanos por contacto
estrecho con cerdos

Aragn

Madrid

4
SNTOMAS

No se puede transmitir
al hombre por comer
carne cocinada

(similares a
la gripe):
Fiebre alta
Tos
Flujo nasal
Irritacin de ojos
Vmitos
Diarreas
Dolor de cabeza
Dolor muscular y
articular

TRATAMIENTO:

El convencional para la gripe

MUERTE:

Ya se han dado casos

de transmisin entre
personas en Mxico

Castilla-La Mancha

A veces, si aparecen
enfermedades secundarias
(neumona)

Comunidad
Valenciana

Baleares

Andaluca

TOTAL
Si se generaliza la transmision entre
humanos se tratara de una pandemia

27

MARIANO ZAFRA - HEBER LONGS / EL PAS

97

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45

29 de abril de 2009

Salud. Gripe A. Transmisin

La biografa de un virus
1957

1918

1968

2008

1998

AVES

Las aves silvestres contienen

decenas de cepas de la gripe. Son el
reservorio natural de la enfermedad

1918
La cepa H1N1 procedente de las
aves infecta al hombre y
sustituye a la cepa anterior.
Mueren 50 millones de personas

1957
La cepa H2N2 pasa
a humanos: 1 milln
de muertos

1968
Nueva pandemia: la cepa
H3N2 pasa al hombre y
sustituye a la cepa H2N2

H2N2

H3N2

H1N1

HOMBRE

H?N?

H1N1

Antes de 1918 existe la gripe humana,

pero se desconoce de qu tipo

Tipo de virus de la gripe comn:

H3N2: 10% de la poblacin
H1N1: 90% de la poblacin

La cepa H2N2 se contagia en

el hombre durante 10 aos
1918
Se describe la gripe
porcina, transmitida
desde el hombre

1998
Se describe por primera vez la cepa
H3N2 en cerdos norteamericanos;
al parecer, contagida desde humanos

CERDO

La gripe porcina no estaba

descrita entes de 1918

H3N2

H1N1

1
2

Cmo se nombran las cepas:

Se describen segn qu tipo
de Hemaglutinina (H) y
Neuraminidasa (N) tienen.
Ejemplo: H3N2

Hemaglutinina
(en aves hay 15 tipos)

Virus de la gripe

Neuraminidasa
(en aves hay 9 tipos)

Membrana
ARN

El cerdo nos devuelve el regalo

El H1N1 y el H3N2 se los transfirieron los humanos a los gorrinos
Los animales los conservan, sin inmutarse, listos para causar la epidemia

Los principales virus de la gripe

porcina son H1N1 y H3N2, y los
dos son regalos nuestros. El H1N1
se lo transferimos a los cerdos durante la primera gran pandemia
del siglo XX, la gripe espaola de
1918. Y el H3N2 se lo pasamos en
la tercera, la gripe de Hong Kong
de 1968. Ambos son tambin hoy
las dos grandes categoras de gripe estacional humana. El ltimo
informe sobre virus circulantes
de influenza A en la poblacin humana, publicado por los CDC de
Atlanta (centros norteamericanos para el control de infecciones), determin en EE UU un 90%
de H1N1 y un 10% de H3N2. Y esos
dos son los serotipos que la Organizacin Mundial de la Salud
(OMS) recomienda para la vacuna convencional de la temporada
2009/2010. La razn es la misma
que en el caso de los cerdos: las
pandemias del siglo XX.
El virus de la gripe espaola
era un H1N1. Fue un virus aviar
hasta 1918, pero ese ao salt la
barrera de las especies con tal mpetu infect a la mitad de la poblacin mundial y mat a 40 millones de personas que pasada
la furia se convirti en la principal cepa de gripe humana estacional durante dcadas.
La reconstruccin de un virus
de la gripe espaola infectivo por
Terrence Tumpey, de los CDC de
Atlanta, y Adolfo Garca-Sastre,
del Mount Sinai de Nueva York,
acaba de permitir demostrar que
el virus de 1918 es mortal en todos los mamferos en que se ha
probado ratones, hurones,
macacos excepto en uno: el cerdo. Esto refuerza la idea de que
el virus se introdujo en la poblacin de cerdos durante la gripe
espaola de 1918, y que dio lugar a

las cepas clsicas de H1N1 porcino, sealan los investigadores.

En 1979, un nuevo virus aviar
H1N1 contagi a la poblacin de
cerdos del norte de Europa y se
convirti en la cepa dominante
en las piaras del continente. El
mismo subtipo se aisl despus
en pacientes europeos de gripe.
Las poblaciones de cerdos no
slo suelen tener virus porcinos, sino tambin aviares, como
el europeo de 1979. Guang-Zhi
Tong y sus colegas del Instituto
Veterinario de Shanghai acaban
de mostrar que tambin es muy
comn que porten virus de la gripe humana. Tong ha secuenciado
virus aislados de cerdos en las
provincias de Guangdong y Henan. Ambos son H1N1. El de
Guangdong desciende directamente de la gripe estacional humana de 2000, y el de Henan, de
la tpica de los primeros aos
ochenta. Los virus H1N1 permanecen invariantes durante dcadas en el cerdo, afirma Tong.
Los cerdos son reservorios de
viejos virus humanos, listos para
nuevas pandemias.
Si los cerdos se coinfectan con
cepas humanas y aviares pueden
servir como una coctelera para la
creacin de nuevos virus reordenados. Estas mezclas no slo ocurren en Asia. Se han comprobado
repetidamente en Europa y Estados Unidos. En 1998 surgi un virus H3N2 tripartito (humano /
aviar / porcino) que desde entonces se ha propagado con xito entre la cabaa porcina norteamericana. Tiene un derivado de segunda generacin, creado por coinfeccin y reordenamiento con el virus porcino clsico H1N1. El resultado es un virus H1N1 tripartito
(humano / aviar / porcino).
El H1N1 del brote mexicano tiene piezas genticas no ya de tres,
sino de cuatro virus donantes:

H1N1

2008
La nueva
cepa pasa
al hombre
(brote
actual en
Mxico)

Se forma una nueva cepa, mezcla de 4

virus, al juntarse todos en el cerdo:
1
2
3
4

H3N2 del cerdo (de eurasia)

H1N1 del cerdo (de norteamrica)
H1N1 humano
H1N1 de aves (de norteamrica)
HEBER LONGS / EL PAS

Fuentes: Journal of Virology, PLoS Pathogens, BMC Microbiology, OMS, CDC.

JAVIER SAMPEDRO
Madrid

uno humano, uno aviar norteamericano, uno porcino norteamericano y otro porcino euroasitico,
una situacin calificada de inusual por la contraalmirante Anne Schuchat, subdirectora de salud pblica de los CDC. De dnde
rayos sac todos esos genes, no lo
s, comenta en la revista Nature
el virlogo Robert Webster, del
Hospital Infantil St. Jude de Memphis, Tennessee, y consultor de la
OMS, pero es un verdadero super-barullo de virus. Se ha andado mezclando por todas partes y
su gentica es muy complicada,
aade otro virlogo, John McCauley, del Medical Research Council
britnico.

El brote mexicano
es un cctel
gentico de cuatro
patgenos
El virus porcino
ha saltado a las
personas hasta 17
veces en Europa
El hecho de que los casos fuera de Mxico hayan sido leves por
el momento no tranquiliza a los
principales expertos. Tashiro Masato, virlogo del Instituto Nacional de Enfermedades Infecciosas
en Tokio y consultor de la OMS,
recordaba ayer que incluso una
mortalidad baja puede resultar fatal si la propagacin es alta, como
ocurri en 1918. Lo terrible es
que este virus parece enormemente transmisible, dice Webster. En Nueva York, por ejemplo,
hay 28 casos asociados a una sola
escuela.

La mortalidad del virus de la

gripe aviar H5N1, en los escasos
saltos a humanos que se han dado en los ltimos seis aos, es de
las ms altas conocidas: del 61%
(257 muertos de 421 infectados).
El SARS manifest un 17% (299
muertos de 1.755 infectados) en el
brote de Hong Kong de 2003. La
mortalidad de la gripe espaola
no pas del 2,5%, pero mat a 40
millones debido a su altsima propagacin.
Las condiciones, sin embargo,
son incomparables. El mundo estaba en guerra en 1918, con tropas movindose por todas partes,
en barcos hacinados, o incubando el virus en hospitales de campaa, sin los actuales frmacos
antivirales, ni los sistemas de
atencin ni de vigilancia epidemiolgica.
El virus porcino haba saltado
a los humanos de vez en cuando.
En Europa se han notificado 17
casos desde 1958, algunos en Espaa. Los CDC registraban una persona infectada por virus porcino
cada dos aos hasta 2006, cuando
el ritmo subi por alguna razn a
cuatro infecciones anuales. Pero
el caso ms notable hasta ahora
haba sido el brote de 1976 en Fort
Dix, Nueva Jersey, con 200 infecciones, 12 hospitalizaciones, 4
neumonas y un muerto.
La transmisin asintomtica
por contacto con los cerdos es probablemente mucho ms comn.
En 1988 muri en EE UU una mujer embarazada de 32 aos por un
virus porcino H1N1. Al saber que
haba visitado una feria porcina
cuatro das antes, los epidemilogos tomaron muestras de los participantes y encontraron que el
76% tena anticuerpos contra el
virus porcino, aunque ninguna
enfermedad grave. La paciente
transmiti el virus a un enfermero, tambin sin consecuencias.

El joven podra
contagiarse ms
por haber estado
menos expuesto
al H1N1
MNICA L. FERRADO, Barcelona
Buena parte de los casos de gripe porcina confirmados, y de los
que estn an en estudio, son
jvenes. Por qu les afecta
ms? Se trata de una pregunta
para la que los especialistas an
no tienen una respuesta certera, aunque apuntan a algunas
hiptesis. Jos Mara Eiros, jefe
de virologa del hospital Clnico
de Valladolid e investigador del
Centro Nacional de la Gripe de
la OMS, explica que las personas de entre 20 y 30 aos estn
ms desprotegidas porque su
sistema inmune ha estado menos expuesto al H1N1. Los virus del H1N1 circularon de manera mantenida desde 1918, los
tiempos de la gripe espaola,
hasta 1956. Sabemos que en
1977 apareci de nuevo con una
actividad intensa y que precisamente afect ms a los nacidos
despus del 57.
Pero si se trata de una cepa
nueva del H1N1, con un genoma hbrido entre ave, cerdo y
humano, qu tiene en comn
con gripes ocasionadas antes
por otras cepas? El virus tiene
ocho segmentos. Conocemos
muy bien a dos de ellos, el H y
el N, pero hay otros seis que
tienen un papel y puede haber
cambios en estas protenas que
intervengan en la inmunidad,
afirma Rafael Fernndez Muoz, presidente saliente de la Sociedad Espaola de Virologa.
La pandemia del 18 tambin
afect ms a jvenes. Muchos
estaban movilizados por la
I Guerra Mundial, hacinados
en trincheras, que favorecan la
extensin del virus, explica
Fernndez Muoz. La malnutricin y la ausencia de frmacos
la convirti en devastadora.

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ACTIVIDADES

FICHA 45. El cerdo nos devuelve el regalo

ACTIVIDADES
Lectura
1. Como puedes comprobar en todas las fichas que
tratan el tema de la gripe A, hay mucha informacin
infogrfica. A qu crees que puede deberse? Qu
objetivo cumple?
2. Seala qu es el CDC y cul es su labor.
3. En el texto tienes diversas formas de llamar a la
gripe, recgelas todas y busca algn otro sinnimo.

Analiza
4. Qu dos virus de gripe porcina se conocen?
5. Seala por qu crees que dice el periodista que los
dos virus conocidos vienen de los seres humanos.
En qu momentos se los transmitimos a los
animales?
6. En qu se convirti el virus de la gripe de 1918?
En qu animal tena su origen?
7. Seala cul es el nico animal en el que
el virus de la gripe espaola no es mortal. Explica
por qu.
8. Qu virus tuvo lugar en 1979 y cmo se extendi
por el mundo?
9. Explica la frase del cientfico Tong: Los cerdos
son reservorios de viejos virus humanos, listos
para nuevas pandemias.
10. En qu consiste el virus H3N2 y qu caractersticas
tiene?
11. Por su parte, el nuevo virus, de cuntas piezas
genticas cuenta?

12. Cul de todos los virus que cita el texto tuvo

la mortalidad ms elevada?

Elabora
13. En el texto se citan diversas cepas de virus
que han afectado al hombre a lo largo de
su historia. En el grfico las puedes ver ordenadas
cronolgicamente. Busca para esos aos algn
acontecimiento histrico importante que tuvo
lugar.

Anlisis de fuentes
14. Cul fue la mortalidad de cada una de las cepas
que presenta el grfico? Busca la mortalidad
que la cepa H1N1 actual ha causado hasta
el momento e incorprala a la cronologa.
15. Cundo se describe por primera vez la gripe
porcina?
16. Cmo se nombran las distintas cepas del virus
de la gripe?

Investiga
17. El virus de la gripe porcina H1N1 es igual
a los virus de la gripe A en los seres humanos?
18. Hay medicamentos para luchar contra la gripe
porcina?
19. La vacuna actual contra la gripe estacional protege
contra las de origen porcino H1N1?
20. Sirve de algo tomar antivirales antes de padecer
los sintomas de la enfermedad?

Objetivos
Conocer cmo tiene lugar el desarrollo y evolucin, hasta llegar a la pandemia, de una enfermedad como la gripe A.
Conocer qu tipo de agente causa la gripe, cmo se produce el contagio y qu medidas se pueden tomar
para prevenirlas.
Analizar a qu tipo de poblacin puede afectar esta nueva epidemia y por qu.
Comprender los peligros que supone esta enfermedad para no caer en miedos y tpicos sobre ella.
Conocer que hay noticias informativas que se prolongan en el tiempo y cuya evolucin informativa puede variar
desde los primeros datos que se tienen hasta los que se van obteniendo.

Competencias que se trabajan

Realizar la bsqueda de conceptos en el diccionario.
Realizar la bsqueda, seleccin, recogida y procesamiento de informacin cientfica y mdica sobre un tema
de actualidad periodstico.
Analizar el esquema de una pgina periodstica para aprender a describir cmo es su estructura.
Valorar la importancia de los avances cientficos para evitar la mortalidad de algunas enfermedades.
Obtener informacin de grficos.
Obtener conclusiones basadas en pruebas.

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46

29 de abril de 2009

Investigacin espacial. Asteroide. Tierra

La aproximacin de Apofis a la Tierra

Apofis
1 13 de abril de 2029
El asteroide pasar
cerca de la Tierra

2 La fuerza de la
gravedad terrestre
modificar su rbita

DISTAN
C
MNIMAIA

rbita
geoestacionaria
(satlites fijos)

Probabilidad de impacto

31.6
00
Km

RBITA
Inclinada 3,33o
con respecto al
plano de la Tierra

Apofis Tierra

Luna

3 13 de abril de 2036
El desvo gravitacional
modificar la trayectoria actual,
de modo que el paso en 2036
ser ms prximo, con una
probabilidad de impacto
prevista por la NeoDys
de una entre 45.000.

270 m
Masa
210 millones Tm
Velocidad
5,87 km/s
rbita
323,5 das
N objeto
99942
Brillo (H)
19,2

Tierra

2029

2036

1/45.000

Mercurio
Sol
Venus

El Apofis, fotografiado por el observatorio

astronmico de Mallorca el 24 de diciembre
de 2004. Imagen compuesta por 10 imgenes
consecutivas.

Marte

EL PAS

Fuente: ESA, NASA: OAM.

La amenaza viene del espacio

Los expertos plantean la defensa planetaria contra el asteroide Apofis
MALEN RUIZ DE ELVIRA
Granada
Es bastante pequeo, las ltimas
observaciones indican que mide
unos 270 metros, pero el asteroide Apofis podra causar una catstrofe de grandes proporciones y ha conseguido galvanizar
los esfuerzos de cientficos e ingenieros de muchos pases para defender la Tierra de las amenazas
que vienen del espacio. Oyndolos en el Congreso de Defensa Planetaria que ha reunido a 180 de
ellos en Granada, puede parecer
que se preparan para una guerra: hablan de amenazas, de que
hay muchos enemigos ah fuera
y de la necesidad de que los humanos tomen conciencia del riesgo continuo a que estn sometidos. Pero bsicamente dejan
constancia del nacimiento y rpido desarrollo de una nueva rea
de investigacin, especialmente
adecuada para la cooperacin internacional, que busca su lugar
entre las ciencias espaciales. El
astronauta espaol Pedro Duque
lo dice claramente: Es una nueva era, el riesgo es real y ahora es
medible y tenemos la tecnologa
para detectarlo e intentar evitar
sus consecuencias.
El Apofis, descubierto en
2004, se acercar mucho a la Tierra dentro de 20 aos, el 13 de
abril de 2029, pero por ahora el
riesgo de impacto en esa aproximacin es nulo. Sin embargo, como pasar a la altura de la rbita
geoestacionaria (36.000 kilmetros, menos de la dcima parte
de la distancia a la Luna) se teme
que la perturbacin gravitacional le site entonces en rumbo
de colisin con el planeta el 13 de
abril de 2036. La probabilidad de
colisin est en uno entre 45.000
y hay demasiados factores mal
conocidos como para afirmar nada, pero aunque pase de largo en
2036, como seguramente lo ha-

r, el Apofis ya es el asteroide
ms seguido y estudiado de la historia, el catalizador de esfuerzos
internacionales sin precedentes
para enfrentar las amenazas espaciales.
Por encargo del Congreso de
EE UU, la NASA ha intentado detectar los asteroides potencialmente peligrosos (que se acercan a la Tierra) de ms de un
kilmetro de dimetro y, tras 10
aos, da la labor prcticamente
por terminada. Ahora, los expertos sealan que llega la hora de
detectar los mayores de 140 metros que, como el Apofis (el nico
de los ms de 1.000 asteroides
potencialmente peligrosos detectados que presenta un riesgo
apreciable de impacto), pueden
hacer tambin mucho dao. Sin
embargo, Don Yeomans, encargado del tema en la NASA, explica
que hay poco dinero para hacerlo y que es necesaria la cooperacin internacional. De la misma
opinin son el astrofsico Rafael
Rodrigo, presidente del CSIC, y
Jean-Michel Contant, de la Academia Internacional de Astronutica, tambin presentes en el
congreso.
El Apofis est ahora demasiado cerca del Sol para ser observado. Segn Jon Giorgini, del Jet
Propulsion Laboratory, las observaciones pticas podrn reanudarse a finales de 2010 y las de
radar en 2013, pero es muy posible que no se pueda saber la probabilidad de impacto para 2036
hasta que llegue en 2029, cuando
ser visible desde la Tierra sin
instrumentos. Para entonces se
conocer su masa, su velocidad
de rotacin, su forma y sus caractersticas trmicas y luego se podr evaluar la influencia en su trayectoria de su paso por la Tierra.
Queda mucho tiempo, y cambios
fsicos muy pequeos pueden producir cambios muy grandes en el
rumbo, recuerda Giorgini.

to. De este ltimo tipo es el

Proyecto Don
Quijote, de la
ESA, an sin financiacin.
En Deimos,
la empresa espaola que concibi el Don Quijote, estn adaptndolo
para
mandar un orbitador a Apofis,
una sonda que
se acercara y se
pusiera en rbita alrededor de
l, para poder
conocer bien su
trayectoria
y
otras caractersticas. Podra salir en 2015 y llegar en 2017, explica el responIlustracin de una misin a un asteroide. / esa
sable, Juan Luis
Cano. Si la ESA
aprobara la misin, sera de demostracin tecnolgica ms que
Pedro Duque:
cientfica, y tendra que tener
Es una nueva era,
un coste bajo. Por ahora no fluye el dinero que los expertos esel riesgo es real
paciales consideran que sera ney ahora es medible cesario, pero esperan que, a medida que se acerque la aproximacin del Apofis, aumente la conPrever acercamientos peli- ciencia social y poltica y se puegrosos como el de Apofis es slo dan hacer incluso misiones de
el primer paso. Los expertos se- demostracin a otros asteroides
alan la necesidad de tener pre- no peligrosos. Lo malo es que
paradas misiones espaciales pa- sea demasiado tarde. Tambin
ra intentar desviar los asteroi- para eso se preparan los cientfides. Estn divididos sobre la con- cos. Calculan las consecuencias
veniencia de utilizar la energa de los impactos de asteroides de
distintos tamaos, y concluyen
nuclear, pero es una opcin.
Hay tres tipos de misiones que incluso uno pequeo (entre
posibles, siempre para empujar 30 y 50 metros de dimetro, coel asteroide y desviarlo, no para mo el de Tunguska) podra desromperlo, que sera todava truir una ciudad, pero que si alpeor, explica Duque. Son una guno de mayor tamao cae en el
explosin nuclear cercana, un ocano, el tsunami resultante
vehculo que le empuje (tractor tendra consecuencias mucho
gravitatorio) y un impacto direc- peores.

Halladas desde
Espaa
tres nuevas
rocas celestes

L
s
e

M. R. E., Granada
Desde Espaa se estn descubriendo nuevos asteroides que
desde cualquier otro pas del
mundo, con la excepcin de
EE UU, lder en este campo. La
culpa la tienen los tres telescopios pticos robotizados que ha
instalado en La Sagra (Granada)
el Observatorio Astronmico de
Mallorca. Todas las noches que
el tiempo lo permite, estos instrumentos barren el cielo y todo
lo que encuentran en movimiento es analizado inmediatamente
por los programas de ordenador
elaborados por los astrnomos y
tcnicos del observatorio, programas que se encargan tambin de descartar cualquier cuerpo celeste ya conocido.
Este proyecto integral de bsqueda empez a funcionar en
2008 y ya est a pleno rendimiento, explica Salvador Snchez, director del observatorio.
Detecta planetas menores de
hasta 10 metros de dimetro (se
ven como puntitos que se desplazan por el cielo sobre el teln
esttico de las estrellas). En lo
que va de ao han descubierto
500, de los que tres se acercan a
la Tierra peridicamente y sern, por tanto, vigilados.
Aunque pueda parecer extrao, cuando se observan cuerpos
celestes que llevan millones de
aos recorriendo el sistema solar, cada noche la prisa es protagonista. Nosotros estamos en el
primer eslabn en la cadena de
vigilancia de los objetos potencialmente peligrosos para la Tierra, explica Jaime Nomen, encargado del programa de bsqueda. Este primer eslabn es la observacin y una primera estimacin de la rbita y del tamao del
objeto. Luego otros expertos calculan si se va a acercar en algn
momento a la Tierra, y, por ltimo, en caso de alta probabilidad
de impacto, llegara la decisin
sobre posibles maniobras de desviacin para evitar el choque.

L
p
d
G
v
l
a
p
E
d
d
s
l
a
p

s
p
n
c
c
p
n
e
S
S
u
g
c
l

rbitas extraas
Analizamos los datos la misma
noche, para detectar los objetos
que muestran rbitas extraas
(entre un 1% y un 2% de los observados) porque, si no, corremos el
riesgo de detectar algn asteroide con un riesgo alto de impacto
y no darnos cuenta a tiempo, justifica Nomen. Enviamos estos
datos sospechosos enseguida al
Centro de Planetas Menores, la
base de datos mundial, que los
comunica inmediatamente a los
observatorios participantes para
que hagan el seguimiento cuando amanezca en Espaa. La primera estimacin del tamao est
basada en el brillo observado y se
refina despus. Adems, se envan los datos de objetos ya conocidos para refinar la base de datos. Este ao se han realizado
150.000 de estas medidas, adems de los 500 descubrimientos. El Gobierno balear es el principal financiador del proyecto.

100

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30 de abril de 2009

Salud. Gripe A. Vacuna

El dilema de la vacuna

Los antivirales ya no
se pueden dispensar
en las farmacias

La nueva gripe puede frenar los remedios contra la comn

JAVIER SAMPEDRO
Madrid

Relenza (GlaxoSmithKline), pero

tienen las dosis inmovilizadas.
Haba gente que presionaba a
los mdicos para que se los recetaran, y lo que han hecho es controlar estos frmacos para hacer
una utilizacin racional. As que
slo se da en hospitales, explicaba ayer Juan del Arco, director
tcnico del Colegio de Farmacuticos de Vizcaya. A las farmacias
gallegas lleg el lunes una circular con instrucciones del ministerio y de la Consejera de Sanidad
en la que se dan instrucciones
para restringir la venta de los
dos preparados. El objetivo es
que no haya desabastecimiento.
Sin embargo, la propia ministra de Sanidad, Trinidad Jimnez, tranquiliz ayer a la poblacin y explic que las dosis disponibles son suficientes y que los
laboratorios tienen capacidad de
servir ms frmacos si fuese necesario. Para evitar posibles conflictos y como parte del protocolo marcado, Defensa tiene en custodia una parte de esos antivirales en un centro militar, y las comunidades, otra.

M. R. SAHUQUILLO, Madrid
Las farmacias espaolas no despachan ni Tamiflu ni Relenza
desde el lunes por la tarde. El
Gobierno orden paralizar la
venta de estos dos antivirales,
los nicos frmacos que por
ahora, segn la OMS, son tiles
para combatir la gripe porcina.
Espaa cuenta con una reserva
de 10 millones de estos preparados. Fueron adquiridos progresivamente desde 2005, a raz de
la alerta de epidemia de gripe
aviar, y todava seran tiles
porque caducan en 10 aos.
Ahora, estos antivirales que
se compraban en farmacias bajo
prescripcin mdica son suministrados nicamente en las boticas hospitalarias, como establece el plan nacional contra la gripe. No son frmacos de uso general, y debemos restringirlos,
explica el secretario general de
Sanidad, Jos Martnez Olmos.
Se trata de que la gente no los
use de forma indiscriminada, algo que podra provocar que se
creara resistencia al virus y que
la medicacin fuera intil.
Muchas boticas de Espaa disponen de Tamiflu (Roche) y de

La primera lnea de defensa farmacolgica contra una posible

pandemia son los antivirales
Tamiflu, Relenza, que muchos pases ya tienen almacenados justo por esa razn. Espaa
y Estados Unidos, por ejemplo,
disponen de 10 y 50 millones de
dosis. Pero el arma esencial a
medio plazo es una vacuna. Los
cientficos ya han aislado el virus porcino H1N1 del brote mexicano, y esperan tener un prototipo dentro de dos semanas.
Pero el principal problema no
es tcnico, sino de gestin de la
salud pblica. La decisin de fabricar una vacuna antipandmica antes del comienzo de una
pandemia comprometera la capacidad de producir la vacuna antigripal convencional. Y la gripe
comn mata a un milln de personas en el mundo cada ao.
El 90% de la vacuna de la gripe (estacional) lo producen 20
compaas de slo nueve pases.
Su produccin actual es de 500
millones de dosis de vacuna al
ao, y el mundo tiene 6.800 millones de habitantes. El sector
estima que puede multiplicar su
produccin, pero an as llevara varios aos satisfacer la demanda mundial en caso de una
pandemia.
Los cientficos de los CDC de
Atlanta (la agencia de EE UU para el control de enfermedades)
han utilizado muestras de personas contagiadas en Mxico y Estados Unidos y han empezado a
cultivar el virus. Esperan tener
una cepa de referencia en dos
semanas. se es el prototipo de
vacuna que entregarn a las compaas productoras interesadas
en su desarrollo, como la francesa Sanofi-Aventis, la suiza Novartis, la britnica GlaxoSmithKline,
la australiana CSL y la norteame-

Con informacin de Beln Kayser y

Alberto Uriona

La medicina ante la gripe

ORIGEN DEL VIRUS
HOMBRE
CERDO

AVES

HOMBRE

Virus de la gripe de Hong

Kong (1968), presente
en el cerdo desde 1998
Cctel de tres virus
de la gripe, existente
desde 1998

H1N1 en el
cerdo americano

H3N2 en el
cerdo europeo

FASES DE LA INFECCIN

2 Liberacin del material del virus

(funcin de la protena M2)

H3N2

3 Creacin de copias de los genes

4 Ensamblaje de los

Protena M2

Neuraminidasa

5 Liberacin de

prototipo deseado entre las 256

combinaciones posibles.
Las tcnicas genticas sirven
para acortar el tiempo. Permiten
construir el virus directamente,
en dos semanas. Una vez reconstruido, el virus prototipo debe
ser cultivado (un mes) y sometido a un ensayo clnico de seguridad (dos meses). Si el virus se ha
seguido cultivando en ese tiempo, el proceso completo puede
acortarse de seis a cuatro meses.
La compaa MedImmune,
de Gaithersburg (EE UU) utiliza
las tcnicas genticas. La firma
vende una vacuna intranasal para la gripe comn, y tambin tiene un acuerdo con el Instituto
Nacional de Alergia y Enfermedades Infecciosas de EE UU para desarrollar una contra el virus de la gripe aviar H5N1.
Segn un informe genrico de
la OMS, la experiencia indica
que, en caso de pandemia, los pases fabricantes probablemente
satisfarn plenamente su demanda nacional de vacunas antes de
liberar suministros para el mercado de exportacin. Espaa no
est entre los fabricantes.
FABRICACIN DE LA VACUNA
En total se tardan unos 6 meses
Aislar el virus
Ya se han obtenido muestras
suficientes de los casos
confirmados de gripe porcina

Amantadina y rimantadina
Bloquean la liberacin del virus.
No funcionan con esta cepa

Zanamivir y oseltamivir
Impiden la accin de la neuraminidasa, por
lo que los nuevos virus no se ensamblan
bien. El tratamiento es eficaz en esta cepa .

nuevos virus (funcin

de la neuraminidasa)

Las vacunas de la gripe son

virus que se cultivan en embriones de pollo, es decir, en huevos
de gallina fertilizados. Los laboratorios tardan ahora seis meses, pero los dos primeros se van
en mezclar el virus estacional
(ocho genes) con la cepa mster
(otros ocho genes) y buscar el

y protenas que forman el virus

Hemaglutinina
Receptor de la clula

Los cientficos
esperan tener una
cepa de referencia
en dos semanas

Vacuna
Con la vacuna, el sistema inmune produce
anticuerpos que bloquean la
hemaglutinina: el virus no entra en la clula

(funcin de la hemaglutinina)

Coinfeccin
en el cerdo

ricana MedImmune, que ahora

es parte de AstraZeneca.
Los genes de la cubierta externa del H1N1 porcino se mezclarn con los otros genes de
una cepa mster que se usa habitualmente para hacer las vacunas de la gripe convencional. El
resultado es una vacuna contra
la nueva gripe: un virus que no
es letal, crece bien en huevos de
gallina e induce anticuerpos contra el H1N1 porcino.

TRATAMIENTOS

1 Unin del virus con la clula

H1N1

Una cientfica prepara vacunas en huevos de gallina. / afp

Conseguir una variedad

adecuada
Mezcla del exterior del virus
patgeno y del interior de un
virus estndar para vacunas

los nuevos virus

CLULA

Material
gentico

En la formacin de esta
cepa se mezcl el material
de los virus anteriores
NCLEO

Cultivo en masa
Obtencin de grandes cantidades
del virus en huevos de gallina

6 Nueva

infeccin

La nueva cepa H1N1

es la responsable
del brote actual
Fuentes: Centros para el Control y la Prevencin de Enfermedades (CDC), Organizacin Mundial de la Salud y elaboracin propia.

Atenuar el virus
Para inyectarlo en el paciente

Ya se han confirmado
149 contagios del
nuevo virus a humanos

Si se generaliza la
transmisin entre humanos
podra darse una pandemia

Vacunacin
El paciente desarrollar la
inmunidad al nuevo virus

HEBER LONGS / EL PAS

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48

Salud. Gripe A. Pandemia

Evolucin de la enfermedad
CASOS EN ESPAA, POR COMUNIDADES

PASES AFECTADOS
REINO
UNIDO
8

CANAD
19

FRANCIA 1

ESTADOS
UNIDOS
1 109

1 HOLANDA
3 ALEMANIA
1 AUSTRIA
1 SUIZA

ESPAA
13

Pases con muertos

Pases con casos confirmados
Pases con casos probables

Asturias
3

Pas Vasco
1

Castilla y Len
2

2 ISRAEL

Extremadura
2

Aragn
1

R
L

Catalua
6 11

L
l
u
b
g
r
j
a
b
n

Castilla-La Mancha Comunidad

Valenciana
2 3
1 30

Andaluca
28

PER 1

NUEVA ZELANDA
3

Murcia
1 2
TOTAL
13 101

Canarias
1

v
p
r
t
E
l
c
r

Confirmados
Sospechosos

FASES DE ALERTA DE LA OMS

FASE 1
Ningn virus animal ha
infectado a personas.

La Rioja
1

Madrid
2 15

COSTA RICA 2

MXICO
7 97

Galicia
2

FASE 2
Infeccin en personas de
un virus animal. Potencial
amenaza pandmica
(epidemia global)

FASE 3
Casos espordicos o pequeos
focos de enfermedad, pero sin
capacidad de transmisin de
persona a persona.

FASE 4
Transmisin de persona a persona
capaz de causar brotes a nivel
comunitario. Incremento
significativo del riesgo de pandemia.

FASE 5 (declarada el mircoles 29)

El virus se transmite de persona a
persona en al menos dos pases
de una regin de la OMS. La
pandemia es inminente.

FASE 6
Comienzo de la
pandemia.

EL PAS

Fuente: Organizacin Mundial de la Salud, Ministerio de Sanidad y elaboracin propia.

Un 40% de los europeos se infectar

La UE afirma que es inevitable pasar al nivel de alerta 6, el de una pandemia
E. DE BENITO / M. R. SAHUQUILLO
Madrid
Los expertos que asesoran a la
Unin Europea lo tienen claro.
Una vez declarada la fase de alerta prepandmica 5, pasar a la 6 es
inevitable. As de tajante fue
ayer Angus Nicoll, jefe del programa contra la gripe del Centro Europeo del Control de Enfermedades (ECDC), el organismo que,
desde Estocolmo, se encarga de
asesorar a la Comisin de Sanidad de la UE.
Eso s, Nicoll recalc que el actual virus no es, de momento,
tan malo como el que caus la
gripe de 1918, aunque tendr un
considerable impacto, dijo. Y
cuando habla de considerable,
no se anda por las ramas. Entre
un 40% y un 50% de la poblacin
europea tendr la nueva gripe,
afirm. En un invierno normal la
incidencia ronda el 15%, aunque
vara mucho cada ao porque el
virus cambia. Hay que tener en
cuenta que la gripe estacional [la
que se produce cada invierno]
causa cada ao unas 40.000
muertes en la UE, dijo Nicoll,
por lo que un nuevo virus puede
tener una repercusin considerable. Eso s, la mayora tendr una
gripe leve, con las excepciones
habituales cuando se trata de este tipo de infecciones: Las personas mayores y los enfermos crnicos, que estarn en ms peligro.
Por eso, la UE insiste en que cada
ao, con pandemia o sin ella, la
poblacin se vacune.
Porque la nica buena noticia
que parece que no cambia es que,
pese a la paulatina escalada en el
nmero de personas infectadas y
de pases afectados, la inmensa
mayora de los pronsticos sigue
siendo buena. Est la excepcin
de los muertos en Mxico (siete

segn la Organizacin Mundial

de la Salud), algo para lo que ningn grupo de expertos tiene una
explicacin, aunque s algunas
teoras: que se les empez a tratar tarde, que estaban ms cerca
del foco inicial o que tenan otras
patologas previas que los haca
ms vulnerables.
Nicoll insisti en que se trata
de un virus de la gripe y que, por
lo tanto, es fcil de coger. Los
nmeros lo atestiguan. En
EE UU ya van 109 casos confirmados, incluido el nio de 23 meses
que falleci el mircoles. En Mxico, la OMS confirma 97, de los
que han fallecido siete. Espaa es
el siguiente pas en incidencia: 13
pacientes cuyos anlisis han dado positivo al nuevo H1N1 y 101
personas en observacin. Per y
Costa Rica han informado de los

primeros enfermos de Latinoamrica fuera de Mxico, lo que

muestra que empieza a abrirse el
camino hacia el sur. En total, la
OMS siempre ms conservadora en sus cuentas dio ayer 257
casos como seguros. El mircoles
eran 148.

El virus viaja al sur:

ya hay casos
confirmados en
Costa Rica y Per
A pesar del goteo de enfermos, la organizacin sanitaria dependiente de la ONU descart
ayer subir la alerta al nivel 6. No
hay ninguna seal que nos indi-

que que tenemos que aumentar

el nivel de alerta, dijo Keiji Fukuda, director en funciones de la
OMS. Sin embargo, la organizacin slo tiene siete casos de fallecimientos confirmados por esta
enfermedad. La razn de ese
gran aumento es que en Mxico
se estn haciendo ahora miles de
pruebas de laboratorio a los casos sospechosos, dijo Fukuda.
Ese pas ha informado ya, segn
la OMS, de 97 casos confirmados.
Fukuda intent tranquilizar
sobre las reservas de antivirales.
Explic que la OMS tiene una reserva de cinco millones de antivirales, adquirida entre 2005 y
2006 para situaciones de emergencia. Ahora, distribuir dos millones de estos tratamientos a los
pases en vas de desarrollo, incluido Mxico. Son sos los pa-

Diario de una crisis

El Centro de Control de Enfermedades de

la UE (ECDC por sus siglas en ingls) afirma que
la pandemia es inevitable. Calcula que casi la
mitad de los europeos se infectar por el nuevo
virus de la gripe, aunque, de momento, descarta
que la enfermedad vaya a ser grave.
La tasa de afectados en Europa podra
llegar al 50% de la poblacin, segn el ECDC. Lo
normal cada invierno es que sea alrededor del
15%, aunque vara mucho porque los virus
cambian cada ao.

Examen a una supuesta infectada por el H1N1. / ap

El Consejo de Ministros de Sanidad de la

UE rechaz ayer la propuesta de Francia de
prohibir los vuelos con Mxico. La causa es
cientfica: si ya hay enfermos en una decena de
pases, no sirve de nada impedir los viajes a uno
de ellos. Es lo que piensan la OMS y el ECDC.
Pero Argentina, Cuba, Ecuador y Per s han
tomado ese tipo de medidas.

La OMS inform ayer de que tiene 236 casos

confirmados. El mircoles eran 148. El nmero

de muertes (ocho, siete en Mxico y uno en
EE UU) no vara.
Espaa ha aumentado la lista de enfermos a
13. Hay otras 101 personas con sntomas
pendientes de resultados. Ninguna est grave, y
sigue habiendo slo un caso que no se ha
infectado en Mxico.

ses que ms las necesitan, dijo el

director en funciones de la OMS.
Fukuda explic que los laboratorios responsables de la fabricacin de antivirales (como Roche,
que elabora el Tamilfu) aumentarn la produccin de estos frmacos, por si fuese necesario.
La OMS alert de que el hemisferio sur est ahora expuesto al
virus H1N1 por la llegada de la
estacin invernal, que puede
propiciar su propagacin. Es algo que debemos vigilar muy de
cerca, dijo.
Fukuda anim a los Gobiernos de todos los pases a estar
alerta a la evolucin de la pandemia. La radiografa de la situacin indica que el virus se est
comportando como un virus de
la gripe humana pero con una capacidad de infectar a personas
mayor de la observada con el
H5N1, dijo.
El director en funciones de la
OMS apoy la peticin del presidente de Mxico, que ayer solicit a sus ciudadanos que se queden en casa. La OMS aconseja a
quien tenga que viajar y se sienta
enfermo que se quede en casa
hasta que remitan los sntomas.
Si ya se est de viaje y empieza a
sentirse mal, lo mejor es acudir a
un centro mdico, dijo Fukuda,
quien record que la OMS no apoya la medida de bloquear los viajes a los pases afectados.
En lo que OMS y CDC coinciden es en que ahora, con el virus
presente en una decena de pases, no tiene sentido prohibir los
vuelos con Mxico, como peda
Francia [Argentina y Cuba lo han
hecho; Ecuador y Per han decretado el estado de emergencia,
que tambin lo inluye]. La reunin del Consejo de Ministros
de Sanidad europeos de ayer descart esa posibilidad.

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1 de mayo de 2009

No hay razn para el pnico

La UE rechaza la propuesta francesa y descarta suspender los viajes a Mxico
RICARDO MARTNEZ DE RITUERTO
Luxemburgo
Los responsables sanitarios de
los Veintisiete afinaron ayer, en
una reunin extraordinaria celebrada en Luxemburgo, estrategias de coordinacin y manifestaron la voluntad poltica de trabajar al unsono y con unanimidad
a escala comunitaria en el combate contra la enfermedad. Apenas hubo medidas definidas.
Francia acuda con el objetivo concreto de lograr una suspensin de los vuelos desde Europa hacia Mxico, pero las intensas reacciones negativas de
Espaa y Alemania, entre otros,
le forzaron a replegarse. En atencin a Pars, los ministros invitaron a los distintos Gobiernos a
tomar todas las medidas adecuadas, si hace falta tambin en

lo relativo a los viajes, para garantizar la proteccin ms efectiva de los ciudadanos a partir de
consultas a nivel europeo.
La comisaria Androulla Vassiliou revel que un ministro, que
no identific, haba informado
de la existencia todava de 5.000
turistas de su pas en Mxico.
En conferencia de prensa, la ministra espaola de Sanidad, Trinidad Jimnez, asegur que su
colega alemana le haba desmentido que hubiera recomendado
no viajar a Montmel para asistir a la carrera de Frmula 1 del
prximo da 10.
En el comunicado final de la
reunin se subraya que, por ahora, no hay pruebas cientficas de
relacin entre el consumo de
productos de cerdo y la enfermedad. De ah la decisin de dejar
de referirse a la enfermedad co-

mo gripe porcina y hablar de

nueva gripe mientras se le encuentra un nombre cientfico.
La gripe porcina cambi
ayer de nombre para convertirse oficialmente en nueva gripe, pero esta modificacin no
impedir que siga extendindose. Podra llegar a afectar hasta
a la mitad de la poblacin europea, segn el Centro Europeo
de Control y Prevencin de Enfermedades (ECDC), organismo
asociado a la Comisin Europea. Los ministros de Sanidad
reunidos con urgencia prefirieron no entrar en especulaciones cuantitativas.
La comisaria Vassiliou, subray que el virus no tiene por
qu ser mortal y que el propio
ECDC aventura que la inmensa
mayora de los afectados lo sern levemente. Fue un alto res-

ponsable del ECDC, Angus Nicoll, quien ayer contribuy a crear

inquietud al asegurar, desde la
sede del organismo en Estocolmo, que el nmero de afectados
probablemente sea entre el
40% y el 50%, pero la mayora lo
ser levemente y slo habr algunos casos severos, entre ellos
personas mayores y enfermos
crnicos.
Una portavoz suya precis
ms tarde que apenas la mitad
de los infectados llegar a presentar sntomas y de ellos quiz
el 4% podra llegar a necesitar
hospitalizacin. Esas cuentas suponen que en el peor de los casos el 1% de los europeos requerir atencin hospitalaria.
Vassiliou no quiso pronunciarse sobre tales estimaciones,
pero subray que el ECDC no
espera que el virus sea mortal.

Hasta ahora, los afectados lo

han sido suavemente y responden a los tratamientos, indic.
Remach con no hay razn para el pnico, antes de dar perspectiva al caso y apuntar que
cada ao mueren 250.000 personas de gripe en todo el mundo.
De ellas, 40.000 en Europa.
Los ministros no entraron a
debatir cifras, segn asegur la
titular espaola de Sanidad, Trinidad Jimnez, quien seal cmo la propia OMS ha dicho que
es imprevisible saber cmo va a
evolucionar. La realidad es
que ahora son episodios de pocos casos en cada pas, dijo.
Aadi que Espaa tiene en reserva tratamientos gripales para 10 millones de personas a la
espera de que se consiga una
vacuna que podra salir de los
laboratorios en agosto o en septiembre.
El virus resiste muy mal el
calor y la prxima llegada del
verano crea un margen de seguridad en el hemisferio norte, algo con lo que no cuentan los
pases del sur.

aos; del 6% al 10% en los enfermos de 10 a 50 aos y no se registr ningn fallecimiento infantil, explica el virlogo del CSIC
Luis Enjuanes, coordinador del
Plan de Accin Eurochino para
el SARS.
Sin embargo, la capacidad de
difusin de este virus, que dispar el uso de mascarillas protectoras en muchos lugares de Oriente, era baja en comparacin con
el de la gripe. Se ha calculado
que una persona con gripe en

Se sabe que un
pasajero con gripe
puede contagiar
a todo el avin

Almacn de cajas del antiviral Tamifl en Reino Unido. / reuters

Un virus de fcil difusin y baja mortalidad

ALICIA RIVERA, Madrid
Gripe, nivel 5: Una pandemia es
inminente y apremia el tiempo
para que las autoridades sanitarias de todo el mundo tengan a
punto los planes de intervencin
y respuesta. Dicho as pudiera
parecer que la Organizacin
Mundial de la Salud (OMS) alerta de un riesgo de hecatombe planetaria por la gripe H1N1. En realidad, en una semana ha habido
257 casos confirmados de personas enfermas por esta nueva gripe y menos de una decena de
fallecidos. Por la gripe aviar que
se desat en 2003 y sigue coleando, se han registrado hasta
ahora 421 afectados y casi la mi-

tad han muerto. Sin embargo, en

ningn momento la OMS ha elevado de alerta de esta gripe procedente de las aves por encima
de la fase tres, en la clasificacin
vigente de preparacin y respuesta de pandemia de gripe.
Hay que tener en cuenta que
este nivel 5 de alerta de la gripe
atiende a factores como la existencia demostrada de transmisin del virus entre seres humanos, teniendo en cuenta la concentracin regional de casos,
aunque en la mayoria de los pases del mundo no se haya registrado ninguno, y no a la morbilidad (enfermos) o incluso la mortalidad por la infeccin.
La evolucin de esta gripe es-

t siendo totalmente normal,

no se sale de lo esperado ni presenta especial gravedad, explica Vicente Larraga, director del
Centro de Investigaciones Biolgicas del CSIC.
La gripe se difunde fcilmente por el aire, y cada ao contagia a millones de personas. La
morbilidad, en ausencia de un
brote excepcional, de la gripe corriente est entre un 10% y un
20%, con impacto muy variable
por edades, pero la mortalidad
es baja (poco ms del 0,1%) y debida, esencialmente, a enfermedades pulmonales y cardiovasculares asociadas. En Espaa fallecen entre 2.000 y 3.000 personas anualmente.

Otra infeccin respiratoria

que caus hace pocos aos una
gran alarma, esa vez sobre todo
en Extremo Oriente, fue el SARS
(sndrome agudo de insuficiencia respiratoria). Aunque el virus que lo provoc no tiene nada
que ver con el de la gripe, se
transmiti igualmente por el aire afectando a vas respiratorias
e intestinos. El brote de SARS se
detect en noviembre de 2002 y
la OMS declar el final de la epidemia en julio de 2003; en ese
tiempo se registraron 8.000 casos, de los cuales murieron 800.
La mortalidad por SARS fue
variable entre los afectados por
grupos de edad: fue superior al
50% entre los mayores de 50

un avin puede infectar a todos

los pasajeros de la cabina, mientras que si tiene SARS slo infectar a los que vayan sentados en
la fila anterior y posterior a la
suya, contina.
La OMS determin el fin de
la epidemia de SARS cuando pas el tiempo establecido el doble del perodo de incubacin de
la enfermedad (10 das) sin registrarse nuevos casos. La gripe
aviar sigue abierta y contina el
goteo de casos espordicos, el ltimo la semana pasada.
En cuanto al nuevo virus
H1N1, en el escenario optimista de que se detenga la actual
pandemia cuanto antes sin
pasar a la fase 6, que indicara
un riesgo de pandemia global, la OMS debe declarar un
perodo denominado posterior
al pico, cuando haya cado el
impacto de la enfermedad en la
mayor parte de las regiones
afectadas, pero manteniendo alto el nivel de alerta por el riesgo de rebrote.
En la fase post-pandemia, los
indicadores de esta gripe en todo el mundo se habrn reducido
a los niveles de la gripe comn,
los planes de contingencia debern mantenerse preventivamente y ser el momento de hacer
evaluaciones e investigaciones
en profundidad de lo ocurrido.

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ACTIVIDADES

FICHA 4. Un 40 % de los europeos se infectar

CLAVES
La gripe es una de las enfermedades vricas ms
extendidas. Su importancia radica principalmente
en que constituye una autntica epidemia e incluso
pandemia algunas veces.
Aunque afecta a ambos sexos y a cualquier grupo
de edad, los nios tienden a contraerla con mayor
frecuencia que los adultos. Adems, esta enfermedad
es ms comn durante un periodo determinado del ao,
que suele ser ir de noviembre a abril en el hemisferio
norte, y la mayora de los casos se producen entre
finales de diciembre y principios de marzo.
No existe ningn medicamento curativo de la gripe,
los que se utilizan habitualmente solo alivian
sus sntomas: dolor de cabeza y muscular, congestin
nasal, fiebre, etc.

6. La noticia seala dos instituciones principales que

se encargan de la evaluacin de la gripe A. Indcalas
y seala en qu mbito acta cada una de ellas.
17. Por qu dice la noticia que en ese momento
era el hemisferio sur el que ms preocupaba?
Qu se puede decir ahora de la situacin?
18. Explica por qu crees que Francia peda que se
suspendieran los viajes a Mxico. Cul ha sido
la respuesta de las instituciones sanitarias?
19. Seala por qu se pide que se deje de denominar
a esta gripe como gripe porcina. Con qu
nombre se la conoce actualmente?
10. Cules son las principales medidas aprobadas
desde la Unin Europea para prevenir la gripe?
Por su parte, qu medidas se han tomado desde
Espaa?

Anlisis de fuentes

ACTIVIDADES
Lectura
1. Indica cul es la estructura de la pgina y cuntas
noticias sobre el tema recoge. De qu aspecto
de la pandemia trata cada una de ellas?
2. Define los siguientes conceptos: gripe estacional,
virus, antivirales, incubacin, pandemia y epidemia.
3. Observa las fotografas que aparecen y describe
lo que recoge cada una de ellas.

Analiza
4. Indica qu tanto por ciento de la poblacin
europea se ver afectada por la gripe A y cul
es el porcentaje de poblacin infectada en un ao
normal.
5. Seala qu poblacin es la que puede verse ms
afectada por la gripe y qu se recomienda
para evitarlo.

11. Seala los pasos que se dan para que una epidemia
pueda considerarse una pandemia.
12. Observa el mapamundi y di en qu pases hay ms
afectados y en cules presentan un mayor nmero
de fallecidos. Cul es la situacin en Espaa?
Qu Comunidad Autnoma es la ms afectada?

Investiga
13. El texto hace mencin a la gripe de 1918, que se la
denomin como Gripe espaola. Busca informacin
sobre la misma y los efectos que tuvo.
14. A lo largo de la historia se han dado casos
de pandemias provocadas por la gripe con diversa
mortalidad; en la noticia de la segunda pgina
se citan algunos de ellos. Busca algunos de esos
casos, elabora un cuadro comparativo con
los efectos que tuvo cada uno de ellos y seala
quin era su principal transmisor.

Objetivos
Analizar los peligros potenciales asociados a la aparicin de nuevas enfermedades.
Conocer qu tipo de agente causa la gripe, cmo se produce el contagio y qu medidas se pueden tomar
para prevenirlas.
Conocer y comprender el concepto de epidemia y su peligro.

Competencias que se trabajan

Realizar la bsqueda de conceptos en el diccionario.
Realizar la bsqueda, seleccin, recogida y procesamiento de informacin cientfica y mdica sobre un tema
de actualidad.
Obtener y analizar informacin.
Analizar los problemas de carcter social y buscar soluciones a partir de su formacin cientfica.
Interpretar y expresar con claridad y precisin los datos reflejados en un cuadro, mapa, etc.

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1 de mayo de 2009

Salud. Gripe A. Pandemia

PREGUNTAS Y RESPUESTAS

Debemos llevar
mascarillas?
E. DE B., Madrid
El H1N1 ha infectado la web. Comentarios, preguntas, dudas... A
continuacin, seleccionamos algunas de las que llegan a ELPAS.com. E intentamos contestarlas.

Sandra. Por favor, que alguien

explique qu es, en qu se diferencia de la gripe normal, si es
tan grave o no, si se cura como
una gripe normal.
No est mal para empezar. La
nueva gripe es eso, una infeccin causada por un virus de la
familia de los Influenza. La diferencia con una gripe normal es
que la causa un subtipo de virus
nunca visto hasta ahora. De momento, no parece muy grave, pero eso, hablando de los virus de
la gripe, no es decir mucho: una
de sus caractersticas es que, como slo tienen 11 genes, mutan
cambian con gran facilidad.
No se puede asegurar cul ser
su evolucin. Se combate como
una gripe normal, con antigripales y tratamiento sintomtico (antipirticos, analgsicos, reposo).
Carla. Y el trfico martimo
no? O el virus es muy seorito y
slo viaja en avin?
Los viajes martimos tambin.
Pero son muy pocos. Adems, el
virus tarda alrededor de una semana en dar la cara. Una persona que se embarque con gripe en
Mxico, mostrara los sntomas
durante la travesa, y, probablemente, al llegar a Europa ya la
habra superado. En cambio, por
avin alguien puede expandir el
virus por Espaa a las 14 horas.

Mar. Debemos llevar mascarillas por Madrid? Ya hay dos casos! Me duele la cabeza y tengo
estornudos.
Hay tan pocos casos en Madrid (dos confirmados y 14 sospechosos) que no tiene sentido
ir con una mascarilla. Si tiene
sntomas de gripe y no ha estado
durante la ltima semana en
Mxico ni con alguien que haya
llegado de ah, haga lo que suela
hacer en estos casos: tome una
aspirina, repose, vaya al mdico,
qudese en casa o salga por ah.
Madrilenian. Ni he ido a Mxico ni he contactado con nadie
que lo haya hecho. Pero llevo
tres das con un buen catarro y
qu queris que os diga, asusta.
Asusta? Vaya al mdico. Seguramente tendr un catarro o algo de alergia, pero siempre es
mejor quedarse tranquilo, no?

Juan. Llammosla gripe universal y ya est, porque es lo

que representa en trminos de
origen y alcance.
Es una opcin. El nombre es
uno de los debates. Lo malo de
su propuesta es que se puede
aplicar a casi cualquier tipo de
gripe.

Iaki. Se est creando una psicosis innecesaria, hay que seguir

los protocolos de seguridad y
punto, pero aventurar una pandemia mundial y empezar a hablar de muertos es una solemne
tontera.
Slo un matiz: pandemia no es
sinnimo de muerte. Lo que
quiere decir es expansin de una
enfermedad (casi siempre infec-

La OMS rebautiza
la gripe para salvar
al sector porcino
MOKHTAR ATITAR, Madrid
Gripe H1N1: ese es el nuevo nombre que eligi ayer la Organizacin Mundial de la Salud (OMS)
para referirse a la gripe causada
por ese virus. La OMS rebautiza
la enfermedad para evitar la palabra porcina y salvar a ese sector
crnico de un derrumbe. En Espaa, el Ministerio de Sanidad decidi el mircoles empezar a llamarla nueva gripe, siguiendo
las recomendaciones de la Comisin Europea. Decidimos llamarla nueva gripe para no tener un
efecto negativo sobre nuestra industria, asegur el mircoles la
comisaria de Sanidad de la CE,
Androulla Vassiliou, recordando
que la carne de cerdo es segura
cuando est cocinada.
La Unin Europea es el primer exportador mundial del sector porcino. Espaa es el cuarto
pas del mundo en produccin

de carne de cerdo, con tres millones de toneladas anuales, slo detrs de China, EE UU y Alemania, segn la Asociacin de Industrias de la Carne en Espaa (AICE). Este sector recuerda que esta gripe no tiene que ver con el
consumo de carne, como en el
caso de las vacas locas o la gripe
aviar. La Coordinadora de Organizaciones de Agricultores y Ganaderos (COAG), aplaude el cambio de nombre. Hemos trasladado al Ministerio de Agricultura
que nos pareca injusta la denominacin de gripe porcina, porque no afecta a los cerdos, asegura Miguel Padilla, portavoz de
la coordinadora.
Por ahora, los mercados no
parecen haberse resentido: La
gente sigue comprando la carne,
pero de un da para otro... El miedo es libre, contesta una carnicera en un puesto de abastos de
Madrid.

Transmisin de la gripe
La gripe porcina
procede de la
gripe humana de
1918 y de 1968.

El cerdo puede
infectarse adems
por el virus de la
gripe aviar.
No se puede
transmitir al
hombre por
comer carne de
cerdo cocinada.

Transmisin
por contacto
y por el aire.
El virus actual
es un virus
reasociado,
mezcla de dos
virus porcinos,
un aviar y un
humano.

La nueva gripe tiene

un mximo estacional
en otoo e invierno.
Se transmite a humanos
por contacto estrecho
con cerdos.
Ya se han dado casos de
transmisin entre personas
en Mxico, EE UU y Espaa.

SNTOMAS

(similares a la gripe):
Fiebre alta
Tos
Flujo nasal
Irritacin de ojos
Vmitos
Diarreas
Dolor de cabeza
Dolor muscular y articular

TRATAMIENTO:

El convencional
para la gripe.
CASOS DE MUERTE:

A veces, si aparecen
enfermedades
secundarias
(neumona).

Si se generaliza la
transmision entre
humanos se
tratara de una
pandemia.
EL PAS

Fuente: elaboracin propia.

ciosa) de una manera rpida y

universal. Y eso parece que est
a punto de ocurrir. Si tenemos
una pandemia de gripe suave,
no ser una contradiccin.

Carla. Que cierren el trfico areo con Mxico ya!

Esa idea ya la ha tenido Sarkozy (el presidente francs), pero
los expertos en sanidad dicen
que no sirve de nada. Sobre todo, porque ya es demasiado tarde. Habra que prohibir los vuelos con EE UU, Canad, Reino
Unido, Alemania, Austria, Costa
Rica, Israel y Nueva Zelanda, entre otros, que ya han registrado
casos de esta nueva gripe. Y eso,
aparte de imposible, causara
ms dao que beneficio.

Manu. Yo lo que no me explico

es como a la OMS, sabiendo que
esto iba a ocurrir, no se le ocurri preparar una vacuna antes.
Si lo hubiesen hecho, slo tendran que modificar la vacuna
para que fuera efectiva, creo yo.
En teora, sa es la mejor solucin. Slo tiene un inconveniente: no se puede hacer una vacuna
contra un virus que no existe. Es
como crear un antdoto para un
veneno que no existe. O hacer
una llave sin tener la cerradura,
slo que en este caso no hay llaves maestras. Para hacer una vacuna hay que tener exactamente
el virus contra el que se quiere
actuar. Y este sistema es tan especfico que no admite aproximaciones. O funciona, o no lo hace.

Cada ao se fabrican millones de

dosis de vacunas contra la gripe
estacional: porque la del ao anterior no vale.

Alfon. Pues yo me atiborr a jamn serrano el lunes, y estoy

tan feliz.
Bien hecho! Ni la carne de
cerdo cocinada ni la curada (lleva tiempo en un secadero, y el
virus no aguanta ms de 48 horas fuera de un entorno adecuado) son peligrosas. Invite a sus
amigos.

.com

Participe
Deje sus comentarios y
preguntas sobre la nueva gripe.

trada de carne de
cerdo. Lo han hecho China, Filipinas, Nicaragua o
Egipto; este ltimo ha iniciado el
sacrificio de miles
de animales en
las granjas. Mientras, la FAO, menos drstica, recomendaba
ayer
mantener el control sobre las granjas porcinas.
A pesar de ello,
rebautizar la gripe no es balad. El
mal de las vacas locas, detectado en
Espaa en 1996,
Un polica egipcio custodia unos cerdos que van a ser sacrificados. / reuters
se sald con prdidas en el sector de
En la UE no hay unanimidad mo nueva gripe, llamada porci- unos 10.000 millones de pesetas
sobre el nombre de la enferme- na. Mxico, el pas ms afecta- mensuales. A pesar de la seguridad. Mientras la Comisin reco- do, mantiene la denominacin dad que se ofreca en los mercados, el nombre no ayudaba.
mendaba el cambio, la Repblica de influenza porcina.
No es el primer debate que se
EE UU fue el primero en refeCheca, presidencia de turno de la
UE, convocaba ayer a los minis- rirse a la enfermedad como gri- produce en torno al bautismo de
tros de Sanidad a una reunin pa- pe H1N1, para no transmitir la un virus. Un hantavirus, aislado
nocin de que el virus es conta- en Madrid (Nuevo Mxico) tom
ra tratar la gripe porcina.
Tampoco Francia sigue hasta giado por los cerdos. Su podero- el nombre inicial de esta localiel momento el consejo de Bruse- sa industria crnica tambin da dad. La mala prensa para ese Malas, y se refiere a la gripe como buenas razones para ello. Sin em- drid hizo que pasara a denomila epidemia de infecciones respi- bargo, algunos pases han toma- narse oficialmente el virus sin
ratorias graves en Mxico, o co- do ya medidas para limitar la en- nombre.

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50

Energa. Hbrido. Automvil

Motores
para despus
del petrleo
Hbridos, elctricos, de hidrgeno... Un abanico que estudian la industria y los Gobiernos para
tener lista una alternativa que contamine menos que los hidrocarburos.
ELENA SEVILLANO

magnense la batera de un mvil, pero enorme, ocupando los

bajos de un coche para alimentar un motor elctrico con una
autonoma de casi 160 kilmetros, y con dos tipos de recarga en
la red: completa, que dura unas
siete horas, y una rpida, que deja
la batera al 80% en 30 minutos.
Todo es el iMiEV, el primer
vehculo totalmente elctrico de
fabricacin en serie para la vida
real, enfatiza su creador, Mitsubishi. Estar en Japn y EE UU
en 2009, y en Europa, en 2010.
Antes podra llegar el TH!NK City
noruego, que comienza a comercializarse en los Pases Bajos.
BMW anuncia en su web que esta
primavera soltar 50 Mini E en
Berln para ponerlos a prueba. Al
tiempo que el Smart ForTwo echar a rodar en Brasil. El panorama
se presenta elctrico.
Las bateras de litio-in tienen
el doble de capacidad que sus antecesoras, las de nquel-metal hidruro, lo que permite recorrer ms
kilmetros entre carga y carga. Aumenta la autonoma del motor
elctrico y crece, en paralelo, el nmero de sus seguidores. Despus
de aos de prototipos que brillaban como vedettes en ferias y salones del automvil, pero que no
terminaban de cuajar, parece que,
al fin, varias propuestas de grandes fabricantes debutarn sobre
asfalto. El futuro es elctrico,
proclama Renault al anunciar su
Z.E. (por Zero Emission), un concept (prototipo) destinado a un

CORBIS

cliente urbanita, fruto de su alianza con Nissan, con el que se repartir el mercado: Nissan en Estados
Unidos y Japn, en 2010; Renault,
en Israel y Dinamarca, en 2011.
Nadie sabe cunto durar el
combustible fsil, pero lo cierto es
que es finito, que sus emisiones de
CO2 echan lea al cambio climtico, que se endurecen las legislaciones ambientales (Europa impondr
a los fabricantes una reduccin de
emisiones a 130 gramos de CO2 por
kilmetro en 2014, lo que supone
un 18,75% menos respecto a 2004)
y que la bsqueda de sistemas ms
eficientes y limpios pasa a primer
plano. Iniciaron la carrera los hbridos (motor de combustin auxiliado por uno elctrico con bateras
que se recargan con la energa de
la marcha). Hace unos aos, al futuro se le llam hidrgeno, pero la
tecnologa con este gas es compli-

cada y parece haberse desinflado,

o quiz sea ms exacto decir que su
consolidacin se ha situado a partir de 2025 o 2030. Todo apunta a
que antes arrancar el elctrico con
cable y enchufe.
Unos 900 millones de vehculos ruedan actualmente por el
mundo (sern 1.100 millones en
2020), y el 96% se alimenta de
combustibles fsiles. Segn European Council For Automotive R
& D (EUCAR), un 75% de turismos y vehculos comerciales ligeros seguirn siendo de gasolina o
gasleo all por 2030; eso s, con
motores cada vez ms eficientes;
en ciudad circularn los elctricos
y los de pila de combustible, mientras que en las redes comarcales y
en autopista habr una mezcla de
hbridos, de pila de combustible y
convencionales. El uso depender del tipo de trayecto, ahonda en

la idea Juan Luis Pla de la Rosa,

jefe del departamento de transporte del Instituto para la Diversificacin y Ahorro de la Energa
(IDAE). Como no est claro cul
ser la energa del futuro, ni si ser
slo una, cada fabricante hace sus
apuestas sin descartar nada. Sera
un suicidio, reconocen.
Nuestro objetivo es la diversidad, ser capaces de ofrecer una
gama que pueda funcionar con
fuentes de energa diferentes dependiendo de la que est disponible, afirman en General Motors,
que es un buen ejemplo de vela
puesta a santa hibridacin, santa
electricidad y san hidrgeno.
Pero por partes. GM ya est mejorando la eficiencia de los motores
convencionales y montando hbridos, ha decidido dejar la pila de
combustible de hidrgeno para el
largo plazo y en medio fabricar
elctricos extended-range (de autonoma extendida): electricidad
como fuente primaria para propulsar (con una batera de 16 kWh en
forma de T y un motor elctrico),
y gasolina como fuente secundaria
para generar electricidad. Su tecnologa, que ha llamado Voltec,
proporciona hasta 60 kilmetros
de propulsin elctrica y hasta 500
si interviene el motor-generador
de cuatro cilindros. Con ella saldrn el Opel Ampera y el Chevrolet Volt, enchufables en cualquier
toma de corriente de 230 voltios:
la produccin del primero se iniciar en 2011; la del segundo arrancar un ao antes para los modelos
de EE UU, pero llegar a Europa
poco despus del Ampera.

En el extended-range, el combustible fsil viene a resolver el

gran problema del elctrico 100%,
que es la autonoma, muy lejana
an de los 450 kilmetros que garantiza un motor trmico convencional. Los expertos confan en que
se ir solucionando gracias a nuevos componentes con mayor densidad de energa, como litio-polmero, y fijan su consolidacin ha-

El principal reto es
reducir los costes
de produccin de
los coches verdes
cia 2020. Para entonces tendr
que haber una infraestructura pblica que permita las recargas: es
raro el fabricante que no negocia
ya con una elctrica; General Motors lo hace, entre otras, con la espaola Iberdrola. Y se habr tenido que resolver otra papeleta bien
gorda: el precio.
General Motors y tambin Mitsubishi ponen el acento en el ahorro por kilmetro, que sale por
0,02 euros frente a los 0,09 usando gasolina (a 1,16 euros el litro),
o en que el gasto en consumo es
nueve veces inferior al de un gasolina. Pero no hay forma de saber
qu costar un Chevrolet Volt o
un iMiEV. No est fijado, an
no puede hacerse pblico, depender de las unidades que se
produzcan. En cualquier caso, se
da por hecho que ser ms caro
que un automvil convencional.

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ISAAC NEWMAN

2 de mayo de 2009

La cuestin es cunto ms, y hasta cunto estaremos dispuestos a

pagar. 2.000 euros?, 4.000?,
10.000? Unos 40.000 euros ha
de gastarse quien quiera electrificar un Fiat de gasolina, 80 caballos, unos 8.000 euros con motor
convencional. Claro que est pagando que se lo hagan prcticamente a la carta: bajo pedido, el
fabricante saca una unidad de la
cadena de montaje y la empresa
especializada Micro-Vett le pone
las bateras.
El coste empieza a bajar cuando una tecnologa ya est desarrollada, como es el caso de los hbridos, segn Jos Mara Lpez, subdirector del Instituto de Investigacin del Automvil (Insia), de
la Universidad Politcnica de Madrid. Que la cosa est madura, parece evidente cuando se observa
cmo casi todas las marcas presentan o anuncian su hbrido. Peugeot-Citron, Volkswagen, Chrysler, Audi, Mercedes, Kia... Rebajar costes ser su principal reto
ahora, aade Lpez. A finales de
marzo, Honda lanz su Honda Insight, el modelo ms asequible,
que se comercializa desde 19.800
euros (ste s que est encantado
de dar precio): motor de gasolina
de 88 caballos ms uno elctrico
complementario de 14 cuyo reto
en Espaa es alcanzar las 2.500
unidades al ao. Hacindole la
competencia al Prius Toyota, el
lder de ventas del sector: de las
ms de 3.000 unidades que vendi a lo largo de 2008 Totoya Espaa (divisiones Toyota y Lexus),
2.300 fueron Prius.

Si Honda es noticia hoy por su

hbrido, en 2007 lo fue por iniciar,
en Estados Unidos, una corta produccin en serie del FCX Clarity,
que funciona con pila o clula de
hidrgeno y tarda en repostar de
tres a cuatro minutos mucho menos de lo que requiere un elctrico
que se enchufa cuando su autonoma es mucho mayor. El hidrgeno tambin se puede utilizar

Honda lanza
un modelo para
competir con
el Prius, el lder
como sustituto de la gasolina, que
es lo que hace el BMW Serie 7 Hidrgeno. Pero la pila de combustible consigue un mejor aprovechamiento de la energa qumica
del combustible, y es silenciosa,
hace notar Lpez. Se trata de un
dispositivo electroqumico que
transforma la energa qumica directamente en elctrica, define el
profesor en su libro El medio ambiente y el automvil; en l se combina hidrgeno y oxgeno para producir agua y energa elctrica. Hablamos de un motor elctrico al
que metemos un elemento ms, la
pila de hidrgeno, para generar la
electricidad dentro del propio coche, describe Pla de la Rosa.
Honda slo producir 200 unidades hasta 2010. Lpez apunta
que la popularizacin de esta tecnologa est todava limitada.
Primero, porque el hidrgeno no

es un combustible natural, hay que

producirlo a partir del agua, y eso
requiere una energa que emite
CO2 a menos que sea renovable.
Segundo, por la necesidad de una
red de abastecimiento similar a
la de gas natural. Tercero, porque
an hay que trabajar duro para
mejorar los sistemas de almacenamiento dentro del vehculo. Y,
en el tico de todos los problemas,
su altsimo precio. El FCX Clarity
slo se puede conducir mediante
un sistema de leasing por 600 dlares mensuales.
Honda reconoce que la lista de
tareas pendientes es larga y dice
que trabaja para recortarla. Investiga, por ejemplo, sobre la
Home Energy Station, un
sistema de produccin de
hidrgeno en casa capaz de generar el combustible necesario para
el repostaje del vehculo y adems proveer
de electricidad y agua
caliente al hogar.
Todo mediante energa
solar. Soluciones caseras al margen, en Madrid funciona desde hace
seis aos una hidrogenera
que abastece a los autobuses
urbanos de clula de combustible.
Y en Sanlcar La Mayor (Sevilla)
se instalar otra, con energa solar, para dar servicio al primer coche espaol de pila de hidrgeno:
un prototipo desarrollado por un
consorcio de empresas y organismos de investigacin entre los que
figuran Santana Motor y Abengoa. Espaa est en la carrera.

Bajo estas lneas, tanque

de almacenamiento de un
hbrido BMW
de gasolina e
hidrgeno. A la
izquierda, en la
pgina anterior, prototipo
del Chevrolet
Tahoe.

Pruebas en ciudad
El elctrico asoma como tecnologa viable para
la era poscombustibles fsiles y, debido a su
poca autonoma, como vehculo para el transporte
urbano: el 80% no pasa de los 30 kilmetros. Y
para flotas cautivas: del servicio de limpieza, de
parques y jardines, de Correos, de AENA. Espaa
lo ve como una oportunidad de sacudirse su
dependencia energtica y de ponerle las pilas a su
potente industria de componentes: construccin de
bateras elctricas y de frenos regenerativos.
El Ministerio de Industria pretende alcanzar el
milln de coches elctricos en 2014. Para eso
habr que garantizar que la red no se venga abajo
si a todo el mundo le da por enchufarse a la vez
(quin no se acuerda de lo que ocurre en
verano cuando los aires acondicionados
soplan al unsono?). Y no olvidar que
si el motor elctrico no se mueve con
energa renovable, tampoco podemos
hablar de tecnologa cero emisiones
de CO2. Los expertos miran hacia la
elica, muy desarrollada en nuestro
pas e infrautilizada durante la noche,
que son precisamente las mejores
horas para recargar el automvil.
El proyecto Movele, del Instituto para
la Diversificacin y Ahorro de la Energa
(IDAE), se perfila como una especie de
ensayo general. En Madrid, Barcelona y
Sevilla: el diseo de los puntos de carga, las
tarifas que habrn de aplicarse y cmo, posibles
cambios de normativas (por ejemplo, en la Ley de
Propiedad Horizontal, para permitir a un vecino
tener un enchufe en el garaje) Hay que medir y
comprobar su eficiencia operando en condiciones
reales, concluye Juan Luis Pla de la Rosa, de IDAE.

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2 de mayo de 2009

Salud. Gripe A. Virus

Laboratorio de nivel 3 de bioseguridad

Este tipo de laboratorios est diseado para evitar que escapen
La presin es menor en cada nueva sala, de forma que el aire
las muestras analizadas de la nueva gripe u otros patgenos
potencialmente contaminado nunca sale al abrir las puertas
102.040 pascales
102.020
102.000
101.980
Presin
del aire

>

>

LABORATORIO
DE NIVEL 2

REA DE ENTRADA

Limpio
101.960

>

PRE-ESCLUSA

>

ESCLUSA

El aire que sale de la cabina

es filtrado y esterilizado

Contaminado

101.940

>

LABORATORIO
DE NIVEL 3

PRE-NIVEL 3

E
M

Luz de aviso
o
Filtro
Gorro

Mascarilla
Cabina

Vestimenta en
un laboratorio
de nivel 2:

Doble
guante

P
p
t
l
c
p
D
s
p
c
a
d
o
d
d
l

Grifo

Mono

Bata
Pijama

Calzas

Zuecos
Al laboratorio de nivel
3 slo entra personal
autorizado, con tarjeta
de acceso

El aire tiene menos

presin en el interior,
por lo que se forman
corrientes de entrada

En cada sala hay que esperar

entre 5 y 10 segundos a que
vuelva a bajar la presin antes
de abrir la siguiente puerta

En la pre-esclusa se
deja la bata y se cambia
el pijama de laboratorio
por otro nuevo

Nueva gripe y gripe aviar

ntrax
Tubeculosis

CUBA 2

Brucelosis
Dengue

Se neutraliza la
leja con bisulfito
sdico (hasta
rebajar el cloro a
una parte por
milln)

VIH (investigacin)
Enfermedad de las vacas locas

Una vez tratada, el agua

se libera a la red de
saneamiento de la Clnica

Francisella (tularemia)

LABORATORIO
DE NIVEL 2

REA DE ENTRADA

Es en la ltima sala donde se

trabaja con los agentes
infecciosos. Para mayor
seguridad, se deben manipular
en una cabina de flujo laminar

El personal que trabaja a

diario en el laboratorio tiene
su ropa reutilizable en la
siguiente habitacin

AGUAS RESIDUALES
Las aguas residuales procedentes del fregadero, lavabo, autoclave
y ducha son tratadas para eliminar todos los agentes infecciosos

La planta de tratamiento
tambin tiene un sistema
de presin negativa que
evita que escape aire
contaminado

ALGUNOS PATGENOS
ESTUDIADOS

En la esclusa hay que

ponerse ropa especial
desechable

1.000 litros

PRE-ESCLUSA

ESCLUSA

CUBA 1
Homogeneizacin
Ajuste de la acidez
Adicin de leja (hasta 20
partes por milln de cloro)
para eliminar a los
organismos patgenos

1.000 litros

LABORATORIO DE NIVEL 3

PRE-NIVEL 3

Ducha

Lavabo

Cmara de
descontaminacin
(SAS): tratamiento
qumico con
paraformaldehido
Si todo el proceso se realiza
correctamente, los agentes
infecciosos quedan
confinados en el laboratorio

Si hay material que sacar, en

el rea de entrada hay una
puerta de acceso a la cmara
de descontaminacin

En la pre-esclusa el tcnico
ya puede ponerse la ropa de
laboratorio para seguir
trabajando en el nivel 2

Si se trabaja con ntrax o

gripe aviar hay que
ducharse al salir. Si no,
basta con lavarse las manos

Nada ms salir del

laboratorio se elimina
la ropa desechable y se
guarda la reutilizable

Todo material que se saca del

laboratorio (incluida la ropa que se va a
lavar) se esteriliza en el autoclave y en la
cmara de descontaminacin
COVADONGA F. ESTEBAN / EL PAS

Fuente: Clnica Universidad de Navarra.

Leer el ADN para detectar el virus

El anlisis de los casos sospechosos tarda 12 horas en el Centro Nacional de
Microbiologa Las muestras pasan por las fotocopiadoras de genes
ALICIA RIVERA
Madrid
En Espaa, en cuanto un paciente se considera posible infectado
con el virus H1N1 (tras una evaluacin en los centros de control
de alerta sanitaria), se le toman
muestras de exudado de la faringe o de boca y faringe, adems de
suero, y se envan (en contenedores especiales de seguridad biolgica) al Centro Nacional de Microbiologa (Instituto de Salud Carlos III), en Madrid. Aqu est el
laboratorio que tiene que investigar todos los casos sospechosos
en Espaa. Los anlisis para identificar la presencia o no del nuevo
virus es laboriosa, porque no hay
reactivos especficos para esta cepa (agentes que la reconozcan directamente), por lo que los expertos tienen que identificar su presencia o descartarla leyendo el

Autoclave:
Calor hmedo
(121C y 1
atmsfera de
sobrepresin)

ADN, explica Jos Antonio Melero, director del centro.

Esta semana el esfuerzo de
ha multiplicado en estos laboratorios, donde una veintena de especialistas se afanan en largusimos turnos para mantener el
funcionamiento continuado 24
horas diarias. El Centro est utilizando cuatro laboratorios de
su instalacin de seguridad biolgica de nivel P-3, que en principio no es necesaria para la gripe
comn, pero que se decidi
adoptar hace unos das, cuando
an no se saba si lo que llegaba
en las muestras pudiera ser la
peligrosa gripe aviar u otra cepa
igualmente de alto riesgo. Como
parece que este brote es relativamente benigno, los expertos se
estn planteando si empezar a
trabajar en los prximos das en
los laboratorios de nivel de seguridad P-2, estndar para gripe.

Las muestras de esta gripe,

que se agrupan en tandas de una
docena como mnimo para ganar
eficacia en el proceso, se meten
en el P-3. Dentro, una parte se
congela y se guarda, mientras
que en la otra se extraen los cidos nucleicos y el virus se inactiva, explica Melero. El virus de la

Los especialistas
espaoles han
procesado ya unas
150 muestras
gripe es ARN, por lo que hay que
transcribir su genoma a ADN para realizar, a continuacin, los
procesos de su amplificacin mediante la tcnica de PCR, la famosa fotocopiadora de genes tan ha-

bitual en la serie televisiva CSI.

Con la amplificacin se obtiene
suficiente cantidad de ADN para
obtener la secuencia del material
gentico, leer las letras qumicas
que lo componen e interpretar el
resultado. Los especialistas averiguan as si la secuencia gentica
de la muestra se identifica o no
con la de los virus H1N1 que
circulan en este brote.
Cada paso exige su tiempo y
los procesos estrictos de laboratorio suman unas 12 horas, a lo
que hay que aadir la fase de
preparacin de muestras, verificacin de su identificacin correcta y anlisis de resultados.
As el plazo normal que transcurre entre la llegada de la muestra al Centro Nacional de Microbiologa y la comunicacin del
resultado a la direccin del Instituto Carlos III ronda las 24 horas. Por supuesto, aade Mele-

ro, se hacen comprobaciones y

verificaciones en cuanto surge
alguna discordancia o dato anmalo.
En una semana, los especialistas del laboratorio espaol
han analizado unas 150 muestras. Pero adems, destaca el director, estn poniendo a punto
tcnicas ms especficas para este virus y poder ganar eficiencia
en los anlisis si la epidemia se
complica. Lo mismo hacen otros
laboratorios en el mundo, como
el estadounidense CDC.
Est el centro espaol bien
preparado para este cometido o
tiene mucho que envidiar a los
laboratorios equiparables de
otros pases? Melero afirma rotundo que el espaol est a un
nivel perfectamente internacional. Sobre todo, quiero destacar
el alto nivel de los recursos humanos, dice. Con un cierto orgullo,
aade una ancdota: El viernes
pasado, cuando se conocieron los
primeros casos de este brote de
gripe, yo estaba en el Reino Unido, en el laboratorio equivalente
al nuestro, y ellos haban recibido
ya muestras. Pues bien, nosotros
hemos sacado antes que ellos el
primer caso de un fallecido.

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3 de mayo de 2009

Salud. Gripe A. Poblacin

El H1N1 no entiende de edades

La mitad de los infectados por la nueva gripe en Mxico tiene menos de 21 aos
Un tercio de los enfermos detectados en EE UU se contagi dentro del pas
EMILIO DE BENITO
Madrid
Poco ms de una semana despus de que se detectara la existencia del nuevo virus H1N1 de
la gripe, los expertos siguen buscando patrones que permitan
prever cmo va a evolucionar.
De momento, sin xito. Ayer se
supo el resultado de un anlisis
preliminar hecho en Mxico y la
conclusin es que todo sigue
abierto. La mitad de los infectados tena menos de 21 aos; la
otra mitad, ms, dijo el director
de Alerta y Respuesta Mundial
de la Organizacin Mundial de
la Salud (OMS), Michael Ryan.
Lo normal en un virus de la
gripe es que afecte sobre todo a
personas mayores o, si acaso, a
los ms pequeos. Pero un reparto tan equitativo no es habitual,
aunque el dato habr que refinarlo en el futuro. Tambin los
Centros de Control de Enfermedades (CDC), en Atlanta, hicieron el viernes su primera aproximacin con resultados sorprendentes: la edad media de los infectados en Estados Unidos es de
17 aos, con una horquilla que
va desde un beb de un ao hasta un hombre de 81. De los 160
casos contabilizados por el CDC,
slo un tercio haba estado en
Mxico, segn dijo un portavoz
ayer, informa Malen Ruiz de Elvira. Una prueba de que el virus
empieza a saltar fcilmente entre personas.

La OMS enva
2,4 millones
de antigripales
a 72 pases pobres
Todava no hay
ms casos en
el sur que los
de Nueva Zelanda
Lo que s parece claro es que
aunque la alerta se hiciera pblica el viernes 17, el virus llevaba
ya un tiempo circulando por
Mxico, dijo Ryan. Por eso, de
momento la OMS prefiere centrarse en los datos de Estados
Unidos a la hora de hacer evaluaciones y predicciones. En Mxico los datos estn sesgados porque slo se recogen los casos
ms graves, los que fueron a los
hospitales. Seguro que hubo muchos ms infectados, dijo Ryan.
Ayer, la OMS elev la cifra de
personas infectadas a 658. El
viernes, sta era 367. Aunque los
recuentos de la organizacin pecan siempre de conservadores,
tienen la ventaja de que slo registra los casos confirmados. El
grueso del aumento (un 80% en
un da) se debe a una actualizacin de los datos de Mxico (de
156 a 397), aunque ello no quiere
decir que el virus haya recobra-

La gripe H1N1 se ha extendido rpidamente. En la imagen, personas de distintos pases que intentan protegerse del virus con mascarillas. / afp

Diario de una crisis

Los estudios
epidemiolgicos muestran que
el virus afecta a personas de
todas las edades. La mitad de
los enfermos en Mxico tiene
menos de 21 aos, cuando lo
normal en la gripe es que
afecte sobre todo a los
mayores.

Los anlisis se aceleran. En

un da la Organizacin Mundial
de la Salud ha aumentado en
un 80% el nmero de
infectados por el nuevo H1N1.
Ya son 658 en 16 pases. El
aumento se debe a la
confirmacin de casos en
Mxico.
Cinco espaoles estn
aislados en un hotel de Hong
Kong, donde un mexicano ha
dado positivo al nuevo virus de
la gripe.
do virulencia en el pas, sino que
se ha diagnosticado un elevado
nmero de casos pendientes. Entre los nuevos afectados, hay
otro caso de persona infectada
fuera de Mxico: un dans que

La OMS ha anunciado que

hay dos posibles casos de
contagio hospitalario. Se
habran dado en Alemania y
Reino Unido.

contrajo la enfermedad en Nueva York. Tambin preocupa la

posibilidad de que empiece a enfermar personal sanitario. Ryan
record que ste est en primera lnea en la lucha contra el

En Espaa ya hay 20 casos

confirmados (el viernes eran
13). Pero tambin hay
descartes: el nmero de
sospechosos ha bajado
de 108 a 99.

Siguen sin aparecer

enfermos en pases pobres.
Por si acaso, la OMS ha
enviado 2,4 millones de
antigripales a 72 de los pases
con menor renta, y prepara el
suministro de sistemas de
deteccin del H1N1.
virus, e inform de que se estaban analizando dos posibles contagios hospitalarios, uno en Reino Unido y otro en Alemania.
Lo que de momento no cambia es que no hay diagnsticos

en los pases pobres. Eso no reduce la preocupacin de la OMS,

que ayer anunci el envo de 2,4
millones de antigripales a 72 de
los pases con menos recursos.
Los expertos creen que el futuro de la pandemia pasa por el
hemisferio Sur, donde se acerca
el invierno. El problema es que
junto a pases como Australia,
Argentina o Surfrica, hay otros
donde no hay sistemas centinela
que puedan detectar un aumento de la incidencia de la gripe, y,
mucho menos, que puedan distinguir si se trata del tipo estacional o del nuevo. La OMS ha acordado con los CDC que enviarn
equipos diagnsticos.
Mientras tanto, ayer en Espaa sigui el goteo de descartes y
nuevos casos. La cifra de enfermos sospechosos de tener el
H1N1 es de 99 (108 el viernes).
La de confirmados ha subido de
13 a 20.

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ACTIVIDADES

FICHA 5. El H1N1 no entiende de edades

CLAVES
Los sntomas de la gripe A en las personas son
similares a los sntomas de la gripe estacional. Incluyen
fiebre muy alta (38 y 40), tos seca recurrente, dolor
de garganta, moqueo o secrecin nasal, dolores
en el cuerpo, dolor de cabeza, escalofros, fatiga,
dolor en los ojos, prdida del apetito, problemas
para respirar, etc.
Una cantidad significativa de personas infectadas
por este virus tambin ha informado tener vmitos
y diarreas.
Es necesario acudir cuanto antes a un centro
de salud u hospital si se presenta alguno de los
siguientes sntomas en el paciente:
Dificultad extrema para respirar.
Vmitos o diarreas persistentes.
Disminucin del estado de conciencia, llegando
incluso a perderla.
Cambios bruscos en la frecuencia cardiaca.
Empeoramiento agudo de alguna enfermedad
crnica.

ACTIVIDADES
1. Observa las fotografas y seala qu es lo que
te llama ms la atencin de ellas. Podras decir
de qu pas es cada una de las personas
que aparecen retratadas y cul ha sido
tu deduccin?
2. Resume en un par de lneas cul es el contenido
principal de la noticia.

3. A qu se llama gripe A?
14. Seala la fecha en la que se public esta noticia,
lo que se saba entonces de la gripe y lo que hoy
en da sabes t sobre las medidas para evitar
su contagio.
15. En la noticia se cita el nmero de personas
afectadas segn el recuento realizado por la OMS.
Puedes buscar los datos que ahora maneja
la organizacin? Podras sealar cuntos afectados
se cuentan en Espaa?
16. Sabes por qu se habla de Mxico principalmente
en el texto?
17. Explica con tus palabras qu es una pandemia
y cules son las causas principales de que hoy
en da se produzcan con tanta facilidad.
18. Qu es lo que ms llama la atencin
a los investigadores sobre los afectados
por la gripe A?
19. Seala qu riesgos pueden sufrir los pases
ms pobres.
10. Con todos los datos recogidos, elabora
un recuadro parecido al que aparece en la noticia
que denomines Diario de una crisis.
11. Conoces alguna persona en tu entorno que haya
pasado la gripe A? Si es as, pregntale por sus
sntomas y compralos con los que te ofrecemos
en las Claves. Asimismo, busca los sntomas
de una gripe normal y compara aquellos
que comparten.
12. Analiza en clase el efecto final que ha tenido
la gripe A en todo el mundo.

E
M

D
s
c
H
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p
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a

Objetivos
Conocer y comprender el concepto de epidemia y pandemia, as como su peligro.
Conocer cmo tiene lugar el desarrollo y evolucin, hasta llegar a la pandemia, de una enfermedad como la gripe A.
Conocer qu tipo de agente causa la gripe, cmo se produce el contagio y qu medidas se pueden tomar
para prevenirlas.
Analizar a qu tipo de poblacin puede afectar esta nueva epidemia y por qu.
Comprender los peligros que supone esta enfermedad para no caer en miedos y tpicos sobre ella.
Conocer que hay noticias informativas que se prolongan en el tiempo y cuya evolucin informativa puede variar
desde los primeros datos que se tienen hasta los que se van obteniendo.

Competencias que se trabajan

Realizar la bsqueda de conceptos en el diccionario.
Realizar la bsqueda, seleccin, recogida y procesamiento de informacin cientfica y mdica sobre un tema
periodstico de actualidad.
Realizar resmenes que ayuden a comprender mejor la evolucin de un tema a lo largo del tiempo.
Analizar el esquema de una pgina periodstica para aprender a describir lo que se ve en ella.
Obtener y analizar informacin.

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53

Salud. Gripe A. Pandemia

Lo que hay que saber del H1N1

hay planes de vigilancia, se sabe

qu hacer con los primeros casos, se han acumulado tratamientos, hay contactos con los
laboratorios por si hacen falta
ms y las comunidades ya tienen algunas dosis. Tambin parece que est funcionando bien
el sistema de comunicacin en
la Unin Europea y la Organizacin Mundial de la Salud (OMS).
Claro que, todava, los casos son
pocos y pueden seguirse uno a
uno. Cuando en vez de 600 en el
mundo haya 600.000 ser cuando sepamos de verdad si el sistema es lo suficientemente gil.

Mortalidad, riesgos, tratamientos... Todas las claves de la epidemia

sus efectos. Con ste hay que descubrirlo todo desde el principio.

EMILIO DE BENITO
Madrid

Es peligroso? Ms que una

Desde el viernes 24, el mundo ha

sumado a su preocupacin por la
crisis econmica el miedo al virus
H1N1. Lo que sigue es un resumen de las principales preguntas
que suscita su expansin.

gripe normal? De momento, el

virus est siendo leve. Quitando
los 17 muertos (16 en Mxico y
un nio mexicano en Tejas), la
mayora de los enfermos tiene
sntomas muy suaves. Pero su
expansin acaba de empezar, y
la historia demuestra que los
virus de la gripe tienen una enorme capacidad para cambiar:
puede quedarse como est,
evolucionar a otra forma leve, o
convertirse en una variante ms
peligrosa.

Qu tiene de nuevo este

virus? El H1N1 que se ha aislado
en Amrica, Asia, Oceana y Europa es el mismo. Su genoma est formado por seis segmentos
que proceden del virus de la gripe porcina americana, y dos de
gripe de cerdos europeos y asiticos. Cada parte por separado es
conocida; lo que nunca se haba
visto es esta combinacin. Por
eso es nuevo y por eso preocupa
ms. Lo normal es que los virus
de la gripe que circulan cada invierno sean de subtipos ya vistos
antes. Se sabe cmo tratarlos y

son el primer grupo de riesgo.

Cuando el virus confirme su capacidad de transmisin, esta situacin cambiar, y los grupos
de riesgo sern los de todas las
gripes: personas mayores, mujeres embarazadas, nios y enfermos crnicos, sobre todo los que
estn inmunodeprimidos (trasplantados, con VIH) o con enfermedades respiratorias (tuberculosis, neumonas, EPOC).

Cules son los sntomas?

Y si estoy enfermo o tengo

Los de una gripe comn: tos, fiebre, irritacin ocular, moqueo,

dolor de cabeza y de articulaciones, y, en este caso, tambin diarreas y vmitos.

sntomas? Lo primero es ir al
mdico o, mejor an, llamar al
112 (si se tiene de verdad una
infeccin, estar en una sala de
espera rodeado de otros enfermos es una manera eficaz de
transmitir la gripe). En Espaa,
a los enfermos confirmados se
los est ingresando y aislando, y
a sus conocidos se les da medicacin. Hay otros pases, como Estados Unidos, en los que han decidido que la primera medida es
que los sospechosos pasen una
cuarentena en su casa.

Quin se ha de preocupar?
De momento, la mayora de los
casos que se han confirmado se
han dado en personas que se
han infectado en Mxico. As
que los viajeros que hayan estado en ese pas o sus allegados

siempre lavarse las manos con

frecuencia, no llevrselas a los
ojos, boca o nariz y, si se estornuda, taparse la boca y la nariz con
un pauelo desechable. Salvo
que se est en contacto con un
enfermo, no hace falta usar mascarillas o guantes. Tampoco hay
que tomar ninguna medicacin
salvo que lo recete un mdico,
porque se corre el riesgo de que
el virus cree resistencias.

Qu se puede hacer individualmente para evitarla? Lo

que con todas las gripes: evitar
en lo posible las zonas ms
afectadas o el trato con enfermos. Tambin esto ahora y

Transmisin del virus H1N1

Es grave? Para qu tanto

escndalo, si hay tan pocos
muertos? Hasta ahora, el virus
causa una gripe leve, y slo hay
17 fallecidos. Lo que estn haciendo las autoridades sanitarias es prepararse para lo peor:
que haya millones de infectados
o que el nmero de muertes se
multiplique. De todas formas,
para que una epidemia de gripe
pueda considerarse grave no
hay que mirar slo la cifra de las
vctimas mortales. Cada invierno, esta enfermedad es capaz de
colapsar los servicios sanitarios
de los pases ms ricos Espaa
incluida. Y este nuevo virus llega cuando ya estaba acabando
en el hemisferio Norte la temporada de gripe estacional la de
todos los aos, pero, en cambio, puede coincidir con otro de
los picos de atencin sanitaria:
el verano, cuando, por el calor y
sus implicaciones en personas

EL CICLO DE LA GRIPE

Estamos preparados ante

El ciclo es similar al de la gripe estacional

Con el calor el virus es ms

sensible, por lo que la gripe
es ms frecuente en invierno

1 En las personas enfermas el virus se

reproduce en el tracto respiratorio
superior (nariz, faringe...)

3 Periodo de

incubacin, de
entre 1 y 10 das

2 Los virus se propagan

la pandemia? La ventaja de esta epidemia es que llega cinco

aos despus de que empezara
la propagacin del virus de la
gripe aviar (un H5N1), as que ya
Virus

Cerebro

en el aire respirado y en
aerosoles al estornudar
Sobreviven en el exterior
un mximo de 2 a 8 horas

Entrada en la clula

4 El virus se establece en la nariz

y faringe y all se reproduce
PRIMEROS SNTOMAS

Cavidad nasal

Faringe

(provocados por el virus,

de aparicin repentina):
Tos y estornudos Picor nasal
Secrecin nasal transparente

Creacin
de copias

Nuevos virus

Ncleo

Es la fase en la que
son ms probables
los contagios

Clula

5 El sistema inmune comienza a actuar

Tambin pueden quedar gotas

contaminadas sobre objetos

contra el virus en todo el cuerpo

SIGUIENTES SNTOMAS (generados por
la actividad del sistema inmune, aparecen
a las pocas horas de la infeccin):
Fiebre Dolor de cabeza
Dolor muscular y articular

Articulaciones
Trquea

Glbulo
blanco

Destruccin
de los virus

Bronquios

Sustancias que
producen dolor,
fiebre...

6 Fin de la infeccin

Normalmente el sistema inmune acaba

con la infeccin, que dura 5-7 das.
La nueva gripe no presenta sntomas digestivos

Si alguien la toca y se lleva la mano

a la boca o nariz, puede contagiarse
Msculos

Si las gotas se secan,

el virus muere

7 Posibles complicaciones, en personas dbiles,

ancianos, nios, trasplantados, enfermos de cncer...

El virus puede descender al sistema respiatorio inferior,
causando neumona, o provocando infecciones bacterianas.
Las complicaciones pueden ser mortales.

Pulmones
Alveolos

ESTRUCTURA DEL VIRUS H1N1

Hemaglutinina

Nombre

HA (Hemaglutinina H1)
Origen: virus de la gripe
del cerdo de EE UU
o de Eurasia

50 nm

Transcriptasa,
tres subunidades:
PB1, PB2 y PA

M1: protena
matriz
Nucleoprotena

1.387

2.274

1.701 bases

Membrana

(informacin contenida en el fragmento)

NA (Neuraminidasa N1)
Virus de gripe del
cerdo de Eurasia

MP (protenas M1 y M2)
Virus de gripe del cerdo
de Eurasia (cepa H3N2)
PB1 (Transcriptasa y
protena que induce
la muerte celular)
Virus de la
gripe humana

PB2
(Transcriptasa)
Virus de gripe
aviar de norteamrica
PA
(Transcriptasa)
Virus de gripe
aviar de
norteamrica

Mezcla ya existente
desde 1998 (cepa H3N2,
transformada luego en H1N1)

1.497

Longitud

Ultimos fragmentos incorporados

863

GENOMA DEL VIRUS

Los virus de la gripe tienen sus 11 genes repartidos en 8 fragmentos. El virus H1N1 del brote mexicano es el ms
complejos estudiado hasta ahora por los cientficos. Los fragmentos proceden de al menos cuatro virus diferentes.

2.175

Protenas NS

2.280

M2: Canal inico

982

Neuraminidasa

NP (Nucleoprotena)
Cepa H3N2 de la gripe
porcina de EE UU,
existente desde 1998

NS (protenas
no estructurales)
Cepa H3N2 de la gripe
porcina de EE UU,
existente desde 1998

Fuentes: Clnica Universidad de Navarra, Centro para el Control y la Prevencin de Enfermedades, Centro Nacional de Informacin Biotecnolgica, Organizacin Mundial de la Salud, Ministerio de Sanidad y elaboracin propia.

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3 de mayo de 2009

Habla la historia

con insuficiencia cardiorrespiratoria, diabetes u obesidad, entre

otras, se produce otro aumento
en el nmero de pacientes que
necesitan atencin sanitaria y
en el de fallecimientos.
Sobre la mortalidad de este
tipo de virus, los expertos no se
ponen de acuerdo en por qu se
concentra en Mxico. Se apunta
a que se trata de personas que
no fueron a tiempo al mdico,
nios debilitados por el hambre
o poblacin que viva en Mxico DF, donde la contaminacin
y la altura hacen que la gente
sea ms propensa a adquirir enfermedades respiratorias. Lo
que parece claro hasta ahora es
que la proporcin de enfermos
que fallece es baja (17 de ms de
600 casos confirmados), pero slo se ha hecho seguimiento de
los datos de una semana. Si el
virus muta o encuentra un nicho ms adecuado (una zona
con un peor sistema sanitario,
un geritrico o un rea donde
coincidan otras enfermedades,
como malaria tuberculosis, VIH
o neumona) la situacin puede
dar un giro radical.

fermedades (ECDC, en ingls)

para avalar su prediccin de
que una nueva pandemia afectara al 40% de la poblacin.
Probablemente sean ms.
Las cifras corresponden a
quienes tuvieron que ir a un
centro sanitario. Pero hay
siempre grupos de poblacin
que, por predisposicin gentica u otras causas, se infectan
por el virus de la gripe y pueden transmitirlo sin manifestar sntomas. Se calcula que
sta es la situacin de entre
un 10% y un 15% de la poblacin. El resultado es que ms
de la mitad de la humanidad

En el siglo XX hubo tres pandemias de gripe. La ms famosa

fue la de 1918 (mal llamada espaola, porque empez en los
acuartelamientos de EE UU).
Luego hubo otras dos, en 1957
y 1968.
Segn los distintos estudios a posteriori en diversos
centros sanitarios, la proporcin de personas que tuvo que
acudir al mdico oscila entre
el 22% en Warrington y
Wigan (Reino Unido) en 1918,
y el 39% en Kansas City
(EE UU) en 1968. Estos datos
fueron facilitados por el Centro Europeo de Control de En-

ta muy deprisa. Eso, desde el

punto de vista de la supervivencia de la especie (el virus), es
bueno: no mata al husped (el
ser humano), pero le permite reproducirse, que es lo que le interesa. Tendramos una gripe
ms. La otra posibilidad es que
se haga cada vez ms grave. Entonces, el virus deber adquirir
tambin la posibilidad de transmitirse rpidamente (antes de
que el husped desaparezca),
porque si no, puede ser vctima
de su propio xito: si acaba con
la especie que parasita demasiado rpido, no le da tiempo a producir nuevas generaciones.

Puede empeorar o mejorar la situacin? Por definicin, los virus de la gripe mutan.
La mayora de los cambios que
experimentan no le son tiles, y
la seleccin natural los descarta. Pero hay dos tipos de mutaciones que pueden darse, y que
son las que se estn vigilando:
una, la que haga que el virus no
sea muy grave, pero se transmi-

Qu quiere decir que la

enfermos? Cerrar las fronteras

OMS haya decretado un nivel

de alerta 5? Es el mximo nivel
de alerta prepandmica de la
OMS. En su escala, ya slo le queda un nivel, el 6, la pandemia.
Este mtodo de medir sirve para
evaluar el riesgo que hay en cada momento de una manera
compartida por todo el mundo.
El nivel 5 significa, estrictamente, que hay un virus nuevo que
se transmite a personas y, al menos en dos pases dentro de las
zonas en que la OMS tiene repartido el planeta, entre personas.
Los expertos de la UE creen que
el paso a nivel 6 (pandemia, o lo
que es lo mismo, epidemia mundial, con muchos pases afectados en los que los contagios de

(o declarar zonas de exclusin)

es una medida que sirve para virus que se transmiten difcilmente entre personas y, sobre todo,
cuando hay un nico foco detectado. Pero en este caso, la alerta
lleg cuando ya haba enfermos
en EE UU, Canad y Mxico, y
miles de viajeros haban salido
del pas latinoamericano rumbo
a Europa y otros continentes. Entonces, cerrar las fronteras ya
no sirve de nada (el virus ya est
fuera), y, en cambio, produce un
dao econmico al pas que lo
sufre que no compensa.

sufrir, de un modo u otro, la

pandemia.
Pero padecer una epidemia no implica morir. En el
mismo informe, se destaca
que la proporcin de afectados que falleci fue de alrededor del 3% entre 1918 y 1919.
En cambio, en los dos brotes
posteriores fue muy inferior:
alrededor del 0,2%. se es el
escenario que se considera
ms probable con el virus actual. Aunque no es un nmero
menor. Seran ms de cinco
millones de muertes, cuando
lo habitual cada ao es andar
por debajo del milln.

Tiene tratamiento? Es una

de las buenas noticias de este
virus: dos de los frmacos que se
usan contra la gripe comn
(oseltamivir y zanamivir) sirven
para el H1N1. Gracias al miedo a
la gripe aviar, hay millones de
dosis ya repartidas y pagadas. Espaa tiene 10 millones,
por ejemplo.

ser humano a ser humano sean

fciles) es inevitable. Pero la propia directora de la OMS, Margaret Chan, todava dijo cuando
anunci que pasbamos a nivel
5 que ojal el virus perdiera virulencia y desapareciera.

Y hay vacuna? sa es la mala noticia. Como es un virus nuevo, no hay vacuna. Se sabe cmo
hacerla. Eso s, tardar unos
seis meses en estar lista.

Por qu no se suspenden
los vuelos, pero se asla a los
PROTOCOLO DE DIAGNSTICO
Aprobado por el Ministerio de Sanidad

Caso Sospechoso - Requisitos:

Sntomas de gripe o infeccin respiratoria
Estancia en Mxico hace menos de 10 das
(mximo periodo de incubacin) o contacto
con un caso confirmado de gripe nueva

Toma de dos
muestras en faringe

Recipiente con lquido

para conservar los virus

PASES AFECTADOS

Hisopo

Irlanda

15

Dinamarca
1
6
Alemania
1 Austria
1 Suiza

Francia 2

Estados
Unidos
1 160

20

Espaa

Muertos
Casos confirmados
Casos probables
Confirmada la transmisin
entre personas

1 Suecia

Holanda 1
Reino Unido

Canad
51

3 Israel

Mxico
16 397

Algodn frotado
en la faringe

1 Corea
del Sur
1 Hong Kong

CASOS EN ESPAA, POR COMUNIDADES

658

Total
Mxico
Espaa

Galicia
2

Asturias
2

Pas Vasco
1

No tiene gripe A H1

La Rioja
1

Extremadura
2

257

148
73

26
2
Mar
28
Abril

Castilla-La Mancha Comunidad

Valenciana
2 4
3 34

Andaluca
26

156

79

26
Lun
27

Madrid
2 8

Murcia
1 1

Resultados: 3-4 das

397

367

Catalua
11 15

10
Mie
29

13
Jue
30

13
Vie
1

20
Sab
2

Mayo

Canarias
1

TOTAL
20 99
Confirmados
Sospechosos

Aislamiento en habitacin,
con mascarilla y visitas
restringidas (slo mdico
y enfermera)

Fin del aislamiento

y del tratamiento
con antivirales
Continuar con el tratamiento.
Hospitalizacin y aislamiento en todo los
casos. Estudio de las personas cercanas

Esperar los resultados

del laboratorio de
referencia nacional

No tiene la nueva gripe

97
26

Espera en casa,
con mascarilla, lo
ms aislado posible

Tiene gripe A H1
Castilla y Len
4

NO

Resultados: 8-10 horas

Prueba ms
lenta en el
laboratorio
Carlos III, de
referencia
nacional

Casos confirmados por la OMS y el Ministerio de Sanidad

Dom
26

Necesita
hospitalizacin?

1 Costa Rica

EVOLUCIN DE LOS CASOS

38

Mientras llegan
los resultados

Prueba rpida en
el laboratorio de
referencia de la
comunidad
autnoma

Nueva Zelanda
4

18

Tratamiento
preventivo con
antiviral (Tamiflu)

Tiene la nueva gripe

Fin del aislamiento

y del tratamiento

Continuar con el
tratamiento y el aislamiento
hasta la total recuperacin
HEBER LONGS / EL PAS

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54

6 de mayo de 2009

Investigacin espacial. Telescopio. Hubble

El Hubble se pone al da
Siete astronautas iniciarn la semana prxima la ltima reparacin del telescopio
ALICIA RIVERA
Madrid
El telescopio ms famoso de la
historia, el Hubble, est a punto
de ser sometido a ciruga mayor. Si todo sale bien, a finales
de mes estar renovado y en condiciones de seguir ofreciendo
sus magnficas prestaciones a
los astrnomos, posiblemente
durante cuatro o cinco aos
ms. La ciruga en rbita no es
slo de mejora, con la instalacin de dos cmaras de ltima
generacin y la reparacin de
dos de las existentes, sino que
tambin es necesaria porque el
observatorio sufre averas graves. Esta ser la quinta y ltima
visita de los astronautas al Hubble, que se despleg en rbita el
25 de abril de 1990.
El lanzamiento del transbordador Atlantis, con los siete astronautas encargados de poner
a punto el telescopio, est programado para el prximo lunes.
La misin se inicia con varios
meses de retraso debido a una
avera importante inesperada
de la unidad de control del telescopio, el pasado septiembre,
cuando el Atlantis estaba a punto de partir. La NASA decidi incorporar la reparacin de este
sistema en el plan de vuelo y,
como haca falta una preparacin especfica, lo aplaz. En realidad esta misin se dise hace
aos, pero se cancel cuando,
tras el accidente del transbordador Columbia, en 2003, se consider que el viaje al telescopio
era demasiado peligroso. Finalmente, se volvi a incluir en el
calendario, tomando medidas
de seguridad especiales.
El Hubble escudria prcticamente todo el cosmos. Ve galaxias que estn a 12.000 millones de aos luz de distancia, ha
permitido establecer la edad del
universo en unos 13.700 millones de aos, ha contribuido a
descubrir la misteriosa e inesperada energa oscura, etctera.
Su lista de logros es inmensa, y
ha marcado toda una poca en
la historia de la astronoma. La
NASA destaca, con orgullo, que
tener el telescopio espacial mirando a un objeto celeste lejano
es como mantener un rayo lser
apuntado a una moneda situada
a ms de 300 kilmetros.
La verdad es que el Hubble
dio un serio disgusto a los astrnomos, a la NASA y a la Agencia
Europea del Espacio (socia del
programa) cuando se descubri
que se haba puesto en rbita
con un espejo defectuoso. Pero
desde 1993, cuando se corrigi
en la primera misin de mantenimiento, ha dado una satisfaccin detrs de otra.
Ahora la tripulacin del Atlantis tiene el objetivo y la responsabilidad de hacer que siga siendo
una mquina clave de la astronoma mundial, dado que su utilizacin y los datos que obtiene son
accesibles para toda la comunidad cientfica internacional (aunque para obtener tiempo de observacin, por supuesto, hay que

Miembros de la tripulacin observan la carga para la misin en la bodega del Atlantis. / nasa / kim shiflett

Los instrumentos

Cmara ACS. Fue

instalada en 2002 y en 2007
un fallo electrnico la dej
sin dos de sus tres canales.
Los astronautas intentarn
repararlos, especialmente el
ms utilizado, con el que se
hizo hasta 2007 el 70% de
las observaciones cientficas.

Espectrgrafo de
imagen. Instalado en 1997,
dej de funcionar en 2004
por un fallo en la fuente de
alimentacin. Puede analizar
muchos puntos de un mismo
objeto simultneamente. Se
intentar su reparacin.
El Atlantis, en primer plano, en cabo Caaveral, y el Endeavour, preparado para una misin de rescate. / nasa / dimitri gerondidakis

Doblete espacial
Dos transbordadores, el Atlantis y el Endeavour, estn listos en las dos plataformas de
lanzamiento de estas naves
en la base espacial de Florida.
Es una situacin muy rara
porque los transbordadores
se preparan de uno en uno
para el vuelo, pero la misin
del Hubble es excepcional. Dado que el telescopio est en
una rbita distinta de la de la
Estacin Espacial Internacional (ISS) y que si se produce
una emergencia los astronautas del Atlantis no podran refugiarse en ella, la NASA tiene
listo el Endeavour, que partira al rescate del primero en
caso de necesidad.

pasar una rigurosa evaluacin).

Los astronautas tienen un duro plan de trabajo por delante.
En 11 das tienen que llegar al
Hubble, agarrarlo y fijarlo en la

Es muy improbable que

vuelvan a estar dos de estas
naves listas para despegue a
la vez, ya que la NASA est
ultimando sus vuelos y los siete que quedan irn a la ISS.
Los transbordadores dejarn
de volar a finales de 2010 y la
NASA incluso ha iniciado esta
semana la reduccin del personal dedicado a ellos. Se eliminarn unos 900 puestos.
El plan es desarrollar el
nuevo sistema de transporte
espacial, el Constellation, para 2015 como pronto. El anterior director de la NASA
(Obama no ha nombrado
an al nuevo) dijo que con l
se recuperara el empleo.

bodega del Atlantis y empezar

las reparaciones. Para algunos
de ellos el telescopio es un viejo
conocido, ya que han protagonizado anteriores misiones de ser-

Cmara WFC3. Nueva,

reemplazar a la anterior de
gran campo y su
caracterstica clave es poder
observar desde el ultravioleta
hasta el infrarrojo cercano.

Espectrgrafo COS.
Nuevo, est diseado para
estudiar la estructura a gran
escala del universo.
Determina en cualquier
objeto su temperatura,
densidad, composicin
qumica y velocidad.
vicio, pero para otros ser no slo la primera vez que vean de
cerca el famoso telescopio sino
que su estreno en el espacio.
Uno de los ms veteranos es
el comandante Scott Altman, piloto de pruebas de la Marina, de
50 aos, con tres misiones espaciales a su espalda, incluida una
al telescopio. El piloto Gregory
C. Johnson, los especialistas de
misin Michael Good y Andrew
Fuestel, as como la ingeniera
Megan McArthur, son todos
ellos los novatos. John Grunsfeld, responsable de los paseos

espaciales y encargado l mismo de realizar tres de ellos, cumple ahora su cuarto vuelo (dos al
Hubble). Por ltimo, Michael
Massimino, tambin especialista de misin, realiza su segunda
misin en el transbordador.
En resumen, cuatro de ellos
se encargarn de hacer los cinco paseos espaciales, dificilsimos, peligrosos, ensayados y medidos hasta la saciedad. El Hubble, con una masa de 11 toneladas y 13,3 metros de longitud,
est en rbita terrestre a 550 kilmetros de altura.
Cuatro das despus de la partida del Atlantis, empezarn las
reparaciones. Lo primero ser
cambiar la actual cmara de amplio campo del telescopio por
una nueva, ms moderna, la
WFC-3, de 450 kilos. Adems, los
astronautas instalarn un adaptador que permitir en el futuro
enganchar un mdulo robtico
al Hubble capaz de impulsarlo y
dirigirlo hacia su destruccin en
la atmsfera terrestre o en el
ocano. Tambin habr que cambiar los tres pares de girscopos
que sirven para orientar el telescopio, como unas bateras, la unidad de control averiada y unas
mantas de proteccin trmica,
as como un sensor que sirve para determinar la posicin y movimiento de los astros.
Grunsfeld y Good se encarga-

El observatorio
permite escudriar
el universo
ms lejano
La tripulacin del
Atlantis instalar
dos nuevas cmaras
astronmicas
rn, en el tercer paseo espacial,
de retirar el artilugio instalado
en 1993 para corregir la ptica
defectuosa y pondrn en el hueco el segundo instrumento astronmico nuevo, el espectrgrafo
COS. Adems, arreglarn el alimentador de otra de las cmaras, estropeada desde 2007. Es
una de las operaciones ms delicadas de la misin, porque tendrn que quitar tornillos muy
pequeos, nunca diseados para ser manipulados en un paseo
espacial y, por tanto, difciles de
manejar con los trajes y guantes
de astronauta.
Con las nuevas cmaras y las
antiguas reparadas, el Hubble
podr ver ms lejos an en el
universo profundo; observar
mejor la evolucin de las galaxias y permitir conocer las poblaciones estelares; tambin
ayudar a profundizar en el estudio de la materia oscura y la
energa oscura. El COS est diseado para estudiar la estructura
a gran escala del universo, y la
formacin y evolucin de galaxias y sistemas planetarios.

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55

Salud. Gripe A. Consecuencias

El miedo es ms
contagioso que el virus
Tras el terrorismo y la crisis econmica, un problema sanitario
propaga el temor ciudadano La alerta est justificada; la alarma,
no La inquietud de la poblacin es manipulable polticamente
M. ANTONIA SNCHEZ-VALLEJO
El miedo es libre, pero tambin
contagioso. Y si hay algo ms veloz que un virus en fase de expansin, es la propagacin del pnico, como acaba de demostrar la
reciente alerta de pandemia por
virus gripal H1N1. Aspectos tales
como la demanda de Tamiflu en
las farmacias por parte de poblacin sana, los sacrificios masivos
de cerdos, el veto de Rusia al porcino espaol o el punto de xenofobia con que se contempla a los
mexicanos en algunos lugares de
EE UU hechos todos ellos que
no responden a razones objetivas no son daos colaterales
de la enfermedad, sino diversas
variantes del miedo como fenmeno de masas, esa epidemia de
alarma social que corre en paralelo a la real. Porque, mientras la
incidencia del virus parece de momento controlada, en Internet
autntica incubadora de alarmas y en la calle no decae el
miedo a la pandemia. Pero, a
qu obedece? Hay algn mecanismo social que siembre y difunda el temor?
En una dcada marcada por el
terrorismo internacional primero y por la aguda crisis econmica despus, slo haca falta otra
crisis sanitaria. La respuesta de
la poblacin ante la gripe producida por el virus H1N1 oscila entre
la aprensin y el terror, entre la
lgica preocupacin y la hipocondria ms desatada. Antes haban
suscitado parecida reaccin la encefalopata espongiforme bovina
(o enfermedad de las vacas locas),
el sndrome respiratorio agudo
severo (SARS, en sus siglas en ingls), o la gripe aviar, por no citar
la amenaza bioterrorista del ntrax en 2001 o los atentados del
11-S y el 11-M. Fenmenos que no
se pueden controlar, contingencias hechos que pueden o no
darse, como el contagio de un
virus, o sucesos con patrn de
repeticin disparan la alarma. Pero cuando, segn la Organizacin Mundial de la Salud (OMS) y
los sistemas de salud de los pases afectados, la situacin parece
estar bajo control, de dnde surge el miedo?
Del contagio de la incertidumbre, apunta el socilogo Jess
Gutirrez Brito. Es como un juego de espejos. Y la especularidad
en cadena que se produce en la
gente es una reaccin casi instintiva, como cuando en una discoteca alguien grita fuego y todos hu-

yen aunque no hayan visto llamas ni humo. Ms que la gripe

en s, a m me produce preocupacin la preocupacin del vecino,
y as sucesivamente. Eso es ms
angustioso y moviliza ms que la
propia enfermedad. Hay que verlo tambin en trminos de espectculo: dar una bofetada a alguien en la calle no es un espectculo; contemplarlo, s.
Este profesor de Tcnicas de
Investigacin Social de la Universidad Nacional de Educacin a
Distancia (UNED) considera que
se estn dando dos epidemias en
paralelo, como una metstasis social del espectculo. Los nuevos
medios de comunicacin informales (foros, chats, etctera) aparecen en la diana de algunos analistas cuando se trata de buscar un
origen o un altavoz a este contagio aprensivo. No son los nicos
medios de comunicacin puestos
bajo la lupa. Tambin lo estn
muchos de los tradicionales. Los

En la informacin
se mezclan lo veraz
y las teoras
conspiratorias
Las emociones
negativas impactan
ms. Uno necesita
saber qu va mal
medios de comunicacin saturan, aburren o divierten, y eso vale tanto para la pandemia como
para la crisis financiera global o
cualquier otro asunto. Tambin
sofocan una informacin; al principio la informacin sobre la epidemia era mucho ms terrible
que ahora, hoy est remansndose, dice Gutirrez Brito.
La sociedad del espectculo
que describe el socilogo es tambin una cibersociedad que tamiza sus venturas, sus expectativas
y sus dudas por la Red, as que la
alerta de pandemia por el H1N1
no poda sustraerse al crisol de
Internet. Bloggers, redes sociales
y medios online han vehiculado
las expectativas de la poblacin,
con todo lo que de bueno y de
malo ofrece tal posibilidad.
Jess Flores, profesor de la Facultad de Ciencias de la Informacin de la Universidad Complutense de Madrid y miembro del

Observatorio de Periodismo en
Internet, constata que, al contrario de lo sucedido con algunas catstrofes naturales como el huracn Katrina en 2005, en las
que la Red resulta una herramienta muy til de localizacin y
apoyo, en la epidemia de la llamada gripe porcina la informacin
que prolifera en Internet tiene
un efecto ms bien adverso.
Desde el primer da he recibido
informacin procedente de colegas mexicanos, indicndome que
algunos foros exageraban, no se
ajustaban a la realidad.
Un caudal de informacin desbocado, que se sustancia en contenidos colocados en plataformas
fciles de crear y a las que resulta
an ms sencillo acceder, implica por fuerza o por las prisas
no separar el grano de la paja. As
pues, junto a informacin contrastada y veraz, dice Flores, en
la Red se multiplican tambin
simples habladuras o tergiversaciones de informacin fidedigna, cuando no supercheras que
ven en la epidemia una conspiracin debida a intereses nada oscuros (de las compaas farmacuticas, de los Gobiernos para aparcar el problema de la crisis, etctera). Las teoras de la conspiracin, por cierto, echan chispas en
la Red. Hay 80 millones o 100
millones de usuarios de redes sociales. A la inmensa mayora les
habr llegado durante estas dos
semanas algn link de informacin relacionada con la llamada
gripe porcina. Pero el impacto de
este alud de informacin no podremos valorarlo hasta que se diluya el estado de emergencia.
Mientras tanto, es la credibilidad
de los medios, sobre todo de los
digitales, lo que est en juego,
advierte Flores.
El comportamiento de un individuo sometido a ciertas dosis de
estrs puede acabar contagiando, como adverta el socilogo
Gutirrez Brito, al vecino. Y eso,
entre otros motivos, porque las
emociones negativas son ms impactantes que las positivas, dice
el psicoterapeuta y psiclogo social Luis Muio, autor del libro
Perder el miedo al miedo (Espasa). Por razones adaptativas uno
necesita saber qu va mal, por
eso el miedo es la emocin ms
creda. Las emociones positivas
tienen menos impacto, porque
son ms difusas, ms tibias. Es lo
que se llama ley de asimetra hednica. Lo negativo te lleva a la
alerta.

El papel de la informacin en
la generacin de la alarma tambin tiene mucho que ver, segn
Muio. La emocin vende; los
datos, no. Y el miedo vende ms
que la tranquilidad. Tan difcil como desmentir un rumor resulta
infundir confianza en una situacin de pnico; de hecho, estas
historias no se resuelven, se disuelven. Dentro de dos meses nadie se acordar de esto, como hoy
nadie se acuerda de la amenaza
del ntrax. Tambin hay una manipulacin poltica del mecanismo del miedo, como bien podra
ser el caso de decisiones precipitadas como la suspensin de vuelos con Mxico o el veto a productos porcinos espaoles en Rusia.
La existencia de las armas
de destruccin masiva en Irak
fue el ltimo ejemplo al respecto, recuerda Muio. Pero el miedo a su vez tambin funciona como mecanismo de manipulacin, en la poltica e incluso en
la pareja; esto es algo que existe
desde siempre.
La ciudadana revive atavismos, y se cree cercada por una
peste de resonancias medievales.
La aprensin llueve adems sobre mojado: con o sin gripe, el
miedo es el sentimiento humano
ms extendido, segn un estudio
del centro italiano de investigaciones sociolgicas Censis. Dicha
encuesta, realizada en las diez
mayores ciudades del mundo, revela entre el 80% y el 90% de los
habitantes de las mismas siente
miedo; que ste es intenso en el
40% o 50% de las personas, y que
llega a condicionar la conducta
habitual del 10%. Uno de cada
cuatro urbanitas considera su
sensacin vital como de incertidumbre; el miedo acucia ms a
las mujeres, a los ms desfavorecidos, a los mayores y a los menos instruidos, segn este informe. Pero, justifican todas estas
variables la epidemia de miedo
que ha brotado de la mano del
virus H1N1?
El miedo es libre, pero en
este caso conviene distinguir la
lgica preocupacin de la alarma, que es algo muy distinto de
la alerta. Las autoridades sanitarias han activado la alerta y han
dado respuesta a la amenaza, pero la alarma no est justificada,
afirma Andreu Segura, director
del rea de Salud Pblica del Instituto de Estudios de la Salud cataln y profesor asociado de la
Universidad Pompeu Fabra de
Barcelona.

Decisiones como
cerrar fronteras
no responden a
causas objetivas
Las autoridades
sanitarias tenan
los deberes hechos
desde la gripe aviar
La alerta, pues, es positiva; la
alarma, injustificada e improcedente, porque la respuesta a esta
crisis ha pillado a autoridades sanitarias y polticas con los deberes hechos. El modelo de actuacin que se ha adoptado se basa
en el utilizado contra el virus de
tipo H5N1 [el de la gripe aviar],
as que ya haba mucho trabajo
hecho y eso ha resultado muy
til. Tanto la OMS como los pases afectados ya haban tomado
medidas, afirma Segura, quien
valora especialmente el papel de
los medios de comunicacin tradicionales: Los medios de comunicacin espaoles han dado notoriedad a la crisis, pero con mesura en los comentarios, espacio
para opiniones heterodoxas y
menos testimonios costumbristas que en crisis anteriores, como la de la gripe aviar.
El balance de la OMS sobre la
incidencia de la gripe provocada

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9 de mayo de 2009

La escenografa de la nueva
gripe, con monos y
mscaras, infunde terrores
irracionales entre la
poblacin. / reuters

dos, y habra que destinar ms,

concluye Aparicio.
Su colega en la OMS Jorge
Alvar, distingue entre las enfermedades emergentes como la
presente epidemia, que crean
alarma social, y las enfermedades desatendidas, como las citadas. Es correcto tomar medidas
para su control, y eso no implica
que se detraigan o desven fondos que corresponderan a las
enfermedades olvidadas. Esto
no lo veo como un problema, es
mucho ms preocupante la crisis financiera global. Espaa es
el primer donante del departamento de enfermedades tropicales desatendidas de la OMS, y
ese compromiso no va a decaer, asegura Alvar. Como individuo, no me gustara contraer

La precaucin
contrasta con
el olvido de otras
enfermedades
La ciencia o la
tecnologa asustan
a los ciudadanos,
segn las encuestas
por el virus H1N1 era ayer de
2.500 infectados y 44 muertos,
segn la OMS. Los afectados se
distribuyen en 25 pases, principalmente Mxico y Estados Unidos. A juzgar por este cmputo,
estaramos por tanto ante una
crisis bien delimitada y de relativa intensidad en comparacin,
por ejemplo, con los 12 millones
de afectados 1,5 millones de
nuevos casos al ao de leishmaniasis, una de las llamadas enfermedades olvidadas o desatendidas que asuelan el Tercer Mundo, como el dengue, el mal de

Chagas, el clera o la mortfera

malaria. La desproporcin en
atencin y recursos confronta
por fuerza ambas realidades, pero los expertos en salud consultados subrayan la conveniencia de
no oponer, ni enfrentar, casos
por completo incomparables.
Justifico la situacin de alerta
[en el caso del virus H1N1] porque es aguda, pero pedira que
se haga tambin ese esfuerzo en
el caso de las enfermedades olvidadas, que afectan a poblaciones
olvidadas. Debera ser como
cuando tienes un hijo con dia-

rrea y otro con fiebre: por atender a uno no tienes por qu descuidar al otro, seala Pilar Aparicio, experta en enfermedades
tropicales del Instituto de Salud
Carlos III de Madrid. Un nio
afectado por la forma visceral de
leishmaniasis en Etiopa tambin puede morir a consecuencia de la enfermedad, pero la respuesta que necesitamos para la
leishmaniasis no es una medida
urgente [como las del virus
H1N1], sino ms investigacin y
ms herramientas de control. A
esto se dedican muy pocos fon-

una enfermedad emergente, pero considero oportunas y necesarias las medidas adoptadas para
hacerle frente. La gripe aviar
provoc pocos casos, pero si no
hubiramos adoptado medidas
entonces hoy no podramos encarar con xito el virus de la gripe H1N1. Eso s, las enfermedades emergentes crean una indudable zozobra social, es evidente, dice. Entre otros motivos,
porque se producen aqu al lado, en el mundo desarrollado o
en pases emergentes; es decir,
en nuestro mundo.

Mientras los especialistas

echan un pulso a los virus los
que se dedican a enfermedades
emergentes son velocistas; los
que investigan enfermedades olvidadas, corredores de fondo,
bromea Jorge Alvar, la puesta
en escena de la crisis bien podra ser otro factor coadyuvante
del miedo. Mascarillas, escafandras, gafas, trajes blancos, guantes; figuras que parecen sacadas
de una guerra biolgica sta es
tambin una guerra contra un
virus, infunden un temor irracional en la ciudadana.
Pese a su apariencia futurista, en esta enfermedad planetaria que es la gripe de origen porcino resuenan lejanos ecos de
una plaga bblica, de la peste negra medieval; de la epidemia a
que hace frente el doctor Rieux
en La peste, la novela de Albert
Camus. Como partera de esta
aprensin puede aparecer tambin la ciencia, que, segn la investigacin de Censis, provoca
miedo al 13% de los ciudadanos
por temor a sus consecuencias, mientras que el 41% la considera un mal necesario. Por
no hablar de la tecnologa, que
asusta a un 54,3% de los ciudadanos, segn la encuesta de Censis. No obstante, la tecnologa
es potencialmente buena, recuerda el profesor Jess Flores.
Tan buena, que algunos, y no
slo los fabricantes de mascarillas, se frotan las manos ante el
negocio. Los detectores de enfermos de la nueva gripe sensores que supuestamente localizan alrededor del interesado personas infectadas, para evitarlas se venden en Internet por
cantidades escandalosas. Y una
aplicacin informtica denominada rastreador de gripe detecta
casos confirmados o probables,
lo que, en el segundo caso, aade an ms desazn al agobio.
Porque, como recuerda el psiclogo Luis Muio, lo peor es tenerle miedo al miedo.

.com

Participe
Vive con angustia las noticias
sobre la nueva gripe?

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ACTIVIDADES

FICHA 55. El miedo es ms contagioso que el virus

ACTIVIDADES
Lectura
1. Observa la fotografa y seala qu ves en ella.
Qu elementos sirven para evitar la propagacin
de la gripe? Crees que el significado de la
fotografa acompaa al texto?
2. Define los siguientes conceptos: daos colaterales,
incubadora de alarmas, sofocar una informacin,
separar el grano de la paja y estado de emergencia.
Seala con qu significado se utilizan en la noticia
y en qu otros contextos suelen usarse.
3. Subraya todas las palabras que aparecen en cursiva
en el texto y busca su significado.
4. Recoge todos los expertos citados en el reportaje
y seala cul es su opinin sobre la propagacin
del pnico.

Analiza
5. Destaca qu comportamientos demuestran
que el pnico acaba de sustituir a a la alarma
en la propagacin del virus.
6. Analiza la frase con la que se abre el reportaje:
El miedo es libre, pero tambin contagioso.
7. Qu acontecimientos recientes han hecho que
esta alerta sanitaria sea tomada con mayor pnico?
8. Seala qu dos epidemias se estn dando en torno
a la gripe A segn el profesor Jess Gutirrez Brito.
9. Destaca la importancia de los nuevos medios
de comunicacin en el desarrollo del miedo
a la gripe A. Cmo influye Internet en el pnico?
10. En qu consiste la teora de la conspiracin
y por dnde se propaga principalmente?

11. Explica con tus propias palabras la diferencia entre

las emociones positivas y las negativas
que se mencionan en el texto.
12. Qu estadsticas se manejan sobre
la propagacin del miedo? Cmo puede utilizarse
ese miedo para la manipulacin poltica? Pon
algn ejemplo.
13. Relaciona lo que se dice en el texto sobre la alarma
despertada por la gripe A en comparacin con
otras enfermedades olvidadas del Tercer Mundo.

Investiga
14. Adems de las medidas tomadas en Espaa para
evitar la propagacin del virus, busca las medidas
que se han tomado en pases como Rusia, Estados
Unidos y Francia. Crees que son exageradas?
15. En el texto se citan dos enfermedades que causaron
tambin miedo en el siglo pasado: la encefalopata
espongiforme bovina y el SARS. Busca informacin
sobre ambas enfermedades y cmo fue su
propagacin. Siguen existiendo todava
en el mundo?

M
e

16. Explica a qu se refiere el texto cuando dice que

la gripe de origen porcino resuena como una plaga
bblica o como la peste negra medieval.
Qu consecuencias tuvieron dichas enfermedades
para la poblacin?

Debate

R
M

17. Plantea en clase un debate sobre la creacin

de miedos para manipular a la opinin pblica.
Puedes ayudarte de ejemplos que conozcas
tanto recientes como antiguos para apoyar
tus razonamientos.

L
d
E
j
y
a
n
p
d
u
d
u
s
d
v
t
c
p
N
r
f

Objetivos
Analizar los peligros potenciales asociados a la aparicin de nuevas enfermedades.
Conocer cmo tiene lugar el desarrollo y evolucin, hasta llegar a la pandemia, de una enfermedad como la gripe A.
Conocer qu tipo de microorganismo causa la gripe, cmo se produce el contagio y qu medidas se pueden tomar
para prevenirla.
Comprender los peligros que supone esta enfermedad para no caer en miedos y tpicos sobre ella.

l
b
d
e
g
m

Competencias que se trabajan

Realizar la bsqueda de conceptos en el diccionario.
Realizar la bsqueda, seleccin, recogida y procesamiento de informacin cientfica y mdica sobre un tema
de actualidad periodstico.
Realizar resmenes que ayuden a comprender mejor la evolucin de un tema a lo largo del tiempo.
Analizar el esquema de una pgina periodstica para aprender a describir lo que se ve en ella.
Analizar los problemas de carcter social y buscar soluciones a partir de su informacin cientfica.
Interpretar y expresar con claridad y precisin fenmenos biolgicos.
Obtener conclusiones basadas en pruebas.

c
e
i
L
i
d
h
h
c

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56

12 de mayo de 2009

Energa. Nuclear. Central nuclear Asc

Multa rcord para Asc I

El incidente tuvo lugar al final de una recarga de Asc I (iniciada el 27 de octubre de 2007 y finalizada el 1 de diciembre)
Tras recargar
El canal de transferencia
El 26 de noviembre de 2007,
Piscina de
el combusties lavado con agua a
a las 21.24 dos trabajadores
Canal de
combustible
ble, el uranio
presin. El agua, ya
izan el bidn junto a la
transferencia
gastado viaja
radiactiva, es succionada por
piscina para tirar el
Limpieza
a travs del
un sistema automtico. Hay
agua radiactiva.
con agua
canal de
un resto de agua que las
a presin
transferencia
mquinas no aspiran y que se
hacia el
recogen manualmente. Ese
edificio de
agua radiactiva se introduce
combustible.
en un bidn de 50 litros.

La rejilla
succiona parte
del agua
radiactiva. Se
activa el sistema
de alarma que
impide la salida
de la radiacin
al exterior.

Canal de
transferencia

El 27 de noviembre la central intenta

aislar la rejilla con mantas de plomo.

Lugar del vertido

Rejilla
contaminada

A las 12.24 del 29

Chimenea
de noviembre la
planta arranca la
Edificio de
ventilacin
contencin
normal y las
Edificio de
partculas
combustible
radiactivas
comienzan a
salir al exterior.
Edificio auxiliar

J. V., Mlaga

Piscina
del reactor

El mismo da, Asc

desactiva la alarma
por radiacin . Esa
alarma impeda poner
en marcha el sistema
de ventilacin normal
y que la fuga llegase al
exterior.

Monitor
de radiacin de rea

Manta
de plomo

Piscina de
combustible

Rejilla de
ventilacin

La radiacin se queda en un 90% en un radio de menos de

50 metros, sobre los tejados de los edificios contiguos.
El 14 de marzo de 2008 la central detecta un punto
de contaminacin en el exterior del edificio de
contencin junto a la esclusa de equipos.
No informa al CSN
No informa al CSN

El 3 de abril el
inspector residente
se entera por
casualidad del
hallazgo y se pone en
marcha la notificacin. La central le
reconoce que no
pensaba informar del
suceso.

SANCIN (en euros)

7.500.000

GRAVE Emisin radiactiva

3.000.000
3.000.000
1.800.000

GRAVE No controlar la radiactividad del personal una vez descubierta la contaminacin

GRAVE No facilitar la informacin al inspector residente y demora en la notificacin al CSN
GRAVE No dejar constancia en los registros de la contaminacin detectada
LEVE
LEVE

No emitir el informe de activacin del sistema de alarma

Dejar que abandonara el recinto un camin con chatarra radioactiva (el 21-4-08)

15.000
75.000

Fuente: Consejo de Seguridad Nuclear (CSN).

Total

15.390.000
EUROS

EL PAS

Multa rcord de 15,4 millones de

euros por la fuga radiactiva de Asc
La sancin penaliza un escape de emisiones ocultado durante varios meses
RAFAEL MNDEZ
Madrid
La fuga radiactiva de la nuclear
de Asc (Tarragona) le costar a
Endesa, propietaria del complejo, 15,39 millones de euros, la mayor sancin impuesta en Espaa
a una nuclear. Esta multa del Ministerio de Industria multiplica
por 10 la que recibi la nuclear
de Vandells II (gestionada por
un consorcio de Endesa e Iberdrola) por ocultar la corrosin de
una tubera en 2005. Industria
sanciona la fuga de partculas radiactivas (que comenz en noviembre de 2007 y dur ms de
tres meses) pero rebaja la sancin de hasta 22,5 millones que
propuso el Consejo de Seguridad
Nuclear (CSN). Industria considera que la nuclear cometi cuatro
faltas graves y dos leves.
La mayor multa se debe a la
emisin radiactiva al exterior
con potencial de superacin del
lmite anual de dosis para miembros del pblico en el interior del
doble vallado de la central, que
el ministerio sanciona como falta
grave en grado mximo con 7,5
millones de euros.
Tambin fue grave no establecer el control de contaminacin
externa del personal, por lo que
impone tres millones de euros.
La central ocult la radiacin y el
inspector que el CSN tiene all la
descubri por casualidad. Por no
haber notificado el suceso y no
haber proporcionado informacin pronta y veraz la multa es

de otros tres millones. Por ltimo, 1,8 millones penalizan que la

central no dej constancia en
los registros de vigilancia de la
contaminacin encontrada. Adems, hay dos sanciones mnimas
por no haber informado al consejo cuando tuvo la primera alerta
(15.000 euros) y por dejar que saliera un camin con chatarra contaminada (75.000 euros). El ministro de Industria, Miguel Sebastin, anunci contundencia con
Asc y ayer el ministerio consider que ha cumplido.
Todo comenz el 26 de noviembre de 2007, mientras la nuclear estaba en parada de recarga. A las 20.28, un tcnico pone
en marcha la ventilacin de
emergencia, el sistema que filtra
el aire que sale de la planta e impide cualquier fuga. Pero una rejilla junto a la piscina en la que se
guarda el combustible queda
abierta. A las 21.24 dos operarios
sin experiencia izan con cuerdas
un bidn de 50 litros con agua
radiactiva y lo tiran a esa piscina.
Los que suelen realizar la maniobra les miran a distancia. Ya han
superado la dosis de radiacin admitida y se arriesgan a quedarse
sin empleo. Justo al lado de donde vierten el bidn la rejilla chupa parte del agua, pero an no
pasa nada porque sigue en marcha la ventilacin de emergencia.
El da siguiente intentan limpiar
la rejilla y de forma injustificada, segn el CSN, eleva el umbral de alerta de sistema y ya no
detecta la radiacin. El 29 de no-

viembre a las 12.24 arranca la

ventilacin normal quita el filtro que impeda la fuga y las
partculas radiactivas comienzan
a salir al exterior. Durante das la
fuga se sucede sin que ningn
medidor detecte el escape. Los
tcnicos dicen que estn preparados para un vertido continuo, pero no para algo tan difuso.
El 14 de diciembre, la estacin
de medicin de la Generalitat detecta junto a la central un pico de
radiacin (0,188 microsievert por

La central tap lo
que estaba pasando
y un inspector se
enter casualmente
La planta ha
destituido a toda la
cpula directiva y
ha admitido errores
hora cuando lo normal es 0,12).
Llama a la nuclear y esta descarta que tenga relacin con la planta. No informa a los inspectores
del CSN. El 14 de marzo, un empleado de la central hall una partcula radiactiva en el suelo; el 17
de marzo, otras dos y sigui sin
informar.
El 3 de abril, ms de tres meses despus de que comenzase la
fuga, el inspector residente visita

Detenidos
por prostituir
a menores
en Mlaga

la sala de control. Un informe del

CSN afirma que el jefe de turno
le informa de que se haba encontrado contaminacin en las terrazas de los edificios de combustible. El inspector sostiene en un
acta que es atpico que el personal de operacin le informe de
temas radiolgicos. Llama a los
directivos de la central, que le
cuentan todo pero admiten que
no pensaban informar al consejo.
Tras el incidente, Endesa ha
destituido a la cpula directiva
de la central y en un acto de contricin pblica ha admitido en el
Congreso errores y ha mejorado
la comunicacin con el CSN. El
organismo estaba irritado porque en 2005 el mismo consorcio
fue multado por primar la produccin sobre la seguridad.
La sancin satisface al portavoz socialista en la ponencia nuclear del Congreso, Francesc Valls: Al Gobierno no le ha temblado el pulso. El CSN fue independiente y el Gobierno contundente. Hablamos de ocultar informacin y manipulacin, no
puede volver a ocurrir. El diputado de ICV, Joan Herrera, considera que la sancin se queda corta porque una emisin de radiacin al exterior debe ser calificada como una sancin muy grave,
con lo que la multa sera de cientos de millones, no como varias
graves. El responsable de la
campaa de Greenpeace, Carlos
Bravo, tambin pidi una sancin mayor que sea realmente
disuasoria.

El trasiego de jvenes magrebes y adultos que les sacaban

varias dcadas en un bar del
centro histrico de Mlaga termin por llamar la atencin
de la Polica Nacional. Tras el
pub Embrujo, situado en un
callejn, se enconda un lugar
en el que, segn los investigadores, se favorecan encuentros sexuales con adolescentes, muchos de ellos menores,
con problemas econmicos.
Los contactos les garantizaban una pequea cantidad de
droga o dinero, que rondaba
los 20 euros cada vez.
El sbado de madrugada,
el propietario del establecimiento y otras tres personas
fueron detenidas por corrupcin de menores, delitos relacionados con la prostitucin
y trfico de drogas. La juez
decret ayer el secreto de las
actuaciones.
El bar funcionaba como
un pequeo club secreto. Tena un sistema de vigilancia
que permita controlar a las
personas que accedan. Los
investigadores creen que el
encargado, con antecedentes
policiales por corrupcin de
menores, convenca a los jvenes para que se prostituyeran aprovechndose de la precaria situacin econmica de
sus familias. Los chicos eran
sobre todo magrebes y rumanos. Entre ellos hay menores,
de entre 16 y 17 aos.

Losantos
y Csar Vidal
dejan la Cope
en agosto
R. G. G., Madrid
Despus de 18 aos en la
Cope, Federico Jimnez Losantos, responsable del programa La maana, abandonar la radio de la Conferencia
Episcopal el prximo agosto,
cuando expire su contrato. El
mismo camino seguir Csar
Vidal, director de La linterna.
Ambos han declinado la oferta de compartir, en el nuevo
curso, este informativo nocturno: Vidal, de ocho a diez de
y Losantos, de diez a doce.
Adems de su locutor estrella (con 1,4 millones de
oyentes) Losantos tiene sobre
sus espaldas un largo historial judicial. En pocos meses
fue condenado por insultar y
vejar el alcalde de Madrid, Alberto Ruiz-Gallardn, y al ex
director de Abc Jos Antonio
Zarzalejos. Precisamente, ha
atribuido su salida de la Cope
a presiones de Gallardn, del
lder del PP, Mariano Rajoy, e
incluso del cardenal Antonio
Caizares.

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57

Medio ambiente. Ecologa. Construccin

La reinvencin del
ladrillo llega tarde
La construccin sostenible es la gran asignatura
pendiente en Espaa Las casas adaptadas al
clima y al ahorro energtico llaman a la puerta
LLUS PELLICER
La construccin es una actividad
en la que quienes ms innovaron
fueron los romanos. Y ah se qued, porque la tcnica de ir poniendo ladrillo sobre ladrillo sigue imperando en un sector que
apenas invierte en investigacin,
desarrollo e innovacin (I+D+i).
Y no le faltan ni motivos ni desafos para hacerlo. La sociedad se
transforma y da paso a nuevos
modelos de hogares; el consumo
energtico en la vivienda genera
una quinta parte de las emisiones de CO2, y falta por resolver
los largos plazos de ejecucin de
una obra. Con todos estos deberes, dnde quedan los prototipos de casas del futuro que se
exhiben en las ferias del sector?
Ser la recesin un revulsivo para invertir en I+D?
La ministra de Vivienda, Beatriz Corredor, ech una reprimenda a los promotores en el
arranque del saln barcelons
Construmat. Corredor record a
los empresarios que no pueden
vivir encofrados en un modelo
que no se adapta a las nuevas
circunstancias, y les inst a no
encerrarse en los cuarteles de
invierno pensando que, tras la
crisis, todo volver a ser como
antes.
La regaina estaba justificada. La construccin, incluyendo
sus empresas auxiliares, supone
el 18% del producto interior bruto (PIB) y slo el 4,1% del gasto
empresarial en I+D. Las constructoras invirtieron 306,6 millones de euros en 2007, segn el
Instituto Nacional de Estadstica.
Y la mayora de este monto lo
desembolsaron las grandes empresas para proyectos de infraestructuras y transportes. Qu hacen las promotoras inmobiliarias? Nada. Al menos las grandes. Ninguna de las cotizadas invierte en I+D, segn declaran en
sus cuentas anuales. Y todas dan
la misma explicacin: las caractersticas propias de la actividad
no se lo permiten. Es decir, innovar no va con ellas.
Es como si Bill Gates decide
confiar toda la I+D a un proveedor. En Espaa slo se edifica, y
luego se colocan aditivos. Bombillas de bajo consumo, domtica...
Y lo peor: a veces tambin sistemas que no sirven para esa construccin, lamenta el arquitecto
Luis de Garrido. Y las promotoras s pueden innovar. Lo hacen
la francesa Bouygues, que en

La adaptacin a
los nuevos modelos
sociales plantea
un desafo al sector
Las constructoras
slo gastan en I+D
el 0,27% del valor
aadido bruto
2008 se gast 121 millones en
I+D, o la tejana Hines, a travs de
programas con la Universidad.
El modelo en el que siguen encofrados los promotores es el
que consiste en comprar suelos y
edificar. Qu margen tienen para innovar? Mucho. Al menos en
cuatro campos: mejorar la eficiencia en la promocin y construccin, rehabilitar casas envejecidas (Espaa tiene uno de los
mayores parques de viviendas de
Europa), adaptarse a los nuevos
modelos sociales, y afrontar el
cambio climtico, tambin en los
pisos de segunda mano.
El director de la Escuela Politcnica Superior de Edificacin
de Barcelona, Francesc de Paula
Jordana, sostiene que el principal reto es la industrializacin.
An es una actividad muy artesanal. Se debera mejorar la calidad de los edificios, rebajar el

tiempo de ejecucin e ir hacia

modelos ms sostenibles. Que al
final de la vida til el inmueble
se desmonte, asegura. Segn
Jordana, las empresas se resistieron a innovar en poca de bonanza. Y ahora falta capital.
Se trata, pues, de cambiar la
paleta por el destornillador. Es lo
que viene haciendo Montse Pujol, una promotora de Mollerussa (Lleida). Perteneciente a una
familia con una larga tradicin
en los prefabricados, Pujol usa este sistema para vender viviendas
a un precio cerrado y en un plazo
fijo de cuatro meses.
Son casas en serie y bioclimticas. Tienen zonas ajardinadas y
cisternas que permiten reutilizar
el agua para el riego; lo que se
gasta en la ducha se usa para el
retrete; se asla trmicamente y
se incorporan placas fotovoltaicas. Adems, la casa incorpora

sistemas de ventilacin natural

para renovar el aire y evitar sistemas de refrigeracin artificial. El
aire exterior se filtra hacia el subsuelo a travs de pozos canadienses. Se trata de un sistema geotrmico que consiste en tuberas
que recorren unos metros bajo
tierra antes de entrar en la casa.
Este trayecto es suficiente para
calentar el aire.
Encarece todo esto la vivienda? Estas viviendas se venden a
partir de unos 140.000 euros.
Las placas son caras. Pero el gasto de la vivienda es cero. Nulo.
Nuestros compradores no slo
han ahorrado, sino que han ganado 1.600 euros al ao en el recibo
de la luz. Ellos aportan la energa
de las placas a la red general. Y lo
que consumen es poco y ms barato de lo que aportan, explica
Pujol. Para ello, asegura, la empresa investiga constantemente,

acude a foros y est en contacto

permanente con las universidades, que comprueban el buen funcionamiento de la vivienda.
Montse Pujol no tiene apenas
competencia, a pesar de que ya
hace al menos una dcada que
en los grandes certmenes se presentan casas avanzadas bajo mltiples etiquetas: del futuro, bioclimticas, sostenibles, modulares... Dnde han quedado? El arquitecto Vicente Guallart, director del Instituto de Arquitectura
Avanzada de Catalua, explica
que un modelo de vivienda que
dise con el Instituto Tecnolgico de Massachusetts (MIT) ha desembocado ahora en una promocin de viviendas de emisiones
cero que est desarrollando junto a Acciona en Sant Cugat del
Valls. Pero todo va demasiado
lento. No hay una apuesta firme, agrega.
Espaa podra ser lder. Es
una potencia en construccin, en
arquitectura y en energas renovables. Pero el sector es muy reticente a innovar. Y ahora es el momento para un gran New Deal en
este sector, asegura Guallart.
Los datos no son nada alentadores. El gasto total en I+D en Espaa es del 1,27% del PIB. Pues
bien, el que dedican las empresas constructoras slo es del
0,27% de su valor aadido bruto
(VAB). El de las inmobiliarias apenas puede desagregarse, al estar
mezclado con el de las entidades

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14 de mayo de 2009

La casa pasiva
ahorra sin esfuerzo
Los hogares deben armonizarse con el
clima De eficiencia a autosuficiencia
CRISTINA CASTRO

Las viviendas
del futuro todava
no son ms
que maquetas
La incorporacin
de nuevas
tecnologas en los
edificios es discreta
financieras y los servicios a empresas. La patronal de las grandes constructoras, Seopan, recuerda que hay partidas destinadas a la construccin que no se
plasman en la estadstica. Por
ejemplo, la que proviene de las
empresas qumicas que fabrican
materiales para la construccin.
El director tcnico de Seopan y
de la Plataforma Tecnolgica de
la Construccin, Ricardo Corts,
recuerda que uno de los inconvenientes del sector es la atomizacin empresarial. Antes de la recesin haba ms de 200.000
constructoras. Hay la tentacin
de considerar la I+D como coste
y no como inversin. Un error,
advierte Corts. A su juicio, la
edificacin va todava a la zaga
en este terreno.
Hace dos semanas entr en vigor el ltimo documento del Cdigo Tcnico de la Edificacin

(CTE), que pretende dar un nuevo marco a la promocin de viviendas. Los ahorros energticos
se plasman, por ejemplo, en el
ahorro de calefaccin, que va del
21% en el caso de los pisos al 37%
en las casas unifamiliares. Es un
primer paso. El Consejo Mundial
de Empresarios por el Desarrollo
Sostenible se fij en abril la meta
de reducir el uso de energa en
los edificios en un 60%. Segn un
estudio de la Universidad Politcnica de Catalua, este consumo
se divide en dos partes, casi por
igual: la mitad proviene de la
construccin del edificio, y la
otra mitad, del uso que se hace
de l.
Unos, como Luis de Garrido,
opinan que el CTE es poco ambicioso. Slo pone atencin en la
clasificacin de calderas, en algunos casos de iluminacin de bajo
consumo, y en otros, de energa
solar trmica y fotovoltaica. Le
queda mucho, se queja el arquitecto. Para otros, es un primer
paso hacia criterios ms racionales de consumo energtico.
Sin embargo, hay ms revoluciones pendientes. Una, la de incorporar sistemas inteligentes
en los hogares, puesto que el balance sobre la penetracin de la
domtica en los hogares todava
es discreto. Y la segunda, la de
adaptar el espacio a los nuevos
modelos sociales. El Gobierno cataln, por ejemplo, plantea hacer
viviendas con espacios comunes.

La vivienda Gaia 7, diseada

por Luis de Garrido, tiene
elementos desmontables que
permiten su reciclaje si se
abandona la casa.

Es decir, viviendas pequeas cuyos residentes compartan cocina

o comedor. La Comunidad Valenciana est con el proyecto Socipolis para propiciar la interaccin entre varios grupos sociales:
hogares monoparentales, jvenes, ancianos...
Sin embargo, hay quienes
quieren ir ms all. Es ilgico
que un vecino no pueda vender
energa o compartir la conexin
a Internet con otros de su comunidad, sostiene Guallart. Espaa
todava est a aos luz de esta
revolucin, que requiere, adems, de cambios legislativos.
Es la recesin una oportunidad o bien un impedimento para
invertir en I+D? En poca de euforia todo vale, recuerda el director de Prospectiva del Instituto
Tecnolgico de la Construccin
de Catalua, Josep Maria Fontana. Es cierto, admite, que falta
capital, pero tambin para construir. sa no puede ser una excusa diferencial de ningn sector
de la economa, afirma. Afortunadamente, coincide De Garrido, vamos a tener que cambiar
muchos valores sociales para salir de esta crisis. Cabe ver si los
cambios llegan a la construccin.

Imaginen vivir en una casa donde la temperatura natural es de

confort casi todo el ao; donde es
posible tomar una ducha sin necesidad de gastar una gota de energa el 80% del tiempo. Estas casas
existen, y en un perodo no muy
lejano se pretende que sea la norma. La Unin Europea prepara
una directiva que propone que la
energa de los edificios pblicos
sea neutra en 2015 y en todos los
edificios cinco aos despus. Se
trata de acercar los edificios todo
lo posible a las llamadas construcciones pasivas: edificadas aprovechando el clima para optimizar la
ventilacin, con paneles y captadores solares que aprovechen el
calor del sol para generar energa
y calentar el aire y el agua.
Rosario Heras, coordinadora
del rea de eficiencia energtica
del CIEMAT (Centro de Investigaciones Energticas, Medioambientales y Tecnolgicas), trabaja
en esta rea desde 1986. Cuando
empec me decan que estaba loca. Aunque de eso hace ms de
veinte aos, ha sido en los ltimos dos o tres aos cuando se ha
puesto de moda, dicen los expertos. Ahora, para que pueda producirse un cambio de hecho, se estn introduciendo normativas: en
2006 entr en vigor el Cdigo Tcnico de Edificacin (CTE); obliga
a construir segn unos principios
de sostenibilidad. La Ley de Eficiencia Energtica que prepara el
Gobierno (actualmente en borrador) introducir tambin nuevas
exigencias para reducir el consumo indiscriminado de energa.
De momento, en Espaa no
hay un registro de casas bioclimticas o pasivas, y las estimaciones
son muy dispares. Margarita de
Luxn, arquitecto especializada
en bioclimtica, ha realizado 515
viviendas de esta clase y tiene en
proyecto otras 73. Luxn afirma
que ya en los setenta haba algunas casas pasivas, y en 2000, cuando se realiz la Primera Exposicin de Arquitectura Medioambiental: Bioclimtica, Ecolgica y
Sostenible, se seleccionaron, entre multitud de proyectos, 50 que
sumaban ms de 400 construidas
y 6.000 proyectadas.
Segn Luxn, la especificidad
de cada caso impide que se pueda
hablar de casa bioclimtica como trmino universal. En cada
opcin concreta es necesario estudiar el clima de la zona, las condiciones geogrficas y las culturas
del habitar para que sean stas
las que orienten las soluciones.
Segn el catedrtico de Composicin Arquitectnica de la Escuela
Superior de Ingenieros de Sevilla,
Jaime Lpez de Asiain, la vivien-

da debe estar orientada al Sur,

con el mayor nmero de ventanas en esta direccin; debe haber
un perfecto aislamiento; ventilacin cruzada, para facilitar corrientes de aire; y la cubierta debe estar protegida, ya que es la
zona que mayor radiacin recibe.
Una de las novedades del CTE es
la obligatoriedad de los captadores solares, que producen agua
caliente sin gasto de energa:
Son cajas negras, explica Heras,
que absorben los rayos solares
por arriba y calientan el agua que
fluye por dentro.
Aun con condiciones climticas diversas, el ahorro de una
construccin bioclimtica est en
torno al 60% respecto de una convencional. Siempre que se use correctamente: En invierno hay
que abrir las ventanas 10 minutos, no es necesario ms para ventilar, y subir todas las persianas.
En verano, bajarlas por el da y
abrir las ventanas orientadas al
Norte para generar corriente, dice Heras; estas recomendaciones son obvias, de la abuela; pero
actuar de forma incorrecta es tanto como comprar un bidn de gasolina y tirarlo por la ventana.
Espaa, avanzadilla de las
energas renovables, est a la cola en arquitectura bioclimtica.
Somos deficitarios, an no llegamos al milln de metros cuadrados. En Suecia, con cantidades
mnimas de sol al ao, tienen
ms captadores que aqu, asegura Heras. Que estemos por detrs
tiene una explicacin, segn la
coordinadora del CIEMAT: el clima. En Alemania o los pases nrdicos, donde existen ms avances, la temperatura exterior es rara vez superior a la de confort.
Por tanto, slo es necesario preocuparse por calentar las casas.
Sin embargo, en Espaa o los pases mediterrneos es necesaria
adems una labor de refrigeracin. En una conferencia en
1989 se dijo que el 70% de las
construcciones al sur tenan problemas de sobrecalentamiento,
por aplicar soluciones adecuadas
slo para el fro e ineficaces para
el calor, dice Luxn, aunque
ahora ya se ha avanzado bastante
en refrigeracin pasiva.
Heras es optimista respecto al
futuro. Las familias no son conscientes de la energa que gastan.
Hay que concienciar de que lo
que menos consume es no gastar,
y que es posible ahorrar de forma
sencilla y sin perjuicios para la
calidad de vida.

.com

Participe
Cunto pagara de ms por
vivir en una casa ecolgica?

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ACTIVIDADES

FICHA 57. La reinvencin del ladrillo llega tarde

CLAVES
El trmino domtica proviene de la unin de las
palabras domus (que significa casa en latn) y tica (de
automtica, palabra en griego, que funciona por s sola).
Se entiende por domtica al conjunto de sistemas
capaces de automatizar una vivienda, aportando servicios
de gestin energtica, seguridad, bienestar
y comunicacin, y que pueden estar integrados por medio
de redes interiores y exteriores de comunicacin,
cableadas o inalmbricas, y cuyo control goza de cierta
ubicuidad, desde dentro y fuera del hogar.
Uno de los servicios que ofrece la domtica
es el del ahorro energtico mediante:
Climatizacin: programacin y zonificacin.
Gestin elctrica o racionalizacin de cargas
elctricas: desconexin de equipos de uso
no prioritario en funcin del consumo elctrico
en un momento dado.
Gestin de tarifas, derivando el funcionamiento
de algunos aparatos a horas de tarifa reducida.
Uso de energas renovables.

ACTIVIDADES
Lectura
1. Indica cul es la estructura de la pgina y el tipo
de fotografa que se ha elegido. Busca todos
los elementos que favorecen la lectura del texto
y aquellos que lo perjudican.
2. Desarrolla el significado de las siguientes siglas
que aparecen en el texto: CO2, PIB, CIEMAT, I1D,
MIT, CTE y VAB.
3. Seala todas las fuentes que se citan en la noticia
y a qu organismo pertenecen.
4. Resume la crtica fundamental que recoge
el reportaje.

Analiza
5. Qu parte del PIB supone la construccin
y qu porcentaje invierten las empresas en I1D?
6. En qu cuatro puntos podran innovar
las constructoras?
7. En qu consisten las casas prefabricadas
de Montse Pujol.
8. Qu aspectos principales recoge el Cdigo Tcnico
de la Edificacin?
9. Tras leer el segundo texto de la noticia explica
con tus propias palabras en qu consiste
una casa pasiva.
10. Qu es lo que hay que estudiar para llevar a cabo
una casa pasiva?

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Investiga

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11. Al comenzar el reportaje se habla de la forma

de construir de los romanos. Busca informacin
sobre qu materiales utilizaban para construir
y qu tipos de edificios llevaban a cabo.
12. Busca ms informacin sobre el Cdigo Tcnico
de la Edificacin.

Elabora
13. Realiza en grupo un prototipo de una casa
que cumpla las condiciones del Cdigo Tcnico
de la Edificacin. Seala con qu materiales
lo realizaras y qu medidas tomaras para
aumentar el ahorro energtico y convertirla
en una casa bioclimtica.
14. Adems de las recomendaciones, que puedes leer
en el segundo texto, para una buena ventilacin
de la vivienda, idea y escribe otras que se te
ocurran para ahorrar energa en el hogar y ponlas
en comn con tus compaeros.

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Objetivos
Conocer la importancia que est adquiriendo la arquitectura bioclimtica y sus caractersticas principales.
Conocer de qu estn hechos los edificios que hay en nuestro entorno y las nuevas escuelas que surgen
de una responsabilidad mayor con el medio ambiente.
Analizar y valorar de forma crtica el impacto que tiene el desarrollo tecnolgico de los materiales en la sociedad
y el medio ambiente.

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Competencias que se trabajan

Utilizar la herramienta de Internet para realizar investigaciones cientficas.

Aprender a deducir informacin de fotografas.
Valorar la importancia del cuidado del medio ambiente en la sociedad actual.
Interactuar con el mundo fsico para estudiar las viviendas y sus materiales de construccin.

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58

Salud. Alimentacin. Investigacin

La innovacin salva
la comida sana
El I+D revoluciona el sector de la alimentacin en Espaa
La investigacin, las tcnicas de enfriamiento y los invernaderos

intensivos han impulsado el consumo de verduras y frutas

SEBASTIN TOBARRA
Frutas y verduras frescas? Envasadas? Conservadas en fro?
La respuesta es de todo tipo. Los
hbitos de consumo de frutas y
verduras estn cambiando. Y est remontando, aunque ligeramente, el consumo tras aos de
estancamiento.
Dos dcadas atrs, casi todo
el consumo de frutas y verduras
era de primera gama, o sea, de
productos sin elaborar. En paralelo, se extendieron los de segunda gama: productos congelados.
Los llamados de tercera gama
(enlatados) siguen teniendo su
mercado. Ahora crecen con fuerza los de cuarta gama: frutas y
ensaladas lavadas, cortadas y lista para consumir, y tambin verduras. Los avances para mantenerlos en buen estado permiten
consumir esos productos todo el
ao en buenas condiciones y estn revolucionando el consumo.
Empezamos hace 20 aos.
Hasta que ha llegado la crisis hemos crecido a un ritmo del 20%
cada ao, dice Kuca Oficialdegui, directiva de la empresa Vega
Mayor, una de las mayores del
sector, que comercializa productos de cuarta gama con la marca
Florette. Con la crisis ha bajado
el ritmo de crecimiento, pero los
productos de cuarta gama ya estn en la mitad de los hogares
espaoles, dice Oficialdegui.
La temporada de recogida para muchas frutas y verduras empieza en mayo y junio. Son fechas de consumo ptimo. Pero
las estanteras de las tiendas estn repletas de fruta y verdura
todo el ao. Las sandas dejaron
de comerse slo en primavera y
en verano; la uva no se consume
nicamente desde final de agosto hasta diciembre, y el albaricoque, en primavera y verano. Pueden consumirse todo el ao porque ha cambiado la forma de producir y conservar el producto.
Los expertos dicen que el consumo continuado se debe a los
invernaderos, que producen de
forma intensiva; las tcnicas de
mantenimiento en fro, que alargan la vida de los productos; las
importaciones, que permiten tenerlos todo el ao, y la gran innovacin que han hecho la industria y la Universidad, que estn
logrando buenos resultados para mantener las propiedades de
los alimentos tras la cosecha o la
recogida del fruto.
Antonio Trujillo investiga so-

bre cmo alargar la vida de alimentos como la fruta y la verdura cortada, pelada y envasada.
En Espaa, se trabaja con un
buen nivel de innovacin, dice
Trujillo, profesor de la Universidad Autnoma de Barcelona
(UAB) e investigador del Centro
Especial de Investigacin Planta
de Tecnologa de Alimentos de
esta universidad.
Para mantener en buen estado el producto, los mtodos tradicionales consisten en someter
a las frutas y verduras troceadas
a una atmsfera modificada con
C02 y nitrgeno, entre otros gases, dice Trujillo. Este investigador somete a los alimentos a altas presiones hidrostticas, que
permiten eliminar los microorganismos que actan contra el
producto. As podemos mejorarlo sin afectar a sus caractersticas de aroma, sabor, gusto y textura y sus propiedades nutricionales, asegura Trujillo.
Juanjor es una empresa familiar de Torre Pacheco, en Murcia. Se dedica a recoger y vender

fruta y verdura con su propia

marca. Una parte la conserva en
fro. La empresa tiene fincas en
el Campo de Cartagena y La Manga del Mar Menor. Aqu tenemos muchas horas de sol y clima
suave, dice el gerente de la empresa, Manuel Bueno. El gerente
explica que utilizan cmaras de
refrigeracin en el mismo campo de Murcia, a pie de la huerta,
para no perder la cadena de fro.
As se corta la maduracin del
producto para que aguante mejor sin perder calidad, explica.
Bueno aade que se mantiene la
calidad si el producto est bien
guardado. Juanjor est especializada en melones, que empiezan
a recogerse precisamente a mediados de este mes.
Desde el rbol a la mesa, el
periplo de un fruto puede durar
meses. Imaginen una manzana
que fue arrancada del rbol al
empezar la recoleccin, en junio, y lleg a la mesa, lista para
ser comida, en noviembre. Primero, estuvo almacenada unas
horas, luego permaneci guarda-

da en fro varias semanas, ms

tarde fue vendida a un mayorista y luego a una tienda donde la
compr un consumidor que se la
comi. Las tcnicas para alargar
la vida de un fruto pueden mantener esa manzana en buenas
condiciones durante muchos meses. Si el proceso est mal hecho,
el producto pierde sabor.
Muchos consumidores dicen
que la fruta no sabe igual que
antes. Qu diferencias hay entre la recin cogida respecto a la
conservada en fro? Habla Jordi
Graell, ingeniero agrnomo y
profesor de tecnologa de los alimentos de la Universidad de Lleida. Es cierto que la fruta madurada en el rbol y consumida en
temporada presenta una calidad
excelente, si la comparamos con
la que ha estado conservada frigorficamente a lo largo de un
tiempo ms o menos prolongado, asegura este experto. Pero
Graell dice que se pueden conseguir buenas frutas y verduras
conservndolas en fro, siempre
que se haga bien. Usar el fro es
una tcnica segura, no txica para el producto, en la que se simula la conservacin que tradicionalmente ha aplicado el hombre
cuando guardaba sus alimentos
en cavernas, cuevas o recintos
con baja temperatura. Si, adems del fro, se reduce la concentracin de oxgeno en el aire, los
frutos y hortalizas disminuyen
su respiracin y economizan
ms todava sus reservas, dice
este ingeniero agrnomo.
No todas las variedades de
fruta conservada en fro aguantan igual. Variedades como golden y fuji (en manzanas) o blanquilla y conferencia (en peras) se
conservan muy bien hasta la primavera siguiente despus de la
recoleccin, dice Graell. El enfriamiento durante un tiempo excesivo tiene el riesgo de mermar
la calidad. Si se pretende alargar al mximo la conservacin
en fro, perderemos calidad en la
fruta, a causa, por ejemplo, de
disminucin del aroma, de prdida de acidez y de ablandamiento
excesivo, aade Graell.
Pero hay variedades como
las manzanas gala o las peras
limoneras, que deben comercializarse y consumir en temporada
o tan slo tras unos pocos meses
despus de la cosecha, si queremos que tenga la calidad suficiente, aade este profesor de la
Universidad de Lleida.
La mejor poca para consu-

No hay ningn pas en

Europa que tenga ms
invernaderos que Espaa. Ni
siquiera Italia. La superficie
se ha disparado y en 2006
ya era de 65.218 hectreas,
un 25,4% ms que seis aos
atrs. / reuters

mir albaricoques, por ejemplo,

es la primavera y el verano; para
el aguacate, desde la primavera
hasta noviembre; para la manzana, desde julio a enero, y para la
pera, a partir de junio hasta final
de ao, segn un calendario elaborado por el Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural, junto a la Organizacin de Consumidores y Usuarios (OCU), una
gua con las fechas de consumo
ptimo (vase grfico), ligado al
tiempo de recogida.
Se estn consiguiendo buenos resultados con la maduracin en fro de las frutas y verduras, aunque lo mejor es consumirlas de temporada, preferentemente en la poca que toque la
recogida, dice Antonio Trujillo.
Hay que fijarse, aade este investigador, en que el producto
no est arrugado, que no tenga

121

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13/05/10 15:56

18 de mayo de 2009

golpes o lesiones por el transporte y que tenga el color adecuado, aade.

Hay incluso productos que
pueden mejorar en fro. Graell
reconoce que aunque, en general, es cierto que la estancia en
cmara provoca alguna prdida
de calidad, no siempre es as.
Hay algunas variedades de pera
(como decana de comice y flor de
invierno) que presentan mejor
calidad si se guardan unas semanas en fro que no si se consumen directamente en temporada, dice Graell.
La razn de que algunos productos se mantengan mejor en
fro est en que se desencadena
en el producto vegetal una marcada formacin de etileno, compuesto que acta a concentraciones
muy bajas pero con unos efectos
sorprendentes en cuanto que
transforma al fruto inmaduro en
un fruto maduro, cambiando su
color, su textura, su gusto y su
aroma, aade este investigador.
Antonieta de Cal, investigadora del Instituto Nacional de Investigacin y Tecnologa Agraria
y Alimentaria, seala: Trabajamos para controlar la podredumbre parda del melocotn. Es una

Las manzanas del

tipo golden y fuji o
las peras blanquilla
se conservan bien
Mejor, lo fresco. Si
lo conservamos mal,
mejor envasado,
dice una experta
enfermedad que se inicia en el
huerto causada por un hongo.
Buscamos que el ndice de enfermedad en esta fruta sea el mnimo. Lo normal es poner la fruta en cmaras para que el hongo
no se desarrolle despus de haber tratado el producto con fungicidas en el campo. Pero el melocotn es una fruta que se conserva mal en fresco y aguanta
ah muy poco, unos 15 das. No
pasa como con las manzanas,
que pueden estar meses en fro,
aade esta investigadora.
Lo que hacemos como alternativa a los productos qumicos
es usar productos biolgicos,

hongos, que viven sobre la superficie del melocotn y combaten a

los hongos que provocan la enfermedad. As no se ve afectado el
sabor de la fruta. Los fungicidas
tienen el inconveniente, frente a
nuestra investigacin, de que alteran la flora y la fauna y dejan
residuos, agrega De Cal.
Si compramos productos
frescos y los conservamos mal,
mejor comprarlos envasados,
dice Anna Bach, doctora en Salud Pblica Nutricional y coordinadora cientfica de la Fundacin Dieta Mediterrnea. En la
medida de lo posible hay que intentar comer productos frescos
de temporada, aade Bach, pero seala que el producto bien
conservado tambin es bueno.
El consumo de fruta y verdura ha tenido una ligera subida
despus de un periodo de descenso durante varios aos, segn datos de la Fundacin para
la Dieta Mediterrnea. El consumo medio en Espaa es de medio kilo por persona y da. Lleg
a superar los 600 gramos hace
dos dcadas, luego baj y ahora
se recupera.
El Observatorio de la Dieta
Mediterrnea dice que las ver-

Los productos de
cuarta gama crecen
al 20% anual,
dice un fabricante
El consumo de
fruta y verdura
remonta tras aos
de estancamiento
duras, hortalizas y frutas son la
principal fuente de vitaminas,
minerales y fibra de nuestra dieta y nos aportan, al mismo tiempo, una gran cantidad de agua.
Al margen de la tecnologa y
la innovacin, consumir todo el
ao tampoco sera posible sin las
importaciones y los invernaderos donde se produce bajo plstico. Desde hace tres dcadas, zonas de Almera y Murcia son productores intensivos de fruta y
verdura durante casi todo el
ao, gracias a su clima y a sus
invernaderos de plstico. Son
mares de plstico que cubren los
campos y permiten producir du-

rante todo el ao con la ayuda

del clima y el proceso de calor
instalado en ellos.
La superficie dedicada a invernaderos se ha disparado en
Espaa. Hace 10 aos era de
52.990 hectreas. En 2006 ya era
de 65.218, un 25,4% ms que seis
aos atrs, segn el Instituto Nacional de Estadstica (INE). Si se
compara con hace una dcada,
el crecimiento de la superficie
dedicada a cultivos en invernaderos (hortalizas, fruta y hasta flores) ha sido del 56%.
No hay ningn pas en Europa que tenga ms superficie en
invernaderos que Espaa. Ni siquiera Italia que aunque tiene
menos territorio que Espaa, disfruta de un buen clima en muchas regiones se acerca a Espaa. Italia cuenta con un 36% menos que Espaa de cultivos en
invernaderos, segn el INE. El
nico pas comparable, en proporcin a su tamao, es Holanda, con 10.540 hectreas de cultivo en invernaderos.
El informe anual 2009 de la
Fundacin para la Innovacin
Tecnolgica Cotec cita como
ejemplo de agricultura intensiva
a la provincia de Almera. En
1975, la agricultura almeriense
facturaba 57 millones de euros y
en la campaa 2006-2007 se alcanz la cifra de 1.443 millones
de euros. Gracias a los invernaderos, Almera est exportando algo ms de la mitad de su produccin agraria, segn Cotec, el 96%
hacia el resto de Europa.
Pero tienen inconvenientes
los invernaderos? Habla Amos
Garca, profesor de la Universidad de Almera, que ha investigado sobre ellos. No est en contra
porque son una fuente de riqueza pero advierte sobre algunos
perjuicios para el medio ambiente. Se est haciendo un uso intensivo de productos fitosanitarios y de fertilizantes en la agricultura intensiva, dice este experto, que denuncia que algunos
invernaderos estn produciendo
heridas en el paisaje y que generan residuos de plstico y envases. Por ejemplo, en la zona
de poniente de Almera al oeste
de la capital, est El Ejido, la mayor concentracin de invernaderos de la provincia, y se estn
instalando algunos invernaderos ilegales en el parque natural
del Cabo de Gata, critica este
profesor.
La otra vertiente desde la que
se avanza hacia la calidad es a
travs de la agricultura ecolgica. Suele ser ms cara y garantiza, con etiquetas certificadoras,
que no se han usado productos
qumicos de sntesis (fertilizantes, plaguicidas o antibiticos).
El ao pasado haba 1,3 millones
de hectreas dedicadas a la agricultura ecolgica en Espaa. En
1995 apenas haba 24.000 hectreas, segn el Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural.

.com

Participe
Cree que la fruta tena mejor
sabor antes que ahora?

122

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ACTIVIDADES

FICHA 58. La innovacin salva la comida sana

ACTIVIDADES
Lectura
1. Observa las dos pginas y seala en ellas los
siguientes elementos periodsticos: destacado,
titular, subttulo, tabla, fotografa y pie de foto.
2. Busca en el texto algn prrafo que pueda tener
relacin con la fotografa que se ofrece.
3. Seala todas las fuentes que se citan en la noticia
y a qu organismo pertenecen.
4. Resume la crtica fundamental que recoge
el reportaje.

Anlisis de cuadro
14. Observa el cuadro del calendario de frutas
y verdudas y contesta:
Qu verdudas son ms recomendables
consumir en invierno? Cules en verano?
Cules se pueden consumir todo el ao?
Cul es la fruta que se cita que tiene mayor
estacionalidad? En qu poca hay ms frutas
de temporada?
15. Aade al cuadro que te ofrece la noticia datos sobre
las siguientes frutas y verduras: mandarina, cebolla,
acelgas, lechuga, pltano y pia.

Analiza

Elabora

5. Explica las gamas de verduras y frutas que existen

y cmo se conservan cada una de ellas.
6. En qu consisten los productos de cuarta gama
y por qu han revolucionado el mercado?
7. Cules son las causas principales de que se puedan
consumir productos como verdudas y frutas
de temporada todo el ao?
8. Indica a qu gases son sometidos los productos
para su conservacin y qu ventajas reconoce
Trujillo a este mtodo.
9. Cmo conserva Juanjor los productos que obtiene
de la huerta murciana?
10. Cules son las crticas que, sin embargo,
se recogen a estas tcnicas de conservacin?
11. Seala qu frutos permiten bien su conservacin
en fro y cules no. Cules son los que
se recomienda consumir en temporada y cules
mejoran con el fro?
12. En cunto se calcula el consumo de frutas
y verdudas en los ltimos tiempos?
13. Cul ha sido el crecimiento exponencial
de los invernaderos de plstico en Espaa? A qu
crees que se ha debido? Qu efectos negativos
tiene para el medio ambiente?

16. Seala con tus compaeros si alguna vez habis

tomado productos de cuarta gama y qu marcas
conocis.
17. Realiza en clase una encuesta sobre la cantidad
de fruta y verdura que consums en una semana.
Cuntas piezas de fruta tomas al da? Qu tipo
de verduras te gustan ms? Con las conclusiones
elaborad un grfico sobre el consumo de estos
productos en el alumnado.
18. Entra en la siguiente pgina web:
http://www.mapa.es/es/alimentacion/pags/
consumo/consumo.htm, y localiza en la base
de datos el consumo de frutas y hortalizas
transformadas durante el ao 2009 en tu
Comunidad. Qu conclusiones se obtienen?

Investiga
19. Busca informacin sobre la agricultura ecolgica
y cul ha sido el desarrollo de esta tcnica
en nuestro pas.
20. Estudia el origen y produccin de los invernaderos
bajo plstico y en qu zonas de Espaa se dan
principalmente.

Debate
21. Contesta en clase a la pregunta final del reportaje.

Objetivos
Desarrollar actitudes saludables basadas en la alimentacin.
Conocer los mtodos de conservacin para aumentar la duracin de diversas frutas y verdudas.
Elaborar una dieta completa y equilibrada o introducir cambios en la dieta habitual para lograr dicho objetivo.

Competencias que se trabajan

Utilizar Internet para realizar investigaciones cientficas.

Aprender a deducir informacin de fotografas.
Valorar las formas habituales de conservacin de los alimentos.
Adquirir la formacin cientfica adecuada para colaborar en el uso sostenible de los recursos naturales.
Desarrollar un espritu crtico que te permita ser autnomo y respetuoso con las opiniones de los dems.

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59

Energa. Renovable. Europa

Una apuesta por la supervivencia

Las energas renovables han recibido un impulso muy fuerte de la UE
PEDRO GOROSPE

a primera dcada del siglo XXI ha confirmado

que el desarrollo de las
energas renovables es
imparable. El mundo est tomando conciencia de que se encuentra ante la alternativa ms
slida para evitar un colapso
medioambiental y garantizar
as un desarrollo sostenible y
respetuoso con el planeta.
Aunque todava la dependencia energtica de los combustibles fsiles es enorme, al proporcionar ms del 80% de la energa global (las petroleras estiman que en 2050 ser todava
del 55%) las miradas y la preocupacin de las principales empresas y pases se estn volcando
hacia la investigacin y el desarrollo de energas inagotables o
limpias.
La energa elica, la fotovoltaica, la solar trmica, el biogs
o la biomasa, y los biocombustibles se van abriendo paso poco a
poco, frente a las caducas y contaminantes, como el petrleo, el
carbn o el gas, gracias en buena medida al impulso pblico,
pero tambin a la rentabilidad
econmica y social de las inversiones. En este esquema, sin embargo, el debate sobre las nucleares sigue vigente y abierto.
Poco a poco est calando la
necesidad de afrontar un cambio
de modelo energtico para garantizar la supervivencia del planeta, sobre todo cuando se constata
que desde 1850 la poblacin se
ha multiplicado cuatro veces y
media y las necesidades energticas por ochenta. Este escenario

descontrolado ha supuesto, entre

otros problemas medioambientales, el lanzamiento a la atmsfera
de millones de toneladas de gases de efecto invernadero que estn contribuyendo a acelerar el
cambio climtico.
Inestabilidad medioambiental, pero tambin econmica. En
julio del pasado ao, despus de
fuertes movimientos especulativos sobre el petrleo, el precio
del barril alcanz los 147,5 dla-

Europa quiere
reducir en un 20%
la emisin de CO2
para 2020
Ese ao un quinto
de la energa
consumida ser de
fuentes limpias
res, provocando un autntico
temblor en la economa mundial, para desplomarse luego
con la crisis.
El Parlamento Europeo se lo
ha tomado en serio despus de
aos de discusiones. El pasado
diciembre aprob una ambiciosa normativa que, segn todos
los expertos, sita a la UE de los
27 a la cabeza de la lucha contra
el calentamiento global, y consolida el negocio de la energa verde. Se trata del plan 20/20/20.
El objetivo de las medidas es
que la Unin cumpla para 2020
con sus compromisos de recortar

las emisiones de dixido de carbono (CO2) en un 20%, mejorar la

eficiencia energtica en otro 20%
y que el 20% de la energa que
consuma proceda de fuentes renovables. Ahora justo sobrepasa
el 7%. La UE se reserva el derecho
de incluso intervenir en los planes que a partir de este ao tiene
que aprobar cada estado miembro, si considera que no son lo
suficientemente slidos como para alcanzar los objetivos.
El sector europeo de este tipo
de empresas, tanto las que instalan parques como las que producen energa, tiene una slida posicin mundial, traccionado por

firmas, sobre todo, alemanas y

espaolas.
Existe cierta unanimidad en
considerar que el viejo continente ha dado un golpe de autoridad en un momento propicio para buscar sinergias que hagan
ms efectivas las polticas energticas. Sobre todo porque el impulso europeo coincide con la
nueva poltica medioambiental
que se est fraguando en la cocina norteamericana del Gobierno demcrata de Barack Obama. Y todo ello en un momento
en el que la economa mundial
no afronta slo un cambio de ciclo, sino una gran transforma-

Elica

Alemania,

Los

aerogeneradores son
la pieza clave de la energa
elica, al transformar la fuerza
cintica del viento en
electricidad. Las palas de las
hlices cambian el ngulo
respecto del viento para
optimizar el rendimiento. Las
hlices van conectadas a un eje
central y este a su vez a un
multiplicador, que acelera la
velocidad unas sesenta veces.
Un transformador convierte la
velocidad de esos giros en
electricidad, que viaja por cable
hasta un convertidor y de all,
directamente y sin
fluctuaciones, a la red electrica.
En menos de seis meses
un aerogenerador ha

cin que tambin ha afectado a

la baja a la demanda de hidrocarburos.
El principal mercado mundial de energa elica fue en
2008 Estados Unidos, con el
30,9% de todas las inversiones,
seguido de China con el 23,3%, y
la India con el 6,7%. Pero es que,
adems, algunos pases netamente productores de petrleo,
como Abu Dhabi, que produce
unas 100 millones de toneladas
de crudo al ao, se han incorporado a la investigacin de las renovables.
El caso es que en Europa las
energas renovables, adems de

recuperado la energa gastada

en su fabricacin, instalacin y
mantenimiento.
La Unin Europea sigue
creciendo a un ritmo
impresionante en energa
elica. En 2008 se instalaron
8.447,1 MW frente a los 8.289,7
MW de 2007 y los 7.394 de
2006. La potencia total
instalada es de 64.980 MW
hasta diciembre del pasado ao.

el pas
con mas potencia
elica instalada de la
UE-27, fue tambin el
que ms creci en este
tipo de energa en
2008, seguido de
Espaa, que se afianza
en el segundo lugar de
la Unin Europea.
La Asociacin Europea de
Energa Elica (EWEA) cree
que es posible alcanzar en
2020 las 180.000 MW,
equivalente al 13% de la
demanda de electricidad.
Las orientaciones y los
objetivos del libro blanco
europeo de energas
renovables para 2010 se
alcanzaron, en lo referente a la
elica, en 2006.

124

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25 de mayo de 2009

70.000 personas, y otras

100.000 ms en empresas relacionadas.
Segn datos de la Unin Europea, las facturaciones de la mayora de las empresas del sector
superaron en 2007 los 450.000
millones de euros, de los que en
torno a 100.000 procedan exclusivamente de la energa fotovoltaica. En este tipo de renovable,
y en elica, Alemania y Espaa
son autnticas potencias. En
2007 este tipo de energas limpias suministraron el 7,54% del
consumo total de energa de la
UE. En Espaa la situacin es
ligeramente mejor.
El caso es que la nueva normativa obliga a los pases a aplicarse con planes concretos pa-

Capacidad de energa elica instalada

En 2008 (datos en MW)
(*) sin capacidad de energa
TOTAL UE
64.980,5 MW
ISLANDIA

FINLANDIA

SUECIA

143,0

1.021,0

ESTONIA

78,3
LETONIA
DINAMARCA

27,0

3.179,9

LITUANIA

IRLANDA

1.002,7

Las renovables dan

empleo en Europa
a unas 400.000
personas

REINO
UNIDO

65,0
HOLANDA

2.224,6

3.287,9

POLONIA

23.902,8
BLGICA

451,1

ALEMANIA

383,6
REP. CHECA

LUXEMBURGO

43,3

149,7

En Espaa hay
proyectos para
invertir unos 10.000
millones en elica

ESLOVAQUIA

5,1

AUSTRIA
FRANCIA

994,9

3.404,0

ESLOVENIA (*)

HUNGRA

124,0

RUMANIA

10,9
ITALIA

3.736,5

PORTUGAL

2.862,0

BULGARIA

158,0

16.740,3
ESPAA

Espaa es una autntica potencia en energa elica instalada,

con empresas lderes en todo el
mundo.

tener un futuro prometedor,

son ya el presente, y sus empresas han logrado articular un autntico sector que se mantiene
pujante en medio de la crisis.
Adems de lograr beneficios, siguen creciendo en empleo a un
buen ritmo.
En todo Europa el empleo
que genera este sector es de
unas 400.000 personas, entre
trabajos directos e indirectos,
de las que cerca de 145.000 estn ligadas al subsector elico,
el ms extendido en el viejo continente. En Espaa ya trabajan
de manera directa en el sector
de las renovables cerca de

ra, en muchos casos, multiplicar

incluso por tres sus inversiones
y as lograr los objetivos continentales. Un margen muy amplio de oportunidades para las
empresas que siguen explorando nuevas opciones. En Espaa
ya existen proyectos para invertir en torno a 10.000 millones de
euros en parques elicos marinos, despus de que el Gobierno
anunciara recientemente que ya
ha aprobado el estudio estratgico correspondiente.
La elica marina es imprescindible para cumplir el 20% de
renovables que la UE exige alcanzar en 2020. El viento en el
mar es ms constante que en tierra y la prima prevista por unidad de energa es del doble de lo
que se paga por un molino en
tierra. Los 8.000 MW proyectados en lugares como el golfo de
Cdiz, el Delta del Ebro o la costa gallega para este tipo de parques, suponen la mitad de la capacidad ya instalada.

Fotovoltaica

Los paneles fotovoltaicos

estn formados por numerosas
clulas cuyo objetivo es captar
la luz de sol y transformarla en
energa electrica. El nmero de
clulas de cada placa se halla
directamente relacionado con
el voltaje, ya que cada una de
ellas transforma la energa
solar en elctrica a razn de
entre 0,4 y 0,5 voltios,
aproximadamente. Las placas
se conectan a un regulador
que impide que las bateras,
que van acumulando la energa
para momentos de baja o nula
exposicin solar, reciban ms
carga cuando llegan a un nivel
del 100%.
La potencia fotovoltaica en

la UE se multiplic casi por dos

en 2008, al pasar de los 4.846
MW hasta los 9.438,9 MW. Este
incremento ya se regsitr
tambin en el ao 2007, al
crecer casi el 56%.
Alemania est a la cabeza
en potencia con 5.351 MW, ms
de la mitad de la total de la
UE. Espaa es la segunda
nacin en trminos globales,
con 3.404 MW, aunque en

GRECIA

985,0
CHIPRE (*)

MALTA (*)

PAISES QUE MS MW ELICOS INSTALARON EN 2008

EE UU
8.358,0

China
6.300

India
1.800

Espaa
1.609,1

Alemania
1.665,1

Francia
948,9

Italia
1.010,4

Portugal
712,4

R. Unido
868,6

Resto
3.223,5

Canad
523,0
EL PAS

Fuente: UE, IDAE y EL PAS.

De Abu Dhabi a Bilbao

EL PAS
El debate sobre el futuro de las
energas se traslada de Abu
Dhabi a Bilbao. Los das 9 a 11
de junio, el Bilbao Exhibition
Center (BEC), ser el escenario

2008 fue la que mayor

crecimiento registr, al
instalar parques con un
total de 2.670 MW.
El 98% de toda esa
energa procede de
huertos solares y el
resto, de edificios
pblicos o instalaciones
familiares. Este
segmento va a crecer, al
menos en Espaa, tras la
publicacin de la
obligatoriedad de cubrir
espacios con placas solares.
Como en el caso de la
elica, la fotovoltaica supero
las recomendaciones del Libro
Blanco europeo en 2006, y ya
la triplica. Supone un autntico
xito para todas las empresas
del sector.

de tres das de debates en los

que se analizar el futuro de
las energas renovables, con
una espacial mirada a la elica,
y con la participacin en los debates de los lderes mundiales
en ese tipo de energas.
El Foro se estructura sobre
la base de conferencias de expertos y paneles de debate (por
la maana), y de talleres expertos (hasta 16 en total), y mesas
redondas, por la tarde.
Los temas de las conferencias del primer da sern la Poltica y la Estrategia Energtica Futura, y la Poltica Energtica Internacional. El transporte se analizar la segunda jornada, bajo el epgrafe de La Poltica Energtica Futura en el
Transporte, e inmediatamente
despus se profundizar en la
Innovacin en el Transporte
Sostenible. Ese mismo da, ejecutivos de las empresas lderes
del sector elico analizarn su
presente, futuro y las novedades y oportunidades.
El tercer da del Frum estar centrado en la eficiencia
energtica. Tras el debate sobre la Construccin Verde, se
entrar al anlisis de La Eficiencia Energtica de los Edificios Pblicos y Comerciales.

La maana se completar con

un panel de discusin sobre Eficiencia Energtica, y dos sesiones paralelas en las que se analizar la Energa Undimotriz,
es decir, del mar y las olas, y
otra sobre el Intercambio Geotrmico.
Pero, adems ,los congresistas tendrn acceso a 16 talleres
expertos en los que se analizar incluso la energa nuclear.

El sector elico
ser especialmente
analizado en el
congreso del BEC
El congreso del BEC ofrecer
tambin dos espacios visuales y
de aprendizaje. El Espacio
Clean Moves ofrecer las novedades en tecnologa de movilidad eficiente: motos, coches,
barcos, entre otros. Y adems
est el Future Urban Zone, un
espacio que ofrece la oportunidad de conocer los ltimos conceptos desarrollados para dar
respuesta a los retos de una
construccin urbana eficiente.
Ms informacin en pgina 7

125

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60

Energa. Renovable. Espaa

Demasiadas renovables
o demasiado caras?
El Gobierno pone coto a nuevos proyectos de energas limpias
para evitar burbujas especulativas Las pequeas empresas
creen que los grandes grupos han ganado la partida
SANTIAGO CARCAR

Energas renovables

La mitad de la electricidad que se

produce en Espaa procede de
fuentes que prcticamente no
existan hace una dcada: molinos de viento, centrales que queman gas e instalaciones de cogeneracin (producen calor y
electricidad a la vez). Ms an: el
pasado ao, la quinta parte de la
produccin neta de electricidad
(20,5%, de acuerdo con las cifras
del Instituto de Diversificacin y
Ahorro Energtico) fue limpia. Como entre 1995 y 2008, en un pas
que carece de combustibles fsiles, la demanda elctrica creci
un 90%, el resultado puede calificarse de espectacular. Las energas renovables, y especialmente
la energa elica, estn detrs de
ese cambio que ha llamado incluso la atencin de la nueva Administracin estadounidense. Pero,
a qu precio se paga el xito?
En euros, las renovables costaron a todos los usuarios en 2008
ms de 3.300 millones de euros
en primas. Los datos de la Comisin Nacional de la Energa (CNE)
especifican que 1.144 millones
fueron a la energa elica, 968 millones a la solar, 716 millones a la
cogeneracin y el resto a la hidrulica, la biomasa y el tratamiento de residuos. Un reparto
polmico. La razn es que dos
tecnologas, la elica y la fotovoltaica, se llevan dos tercios. Pero
una, la elica, produce mucho
ms que la otra. En 2008, los molinos de viento (16.549 megavatios
de potencia instalada) cubrieron
aproximadamente el 11% de la
demanda, con puntas de produccin de hasta el 30% (11.200
megavatios, segn datos de Red
Elctrica). La energa solar fotovoltaica, con 3.120 megavatios de
potencia instalada en 2008, seis
veces ms que en 2007, tiene como horizonte lejano alcanzar una
produccin del 1%.
La conclusin a la que ha llegado el Ministerio de Industria es
que en determinadas tecnologas
se ha creado una burbuja especulativa insostenible, con crecimientos de hasta el 450% anual como
sucedi en el negocio fotovoltaico
hace un ao. Y hay que cortar por
lo sano. En septiembre pasado, Industria revis el pago de primas
en el sector de la energa solar y
este mismo mes, con un real decreto ley que ha sido convalidado
en el Congreso con el apoyo de
PSOE, CiU y PNV, ha decidido sujetar las riendas con ms firmeza

POTENCIA ELICA INSTALADA EN ESPAA (MW)

15.722

En 2008, un 11% de
la demanda
elctrica se cubri
con energa elica
8.304

2.298
183
1996

2000

2004

2008

POTENCIA INSTALADA
A 31 de diciembre de 2008
MW

Hidrulica
Bombeo puro
Nuclear
Carbn
Fuel / Gas
Ciclo combinado
REGIMEN ORDINARIO
Hidrulica
Biomasa
Elica
Res. Solidos Industriales
Res. Solidos Urbanos
Solar
Calor Residual
Carbn
Fuel-Gasoil
Gas de Refinera
Gas Natural
REGIMEN ESPECIAL
TOTAL

13.910
2.747
7.716
11.359
4.418
21.667
61.817
1.968
638
15.576
188
258
2.774
89
69
1.341
210
5.351
28.461
90.278

% del total

15

*menor de 0,5

3
9
13
5
24
68
2
1
17
*
*
3
*
*
1
*

Fuente: CECRE y elaboracin propia.

6
32
100
EL PAS

an. Todos los proyectos de energas renovables tendrn que inscribirse en un registro y probar
con documentos que cuentan con
permisos, financiacin (al menos
del 50% del proyecto) y con los
equipos necesarios antes de solicitar apoyos.
El resumen de la situacin,
desde el punto de vista del Gobierno, est recogido en el decreto
aprobado. Segn el texto de la norma, la tendencia que siguen las
tecnologas renovables podra
poner en riesgo, en el corto plazo,
la sostenibilidad del sistema, tanto desde el punto de vista econmico por su impacto en la tarifa
elctrica como desde el punto de
vista tcnico. Traducido, el prrafo quiere decir que el Gobierno
cree que determinadas tecnologas encarecen el recibo de la luz,
fomentan la especulacin y dificultan la circulacin de la energa
por la red elctrica.
Tiene razn el Gobierno? Slo en parte. Porque la mayor parte del dficit entre ingresos y gastos del sistema elctrico (16.000
millones de euros) se debe a dos
hechos que discurrieron en paralelo: mientras el precio del petrleo pas de 20 a 147 dlares en
cinco aos (de 2003 a 2008), el
recibo de la luz se rebaj un 26%
de 2000 a 2004. Y desde entonces, creci al ritmo de la inflacin.
Javier Garca Breva, director
general de Solynova Energa, ex

La dependencia es una losa

Espaa es muy dependiente
energticamente. En el ltimo
ao, el grado de autoabastecimiento ha sido del 21,6%, segn datos oficiales. Y en esa
situacin, salta el debate entre pronucleares y antinucleares y la polmica en torno a
las energas renovables y su
coste.
La Fundacin Ideas, que dirige el ex ministro socialista Jess Caldera, ha elaborado un
estudio en el que aboga por cerrar las nucleares en Espaa a
medida que agoten su vida til.
Es una posicin que puede chocar con Industria, y claramente enfrentada a lo que defienden las empresas energticas.
Slo faltaba, seala un destacado ejecutivo del sector, que
la poltica entre de lleno en el

debate y los dos grandes partidos se aferren, uno a la defensa de las nucleares y el otro a la
defensa de las renovables. Sera un desastre. Porque, por el
momento, la idea ms extendida es que el Ejecutivo acabar
por aprobar una prolongacin
de la vida til de las nucleares
para salvaguardar el 18% del
suministro que suponen.
En palabras a ttulo personal del presidente de Red
Elctrica de Espaa, Luis Atienza, extender la vida til de una
central como la de Garoa tiene sentido econmico. Y es
que, como explica el secretario
de Estado Pedro Marn, el problema de nuestra dependencia
energtica del exterior pesa como una losa sobre nuestra economa y hay que resolverlo.

Vamos a atajarlo, asegura,

por una doble va: de una parte, conteniendo el consumo
energtico, para lo que nos hemos centrado en polticas de
eficiencia energtica, y de otra,
incrementando la produccin
energtica nacional. Nuestro
territorio no es rico en combustibles fsiles, por lo que las
energas renovables deben desempear un papel esencial en
el futuro energtico.
Pero como en la guerra todo vale, el Instituto Juan de
Mariana (Universidad Rey
Juan Carlos) ha elaborado un
documento en el que sostiene
que por cada cuatro empleos
que se creen en la economa
verde que defiende el nuevo
presidente de EE UU, se destruirn nueve. Ms madera.

La prima a la produccin
de energa solar roz el ao
pasado los mil millones
de euros. / alejandro ruesga

director del IDAE y ex diputado

socialista, cuestiona la decisin
de Industria por incoherente.
Representante de una de las
1.300 empresas que trabajan en
el sector de la energa solar, cree
que las renovables en general, y
la energa fotovoltaica en particular, no son actividades econmicamente sospechosas. En la tarifa
elctrica, sostiene Garca Breva,
hay cargas, desde impuestos autonmicos, a la gestin de residuos nucleares, que han contribuido a descompensar el sistema
ms que las renovables. El Ministerio de Industria y el Ministerio
de Economa, prosigue, jams
han reconocido que consumir renovables sea beneficioso para el
pas. Ms an, precisa, pese al
aparente esfuerzo realizado, en
2003 el consumo de energa primaria [trmino estadstico que
contabiliza la energa antes de su
transformacin] cubierto con renovables lleg al 7% y hoy slo
llega al 7,6%. Conclusin: hay
que invertir ms, apoyando a todas las tecnologas y no slo a

126

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26 de mayo de 2009

La terminologa
Elica. Energa generada
por el viento. Los
aerogeneradores
transforman en elctrica
la energa cintica
procedente de las
corrientes de aire.

Cogeneracin.
Procedimiento por el que se
obtiene, al mismo tiempo,
electricidad y calor til.

Termosolar. Sistema por

el que se concentra la
energa solar, mediante
espejos, para producir
vapor capaz de mover una
turbina.

Fotovoltaica. Se obtiene
electricidad mediante
paneles con dispositivos
semiconductores que
reaccionan a la radiacin
solar.

Biomasa. Obtenida a
partir de residuos y plantas.
Bien por conversin en
etanol o bien mediante
combustin.
Ciclo combinado. No
forma parte de la
tecnologa renovable, pero
ha sido la gran apuesta en
los ltimos aos en Espaa
para reducir la emisin de
gases de efecto
invernadero. Las centrales
as denominadas queman
gas natural. Utilizan las altas
temperaturas generadas en
la turbina de gas para
alimentar una turbina de
vapor.

El porcentaje de
renovables respecto
al consumo total
ha crecido poco
La asociacin APPA
cree que una mano
negra gua los
planes de Industria
aquellas que, probadas y con xito, estn siendo desarrolladas por
grandes grupos empresariales.
Porque los nmeros cantan.
Segn un estudio realizado por
Deloitte para la Asociacin Empresarial Elica (AEE) en la que
se integran los seores de los molinos, como Iberdrola o Endesa,
una vez hecha la cuenta de primas cobradas (950 millones), toneladas de gases de efecto invernadero no emitidas (20 millones),
importaciones de petrleo no realizadas (500 millones de toneladas equivalentes de petrleo, tep)
y exportaciones logradas (2.500
millones), el negocio se puede calificar de redondo.
Son datos ms que interesan-

tes para un pas con un dficit comercial de 94.000 millones de euros (ao 2008), de los cuales el
47% corresponde a importaciones de gas y de petrleo. Y ms
que importantes si se tiene en
cuenta que Espaa depende en
un 80% del exterior para su abastecimiento de energa y es el pas
europeo que ms se aleja del cumplimiento de los compromisos del
Protocolo de Kioto.
Lo mismo que tenemos un
mix de generacin de electricidad
diversificado [nucleares, centrales trmicas y renovables], dice
Garca Breva, habra que apostar
por una cesta de renovables tambin diversificada. Aunque no lo
dice, el directivo de Solynova
Energa desliza as una idea ms
que asentada entre las empresas
1.300 segn los registros que
tratan de hacer negocio con la
energa solar: que los grandes grupos (Iberdrola, Acciona, Endesa,
Abengoa...) han logrado llevar el
agua a su molino en Industria,
cortando las expectativas de los
que tratan de ir por libre.
El consejero delegado de Iberdrola Renovables, Xavier Viteri,
no comparte esta idea. En su opinin, el real decreto aprobado
por el Gobierno, con la obligacin
de registro previo de proyectos de

renovables, garantiza el crecimiento ordenado del sector y el

derecho a la retribucin de aquellas empresas que hayan hecho
bien las cosas y que tengan idea
de persistir.
En opinin de Viteri, est fuera de toda duda que tiene que haber apoyo a las renovables. Porque lo contrario sera suicida. Viteri conoce al dedillo las tesis del
economista Nicholas Stern en el
estudio que realiz en 2006 para
el Reino Unido. Stern defenda la
necesidad de invertir el equivalente al 1% del PIB mundial para mitigar los efectos del cambio climtico porque, de no hacerlo, el mundo se expondra a una recesin
cercana al 20% del PIB.
Espaa, asegura Esteban Morrs, el primer ejecutivo de Acciona Energa, debe de tomarse en
serio el desafo. Podemos tener
una posicin de liderazgo, aunque es importante determinar
dnde est el sector para que el
Ejecutivo determine nuevos objetivos e incentivos. Acciona, como
las grandes del sector, cree que
las decisiones de Industria van en
direccin correcta.
Todo lo contrario de lo que
cree la Asociacin de Productores
de Energas Renovables (APPA) y
Greenpeace. Ambas organizacio-

Las energas
limpias recibieron
3.304 millones
en primas en 2008
Un experto opina
que sera suicida
retirar el apoyo
a las renovables
nes presentaron esta misma semana un anteproyecto de ley para el fomento de las energas renovables que propone alcanzar en
2020 el 30% de renovables sobre
el consumo final bruto.
Tanto el presidente de APPA,
Jos Mara Gonzlez Vlez, como
el presidente de Greenpeace,
Juan Lpez de Uralde, creen que
el ministro de Industria, Miguel
Sebastin, y su secretario de Estado de Energa, Pedro Marn, se
equivocan en sus planteamientos
al limitar el desarrollo de buena
parte del sector. Gonzlez Vlez
piensa incluso que la poltica de
Sebastin responde al movimiento de alguna mano negra que no
quiere que avancen las renova-

bles para que funcionen los ciclos

combinados [centrales de gas].
Con el precio del petrleo al
alza en torno a 60 dlares por
barril, el mximo de seis meses
y el temor a que una prxima recuperacin de la actividad econmica internacional vuelva a disparar las cotizaciones, la apuesta
por las renovables mantiene toda
su vigencia. A pesar de que su gestin, como afirma el presidente
de la compaa Red Elctrica,
Luis Atienza, no sea fcil. Un
ejemplo: el pasado 19 de mayo, en
pleno anticicln, los ms de
16.000 megavatios elicos instalados slo produjeron 300. La variabilidad en la produccin de
los parques elicos, explica Atienza, oscila entre el 43% y el 1% de la
demanda. Todo un reto de gestin. Pese a las dificultades, las inversiones y el riesgo de especulacin, las renovables son el futuro.
Para los escpticos, un dato: Abu
Dhabi, sobre un ocano de petrleo, quiere acoger la sede de una
agencia internacional para las
energas renovables.

.com

Participe
Pagara ms a cambio
de usar energas renovables?

127

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ACTIVIDADES

FICHAS 59 y 60. Una apuesta por la supervivencia / Demasiadas

renovables o demasiado caras?
ACTIVIDADES
Lectura
1. Observa los dos reportajes y seala las diferencias
ms manifiestas que encuentras en la maquetacin
de cada uno de ellos. Crees que se publicaron
en la misma seccin del peridico? Indica cul
pertenece a un suplemento y cul al diario.
2. De las fotografas que aparecen en los dos reportajes
distingue a qu energa renovable hacen alusin.
3. Seala todas las fuentes que se citan en ambos
reportajes y a qu organismo pertenecen.
4. Resume en dos lneas el contenido de ambos
reportajes.

Preguntas para el reportaje de la ficha 60

12. Cmo ha aumentado la produccin de energa
renovable en Espaa en los ltimos aos? Qu coste
ha tenido para los usuarios este aumento?
13. Explica por qu se dice que para determinadas
tecnologas se ha creado una burbuja especulativa.
14. Resume qu aspectos principales recoge la norma
aprobada por el Gobierno.
15. Qu se defiende desde las empresas dedicadas
a las energas renovables?
16. Observa el grfico y seala cul de las energas
renovables tiene ms potencia instalada.
Qu energas no se han desarrollado todava
en Espaa?

Analiza

Valora

Preguntas para el reportaje de la ficha 59

5. Por qu las empresas se estn volcando
en la investigacin de las energas renovables?
6. Explica el papel de la Unin Europea dentro
del formento de estas energas. Qu plan
ha aprobado el Parlamento Europeo al respecto?
7. Describe en pocas palabras en qu consiste el plan
del Parlamento.
8. Qu pases fueron los mayores productores
de energa elica en 2008?
9. Recoge los datos que sobre empleo y facturacin
de empresas de energa renovable se citan
en el texto.
10. En el cuadro Elica puedes ver algunas
caractersticas del desarrollo de esta energa. Seala
cmo funciona un aerogenerador y qu pas tiene
ms potencia elica instalada. Haz lo mismo
con el recuadro de Fotovoltaica.
11. Ordena de mayor a menor los pases con mayor
produccin elica europea. Qu te llama
la atencin?

17. Compara ambos textos y seala qu contradiccin

presentan. Qu diferencias recogen la norma
europea y la espaola? Por qu crees que en Espaa
se estn paralizando proyectos de energas
renovables, mientras que Europa los potencia?

Investiga
18. En el primer reportaje se recogen datos
de la produccin elica en el mundo en 2008. Busca
datos de los pases por mayor produccin elica
en los ltimos aos y seala si ha cambiado algo
el rnking.

Elabora
19. Recoge todas las energas renovables que se citan
entre los dos reportajes y elabora un cuadro
en el que destaques sus caractersticas
ms importantes, de dnde se obtiene
su produccin y las ventajas e inconvenientes
de cada una de ellas.
20. Cules son las energas no renovables? Para qu
se utilizan? Cules son sus principales
inconvenientes?

Objetivos
Conocer el desarrollo y las polticas que se estn poniendo en marcha para el fomento
de las energas renovables.
Conocer la importancia de la energa para la sociedad actual.
Describir las energas renovables que existen y cul es su potencialidad futura.

Competencias que se trabajan

Utilizar Internet para realizar investigaciones cientficas.

Aprender a deducir informacin de fotografas.
Realizar comparaciones entre textos periodsticos.
Adquirir la formacin cientfica adecuada para colaborar en el uso sostenible de los recursos naturales.

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61

3 de junio de 2009

Energa. Nuclear. Fusin

campos de ftbol americano, el
nuevo laboratorio, que pretende
la fusin nuclear por confinamiento inercial, se ha inaugurado con cinco aos de retraso sobre el calendario previsto y su
coste estimado casi se ha multiplicado por cuatro, hasta alcanzar los 3.500 millones de dlares.
El sistema produce, a travs
de casi 100 kilmetros de fibra
ptica, con espejos, cristales y
amplificadores, 192 rayos lser
que se activan durante muy poco tiempo y se coordinan para
producir pulsos de casi 2 millones de julios de energa. El punto de partida es un rayo infrarrojo que se divide en 48 y se pasa
por preamplificadores que mul-

El proyecto se inici
hace 12 aos y
sigue produciendo
escepticismo

Mdulo para trasladar a los tcnicos en la cmara de la National Ignition Facility. A la derecha, el brazo que sostiene el blanco. / llnl

Una catedral de la luz

192 rayos lser intentan recrear estrellitas en California
MALEN RUIZ DE ELVIRA
Madrid
Enorme, carsimo y rodeado de
escepticismo desde el principio
de su construccin, hace 12
aos, el nuevo juguete de los fsicos en Estados Unidos es una
catedral de la luz multipropsito con fines de investigacin militar, energtica y astrofsica.
Miles de invitados se congregaron el pasado viernes en el Laboratorio Nacional Lawrence Livermore, en California, para
inaugurar la Instalacin Nacional de Ignicin (NIF por sus siglas en ingls). Es un gigantesco
laboratorio que pretende, entre
otras cosas, iniciar el camino experimental para obtener energa de la fusin nuclear mediante el bombardeo con rayos lser.
Aunque la mayor parte de la
instalacin consiste en tubos, la
esttica no est ausente del laberinto de espejos y cristales y en
otros aspectos la comparacin
con las catedrales de la Edad Media tampoco es descabellada. Es
la historia de una catedral, ha
explicado Ed Moses, director del
proyecto, en declaraciones a The
New York Times. Reunimos a
los mejores fsicos, los mejores
ingenieros, lo mejor de la empresa y de la universidad. No es fcil
tener esa oportunidad y aprovecharla.
En la inauguracin no falt
Steven Chu, ministro de Energa, premio Nobel de Fsica y ex
director del Lawrence Livermore, cuyo departamento financia
la instalacin. Tambin asisti
su subsecretario para asuntos
cientficos, Steven
Koonin,
quien se mostr optimista sobre
las posibilidades de xito de
NIF: Una demostracin con xi-

Esquema de cmo los rayos lser convergen sobre los extremos de la cpsula que contiene el blanco, comprimindolo y calentndolo para alcanzar la fusin nuclear. / lawrence livermore national laboratory

Simulacin de explosiones nucleares

Es el lser de mayor tamao y
de ms alta energa construido hasta ahora en el mundo y
su justificacin se basa sobre
todo en la seguridad nacional
de Estados Unidos. La Instalacin Nacional de Ignicin
(NIF) puede crear condiciones
de temperatura y presin que
son similares a las de las estrellas, pero tambin a las de las
explosiones termonucleares,
la bomba de hidrgeno.

to de la ignicin y la ganancia de
energa en NIF sera un hito que
apuntalara el potencial de la fusin como una importante fuente de energa, afirm.
Por su parte, el gobernador
de California, Arnold Schwarze-

Los experimentos para alcanzar la fusin, aseguran los

responsables del NIF, permitirn desarrollar o validar los
modelos en tres dimensiones
de las explosiones nucleares y
comprender mejor la fsica de
las reacciones. Ya no se realizan pruebas subterrneas, pero el pas ha decidido mantener la capacidad de respuesta
nuclear y tiene que estar seguro de que las bombas almace-

negger, asegur: NIF tiene la capacidad potencial de revolucionar nuestro sistema energtico,
ensendonos una nueva forma
de controlar la energa del Sol
para alimentar nuestros coches
y nuestras casas. California fue

nadas funcionaran. Adems,

un lser tan energtico sirve
para estudiar la respuesta de
materiales a altas temperaturas y presiones, especialmente
cuando se sobrepasa el tiempo estimado de vida de estos
materiales en las bombas almacenadas. Los astrofsicos,
por su parte, pretenden utilizar el NIF para simular el interior de planetas gigantes, estrellas y supernovas.

la sede del primer aparato lser

as que no es una sorpresa que
el Estado Dorado haya producido el mayor y ms potente lser
del mundo.
En un edificio de 10 pisos de
altura y una extensin de tres

El objetivo
es obtener ms
energa que
la que se gasta
tiplican su energa por 10.000
millones. Cada uno de estos rayos amplificados se divide a su
vez en cuatro, que se amplifican
de nuevo repetidamente. La radiacin se convierte luego en ultravioleta y as se dispone de los
192 lseres cuya energa conjunta es de 1,8 millones de julios.
El pulso combinado de altsima energa se concentra en un
blanco, una diminuta esfera de
dos milmetros hecha de berilio
y enfriada hasta casi el cero absoluto, que en su interior tiene
los istopos de hidrgeno deuterio y tritio. La implosin de la
cpsula por el disparo pulverizar el hidrgeno y el tritio, que
darn lugar a helio y a una gran
cantidad de energa, aunque durante muy poco tiempo. Todo esto sucede en el interior de la cmara de blancos, una esfera de
aluminio de 10 metros de dimetro, y el proceso es mucho ms
complicado de lo descrito. Por
ejemplo, para conseguir que la
energa alcance los tomos de
forma homognea se ha recurrido a meter la cpsula en un pequeo contenedor cilndrico de
oro que es el que ser calentado
por el lser.
El enorme y carsimo montaje
no garantiza el xito: que se alcance la ignicin y que la energa que
se obtenga sea mayor que la que
se utilice para producirla. Es lo
mismo que pretende el reactor experimental de fusin ITER, que
se est construyendo en Cadarache (Francia) y que utiliza otro
sistema, el de confinamiento magntico. De ah a la fusin como
fuente comercial de energa quedara todava un largo camino.
Est previsto que NIF funcione durante 30 aos. Ya se han
disparado los 192 lseres en la
cmara de blancos y en los prximos meses se ir aumentando la
energa de funcionamiento y
perfeccionando los sistemas de
control con el objetivo de alcanzar la fusin nuclear en 2010,
recreando as pequeas estrellas en California.

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62

5 de junio de 2009

Zoologa. Anfibios. Extincin

Maldicin
anbia
JAVIER RICO

arece ser que el ao de la

rana no sirvi de nada, o al
menos, de poco. En 2008
se celebr en todo el mundo el Ao Internacional de los Anfibios, popularmente conocido como
el de la Rana. El objetivo esencial
era concienciar y activar medidas
de proteccin y conservacin para
paliar el grave estado en el que se
encuentra el grupo de vertebrados
ms amenazado del planeta. Por
encima de osos, ballenas, guilas y
tigres, son las ranas, los sapos, los
tritones, las salamandras y los ceclidos (especies sin patas) los que
cuentan con un mayor nmero de
ejemplares en peligro de extincin,
al menos un tercio de las 6.000 especies conocidas.
Los anfibios ejemplifican a la
perfeccin una de las mayores
amenazas que sufre el planeta: la
destruccin del hbitat. Son muchos los cientficos y naturalistas
que piensan que antes de que el
cambio climtico acabe con algunas de estas especies, lo har la
desaparicin de charcas, lagunas
y tramos fluviales donde habitan,
que se pierden por la extensin de
cultivos, pasto para ganado, embalses, carreteras y todo tipo de asentamientos humanos. Para colmo
de la mala suerte, un hongo (Batrachochytrium dendrobatidis) ha
diezmado las poblaciones de varias
especies. El hongo daa la piel de
los anfibios, un rgano vital para
su supervivencia, lo que acelera los
impactos negativos del cambio climtico, ya que los ejemplares quedan ms expuestos a las alteraciones bruscas de temperatura.

La maldicin anfibia es an
mayor si se piensa en lo minsculo de algunos de sus hbitats.
Hay especies recluidas en manantiales, aljibes, abrevaderos, fuentes,
albercas y estanques. La desaparicin de estos microecosistemas
puede acarrear la de la rana o el
tritn que vive en ellos.
La ltima voz de la alarma la
dio la Comisin Europea a travs
de un estudio encargado a la Unin
Internacional para la Conservacin
de la Naturaleza (UICN) y dado
a conocer en pleno Da Mundial
de la Biodiversidad (22 de mayo).
Ms de la mitad de los anfibios
europeos (59%) y el 42 % de los
reptiles ven disminuir sus poblaciones, lo que significa que ambos
grupos estn en una situacin de
riesgo an mayor que los mamferos y las aves europeos, conclua
el informe.
David Rodrguez Vieites, cientfico titular del rea de Biodiversidad y Biologa Evolutiva del Museo Nacional de Ciencias Naturales
(MNCN-CSIC), vive casi a diario
una sucesin de buenas y malas
noticias en torno a los anfibios.
Hace menos de un mes, junto a
otros colegas de centros de investigacin de Italia y Alemania, dio
a conocer el sorprendente hallazgo de, al menos, 200 nuevas especies de ranas en Madagascar a
travs de la revista Proceedings, de
la Academia Nacional de Ciencias
de Estados Unidos. Sin embargo,
hace algo ms, en 2004, tambin
fue uno de los 500 cientficos que
elaboraron para la UICN el documento Evaluacin Mundial de Anfibios, vademcum que resuma la
alarmante precariedad en la que

MIGUEL VENCE

Dos especies
de ranas
descubiertas
recientemente en Madagascar. Arriba,
Boophis ulftunni. En pequeo,
Boophis aff.
elenae.

se encontraban estos animales. La

situacin va a peor, y el ejemplo
est entre las especies nuevas de
Madagascar, ya que algunas las
descubrimos en pequeas masas
de vegetacin tropical en las que
slo pudimos obtener un nico
ejemplar y ninguno ms en otro
lugar de la isla. Poco despus nos
enteramos que ese pedazo de foresta haba sido talado, por lo que
es posible que nos quedramos entre las manos con el nico ejemplar
de la especie, y con la paradoja de
que lleguemos a certificar, al mismo tiempo, su descubrimiento y su
desaparicin, explica.
En Espaa la situacin es equiparable a la que se vive en el resto del mundo. De las 35 especies
listadas en enero de 2009 por la
Asociacin Herpetolgica Espaola (AHE), 22 estn dentro de
un Catlogo Nacional de Especies
Amenazadas en lento proceso de
revisin. En l an no est incluido
el tritn del Montseny, que junto
a la rana cerigensis est en peligro

FRANCO ANDREONE

NI OSOS, NI BALLENAS, NI GUILAS, NI TIGRES.

LOS VERTEBRADOS MS AMENAZADOS DEL
PLANETA SON LAS RANAS, LOS SAPOS, LAS
SALAMANDRAS Y LOS TRITONES

crtico de extincin (mxima categora de amenaza) en Europa. En

el catlogo oficial espaol hay una
especie en peligro de extincin (sapillo balear), una vulnerable (salamandra norteafricana) y 20 en la
categora de inters especial. Sin
embargo, el Atlas y Libro Rojo de
los Reptiles y Anfibios de Espaa,
publicado en 2002 por el propio
Ministerio de Medio Ambiente y
Medio Rural y Marino y la AHE,
eleva la categora de amenaza para
la rana gil (en peligro), las salamandras rabilarga y comn, los
tritones alpino y pigmeo, los sapos
partero btico y verde y las ranas
patilarga y pirenaica, todas consideradas vulnerables.
Los herpetlogos llaman especialmente la atencin y exigen
elevar la categora de amenaza, y
por tanto, las medidas de proteccin, ante el riesgo que corren la
rana pirenaica y el sapo partero
btico, confinados en reas muy
reducidas y fragmentadas. Segn
el atlas mencionado, la segunda
especie cuenta con una poblacin
completamente aislada asociada a
una charca entre los trminos de
Gjar-Sierra y Quntar, en Granada. El mismo documento alerta de que otras de las poblaciones
en peor estado son las del parque
natural de las Sierras de Tejeda,
Almijara y Alhama.
David Rodrguez Vieites teme
que, tras sus pasos por la Amazonia
y Madagascar, su prxima visita a
China le depare ms desagradables
noticias. All se encuentra uno de
los anfibios considerado como ms
amenazados del planeta, la impresionante salamandra gigante (metro y medio de largo).

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ACTIVIDADES

FICHA 62. Maldicin anfibia

CLAVES

FRANCO ANDREONE

Los anfibios fueron los primeros animales vertebrados

en adaptarse a una vida semiterrestre. Se estima que
surgieron de los peces hace unos 360 millones de aos.
Con el transcurso del tiempo, de ellos se desarrollaron
los reptiles, que a su vez dieron lugar a los mamferos
y a las aves. Aquellos primeros anfibios desaparecieron y
ms tarde surgieron los anfibios, que han logrado
sobrevivir hasta el presente. A diferencia de los otros
vertebrados, los anfibios se distinguen por sufrir una
transformacin total durante su desarrollo. A este cambio
de forma se le llama metamorfosis.
Se estima que unas 4 300 especies diferentes
de anfibios viven hoy en da. Todas estas especies
se clasifican en tres grupos bsicos: Ceclidos,
Salamandras, Sapos y Ranas.
Desde hace miles de aos los anfibios han sido
asociados con mitos y magia, enfocndose mucho
de este folclore desde una perspectiva negativa.
Por otra parte, existen culturas que han relacionado
a los anfibios con fertilidad, fortuna, proteccin,
entre otros aspectos beneficiosos.

ACTIVIDADES
Lectura
1. Observa el diseo de la pgina y seala
en qu suplemento puede haber sido publicado.
2. Describe a los animales que ves en las fotografas
y seala sus caractersticas ms destacadas.
3. Define los siguientes conceptos: aljibe, manantial,
charca, laguna, abrevadero, fuente, alberca
y estanque. Diferencia unos de otros.

Analiza
4. En qu situacin se encuentra este grupo
de animales vertebrados?
5. Cul es la causa principal de que se encuentren
en peligro?
6. Qu provoca el hongo que afecta a los anfibios
en su piel y qu efectos acrecienta?
7. Cul es la conclusin principal a la que ha llegado
el informe de la Comisin Europea?
8. Destaca algn aspecto positivo que se haya
descubierto recientemente sobre los anfibios.
9. Cul es la situacin de los anfibios en Espaa?
Qu especies estn catalogadas en peligro
de extincin?

Investiga
10. Seala todas las especies de anfibios que se citan
en el texto y busca informacin sobre las mismas.
Puedes realizar una pequea ficha en la que
seales sus caractersticas principales, as como
la zona de Espaa donde se localizan.
11. En las Claves se seala el lado mitolgico y mgico
de los anfibios. Investiga sobre este aspecto
de este grupo de animales.

Elabora
12. Realiza un informe en el que seales las causas
que provocan la extincin de los siguientes
animales: osos, ballenas, guilas y tigres.
13. Qu soluciones crees que se deberan adoptar
para evitar la desaparicin de especies?
14. Elabora una lista de las actividades diarias tuyas
y de tus compaeros que puedan tener alguna
repercusin negativa sobre la biodiversidad.

Objetivos
Conocer la importancia de la biodiversidad, sus beneficios, causas que provocan su prdida y acciones
para su conservacin.
Conocer las principales caractersticas de los anfibios.
Reconocer y describir las caractersticas de estructura, organizacin y funcin de los distintos grupos
de vertebrados que sirven para identificarlos y clasificarlos a partir de fotografas y dibujos.
Reconocer cmo la actuacin humana est acabando con los hbitats de algunos animales.

Competencias que se trabajan

Utilizar Internet para realizar investigaciones cientficas.

Aprender a deducir informacin de fotografas.
Redactar noticias sobre temas investigados.
Buscar informacin en diccionarios y diferenciar unos elementos de otros.
Resumir la informacin en fichas.
Participar de forma activa en la difusin de soluciones relacionadas con los graves problemas medioambientales.

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7 de junio de 2009

Zoologa. Medusas. Salud

Que vienen
las medusas!
Las costas espaolas se preparan
para la invasin de invertebrados
Las especies ms txicas ya se han
acercado a las orillas de las playas
JOAN CARLES AMBROJO
Barcelona
Sigilosamente, las gelatinosas
medusas se han ido convirtiendo
en un ms que incmodo compaero de bao en las playas espaolas. El contacto accidental con
la mayora de estos cnidarios
que habitan o llegan en enjambres a nuestras costas no reviste
en general graves daos a los baistas, pero en los ltimos veranos se dispararon las alarmas al
avistar ejemplares de las especies ms peligrosas: un tipo de
cubomedusa (la avispa de mar
Carybdea marsupialis), y la carabela portuguesa (Physalia physalis), que en realidad no se trata
de una medusa, sino de una colonia de hidrozoos que confunde
por su aspecto. Los cientficos
creen que la sobrepesca est desfavoreciendo a los depredadores
naturales de medusas (tnidos y
otras especies de peces y tortugas marinas) y el aumento de
temperatura del mar tambin
puede aumentar la poblacin de
estos organismos.
Durante abril, el dispositivo
de observacin y alerta del Instituto Espaol de Oceanografa
(IEO) detect la presencia de algunos ejemplares de carabela
portuguesa en las costas de Murcia y, recientemente, en el Cantbrico. El ao pasado, el avistamiento en otras zonas tambin
caus preocupacin. La carabela
portuguesa, con una sombrilla re-

Ante una picadura

Salir del agua y evitar pisar
restos en la orilla.
No rascar ni frotar la zona
afectada.
Lavar la herida con agua
salada, nunca dulce.
No utilizar amoniaco.
Retirar restos de filamentos
con pinzas o guantes.
Aplicar una bolsa de hielo
durante 15 minutos.
Aplicar tintura de yodo para
evitar la infeccin.
Mayor precaucin con nios,
personas alrgicas, con
problemas cardiovasculares o
asmticas. Haber sufrido una
picadura en el pasado
aumenta la sensibilidad.
llena de gas que le permite flotar,
es frecuente en aguas del Atlntico y penetra en el Mediterrneo
por el estrecho de Gibraltar,
arrastrada por vientos del oeste,
pero no prospera en estas aguas.
Sus tentculos de hasta 20 metros tienen una gran concentracin de clulas con un potente
txico.
Segn Ignacio Franco, investi-

gador del Centro Oceanogrfico

de Murcia, la cubomedusa que se
encuentra en el Mediterrneo no
es mortal como sus congneres
australianas, es poco abundante,
no es costera y vive a profundidades de 30 metros. Sin embargo,
sus picaduras pueden provocar
serias reacciones en personas
con salud debilitada o en nios.
En el mar Mediterrneo, las
ms habituales son la Aurelia aurita (medusa comn), con muy
bajo poder venenoso, y otras ms
peligrosas como la Cotylorhiza tuberculata (o huevo frito) y Rhizostoma pulmo, habituales durante
el verano. Tambin se encuentra
la Pelagia noctiluca, pero vive en
mar abierto: las lluvias hacen de
barrera salina y evitan que llegue a la costa. No es una regla
exacta, porque tambin se avist
Pelagia noctiluca en aos muy lluviosos, lo que indica que existen
otros factores implicados, dice
Vernica Fuentes, investigadora

del Instituto de Ciencias del

Mar/CSIC de Barcelona (ICM).
En Baleares se espera la proliferacin de esta especie mientras
que en el Mar Menor este ao no
se espera la presencia de especies peligrosas.
Puede haber grandes bancos
de medusas en alta mar y llegar
pocas a la costa; y al contrario,
aade Fuentes. Por este motivo,
cree necesario completar con
campaas oceanogrficas que
evalen las poblaciones los datos
de avistamientos de estos organismos a travs del Plan Medusas, del Ministerio de Medio Ambiente, que este ao lo ha extendido a todo el litoral espaol y que
cuenta con la colaboracin del
CSIC y del IEO. La proliferacin
de medusas es un fenmeno todava poco estudiado en Espaa.
En Catalua, donde se presenta una gran variedad de medusas, el ICM analiza los datos de
avistamientos en el litoral cata-

ln proporcionados por la Agencia Catalana del Agua, pero las

series anuales an son insuficientes para crear un modelo ecosistmico con el cual hacer predicciones, afirma Fuentes.
En Canarias y Andaluca se introduce la tortuga boba (Caretta
caretta) de las islas de Cabo Verde, medida que ha sido criticada
por entidades como Ecologistas
en Accin. Aseguran que esta tortuga tiene como alimento principal un tipo de cangrejo. Medio
Ambiente acaba de dar marcha
atrs a la firma de un convenio
con cofradas de pesca de Baleares para recoger medusas desde
sus barcas. Segn los cientficos,
las redes fragmentan los tentculos en el agua y as se multiplica
la posibilidad de ser picado. Para
curarse en salud, este ao banderas identificativas ondearn en
las playas de Baleares para alertar a los baistas de la presencia
de medusas.

La peligrosidad vara con la especie

J. C. A., Barcelona
En los tentculos de las medusas se encuentran filamentos urticantes enrollados que se disparan por contacto con la piel o
por la diferencia de temperatura
con el cuerpo humano. La reaccin humana a una picadura es
muy variable y depende de la especie: la carabela portuguesa
(Physalia phisalis) tiene 10 veces
mayor concentracin de clulas
urticantes (nematocistos) y un
veneno ms potente que la Pela-

gia noctiluca. En un individuo sano, la carabela portuguesa produce heridas muy dolorosas y
puede llegar a causar espasmos;
su veneno tiene un efecto neurotxico o citotxico, y a veces es
hemoltico y cardiotxico. En los
casos ms extremos puede llegar
a causar un choque anafilctico.
La picadura de la Pelagia noctiluca produce escozor y a veces
dolor intenso, pero tambin nuseas, vmitos, rampas musculares y dificultades respiratorias. La Rhizostoma pulmo no

produce cuadros dermatolgicos graves y la Cotylorhiza tuberculata o huevo frito tiene una
capacidad irritante limitada. El
veneno de la Aurelia aurita tambin es escasamente txico. Y la
Velella velella tiene una peligrosidad prcticamente nula.
En general, el veneno pasa
ms rpidamente al torrente
sanguneo si el contacto es por
el tronco o la cabeza. En nios,
la reaccin tambin es mayor
por la relacin entre la superficie afectada y el peso corporal.

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ACTIVIDADES

FICHA 63. Que vienen las medusas!

CLAVES
Adems de los consejos que ofrece la noticia,
se han establecido una serie de recomendaciones
sobre las acciones preventivas en playas afectadas,
dirigidas a los profesionales sanitarios, los pescadores
y los baistas, proporcionadas por el Centro
Mediterrneo de Investigaciones Marinas y Ambientales
(CMIMA-CSIC).
Si hay un gran nmero de medusas en aguas
costeras, se debera cerrar la playa al menos
durante 24 horas.
Si las medusas estn cerca de la playa, lo mejor
es permanecer fuera del agua y lejos de la zona
de rompiente.
Si dentro del agua se ve una medusa, es mejor
no confiarse aunque est lejos, ya que con
la accin de las olas sus tentculos se pueden
romper y las clulas de los fragmentos flotantes
pueden seguir activas.
No se deben tocar las medusas que se hallen
en la arena, aunque parezcan muertas; las clulas
urticantes tambin se mantienen activas durante
un espacio de tiempo; incluso pasear por la orilla
puede ser peligroso, ya que pueden quedar restos
de tentculos en la arena. Es necesario un periodo
de un da de sol para desactivar las clulas
urticantes localizadas en los fragmentos.

ACTIVIDADES
Lectura
1. Observa el esquema de la pgina y seala cul
es el objetivo tanto del titular como del recuadro gris
que aparece resaltado.
2. Describe los tipos de medusas que aparecen en las
fotografas y seala sus diferencias ms destacadas.
3. Define los siguientes conceptos: cnidarios,
hidrozoos, hemoltico y choque anafilctico.

Analiza
4. Qu peligro suponen las medusas que llegan
a las costas?
5. Seala el nombre de las medusas consideradas
ms peligrosas.
6. Cul es la causa de que cada vez aumente
ms la poblacin de estos organismos?
7. Qu es el IEO y cul es su labor? Seala otros
organismos que se citen en la noticia
que se dediquen a esta labor.
8. Seala qu tipo de medusas se encuentran
en el Mediterrneo y sus efectos en la poblacin.
9. Qu medidas se han tomado para evitar
la invasin de medusas? Por quines han sido
criticadas?
10. En el texto menor se destacan las consecuencias
de las picaduras de las medusas. Seala de
qu depende su intensidad y cules pueden ser sus
efectos dependiendo del tipo de medusa.

Anlisis de grficos
11. De las medusas que se recogen en el grfico seala
aquellas que son frecuentes en el Mediterrneo.
12. Has visto alguna vez alguna de las medusas
que aparecen reflejadas en el grfico? Cul
es la medusa ms comn de las costas espaolas?

Investiga
13. Busca informacin sobre las medusas ms comunes
en las costas espaolas, as como los efectos
de sus picaduras.

Elabora
14. Con los datos que aparecen en el recuadro gris
de la noticia, disea un cartel para ayudar a dar
a conocer a las personas lo que deben hacer
en caso de que les pique una medusa. Redacta
tambin un texto en el que resumas las medidas
ms importantes para evitar las medusas.

Objetivos
Analizar los peligros de la proliferacin de las medusas en las costas espaolas durante el verano.
Conocer las medidas que hay que tomar ante la picadura de una medusa.
Describir las caractersticas de estructura, organizacin y funcin de los distintos grupos de invertebrados
y sus adaptaciones.

Competencias que se trabajan

Utilizar la herramienta de Internet para realizar investigaciones cientficas.

Aprender a deducir informacin de fotografas.
Usar fuentes primarias y secundarias de informacin.
Reconocer los fenmenos naturales, describirlos y explicarlos.

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10 de junio de 2009

Antropologa. Ser humano. Evolucin

La guerra y la masificacin
hicieron al hombre moderno
Lo social domin sobre la capacidad cognitiva en el salto de la humanidad
ALICIA RIVERA
Madrid
Los grupos humanos con comportamiento cultural moderno surgen en la prehistoria en lugares y
momentos diferentes. Por qu?
Est determinado ese salto por
el aumento de las capacidades
cognitivas de la especie humana?
No necesariamente, segn explican unos investigadores del University College de Londres. Para
ellos la clave, o al menos una clave importante, reside en la estructura demogrfica de las poblaciones. Pudo ser su densidad, las migraciones y las interacciones entre los subgrupos sociales lo que
habra provocado el surgimiento
de la complejidad simblica y tecnolgica en el comportamiento
humano primero en frica, y
despus en Europa y no necesariamente los cambios biolgicos
en la capacidad cognitiva, dicen.
Otro estudioso, ste de EE UU,
aborda tambin la cuestin demogrfica en el origen del comportamiento social humano moderno.
Pero lo hace desde la perspectiva
de los costes y beneficios de la
guerra en la evolucin de un ras-

La densidad de
poblacin gener
la complejidad
simblica y cultural
En la guerra
venci
evolutivamente el
rasgo del altruismo
go social importante como el altruismo. Ambos trabajos se publican en la revista Science. En ambos casos, como no poda ser menos en la ciencia contempornea,
Darwin sale a relucir, y la comparacin con los datos genticos resulta esencial al menos para validar las conclusiones demogrficas.
El origen del comportamiento
humano complejo, registrado primero en Europa y Asia occidental
(hace unos 45.000 aos) y despus en el sureste y este asitico,
Australia y frica, se caracteriza
por un marcado salto cultural y
tecnolgico, recuerdan Adam
Powell (University College, Londres) y sus colegas. Incluso emerge un comportamiento simblico
que se manifiesta en el arte abstracto y realista as como en la
decoracin de los propios cuerpos. Herramientas de piedra, tecnologas avanzadas de cazadores
y tramperos (lanzas, bumeranes
y redes), artefactos rituales (de
hueso y marfil) y musicales (flautas de hueso) son restos arqueolgicos que lo atestiguan.
Lo que Powell y sus colegas
investigan es la dispersin espacial y temporal del origen de la

modernidad. Adems, hay que tener en cuenta que los humanos

anatmicamente modernos surgen en frica hace entre 160.000
y 200.000 aos. Entonces, si el
motor del comportamiento moderno fuera un cambio biolgico
hereditario, no deberan haber
surgido sociedades complejas frecuentemente y pronto tras su
dispora fuera del continente ancestral? Es ms, los cientficos britnicos apuntan que, para muchos de sus colegas, tambin los
neandertales, aunque biolgicamente diferentes de los nuevos humanos, tenan comportamiento y
capacidades cognitivas notables.
Powell y sus colegas abordan
el problema con modelos que tienen en cuenta los grupos de poblacin, la estructura de los
subgrupos y sus relaciones, la
emigracin y, por supuesto, los recursos que ofrece un entorno y
las estrategias sociales para explotarlos.
Nuestros resultados demuestran que la influencia de la demografa en los procesos de transmisin cultural ayuda a explicar
tres caractersticas clave de la
emergencia del comportamiento
moderno observable en el registro arqueolgico: la aparicin
temprana y la desaparicin subsiguiente de rasgos modernos en el
sur de frica; la heterogeneidad
geogrfica y temporal del surgimiento del comportamiento moderno y el retraso entre la anatoma moderna y los rasgos de comportamiento modernos, concluyen los investigadores.
Los estudios de ADN permiten
hacer estimaciones sobre densidades de poblacin prehistricas
cuyos resultados son compatibles, en general, con los de estas
simulaciones demogrficas.
Hay que tener en cuenta, advierte Ruth Mace tambin en
Science, que tanto los rasgos genticos como culturales son hereditarios y estn sujetos a procesos
evolutivos, aunque los segundos
no se transmiten de modo mendeliano y pueden heredarse incluso
entre gente que no comparte genes. Esto puede producir resultados evolutivos inexistentes en
otros animales.

Dos hombres armados se enfrentan mientras otro venda a uno de ellos en un grabado de la Coleccin Kean. A la
derecha, hachas de piedra prehistricas. / getty images / science

Una flecha clavada en un fsil de cebra de hace 40.000 aos. / reuters

Ms radical que el de Powell

es el segundo estudio, tambin de
corte
demogrfico.
Samuel
Bowles (Instituto de Santa Fe,

EE UU) aporta informacin etnogrfica y arqueolgica a sus modelos para concluir que la estructura demogrfica en los grupos de

cazadores-recolectores prehistricos favoreci la transmisin de

rasgos genticos de influencia social en los humanos.
El punto fuerte del trabajo es
el altruismo, aunque lo que estudia es la guerra, entendida sta
como conflictos violentos intergrupales. Las prcticas blicas, sugiere Bowles, pudieron favorecer
la supervivencia de grupos humanos que contuvieran ms individuos altruistas dispuestos a poner en peligro su propia vida si
ello aporta beneficios para su propio grupo.
El nivel estimado de mortalidad en conflictos intergrupales
debi tener un efecto sustancial,
favoreciendo la proliferacin de
comportamientos favorables al
grupo aunque fueran muy costosos a nivel personal para el individuo altruista, afirma, con un enfoque muy darwinista. Es decir,
en la guerra venci evolutivamente el altruismo.

Y adems en elpais.com/sociedad/ciencia
paleontologa

astronoma

Un mamut
de hace un milln
de aos en Serbia

La observacin del
Sol en globo con el
telescopio Sunrise

Cerca de una mina de carbn a

cielo abierto en Serbia se ha encontrado el esqueleto casi completo de un mamut meridional,
el de mayor tamao y antigedad de estos animales prehistricos similares a los elefantes actuales.

El telescopio solar Sunrise est sobrevolando en globo el rtico, observando el Sol durante 24 horas
diarias, y el astrnomo Jose Carlos del Toro Iniesta explica, en
Sunrise, una aventura polar, este
experimento y detalla los avanzados instrumentos a bordo.

historia

La pesca en
la antigedad
Historiadores y cientficos reconstruyen la vida marina y su
explotacin a lo largo de los siglos, y presentan sus hallazgos
en un congreso.

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ACTIVIDADES

FICHA 64. La guerra y la masificacin hicieron al hombre moderno

CLAVES
Los seres humanos constituyen, desde el punto
de vista biolgico, una sola especie animal:
Homo sapiens.
En el pasado, el gnero Homo fue ms diversificado,
y durante el ltimo milln y medio de aos incluy
otras especies. Desde la extincin del Homo
neanderthalensis hace 25 000 aos y del Homo
floresiensis hace unos 12 000 aos el Homo sapiens
es la nica especie viva del gnero homo que an
prevalece en el tiempo.
Hasta hace poco, la biologa utilizaba un nombre
trinomial Homo sapiens sapiens para esta especie,
pero ms recientemente se ha descartado el nexo
filogentico entre el Neandertal y la actual humanidad,
por lo que se usa exclusivamente el nombre binomial.
Homo sapiens pertenece a una estirpe de primates,
los hominoideos. Evolutivamente se diferenci en frica
y de ese ancestro surgi la familia de la que forman
parte los homnidos.
Filosficamente, quiz no haya tarea ms compleja
para la Humanidad que definirse a s misma, debido
a la complejidad que esto representa. Desconocemos
los alcances y el destino de nuestra propia especie.
El papel del ser humano en el Universo es mltiple:
como admirador, artfice y como ser que ha procurado,
en algn modo, trascender y dejar una impronta
o huella en el Universo.

CLAVES
Lectura
1. Tras leer el ttulo y el subttulo seala cul puede ser
el tema de la noticia.

2. Observa las imgenes y seala los aspectos

de las mismas que ms te llamen la atencin.
Podras sealar aproximadamente la fecha o poca
que representan?
3. Define los siguientes conceptos: demografa,
poblacin, migracin y gentica.

Analiza
4. Segn los investigadores, cul pudo ser
el detonante del comportamiento cultural
moderno del hombre?
5. Seala los diferentes estudios que cita el texto
y las principales conclusiones a las que ha llegado
cada uno de ellos.
6. Qu relacin se establece entre la demografa
y la gentica?
7. Indica en qu se manifiesta, segn los cientficos,
el comportamiento humano moderno.
8. Seala qu tres caractersticas claves han llegado
a deducir los investigadores en el origen
del comportamiento moderno.
9. Explica, segn el segundo estudio al que se refiere
la noticia, la relacin entre guerra y altruismo
que han llevado a cabo en su investigacin.

Investiga
10. Busca informacin sobre las etapas de evolucin
del ser humano desde sus orgenes hasta las
primeras civilizaciones del Mediterrneo.
Elabora una lnea del tiempo con dicha
informacin. Marca de un color determinado
la que alude a la noticia.
11. Investiga sobre el tipo de armas que aparecen
en las imganes y para qu se usaban
principalmente.

Objetivos
Conocer qu es la Prehistoria y las etapas en las que se divide, as como el desarrollo del ser humano
en cada una de ellas.
Aprender cmo es el trabajo del arquelogo y la importancia de los descubrimientos que lleva a cabo.
Valorar los restos prehistricos como fuentes fundamentales que nos permiten reconstruir nuestro pasado
y que, por tanto, es preciso conservar.

Competencias que se trabajan

Utilizar Internet para realizar investigaciones cientficas.

Aprender a deducir informacin de fotografas y dibujos.
Analizar el esquema de una pgina periodstica para aprender a describir cmo es su estructura.
Comprender la importancia de la vida en comunidad en esa poca.
Buscar vocabulario en diccionarios o Internet.
Aplicar el lenguaje cientfico en la expresin correcta de las ideas.

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Energa. Nuclear. Centrales nucleares

Mentiras atmicas
La propaganda se impone al anlisis en el debate sobre la energa nuclear
Argumentos sesgados se usan a favor y en contra del cierre de centrales

BALANCE ELCTRICO
Intercambio neto de energa con los pases vecinos, en GWh

Importacin

6.
88
5

FRANCIA
El 79% de la energa
elctrica francesa procede
de centrales nucleares

ANDORRA

AO 2008

PORTUGAL

FRANCIA
TOTAL

2.
86
2

857
Garoa

ANDORRA

28

5.719

1.811
MARRUECOS

Asc (I y II)
Vandells II

Trillo

9.586

Almaraz (I y II)

PORTUGAL

Centrales nucleares

Cofrentes

Produccin, en GWh, en 2008

Almaraz II
Trillo

8.615
8.272

Cofrentes
Asc I

8.156
7.778
TOTAL

Almaraz I
7.474
Asc II
7.445
Vandells II
7.237
Garoa
4.021
TOTAL
58.998

4.217
MARRUECOS
PRODUCCIN POR TIPO DE ENERGA

Origen, en el ao 2008

En MW

NUCLEAR (Garoa
1,36%)
20%

Ciclo combinado
32%

198.465
Carbn y gas

120.221
Carbn
16%

Fuel+Gas
1%

Hidrulica
7%

Nuclear
59.096
55.103

58.852

Elica
11%

Rgimen especial
(minihidrulica,
coogeneracin,
fotovoltaica y biomasa)
13%

Hidroelctrica,
elica y solar

30.787

1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006 2007

CONSUMO ELCTRICO

COSTE DE GENERACIN

En millones de kWh y variacin anual en %

En euros / MWh. En 2008 (vara cada ao)

260.031 263.330

400
222.552
181.632

113.991
6,39%
35
Nuclear

60

80

6,65%
1,27%

1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006 2007 2008

Ciclo
combinado

Elica

Fotovoltaica

Fuente: Red Elctrica Espaola y Foro Nuclear.

clear que est a menos de 100 kilmetros de los Pirineos.

La realidad es que desde 2004
Espaa es un pas exportador de
electricidad. Aunque entra algo
desde Francia (2.862 gigavatios
hora en 2008), sale ms del doble
hacia Portugal y Marruecos (a tra-

8,26%
(hasta el 18-6)

vs de dos cables submarinos). Y

ese saldo exportador (de 11.221 gigavatios hora el ao pasado) no
hace ms que crecer. En 2008 fue
el doble que el ao anterior.
La potencia instalada en Espaa es de 94.978 megavatios, cuando la punta mxima de demanda

al 100% ni los molinos y los huertos solares funcionan al unsono,

pero da idea de la situacin.
El Operador del Mercado Ibrico de Electricidad reconoce que
hay un excedente de oferta, principalmente por la proliferacin
de centrales de gas de ciclo combinado. La primera abri en 2002 y
ya hay 21.519 megavatios instalados, tres veces ms que la potencia nuclear.
As que, repitamos: Espaa exporta electricidad. Los datos, que
se pueden consultar en la web de
Red Elctrica, desmontan el que
durante tiempo ha sido uno de los
mayores argumentos a favor de la
prrroga de Garoa. Antes que
Gara-Escudero lo esgrimieron
Felipe Gonzlez ltimamente
se le escucha menos esta idea o
la ministra Cristina Garmendia.
Por eso Jos Luis Rodrguez Zapatero justific que Espaa exporta tres veces ms electricidad
que la que produce Garoa.

Espaa no
es importador
sino exportador
de electricidad

11.221

ELECTRICIDAD PRODUCIDA EN ESPAA

Espaa importa nuclear de

Francia. El lugar comn por antonomasia, un mito grabado a fuego en el imaginario colectivo. El
penltimo en utilizarlo seguro
que en este instante hay alguien
repicndolo fue el portavoz popular en el Senado, Po Garca-Escudero. En su pregunta a Zapatero sobre Garoa, el pasado 9 de
junio afirm: No tiene sentido
que estemos importando energa
de Francia, cuyo origen es nuclear en un 78%, y que la energa
que estamos comprando se est
produciendo en una central nu-

Exportacin

(El grosor es proporcional a la electricidad intercambiada)

AO 1999

Supongamos que el debate sobre

la poltica migratoria estuviera basado en premisas falsas. Que
unos dijeran que los espaoles
emigran en masa a la vendimia a
Francia y otros que los inmigrantes suponen el 40% de la poblacin. Es una exageracin, pero algo de eso ocurre con el debate
nuclear. Partidarios y detractores
de esta energa han sembrado de
trampas cualquier discusin sobre el asunto. Al calor del cierre
de la nuclear de Garoa, en Burgos, es fcil escuchar que Espaa
es deficitario y que depende de la
electricidad nuclear de Francia, o
que todas las centrales se pueden
sustituir por molinos de viento
sin pagar ms.
El ex ministro socialista de Industria Juan Manuel Eguiagaray
lamenta que los planteamientos
sean a menudo tan superficiales:
El debate debera plantearse con
ms rigor que el actual, donde la
gente coge los argumentos como
le interesa en vez de plantearlo
en trminos ms abiertos. Tiene
que haber un debate abierto y serio, no a base de propaganda. El
tema energtico es de tal magnitud que no se puede reducir a Garoa ni convertirlo en verdes s y
verdes no.
Estoy dispuesto a debatir lo
que sea, pero con argumentos slidos, que no me digan que Espaa depende de la electricidad nuclear de Francia, declar hace
una semana el presidente de Red
Elctrica y ex ministro socialista,
Luis Atienza.
Desde el lado ecologista tambin hay voces que llaman a elevar el nivel, como Ladislao Martnez: Esto debera discutirse desde los datos constatados. Hay una
falta de rigor y frivolidad que afecta al mundo nuclear pero tambin al sector antinuclear. Se ha
dicho que en el mundo no se est
alargando la vida de las nucleares
cuando s hay esa tendencia. Se
puede estar en desacuerdo, pero
no se puede negar. Estas son algunas de las falacias del debate
nuclear.

La electricidad en Espaa

21

RAFAEL MNDEZ

2009
EL PAS

jams alcanzada es de 45.450. Esto implica que si se pusieran en

marcha todas las centrales
carbn, gas, nuclear, elica, solar, hidroelctricas... que existen sobrara la mitad de la produccin. Esto es un ejercicio terico,
ya que nunca estn los embalses

El precio de la luz
no tiene por qu
subir si se clausura
Garoa
Cerrar Garoa subira la luz.
El sector nuclear ha lanzado la
idea de que si se cierra Garoa la
luz subira alrededor del 10%. La
idea no tiene padre reconocido
salvo fuentes del sector pero
ha calado y retumba por el dial.
Cada kilovatio que produce Garoa lo cobra al precio de la tecnologa ms cara que est funcionando en ese momento.
Red Elctrica calcula cunta
electricidad va a necesitar cada
media hora. Las elctricas ofertan y primero entran al sistema
las ms baratas, como la nuclear
y la hidrulica. Las renovables entran siempre por ley y finalmente
se completa con gas o con carbn,
cuyo precio depende de los mercados internacionales. Al final cada
una de las plantas en marcha cobra el precio ms alto. Garoa cobra al precio del gas natural. Si se
cerrara, sera sustituida por una
central de gas, as que el precio de
la luz apenas se movera.
Se pueden cerrar todas las
nucleares. El cierre de Garoa
ha levantado las pasiones de los
ms antinucleares, que piden el
cierre de todas las centrales. La

136

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19 de junio de 2009

Siete nuevos
reactores
en EE UU

Fundacin Ideas, del PSOE, pide

clausurarlas todas cuando cumplan 40 aos. Ese cierre actualmente es inviable. La nuclear supone un 18% de la electricidad y el
resto de centrales son mucho
ms grandes que Garoa.
La prxima en cumplir 40
aos ser Almaraz (Cceres), cuyos dos reactores cumplirn los
40 aos entre 2021 y 2023. Pero
Almaraz suma 1.860 megavatios
de potencia, cuatro veces ms
que Garoa, y ha pedido aumentar su potencia en 120 megavatios
con una mejora de diseo. Quiz
en 2021 sea posible sustituirlas.
La tecnologa a veces da saltos
sorprendentes. Hoy no.

DAVID ALANDETE

La moratoria que impide

construir nucleares. A Zapatero en Cuatro le pusieron un vdeo
en el que Felipe Gonzlez defenda la prrroga de Garoa. Zapatero sonri: Me parece respetable.
Este es un tema controvertido. Es
verdad que cuando l lleg al Gobierno hizo una moratoria nuclear e incluso par varias centrales que estaban en marcha. Nunca se ven las cosas igual cuando
se est en el Gobierno que fuera.
Cuando el PSOE lleg al poder,
en 1982, se encontr un ambicioso programa nuclear que amenazaba con quebrar a las elctricas,
que se haban embarcado en planes de inversin ruinosos recuerda Eguiagaray. El Gobierno dict
una moratoria nuclear. No fue
por razones idelgicas sino econmicas. Fue por los excesos anteriores que pusieron a la empresa
energtica al borde de la ruina y
la catstrofe, explica Eguiagaray,
que culmin la negociacin con
las elctricas.
El pacto fue que stas no construiran Valdecaballeros, Lemniz ni Trillo II y a cambio comenzaron a recibir en 1995 compensaciones mil millonarias que an se
pagan en el recibo de la luz. Fue
un plan de rescate, no de cierre,
explica el ex ministro.
Desde 1997, con la liberalizacin elctrica, cualquiera puede
construir una nuclear. Y, sin embargo, ninguna empresa ha presentado ningn proyecto. Una cosa es prolongar la vida de una central amortizada. Y otra muy distinta, mucho ms arriesgada, es
construir una nueva.

Hay un renacer nuclear en

el mundo. El Foro Nuclear alude
con frecuencia al renacer nuclear
mundial. En realidad hay muchas
ms palabras que gras. El Reino
Unido anunci que quera nuevas
nucleares pero slo con financiacin privada y el plan no avanza.
Italia, EE UU, Argelia, Marruecos... tienen planes. Sin embargo,
en el mundo hay 35 nucleares en
construccin pero 19 de ellas estn en China, India y Rusia, con
inversiones pblicas.
En el mundo libre, Finlandia
era el ejemplo. El pas nrdico,
modelo en educacin y bienestar,
acord con Francia en diciembre
de 2003 la construccin de una
central de tercera generacin. La
empresa pblica francesa Areva
pona la tecnologa y construira

Un operario en la central nuclear de Garoa, en Burgos. / gorka lejarcegi

Prrroga ms corta para Garoa?

R. M., Madrid,
Industria ha pedido al Consejo
de Seguridad Nuclear (CSN)
que le informe en qu condiciones podra seguir funcionando la nuclear de Garoa
durante los prximos dos, cuatro y seis aos, segn confirmaron fuentes prximas al ministerio. La peticin se produce
despus de que el CSN avalase
la prrroga de la nuclear durante 10 aos. Su informe, no

una rplica en su territorio. Finlandia pagara 3.000 millones de

euros a cambio de que la central
estuviese construida en cuatro
aos, segn recuerda en un artculo para el Instituto Elcano Marcel Coderch, vicepresidente de la
Comisin Mercado de las Telecomunicaciones y partidario del cierre nuclear.
La central sigue en obras, ha
duplicado sus costes y sus plazos
de construccin, ha enzarzado a
las empresas implicadas en pleitos millonarios y, lo ms importante, ha puesto en guardia al sector energtico y ha arruinado buena parte del trabajo de escaparate
de la industria nuclear.
Lo que s est ocurriendo en
muchos pases es la prolongacin
de la vida de las centrales. Estados Unidos ya ha dado permiso a
41 centrales para operar hasta
que cumplan 60 aos. A eso aspira la industria nuclear espaola.

El kilovatio elico es tan barato como el nuclear. El coste

de cada energa tiene mil variables. Cuando se dice que la nuclear es muy barata no se suele
incluir el coste de tratar los resi-

vinculante, exiga a la central

inversiones por unos 50 millones de euros en 2011 y 2013.
El presidente del Gobierno,
Jos Luis Rodrguez Zapatero,
ha apuntado que cerrar Garoa en 2011, cuando cumple los
40 aos para los que fue inicialmente diseada, pero el ministro de Industria, Miguel Sebastin, intenta prorrogar la vida de la central.
Industria busca argumentos para mantener abierta la

duos nucleares, radiactivos durante miles de aos, y para el que

ningn pas tiene una solucin.
Pero de ah a decir que las renovables son ya tan baratas hay un escaln. Zapatero afirm que al consumidor le cuesta igual un kilovatio nuclear y otro elico.
El megavatio hora elico Espaa es la primera potencia mundial tiene una prima de entre 28
y 38 euros. Esto la hace competitiva cuando el precio del gas est
por las nubes. En el primer semestre del ao pasado, con el petrleo y el gas disparado, la elica
funcion la mitad del tiempo sin
primas, segn la Asociacin Empresarial Elica, la patronal del
sector. An as, los molinos recibieron 1.180 millones en primas
el ao pasado para producir el
11% de la electricidad. Puede parecer mucho, pero fue una buena
inversin. La elica permiti que
Espaa dejara de comprar combustibles fsiles por 1.200 millones. Adems, genera miles de empleos, I+D y exporta ms que el
vino.

La nuclear impide el desarrollo de las renovables. Un

nuclear hasta la prxima legislatura y retrasar el debate sobre el futuro de esta fuente de
energa sin incumplir el programa electoral socialista.
El PSOE se comprometi
en campaa a cerrar las nucleares cuando acabara su vida til. Aunque Zapatero considera que son 40 aos, Industria sostiene que la vida til se
puede alargar al tener el visto
bueno del Consejo de Seguridad Nuclear.

sector antinuclear sostiene que

mantener las nucleares bloquea
el progreso de las energas limpias. Zapatero afirm que en ocasiones Espaa ha tenido que desconectar molinos porque las nucleares no se pueden graduar y
bajar de potencia. En realidad,
las nucleares y las renovables
chocan principalmente en lo simblico, en lo que suponen como
apuesta poltica.
Lo que s ocurri una madrugada de un domingo de noviembre es que, en pleno huracn,
Red Elctrica mand desconectar un 37% de los molinos porque
no caban en la red. A esa hora de
la madrugada, con las fbricas calladas y la gente decente en la
cama, la demanda no era suficiente. Antes haba ocurrido en
momentos puntuales pero nunca
a ese nivel.
El problema ir a ms conforme aumente la potencia elica.
Pero a la vez, las renovables necesitan potencia de refuerzo lista para funcionar por si un da
de mucho calor con un anticicln y sin viento no funcionan.
Las nucleares funcionan 24 horas al da. Con matices, porque

Estados Unidos vive la mayor renovacin en el sector de la energa nuclear de las pasadas tres dcadas. El Departamento de Energa tiene previsto conceder unas
subvenciones de 13.000 millones
de euros a cuatro empresas del
ramo, que comenzarn la construccin de hasta siete reactores
en 2011, segn revelaron fuentes
de estas compaas a The Wall
Street Journal. Los tendrn finalizados, probablemente, en 2016.
El Secretario de Energa Steven Chu, en una reunin de la
Asociacin de Gobernadores del
Oeste en Utah, anunci que el
Gobierno conceder ayudas los
prximos meses. La energa nuclear debe estar presente en nuestros planes energticos, dijo. Es
una energa limpia. El Ejecutivo
no lo ha confirmado an oficialmente.
Un accidente en la central de
la isla Three Mile de Pensilvania,
en 1979, mantuvo la energa nuclear del pas congelada. Desde
entonces no se ha construido un
solo reactor. El cambio climtico,
sin embargo, ha alterado ese recelo, porque ayudara a reducir la
emisin de gases contaminantes.
No podemos cumplir con
nuestras propias exigencias en
cuanto a medio ambiente si eliminamos la opcin de la energa nuclear, dice el presidente Barack
Obama en su programa electoral.
Hoy existen en EE UU 104 plantas
nucleares, que suministran
20.000 megavatios, el 20% de la
energa elctrica que se consume.

luego paran meses enteros, como Vandells II, que est en

obras desde marzo.

Cerrar una nuclear sera inslito. El lder de la oposicin,

Mariano Rajoy, afirm que cerrar
Garoa sera disparatado. Escuchndole, parece que clausurar
una nuclear sea algo inslito. Y sin
embargo, Rajoy era vicepresidente del Gobierno en 2002, cuando
el Ejecutivo decidi el cierre de
Zorita, en Guadalajara. Aznar,
Ana Palacio o Jos Folgado, que
hoy defienden esta energa, no pestaearon al pactar con el PSOE el
cierre y hacer que lo ejecutara el
Consejo de Seguridad Nuclear. Europa ha cerrado 31 reactores desde 1988, dos de ellos en Espaa,
que en 1989 tambin apag Vandells I tras un incendio.
As pues hay argumentos a favor y en contra del cierre de la
planta burgalesa de Garoa y de
la energa nuclear. Debatamos.

.com

Entrevista digital
Isabel Mellado, del CSN, charlar
con los lectores hoy a las 11.00.

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66

Salud. Alimentacin. Dieta

Un consejo: tenga
una vida ms sosa
Las autoridades sanitarias europeas se han propuesto fulminar
el exceso de sodio en la dieta Otro nutriente clave para el
sabor, el azcar, tambin est en el punto de mira
SILVIA BLANCO
Tal vez no lo haya notado, pero el
pan que come todos los das contiene una cuarta parte menos de
sal que hace tres aos. Quiz tampoco se ha parado a pensar por
qu se ha esfumado el salero de
la mesa del restaurante cercano
a la oficina. Es casi seguro que
algn familiar le ha informado
de que le han quitado la sal.
S, la vida cotidiana se ha vuelto ms sosa. Literal. Las autoridades sanitarias europeas se han
propuesto fulminar el exceso de
ese mineral en la dieta, puesto
que se relaciona con la hipertensin y los trastornos cardiovasculares. Y excesivo es, segn la Organizacin Mundial de la Salud,
rebasar los cinco gramos por da.
O sea, una cucharada de postre,
cuando en Espaa se calcula que,
de media, se toman 11. Similar
suerte corre el azcar, cuyo consumo en demasa se asocia con la
obesidad.
Todo el mundo est perfectamente de acuerdo en que la sal y
el azcar son elementos necesarios en una dieta equilibrada. En
que eliminarlos por completo sera perjudicial, poco realista y
mermara el placer de comer.
La clave es la moderacin, repiten polticos, productores y nutricionistas. En efecto. Pero si hallar la virtud suele figurar en el
catlogo de aspiraciones, alcanzarla en el consumo de sal exige
al ciudadano, por lo menos, concentracin.
Alrededor de un 75% de la sal
que se toma ya est en los alimentos, procesados o no. El resto es
la que se aade. Esta ltima parte conlleva un control difcil, co-

menta la catedrtica en Nutricin Rosa Mara Ortega, de la

Universidad Complutense de Madrid. Su equipo de trabajo indag
en qu hbitos tena un grupo de
personas a la hora de echar sal a
la comida. Se dieron cuenta de
que quienes comen fuera de casa
no saben cunta sal se ha aadido al cocinar, y las que s preparan su comida tienen una percepcin imprecisa. Algunos creen
que han echado poca sal, aunque
haya sido excesiva; otros no saben valorar la cantidad que aaden o la van cambiando de un da
para otro. Pueden mentir, o decir que poca, o mucha cunto
es un pellizco? Es muy subjetivo, afirma Ortega.
Consciente de ello, la Administracin opta por hacer tabla rasa.
Por recomendar que se aada lo
menos posible. La Agencia Espaola de la Alimentacin y Nutricin (AESAN), dependiente del
Ministerio de Sanidad, es el organismo que disea la estrategia espaola en la lucha contra el exceso de sal. Ha puesto en marcha el
programa Gustino, un declogo
de sugerencias al que se han adherido voluntariamente unos
300 restaurantes para promover
una dieta sana. Una de ellas dice:
No habr saleros sobre las mesas al alcance de los clientes [tendrn que pedirlo] y existir la alternativa de mens bajos en sal
con condimentos alternativos (pimienta, especias, hierbas aromticas).
Esta medida no ha gustado nada a la industria de la sal. La consideran una exageracin: Es
igual que tratar al cliente como a
un nio. Recuerda aquello de
mantenga este medicamento fue-

ra del alcance de los nios, opina Juan Jos Pantoja, director

del Instituto de la Sal. La propia
creacin de este instituto, en enero de este ao, es una prueba de
que los productores estn preocupados por la imagen del mineral.
En l estn aglutinadas las principales empresas de la industria.
Pantoja explica que es consciente de que las autoridades no pre-

Un 75% de la sal
que se toma ya est
en los alimentos,
procesados o no
En Estados Unidos,
los edulcorantes ya
no tienen el mismo
tirn que hace aos
tenden hacer una campaa contra la sal, sino contra su consumo excesivo. Y las autoridades
aseguran que no pretenden estigmatizar ningn alimento. Pese a
todo, la pgina web del Instituto
de la Sal nace para contar la historia del producto, su importancia econmica, su vital aporte a
la salud en tanto que regulador
del metabolismo y de la presin
intracelular y extracelular, su
cualidad de potenciador del sabor Para divulgar los beneficios del condimento.
Y qu hay respecto a la sal
que contienen los alimentos, que
es la mayora? Cmo controlar
cunto se ingiere, cundo se pasa
de la cucharadita de postre?

AESAN ha colaborado con las panificadoras desde 2006 y se ha

logrado pasar de 22 gramos de
sal por kilo de harina a 16. Pero
ms all de eso, ahora mismo no
es obligatorio que en los centenares de productos que hay en el
supermercado se informe al consumidor de las cantidades exactas de sal y azcar que contienen.
La mayora de marcas lo hacen,
otras no. Hay una excepcin, s es
obligatorio cuando el alimento
en cuestin se vende como bajo
en sal o sin azcar aadido,
por ejemplo. Ah no slo hay que
informar, sino demostrar que tales declaraciones nutricionales
tengan una base cientfica y contrastada.
Tampoco las autoridades saben exactamente qu alimentos
del supermercado, salvo los no
elaborados, tienen ms sal. Hay
que identificarlos. Esto, segn autoridades, nutricionistas y productores, no supone ningn problema, ya que lo importante es el
conjunto de hbitos alimenticios,
la dieta equilibrada. E insisten en
que sta consiste en la variedad,
aunque convirtiendo en ocasional el consumo de embutidos, bollera industrial o comida precocinada, y sin demonizarlos. Hay un
segundo motivo. Ya se est trabajando para saberlo. AESAN ha encargado un macroestudio que
analiza uno por uno miles de productos de diferentes marcas y
controla el consumo de alimentos de una muestra representativa de la poblacin. El estudio se
llama Fuentes del sodio en la dieta
espaola y lo coordina Rosa Mara Ortega. Los datos preliminares muestran, explica, que ha ido
disminuyendo en general la inges-

Lo importante, dicen los

nutricionistas, es mantener
una dieta equilibrada que
incluya todos los
nutrientes. / luis sevillano

ta de la grasa trans y el sodio,

que muchas empresas han reducido el contenido y que los consumidores empiezan a concienciarse.
Los resultados del estudio estarn listos a principios del otoo, justo cuando el Parlamento
Europeo retome, con su nueva
composicin tras las elecciones,
el debate sobre la propuesta para
remodelar el etiquetado de los
alimentos. La intencin de Bruse-

Los ms salados y los ms dulces de la cesta de la compra

ALIMENTOS CON MS SODIO

ALIMENTOS CON MS AZCAR

Miligramos de sodio
por 100 gramos de alimento

SALSA DE SOJA

5.717

Anchoas de lata en aceite

4.715

Aceitunas en salmuera

3.288

Jamn curado

2.280

Mostaza

2.245

Embutidos (Salami, chorizo, longaniza,)

1.846 - 1.962

Salmn ahumado

1.540

Quesos variados

839 - 1.521

Aperitivos (maz, patatas, chips,)

Cereales de desayuno

700 - 1.200
1.023

Gramos de azcar
por 100 gramos de alimento

Sal
14,2 (gramos)

CARAMELOS

11,7

Cacao soluble en polvo

95
71,8

8,2

Confitura de fruta

68

5,7

Dtil seco

67

5,6

Uva - pasa

65,8

Barrita de chocolate (tipo snack)

65,2

4,6 - 4,9

Chocolate blanco

56,4

2,0 - 3,8

Crema de chocolate con avellanas

54,7

1,7 - 3,0

Chocolate con leche

53,9

3,8

2,5

La cantidad de sal es equivalente a multiplicar la cantidad de sodio por 2,5.

Fuente: Tabla de Composicin de Alimentos del CESNID (Centro de Enseanza Superior de Nutricin y Diettica), de la Universidad de Barcelona.

Leche condensada
Galleta con chocolate

53,7
34,3
EL PAS

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21 de junio de 2009

las es, precisamente, que se informe obligatoriamente en cada envase de la cantidad de grasas, grasas saturadas, azcar y sal que
contiene el producto, indicando
cunto y qu porcentaje de cada
una se ingiere respecto a las cantidades diarias recomendadas. Y
aqu se libra una nueva batalla
con la industria europea de la
sal. Wouter Lox, director de EuSalt, explica desde Bruselas que
el foco sanitario sobre la sal es
injusto. El problema con el etiquetado obligatorio es que, en
vez de poner cunto sodio tiene
un alimento, Europa pretende
poner cunta sal. Y eso lleva a la
confusin, porque hay alimentos

que tienen sodio y no sal. Tenemos la esperanza de que se discuta. En todos los dems pases del
mundo se indica la cantidad de
sodio, que s es un nutriente. Cada gramo de sal contiene entre
un 40% y un 60% de sodio, que es
el elemento relacionado con la
hipertensin.
Mientras, el otro nutriente clave para el sabor, el azcar, sigue
teniendo mala imagen. En el supermercado y en las vallas publicitarias se multiplican los productos que dicen no utilizarla o
no aadirla. Es el argumento ganador que emplea la industria,
pero induce a error, opina Isabel Vasserot, portavoz del Institu-

to del Azcar, en el que estn presentes productores. Estamos

constantemente vigilando este tipo de publicidad, y la denunciamos a Autocontrol [entidad de
autorregulacin de la publicidad] para que se vigile si es ms
saludable y para que se comprueben las alegaciones. Siempre que
quitas el azcar lo sustituyes para dar sabor con una grasa, con
otro carbohidrato o con un aditivo artificial. Cierto que la energa del azcar son caloras vacas, pero tiene tambin una funcionalidad tecnolgica probada
para dar consistencia, color y fermentacin que se sustituye con
fuentes artificiales. Eso slo re-

percute en el precio, no es ms
saludable, comenta.
Precisamente por ese lado,
por el de lo natural, que ejerce
un irresistible atractivo en el consumidor, es por donde, en Estados Unidos, el azcar empieza a
estar en vas de absolucin. Pero
siempre, eso s, desde el punto de
vista de las empresas, que lo emplean como estrategia de venta.
Porque no hay autoridad sanitaria, ni aqu ni all, que anime a la
poblacin general a dejar de vigilar el consumo de azcar para
que no sea excesivo. Un reciente
artculo del diario The New York
Times analiza esta tendencia. Durante dos dcadas, el azcar en

Una cuestin de salud

ANLISIS

Roberto Sabrido
Las llamadas enfermedades crnicas constituyen en todo el mundo la causa del 60%
de fallecimientos anuales, y la mitad de
ellos son debidos a las enfermedades cardiovasculares. Muchas de ellas, como por
ejemplo la enfermedad cardiaca, la enfermedad cerebrovascular y la diabetes tipo 2
pueden prevenirse en gran parte mediante
intervenciones baratas y efectivas.
En Espaa, la situacin no es diferente
al resto del mundo, y la enfermedad isqumica cardiaca, principalmente en los hom-

bres, y la enfermedad cerebro-vascular, sobre todo en las mujeres, producen una elevada mortalidad. Existen diversos factores
que propician estas enfermedades, y entre
ellos figura la hipertensin arterial. La hipertensin, aunque es una enfermedad en
s misma que provoca un porcentaje no
desdeable de muertes, acta como un potente factor de riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares, hasta el punto de
que la Organizacin Mundial de la Salud
(OMS) estima que ms del 60% de las enfermedades cerebro-vasculares y casi la mitad de la enfermedad isqumica cardiaca
pueden atribuirse a ella. Debido a que su
mortalidad directa no es tan elevada como

la causada por otras, y a que est muy extendida, la hipertensin arterial es una enfermedad con la que una gran parte de la
poblacin convive sin darle la importancia
que realmente tiene. La prevalencia de hipertensin arterial en Espaa se estima en
torno a un 35%, aunque llega al 40% en
edades medias y al 68% en mayores de 65
aos, afectando a ms de 10 millones de
personas. Aunque no es el nico, uno de
los principales factores implicados en el
origen de la hipertensin arterial primaria
es el excesivo consumo de sodio. La OMS
ha recomendado que la ingesta mxima de
sal diaria sea de 5 gramos para prevenir la
hipertensin arterial.

Estados Unidos ha estado en el

punto de mira de autoridades,
consumidores e industria. Se sustituy masivamente por otro endulzante, la isoglucosa (jarabe
de fructosa, elaborado a partir
del maz), sobre todo en las bebidas refrescantes, y se debi a que
era ms barato que el azcar.
Ahora, varias marcas comerciales recuperan el azcar y ha habido campaas, como Sweet by Nature (Dulce de manera natural,
promovida por los productores,
que acab el ao pasado) para
limpiar su denostada imagen. Pero, advierten los nutricionistas,
su aporte calrico es similar.
En Espaa, el consumo de azcar es mayor de lo debido, comenta Mara Manera, portavoz
de la Asociacin Espaola de Dietistas-Nutricionistas. La recomendacin general es que se obtenga del azcar un mximo del
10% de las caloras totales diarias. Los principales sustitutos
artificiales de la sacarosa, lo que
conocemos como azcar comn,
son el ciclamato, la sacarina y el
aspartamo, todos ellos acalricos. Tienen un fuerte sabor dulce, pero tambin es cierto que no
tienen la misma capacidad para
aportar textura y volumen a determinados alimentos, como los
helados, las galletas o los bizcochos. Para estos productos se suele usar polialcoholes (sorbitol,
maltitol, xilitol), que s tienen caloras, aunque menos que la sacarosa.
La fructosa, que ya est presente de forma natural en la fruta, tambin se usa como endulzante. El problema es que es posible que en un turrn o en unas
galletas donde el envase te dice
que son sin azcar, en realidad
pueden llevar otros edulcorantes
distintos de la sacarosa, y algunos con caloras, como la fructosa, agrega Manera.
No hay ninguna campaa o
medida especfica para reducir
el consumo de azcar, salvo la de
siempre, como con la sal: la dieta
variada, sin abusos. Quiz con el
nuevo etiquetado hallar la virtud
resulte ms sencillo.

.com

Participe
Cree que el contenido de sal
est claro en el etiquetado?

Se estima que el consumo diario de sal

en Espaa es mucho ms alto. Ante la magnitud del problema, es necesario tomar medidas de inmediato para tratar de reducir
la prevalencia de la hipertensin. En el seno del Plan de Accin se estn realizando
estudios de investigacin para conocer con
la mayor precisin posible cul es el punto
de partida en esta lucha contra la hipertensin, que arrojarn resultados a finales de
este ao. A partir de ah se podr pasar a
una segunda fase, en la que se debern
planificar intervenciones como campaas
de informacin y concienciacin, o colaboraciones con la industria alimentaria y el
sector de la hostelera y restauracin, dirigidas todas ellas al objetivo final.
Roberto Sabrido es presidente de la Agencia
Espaola de Seguridad Alimentaria y Nutricin.

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67

30 de junio de 2009

Salud. Intoxicacin. Qumica

Intoxicados hasta los huesos

Un informe mide por primera vez los niveles de contaminantes en la
poblacin Todas las personas tienen al menos restos de tres compuestos
GONZALO CASINO
Barcelona
La contaminacin industrial tambin nos intoxica por dentro. De
las 100.000 sustancias qumicas
puestas en circulacin por el
hombre, muchas han sido beneficiosas, como los medicamentos;
pero entre las txicas hay un grupo que es especialmente preocupante porque se acumula en el
organismo, se transmite de madres a hijos y afecta a la salud.
Estos compuestos orgnicos persistentes (COP) llevan dcadas
dando quebraderos de cabeza a
los expertos en salud pblica que
tratan de acotar el problema.
Quin no ha odo hablar del
DDT o de las dioxinas? Se sospecha que casi todas las personas
en el mundo estn contaminadas
por estos compuestos persistentes y voltiles, pero muy pocos
pases disponen de datos para valorar su influencia en la salud. En
Espaa faltaban, pero desde hoy
se dispone de una primera ima-

Las sustancias
se acumulan en la
grasa. Por eso los
obesos tienen ms
Insecticidas o
residuos qumicos
se transmiten
de madres a hijos

Contaminantes persistentes en las personas

Resultado de los anlisis de sangre realizados a 919 personas representativas
de la poblacin de Catalua. Edad media: 45,2 aos .
NMERO DE SUSTANCIAS POR PERSONA
Nmero personas

140
120
100
80
60
40
20
0

9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19

Nmero de contaminantes

CONCENTRACIN
POR GRUPOS DE EDAD
18-29 aos
45-49 aos

30-44 aos
60-74 aos

Nanogramos por gramo analizado

0
30 60 90 120 150 180

CONCENTRACIN
POR NIVEL DE ESTUDIOS
Sin estudios
Primaria incompleta
Primaria completa
Secundaria
Universidad

PCB
118

Nanogramos por gramo analizado

0 100
300
500
700

HCB
PCB
138
-HCB
PCB
153

PCB
180
PCB: Policlorobifenilos. Son compuestos de
uso industrial (colorantes, disolventes,
herbicidas, insecticidas, desinfectantes,
desodorantes, lacas, pinturas y tintes, entre
otros). Relacionados con procesos de cncer.

HCB: Hexacloruro de benceno.

-HCB: Betahexaclorociclohexano.
Utilizados en pesticidas y fungicidas, fuegos
artificiales, municiones y gomas sintticas.
Es un producto secundario de la manufactura
de otras sustancias qumicas. Ambos estn
relacionados con enfermedades hepticas y
son probables agentes carcinognicos en los
seres humanos.

Fuente: Departamento de Salud de la Generalitat de Catalua.

gen del nivel de contaminacin

interna en la poblacin.
Esta foto es un informe del
Departamento de Salud de la Generalitat de Catalua sobre los niveles de COP en sangre en una
muestra de 919 personas. Y qu
muestra? De entrada, que todas
las personas estn contaminadas
por al menos tres de los 19 compuestos analizados.
El informe confirma que los
niveles de COP aumentan con los
aos, destaca Miquel Porta, catedrtico de Salud Pblica en la Universidad Autnoma de Barcelona
y director del informe. Para este
investigador, los COP representan un riesgo real para la salud

humana. Aunque es complejo demostrarlo, contribuyen a causar

una parte importante de las patologas que ms afectan a las personas mayores, desde la diabetes a
ciertos tipos de cncer.
Otro dato relevante del informe es que las personas con sobrepeso tienen mayores niveles de
estos compuestos que las de peso
normal. Esto se explica, segn
Porta, porque los COP tienen afinidad por la grasa y se almacenan en el tejido adiposo.
Los 19 compuestos analizados
se han seleccionado por sus usos
histricos en la agricultura y la
industria. Entre ellos se encuentran el plaguicida DDT y su com-

EL PAS

puesto de degradacin DDE; el

pesticida HCB o hexaclorobenceno y cuatro policlorobifenilos
(PCB 118, 138, 153 y 180), unas
sustancias usadas como aislantes
elctricos. El DDE y el PCB 180
estn en todas las muestras de
sangre analizadas, y ocho compuestos se han detectado en el
85%.
Hay tambin diferencias por
clases sociales y niveles de estudios, pero su interpretacin tendr que esperar. En cualquier caso, esta foto de la contaminacin
interna refleja la exposicin de la
poblacin hace dcadas. Muchos
de estos compuestos se usaron
masivamente desde mediados

del siglo XX hasta su prohibicin

en la dcada de los ochenta, pero
siguen detectndose en recin nacidos porque se transmiten de
madre a hijo. El trabajo de Catalua es un magnfico ejemplo de
vigilancia y de toma de conciencia, destaca Nicols Olea, jefe de
Radiologa del hospital San Cecilio de Granada y experto en COP.
Hasta ahora slo se dispona
en Espaa de estudios aislados.
Haban sido realizados en enfermos de cncer de pncreas o de
mama, en embarazadas y en recin nacidos. Slo haba un estudio sobre niveles de pesticidas en
la poblacin general, realizado
en Canarias, por lo que ser muy
interesante comparar ambos estudios, apunta Ferran Ballester,
investigador del Centro Superior
de Investigacin en Salud Pblica
de la Generalitat Valenciana.
Los datos de Catalua son
globalmente comparables a los
encontrados en Alemania, resume Antoni Plasencia, director
general de Salud Pblica de la
Generalitat, que presenta hoy el
informe. Su principal objetivo,
aade, es definir un punto cero
para hacer un seguimiento de
los niveles de estos compuestos
y orientar las polticas de vigilancia ambiental.
La situacin de Catalua probablemente es muy similar a la
del resto de Espaa, afirma Olea,
aunque no se descartan diferencias geogrficas.
Para frenar esta contaminacin interna, en el marco de la
ONU se aprob en 2001 el Convenio de Estocolmo, que fue suscrito por la Unin Europea en 2005.
Este convenio, equivalente al Protocolo de Kioto para el cambio climtico, prev la eliminacin o reduccin de los compuestos ms
peligrosos.
Qu podemos hacer los ciudadanos para protegernos? Es difcil protegerse de algo que es invisible y no conocemos bien, responde Ballester. Por eso es importante hacer ms estudios para
conocer la evolucin de los niveles. Porta aade que evitar la
obesidad y el consumo desmedido de grasas son aconsejables, pero individualmente poco se puede hacer aparte de apoyar las polticas de vigilancia y control de estos compuestos.

Y adems en elpais.com/sociedad/salud
biotica

protesta

Los lmites de la Ley

de Reproduccin
Humana Asistida

Las clnicas de
abortos paran
contra el acoso

Puede una mujer inseminarse

con esperma de su amante sin
decrselo a su marido? Y qu
pasa si al servicio de fecundacin asistida no acude una pareja, sino un tro? No son casos
tericos; son algunas de las situaciones reales que se han pre-

Las clnicas de interrupcin voluntaria del embarazo realizarn

un paro maana para denunciar
el acoso contra sus trabajadores.
Un total de 56 centros secundarn la protesta. La tribuna Aborto: una prctica sanitaria de alto
riesgo explica los motivos.

sentado, y que los expertos en

biotica Fernando Abelln y Javier Snchez-Caro analizan en
el libro Biotica y Ley en Reproduccin Humana Asistida (Fundacin Salud 2000).

enfermedades

Superar un cncer
y luego tener otro
Una de cada seis personas que
supera un cncer tendr otro.
Es una consecuencia de su mayor esperanza de vida, seala el
onclogo Carlos Cordn-Card.

Un robot de la
NASA para
operar a nios
en Barcelona
M. L. F., Barcelona
El hospital Vall dHebron (Barcelona) es el primer centro de
Europa que utiliza el robot Da
Vinci en ciruga peditrica. Se
ha utilizado ya con cinco chicos de 6 a 12 aos. La primera
intervencin se ha practicado
a una nia a la que se le extrajo un tumor de ovario. A otros
dos se les extirp la vescula y
el bazo.
El robot fue creado por la
NASA para trabajar en situacin de ingravidez. En otros
hospitales, este modelo ha permitido intervenir a adultos, sobre todo en el campo de la ginecologa y la urologa. En Espaa, se usa ya en centros pblicos y privados como La Fe de
Valencia, el Virgen del Roco
en Sevilla, el Clnico de Madrid
y la Fundacin Puigvert de Barcelona. Sin embargo, Vall dHebrn ha sido el primero de Europa que lo ha usado en nios.
Da Vinci utiliza la tcnica
de laparoscopia. Tiene cuatro

Operacin con el robot Da Vinci.

brazos, uno de ellos con dos

cmaras. Su seal llega a una
pantalla en la que el cirujano
se sumerge para ver en tres
dimensiones la zona en la que
est operando. Sentado en una
silla, el especialista dirige los
brazos del robot presionando
botones y pedales de una consola. Para extraer rganos, se
practica una pequea incisin
en el ombligo del paciente.
A diferencia de la ciruga
convencional, el robot permite una mayor precisin y, por
lo tanto, ser menos invasivos,
afirma Vicente Martnez, director de procesos quirrgicos
del hospital. Su facilidad de
maniobra es muy superior a la
de la mano humana. Por ejemplo, permite seccionar el tejido
realizando precisos giros de
360 grados, y realizar suturas
que seran muy complicadas.
Adems, la mquina elimina
la vibracin del pulso del especialista, aade Martnez. En
operaciones de prstata se
han reducido las complicaciones a la mitad, especifica.
Como la intervencin es
menos agresiva, se reduce el
posoperatorio. La nia a la
que se le extrajo el tumor del
ovario recibi el alta 36 horas
despus. Con otras tcnicas, el
posoperatorio se alarga entre
tres y cinco das. Esperamos
aplicarlo a intervenciones ms
complicadas, como la ciruga
torcica, avanz Martnez.

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ACTIVIDADES

FICHA 67. Intoxicados hasta los huesos

CLAVES
Los metales pesados y otras toxinas cada vez
amenazan ms nuestra salud. En estudios recientes
se ha comprobado que hoy en da tenemos de 400
a 1 000 veces ms plomo en los huesos que hace
400 aos. Esto tiene graves efectos en el cerebro
y en la evolucin mental de los nios, especialmente
en la formacin de la inteligencia. Entre muchos otros
sntomas la intoxicacin por plomo provoca
una perturbacin de la formacin de la sangre
y as dan lugar a leucemias y anemias, insuficiencias
renales y enfermedades neurolgicas.
Entre los metales pesados los ms importantes en
cuestin de salud son el mercurio, el plomo, el cadmio,
el nquel y el zinc. Algunos elementos intermedios
como el arsnico y el aluminio, los cuales son
muy relevantes desde el punto de vista toxicolgico,
se estudian habitualmente junto a los metales
pesados.

ACTIVIDADES
Lectura
1. Realiza un resumen, de no ms de cinco lneas,
de la noticia.
2. Define los siguientes conceptos: DDT, DDE, HCB
y PCB y seala para qu se usan principalmente.
3. Explica qu son los COP.

Analiza
4. Seala quin ha llevado a cabo el estudio
del que se hace eco la noticia y sobre
qu muestra de poblacin.
5. Qu aspecto positivo tiene este estudio respecto
a otros realizados? Qu objetivo se ha fijado?

6. Cules son las sustancias de las que todas

las personas estamos contaminadas? Se sabe
qu efectos pueden tener sobre la salud?
7. Qu proporcin de contaminantes han
encontrado los investigadores en las muestras?
Qu consecuencias generan?
8. Seala cmo se han seleccionado los compuestos
para analizar en la sangre y en qu consisten
principalmente.
9. Se han detectado diferencias segn la clase
social?
10. Explica en qu poblacin se haban centrado
los estudios realizados anteriormente.
11. Se puede hacer algo para evitar dicha
contaminacin?

Anlisis de grfico
12. Seala en qu grupos de edad hay ms PCB
en la sangre. A qu crees que puede deberse?
13. Qu nmero de compuesto es el que
se ha encontrado en la mayora de la poblacin
estudiada?
14. Qu diferencias encuentras en el HCB por niveles
de estudio? Por qu puede darse esta situacin
en la poblacin?

Investiga
15. Busca informacin sobre el efecto de los
insecticidas en las personas.
16. El texto cita la Convencin de Estocolmo de 2001.
Investiga sobre qu buscaba y cul era su objetivo.

Valora
17. El estudio se ha realizado sobre la poblacin
de Catalua. Crees que puede haber diferencias
entre unas Comunidades y otras en contaminacin
por diversas sustancias? Razona tu respuesta.

Objetivos
Conocer las investigaciones que se estn llevando a cabo sobre la intoxicacin de personas por sustancias
qumicas.
Distinguir los efectos positivos de los elementos qumicos de los negativos para la salud.
Valorar los efectos de la contaminacin industrial.

Competencias que se trabajan

Utilizar Internet para realizar investigaciones cientficas.

Analizar el esquema de una pgina periodstica para aprender a describir cmo es su estructura.
Manejar con soltura los mensajes generados en el mbito cientfico.
Analizar los problemas de carcter social y buscar soluciones a partir de su formacin cientfica.
Utilizar el lenguaje matemtico para interpretar grficos sobre fenmenos naturales.

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68

1 de julio de 2009

Medio ambiente. Agua. rtico

Lo que cuentan las aguas del rtico

Una misin cientfica europea regresa del crculo polar con muestras que
ayudarn a conocer las reacciones del ecosistema al calentamiento global
ALICIA RIVERA
A bordo del buque Jan Mayen
En el mar de Barents, casi en el
paralelo 80, debera haber agua
del ocano rtico en abundancia.
Sin embargo, el frente en que se
encuentran estas aguas con las
del Atlntico es variable y el mar
es muy grande para dar con l.
Los cientficos que estn realizando una campaa a bordo del buque oceanogrfico Jan Mayen llevan casi dos semanas explorando
ese frente o, ms concretamente,
buscando grandes masas de
aguas rticas para tomar muestras de los microorganismos que
viven en ellas y poder investigar
cmo les afecta el aumento de
temperaturas del cambio climtico. Por supuesto han encontrado
lo que buscaban, las aguas fras
del rtico, pero han tenido que
sondear en varios lugares.
Aunque la campaa es biolgica nada sucede aqu al margen
del hielo, y encontrar zonas que
deban estar heladas y no lo estn
sorprende a los cientficos veteranos, que temen que este ao sea,
al final del verano, casi tan malo
como 2007, cuando se bati el rcord de menos superficie helada
alrededor del Polo Norte.
El Jan Mayen parti de Tromso
(en el norte de Noruega) el 15 de
junio con 16 cientficos a bordo,
incluidos cinco espaoles del Instituto Mediterrneo de Estudios
Avanzados, IMEDEA (CSIC-Universidad de las Islas Baleares) y
del Instituto de Ciencias del Mar,
en Barcelona. El barco, que ha centrado su trabajo en los alrededores del archipilago de Svalbard,
ha llegado en varios puntos al borde de la placa helada continua, casi imposible de romper incluso
por este buque polar. Alrededor se
extiende a menudo el mar salpicado de placas de hielo, ms o menos juntas, hasta el horizonte.
Que el rtico se est calentando ms deprisa que otras regiones lo saben y han medido ya los
expertos. Lo que pretenden los
cientficos de esta campaa es
averiguar cmo va a afectar ese
calentamiento creciente en los microorganismos que suponen la base de la vida marina.
El objetivo del proyecto de
cambios bruscos, ha explicado a
bordo el coordinador del mismo,

Un animal
de slo tres
milmetros
da la respuesta
A. R.

El buque noruego Jan Mayen ante un mar de hielo. / a. r.

La desaparicin
de zonas heladas
inquieta
a los cientficos
Las corrientes
arrastran hasta aqu
contaminantes de
miles de kilmetros
el bilogo marino alemn afincado en Noruega Paul Wassman,
es conocer las reacciones fisiolgicas y adaptativas de diferentes
especies y ecosistemas al calentamiento para poder hacer simulaciones de su evolucin futura en condiciones de cambio,
determinando asimismo a partir
de qu niveles de calentamiento
los cambios ya no tienen vuelta
atrs, porque se entra en un
nuevo rgimen del entorno. El
proyecto, denominado ATP en
sus siglas en ingls, est financiado por la Unin Europea con una

aportacin de la Fundacin BBVA.

A veces estamos encontrando
agua atlntica bajo el hielo, porque ste se desplaza por los vientos o porque la corriente atlntica
entra por debajo de la placa helada, dice el cientfico polaco
Slawek Kwasniewski. No se aprecia la diferencia a simple vista: en
ambos casos es un mar bellsimo,
fro e iluminado constantemente
por el sol, da y noche, en esta
poca del ao en estas latitudes.
Pero la diferencia es enorme
para los bilogos marinos de la
campaa, sobre todo para el equipo que se ocupa del zooplancton.
Se trata de minsculos animales
que se alimentan de plantas (fitoplancton) y que a su vez son alimento de la cadena alimenticia
que llega hasta las focas y los osos
polares; hay una especie atlntica,
y otra rtica, que es un buen indicador para los experimentos que
se quieren hacer en el proyecto.
En los muestreos a diferentes
profundidades estn encontrando bastantes especmenes de ese
zooplancton especfico (Calanus
glacialis), pero son ejemplares juveniles, y desearan tambin te-

ner suficientes hembras maduras

para extraer los huevos y realizar
parte de los experimentos, dice
Kwasniewski. Tal vez se ha adelantado este ao la temporada de
puesta de las hembras porque si
el hielo se retira antes, llega luz al
agua, prolifera el alimento y acelera los procesos en el ecosistema,
comentan los cientficos a bordo,
ya sea en los laboratorios, en las
cubiertas donde hacen los sondeos o en la sala de estar, cuando
tienen un respiro en su trabajo.
El rtico, aunque parezca
mentira dada la ausencia de grandes poblaciones en su entorno, es
una de las zonas ms contaminadas del planeta, explican los expertos. Son las corrientes de aire
y marinas las que arrastran hasta
aqu contaminantes generados a
miles de kilmetros. Ahora se aade el efecto del calentamiento,
que supone una amenaza para
muchas especies aqu, pero que
tambin tiene efectos a larga distancia porque las aguas rticas regulan en gran medida la circulacin ocenica mundial, responsable del transporte de calor y nutrientes en los mares.

Y adems en elpais.com/sociedad/ciencia
astrofsica

qumica

Los meteoritos
y el origen
del Sistema Solar

Una jaula para

el peligroso
fsforo blanco

Los componentes radioactivos

hallados en los meteoritos ms
primitivos, aquellos que se remontan a la formacin de nuestro Sistema Solar, pueden tener
su origen en una estrella de seis
masas solares que atravesaba la
ltima fase de su vida a su paso

La violenta combustin del fsforo blanco en contacto con el aire

le convierte en uno de los compuestos qumicos ms peligrosos. En la Universidad de Cambridge han diseado una jaula
que permitir manejarlo y transportarlo con mayor seguridad.

por la vecindad solar. Es la hiptesis lanzada por un equipo internacional liderado por astrofsicos espaoles, que indaga en
el nacimiento de los planetas rocosos, como la Tierra.

oceanografa

Un robot en el mar
ms profundo
El Nereus, un nuevo robot submarino, ha alcanzado los 10.900
metros en la fosa de las Marianas (en el ocano Pacfico), el
lugar ms profundo del mundo.

Tras dos semanas tomando

muestras, los cientficos que
participan en el proyecto europeo de cambios bruscos en el
rtico (procedentes de 11 pases, Espaa entre ellos) dedicarn ahora otras tres a realizar
con las muestras experimentos
de aumento de la temperatura
controlada (hasta nueve grados centgrados) para entender
el funcionamiento de los ecosistemas de estas fras aguas.
Un organismo clave que ha
condicionado en gran medida
la campaa, por la dificultad
que ha entraado la captura de
suficientes ejemplares, es el Calanus glacialis, un tipo de zooplancton rtico. Es un microorganismo de unos tres milmetros de largo en su edad
adulta, vive un ao a cero grados centgrados en las aguas
de la plataforma continental
del rtico, se alimenta de fitoplancton y es a su vez la base
alimenticia de otras muchas especies. Su ciclo reproductor, su
alimentacin y su supervivencia en condiciones de forzamiento trmico son indicadores determinantes que ayudarn a los cientficos a vislumbrar el futuro de estos ecosistemas.Vamos a estudiar cmo
reacciona este zooplancton rtico al calentamiento, en experimentos controlados a diferentes temperaturas, y a ver cmo
vara su consumo alimenticio,
produccin de huevos y supervivencia, a cero grados centgrados, 2,5, 5, 7,5 y 10 grados,
explica la rusa Arashkevich,
del Instituto Shirshov de Oceanografa (Mosc).

Ciclos del plancton

Para saber qu puede pasar
con los ecosistemas de estas
aguas fras, poco conocidos
an, los cientficos se centran
en los ciclos del plancton, el metabolismo de los microorganismos, los parmetros de la cadena de alimentos o los flujos de
carbono en la columna de
agua, que pueden cambiar
incluso radicalmente con el
aumento de la temperatura del
agua y la retirada de los hielos.
La caracterizacin gentica
del fitoplancton (fuente primaria de alimentacin de muchas
especies, incluida la C. glacialis)
y su reaccin a la temperatura
del agua es otra de las lneas de
investigacin del proyecto. Los
bilogos del Instituto Mediterrneo de Estudios Avanzados (Mallorca) y del Instituto de Ciencias de Mar (Barcelona) a bordo
del Jan Mayen se han centrado
en el estudio del metabolismo
de comunidades de plancton (cmo vara su produccin y respiracin, lo que significa su captacin o emisin de dixido de carbono), en los efectos del aumento de temperatura en los virus
marinos o el consumo alimenticio de otros microorganismos.

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8 de julio de 2009

Medio ambiente. Agua. Olas

La ola gigante puede predecirse

Investigadores de Cantabria desarrollan modelos perfeccionados de los fenmenos extremos
marinos Servirn para calcular las consecuencias del cambio climtico en Latinoamrica
MALEN RUIZ DE ELVIRA
Madrid
En la zona costera cercana a
Bilbao y en Gijn las olas pueden superar los siete metros
(slo entre diciembre y enero),
y en A Corua los ocho metros,
de octubre a abril. En Cdiz se
limitan a los seis metros de altura (tambin entre diciembre y
enero), y en Valencia las olas
slo alcanzan como mucho entre 3 y 3,5 metros desde septiembre hasta abril, con dos picos (en el inicio de la primavera y durante el fenmeno de la
gota fra). Estos datos son los
obtenidos por un equipo de la
Universidad de Cantabria en
un trabajo que les ha servido
para demostrar la validez de la
metodologa estadstica que
han desarrollado y que estn
aplicando ahora a otros parmetros, como la subida extrema del nivel de mar, a tener
muy en cuenta en un contexto
de cambio climtico.
Cul es la probabilidad de
que una ola gigante, un viento
huracanado o una subida extrema del nivel del mar afecte, quiz desastrosamente, un pantaln de combustible, un paseo
martimo o una turbina elica
marina? Y cmo se enmarca
esta probabilidad en el cambio
global actual que supone, segn
todos los clculos, un aumento
del nivel del mar? Para preguntas como stas no hay respuestas fciles, e intentar encontrarlas est dando lugar al desarrollo de modelos estadsticos que
se centran en los fenmenos meteorolgicos extremos. El equipo del nuevo Instituto de Hidrulica Ambiental de la Universidad de Cantabria es puntero en este campo. Cualquiera
que observe las olas se da cuenta de que su altura no es igual
en invierno que en verano, vara a lo largo del ao, y lo que
hemos hecho es aplicar un modelo estadstico no estacionario
para cuantificar eventos extremos como stos, explica Fernando J. Mndez, ingeniero y
miembro del equipo.
El anlisis de los valores extremos es ms difcil que el de
las condiciones medias, comen-

Las olas extremas

Altura en metros de las mayores olas que pueden producirse en un periodo de 20 aos segn el mes
8

E F M A M J J A S O N D

E F M A M J J A S O N D

A Corua

Gijn

Bilbao

E F M A M J J A S O N D

Valencia

Cdiz
E F M A M J J A S O N D

E F M A M J J A S O N D
EL PAS

Fuente: Universidad de Cantabria.

Cuantos ms datos se
tengan del clima del pasado
mejor se puede anticipar el
clima futuro
Con cinco aos de datos
se puede predecir a un ao
vista, pero para hacerlo a 10
aos vista hacen falta los de
todo un siglo.

El nivel de mar tiene tres

componentes: el nivel medio
del agua, la marea y el
debido a las condiciones
meteorolgicas.
Grandes olas en San Sebastin en 2006. / efe

menos incertidumbre que los

disponibles hasta ahora.
Algo deben de estar haciendo bien Mndez, Menndez y sus colegas, dirigidos por
igo J. Losada, cuando sus trabajos se estn publicando en
revistas como Coastal Engineering, Geophysical Research Letters y el ICES Journal of Marine
Science.

Hemos creado una metodologa original para estudiar valores extremos en las variables
ambientales oceanogrficas, como el nivel del mar, la altura de
las olas, el viento, reconoce Menndez. Si no, no publicaramos, remacha. Su trabajo se enmarca en el auge de la climatologa en un marco de cambio
global, disciplina que en los lti-

Y adems en elpais.com/sociedad/ciencia
espacio

ciencias exactas

Los telescopios
Herschel y Planck
llegan a su rbita

Transferencia
matemtica
a la industria

Los dos nuevos telescopios europeos Herschel y Planck estn ya

alrededor de la zona orbital, a
1,5 millones de kilmetros de la
Tierra, desde donde empezarn
a observar el universo cuando
termine la actual fase de pruebas de los instrumentos. En ambos se han alcanzado las tempe-

En Espaa existen muy pocos

grupos de matemticos que trabajen para empresas, recuerda
Mikel Lezaun, de la Universidad
del Pas Vasco, quien aboga porque se preste ms atencin a la
transferencia de tecnologa matemtica, imprescindible en muchas reas prcticas.

raturas ultrafras (273 grados

centgrados bajo cero) que exigen sus detectores para funcionar correctamente. Estas dos
nuevas misiones de la Agencia
Europea del Espacio (ESA) salieron de la Tierra el 14 de mayo.

El anlisis de los
extremos es ms
difcil que el de las
condiciones medias
Los datos son de
vital importancia
para instalaciones
costeras

Del pasado
al futuro

ta la oceangrafa Melisa Menndez desde Liverpool, donde est

trabajando temporalmente en
el Laboratorio Oceanogrfico
Proudman. Hay menos informacin, ya que en todo un ao
puede que no se hayan dado
eventos extremos, y los eventos
extremos necesitan de un anlisis estadstico especial, que d
resultados ms rigurosos y con

mos 10 aos se ha desarrollado

mucho ante las variaciones sustanciales previstas asociadas al
cambio climtico.
El nuevo modelo del rgimen extremo de oleaje tiene en
cuenta las variaciones estacionales, a lo largo del ao. Da lo
que se llama altura de ola significante o representativa (se
calcula sobre las olas ms altas), asociada a un periodo de
retorno (el tiempo que tarda en
reproducirse) de 20 aos. Hasta
ahora no se haban cuantificado
estos extremos.
El equipo tambin ha estudiado los valores extremos del
nivel del mar durante casi 100
aos, basndose en los datos recogidos durante el siglo XX en
un maregrafo situado frente a

biologa

Desorden en las
clulas madre
Investigadores espaoles y britnicos han descubierto el circuito gentico que gobierna el desordenado y aleatorio comportamiento de las clulas madre embrionarias.

Newlyn (Reino Unido). De ah

pasan a predecir la probabilidad de que se den ciertos valores extremos del nivel del mar.
ste tiene tres componentes en
cada momento: el nivel medio
del mar, la marea y el residuo
meteorolgico (asociado al tiempo, al viento, la presin atmosfrica, etctera).
Revisar los datos del pasado
permite refinar y validar los modelos de prediccin. Si valen para predecir lo que pas, tambin valdrn para predecir lo
que pasar. Cuanto mayor sea
el tiempo del que se dispongan
datos se puede predecir con menos incertidumbre. Para predicciones a un ao puede valer con
tener buenos datos de cinco
aos, pero para predicciones a
10 aos hacen falta datos de
100 aos, explican estos expertos.
Todos estos datos son de vital importancia en los mbitos
de la gestin costera, ya que definen el riesgo de inundacin y
son indispensables en el diseo
de obras martimas, como las
infraestructuras que se construyen cerca de la costa, recuerda
Menndez.
El equipo lleva ya cuatro
aos trabajando en proyectos financiados en parte por la Agencia Espaola de Cooperacin Internacional y Desarrollo, en el
marco del esfuerzo de la Unesco por conocer cmo afectar el
cambio climtico a las costas de
todo el mundo. La aplicacin de
sus modelos, cuando estn totalmente desarrollados, se centrar especialmente en el litoral de
Latinoamrica.

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ACTIVIDADES

FICHA 69. La ola gigante puede predecirse

CLAVES
Los cientficos calculan que el nivel del mar ha subido
una media de 2,5 milmetros anuales en las ltimas
dcadas. Solo eso, sin la aportacin extra del deshielo
acelerado de glaciares y de la Antrtida y Groenlandia,
supondr una elevacin de entre 15 y 20 centmetros
hacia 2050.
Las playas del Cantbrico retrocedern por esta causa
unos 15 metros; las del golfo de Cdiz, unos 10 metros,
y las de la Costa Brava, el sur de Canarias y el sur
de Baleares, hasta 70 metros. En estas ltimas zonas,
adems, a la subida del nivel del mar se sumarn cambios
en la direccin del oleaje que harn que los arenales giren
para colocarse perpendiculares a las olas, avanzando
en un extremo y retrocediendo en otro.

ACTIVIDADES
Lectura
1. Seala el organismo del que se extraen los datos
de la noticia.
2. Resume brevemente cul es el tema principal
de la noticia.
3. Define los siguientes conceptos: nivel del mar,
maregrafo, ola, marea, costa e inundacin.

Analiza
4. Cul ha sido la principal conclusin a la que han
llegado los investigadores cntabros?
5. Explica la importancia de contar con datos
de muchos aos para poder llevar a cabo
las predicciones.

6. Cmo puede ayudar un modelo estadstico

a predecir cmo van a ser las olas en un momento
determinado?
7. Por qu es ms difcil predecir estadsticamente
los eventos extremos en el movimiento de las olas?
8. Explica cmo se lleva a cabo el estudio en el nuevo
modelo del rgimen extremo de oleaje.
9. Qu beneficios tiene esta investigacin para
la vida diaria?

Investiga
10. Observa el mapa y analiza las diferencias
ms notables entre las olas de unas zonas y otras
de Espaa. Busca asimismo la clase de clima
que tiene cada regin y la evolucin
en las temperaturas en los ltimos aos, e indica
si eso puede influir en el oleaje.
11. La noticia menciona de pasada el fenmeno
de la gota fra que sufre la zona levantina durante
el otoo. Busca informacin sobre dicho fenmeno,
cmo se produce y qu consecuencias ha tenido
en los ltimos aos en esa zona. Puedes
acompaar tu estudio de algunas fotografas
informativas.
12. Realiza un informe sobre la evolucin climtica
a lo largo de la historia de la Tierra.

Elabora
13. Realiza el siguiente experimento cientfico. Entra
en la pgina web: http://www.aemet.es/es/portada,
y busca en el apartado clima la evolucin
del tiempo en tu provincia durante un mes
concreto del ao. Tras su anlisis intenta predecir
el tiempo que va a hacer en el mismo mes
de este ao.

Objetivos
Conocer los estudios que se realizan para cuantificar y predecir cundo y cmo se pueden producir olas o efectos
marinos devastadores para la humanidad.
Sealar cules son los problemas medioambientales ms graves que afectan a la Tierra en este momento
y qu medidas se estn tomando para evitarlos.
Analizar y valorar de forma crtica el impacto que tiene el cambio climtico en la naturaleza y en concreto
en el mar.
Comprender el valor de los sistemas de alerta en la prevencin de las catstrofes naturales.

Competencias que se trabajan

Utilizar Internet para realizar investigaciones cientficas.

Aprender a deducir informacin de mapas.
Valorar la importancia del cuidado del medio ambiente en la sociedad actual.
Analizar los problemas medioambientales y buscar soluciones a partir de su formacin cientfica.
Interpretar y expresar con claridad los fenmenos naturales.

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11 de julio de 2009

Salud. Virus. Viajes

Las enfermedades ms peligrosas para el viajero

Zonas donde hay riesgo de contagio

Dengue: enfermedad
vrica transmitida por
la picadura de mosquitos.

Chagas: enfermedad
parasitaria transmitida
por la picadura de insectos.

Tiene un reparto geogrfico

similar al de la malaria, pero
afecta adems a zonas
urbanas. No existe vacuna
y la prevencin consiste en
evitar las picaduras.
La enfermedad presenta
brotes cada cinco o seis
aos e infecta anualmente
a 40 millones de personas.

El chagas es endmica
en Latinoamrica, ms
concretamente en las
zonas rurales pobres.
Cada ao infecta
a ms de diez millones
de personas, de las cuales
mueren unas 50.000.

Zonas ms afectadas:
Singapur y reas
del alto Amazonas

Zonas ms
afectadas:
Honduras,
El Salvador
y Nicaragua

enfermedad vrica transmitida

por la picadura de insectos.
Aunque existe una vacuna eficaz,
cada ao 30.000 personas fallecen como
consecuencia de la fiebre amarilla.
La mortandad es muy alta, superior
al 10%. Los mosquitos que la transmiten
rara vez se encuentran por encima
de los 1.300 metros de altitud.
Zonas ms afectadas:
reas tropicales de Amrica y frica

Sida: en algunas zonas de frica

como Suazilandia, Botsuana, Lesoto,
Zimbabue o Sudfrica ms del 20%
de la poblacin es portadora del virus.

Es la ms extendida. Contagia
a unos 250 millones de personas
al ao y las muertes
ascienden a ms de 800.000.
An no existe vacuna y la
prevencin se limita a evitar
las picaduras. El tratamiento
inmediato sueles ser eficaz.

Malaria: enfermedad parasitaria transmitida

por la picaura de las hembras del mosquito anopheles.

GUSTAVO HERMOSO

Paises ms afectados:
Nigeria, Etiopa,
Rep. Dem. del Congo,
Tanzania, Kenia, India
y Bangladesh

Fiebre amarilla:

Virus con pasaporte

Casi un milln de espaoles viajan cada ao a pases donde existe riesgo de contraer enfermedades
infecciosas. Dnde informarse y qu medidas tomar son las claves para disfrutar de las vacaciones.

CARMEN GIRONA

lrededor de 11 millones
de espaoles viajaron
al extranjero en 2007 y
casi un 10% de ellos se
desplazaron a zonas tropicales y
subtropicales con riesgo sanitario, segn datos facilitados por
la Organizacin Mundial de Turismo. Las enfermedades digestivas, como la diarrea; las febriles,
como malaria y el dengue, y las
que manifiestan sntomas respiratorios (gripes) son las que ms
afectan a los viajeros. Una visita
al Centro de Vacunacin Internacional (CVI) y al mdico de atencin primaria constituye el mejor
punto de partida para empezar y
acabar un viaje saludable.
El turismo internacional mueve ms de 900 millones de viajeros al ao; el domstico multiplica por cinco veces esta cantidad.
Estos flujos, junto a la aparicin
de nuevos y viejos patgenos y
la adaptacin de los mismos al
cambio climtico, hacen fcil de
entender que las enfermedades
infecciosas viajen y puedan surgir en cualquier pas del mundo
en menos de 24 horas.
Pero qu hacer? A quin dirigirse para obtener una informacin fiable? Lo ms eficaz es acudir a un centro de vacunacin internacional, un servicio sanitario
del Sistema Nacional de Salud
(SNS) especializado en medicina
del viajero donde se informa sobre los riesgos sanitarios inherentes a los viajes internacionales, se
administran las vacunas obligatorias y recomendables y se aconsejan y prescriben quimioprofilaxis
farmacolgicas (medicamentos
en dosis preventivas). En Espa-

a existen 75 centros distribuidos

por las distintas comunidades autnomas. Todos disponen de un
servicio de cita previa que elimina
los tiempos de espera. Su direccin, telfono y otros datos relacionados con la salud del viajero
pueden encontrarse en la pgina
web del Ministerio de Sanidad y
Poltica Social (www.msc.es), en
un espacio al que se accede a travs del apartado La salud tambin viaja.
Los expertos recomiendan buscar consejo mdico un mes y medio
antes del viaje. Las consultas en los
CVI son gratuitas y los precios de

infantil ni del adulto. En el caso

de las vacunas de la fiebre amarilla, la meningitis meningoccica
tetravalente (A, C, Y, W135), y la
fiebre tifoidea, los CVI cobran una
tasa estatal de 17,61 euros en concepto de vacunacin internacional, segn establece la ley 13 de
1996. El resto de medicamentos
que se prescriben en dichos centros los financian las comunidades con receta mdica.
La cobertura vacunal en Espaa es muy alta, pero es necesario
crear un comit de expertos que
elabore unas guas nacionales uniformes y consensuadas sobre con-

La mayor parte de las vacunas es

gratuita. Otras, como la de la fiebre
amarilla, pueden costar unos 18 euros
los medicamentos varan. Algunos
de los utilizados en la profilaxis de
la malaria, como la Cloroquina,
Doxiciclinas, Atovacuona-Proguanil, son financiados por la Seguridad Social y se retiran en farmacias
con receta mdica. Otros, como la
Mefloquina, Cloroquina + Proguanil o Proguanil, estn catalogados
como medicamentos extranjeros
y su asistencia farmacutica est
transferida a las comunidades autnomas.
Segn el Ministerio de Sanidad, bastantes vacunas utilizadas
en medicina del viajero (la anticolrica, la de la fiebre tifoidea oral
e inyectable, la de la hepatitis A,
la de la meningitis meningoccica bivalente A+C y la de la hepatitis A+B) tambin son financiadas
por la Seguridad Social con receta
mdica, aunque no estn incluidas
en los calendarios de vacunacin

sejos al viajero que se ajusten a las

particularidades de este pas. Adems, hay que crear centros de referencia que tengan labor asistencial, pero tambin investigadora,
reivindicaba Rogelio Lpez-Vlez,
jefe de la unidad de medicina tropical del Hospital Ramn y Cajal
de Madrid, en las VII Jornadas de
Medicina del Viajero celebradas
en este hospital.
Un estudio editado por el Ministerio de Sanidad en 2008 y elaborado por los facultativos de esta
unidad, centro de referencia de la
Comunidad de Madrid, recoge las
caractersticas de cerca de 3.000
viajeros atendidos desde 1989 hasta 2006. Del trabajo se desprende
que los pacientes acuden a consulta casi seis meses despus del viaje y que ms de la mitad (65,8%)
tiene una profesin o son turistas
de alto riesgo, como, por ejemplo,

Consejos
que salvan
Una buena parte
de las enfermedades
infecciosas se transmite
por el aire, el contacto
con objetos, los
alimentos, el agua, el
suelo o las relaciones
sexuales. Medidas
sencillas como lavarse
las manos detenidamente
y con frecuencia, beber
agua potable, evitar
los cubitos de hielo y
pelar las frutas pueden
prevenir un gran nmero
de ellas. Para evitar la
picadura de los insectos
se recomienda usar
ropa de fibras naturales
(algodn, lino) y cubrir la
mayor superficie corporal
posible. Es mejor que la
ropa sea ligera, amplia
y de colores claros,
que atraen menos a los
mosquitos y a las moscas.
Es conveniente usar
repelentes de insectos
corporales y echar
insecticida ambiental en
los lugares cerrados. Los
viajeros que acampan
en tiendas deben utilizar
redes mosquitera con
una malla que no tenga
un grosor superior a
1,5 milmetros. El aire
acondicionado es un
medio muy efectivo para
mantener fuera de la
habitacin a los insectos.

los cooperantes. La zonas que ms

visitaron fueron frica Subsahariana, Amrica Central, el Caribe y Amrica del Sur. El trabajo
tambin desvela que la mitad de
los viajeros no tom medidas de
profilaxis para la malaria. De los
1.095 que s lo hicieron, el 15,2%
tom la medicacin de forma incorrecta. Dos tercios de los pacientes
recibieron alguna vacuna antes de
realizar el viaje.
Para tener acceso a la atencin
sanitaria dentro de los pases de
la Unin Europea hay que disponer de la tarjeta sanitaria europea,
documento que se solicita al Instituto Nacional de la Seguridad Social (INSS). Espaa tiene, adems,
un convenio bilateral de asistencia con 21 pases no comunitarios
como Australia, Brasil, Canad o
Chile, donde es necesario llevar un
formulario especfico emitido por
el INSS. El viajero se puede informar de las prestaciones sanitarias
del pas de destino en el Instituto
de la Seguridad Social.
Las enfermedades infecciosas, sobre todo las respiratorias,
se pueden globalizar rpidamente, pero tambin controlar. Las
autoridades sanitarias trabajan
en un cambio de enfoque en la
salud internacional. Se trata de
buscar soluciones para minimizar
las causas globales (pobreza, falta
de nutricin, de saneamiento, de
higiene) que s estn generalizadas y predisponen a todo tipo de
enfermedades. Si se disminuyen
estas desigualdades, se invertir
en salud global.
PARA SABER MS
Organizacin Mundial de la Salud
www.who.int
Instituto de Salud Carlos III
www.isciii.es

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ACTIVIDADES

FICHA 70. Virus con pasaporte

ACTIVIDADES
Lectura
1. Observa la composicin de la pgina y seala
en qu suplemento ha podido publicarse. Busca
informacin sobre el da que sale y su periodicidad.
Cul es el objetivo de este tipo de suplementos?
2. Resume en unas lneas el contenido principal
de la noticia. Cul es su intencionalidad?
3. Recoge todos los organismos que cita el texto
y seala si son de carcter institucional o privado.

Analiza
4. Qu enfermedades, segn el texto, son
las que ms afectan a los turistas espaoles?
5. Explica cul es la causa de que las enfermedades
puedan surgir en cualquier lugar del mundo.
6. Dnde puede irse a informar el turista sobre
las enfermedades que va a encontrar en el lugar
que va a visitar?
7. Recoge las conclusiones a las que ha llegado
el informe del Hospital Ramn y Cajal de Madrid
sobre los pases ms visitados por los espaoles
y las medidas preventivas tomadas.

Anlisis de mapas
8. Observa que en el mapa se han sealado las
diferentes enfermedades por colores. Escribe
en tu cuaderno los pases ms afectados por
el dengue, chagas, fiebre amarilla, malaria y sida.
Los puedes ordenar por continentes y por zonas
ms afectadas.
9. Seala, de todas las enfermedades, cul es la que
mayor mortalidad causa, la que tiene una mayor

expansin, as como la que su contagio es el menos

peligroso.
10. Si te das cuenta, la mayora de las enfermedades
que cita el texto se dan en la zona sur del planeta.
Intenta explicar una razn a esta cuestin.

Investiga
11. Elige un pas del mapa en el que se d alguna
enfermedad contagiosa y busca informacin sobre
su economa, su poblacin y su clima. Investiga
tambin sobre la enfermedad ms comn de esa
zona y con los datos obtenidos escribe tus propias
conclusiones. Podis repartir los pases entre todos
los compaeros.
12. Investiga sobre qu son las vacunas y su historia.
Seala para cada enfermedad que cita el mapa
si existe o no vacuna.

Elabora
13. Realiza un cuadro en el que seales todas
las enfermedades que aparecen citadas en la noticia.
Indica qu tipo de microorganismo la produce, cmo
se contagia y qu cura tiene (puedes indicar tambin
qu medicamentos se recetan para prevenirlas).
14. Elige con tus compaeros un lugar del mapamundi
y elaborad una ruta turstica por los lugares
que podis visitar en ese pas. Tened tambin en
cuenta las enfermedades ms comunes y sealad
en qu zonas del pas se dan principalmente. Podis
acompaar vuestro reportaje con fotografas
que encontris en Internet.
15. En la noticia se ofrecen algunas medidas
para prevenir el contagio de enfermedades. Seala
t otras que se te ocurran y realiza un pequeo
trptico informativo con las mismas.

S
q
s
e
t
t
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d
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s
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y
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c
q
c
c
e
p
l
b
t
d
p
t
m
q
a

Objetivos
Conocer qu enfermedades son las ms comunes en las diferentes zonas del planeta y las medidas que hay que
tomar para viajar con seguridad a ellas.
Explicar para qu sirven las vacunas, cundo se crearon y con qu objetivos.
Describir los mecanismos de defensa corporal ante las enfermedades infecciosas, diferenciando los tres niveles
de defensa de un organismo.
Analizar los peligros potenciales asociados a la aparicin de nuevas enfermedades.

Competencias que se trabajan

Utilizar Internet para realizar investigaciones cientficas.

Aprender a deducir informacin de mapas.
Valorar la importancia de la prevencin para evitar enfermedades.
Analizar los problemas de carcter social y buscar soluciones a partir de su formacin cientfica.
Aplicar el lenguaje cientfico en la expresin correcta de las ideas.
Obtener conclusiones basadas en pruebas.

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71

Energa. Coche elctrico. Automvil

El coche elctrico asoma el morro

Gobierno, fabricantes y elctricas se preparan para el gran desafo de la automocin
JOSEBA ELOLA
Madrid
Silencio. Conducir en silencio. Lo
que ms sorprende cuando uno
se pone al volante de un coche
elctrico es lo relajado que resulta conducir en silencio. Cndido,
tcnico experto en vehculos elctricos de Mitsubishi, nos auxilia
en el arranque del i-Miev que est aparcado frente a las oficinas
de la marca japonesa, a las afueras de Madrid, en Alcobendas. No
se oye nada. ste es uno de los
doce i-Miev que hay ahora circulando por Europa. Han pasado
por manos de ministros, alcaldes
y directores de grandes empresas
elctricas y energticas. Todo el
mundo quiere probar un elctrico porque todo el mundo sabe
que algo se est cocinando en los
cuarteles del sector de la automocin. Un cambio cuya magnitud
est por determinar, pero que
puede conducir a un nuevo modelo industrial. Segn ha podido saber EL PAS, el gobierno presentar en octubre un plan integral
del coche elctrico que est preparando junto a compaas elctricas, fabricantes de coches y administraciones. Espaa no quiere
quedarse atrs, quiere pisar el
acelerador del coche elctrico.
El i-Miev se desliza en silencio
por los alrededores de la Nacio-

nal I. Sorprende la fuerza de empuje, el llamado par motor. Segn se empieza a pisar el acelerador, se percibe un sonido que recuerda al eco lejano de un avin
de reaccin. ste es el primer coche elctrico de serie de la historia. Se fabrica en Mizushima, una
ciudad del Japn occidental. Las
primeras 1.400 unidades empiezan a entregarse a finales de julio
en territorio nipn. A Espaa llegar en otoo de 2010.
El i-Miev se agarra bien en las
curvas. No es un carrito de golf.
Se tiene la sensacin de que se
est conduciendo un coche de
verdad. La batera que lleva ado-

sada en los bajos, encapsulada,

pesa 230 kilos, as que la estabilidad del i-Miev resulta notable. Es
precisamente la nueva generacin de bateras, las de ion litio,
las de los mviles y porttiles, la
que cambia el panorama, la que
hace albergar esperanzas de que
ste sea, por fin, el arranque definitivo del coche elctrico. En los
70 se intent que prosperara, pero el eterno problema, la autonoma del coche, fren expectativas.
Los coches elctricos que van
a llegar al mercado en los prximos tres aos ofrecen autonomas que van de los 120 a los 200

kilmetros. Eso s, los precios hoy

por hoy son prohibitivos: 42.840
euros un Panda, 49.300 un Fiat
500. Las ayudas de hasta 7.000
euros que el gobierno aprob la
semana pasada no evitan que un
elctrico sea entre tres y seis veces ms caro que su versin en
gasolina. La tecnologa va a ir
abaratando el coste de las bateras, sostiene Jos Mara Lpez,
subdirector del Instituto Universitario de Investigacin del Automvil (INSIA). La fabricacin en
serie de las bateras es una de las
claves. En torno a 2020, el 20%
del parque de automviles podra
ser elctrico, vaticina.

El viento que empuja vehculos

El coche elctrico es pieza clave de toda una apuesta medioambiental. El futuro est en el
sistema V2G (Vehicle to grid),
que permitira, en un pas como Espaa, aprovechar los excedentes de energa elica. En
este esquema, el coche se convertira en un dispositivo de
almacenamiento de energa:
chupara energa del sistema
elctrico pero tambin sera
capaz de vender al sistema la

energa que acumula cuando

el sistema la necesitara. Los
coches se recargaran por la
noche, cuando hay menos demanda de electricidad, y se alimentaran de energas renovables. Un modelo que requiere
de la implantacin de redes inteligentes: el consumidor final tiene un contador en casa
que le dice a qu hora le resulta ms barato chupar energa
del sistema. Veo un gran futu-

ro al coche elctrico, dice

Jaume Margarit, Director de
Energas Renovables del
IDAE.Para las compaas elctricas puede resultar un gran
negocio: El coche elctrico es
una maravillosa oportunidad, asegura Miguel ngel
Snchez Forni, director de
Sistemas de Control y Telecomunicacin de Iberdrola. Esta sociedad no puede seguir
dependiendo del petrleo.

Hay varios factores que empujan al arranque definitivo del coche elctrico. La Comisin Europea obliga ya a los fabricantes a
reducir emisiones la media de
la flota entera de cada marca debe estar por debajo de 130 gramos de CO2 por kilmetro en
2012, lo que conduce a que las
marcas apuesten por coches hbridos y elctricos. De hecho, todas estn investigando en estas
nuevas lneas. Las Directivas sobre la calidad del aire de las ciudades tambin obligan a reducir
emisiones: al centro de Londres
ya se acude pagando un peaje que
el coche elctrico no debe pagar;
para 2001 est previsto que toda
la flota municipal en Madrid provenga de energas alternativas.
Si se tiene en cuenta que hoy
hay 700 millones de vehculos en
el mundo, pero en 2020, habr
1.200: Cmo se hace frente a semejante incremento de la demanda? Parece difcil que el petrleo
pueda cubrirla. El proceso de implantacin del coche elctrico va
ms rpido de lo que parece, manifiesta Juan Luis Pl, jefe de
Transporte del IDAE (Instituto para la Diversificacin y Ahorro de
la Energa), pero hace falta un
elemento crtico o un catalizador, explica. No veo brotes verdes, asegura con media sonrisa,
pero el catalizador puede apare-

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12 de julio de 2009

DEL PETRLEO A LA CHISPA

Un proceso en marcha
MANUEL GMEZ BLANCO

La electrificacin del automvil

es clave para reducir con xito
las emisiones de CO2. Y el
proceso ha empezado ya, con
los primeros hbridos, como los
Toyota Prius, Honda Insight,
Lexus RX 450h y otros:
combinan un motor de gasolina
y otro elctrico que ayuda a
gastar y contaminar menos.
La alternativa de las marcas
europeas sern los hbridos de
gasleo, que bajarn de tres
litros: el motor disel consume
un 30% menos. El siguiente
avance sern los hbridos
enchufables, ya con bateras
de ion-litio, que al principio
podrn recorrer 10 15
kilmetros en modo elctrico.
HBRIDOS BSICOS
A los hbridos de gasolina se
unirn los de gasleo. Peugeot
ser la pionera con el 3008
Hybrid (2011): rene un motor
2.0 disel (163 CV) y otro
elctrico (37 CV) en las ruedas
traseras que aporta traccin
4x4. Con 200 CV gastar slo
3,8 litros (99 g/km de C02).

Cndido, tcnico de
Mitsubishi, enchufa el i-Miev
en una gasolinera de
Alcobendas. / uly martn

cer cuando el petrleo vuelva a

estar a 150 dlares, cuando el litro de gasolina nos cueste dos euros. El coche elctrico va a venir
de la mano de la reactivacin eco-

En diez aos, el
coche elctrico
dominar, dice Tal
Agassi desde Israel
Vendr de la mano
de la reactivacin
econmica, afirma
Juan Luis Pl
nmica, en dos o tres aos.
El nuevo vehculo entrar por
la puerta de las administraciones
pblicas, que se pueden permitir
los altos precios como parte de su
apuesta medioambiental. Flotas
de correos, autobuses urbanos,
camiones de basura, taxis. Tardar ms en convertirse en una opcin real para particulares.
Las primeras 1.400 unidades
del i-Miev, de hecho, estn destinadas a administraciones y ayuntamientos nipones. Los servicios
postales de Francia han adquirido 10.000 vehculos elctricos, segn la revista World Watch. Estados Unidos acaba de aprobar
8.000 millones en prstamos a la

industria para desarrollo de coches elctricos. El Reino Unido

ha decidido destinar 30 millones
de euros a un programa piloto.
En Portugal, para 2011, habr
1.300 electrolineras, es decir, puestos para recargar la batera. Para 2025 es posible que los coches
de combustin interna estn incluso prohibidos, espeta Jos
Santamarta, ex asesor de Cristina
Narbona en el ministerio de Medio Ambiente y experto en coches
elctricos. Suecia los quiere prohibir para 2030. La apuesta es de
carcter global.
En la vanguardia internacional se sita Israel, pas que desea
reducir en un 25% sus importaciones de petrleo y donde la empresa Better Place ha situado su laboratorio de prueba. Se trata de un
pas perfecto para el experimento: las distancias entre los principales ncleos urbanos difcilmente superan los 150 kilmetros. El
ambicioso empresario israeloamericano Shai Agassi sortea
uno de los obstculos clave, el precio, proponiendo que la gente se
compre el coche sin la batera.
sta, junto a la energa y las infraestructuras, corre a cargo de
Better Place. El consumidor paga
por kilmetro recorrido. Es decir,
se traslada el modelo de la telefona mvil al sector de la automocin.
En conversacin telefnica
desde Tel Aviv, su hermano, Tal
Agassi, Director de Desarrollo
Global de la empresa, explica que
ya hay 800 puntos de recarga instalados en distintas ciudades israeles. En diez aos, el coche
elctrico dominar, asegura. Es-

HBRIDOS ENCHUFABLES
En lugar de las bateras de
metal-hidruro de los hbridos
actuales, montarn ya las de
ion-litio, pero en tamao
reducido, que permiten
recorrer los primeros 1o o 15
kilmetros con electricidad.
Toyota ha anunciado el Prius
Plug-in (enchufable) para 2011.
ELCTRICOS PUROS
Llegarn en pequeas tiradas
(201o a 2012) para alquiler. Sus
bateras de ion-litio ofrecen
autonomas de 120 a 150
kilmetros. El Mitsubishi i-MiEV
(2010) se vende ya en Japn
(22.000 euros) y hay flotas de
pruebas de Mini E y Smart E
(2010) en EE UU y Europa.
SUPERELCTRICOS
La solucin hasta que las
bateras (ion-litio) alcancen los
500 kilmetros de autonoma.
Circulan los primeros 60
kilmetros con las bateras y
llevan un pequeo motor
(gasolina o disel) que las
recarga en marcha sin parar.
As ser el Opel Ampera (2011).
tamos inmersos en una revolucin masiva de la industria del
automvil. Cuenta que el Gobierno israel ya ha puesto en marcha
su batera de medidas: el 72% de
impuestos que pagan los israeles
al comprar un vehculo se reduce
a un 10% en el caso de los elctricos. En 2011 desembarcar el coche elctrico que fabrica NissanRenault, con la que Better Place
tiene suscrito un acuerdo. Agassi
asegura que el precio del automvil ser igual o algo inferior al de
un modelo de gasolina.
Recorrer 100 kilmetros en
un coche elctrico cuesta entre
un 1 y 1,50 euros. Con una gasolina, entre 6 y 8 euros. Segn los

Y casi al mismo tiempo llegarn

los primeros elctricos puros,
con 100 a 150 kilmetros de
autonoma, pensados para las
grandes urbes. Primero se
ofrecern en renting a flotas de
empresas, pero enseguida se
podrn alquilar tambin por
horas o trayectos en grandes
ciudades. El proceso se
completa con los elctricos de
autonoma extendida, que se
esperan hacia 2011. Cubren los
trayectos diarios con las
bateras (hasta 60 kilmetros) y
llevan un pequeo motor
convencional que las recarga en
marcha sin tener que parar
para poder viajar. Todas estas
alternativas convivirn al menos
10 15 aos con los modelos
de gasolina y gasleo.

Peugeot 3008 Hybrid Disel.

1.848.000 unidades de sus hbridos en todo el mundo y ahora

apuesta por el Prius Plug In. Para nosotros, la tecnologa hbrida
es el futuro, dice su portavoz en
Espaa. Los planes que tena con
Isuzu para desarrollar motores
de gasleo han sido paralizados
esta semana para apostar por la
tecnologa del hbrido.
Nissan Renault, sin embargo,
se salta el paso del hbrido y va
directa a por un elctrico puro
que, tal vez, podra acabar fabricndose en Valladolid en 2012. Su
investigacin se centra en conseguir una batera que proporcione
una autonoma de 700 kilmetros.
En Espaa, el ministro de Industria Miguel Sebastin anunci que el objetivo es llegar a un
milln de vehculos elctricos (incluyendo hbridos, motos) en
2014. Un objetivo que la mayora
de los consultados ven como ilusorio pero que ejerce un beneficioso efecto arrastre. El coche
elctrico no es una solucin a corto plazo, pero s ser un pilar en
el que se asentar la industria en
cinco aos, declara va correo

Cien kilmetros
cuestan entre 1 y 1,5
euros, frente los 6
de un gasolina
Ser un pilar de la
industria en cinco
aos, declara
Miguel Sebastin

Toyota Prius Plug-in.

Mini E (elctrico).

Opel Ampera.

datos que maneja el Ministerio

de Industria, la recarga energtica elctrica resulta un 65%-70%
ms barata que el repostaje con
gasolina. No podemos esperar a
que se agote la ltima gota de petrleo para reaccionar y buscar
una solucin, manifiesta Agassi.
En las electrolineras de Better Place, el coche entra en una especie
de tnel de lavado donde, en un
minuto, se le quita una batera y
se le pone otra.
Las marcas ya estn inmersas
en su particular carrera. El coche
hbrido, que compatibiliza el motor elctrico y el de combustin,
es la puerta de entrada del elctrico. Toyota ya lleva vendidas

electrnico Miguel Sebastin. Es

una de las prioridades de este Ministerio de cara a la presidencia
espaola de la UE en 2010. Para
finales de 2010, gracias al plan
Movele del ministerio, habr
2.000 vehculos circulando y 546
puntos elctricos de recarga. Pero ya hay un nuevo plan integral
en la cocina. Segn fuentes del
Ministerio Industria, tendr tres
ejes: fomentar la industrializacin, impulsar la demanda y las
infraestructuras.
Nos aproximamos a un cambio de modelo. La llegada del coche elctrico se carga el modelo
actual de automocin, asegura
Gonzalo Alonso, director de Going Green, que trae este mes a
Espaa el modelo de coche elctrico Think. Muchos fabricantes
confiesan en privado sus dudas
sobre una implantacin slida
del coche elctrico. Las petroleras asisten al proceso con expectacin. Desde Repsol, remiten un
correo electrnico en el que recuerdan que los coches elctricos
convivirn con los de combustin
interna y con los alimentados por
biocombustibles.
Estamos en un buen momento para arrancar un polo tecnolgico, dice Jos Mara Lpez, del
INSIA: Por qu ir a Japn a comprar las bateras si se pueden fabricar aqu? Algo se est cocinando en el sector de la automocin.
Si la pelcula acaba con que en
la casa del futuro recargamos
nuestro coche por la noche con la
energa del viento y aprovechamos las placas solares instaladas
en el techo, el viaje del coche elctrico habr merecido la pena.

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72

13 de julio de 2009

Medio ambiente. Contaminacin. Plstico

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Adis a la bolsa de plstico

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Las bolsas de plstico de un solo

uso tienen los das contados en
Espaa. As lo establece el Plan
Nacional Integrado de Residuos,
segn el cual su consumo ha de
haberse reducido en un 50% para 2010, fecha a partir de la cual
debern ser prohibidas progresivamente. Sin embargo, con la fecha a la vuelta de la esquina, el
consumidor sigue encontrando
puados de estos envases en las
cajas de la mayor parte de supermercados. No queda el propsito en poco ms que un conjunto
de buenas intenciones?
La pregunta no es balad en
Espaa, el primer productor europeo de bolsas de un solo uso y
el tercer consumidor. En Espaa, por el momento, se siguen
consumiendo 238 bolsas plsticas por habitante al ao, con el
coste ecolgico que esto supone.
Cada bolsa emite unos cuatro
gramos de CO2 en su fabricacin,
y el total de ellas produce el 0,1%
de la emisin nacional. Adems,
este tipo de envase tarda alrededor de cien aos en descomponerse, y tan slo el 10% de ellas
acaba en los contenedores amarillos para su reciclaje, aunque,
segn Cicloplast, asociacin para el reciclado del plstico, un
65% de ellas suele ser reutilizado como bolsas de basura. Pero
despus la mayora de ellas aca-

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Los tradicionales envases debern desaparecer en Espaa a partir de 2010

MARTA F.-CAPARRS
Madrid

La Administracin
evita enfrentarse
con los grandes
supermercados
ba su ciclo en vertederos. Y en el
peor de los casos, en las costas.
El 20% de la basura recogida de
las playas son bolsas. All se convierten en trampa y pasto para
la fauna marina, las aves y las
tortugas.
Las bolsas son un producto
extremadamente nocivo, y al
mismo tiempo, prescindible y fcilmente reemplazable. Pero el
nuevo plan, aunque bienintencionado, se queda en plan, y no
en una norma de estricto cumplimiento. El plan de residuos apunta a prcticas que pueden facilitar la erradicacin de las bolsas,
pero no obliga a seguirlas.
Que el plan del Gobierno peca
de relajacin ha quedado de manifiesto con la reciente controversia
vivida en la Generalitat de Catalua. All el Ejecutivo est negociando este mes un acuerdo con el
comercio para reducir el uso de
bolsas de plstico. De momento
ha aceptado la propuesta de los
vendedores de limitar su consumo hasta el 50% hasta el 2012,
con medidas que evitan la imposicin de una tasa. Pero ha advertido de que, si en dos aos no se ha
logrado moderar el consumo en
un 30%, se optar por el cobro. La
decisin contradice los plazos fijados por el plan de residuos, que
debera ser el marco de referen-

Un detenido
en Bilbao por
violar a la hija
de 12 aos
de su novia
K. A., Bilbao

Algunos pases como Irlanda o Alemania han impuesto tasas a las bolsas de plstico. / reuters

Eliminacin drstica?

Alternativas

Los fabricantes del plstico

son contrarios a la eliminacin drstica de la bolsa, lo
que supondra un varapalo
para un sector al que se dedican 700 empresas en nuestro
pas y 11.000 trabajadores. Pero ellos intentan adaptarse a
las nuevas circunstancias y
proponen alternativas.
La empresa Sphere fue pionera, en 2007, en la fabricacin de bolsas alternativas al
plstico a base de fcula de patata. Como ella, muchas otras
empresas ya fabrican sustitutos verdes. La Confederacin
de Empresarios de Plsticos
(Anaip) apuesta, sobre todo,
por la bolsa de polietileno, que
puede ser reutilizada unas 15
veces, y para la que ya estn
certificando la norma Aenor
(Asociacin Espaola de Nor-

cia para todas las comunidades.

Adems, no ha dejado indiferente
a las asociaciones ecologistas catalanas, que no han tardado en desmarcarse de una medida que consideran insuficiente y templada.
La Administracin evita a toda costa el enfrentamiento con
las grandes cadenas de supermercados y con el consumidor,
que no concibe tener que abonar por algo que ha sido gratis
durante mucho tiempo. Pero lo
cierto es que en Europa hacer
pagar por las bolsas se ha demostrado la manera ms efectiva para reducir su uso. Irlanda impuso, desde 2002, una tasa de 0,20
euros sobre las bolsas, lo que ha
reducido su consumo en un
70%. Desde entonces, la iniciativa se ha extendido a varias ciudades de Reino Unido. En Alemania y Blgica los clientes tambin pagan por las bolsas. En Es-

malizacin y Certificacin). El
polietileno es un derivado del
plstico reciclable y reutilizable, cuya gran virtud, segn
Enrique Gallego, director general de Anaip, es que mantiene las ventajas del plstico por
su ligereza y resistencia.
Previsiblemente, a partir
de 2010, si el Plan Nacional
de Integrado de Residuos no
se doblega a otros intereses,
estas bolsas alternativas se
irn imponiendo. Sern algo
ms caras, pero su coste ecolgico ser mucho menor. Esto se debe a que, al ser reutilizables, su uso puede hacer
que cada consumidor ahorre
a lo largo de su vida unas
18.000 bolsas de un solo uso,
y cada espaol dejar de consumir el 93% de las bolsas
que empleaba al ao.

tados Unidos, la ciudad de San

Francisco fue pionera en el cobro de las bolsas, medida que
estn estudiando Boston y
Oakland. En otros pases, como
en China, son ms drsticos en
los mtodos. All el Gobierno ha
prohibido a los comercios distribuir bolsas desde hace un ao.
Para Leticia Balsega, responsable de la campaa de residuos
de Ecologistas en Accin, que
las bolsas de plstico se distribuyan gratuitamente es un grave
error, porque en realidad son
un producto muy costoso para
el medio ambiente. Sostiene
que el Gobierno podra prohibirlas sin trauma alguno para el
consumidor.
Libres de imposiciones de este tipo, en Espaa las grandes
cadenas de supermercados han
comenzado a adaptarse a la nueva perspectiva que prefigura el

Bolsas de bioplsticos
De la fcula de una patata
se obtienen hasta 10 bolsas.
100% biodegradables (se
descomponen en 180 das).
Reciclables: se desechan
con los residuos orgnicos.
No emiten CO2.
Reutilizables: unos 15 usos.
Compostables: recogidas
junto con los desechos
verdes, se convierten en
compost, que sirve de abono.

Bolsas de polietileno
Reciclables: desecho en la
bolsa amarilla.
Reutilizables: unos 15 usos.

Bolsas de rafia
Fabricadas con
polipropileno.
No son reciclables.
Reutilizables: de 50 a 150
usos.
Plan Nacional Integrado de Residuos, cada una a su modo. La
empresa Carrefour acaba de poner en marcha un plan de extincin de las bolsas que tendr lugar hacia finales de ao. Para
entonces, en los mostradores reinar todo un abanico de envases
ms sostenibles: reutilizables,
como bolsas de tela, de rafia o
carritos; o biodegradables y
reutilizables, como bolsas de fcula de patata. De esta manera,
la compaa va a dejar de emitir
6.000 toneladas de plstico al
ao. En los supermercados Eroski desde junio estn disponibles
bolsas de rafia que aguantan 50
usos, tras los cuales el supermercado se compromete a proporcionar una nueva bolsa gratis.
El Corte Ingls ha empezado a
comercializar bolsas reutilizables y le recuerda al cliente que
modere el uso de las habituales.

La Ertzaintza detuvo el pasado sbado en Bilbao a un hombre de 31 aos acusado de

agredir sexualmente a una nia de 12 aos, hija de su compaera sentimental, segn inform ayer el Departamento
vasco de Interior. El aviso lleg de un centro hospitalario
que haba detectado la presunta agresin. Alrededor de las
seis y media de la tarde del
sbado, el citado centro comunic a la Ertzaintza que una
menor, que se haba desplazado all con su madre y el novio
de sta, presentaba heridas
atribuibles a una violacin.
Segn las investigaciones
preliminares, la agresin se
produjo el sbado por la maana. El detenido aprovech
que estaba a solas con la joven de 12 aos porque su madre se encontraba trabajando. Tras interrogar a los implicados, los agentes concluyeron que el supuesto autor
de la agresin sexual era el
novio de la madre de la vctima. Fue detenido acusado de
un delito contra la libertad
sexual. Ya ha pasado a disposicin judicial.

Maltrato a su beb
Tambin el sbado, la polica
autonmica arrest a un varn de 33 aos en la localidad
vizcana de Sestao, acusado
de maltratar a su mujer y a su
hijo de un ao, al que lleg a
quemar con una vela en el
brazo. En torno a las seis y
media de la maana, un vecino alert de que la vctima se
encontraba semidesnuda, escondindose en una esquina
de la calle mientras su marido le gritaba desde el portal.
Tras varios minutos de tensin, el agresor opt por irse
del domicilio familiar, momento que la mujer aprovech para subir a casa a proteger a su hijo, que se encontraba solo y llorando. Al llegar
los agentes, la mujer relat
que tanto ella como su hijo
eran vctimas de malos tratos. El pequeo tena una marca en el brazo causada por la
quemadura de una vela que
su padre le haba causado la
semana pasada. La mujer
tambin tena marcas en el
cuello. Tras ser localizado, el
varn fue detenido por un delito de violencia de gnero y
maltrato domstico. Qued
en libertad con cargos tras declarar ante el juez.
Por otro lado, la Ertzaintza
sigue buscando al padre que
encaden a la cama a su hija
de 16 aos en Bilbao. La joven,
que afirm sufrir agresiones
recurrentes, tuvo que llamar a
la polica para ser liberada
los agentes cortaron las cadenas con una cizalla. Su madre ya ha sido detenida.

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ACTIVIDADES

FICHA 72. Adis a la bolsa de plstico

CLAVES
La bolsa de plstico es un objeto cotidiano utilizado
para transportar pequeas cantidades de mercancas.
Introducidas en los aos 1970, las bolsas de plstico
rpidamente se hicieron muy populares, especialmente
a travs de su distribucin gratuita en supermercados
y otras tiendas.
Lo ms grave de las bolsas de plstico es que son
fabricadas fundamentalmente a partir de petrleo y gas,
y tienen una vida estimada de 1 000 aos, antes
de romperse en pequeas partculas txicas.
La invasin de esta basura presenta una alarmante
senda de acumulacin hacia el futuro: de acuerdo
con la Agencia Ambiental de los Estados Unidos,
en la actualidad se producen en el mundo entre
500 000 millones y un billn de bolsas de plstico al ao.

ACTIVIDADES
Lectura
1. Analiza la maquetacin de la pgina y seala qu
elementos se han utilizado para romper la estructura
textual.
2. Observa la fotografa y seala si las bolsas que lleva
son de alguna tienda de Espaa o no.

Analiza
3. Seala las principales medidas que se han aprobado
para reducir el uso de las bolsas de plstico.
4. Indica en qu posicin se encuentra Espaa
en el uso de bolsas de plstico y en su produccin.
5. Qu efectos negativos tienen las bolsas de plstico
sobre el medio ambiente?
6. Cul suele ser el fin de las bolsas de plstico?
Por qu es un peligro que acaben en la costa?

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7. Explica con tus propias palabras la polmica que

ha generado las medidas aprobadas en Catalua
en torno a la reduccin del uso de bolsas de plstico.
8. Seala qu medidas contra las bolsas de plstico
se han tomado en otros pases del mundo.
9. Por su parte, qu medidas estn tomando
las grandes superficies de supermercados?
10. Recoge, por ltimo, la opinin de los fabricantes
de bolsas de plsticos a estas medidas.
Qu polticas alternativas estn llevando a cabo?
11. Qu tipos de bolsas se citan en el recuadro como
posibles para sustituir a las de plstico? Con qu
materiales estn hechas?

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Elabora
12. Organizaos en diferentes grupos. Visitad diferentes
tiendas (a ser posible de varios tipos) y ver
en cules de ellas dan bolsas de plsticos y cules
han reducido su uso.
13. Redacta un listado en el que seales qu medidas
hay que tomar para el reciclado de plsticos.

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Investiga
14. Busca informacin sobre qu es el Plan Nacional
Integrado de Residuos y qu objetivos se ha
propuesto.
15. Investiga sobre otro tipo de bolsas que se estn
elaborando para sustituir a las de plstico. De qu
materiales estn hechas principalmente? Qu
beneficios tienen para el medio ambiente?

Debate

16. Plantead en clase un debate en el que respondis

a la cuestin planteada en la noticia: No queda
el propsito (de hacer desaparecer las bolsas
de plstico) en poco ms que un conjunto de
buenas intenciones?

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Objetivos
Conocer las medidas que se estn tomando para reducir el uso de las bolsas de plstico en Espaa.
Sealar los efectos negativos de los productos contaminantes presentes en las bolsas de plstico, conociendo
qu alternativas existen al uso de esos materiales.
Aprender a tomar medidas para salvaguardar el medio ambiente
Tomar medidas para reciclar productos correctamente.

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Competencias que se trabajan

Utilizar Internet para realizar investigaciones cientficas.

Aprender a deducir informacin de fotografas.
Valorar la importancia del cuidado del medio ambiente en la sociedad actual.
Analizar los problemas de carcter social y buscar soluciones a partir de su formacin cientfica.
Identificar los grandes problemas medioambientales y las soluciones cientficas y tecnolgicas que pueden
contribuir a su solucin.

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73

15 de julio de 2009

Paleontologa. Fsiles. Mamut

Los mamuts
lanudos llegaron
hasta Granada
Convivieron con neandertales
y Homo sapiens en el fro ambiente
de Andaluca hace 40.000 aos
MALEN RUIZ DE ELVIRA
Madrid
Al menos en los 10.000 aos que
transcurrieron
entre
hace
40.000 y hace 30.000 aos, una
poblacin importante de mamut
lanudo el animal que reinaba
en el fro ecosistema llamado tundra y estepa, ya desaparecido
vivi en la zona de Padul (Granada). Es el yacimiento hallado ms
al Sur en Europa y uno de los
ms meridionales del mundo.
Sus vicisitudes desde que se encontraron los primeros molares
de mamut en los aos setenta indican que todava le falta mucho
a Espaa para dar la proteccin
adecuada a sus ricos depsitos fsiles de la fauna y la flora extintas
que forman parte de su historia.
Ahora, paleontlogos espaoles, en colaboracin con especialistas de otros pases, han estudiado por primera vez a fondo
los restos disponibles y los han
correlacionado con las condiciones climticas imperantes en la
pennsula Ibrica. Han hallado
que los mamuts lanudos de Granada tenan las mismas caractersticas morfolgicas que los del
resto del mundo y que migraron
tan al sur debido a la existencia
de periodos climticos especialmente fros y secos en esa zona.

Se han hallado fsiles de mamut lanudo en 25 lugares de la

pennsula Ibrica, sobre todo en
la cornisa cantbrica y en el centro, y probablemente haya muchos ms, pero es seguro que no
se alcance ni de lejos la densidad
de restos que hay en el norte de
Europa. Aqu no tenemos permafrost, recuerda desde Atapuerca,
donde participa como cada ao
en la campaa de excavacin, Nuria Garca (Universidad Complutense), coautora del trabajo publicado. Se refiere a los espectaculares hallazgos en Siberia de mamuts enteros, incluso con pelo y
tejidos blandos.

Dibujo de un mamut lanudo y, a

la derecha, mandbula de mamut
hallada en Padul. / lvarez lao

El mamut lanudo en la pennsula Ibrica

Yacimientos de Mammuthus primigenius

Escala topogrfica

Padul
0m 300 1.000 2.000

De igual tamao
Se sabe que el tamao de los
osos y los ciervos, por ejemplo,
cambia con la latitud en la que
viven, comenta Diego lvarez
Lao (Universidad de Oviedo), primer firmante del artculo publicado en la revista Palaeogeography,
Palaeoclimatology, Palaeoe-cology. Es interesante saber que los
mamuts de Padul no son diferentes de los del resto de Europa.
En el yacimiento hay restos de al
menos cuatro ejemplares, la poblacin fsil ms completa de Espaa, un material de un valor altsimo, subraya lvarez Lao. En
uno de ellos se ha calculado la
alzada 2,70 metros, similar a
la de un elefante asitico actual.
Desde al menos 1973 se conocen restos de la especie Mammuthus primigenius en este yacimiento, en una turbera de propiedad privada (en explotacin), y
paleontlogos como Emiliano
Aguirre y Ana Mazo los excavaron y estudiaron someramente.
Sin embargo, gran parte de los
fsiles extrados en 1982 y
1983 se extraviaron, recuerdan
los investigadores. Algunos permanecen en la Universidad y en
el Parque de las Ciencias de Granada, pero no parece existir un
marco o programa para conservar los que puedan aparecer en el
futuro y recuperar otros en poder de particulares.

Fuente: lvarez Lao.

Estos animales estaban completamente adaptados al ecosistema de tundra y estepa y no podan vivir en otro lugar. Por eso,
cada vez que oigo decir que se
podra revivir el mamut, me pregunto: Y dnde lo pondramos?, comenta Garca.
Hace 40.000 aos la datacin ms antigua de los restos de
mamut de Padul, neandertales
y cromaones (nuestra especie)

EL PAS

ya convivan en toda la Pennsula. Una teora relaciona precisamente la extincin de los neandertales con el descenso de las
temperaturas. Se piensa que el
fro termin con las poblaciones
aisladas de neandertales, comenta Garca. Yo estoy convencida
de que los neandertales llegaron
a ver a los mamuts y, por supuesto, que los cazaron espordicamente o los carroearon, lo mis-

Turbera donde se halla el yacimiento granadino. / n. garca

mo que el Homo sapiens. Otra

teora relaciona la desaparicin
de los mamuts, que subsistieron
en algunas zonas hasta hace slo
10.000 aos, con la presin de la
caza humana, aunque no se sabe
exactamente cmo lo hacan, porque hay muy pocos ejemplos de
fsiles con signos de caza.
El trabajo actual es consecuencia de la tesis doctoral de lvarez
Lao sobre las faunas fras, dirigi-

da por Garca y Miguel Arbizu.

En l se ha comparado el yacimiento de Padul con los yacimientos meridionales de todo el
mundo, tarea en la que han colaborado Ralf-Dietrich Kahlke, del
Centro de Investigacin de Paleontologa del Cuaternario en
Weimar, donde lvarez Lao aspira a una beca posdoctoral, y Dick
Mol, del Museo de Historia Natural de Rotterdam.

Y adems en elpais.com/sociedad/ciencia
espacio

historia de la ciencia

astronoma

Seis hombres
terminan un viaje
imaginario a Marte

Galileo, Darwin
y Armstrong

El Sol empieza
a despertarse

Tres personajes histricos coinciden este ao en alguna forma

de aniversario: Galileo Galilei y
su telescopio, Charles Darwin y
su teora de la evolucin y Neil
Armstrong y el primer viaje a la
Luna. El acadmico Andrs Ripoll reflexiona sobre estos tres
hitos que han revolucionado
nuestra forma de pensar.

En los ltimos das,

los observadores
del
Sol han estudiado la primera mancha importante en la estrella,
despus de ms de un ao de
espectacular tranquilidad.

Dos europeos y cuatro rusos, todos hombres, han permanecido

105 das completamente aislados en el Instituto de Problemas
Biomdicos (Mosc) en una simulacin reducida de lo que sera una misin a Marte. El objetivo del experimento, que tendr

a partir del ao que viene una

segunda parte de 520 das de duracin, pretende estudiar las
condiciones psicolgicas y algunos aspectos mdicos de un largo viaje al planeta rojo.

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ACTIVIDADES

FICHA 6. Los mamuts lanudos llegaron hasta Granada

CLAVES
La Paleontologa es la ciencia que estudia
e interpreta el pasado de la vida sobre la Tierra a travs
de los fsiles. Se encuadra dentro de las Ciencias de
la naturaleza, posee un cuerpo de doctrina propio
y comparte fundamentos y mtodos con la Geologa y
la Biologa, con las que se integra estrechamente.
El trabajo del paleontlogo de campo consiste
en los siguientes pasos:
1. Cuando un paleontlogo localiza un yacimiento
ha de evaluar las caractersticas de los fsiles
y establecer un programa de actuacin que cuente
con las personas y los materiales ms adecuados.
2. Los restos paleontolgicos incluidos en materiales
requieren una excavacin y una recoleccin adecuadas.
Los fsiles que se encuentran en rocas duras deben
extraerse picando con el martillo y el cincel.
3. Algunas rocas contienen fsiles en su interior.
En otras, los fsiles son tan pequeos que deben
observarse con lupa y mojando la superficie
de la roca. En ambas ocasiones es necesario romper
los fragmentos rocosos con el martillo.
4. Los restos fsiles se pueden limpiar ligeramente
en el campo. Lo ms importante, sin embargo,
es protegerlos inmediatamente envolvindolos
en papel y guardndolos en bolsas.
5. Todos los hallazgos se han de etiquetar
adecuadamente, indicando la localizacin geogrfica
del yacimiento, la fecha y el nombre de la persona que
lo ha recogido, y una referencia, que tambin se anota
en el propio fsil.

ACTIVIDADES
Lectura
1. Seala la composicin de la pgina. Qu tipo
de diseo recoge la noticia?
2. Resume el contenido del texto y seala en qu
prrafos de la noticia se encuentran las partes ms
importantes de la misma.

13. Define los siguientes conceptos: yacimiento, fsil,

paleontlogo y turbera.

Analiza
14. Explica por qu, segn los paleontlogos,
los mamuts llegaron tan al sur de Espaa.
15. Seala cundo se descubrieron esos fsiles
y, ayudndote de la fotografa, dnde se
descubrieron.
16. Relata la aventura que han sufrido los fsiles
y por qu se ha tardado tanto en llevar a cabo
una investigacin sobre ellos.
17. Qu caractersticas presentan los mamuts
encontrados en Granada?
18. Indica qu relacin establece el texto entre
los neandertales y los mamuts, y si llegaron
a convivir.
19. Analiza el mapa que se ofrece, explica la escala
topogrfica que aparece en l y cmo repercute
en la expansin del mamut lanudo en Espaa.
10. Busca en un mapa geogrfico actual dnde
se encuentra Granada y marca tambin las dems
provincias de Espaa donde se han localizado
mamuts lanudos.

Investiga
11. Observa el dibujo del mamut lanudo y, junto con
lo que encuentres en Internet, realiza un estudio
en el que, entre otras cosas, seales cmo viva,
qu coma, si era nmada, cmo se reproduca
y cundo tuvo lugar su extincin.
12. Busca informacin sobre los tipos de mamut
que existieron en el mundo e indica las diferencias
con el mamut lanudo.
13. En el texto se seala que los mamuts se adaptaban
muy bien al clima de tundra y estepa; busca
caractersticas de los mismos y seala en qu
momento pudo haber ese clima en Espaa.
14. Ayudado por las Claves, puedes elaborar con tu
clase una pequea labor de paleontologa (no
hace falta que descubras ningn mamut!).

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Objetivos
Conocer la evolucin de una especie animal y cmo se estudian sus costumbres y hbitos.
Aprender cul es la labor de un paleontlogo y saber aplicarla.

Competencias que se trabajan

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Realizar las bsquedas de conceptos en el diccionario.

Deducir informacin a travs de infografas y dibujos.
Manejar con soltura los mensajes generados en el mbito cientfico.
Aplicar el lenguaje cientfico en la expresin correcta de las ideas.

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74

Investigacin espacial. Luna. Aniversario

ASTRONOMA

Pisada de Buzz Aldrin, el 20 de junio de 1969.

NASA

A la Luna con 72K

El da 21 se cumplen 40 aos de la llegada del hombre a la Luna A los astronautas Armstrong , Aldrin y Collins se les consider los Cristbal
Coln del siglo XX, todos ellos se lanzaron a la aventura con una mnima informacin, comparada con la que hoy lleva encima cualquier persona
RAFAEL CLEMENTE

La foto de ah arriba contiene

33.484 kilobytes de datos, 465
veces ms datos que los ordenadores de la nave Apollo 11: 72K
de memoria ROM.
En la madrugada del 21 de julio se cumplirn los 40 aos de
la llegada del hombre a la Luna,
a bordo del Apollo 11. Como dijo
Armstrong, un pequeo paso

para el hombre, pero un gran paso a la humanidad. Veamos la

herencia que dej aquella gesta.
Siempre que se habla de los
beneficios prcticos de la exploracin espacial se ponen como
ejemplo materiales como el velcro y el tefln. Es una leyenda urbana ms. Ninguno de los dos
materiales se invent para atender a necesidades del viaje a la
Luna, aunque s es cierto que la

NASA hizo y sigue haciendo

uso extensivo de ambos.
Los verdaderos beneficios de
los programas espaciales son
mucho ms sutiles, como los
enormes avances en comunicaciones, telemetra, miniaturizacin electrnica y tcnicas criognicas, por citar slo unos pocos.
Cuando la NASA empez su
plan para poner hombres en el

espacio, las comunicaciones globales eran casi una utopa, limitadas al servicio que pudieran
prestar los pocos cables submarinos existentes. Era una poca en
que la mxima inmediatez la
ofrecan los teletipos, en los que
las noticias urgentes se anunciaban con repetidos timbrazos.
Hubo que poner a punto una
red de comunicaciones de alcance mundial que permitiese estar

en contacto con astronautas primero a 200 kilmetros de altura, y despus, a 400.000.

Se utilizaron no slo estaciones terrestres, sino tambin buques anclados en las zonas en las
que no poda obtenerse cobertura por otros medios. Las antenas
que siguieron el desembarco en
la Luna en California, Australia y Madrid siguen operativas
hoy en da. Pasa a la pgina 5

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Los 12 inquilinos

Seis expediciones alunizaron y una docena de sus hombres, varones y blancos, dejaron sus huellas indelebles Todos menos uno abandonaron la
NASA Mitchell se dedic a los fenmenos paranormales, Bean pinta la Luna, Irwin fund la congregacin religiosa Altos Vuelos
R. C.

Solamente 12 personas han pisado la Luna. Todos varones, blancos y cuidadosamente seleccionados para proyectar una imagen
acorde con la trascendencia histrica de su misin. Todos ellos
tenan entonces alrededor de 40
aos.
En julio de 1969, Neil Armstrong y Edwin Aldrin abrieron
el camino... Armstrong fue el primero. Ao y medio despus
abandon la NASA y acept un
puesto de profesor de Aeronutica en la Universidad de Cincinatti. Luego desempe diversos
cargos como portavoz de varias
compaas del sector y volvi a

Armstrong no contesta cartas

ni firma autgrafos. Tal vez al enterarse de que uno de ellos puede venderse en eBay por entre
1.000 y 5.000 euros o de que su
propio peluquero haba revendi-

NASA por los pinceles. Se ha hecho pintor. Su monotema: el espacio y la exploracin de la Luna. Eso s, en sus telas el suelo lunar es mucho ms colorido que
en la realidad. Como astronauta
s que la Luna slo es gris, pero
como artista me gusta darle color.
Despus del accidentado vuelo del Apollo 13, que no lleg a
alunizar, el siguiente equipo lo
componan Alan Shepard y Edgard Mitchell. Shepard era ya entonces una leyenda viva, el primer americano que vol por el espacio, aunque 15 minutos. Retirado del servicio a causa de un
sndrome de Menire, se oper y
una vez curado solicit el reingreso. Deke Slayton, jefe de la Oficina de Astronautas y amigo, le

Pete Conrad. Filadelfia, 2 de junio de 1930.

Aluniz el 19 de noviembre de 1969 con
el Apollo 12. Fue comentarista de televisin. Muri en 1999.

Neil Armstrong. Ohio, 5 de agosto de

1930. Aluniz con el Apollo 11 el 21 de

julio de 1969. Retirado de la vida pblica desde 1971.

colaborar brevemente con la

agencia espacial en la investigacin del accidente del Challenger. Compr una granja y se jubil en 2002.
La trayectoria de Buzz Aldrin
(cambi su nombre legalmente
en 1988) fue ms agitada. Abandon la NASA poco despus que
Armstrong y volvi a la Fuerza
Area. Para un militar acostumbrado a una vida disciplinada y
metdica, la fama sbita tuvo un
efecto demoledor: durante aos
sufri problemas de depresin
clnica y alcoholismo, y pas por
dos divorcios.
Superados sus problemas, Al-

do un mechn de su cabello.
Aldrin, en cambio, mantiene
una clara imagen pblica. Ha
prestado su imagen a la promocin de varios artculos y contina interviniendo en los acontecimientos en que se reclama su
presencia. Su cach, nada despreciable, le permite seguir viviendo sin problemas.
El tercer hombre en pisar la
Luna fue Pete Conrad. Era el
ms bajito de todos los astronautas (1,68) y tambin uno de los
de ms acusado sentido del humor. Su primera frase al bajar de
la nave en el Ocano de las Tormentas lo dej claro: ste pudo
ser un pequeo paso para Neil,
pero es uno muy grande para
m.... Segn l mismo confes
ms tarde, esa ocurrencia fue el
resultado de una apuesta con

de 1930. Apollo11. Quiso ser el primero

en alunizar. Por un tiempo, la fama fue
demoledora para l.

drin continu trabajando en nuevos proyectos espaciales, en el

sector privado. Octogenario, conserva una excelente forma fsica.
Lo demostr hace cinco aos al
tumbar de un puetazo a un seguidor de las teoras que niegan
el desembarco en la Luna.

su propia congregacin religiosa, Altos Vuelos, y organiz varias expediciones al monte Ararat, en Turqua, en busca de los
restos del arca de No.
Irwin tena problemas cardiacos. Ya haba sufrido al menos
un caso de arritmia durante su
vuelo de retorno a la Tierra; muri en 1991 de un infarto
Para John Young, el Apollo
16, del cual era comandante, fue
su cuarta misin espacial y la segunda vez que se acercaba a la
Luna (la primera fue como piloto del Apollo 10). An vendran

Viaj con la nave Apollo 15 en julio de

1971. Se llev un montn de sellos para luego revenderlos.

Alan Shepard. New Hampshire, 18 de

noviembre de 1923. Aluniz con el Apollo 14 en febrero de 1971. Multimillonario. Muri en 1998.

asign la primera misin disponible: la 13 ya estaba adjudicada,

as que le correspondi la 14, dirigida hacia la zona de Fra Mauro.
Terminada la exploracin, a
punto de reentrar en el mdulo
lunar, Shepard sac de su bolsillo un hierro seis de golf, lo ajust en el extremo de una herramienta de recogida de muestras
y dio un par de swings a unas bolas de golf que haba llevado de
tapadillo a la Luna. El primero
fall, pero el segundo, en la baja
gravedad lunar, vol a millas y
millas de distancia. As se convirti en el primer jugador de golf
de la Luna.
Shepard fue el nico astronauta millonario. Aparte de reti-

te su regreso de la Luna. Fund

un instituto de ciencias noticas
para promover estudios sobre temas no reconocidos por la ciencia. Es un convencido de la existencia de ovnis, cree en la realidad del caso del platillo de
Roswell (extraterrestres incluidos) y l mismo asegura haberse
beneficiado de un caso de curacin mstica de un cncer renal.
A su regreso de la Luna, David Scott y James Irwin, ambos
tripulantes del Apollo 15, se vieron envueltos en un caso de comercializacin no autorizada de
material filatlico. Casi 400 sobres y sellos de primer da de
emisin fueron a la Luna entre
los objetos personales de los astronautas. Semanas despus apa-

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John Young. California, 24 de septiem-

bre de 1930. Aluniz con el Apollo 16

en abril de 1972. Pilot cutro vehculos
espaciales diferentes.

dos ms, en los aos ochenta, a

los mandos del transbordador orbital. Es el nico astronauta que
ha pilotado cuatro clases distintas de vehculo espacial: Gemini,
Apollo, mdulo lunar y Shuttle.
Prcticamente toda la carrera de
Young se desarroll en la NASA.
Se jubil a finales de 2004, con
74 aos de edad y 42 de servicio.
En cuanto a su compaero,
Charles Duke, tambin experiment un profundo cambio espiritual a raz de su experiencia en
la Luna. Se proclam un cristiano renacido (una denominacin similar a la de George
Bush) y durante un tiempo se dedic a proporcionar asistencia religiosa a reclusos, lo cual no le impidi atender tambin a asuntos

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James Irwin. Pensilvania, 17 de marzo

ces, pero abandon la profesin para

pintar paisajes lunares.

de 1930. Nave, Apollo 15. Fund su

propia congregacin religiosa. Muri
en 1991.

Oriana Fallaci, para demostrarle

que la NASA no les obligaba a
utilizar frases rimbombantes.
Conrad an vol otra vez, en
el marco del Programa Skylab.
Despus, como la mayora de sus
compaeros, pas a trabajar para empresas de la industria aeronutica y tambin, ocasionalmente, como comentarista para
cadenas de televisin. Muri hace ahora 10 aos, tras un accidente de moto
Alan Bean, compaero de
Conrad en el Apollo 12, tambin
vol aos ms tarde en el
Skylab. En 1981 cambi la

recieron a la venta en una filatelia alemana. Aunque no se vulner ninguna directriz de la NASA,
el episodio arroj una sombra de
corrupcin sobre el equipo de astronautas. Desde entonces, la
agencia decidi establecer estrictas normas sobre qu materiales
podan llevarse a los viajes. Ningn astronauta del Apollo 15 volvi a volar.
James Irwin fue un caso especial. Aparentemente, de resultas
de su viajes experiment una
cierta crisis mstica. En 1972, retirado de la NASA y del ejrcito
con el grado de coronel, fund

Edgard Michell.Texas, 17 de septiem-

bre de 1930. Nave, Apollo 14. Interesado en fenmenos paranormales y localizacin de ovnis.

rarse de la Marina con el grado

(y pensin) de contralmirante,
hizo una fortuna con inversiones
inmobiliarias y financieras, canalizadas a travs de su propia empresa, Seven-Fourteen, llamada

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Charles Duke. Carolina del Norte, 3 de

octubre de 1935. Nave, Apollo 16. Cristiano renacido, ofrece en su web fotos
a 100 dlares.

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ms mundanos. Aparte de su
pensin como general de brigada, fue presidente o fundador de
media docena de empresas relacionadas con temas energticos
o aeroespaciales. Es uno de los
pocos exploradores lunares que
ofrece fotos dedicadas a travs
de su web. A 100 dlares, ms
gastos de envo.

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David Scott. Texas, 6 de julio de 1932.

Alan Bean. Texas, 15 de marzo de

1932. Nave, Apollo 12. Vol varias ve-

Buzz Aldrin. Nueva Jersey, 5 de agosto

as en recuerdo de las dos naves

que pilot: Freedom 7 y Apollo
14. Muri de leucemia en 1998.
Su compaero Edgard Mitchell tambin dej la NASA un
ao despus de volver de la Luna. Interesado desde siempre en
fenmenos psquicos y paranormales, hizo pruebas de transmisin teleptica (sin xito) duran-

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Con Armstrong rehusando casi

todas las peticiones para aparecer en los medios en su calidad
de Primer Hombre en la Luna,
la atencin recay en Eugene
Cernan, comandante del Apollo
17 y ltimo hombre en la Luna.
En efecto, suyas son las ltimas
pisadas que quedaron impresas
en Tarus-Littrow. Cernan disfruta de ese ttulo y ha aparecido
muchas veces en los medios, abogando por mantener el esfuerzo
del programa espacial.
Su compaero en esa ocasin
fue Jack Schmitt, el nico gelogo profesional que ha explorado
la Luna. A su regreso a la Tierra,
Schmitt se present candidato al
Congreso por el partido Republicano, fue elegido y sirvi all durante seis aos. Perdi la reelec-

Componentes de ordenador que viajaron a la Luna en misiones de Apollo entre 1969 y 1972.

STANFORD UNIVERSITY

Jack Schmitt. Nuevo Mxico, 3 de julio

de 1935. Aluniz con el Apollo 17 en

diciembre de 1972. Gelogo profesional y poltico aficionado.

cin y volvi a dedicarse al trabajo acadmico como profesor en

la Universidad de Wisconsin.

Llegaron, pero no pisaron

Ms desconocidos son los terceros astronautas que acompaaron a stos, pero no llegaron a bajar a la Luna. El ms conocido,
Michael Collins, compaero de
Armstrong y Aldrin. Muy apropiadamente, Collins fue director
del museo del Espacio en Washington durante un par de
aos. Escribi un par de libros
sobre sus experiencias y luego se
dedic a los negocios antes de retirarse a pescar en los lagos de

Eugene Cernan. Illinois, 14 de marzo

de 1934. Nave, Apollo 17. Es el responsable de las ltimas pisadas que hay
en la Luna.

Carolina del Norte. Es uno de los

pocos astronautas que no han pasado nunca por un divorcio.
De los otros compaeros que
tampoco bajaron a la Luna, dos
han fallecido (Stuart Roosa, Apollo 14 y Ron Evans, Apollo 17) y
slo uno, Ken Mattingly volvi
al espacio a bordo de los Shuttle.
Todos estn retirados, despus
de seguir variadas actividades,
desde dirigir empresas mineras
hasta gestionar un club de ftbol
o asesorar a parques temticos
(Richard Gordon, Apollo 12).

Los viajes impulsaron la gestin de

datos y la microelectrnica
Ordenadores sin pantalla, ni disquetes ni disco duro La expedicin para demostrar la vanguardia tecnolgica
de EE UU parece cuarenta aos despus una aventura de riesgo extremo
Viene de primera pgina

Las comunicaciones con la Luna, incluidas las imgenes de

televisin que llegaron desde
all eran en formato analgico,
el nico disponible en la poca.
Pero para otras misiones
concretamente, los Mariner
a Marte ya se estaban experimentando tcnicas digitales.
De alguna forma, nuestras cmaras fotogrficas y de vdeo
trazan su origen a los programas espaciales.
Las naves lunares llevaban a
bordo un par de ordenadores
de navegacin. Comparados
con los actuales PC resultan penosamente primitivos: apenas
4 Kbytes de memoria RAM (no
megas ni gigas) y 72 Kbytes de
ROM.
Los ordenadores no tenan
pantalla; tan slo un display
como el de una calculadora y
un teclado de 19 teclas. Ms o
menos, como un telfono mvil. Tampoco utilizaban disquetes (no existan) ni, menos an,
disco duro. Cada Apollo llevaba el programa para toda la misin escrito y pregrabado en ncleos de ferrita desde antes del
despegue. Gracias a eso, la segunda misin a la Luna, el Apollo 12, pudo soportar el impacto de dos rayos durante el despegue sin que se borrase ni un
bit de su memoria.
Aun hoy resulta increble lo
que poda conseguirse con un
hardware tan elemental. Durante la fase de aterrizaje se en-

cargaba de integrar los datos

del radar altimtrico, controlar
el impulso del motor principal
y de los 16 motores de estabilizacin, mantener las antenas
continuamente orientadas hacia la Tierra y calcular la trayectoria para regresar a la nave nodriza en caso de emergencia.
Todo a la vez y con slo 32 K.
Recurdelo la prxima vez que
se queje de que su PC va lento y
tiene que ampliarlo.
El programa espacial y algunos proyectos militares
fueron la fuerza motriz en el
desarrollo de la microelectrnica. El cohete lanzador meda 110 metros de altura, pero
su cerebro era un anillo de apenas un metro de altura, situado en su parte superior, justo

antes de la cpsula propiamente dicha. El resto, pura fuerza

bruta: miles y miles de litros
de combustible y motores tan
potentes que nunca se han
vuelto a construir otros iguales. La excelencia en la miniaturizacin electrnica se cita
frecuentemente como una de
las razones pero no la
nica que hicieron que Estados Unidos ganase la carrera
hacia la Luna.
La mejor herencia del programa Apollo fue el desarrollo
de modernas tcnicas de gestin. Enfrentados con el problema de coordinar el trabajo de
miles de contratistas distribuidos por todo el pas, respetando especificaciones y plazos
muy estrictos, la NASA se vio

Elegimos ir a la Luna...
Elvis no ha muerto y el hombre nunca pis la Luna. Son dos de las
grandes leyendas urbanas de la historia moderna. Aparte de las teoras que rechazan la llegada al planeta (se pueden ver en YouTube),
prolifera la documentacin seria y cientfica. Adems de las pginas
de la NASA, para celebrar el aniversario ha nacido Wechoosethemoon.com, primeras palabras de un discurso de John Kennedy en 1962:
Elegimos ir a la Luna.... Esta web recrea el viaje en tiempo real:
WE CHOOSE THE MOON: http://wechoosethemoon.org
NASA: www.nasa.gov
SMITHSONIAN: www.nasm.si.edu/collections/imagery/Apollo/AS11/a11.htm
ARCHIVO FOTOGRFICO: www.apolloarchive.com/apollo_archive.html
BIGLOBE: www2k.biglobe.ne.jp/~t_muto/apollo/indexe.htm
EL BLOG DEL ASTRNOMO: www.blogastronomia.com
COSMOPEDIA: www.cosmopediaonline.com
ASTRONAUTIX: www.astronautix.com
LAS CINTAS PERDIDAS: http://en.wikipedia.g/wiki/
Apollo_program_missing_tapes
MUSEO DE STANFORD: http://infolab.stanford.edu/pub/voy/museum/pictures/
display/0-2-Apollo.htm

obligada a explorar un territorio poco conocido fuera de los

ambientes militares, el de los
sistemas de planificacin y control de produccin, que slo haban sido usados en programas
de misiles balsticos como el Polaris y el Minuteman. Esas tcnicas, que hoy se utilizan en millares de empresas industriales
nacieron a la sombra del programa lunar.

Slo ocho aos

Pero quiz hay una ltima leccin del Apollo. Cuando Kennedy embarc al pas en la carrera, solamente dos astronautas haban volado por el espacio: un ruso y un americano
este ltimo, apenas 15 minutos y aprovechando un cohete
tctico de tamao mediano.
La NASA no contaba con
proyecto previo, ni infraestructura ni naves adecuadas y apenas un puado de especialistas
que empezaban a aprender de
sus propios errores. Nadie saba cmo resolver los problemas de supervivencia fuera de
la Tierra. Ni cmo dirigir una
cpsula por el espacio. Ni mucho menos cmo enviar algo
hasta la Luna y traerlo de regreso. Era, en resumen, la mayor
empresa industrial del siglo
XX, despus del Proyecto Manhattan.
Armstrong pis la Luna slo ocho aos despus de que
Kennedy lanzase su reto. Hoy,
40 aos despus, repetir una
gesta as resulta impensable.

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Investigacin espacial. Luna. Aniversario

humana es ms
compleja y misteriosa de lo que
habitualmente pensamos. Nuestro intelecto alberga intereses,
filias al igual que fobias, cuyo origen no logramos situar en el mbito de nuestras experiencias personales, de
nuestras biografas particulares, lo que nos
induce a pensar que acaso tengan algo que
ver con la biologa evolutiva, con la historia y
desarrollo de la especie humana, que hizo
que se enquistaran en nuestros cerebros tales intereses (Darwin, por ejemplo, se refiri
en su autobiografa al odio instintivo a las
serpientes: instintivo porque las tememos
tambin los monos aunque no hayamos visto una antes). Desde semejante perspectiva, es posible pensar que la atraccin
que sentimos por todo lo que tiene que ver
con el universo, con lo que alberga ese inmenso receptculo que adivinamos por las
noches, bien pudo tener semejante origen.
Ahora bien, desde hace tiempo una parte
sustancial de la humanidad vive apiada en
conglomerados artificiales (a los que llamamos ciudades) inundados permanentemente de luz, lo que nos impide acceder a espectculos tan maravillosos y conmovedores
como la contemplacin de esa inclinada
franja lechosa poblada de millones de pequeas luces, a la que llamamos Va Lctea.
A pesar de ello, conservamos la aficin por
saber qu hay en el universo, cul es su pasado, estructura y dinmica. Nuestros antepasados, lejanos aquellos que construyeron
edificaciones como Stonehenge al igual
que de hace no mucho, podan satisfacer tal
inters simplemente abriendo los ojos y alzando la cabeza por las noches, sumidos en
la oscuridad; sin embargo, en la actualidad
nos es ms fcil recurrir a documentales,
fotografas o escritos, dominios, los dos ltimos, en los que an reinan los libros.

Buzz Aldrin, el 20 de julio de 1969, caminando por la Luna. Foto: NASA

Celebrando el

universo
El cuarto centenario del telescopio de Galileo y los 40 aos desde el
alunizaje del 20 de julio de 1969 han propiciado una nueva oleada de
libros para satisfacer la fascinacin csmica. Por Jos Manuel Snchez Ron

A NATURALEZA

DE GALILEO AL APOLLO 11. Y en un ao en el

que se celebran dos grandes efemrides astronmicas, no poda faltar una nueva oleada de esos libros, habituales, por otra parte,
en la produccin editorial desde hace mucho tiempo. Me estoy refiriendo a, en primer lugar, el cuarto centenario del momento en el que Galileo Galilei construy un
telescopio y lo dirigi hacia los cielos, viendo all montaas y crteres en la Luna (hasta
entonces imaginada por los antiguos como
una esfera perfecta, sin ningn tipo de irregularidades), cuatro pequeos satlites que
orbitaban en torno a Jpiter, manchas en el
Sol e innumerables estrellas en la Va Lctea. Para dar publicidad a sus hallazgos, en
1610 Galileo public un libro muy breve,
una autntica joya, Sidereus nuncius (existe
versin al castellano: La gaceta sideral); el
ao anterior ahora hace, pues, tambin
cuatro siglos, Kepler publicaba otro texto
que conviene recordar, Astronomia nova,
donde present sus primeras dos leyes del
movimiento planetario.
El segundo acontecimiento que celebramos en 2009 es los cuarenta aos de la
llegada a la Luna (Neil Armstrong y Buzz
Aldrin, 20 de julio de 1969). De este ltimo
acontecimiento se acaban de publicar dos
buenos libros. Uno del editor e historiador
Ricardo Artola, La carrera espacial: del Sputnik al Apollo 11, y otro del periodista Dan
Parry, Objetivo: la Luna. Ms divulgativo y
ameno adems de repleto de informaciones de muy diverso tipo, el de Artola, y
ms minucioso, el de Parry, ambos sirven
bien a la causa de recordar y comprender
un acontecimiento que sin duda figurar
en los anales de la historia mientras sobreviva nuestra especie.
La misin del Apollo 11 constituy, efectivamente, un momento singular en la historia de la humanidad, pero vista desde la
perspectiva de lo que nos ense sobre el
universo no fue gran cosa. Pudo satisfacer
nuestros deseos de convivir con el riesgo y
de viajar ms lejos, pero no el de saber ms,
de adentrarnos realmente en lo desconocido. Sencillamente, nuestra Luna est demasiado cerca. Ahora bien, si hay dominios de
la naturaleza que nos pueden sorprender
an hoy, encallecidos como estn nuestros
espritus de constantes novedades (reales o
aparentes), uno de ellos es sin duda el del
cosmos. Para decirlo en dos palabras: no es
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posible imaginar los objetos, estructura y

situaciones que existen en el universo hasta
que los descubrimos. Si el viejo Galileo volviese hoy a la vida y le informaran de lo que
ahora se sabe de Jpiter y de las cuatro lunas que l descubri en 1609, sufrira una
profunda impresin. Gracias a sondas espaciales como Voyager (I y II) y Galileo sabemos que a Jpiter lo rodean muchas ms
lunas (63) que las cuatro (Io, Europa, Calixto
y Ganmedes, las llamamos ahora, no planetas Mediceos como hizo Galileo, buscando el favor de sus patrones, los Medici) que
l observ con su humilde telescopio, aunque cierto es que stas son las ms grandes;
de hecho, Ganmedes es la mayor luna del
sistema solar. Y ms an, aquellos puntos
que observ han resultado ser objetos estelares extremadamente interesantes: Io, por
ejemplo, est repleta de volcanes que emiten columnas de gases que llegan a alcanzar
ms de 350 kilmetros de altura, escapando
as de su dbil campo gravitatorio y envolviendo el sistema joviano en una capa de
polvo de azufre, oxgeno y sodio; y Europa est cubierta de una capa de hielo
de muchos kilmetros de espesor, bajo
la cual acaso existan ocanos provistos
de vida.

das, estn libros como Luces de estrellas. Los

colores de lo invisible, de Andr Brahic e Isabelle Grenier, profusamente ilustrado y con
textos que explican cuestiones del tipo de
cmo se captan esas luces situadas a distancias casi inimaginables? o qu significan los
diferentes colores que detectan nuestros instrumentos (significan las diferentes longitudes de onda de las radiaciones emitidas)?
Ampliamente ilustrado est tambin la
Historia de la astronoma de Heather
Couper y Nigel Henbest, aunque aqu de lo
que se trata es, como su ttulo indica, de
ofrecer un relativamente superficial, aunque ameno repaso a los principales acontecimientos en la historia de la investigacin
del universo. De hecho, esa historia no desmerece de su objeto (el cosmos), estando
poblada de personajes tan fascinantes como, entre muchos otros, Ptolomeo, Coprnico, Brahe, Kepler, Galileo, Newton, Halley,
los Herschel, Bessel, Hale, Einstein, Hubble,
Hoyle Incluye este libro, por cierto, un
prlogo del gran Arthur Clarke, en el que
narra una ancdota digna de ser recordada,
que nos muestra lo arriesgado que es prede-

Es posible para
cualquiera acceder
a una parte sustancial
de la riqueza y variedad
csmica a travs de
imgenes y de colores
filosofa positivista se limita al interior del
sistema solar, ya que el estudio del universo
es inaccesible desde todo punto de vista positivo Podemos imaginar la posibilidad de
determinar las formas de las estrellas, sus
distancias, sus tamaos y movimientos,
mientras que no existe el modo de que podamos examinar su composicin qumica, su
estructura mineralgica o, en particular, la
naturaleza de los organismos que habitan
en sus superficies. No mucho despus de la

UN UNIVERSO FASCINANTE. El sistema solar puede parecernos fro, oscuro y tenebroso en su mayor parte (no, claro, las
majestuosas y luminosas estrellas), pero la exploracin espacial que ha hecho
posible el desarrollo tecnolgico nos
muestra que, muy al contrario, est lleno de variedad y sorpresas, como ayuda a comprender un libro reciente, La
vida de los planetas, de Richard Corfield, entre cuyos mritos se encuentra
el de haber supervisado las misiones de
la NASA, Beagle y Huygens, enviadas a,
respectivamente, Marte y Titn. Precisamente de Titn, una luna de Saturno,
Corfield explica por qu se envi una
sonda a ella. Y es interesante citar lo
que dice: Fuimos a Titn porque pareca ser el mundo ms similar a la Tierra
primigenia, cuando nuestro planeta estaba inundado de sustancias qumicas
orgnicas y todava faltaba mucho para
que surgiera el oxgeno Las analogas
entre Titn y la Tierra primigenia no
son perfectas, por descontado; para empezar, Titn es mucho ms fro de lo
que lo fue la Tierra primigenia, pero,
aun as, tiene el potencial suficiente como para servir de comparacin con el
mundo perdido de nuestro planeta
Titn, como la Tierra y Marte, posee
canales producidos por la accin de
un lquido en movimiento. Dichos canales, cuya profundidad est comprendida entre 50 y 100 metros, sugieren
que verdaderamente cae una lluvia de
metano sobre esta lejana e inhspita
luna, el nico mundo del sistema solar
adems del nuestro donde se sabe
que se producen precipitaciones atmosfricas. Probablemente no hay el suficiente metano atmosfrico como para
que se produzcan chubascos o se llenen lagos, y tampoco se ha detectado la
presencia de grandes ocanos de este
compuesto, pero no se descarta la posibilidad de que se produzcan monzones
de metano, al menos ocasionalmente.
En otras palabras: la exploracin del
cosmos tiene como valor aadido el
que servir para ayudarnos a compren- Un astrnomo amateur observa el cielo con Saturno de fondo. Foto: Composicin de Larry Landolfi (AGE Fotostock)
der nuestros propios orgenes.
Slo con mencionar escenarios csmicos como los anteriores, nuestros espri- cir imposibilidades cuando se trata de la ex- muerte de Comte, en 1860-1861, Bunsen y
tus se animan; adems de saber de ellos, de ploracin y conocimiento del cosmos: En Kirchhoff, aplicando las tcnicas espectrosque existen, querramos verlos, compartir el una ocasin, en un famoso (o infame) edito- cpicas que haban desarrollado, fundaban
goce de los cientficos que los observan. rial de The New York Times, se castigaba a la astrofsica, que s permite examinar la
Afortunadamente, es posible para cualquie- Robert Goddard por pensar que un cohete composicin qumica de los objetos que se
ra acceder a una parte sustancial de la rique- espacial poda funcionar en el vaco, donde encuentran en el cosmos.
Mucho ms sucinto, y desprovisto de su
za y variedad csmica a travs de imgenes no haba nada contra lo que empujar. Auny de colores. Por supuesto, ya no se necesi- que hubo una disculpa pblica en el nme- aparato grfico, que la Historia de la astronotan libros impresos en papel para ello: basta ro especial del 17 de julio de 1967, dedicado ma de Couper y Henbest es un texto de una
con visitar pginas web como la de la NASA a Apollo, para entonces, Goddard llevaba bienvenida coleccin (Qu Sabemos De?)
(mis fotografas favoritas all son las que ha aos muerto. Algo ms de un siglo antes, el que ha lanzado hace poco el Consejo Supetomado el telescopio espacial Hubble; son filsofo positivista francs Auguste Comte rior de Investigaciones Cientficas: Las mateimpresionantes, por su belleza y por lo que (1798-1857) ya haba cometido el mismo mticas del sistema solar, de Manuel de
representan). Pero para aquellos (cuntos, error de subestimar la capacidad humana Len, Juan Carlos Marrero y David Martn
ay, sern todava?) que an disfrutan con un de superar obstculos aparentemente insal- de Diego. El tema de este libro es la historia
lote de pginas slidamente encuaderna- vables. La cita es clebre: El mbito de la de las aportaciones de naturaleza matemti-

ca a la comprensin del universo. Habr a

quien le parezca que se trata de un apartado
pequeo de la historia de la ciencia del universo. En absoluto. Durante siglos, astronoma y matemticas se confundieron en parte, y luego, cuando ya era posible discernir
claramente entre la fsica de los movimientos celestes y la ciencia de Euclides, sta
continu siendo esencial para el avance de
aqulla (recordemos los trabajos, mencionados en este libro, de los Kepler, Newton,
Laplace, Gauss o Poincar).
Y puesto que estoy hablando de la coleccin Qu Sabemos De? y del universo, hay
que mencionar otro de los ttulos de esta
serie: El jardn de las galaxias, del astrnomo espaol Mariano Moles. Aunque breve,
constituye una buena introduccin al variado mundo de las galaxias, unidades que
condensan en s mismas mucho de la historia pasada, as como del devenir futuro, del
universo.
LOS PILARES DEL UNIVERSO: OBSERVACIN Y
TEORA. Observacin y teora constituyen los
dos grandes pilares sobre los que toda la
ciencia se edifica, pero en ningn otro
mbito se manifiesta mejor tal dualidad que en el estudio del universo. Ya
he resaltado la importancia de la observacin, pero es tan obligado como justo ensalzar tambin el papel de la teora: Hubble, por ejemplo, descubri
hacia 1929 la expansin del universo, pero fue la teora de la relatividad
general de Einstein (1915) la que permiti entender algo del porqu de semejante hecho. Y digo algo del porqu,
ya que todava existen cuestiones sin
resolver (siempre existen cuestiones
sin resolver; qu aburrida sera la vida
sin ellas!). De algunas de estas cuestiones trata el texto del cosmlogo de origen ruso instalado en Estados Unidos
Alex Vilenkin, Muchos mundos en uno.
En realidad, y al igual que muchos
otros cosmlogos y astrofsicos, Vilenkin se mueve en un territorio fronterizo, un territorio en el que se hermanan
la fsica de lo grande y de lo pequeo,
la de la macroscpica gravitacin relativista y la del microcosmos cuntico.
Un punto de partida destacado en el
tratamiento de Vilenkin es el de la denominada teora inflacionaria, propuesta en primer lugar por Alan Guth
en 1981 para explicar cmo el universo
que naci del gran estallido inicial (Big
Bang) hace unos 13.600 millones de
aos pudo dar origen a un cosmos tan,
a grandes rasgos, uniforme como el
que vemos. Con semejante base, y ayudado por piezas como la constante cosmolgica, el vaco que, de acuerdo con
la fsica de altas energas, no lo es tal, o
la posibilidad de que existan muchos
universos cuya reunin constituye el
verdadero, nico, universo, Vilenkin
construye una historia que antes
que l otros tambin trataron que
no deja de tener su atractivo. El atractivo de un universo que nos fascina pero
que an no sabemos explicar de manera completa y satisfactoria.
La gaceta sideral / Conversacin con el mensajero sideral. Galileo Galilei y Johannes
Kepler. Traduccin de Carlos Sols. Alianza.
271 pginas. 8 euros. La carrera espacial: del
Sputnik al Apollo 11. Ricardo Artola. Alianza. 272 pginas. 18 euros. Objetivo: la Luna.
Dan Parry. Planeta. 450 pginas. 20 euros.
La vida de los planetas. Una historia natural del sistema solar. Richard Corfield. Traduccin de Isabel Febrin. Paids. 320 pginas. 25 euros. Luces de estrellas. Los colores de lo
invisible. Andr Brahic e Isabelle Grenier. Traduccin de Jos Miguel Gonzlez Marcn. Paids.
288 pginas. 29 euros. Historia de la astronoma.
Heather Couper y Nigel Henbest. Traduccin de
Isabel Febrin. Paids. 288 pginas. 30 euros. Las
matemticas del sistema solar. Manuel de Len,
Juan Carlos Marrero y David Martn de Diego.
Consejo Superior de Investigaciones Cientficas.
120 pginas. 12 euros. El jardn de las galaxias.
Mariano Moles. Consejo Superior de Investigaciones Cientficas. 96 pginas. 12 euros. Muchos mundos en uno. La bsqueda de otros universos. Alex
Vilenkin. Traduccin de Amado Diguez. Alba.
328 pginas. 24 euros.
www.nasa.gov/ y www.lanasa.net/ (en espaol).

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ACTIVIDADES

FICHAS 74 y 75. A la Luna con 72 K / Celebrando el Universo

ACTIVIDADES
Lectura
1. El reportaje de la ficha 74 abre con una foto muy
caracterstica. Qu simbolismo tiene? Lo mismo
ocurre con la fotografa de la ficha 75. Qu
momento recoge? Conoces alguna frase mtica
de ese momento?
2. Qu tipo de lenguaje utilizan ambos textos?
Qu fin pretenden conseguir?
3. Define los siguientes conceptos: kilobytes, bit, ROM,
RAM, disquete, disco duro y hardware .

Analiza
Preguntas para el reportaje de la ficha 74
4. El texto indica que algunos inventos que se unen
a la exploracin de la Luna no tuvieron tal origen.
Cules son? Qu otros s se inventaron para
ese momento?
5. Seala las ventajas en comunicaciones que se
realizaron para el viaje a la Luna. Qu nuevos
medios se utilizaron?
6. Cmo eran los ordenadores que llevaba la nave
espacial? Cmo funcionaban?
7. Qu avances tuvieron lugar en microelectrnica?
8. Cuntos astronautas han pisado la Luna hasta
la fecha? Qu caractersticas comunes tenan?
9. A qu se dedican actualmente los tres primeros
astronautas que llegaron a la Luna?
10. Destaca la ancdota que contaba Pete Conrad
sobre las frases rimbombantes. Seala alguna otra
ancdota que te llame la atencin sobre
los astronautas que cita el texto.
11. Cmo puedes explicar que muchos de los
astronautas que llegaron a la Luna sufrieran luego
experiencias msticas?
Preguntas para el reportaje de la ficha 75
12. La entradilla del texto hace alusin a una idea
filosfica explicada por Darwin. Resume t esta
idea con tus propias palabras.

13. A qu dos homenajes hace referencia el periodista

y qu relacin tienen entre ellos?
14. Qu descubrimientos se destacan sobre Jpiter
que Galileo solo intuy?
15. Seala la analoga entre Titn y la Tierra que cita
Corfield.
16. Indica algunos de los aspectos de la investigacin
astronmica que destaca el texto.
17. Qu aspectos sin resolver recoge el libro
de Vilenkin?

N
P
n

Investiga

18. El texto hace mencin al denominado Proyecto

Manhattan. Busca qu fue y cul era su objetivo.
19. Imagina que eres un astronauta y que te ests
preparando para viajar a la Luna. Investiga sobre
qu pruebas previas debes realizar para tu
preparacin, as como el equipo que actualmente
llevaras en el viaje.
20. Cmo supones que calcularon la distancia entre la
Tierra y la Luna los antiguos griegos sabiendo su
dimetro si no tenan los instrumentos y aparatos
de hoy en da? Y cmo supieron su dimetro?

c
A
c
p
t
g
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s
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l
d
d
a
y
b
m
e
c

Elabora

y
f
n
t
c
g
l
s
d
d
y

21. Tras observar las fotografas y leer el texto sobre

los avances cientficos que llevaron los astronautas
a la Luna, elabora un texto en el que compares
las diferencias entre los ordenadores de entonces
y los de ahora.
22. Accede a alguna de las pginas web que ofrece
el reportaje de la ficha 74 y extrae la informacin
que te parezca ms interesante sobre la llegada
del hombre a la Luna.
23. Qu otros planetas del sistema solar poseen
satlites? Cmo se denominan a dichos satlites?
24. Desde la Luna se ver siempre la misma cara
de la Tierra? Por qu?
25. Elabora un dibujo donde se muestran las distintas
fases de la Luna segn las posiciones de la Tierra
y nuestro satlite respecto al Sol.

t
q
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y
b
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A
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Objetivos

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D
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c

Conocer uno de los hechos ms importantes de la humanidad en la exploracin espacial.

Descubrir los avances cientficos llevados a cabo para dicho acontecimiento y las publicaciones en torno al tema.

Competencias que se trabajan

Aprender a deducir informacin a travs de fotografas.
Aplicar el lenguaje cientfico en la expresin correcta de las ideas.
Manejar con soltura los mensajes generados en el mbito cientfico.

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76

Energa. Renovable. Fotovoltaica

Las manchas
No todo reluce en la energa solar.
Plantas sin permisos y daos a zonas
naturales oscurecen su desarrollo.

JAVIER RICO

lgunos estudios calculan

que si en el desierto del
Sahara se aprovechara
la energa solar que recibe un recuadro del tamao de
Andaluca, se producira electricidad suficiente para abastecer al
planeta. En Europa hay pronsticos que auguran que la energa solar fotovoltaica instalada
dentro de sus fronteras podra
suministrar el 12% de la demanda elctrica en 2020. Y es que
la implantacin de tecnologas
de aprovechamiento energtico
directo del Sol es necesaria para
apartarnos de un modelo sucio
y dependiente, basado en combustibles fsiles, y alcanzar otro
ms limpio y autnomo, basado
en fuentes renovables. Pero no a
cualquier precio.
Sospechas fundadas de fraude
y crecimiento disparatado en la
fotovoltaica, riesgo de impactos
negativos sobre el entorno en la
termosolar y leyes que no se aplican como es debido proyectan algunas sombras, lo que desfigura
la imagen renovable de la energa
solar. Para recomponerla, debe
demostrar que es sostenible en todos los mbitos: ambiental, social
y econmico.
La patronal del sector fotovoltaico confirmaba recientemente
que Espaa se convirti en 2008
en lder mundial per cpita en este
campo, por delante de Alemania
y Luxemburgo, con 75,19 w/habitante; y en potencia instalada
(2.661 MW), superando tambin a
Alemania y Estados Unidos. Pero
para la Asociacin de la Industria
Fotovoltaica (Asif), el crecimiento del 385% con respecto a 2007
supuso un salto, fruto de numerosos factores internos y externos,
que no se produjo de modo sostenible. La valoracin negativa del
trmino sostenible hace referencia a una evolucin desmesurada
que propici que se arrimaran a
la fotovoltaica personas y empresas que, ms que apostar por las
energas renovables, buscaban beneficiarse de subvenciones y de las
primas por kilovatio hora (kW/h)
producido.
La Comisin Nacional de la
Energa (CNE) tiene en marcha
un proceso de inspeccin de las
plantas instaladas el ao pasado
en Espaa. El mutismo es absoluto por parte de este organismo
dependiente del Ministerio de Industria, Turismo y Comercio, pero
en el avance que dio a finales del
ao pasado quedaba palpable que
las cosas no se haban hecho bien.
De 30 instalaciones inspeccionadas, slo 13 reciban el calificativo
de correctas. El resto presentaba
hasta tres incidencias por planta,
entre las que figuran la inexistencia de conexin a la red para eva-

cuar la electricidad producida por

las placas, la falta de permiso de
la compaa elctrica para realizar
el enganche, una menor potencia
instalada con respecto a la declarada o la existencia de postes de
apoyo para los paneles en los que
no haba uno solo de stos. La mala
conciencia de algunos propietarios
provoc, incluso, que se obstruyera la labor de los inspectores de
la CNE en una de las plantas de 2
MW en Murcia. La CNE no ofrece datos sobre los propietarios y
localizacin exacta de las plantas
para mantener la confidencialidad
de la inspeccin.
En nueve instalaciones se comprob que todo estaba correcto, excepto la fecha de vertido a la red,
que era posterior al 30 de septiembre de 2008. Este dato es importante, ya que es la fecha de corte que se estableci para que una
instalacin estuviera regulada por
el nuevo real decreto que deja en
500 MW anuales la potencia que
se puede instalar y exige unas condiciones ms duras a los promotores. La nueva regulacin, unida a
la crisis general, supuso un efecto
traumtico para la industria fotovoltaica, con la prdida de hasta 25.000 empleos, segn cifras
aportadas por Asif, pero existe la
impresin general de que algo tena que ocurrir para controlar el
desbarajuste.
Las comunidades autnomas,
impulsoras junto a los ayuntamientos de muchas de estas plantas (algunas, vendidas a diario como las
ms grandes de Espaa), tambin
han iniciado procesos de inspeccin, pero los resultados no cua-

La fotovoltaica
creci en Espaa
un 385% en 2007
con respecto
al ao anterior
dran con los de la CNE. En Castilla-La Mancha, con un 73% inspeccionado a principios de ao,
slo se detectaron incumplimientos en cuatro plantas; y en Extremadura, con un 15%, dicen haber
dado con slo una irregularidad
en una instalacin. Sin embargo,
este tipo de inspecciones es cuestionado por algunos expertos, ya
que la comunidad autnoma que
investiga es la misma que en su
da dio los permisos.
La siguiente tecnologa solar en
despuntar ser la termoelctrica, y
se confa en que no se repitan tambin aqu ni fraudes ni una sobrecapacidad de la oferta, por lo que

el propio sector pide moderacin,

no se vaya a resentir una tecnologa
en la que Espaa es un referente
mundial. El Plan de Energas Renovables 2005-2010 (PER), pendiente de revisin, marca un objetivo de instalacin para 2010 de
500 MW, cifra que seguramente
se superar y llegue a los 531 MW
en esa fecha. Hasta el da de hoy
hay instalados 133 MW, pero las
peticiones actuales oficiales, segn revelaba recientemente Jorge
Sanz, director general de Poltica
Energtica y Minas, ascienden a
4.000 MW.
En este caso, las plantas, en su
mayora, tienen un carcter de ins-

talacin industrial, ya que funcionan como una central trmica en la

que se genera electricidad. Por este
motivo, cuatro grandes plantas que
operan en la actualidad acaparan
casi el 100% de la potencia y estn gestionadas por Iberdrola (50
MW en Puertollano, Ciudad Real),
Abengoa (30 MW entre la PS10 y
PS20 de Sanlcar La Mayor, Sevilla) y ACS (50 MW en Aldeire,
Granada). Precisamente el carcter
industrial de estas plantas, con importantes necesidades de espacio y
consumo de agua, ha motivado las
crticas de varios grupos ecologistas. De entrada, al igual que ocurre
con las megaplantas fotovoltaicas

(de ms de 20 MW), tamaa concentracin no casa bien del todo

con el espritu de una generacin
renovable distribuida y descentralizada. Carlos Muoz, presidente
de la seccin solar termoelctrica
de la Asociacin de Productores de
Energas Renovables, lo reconoce:
Son las grandes compaas y no
los pequeos productores las que
se estn beneficiando de la nueva
regulacin, que pone como techo
los 50 MW, y que incluso lanzan
el mensaje al Gobierno de que la
mayor eficiencia en termosolar
llegara con 125 MW y, adems,
cobrando una prima por kW/h
vertido.

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18 de julio de 2009

PETER GINTER

solares

entre arrozales en los que se alimentan las grullas y que en breve

quedarn sepultados por cientos
de paneles solares. La Junta de Extremadura alega que slo afecta a
400 hectreas sobre 45.000 de la
ZEPA y que, una vez estudiado a
fondo el impacto, se crearn nuevos campos de arroz y de maz para
que no pierdan su sustento las grullas. Marcelino responde que as
demuestran no entender nada, ya
que lo que les sobra a las grullas
es dnde alimentarse y lo que necesitan es un espacio en mosaico
donde encuentren lugar para
comer, dormir y descansar,
sin interferencias de instalaciones industriales, a las
que hay que sumar una
lnea de alta tensin de
40 kilmetros que afecta
a dos ZEPA y en la que
descargarn electricidad
varias plantas ms.
Y queda la solar trmica, que no peca por exceso, como el resto de tecnologas, sino por defecto.
El PER 2005-2010 le asigna unos objetivos para 2010 de
4.200.000 metros cuadrados de
captadores solares sobre los tejados de viviendas y otros edificios.
La cifra en este caso no suena disparatada, ya que se trata de una
generacin tpicamente distribuida (produccin cerca del consumo) y entra dentro de la lgica si
se compara con los 11 millones de
m2 que hay en Alemania y los 3,2
millones de Austria.
En Alemania hay un masa crtica creada en la que el fontanero
ofrece la instalacin y el usuario la
conoce y valora, algo impensable
en Espaa, afirma Pascual Polo,
secretario general de la Asociacin Solar de la Industria Trmica (ASIT). Tres leyes, las que sustentaron el Cdigo Tcnico de la
Edificacin (CTE), el Reglamento de Instalaciones Trmicas en
Edificios (RITE) y la Certificacin
Energtica de Edificios, han sido
incapaces de mejorar los resultados, a pesar de que en conjunto o

Todas son
solares, pero no
son lo mismo
FOTOVOLTAICA

Placa solar en
el tejado de
una vivienda
particular.
Debajo,
planta
termoelctrica
en Alvarado
(Badajoz).

As funciona. Genera electricidad y se basa en el llamado efecto fotovoltaico, que se produce

al incidir la luz sobre los materiales semiconductores de las placas.
De esta forma se produce un flujo
de electrones en el interior de dichos materiales y una diferencia
de potencial que puede ser aprovechada.
Cmo se aprovecha. Los paneles
solares se instalan tanto en viviendas aisladas (proporcionan electricidad para diferentes aparatos)
como conectadas a la red (se puede consumir, pero tambin verter
y vender la electricidad). Fuera del
mbito domstico existen grandes
plantas y huertos solares.

TRMICA
As funciona. La
energa trmica (calor) procedente de los
rayos solares llega a los
captadores y
calienta un
fluido que circula por su interior (agua con
anticongelante). Esta energa,
en forma de agua
caliente, es intercambiada hasta otro circuito,
donde es acumulada en un
depsito hasta que se utilice.
Cmo se aprovecha: Los captadores se sitan en los tejados de
casas y otros edificios, a los que suministra principalmente agua caliente sanitaria destinada al bao
y la cocina. Tambin se aprovecha
para circuitos de calefaccin (radiadores y suelo radiante).

TERMOELCTRICA

El Gobierno
permitir 500 MW
en 2010, pero hay
ya peticiones para
ms de 4.000
La oposicin ms notable se ha
dado en Extremadura, donde la
Sociedad Espaola de Ornitologa (SEO/BirdLife) ha denunciado
que existen ms de 60 solicitudes
de plantas solares termoelctricas
y que algunas afectan gravemente
a espacios naturales. Dos de ellas,
de 50 MW de potencia cada una y
una inversin de 600 millones, las
promueve una de las principales
elctricas estadounidenses, Florida Power and Light. La ubicacin
de las plantas, cerca del embalse de Sierra Brava y las Charcas
de Casas de Hito, humedales enclavados en una zona de especial
proteccin para las aves (ZEPA)

y, por tanto, incluidos en la Red

Natura de la UE, ha motivado que
SEO/BirdLife presente una queja
ante la Direccin General de Medio Ambiente de la Comisin Europea por incumplimiento de las
normas ambientales.
Algunos aos, como en 2006,
aqu se han dado cita ms aves
acuticas invernantes que en Doana y, adems, tambin en invierno, acoge a entre 40.000 y 50.000
ejemplares de grullas, la mitad de
los individuos que recalan en Espaa. Lo dice Marcelino Cardalliaguet, delegado de SEO/BirdLife en Extremadura, prismticos
en mano, recorriendo los caminos

Un operario
limpia los
paneles solares
de una planta
solar en la
provincia de
Toledo.

por separado obligan a que todos

los edificios de nueva construccin y los rehabilitados se tienen
que dotar de energas renovables
para cubrir en parte (hasta un 70%
en algunos casos) las necesidades
de calor y agua caliente sanitaria.
En este punto, la mejor situada
para cubrir dichas necesidades es
la energa solar trmica. Pascual
Polo exige un mayor control y seguimiento del cumplimiento de estas leyes, en especial en lo relativo
a la instalacin y mantenimiento,
y que los grandes consumidores,
como industrias y hoteles, reciban
ayudas por el kW/h trmico producido, como la fotovoltaica.

As funciona. Dispone de varias

tecnologas: campos con colectores cilindro-parablicos, con discos parablicos y con helistatos
que reflejan la radiacin sobre un
intercambiador de calor situado
en lo alto de una torre.
Todos tienen el mismo fin:
calentar un fluido que pasa a un
generador de vapor para que
alimente a una turbina y produzca electricidad.
Cmo se aprovecha: Este tipo
de tecnologas est pensada para
producir electricidad a gran escala en plantas industriales, no domsticas.
Fuente: Con informacin del Instituto
para la Diversificacin y Ahorro de la
Energa (IDAE, www.idae.org).
Ms informacin: Asociacin de
Productores de Energas Renovables:
www.appa.es
Asociacin Solar de la Industria Trmica:
www.asit-solar.com
Asociacin de la Industria Fotovoltaica:
www.asif.org
Portal Energas Renovables:
www.energias-renovables.com

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Medio ambiente. Ecologa. Documentales

El verde da bien en pantalla

Los documentales medioambientales estn de moda. Ttulos como Tierra y Home compiten
con el cine de Hollywood en las listas de los DVD ms vendidos.
FERNANDO NEIRA

o falla. Para quedar como

un rey ante los amigos
o en cualquier evento
social, aclrese la voz y
anuncie con porte solemne: Mi
programa favorito de la tele son
los documentales de La 2. El comentario se ha generalizado tanto que bordea los lmites del mito
urbano, pero en alguna ocasin
se acerca a la realidad. La programacin de sobremesa en la
segunda cadena no hace sombra
a la final de la Champions o las
teleseries ms trepidantes, pero
cuenta con una base de incondicionales ms slida de lo que
muchos imaginaran.
A ttulo de ejemplo, en la semana del 18 al 24 de mayo, las cinco
entregas de Grandes documentales oscilaron entre los 764.000 y
los 851.000 telespectadores, con
una audiencia casi siempre en
torno al 8%. Es decir, el doble de
la media que acredita el canal a
fin de mes. Slo el incombustible
Saber y ganar, el concurso de sabiondos que conduce Jordi Hurtado, mejora estos resultados.
Todos los datos apuntan a que
esa minora de espectadores se
multiplica por momentos. Tierra, el espectacular largometraje
sobre nuestro planeta de la BBC,
ocup varias semanas el primer
puesto en las listas de ventas nacionales de la Fnac en formato
Blu-ray (alta resolucin). El ao
pasado tambin goz de gran predicamento en las pantallas grandes The eleventh hour (en castellano, La hora de la verdad), una
pelcula sobre el cambio climtico producida por Leonardo DiCaprio que en agosto emite Canal +. Esta misma cadena emite

Fotograma de
Pacfico Sur,
que emite
Canal +. Abajo
a la izquierda,
otra escena
de la misma
produccin.
A la derecha,
The eleventh
hour, de
Leonardo
DiCaprio.

Las producciones
tienen cada vez
mayor calidad
cinematogrca
y tcnica
en julio y agosto Pacfico Sur, una
gran produccin que descubre las
formas de vida de ese rincn del
planeta. Y el pasado 5 de junio,
Da Mundial del Medio Ambiente, vio la luz en ms de 70 pases simultneamente en cines,
televisin e Internet otro ttulo llamado a conmocionar a los
amantes de los audiovisuales en
verde: Home.
Producida por el cineasta Luc
Besson, dirigida por el fotgrafo
Yann Arthus-Bertrand y con la
narracin en castellano de Juan
Echanove, Home es una virguera
rodada durante ms de un ao y
medio desde el aire. El mensaje
consiste en llevar la ecologa al
corazn de las conciencias, resume el director, que ha dispuesto de un inusitado presupuesto
de 12 millones. Va a ser un xito enorme en ventas, pronostica
Miguel Macipe, director de Cine
y Msica de la Fnac, la cadena
de tiendas que ofrece en exclusi-

va la pelcula a precio de coste. A

su juicio, estos ttulos conjugan
una belleza plstica de enorme
impacto entre los aficionados a la
alta definicin y un gran inters
temtico como cine documental
de denuncia.
El gran punto de inexin fue
el estreno de Una verdad incmoda (2006), la cinta de Al Gore
sobre los devastadores efectos del
cambio climtico. Aquel filme
supo colocar la preocupacin por
el planeta en el centro del debate pblico. De pronto, reexiona Macipe, mientras Bush haca
odos sordos al Protocolo de Kyoto, un hombre que pudo ser presidente de Estados Unidos graba
una pelcula medioambiental. En
los aos noventa habamos visto ttulos tan interesantes como
Baraka (El ltimo paraso) o la
serie de la BBC El planeta azul,
pero lo de Gore supuso una conmocin ideolgica.
Coincide con el diagnstico

igo Trojaola, editor jefe de documentales en Canal +, que adquiri los derechos de Una verdad incmoda. Consigui acercar a la opinin pblica el debate
sobre la sostenibilidad. La divulgacin de historia natural siempre ha sido uno de los aspectos
que ms valoran nuestros abonados, revela, pero ese inters
se ha acentuado ahora. Por dos
motivos: las producciones cada
vez mejores y que figuran entre
los ingredientes principales del
HD, nuestros nuevos canales de
alta definicin.
Trojaola recorre festivales a la
caza del mejor cine documental y
corrobora la tendencia. Proliferan las citas de cine ecolgico o,
como mnimo, las secciones verdes. Hace unos aos habra sido
difcil de imaginar en Finlandia
una produccin de la calidad de
Un ao sin petrleo, otro de los
xitos recientes de Canal +.
Espaa no constituye una ex-

cepcin en este panorama general,

aunque da la sensacin de que el
compromiso de las instituciones
pblicas an es un tanto timorato. El Festival de Cine Ecolgico
y de la Naturaleza de Canarias, en
el tinerfeo Puerto de la Cruz, era
una institucin con 14 ediciones
a sus espaldas, que ha renacido el
pasado mes de mayo tras un largo
periodo de hibernacin. La ltima
cinta del asturiano Jos Antonio
Quirs, Cenizas del cielo, y The
great squeeze (Christophe Fauchere) se llevaron los principales galardones en ficcin y documental, respectivamente. A esta
oleada cinematogrfica verde se
ha sumado tambin el Ayuntamiento de Madrid con Emisin
cero, una semana internacional
de cine y debates para una vida
sostenible. El importe de las entradas se destinaba en su integridad a la plantacin de rboles.
Con todo, la posibilidad de que
en Espaa se frage una super-

produccin de este tipo an parece ms bien remota.

De esa opinin es Jos Luis Lpez-Linares, uno de los documentalistas ms reputados del cine
espaol. Autor de Un instante en
la vida ajena, Goya a la mejor pelcula documental de 2003, este
realizador an no ha podido sacar
adelante un proyecto medioambiental que acaricia desde principios de la dcada. Lleva por ttulo Of trees and men (De rboles y
hombres) y pretende ahondar en
la vida de los bosques y denunciar
la tragedia de la deforestacin.
Disponamos del respaldo de una
importante compaa elctrica. A
ltima hora pensaron que el coste
era excesivo.
El documentalista madrileo
cree que, en produccin nacional,
nada ha superado an las mticas grabaciones de El hombre y
la tierra, de Flix Rodrguez de la
Fuente. Macipe confirma que la
edicin en DVD de aquellos episodios an se vende con regularidad, 29 aos despus del fallecimiento de su creador.
La prxima gran produccin en este gnero promete ser
Oceans, el documental con mayor
presupuesto de la historia: 50 millones de euros y cuatro aos de
rodaje subacutico. Llegar a la
pantalla grande estas prximas
navidades a cargo de los mismos
autores de otras dos importantes
cintas ecolgicas, Microcosmos y
Nmadas del viento. Es de capital francs en un 90%, pero nos
queda el consuelo de que el 10%
restante pertenece a una productora espaola, Notro Films. No da
para lanzar las campanas al vuelo,
pero algo es algo.

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18 de julio de 2009

Salud. Gripe A. Poltica

La expansin de la pandemia

Mediados de marzo de
2009: Mxico detecta un
nmero de casos de gripe
mayor de lo habitual.

que el mundo est en riesgo

inminente de pandemia.

sobre un nuevo brote de gripe

porcina. Mxico cierra las
escuelas de la capital. En
Espaa, el Gobierno activa un
Plan Nacional.

1 y 2 de mayo: EE UU
informa de que el brote no es
tan severo como se crey.
Mxico confirma que el nmero
de contagios remite.

de abril: Una mujer de

Oaxaca, Mxico, primera
vctima mortal. Su muerte an
no se atribuye al nuevo virus.

24

de abril: Mxico confirma

las primeras muertes.

21

de abril: EE UU identifica
un nuevo tipo de fiebre porcina
en dos nios de California.

23 de abril: La OMS alerta

lo que implica el riesgo de

extensin global de una seria
enfermedad. Espaa confirma
el primer contagio en Europa.

29

27 de abril: La OMS eleva la

alerta de pandemia a la fase 4,

Plan de choque
del Gobierno
contra el H1N1
Reordenacin del personal sanitario y
campaas informativas contra la gripe
EL PAS, Madrid
La ministra de Sanidad, Trinidad
Jimnez, enumer ayer varios de
los aspectos que tendr el plan de
choque que prepara el Gobierno
para hacer frente al fuerte impacto de la pandemia que se prev
para los prximos meses y que,
segn sus asesores, podr costar
la vida al menos a 8.000 personas. Vamos a actuar en varios
frentes a la vez para mitigar en lo
posible los efectos de la pandemia, asegura la ministra.

Vacunas para el 40%. Sanidad espera vacunar a uno de cada cuatro espaoles. Sin embargo, las inmunizaciones an no
estn listas. A diferencia de las
vacunas contra la gripe comn,
el periodo de ensayo en laboratorios de los anticuerpos es muy
prolongado, segn Sanidad. Adems, se necesita una mayor proporcin de poblacin para probar su eficacia. Estas dos circunstancias hacen que, aunque
se est trabajando a contrarreloj e incluso acortando los plazos de anlisis que establecen
los protocolos sanitarios para este tipo de frmacos, ningn pas
est en condiciones de fijar una
fecha concreta de distribucin
de la vacuna. Los laboratorios
hablan de septiembre, los expertos prevn que la salida del medicamento se alargue tres meses ms.
La inmunizacin no estar lista, previsiblemente, para octubre,
cuando cada ao suele comenzar
la epidemia de gripe. Sanidad ya
ha llegado a un acuerdo para comprar a dos laboratorios farmacuticos 37 millones de dosis de vacunas. La poblacin espaola es de
47 millones de habitantes, pero la
vacuna slo cubrir al 40%. De
esas inmunizaciones, 27 millones
se suministrarn a las comunidades autnomas y diez se mantendrn en reserva. El acceso se restringir a los grupos de riesgo. En
cualquier caso, aclara, ser una
campaa de vacunacin que se
administrar de forma simulta-

nea en todos los pases de la

UE. Espaa no es el nico pas
que est haciendo acopio de la
vacuna. Reino Unido y Francia
han adquirido 64 millones y 61
millones de dosis de inmunizaciones respectivamente.
Protocolo comn. Un segundo frente de combate lo constituyen los hospitales. Jimnez va a
proponer el prximo mircoles
a los representantes de Sanidad
de las comunidades autnomas
un protocolo comn de movilidad del personal sanitario. La
fragmentacin del sistema sanitario en las 17 autonomas juega
en contra de coordinar un gran
plan de contencin ante una
pandemia de estas caractersticas. Para afrontar lo que puede
convertirse observando el hemisferio sur en un otoo y un
invierno muy complicados, Sanidad pretende que el personal sanitario est all donde se necesite. Por eso, firmar con las consejeras de las comunidades un
protocolo que contemple la asignacin de efectivos humanos,
sin ningn tipo de burocracia,
cuando la ocasin lo requiera.
La ministra de Sanidad, Trinidad Jimnez, denomina esta propuesta reordenacin del personal sanitario.

Poblacin vulnerable. Los

menores de dos aos, los enfermos crnicos del aparato respiratorio, las mujeres embarazadas y
las personas que padezcan obesidad mrbida son, segn la Organizacin Mundial de la Salud, los
que estn bajo un riesgo mayor
ante el H1N1. En ellos, la enfermedad puede ser ms peligrosa.
Adems, los grupos de poblacin
ms afectados por la enfermedad
son adolescentes y adultos jvenes. Los grupos de riesgo que recibirn la vacuna, sin embargo,
an no estn determinados. Los
ministros de Sanidad de la Unin
Europea se reunirn en septiembre para decidir qu parte de la
poblacin debe recibir las inmunizaciones contra el virus.

9 de julio: Segundo fallecido

en Espaa. Un hombre de 41
aos que padeca una patologa
crnica.

25

26 de abril: Espaa detecta

ocho casos sospechosos. Todos
ellos haban viajado a Mxico.

joven marroqu de 20 aos,

asmtica, primera fallecida en
Espaa. El da anterior dio a luz
por cesrea.

de mayo: Puestos en
cuarentena 91 militares del
cuartel de El Ferral (Len).

11 de junio: La OMS declara

la fase 6, una pandemia global.

de abril: La OMS eleva la

alarma a fase 5, que implica

30 de junio: Dalila, una

16 de julio: Una mujer

nigeriana de 33 aos, que no
padeca ninguna enfermedad
previa al virus y un hombre de
71, que padeca Enfermedad
Obstructiva Crnica, tercera y
cuarta vctimas en Espaa.

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Transmisin de la gripe
La gripe porcina
procede de la
gripe humana de
1918 y de 1968.

El cerdo puede
infectarse adems
por el virus de la
gripe aviar.
No se puede
transmitir al
hombre por
comer carne de
cerdo cocinada.

Transmisin
por contacto
y por el aire.
El virus actual
es un virus
reasociado,
mezcla de dos
virus porcinos,
un aviar y un
humano.

La nueva gripe tiene

un mximo estacional
en otoo e invierno.
Se transmite a humanos
por contacto estrecho
con cerdos.
Ya se han dado casos de
transmisin entre personas
en Mxico, EE UU y Espaa.

SNTOMAS

(similares a la gripe):
Fiebre alta
Tos
Flujo nasal
Irritacin de ojos
Vmitos
Diarreas
Dolor de cabeza
Dolor muscular y articular

TRATAMIENTO:

El convencional
para la gripe.
CASOS DE MUERTE:

A veces, si aparecen
enfermedades
secundarias
(neumona).

EL PAS

Fuente: elaboracin propia.

Antivirales. Espaa tiene una

reserva de 10 millones de dosis
(tratamientos completos) de antivirales para hacer frente a la pandemia, una por cada cinco habitantes. Adems, acaba de adquirir otros tres millones ms para
aumentar su almacenaje. Estos
frmacos (que se comercializan
bajo el nombre de Tamiflu o Relenza), para los que hace falta
una prescripcin hospitalaria, se
han demostrado eficaces en casi
todos los casos para tratar el
H1N1. Fueron adquiridos progresivamente desde 2005, a raz de
la alerta de epidemia de gripe
aviar. Todava seran tiles porque caducan en 10 aos. De los 13
millones de tratamientos antivirales que tiene Espaa, cinco millones ya estn encapsulados y disponibles para ser usados, segn
Sanidad. El resto est an en polvo y puede ser envasado en funcin de las necesidades, segn
Sanidad. Los laboratorios han decidido conservarlo de esta manera porque prolonga su duracin.
Los laboratorios del Ministerio de Defensa que custodia 8
millones de esa reserva comenzaron a encapsular el producto
hace un mes. Tiene ya medio milln de tratamientos listos, segn un portavoz del departamento que dirige Trinidad Jimnez. Estados Unidos dispone de
50 millones de tratamientos,

Si se generaliza la
transmision entre
humanos se
tratara de una
pandemia.

una por cada seis habitantes,

Francia tiene 30 millones y Reino Unido almacena 50 millones
de antivirales, lo que cubrira al
50% de su poblacin.

Vas de contagio. El virus de

la nueva gripe se transmite por
varias vas. La principal son las
secreciones respiratorias. El virus est en los bronquios, el pulmn y los alveolos y se elimina al
toser y al estornudar. Esas secreciones emitidas en forma de gotitas pueden alcanzar un mximo de dos metros. Tambin existe el contagio directo a travs de
la saliva, a travs de los besos o
por el contacto directo de algn
objeto que est impregnado con
saliva (vasos, cubiertos).
Existe otra va de contagio del
virus de la gripe, la llamada indirecta. Es a travs de las manos.
stas pueden estar contaminadas con secreciones respiratorias que contienen el virus y
transmitirlo a objetos del entorno (el teclado del ordenador, el
pasamanos del metro).
Otras manos tendrn contacto con esos objetos y contaminarse con el virus. Esta forma de contagio, sin embargo, es ms frecuente en invierno. Con el fro
aumenta la capacidad del virus
de sobrevivir en un objeto inerte,
y por tanto de pasar a otro ser
humano.

Cmo conseguir Tamiflu.

Los antivirales, que antes se compraban en las farmacias bajo
prescripcin mdica, slo pueden conseguirse desde que se declar la epidemia con prescripcin hospitalaria y en las boticas
de los centros hospitalarios. Algunos expertos, sin embargo, sostienen que en octubre, cuando la
llegada del fro incremente los
contagios, los mdicos de atencin primaria deberan poder comenzar a recetar Tamiflu o Relenza.

Aluvin de informacin. A
partir de septiembre el Gobierno
facilitar informacin detallada
sobre cmo evitar el contagio o
cmo afrontarlo una vez producido desde mltiples frentes: todos los medios de comunicacin
ms protocolos de actuacin en
los centros de trabajo. Para ello
se requiere el acuerdo con empresarios y sindicatos que el Gobierno confa tener listo antes de
que acabe el mes de julio.

Ronda de contactos. Sanidad ha comenzado ya una ronda

de contactos con representantes
de empresarios y sindicatos para que los centros de trabajo tengan pautas comunes de actuacin, de forma coordinada con
Sanidad. Dicho proyecto ser
presentado a finales de este mes.

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Medio ambiente. Incendios forestales. Bosques

No son pirmanos,
son aprovechados
El perfil de provocador de incendios es el de una persona cuerda con
intereses en juego o un imprudente Los psicpatas se suman luego
JOS LUIS BARBERA

Incendios forestales

El gran combate se libra en verano, con las lenguas de fuego multiplicndose por la accidentada orografa espaola y miles de personas enfrentndose a las gigantescas paredes de llamas; o peor
an: a los abrasadores y traicioneros remolinos que succionan y devoran lo que encuentran a su paso, sin distinguir entre el matorral y el bosque, entre los pinos y
eucaliptos y los rboles centenarios, entre la flora y la fauna, entre el pasto y las viviendas. La indignacin estalla al calor de la batalla, pero no encuentra sosiego
cuando la tempestad de fuego y
humo pasa y aparece el paisaje de
la desolacin: arboledas consumidas, tierras calcinadas, despojadas de su cubierta vegetal, acuferos contaminados...; un paso ms
hacia la desertificacin.
Quin ha sido?, reclama la
gente, exacerbada por la sospecha de que los culpables burlaran
la accin de la justicia y que, en
cualquier caso, no hay castigo suficiente con que pagar tamaas
fechoras. En las webs y en los bares, en las calles y en las casas,
abundan las predicciones apocalpticas y las soluciones expeditivas, no muy diferentes a la antigua prctica de arrojar al incendiario a la hoguera, castigarle con
cincuenta latigazos o someterle a
la prueba del juicio de Dios: que
atraviese desnudo un campo de
troncos ardientes. Es la reaccin
refleja a la perturbadora asociacin del fuego y el pnico que se
desata, sobre todo, en los casos,
cada vez ms frecuentes, en que
las llamas surgen en tierra de nadie, entre el campo y las urbanizaciones, y terminan amenazando
las propiedades y las vidas.
La mano que maneja aviesamente el mechero durante julio
y agosto surgen a diario entre 25 y
30 nuevos incendios conoce
muy bien el terreno que pisa y las
condiciones ambientales que convierten el monte en una bomba de
efectos potencialmente devastadores. En verano acostumbra a prender la mecha cuando el requisito
de los tres treinta: viento de ms
de 30 kilmetros por hora, temperatura superior a los 30 grados y
humedad inferior al 30%, est
ms o menos cumplido, o en esas
horas diurnas en las que la chicharrina alcanza su cenit. Aunque el
fenmeno se resiste a la medicin, y los accidentes y negligencias son parte del problema, la mayora de los fuegos estn animados por el propsito de quemar.

Del 1 de enero al 30 de junio

TOTAL SINIESTROS
13.991

9.407

9.183

10.296

8.162

8.173
6.702

6.892
7.144
5.576
3.738
1999

2000

2001

2002

2003

2004

2005

2006

2007

2008

2009

Nmero de conatos (<1ha)

4.511
Nmero de incendios (>=1ha) 3.651

5.384

3.455

4.638

4.272

6.299

8.563

4.301

2.452

3.727

4.593

4.023

2.121

4.545

2.872

3.970

5.428

2.591

1.286

2.975

3.580

1999

2000

2001

2002

2003

2004

2005

2006

2007

2008

2009

8,2

7,0

26,8
2,5
37,5

34,0
3,6
44,7

4,3
11,7

12,3
38,4

6,0
14,4

8,8
59,6

3,5
24,0

14,6
33,5
5,3

6,8
18,3
3,3

2,3
6,4

4,7
20,7

8,4
22,6
8,8
39,8

53,4

28,5

10,1

3,3
24,7
4,4
32,5

24,7
2,8
33,5

SUPERFICIE AFECTADA
En miles de hectreas

Superficie arbolada
Sup. matorral y monte abierto
Sup. pastos y dehesas
Total

EL PAS

Fuente: Ministerio de Medio Ambiente

Causar un gran
incendio exige
conocer el terreno
y elegir el momento
El potencial peligro
de algunos enfermos
lleva a someterles a
vigilancia preventiva
Nadie ha olvidado los 1.900 focos
declarados en Galicia entre el 4 y
el 15 de agosto de 2006. Esas fechas quedaron grabadas en la memoria ciudadana porque la alarma conmocion a la sociedad y
sacudi las cuadernas de un Estado que, vista la magnitud del fenmeno y las versiones imaginadas
que hablaban de motoristas armados con teas movindose campo a
travs, lleg a pensar que se enfrentaba al desafo de grupos mafiosos del crimen organizado.
Hubo informes policiales que
apuntaban en esa direccin, pero
empec a cuestionarlos el da que
aterric en Vigo y me encontr
con que en la seccin Efemrides
de un diario local se reproduca la
noticia de que un da como aquel
25 aos atrs se haban producido en Galicia 300 y pico incendios, comenta el fiscal coordinador de Medio Ambiente, Antonio

1,3

5,8

Vercher. A instancias de la Fiscala, la Guardia Civil realiz un trabajo exhaustivo sobre el terreno y
lleg a la conclusin de que no
haba indicio alguno que acreditara la implicacin del crimen organizado. Comprobaron que la inusitada proliferacin y propagacin del fuego era, antes que nada, consecuencia de las condiciones ambientales extremas. En
aquellos das, Galicia era un secarral que prenda con la menor
chispa, ratifica Jos Luis lvarez, capitn de la Polica Judicial
de la Guardia Civil.
A la denominada cultura del
fuego, tan extendida en el agro
gallego, castellano y mediterrneo, que hace de la quema una
herramienta para deshacerse de
los rastrojos, despejar pasos, eliminar reas de matorral, se uni,
en este caso, el efecto llamada
que llev a no pocos espontneos a sumarse a la orga de fuego. Conviene no confundir al incendiario con el pirmano, que es
una persona con trastornos psiquitricos, advierte Jos Joaqun Aniceto, coordinador de
agentes medioambientales en Cdiz y estudioso de la cuestin. Al
utilizarlo errneamente como sinnimo de incendiario soslayamos el hecho de que la gran mayora de los incendiarios son gentes
normales que actan as por inters: convertir tierras de matorral
en pastos para el ganado, facilitar
la caza, quemas agrcolas incon-

troladas, venganzas nicamente el 5% o 6% de los incendios intencionados son obra de enfermos pirmanos, apunta.
Es un dato que corroboran los
investigadores policiales. De los
26 incendiarios encarcelados que
he entrevistado, slo uno puede
ser clasificado como pirmano.
Se trata de una persona fascinada
por el fuego que ha quemado desde siempre. En cuanto se le pone
en libertad, la organiza, indica el
capitn Jos Luis lvarez. Pese a
que la elaboracin de un censo de
pirmanos sera anticonstitucional, el potencial peligro de algunos de estos enfermos lleva a someterles a vigilancia preventiva
en determinados momentos. Un
incendio cercano puede desatar
en ellos el afn de emulacin, y
algunos acostumbran a celebrar
su cumpleaos con un combinado de fuego y alcohol. Si el gran
incendio de Guadalajara de julio
de 2005 (ocho forestales expertos
atrapados mortalmente) trajo
consigo el nacimiento de la Fiscala de Medio Ambiente y la creacin de la Unidad Militar de
Emergencia (UME), que cuenta
con casi 4.000 efectivos, la devastacin del campo gallego del ao
siguiente catapult la investigacin sobre las causas y autoras
de los incendios. A partir de entonces, la batalla contra el fuego
adquiri una nueva dimensin.
Durante estos aos, los investigadores han trabajado en un pro-

En verano, la mecha prende

con viento de ms de 30
kilmetros por hora y ms
de 30 grados. / j. llus sellart

grama destinado a responder a la

pregunta de quin quema el monte, una cuestin capital porque la
gran mayora de los fuegos pasan
sin origen ni autor conocido y porque, como saben bien los incendiarios, ste es un delito que se
perpetra bajo el paraguas de la
casi impunidad. De hecho, slo
385 incendios, de los 11.612 declarados el pasado ao en Espaa,
dieron lugar a acusaciones o detenciones, casi siempre difciles
de probar o justificar, puesto que
quienes actan con malicia no
acostumbran a quedarse a ver el
espectculo de las llamas. Se trata de encontrar la relacin causal
entre autora y delito para poder
acotar los crculos de sospechosos y encontrar al autor, apunta
Jos Luis lvarez. En ese propsito, los agentes han aplicado cuestionarios psicotcnicos y entrevistado a los autores confesos de 104
incendios intencionados.
Aunque lo exiguo de la muestra no permite, por el momento,
acreditar perfiles cientficos muy
definidos, la investigacin ha
aportado ya datos significativos.
Se sabe que en 27 de los 104 casos
analizados, el responsable de la
quema del monte actu sin un
sentido claro, que 20 buscaban

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22 de julio de 2009

beneficiarse con el incendio y que

otros 11 intervinieron movidos
por la venganza. Los 46 restantes
hicieron un uso inadecuado de
las prcticas tradicionales de utilizacin del fuego, pero actuaron
sin dolo, sin el propsito de causar un desastre. En algunos casos, se trata de personas de edad
avanzada que siguen trabajando
en el campo, pese a que han perdido pericia y reflejos. El bosquejo
de datos se completa con el anlisis de los incendiarios encarcelados por la gravedad de sus actos.

Resulta que en estos casos, la mayora de los fuegos, 36 de los 54

estudiados, fueron obra de ese tipo de incendiario que acta sin
sentido, aparente o conocido.
No se les puede clasificar como locos, aunque, cuando se les
interroga, no van ms all de decir que si quemaron el monte fue
porque estaban all, porque se
aburran, por ver actuar a los helicpteros y a las brigadas, y cosas
as, seala Jos Luis lvarez. Ese
preso por incendiario s tiene un
perfil dominante: varn espaol,

de entre 30 y 44 aos, soltero con

antecedentes de incendio en el
30% de los casos y por delitos ajenos al fuego en otro 30%. Posee
un nivel educativo bajo (analfabeto o estudios elementales), vive solo o con sus padres en una casa
aislada o en una aldea o pueblo. Si
trabaja, lo hace, por lo general, en
tareas del campo poco cualificadas y se integra bien en el mundo
laboral. Est o ha estado en tratamiento psicolgico o psiquitrico
y abusa de sustancias psicticas,
sobre todo del alcohol.

sos no son los rasgos de la

gran mayora de las personas que
queman el monte por imprudencia o por inters. Debemos seguir trabajando en los perfiles psicosociales. Nos faltan muchas cosas por saber, y hay que tener en
cuenta que quemar el monte es
muy fcil y no implica un gran
castigo, seala Jos Antonio Snchez, capitn de la Guardia Civil
adscrito a la Fiscala de Medio
Ambiente. Habra que endurecer las penas en un pas como Espaa de elevadas temperaturas
veraniegas, amenazado por la desertificacin? Nuestra legislacin es similar a la europea. Podemos pensar que las penas no son
muy elevadas, pero ya tenemos
condenas de 10 aos de prisin.
El Cdigo Penal contempla hasta
20 aos de crcel cuando el incendio conlleva un riesgo para la vida de personas, explica el fiscal
coordinador de Medio Ambiente.
Entre quienes combaten el
fuego se ha instalado la conviccin de que la batalla ha empezado a ganarse. Los cambios normativos que impiden la recalificacin de terrenos quemados o la
venta de madera resultante de
un incendio se estn revelando
eficaces, al igual que la sustitucin del principio el que contamina paga por el ms exigente:
el que contamina repara, establecido en la Ley de Responsabilidad Ambiental. Hemos mejorado mucho. Hasta hace pocos
aos, un loco, un gamberro, un
vndalo poda ir por las cunetas
quemando todo lo que tena a
mano sin que nadie reaccionara.
Ahora, la gente llama en cuanto
ve una columna de humo y enseguida llegan las brigadas o el helicptero. Por eso, la mayora de
los incendios son slo conatos
(superficie quemada inferior a
una hectrea), comenta Jos
Luis lvarez. Con 72 medios areos, entre ellos, 22 aviones anfibios con capacidad de verter
5.500 litros, medio millar de especialistas en extincin y la unidad
militar, el Gobierno central ha reforzado su capacidad de combatir el fuego, al tiempo que incrementaba el presupuesto de los
30 millones del pasado ao se ha

pasado a 44 destinado a las

campaas de prevencin.
En este ambiente esperanzado, pero ajeno a toda euforia, una
incgnita sigue siendo la coordinacin con las autonomas. Debera ser obligatoria y estar en funcin de los intereses generales,
no slo nacionales, sino tambin
comunitarios, porque no hay que
olvidar que la UE tiene competencias en materias ambientales,
opina Antonio Vercher.
Tiene sentido que la direccin de la extincin de los incendios recaiga en las autonomas
cuando los grandes medios estn
en manos de la Administracin
Central? Las autonomas partici-

Slo alrededor del

5% de las quemas
intencionadas es
obra de pirmanos
De los 11.612 fuegos
del ao pasado,
385 dieron lugar
a denuncias
pan en todas las instancias de
coordinacin. Nosotros actuamos
a la demanda, ponemos los medios en la medida en que nos los
solicitan, indica el subdirector de
Poltica Forestal y Desertificacin, Jos Antonio Gonzlez. Tambin l cree que se est ganando
la guerra. La masa forestal est
aumentando globalmente porque
repoblamos ms de lo que perdemos, asegura. Ahora, en la cancula, toca apretar los dientes y defender los bosques, sin perder de
vista que esta batalla se libra, en
gran medida, en invierno, con la
limpieza del monte y la retirada
del combustible fsil que alimenta la voracidad del fuego y facilita
tanto el crimen incendiario.

.com

Participe
Hay que endurecer las penas a
los que queman el monte?

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80

Salud. Alimentacin. Carne

Lo ms ecolgico...
que no haya vacas?
Una campaa plantea un da vegetariano a la semana para
frenar al mayor emisor de CO2: el ganado La idea choca con
una tendencia global al abuso de la carne como signo de riqueza
ANTA CASTEDO
La ecologa contra la ganadera?
Una nueva y sorprendente batalla
irrumpe en el frente ambiental:
reducir el consumo de carne en
los pases ricos sera un mtodo
rpido y eficaz para que cada ciudadano contribuya a frenar el calentamiento global. Menos consumo de carne implicara menos cabaa y menos emisiones. Pero la
propuesta, apoyada por celebridades como Paul McCartney, choca
con la tendencia creciente del consumo de carne en todo el mundo,
al que se apuntan las regiones
emergentes como seal de la riqueza conquistada. Se saba que
abusar de la carne no es saludable. Ahora, adems, no es verde.
La campaa se ha puesto en
marcha en el Reino Unido con el
lema Lunes sin carne. El objetivo:
convertirse en vegetariano un da
a la semana para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. Segn el ex Beatle, es una
forma de contribuir individualmente y sin grandes esfuerzos a
la batalla contra el calentamiento
global. La carne se puede medir
en emisiones de CO2: engullir un
kilo de vacuno equivale a viajar
250 kilmetros en coche.
La vaca est en el punto de mira de los ecologistas no slo por el
CO2 que emite a travs de su sistema digestivo. Tambin porque para su alimentacin se deforestan
grandes extensiones de terreno.
En defensa de la vaca acude el
sector ganadero, nada menos que
1.300 millones de personas en el
mundo, y la demanda del consumidor, que pide ms filetes.
La FAO (Organizacin de las
Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentacin) calcul en
2006 que el sector ganadero emite ms gases de efecto invernadero el 18%, medido en su equivalente en dixido de carbono que
el sector de los transportes. De
ese porcentaje, buena parte corresponde al gas metano, con un
potencial de acumular calor 23 veces mayor que el CO2. El sistema
digestivo de los rumiantes, especialmente las vacas, hace que estos animales emitan metano a travs de eructos y pedos. Adems,
grandes extensiones de tierra, sobre todo en Amrica Latina, han
sido deforestadas para convertirlas en pastos o producir forraje
para alimentar al ganado. Y el estircol genera xido nitroso, con
un potencial 296 veces mayor de
calentamiento global que el CO2.

Cada vez mayores extensiones se estn dedicando al cultivo

de soja, para utilizarla como protena para los piensos, sobre todo
en Argentina y Brasil, explica Miguel ngel Soto, experto en deforestacin de Greenpeace Espaa.
En 2006 elaboramos un informe
en el que sealbamos a las grandes empresas productoras de soja
y a los mayores importadores en
Europa, como McDonalds. Los
pollos de los McNuggets se alimentaban con soja producida en
granjas situadas en reas deforestadas. Llevamos all a los directivos de la multinacional para que
lo vieran, explica Soto.

Engullir un kilo de
vacuno contamina
igual que un viaje
de 250 kilmetros
Para alimentar
a los animales es
necesario deforestar
grandes extensiones
Como resultado del viaje, la
empresa se uni a una moratoria
sobre la compra de soja procedente de reas de deforestacin reciente, en cuya elaboracin ha
participado el Gobierno de Brasil.
Segn Greenpeace, la intensidad
de la deforestacin flucta con los

precios de la carne y de la soja.

Cuando el precio de ambos productos cae en los mercados internacionales, el ritmo de tala de rboles se reduce el ao siguiente.
El 90% de los cultivos de soja
que se producen en Amrica Latina se destina a alimentar a los
animales en los pases ricos. Un
filete que se come en Espaa, por
ejemplo, muy probablemente provendr de una vaca europea que
se ha alimentado de cultivos brasileos, que han crecido en tierras
donde antes haba rboles o selva, explica Lasse Bruun, portavoz de Compassion in World Farming, una de las ONG que se han
sumado a la iniciativa de McCartney. Un cambio de comportamiento en los consumidores sera
muy importante, opina Bruun,
que tambin aboga por que el tema se incluya en la cumbre mundial del clima que se celebrar en
diciembre en Copenhague (Dinamarca). Aunque luego matiza:
Obviamente, es un tema que se
entrelaza con valores culturales,
con lo que se considera un buen
nivel de vida.
La carne y la leche son smbolos de bienestar. Los pases en desarrollo no quieren quedarse fuera y comienzan a emular los hbitos alimenticios occidentales. En
China e India ya se bebe leche y se
come carne de vaca. Es ms, el
consumo de carne en el mundo
se multiplicar por dos a mediados de este siglo, segn la FAO.
Por el lado de la oferta, una drstica reduccin del consumo sera

tambin problemtica: unos

1.300 millones de personas subsisten gracias al sector ganadero.
Una voz acreditada que apoya
la campaa es la de Rajendra Pachauri, presidente del Panel Intergubernamental sobre el Cambio
Climtico de la ONU y premio Nobel de la Paz en 2007. En una conferencia en Londres en 2006, el
cientfico indio explic que un
granjero puede alimentar a 30
personas durante un ao con una
hectrea de terreno si produce vegetales, frutas y cereales. Si la misma rea se utiliza para producir
huevos, leche o carne, el nmero
desciende a entre cinco y 10 personas. Pero la lnea de la FAO no es
la de apoyar una reduccin del
consumo. Al menos no como receta para todos los pases. No es
una buena recomendacin a escala global, porque los pases pobres deben aumentar el consumo
de carne en sus dietas, defiende
Pierre Gerber, responsable de polticas ganaderas del organismo.
En los pases ricos, sin embargo, se come demasiada carne. Espaa no es una excepcin. Unos
121 kilos al ao, segn la FAO,
ms que cualquier otro pas europeo. Desde los aos sesenta, cuando se tienen los primeros datos, el
consumo no ha parado de aumentar. Hasta 1984 la dieta en Espaa segua prcticamente al pie de
la letra los patrones de la dieta
mediterrnea, de la que nos estamos alejando progresivamente,
porque ingerimos menos hidratos de carbono y ms protenas,

es decir, menos legumbres y pan

y ms alimentos proteicos como
la carne, detalla Jos Manuel vila, de la Sociedad Espaola de Nutricin. Deberamos adaptar
nuestra dieta a nuestro gasto en
protenas, comer de todo un poco
menos y tratar de sustituir parte

Comercio y consumo de carne

CONSUMO DE CARNE
Kilogramos por persona al ao. En 2003.

TRANSPORTE INTERNACIONAL DE CARNE DE BOVINO

TOTAL 01-03
En toneladas. Periodo 2001-2003
Cantidad de bovino exportado 3.360.000
Pases exportadores
150.000
Emisiones estimadas de CO2
Pases importadores
Un 60% del total mundial

Canad
Unin Europea
Corea
del Sur
Egipto Arabia
Saud

Japn

497.000
7.000

1.000.000
34.000

EE UU

Hong Kong
Mxico
Brasil
Australia
1.055.000
61.000
418.000
20.000 Nueva Zelanda

Fuente: FAO

390.000
28.000

Espaa
Austria
Dinamarca
Irlanda
Francia
Italia
Islandia
Portugal
Alemania
Malta
Reino Unido
Blgica
Grecia
Suecia
Finlandia
Holanda
Noruega
frica Occidental
Angola
Senegal

121
112
111
102
98
91
86
86
84
83
83
80
79
76
68
67
62
10
20
17
EL PAS

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24 de julio de 2009

que incluye ayudas a los ganaderos para disminuir la emisin de

gases de efecto invernadero. El
presupuesto es de 80 millones de
euros para los prximos cuatro
aos, que gestionarn a medias el
Ministerio y las Comunidades Autnomas. El dinero se destinar a
llevar el estircol a instalaciones
para producir biogas y abono para las explotaciones agrcolas. Para los ganaderos deshacerse de
los residuos es un problema, tambin econmico, dice Escribano,
lo que pretendemos es darles alternativas.
El plan se centra en el estircol lquido, el de las vacas de leche, apunta Javier Lpez, portavoz de la Asociacin espaola de
productores de vacuno de carne.
Lpez defiende que el sistema de
produccin de vacuno en Espaa
es muy diferente al del entorno
europeo, e incluso mundial, lo
que conlleva que las emisiones
sean comparativamente menores. La alimentacin a base de
grano hace que las vacas generen
menos metano y, adems, en Espaa se consume carne de animales muy jvenes. Las vacas se sacrifican entre los 10 y los 15 meses, y los estudios cientficos dicen que las vacas jvenes generan menos metano, apunta L-

Espaa empez a
abandonar en 1984
los patrones de la
dieta mediterrnea
Para prevenir el
cncer no hay que
sobrepasar los 500
gramos semanales
de las protenas por hidratos de
carbono, aconseja vila, quien
opina que una campaa como la
de McCartney en Espaa sera
buena. El consumo recomendado es de ocho veces al mes. Es
decir, dos veces por semana.
Aunque la carne, en su justa medida, es muy necesaria, matiza.
El Foro Mundial de Investigacin sobre el Cncer, con base en
Reino Unido, recomienda limitar
el consumo de carne roja, como
la ternera, el cerdo o el cordero, y
evitar por completo las carnes
procesadas como el beicon o el
salami. Para reducir el riesgo
de padecer cncer, el consumo no
debera ser mayor de 500 gramos
a la semana.
El impacto de la ganadera sobre el cambio climtico vara segn los sistemas de produccin,
explica Gerber. En un sistema extensivo, las emisiones de las vacas
son mayores, por kilo de protena
que se obtiene, porque se necesitan ms vacas para producir una
misma cantidad de carne o leche.
Cuando la produccin es ms intensiva, stas descienden. En el ltimo estadio, una nueva intensificacin vuelve a aumentar las emisiones, porque se transporta el alimento desde ms lejos muchas

veces desde reas deforestadas

o porque se consume ms energa en la explotacin.
No contaminan igual las vacas, los cerdos o los pollos. Segn Gerber, un cuarto de las
emisiones del sector son de los
rumiantes, sobre todo de las vacas. Por un kilo de protena de
carne de vaca, se producen entre
tres y cuatro veces ms gases de
efecto invernadero que con la
misma cantidad de protena de
carne de pollo, en pases de la
OCDE, precisa.
Tampoco todas las vacas son
iguales si hablamos de gases de
efecto invernadero. Las vacas lecheras expulsan el doble de metano. Y las que tienen terneros, todava ms. Entre 200 y 250 kilos al
ao, explica Frank Mitloehner,
especialista en calidad del aire del
departamento de ciencia animal
de la Universidad de California.
l y su equipo empezaron a estudiar el impacto de la industria del
vacuno en el aire y el cambio climtico porque observaron que la
calidad del aire en el lugar donde
se encuentra su universidad, el valle de San Joaqun, era de las peores en todo Estados Unidos. Y ese
mismo valle tiene una concentracin enorme de fbricas de pro-

duccin de leche. Hay vacas por

todos lados, segn el cientfico.
Exactamente: dos millones de vacas lecheras, la mayor concentracin del mundo. Nos preguntamos si ambas cosas [la presencia
de muchas vacas y la mala calidad del aire] podan estar relacionadas, y encontramos que s, parcialmente, relata Mitloehner. El
estircol contiene amonaco que,
combinado con los gases emitidos por los coches, da lugar a
unas pequeas partculas que
contaminan el ambiente.
Mitloehner encerr a varias
docenas de vacas en bio burbujas, una especie de invernaderos
de 40 metros de largo y 20 de ancho, con estructuras en las que
los animales se mueven en grupos de 10. As medimos las emisiones, explica. En este proyecto
pionero, el investigador descubri que los eructos de las vacas
representan ms de la mitad de
las emisiones de gases de efecto
invernadero. El resto proviene
del estircol.
Los datos del informe de la
FAO, argumenta Mitloehner, exigen un matiz fundamental. La
FAO habla de que mundialmente
el sector ganadero emite el 18%
de todos los gases de efecto inver-

El sector ganadero emite al

ao ms gases de efecto
invernadero que el sector de
los transportes.
/ gonzalo azumendi

nadero. Esa cifra, sin embargo, esconde que las emisiones relacionadas con la ganadera en los pases ricos suponen slo el 3% del
total. La razn es sencilla: en los
pases ricos hay una mayor variedad de fuentes de emisiones, por
lo que la importancia relativa de
la ganadera es menor. En algunos pases pobres, la ganadera supone hasta el 60% de todos los
gases de este tipo que se emiten.
Esto puede explicar por qu en
Espaa el sector ganadero slo representa el 3 % del total de emisiones, segn datos del Ministerio de
Medio Ambiente y Medio Rural y
Marino, aunque en los prados y
granjas hay ms de seis millones
de vacas. La mitad proviene de la
fermentacin entrica, es decir,
de los eructos y las flatulencias de
las vacas, y la otra mitad del estircol, explica Carlos Escribano, Director general de recursos agrcolas y ganaderos. El Ministerio ha
aprobado este ao el Plan Nacional de biodigestin de purines,

pez. En todo caso, la defensa de

los productores va ms all de las
cifras. Opinan que el tema se est sacando de quicio. Segn Lpez, es ridculo pensar que comer menos carne va a solucionar
el tema del cambio climtico. Se
coarta a la gente en su alimentacin, y luego no se cuestiona el
modelo consumista de energa en
el que vivimos. Y remata: Seguro que Paul McCartney no se plantea la utilizacin del aire acondicionado, o los viajes en avin y jet
privado al otro lado del mundo.
Hay mucha demagogia.
La ciudad de Gante, en Blgica, ha sido la primera en sumarse
al club y ha declarado los martes
da vegetariano. Varios chefs en
el Reino Unido han apoyado el
proyecto de McCartney y han
creado recetas vegetarianas para
la pgina web de la campaa. La
receta de esta semana es del propio McCartney: La ensalada de
Paul para chuparse los dedos.
Hojas de espinaca y rcula, tomates cherry, aguacate y queso feta.

+
Participe.

.com

Est dispuesto a comer menos

carne para evitar el calentamiento?

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ACTIVIDADES

FICHA 80. Lo ms ecolgico que no haya vacas?

ACTIVIDADES
Lectura
1. Observa la composicin del reportaje y seala
qu pretende destacar la fotografa sealada.
Crees que es correcta su eleccin para el texto?
Selecciona otras fotografas que tambin podran
acompaar al reportaje.
2. Seala las caractersticas y propiedades
de los siguientes compuestos: gas metano, xido
nitroso y xido de carbono.

Analiza
3. Explica cul es la tesis principal que defiende
el reportaje.
4. Quin apoya la propuesta de consumir menos
carne y cmo se ha denominado?
5. Seala a cunto equivale en contaminacin 1 kilo
de vacuno.
6. Qu otro elemento negativo tiene el ganado
segn los ecologistas?
7. A qu se refiere el texto cuando dice que el sector
vacuno contamina sobre todo por el gas metano?
Qu sustancia produce el estircol que comen
las vacas?
8. Qu problema han generado las grandes
extensiones de cultivos de soja para el ganado.
9. Cules pueden ser las consecuencias negativas
para los ganaderos en esta reduccin del consumo
de carne?
10. Qu pases, segn la FAO, no deberan reducir
su produccin ni consumo de carne? Razona
tu respuesta.
11. Cul es el consumo de carne en Espaa? A cunto
debera reducirse?
12. Seala la distincin entre animales ms
contaminantes que otros, as como entre
unas vacas y otras.

13. Explica los experimentos que se han llevado a cabo

para medir la contaminacin vacuna.
14. Por qu se dice que no es lo mismo
la contaminacin vacuna en Europa que
en los pases menos desarrollados?
15. Qu medidas se han puesto en marcha en Espaa
para reducir la contaminacin del ganado.

Anlisis de mapas
16. Observa el mapa y seala qu pases son los
mayores exportadores de carne y cules
los mayores importadores. Podras dar alguna
explicacin a este hecho?
17. En qu puesto se encuentra Espaa en consumo
de carne respecto a Europa? Cul es el pas
que est el ltimo en la lista? A qu continente
pertenece?

Investiga
18. Uno de los grandes problemas que genera
el ganado segn el texto es la deforestacin. Busca
informacin sobre los efectos que tiene sobre
el campo e investiga qu zonas de Espaa
se han visto ms afectadas por este problema.
19. El reportaje dice que pases en vas de desarrollo,
como India o China, han cambiado sus hbitos
alimenticios y comienzan a consumir ms carne.
Busca qu tipo de alimentacin es la habitual
en dichos pases.

Elabora
20. Calcula la cantidad de gramos de carne que
consumes a la semana, suponiendo como peso
medio de un filete 150 g. Seala con toda la carne
que has consumido lo que has contaminado
la atmsfera.
21. Elabora un men semanal en el que incluyas un da
vegetariano como propone el texto. Busca
en Internet el valor energtico de dicho men.
22. Recoge en un cuadro las ventajas y desventajas que
tiene la propuesta de un da sin carne, tanto para
los consumidores como para el sector ganadero.

Objetivos
Conocer los efectos que para el medio ambiente tiene la ganadera extensiva.
Reconocer y justificar la necesidad de adoptar determinados hbitos alimentarios saludables, alejados de prcticas
consumistas inadecuadas.

Competencias que se trabajan

Reconocer la influencia de las acciones humanas sobre los ecosistemas.
Participar de forma activa en la difusin de soluciones relacionadas con los graves problemas medioambientales.
Aprender a deducir informacin a travs de mapas.

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81

27 de julio de 2009

Medio ambiente. Cambio climtico. Delta del Ebro

Rodearlo de diques puede
cumplir esa funcin. Pero tambin puede destrozar un pramo
frgil que nutre un ecosistema
nico. Lo sealan las entidades
ecologistas, confusas ante la contradiccin de salvar un espacio
natural protegido a golpe de hormign. Tiene aspectos positivos
pero esta construccin en un espacio tan sensible puede ser contraproducente, seala Elisenda
Forest, de Ecologistas en Accin.
La baha dels Alfacs conforma
un autntico nido por el que se
pasean unas 300 especies de aves
de las 600 existentes en Europa.
Muchas de ellas cuidan de sus
cras a ras de los terrenos que ser-

La plataforma del
dique acoger un
carril bici y un
camino peatonal

Imagen de la baha de los Alfacs, donde se construir el primer dique, de 16 kilmetros, que intentar contener la subida del agua. / josep llus sellart

Salvar un muro el delta del Ebro?

Barreras de dos metros adosadas al parque natural intentarn contener la subida
del nivel del mar prevista para 2050 Los ecologistas dudan de su eficacia
FERRAN BALSELLS
Tarragona
Entre 10 y 15 centmetros ms, el
doble del grosor de un listn telefnico, y el Mediterrneo anegar el Delta del Ebro. Tal subida
del nivel del mar se prev para
2050, advierte la Generalitat catalana. Para entonces, el agua salada topar con un dique de hasta
dos metros de altura y 16 kilmetros de longitud. El Ministerio de
Medio Ambiente confa en salvaguardar con barreras artificiales
uno de los principales humedales
al sur de Europa. El muro que
envolver como un guante la baha dels Alfacs (Tarragona) es el
primer paso para intentar que el
Delta siga existiendo a mediados
del siglo XXI. Hacen la funcin
de diques pero se integrarn como si fueran malecones. Nuestra
intencin es construir ms barreras como sta para anular los
efectos del cambio climtico, detalla el responsable del proyecto,
Jordi Galofr.
El primer muro contra el cambio climtico en Espaa costar
unos 16 millones de euros y abarcar el tramo ms afectado por el
aumento del nivel del mar en la
cara sur del Delta. La zona que
parte de Sant Carles de la Rpita
hasta topar con el arenal del estuario que se despliega abrindose hacia Valencia quedar a resguardo de las crecidas martimas
en 2012.
Medio Ambiente realizar
otra obra similar en la fachada
norte de la desembocadura, entre Riumar y La Marquesa, prevista para 2013. El rea comprende la enorme baha del Fangar,
un mar de dunas acorralado por
la penetracin de agua salada. Y
Galofr augura que en los aos

Proyecto de diques en el delta del Ebro

SITUACIN
N

Baha
del
Fangar

Camarles
LAldea

La Marquesa
5 km

LEstella

Amposta

PRINCIPALES AVES DE LA ZONA

Aves protegidas
por directivas europeas

2
Cabo de
Tortosa

Riumar

Ebro
Ro

La Cava
St. Jaume
dEnveja

ISLA DE
BUDA
LAlfacada
Avetoro

LEncanyissada

La Tancada
1 Baha dels AlfacsSant Carles de la Rpita

(2009)
Baha dels
Alfacs
Playa del
Trabucador

Sant Carles
de la Rpita
Punta de
la Banya

2 Riumar-La Marquesa

(2012)
Entre parntesis,
inicio de las obras

Gaviota de Audouin

Dique
LA MURALLA-PASEO

Zona inundable

Datos tcnicos
Altura sobre el terreno actual: 1,5m
Ancho total: 6 m
Paseo peatonal: 3 m
Carril bici: 3 m

6 metros
Flamenco

2m

3m
Carril bici
(pavimento)

3m
Paseo peatonal
(sabln-arena)

Calamn
L. QUESADA / EL PAS

siguientes otras barreras de hormign blindarn los arenales

ms vulnerables al cambio climtico para proteger los terrenos
abocados a desaparecer bajo el
Mediterrneo. Estas obras nos
permitirn conservar el Delta tal

como lo conocemos hoy, subraya el tcnico. Una tarea con xito

incierto porque el Ebro ya poco
podr aportar al Delta, alertan
los expertos. Las caractersticas
actuales del ro convierten su desembocadura en un milagro in-

sostenible. Si el Ebro apenas tiene caudal para arrastrar sedimentos, el Delta slo podr mantenerse de forma artificial, seala Albert Rovira, del centro de investigaciones agroalimentarias de la
Generalitat.

Es el primer paso
en la buena
direccin, dicen
los regantes
virn de muro. Levantar una barrera que asle del mar a la baha
dels Alfacs tambin puede apartarla de la fauna incapaz de adaptarse al nuevo entorno. Requiere
un detalle y una precisin que este proyecto no contempla. Los diques son slo un parche para
ocultar el verdadero problema: la
gravedad del cambio climtico y
la escasez de caudal del Ebro, argumenta la asociacin ecologista.
Ante las crticas, Galofr blande el documento que aprueba el
impacto medioambiental de los
diques. Seala que en las zonas
contiguas al dique se trasplantarn vegetales propios del ecosistema del Delta. Estos muros, a su
vez, favorecern la explotacin turstica de la zona permitiendo el
paso a reas antes inaccesibles.
La plataforma del dique, con una
amplitud de seis metros, acoger
un carril para bicis junto a un camino peatonal. Los valores
medioambientales quedarn reforzados, sostiene Galofr.
Los regantes que siembran
junto a la baha dels Alfacs celebran el criterio de Medio Ambiente. Es el primer paso en la buena
direccin, asegura Jacint Ferrer,
secretario de la Comunidad de Regantes del Margen Derecho del
Ebro. El Delta slo se salvar con
construcciones de hormign. Lo
dems son cuentos. Pese a que el
mar an queda a medio palmo de
distancia, Ferrer recuerda que
los arrozales llevan aos a merced de inundaciones causadas
por tormentas o marejadas.
Esta garanta de buenas cosechas no apacigua a los ecologistas. No se puede cercar al Delta
con ladrillos. Estos arenales son
inestables, se mueven por efecto
del ro y los vientos, dice Forest.
Y augura que en 2050 la barrera
de diques podra quedar en tierra de nadie, en medio de los arenales que cercan la desembocadura del ro y demasiado lejos
del mar. Hasta que el efecto del
cambio climtico acerque el Mediterrneo al dique, al tiempo
que sus aguas empiezan a engullir el Delta.

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ACTIVIDADES

FICHA 81. Salvar un muro el Delta del Ebro?

CLAVES
El parque natural del Delta del Ebro se localiza
en la desembocadura del ro Ebro, en la provincia
de Tarragona, entre las comarcas del Bajo Ebro
y del Montsi, en la parte ms meridional de Catalua.
Fue declarado parque natural en agosto de 1983,
y ampliado en 1986. Actualmente cuenta con
una extensin total de 7 736 hectreas (3 979 hectreas
en el hemidelta derecho y 3 757 hectreas
en el hemidelta izquierdo).
El ro Ebro, el ms caudaloso de la Pennsula Ibrica,
es el principal responsable de este entorno, aportando
los materiales arrancados de su cabecera para
depositarlos aqu, en la conjuncin con el Mediterrneo.
El Delta del Ebro es la zona hmeda ms grande
de Catalua y una de las ms importantes de Europa
occidental, detrs del parque regional de la Camarga
en Francia y del parque nacional de Doana en el sur
de Espaa.

6. En qu otras zonas se tiene previsto realizar diques

de ese tipo?
7. Seala las diferentes reacciones que este proyecto
ha generado. Son ms bien positivas o negativas?
8. Seala cuntas aves viven en la zona del Delta
y qu efectos puede tener sobre ellas
la construccin del muro.
9. Qu opinan los agricultores sobre el proyecto?

Anlisis de fuentes
10. Observa el dibujo que refleja el proyecto y seala
si crees que puede cumplir su objetivo.
11. Describe con tus propias palabras los datos
tcnicos del proyecto, as como las zonas donde
se piensa construir.
12. Busca informacin sobre las principales aves
que viven en el Delta del Ebro. Realiza una ficha
con sus caractersticas y su biologa.

Investiga

1. Observa la fotografa y describe lo que se ve en ella.

Despus dibuja sobre la misma la propuesta
de muralla que se pretende construir.
2. Define los siguientes conceptos: arenal, humedal,
duna, dique y pramo.

13. Busca informacin sobre las partes de un ro.

Explica qu tipo de accin (erosin, transporte
o sedimentacin) predomina en cada uno
de los tres tramos de un ro tpico.
14. Qu diferencia hay entre delta y estuario?
15. Explica a qu se debe el rpido crecimiento
del Delta del Ebro, que hace 2 000 aos no exista.
Por qu en la actualidad su crecimiento
se ha detenido e incluso se halla en regresin?

Analiza

Elabora

3. Cul es la subida del nivel del Mediterrneo

que se espera, para qu ao y qu consecuencias
tendr en el Delta del Ebro?
4. Seala cul es la propuesta del Ministerio
para salvaguardar el Delta.
5. Cunto va a costar el proyecto y en qu zona
se va a llevar a cabo?

16. Redacta con tus compaeros un listado

de las ventajas e inconvenientes que tiene dicho
proyecto.
17. Idead qu medidas se podran poner en marcha
para evitar la desaparicin del Delta del Ebro.

ACTIVIDADES
Lectura

Objetivos
Conocer las medidas que se estn poniendo en marcha para evitar la desaparicin de uno de los humedales
ms importantes de Espaa, el del Delta del Ebro.
Reconocer el papel de los humedales como fuente de biodiversidad.
Conocer las principales formas de modelado producidas por los ros.
Ser crticos y reflexivos con la informacin disponible.

Competencias que se trabajan

Aplicar el lenguaje cientfico en la expresin correcta de las ideas.
Participar de forma activa en la difusin de soluciones relacionadas con problemas medioambientales.
Aprender a deducir informacin a travs de grficos.

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82

29 de julio de 2009

Investigacin espacial. Naves espaciales. NASA

La NASA disea los futuros

vehculos que recorrern la Luna
Los ingenieros de los todoterreno que estn en Marte intentan desatascar el Spirit
ALICIA RIVERA
Madrid
Un todoterreno elctrico, capaz
de trepar por pendientes de hasta 40 grados, con ruedas pivotantes y una cabina presurizada en
la que los astronautas puedan
pasar varios das en mangas de
camisa (sin traje de astronauta),
con sillones convertibles en cama y cuarto de bao con ducha.
Es la idea general que tienen los
ingenieros de la NASA del vehculo que deben tener listo para
el regreso de los astronautas a la
Luna, despus de 2020. Aunque
queda an mucha ingeniera
por desarrollar y muchos ensayos por hacer, existe ya un prototipo de este LER (Rover Elctrico Lunar Elctrico), que la agencia espacial luci en el desfile de
la toma de posesin del presidente Barack Obama el pasado
enero.
Desde luego, la NASA cuenta
con toda la experiencia adquirida con los rover de las misiones
Apollo (el primer vehculo de
transporte lunar lleg con el
Apollo 15, en 1971), pero las tecnologas y las ambiciones han
cambiado mucho. Cuando fuimos a la Luna la primera vez
era como una excursin de camping y no nos importaba que las
cosas se rompieran siempre y
cuando los astronautas volvieran, comenta Franck Peri, director del Programa de Desarrollo de Tecnologas de Exploracin de la NASA. La prxima
vez va a ser un viaje para estar
all, informa Space.com.
Ms recientes son los conocimientos de robtica para explorar otros mundos generados en
los programas de los rover de
Marte, aunque ese mundo sea
distinto de la Luna, y distintos
sean los requerimientos tecnolgicos. Por cierto que la ltima
clase que los expertos estn
aprendiendo en el planeta vecino es cmo desatascar el rover
automtico Spirit que, desde el
pasado mes de abril, est atrapado en un banco de arena en Marte. En una sala de ensayos del Jet
Propulsion Laboratory (JPL, California) se ha simulado la situacin del vehculo para ensayar

La agencia espacial
luci un vehculo
en la toma de
posesin de Obama

Prototipo del Rover Elctrico Lunar que est desarrollando la NASA. / nasa

El nuevo diseo
integra un chasis
de traccin y un
mdulo habitable

Los ingenieros reproducen sobre arena la situacin del vehculo Spirit atascado en Marte. / nasa

maniobras de salida antes de enviarle las rdenes pertinentes.

El Spirit, que lleg a Marte
casi a la vez que su gemelo Opportunity, a principios de 2004,
avanz en abril por unas capas
de suelo aparentemente duras
que cubran un banco de arena
y se qued clavado. Los especialistas son optimistas y siguen
probando estrategias en la lla-

mada sala de arena del JPL con

una rplica del Spirit. Hace unos
das han logrado que se mueva
un centmetro, que ser poco,
pero significa que es capaz de
desplazarse. Los cientficos de
la misin no pierden el tiempo;
al contrario, estn encantados
estudiando, con los instrumentos del rover, las capas de suelo
de color tostado, amarillo, blan-

co y rojo oscuro de ese lugar de

Marte bautizado Troy.
Hemos estado operando los
rover semiautomticos en Marte
durante cinco aos y tenemos
una buena comprensin del funcionamiento del da a da y de
cmo actan, pero habr cambios significativos en las estrategias de operacin con los rover
lunares, afirma Aileen Yingst,

Y adems en elpais.com/sociedad/ciencia/
tcnicas de deteccin

paleontologa

Reacciones vistas
en milbillonsimas
de segundo

El nuevo centro de
Atapuerca, criticado
por los cientficos

Un femtosegundo es la milbillonsima parte de un segundo; es

a un segundo, lo que un segundo
a 32 millones de aos, y los expertos que trabajan en femtociencia estn desarrollando tcnicas de deteccin ultrarrpidas
que permiten, por ejemplo, ver

cientfica del Instituto de Ciencias Planetarias de Tucson y veterana de la misin de los rover
marcianos. Ahora se ocupa de vehculos para la Luna y lo primero que seala, entre las diferencias, es que mientras la comunicacin con Marte puede tardar
hasta 40 minutos en ir y volver
la seal, con la Luna es cuestin
de segundos. Un retraso tal vez
incmodo, pero no tan grande
que obligue a encargar todas las
tareas para uno o ms das a un
robot para que ste las ejecute
por s mismo. En la exploracin
lunar habr robots autnomos,
pero tambin astronautas.
Los vehculos autnomos llevarn cmara, espectrmetros y
otros instrumentos cientficos,
parecidos a los de Marte, pero
adaptados a las exigencias lunares. Yingst y su equipo tienen
planeado hacer ensayos en zonas volcnicas de Nuevo Mxico
y en el permafrost de Alaska,
anlogos terrestres de posibles
superficies en la Luna.
En cuanto al LER, se trata en
realidad de la suma de dos componentes: un chasis de traccin
y un mdulo habitable, presuri-

exactamente lo que pasa durante una reaccin qumica. Medio

millar de expertos internacionales se renen en Toledo para explorar las fronteras de esta disciplina.

El codirector de las excavaciones de Atapuerca Jos Mara

Bermdez de Castro y otros cientficos del recin inagurado Centro Nacional de Investigacin de
Evolucin Humana (CENIEH)
han denunciado la mala gestin
del mismo.

neurologa

El cerebro ve
primero los ojos
Un estudio analiza las partes del
rostro humano clave para que el
cerebro lo identifique y muestra
que los ojos aportan la primera
informacin identificativa.

zado, donde dos astronautas pueden vivir hasta 14 das con bastantes comodidades. Una de
ellas es que dentro no tendrn
que llevar los aparatosos e incmodos trajes espaciales. Adems, para salir al exterior, ser
fcil ponrselos ya que estarn
sujetos a la pared del mdulo,
por fuera, y con la espalda enganchada mediante una esclusa por
la que los astronautas podrn
meterse dentro desde la cabina.
Otra esclusa permitir comunicar el LER a un mdulo habitable o a otro LER, igualmente sin
salir al hostil ambiente lunar.
El vehculo, de unos 4.000 kilos terrestres en total (3.000 de
la cabina y 1.000 del chasis) podr cargar otros tantos. En un
soporte multiuso se colocarn
equipos, gras o herramientas.
Llevar bateras recargables de
iones de litio y una autonoma
de unos 240 kilmetros. Con sus
12 ruedas rotatorias, el LER puede desplazarse de lado, como los
cangrejos, lo que lo hace muy
manejable. Como todoterreno
que es, podr circular por superficies accidentadas y afrontar
pendientes de hasta 40 grados.
La NASA ha hecho ya pruebas
de prototipos en Arizona, en terrenos baslticos, pero los ingenieros del proyecto (incluido en
el programa Constellation de
nuevos sistemas de exploracin
espacial) cuentan con ir aportando las novedades tecnolgicas
que surgirn en los prximos 10
a 15 aos, que es el tiempo mnimo que tardar en poner sus ruedas en la Luna un vehculo as.

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83

Medio ambiente. Agua. Intoxicacin

Agua
que mata
Unicef construy miles de pozos en
Bangladesh sin medir el arsnico Diez
millones de personas se han envenenado
ANA GABRIELA ROJAS, Dhaka
ENVIADA ESPECIAL
Me salieron manchas en la piel
y despus empezaron los problemas de rin. Mi tobillo derecho
est muy inflamado y me duele
muchsimo, los mdicos dicen
que debo cuidarme para que no
se me gangrena, se queja Sinu
Rani, una jornalera de Bangladesh que tuvo de dejar su trabajo por las dolencias. Es slo una
vctima ms del mayor envenenamiento colectivo de la historia: cada da millones de personas beben agua de pozos contaminados con arsnico en este
pas del sur de Asia.
La tragedia es traicionera: la
gran mayora va enfermando poco a poco. Sin darse cuenta. El
agua que beben no tiene ningn
olor o sabor extrao. Pero con el
tiempo de ocho a 20 aos despus empiezan a sufrir manchas en la piel, sensacin de ardor, cansancio crnico, prdida
de la sensibilidad en las extremidades, gangrena o daos en los
rganos internos que puede evolucionar en cncer, principalmente de la piel, vejiga y pulmn. Algunos tambin mueren
fulminados por infartos de miocardio. Todos consumen agua
extrada de pozos que fueron
construidos por la cooperacin
internacional para frenar otras
enfermedades, y que ahora les
est matando.
Por si fuera poco, adems de
los problemas de salud, los enfermos sufren tambin una grave discriminacin. Se enfrentan

Los afectados
pueden sufrir
cncer e infartos
de miocardio
Al lado de esto,
Chernbil podra
parecer un pic-nic,
dice un experto
al desconocimiento del resto,
que no sabe que los males que
padecen estas personas no son
contagiosos. Sahida Begum, tiene 32 aos. Viva de lo que ganaba con un puesto de t en la calle. Pero cuando me empezaron
a salir manchas y grietas en las
manos, la gente dej de comprarme por miedo a infectarse,
cuenta esta mujer. Ahora tampoco me dejan coger agua del
pozo limpio. Tienen miedo a
que lo contamine, dice. Rani y
Begum son vecinas del distrito
de Mushinganj. En este lugar, al
sur Dhaka, la capital, hasta el

47% de los pozos estn contaminados con arsnico, segn los datos del Hospital Comunitario de
la ciudad. Pero en algunas aldeas la contaminacin afecta al
91% de los pozos.
La de Bangladesh es una catstrofe tan grande y tan devastadora que hace parecer a Chernbil como un pic-nic de escuela
de domingo, ha repetido en varias ocasiones Richard Wilson,
el especialista de Harvard que
durante aos ha estudiado tambin los efectos radioactivos en
la ciudad de Ucrania.
Cuntas personas estn expuestas a beber ese agua contaminada? Los recuentos ms conservadores hechos por la Organizacin Mundial de la Salud
(OMS), Unicef, FAO y Banco
Mundial estiman que ese envenenamiento progresivo afecta a
unos 10 millones de ciudadanos.
Una cifra, adems, matizada. Tiene en cuenta que Bangladesh
acepta un contenido de arsnico
de 50 partes por billn (ppb), una
cantidad cinco veces ms alta de
la que recomienda la OMS en el
agua para beber. As, podran ser
varios millones ms si se contemplaran las recomendaciones de
la organizacin internacional.
El Centro Nacional de Informacin para la Mitigacin del Arsnico alertaba, contemplando
sus datos de 2008, de que el riesgo de beber agua contaminada
con arsnico con concentraciones de ms de 50 ppb afecta a
unos 20 millones de personas.
Las cifras dependen de qu concentracin de arsnico se tenga
en cuenta, pero en todo caso hay
decenas de millones de personas
expuestas en todo el pas, asegura el director del programa de investigacin de los efectos del arsnico en la salud de la Universidad
de California, Allan H. Smith.
El Gobierno reconoce que actualmente se est tratando a
ms de 38.000 pacientes por diferentes patologas relacionadas
con el arsnico. Sin embargo,
los enfermos pueden ser ms.
Los expertos sospechan que muchas personas sufren cncer sin
saberlo o han fallecido sin que
se les diagnosticase la causa real
de la muerte.
El arsnico est por naturaleza en el subsuelo en diversas regiones del mundo. En Asia se ha
localizado en algunas partes de
India y de China, pero Bangladesh se reconoce hasta ahora como el pas ms afectado en todo
el mundo. Este txico ocupara
hasta en el 60% de su territorio,
segn estudios del Hospital Comunitario de Dhaka y la Universidad de Jadavpur, en Calcuta.
En Bangladesh, antes de los
aos 1970, la gente no tena ningn contacto con este contaminante, pues beba agua superfi-

cial, de los ros y los estanques. En

esa poca miles de nios moran
por diarrea cada ao 250.000 segn el Banco Mundial, provocada por los microorganismos que
contena el agua.
Para evitar ese problema el
Gobierno de Bangladesh y Unicef pusieron en marcha un programa para que la gente se acostumbrase a beber de los pozos
que comenzaron a perforar por
todo el pas.
No saban que estaban dando
Arsnico por compasin, haciendo honor al ttulo de la clsica
pelcula protagonizada por Cary
Grant: al agua de estos pozos no
se le revis los niveles cancergenos. Los hbitos de consumo de
agua cambiaron rpidamente, y
el 95% de la poblacin de Bangladesh empez a utilizar el nuevo
sistema. Otras organizaciones de
la cooperacin internacional con-

Una mujer saca agua de uno de

los miles de pozos contaminados
por arsnico en Bangladesh. / a. g. r.

tinuaron haciendo pozos. La gente tambin empez a construirlos por su cuenta. Y fue a principios de los noventa cuando se descubri el envenenamiento masivo. Cuando ya la poblacin haba
estado bebiendo agua contaminada a lo largo de muchos aos.
Estaba Unicef implicado en
la construccin de estos pozos?
Implicadsimo, responde el representante de esa organizacin en Bangladesh, Carel de Rooy. Por eso salvamos a millones
de nios de morir por diarrea,
se justifica. En aquel tiempo no
se acostumbraba a hacer pruebas de arsnico, asegura con autoridad este hidrogelogo, que
incluso trabaj en la instalacin

de ese tipo de pozos en Nigeria.

Muchos aseguran que a toro
pasado es fcil culpar a la organizacin de la ONU. Pero es que
ahora se saben cosas que antes
se desconocan, como explica
Allan H. Smith, de la Universidad de California. Sin embargo,
para los activistas, Unicef y
otras organizaciones internacionales son responsables, porque
cayeron en un error por omisin. En esa poca ya se conocan casos de contaminacin por
arsnico en Antofagasta (Chile)
o en Tseng (Taiwn), dice el
doctor Mahmuder Rahman, del
Hospital Comunitario de Dhaka.
Rahman asegura que al mundo no le importa este problema
porque Bangladesh es un pas pobre. Y porque dentro este Estado
tambin son los ms desfavorecidos quienes ms lo sufren. Los
que estn mal nutridos tienen

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2 de agosto de 2009

ms riesgo de sufrir el envenenamiento, asegura. El nico tratamiento es dejar de beber el agua

contaminada, comer bien y tomar vitaminas. Pero para muchos no consumir ese agua es difcil. Porque todava no saben que
es txica; o porque en ms de
8.000 aldeas el 80% de los pozos
estn contaminados. En otras
2.300 son todos los intoxicados.
Desde que se supo del problema de contaminacin por arsnico a principios de los noventa,

El nico tratamiento
es dejar de beber
el agua intoxicada
y comer bien
El 55% de los pozos
del pas estn
envenenados. Se
pintan de color rojo
se realizaron una serie campaas para marcar los pozos con
pintura: verde si es seguro y rojo
si est contaminado. Pero ni siquiera todos los pozos han sido
revisados. Segn los ltimos datos conocidos, se han inspeccionado 4,7 millones de pozos (de
los 8,6 millones que hay en total). Un 55% de ellos estn envenenados. Una cifra aterradora
que puede seguir creciendo.

Cultivos contaminados, cosechas arruinadas

Los organismos luchan para que en las aldeas haya fuentes alternativas de agua sin arsnico: 100.000 de ellas se
construyeron entre 2000
y 2005, segn datos de
Unicef. Este organismo
considera que la solucin
pasa por construir pozos
con mayor profundidad
donde no se registren niveles txicos de arsnico.
Desde el Hospital Comunitario de Dhaca aseguran que se deben promover otras medidas al alcance de la poblacin. Como la potabilizacin del
agua de los ros o de la
lluvia, o la instalacin de
pozos poco profundos
que filtren el agua con El envenenamiento por arsnico causa, al
arena. Creen adems,
que los que fueron marcados cin. El cncer de pulmn o de
como seguros (sin arsnico) de- vejiga normalmente tarda al
beran estar en constante revi- menos 20 aos en manifestarse
sin: puede que algunos que an- despus de la exposicin, asegutes no estuvieran contamina- ra Allan H. Smith, experto de la
Universidad de California
dos lo estn ahora.
Van a aumentar los casos.
Gracias a estas campaas de
concienciacin cada vez ms Es difcil saber cundo, porque
gente conoce el problema, pero muchos sntomas estn latenan as el futuro es bastante os- tes, dice el asesor de salud amcuro. La poblacin ya ha ingeri- biental de la OMS, Andrew Tredo por muchos aos este txi- vett. El empobrecido pas tiene
co, y las enfermedades como problema para rato. El coste
el cncer pueden surgir mu- para el sistema de salud en los
chos aos despus de la exposi- prximos aos ser muy alto.

tra en las races, seguida

por los brotes, hojas y
granos.
Es muy preocupante
que las cosas no hayan
mejorado nada en los ltimos aos: no he visto ningn cambio para bien. La
situacin es muy mala.
La atencin y los recursos se han desviado a los
problemas del cambio climtico, comenta Ainun
Nishat, el representante
para Bangladesh
de
IUCN, la red de organizaciones para el medioambiente ms grande del
mundo.
Aunque el mismo Nishat asesora al Gobierno
en temas relacionados
principio, manchas en la piel. / a. g. r.
con el agua, ve improbable que se llegue a cumEl gran nmero de enfermos plir la promesa de proveer
har tambin que se resienta la agua limpia para toda la poblaeconoma y la productividad cin en 2011.
Y mientras tanto la gente sidel pas, lamenta Carel de
gue sufriendo. Estoy muy enRooy, de Unicef.
Por si fuera poco el arsni- fadada porque por muchos
co podra estar ya acumulndo- aos beb de un pozo contamise en los campos de cultivo: nado y nadie me dijo nada.
gran parte de las cosechas del Ahora estoy enferma y mi maripas se riegan con agua conta- do tan dbil que a veces no pueminada. Y no se sabe el impac- de trabajar. Pero lo que ms
to que podra tener este txico me preocupa es que mis hijos
en la cadena alimenticia. Ge- se puedan enfermar despus,
neralmente la concentracin comenta Salma Begum, una de
ms alta de arsnico se encuen- las millones de vctimas.

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ACTIVIDADES

FICHA 83. Agua que mata

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ACTIVIDADES
Lectura
1. Observa la estructura de la pgina y seala
qu es lo que ms te llama la atencin.
2. Define los siguientes trminos: gangrena, infarto
de miocardio y cncer.
3. Observa la fotografa y seala cmo se llama
el traje que lleva la protagonista de la misma
y en qu lugares se usa.

Analiza
4. Seala cules son los sntomas que sienten
los envenenados por beber el agua de los pozos,
cundo empiezan a mostrarse y a quines afecta
principalmente.
5. Qu es lo que lleva el agua que causa esas altas
cifras de envenenamiento?
6. Adems de los sntomas, cules son las otras
consecuencias que sufren las personas
infectadas?
7. Qu cifras barajan los diversos organismos
sobre el nmero de personas que pueden verse
afectadas por la contaminacin del agua?
8. Escribe los datos principales sobre cundo
la poblacin de Bangladesh comenz a beber agua
contaminada.

Investiga
9. En el texto se cita la tragedia de Chernbil. Sabras
decir qu ocurri all y por qu crees que se hace
dicha comparacin?
10. Busca informacin sobre la situacin de Bangladesh
y cules son los problemas que sufre su poblacin.
11. Seala, de los organismos que se citan en la noticia,
cul es la labor de los mismos en cuestiones
humanitarias.
12. Elabora un pequeo resumen sobre los efectos
del arsnico. Puedes ampliar la informacin
consultando en Internet.
13. Crees que el agua es un recurso renovable?
Por qu?
14. Busca informacin sobre la relacin entre el acceso
directo al agua y la esperanza de vida.
15. Qu quiere decir que un contaminante
es bioacumulativo? Qu consecuencias tiene
este tipo de contaminantes en los ecosistemas?

Valora
16. Ofrece tu propia opinin sobre la noticia que has
ledo, tras investigar un poco sobre la situacin
de esa zona asitica.
17. A quin se seala en la noticia como culpable
de esta contaminacin? Plantead en clase
un debate sobre las actuaciones de las asociaciones
humanitarias.
18. Qu otras soluciones para poder acceder al agua
se podran poner en marcha en ese pas?

Objetivos
Conocer los efectos que se pueden generar en la salud de las personas a largo plazo tras un uso prolongado
de agua contaminada.
Explicar la importancia del agua para las personas y los problemas causados por las actividades humanas
y la contaminacin.
Desarrollar inters y conocimiento sobre la gestin sostenible del agua y las medidas para reducir el consumo
y su reutilizacin.

Competencias que se trabajan

Fomentar la bsqueda de conceptos en el diccionario.

Utilizar Internet para encontrar informacin sobre investigaciones cientficas.
Desarrollar aptitudes de bsqueda de informacin en Internet.
Reconocer la influencia de las acciones humanas sobre los ecosistemas naturales.
Interpretar las evidencias y conclusiones cientficas y valorar cmo influyen en su calidad de vida.
Analizar los problemas de carcter social y buscar soluciones a partir de su formacin cientfica.
Participar de forma activa en la difusin de soluciones relacionadas con los graves problemas medioambientales.

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84

Salud. Alimentacin. Dieta

Comer mal es
peor que fumar
La mala nutricin provoca un aumento de
las alergias y otros trastornos La educacin
es la mejor herramienta para combatirla
CRISTINA CASTRO CARBN
Comer demasiadas hamburguesas puede producir obesidad y
aumento del colesterol. Al igual
que se avisa en los paquetes de
tabaco, los consumidores deberan estar advertidos de las consecuencias del consumo de ciertos alimentos. Los cambios en la
dieta han sido vertiginosos en
los ltimos aos y, como sealan expertos en nutricin, la tendencia es a peor. Comer mal,
adems, no slo produce obesidad, diabetes o problemas cardiovasculares. Estn aumentando las alergias e intolerancias y
tambin otros trastornos, de carcter ms leve, que merman la
calidad de vida. Hasta tal punto
que, si no se invierte esta tendencia, la Organizacin Mundial de la Salud (OMS) prev algo nunca visto: que los nacidos
despus de 2000 tengan menos
esperanza y calidad de vida que
los que nacieron antes.
Manuel Serrano-Ros, catedrtico de Medicina Interna de
la Universidad Complutense y
miembro de la Real Academia
de Medicina, opina que globalmente, una mala nutricin es
un factor de riesgo ms grave
que el tabaco, ya que su impacto
es mayor sobre muchos sistemas. Un grupo de expertos del
Consejo Cientfico del Instituto
Danone, que preside SerranoRos, debati la semana pasada
sobre la importancia de invertir
la mala tendencia en la alimen-

tacin durante un curso sobre

nutricin y salud pblica en la
Universidad Internacional Menndez Pelayo de Santander. Pilar Cervera, ex directora del
Centro de Enseanza Superior
de Nutricin y Diettica, tambin opina que las secuelas de
comer mal se extienden ms
que las del tabaco. Por eso tienen efecto las luchas contra el

Los cambios
en la dieta han sido
vertiginosos en
los ltimos aos
La obesidad es la
consecuencia ms
visible de una
mala alimentacin
Un atisbo de
esperanza viene de
la mano de la crisis,
opinan los expertos
tabaco, porque se habla de consecuencias ms concretas, asegura Cervera.
La obesidad, que ha sido la
primera enfermedad no infecciosa de la que la Organizacin
Mundial de la Salud (OMS) de-

clara una pandemia, es la consecuencia ms visible de una mala

alimentacin. Pero la necesidad
de volver a la dieta mediterrnea se apoya adems en otros
factores: La prevalencia de alergias e intolerancias ha aumentado muchsimo en los ltimos
aos, afirma Ascensin Marcos, experta del Grupo de Inmunonutricin del Consejo Superior de Investigaciones Cientficas (CSIC). Los malos hbitos
en la alimentacin repercuten
en el sistema inmune, incide
Marcos, y aunque muchas alergias e intolerancias alimentarias estn sin diagnosticar, se est diciendo que en 2010 entre el
40 y el 50% de la poblacin europea va a padecer algn tipo de
alergia.
La dificultad de diagnstico
se extiende a otros de los efectos de la mala nutricin, trastornos sin gravedad pero que
van mermando la calidad de vida, y de los que la gente no se
preocupa hasta que no son verdaderos problemas, afirma Pilar Cervera. El estreimiento
es uno de los ms comunes, del
que se pueden derivar hemorroides o fisuras anales, que a la vez
pueden terminar en anemia por
prdidas de sangre; en general
hay todo un subgrupo de trastornos ligados a una mala alimentacin; mala hidratacin, que da
problemas de piel, de cabello y
estos pequeos trastornos simplemente se van asumiendo,
por lo que no desaparecen o em-

peoran hasta que son realmente

graves, explica la experta del
Instituto Danone, que aboga por
una alimentacin variada y con
horarios establecidos como solucin a estos problemas.
Son muchos los factores que

Una dieta adecuada es esencial

ANLISIS

Jos R. Cabo-Soler
La dieta mediterrnea, forma saludable
de comer en Espaa y otros pases hasta
hace 30-40 aos, consiste en tomar regularmente frutas y verduras de estacin,
cereales integrales, legumbres, frutos secos, pescado azul, algo de huevos, algo de
pollo, unos pocos lcteos y quesos, poca
carne de ternera, aceite de oliva, como la
principal fuente de grasas y los adultos
algn vaso de vino tinto. Consecuencia
de toda esta combinacin de alimentos
se consigue obtener unas cantidades y
proporciones adecuadas de los nutrientes que requerimos para mantener nuestra buena salud (grasas monoinsatura-

das, suficientes cidos omega 3, rica en

potasio, rica en fibra, incluida la soluble,
baja en sal, rica en antioxidantes, en especial vitaminas E y C, carotenoides y flavonoides, rica en vitaminas B, incluido el
cido flico y baja en grasa saturada),
minimizando el estrs oxidativo de nuestro organismo, base de muchas enfermedades, y por tanto con un menor riesgo
de problemas diversos crnicos tales como enfermedades metablicas, enfermedades cardiovasculares, algunos tipos de
cnceres, y consiguiendo as alargar la
vida con una mejor calidad, al evitar varias enfermedades.
Muchos estudios estn demostrando
continuamente la adecuacin de la Dieta Mediterrnea para la salud y para
prevenir diversas enfermedades. Si nos

alejamos de este tipo de alimentacin y

seguimos una dieta con poca fibra (tomar pocas frutas, verduras, cereales y
legumbres) se producen, con ms frecuencia, problemas digestivos diversos,
entre ellos el estreimiento, que merman la calidad de vida de las personas
que lo sufren.
Un error muy frecuente en la forma
de comer de los espaoles es hacer un
pobre desayuno, con un bajo contenido
en protenas. Dejar de tomar un mnimo
de protenas (carne, pescado, huevo y
leche y derivados) en el desayuno, comida y cena es un factor de riesgo de prdida de masa muscular. Si se pierde masa
muscular se lucha peor contra el sobrepeso y se merma, en los mayores, la calidad de vida.

influyen en la mala nutricin.

Aparte del estilo de vida, la tecnologa de alimentos, afirma
Serrano-Ros, ha contribuido a
incluir en alimentos procesados
ingredientes que facilitan la
alergia; el consumo preferen-

Tenemos que tratar de recuperar esa

forma saludable de comer y eso es tarea
de todos: las Administraciones, los medios de comunicacin, los maestros y los
cientficos. Es una labor constante de
educacin y formacin, realizadas desde una temprana edad en las escuelas.
Se debe informar, a la vez, que esta forma de alimentacin adecuada se debe
acompaar siempre de estilos de vida
saludables, evitando los hbitos txicos,
como el tabaco, moderando siempre el
alcohol y realizando una vida fsicamente activa, con al menos un paseo diario
de unos 30 minutos, evitando el sobrepeso y la obesidad, haciendo una vida al
aire libre en lo posible, reduciendo el
estrs y manteniendo o recuperando
una vida social y familiar satisfactorias.
Jos R. Cabo-Soler
Profesor de la Facultad de Medicina de la Universidad de Valencia.

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10 de agosto de 2009

Los espaoles comemos

mucho, comemos mal y
apenas hacemos ejercicio
fsico. / corbis

que acaba de presentar un estudio sobre hbitos saludables. El

resultado ha sido un suspenso
absoluto. Segn el informe, tan
slo el 6,6% de la poblacin alcanza los objetivos de alimentacin saludable respecto al consumo de frutas, verduras, pescado y legumbres.
Unos datos poco alentadores
y mucho peores en equilibrio
que los de los ltimos aos: Antes era menos habitual que los
jvenes tomaran tantas caloras y no estaba en este peligro
la dieta mediterrnea; no sabemos por qu, pero aunque cada
vez somos ms exigentes con la
salud y con la alimentacin, al
final nos cuidamos menos y nos
alimentamos peor, afirma vila.
No estn claras las razones
del aumento ni tampoco la solucin, pero existe consenso sobre

Slo el 6,6% de la
poblacin alcanza
los objetivos de
consumo saludable
La diettica no est
reida con la
gastronoma, segn
los mdicos
Los malos hbitos
repercuten en el
sistema inmune,
dice un especialista
cial de determinados alimentos,
a la vez que los nuevos mtodos
de laboratorio han contribuido
a que se desarrollen estos problemas.
Para los expertos se trata de
una especie de paradoja: la me-

jora del nivel de vida no ha hecho sino empeorar la calidad o

el equilibrio en la alimentacin
y poner en grave peligro la dieta
mediterrnea. Los espaoles
comemos mucho, comemos
mal, apenas hacemos ejercicio

fsico y dormimos menos horas

de las convenientes, afirma Isabel vila, miembro del Instituto
Danone y presidenta de la Confederacin Espaola de Organizaciones de Amas de Casa, Consumidores y Usuarios (CEACCU),

cul debe ser la principal va de

combate: la educacin es la base
para modificar unos hbitos
ms difciles de cambiar conforme avanza la edad. Esta falta
de formacin, de atencin a la
nutricin para una vida saluda-

Buenas intenciones, malos hbitos

Buenas intenciones pero poco
ms. El estudio presentado la
semana pasada por la Confederacin espaola de organizaciones de amas de casa, consumidores y usuarios (CEACCU) revela que la mayora de los espaoles (74,4%) se preocupa por
llevar una vida sana.
La teora est muy bien y casi todo el mundo se la sabe. Sin
embargo, en la prctica son
realmente muy pocos los que
tienen buenos hbitos o se preocupan por adquirirlos. El informe, realizado a partir de 5.500
encuestas, recoge los errores
ms frecuentes y que ms se re-

conocen: no tomar suficientes

frutas y verduras (el ms comn), no hacer un desayuno
completo y comer muy pocas
legumbres. Isabel vila, presidenta de CEACCU, valora la situacin como un serio peligro
para la dieta mediterrnea y
lamenta que en la sociedad falte tiempo e informacin para
atender a la alimentacin.
Son los mayores, segn el estudio, quienes ms se preocupan por la dieta y se alimentan
de forma ms equilibrada, son
precisamente quienes ya tenan los hbitos adquiridos, dice vila. Por sexos, el hombre

es quien menos se preocupa

por seguir una dieta en condiciones y, entre ellos, son los solteros, divorciados y la gente
con bajo nivel de estudios los
que menos se cuidan en este
sentido.
El ejercicio fsico casi brilla
por su ausencia. Slo el 27% confiesa realizar algn tipo de ejercicio o deporte (incluidos paseos de media hora o de ms
tiempo). Y, adems, se duerme
poco. Ms de la mitad duerme
menos de siete horas diarias recomendadas y la siesta tiende a
desaparecer. As, el 60% de la
poblacin no se la echa nunca.

Los distintos factores estn

encadenados, cuando se cambia uno se cambian todos, seala vila sobre la tendencia a
agrupar los hbitos, ya que est
comprobado que quienes tienen costumbres escasamente
saludables suelen tener ms de
una.
El fumador habitual consume, en general, menos fruta
que el no fumador, advierte la
presidenta de la CEACCU. Para
vila, uno de los papeles ms
importantes en esta lucha contra la desinformacin alimentaria lo tienen los medios de comunicacin.

ble, repercute en otros mbitos

muy graves, ya que se produce
un riesgo de manipulacin, porque la gente se cree todo lo que
le cuentan sobre dietas, lo que
se anuncia en televisin, asegura Serrano-Ros. Un grave desconocimiento que se transmite de
padres a hijos: Los nios son
grandes imitadores, por eso es
muy importante que toda la familia coma lo mismo, eso de preguntarles a los nios qu quieren comer no se haca en mi poca, dice Cervera, es vital que
toda la familia coma lo mismo e
introducir al nio pronto en la
mesa familiar.
La responsabilidad es tanto
familiar como escolar. Los expertos coinciden en que la educacin alimentaria es un apartado olvidado y que es necesario
potenciarla a todos los niveles
de la educacin. En la asignatura de Educacin para la ciudadana, afirma Serrano-Ros, y en
la carrera de Medicina, donde
ni siquiera est bien reflejada la
importancia de la nutricin; los
mdicos tienen una formacin
muy escasa, yo dira que casi ha
habido menosprecio en este sector. La poca consideracin que
se ha dado a la nutricin no evita la existencia de otra paradoja. Hay preocupacin, pero no
accin. El estudio revela que el
75% est preocupado por llevar
una dieta sana, aunque a la hora
de la verdad todo se quede en
buenas intenciones.
La presidenta de CEACCU
cree que, en general, la sociedad padece poca informacin y
menos formacin. Problemas
de etiquetado y de tiempo para
cocinar se suman al desconocimiento. Pilar Cervera asegura
que para adquirir esta educacin hay que conocer los grupos alimentarios y mezclarlos
de forma equilibrada. La experta en nutricin cree que la diettica no est reida con la gastronoma, es necesario cuidar la
presentacin y controlar la grasa y sal, pero tampoco eliminarlos. Factores que hagan ms
atractiva la variedad, sobre todo
en lo que concierne a los nios,
pueden ser clave para conseguir un cambio en esta cultura
que se aleja peligrosamente de
la dieta mediterrnea.
Un atisbo de esperanza viene
de la mano de la crisis. vila
cree que la coyuntura econmica est cambiando ligeramente
los hbitos, las familias estn recuperando buenas costumbres
en la mesa. Los productos base
de la dieta mediterrnea son, de
hecho, algunos de los ms econmicos. Las legumbres, vegetales o los cereales cumplen ambos requisitos y tienen en este
momento su oportunidad perfecta para recuperar el protagonismo en la mesa. Y es que, a la
hora de comer, nada como los
platos de la abuela.

.com

Participe
Cree que en los prximos aos
se volver a la dieta mediterrnea?

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85

Salud. Trasplantes. Prtesis

El hombre binico est lejos

Los trasplantes ganan peso frente a las prtesis inteligentes El futuro para los
amputados est en la fusin de mquina, cuerpo y mente Pero los ltimos
avances en implante de rganos vivos tienen an ms ventajas
JAIME PRATS
El hombre binico tendr que esperar. Cuando todo pareca predestinado a que las mquinas
fueran el sustituto natural de los
rganos o extremidades perdidas, nuevos avances en las tcnicas de conexin de nervios y capilares dan un nuevo impulso a los
trasplantes. Complementarias o
competidoras, el futuro no ser
tanto del hombre-mquina como
del hombre-puzzle.
En 2001, Jesse Sullivan se convirti en el primer amputado capaz de manejar un brazo mecnico con el impulso de su mente.
Sullivan fue el primer paciente
en someterse a una tcnica experimental que remite directamente a esa idea tan exprimida por
los relatos de ciencia ficcin de
la fusin entre el hombre y la
mquina. Sus nervios se conectaron a unos electrodos que controlan los movimientos de una sofisticada (y aparatosa) prtesis. Gracias a ella, piensa en una accin
y su nuevo brazo, mano y dedos
la ejecutan, ya sea coger un vaso
o abrir una puerta. Existe una
continuidad entre las conexiones nerviosas y unos sensores
que se dirigen a unos microprocesadores que traducen al brazo
las seales que ordena el cerebro. El brazo se ha convertido en
una extensin de su cuerpo, lo
que le convirti en el primer
hombre binico del mundo.
Esta tcnica representa toda
una revolucin frente a las limitaciones de las prtesis actuales
que ofrece el mercado. Pero,
tanto para suponer el fin de los
trasplantes de brazo, la otra
gran opcin que la ciencia ofrece
a los pacientes amputados? Los
especialistas no lo tienen tan claro. Pese a ser muy prometedora,
esta tecnologa, denominada de
reinervacin muscular selectiva,
presenta limitaciones en funcin
de las caractersticas del paciente y est an lejos de llegar a los
estantes de las tiendas de ortopedia. Y, pese a los importantes
efectos secundarios de la medicacin que tienen que tomar de
por vida los pacientes injertados
o la dureza del tratamiento de
rehabilitacin para desarrollar
la movilidad de las nuevas extremidades, la opcin del trasplante representa una solucin para
cada vez ms personas. En todo
caso, la respuesta pasa por analizar el riesgo y el beneficio que
aportan ambas opciones; y por
ajustarse al perfil del paciente y
sus necesidades.
De entrada, con un solo brazo, una persona se puede manejar bastante bien, por lo que la

Alba N. C. recibi en 2006 el trasplante de los dos brazos en el Hospital La Fe de Valencia. / mnica torres

nica indicacin de trasplante

de antebrazos o por encima del
hombro es el bilateral, a juicio
del coordinador de la Organizacin Nacional de Trasplantes
(ONT), Rafael Matesanz. Por
ello, para la ONT, entidad que
supervisa este tipo de intervenciones, los candidatos ideales a

Jesse Sullivan fue

el primer paciente
en utilizar una
extremidad artificial
La prtesis no suple
un 10% de la pericia
de un brazo,
explica un experto
un trasplante seran pacientes
que hubieran perdido los dos
brazos, algo que no pasa, por
ejemplo, en pases donde el peso
de la sanidad privada es mayor y
no existen estas consideraciones, como por ejemplo en los
Estados Unidos, donde s se han
producido injertos unilaterales
de brazo.
Qu le puede aportar a un
paciente un doble trasplante que

no ofrezcan las prtesis? Por un

lado, y a medio plazo, recuperar
una mayor movilidad, especialmente, la referida a la mano y
dedos, aunque sea limitada. Sobre todo cuando el mun est
por encima del codo las prtesis
de hoy en da no suplen ni un 5%
o 10% de las habilidades de un
brazo normal, apunta Ramn
Zambudio, especialista en medicina fsica y rehabilitacin y coordinador de la Unidad de Prtesis
y rtesis del Hospital Virgen de
las Nieves (Granada).
Pero, adems, hay otro aspecto al que los pacientes otorgan
una gran importancia: el deseo
de recuperar una figura humana
completa. Volver a tener unos
brazos parecidos a los que se perdieron (al buscar donante se tienen en cuenta condiciones como
el sexo, unas proporciones y un
tono de piel similares al receptor) representa un importante
aliciente psicolgico.
Sin embargo, existen tambin
importantes inconvenientes. En
primer lugar, estn los riesgos
que implica toda intervencin
quirrgica. Y un trasplante de este tipo no es cualquier operacin. Suelen ser cirugas largas y
muy laboriosas que consisten en
conectar venas, arterias, nervios,
msculos, piel y huesos, lo que
puede durar ms de 11 horas.

Adems, los pacientes deben

estar dispuestos a asumir la titnica tarea, como la define Matesanz, de someterse a una larga y
exigente rehabilitacin para recuperar la mayor movilidad posible. El proceso es lento porque
los nervios del paciente deben de
extenderse a lo largo del nuevo

El deseo de
recuperar una figura
humana completa
alienta el trasplante
El rechazo es el
mayor problema en
caso de miembros
donados
miembro hasta establecer nuevas conexiones con los msculos
y el ritmo de crecimiento ronda
el milmetro por da. En injertos
por encima del codo, lo primero
que inerva son los msculos que
se insertan en la parte final del
antebrazo. De ah que lo habitual es que el primer movimiento que realizan los trasplantados
consiste en doblar el codo. Poco
a poco llegan los movimientos

ms finos, cuando las nuevas ramificaciones nerviosas alcanzan

los msculos de las manos. Alba,
una mujer de origen colombiano
a quien el cirujano Pedro Cavadas trasplant los antebrazos en
diciembre de 2006 en el hospital
La Fe de Valencia, ya ha recuperado el movimiento de dedos.
Ao y medio despus de la intervencin, en junio del ao pasado, la paciente demostr que era
capaz de coser con lentitud un
botn con sus nuevas manos.
Este proceso de recuperacin
vara en funcin de los pacientes. De ah que se produzcan sorpresas, como ha sucedido con Pedro Jimnez, intervenido tambin por Cavadas en noviembre
del ao pasado, que ha empezado a mover el brazo antes de lo
que tocaba, como destaca Matesanz.
A la intervencin y la rehabilitacin se suma otro inconveniente: la medicacin inmunosupresora. Como sucede con cualquier otro trasplante, el cuerpo
reacciona rechazando todo elemento extrao. Para evitar esta
circunstancia, se administra al
paciente un tratamiento que debilita sus defensas. Lo habitual
es que se administren primero
dosis elevadas para, progresivamente, ir rebajando la medicacin hasta alcanzar un punto de
equilibrio que mantenga a raya
el rechazo. Peso estas sustancias, que el paciente deber tomar toda su vida, son txicas y
producen importantes efectos secundarios. Este trasplante en
particular es especialmente susceptible al rechazo, aunque tambin presenta ventajas. Al ser
perfectamente visible (al contrario de los rganos internos trasplantables) cualquier sntoma
que apunte a una crisis de rechazo (cambio de color, de textura)
es fcilmente observable.
Hay especialistas que consideran que an hay margen en la
mejora de la compatibilidad de
tejidos y numerosos ensayos trabajan en esta direccin. Existen
ensayos en los que se ha combinado el trasplante con una infusin de linfocitos (las clulas responsables de la respuesta inmunitaria) obtenidos de la mdula
del donante. La idea es inducir
cierta tolerancia hacia el rgano
injertado. En el horizonte est la
quimera de la inmunotolerancia, es decir, dar con la frmula
que permita que el receptor
acepte el nuevo brazo, pulmn,
corazn o rin como propio.
Hasta que esto llegue (si algn da se consigue) la otra gran
esperanza est en la reinervacin muscular, desarrollada por

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13 de agosto de 2009

Jesse Sullivan y Claudia Mitchell se saludan con sus brazos binicos en un congreso mdico. / efe

Todd A. Kuiken y su equipo del

Instituto de Rehabilitacin de
Chicago. Basta con teclear Jesse
Sullivan en YouTube para observar la destreza que ha alcanzado
este electricista de 62 aos en el
uso de su brazo binico. En una
primera grabacin colgada hace
tres aos, se le puede ver mover
con cierta torpeza la prtesis
que tiene por brazo izquierdo.
Existe otro vdeo ms reciente,
de febrero de este ao, en el que
aparece con un modelo ms perfeccionado que recuerda a primera vista al brazo de C3-PO, el
del famoso androide de protocolo de La Guerra de las Galaxias,
pero en lugar de dorado, es plateado y negro. La nueva prtesis
no slo se ha estilizado en su diseo, sino que permite movimientos ms finos, como poner
una pinza en una varilla metlica.
Detrs de este aparato hay
una sofisticada combinacin de
electrnica, informtica, robtica y ciruga. En esencia, la tcnica consiste en transferir al pecho los nervios residuales del
mun que controlaban el brazo, donde se unen a grupos
musculares pectorales. Estos
msculos sirven de amplificador
biolgico de los nervios resituados y van conectados a unos sensores que recogen la seal elc-

trica. La funcin de estos sensores consiste en transmitir la seal producida por los msculos
pectorales y dirigirla a un microprocesador, que, a su vez, la convierte en una orden que ejecuta
el brazo binico.
Un ejemplo. El nervio mediano es el que da la orden de ce-

La rehabilitacin
es extenuante
y muy lenta,
advierte Matesanz
JAMA certifica que
la binica avanza
lentamente pero
es prometedora
rrar la mano. Si se transfiere al
msculo pectoral, cuando el paciente piensa en cerrar la mano,
se contrae la zona muscular del
pectoral reinervada por el nervio mediano. Un dispositivo conectado para captar la seal elctrica muscular la recoge y activa
el motor de cierre de mano de la
prtesis. Todo este procedimiento se puede observar (literalmente) en los vdeos de Jesse Sulli-

van. Al mover el brazo, los sensores situados en su pecho bailan

al ritmo de las contracciones pectorales que guan las articulaciones del brazo binico.
En febrero, el Journal of the
American Medical Association
(JAMA) public un artculo que
aval esta tecnologa de futuro.
El texto analiz la movilidad de
cinco pacientes con prtesis binicas frente a otros cinco no
amputados. Comprob que la reinervacin permite hasta 10 tipos
de movimientos y destac especialmente las habilidades adquiridas en codo y mueca. En un
editorial publicado en el mismo
nmero, Gerald E. Loeb, de la
Universidad de Southern California, se refiri a esta tecnologa
como prometedora y llena de
posibilidades de mejoras clnicas y tecnolgicas. Y aunque
avanza lentamente, sus efectos
son profundos. Zambudio sostiene que la reinervacin supondr un cambio fundamental en
la utilidad de las prtesis de
miembro superior, especialmente en niveles de amputacin por
encima del codo.
La distancia entre las habilidades que se esperan alcanzar
con estas prtesis, incluido el tacto, y las que ofrece la tecnologa
actual es sideral. Especialmente
cuando slo falta un brazo y por

encima del codo, las prtesis

convencionales prcticamente
no sirven para nada, apunta el
especialista en rehabilitacin del
hospital Virgen de las Nieves, slo resuelven el problema esttico. Y si la amputacin es de antebrazo, aporta algo ms de posibilidades, pero no mucho.

Hay ya aparatos
que se activan
mediante
un motor elctrico
El trasplante es an
la opcin para los
dobles amputados
de brazo
Frente a los modelos tradicionales una especie de brazos
plsticos parecidos a los de un
maniqu en los que un cable metlico responde al movimiento
del hombro contrario que activa
un gancho en el extremo hay
otro tipo de aparatos, que se activan mediante un motor elctrico. En este caso, el paciente ha
de aprender a controlar los msculos del mun conectados a

unos electrodos que activan el

motor de apertura y cierre de la
mano. Es ms cmodo, pero el
movimiento es, con distintas variantes, bastante torpe, segn
Zambudio.
Por ello, en personas que han
perdido los dos brazos, y hasta
que se perfeccione la prtesis
binica, el trasplante puede ser
una opcin para aquellos dispuestos a asumir los inconvenientes que lleva aparejados.
Y las piernas? Aqu el debate
est algo ms claro. Su funcin
principal es la sustentacin, y las
prtesis la cubren bastante bien.
Incluso cuando se trata de hacer
deporte, como demuestran las
extremidades de fibra de carbono del atleta surafricano Oscar
Pistorius. Con todo, el cirujano
valenciano Pedro Cavadas tiene
en mente un trasplante a pesar
de que, por un lado tienen pocas indicaciones porque las prtesis funcionan muy bien y por
otro, los reimplantes no han dado buenos resultados, como coment hace unas semanas al referirse a la cuestin. Hasta el momento, no se ha hecho ninguno.
Quizs en un caso muy particular, muy justificado y en una doble amputacin se podra considerar, reflexiona Matesanz, pero habra que estudiar muy bien
el balance riesgo beneficio.

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ACTIVIDADES

FICHA 85. El hombre binico est lejos

CLAVES
Espaa es el nico pas del mundo donde la tasa
de donacin de rganos registra un crecimiento
continuado. As lo certifican los datos de la Organizacin
Nacional de Trasplantes. Desde la creacin de esta
entidad hace 20 aos, el nmero de donantes
ha aumentado un 30 %. Las ltimas cifras confirman
que por primera vez se han superado los 1 600
y se han gestionado ms de 4 000 trasplantes anuales.
La no imposicin de la donacin de rganos es quiz
uno de los motivos para el aumento de la sensibilidad
entre la poblacin. Sin embargo, esta actitud
no concuerda con la legislacin espaola vigente sobre
donaciones, que regula la denominada donacin
de rganos automtica, por la que toda la poblacin
es donante a no ser que en vida exprese lo contrario.

ACTIVIDADES
Lectura
1. Cada una de las fotografas hace alusin a los dos
conceptos que compara el reportaje: el trasplante
y los rganos artificiales. Distingue una de otra.
2. Seala qu es la ONT y cules son sus cometidos.

Analiza
3. Seala a qu crees que se refiere el texto cuando
habla de hombre-mquina y de hombre-puzzle.
4. Explica en qu consisti el primer caso experimental
en el que se poda manejar una prtesis mediante
el cerebro.
5. Seala por qu se sigue prefiriendo el trasplante
de rganos al denominado hombre binico.
6. Segn el texto, qu efectos positivos puede tener
para un paciente el trasplante de un brazo
y no la colocacin de una prtesis?
7. Qu riesgos implica un trasplante?

8. Cmo va evolucionando el movimiento del brazo

en un paciente trasplantado?
9. Seala en qu consiste la medicacin
inmunodepresora.
10. Seala qu experimentos se estn llevando a cabo
para mejorar las operaciones de trasplantes.
11. Describe cmo se lleva a cabo la implantacin
de un brazo binico y qu elementos contribuyen
a su funcionamiento.
12. Qu se ha dicho de la reinervacin en la prensa
y qu futuro puede tener?

Investiga
13. Por qu se produce rechazo en un trasplante?
14. Qu relacin hay entre las protenas HLA
y las reacciones de rechazo?
15. Diferencia entre autoinjerto, isoinjerto, aloinjerto
y xenoinjerto.
16. En el reportaje se seala que en youtube se puede
ver la evolucin del movimiento del brazo
de Jesse Sullivan. Busca esos vdeos y seala
qu te sugieren.
17. Respecto a las amputaciones de piernas
el reportaje habla del surafricano Oscar Pistorius.
Investiga sobre cul fue su intento en los Juegos
Olmpicos y cuntas medallas consigui
en los Paralmpicos.

Debate
18. Plantead en clase un debate sobre los dos sistemas
de recuperacin de rganos que se describen
en el texto. Dividid la clase en dos grupos, uno
que defienda los trasplantes y otro que defienda
las prtesis binicas. Para ello organizad bien
vuestras argumentaciones.
19. Crees que deberan existir nuevas leyes para que
la donacin de rganos de las personas fallecidas
fuera obligatoria?

Objetivos
Reconocer los avances que se han producido en la obtencin de nuevos materiales y las aplicaciones de los mismos.
Valorar las dos alternativas que existen para recuperar los miembros amputados, los trasplantes o las prtesis
binicas y las ventajas e inconvenientes de ambos.
Valorar la dimensin tica del trasplante de rganos, desarrollando actitudes de solidaridad y respeto con los afectados.

Competencias que se trabajan

Utilizar la herramienta de Internet para conocer investigaciones cientficas.

Aplicar el lenguaje cientfico en la expresin correcta de las ideas.
Reconocer la influencia de los hbitos y modos de vida en el mantenimiento de la salud.
Interpretar las evidencias y avances cientficos y valorar cmo influyen en su calidad de vida.

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86

Salud. Alimentacin. Agricultura

Los tomates ya no
saben a nada
Los productos de la agricultura intensiva tienen similares
nutrientes a los ecolgicos, pero han perdido el buen gusto
CARMEN MORN
Los tomates que comemos la
mayora del ao saben a lo mismo que huelen las nubes. O esa
lechuga, envuelta en plstico para no desmerecer lo que va dentro. En los pases ms avanzados se come a la carta todo el
ao, incluso hay quien presume
de llevar una dieta saludable
porque la basa en verduras, frutas, legumbres. Pero, con la prdida del sabor, no se habrn
ido tambin los nutrientes?
Muchos estudios han entrado
a esclarecer esta cuestin, el ltimo reseable publicado hace
unos das en el Reino Unido, por
la Agencia de Seguridad Alimentaria (FSA, en sus siglas inglesas), cuya primera conclusin
ha levantado polvareda en el sector de la agricultura ecolgica:
sostiene que no hay diferencias
significativas entre los alimentos orgnicos (ecolgicos) y los
de la agricultura convencional.
Estos ltimos son los que se ven
en cualquier mercado urbano,
procedentes de explotaciones
agrcolas intensivas, con su calendario fitosanitario en orden.
Un modelo productivo y comercial que permite comer tomates
todo el ao, por ejemplo.
Incluso los ecologistas pueden admitir que dos naranjas,
una convencional y otra ecolgica podran tener similares nutrientes, pero se quejan de estos
estudios porque, dicen, soslayan
el debate principal para la salud:
los residuos qumicos presentes
en los alimentos que han sido tratados con fitosanitarios; y otras
dos cuestiones clave para el medio ambiente: el uso abusivo que
esquilma los suelos frtiles y los
transportes a grandes distancias.
Mara Dolores Raign es catedrtica de Edafologa y Qumica
Agrcola en la Universidad Politcnica de Valencia. Sus estudios
comenzaron hace aos analizando los suelos de la huerta valenciana. Observamos que haban
perdido muchos nutrientes y pensamos que, por lgica, las frutas y
verduras podran estar sufrindolo tambin. Tras algunas investigaciones cientficas, afirma que
hay diferencias entre unos productos y otros, en el potasio, el
hierro, el calcio, las vitaminas.
Pero las mayores diferencias,
asegura, se encuentran en las sustancias antioxidantes, sobre todo en los polifenoles. No se trata
de nutrientes, pero estos elementos son ms que recomendables
para la salud. La planta genera

polifenoles como un mecanismo

de defensa, cuando se ve sometida a cierto estrs, falta de agua
en algn momento, por ejemplo,
o un simple insecto que merodee por all. Pero si esa misma
planta se cra como flor de invernadero, con todos los cuidados,
no desarrolla defensas y, por tanto, ni hablar de polifenoles, que
son los que contribuyen a retrasar el proceso de oxidacin y prevenir enfermedades.
Estn de acuerdo con eso en
Monsanto, una gran multinacional puntera en biotecnologa agrcola? Cualquier estrs en la planta influye en los niveles de produccin y en su desarrollo y necesitamos producir alimentos para
una poblacin creciente, afirma
el director de Biotecnologa para
Espaa y Portugal de esta empresa, Carlos Vicente. Y no entra en
los polifenoles. Hay hambre, viene a decir, y eso es prioritario.
Entre paliar el hambre y comer inspidos pepinos en noviembre debe haber un punto intermedio. Es necesario que las
hortalizas no sepan a nada?
Hace 10.000 aos, cuando el
hombre abandon su nomadismo
recolector y pas a vivir de la agricultura, dio inicio la domesticacin de las plantas. Su seleccin, a
ojo de buen cubero, apartando los
mejores higos, las calabazas ms
gordas y las espigas ms vistosas,

ha supuesto una enorme manipulacin gentica natural que ha

conseguido, por ejemplo, que ciertas hortalizas se desprendan de
su lado ms amargo o incluso venenoso. Hasta hoy. Pero en todos
esos siglos, las frutas no perdieron su sabor. Qu ha pasado en
las ltimas dcadas?
En la respuesta a este interrogante coinciden todos. Un enorme cambio social ha propiciado
este descalabro del buen gusto.
La poblacin que antes fue rural

Las huertas de los

pueblos han
sucumbido ante
hileras de adosados
Una recoleccin
prematura impide a
la planta sintetizar
sus compuestos
crece ahora en las ciudades y ya
no hay huertas en los pueblos ni
gente que se dedique a ellas. Las
explotaciones son intensivas, destinadas a una produccin de alta
eficacia que satisfaga cientos de
bocas que quieren comer a la carta. Eso, en los pases desarrolla-

dos. La gente tiene derecho a elegir. La intensificacin nos ha permitido tener lo que necesitamos,
dice Carlos Vicente, de Monsanto.
Sin embargo, los ecologistas,
aun compartiendo el diagnstico
social, abogan por cambiar los hbitos de consumo y ponen la mirada en una produccin ms local y
de temporada con la que, dicen,
se ganar en sabor y en salud.
Los nutrientes bsicos sufren
con el tiempo. Antes llegaban los
productos de la huerta al mercado ms cercano en poco tiempo,
con una maduracin completa,
para ser consumidos de inmediato, dice Jorge Hernndez, asesor
de Alimentacin en el Departamento de Consumo del Gobierno
de Aragn y presidente del Centro de Estudios Rurales y Agricultura Internacional (Cerai).
La recoleccin prematura,
para que el fruto llegue presentable a los mercados despus de un
largo transporte interrumpe el ciclo de la planta; lo que no haya
sintetizado en el suelo ya no lo
har, explica Mara Dolores Raign. A eso hay que aadir las cmaras frigorficas para prolongar la comercializacin. Las vitaminas no se sintetizan en las cmaras, asegura la cientfica.
Junto a esa recoleccin prematura, Raign cita otros dos factores
que, a su juicio, influyen en la
prdida de nutrientes: la sustitu-

cin de variedades locales por

otras y la prdida del suelo, por
agotamiento o porque las huertas han sucumbido ante hileras
de adosados. Y esas huertas en
terreno llano, en el mismo sitio
en que se ubicaban las poblaciones, eran las ms frtiles, porque
all quedaba depositado lo mejor
de las erosiones, aade Raign.

La realidad de la alimentacin orgnica

ANLISIS

Daniel Ramn Vidal

A finales del pasado mes de julio, la Food
Standards Agency del Reino Unido ha hecho
pblico su informe sobre la comparacin de
la composicin en nutrientes entre productos de la agricultura y la ganadera orgnica
y la convencional. Es una revisin bibliogrfica de artculos sobre esta temtica publicados en revistas sometidas a revisin por evaluadores. Para confeccionarlo se han analizado 162 artculos publicados en el perodo entre 1958 y 2008 que recogen 3.558 comparaciones de composicin nutricional de distintos productos de la agricultura y la ganadera. De la lectura del informe se deducen dos
cuestiones importantes. La primera, la rigurosidad del trabajo realizado por el panel de
siete cientficos independientes dirigidos por
el profesor Alan Dangour, uno de los nutricionistas ms respetados en la Unin Europea.
La segunda que del anlisis de todos los datos se deduce que no existen diferencias significativas entre la composicin nutricional de
los alimentos convencionales y los orgnicos.

No se analizan en este informe las diferencias en contenido en pesticidas o la mayor

presencia de micotoxinas, y patgenos intestinales, ventajas e inconvenientes respectivamente, de los alimentos orgnicos sobre los
convencionales. Probablemente cuando estos datos se analicen generarn resultados
similares a los de este informe, ya que las
diferencias descritas en algunas publicaciones cientficas carecen de significado biolgico, en un sentido y en otro.
Para un tecnlogo de alimentos como el
que escribe estas lneas los resultados del
informe no resultan sorprendentes. Confirman lo que desde hace aos conocamos. Lo
que resultar atractivo es ver cmo reaccionan los defensores o detractores de la agricultura orgnica. Me aventuro a opinar que los
primeros dirn que los autores del informe
ignoran datos, aunque si llega este caso habr que recordarles que los datos que faltan
son datos faltos de control publicados en revistas de divulgacin o en trpticos publicitarios. Los segundos afirmarn que la agricultura orgnica no tiene sentido. No comparto
ninguna de las dos posturas. Defiendo a los
autores de este informe al mismo tiempo que

creo que la agroalimentacin orgnica debe

existir porque es deseada por un sector de
los consumidores. Es cierto que dicho sector
es mnimo y se corresponde con personas
que han hecho del ecologismo su religin o
con miembros de la clase media alta con poder adquisitivo que parecen muy preocupados por el medio ambiente y su salud. Con
respecto a los primeros no tengo nada que
objetar, ya que cada uno es libre de tener fe
en lo que juzgue oportuno siempre que no
interfiera en la vida de los dems. Sobre los
segundos, tan slo decir que no soy especialista en agricultura y por lo tanto no s si la
orgnica es ms respetuosa con el medio ambiente, aunque la mayora de colegas que entienden de esto ponen muchos matices a esa
afirmacin. Lo que si tena claro, y ahora con
el informe que nos ocupa aun lo tengo ms,
es que los que venden productos orgnicos y
los polticos que defienden este sector de la
agricultura, no debern seguir publicitando
bondades para la salud humana. Lo contrario sera intentar engaar al consumidor.
Daniel Ramn Vidal es profesor de investigacin
del CSIC

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16 de agosto de 2009

La agricultura ecolgica
propugna un consumo de
temporada y un comercio
local. / asociacin vida sana

ble para maquinaria, y un cuidado de los suelos que los mantenga vivos, por tanto, absorbiendo
carbono, para contribuir a frenar el cambio climtico. Cerca
de un 33% de las emisiones de
gases de efecto invernadero proviene del modelo agrcola convencional, aunque en estos datos est incluida la deforestacin para obtener ms suelo, reconoce Carrasco.
Greenpeace quiere desmontar
la idea extendida de que la agricultura ecolgica es menos productiva: Eso hay que medirlo
por unidad de energa consumi-

Se trata de paliar el
hambre, sostienen
los defensores de la
agricultura intensiva
Hay alimentos para
todos si se cambia el
patrn de consumo,
dicen los ecologistas

Si un suelo carece de un mineral, por ms fertilizante que se le

aada, el equilibrio est roto,
nunca ser el mismo para la planta. Y no hay alimentos de calidad
sin suelos de calidad, no se cansa de decir la catedrtica.
Pero, todo lo que tiene que
ver con lo sostenible y lo ecolgico, presenta muchos vrtices a

los que atender. Con la agricultura ecolgica la produccin

puede ser entre un 25% y un 50%
menor que con la convencional.
Y todo depender del estircol
vegetal. Cuntas vacas se necesitan para abonar eso. Y cuntas
hectreas para dar de comer a
esas vacas, plantea Carlos Vicente. Y recuerda lo que para l

son las tres patas de una produccin local y sostenible: que sea
comercial, no slo de subsistencia; que proporcione dinero, por
tanto, maquinaria, tecnologa y
bienestar social; y que utilice la
menor superficie posible para la
mayor recoleccin. No podemos meternos en la selva.
Pero se van a meter si siguen

ese modelo de produccin especulador y exportador, responde

Juan Felipe Carrasco, portavoz
de Agricultura de Greenpeace
en Espaa. A cambio, propone
un sistema productivo de paz y
justicia que, traducido a trminos agrcolas, propugna una reduccin del petrleo, tanto para
el transporte como en combusti-

La barbarie agroindustrial
ANLISIS

Jernimo Aguado Martnez

Abandon el trabajo de la agricultura industrial hace ms de dos dcadas, e inici
los primeros pasos hacia la produccin ecolgica. La decisin no fue casual sino, ms
bien fruto de la reflexin y de comprobar
como da a da bamos desapareciendo miles de agricultores; para sobrevivir unos
tenamos que eliminar a otros, forzando la
emigracin a la ciudad y dejando extensas
comarcas prcticamente abandonadas.
Se impuso un modelo agroindustrial
que canjeaba agricultores y agricultoras
por paquetes tecnolgicos, fuera del control de los productores y que despreciaba
los sistemas agroecolgicos que durante
miles de aos demostraron ser capaces de
producir alimentos sanos y nutritivos sin
deteriorar sus ecosistemas.
Hoy, el fracaso de la agricultura moderna se expresa en la nula respuesta para
acabar con el hambre en el mundo, en el
deterioro medioambiental (contaminacin
de aguas y suelos) y atmosfrico al contri-

buir con una cuota total de la emisin de

gases de efecto invernadero del 18% en
nuestro pas, en la baja calidad nutritiva de
los alimentos y en unos costes energticos
sobredimensionados para producir una kilocalora de alimento.
Tom conciencia de que con la prctica
agrcola moderna cada kilocalora de alimento que produca consuma una media
de dos, y eso supuso el cambio de rumbo en
mi profesin.
El informe que el Gobierno Britnico
acaba de publicar, cuestionando las ventajas nutritivas de los alimentos ecolgicos,
supone una utilizacin poltica a favor de la
agroindustria, beneficiaria de todo un proceso de privatizacin de los recursos naturales bsicos: agua, tierra, semillas y alimentos. Las prcticas agroecolgicas respetan los ciclos naturales de los cultivos, potencian la fertilidad de los suelos, utilizan
de forma ptima los recursos naturales, no
incorporan a los alimentos sustancias o residuos que resulten perjudiciales para la
salud, aportan a los animales unas condiciones de vida dignas y hacen del agricultor un artesano de la produccin de alimen-

tos con todas sus cualidades nutritivas.

An as, recomiendo ver alguno de los
apndices del meta-estudio de la Agencia
de Seguridad Alimentaria britnica, donde
se reconoce que los alimentos orgnicos
tienen un 53% ms de betacaroteno, un
38,4% ms de flavonoides, un 2,8% ms de
vitamina C y un 12,7% ms de protenas.
Muchos informes cientficos que no salen a la luz pblica demuestran que el uso
de pesticidas causa un aumento de tumores cancergenos, o que la agroecologa puede contribuir a enfriar el planeta (la captacin de carbono de las ms de 800.000 hectreas de produccin ecolgica en Espaa
supone absorber unos 33 millones de toneladas de CO 2). La agroecologa es, por ltimo, la forma de mantener una agricultura
que devuelva la vida a los espacios rurales
abandonados, produciendo alimentos para
distribuir en los mercados locales huyendo
de la especulacin que tanto sufrimiento
acarrea en los pases pobres, las verdaderas vctimas del modelo agroindustrial.

da, y, visto as, la agricultura convencional no produce ms. Tambin abogan por cambiar el modo
de consumir occidental que, dicen, est arrasando la economa
de los pases ms pobres: Argentina se muere de hambre para
que nosotros comamos el pollo
ms barato. Comemos demasiada carne, y la importamos de pases que gastan 10 kilos de cereal
por cada kilo de carne, cereal que
necesitan para comer, afirma.
En la otra orilla, Monsanto esgrime los datos de la FAO, que
sostiene que la produccin agrcola debe incrementarse un 70%
par cubrir el aumento de poblacin en 2050. Unos 1.000 millones de toneladas de cereal y 200,
de carne.
Greenpeace
contraataca:
Existe alimento suficiente para
10.000 millones de personas si se
cambia el modelo de consumo.
No podemos seguir comiendo
tanta carne, leche y huevos. Producir ms es destruir ms selva,
explica Juan Felipe Carrasco.
Para seguir este patrn de
consumo, occidente debera, quiz, olvidarse de comer tomates
de enero a diciembre y volver a
una alimentacin de temporada. Por qu vamos a perder la
posibilidad de comer pepinos todo el ao? Nuestra alimentacin
no estar tan mal cuando somos
los ms longevos del mundo, dice Carlos Vicente, de Monsanto.
Es cierto, pero la mitad del
ao, los tomates no saben a nada.

+
Participe

Jernimo Aguado Martnez es agricultor ecolgico y presidente de Plataforma Rural

.com

Modificara sus hbitos de

consumo por el medio ambiente?

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Salud. Enfermedades raras. Famosos

Mitad genios,
mitad incapaces
La identificacin temprana de trastornos como
el sndrome de Asperger es clave Las nuevas
patologas traen nuevos desafos a la sociedad
CRISTINA CASTRO CARBN
ngel, de 20 aos, habla con fluidez espaol, ingls, alemn,
francs, griego moderno, italiano, portugus y sueco, pero es
incapaz de captar un doble sentido. De un lado, el talento. Del
otro, la discapacidad social. Junto a los protagonistas de Rainman o Forrest Gump, o el de El
curioso incidente del perro a medianoche, el libro de Marc
Haddon, todos tienen en comn
dos cosas: gozan de un talento
fuera de serie para actividades
muy concretas, pero son incapaces de relacionarse normalmente con los dems. Es el sndrome de Asperger. A Albert Einstein, Charles Darwin, Andy Warhol o Steven Spielberg tambin
se les ha atribuido este trastorno, que algunos llaman sndrome del sabio.
Los padres de ngel (el nombre es ficticio) empezaron a notar que algo no iba bien cuando
tena tres aos. Mostraba una
fluidez verbal asombrosa, usaba
palabras impropias para su
edad y tena fijaciones con temas muy concretos. Aunque era
inteligente, su comportamiento
social era raro. l estaba a
gusto solo, no nos manifestaba
sus emociones y tena rabietas
un poco extraas; su aprendizaje era desequilibrado, relata su
padre 17 aos despus. En
aquel momento se saba muy poco de este trastorno, visitamos a
varios psiclogos y neurlogos
que no supieron decirnos nada;
al final, un psiclogo que haba
estado en EE UU conoca un poco el sndrome. Pero no tuvimos
un diagnstico concluyente hasta que cumpli 12 aos, explica
su padre.
Los chicos con Asperger actan como si no tuviesen pelos
en la lengua. Si el profesor alarga demasiado el discurso pueden soltar: Qu rollo, yo me aburro! Si estn en un ascensor y
alguien huele a sudor, no tendrn reparos en comentar qu
peste echa este hombre! Pero nada que ver con mala educacin o
nios consentidos, si no con el
desconocimiento total de las
convenciones sociales. Cosas
que todo el mundo aprende instintivamente y que, sin embargo, para ellos son desconocidas, explica Juan Francisco
Martnez, presidente de la Federacin Asperger. En una ocasin, ngel llam a su profesor

dientes de conejo, recuerda su

padre. Se lo dijo con su voz algo
cantarina y resabia, propia de nios con Asperger. Al pequeo le
sorprendi la mala reaccin del
maestro, que consider inapropiada para algo obvio. La educacin primaria fue un calvario para ngel y su familia. l no entenda a los profesores y compaeros y ellos tampoco le entendan a l. Cuando pas a secundaria vimos imprescindible que
tuviese un informe explicativo
de su situacin, lo conseguimos
y a partir de ah todo fue mucho
mejor, cuenta su padre.
Ceguera social. As define
el presidente de la Federacin
Asperger, lo que le ocurre a quienes padecen este sndrome. Para los padres es todo un reto,
pero tambin nos da grandes satisfacciones. Se consigue una sociabilidad algo ortopdica, pero
se consigue, dice Martnez, padre de un chico con Asperger.
Mi hijo es consciente de su si-

ngel habla ocho

idiomas, pero no
percibe cundo
insulta a alguien
Se piensa que hay
muchos adultos
con esta patologa
sin diagnosticar
tuacin y se lo toma bien porque
est acostumbrado. Va desarrollando recursos segn sus necesidades; ellos se consideran neurodivergentes y a los dems nos
llaman neurotpicos, explica.
El talento es peligroso para
quienes padecen este trastorno,
porque puede convertirse en un
arma de doble filo si no se encauza. Aunque pueda resultar llamativo, el nico objetivo de ese
talento es que pueda servirles
para integrarse socialmente y
en el mundo laboral, explica el
presidente de la Federacin Asperger. ngel ha enfocado su talento para los idiomas, que empez aprendiendo de forma autodidacta. Estudia Traduccin e
Interpretacin y en el futuro le
gustara trabajar como intrprete en la UE. No pueden hacer
trabajos en equipo, dice su padre, pero s los que requieran

mucha concentracin, y adems

los harn muy bien.
ngel siente que es diferente
desde que tuvo uso de razn.
Por email, cuenta que ante cualquier imprevisto se siente confuso y con dificultad para reaccionar. Por eso es fcil que se
concentren en algo y se dediquen a ello de forma extraordinaria. Lo de ngel es traducir:
Me relaja, me ayuda a comprender mi entorno para luego aplicarlo a la vida diaria.
Debe tratar de comprender
un entorno que, en general, comete el mismo fallo que l: la
incomprensin; porque, aunque
se ha mejorado en los ltimos
aos, sigue siendo un sndrome
poco conocido y, por tanto, extrao para la sociedad; pertenece a los TGD (trastornos generalizados del desarrollo) en el que
tambin se encuadran el autismo, el sndrome de Rett, el trastorno desintegrativo infantil y
los no especificados. Segn el catlogo oficial de enfermedades
mentales DSM-IV (de la Asociacin Psiquitrica Americana) estos trastornos se caracterizan
por una dificultad profunda y generalizada en varias reas del
desarrollo: las habilidades de interaccin social, las habilidades
de comunicacin y la presencia
de comportamiento, intereses y
actividades estereotipadas. Cada enfermedad afecta en mayor
o menor grado a estas capacidades y el sndrome de Asperger
es en la que mayor funcionalidad se puede conseguir.
La de Asperger es, como el
resto de TGD, una patologa nueva. Por ello, se piensa que an
son muchos los que la padecen
(sobre todo adultos) pero lo ocultan por temor a las reacciones
de una sociedad que desconoce
en qu consiste esta discapacidad. Tambin se cree que hay
muchos no diagnosticados, que
van desarrollando de modo natural estrategias que les permiten incorporarse a la vida laboral, afirma Juan Francisco Martnez.
El autismo fue descrito por
primera vez en 1973 por Leo
Kanner como un trastorno conductual caracterizado por problemas en la comunicacin (lenA personajes ilustres como
Charles Darwin, Albert Einstein, el
artista Andy Warhol o el cineasta
Steven Spielberg se les atribuye
sndrome de Asperger.

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17 de agosto de 2009

Un blanco perfecto para la marginacin

Los nios con estos problemas
de sociabilidad, que no conectan
con su entorno porque ni lo comprenden ni son comprendidos,
suelen ser blanco de la marginacin y el acoso escolar (bullying).
En EE UU se habla de cifras cercanas al 100% entre los chicos
con trastornos relacionados con
el autismo que son acosados. Por
ello, los padres de los nios con
Asperger y patologas similares
inciden en esta preocupacin;
El recreo es el peor momento,
porque est todo ms desestructurado y eso al nio le causa an-

siedad, explica Martnez. Desde

las asociaciones, piden que se utilice el momento del recreo para
reforzar en el nio las habilidades sociales, y que de paso as
queden protegidos de ese entorno muchas veces hostil.
La Universidad Autnoma de
Madrid realiz en 2005 un estudio sobre La victimizacin escolar de los alumnos con Sndrome
de Asperger y sus efectos en la
integracin escolar, para darles
a los profesores herramientas para manejar la situacin. En el informe, se llama a los docentes a

atender un reto triple: ayudar al

afectado (mirar por su seguridad
y estabilidad emocional), trabajar con los agresores (que reconozcan su mal comportamiento)
y con todo el grupo (hacerles tomar conciencia de que actan en
conjunto como no lo haran individualmente). El estudio tambin centra la importancia en el
tiempo de recreo, con especial vigilancia al chico Asperger, para
promover actividades y darle al
escolar afectado otras opciones,
como la biblioteca o la conserjera, por si no quiere salir al patio.

guaje), en la imaginacin, muchas veces con comportamientos repetitivos, y dificultades en

la interaccin social, explica el
doctor Manuel Posadas, del Instituto de Salud Carlos III. Se sabe que tiene una base neurobiolgica aunque todava se desconoce dnde se encuentra exactamente el problema biolgico. Posadas afirma que terminarn
por responder a mltiples etiologas: gentica, metablica, exposiciones ambientales (en sentido amplio, no slo txico sino
como contrapuesto a gentico).
Desgraciadamente para el mito, puede que el talento no sea
tal. Manuel Posadas desmonta
la teora: En realidad son personas con una inteligencia equiparable a la media, aunque en algunos casos sea superior, como para el resto de la poblacin, pero
que por sus dificultades de entender y empatizar con el otro
estn centrados en su mundo interno y en sus intereses de una
forma casi obsesiva, lo cual puede conllevar esta idea de la genialidad, explica.
La psiquiatra Rafaela Caballero apunta en la misma direccin. No es memoria sino que,
como es su rea temtica, la estudian hasta lmites increbles y
es recomendable convertir esta
rea en parte de su trabajo o de
su vida profesional para que tengan mejor calidad de vida y funcionalidad social.
Posadas advierte de la posibilidad de que, mal planteada, la
genialidad se convierta en un
problema: En muchas ocasiones esta capacidad especial no
les ayuda a desarrollarse acadmica ni profesionalmente; parecen vivir para su tema de inters
y deslumbran con los conocimientos que pueden llegar a tener sobre un aspecto muy especfico, pero les cuesta motivarse
y concentrase en otros campos
del conocimiento que no sea el
suyo.
Desgraciadamente no se conoce mucho el sndrome, cree
ngel. Es un problema, aunque
cada vez menos, porque piensan
que los nios son as porque sus
padres son muy laxos. A lo mejor el nio ve a una seora gruesa y le dice gorda, y creen que lo
que le pasa al nio es que est
mimado; por eso es necesario

que la gente conozca el problema, explica el presidente de la

Federacin Asperger.
Probablemente a todos cuantos padecen este sndrome les
gustara ser comprendidos en
su aislamiento social. La incapacidad para adaptarse a los imprevistos, algo cotidiano, les causa
nerviosismo, a veces incluso ataques de ansiedad: Si quedamos
a comer con unos amigos a las
dos, cuando vamos de camino le
explico que es posible que se retrasen, porque si una vez all, no
llegan, puede ponerse muy nervioso, explica Martnez.
Igual que en todos los TGD,
es vital la deteccin precoz.
Hay padres que se dan cuenta
de que al nio le pasa algo pero
no saben lo que es y, a veces, los
mdicos tampoco lo identifican, afirma Martnez.

lencia de 1,3 por 1.000. Perfeccionar la herramienta para bajar la edad de deteccin es ahora nuestro objetivo principal,
declara el doctor. Lo importante
es que la prueba se asuma entre
los mdicos como algo rutinario
en sus prcticas cotidianas. Actualmente, la edad de deteccin
media del autismo est en torno
a los tres aos, y la de Asperger
a los cuatro o cinco.
La prevalencia de estos trastornos se estima en un caso por
cada 160 nios en los EE UU. En
Europa, las cifras estimadas en
estudios en el Reino Unido son
algo inferiores; en Espaa no hay
estudios generales que constaten
la prevalencia. Respecto al Asperger, Posadas indica que ocuparan el 30% del total de casos.
Quieren los nios con Asperger? Su afectividad es, en cualquier caso, especial. Sienten, pero de otra forma. Carecen de empata, pero slo porque no son
conscientes de las emociones
ajenas. Lo manejan de un modo extrao, explica Martnez,
pueden mirarte y no saber si
ests sorprendido o asustado, o
verte triste pero no saber hasta
qu punto. A veces expresan
sus sentimientos, pero de manera inapropiada, porque se fijan
en cosas que resultan extraas a
los ojos de los dems. Por ejemplo, de una chica se fijarn en su
pelo y para hablar con ella le
dirn: me gusta tu pelo, eres
teida o es natural?. Ellos, evidentemente, no percibirn nada
negativo en el comentario, a menos que se les explique cules
son las razones, de forma muy
sencilla y muy concisa, explica
Martnez.
El futuro de las personas con
Asperger, aunque su trastorno
no tiene cura, es esperanzador.
Si tienen el tratamiento adecuado pueden estudiar, conseguir
una titulacin universitaria, desempear un trabajo con cierto
xito e incluso tener una pareja
sentimental, aunque nunca dejarn de tener los problemas bsicos de relacin social, explica
Manuel Posadas.

La edad media de
deteccin de este
sndrome est en
los cinco aos
Los afectados
carecen de empata,
no comprenden las
emociones ajenas
Ricardo Canal Beda, doctor
en Psicologa con 25 aos de experiencia en investigacin en el
campo de los trastornos del espectro autista (TEA), ha implantado desde 2006 un proyecto de
deteccin temprana, vinculado a
las consultas de pediatra de Salamanca y Zamora. El programa se
basa en un cuestionario elaborado por la Universidad de Connecticut, que se pasa a los padres
cuando sus hijos tienen 18 meses. Consta de 23 preguntas, tales
como: suele traerle objetos para enserselos? Suele mirarle
a los ojos durante unos segundos? Recibimos cerca de 500
cuestionarios al mes, asegura
Canal, y si vemos uno sospechoso y confirmamos la prediccin
se deriva al hospital el caso.
El equipo de investigacin ha
visto unos 8.000 nios desde
2006 y ha constatado una preva-

+
Participe

.com

Le han diagnosticado Asperger?

Cuente su caso

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88

Energa. Renovable. Mix energtico

Todas las energas son necesarias

Las renovables tienen grandes ventajas, pero son ms imprevisibles Es clave la
coexistencia de fuentes para garantizar el suministro y la contencin de emisiones
MANUEL V. GMEZ
El potencial de la energa elica
es enorme. Un mundo lleno de
molinos de viento de 2,5 megavatios abastecera toda el hambre
de energa que hay. Bastara que
funcionaran al 20% de su capacidad. En conjunto produciran
cinco veces ms energa que la
que se consume actualmente en
todo el globo. Slo en Estados
Unidos se generara 16 veces la
electricidad que consume. Para
que esto fuera posible habra
que instalar generadores elicos prcticamente en todas partes. El estudio que da estos datos, elaborado por los profesores de la Universidad de Harvard Michael B. McElroy y Juha
Kiviluoma, slo libra de los enormes postes con aerogeneradores de grandes aspas en la cspide a las ciudades, las zonas heladas y los bosques.
Esta investigacin de McElroy, en realidad, es un ejercicio
acadmico. No obstante, pone de
relieve que, como deca hace
unas semanas el director financiero de Iberdrola Renovables,
Jos ngel Marra, argumentos
extremos son fciles de encontrar en el debate energtico. Pero lo que parece claro es que a
fecha de hoy hacen falta todas
las fuentes de generacin elctrica para garantizar la seguridad
de suministro, mantener los costes o reducir emisiones de CO2, a
decir por la mayora de conocedores del sector. Un argumento,
que con matices, se rechaza desde el ecologismo y que otros tildan de clich.
Depender en exclusiva de la
energa elica la renovable
ms extendida en das como el
pasado 3 de agosto, en Espaa
hubiera sido un problema serio.
Ese da, a las dos de la tarde,
cuando el consumo elctrico se
acercaba a los 35.000 megavatios, los molinos apenas producan el 1,7% de la electricidad que
se consuma, aunque la potencia
de generacin instalada es del
17%. Y esto suele ser lo habitual
en los das en que hace ms calor
o ms fro en la Pennsula Ibrica. Es usual que coincidan con
una gran estabilidad atmosfrica, por lo que el viento no sopla.
Para hacer frente a la cada de
la produccin elica que se demandaba el 3 de agosto hubo que
recurrir a los ciclos combinados
(centrales de generacin elctrica que usan gas natural como
combustible). A esa hora asumieron poco ms del 45% de toda la
electricidad que se produca, segn los datos de Red Elctrica.
De la mano de estos datos, del
cambio climtico o de sonoras
discusiones como la que se orga-

Las energas renovables son abundantes, autnomas y ayudan a luchar contra el cambio climtico, pero no garantizan el suministro. / iberdrola

niz hace un mes en torno a la

central nuclear de Garoa, resurge con asiduidad el debate sobre
cul debe ser el parque de generacin elctrica. Todas las energas son necesarias, claman desde Unesa, la patronal de las empresas del sector. Es la opinin

El viento y el sol
tienen un
inconveniente: no
estn garantizados
Las plantas
que queman gas
generan ya el 30%
de la electricidad
mayoritaria entre los expertos.
A ella se suma Jorge Fernndez,
director general adjunto de Intermoney Energa. Incluso, Ignacio Cruz, director del departamento elico del Centro de Investigaciones Energticas, Medioambientales y Tecnolgicas (Ciemat), parece apuntarse a ella,
aunque con matices, cuando afirma: S que se podra prescindir,
pero perderamos en seguridad
[de sumi-nistro].
Desde el bando ecologista, Ladislao Martnez acepta este ar-

gumento, pero l s que niega la

mayor. Para l no todas las energas son necesarias. Para llegar
a esta conclusin compara los
90.000 megavatios de capacidad de produccin que tiene el
parque de generacin espaol
con los 44.786 que se demandaron el da de mayor consumo
registrado, un lejano 17 de diciembre de 2007.
En esta gran capacidad de produccin tienen gran responsabilidad la elica y el gas (a travs del
ciclo combinado). Hace apenas
unos aos prcticamente no existan. Casi no formaban parte del
mix (palabra con la que el sector
denomina habitualmente al parque bsico de generacin) elctrico. Hasta 2002, en Espaa no hubo una sola central de ciclo combinado. Siete aos despus, el
viento y el gas suponen en torno
al 40% de la potencia de generacin instalada y un porcentaje similar del consumo. El resto se lo
reparten de forma desigual la
energa nuclear, el carbn, los
saltos de agua, otras renovables
(minihidrulica, fotovoltaica o
biomasa), el fuel...
Pero el mix energtico no es
una foto fija. Con toda seguridad, el peso de las energas renovables aumentar en el futuro.
Para 2020 el objetivo es que supongan el 20% de la energa primaria (el conjunto de toda la
energa utilizada incluyendo el

transporte y la electricidad) y el
40% de la elctrica. Y eso al final
conduce a una serie de preguntas. Dnde est el lmite de las
energas renovables? Se puede
prescindir de alguna? Hay un
parque de generacin perfecto o
ideal?

El parque espaol
puede producir
90.000 megavatios.
Se necesitan 44.000
Cada da cambia
el origen
de la potencia
que se consume
El mix ideal, en principio, no
existe, admite Fernndez, de Intermoney Energa, en respuesta
a la ltima pregunta. En realidad refleja las expectativas de
los polticos, contina y cita el
caso de Francia, donde la nuclear produce casi el 80% de la
electricidad.
Un mix tiene que ser capaz
de garantizar la prioridad de suministro, afirma Miguel Duvisn, director de Operacin de
Red Elctrica Espaola (REE). Y
eso, desde la perspectiva del ges-

tor del sistema, lo garantiza la

generacin trmica (ciclo combinado, fuel o nuclear) y la gran
hidrulica. Son energas en las
que, a grandes rasgos, resulta
sencillo hacer coincidir la disponibilidad y la voluntad del consumidor.
Pero al mismo tiempo que se
garantiza la prioridad de suministro, Duvisn explica que el gestor tambin tiene presente otros
objetivos: abaratar costes, reducir la dependencia del suministro energtico del exterior (que
en el caso espaol ronda el 80%),
controlar las emisiones de CO2 y
garantizar el abastecimiento a
largo plazo.
Unos criterios muy parecidos
tienen en Unesa. Desde la patronal explican que para determinar cul debe ser el mix energtico de un pas hay que tener en
cuenta tres factores: geoestratgicos o geopolticos, medioambientales y econmicos.
Atendiendo a estos criterios,
el recurso a las energas renovables parece evidente. Son abundantes, autctonas, el combustible que no la produccin es
bien barato y su contribucin a
la lucha contra el cambio climtico es incuestionable. Pero su
imprevisible disponibilidad es
su taln de Aquiles, todo un obstculo para el primer principio
enunciado por Duvisn: Garantizar la prioridad de suminis-

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26 de agosto de 2009

Tres modelos de generacin de electricidad

Energa elica

Ciclo combinado

Potencia (MW)

Potencia (MW)

3.145

304

18

153

1.238

959

Centrales nucleares
Potencia (MW)

432

447

1.949

1.203

Asc I
1.032
Asc II
1.027
Vandells II
1.027

Garoa
466

799

3.334

1.749

420

2.476

1.785
4

3.415

Almaraz I
977
Almaraz II
980

774

710

1.795

2.910

4.790

152

Trillo
1.066

Cofrentes
1.092

3.319

134
Fuente: AEE y REE.

Las centrales trmicas de ciclo combinado (que

recurren al gas natural como combustible para la
generacin de electricidad) se han convertido en
apenas siete aos en las mayores abastecedoras de
electricidad en Espaa, y en el colchn ms grande
del sistema. Su precio de produccin en 2008 fue de
60 euros por kilovatio. Aqu est su taln de Aquiles,
ya que el precio del gas natural determina su precio
final, y ste est sujeto a la volatilidad del mercado de
materias primas.

Es la energa renovable con mayor capacidad

de produccin instalada en Espaa. Adems, se
encuentra prcticamente en toda la superficie
espaola. La dispersin geogrfica es una de las
caractersticas de las renovables dada su baja
intensidad, es decir, no producen mucha electricidad
en slo un lugar. Esto hace que este tipo de energas
necesiten una mayor extensin de la red de
transporte. Producir un kilovatio tiene un coste de
unos 70 euros.

La energa elctrica en Espaa

CAPACIDAD DE GENERACIN EN 2008

EVOLUCIN POR TIPO DE ENERGA

En GWh

Ciclo combinado
32%

Nuclear
20%
179.181
CARBN Y GAS

Carbn
16%

Rgimen especial
Hidrulica
(minihidrulica,
7%
coogeneracin,
fotovoltaica
y biomasa)
Fuel+Gas
13%
1%

Elica
11%

120.221

El precio de produccin el ao pasado fue de 35

euros por kilovatio. En el coste final, no tiene tanto
peso el combustible como en las centrales de ciclo
combinado o del fuel / gas, por lo tanto no est tan
sujeto a las oscilaciones del mercado. En Espaa el
diseo de las centrales nucleares no les permite
adaptar su produccin a la demanda, tienen que
funcionar con su potencia al mximo. Esto les
impide convertirse en una fuente de respaldo
a la intermitencia de las renovables.

Por su parte, Gonzalo Senz

de Miera, de Iberdrola Renovables, que defiende la insostenibilidad del mix energtico actual
por razones medioambientales y
la excesiva dependencia de los
combustibles fsiles, cree que
conforme crezca la presencia de
las renovables, ser necesario el
colchn del ciclo combinado y de
la hidrulica bombeable.
Ms difcil tiene desempear
el papel de colchn la siempre
polmica energa nuclear. Sealada por sus partidarios como la
solucin al cambio climtico por
su bajo nivel de emisiones de CO2
y criticada por los residuos radioactivos que genera o las grandes

MXIMA PRODUCCIN
Origen, a finales de 2008. En MW
Ciclo combinado
21.675
(23,9%)

Nuclear
7.716 (8,5%)
Carbn
11.359 (12,5%)

NUCLEAR

30.787
No renovables
7.132(7,9%)
Otras renovables
4.069 (4,5%)

58.973

58.852

Elica
15.874 (17,5%)

65.267

HIDROELCTRICA,
ELICA Y SOLAR

El uso de coches
elctricos
aumentar la
demanda a la red

Hidrulica
Fuel+Gas
4.418 (4,9%)

(incluida la de
rgimen especial)

18.636 (20,5%)
1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006 2007 2008
EL PAS

Fuentes: OIEA, CSN y elaboracin propia.

tro. Valga el ejemplo de la energa elica. De las 8.760 horas

que tiene el ao, un aerogenerador est a pleno rendimiento
una media de 2.200.
A decir de los expertos, el aumento de las energas renovables sobre todo de la elica y la
solar en el parque de generacin elctrica requiere de fuentes de apoyo para cubrir la imprevisibilidad. Si metes ms fuentes no programables, necesitas
ms colchn, explican en REE.
Y en ese colchn entraran, por

El problema
es asegurar
la continuidad
del suministro

su flexibilidad, buena parte de la

generacin trmica (gas, fuel y
carbn) y tambin la hidrulica.
El portavoz de la plataforma
contra las centrales trmicas,
Ladislao Martnez, est de acuerdo en que las renovables necesitan respaldo, no as en que las
trmicas sean la fuente comodn
a la que recurrir. Para l, la solucin est en la llamada hidrulica de bombeo un tipo de generacin elctrica compuesta de
una corriente y dos embalses
que permite elevar el agua de

uno a otro y reutilizarla, por lo

que es una forma de almacenar
energa que, adems, an tiene una capacidad de desarrollo
potencial en Espaa de unos
3.000 megavatios sobre los que
ya hay instalados.
Ignacio Cruz, del Ciemat, dependiente del Ministerio de Industria, tambin confa en la hidrulica renovable como el colchn de otras renovables intermitentes. Adems, l pone nfasis en otros instrumentos como
la prediccin meteorolgica.

inversiones que necesita, esta

fuente en Espaa no se caracteriza por su flexibilidad, algo necesario para un parque de generacin con un peso creciente de las
renovables. El diseo inicial de
las centrales les obliga a funcionar siempre al mximo de su capacidad, por lo que su contribucin al sistema, salvo cuando estn paradas, es constante.
Todo este repaso, lleva a una
conclusin tan simple como lgica a Unesa: Todas las tecnologas tienen sus ventajas y sus in-

convenientes. Formulada esta

premisa, ellos afirman con contundencia que todas las energas
son necesarias. No slo ahora,
tambin en el futuro. Conclusin
que encuentra el rechazo de
Greenpeace, que en un informe
ya antiguo de abril de 2007
trata de demostrar que en 2050
toda la electricidad que se produzca en Espaa puede provenir
de fuentes renovables.
Muy escptico con ambas conclusiones se muestra Paul Isbell,
del Instituto Elcano. Para l, la
frase todas las energas son necesarias es uno de los grandes
clichs. No es el nico. Isbell
apunta a otros dos: toda la energa se puede producir con renovables y la nuclear es imprescindible.
En un sistema elctrico como el espaol hay un lmite sobre la contribucin factible de
las energas renovables que el
consenso sita en torno al 40%. Y
esto abre la puerta al argumento
de que la energa nuclear es insustituible, afirma Isbell. Pero
en su opinin, todo cambiara si
el sistema elctrico espaol dejara de ser una isla. En este momento las interconexiones con
Francia apenas suponen 1.300
megavatios, apuntan en REE.
Si se abre el sistema con ms
interconexiones, cambia la perspectiva sobre las renovables,
contina Isbell, que pone a los
pases nrdicos como ejemplo de
lugares donde la mejora y ampliacin de la red ha permitido
aumentar su contribucin al sistema. Para l, incluso si aumenta
el uso de la electricidad en los
coches, con una red elctrica de
mayor extensin y calidad, en Espaa slo con renovables y ciclo
combinado se podra satisfacer
la demanda.

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ACTIVIDADES

FICHA 88. Todas las energas son necesarias

CLAVES
En los ltimos aos se ha incrementado la utilizacin
de energas procedentes de fuentes renovables,
con vistas a encontrar en ellas alternativas frente
a las energas de fuentes no renovables. Esto es debido
principalmente al agotamiento de las fuentes
no renovables y al intento de reduccin de los efectos
perjudiciales que algunos tipos de energa tienen
para el medio ambiente.
Son fuentes renovables de energa: el Sol, el viento,
el movimiento de los ros, las olas y las mareas de mares
y ocanos, el calor interno de la Tierra y la biomasa.

ACTIVIDADES
Lectura
1. Observa el reportaje y marca en el mismo
los siguientes trminos periodsticos: fotografa,
infografa, destacado, subttulo, lead, faldn, pie
de foto, corondel y cintillo.
2. Qu te sugiere la fotografa que ofrece el texto?
3. Resume en unas lneas el tema principal
del reportaje y el secundario.
4. Recoge todas las fuentes que se citan en el reportaje
y seala a qu organismos pertenecen.
5. Busca en un diccionario y explica a qu se denomina
en el mercado elctrico mix.

Analiza
6. Seala qu recoge el informe realizado por McElroy
y por qu se dice que sus resultados son
desmedidos.
7. Recoge todas las energas que se mencionan
en el texto y con qu fuente.
8. Seala quines defienden que todas las energas
son necesarias para cubrir el abastecimiento
elctrico. Por su parte, subraya en el texto
qu mencionan los ecologistas respecto a esta idea.

9. Qu fuentes de energa sern las ms utilizadas

en el futuro en Espaa?
10. Qu factores hay que tener en cuenta segn
Unesa para determinar el mix energtico? Cules
cumplen las energas renovables?
11. Seala qu energa se perfila como el colchn
de las energas elica y solar, segn cada afectado.
Cul es la energa que sale peor parada?

Anlisis de grficos
12. Observa los tres mapas y seala qu sistema
de produccin elctrica te parece ms repartido.
13. En qu provincia hay ms parques elicos?
Y en cul ms centrales de ciclo combinado?
Podras dar una explicacin a esas circunstancias?
14. Seala cuntas centrales nucleares existen
actualmente activas en Espaa y en qu
comunidad hay ms.
15. Segn los grficos, de qu energa dependemos
ms y de cul menos? Cul produjo ms en 2008?
Cul ha sido la evolucin de las energas
desde 1999 hasta 2008?

Investiga
16. Busca informacin sobre el funcionamiento
de un molino de viento y cmo se transporta
la electricidad generada por l. Asimismo destaca
el impacto ambiental que genera dichos molinos.
17. Busca informacin sobre cmo funciona una
central de ciclo combinado y los efectos negativos
en el agua.
18. Por qu no es correcto hablar de energa
renovable pero s de fuente renovable
de energa? Cul es la diferencia?

Elabora
19. A lo largo del texto se recogen ventajas
y desventajas de la energa elica. Elabora
un cuadro con dichas ventajas e incovenientes
y aade algunas otras que se te ocurran.

Objetivos
Diferenciar entre fuentes renovables y no renovables de energa.
Conocer los diferentes tipos de fuentes renovables de energa, sealando sus ventajas e inconvenientes.
Comprender la situacin medioambiental en la que se encuentra el planeta y cmo podemos mejorarla
con el ahorro energtico.
Entender la importancia del ahorro de energa y su consumo responsable.

Competencias que se trabajan

Adquirir la formacin cientfica adecuada para colaborar en el uso sostenible de los recursos naturales.
Identificar los grandes problemas medioambientales y las soluciones cientficas y tecnolgicas que pueden
contribuir a su solucin.

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89

Salud. Gripe A. Costumbres

Los besos ganarn a la gripe A

Los consejos para evitar el contagio del nuevo virus, como no tocarse al saludarse
o hablar, no cambiarn los hbitos de los espaoles Las conductas sociales
arraigadas son difciles de modificar Las medidas higinicas s pueden cuajar
MARA R. SAHUQUILLO
Este otoo hay restriccin de besos. Nada de boca a mejilla. Y muchos menos boca con boca. Supone demasiado contacto fsico.
Tampoco vale un apretn de manos. Todo lo que sea tocarse termin. La primera pandemia del
siglo XXI ronda cerca. Quiz su
vecino est infectado, su primo,
su jefe. La gripe A trae nuevos
hbitos sociales que promueven
el distanciamiento de las personas. Medidas que las autoridades
aconsejan para evitar, o al menos
reducir en lo posible, los contagios. Pero en una sociedad como
la espaola acostumbrada a tocarse, a besarse, a relacionarse de
cerca bastar una simple inclinacin de cabeza y cuerpo, un saludo a la japonesa? Transformar
el H1N1 a sta en una sociedad
mucho ms asptica?
Los expertos coinciden en que
los principios que aconsejan limitar el contacto no arraigarn en
una sociedad como la espaola,
acostumbrada a las relaciones fsi-

Cmo prevenir la transmisin de la gripe A

Eche jabn en la palma
Mjese
las manos

Frote las palmas

entrelazando
los dedos

Frote cada palma

con el dorso de la
otra mano entrelazando los dedos

LAVARSE LAS MANOS

cuencia, sobre
Hgalo con frecuencia,
nudar o toser,
todo tras estornudar
siguiendo estas instrucciones

Duracin:

ndos
15-20 segundos

Cierre el grifo
y abra la
puerta del
bao con la
toalla o el
antebrazo

Frtese
las puntas
de los dedos
e
Tambin puede lavarse
la
soluc es
sin agua, con soluciones
ol
alc
especiales con alcohol
Frote alrededor
de los pulgares

Squese con
una toalla
desechable

Algunos colegios de
mdicos piden que
se evite el contacto
para reducir el riesgo

Enjuguese
las manos

Frtese las
muecas

OTRAS PRECAUCIONES

Quiz parezcan
medidas alarmistas,
pero son eficaces,
explica un experto
cas cercanas. Las costumbres sociales no se modificarn. Es muy
poco probable que nos olvidemos
de los besos. S pervivirn, sin embargo, los hbitos higinicos. Lavarse las manos durante un minuto, taparse la boca con pauelos
de papel al toser o usar desinfectantes para eliminar los posibles
restos de virus. Quiz haya una
oleada moralizadora de civismo
higinico, dice el socilogo Enrique Gil Calvo. A ver si esta pandemia logra al menos que empecemos a afear su conducta a los que
escupen por la calle, o contribuye
a que los que estornudan sin taparse dejen de hacerlo, apunta.
De momento, y sin una vacuna
contra la nueva gripe a la vista,
las autoridades sanitarias reconocen que contra el virus slo es til
la prevencin: mucha higiene y
medidas de separacin como no
dar besos y no estrechar la mano.
Algo que muchos ven ridculo. Pero, evitar esos contactos tan habituales puede librarnos de con-

Procure
no tocarse:
Ojos
Nariz
Boca

Con la expansin actual

de la enfermedad no se
recomienda
usar mascarilla

Tosa o estornude cubrindose con un pauelo o con la

manga (nunca con las manos, para no contaminarlas)
Tire los pauelos
a la basura nada
ms utilizarlos

1m
Por el aire el virus
se transmite a
menos de un metro

No comparta objetos
personales ni de higiene
(toallas, vasos...)

Ventile diariamente la
casa y su lugar de trabajo

Evite saludar dando

la mano o besando

Limpie las
superficies con
frecuencia

HEBER LONGS / EL PAS

Fuente: Ministerio de Sanidad.

traer el H1N1? Quiz parezca

alarmista, pero es eficaz. Acostumbrarnos a limitar el contacto
cercano disminuye el riesgo de
contagio, dice Juan Jos Rodrguez Sendn, presidente de la Organizacin Mdica Colegial.
Carmen Chvarri no parece
pensar lo mismo cuando besuquea a su nieto de ocho aos a
pesar de sus toses. Es el propio
nio quien se queja, se revuelve y
se limpia el moflete con el dorso
de la mano mientras mira de reo-

jo a su abuela. Si no voy a poder

besar a mi propio nieto... Prefiero contagiarme! A ver si nos vamos a volver ahora todos hipocondriacos, dice la mujer, de 73
aos, a las puertas de un centro
de salud madrileo. Adems, el
nio no tiene fiebre, esgrime.
Acaso quieren ahora que nos saludemos sin tocarnos cmo?
con un movimiento de ojos?,
bromea.
Con independencia de las libres decisiones de cada cual, el

H1N1 s puede contagiarse a travs de un beso. La gripe humana

se transmite fundamentalmente
por las llamadas gotitas de Pflgge, que en una tos o un estornudo, por ejemplo, pueden viajar al
menos un metro. De ah el alejamiento. Tambin se produce
transmisin por contacto directo
de las mucosas con las secreciones respiratorias de personas infectadas o, de forma indirecta, a
travs de las manos u objetos recientemente contaminados por

esas gotitas, explica Jos Mara

Martn Moreno, catedrtico de
Medicina Preventiva y Salud Pblica y asesor de la OMS. Objetos
como platos, vasos o, incluso, las
barras de sujecin de un vagn
de metro cualquiera que tantas
manos tocan cada da. Adems,
cuanto ms fro hace, ms tiempo
sobrevive el virus en esos objetos.
Pero, de momento, nada terminar con los besos. No hay seales, segn los expertos, de que las
campaas de informacin ni el
enorme cartel que colg el Colegio de Mdicos de Madrid recomendando no besarse ni estrecharse la mano y saludarse con
un hola hayan hecho mella. La
sociedad del toqueteo en la que
vivimos no se modificar, a no ser
que varen mucho las cosas, sostiene el socilogo Enrique Gil Calvo. Cambios o bien en el patrn
de contagio, dice, o en la manera
que los medios de comunicacin
y los partidos polticos tienen de
hablar y tratar el virus. Puede
producirse una epidemia de alarmismo alimentada por el amarillismo de los medios o por los intereses partidistas de algunos; o
pueden aparecer barreras que
nos hagan pensar: yo slo voy a
tocar a los mos y a los otros no,
opina. Barreras xenfobas, por
ejemplo, como las que surgieron
en EE UU cuando se iniciaron los
contagios. All, algunos llegaron a
acusar a los mexicanos que ya
haban sufrido decenas de
vctimas de importar el virus. Varios medios bautizaron incluso a
la nueva enfermedad como gripe fajita o gripe mexicana.
Tampoco Ildefonso Hernndez, director general de Salud Pblica, cree que los hbitos sociales vayan a modificarse. Si el virus pandmico sigue teniendo un
comportamiento leve, es difcil
que notemos un cambio radical
en nuestras costumbres. Quiz estos meses s, porque estamos viviendo esta pandemia en directo
a travs de los medios de comunicacin, pero a largo plazo es ms
complicado, dice.
El asesor de la OMS Jos Mara Martn Moreno comparte esa
opinin. A pesar de que otros hbitos, como el japons de saludar
con una leve reverencia, son menos arriesgados para minimizar
el contagio en casos como ste,
nuestra manera expresivamente
afectiva de relacionarnos no cambiar, sostiene.
Pero las costumbres sociales
se construyen con pequeos cambios graduales y es posible que
los nuevos hbitos promovidos
para paliar el nmero de contagios dejen algn poso en el comportamiento humano. Sobre to-

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31 de agosto de 2009

a
a

a
r

Es ms difcil que cuajen cambios en costumbres sociales arraigadas que en cuestiones meramente higinicas. En la imagen, unos novios se besan con la mascarilla puesta en Pekn. / reuters

do en los hbitos higinicos, dice

Hernndez. Lo positivo ser consolidar costumbres sencillas como la de lavarse las manos y
aprender a toser y estornudar en
pblico tapndose por respeto a
uno mismo y a los dems, opina
Martn Moreno.
As, ms que el no besarse, todos coinciden en que son los hbitos higinicos lo que hay que
adoptar y lo que permanecer.
Porque an queda virus para rato. El H1N1 ha llegado para quedarse. Se transmite haga fro o calor, ha conseguido desplazar a la
gripe estacional y es ya la cepa
dominante. No slo eso, la Organizacin Mundial de la Salud advierte que para despus del invierno
ms de un tercio de la poblacin
mundial puede haberse contagiado de la gripe A. Puede que con
el tiempo s cambie nuestra forma de comportarnos. Quiz en verano, cuando los contagios son
menores, haya ms contacto fsico entre las personas y que, en
cambio, en invierno la gente se
cuide mucho ms, sostiene el director general de Salud Pblica.
Porque aunque la nueva gripe
no provoque una huelga de besos,
puede dejar alguna semilla que
luego florecer. La historia demuestra que tras las epidemias y
las pandemias se producen cambios sociales. Siempre se aprende
algo. Todo depende de la gravedad de la enfermedad, su causa,
las bajas sufridas y el tipo de poblacin en que haya hecho mella.
Dos buenos ejemplos contemporneos de esto han sido el sida y,

La sociedad del
toqueteo no se
modificar, los
hbitos no cambian
Muchas personas
aseguran que no
quieren modificar
sus costumbres
restringido a Espaa, el sndrome
txico, sostiene Mara Isabel Porras, profesora de Historia de la
Medicina de la Universidad de
Castilla-La Mancha. El sndrome
txico, provocado por un envenenamiento masivo por aceite de colza desnaturalizado, afect a
25.000 personas en toda Espaa y
caus 600 muertos.
Estas enfermedades suscitaron en los ochenta cambios importantes en los comportamientos sociales. El sida en el mbito
de las relaciones sexuales, y el sndrome txico en los hbitos relacionados con la manipulacin y
conservacin de los alimentos,
sostiene Porras, que afirma que
un ejemplo de la huella de esta
ltima enfermedad se aprecia al
comparar el cuidado que se pone
en Espaa en la refrigeracin,
conservacin y limpieza de los alimentos, incluso en los mercadillos.
En cualquier caso, dice Porras, que se produzcan o no cam-

bios transitorios depender mucho de las consecuencias finales

que tenga la pandemia. No obstante, en la gripe de 1918 se recomend menor contacto fsico pero los hbitos no cambiaron,
apunta. La enfermedad se cobr
entonces 40 millones de vidas en
todo el mundo. Otras cosas s lo
hicieron a raz de la enfermedad.
Tras la pandemia, en Espaa se
le dio un gran impulso a la organizacin de la salud pblica. Antes
de eso no haba casi instituciones
sanitarias, explica Enrique Perdiguero, profesor de la Historia de
la Medicina de la Universidad Miguel Hernndez.
Sin embargo, los cambios tardan en cuajar. Todava nada
apunta a que la recomendacin,
en otros, de la Iglesia catlica de
no besar las medallas o el manto
de las vrgenes vaya a sobrevivir
hasta Semana Santa. La Virgen
del Sagrario, patrona de Toledo,
se qued este 15 de agosto sin los
besos de sus fieles. La tradicin se
rompi y los feligreses tuvieron
que conformarse con tocar la medalla de la imagen. Y no es la nica medida que la Iglesia catlica
ha impuesto para evitar que sus
fieles se contagien por la gripe A.
Los sacerdotes de Lleida han asegurado que dispensarn la comunin en la mano y no en la boca, y
varias parroquias de toda Espaa
han vaciado sus piletas de agua
bendita por motivos de higiene.
El H1N1 se ha cobrado ya a
2.185 vidas, 21 de ellas en Espaa;
y ha afectado a 209.438 personas
en ms de 177 pases, segn la Or-

La Iglesia catlica
aconseja no besar
las medallas y el
manto de la Virgen
Hbitos higinicos,
como lavarse ms
las manos, s
pueden extenderse
ganizacin Mundial de la Salud. A
la mayora de una forma leve. Mucho tiene que enfriarse el tiempo
y transmitirse el virus para poder
compararse a la gripe de 1918 que
dej tras de s una estela de miedo. Tras esta enfermedad s que
se produjo un importante cambio
en el imaginario colectivo mundial. Hubo un cambio muy importante en la actitud frente a la
gripe. De ser tomada a broma se
pas a tener autntico pnico, dice Maria Isabel Porras.
Dejar el H1N1 una huella de
miedo similar? Los expertos coindicen en que es muy poco probable que se inmiscuya en la mente
de los ciudadanos para que alteren su vida cotidiana. Al menos,
para que eso suceda, la sociedad
tendr que vivir aos de contagios y fallecimientos. Es todava
raro que la gente prescinda de saludarse de cerca. Como siempre,
basta que alguien con quien se
tiene o se quiere tener confianza
diga que no se le bese porque est

enfermo para que muchos decidan que saltarse esa recomendacin es un signo de cordialidad.
Lo que s ha logrado es convertir en centro de todas las miradas
a aquellos que tosen o estornudan en lugares como el metro o el
autobs. Tambin se ha alojado
en la mente de los ciudadanos
que interpretan cualquier alergia, resfriado o dolor de cabeza de
sus amigos o vecinos en una posible gripe A.
Pero para averiguar qu va a
suceder este invierno habra que
mirar lo que ha ocurrido en el
hemisferio sur, donde la pandemia ha golpeado con fuerza ayudada por el invierno. En Mxico
primero, donde se detectaron los
primeros casos, y en Argentina y
Brasil despus se han llegado a
cerrar colegios, cines y centros comerciales. Del H1N1 no se ha librado ni siquiera una de las religiones oficiosas, el ftbol. Varios
partidos han tenido que celebrarse a puerta cerrada y sin pblico
para evitar las grandes concentraciones de ciudadanos.
Pero si la abuela Chvarri no
consigue imaginarse un otoo sin
besos y ni la pandemia ha terminado con los estrechos saludos de
bienvenida tras las vacaciones,
ms difcil todava es evocar un
partido Bara-Real Madrid sin los
gritos de sus seguidores.

.com

Participe
Dejar usted de saludar con
dos besos por miedo a la gripe?

187

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90

2 de septiembre de 2009

Zoologa. Invertebrados. Historia

Ratones rubios
por adaptacin
al color claro
de unas dunas
A. R., Madrid

Mariposas de un gusano de seda chino domesticado (izquierda) y de uno salvaje (derecha). / qingyou xia

El gusano de seda revela su

historia de ms de 5.000 aos
Las caractersticas de la domesticacin se ponen de manifiesto en 40 genomas
perto japons Yutaka Banno,
partidario de ampliar el muestreo antes de sacar conclusiones
definitivas sobre la historia gentica de los gusanos de seda.
An as, el trabajo del equipo
internacional aporta informacin importante, por ejemplo
acerca de los genes de los gusanos que deben de estar implicados en factores clave de la domesticacin como la produccin de seda, el metabolismo y

ALICIA RIVERA
Madrid
Los gusanos de seda toleran el
manejo por parte de los humanos y viven perfectamente estando apretujados, han perdido la
capacidad de volar cuando son
mariposa y la de defenderse
frente a los depredadores. No
pueden vivir en condiciones salvajes. stas son algunas de las
caractersticas propias de los gusanos domesticados que los diferencian de sus familiares en libertad. Las huellas de ese proceso milenario estn en el genoma: al menos 354 genes del gusano de seda estn relacionados
con su utilizacin productiva.
La domesticacin se remonta a
ms de 5.000 aos, segn indican tanto el registro arqueolgico como los datos genticos.
Un equipo cientfico internacional, liderado por especialistas chinos, ha secuenciado 40 genomas de gusano de seda (salvajes y productivos) y la primera
conclusin que arrojan los datos es que la domesticacin de
los gusanos fue un acontecimiento nico, es decir, que en
algn momento se recolect un
gran nmero de ellos en un corto periodo de tiempo y de aquella poblacin inicial derivan los
gusanos de seda explotados actualmente en numerosas regiones del mundo.
Jun Wang y sus colegas advierten en su artculo en la revista Science que los anlisis no permiten determinar si se recogieron los gusanos en un nico lugar geogrfico o en varios. La
informacin gentica tampoco
indica una zona especfica de
China como origen de esta domesticacin.
La produccin de la seda era
un alto secreto en la antigua China y el contrabando de gusanos o
de sus huevos estaba penado con
la muerte, recuerda Dennis Normile en la misma revista. La proteccin de los secretos de la seda
fue eficaz durante miles de aos,
hasta que la tcnica acab difundindose por Japn, Corea,
Oriente Prximo y Europa.
Actualmente hay ms de un
millar de estirpes de gusanos de

Los ratones que viven en las

dunas de Sand Hills (Nebraska, EE UU) son ms rubios de
lo normal. El color claro es
una ventaja para ellos ya que
resaltan menos en el suelo de
granos de cuarzo y son ms difciles de ver a los ojos de los
bhos, cuervos y otros depredadores. Los ratones del entorno que viven en terrenos ms
oscuros mantienen el color
pardo y la diferencia clave entre unos y otros es una mutacin de un nico gen. Lo han
descubierto unos investigadores de la Universidad de Harvard que explican en la revista
Science que esa adaptacin de
los ratones rubios es relativamente reciente, posterior a la
formacin de las dunas hace
unos 10.000 aos.
El gen responsable, el Agouiti, conocido ya por su papel en
la coloracin de la piel, es ms
activo en los ratones claros, y

La seleccin
artificial favorece
las cualidades de
inters econmico
Un ratn rubio y otro pardo.

Arriba, capullos de gusanos de seda domesticados (izquierda) y salvajes

(derecha); abajo, ejemplares de los primeros. / qingyou xia

seda productivos. Wang (Instituto de Genmica de Pekn) y sus

colegas han constatado que los
gusanos domesticados (Bombyx
mori) y los salvajes (Bombyx
mandarina) estn claramente separados genticamente. De los
primeros han secuenciado 29 ge-

nomas de ejemplares procedentes de China, Japn, Europa y

algunas regiones tropicales. De
los segundos, los salvajes, han
hecho 11 genomas, todos ellos
de poblaciones de China (seis de
una nica provincia), por lo que
Normile cita las cautelas del ex-

la reproduccin. Los expertos

apuntan que estos genes pueden
ser tiles no slo en la produccin de seda sino tambin en la
explotacin de otros insectos.
Adems, los B. mandarina son
considerados una plaga, por lo
que el conocimiento gentico
puede ayudar a controlarla.
La seleccin artificial de los
gusanos ha actuado a lo largo de
miles de aos favoreciendo caractersticas de inters econmico como el mayor tamao del
capullo, la superior expresin
de la glndula productora de seda o la alta tasa de crecimiento y
de reproduccin, sealan los investigadores.

este aumento de expresin gentica est asociado con la supresin de un nico aminocido (una de las letras qumicas
del gen). La mutacin del
Agouti genera bandas anchas
doradas en la piel del ratn, de
forma que parece dorado.
Nuestro trabajo muestra
que un cambio adaptativo rpido, como es el caso de la evolucin del color en los ratones de
Sand Hills, no se basa necesariamente en variaciones genticas preexistentes, explica la
responsable de la investigacin, Catherine R. Linnen, en
un comunicado de Harvard.

Y adems en elpais.com/sociedad/ciencia
meteorologa

neurologa

La sutil influencia
de la actividad solar
sobre el clima

64 centmetros
alrededor para
estar cmodo

El ciclo solar de 11 aos de duracin, la parte superior de la atmsfera y el ocano Pacfico tropical estn sutilmente conectados, han conseguido descifrar
los cientficos. Aunque la radiacin del Sol slo vara en un 0,1%

Un estudio neurolgico ha desvelado que la amgdala del cerebro acta en la determinacin

del espacio personal: el individuo necesita una separacin de
64 centmetros (de media) respecto a otro para estar cmodo.

a lo largo del ciclo, estos tres

agentes, en sincrona, generan
patrones meteorolgicos que
afectan a gran parte del planeta,
segn una nueva investigacin.

astronoma

Deteccin de la vida
en otros planetas
Un cientfico que nos observara
desde una estrella lejana sabra
que la Tierra rebosa de vida, explica Enric Pall.

188

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ACTIVIDADES

FICHA 90. El gusano de seda revela su historia de ms de 5 000 aos

CLAVES
La mariposa de la seda (Bombyx mori)
es una especie de insecto lepidptero de la familia
Bombycidae, originaria del norte de Asia. Hoy en da
se cra en muchas regiones del mundo para aprovechar
el capullo que protege a su crislida, constituido
por un largo filamento de seda, producido por la oruga
al retraerse para la metamorfosis. Aunque existen otras
especies sedferas, B. mori es la ms extendida
y la conocida habitualmente con este nombre.
Al eclosionar la mariposa, emplea sus mandbulas
y un lquido cido que segrega para romper el capullo,
hacindolo as inservible. Para su empleo comercial,
las pupas se matan alrededor del dcimo da despus
de finalizado el capullo, sea sumergindolas en agua
hirviendo o empleando vapor. El capullo luego
se deshace cuidadosamente y el hilo se lava para quitar
la sustancia adhesiva que lo mantena unido antes
de proceder a su tejido.

ACTIVIDADES
Lectura
1. Observa la pgina y seala qu noticias se recogen
en ella. Tienen relacin entre s?
2. Realiza un resumen, de no ms de cinco lneas,
de la noticia principal. Seala la idea principal
y las secundarias.

Analiza
3. Seala qu caractersticas principales diferencian
a las mariposas de la seda domesticadas de las que
viven en libertad.
4. A qu aos se remonta la domesticacin de loas
mariposas de la seda?

5. Cules son los datos que arroja la investigacin

sobre la domesticacin de la mariposa de la seda?
Cmo se ha llevado a cabo dicha investigacin?
6. Qu hace que el estudio no sea definitivo
segn los cientficos?
7. Lee la noticia menor y seala qu han descubierto
los investigadores de la Universidad de Harvard
respecto a los ratones.
8. Qu ventajas les suponen a los ratones
esa diferencia de color?
9. Seala en qu consiste el gen Agouiti y cmo acta
en el cambio de la piel (en el texto puedes ver que
se ha escrito de dos maneras distintas: Agouiti
y agouti, busca cul de las dos es la correcta
o si se pueden utilizar las dos).

Investiga
10. La primera noticia cita brevemente el origen
de la seda en China y su expansin a otros pases.
Investiga sobre su origen, su desarrollo
y cmo lleg a otros pases. Qu fue la Ruta
de la Seda?
11. El segundo texto habla de las variaciones genticas
para adaptarse al entorno. Busca animales
que hayan evolucionado a lo largo del tiempo
para adaptarse al hbitat en el que viven.
12. Investiga sobre la importancia de las mutaciones
genticas en la evolucin de las especies.

Elabora
13. Has tenido alguna vez mariposas de la seda?
Elaborad en clase un listado en el que recordis el
proceso por el que pas dicha mariposa, dnde
viva y cmo se alimentaba. Si no has tenido esos
animales puedes investigar sobre su vida para
completar las mismas cuestiones.

Objetivos
Conocer las diferencias genticas que existen entre los gusanos de seda domesticados y los salvajes.
Entender la importancia de las mutaciones como fuente de variabilidad.
Comprobar la utilidad de un modelo experimental para explicar observaciones de la naturaleza, en concreto
de la gentica de ciertos animales.
Tomar conciencia de la importancia de los animales en el equilibrio de los ecosistemas y la necesidad
de su conservacin.

Competencias que se trabajan

Utilizar Internet para realizar investigaciones cientficas.

Aplicar el lenguaje cientfico en la expresin correcta de las ideas.
Interpretar y expresar con claridad y precisin los fenmenos naturales.
Analizar los problemas de carcter social y buscar soluciones a partir de su formacin cientfica.

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91

Salud. Enfermedad. Prevencin

Usted no est sano,

est preenfermo
Un celo excesivo en la prevencin lleva a tratar como pacientes
a personas saludables Al ampliar los mrgenes de lo patolgico,
crece el nmero de enfermos y se dispara el gasto sanitario
GONZALO CASINO
La lnea que divide la salud de la
enfermedad puede ser caprichosa y arbitraria. Dnde est el lmite entre la tensin normal y la
hipertensin? Qu niveles de
azcar en sangre debe tener una
persona para ser considerada diabtica? Cundo existe osteoporosis? La salud empieza y acaba
donde acuerdan grupos de expertos mdicos, que deciden de este
modo quin est enfermo y precisa, por tanto, asistencia y tratamiento. Cualquier pequeo desplazamiento de esta lnea hacia
la normalidad puede significar
ms salud gracias a la prevencin pero tambin millones de pacientes ms y millones de euros
en cuidados mdicos y medicamentos. Hasta qu punto los
cambios estn determinados por
criterios nicamente mdicos o
por profesionales con intereses
en la industria? Aunque los laboratorios farmacuticos no son
quienes definen las enfermedades, su influencia ha sido denunciada en mltiples estudios, informes y foros mdicos.
Las farmacuticas no escriben las definiciones de las enfermedades, pero muchos mdicos
que las escriben lo hacen con bolgrafos que llevan el logotipo de
un laboratorio. Hay demasiados
mdicos y paneles de expertos demasiado prximos a estas compaas, dice el profesor de la Universidad de Newcastle (Australia)
y periodista Ray Moynihan, uno
de los principales investigadores
de las estrategias de los laboratorios para ampliar el nmero de
enfermedades y enfermos.
Una manera de ampliar los lmites de la enfermedad ha sido
idear el concepto de preenfermedad. Cuando se etiqueta a alguien como prehipertenso o prediabtico es expulsado automticamente del reino de los sanos,
pues tiene que someterse a controles y quiz recibir tratamientos. Este planteamiento refuerza
la prevencin, y por eso es defendido por muchos mdicos, pero
tiene como contrapartida que muchas personas sanas son consideradas enfermas y que aumenta el
gasto sanitario.
El concepto de preenfermedad
encaja en las dolencias cuyo diagnstico se basa en traspasar un
lmite medido con una prueba mdica. ste es el caso de la diabetes,
la hipertensin o la osteoporosis.
La definicin de estos procesos se

revisa con regularidad, pero la lnea divisoria queda cada vez ms

cerca de la normalidad. Y los que
se quedan cerca son etiquetados
como preenfermos.
Los gigantes farmacuticos
ya no se conforman con vender
medicamentos a los enfermos, dice Moynihan. Como saben en
Wall Street, hay mucho dinero
que ganar con tan slo decir a los
sanos que estn enfermos. Esta
mercantilizacin de la enfermedad es una de las caras de un fenmeno ms general denominado
medicalizacin de la vida.
Las farmacuticas, obviamente, no ven as las cosas. La industria no se inventa enfermedades;
lo que hace es poner en marcha
soluciones para tratarlas, afirma
Julin Zabala, director de Comunicacin de Farmaindustria. Adems, no hay que llamar enfermos
a todos los que toman medicamentos, porque los pueden tomar
de forma preventiva.

Antesala de la hipertensin La
tensin arterial elevada no es una
enfermedad propiamente dicha,
aunque se trata como tal, sino un
factor de riesgo de sufrir dolencias como una hemorragia cerebral. Es fcil entender que a mayor presin hay mayor riesgo de
rotura de una arteria y de dao
orgnico. Pero, dnde empieza
la hipertensin? La lnea se ha trazado en 140 milmetros de mercurio para la tensin arterial sistlica o alta y en 90 para la diastlica
o baja.
Pero algunos creen que estar
cerca de estas cifras es tambin

un riesgo a tener en cuenta. Y as

surgi hace seis aos el concepto
de prehipertensin. En 2003, un
panel de expertos de los Institutos Nacionales de la Salud (NIH)
de EE UU elabor el informe
JNC7 que defina como prehipertensos a las personas con cifras
de tensin sistlica de 120-139 o
diastlica de 80-89. As, de la no-

Muchos cientficos
hacen sus estudios
con financiacin de
las farmacuticas
Farmaindustria:
No inventamos
dolencias, sino
formas de tratarlas
che a la maana haba millones
de enfermos o preenfermos susceptibles de ser tratados. Hasta
2003, se consideraba que las personas con cifras de 120-129 de alta y/o 80-84 de baja tenan una
tensin normal, y las personas
con 130-139 y/o 85-89 tenan una
tensin normal alta.
En principio, los prehipertensos no precisan frmacos (salvo
quienes tienen otros factores de
riesgo). Sin embargo, esta nueva
visin de la hipertensin arterial
ha tenido tanto predicamento
que la revista New England Journal of Medicine [la ms influyente
en medicina] ha llegado a publi-

car un trabajo sobre el tratamiento de la prehipertensin arterial,

dice Alberto Lpez Garca-Franco, mdico de familia del centro
de salud Doctor Mendiguchia Carriche de Legans (Madrid).
Como documenta Ray Moynihan en su libro Medicamentos que
nos enferman e industria farmacuticas que nos convierten en pacientes (Terapias Verdes, 2006),
casi todos los miembros de este
panel reciban pagos como ponentes o financiacin para sus estudios de una larga lista de laboratorios, y uno de ellos declar tener
lazos financieros con 21 laboratorios. En la pgina web de los NIH
donde se publica el informe JNC7,
aparecen los conflictos de intereses de los expertos (http://www.
nhlbi.nih.gov/guidelines/hypertension/disclose.htm).
Los conflictos de intereses no
implican necesariamente deshonestidad intelectual, manifiesta
Jos Ramn Banegas, investigador de la hipertensin y profesor
de Salud Pblica de la Universidad Autnoma de Madrid. l no
cree que estos vnculos econmicos hayan condicionado el contenido del informe. Pero otros
echan de menos la divulgacin de
las cantidades percibidas por los
expertos, aduciendo que no es lo
mismo cobrar 1.500 euros por
una ponencia ocasional que
100.000 euros al ao.
A pesar de la universalizacin
de las directrices americanas, el
concepto de prehipertensin no
ha sido del todo aceptado en Europa, segn Banegas. De hecho, segn este experto, es probable que

Ms que patrocinadores
Las farmacuticas patrocinan
buena parte de la formacin y
de la investigacin mdica. Lo
hacen por amor al arte de curar? Igual que los fabricantes
de neumticos tienen inters
en que se vendan ms coches,
las farmacuticas tienen tambin un legtimo inters en que
la lnea que separa lo normal
de lo patolgico est lo ms
prxima a la normalidad, como deca en 2002 en estas pginas Richard Smith, entonces director del BMJ y hoy director
ejecutivo de UnitedHealth Europa.
Como casi todo lo que ocu-

rre en la asistencia mdica,

las ideas que tenemos sobre la
enfermedad han sido moldeadas bajo la sombra de los gigantes farmacuticos mundiales, sostiene Ray Moynihan.
La industria patrocina de forma continuada reuniones importantes de mdicos donde
se debate y actualiza la definicin de las enfermedades.
Son conscientes los mdicos del problema de la medicalizacin y la mercantilizacin
de la enfermedad? Creo que
cada vez hay ms mdicos concienciados, pero hay una gran
necesidad de una mayor con-

ciencia por parte de las autoridades gubernamentales. Tratar a gente sana con frmacos
no exentos de riesgos y caros,
si realmente no los necesitan,
es un gran problema de salud
pblica, responde Moynihan.
En opinin de Pablo Alonso, cada vez hay una mayor
masa crtica y hay ms mdicos escpticos. Sin embargo,
aade Moynihan, todava
hay demasiados mdicos profundamente enredados con
los laboratorios y en ciertas
reas se est yendo a peor. No
est claro qu pasar en los
prximos aos.

La tensin arterial elevada

no es una enfermedad en s
misma, sino un factor de
riesgo. / getty images

en el prximo informe JNC8, previsto para 2010, se recupere la

idea de tensin normal alta.

Millones de prediabticos La
diabetes es otro ejemplo de cmo
una definicin determina el nmero de enfermos y consumidores de frmacos. La lnea que define a los diabticos estaba trazada
hasta 1997 en 140 miligramos de
glucosa por decilitro de sangre en
ayunas, pero ese ao la Asociacin Americana de Diabetes
(ADA) decidi rebajarla a 126, con
los nuevos datos epidemiolgicos.
Por debajo de este lmite quedaba una franja de personas con
la glucemia (glucosa en sangre)
basal (en ayunas) alterada, con
ms riesgo ser diabticos. Hasta
2003, la franja de la glucemia basal alterada era de 110 a 126, pero
ese ao la ADA rebaj el lmite
inferior a 100. A partir de entonces se habla ya de prediabticos,
segn Lpez Garca-Franco.
Esta definicin aument el nmero de prediabticos, pero su base cientfica ha sido puesta en entredicho porque se basa en datos
de un estudio realizado con una
poblacin de indios Pima, que tienen mayor predisposicin gentica a la diabetes, explica Alberto
Lpez. Sin embargo, la prediabetes, segn el estudio europeo De-

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8 de septiembre de 2009

hacen falta ms estudios independientes.

El fantasma de la osteoporosis. La salud de la mujer de mediana edad es uno de los mbitos

ms medicalizados. Para combatir los efectos de la menopausia,
en la dcada de 1990 millones de
mujeres se sometieron a la llamada terapia hormonal sustitutiva,
un tratamiento que, como luego
se demostr, muchas no necesitaban y pona en riesgo su salud.
Ahora que las aguas de la terapia hormonal parecen haber vuelto a su cauce, el fantasma del miedo que atemoriza a estas mujeres
se llama osteoporosis, una prdida de masa sea que aumenta el
riesgo de fractura.
La lnea que separa la osteoporosis de la normalidad se determina con una prueba que mide la
densidad mineral sea. La divisoria se ha fijado en -2,5 (desviaciones estndar de la normalidad),
dejando una franja para la preos-

La salud de la mujer
de mediana edad es
uno de los mbitos
ms medicalizados
La persona sana es
una utopa, dice un
experto. No se le ha
estudiado del todo
code, realizado con varios cientos
de miles personas, no es en s misma una enfermedad, pues no se
relaciona con un aumento del
riesgo cardiovascular, sino tan slo con un incremento del riesgo
de desarrollar diabetes.
El uso del trmino prediabtico es malo porque parece que fuera la antesala de la diabetes. Y no
es as, dice Alberto Lpez.
La diabetes es, sin duda, un
grave problema de salud. Afecta a
143 millones de personas en el
mundo, acorta la vida en 10 aos
de media, y es la principal causa
de ceguera, de amputaciones y de

enfermedad renal. Todos los mdicos coinciden en que hay que

hacer todo lo posible por controlarla y prevenirla. En lo que ya no
estn de acuerdo es en si hay que
prevenirla con frmacos o con
cambios en el estilo de vida (ejercicio y dieta). La principal revisin de todos los estudios realizados sobre prevencin de la diabetes, publicada en 2007 en el British Medical Journal (BMJ), concluy que tanto el estilo de vida
como los medicamentos ayudan
a prevenir la enfermedad.
Cambiar el estilo de vida es
tan eficaz como los frmacos, es

ms econmico y tiene otros muchos beneficios adicionales, destaca Pablo Alonso Coello, mdico
de familia vinculado al Centro Cochrane Iberoamericano, en el
Hospital Sant Pau de Barcelona.
Pero cuando las personas que toman frmacos dejan de tomarlos, empiezan a desarrollar diabetes al mismo ritmo que los que
no los toman, aade. Alonso Coello destaca que el tratamiento
con frmacos conlleva el riesgo
de medicalizar un problema
abordable con cambios en el estilo de vida. Pero indica que la
cuestin no est resuelta y que

teoporosis (de -1 a -2,5). Slo en

Espaa hay 2,5 millones de mujeres con osteoporosis. Pero hay
muchas ms con preosteoporosis
(tcnicamente se llama osteopenia): el 40% de las de 50 a 59 aos,
el 60% de las de 60 a 69, y el 80%
de las de 70 a 79. El diagnstico
(con una densitometra sea, que
cuesta 30 euros) y el tratamiento
de este problema de salud (400
euros por mujer y ao) es uno de
los principales gastos sanitarios.
Y puede aumentar si se hace caso
a las campaas que, sin rigor cientfico, sugieren ahora que tratar a
las mujeres con preosteoporosis

podra ser beneficioso para prevenir fracturas, como denunciaron

Alonso, Lpez y Moynihan en un
artculo publicado en el BMJ el
ao pasado.
Las farmacuticas han patrocinado reuniones en las que se defina la osteoporosis, financiado
estudios sobre los tratamientos y
desarrollado importantes vnculos econmicos con destacados investigadores, adverta Moynihan
en 2002, en otro artculo del BMJ.
El resultado es que muchos mdicos creen que no hay que escatimar esfuerzos diagnsticos y teraputicos para prevenir fracturas.
Alberto Lpez recalca que el
problema de las fracturas vertebrales y de cadera se concentra a
partir de los 70 y 80 aos, respectivamente. Y sostiene que no est
justificado tratar a miles de mujeres durante 25 30 aos para evitar una fractura a los 80 aos.
En 1974, Marc Lalonde, ministro de Salud y Bienestar de Canad, present un informe que conclua que los estilos de vida eran
ms importantes que las intervenciones sanitarias para la salud de
los canadienses, aunque la mayora de los recursos se concentraban en la asistencia. El Informe
Lalonde mostraba, entre otras cosas, que los estilos de vida pueden
reducir la mortalidad prematura
en un 50%, mientras que las tecnologas sanitarias representan un
11%, segn explica Alberto Lpez.
Y aade: Estos resultados siguen
siendo vigentes.
Sin embargo, desde entonces
la medicalizacin sigue ganando
terreno. Alberto Lpez pone como ejemplo la peligrosa tendencia a referirse a la persona sana
como asintomtica que observa
en las reuniones mdicas. Y reflexiona: El mensaje es que esa
persona no tiene sntomas simplemente porque no se le ha estudiado lo suficiente. La persona sana
es una utopa, alguien a quien no
se le han hecho suficientes pruebas mdicas.

.com

Participe. Sigue usted algn

tratamiento preventivo, sin
tener ninguna enfermedad?

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92

9 de septiembre de 2009

Medio ambiente. Agua. Antrtida

Un satlite halla 124

lagos activos bajo
los hielos antrticos
Los depsitos de agua actan como
una red de fontanera del continente
ALICIA RIVERA
Madrid
El medio subglacial de la Antrtida es ms dinmico de lo que
parece. Bajo las extensas y gruesas capas de hielo hay lagos de
todos los tamaos y muchos de
ellos se llenan y vacan, pasando
el agua de uno a otro, lquido
que facilita el desplazamiento
de los glaciares. Una investigacin realizada con un altmetro
lser desde un satlite de la
NASA ha identificado ahora 124
lagos activos subglaciales en el
continente blanco. Adems, la investigacin, que ha durado ms
de cuatro aos, ha permitido presenciar procesos de llenado y vaciado de lagos, por lo que estos
depsitos subglaciales, funcionan como una red de fontanera
a escala continental, dicen los
cientficos.
El descubrimiento reciente
de lagos subglaciales en la Antrtida ha cambiado nuestro mismo concepto del sistema hidrolgico subglacial de la capa helada, afirma Benjamin Smith,
cientfico de la Universidad de
Washington en Seattle (EE UU),
lder de la investigacin. Hemos hecho la estimacin de los
cambios de volumen de cada la-

La mayora de
las bolsas de agua
estn en cabeceras
de cuenca
go, aaden en su artculo, publicado en la revista Journal of Glaciology.
No es sta la primera exploracin de los lagos subglaciales
del continente blanco. De hecho,
las estimaciones hasta ahora indicaban que habra unos 280. Pero los registros anteriores puntuales no permitan determinar
si se trataba de bolsas de agua
estticas o dinmicas. Gracias al
Geoscience Laser Altimeter System (GLAS), a bordo del satlite
Icesat, han podido detectar y medir durante cuatro aos y medio
(desde octubre de 2003 a marzo
de 2008), cambios de elevacin
en el hielo, deformaciones superficiales, en casi todo el territorio
antrtico asociadas a la dinmica de los lagos ocultos. Una clave de su trabajo consiste en comparar los registros tomados en
varios sobrevuelos dos o tres
cada ao del satlite sobre cada seccin del territorio.
La hidrologa subglacial supone todo un nuevo campo que
se abre con el descubrimiento
de los lagos llenndose y vacindose en relativamente poco tiempo con grandes volmenes de
agua, adelantaba el glacilogo
Robert Bindschaller ya en 2007.

Ahora, los nuevos datos muestran que en algunos casos, parece que el agua se transfiere de
unas lagunas a otras, pero tambin se producen transferencias
con fuentes que el satlite no ha
sido capaz de detectar, advierten los investigadores.
Hace dos aos, con los datos
que estaba tomando el Icesat
combinados con otros de radar,
los cientficos anticiparon que la
conexin de los lagos subglaciales con el movimiento de los hielos sera una clave para aclarar
el rompecabezas de la estabilidad de la capa de hielo del continente. Se descubri entonces,
por ejemplo, que una de estas
bolsas de agua internas, de unos
30 kilmetros de largo y 10 de
ancho haba provocado una notable deformacin del hielo por
encima de ella (de unos nueve
metros) y se calcul que el lago
habra perdido en el proceso
unos dos kilmetros cbicos de
agua.
El inventario que ahora hacen Smith y sus colegas, en el
territorio delimitado por el paralelo 86 sur, muestra que hay lagos repartidos por diferentes zonas del continente blanco. Incluso han detectado uno pequeo
en las proximidades del clebre
Vostok (que no es activo). Pero
la mayora de los 124 identificados por ellos estn en zonas costeras, en las cabeceras de grandes cuencas geolgicas, donde
ms se mueven los hielos, por lo
que la dinmica de estas lagunas influye en la descarga de
agua dulce en el ocano. An
as, en una zona de la Antrtida
oriental donde hay bastantes lagos, el altmetro lser indica que
pocos de ellos son activos y apenas contribuyen al desplazamiento de los glaciares.
En cuanto al tiempo que tardan en llenarse y vaciarse estos
lagos, Smith y sus colegas afirman que en algunos casos el proceso es relativamente lento y tarda tres o cuatro aos, aunque en
otros casos bastan unos meses, y
hay flujos que pueden ser tan
rpidos como los ros.

Mapa de la Antrtida con la localizacin y estimacin de volumen de 124 lagos activos subglaciales. / nasa

Vida bajo el hielo

ANTRTIDA
Lago Vostok

Desplazamiento
del hielo
Estacin
Vostok

Muestra
Se ha analizado hielo
cercano a la superficie del
lago y se han hallado
bacterias, plen y diatomeas
Perforacin:
3.623 m

lo

Hie

220 m
LAGO VOSTOK
Agua lquida a 3C
500 m (mximo)

ca
Ro

dre
ma

Sedimentos

Fuentes: National Science Foundation y Universidad de Columbia.

El Vostok,
en peligro
Bajo una capa de hielo de casi
cuatro kilmetros de grosor est el lago antrtico ms famoso:
el Vostok. Mide unos 250 kilmetros de largo y 50 de ancho.
Hace tres dcadas, los soviticos empezaron a perforar el hielo y a sacar muestras, detenindose, en 1998, a un centenar de
metros de la bolsa de agua lquida. Los cientficos de todo el
mundo alertaron acerca del alto
riesgo si se llegaba hasta el lago,
que podran albergar formas de
vida de hace millones de aos.
Rusia decidi hace unos meses reemprender el trabajo, pese
a la advertencia de la comunidad cientfica internacional acerca de la muy probable contaminacin del lago con el combustible de la maquinaria, el anticongelante y los lubricantes. Adems, se podra provocar un gran
giser al liberar el agua sometida ahora a altas presiones. Los
rusos no han debatido abiertamente sus planes pero no se descarta que retomen la perforacin en la temporada 2009-2010.

EL PAS

Y adems en elpais.com/sociedad/ciencia
Biologa marina

poltica cientfica

El 50% del pescado

que se consume
es de acuicultura

Presupuestos
de I+D: deteriora
sequor

La acuicultura proporciona ya la
mitad del pescado que se consume en el mundo y supone una
amenaza para la vida marina ya
que se capturan millones de toneladas de pescado salvaje para alimentar a los ejemplares producidos en cautividad. El incremento

La I+D espaola puede salir mal

parada del tsunami econmico
que nos ha anegado, advierte el
investigador del CSIC Javier Lpez Facal en un artculo sobre
los presupuestos para investigacin y las prioridades de la poltica econmica del Gobierno.

del consumo de cidos grasos

omega-3 es un factor determinante del aumento del consumo
de especies como el salmn, pero se estn investigando vas alternativas para producirlos.

espacio

Marte en detalle
La NASA ha publicado 1.500 fotografas tomadas por su nave
MRO, en rbita de Marte. Una
fotogalera muestra la belleza al
detalle del planeta rojo.

192

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ACTIVIDADES

FICHA 8. Un satlite halla 124 lagos activos bajo los hielos antrticos
CLAVES
La Antrtida empieza a revelar sus fascinantes
secretos, desde el origen de la vida al cambio climtico,
a los cientficos que han penetrado en las entraas
del continente ms fro y ms desrtico.
Este gran congelador, que concentra el 90 %
de los hielos del planeta, se ha convertido en un vasto
campus cientfico formado por unas 40 bases,
donde los expertos estudian la atmsfera y se
sumergen en las profundidades, portadoras de valiosa
informacin sobre fenmenos interiores y exteriores
de la Tierra.
Lejos de la contaminacin humana, la Antrtida
conserva mejor que ningn otro territorio
los materiales procedentes de los confines del sistema
solar.
Tambin las extracciones de hielo han permitido
recuperar archivos climatolgicos que abarcan
800 000 aos, puesto que en las profundidades
del continente estn atrapadas las burbujas de aire
que cuentan la historia del pasado.
As, es posible leer la sucesin de los diferentes
periodos glaciales, la erupcin del Krakatoa
en Indonesia en 1883 o los ensayos nucleares
de los aos 1950-1960.
El objetivo, segn los grupos cientficos,
es establecer la relacin entre la qumica
de la atmsfera y los cambios climticos en el pasado;
en particular, los efectos del dixido de carbono
y del metano.

ACTIVIDADES
1. Tras leer el texto, responde a las siguientes
cuestiones:
Qu investigacin se ha llevado a cabo?
Por quin y con qu tecnologa?
Dnde ha tenido lugar?
Cunto tiempo ha durado la investigacin?
Cmo se llama el director del proyecto?
Dnde se ha publicado?
Cul ha sido el descubrimiento principal?
2. Explica con tus propias palabras qu es un lago
subglaciar y qu provoca en la Antrtida.
3. Con qu se compara coloquialmente el proceso
de llenado y vaciado de los lagos? Por qu crees
que se explica de esa manera?
4. Seala dnde se han localizado principalmente
los lagos y cmo influyen en el movimiento
de los hielos.
5. Qu es el lago Vostok y qu peligros puede generar
la investigacin en l?
6. Por qu crees que pueden ser importantes
las investigaciones llevadas a cabo en esta zona?
7. En los ltimos aos se han llevado a cabo mltiples
investigaciones sobre la Antrtida. Seala por qu
crees que se ha elegido esta zona.
8. Busca ms informacin sobre el lago Vostok
y las investigaciones que los rusos llevan a cabo
en l. Puedes ayudarte del grfico para
tus conclusiones.

Objetivos
Conocer por qu son tan importantes las investigaciones que se llevan a cabo en la Antrtida y los objetivos
que se pretenden conseguir con ellas.
Explicar cmo las investigaciones y evidencias cientficas sobre el cambio climtico estn obligando a los pases
a implicarse en estas investigaciones.
Conocer la necesidad del ser humano del agua y los impactos producidos por la explotacin de los recursos
como una condicin necesaria para desarrollar una actitud responsable como individuos en el uso racional
de dichos recursos.
Conocer las propiedades del agua y su importancia en diferentes procesos.

Competencias que se trabajan

Utilizar Internet para encontrar informacin sobre investigaciones cientficas.

Aprender a deducir informacin a travs de infografas y dibujos.
Analizar el esquema de una pgina periodstica para aprender a describir lo que se ve en ella.
Manejar con soltura los mensajes generales en el mbito cientfico.
Analizar los problemas de carcter social y buscar soluciones a partir de su formacin cientfica.

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10 de septiembre de 2009

Astronoma. Telescopio. Hubble

Barcelona
quiere agilizar
la apertura de
casas de citas
B. CIA, Barcelona
El Ayuntamiento de Barcelona agilizar la apertura de locales donde se pueda ejercer
la prostitucin en el distrito
de Ciutat Vella. La forma de
hacerlo ser en la revisin
del plan de usos de las actividades del distrito, segn explic ayer la regidora Itziar
Gonzlez. Si la prostitucin
no debe estar en la calle, tendr que ejercerse en locales,
como en el resto de la ciudad, aadi. Una decisin
que se encuadra dentro de la
polmica abierta por los problemas de la prostitucin callejera en el centro de la ciudad y en la que el alcalde, Jordi Hereu, ha exigido a los Gobiernos central y a la propia
Generalitat que aprueben leyes que prohban la prostitucin callejera.
La concrecin de los lugares donde se pueda ejercer la
prostitucin como pisos o
locales y el tipo de condiciones que debern cumplir es
algo que se definir en un proceso de dilogo ya abierto
con entidades de Ciutat Vella.
Algunas asociaciones que trabajan con prostitutas haban
realizado esa demanda hace
tiempo ante los problemas
que estaba suponiendo la ordenanza de civismo contra la
prostitucin callejera por las
sanciones a las mujeres.

La Iglesia alerta
contra la clase
de religin
multiconfesional
MNICA ANDRADE, Roma
El Vaticano refuerza su posicin sobre las clases de religin. En una carta enviada el
5 de mayo a los presidentes
de las conferencias episcopales de todo el mundo, recuerda que la hora de religin no
puede ser sustituida con el
estudio del hecho religioso
de naturaleza multiconfesional, la tica o la cultura religiosa.
La Congregacin para la
Enseanza Catlica insiste
en el documento en que la
religin debe ser una disciplina escolar ms con la misma exigencia de sistematicidad y rigor que el resto, y
estima que si la enseanza de
la religin se limitara a exponer y comparar las diferentes
religiones, podra crear confusin o generar relativismo
o indiferencia religiosa.
La carta insiste en que es
la Iglesia quien debe establecer los contenidos de la asignatura para garantizar a padres y alumnos la autenticidad de la enseanza que se
transmite como catlicos.

La regin de formacin estelar en la nebulosa Carina ha sido fotografiada con el Hubble renovado. / nasa / esa

El Hubble se
reestrena con otra
visin del cielo

D
e

Las nuevas cmaras del telescopio

demuestran su gran capacidad
A. R., Madrid
Ms de tres meses han tardado
los responsables del Hubble en
mostrar de qu es capaz el clebre telescopio espacial con las
nuevas cmaras astronmicas
avanzadas que los astronautas
instalaron en l el pasado mes
de mayo. Son instrumentos
avanzados que han exigido tiempo de calibracin y ajuste, pero
las nuevas imgenes presentadas ayer por la NASA y la ESA
(Agencia Europea del Espacio)
han llenado de optimismo a los
cientficos.
Una espectacular nebulosa
planetaria con forma de mariposa, una regin del cielo de alta
densidad de estrellas (100.000
astros), una bella zona de formacin estelar y un grupo de cinco
galaxias son algunos de los obje-

tos seleccionados para este reestreno. Es un nuevo comienzo

del Hubble, dijo ayer Ed Weiler, director de ciencia de la
NASA. El telescopio es ahora
mucho ms poderoso de lo que
ha sido nunca. La fase de pruebas del observatorio, sin imgenes pblicas, slo se interrumpi el pasado julio para tomar y
mostrar unas imgenes de Jpiter tras el impacto inesperado
de un cometa.
Los nuevos instrumentos son
ms sensibles que los anteriores, por lo que aumenta la eficacia de esta mquina cientfica.
No podramos estar ms contentos con la calidad de las imgenes y espectros de luz, destac Keith Noll, lder del equipo
cientfico del Hubble. Los objetivos que hemos seleccionado demuestran el amplio rango de ca-

R
M

Nebulosa planetaria NGC 6302, con forma de mariposa. / nasa / esa

pacidades de nuestro renovado

telescopio.
El observatorio, que tiene ya
19 aos, est en rbita a unos
570 kilmetros de altura sobre

la Tierra y no recibir ms misiones de astronautas que lo reparen y actualicen. Pero los expertos confan en que siga funcionan an varios aos.

La NASA no podr cumplir su plan de volver

a la Luna en 2020 con la financiacin actual
A. R., Madrid
La financiacin actual de la
NASA no es suficiente para llevar
adelante el plan de mantener la
Estacin Espacial Internacional
(ISS) en funcionamiento y regresar a la Luna con astronautas a
principios de la dcada de 2020,
segn el informe encargado por
la Casa Blanca a un comit independiente de expertos. El documento completo no se har pbli-

co hasta finales de mes, pero el

comit, liderado por Norman
Agustine, ha entregado al presidente Obama un resumen de 12
pginas, informa Space.com.
En ese documento se consideran cinco opciones bsicas barajando diferentes fechas y escenarios para jubilar los transbordadores, abandonar el programa
de la ISS, desarrollar el nuevo
sistema de transporte Constellation (con cpsulas Orion para as-

tronautas ms los cohetes Ares I

y Ares V) y crear bases lunares.
Tres opciones exigen un incremento de la financiacin de
la NASA para alcanzar en 2014
un presupuesto superior en
3.000 millones de dlares a las
estimaciones actuales.
Pero sin dinero aadido, indica el informe, la NASA tiene dos
opciones con el desarrollo del sistema Constellation. En la primera, la ISS tiene que terminar en

2016 y jubilar los transbordadores el ao que viene. Orion y el

Ares I no estaran listos hasta
2016 y el Ares 5, se retrasara
hasta finales de la dcada de
2020. Los sistemas de descenso
lunar estaran para despus de
2030. La segunda opcin mantiene la ISS hasta 2020 pero obliga
a pasar a una versin reducida
del Ares V y retrasa las capacidades lunares tambin hasta finales de la dcada de 2020.

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12 de septiembre de 2009

Medio Ambiente. Agua. rtico

Abierto el paso del Noreste

Dos barcos cargados con material para
construir una central de gas en
Siberia han sido los primeros
en utilizar el recin abierto
paso del Noreste. El
deshielo del rtico
Ocano
ha hecho
Atlntico
posible esta
nueva ruta.

Extensin del hielo rtico:

9 de septiembre de 2009
Media 1978-2000

VARIACIN DE LA TEMPERATURA
En el rtico
1,0
0,5

CANAD
0C
0,5

Destino:
Rotterdam (HOLANDA)

ALASKA

500

1000
Ao

1500

2000

Ocano
Glaciar rtico

EXTENSIN DEL HIELO RTICO

Nowaja Semlja
(RUSIA)
Paso del

Ocano
Pacfico

te
es
Nor

En millones de km2
EN AGOSTO
8

Novy Port (RUSIA)

Llegada: 7-9-2009
Descarga del material
Salida: entre el 10
y el 12-9-2009

Canal
de Suez

RUSIA
Vladivostok (RUSIA)
Llegada: 25-7-2009
Carga de 44 contenedores
Salida: 21-8-2009
JAPN
Ulsan (COREA DEL SUR)
Salida: 23-7-2009

CHINA

5
1979

1990

2009
2007 (mnimo
histrico)

or
ta p
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LAS RUTAS
Paso del Noreste
Ulsan-Rotterdam:
14.800 km
Por el canal de Suez
Ulsan-Rotterdam: 20.400 km

2009

Media 1979-2000

12

Ru
Ocano
ndico

2000

EN VERANO

na

l de S

uez

Mar de
China
Meridional

Jun

Jul

Ago

Sep

Oct

Dos buques abren una nueva ruta

entre Europa y Asia por el rtico
El deshielo acorta un 27% el trnsito de mercancas de Sel a Rotterdam
RAFAEL MNDEZ
Madrid

Uno de los cargueros, precedido por un rompehielos, bajo el sol de medianoche. / beluga group

brados a expedir un permiso as.

Aunque la ruta la haban utilizado antes buques rusos ayudados
por rompehielos, segn la empresa, sus buques Fraternity y Foresight son los primeros cargueros
en completar el paso.
Los cargueros dejaron la baha coreana de Ulsan el 23 y el 28
de julio y se reunieron en Vladivostok. El 31 de agosto, ya entrando en el rtico, se les unieron los
rompehielos Rossia y Let Polbey y
el lunes pasado llegaron a Novy
Port, en la costa de Siberia. La carga total del convoy era de 44 con-

La temperatura
en el Polo Norte
es la mayor
en 2.000 aos

EL PAS

Fuentes: NSIDC, University Corporation for Atmospheric Research , Beluga Group y elaboracin propia.

El rtico est cada vez ms transitado. Conforme el hielo se retira

en verano atribuido al calentamiento global empresarios y gobiernos miran al norte. Esta vez
ha sido un armador alemn el
que ha utilizado el hasta ahora
intransitable paso del Noreste
la ruta que une Asia y Europa a
travs de Siberia para llevar en
dos de sus buques material para
una central de gas que Rusia construye all. Los cargueros iban escoltados por dos rompehielos (le
quita mrito, pero haba que asegurar la carga) aunque los propietarios afirman que su presencia
no hubiera hecho falta, que slo
un da encontraron hielo en el
40% de la superficie.
La firma Beluga Group, con sede en Bremen, recibi a principios de ao el encargo de General
Electric de transportar dos turbinas de gas entre la baha de Ulsan
(Corea del Sur) y Surgut, en Siberia. En abril de 2009 solicitamos
permiso a las autoridades rusas
para cruzar el paso del Noreste,
explica la portavoz de la empresa
en un correo electrnico. La autorizacin fue aprobada el 21 de
agosto despus de que el ministerio ruso de Agricultura, el de Defensa y el servicio secreto comprobaran varios cientos de documentos. No deban de estar acostum-

da vez con menos reparos vinculan el calentamiento global con

los bruscos cambios observados
en el rtico. Un estudio de otro
centro oficial estadounidense y
publicado en la revista Science el
pasado 4 de septiembre concluy
que la ltima dcada ha sido la
ms clida en la zona en 2.000
aos.
El rtico es especialmente sensible al calentamiento. Al ser en
la mayor parte agua que se hiela y
se funde no como la Antrtida,
que tiene tierra bajo el hielo
una leve subida se nota y genera
una espiral negativa. Cuando el
hielo se retira deja paso al agua,
que a su vez absorbe radiacin
solar que antes era reflejada por
el hielo. Como resultado, el rtico
se calienta ms y ms.
Aunque la extensin mnima
de hielo se dio el 16 de septiembre
de 2007, el verano 2009 ser el
tercer ao con menos hielo. Ha
habido un repunte y hay oscilaciones, pero la tendencia es muy clara, insiste Meier. Si el ao pasado se abri el paso del Noroeste
(la ruta por Canad) este ao ha
quedado libre de hielo la del Noreste (Siberia).
El profesor de Relaciones In-

tenedores de 200 toneladas. El

Fraternity descarg all y prosigui viaje el jueves hacia Rotterdam. El Foresight se encuentra
descargando actualmente en las
barcazas que llevarn su destino
final a Surgut, donde se construye
una central de gas en ciclo combinado de 800 megavatios.
Que dos cargueros hayan llegado a Novy Port desde Corea es un
orgullo para sus armadores pero
es, sobre todo, un smbolo de cmo ante nuestros ojos el mundo
est cambiando rpidamente.
Walt Meier, cientfico del cen-

tro nacional del Hielo de EE UU

(NSIDC, por sus siglas en ingls),
explica por telfono que la evidencia es irrefutable. En los ltimos
30 aos [desde que los satlites de
EE UU miden cada dos das el hielo rtico] la tendencia es muy clara. Hay menos hielo y es ms fino.
Hay variaciones naturales y repuntes, pero el descenso slo se
explica con el aumento de las temperaturas que muchos cientficos
han ligado a la emisin de gases
de efecto invernadero de origen
humano. Las palabras de Meier
demuestran que los cientficos ca-

ternacionales de la Universidad
Pompeu Fabra y experto en el rtico, Pablo Pareja, explica que el
Paso del Noreste es especialmente interesante para Japn y Rusia.
Japn importa el 80% de su energa a travs del Mar Meridional
de China, unas aguas que se disputan China, Taiwan, Vietnam y Filipinas y que estn infestadas de
piratas. Para ellos tener una ruta
alternativa es crucial. Tambin es
importante para Rusia, porque
controlara una importante ruta
martima a travs de la cual podra dar salida a sus materias primas de Siberia.
Hay ms ventajas. La ruta entre Japn y Hamburgo es un 27%
ms corta si se hace por el rtico
que por el Canal de Suez, y tambin evita los piratas de Somalia.
La empresa Beluga asegura que
prepara nuevos buques para aprovechar las entre seis y ocho semanas que calcula que el paso ser
navegable en verano los prximos aos. En unos das, el hielo
volver a ganar terreno y a cerrar
el paso.
El deshielo abre paso tambin
a los yacimientos de gas y petrleo que esconden las aguas rticas y las disputas entre los pases
por controlar un territorio hasta
ahora sin dueo. Todos los pases
ribereos han reclamado a la
ONU su soberana hasta casi el
polo, Rusia plant una bandera
en el lecho marino bajo el Polo
Norte y Canad planea instalar
una base militar en pleno paso
del Noroeste para mostrar sus intenciones.
El ministro dans de Exteriores, Per Stig Moller, explicaba a
este diario el pasado mayo que
tambin hay riesgos: En unos
aos podemos tener un vertido como el Exxon Valdez en el rtico.
Tenemos que prepararnos.

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ACTIVIDADES

FICHA 94. Dos buques abren una nueva ruta entre Europa y Asia
por el rtico
CLAVES
El Polo Norte es el punto situado en el extremo norte
del eje de rotacin de la Tierra. El Polo Norte geogrfico
terrestre se sita en el centro del ocano Glaciar rtico,
en una regin cubierta por hielos marinos que
se desplazan a la deriva. Alrededor del Polo estn
las regiones rticas o rtico, extensa y fra rea que
no tiene unos lmites claramente definidos. Incluye
el ocano Glaciar rtico, muchas islas y parte de la tierra
firme de Norteamrica, Asia y Europa.
Al contrario que la Antrtida, una altiplanicie
continental cubierta de nieve y rodeada de ocanos,
las regiones rticas presentan un ocano central casi
totalmente rodeado de tierra. Los elementos geolgicos
ms importantes de esta regin son parte de tres
antiguas masas continentales o escudos, compuestos
en su mayor parte de granito y gneis: el escudo rusobltico-escandinavo; el escudo de Angar o plataforma
siberiana, al norte de Siberia central, y el escudo
canadiense, que comprende todo el rtico canadiense
con la excepcin del archipilago de la Reina Isabel. Varias
de estas regiones, incluida buena parte de Groenlandia,
estn permanentemente cubiertas de hielo.

ACTIVIDADES
Lectura
1. Observa la pgina y seala qu tipo de infografra
ha servido para acompaar a la noticia.
2. Define los siguientes conceptos: carguero,
rompehielos, efecto invernadero y armador.

Analiza
3. Qu ha provocado que se pueda abrir una nueva ruta
en el rtico?

4. Cmo ha tenido lugar este hecho y con qu

objetivo? De qu nacionalidad era el armador
que ha abierto la ruta?
5. Escribe la cronologa del transporte del material que
cita el texto. Cul es el nombre de los cargueros
que llevaron a cabo el viaje?
6. Segn Walt Meier, cul es la tendencia del hielo
en los ltimos aos? A qu es debido?
7. Qu diferencia se seala en el texto entre el rtico
y la Antrtida? Por qu afecta ms el cambio
de temperaturas al rtico?
8. Seala a qu pases beneficia principalmente el paso
del Noroeste y por qu.

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Anlisis de mapa
9. Observa la ruta que siguieron los cargueros y seala
por qu pases pasaron.
10. Calcula los kilmetros de distancia que recorrieron
los cargueros desde su origen hasta su destino.
Cuntos kilmetros de ms hubieran recorrido
si no se hubiera abierto esta nueva ruta?
11. Observa los grficos y seala cul es la variacin
y la tendencia en los ltimos aos del hielo
del rtico.

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Investiga
12. En los ltimos aos se ha comenzado a hablar
de la batalla del rtico. Qu pases son
los contendientes? Cul es la causa de esta batalla?
13. Busca informacin sobre las explotaciones, tanto
de petrleo como de gas, que hay en el rtico
y cmo pueden influir en el cambio climtico.
14. En la fotografa se cita al sol de medianoche.
Sabes qu es y cmo se produce?

Objetivos
Conocer los cambios que est sufriendo el rtico en sus hielos debido al cambio climtico y las luchas que por
sus riquezas estn teniendo lugar en su territorio.
Analizar una regin del planeta y sus caractersticas fsicas.
Explicar cmo las investigaciones y evidencias cientficas sobre el cambio climtico estn obligando a los pases
a implicarse en estas investigaciones.
Comprender las consecuencias del cambio climtico sobre el rtico.

Competencias que se trabajan

Utilizar la herramienta de Internet para realizar investigaciones cientficas.
Aprender a deducir informacin a travs de infografas.
Manejar con soltura los mensajes generados en el mbito cientfico.

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13 de septiembre de 2009

Salud. Gripe A. Consejos

Lecciones del caso argentino

El principio del fin de la gripe A coincidi con el calor y el adelanto de las vacaciones
Por SOLEDAD GALLEGO-DAZ

n Argentina hubo un milln de

casos de gripe A y todava se siguen registrando algunos contagios, pero la crisis que provoc la
saturacin de los servicios mdicos ya se
super, los ciudadanos hacen su vida normal, llenan los teatros, los cines y los cafs,
los colegios funcionan y nadie parece acordarse del agobio de finales de junio y principios de julio, cuando, con la llegada del
primer fro del invierno austral, la gripe
porcina puso patas arriba a todo el pas.
Los expertos no descartan la posibilidad de una segunda oleada, ms suave, si
regresa el mal tiempo. Pero, por el momento, el cambio climtico est teniendo un
efecto beneficioso: el invierno ha durado
realmente poco y Buenos Aires, por ejemplo, supera ya los 20 de mxima. En el
sur, donde las temperaturas siguen siendo
moderadamente bajas, la situacin est
tambin controlada, aunque no faltan las
bromas sobre el hecho de que el presidente colombiano lvaro Uribe anunciara,
dos das despus de asistir a la cumbre de
Unasur en Bariloche, que padece la gripe
A. La tena antes de llegar, aseguran las
autoridades argentinas. El resto de los presidentes guarda silencio (y vigila su temperatura).
Averiguar cuntos casos de gripe A
(H1N1) ha habido exactamente hasta ahora en Argentina es tarea difcil, porque las
autoridades mdicas dejaron muy pronto
de diferenciar entre los distintos tipos de
gripe y de enviar muestras para su anlisis
formal. Lo nico seguro es que de 18.385
muestras analizadas al principio de la epidemia, oficialmente 8.240 casos fueron de
gripe porcina, es decir, un 44,8%. El ministro de Salud, Juan Manzur, afirm reciente-

mente que proyecciones posteriores permiten estimar que durante las peores semanas el porcentaje fue del 92% y que en
total hubo ms de un milln de infectados
por la gripe A. La cifra da cuenta de la
extraordinaria rapidez y agresividad del
contagio de este nuevo virus.
Por ltimo, se sabe que hasta el momento se han registrado 512 muertes asociadas a la nueva gripe. El pas latinoamericano con ms vctimas fatales es Brasil,
con 577 fallecimientos, pero hay que tener
en cuenta la enorme diferencia de poblacin entre los dos pases: 40 millones de
habitantes en Argentina frente a 191 millones en Brasil.
Del ltimo informe epidemiolgico publicado por el Ministerio de Salud argentino se desprenden algunas conclusiones

que estn siendo analizadas con gran inters, especialmente en Europa, que se prepara ante la irrupcin de la gran epidemia.
Por ejemplo: en Argentina, el mayor nmero de fallecimientos se produjo en el grupo
de edad de entre 50 y 59 aos, y no entre
los mayores de 60 (como suele ser habitual
en la gripe estacional normal). Los expertos se preguntan si tuvo algo que ver el
hecho de que los mayores de 60 estuvieran
en buena parte vacunados contra la gripe
normal, pero no existe evidencia de nada
parecido. El mayor nmero de muertes se
concentr en las semanas comprendidas
entre el 20 de junio y el 18 de julio, cuando
el contagio estaba descontrolado y los servicios sanitarios, agobiados.
Los expertos argentinos consideran importante subrayar que, aunque el mayor

Colocacin de mascarillas en un hospital de Ro de Janeiro, el 27 de agosto de 2009. Foto: AP

nmero de fallecimientos se produjo entre

personas de 50 a 59 aos, la mayor incidencia de casos graves se registr entre menores de cinco aos, algo muy poco frecuente en la gripe estacional normal y que despist a muchos pediatras. Es igualmente
relevante constatar que de las 302 mujeres
embarazadas que contrajeron el virus
H1N1, el 63% tuvo que ser hospitalizado
por la gravedad del caso.
Los anlisis semana a semana indican
que el gran pico de contagio empez a
bajar suavemente a partir del 10 de julio,
coincidiendo con el cierre de los colegios y
de las recomendaciones de no asistir a espectculos los teatros estuvieron clausurados diez das en todo el pas ni a locales cerrados. Muchos expertos consideran
que los nios son un vector de contagio
formidable, porque no asumen medidas
de higiene que los mayores incorporan a
sus hbitos con ms facilidad, y porque
mantienen y provocan continuamente el
contacto fsico. Segn eso, el adelanto de
las vacaciones invernales fue decisivo a la
hora de frenar la curva disparada de nuevos casos.
La bajada del ndice de contagios no
significa que la enfermedad haya desaparecido. Aun en la semana del 10 al 16 de
agosto, el virus H1N1 era responsable del
92% del total de virus respiratorios notificados en mayores de cinco aos. En los menores, haba bajado hasta el 22,8% de los
casos analizados, mientras volva a subir el
clsico virus VSR, el germen ms comn
que causa infecciones en los pulmones y
en las vas respiratorias en los bebs y en
los nios. En cualquier caso, se trata ya de
cifras pequeas y Argentina se prepara para la primavera mucho ms inquieta por el
regreso del mosquito del dengue que por
los nuevos casos de gripe porcina.
Lo que s ha dejado claro el episodio de
la gripe A es que Argentina result especialmente afectada porque padece niveles de
pobreza mayores que los admitidos oficialmente y porque la red de prevencin fall
estrepitosamente en las primeras semanas, probablemente debido a que el pas
estaba sumido en una disputada campaa
electoral.

CMO SOBREVIVIR AL H1N1 ESTE INVIERNO

Por EMILIO DE BENITO
VALE, EL H1N1 EST AQU para quedarse. Pero cmo va a afectar
a nuestras vidas? La respuesta corta es como la gripe de todos
los inviernos. Aunque no exactamente. El virus slo se conoce
desde hace cinco meses, y eso hace que no se pueda afrontar
con la seguridad de otras epidemias de gripe. Claro que eso no
quita para que ya se sepa mucho sobre l y su impacto por lo
menos a corto plazo; digamos durante el prximo invierno.

NTOMAS. Aqu s puede aplicarse al pie de la letra lo de

que ser como la gripe de cada invierno. Fiebre, malestar,
dolor de cabeza y muscular... lo de siempre. Con algn matiz.
Parece que este virus es, en general, ms leve, as que mucha
gente lo pasar sin enterarse. Otros se creern que tienen una
gripe ms. Y muchos tendrn una gripe normal y la confundirn
con la (mal) llamada gripe nueva o A.

RATAMIENTO. Visto lo expuesto en el apartado anterior, en el fondo da igual cul de los virus (se calcula que habr
por lo menos cuatro circulando) nos infecte. La mayora de las
veces los mdicos ni se molestarn en hacer un anlisis para
determinar cul es. Supone gastar en tiempo y dinero sin
consecuencias prcticas: la inmensa mayora pasar la gripe en
casa, con un antitrmico y algo de reposo. El resto, si est
grave, recibir un seguimiento hospitalario, que incluir
antivirales: oseltamivir (comercialmente, Tamiflu) o el otro de la
misma familia que no es tan conocido, el relenza (Zanamivir).
Como en todas las enfermedades vricas, no se recomienda usar
antibiticos.

RAVEDAD. De momento, el virus est siendo menos

grave que la gripe de cada invierno. En Espaa, oficialmente
(datos del Instituto Nacional de Estadstica) mueren cada ao
unas 60 personas directamente por gripe. Pero esta cifra es
muy baja. Slo recoge los casos en que el certificado mdico
dice expresamente que la persona ha muerto de gripe. Por eso
no incluye las entre 3.000 y 8.000 defunciones que estn
relacionadas con la infeccin. Aqu entran en juego los famosos
grupos de riesgo. Simplificando, lo son todos los enfermos
crnicos. En el caso de las personas con patologas

respiratorias, el porqu es claro, porque la gripe afecta ms a

esos rganos. En el resto (de diabticos a obesos) es una pura
prevencin: si ya de por s tienen un peor estado de salud, otra
enfermedad aadida nunca puede venir bien. Adems,
probablemente estn ya medicadas o inmunodeprimidas.

MBARAZADAS. Las mujeres en estado no son enfermas, pero su situacin no es la habitual. Por un lado, su
organismo ha tenido que adaptarse para acoger al embrin que
se est desarrollando dentro de ellas. Esto implica desde
procesos bioqumicos (hay que evitar el rechazo ante un cuerpo
extrao) hasta fsicos (al hacer hueco al feto los rganos de la
mujer, incluidos los pulmones, se desplazan y contraen). Por
eso son ms vulnerables ante todas las gripes tambin a
sta. Por otro lado, por cuestiones ticas los tratamientos y
las vacunas no se prueban en embarazadas. No es lo mismo
que un adulto asuma que puede sufrir un efecto adverso, que
pedirle que acepte que ste perjudique a su futuro hijo. As que,
en caso de duda, ms vale prevenir. Todo en medicina funciona
en funcin del equilibrio entre riesgos y beneficios. Durante las
ltimas dcadas se ha visto que el riesgo de una gripe fuerte es
peor para las embarazadas que el de su vacuna o tratamiento, y
por eso se las incluye sistemticamente en la poblacin que
necesita una especial atencin.
CENTROS ESCOLARES. Probablemente sean los
lugares que van a estar ms vigilados estos meses. Como son
un sitio de convivencia intensa, son un lugar donde los
contagios son frecuentes. Pero no son los nicos sitios de estas
caractersticas. Un jardn, un parque, un centro comercial o la
propia casa tambin son lugares por los que pasa mucha gente.
Por eso se dice que en caso de epidemia no son menos seguros
que otros. Aqu tambin vale lo que sera apropiado para la
gripe o las paperas, la varicela, el sarampin, las otitis, las
bronquitis o las diarreas vricas de cualquier ao: extremar la
higiene y evitar el contacto con los enfermos. Pero sin
exageraciones. Si no, los nios nunca podran ir a clase: siempre
habr algn compaero que tenga algo. Hay excepciones, pero
no son la gripe. Todos los aos hay centros que se cierran unos
das si se detecta un brote de meningitis o de salmonela, por
ejemplo. Las autoridades sanitarias y educativas ya saben cmo
tratarlos. Es lo mismo que va a pasar este invierno.

CENTROS DE TRABAJO. Se les puede aplicar casi

al pie de la letra lo mismo que a los colegios. Lo mejor si se
tiene una enfermedad contagiosa es no ir a trabajar para
proteger a los compaeros. Claro que eso muchas veces no se
hace (ya se sabe que todos somos imprescindibles). Por eso las
empresas deben prever cmo cubrir las bajas. Eso no es nuevo.
Pasa cada ao.

VACUNAS. Espaa es un

pas donde la gente no suele

poner pegas a vacunarse. La tasa de inmunizacin ante la
gripe comn es de las ms altas de Europa entre los mayores
(la poblacin de riesgo por excelencia, aunque no suceda as
con la nueva gripe porque su sistema inmunitario guarda
memoria de un virus similar al actual que circul hace ms de
50 aos). Todo hace prever que este ao los porcentajes de
vacunacin batirn rcords. Todo el mundo quiere
inmunizarse. Eso cambia el panorama: ya no se trata de que
las autoridades tengan que convencer a la gente para que se
ponga la inyeccin. Estamos ante el caso contrario: al
principio por lo menos (hablamos de finales de octubre o
primeros de noviembre) faltarn dosis. Por eso se han
establecido grupos prioritarios. Dos de ellos ya se han
comentado antes: embarazadas y personas con enfermedades
crnicas. El tercero es de sentido comn. Son los llamados
servicios esenciales (personal sanitario, policas, bomberos,
miembros de Proteccin Civil, militares). Ellos son los
encargados de cuidar al resto, y por eso conviene que estn
sanos. De hecho, estos tres grupos ms los mayores son
los prioritarios ante cualquier epidemia de gripe. Otra vez
puede decirse que la gripe de este ao va a ser como la de
los dems.

PREVENCIN.

Que no haya vacunas no quiere decir

que no se pueda hacer algo para evitar coger y pegar la gripe.
No estornudar o toser encima de los dems, usar pauelos
desechables y lavarse las manos despus de hacerlo o si se va
a tocar algo que otras personas vayan a usar despus (desde
picaportes al teclado de un ordenador). No podemos evitar
respirar aire con virus de los dems, pero s no dejarlos a su
alcance y que luego, cuando el vecino se lleve las manos a la
boca, la nariz o se frote los ojos, se infecte. Todo muy obvio.
Pero efectivo.

197

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96

Medio ambiente. Parques Nacionales. Doana

La difc
con las a
Los peligros sobre Doana se
multiplican. Vertidos, extracciones
hdricas ilegales, venenos Una
lucha sin cuartel para mantener
intacta esta joya de la naturaleza

m
br

JAVIER RICO

ANTONIO VZQUEZ

Lince ibrico
en el parque
nacional
de Doana
(Huelva).

anchas de petrleo en
las playas de Doana, un
lince atropellado en la
carretera Almonte-Matalascaas, tres guilas imperiales
muertas por envenenamiento y
denuncias de cambio de uso ilegal
de terrenos forestales a cultivos
de regado. Dentro del espacio
protegido ms emblemtico de
Espaa desean que pase este verano de pesadilla y las aguas vuelvan a su cauce. Pero hasta esto
ltimo tambin provoca dolores
de cabeza, ya que por encima de
todo estamos en un humedal, y el
uso indebido del agua del acufero asusta a gestores, cientcos y
conservacionistas.
Justo en el 40 aniversario de
su proteccin como parque nacional, las noticias negativas se agolpan sobre Doana, donde reinaba
la calma desde que distintas administraciones decidieron trabajar
juntas en su regeneracin hdrica,
tras el vertido txico de 1998 procedente de las minas de Boliden
Apirsa en Aznalcllar (Sevilla). En
pleno verano, Cinta Castillo, consejera de Medio Ambiente de la
Junta de Andaluca, declaraba que
Doana est ahora mucho mejor
que hace 40 aos, cuando su supervivencia estaba en peligro,
para aadir: A pesar de los problemas y amenazas que se ciernen
sobre este territorio y que nos deben mantener siempre en guardia
y vigilantes.
Entre finales de julio y principios de agosto, manchas de petrleo procedentes del vertido del buque SCF Caucasus en la refinera
del puerto de La Rbida (Huelva),
ensuciaron parte de la costa de
Doana. El accidente no deriv en
una catstrofe ambiental, pero s
fue un aviso. De hecho, Ecologistas en Accin, SEO/BirdLife y
WWF-Espaa advierten de que
este tipo de accidentes se pueden
generalizar e ir a ms si se consolida la ampliacin de la refinera
de Cepsa y, sobre todo, si se construye el oleoducto que unir este
punto con una nueva refinera en
Badajoz, la de Balboa, ampliamente contestada desde el movi-

miento ecologista y vecinal. Segn

las asociaciones defensoras de la
naturaleza, el abastecimiento de
la refinera de Santos de Maimona
[Badajoz] requerir 100 petroleros al ao, lo que supone un riesgo
totalmente inasumible para un espacio tan emblemtico, ya que
multiplicara por cuatro los posibilidades de que se produzcan mareas negras. Como medida de
prevencin, otra organizacin,
Oceana, present una propuesta
inicial para delimitar un rea de
conservacin marina de la costa
oriental del golfo de Cdiz. En ella
se propone la ampliacin de la
zona protegida de Doana desde

Los acuferos
del rea natural
descienden sin
pausa desde
hace 35 aos
los escasos dos kilmetros actuales mar adentro hasta una franja
costera que oscilara entre los ocho
y los 13 kilmetros y que abarcara
desde Mazagn hasta Rota, triplicando la longitud actual.
Del agua del mar a la del interior. Tambin en pleno verano,
WWF-Espaa denunci ante la
Fiscala de Medio Ambiente de
Huelva el incumplimiento del
Plan de Ordenacin Territorial del
mbito de Doana (POTAD), ya
que desde 2003, ao de su aprobacin, han aparecido ms de mil
hectreas de nuevos cultivos ilegales bajo plstico en su rea de delimitacin. De ellas, 596 hectreas
pertenecen a la zona A del POTAD, que el artculo 45 de dicho
plan define como zona de proteccin de recursos naturales en la
que se prohbe la transformacin
del uso forestal y la implantacin
de nuevos usos agrcolas. El resto
de la superficie que ha sido transformada, segn el informe cartogrfico presentado por WWF-Es-

198

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19 de septiembre de 2009

c convivencia
s amenazas

H. GARRIDO / EBD-CSIC / J. C. MUOZ ROBREDO / EFE

De izquierda
a derecha,
cultivos de
fresas en
Matalascaas,
tierra agrietada
por las
extracciones
hdricas
descontroladas,
galletas de
hidrocarburos

mencos posados
bre las marismas
del parque.

halladas en
la playa del
parque en
agosto y pozos
ilegales.

paa, pertenece a zonas donde

existen limitaciones especficas
para el cambio de uso de suelo o la
prohibicin de transformar cultivos de secano en regados.
La Junta de Andaluca, aunque
cuestiona la cifra, s admite que
hay cultivos ilegales, que estn denunciados y que hay orden de que
se restituyan los terrenos a su estado original. Sin embargo, Felipe
Fuentelsaz, del proyecto Doana
de WWF-Espaa, invita a cualquiera a visitar algunos de estos
cultivos, por ejemplo, en Matalagrana y en la cabecera del arroyo
de La Rocina, donde siguen en pie
los regados y a veces en terrenos
de titularidad municipal.
Las entraas de Doana sufren
una extraccin de agua similar a la
que ha llevado a las Tablas de Daimiel a la prctica extenuacin. Fue
la propia Agencia Andaluza del
Agua la que en un documento presentado en abril en el Consejo de
Participacin del Espacio Natural
de Doana reconoca que desde
1974 existe un descenso continuo

de los niveles del acufero Almonte-Marismas, el mismo del que se

abastecen las marismas del espacio protegido y las 5.000 hectreas
de cultivos de fresas del entorno,
de donde sale el 60% de la produccin espaola. Los agricultores
critican la denuncia de WWF y advierten de que la agencia recoge
datos de un periodo de sequa.
Para Agustn Rodrguez, secretario general de la Unin de Pequeos Agricultores de Andaluca, la
produccin fresera de la comarca
de Doana es modlica, incluido
el consumo de agua, y lo nico que
se consigue con tanta denuncia es
favorecer los intereses comerciales
de otros pases.
Fernando Hiraldo, director de
la Estacin Biolgica de Doana
(EBD-CSIC) y uno de los mejores
conocedores de esta tierra, afirma
que Doana depende tanto de lo
que ocurre dentro como de lo que
se hace fuera, y ahora mismo el
principal problema es la extraccin de agua a travs de pozos ilegales. Antes, el acufero todava

descargaba sobre la marisma entre mayo y julio, pero eso no sucede ya por la cantidad de agua que
chupan los regados, que acortan
cada vez ms el hidroperiodo.
Todos coinciden en que algo
hay que hacer. Justo Maas, viceconsejero de Vivienda y Ordenacin del Territorio de la Junta,
adelanta que a finales de septiembre expondrn un documento que
delimita de forma ms precisa qu
es terreno forestal y de alto valor
de la biodiversidad y cul es agrcola, adems de demarcar corredores ecolgicos entre los primeros y establecer claramente en los
segundos las reas en las que bajo

ningn concepto se pueden implantar cultivos de regado. Desde los grupos ecologistas contestan que mientras tanto hay que
obligar a cumplir el POTAD, que
es normativa en forma de decreto, recuerda Felipe Fuentelsaz.
Sobre los recursos hdricos y la
recuperacin del acufero Almonte-Marismas, la Administracin
andaluza tambin prepara una serie de medidas: la deteccin y sellado de todos los pozos ilegales y
el trasvase desde otros puntos de
la cuenca del Guadalquivir de 4,9
hectmetros cbicos anuales de
agua. Pero queda un problema
que ya no afecta a la cantidad, si
no a la calidad, como denuncian
en la EBD: los restos del uso intensivo de abonos y de insecticidas
qumicos en los cultivos acaban
llegando al interior de la zona protegida y afectndola.
De esa biodiversidad formaban
parte el lince ibrico y las tres guilas imperiales (una hembra y dos
pollos) muertos, respectivamente,
por atropello en la carretera Al-

Nuestro mensaje en la conmemoracin del 40 aniversario de la

declaracin de Doana como espacio protegido es que hemos pasado de 37.000 a 100.000 hectreas y que hay especies de aves,
como el avetoro y el morito, que se dieron por extinguidas aqu y
que tras muchos aos han vuelto a criar; del morito, este ao han
nacido 6.000 pollos. Fernando Hiraldo, director de la EBD-CSIC,
sin quitar un pice de importancia a las amenazas, tambin quiere
hacer valer la calidad y la cantidad de la biodiversidad que encierra
uno de los espacios protegidos ms importantes de Europa.
En Espaa, ningn espacio natural presenta los nmeros de Doana. Este invierno, slo en aves acuticas invernantes se contabilizaron casi medio milln de individuos. El total de aves a lo largo del
ao sobrepasa los seis millones de ejemplares. La gran variedad de
ambientes (dunas, marismas, monte mediterrneo, bosques de galera, costa, cultivos) y su privilegiada situacin, en plena ruta migratoria entre frica y Europa, le hacen un lugar apetecible para grandes
nombres de la fauna: lince ibrico, guila imperial ibrica, cigea
negra, grulla comn, meloncillo, nutria, malvasa cabeciblanca y garcilla cangrejera. Gran parte de los citados estn considerados en peligro de extincin en el Catlogo Nacional de Especies Amenazadas.
El aislamiento que en muchos casos padece parte de esta biodiversidad se ha intentado paliar con la creacin del Corredor Verde del
Guadiamar, una de las consecuencias positivas de los trabajos pos-

JUAN CARLOS MUOZ ROBREDO

Seis millones de aves

vertido de las minas de Boliden en 1998. Entonces se puso en marcha el programa Doana 2005, un proyecto de restauracin hidroecolgica parcelado en once actuaciones para recuperar la dinmica natural de la marisma y la funcionalidad de ros, caos y arroyos que vierten sus aguas al espacio protegido. La mayora de las
actuaciones estn acabadas, pero faltan algunas que resultan vitales, como la entrada de las aguas del ro Guadiamar, el afectado por
el vertido, en la marisma. Son varias las instituciones que reclaman
un Doana 2005 bis o similar para que el humedal se dote de mejores defensas ante las amenazas.

monte-Matalascaas y por ingerir

un conejo envenenado en Aznalczar (Sevilla), en el entorno del espacio natural de Doana (integrado por el parque nacional y el parque natural). Para ambas especies,
estas muertes no naturales suponen un mazazo para su conservacin, porque las ltimas noticias en
torno a ellas lanzaban mensajes de
esperanza. En el caso del felino se
ha detenido el declive de las hembras territoriales, y fue en el interior del parque, en el centro de cra
de El Acebuche, donde nacieron en
2005 los primeros linces en cautividad de la mano del equipo de la
biloga Astrid Vargas. Los sucesivos nacimientos han hecho madurar el programa de reintroduccin
de la especie, y ya se pronostican
las primeras sueltas para este otoo. Pero no se harn en Doana,
donde no parece que quepan ms
ejemplares de los que hay (40-50
individuos). Algunos de los que intentan salir (jvenes en dispersin
principalmente) caen en el asfalto
que rodea el rea protegida, ya que
la mortalidad por atropellos es la
principal causa de mortalidad no
natural en la comarca. Adems, el
camino agrcola asfaltado que une
Villamanrique de la Condesa con
El Roco est sealado como otro
de los puntos negros para el lince
ibrico y pendiente de juicio en el
Tribunal de Luxemburgo por ser
transformado en carretera en 2002
por la Junta de Andaluca.
Otra especie considerada en peligro de extincin y que slo habita
en la Pennsula es el guila imperial ibrica. Hace poco se haba
dado a conocer su recuperacin en
Doana, donde haba alcanzado
las nueve parejas, pero de golpe se
ha perdido ms de un 10% de la
poblacin por envenenamiento. La
sospechas recaen en ambientes cinegticos y ganaderos, pero en esta
ocasin los responsables de la conservacin de la rapaz sealan con
el dedo a otros: los traficantes de
droga. Eliminar de un golpe la vigilancia de un nido por la falta de
sus inquilinos puede dejar el camino expedito a una va de entrada
ilegal de estupefacientes.

199

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ACTIVIDADES

FICHA 96. La difcil convivencia con las amenazas

CLAVES
En 1969 se cre por decreto el Parque Nacional de
Doana, parte de cuyo territorio era propiedad del MEC
y parte, an en manos privadas, era gestionado
por el ICONA. Diez aos despus se ampli el espacio
protegido y se cre el llamado Preparque de Doana.
En 1980 la Unesco clasific el Parque Nacional
de Doana como Reserva de la Biosfera, y en 1982
fue incluido en la lista de humedales del Convenio
de Ramsar. En 1989 la Junta de Andaluca convirti
el Preparque en Parque Natural de Doana. En 1994
fue catalogado por la Unesco como Patrimonio
de la Humanidad, lo que permiti que mejoraran
las posibilidades de conservacin de la zona. Cuatro
aos despus, en 1998, se produjo el desastre de
Aznalcllar, una riada de lodos txicos provenientes
de una mina de la empresa Boliden-Apirsa que afect
al ro Guadiamar y parte de las aguas del parque.

ACTIVIDADES
Lectura
1. Observa la composicin de la pgina y seala cmo
se ha organizado su estructura. Sugiere una nueva
forma de maquetarla.
2. De las fotografas que ha escogido el reportaje,
distingue las que son amenazas para el Parque
Nacional de Doana.
3. Seala el nombre de todas las asociaciones
ecologistas que aparecen en el texto.
4. Localiza en un mapa de Espaa, y en concreto
de Andaluca, dnde se encuentra Doana
y qu extensin cubre.

Analiza
5. Cules son los principales problemas a los que
se enfrenta Doana?
6. Cuntos aos cumple Doana como zona
protegida?

7. Destaca los efectos del vertido de petrleo

que tuvo lugar el verano de 2009. Qu peligros
puede generar la construccin del oleoducto
en esa zona?
8. Qu propuesta ha realizado Oceana para proteger
Doana.
9. Cuntos cultivos nuevos han aparecido
en el rea de Doana y quin ha denunciado
dicha situacin?
10. Qu problemas tiene Doana respecto
a la extraccin de agua ilegal? Cmo est
afectando al acufero?
11. Explica qu consecuencias ha tenido la muerte
de especies animales de forma no natural
para el entorno de Doana.
12. Seala las medidas que pretende poner en marcha
la Junta de Andaluca para proteger Doana. Crees
que son suficientes?
13. Qu ha supuesto para el Parque la creacin
del Corredor Verde del Guadiamar?

Investiga
14. En el texto se habla del vertido que tuvo lugar
en el Parque de Doana en 1998 por la empresa
Boliden. Busca informacin sobre las consecuencias
en el medio ambiente que gener dicho vertido
y las que todava sufre Doana.
15. Investiga sobre las especies animales que pueblan
Doana y seala cules estn en peligro
de extincin.

L
c
a

Elabora

L
c
I
d
m
l
r
a
4
l
q
a
m
d
t
b
t
l
q
n

16. Elabora un cuadro en el que recojas los problemas

que sufre Doana, quin denuncia esa situacin
y la defensa que se hace de dicho conflicto.
17. Idea medidas que puedan evitar el fin de Doana
como Parque. Diferncialas segn afecten a cada
uno de los problemas que has destacado
en el cuadro.

Objetivos
Conocer los problemas, causados principalmente por el ser humano, que estn haciendo desaparecer
uno de los Parques ms importantes de Espaa, el de Doana.
Valorar el impacto de algunas actuaciones humanas sobre determinados espacios naturales.

a
m
n
s
s
d
(
l
d
i
u
r
O
s
c

Competencias que se trabajan

Utilizar Internet para realizar investigaciones cientficas.

Aprender a localizar lugares en mapas geogrficos.
Participar de forma activa en la difusin de soluciones relacionadas con los graves problemas medioambientales.
Analizar los sistemas naturales y las interacciones que los determinan.

200

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97

Energa. Nuclear. Poltica

El presidente iran, Mahmud Ahmadinejad, visita la planta de enriquecimiento de uranio de Natanz en abril de 2008. / ap / oficina de la presidencia iran

El banco del futuro

ser de uranio
La idea de crear un almacn de la ONU que garantice a todos el
combustible para reactores cobra fuerza La propuesta barrera los
argumentos de la poltica nuclear de Irn para no depender de otros
ANDREA RIZZI
Los subterrneos de la planta nuclear de Natanz, en el centro de
Irn, escupen uranio enriquecido a un ritmo de unos 80 kilogramos al mes. La ltima vez que
los inspectores de la ONU visitaron las instalaciones iranes, en
agosto, se toparon con unas
4.500 centrifugadoras activas en
la inquietante tarea y calcularon
que la Repblica Islmica lleva
acumulados unos 1.500 kilogramos de uranio enriquecido. Cada giro de esas centrifugadoras
tritura un poco ms los equilibrios geopolticos mundiales. Natanz es el epicentro de uno de
los principales rompecabezas
que afligen a la comunidad internacional en el siglo XXI.
El rgimen de los ayatols
afirma que necesita el programa de enriquecimiento de uranio para independizarse de los
suministros para reactores que
slo un puado de pases occidentales y Rusia pueden ofrecer
(y cortar cuando quieran, dicen
los iranes). Esa justificacin ha
dado recientemente alas a una
idea rompedora: la creacin de
un banco mundial de uranio enriquecido bajo control de la
ONU, que garantice a todos el
suministro del combustible nuclear para reactores.

La existencia de ese fondo,

sostienen sus promotores, barrera el argumento de que dominar el enriquecimiento es la nica manera de no subyacer a la
dependencia de las grandes potencias nucleares, las nicas que
disponen de empresas con instalaciones aptas para abastecer de
combustible las centrales nucleares de todo el mundo. As, podra
evitarse que otros se lancen en
una senda tan peligrosamente
ambivalente como la iran.
Tehern podra armar una cabeza atmica en cuestin de meses. Eso no equivaldra a disponer ya de la bomba: para ello,
debera adems disear una cabeza funcional y compatible con
medios de transporte misiles
eficientes. Informes del espionaje estadounidense apuntan a que
la Repblica Islmica todava no
domina estas tecnologas. Pero
tampoco se halla muy distante.
Junto a la amenaza iran, el
empeo de una muy extraa pareja que ha abanderado y perorado la causa del banco mundial
de uranio en los ltimos aos
ha permitido que el proyecto cobre cuerpo.
El primer protagonista es el
premio Nobel de la Paz y director del Organismo Internacional
de la Energa Atmica (OIEA),
Mohamed El Baradei. Es una

idea muy audaz, pero en estos

tiempos las ideas audaces son
ms necesarias que nunca, ha
escrito hace poco al respecto.
En esa cruzada, curiosamente, el mejor aliado de El Baradei
ha sido el hombre ms rico del
mundo, segn la revista Forbes:
Warren Buffett. A travs de la
ONG Nuclear Threat Initiative, el
clebre inversor y filntropo estadounidense ha impulsado con vigor la causa y ofrecido un fondo

El Nobel El Baradei
y Warren Buffett son
los grandes padrinos
del proyecto
La idea cuenta ya
con un fondo de 150
millones de dlares
de Gobiernos y ONG
de 50 millones de dlares para su
realizacin, a condicin de que
Gobiernos nacionales pusieran
otros 100. El objetivo se logr en
marzo, gracias a contribuciones
de EE UU (50 millones), la UE
(36), Emiratos rabes y Kuwait
(10 cada uno) y Noruega (5).

sta es una idea que viene

de lejos, pero histricamente no
se ha concretado porque no haba una verdadera necesidad,
explica Luis Echvarri, director
de la Agencia Nuclear de la
OCDE. Las circunstancias han
cambiado recientemente, con la
iniciativa iran y con el renovado inters en la energa nuclear
por parte de varios pases, y ahora los Gobiernos occidentales estn trabajando seriamente en la
idea, incluida la Administracin
de Obama. Yo creo que sera bueno que este proyecto fuera adelante, pero los obstculos son
tan serios como los esfuerzos para superarlos.
En la mesa hay al menos una
docena de proyectos. Los ms
realistas se limitan a proponer
un depsito de una determinada
cantidad de uranio enriquecido
gestionado por el OIEA y que intervendra para garantizar el suministro a pases que sufrieran
un corte del abastecimiento comercial ordinario por razones
polticas.
Los planes ms ambiciosos
apuntan a poner el conjunto de
la produccin mundial de uranio enriquecido bajo la gida de
la ONU. Aqu lo que hace falta
es una disciplina y un gobierno
internacional de todo el proceso, opina Kennette Benedict, di-

rectora de Bullettin of Atomic

Scientists, prestigiosa revista del
sector. Simplemente hay que
asumir que no siempre el libre
mercado es la mejor solucin, y
desde luego no lo es cuando se
trata de la ms destructiva tecnologa que el ser humano haya
inventado.
Tenga usted en cuenta que
adems de 430 reactores de generacin de energa, existen en
el mundo otros 140 experimentales, prosigue Benedict. Hay
mucho material muy peligroso
circulando a veces en pases no
muy estables.
Pese a la variedad de ideas,
sin embargo, todos los proyectos se enfrentan a obstculos
muy duros. El primero de ellos
es la industria del sector, que en
los procesos clave la conversin y enriquecimiento del uranio se configura como una
suerte de oligopolio de un puado de empresas que son las nicas que tienen capacidad de produccin comercial. stas son la
francesa Areva, las estadounidenses Urenco, USEC y ConverDyn, la rusa Atomenergoprom y
el consorcio britnico-canadiense Cameco. A ellas se suman, pero con una presencia muy marginal, empresas japonesas, chinas
y brasileas. Eso es todo.
Estos planes no son necesarios, ni bienvenidos, dice Stephen Kidd, director de estrategia e investigacin de la World
Nuclear Association, que rene
la prctica totalidad de las empresas del sector. Hay un mercado vivo en este sector, nadie
se ha quedado sin abastecimiento hasta ahora y nadie debera
tener preocupaciones. Sera una
innecesaria intrusin en un mercado eficiente.
Kidd explica que, segn las
perspectivas actuales, hay como mucho cinco pases que entrarn en el club de la energa
nuclear de aqu a 2020 y ninguno de ellos despierta preocupaciones. No vemos en el hori-

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21 de septiembre de 2009

El procesamiento del uranio

Istopo con el que
se realiza la fisin
nuclear

Uranio-235
0,7%

Uranio-235
3%-5%

Uranio-235
90%

1
Uranio-238
99,3%

5
Uranio-238
95%-97%

Uranio-238
10%

Uranio en
estado natural
Hexafluoruro
de uranio

El istopo menos til

1 MINAS DE URANIO
El uranio que se encuentra en la
naturaleza es una mezcla de dos
istopos, qumicamente iguales,
pero de diferente masa

Presente en muchos pases, slo se

extrae donde resulta ms rentable
Toneladas extraidas en 2008

Centrifugacin

2 CONVERSIN A GAS

Uranio enriquecido

3 ENRIQUECIMIENTO

5 BOMBAS ATMICAS

4 REACTORES NUCLEARES

Se eliminan impurezas y se
transforma en hexafluoruro
de uranio, gaseoso

Las centrifugadores separan los dos

istopos, lo que permite aumentar
la proporcin de Uranio-235

Se alimentan de uranio
enriquecido al 3%-5%

Se necesita elevar la cuota de

Uranio-235 hasta el 90% para
armar una cabeza nuclear

Seis empresas de siete pases

son capaces de realizar este paso

Realizado por seis

empresas de ocho pases

Treinta pases obtienen

energa elctrica del uranio

Nueve pases poseen

armas nucleares

Capacidad de conversin, en miles

de toneladas de uranio, en 2007

Capacidad de enriquecimiento,
en toneladas de SWU*, en 2007

Nmero de reactores
nucleares, en 2009

Armas nucleares en 2009

Rusiaa

3.521

17,76

Rusia (Atomenergoprom)

25.000

Rusia (Tenex)

31

Rusia

13.000

Rusia

EE UU

1.430

13,92

EE UU (Converdyn)

8.000

EE UU (USEC)

104

EE UU

9.400

EE UU

Chinaa

769

1,0

China (CNNC)

1.000

China (CNNC)

11

China

240

China

16,5

Francia (Areva)

10.800

Francia (Areva)

59

Francia

300

Francia

0,92

Alemania (Nukem)

Alemania (Urenco)

17

Alemania

Holanda (Urenco)

Holanda

Reino Unido (Urenco)

19

Reino Unido

185

Reino Unido

19,26

Reino Unido
(Cameco)
Canad

18

Canad

53

Japn

17

India

Franciaa

9.000

Canad

9.000

1.050

Indiaa

Japn (JNFL)

271

Kazajistnn

8.521

Australiaa

8.430

Namibiaa

4.366

Ngerr

3.023

Uzbekistnn
U

Pasos cruciales
Empresas de slo nueve pases procesan
el uranio consumido en todo el mundo

2.338

20

Corea del Sur

Ucraniaa

800

15

Ucrania

Surfricaa

566

10

Suecia

Brasil

330

ESPAA

Rep. Checaa
R

263

Repblica Checa

Rumaniaa

77

Blgica

Pakistnn

45

Suiza

Eslovaquia

Finlandia

Hungra

Surfrica

Brasil

Rumania

Argentina

Bulgaria

Mxico

Pakistn

Lituania

Eslovenia

Armenia

zonte especiales riesgos de proliferacin, prosigue Kidd, y por

otra parte, el que quiere ir por
ese camino lo hace de todas formas, como Corea del Norte, que
ha avisado haciendo estallar
una bomba. No creo que un banco mundial de uranio le hubiese
detenido.
La industria se resiste y pide
que en caso de que se concretara algn proyecto toda intervencin sea lo ms residual posible, dejando que el mercado siga funcionando libremente.
Pero ms que la industria,
que podra ser doblegada por la
voluntad de los Gobiernos, el
gran obstculo es la negativa de
muchos pases emergentes y en
vas de desarrollo. Varios Estados no ven con buenos ojos estas ideas, comenta Echvarri.
No quieren quedarse fuera de
la tecnologa, no quieren que se
les discrimine. El rgimen internacional reconoce a todos el derecho de acceso a la tecnologa
nuclear, a condicin de que se
respeten las normas del Tratado
de No Proliferacin.
Un banco mundial de uranio ofrecera garantas de suministro pero consolidara de facto
una situacin de exclusin en la
que unos pocos tienen la tecnologa y otros no, observa Benedict, interpretando las reticencias de algunos pases.

Si en lugar de un mero almacenamiento se optara por un

proyecto ms ambicioso, con
plantas de produccin bajo el
control del OIEA, podra darse
un mayor acceso a los pases
emergentes y en desarrollo. Pero si las grandes potencias aceptaran dar a estos pases acceso a
la gestin de las plantas internacionales, difcilmente otorgaran un pleno acceso a la tecnologa. A eso, hay que aadir la vertiginosa dificultad logstica, fi-

La industria y varios
pases emergentes
no ven con buenos
ojos la propuesta
El enriquecimiento
de uranio est
en manos de un
puado de empresas
nanciera y poltica de un proyecto de semejante envergadura.
An con estas dificultades, la
idea cuenta con el gran atractivo poltico de clarificar el campo de juego. De existir el banco,
un pas que se embarcara en la
aventura del enriquecimiento

de uranio sera ms fcilmente

tachable de sospechoso.
Es importante tener en cuenta, segn seala Echvarri, que
un programa de enriquecimiento de uranio a nivel industrial
tiene racionalidad econmica slo si est dirigido a abastecer un
amplio parque de reactores nucleares, al menos 20 o 30. Slo
ocho Estados tienen programas
nucleares que se acercan o superan ese tamao, y eso explica
porqu tan pocos pases se han
lanzado en esa senda, aparte de
porque la iniciativa de Irn, que
centrifuga uranio sin tener ni siquiera un reactor activo, despierta especiales sospechas. Un
reactor est siendo ultimado en
Irn con tecnologa rusa y Mosc se ha comprometido a abastecerlo de combustible nuclear.
Para comprender las magnitudes, frente a los 1.500 kilogramos
de uranio enriquecido producido
por Irn en casi dos aos, el reactor en construccin en su territorio necesitar de 37.000 kilogramos al ao para funcionar. En
cambio, los expertos indican que
una masa de entre 1.000 y 1.700
kilogramos es suficiente, una vez
reprocesada, para lograr el uranio altamente enriquecido requerido para fabricar una cabeza
atmica. Slo hay que reconfigurar las centrifugadoras y dejar
que giren un poco ms para pu-

60-80

India

70-90

Pakistn

80

Israel

<10

Corea
del Norte

*Unidad de Trabajo de Separacin, mide la capacidad de enriquecimiento de uranio.

Fuente: World Nuclear Association, FAS, Euratom y elaboracin propia.

rificar ulteriormente el uranio.

En la planta de Natanz, ese
proceso no sera posible sin que
el OIEA se enterara rpidamente.
Pero Irn es un pas muy grande
y el OIEA slo tiene derecho de
inspeccionar las instalaciones declaradas, observan los escpticos.
El nmero de Estados con armas nucleares es una cifra en
lento pero constante crecimiento. Actualmente son nueve, y
acumulan juntos ms de 20.000
cabezas nucleares. Muchos en
el sector creen que la idea del
banco de uranio tiene mritos y
contribuira a limitar los riesgos
de no proliferacin. Sin duda su
eficacia se vera fortalecida enormemente si fuera acompaada
por un claro esfuerzo de de-

HEBER LONGS / EL PAS

sarme de las grandes potencias.

El premio Nobel El Baradei
lo ha sintetizado as: Los cinco
principales Estados con armas
nucleares no se han tomado en
serio su obligacin, segn el Tratado de No Proliferacin, de trabajar para el desarme nuclear.
Esto naturalmente los priva de
autoridad moral para persuadir
a otros de no adquirir armas nucleares, lo que se sigue percibiendo como una fuente de poder e influencia, y una pliza de
seguro contra un ataque.

.com

Participe
Cree que es necesario crear
un banco de uranio mundial?

202

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s.
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98

23 de septiembre de 2009

Investigacin espacial. Planeta. Extrasolar

Se busca planeta habitable

200 cientficos definen en Barcelona las estrategias para hallar cuerpos como
la Tierra y advierten de que viajar hasta ellos es, por ahora, slo un sueo
JOAN CARLES AMBROJO
Barcelona
Tras el afn de encontrar planetas habitables fuera del Sistema
Solar no hay ninguna constructora creativa, sino un puado
de investigadores planetarios
que recientemente han comenzado a ver recompensados sus
esfuerzos con el hallazgo del primer planeta rocoso, alrededor
de otra estrella, con una masa
algo superior a la de la Tierra.
Se llama Corot-7, recogiendo el
nombre del observatorio espacial europeo Corot que lo ha encontrado.
La semana pasada se reuni
en Cosmocaixa (Barcelona) gran
parte de esta hiperactiva comunidad en el congreso internacional Pathways 2009. Senderos hacia planetas habitables. Ms de
200 cientficos de EE UU, Europa, Japn, China e India, ms las
agencias espaciales, definieron
una hoja de ruta que gue los
nuevos pasos para encontrar
otros mundos habitables.
De momento, esta bsqueda
ha producido ya grandes xitos.
A fecha de hoy, se han hallado
370 planetas extrasolares en
unos 300 sistemas planetarios de
una gran variedad. La mayor parte son gigantes gaseosos y calientes del tamao de Jpiter, pero
tambin se ha identificado una
decena de supertierras, con una
masa varias veces la terrestre.
Los cazaplanetas quieren acelerar el proceso y tratan de responder la eterna gran pregunta:
Estamos solos? Para ello consideran necesario desarrollar nuevos y ms avanzados medios de
observacin. Ni los telescopios espaciales Hubble y Spitzer pueden
cubrir la tarea, slo hallar planetas jupiterianos. El flamante satlite Kepler, lanzado por la NASA
en marzo, dar mucha informacin a partir de enero de 2010,
conoceremos muchos nuevos
planetas extrasolares, afirma
con ilusin Dimitar Sasselov, de
la Universidad de Harvard. Alguno habitable? Seguro que antes
de 20 aos, dice.
El nuevo reto es no slo encontrar planetas, sino caracterizarlos, conocer sus propiedades
fsicas para determinar si son
habitables y si pueden albergar

En objetos tipo
Jpiter hay
metano, vapor
de agua y CO2

Ilustracin de un planeta extrasolar en trnsito, cruzndose por delante de la estrella. / esa / c. carreau

Los cientficos
recomiendan a las
agencias aumentar
las inversiones
David Kipping ha
ideado un mtodo
para detectar
exolunas
vida. Estos cientficos planetarios han hecho pblico un manifiesto en el que piden a las agencias espaciales mayores inversiones. As como ven adecuado el
desarrollo de una misin astro-

mtrica de la NASA, a la Agencia

Europea del Espacio (ESA) recomiendan definir otro observatorio de caracterizacin con la tcnica de trnsitos. Una gran misin espacial internacional para
estudiar planetas extrasolares
puede costar 5.000 millones de
euros y se confa en atraer socios como Japn, India o China.
Douglas Hudgins, responsable del Programa de Exploracin
de Exoplanetas de la NASA, confirma que estos cuerpos son
uno de los componentes con ms
peso en los planes de la NASA, y,
tras reconocer que los recursos
actuales dedicados a la astrofsica son limitados, dijo que las inversiones crecern hacia 2015.
Hace unos meses, se dio un
importante paso al anunciarse

el descubrimiento de cinco exoplanetas de forma directa a travs de la toma de imgenes de la

luz que emiten y reflejan. Estas
tcnicas son el futuro y hemos
de conseguir aplicarlas para hallar planetas tipo Tierra, afirma
Ignasi Ribas, investigador del
Instituto de Estudios Espaciales
de Catalua y del CSIC.
Las estadsticas indican que
en casi un tercio de las estrellas
de la Va Lctea (unos 100.000
millones) existen planetas del tamao de Neptuno (20 veces el
de la Tierra) y el nmero de
cuerpos ms pequeos es muy
superior. No sabemos en cuntos de estos planetas aptos para
la vida se puede desarrollar sta
bien, aade Ignasi Ribas. De
momento, aade, nos confor-

Y adems en elpais.com/sociedad/ciencia
biologa

tribuna

Las bacterias del

mar son viajeras
de largas distancias

I+D: la ms rentable
de las inversiones

Las bacterias ocenicas se desplazan libremente por los ocanos del mundo, viajando largas
distancias. Dos estudios diferentes, uno liderado por el investigador espaol Pedro Cermeo, demuestran esta capacidad de dispersin de los microbios, lo que

mamos con encontrar algo parecido a lo nuestro, vida basada en

el carbono, donde el agua lquida es el requisito fundamental.
Igualmente la superficie deber
ser slida para dar estabilidad
a la presin y temperaturas atmosfricas, asegura James Kasting, gelogo experto en habitabilidad planetaria de la Penn State University (Estados Unidos).
Hay lunas habitables? Cientficos como David Kipping de la
University College de Londres
defienden su existencia fuera del
Sistema Solar y ha desarrollado
un mtodo para detectarlas y sugiere hacerlo con el telescopio
Kepler. Adems de las exolunas,
James Kasting tambin se dedica a los planetas extrasolares
que orbitan estrellas pequeas
(entre 0,1 y 0,5 veces la masa del
Sol). Puede tener gran xito, dado que esos astros son muy abundantes en la galaxia (el 80%).
Uno de los mtodos para caracterizar planetas como la Tierra son los trnsitos planetarios
(el planeta se cruza por delante
de la estrella visto desde aqu)
mediante espectrometra. Permiten desvelar si su atmsfera
es compatible con la presencia
de agua lquida en superficie e

puede tener un impacto global

significativo. Los dos trabajos se
han dado a conocer en la prestigiosa revista Science. Cermeo
actualmente trabaja en la Universidad de Vigo.

Una ciencia competitiva y flexible no es cara, sino la ms rentable de todas las inversiones, como demuestran los mejores
centros de investigacin del
mundo. As lo explican cuatro
eminentes cientficos espaoles
en su artculo sobre la reduccin del gasto en Investigacin
y Desarrollo.

neurologa

Efectos del alcohol

en ratas jvenes
Un experimento demuestra que
el consumo de alcohol en ratas
adolescentes provoca alteraciones en el proceso de toma de
decisiones cuando son adultas.

Nos conformamos
con encontrar vida
como la nuestra,
dice un investigador
incluso revelar signos de actividad biolgica mediante biomarcadores (por ejemplo, la combinacin de diferentes tipos de gases). En exoplanetas del tamao
de Jpiter se ha encontrado metano, vapor de agua, dixido de
carbono, y ahora hemos de hacerlo en planetas ms pequeos, dice Ribas.
No es slo un reto tecnolgico, sino tambin de comprensin. Deberemos saber analizar
los datos en el laboratorio y la
revolucin de la biotecnologa
nos permitir entender la naturaleza bsica de la vida, dice
Sasselov. Junto con el meditico
bilogo Craig Venter, uno de los
padres del Genoma Humano, este grupo investiga la asimetra
del ADN microbiano.
A los cientficos se les acumula el trabajo: Hemos de comprender cmo se forman y se desenvuelven los sistemas planetarios y si puede haber vida en
ellos. Son muchas preguntas
que responder, afirma Francesco Pepe, del Observatorio Astronmico de la Universidad de Ginebra (Suiza) y coautor del descubrimiento del planeta Corot-7.
Encontrar planetas habitables,
advierte Pepe, no es ninguna garanta de que haya vida, o por lo
menos lo que consideramos que
es la vida. Colonizaremos uno
de estos cuerpos? Pide una gran
dosis de realismo: A miles de
aos luz, no es posible en la actualidad. Slo es un sueo del
hombre.

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99

25 de septiembre de 2009

Salud. Enfermedad. Sida

Primera vacuna eficaz contra el sida

El frmaco previene el 31% de los contagios; evitara 2.500 al da Su uso inmediato
est descartado, pero estimula una va de investigacin a punto de abandonarse

Una carrera
contrarreloj

JAVIER SAMPEDRO
Madrid
Por primera vez tras 20 aos de
ensayos fracasados, una vacuna
del sida se ha mostrado capaz de
prevenir el 30% de los contagios.
Como el HIV infecta cada da a
7.500 personas en el mundo, incluso esa modesta proteccin podra ahorrar 2.500 contagios diarios. Los obstculos son todava
formidables, sin embargo, y tanto los expertos como la industria
predicen varios aos de investigacin y discusin antes de la
aprobacin de una vacuna, que
adems no ser sta, probablemente. Pero todos ellos la ven como una prueba de principio, y como un enorme estmulo.
El ensayo ha durado tres aos
en Tailandia, con 16.400 voluntarios heterosexuales y que no pertenecen a ningn grupo de riesgo
concreto. Entre la mitad que recibi placebo se han dado 74 nuevos infectados de VIH, por slo 51
en la mitad que recibi el frmaco. La vacuna, por tanto, previene un 31% de los contagios.
La carga viral, por otro lado,
es la misma en los infectados de
ambos grupos, luego la vacuna es
puramente preventiva. No servira como tratamiento en las personas ya infectadas. ste es el
dato ms fundamental que ha salido del ensayo tailands, segn
Anthony Fauci, director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas que ha financiado el estudio junto al Ejrcito norteamericano, el Gobierno
tailands y los fabricantes.

No se sabe por qu
funciona la mezcla
de dos medicinas
intiles por separado
Muy poca gente crea en este
xito. El propio Fauci reconoce
que desconfiaba del ensayo y que
su puesta en marcha fue una decisin polmica. Quienes se obstinaron en llevarlo adelante fueron los militares. Preguntado
ayer en una teleconferencia por
la razn de ese empeo, el teniente general Eric Schummaker, cirujano general de las Fuerzas Armadas de Estados Unidos, respondi: La primera responsabilidad del Ejrcito es proteger a
nuestros soldados. Del sida, en
este caso. El Pentgono ha puesto 105 de los 420 millones de dlares que ha costado el ensayo, dijo
el jefe militar del proyecto, coronel Jerome Kim.
La vacuna es en realidad una
mezcla de dos vacunas antiguas
que haban fracasado por separado: la ALVAC de Sanofi Pasteur
el lder mundial en vacunas,
basada en el virus aviar canary
pox, y la AIDSVAX de VaxGen,
una pequea compaa de San
Francisco luego adquirida por
una organizacin no lucrativa,

EL PAS, Madrid

Una nia portadora del VIH, en un hospital de Kampala (Uganda). / efe

La vacuna RV 144
Se ha logrado una proteccin del 31% con una combinacin de dos vacunas ya existentes

VACUNA ALVAC

VIRUS DEL SIDA

De la farmacutica Sanofi Pasteur

Se ha utilizado contra el melanoma

Dianas:
De la 1 dosis
De la 2 dosis

Virus de canario con tres

genes del virus del sida:
GAG ENV POL

GP40

Envoltura
(gen ENV)

GP120
Membrana

primera dosis

EL ESTUDIO
Inicio: 2003
16.402 voluntarios
Hombres y mujeres
heterosexuales de 18 a 30 aos
Realizado en Tailandia
(zona con alta incidencia del virus)
La mitad recibe vacuna, la otra
mitad, un medicamento sin efecto
INFECTADOS SEIS AOS DESPUS

74

segunda dosis

31%
Protena purificada
GP120 del virus del sida

VACUNA AIDIVAX
De VaxGen
Usada aisladamente fue ineficaz

Poblacin
protegida

ARN
(material
gentico)
Transcriptasa,
Matriz
integrasa
Cpside
y proteasa
(gen POL)
Nucleocpside

51

(Gen GAG)
8.198 no
vacunados

8.197
vacunados

Fuente: Departamento de Salud de Estados Unidos.

HEBER LONGS / EL PAS

Global Solutions for Infectious Diseases. Los cientficos no tienen

ni idea de por qu ha funcionado
la mezcla de ambas, llamada
RV144. Ni el propio Fauci confiaba en ello.
Fauci no cree que esta vacuna
concreta llegue a usarse. Ni siquiera cumple las condiciones para aprobarse por la FDA: va dirigida contra las cepas del virus comunes en Tailandia, y podra no
funcionar en frica; se ha probado en heterosexuales sin grupo
de riesgo, y podra no funcionar
en otros casos; faltan muchos estudios que llevarn varios aos,
y su mera produccin en masa
requiere inversiones imposibles
de planificar con la escasa informacin actual.
El director del NIAID afirma
que el ensayo aporta un resultado esencial, pero para buscar
otras vacunas mejores. El propio
vicepresidente de investigacin
de Sanofi, Jim Tartaglia, descart
ayer en la misma teleconferencia que Fauci presentar esta vacuna concreta a licencia, al me-

nos antes de varios aos de investigacin.

El ensayo tailands es un
gran xito cientfico, dijo Fauci,
pero tambin un jarro de humildad que nos recuerda lo poco que
sabemos sobre el comportamiento del VIH y la cantidad de trabajo que falta para aclarar puntos
esenciales. Insisti en que el
ms esencial de todos es el inesperado desacoplamiento entre el
contagio (donde la vacuna funciona) y el curso de la infeccin (donde no funciona). El cientfico est
convencido de que es una clave
muy valiosa, porque permitir saber en qu respuestas inmunolgicas concretas se basa el efecto
protector de la vacuna y buscar
el modo de estimularlas.
La organizacin no lucrativa
ms destacada por su apoyo a la
investigacin en la vacuna del
VIH, la Iniciativa Internacional
por la Vacuna del Sida (IAVI), recibi el ensayo tailands como
una noticia muy emocionante y
un logro cientfico de importancia. Su representante en Espaa,

Impacto del VIH

El porcentaje de personas
que viven con VIH se ha
estabilizado desde 2000, pero
el nmero de afectados 33
millones actualmente crece
por la mayor esperanza de vida
de los contagiados. En 2007
hubo 2,7 millones de contagios
y dos millones de muertes.

frica subsahariana es la
regin ms afectada. En
2007 le correspondieron el
67% del total de afectados y
el 72% de las muertes por
esta causa.
Las

mujeres representan el
50% de quienes viven con el
VIH y ms del 60% en frica
subsahariana.

Los jvenes con edades

comprendidas entre los 15 y
los 24 aos suponen el 45%
de los nuevos infectados.

El primer paso en la lucha contra el sida se da en septiembre

de 1984, cuando cientficos franceses y estadounidenses consiguen desarrollar el virus en laboratorio. Tres aos despus, y
debido al rpido avance de la enfermedad, hallar una vacuna
contra el VIH se convierte en
una carrera contrarreloj. Varios
grupos de cientficos de todo el
mundo piden que se experimente con humanos, y comienzan
ese mismo ao.
En 1989 los diferentes hallazgos hacen que los cientficos se
muestren optimistas y vean posible una inmunizacin en un plazo de cinco aos. Dos aos despus, en 1991, en la Conferencia
Internacional del Sida, se alarga
el plazo a 10 aos. Por qu es
tan difcil la vacuna? La revista
cientfica The Lancet recoge en
1997 las declaraciones de expertos que califican al virus de enemigo terrible por su capacidad
para esquivar el sistema inmunolgico.
En 2002 se cumplen dos dcadas de la enfermedad sin resultados en la vacuna. El virus muestra gran capacidad para mutar y
escapar a los tratamientos. Un
lustro despus, el primer ensayo
a gran escala con humanos reconoce su ineficacia.
En 2004, cientficos de lite
piden parar el ensayo (el que ahora se revel eficaz) por desconfianza en los resultados. En febrero de este ao una investigacin
aseguraba que la vacuna deber
adaptarse a las diferentes poblaciones.

Joan Tallada, reconoce dificultades imponentes entre ese logro y

su aplicacin clnica.
Con un 30% de proteccin, habra que hacer malabarismos para estimar la relacin coste / beneficio, dice, y producir la vacuna a escala masiva es un esfuerzo demasiado grande requerir
construir nuevas plantas industriales- para tomar la decisin
sin conocer ese dato.
Otro problema an mayor es
que la mayora de los pases africanos, incluidos los ms afectados por el sida, carecen de las mnimas infraestructuras necesarias para distribuir la vacuna y
administrrsela a la poblacin.
Si maana tuviramos las dosis
necesarias, no habra forma de
hacrselas llegar a las personas,
dice Talladas.
Los expertos tambin coinciden en que debe ser la Organizacin Mundial de la Salud (OMS)
quien coordine los aos de investigacin que quedan por delante.
La tarea no cabe en ninguna entidad menor.

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100

30 de septiembre de 2009

Medio ambiente. Contaminacin. Ciudades

Los gases de efecto invernadero que emiten las ciudades

EMISIONES En toneladas equivalentes de CO2 por habitante

CARACTERSTICAS DE LAS 10 CIUDADES DEL ESTUDIO

Bangkok
Barcelona
Ciudad del Cabo
Denver
Ginebra
Londres
Los ngeles
Nueva York
Praga
Toronto

Ao

Poblacin

rea (km2)

2005
2006
2005
2005
2005
2003
2000
2005
2005
2005

5.658.953
1.605.602
3.497.097
579.744
432.058
7.364.100
9.519.338
8.170.000
1.181.610
5.555.912

1.569
100
2.454
397
282
1.579
10.518
789
496
7.195

Densidad
(hab/km2)

Demanda
energetica*

Ingresos per
cpita (dlares)

8.084
19.509
12.059
1.558
10.829
10.505
1.616
10.350
9.741
3.677

0
1.295
1.013
3.425
2.902
2.559
691
2.372
3.550
3.722

7.560
27.403
9.035
42.476
32.110
38.066
31.049
46.221
21.595
33.529

Electricidad
*ndice que refleja la demanda energtica para calentar una vivienda o local.

10

15

20

Bangkok
Barcelona
Ciudad del Cabo
Denver
Ginebra
Londres
Los ngeles
Nueva York
Praga
Toronto
Combustible
para calefaccin
y usos industriales

Procesos
industriales

Transporte
terrestre

Residuos

Transporte
martimo

Transporte
areo
EL PAS

Fuente: Environmental Science & Technology.

Barcelona saca
nota en el examen
del carbono
Un estudio mide por primera vez la
huella ambiental de grandes urbes
MALEN RUIZ DE ELVIRA
Madrid
La mitad de la poblacin mundial vive ya en ciudades, pero determinar la contribucin de cada
una de ellas a la acumulacin en
la atmsfera de gases de efecto
invernadero que causa el cambio
climtico no es nada fcil. Y si los
ayuntamientos no conocen su
huella de carbono poco pueden
hacer para disminuirla eficazmente. Por eso es importante el
estudio que han publicado cientficos de varios pases, dirigidos
por el canadiense Christopher
Kennedy, en el que comparan
con una metodologa comn las
emisiones de 10 grandes ciudades, incluyendo por primera vez
en su anlisis el ciclo completo
de vida, aunque todava de forma
incompleta. El resultado es que
Barcelona es la que menos emite
per cpita, seis veces menos que
Denver (Estado de Colorado,
EE UU), la ms contaminante.
En una situacin intermedia, de
menos a ms, estn Ginebra, Praga, Londres, Nueva York, Bangkok, Ciudad del Cabo, Toronto y
Los ngeles.
Incluir el ciclo completo de vida implica que, adems de las
emisiones directas, se contabilizan las utilizadas para generar,
por ejemplo, los combustibles
usados en calefaccin. Hemos
salido los ltimos en esta clasificacin, pero estn aumentando
las emisiones, sobre todo por el
uso del aire acondicionado, no
nos podemos dormir, dice Gara
Villalba, que ha hecho el anlisis
de Barcelona. Algunos factores
que han influido en este ltimo
puesto de la capital catalana en
contaminacin son el clima templado, que una parte significativa (el 15%) de la energa consumida es de origen nuclear y que la
densidad de poblacin es alta, seala Villalba, del Instituto de
Ciencia y Tecnologa Ambientales de la Universidad Autnoma
de Barcelona. Algunos de estos
factores juegan en contra de Den-

ver, que tiene un clima muy extremo, una muy baja densidad
de poblacin y muchas casas unifamiliares y con poco aislamiento trmico.
Sin embargo, Ginebra sale
muy bien parada por el factor
energtico, ya que la electricidad que consume procede casi
en su totalidad de las centrales
hidroelctricas e incluso exporta electricidad de este origen. En
Toronto, en cambio, se utiliza
mucho carbn. Lo mismo sucede en Praga.
El transporte es otro factor
muy importante, y ah las ciudades de Estados Unidos salen muy
mal paradas por el gran uso del
automvil particular. Mientras
en Denver este modo de transporte representa el 92%, en Toronto
(Canad) baja al 79%. En dos casos europeos, en Ginebra es el
55%, mayor que el 49% de Londres. Estos porcentajes son indicativos de la calidad del transporte pblico, de la planificacin urbana y de la poltica ambiental
gubernamental, sealan los cientficos en el estudio que publican
en la revista Environmental Science and Technology. Han analizado siete componentes del inventario urbano: los combustibles
para electricidad, calefaccin y
uso industrial, los procesos in-

Vista de Barcelona con el observatorio Fabra en primer trmino. / joan snchez

Un barcelons
emite seis veces
menos que un
vecino de Denver
dustriales, el transporte terrestre, la aviacin, el trfico martimo y los residuos.
En Barcelona hemos calculado el ciclo completo de vida slo para el fuel, explica Villalba,
por falta de datos suficientes para hacerlo con el gas natural.
Tambin faltan datos para conocer el impacto total de los residuos y el material de construccin y ahora el equipo trabaja

sobre las emisiones asociadas a

las actividades del puerto de Barcelona.
En todo caso la capital catalana est mucho ms avanzada en
este inventario de emisiones de
gases de efecto invernadero y posibles escenarios futuros que Madrid, por ejemplo, donde no se
han publicado apenas trabajos
en esta rea. Y entre los planes
de los responsables de Barcelona para reducir emisiones est
construir dos centrales de ciclo
combinado de 425 megavatios
en el puerto.
En todo caso, las comparaciones de emisiones no son exactas,
ya que se basan en estimaciones,
dado el elevadsimo nmero de
factores. Por ejemplo, uno es dn-

de se fija el lmite de una ciudad,

si se tiene en cuenta o no el rea
metropolitana que la rodea.
Las distintas ciudades pueden aprender cosas diferentes de
este estudio, sealan los autores. Se puede concluir que tomar medidas para reducir la demanda de electricidad en Ginebra sera una prdida de recursos, mientras que hacerlo en Ciudad del Cabo, Denver o Praga,
puede ser muy til para reducir
las emisiones.
Otro detalle importante es
que si se tiene en cuenta el ciclo
de vida completo, cuando una
ciudad reduzca el uso de combustibles fsiles la reduccin ser entre un 7% y un 24% superior a la
de las emisiones directas.

Y adems en elpais.com/sociedad/ciencia
biologa

divulgacin

Descubiertas
850 nuevas especies
en Australia

Miguel ngel
Quintanilla, premio
Ciencia en Accin

En aguas subterrneas, cuevas y

microcuevas de Australia se han
descubierto 850 nuevas especies de insectos, pequeos crustceos, araas y gusanos. Unos
cientficos han presentado el hallazgo en un congreso en la ciudad de Darwin. Ellos sugieren

Miguel ngel Quintanilla, Catedrtico de Lgica y Filosofa de

la Ciencia, ha recibido el Premio
Especial de Ciencia en Accin,
por su larga trayectoria en la difusin de la ciencia. En el certamen han participado 140 equipos de siete pases.

que esas especies se adaptaron a

vivir en hbitats del subsuelo
cuando el cambio del clima, hace millones de aos, convirti extensas regiones hmedas australianas en territorios ridos.

informtica

Ciberhormigas
contra los virus
Tres investigadores estadounidenses han ideado una estrategia de defensa informtica en
las redes basada en el comportamiento de las hormigas.

205

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ACTIVIDADES

FICHA 100. Barcelona saca nota en el examen del carbono

CLAVES
La evaluacin del ciclo de vida (ECV), o tambin
anlisis del ciclo de vida (ACV), es una metodologa
empleada en el estudio del ciclo de vida de un
producto y de su proceso de produccin. Con el auge
del ecodiseo, este enfoque ha ido integrando
con ms frecuencia diferentes criterios y parmetros
de evaluacin del impacto ambiental.
El anlisis del ciclo de vida (ACV) es una herramienta
que se usa para evaluar el impacto potencial sobre
el ambiente de un producto, proceso o actividad
a lo largo de todo su ciclo de vida mediante
la cuantificacin del uso de recursos (entradas
como energa, materias primas, agua) y emisiones
ambientales (salidas al aire, agua y suelo) asociados
con el sistema que se est evaluando.

ACTIVIDADES
Lectura
1. Observa la fotografa de Barcelona y seala qu
ha querido reflejarse en ella en relacin con el texto.
Busca fotografas de las ciudades que se citan
en la noticia.
2. Localiza en un mapamundi todas las ciudades que se
han estudiado y seala en qu pases se encuentran.
3. Define los siguientes conceptos: gases de efecto
invernadero, gas natural, fuel, emisiones,
efecto invernadero, residuo, impacto ambiental
y residuos fsiles.

Analiza
4. Tras leer el texto contesta a las siguientes preguntas:

5.

6.

7.
8.

Quin ha sido el director del estudio?

Qu es lo que se ha estudiado?
En cuntas ciudades se ha llevado a cabo?
Qu objetivos se pretenden conseguir
con este estudio?
Qu componentes de la ciudad han utilizado
para llevar a cabo su estudio?
Explica con tus propias palabras lo que se conoce
como huella del carbono y para qu puede servir
a los Ayuntamientos.
Seala los factores que han contribuido
a que Barcelona aparezca la ltima en el listado
de contaminacin.
Cmo afecta el transporte a los resultados del
estudio? Qu pases se ven ms afectados por l?
Qu planes tiene previsto poner en marcha
Barcelona para reducir su contaminacin?

Anlisis de grficos

9. La primera tabla est ordenada por orden

alfabtico de sus ciudades. Prueba a ordenarla
por nmero de habitantes y seala qu factores
te llaman la atencin respecto a la poblacin
y la densidad.
10. Observa el grfico de emisiones. Qu actividad
es la que supone mayor emisin de CO2 por
habitante en cada una de las ciudades indicadas?

M
M

E
t
y
A
d
b
c
s
m
q
p
d
c
d
p
f
d
m
n
d
s
d
q
h
e

Investiga
11. Busca para la ciudad donde vives las medidas
que se tienen previsto tomar para evitar
la contaminacin. Si no hay ninguna, propn
t algunas que podran mejorar el medio ambiente
en tu localidad.

Objetivos
Conocer los estudios que se estn llevando a cabo para contabilizar las emisiones contaminantes en diferentes
ciudades.
Idear medidas que eviten la contaminacin atmosfrica del aire y mejorar la vida en las ciudades.
Identificar y explicar alteraciones concretas sobre el paisaje, el suelo y la biosfera mediante la utilizacin
de tcnicas sencillas o lectura de datos en cuadros y grficos.
Sealar los principales impactos medioambientales generados por el hombre y tomar medidas para evitar
su desarrollo.
Desarrollar actitudes solidarias hacia el medio ambiente.

n
r
c
A
f
E
a
r
p
m
r
W
c
h

Competencias que se trabajan

Utilizar Internet para realizar investigaciones cientficas.

Aprender a localizar lugares en mapas geogrficos.
Participar de forma activa en la difusin de soluciones relacionadas con los graves problemas medioambientales.
Interpretar las evidencias y conclusiones cientficas y valorar cmo influyen en su calidad de vida.

p
d
h
h

206

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101

2 de octubre de 2009

Antropologa. Ser humano. Origen

Un nuevo homnido en la familia

LA EVOLUCIN DEL HOMBRE
El Ardipithecus ramidus, que vivi en Etiopa hace 4,4 millones de aos,
es uno de los antepasados del hombre ms antiguos que se conocen

Cerebro pequeo
Omnvoro

50 kg

ARDI
Hembra hallada en Etiopa,
esqueleto ms completo
de Ardipithecus ramidus

Antepasado comn de
humanos, chimpancs y gorilas

EL DEBATE DE LA LOCOMOCIN
Se pensaba que el hipottico antepasado
comn de humanos y chimpancs se
desplazaba por el suelo apoyando los nudillos
Antepasado comn de
humanos y chimpancs

Los estudios de los huesos del

Ardipithecus revelan que era
bpedo. Esto pone en duda la
locomocin cuadrpeda del
ancestro comn, ya que ambos
estn muy prximos en el tiempo

?
Ardipithecus ramidus

Crneo
y dientes

Recreacin
de su aspecto

1,20 m

Vrtebras

Brazos
largos

Caderas

Lugar de los hallazgos

Ro Awash

4
Australopithecus
(varias especies)
Addis
Abeba

ETIOPA
Hace 2
millones
de aos

Fmur

Manos y
antebrazos

Aramis
Bpedo
en tierra

Gnero Homo
(varias especies)
Burka

Lago
Yardi

Tibia y peron

20 km

Presente

Gorilas

Chimpancs

Hombre
(Homo sapiens sapiens)

Pies y manos
adaptados para
trepar a los rboles

Pies

Ilustracin: J. H. MATTERNES.

Fuente: Science.

El antepasado ms antiguo del

hombre era distinto del mono
Ardi, un milln de aos anterior a Lucy, arroja nueva luz sobre la evolucin
MALEN RUIZ DE ELVIRA
Madrid
Era hembra, meda 120 centmetros, pesaba unos 50 kilogramos
y vivi en la famosa regin de
Afar en Etiopa hace 4,4 millones
de aos. Ardi, que es como la han
bautizado, es el ejemplar ms
completo encontrado del antepasado ms antiguo de los seres humanos, el Ardipithecus ramidus,
que ha tardado 17 aos en ser
presentado oficialmente en sociedad. Ahora lo hace con la pompa
correspondiente al hallazgo de toda una generacin en paleoantropologa. El nuevo homnido significa un salto hacia atrs de ms
de un milln de aos en el conocimiento de la estirpe del ser humano y, a pesar del completo estudio ahora presentado, las discusiones sobre cmo viva, si verdaderamente andaba erguido, y lo
que represent en la evolucin
humana no han hecho ms que
empezar.
La revista Science le dedica un
nmero especial a los estudios
realizados por 11 equipos internacionales de todos los aspectos de
A. ramidus, sobre la base de 110
fsiles. Tanto en Etiopa como en
Estados Unidos se ha presentado
a Ardi y sus congneres, cuyos
restos fsiles han sido excavados
pacientemente en un terreno sumamente difcil por el equipo dirigido por el estadounidense Tim
White. Hasta ahora slo se conocan unos pocos e incompletos
huesos fsiles del nuevo gnero.
Hasta ahora eran los australopitecos representados sobre todo por la famosa Lucy, que vivi
hace 3,2 millones de aos y fue
hallada en 1974, los antepasa-

dos ms antiguos conocidos del

hombre. Lucy demostr que los
homnidos empezaron a andar erguidos antes de que aumentara
el tamao del cerebro, y los cientficos, a partir de entonces, se empezaron a preguntar que pas antes. Andaran erguidos ya los antepasados de Lucy o se apoyaran
sobre los nudillos y se colgaran
de las ramas de los rboles como
los chimpancs?
Se cree que el ltimo antepasado comn compartido por humanos, chimpancs, gorilas y bonobos vivi hace seis o ms millones de aos. Aunque Ardipithecus
no lo sea, probablemente comparti varias de las caractersticas
de este antepasado, sealan los
cientficos. Del anlisis de los fsiles han deducido que se mova

por los rboles a cuatro patas pero podra andar erguido sobre el
suelo, aunque distancias cortas.
Estos homnidos parecen haber
vivido en un entorno boscoso.
El ejemplar Ardi tiene las ma-

Los caninos indican

que los machos
eran socialmente
poco agresivos
nos prcticamente completas, lo
que significa un tesoro para los
paleontlogos. Sus muecas indican que poda subirse a los rboles pero no lo haca con la soltura de los actuales monos. Por

eso, los chimpancs, por ejemplo, ya no se pueden considerar

indicativos de cmo era el antepasado comn, ya que debieron
de evolucionar despus de separarse del ancestro comn. Adems, las manos de A. ramidus
eran ya relativamente diestras
para manejar objetos.
En cuanto al cerebro del nuevo antepasado, era pequeo, como el de los chimpancs actuales. Adems, parece haber poca
diferencia de tamao total entre
machos y hembras, y el crneo y
los dientes indican que tena una
cara pequea y que era poco
agresivo socialmente. Este ltimo rasgo se deduce, curiosamente, de la ausencia de un canino
protuberante y afilado en los machos. Esto sugiere que los conflic-

NURIA GARCA Paleontloga

El homnido viva en
un hbitat cerrado
La paleontloga espaola Nuria Garca lleva tres aos trabajando con Tim White en los
yacimientos del nuevo homnido en Etiopa. Todos los aos
se pasan dos meses en un campamento del Awash Medio
buscando fsiles.
Garca es la responsable
del estudio de los carnvoros
que vivan junto al Ardipithecus ramidus, para establecer
el marco ecolgico, que muestra una fauna variada. Lo aho-

ra presentado, explica representa el resultado de 17 aos

de trabajo de campo e investigacin de un numeroso equipo de investigadores de muchos pases que por fin sale a
la luz.
En concreto, el esqueleto
ms completo, Ardi, es el ms
antiguo de la rama humana
perteneciente al rbol de la familia de los primates, recuerda Garca desde Albany (Nueva York), donde estaba ayer.

Nuria Garca.

Este estudio, adems de

una completa informacin
anatmica de A. ramidus, incluye un amplio anlisis del
hbitat (animales y plantas)
en el que vivi hace 4,4 millones de aos. Sabemos, expli-

HEBER LONGS / EL PAS

tos entre machos eran menos frecuentes que en otros primates

como los chimpancs y los gorilas, explica otro investigador, C.
Owen Lovejoy, de la Universidad de Kent.
En Ardipithecus tenemos
una forma no especializada que
no ha evolucionado mucho en la
direccin de Australopithecus,
por lo que, cuando vas de la cabeza a los dedos del pie, lo que ves
es una criatura mosaico, que no
es ni chimpanc ni humano. Es
Ardipithecus, dice Tim White,
de la Universidad de California
en Berkeley
Darwin fue muy sabio en este respecto, aade White. Dijo
que tenemos que ser muy cuidadosos. La nica forma de saber
realmente a quin se parece este
ltimo antepasado comn es ir y
encontrarlo. Bien, pues de hace
4,4 millones de aos encontramos algo bastante cercano. Y, tal
y como Darwin entendi, la evolucin de los linajes de los simios y los humanos ha avanzado
independientemente desde la
poca en que esas lneas se separaron, desde el ltimo antepasado comn que compartimos.

ca la paleontloga, que el paisaje estaba dominado por bosques con arroyos y pequeos
parches densos, ms selvticos. Esta zona boscosa donde
viva A. ramidus, a lo lejos se
mezclaba con reas ms abiertas de pradera. Los estudios
de istopos estables realizados en los distintos macromamferos (incluido el propio homnido) confirman esta idea
del hbitat cerrado, y que apenas hay elementos de ecosistemas de sabana en la dieta de
A. ramidus. Los animales ms
abundantes que compartan el
hbitat del homnido eran monos colobinos y antlopes, adems de loros, bhos, varias especies de tigres dientes de sable y hienas, grandes osos, nutrias, puercoespines, rinocerontes, jirafas, etctera.

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102

3 de octubre de 2009

Salud. Alimentacin. Dieta

La guerra a la obesidad se librar

en colegios e industria alimentaria
El Gobierno limitar de forma drstica los productos insanos en las mquinas
expendedoras de las escuelas La comida no podr superar el 2% de grasas trans
MARA R. SAHUQUILLO
Madrid

Las grasas trans y la obesidad

QU SON

Combatir la obesidad. En nios,

jvenes y adultos. La primera epidemia no vrica del siglo XXI, tal y
como la ha definido la Organizacin Mundial de la Salud (OMS),
est causando tantos estragos en
Espaa que ha hecho saltar las
alarmas. Para paliar sus efectos,
los Ministerios de Sanidad y Medio Ambiente han diseado un anteproyecto de Ley de Seguridad
Alimentaria y Nutricin que el
Consejo de Ministros analiz
ayer. El nuevo reglamento, que
debe ser negociado con las comunidades autnomas y la industria
alimentaria, limitar hasta un
mximo de un 2% las grasas saturadas en los alimentos, obligar a
que los mens escolares estn supervisados por profesionales de
la nutricin y restringir la venta
de productos con demasiado azcar y grasas en las mquinas expendedoras de los colegios, entre
otras cosas.
Espaa sigue as la tendencia
de pases como Dinamarca, o de
algunos estados de EE UU, de tomar medidas drsticas para combatir la obesidad. El problema, de
alcance global, es tambin local.
En Espaa, uno de cada dos adul-

La dieta escolar
ser supervisada
por titulados
universitarios
Todos los alimentos
debern incorporar
el etiquetado
nutricional

PRESENCIA EN LOS ALIMENTOS

XX = gramos por cada 100 gramos

Las grasas trans son cadenas

que se obtienen por
hidrogenacin de cidos
grasos. Su configuracin las
hace ms difciles de
metabolizar y ms peligrosas
para la salud.
TOMOS
cido SIN
grasas trans

XX% = porcentaje de grasas trans sobre el total de grasas

Carbono
Hidrgeno
Oxgeno
cido CON
grasas trans

MARGARINAS

BOLLERA INDUSTRIAL

TRINGULOS DE MAZ

19,2 (mximo)

1,3 - 5,9

5, 8

23% (mximo)

14% - 28%

22%

PATATAS
FRITAS

CONGELADAS

FRITURAS DE POLLO

PALOMITAS

4,2 - 5,8

2,5

4,9

3,0

30%

25%

11%

CHOCOLATE

PIZZA

HAMBURGUESA

0,6

0,5

0,4

2%

9%

3%

OBESIDAD EN ADULTOS
Poblacin mayor de 18. En %

HBITOS ALIMENTARIOS DE RIESGO

EN NIOS Y JVENES ESPAOLES
Omisin del desayuno
Racin del desayuno insuficiente a
Ingesta de grasas >35% energa
Ingesta de AGS(*) > 10% energa
Aporte inadecuado de folatos b
Consumo insuficiente de verduras c
Consumo insuficiente de frutas d
Consumo insuficiente de lcteos e
Prevalencia de obesidad

15

8,2%

Hombres

15,6

Mujeres

15,2

32,0%
61,0%
72,0%
59,0%
54,0%
66,0%
33,0%

12
9 7,9
6

6,9
6,9

13,7%
0

Notas: (*) AGS: cidos grasos saturados; a Ingesta con el desayuno < 200 kcal; 1987
b En el grupo de chicas de 12 a 24 aos; c < 2 raciones/da de verduras;
d < 3 raciones/da de frutas; e < 3 raciones de lcteos/da.

1990

1994

1998

2002

Fuente: Sociedad Mdica de Massachusetts, Ministerio de Sanidad y elaboracin propia.

tos padece sobrepeso. Y el 9,13%

de los nios y adolescentes padece obesidad y el 18,48% sobrepeso. Las cifras son preocupantes
por varios motivos. Primero, porque esta enfermedad acorta la vida en tres o cuatro aos si es moderada o hasta 10 si es mrbida.
La obesidad es uno de los principales problemas de salud de los
pases desarrollados, declar
ayer la vicepresidenta Mara Teresa Fernndez de la Vega. Pero
tambin por los costes que conlleva: 2.500 millones de euros anuales, alrededor del 7% del gasto sanitario. El coste mdico por atender a un obeso es un 36% mayor
al de una persona que no lo es.

Colegios. El Gobierno quiere

limitar la venta de productos poco saludables en todos los centros
escolares. Por eso, regular su
venta en las mquinas expendedoras que hoy se encuentran en muchos institutos y colegios. Se pretende hacer desaparecer de ellas
las chucheras, bollera y bebidas

Grasas saturadas. Se limitar

el contenido de grasas trans hasta
un mximo de un 2% en todos los
productos alimenticios que se comercializan en Espaa, una medida en lnea con la recomendacin
de la UE. Es una disposicin importante, porque est demostrado que el consumo prologado de
estas grasas trans puede provocar
problemas cardiovasculares, dice Sabrido. Algunas leches enteras tienen hasta un 3%.
Etiquetado. Averiguar qu es
lo que contiene ese paquete de galletitas de chocolate que desayunamos ya no ser un reto. El etiquetado nutricional de los productos, que hasta ahora era voluntario en Espaa, ser obligatorio.
Al menos sobre los nutrientes
principales (hidratos, grasas y
azcares). Sin embargo, todava
no est claro cmo se har ese
etiquetado (formato, posicin en
el envase...). Algo que, segn Sabrido, se decidir a nivel europeo.

28% - 36%

La presencia de un tomo de
hidrgeno a cada lado de la
cadena provoca la alineacin
de los tomos de carbono.

con exceso de azcares y grasas.

Adems, ser obligatorio que los
mens escolares sean supervisados por titulados universitarios.
Hoy en da hemos visto que el
50% de los comedores de los colegios no cumplen los principios bsicos de la alimentacin saludable. Con la inclusin de esta medida en una ley, esto cambiar, sostiene Roberto Sabrido, presidente
de la Agencia Espaola de Seguridad Alimentaria (AESAN). Adems, los centros debern informar a los padres tanto de lo que
el nio come como del contenido
nutricional y calrico de lo que se
le da, para que su alimentacin se
complemente en casa.

2006

EL PAS

Mens para necesidades especiales

nacidos. A esta cifra hay
El Ejecutivo busca que
que sumar a los afectatodos los nios se alidos por otro tipo de trasmenten de forma sana
tornos o intolerancias.
en el colegio, por eso exiEl almuerzo es la cogir que los centros dismida del da que da ms
pongan de mens para
aporte calrico y una de
responder a las necesidalas que ms hay que cuides de todos ellos. Tamdar. Por eso, Roberto Sabin las de los nios alrbrido, presidente de la
gicos a determinados nuAESAN, destaca que totrientes o las de los celiados los departamentos
cos (personas que tiene
debern implicarse en
una intolerancia al gluque los mens escolares
ten), por ejemplo.
tengan buena calidad y
Se acab el men nisean sanos para todos.
co. Las escuelas debe- Los celiacos o alrgicos tendrn sus mens.
La futura ley que prern disponer de platos
alternativos, algo muy poco ex- da con la comida preparada para el Gobierno pretende reforzar la actual Estrategia patendido hoy por hoy, y causa desde casa.
No son pocos. Slo si habla- ra la Nutricin, Actividad Fside mltiples quebraderos de
cabeza para las familias, que mos de celacos, en Espaa ca y Prevencin de la Obesiven limitado el acceso de sus hay unos 450.000 diagnostica- dad (NAOS) con su aparicin
hijos a las cantinas escolares, dos. La enfermedad afecta a en el nuevo texto en elaborao que deben enviarles cada uno de cada cien nios recin cin, que tendr rango de ley.

Seguridad alimentaria. El
nuevo reglamento incluir y armonizar todos los reglamentos
europeos en ese sentido. Adems,
el Gobierno reforzar el sistema
de alertas sanitarias y su informatizacin. El nuevo anteproyecto
establece que se cree un sistema
de intercambio de informacin sobre seguridad alimentaria entre
las comunidades autnomas. El
nmero de inspecciones que se
hacen, las alertas que ha habido...
Algo que hasta ahora se haca pero que no era obligatorio ni estaba reglamentado.
Red de laboratorios. Se quiere reforzar la vigilancia en seguridad alimentaria. Para eso se crear una red que rena a todos los
laboratorios que trabajan en estos temas. Esta medida agilizar
la realizacin de muchas pruebas
ya que se podrn compartir instalaciones. Todos los laboratorios
pblicos formarn parte de esta
red, pero tambin podrn hacerlo
los privados y los de los centros
universitarios.
Administraciones. En los concursos por los catering que se ofrecen en los comedores de las administraciones oficiales se valorar
a las empresas que oferten una
dieta sana.
Publicidad. El Gobierno quiere
que el cdigo PAOS, por el que las
empresas se autorregulan para difundir publicidad de alimentos para pblico infantil y juvenil, sea
obligatorio. Queremos impedir
que el nio pueda ser su propio
prescriptor de la alimentacin.

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y
a

ACTIVIDADES

FICHA 102. La guerra a la obesidad se librar en colegios e industria

alimentaria (se complementa con la ficha 110)
ACTIVIDADES
Lectura
1. Observa la maquetacin de la pgina y destaca los
siguientes elementos periodsticos: titular, subttulo,
infografa, fotografa, pie de foto, texto menor y ladillo.
2. Define los siguientes conceptos: obesidad mrbida,
grasas saturadas, grasas trans, celaco, hidrogenacin
y nutricin.
3. Seala qu son y a qu se dedican los siguientes
organismos: OMS, Ministerio de Sanidad y Medio
Ambiente y AESAN.

Analiza
4. Cmo ha definido la OMS a la obesidad?
5. Cmo se llama la normativa que tiene previsto
aprobar el Gobierno y qu medida principal
pretende aprobar?
6. Seala qu porcentaje de la poblacin espaola
es obesa, sobre todo entre jvenes y nios.
7. Qu problemas de salud puede causar la obesidad?
8. Qu medidas se impondrn en las mquinas
expendedoras de los colegios?
9. Explica, tras observar el grfico, qu son las grasas
trans. Qu alimentos contienen este tipo de grasas?
10. Resume las medidas aprobadas en etiquetados
y seguridad alimenticia.
11. Respecto a los mens escolares, qu se pretende
conseguir con la nueva normativa?

Anlisis de grficos
12. Observa los alimentos que se muestran y seala
los gramos de grasas trans que tiene cada uno.
Cuntos de estos alimentos comes a la semana?
13. A partir del grfico del aumento de la obesidad
en Espaa, indica cul ha sido la progresin y desde
qu ao se nota ms ese aumento.

14. Elabora en clase una encuesta en la que respondas

a los aspectos planteados en el grfico sobre
problemas de alimentacin en la juventud e infancia.
Con los resultados elaborad vuestras propias
conclusiones.

Investiga
15. Busca ms informacin sobre la Ley de Seguridad
Alimentaria y Nutricin, y si ya est aprobada. Aade
a tu investigacin la normativa que se est realizando
en Europa y otras medidas que se hayan puesto
en prctica en Espaa. Escribe un informe sobre
todas las actuaciones puestas en marcha para evitar
la obesidad.
16. Qu se entiende por dieta mediterrnea? Crees
que la llevas a cabo? Qu alimentos debemos
incorporar a tu dieta para llevar a cabo una dieta
mediterrnea?

Elabora
17. Adems de las medidas que has ledo en la noticia,
seala otras que se podran poner en prctica
para evitar la obesidad.
18. Con el men semanal de tu colegio, elabora
un listado de los alimentos que tengan ms grasas
trans, as como de las kilocaloras que consumes
cada da. Crees que tu men escolar est bien
elaborado?
19. Indica las funciones que realizan los glcidos,
los lpidos y las protenas en nuestro organismo.
Seala diferentes alimentos ricos en cada uno
de dichos principios inmediatos.
20. De qu dependen las necesidades energticas
de una persona?
21. Qu se entiende por dieta sana y equilibrada?
Qu alimentos deberas incorporar a tu dieta
para que fuese sana y equilibrada?

Objetivos

Conocer las medidas que se estn poniendo en marcha para acabar con la obesidad infantil.
Comprender la necesidad de una dieta equilibrada y los perjuicios de una alimentacin poco variada.
Idear un men escolar que cumpla todas las condiciones ideales de una dieta equilibrada.
Conocer las repercusiones negativas en la salud humana de los hbitos no saludables.
Comprender que el ejercicio fsico es un hbito saludable.

Competencias que se trabajan

Aprender a obtener informacin de grficos y esquemas.

Reconocer la influencia de los hbitos y modos de vida en el mantenimiento de la salud.
Interpretar las evidencias y conclusiones cientficas y valorar cmo influyen en su calidad de vida.
Desarrollar actitudes crticas frente a comportamientos que supongan factores de riesgo para la salud.

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103

Medio ambiente. Cambio climtico.Tierra

Cuidado con la
Tierra, se tambalea
Los cientficos proponen nueve lmites planetarios para preservar los
sistemas que mantienen la estabilidad del planeta desde hace 10.000
aos Tres han sido ya transgredidos, y otros cuatro estn cerca
JAVIER SAMPEDRO
El mundo que conocemos slo
tiene 10.000 aos. Por esa fecha
acab la prehistoria y empez el
holoceno, el raro periodo de
buen tiempo en que vivimos. Esa
estabilidad podra durar otros
7.000 aos, segn predice la geologa, pero la actividad humana
ha alcanzado un nivel capaz de
daar los sistemas que mantienen la Tierra en el estado de holoceno.
Johan Rockstrm, de la Universidad de Estocolmo, y otros
28 cientficos de universidades e
institutos europeos, norteamericanos y australianos proponen
ahora un sistema nuevo y polmico. Han estimado nueve lmites
planetarios que la humanidad
debe respetar para no inestabilizar los sistemas terrestres esenciales, con cambios climticos
bruscos y tal vez catastrficos.
Tres de los lmites ya han sido
transgredidos: los del calentamiento global, la extincin de especies y el ciclo del nitrgeno.
Otros cuatro estn cerca de caer:
uso del agua dulce, conversin
de bosques en cultivos, acidificacin de los ocanos y ciclo del
fsforo. Los otros dos son la contaminacin qumica y la carga de
aerosoles en la atmsfera.
Rockstrm y sus 28 colegas
han presentado su propuesta en
Nature. La versin completa de
su trabajo est disponible en
http://www.stockholmresilience.org/planetary-boundaries. El

ltimo nmero de la revista Nature Reports Climate Change recoge las crticas de siete expertos incluido el premio Nobel
Mario Molina, y hay un debate
abierto sobre la propuesta en
http://tinyurl.com/boundariesblog.
La idea que ms se maneja
para el nuevo acuerdo del clima
que se negociar en Copenhague, el prximo diciembre, es la
barrera de los dos grados: que
la temperatura no suba ms de
dos grados por encima del nivel
preindustrial. Pero los cientficos no creen que ese objetivo sea
suficiente, ni adecuado.
La barrera de los dos grados
se basa en los modelos climticos convencionales, que predicen un aumento de tres grados
cada vez que se dobla el nivel de
CO2 en la atmsfera. Pero estos
modelos no incluyen los procesos de feedback que calentarn
an ms el clima, dicen los expertos. Un ejemplo de feedback:
el calentamiento funde los hielos, y la prdida de superficie de
hielo causa un mayor calentamiento.
Cuando estos feedbacks se incluyen, la duplicacin del CO2 atmosfrico no sube la temperatura tres grados, sino seis grados,
una cifra que amenazara los sistemas vitales del holoceno y cuestionara gravemente la viabilidad de las sociedades humanas
actuales, segn los autores.
Su propuesta es otro tipo de
barrera ms exigente. Se compo-

ne de dos lmites. Primero, que

la contribucin humana al CO2
atmosfrico no pase de 350 partes por milln (ppm). Y segundo,
que el forzante radiativo (el cambio de energa en la capa ms
alta de la atmsfera) no supere
los niveles preindustriales en
ms de un vatio por metro cuadrado.
Los expertos afirman que violar esos lmites incrementa el
riesgo de cambio climtico irre-

La idea de partida
es que la
temperatura no suba
ms de dos grados
El hombre destruye
especies entre 100
y 1.000 veces ms
rpido de lo natural
versible, con prdida de las principales capas de hielo, subida acelerada del nivel del mar y cambios abruptos en los sistemas forestales y agrcolas. Una psima
noticia, porque ambos lmites se
han violado ya: el nivel de CO2
est en 387 ppm, y el forzante
radiativo en 1,5 vatios por metro
cuadrado.
De hecho, ya empezamos a
ver evidencias de que algunos
subsistemas terrestres han em-

pezado a salirse de su estado holocnico estable, dicen los expertos. La rpida prdida de los hielos rticos en verano, por ejemplo. Tambin la masa menguante de las capas de hielo de Groenlandia y la Antrtida Occidental.
Y el aumento acelerado del nivel
del mar en los ltimos 10 aos.
El 80% de la atmsfera es nitrgeno un componente bsico
de nuestras clulas, pero en
una forma gaseosa que ni las
plantas ni los animales podemos
asimilar. Son las bacterias quienes lo convierten en nitratos y
otras formas utilizables por las
plantas. Los animales lo obtienen comindose a las plantas.
Otras bacterias lo devuelven despus a la atmsfera, cerrando el
ciclo del nitrgeno.
Pero la fabricacin de nitratos
como fertilizantes para la agricultura, y los propios cultivos de legumbres que s pueden asimilar el nitrgeno de la atmsfera
gracias a una bacteria simbitica han superado ya a todas las
bacterias del planeta: fijan 140
millones de toneladas de nitrgeno de la atmsfera al ao.
Como es ms de lo que las segundas bacterias pueden devolver a la atmsfera, gran parte de
ese nitrgeno acaba contaminando los ros y las zonas costeras.
Muchos sistemas lacustres se
han vuelto turbios por esta razn, como se vuelve el mar Bltico entero de forma intermitente.
Tambin puede volver a la atmsfera, pero no en su forma ori-

Los lmites de la propuesta

Steve Bass, del Instituto Internacional para el Entorno y el
Desarrollo de Londres, duda
que este lmite del 15% pueda
ser tomado en serio por polticos y gestores mientras no haya pruebas ms elocuentes de
que el cambio de uso de la tierra es perjudicial para las personas. Si acaso, dice Bass, lo
contrario ha sido ms cierto,
probablemente: convertir la tierra en cultivos o industrias ha
proporcionado mucho bienestar, y las poblaciones seguirn
encontrando esa utilizacin de
la tierra deseable y tentadora.
Bass tambin duda de que el
porcentaje de superficie cultivada sea el 15% u otro sea el

mejor lmite para garantizar

que el uso de la tierra sea sostenible. Por ejemplo, dice el
cientfico britnico, el impacto ambiental de un 15% de superficie cultivada en grandes
parcelas con mtodos intensivos ser muy diferente del que
tendra ese mismo 15% cultivado de formas ms sostenibles e
integradas en el paisaje. Bass
cree que un 'lmite planetario'
en la degradacin del suelo sera ms adecuado que el que
propone el informe Rockstrm.
Myles Allen, fsico especializado en clima de la Universidad de Oxford, discrepa de los
autores. Afirma que la campa-

a para establecer un lmite

de 350 ppm de CO2 en la atmsfera tiene poco sustento cientfico. Al ser uno de los avales de
ms alto perfil cientfico a favor de ese lmite, lamenta
Allen, el ensayo de Rockstrm
y sus colegas ser citado sin moderacin de aqu a las negociaciones climticas de diciembre
en Copenhague, con toda certeza.
El problema no es si el lmite de 350 ppm es demasiado o
demasiado poco, prosigue el fsico de Oxford. El problema es
que ese lmite no capta la idea;
las acciones que se requieren
las prximas dos dcadas son
las mismas sea cual sea el nivel

de CO2 que decidamos poner como lmite; proponer un 'lmite

planetario' al CO2 es una distraccin innecesaria. Allen
aboga por mantener la idea actual de la barrera de los 2 grados.
Otro lmite propuesto es que
la cantidad de ozono en las capas altas de la atmsfera no se
reduzca ms del 5% respecto a
los niveles de 1964-1980. La
eleccin es razonable, aunque
algo arbitraria, opina el premio Nobel Mario Molina, director del Centro de Estudios Estratgicos sobre Energa y Entorno
de Mxico DF. El lmite del 5%
est claramente dentro de la zona de comportamiento lineal pa-

ra la prdida de ozono global.

Un comportamiento lineal
implica que no hay riesgo de respuestas sbitas al atravesar algn tipo de umbral. Estas respuestas no lineales de los sistemas terrestres son el fundamento del sistema de lmites propuesto por el informe Rockstrm.
Molina opina que sera mejor poner un lmite a las emisiones de compuestos con cloro y
bromo, como los cloro-fluorocarbonos (CFC) que consumen
el ozono, y no al propio grosor
de la capa de ozono. Pero admite que la idea de los lmites es
un concepto til y muy interesante.

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4 de octubre de 2009

ginal (N2), sino como xido nitroso (N2O), uno de los principales
gases de efecto invernadero junto al CO 2.
Los cientficos han situado el
lmite planetario del uso del nitrgeno en un 25% de su valor
actual, o 35 millones de toneladas. Con argumentos similares,
fijan un lmite de 11 millones de
toneladas para el fsforo que la
actividad humana vierte a los
ocanos cada ao, no muy lejos
de los 9 millones actuales. El flujo natural de fsforo a los ocanos ronda el milln de toneladas.
El fsforo no proviene de la
atmsfera como el nitrgeno, sino de la minera, pero tambin
se usa para fabricar fertilizantes, entre otras muchas cosas
(como pasta de dientes). El registro geolgico indica que un exceso de fsforo en los ocanos se
asocia a episodios de falta de oxgeno en el agua sucesos anxi-

Una propuesta es
que los cultivos no
cubran ms del 15%
de la tierra firme
Se han violado
lmites que elevan
el riesgo de un
cambio irreversible
cos de tal escala que algunos
cientficos los consideran responsables de extinciones masivas en el pasado.
La extincin de especies es
parte del juego de la vida, pero el
registro fsil muestra que su ritmo natural es menor de una extincin por milln de especies al
ao (las estimaciones varan en-

tre entre 0,1 y 1). La tasa actual de

extincin causada por el hombre
es entre 100 y 1.000 veces mayor.
La frecuencia basal, desde luego, ya se haba disparado en las
ocasionales extinciones masivas
que jalonan la historia del planeta. Pero ahora las especies se estn extinguiendo a un ritmo indito desde la ltima extincin
global en masa, dicen los cientficos. Se refieren al evento K/T, la
extincin masiva que puso fin al
periodo cretcico hace 65 millones de aos, y con l a los dinosaurios y a la mitad de los gneros biolgicos. El impacto humano an no iguala al de un buen
meteorito, pero hace mritos.
La principal causa son los
cambios en el uso de la tierra,
sobre todo su conversin en tierras de cultivo o zonas urbanas.
Tambin los incendios forestales, y la introduccin de especies
extraas en un entorno natural.

Las cabras, por ejemplo, han hecho ms dao al entorno en las

islas Galpagos que los propios
humanos que las llevaron all.
El cuadro empeorar con el
cambio climtico. Los cientficos
estiman que el 30% de las especies de mamferos, pjaros y anfibios estarn amenazadas de extincin este siglo.
La extincin de especies no es
un problema slo para los museos de ciencias naturales. Los
ecosistemas pueden tolerar notables prdidas de biodiversidad
muchas especies son redundantes en el sistema, pero la prdida de redundancia los hace muy
vulnerables a cualquier cambio
del entorno. Es la diversidad
quien garantiza una respuesta a
los imprevistos.
La Tierra no puede sostener
el actual ritmo de extincin sin
una importante erosin de la resiliencia de los ecosistemas, di-

El nuevo acuerdo del clima

se negociar en diciembre
en Copenhague. / reuters

cen los autores. El trmino resiliencia se ha tomado prestado de

la ingeniera donde mide la
energa que puede absorber un
material deformndose de manera elstica para designar la capacidad de un ecosistema para
encajar las agresiones.
Rockstrm y sus colegas proponen como lmite planetario
que los cultivos no cubran ms
del 15% de la superficie de tierra
firme ahora cubren el 12%, pero hay cientficos crticos con ese
lmite, y con los dems.

.com

Participe
Contribuye usted en iniciativas
que ayuden a salvar el Planeta?

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104

Medio ambiente. Parques Nacionales. Tablas de Daimiel

Un inslito incendio subterrneo

azota las Tablas de Daimiel

pag a travs de la turba y en

septiembre reapareci de nuevo
en otro punto.
Hemos secado las Tablas y
ahora vemos las consecuencias.
La turba est seca y es un buen
combustible, resume Moreno.
Imaginar arder el subsuelo no es
sencillo. El fuego es como el de
un puro. Lento y sin llama, aade. El director del parque tiene
otro smil: Arde como el brasero
de tu abuela. Dionisio, el primer
trabajador que con una pala mecnica intentaba sofocar el incendio, se bajaba a tierra de vez en
cuando sin dar crdito a lo que
vea. No poda creer que la tierra
ardiera, recuerda Ruiz. Nunca
haba ocurrido en el parque, aade. Dicen que en 1986 un fuego
de superficie pas a la turba, pero no fue autocombustin.
Al principio, el personal del
parque no saba cmo atacar el
fuego. Tras varios intentos baldos descubrieron que la nica
forma era ir aplastando el terreno con palas mecnicas, para impedir que el aire oxigenase la turba. Luego lanzaron unas tuberas
de dos sondeos de fincas compradas junto al parque. Las bombas
lanzan agua continuamente sobre el terreno, pero hace falta un
caudal ingente para conseguir
frenar el fuego subterrneo.
Rosa Mediavilla, que dirige el
proyecto del IGME que desde hace aos estudia el subsuelo de
las Tablas, recuerda cmo desde
el parque les llamaban desesperados. Nos decan que cuando
vean que en una zona se haba
apagado, surga ms humo a
200 metros. El riesgo es que la
zona afectada por las grietas es
muy grande. Aunque no todo el

La turba del subsuelo arde desde agosto tras cuatro aos sin agua Algunos
cientficos alertan del dao irreversible si no se inunda ya el parque nacional
RAFAEL MNDEZ
Daimiel
El director del Parque Nacional
de las Tablas de Daimiel avisa.
Pise con cuidado, detrs de m y
mirando al suelo. Esto puede hundirse en cualquier momento.
Carlos Ruiz palpa con la punta de
la bota antes de apoyar el pie. A
veces el suelo se desprende. A
principios de ao esta grieta del
suelo meda unos centmetros,
explica apuntando a un hueco en
el que cabe una persona.
Los libros de texto dicen que
Ruiz camina sobre una laguna.
Sin embargo, el suelo es polvoriento y por todas partes se abren
enormes grietas. Donde la vegetacin cubre el terreno es mejor no
adentrarse porque es fcil hundirse. Todos los guardas se han
cado alguna vez y hasta algn
coche se ha quedado atrapado.
Parece el resultado de un terre-

moto y va mucho ms rpido de

lo que podamos prever.
Que el suelo est agrietado en
las Tablas es el antepenltimo
sntoma de que todo lo que puede
ir mal va peor. El antepenltimo,
porque las grietas han desencadenado algo ms grave, como explica Luis Moreno, hidrogelogo
del Instituto Geolgico y Minero
de Espaa (IGME). Durante miles de aos, bajo el agua de las
Tablas se ha acumulado materia
orgnica, principalmente de origen vegetal. En esas condiciones,
sin oxgeno y empapada en agua,
se forma la turba, una especie de
carbn vegetal.
Cuando el suelo se seca, la turba pierde agua, se encoge y agrieta el terreno. El aire comienza a
circular por los huecos. Y la turba, formada en ausencia de oxgeno, comienza a oxidarse y se calienta. Cuando supera cierta temperatura entra en autocombus-

tin, arde sola bajo el suelo. La

autocombustin no es ms que la
oxidacin a toda velocidad.
La trgica sucesin comenz
en las Tablas de Daimiel en 2005,
cuando se secaron las lagunas.
No era la primera vez que se agostaban, ya que las decenas de miles de pozos, legales e ilegales,
que han proliferado en la zona en
40 aos han esquilmado el inmenso acufero que rebosaba en
las Tablas y en los ojos del Guadiana. La sequa en la cabecera
del Tajo hizo que el Gobierno limitara los trasvases de los que
realmente viva el humedal hasta el parque nacional. La prioridad era el abastecimiento y el regado en Murcia y Alicante.
El 26 de agosto pasado, Ruiz
recibi la llamada que tema desde que en 2007 el IGME alert de
que de seguir las lagunas sin
agua la turba entrara en combustin. Ese da un guarda le avis

Incendios subterrneos en las Tablas de Daimiel

Por primera vez, las turberas del parque han entrado en combustin espontnea, amenazando la supervivencia del humedal
ESCASEZ DE AGUA
La sobreexplotacin agrcola deja sin agua a las
Tablas de Daimiel, que subsisten con escasos trasvases

FORMACIN DE LA TURBA
Zona pantanosa con vegetacin, hace 300.000 aos

1 Se acumula materia orgnica y se descompone.

3 El terreno se seca, pierde volumen y se hunde.

Desaparece el oxgeno y aumenta la acidez

A lo largo de 2009 se han formado grandes

grietas en 150 hectreas del parque nacional

2 La materia orgnica se compacta (hasta un

50%) y se transforma en turba, un carbn

mineral de aspecto terroso saturado de agua

de que de un agujero en el suelo

cerca de la isla de las Caas sala
humo. Ruiz cree probable que el
fuego llevara ya tiempo: Agosto
fue anormalmente clido y se

El carbn vegetal
formado durante
300.000 aos se ha
secado y prende solo
Los guardas
recorren el paraje
en busca del humo
que sale de la tierra
fue el primer da en que por la
noche baj la temperatura. Por
eso lo vimos ese da. El humo
que sale es dbil, disperso. Apenas se ve. Slo cuando hace fro,
por contraste con la temperatura
exterior, se aprecian las fumarolas salir de las oquedades del terreno.
En julio, otro incendio en superficie en la zona de proteccin
del parque (la que se encuentra
antes del espacio natural) se pro-

INCENDIOS SUBTERRNEOS
La turba contiene mucho carbono que arde con facilidad

Ro ela

Cig

4 Al abrirse las grietas entra oxgeno; la turba se

oxida, se calienta y arde de forma espontnea
CIUDAD
REAL

5 Los incendios se propagan bajo la

superficie. Se detectan el 26 de agosto

Tablas de Daimiel

6 El carbono acumulado durante milenios

se emite a la atmsfera. Las fumarolas
son ms visibles en das fros

Parque Nacional de las

Tablas de Daimiel
Principales
turberas

Zona inundada

diana

Ro Gua

2 km

Tablas de
Daimiel

Hu
ndi
m

Inicio de los incendios

ie n t
od
el t
er
re

TU
RB

Formacin de grietas

geno

Ox

Crece entre
0,5 y 10 cm
cada 100 aos

Estado saturado de agua:

Humedad
98%

no

Materia
orgnica

Formacin
de la turba

Extensin actual desconocida

Terreno seco

a
Agu

Fumarolas

Incendios
subterrneos

Fragmento
de turba seca de
las Tablas de Daimiel

DAO IRREPARABLE

7 Si se tarda mucho en enviar agua, las

Estado actual:
Humedad

5-15%

Propagacin

Fuente: IGME y Parques Nacionales.

turbas desaparecern o se alterarn

tanto que perdern su funcin como
almacn de agua y CO2.
Fotografa: GORKA LEJARCEGI

HEBER LONGS / EL PAS

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parque tiene turba en el subsuelo, s hay enormes acumulaciones bajo el antiguo cauce del
Guadiana.
El todoterreno que conduce
Ruiz da un giro enorme siguiendo los restos del fuego subterrneo. El giro coincide con el meandro que haca el ro. Los tcnicos
del parque han calculado que
han ardido unas cinco hectreas,
pero en realidad nadie sabe cunto ha sido. En esa zona hay unas
150 hectreas cuarteadas, susceptibles de arder. Aunque el 5 de
septiembre dieron el fuego por
acotado no por controlado,
el mircoles pasado Ruiz volvi a

Miles de pozos
ilegales y la sequa
convierten en polvo
las lagunas
El incendio
supone un punto
sin retorno en el
deterioro del parque
detectar una fumarola. Apagar
un incendio de turba es extremadamente complicado. Un da sin
fumarolas no significa nada. El
director del parque zanja: No
tengo la menor duda de que el
fuego subterrneo sigue.
El humedal, una de las 14 joyas de la naturaleza espaola que
estn catalogadas como parque
nacional, se prepara para nuevos
focos. Los tcnicos han creado
un sistema de tuberas para poder empapar el suelo en las zonas susceptibles de arder. Preparar este dispositivo para m es
muy desagradable. Me gustara
que el parque tuviera 1.000 hectreas encharcadas, pero es lo que
hay, reflexiona el director del espacio.
En slo dos puntos hay agua
gracias a bombeos subterrneos.
As los turistas pueden ver un resto de laguna. Slo hay cinco hectreas inundadas, de las 1.600 encharcables del paraje.
Con todo, lo peor no es el incendio. Es lo que pasa en las Tablas: cuando parece que han tocado fondo surge un problema nuevo. Cuando se quedaron secas en
2005 nadie pens que cuatro
aos despus eso sera lo de me-

Una fumarola en un agujero del suelo del Parque Nacional de las Tablas de Daimiel.

50 aos de agona
En las Tablas no hay un nico
culpable. El humedal comenz
a morir en 1956, con la ley sobre saneamiento y colonizacin de los terrenos pantanosos a los mrgenes de los ros
Cigela y Zncara. La norma
converta terrenos incultos de
carcter pantanoso o encharcadizo en regado. Entonces pareca imposible secar La Mancha hmeda, una comarca en
la que el agua manaba en el suelo. El acufero 23 rebosaba.
Jos Jimnez, director de
parques nacionales, del Ministerio de Medio Ambiente, define que hoy la situacin es de
extrema emergencia. Jimnez

nos. Lo peor, lo verdaderamente

grave, es que al quemarse la turba el suelo pierde sus propiedades. Lo que era un lugar llano
pasa a ser como un paisaje lunar, como lo define Moreno, un
lugar con altibajos, con zonas
hundidas. Y bajo tierra pierde la
capa que durante 300.000 aos
ayud a retener el agua.
As que cuando el agua vuelva
si vuelve nadie garantiza que
se vaya a quedar all como hasta
ahora. Es posible que se filtre di-

vive en Ciudad Real y hace 20

aos an paseaba en las barcas
de quilla plana por las Tablas.
Conoce el problema: O lo recuperamos en poco tiempo o el
deterioro de las turbas ser
irreversible. Aunque admite
que hace falta un trasvase urgente, advierte de que sa no es
la solucin definitiva: O vuelven a manar los ojos del Guadiana [se secaron en 1986] o la
recuperacin ser falsa.
La pega es que nadie que haya visitado el lugar apostara a
que vaya a ver agua brotar de
los ojos. Incluso junto al parque, los pivots (sistema de riego
por aspersin) inundan cebo-

rectamente al acufero, que las

Tablas, como las conocemos, slo existan en el recuerdo. O
actuamos ya o cuando el Cigela
[uno de los ros que abasteca Daimiel y por los que va el agua
trasvasada] lleve agua puede que
sta no se quede y vaya directamente al acufero, se desespera
Mediavilla.
Ruiz tambin es consciente de
la gravedad de la situacin: Me
preocupa que sea irreversible al
menos en una escala temporal

llas o maz, sobreexplotando el

acufero. Las organizaciones
agrarias tienen aqu un enorme poder y las administraciones ven ms votos en la agricultura que en las lagunas.
Ahora se riega la via, que
era de secano. Aunque el problema viene de hace muchos
aos, quien firm eso estaba firmando contra las Tablas, afirma Luis Moreno: Tenemos
que decidir si queremos un humedal o una reserva de caza.
Aunque sera de jabales y conejos, que es lo que hay ahora, no
de patos y aves acuticas como
las que se cazaban hasta principios de los setenta.

humana. Moreno es ms pesimista. O quiz ms realista: El

proceso es casi irreversible. El dao est hecho y no es recuperable. Llegamos tarde. Cuando el invierno pasado decidan si iba a
haber un trasvase o no en realidad decidan si iba a arder la turba o no.
Despus de dos aos sin aportaciones externas de agua, el parque pidi a principios de ao un
trasvase. El Gobierno esper a
que mejorara la situacin en los

embalses del Tajo para que el

consumo humano en Levante estuviera garantizado. Al final, el
23 de abril aprob el envo de 20
hectmetros cbicos de agua (cada hectmetro equivale a un volumen como el del estadio Santiago Bernabu). El trasvase se demor y cuando en mayo sali el
agua era demasiado tarde. El Cigela est tan seco que chupa casi toda el agua. Como explica Moreno, es como mandar el agua a
travs de una esponja. Adems,
con el calor de la poca la evaporacin es mayor. Slo llegaron al
parque 0,75 hectmetros, el
3,75% de lo trasvasado. Insuficiente. Mediavilla seala que la
nica solucin es inundar las Tablas de nuevo. Pero hacerlo ya.
Lo que estamos viendo es alarmante. La cientfica del IGME
ve con preocupacin cmo el humedal emite en forma de CO 2 el
carbono almacenado durante miles de aos: Un humedal regula
el ciclo del carbono. Cuando est
vivo retiene CO2, acta como sumidero. Ahora ha pasado a ser
un emisor y en dos aos no s lo
que puede pasar.
Moreno asegura que no se
puede confiar en las lluvias: La
naturaleza no va a frenar el proceso, por mucho que llueva. Ni
un otoo extremadamente hmedo paliara el dficit del acufero
de La Mancha, cifrado en ms de
3.000 hectmetros cbicos. En la
zona de las Tablas el agua se encuentra ya a 26 metros de profundidad, cuando hace 25 aos rebosaba all. Slo un trasvase, desde
el Tajo o desde los embalses de
Gasset o Torre de Abraham, en la
cuenca del Guadiana, aliviara el
parque. Moreno ironiza: Yo soy
un mdico que atenda a un enfermo crnico y grave. Ahora vemos
que en los ltimos meses ha empeorado, est en la UVI. Y si no le
inyectamos suero rpidamente
en forma de trasvase se muere.
Los ecosistemas no responden siempre de manera lineal. A
veces llegan a puntos de no retorno, en el que un cambio abrupto
los hace irrecuperables. El director del parque apunta a que
ste puede ser el caso: Siempre
pensamos que las Tablas era un
sistema muy resistente y verstil.
Las hemos visto secas en los
ochenta y los noventa y cuando
volva el agua se recuperaban. Pero esta vez puede ser distinto.
En las Tablas, lo peor siempre est por llegar.

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13 de octubre de 2009

Medio ambiente. Parques Nacionales. Tablas de Daimiel

Una barca de quilla plana en las Tablas de Daimiel cuando tenan agua. A la derecha, el suelo agrietado bajo el que actualmente arde la turba. / carlos sanz-lobo producciones / igme

Medio Ambiente admite que el

dao en las Tablas es irreversible
Un informe oficial alerta de que el humedal est en un punto de no retorno
RAFAEL MNDEZ
Madrid
El Parque Nacional de las Tablas
de Daimiel sufre un proceso de
degradacin irreversible que se
presenta como un punto de no retorno en su conservacin. As lo
establece un informe elaborado
por la direccin del parque nacional y presentado el pasado septiembre al patronato del paraje,
segn fuentes de este organismo.
All, Carlos Ruiz, director del espacio, dependiente del Ministerio
de Medio Ambiente, fue contundente al alertar sobre el dao que
supone el incendio en el subsuelo
declarado en agosto debido a la
sequa extrema que desde hace
cuatro aos sufre el parque.
Jos Manuel Hernndez, portavoz de Ecologistas en Accin en
el patronato del parque, recuerda
que el pasado 7 de septiembre
Ruiz fue sincero en el diagnstico: Es cierto que la Administracin no est tapando la gravedad
de la situacin y que all el director del parque nos advirti de que

el dao poda ser irreversible. En

2007, el Instituto Geolgico y Minero de Espaa alert de que de
proseguir la sequa la turba del
subsuelo
formada
durante
300.000 aos entrara en autocombustin, un fenmeno que se
desencadena en periodos de sequa extrema. As ocurre desde al
menos el 26 de agosto, cuando los
guardas del parque detectaron
una fumarola que sala del suelo.
El cientfico del Consejo Superior de Investigaciones Cientficas Santos Cirujano advierte de
que si no se apaga, la turba va a
estar continuamente ardiendo. Y
aade: No s si es demasiado tarde para recuperar el parque. Los
incendios de turba pueden durar
meses y son extremadamente
complicados de apagar.
Cirujano dise a principios
de ao para la Confederacin Hidrogrfica del Guadiana un plan
de urgencia para salvar Daimiel.
Este especialista explica que, actualmente, no hay forma de inundar de forma inmediata el parque
para conseguir extinguir el fuego

le a un volumen como el del Santiago Bernabu) para inundarse

completamente. Tendrn que
sacarla de otro sitio, resume.
El plan de Cirujano contemplaba el uso de aguas residuales
depuradas de los pueblos de la
zona y la canalizacin del Cigela para minimizar prdidas.
Otras opciones son la construccin de tuberas desde los embalses cercanos (El Vicario, Torre de
Abraham o Gasset) o el uso de la
tubera de la llanura manchega,
para lo que habra que cambiar
la ley pues la obra est prevista
slo para abastecimiento. Sin embargo, todas esas obras llevaran
meses en el mejor de los casos.
Hernndez critica el retraso
de la Administracin: Llevamos
36 aos, desde que comenz la
explotacin del acufero de La
Mancha, sin hacer nada. Siempre hemos dicho que cuanto ms
tarde actusemos sera peor.
Los ecologistas aceptan cualquier trasvase de emergencia
que inunde el parque siempre
que se tomen medidas para evi-

subterrneo. El parque nacional

vive del agua del Tajo que el Gobierno enva a travs del cauce seco del ro Cigela. Pero la inmensa mayora del agua (ms del 96%
en el ltimo envo) se infiltra hacia el acufero de La Mancha. La

No hay modo de
inundar el parque de
Daimiel para sofocar
el fuego de turba
El ministerio slo
presupuesta en el
Alto Guadiana el
10% de lo anunciado
zona de turberas est en el extremo opuesto a la entrada del Cigela, as que de all es imposible
mandar agua, resume Cirujano.
El parque necesita 25 hectmetros cbicos (cada uno equiva-

Evolucin de la superficie encharcada en las Tablas de Daimiel

Hectreas inundadas
Julio de 1956
Ley de Saneamiento y
colonizacin de los
terrenos pantanosos que
se extienden inmediatos
a las mrgenes de los ros
Guadiana, Cigela,
Zncara".

Diciembre de 1965
Se constituye la
Agrupacin Sindical de
Colonizacin para
desecar 30.000
hectreas e implantar
regados. Comienza la
sobreexplotacin.

2007
El Gobierno y la Junta de
Castilla-La Mancha anuncian un plan
de 3.000 millones para recuperar
La Mancha Hmeda.

1980
La Unesco las declara Reserva de la Biosfera
dentro de La Mancha Hmeda.

Mayo de 1966
Creacin de la Reserva
Nacional de Caza de las
Tablas de Daimiel

1985
Los Ojos del Guadiana
se secan por primera vez.

Junio de 1973
Las Tablas de Daimiel
se convierten en Parque
Nacional para preservarlas
de la desecacin.

2008
La Unesco da tres aos
de plazo a Espaa para
recuperar La Mancha
Hmeda o la descatalogar.

Julio de 1987
Primer trasvase desde el Tajo.
Comienzan sucesivos planes
para limitar el regado.

2.000
1.800

Mayo
de 2009
Primer
trasvase
en dos
aos.
Apenas
llega agua.

1.600

Sequa
intensa

1.400
1.200
1.000
800
600
400
200
0

1944 46
O A

46
J

50
A

52
F

54
E

55
N

57
S

59
J

61
M

63
M

65
E

66
N

68
S

70
J

72
M

Fuente: Consejo de la Red de Parques Nacionales / Ministerio de Medio Ambiente, Medio Rural y Marino.

74
M

76
E

77
N

79
S

81
J

83
M

85
M

87
J

88
N

90
S

92
J

94
M

96
M

98
J

99
N

01
S

03
J

05
M

07
M

08 2009
EL PAS

tar la sobreexplotacin. Y para

eso hay que dar un giro de 180
grados al Plan Especial del Alto
Guadiana.
Ese plan contemplaba la inversin de 3.000 millones de euros
hasta 2027 para recuperar el acufero y conseguir que los ojos del
Guadiana, secos desde 1985, vuelvan a manar. El plan fue anunciado tras una reunin en La Moncloa entre Jos Luis Rodrguez Zapatero y el presidente de CastillaLa Mancha, Jos Mara Barreda.
Sin embargo, los ecologistas
critican que el plan est en marcha pero con el freno de mano
puesto. La principal partida
anunciada para los primeros
aos iba a comprar derechos de
agua a los agricultores y tierras.
La previsin era gastar 265 millones de euros entre 2009 y 2010.
Sin embargo, en 2008 el ministerio ha hecho ofertas de compra
de derechos de agua por 32 millones de euros y ha presupuestado
para 2010 otros 15 millones. El Gobierno ya ha comprado 1.350 hectreas de terreno de regado colindante con el parque.
La ministra de Medio Ambiente, Elena Espinosa, neg la semana pasada que el presupuesto sea
un problema ya que, asegur, la
mayora de las partidas en los presupuestos no estn regionalizadas y que se podr ampliar la dotacin al plan del Alto Guadiana.
La consejera de Medio Ambiente de la comunidad, Paula
Fernndez, insisti ayer en la misma idea: A todos nos gustara
que fuera ms rpido, pero va adelante y es la primera vez que tenemos un plan integral para recuperar el Alto Guadiana.
Fernndez aadi que las relaciones con el ministerio son excelentes y que Barreda tiene el
compromiso de la ministra de
que el presupuesto no ser un problema. El diputado socialista por
Toledo y portavoz en la comisin
de Medio Ambiente, Alejandro
Alonso, admite que el presupuesto es corto, asegura que luchar
por aumentar la partida en el
Congreso, pero advierte de que
los presupuestos van un poco justos. Hernndez tiene otra explicacin, que coincide con la de
fuentes del sector: El Gobierno
se niega a comprar agua a los
regantes mientras la Junta no se
crea la reconversin agraria hacia cultivos de secano.

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17 de octubre de 2009

Energa. Renovable. Espaa

El pueblo sostenible
Gotarrendura, localidad de menos de 200 habitantes y cuna de santa Teresa, suma premios
por su apuesta firme por las energas alternativas y el reciclaje. Sus habitantes estn volcados
Texto y fotografa: JULIN DEZ

a ta Conce, de 71 aos, asisti a un taller de reciclaje de

bolsas de basura. Vio la posibilidad de convertirlas en
hilos y se le ocurri hacer ganchillo con ellos. Y en los siguientes
carnavales se present con un
traje elaborado con bolsas de hipermercado usadas. No hemos
encontrado referencias a que se
haya hecho algo as en ningn
otro lugar, explica el alcalde de
Gotarrendura, Fernando Martn.
En las siguientes Jornadas Ambientales de la localidad se ofreci un taller al respecto.
Los 190 habitantes de Gotarrendura se han sumado a la
apuesta por la sostenibilidad de
su equipo de gobierno como una
forma de desarrollo, de riqueza y,
sobre todo, de repoblacin en
una comarca La Moraa, el rea
de colinas y praderas de cereales
al norte de la provincia de vila bastante olvidada pese a encontrarse a poco ms de 100 kilmetros de Madrid.
La energa solar es por el momento la estrella del lugar, que se
jacta de ser la localidad natal de
Teresa de Jess aunque existe
debate al respecto con la capital
y mantiene un palomar que la
santa recibi en herencia. El pueblo tiene una subestacin elctrica que afea el paisaje, y se decidi
hacer del problema virtud aportando energa a la red que pasa
por all mismo. Hay una granja
solar en funcionamiento, que da
empleo a tres personas; el Ayuntamiento facilit la instalacin de

Arriba, el
remozado
albergue de
peregrinos,
que usa
energa
solar. A la
izquierda,
el alcalde,
Fernando
Martn (con
gafas),
muestra
ladrillos de
adobe.

las empresas. Otras cuatro se

abrirn en los prximos meses,
una de ellas en terrenos municipales. sta rendir a las arcas del
Ayuntamiento 1.000 euros anuales como mnimo por cada una de
las seis hectreas que ocupa.
Aunque la estrella es un proyecto, de prxima aprobacin, de
150 hectreas de placas termosolares. Mientras que la rentabilidad del cereal apenas llega a los
200 euros por hectrea anual, el

El alcalde impulsa
la construccin de
adobe, ecolgica
y con evidentes
ventajas
proyecto contempla arrendar a
1.000 euros la hectrea durante
50 aos, con revisin anual del
IPC, explica Martn. Adems, el
agua caliente que genera el vapor
para producir electricidad en este
tipo de centrales puede emplearse en su enfriamiento por otro
tipo de industrias paralelas, como
la de reciclado de purines. Se trabaja por un polgono industrial
en torno a esa planta, que vendra a tener un coste de un milln
de euros.
Tambin hay placas solares en
el tejado del albergue de peregrinos que acaban de construir, re-

cuperando las tcnicas tradicionales de la zona de construccin

en adobe. Adems de calentar el
agua del edificio, las han conectado a la red elctrica y calculan
que rente unos 200 euros mensuales, con los que pagaran una
parte del sueldo de un pen que
sera el primer empleado a tiempo completo del pueblo. Segn la
teniente de alcalde, Yolanda de
Juan, tener una persona para
limpiar las calles, soterrar los cables, cuidar el albergue y hacer
las pequeas tareas de mantenimiento ya supone una diferencia
en un pueblo como ste. Ni Yolanda, agricultora y ganadera, ni
Fernando, tcnico de seguros,
pueden dedicar al Ayuntamiento
ms que las horas que roban a su
tiempo libre.
Pero les cunde bastante. Casi
cada mes, el pueblo organiza un
festejo cultural, ayudado por las
ocho asociaciones locales; tambin han acogido eventos como
una escuela para alcaldes de Castilla y Len, en el que se deba-

tan iniciativas ecolgicas, y han

sido el primer pueblo de la comunidad en encargar un proyecto de eficiencia energtica en
vas pblicas, en colaboracin
con la Universidad de Bjar, con
el fin de optimizar el consumo
elctrico.
Fernando anda ahora muy
empeado, en particular, en la
promocin de la construccin
con adobe. No es un material
homologado an por la Administracin, pero es el tradicional
aqu, y sus ventajas son evidentes. El aislamiento tcnico y acstico, dado el grosor de los muros,
es ptimo, y el coste de los materiales, mnimo. No genera residuos y se puede reutilizar, detalla el alcalde. Y tienen pruebas de
su durabilidad: el palomar de
santa Teresa, construido con adobe, sigue en pie.
A travs de Internet entr en
contacto con ellos la Universidad
de Lima, ya que en Per este material se emplea con frecuencia
debido a su bajo coste y su resis-

tencia a los movimientos ssmicos. Ahora, con su asesora, van a

construir con adobe unas viviendas de proteccin oficial para las
que ya tienen subvenciones, y
ambicionan crear un Centro de
Investigacin del Adobe aprovechando alguna otra ayuda para
I+D+i.
La conversacin con el equipo
de gobierno de Gotarrendura es
un torbellino de ideas. Tienen
cursos de elaboracin de alimentos tradicionales de la comarca;
cuentan con un proyecto de viabilidad favorable para instalar
una fbrica de cerveza aprovechando la produccin de cebada
de la zona; talleres varios
La hiperactividad de esta villa
ya ha merecido varios reconocimientos. Con los 60.000 euros
que les otorg la Fundacin Villalar, en un galardn para iniciativas que favorezcan el crecimiento demogrfico en Castilla y
Len, se rehzo la vieja casa del
maestro, respetando fachada y
suelos originales, para construir
el albergue. ste, a su vez, mereci este ao el I Premio IDEA a
la Eficiencia Energtica del Ministerio de Industria, en la categora de Edificacin Sostenible.
El importe del premio debe dedicarse a actuaciones de eficiencia
energtica. Una cosa va llevando
a otra. Pero un pueblo solo no
puede salir adelante, y necesitamos que la comarca crezca en su
conjunto. No nos importa dar
consejos ni echar tiempo en otros
pueblos, afirma Martn.

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107

Medio ambiente. Reciclado. Espaa

Separar a ciegas no sirve

para reciclar (y molesta)
Espaa se ha incorporado tarde a la recuperacin de residuos,
aunque avanza deprisa La falta de informacin y de recursos
lastran la evolucin Distinguir mal es peor que no hacerlo
CRISTINA CASTRO CARBN

Gestin de residuos slidos urbanos

La planta de clasificacin de envases de Amorebieta (Vizcaya) es

pionera en Espaa. Comenz a
construirse en 1997, cuando prcticamente el nico reciclaje que
se haca era el retorno de envases
de vidrio por motivos econmicos
y algo de papel. Ese ao apenas se
recuperaron envases plsticos; en
2008, 92 plantas clasificaron 1,3
millones de toneladas, de las que
se recicl algo ms del 60%.
Aunque sigue habiendo retraso respecto a los pases del entorno europeo en tasas de reciclado
(porcentaje de recuperacin sobre el total de productos que sale
al mercado), no se pueden obviar
los avances: en 2004, para el vidrio, la tasa espaola era del 41%,
25 puntos por debajo de la media
del entorno. En 2007 esa cifra se
haba elevado al 56% y la distancia con la media se haba reducido a 14 puntos. La cultura del reciclado lleg a Espaa con retraso,
pero ahora toca (y se est haciendo, aunque persisten dificultades) recuperar el tiempo perdido.
En Amorebieta entran cada
da 14 camiones cargados con alrededor de 1,25 toneladas (el contenido de alrededor de 85 bidones amarillos). Descargan su contenido en un rincn de la nave
donde se amontonan a la espera
de entrar en la gigantesca maquinaria en la que son separados en
seis tipos de materiales diferentes (plsticos PET el de las botellas de agua y PEAD el de los
envases de detergente, briks,
aluminio, acero latas, y film).
Desde el terminator, la mquina
que abre las bolsas para desparramar su contenido, a un ltimo cribado manual, los envases viajan
en cintas transportadoras con
hasta cinco modos diferentes de
clasificacin, uno de ellos mediante seleccin ptica por infrarrojos, y separados segn su volumen, peso, densidad o rodaje.
A pesar de los mecanismos, cada vez ms sofisticados, los plsticos son los materiales ms difciles y caros de reciclar. En 2007 la
tasa de reciclado de este material
fue del 19%, la ms baja de los
residuos slidos urbanos procedentes de recogida selectiva. Pero, por qu est Espaa por debajo de otros pases? Cuando se pregunta a la gente, la mayora asegura que recicla (el 83%, segn los
datos ms recientes del Instituto
Nacional de Estadstica), pero los
datos chirran: aparte de lo dicho

RECICLADO DE VIDRIO EN EUROPA

RECOGIDA SELECTIVA EN ESPAA EN 2007

Tasa nacional de reciclado, en %

Aumenta
Disminuye

2.668.897 Toneladas de vidrio, papel, envases y residuos orgnicos

59
Kilos por habitante

ESPAA

Comunidades por encima de la media espaola (kilos por habitante)

2004

Suiza
Suecia
Blgica
Noruega
Alemania
Dinamarca
Holanda
Turqua
Austria
Irlanda
Finlandia
Francia
Italia
Reino Unido
Espaa
Portugal
Grecia

2007

96
96
90
90
91
75
76
24
88
69
72
58
61
44
41
39
24

95
94
92
90*
87
84
81
81
80
73
61
61
60
57
56
46

PAS
ASTURIAS CANTABRIA VASCO

GALICIA

110.830
40,0

46.015
42,8

NAVARRA

165.703
77,4

89.856
148,3
ARAGN CATALUA

LA RIOJA

51.074
39,4

119.413
62,9

175.370
69,3
MADRID

311.351
51,2

C. VALENCIANA

BALEARES

EXTREMADURA

182.550
37,4

97.710
94,8

22.851
21,0

13

CASTILLALA MANCHA

MURCIA

61.467
31,1

46.932
33,7
CANARIAS

ANDALUCA

299.644
37,2

RECICLADO DE
PAPEL Y CARTN
En %

56,1

887.180
123,0

CASTILLA Y LEN

* Tasa de Noruega de 2006

47,2 51,5

27.869
48,6

CEUTA

MELILLA

830
10,8

951
13,7

81.301
40,1

62,0

53,2
RECICLADO DE VIDRIO EN ESPAA

RECICLADO DE ENVASES

En %

En %

56

32,5

36,3 38,2

41

60,3

62,0
51,5 53,2

50,8
44,6

43,3

56,1

47,2

38,5
34,2
23,9
16,7
4,8

04

05

06

07

08

01

02

03

04

05

06

07

08

98

99

Fuente: Ministerio de Medio Ambiente, Rural y Marino, Ecoembes.

sobre los plsticos, en 2007 se recicl un 56% del vidrio, 64% del
papel y cartn, 70% de las latas y
41% de los briks. Poco para tal porcentaje de gente recicladora.
Sin cuestionar la sinceridad de
cada uno, el sistema denota fallos: cultura de reciclado, educacin o infraestructuras y servicios. Son necesarios cambios para que Espaa consiga despegar
en este campo, clave en la lucha
contra el cambio climtico. Por
poner algunos ejemplos, una tonelada de papel recuperado salva
17 rboles y, con los envases recuperados en 2008, se ahorr tanta
agua como la que necesitan
500.000 personas para vivir durante un ao y se dej de emitir a
la atmsfera casi un milln de toneladas de CO2.
Ana Rodrguez Cruz, subdirectora general del rea de Residuos

y Consumo Sostenible del Ministerio de Medio Ambiente, Rural y

Marino, es consciente de los fallos del sistema y habla de un proceso lento al que Espaa ha podido llegar con retraso. Creo que
las tasas no son altas, pueden serlo bastante ms con un esfuerzo
relativamente pequeo, porque
tenemos infraestructura para poder poner en marcha sistemas
ms eficientes. Rodrguez aboga
por dos lneas: Mejorar los criterios por los que los ciudadanos se
comprometen a separar y que los
municipios entiendan mejor por
qu les conviene hacer la recogida selectiva; es necesario que tomen un mayor compromiso.
La falta de informacin es manifiesta. Pocos saben que un vaso
de cristal no puede ir al contenedor de vidrio o que el contenedor
amarillo slo admite plsticos

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EL PAS

provenientes de envases. Jos

Aguado, catedrtico de Qumica
Orgnica de la Universidad Carlos III de Madrid, es claro: Ante
la duda, al contenedor gris. Todos esos residuos que van a parar
al contenedor equivocado son los
impropios o rechazos, culpables en parte de lastrar la evolucin del reciclado en nuestro
pas. No es slo porque encarece
el proceso, sino porque contamina el resto de residuos y provoca
que el material resultante sea de
peor calidad, dice Aguado. Esto
tiene que ver con la educacin
ciudadana a la hora de separar.
Rodrguez reconoce que, en la informacin, a veces se ofrecen esquemas que pueden resultar engaosos. Habra que abundar
ms en la difusin. Se puede mejorar mucho y la nica manera de
hacerlo es con informacin.

Segn Ecoembes (la asociacin que gestiona el procesado de

envases, papel y cartn), el 25% de
lo que se deposita en los contenedores amarillos es impropio. En
los casos del vidrio y del papel los
impropios son mucho menores:
3% segn Ecovidrio y 5% en papel
y cartn, de nuevo segn Ecoembes. Pero hay que tener en cuenta
cantidad y calidad. Un papel engrasado o una botella de cristal
que contuvo un producto corrosivo mermarn la calidad del producto tras el reciclado.
En cualquier caso, cuando uno
ve las montaas de basura que
llegan a la planta de Amorebieta
se da cuenta de lo importante que
es separar bien. Unai Urrutia, director de la Diputacin de Vizcaya en la planta (que la gestiona a
medias con una empresa privada), alerta tambin de este punto:
Nos llegan, por ejemplo, muchas
cintas de vdeo, y la banda que
tienen por dentro, que adems es
metlica, se engancha en las mquinas y paraliza todo el sistema.
Los trabajadores, el ltimo eslabn de la cadena antes de almacenarlo todo en grandes cubos compactos, tambin son muy conscientes de lo que suponen los impropios. La gente recicla mal, dice una empleada de la planta
mientras echa mecnicamente a
un lado botellas y a otro briks en
la ltima parte de la inmensa maquinaria, llegan muchos impro-

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21 de octubre de 2009

Dos trabajadoras
separan los residuos
antes de preparar el
plstico para reciclar en
la planta de Amorebieta
(Vizcaya). / txetxu
berruezo

Aciertos y errores

Vidrio y cristal no son

lo mismo. Al contenedor
verde deben ir los envases,
frascos y botellas de vidrio,
siempre sin el tapn. No se
pueden tirar vasos o copas ni
ningn otro artculo de
cristal (jarrones, bandejas,
ventanas...) y especialmente
nada de cermica. Tampoco
pueden tirarse al bidn verde
frascos de medicamentos o
los que hayan albergado
productos corrosivos. Es
importante enjuagar antes
de tirar.

El contenedor amarillo
no es para plsticos, es
para envases. En realidad
es el bidn para los envases
(de lata, plstico y briks) y
para las bolsas de plstico,
pero no para ningn otro
artculo plstico. Un error
frecuente son las cintas de
VHS, que adems estropean
las maquinarias.

Papel

limpio y sin
mezclar. Los papeles deben
ir sin manchas de grasa ni
otros materiales; por lo
tanto, no pueden tirarse
briks, sobres con ventana o
paales.

El 83% de la gente
dice que clasifica
la basura, pero
la tasa es del 56%
Los envases
recogidos un ao
ahorran agua para
500.000 personas
pios que ralentizan el sistema.
Sorprende que no lleven mascarillas ni cascos, y tan slo uno de
cinco lleva auriculares pese al
fuerte ruido. A partir de esta ltima clasificacin saldrn seis tipos
de fardos camino a su reciclaje.
Junto a la planta de clasificacin hay otra de tratamiento de
film (bolsas de plstico). Ah, todos los fardos de ese tipo que salen de la nave contigua, ms otros
muchos de varias plantas de clasificacin del norte peninsular, son
convertidos en granza: pequeas
piezas con forma de lenteja que
servirn para fabricar tuberas,
suelos y otros productos. Desde la
direccin de la planta explican
que esta materia prima es de calidad limitada porque llega sucia, y
que nada de esto se vende en Espaa: Exportamos a Alemania,
Blgica, Portugal e Inglaterra.

Es complicado saber qu tipo

de plsticos pueden o no depositarse en el contenedor y tampoco
es fcil (ni siquiera para Rodrguez) conocer qu puede ir al contenedor verde. En esta lnea, algunos expertos y varias ciudades estadounidenses han comenzado a
promover el single stream recycling, un nuevo sistema por el
cual todo lo susceptible de ser reciclado se deposita en el mismo
bidn, y son las plantas las que se
encargan de separarlo. En Espaa, todas las fuentes consultadas
opinan que lo mejor es separar en
origen. Pero habra que reparar
en un dato. En 2007, de los 23,6
millones de toneladas de basura
que se recogieron segn el Ministerio de Medio Ambiente, Rural y Marino (MARM) poco ms
del 10% (2,7 millones de toneladas) provena de los contenedores selectivos. El INE dio ayer sus
datos, algo ms altos, que cifran
en 28,2 los millones de toneladas
(493 kilos per cpita) y 6,4 (22,3%)
los recogidos selectivamente.
Sobre los datos, adems, hay
que aclarar cmo se portan las
regiones, ya que Catalua, con casi un milln menos de habitantes
que Andaluca, verti en los contenedores selectivos casi el triple de
basura, segn el MARM. Otro
ejemplo; en Navarra, con la mitad
de poblacin que Murcia, sus habitantes tiran a los contenedores
selectivos prcticamente el doble

Un cuarto de lo
que llega del cubo
amarillo no vale
para ser tratado
El 10% de los restos
recuperados en
2007 proceda de
bidones selectivos
de basura. Rodrguez aboga por
la implicacin de las Administraciones de una manera concreta:
con recursos humanos. Los residuos venden mal, venden muy
bien los espectculos, pero lo que
tiene que vender es en la gestin
de recursos a personal. Hay infraestructuras, apostamos por hacer ms eficientes las que existen,
pero yo creo que el tema es tener
recursos humanos para hacer seguimiento en las comunidades.
Los ayuntamientos reciben dinero de los Sistemas Integrados
de Gestin (SIG) Ecoembes, Ecovidrio o Ambilamp de bombillas
para gestionar la recogida selectiva. Para garantizar que se hace
una buena gestin (es conocido el
rumor de que los camiones recogen los distintos bidones pero luego mezclan los contenidos), Ecoembes espa a los ayuntamientos

siguiendo las rutas para controlar

que recogida y transporte se realizan correctamente. Ecovidrio asegura que los informes de entrada
y salida de productos en las diferentes etapas permiten llevar un
control de lo que ocurre. Jos
Aguado cree que el rumor no es
ms que eso, alimentado porque
muchos ayuntamientos utilizan
los mismos camiones para recoger distintos tipos de residuos.
Los Sistemas Integrados de
Gestin, a su vez, estn creados
siguiendo el principio de quien
contamina paga: las empresas estn obligadas a asegurarse de que
sus productos siguen el camino
correcto, para ello pagan a estas
asociaciones por el futuro reciclado del producto, que es trasladado al consumidor. Estos costes
son de 0,06 euros por un mvil o
0,40 por la torre del ordenador.
Informar al ciudadano y mejorar el servicio son vitales para alcanzar las cotas europeas de reciclado. Leticia Bacelga, responsable de residuos de Ecologistas en
Accin, cree en las labores de informacin como herramienta para conseguir la eficiencia pero
aboga por la tendencia europea,
que es la recogida puerta a puerta
de los diferentes residuos segn
el da; as se quitan los contenedores y es ms eficaz. Este motivo
cobra ms sentido si se atiende a
la principal razn, segn el INE,
de que los ciudadanos no separen

ms residuos: la falta de infraestructuras cercanas.

A pesar de todo, el mejor sistema para luchar contra los residuos es uno: no generarlos. Rodrguez insta a cambiar la cultura de
residuos con una visita: Yo recomiendo a todo el mundo que vaya
a ver un vertedero; hay que ser
consciente de que cada decisin
determina una tasa de generacin de basura, cada decisin puede ser una bolsa menos. Comprar a granel y envases lo ms
grande posible son dos formas eficaces de prevenir residuos.
Precisamente la prevencin es
uno de los focos que centran la
directiva europea de residuos
aprobada en diciembre de 2008
(2008/08/CE), que Espaa debe
trasponer antes del fin de 2010.
La nueva normativa ordena la
creacin de una poltica de ecodiseo, que use materiales y formas
que pongan en el mercado productos duraderos, reutilizables y
reciclables. Adems, obliga a los
pases a tener programas de prevencin de residuos en 2013 e insta a los Estados miembros a impulsar la recogida de biorresiduos de forma separada, para mejorar la calidad del compostaje.

.com

Participe
Le resulta fcil reciclar?
Sabe cmo hacerlo?

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ACTIVIDADES

FICHA 107. Separar a ciegas no sirve para reciclar (y molesta)

ACTIVIDADES
Lectura
1. Observa la fotografa y seala qu residuos
estn reciclando. Cmo llevan a cabo el reciclado
las trabajadoras? Portan algn elemento
de seguridad y proteccin?
2. El reportaje recoge datos sobre todo de la planta
de clasificacin de envases de Amorebieta
(Vizcaya). Sitala en un mapa de Espaa.
3. Define las siguienes siglas: PET y PEAD.
4. Seala a qu se denomina impropios en el reportaje.
5. Recoge todas las fuentes que cita el reportaje
y a qu organismo pertenecen.

Analiza
6. Seala a grandes rasgos cul ha sido la evolucin
del reciclado en Espaa en los ltimos aos.
7. Explica el proceso que se sigue con los residuos
desde que llegan los camiones a la planta de
reciclaje hasta que salen para ser reutilizados.
8. En cuntos tipos de materiales se separan
los productos que llegan a una planta de reciclado?
9. Cules son los materiales ms caros y difciles
de separar?
10. Explica qu fallos afectan a la poltica del reciclado
en Espaa.
11. A qu son debidos esos fallos? Qu medidas
se pueden poner en marcha para evitarlos?
12. Qu debate hay abierto actualmente en torno
al reciclado en origen o en la planta?
13. Cmo se propone integrar a las administraciones
en la poltica de reciclado?
14. Explica qu medida quiere poner en marcha Europa
para evitar consumir tantos envalajes.

Anlisis de grficos
15. A partir del cuadro de reciclado de vidrio
en Europa, indica qu pases europeos son
los que ms han aumentado su reciclaje
en los ltimos aos. Cules han sido los que ms
han disminuido el reciclaje? Explica a qu puede
deberse.
16. Ordena en un tabla de mayor a menor
las Comunidades que ms reciclan en Espaa.
En qu posicin est tu Comunidad?
17. De los tres grficos sobre reciclado de papel, vidrio
y envases seala cul ha sido la evolucin y en cul
se ha notado ms el aumento del reciclaje.

Elabora
18. Segn Ana Rodrguez, a veces se ofrecen esquemas
que pueden resultar engaosos. Elabora un cartel
en el que seales los contenedores de reciclaje
que existen y los materiales que deben ir en cada
uno de ellos.

19. Qu puedes hacer t como usuario para ayudar

al reciclado de residuos?
20. Entra en la siguiente pgina y contesta a las
preguntas que te plantean: www.rcir.es/pdf/rcir_
ninos//test_sobre_residuos_y_reciclaje.pdf.

21. En la siguiente pgina web se ofrecen

ms actividades y sugerencias sobre el reciclado:
http://www.educared.net/primerasnoticias/uni/
recicla/ureci1.htm.

R
M

L
u
p
b
l
d
t
p
p
a
d
p
t
a
l
m
A
r
t
b
e

Investiga
22. Busca informacin sobre los efectos, tanto
negativos como positivos, que tiene el reciclaje
de productos para el medio ambiente. Crees
que es positivo reciclar?
23. En qu consiste la regla de las tres erres?

Objetivos

Aprender qu son los residuos, de qu tipos pueden ser y cmo se gestiona su tratamiento y eliminacin.
Entender la necesidad de reducir el volumen de residuos mediante la aplicacin de la regla de las tres erres.
Explicar las caractersticas de los diferentes materiales y su posibilidad de reciclado o no.
Adquirir comportamientos que posibiliten la conservacin del medio natural.

C
c
s
t
c
b
r
s
t
i
d
l
c
a
q
U
g
d

Competencias que se trabajan

Utilizar Internet para realizar investigaciones cientficas.

Aprender a obtener informacin de grficos.
Participar de forma activa en la difusin de soluciones relacionadas con los graves problemas medioambientales.
Reconocer la influencia de las acciones humanas sobre los ecosistemas naturales.
Identificar el problema que generan los residuos y proponer soluciones cientficas y tecnolgicas que puedan
contribuir a su solucin.

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22 de octubre de 2009

Medio ambiente. Parques Nacionales. Tablas de Daimiel

equivale a un volumen como el
estadio Santiago Bernabu. La
comisin de explotacin del trasvase Tajo-Segura tendr que enviar algo ms en funcin de las
prdidas que se produzcan en el
transporte. Para reducir esas fugas, el Gobierno utilizar la llamada tubera de la llanura manchega, un trasvase del Tajo al Guadiana para abastecimiento. El Ministerio ha pedido a Villar Mir, presidente de la empresa OHL, adjudicataria de la obra, que acelere al
mximo la construccin.
A medio plazo, el Ejecutivo
confa en rellenar las Tablas a travs del trasvase del Tajo Medio,
que sale de Valdecaas, en Cce-

El ministerio pide
a OHL que acelere
el trasvase
desde el Tajo
El acueducto desde
Extremadura
llenar las lagunas
a medio plazo
Fumarolas producidas por el fuego de turba junto al Parque Nacional de las Tablas de Daimiel, en Ciudad Real. / uly martn

Bruselas expedienta a Espaa por

la extrema degradacin de Daimiel
El secretario de Estado de Agua: Estamos a punto de perder el parque nacional
El Gobierno reclama a Castilla-La Mancha que vete el regado junto al paraje

Entrepeas

Ro J

CASTILLA Y LEN

MADRID

Propuesta
Valdecaas-La Roda

Ta

Abastecimiento
de las Tablas
de Daimiel
A Actual

jo

Finisterre

B Futuro
Alarcn

Parque Nacional
de Cabaeros

Gu
ad
ia
na

La Roda

Las
Alczar Pedroeras
de San Juan

EXTREMADURA

R
o

ARAGN

Buenda

ela

Ro

Embalse de Valdecaas

Bolarque

a
aram

La Comisin Europea ha abierto

un expediente de oficio contra Espaa por la degradacin de las Tablas de Daimiel, segn confirm
la Comisin Europea y fuentes
del Ministerio de Medio Ambiente. El Gobierno tiene 10 semanas
para explicar cmo un humedal
protegido por la UE lleva cinco
aos seco y cmo es posible que
decenas de miles de pozos, buena
parte de ellos ilegales, hayan agostado las lagunas. La UE se une as
a la Unesco, que ya planea quitarle su proteccin a La Mancha Hmeda. El secretario de Estado de
Agua, Josep Puxeu, no quita hierro a la situacin del parque: Estamos a punto de perder las Tablas de Daimiel, reconoci ayer
en un acto pblico.
El pasado mircoles, da 14, la
Comisin aceler la queja de oficio que prepara desde hace meses contra Espaa. Los representantes de Medio Ambiente del Ejecutivo comunitario se encontraban en Madrid para la llamada
reunin paquete, en la que repasan con el Gobierno y los ecologistas todos los procedimientos de
infraccin abiertos. El orden del
da no inclua Daimiel, pero ante
la publicacin en EL PAS del incendio de turba incontrolable y la
alerta de los responsables del parque, el jefe de infracciones de la
UE, el espaol Julio Garca Burgus, comunic que ese mismo
da haba abierto la queja.
La situacin era insostenible y
no poda esperar a que las asocia-

Agua para las Tablas de Daimiel

R
oC
ig

RAFAEL MNDEZ
Madrid

Tablas
de Daimiel

Trasvase
Tajo-Segura

CASTILLALA MANCHA

Ciudad Real

Ro Jcar

Construido en 1979

Talave

ANDALUCA

ura

eg
Ro S

MURCIA
EL PAS

ciones ecologistas le enviasen el

informe con la situacin de las Tablas. La carta enviada a Espaa es
el paso previo a la apertura de un
procedimiento de infraccin. La
Comisin abre as un proceso que
puede durar aos, pero que puede terminar ante el Tribunal de
Luxemburgo y con una multa. Pero, sobre todo, saca los colores a
los responsables de un desastre
ecolgico que comenz hace casi
40 aos. Espaa tiene procesos similares abiertos por la mala cali-

dad del agua de los ros, las minas

a cielo abierto en espacios protegidos de Len o la contaminacin
en Huelva.
Bruselas investiga si se ha incumplido la Directiva de Hbitats, de 1992, que establece que
los pases adoptarn las medidas
apropiadas para evitar, en las zonas especiales de conservacin, el
deterioro de los hbitats naturales y de los hbitats de especies.
Las Tablas son Lugar de Inters
Comunitario y Zona de Especial

Proteccin para las Aves de la UE.

Aunque el deterioro en Daimiel es evidente slo 10 de sus
1.600 hectreas tienen agua, un
equipo de la Comisin visitar la
zona antes de diciembre. Ni un
diluvio puede hacer que entonces
tenga agua.
El Ministerio de Medio Ambiente planea aprobar la semana
que viene un trasvase de urgencia desde el Tajo hacia el parque nacional. Se trata de llevar 10
hectmetros cbicos cada uno

res, hacia el Segura. Daimiel est

a mitad de camino y fcilmente
podra dejar all 40 hectmetros
cbicos al ao. Los ecologistas se
oponen a este sistema para mantener con vida el humedal y exigen que se reduzca el regado. Extremadura no se opone al trasvase y ya ha encargado un informe
sobre la viabilidad de la obra.
Puxeu admiti que el trasvase
de emergencia no es una medida
ortodoxa, pero s radical. Y ahora
hacen falta soluciones radicales.
En el siglo XXI no nos podemos
permitir perder espacios que nunca podremos recuperar en aras
de un progreso no bien definido,
seal Puxeu, que lanz un aviso
a los agricultores que desde hace
dcadas han sobreexplotado el
acufero que nutra las Tablas:
Tenemos que liberar la presin
sobre ese ecosistema. Si no es con
la razn, ser con la compra de
fincas o con la legislacin.
El secretario de Estado tambin entr por primera vez de
forma abierta en la disputa que
libra con la Junta de Castilla-La
Mancha, tambin del PSOE, por
la responsabilidad sobre el estado
del parque. Puxeu pidi a la Junta
que prohba el regado en el preparque, la zona aledaa al espacio protegido y en que los pvots
(el sistema de riego por aspersin
de la zona) siguen regando cebollas. Aunque los parques nacionales estn transferidos a las autonomas por una sentencia del Constitucional de 2005, el de Daimiel
sigue en manos del Gobierno, como recuerda a menudo la comunidad. Nadie quiere hacerse cargo de ese secarral en el punto de
mira de la UE y la Unesco. Por
eso, Puxeu record que el preparque es competencia autonmica.
La situacin ha llegado hasta
tal extremo que cuando el secretario de Estado visit en junio pasado las Tablas, un agricultor de la
zona se acerc a la comitiva y, sin
reconocer a Puxeu, le sugiri al
director de Daimiel que inundasen pronto el parque nacional porque se estaba quedando sin agua
para regar.

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Antropologa. Ser humano. Evolucin

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El pequeo gran hombre de Flores

Los ltimos trabajos revelan que el hobbit evolucion en frica hace ms
de dos millones de aos y utilizaba herramientas

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2
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d

JAVIER SAMPEDRO
Madrid
Cinco aos despus de su descubrimiento en la isla de Flores, en
Indonesia, los cientficos siguen
reexaminando el fsil humano
ms desconcertante de la historia: LB1, el hombre de Flores, que
en realidad era una mujer. Meda un metro y no tena ms cerebro que un chimpanc, pero vivi
hace slo 17.000 aos. Algunos
paleontlogos no aceptan que represente una especie enana, y
han sostenido siempre que LB1
es una mujer moderna con alguna enfermedad rara. Segn los ltimos estudios evolutivos, sin embargo, la enfermedad tendra
que ser tan rara como una mquina del tiempo.
Los nuevos datos tampoco
confirman la interpretacin inicial de los descubridores del hobbit: que esta especie era un descendiente evolutivo del Homo
erectus, el primer homnido que
sali de frica (hace 1,8 millones
de aos). Como el erectus ya tena
un tamao similar al nuestro, esta interpretacin implicaba que
el hobbit u homo floresiensis, que
es su nombre tcnico, se tena
que haber miniaturizado en la isla de Flores. El fenmeno es conocido en otros mamferos.
Segn los nuevos resultados,
el hobbit no es un homo erectus
que se hizo enano, sino que ya
sali enano de frica, porque proviene de una especie an ms antigua que el erectus, de una poca
en que los homnidos an no habamos crecido de tamao. No es
que la nueva idea sea mucho ms

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Los homnidos se desplazaron entre continentes, del africano pasaron al asitico.

Nuevas teoras sobre el hombre de Flores

EVOLUCIN DEL HOMO FLORESIENSIS
Homo sapiens
Ubicacin inicial: descendiente del Homo erectus
H. heidelbergensis
Teora actual, dos posibilidades:
descendiente del Homo habilis
H. neanderthalensis
o del Homo rudolfensis
0

FILIPINAS
MALAISIA

0,5 *

Borneo

H. antecessor

El pulgar de sus pies

era perpendicular a
los dems dedos y
habra calzado un 40
Su clavcula no es de
tipo humano, pero
la nariz le sita entre
los homnidos

1,0

H. erectus
1,5

INDONESIA

Yakarta
Java

Ocano
ndico

500 km

H. ergaster

Bali

Isla de Flores

H. habilis

H. rudolfensis
Cueva de Liang Bua
Lugar en el que se hallaron
los restos del Hombre de Flores

2,0

Kolisia

Ruteng

2,5

Inerie
(2.245m)

Australopithecus

Sika

Baluk

50 km
50
km

Ende

Mandasawu Ranacah
(2.380m) (2.400m)

3,0

convencional que la anterior. Algunos paleontlogos, en realidad, la ven an ms chocante.

Simplemente, es la que cuadra
mejor con todos los datos.
Los principales trabajos son
de los equipos de Michael Morwood, de la Universidad Nacional Australiana en Canberra
(Journal of Human Evolution
avanzado en la edicin online el
21 de julio de 2009), Dean Falk,
de la Universidad Estatal de Florida (anticipado en el mismo medio el 28 de febrero de 2009) y
William Jungers, de la Universidad de Nueva York en Stony
Brook (Nature, 7 de mayo).
En conjunto suponen el primer anlisis detallado de toda la
morfologa del esqueleto no slo del crneo y su comparacin

*Hace (millones de aos)

Sumatra

ISLA DE FLORES

CUESTIN DE TAMAO
A: La teora inicial, que situaba al Homo floresiensis como descendiente del Homo erectus,
explicaba su reduccin de talla como una adaptacin a las condiciones ambientales.
B: Segn la nueva teora, el diminuto hombre de Flores sera
descendiente de los primeros homnidos, de altura similar a l.
1,7 m
1,2 m

1,3 m

Australopithecus

Homo habilis /
Homo rudolfensis

1,75 m

Homo sapiens

Homo erectus
1m

A
Homo
floresiensis

Fuentes: Journal of Human Evolution y Scientific American.

HEBER LONGS / EL PAS

evolutiva con las dems especies

de homnidos.
Si se corrige la longitud de su
pie por el tamao de su fmur,
como suele hacerse, la hobbit de
Flores tendra que haber calzado
ms de un 80. Aunque no habra
podido calzar, porque tena el pulgar perpendicular a los dems dedos. Con todo, el resto del esqueleto muestra que su posicin era erguida. Los datos ya se refieren a
los esqueletos de 11 individuos,
aunque el nico crneo sigue siendo el de LB1.
Su clavcula no es de tipo humano, ni siquiera de tipo homo,
recta y larga, sino corta y curva al
estilo primitivo. Su pelvis se parece ms a la de un australopiteco
que a la nuestra, que fue inventada por el homo erectus hace 1,8
millones de aos. El hueso trapezoide de su mueca no tiene forma de bota, como el humano, sino
de pirmide, un rasgo tpico de
los monos.
La excepcin es la cabeza. No
por su capacidad craneal de 420
centmetros cbicos, que vuelve a
ser la de un australopiteco o un
chimpanc, sino por ciertos detalles de su forma. La nariz delgada
y los arcos ciliares prominentes,
por ejemplo, parecen propios de
nuestro gnero. Son estos rasgos
los que justifican su designacin
de homo floresiensis, es decir, su
inclusin en nuestro gnero.
La comparacin de todos estos
rasgos, los antiguos y los modernos, entre todas las especies de
homnidos, no cuadra con que el
hombre de Flores sea un descendiente evolutivo del homo erectus.
Indica, por el contrario, que es
una especie anterior. Una de las
primeras del gnero, de hecho, como el pionero homo habilis, que
tambin es un mosaico de formas

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25 de octubre de 2009

primitivas y modernas (aunque

no el mismo mosaico, sino otra
combinacin). En los primeros
tiempos del gnero homo, los mosaicos eran la norma.
Desde hace 4 millones de aos,
han evolucionado en frica una
veintena de especies de homnidos. Las primeras fueron del gnero australopithecus, como Lucy,
que se extingui hace 1,5 millones
de aos sin haber salido de frica
ni experimentar un aumento cerebral. El gnero homo surgi hace
2,5 millones de aos, y por tanto
coexisti con los australopitecos
durante un milln de aos.
Se supona hasta ahora que el
homo erectus, con un crneo cercano a los 1.000 centmetros cbicos, fue el primer homnido que
sali de frica, hace 1,8 millones
de aos (est bien documentado
que poco despus se extendi por
Asia). Si la nueva interpretacin
es correcta, el hombre de Flores
se le habra adelantado en cientos
de miles de aos.

El austrolopitecus
se extingui sin
haber salido
nunca de frica
El cerebro del
hobbit no se
miniaturiz, como
crean los expertos
En la cueva de Liang Bua, donde se desenterr LB1, aunque no
en los mismos estratos, se hallaron herramientas avanzadas que
confunden an ms el cuadro. Pero la mayor parte de los artefactos de esa cueva que se remontan a 800.000 aos atrs, y todos los de la vecina excavacin
de Mata Menge, son muy similares a los hallados en Olduvai, Tanzania, que fueron tallados hace
un milln y medio de aos, quiz
ms. Y stos se adjudican al primitivo homo hbilis, no al ms
moderno homo erectus. Esto cuadra con la nueva teora. Las herramientas modernas no cuadran con ninguna.
La paleoneurloga Dean Falk,
de la Universidad Estatal de Florida, ha comparado el interior del
crneo del hobbit con el de otros
homnidos y humanos modernos,
incluido un microceflico. Los datos mostraron ya en 2005 que las
dos formas eran muy distintas. Pero mostraron que haba una posibilidad que no haban contemplado los descubridores del hobbit.
Nuestra reconstruccin del
cerebro es tambin compatible
con que el hobbit y el homo erectus compartieran un ancestro comn de pequeo tamao, explic Falk entonces. Si esto fuera
cierto, el cerebro del hobbit no habra sufrido una miniaturizacin
en ningn momento, sino que el
cerebro del homo erectus habra
experimentado un crecimiento
durante la evolucin de esta especie [hace dos millones de aos], al
mismo tiempo que su cuerpo. Esta hiptesis implicara que los rasgos avanzados que hemos detectado en el cerebro del hobbit empezaron a evolucionar antes de que
el cerebro del erectus aumentara
de tamao.

Obama declara el estado de

emergencia sanitaria por la gripe A
La enfermedad ha causado ms de mil muertes y afecta a 46 de los 50 estados
YOLANDA MONGE
Washington
El presidente de Estados
Unidos, Barack Obama, ha
declarado la emergencia sanitaria nacional debido a la
gripe A, conocida como
H1N1. Hasta la fecha, la enfermedad se ha cobrado ms
de 1.000 vidas 100 de ellas
nios. El objetivo ltimo
de la declaracin de emergencia es reducir al mnimo
las trabas burocrticas y autorizar a la secretaria de Salud, Kathleen Sebelius, a
que pueda circunvalar ciertos requisitos federales de
modo que las autoridades sanitarias puedan responder
con ms eficacia al brote.
Los centros mdicos podrn
crear hospitales de campaa en los que se haga un
dignstico exclusivo a los
pacientes aquejados de esta
dolencia.
La Casa Blanca anunci
ayer que el presidente firm
la declaracin el viernes a
ltima hora e inmediatamente inform al Congreso
de su decisin.
He ejercitado mi autoridad para declarar una emergencia nacional con el fin de
estar preparado en caso de
un rpido incremento de la
enfermedad en el pas que
pueda sobrecargar nuestros
recursos sanitarios, explic
Obama en su notificacin al
Congreso.
La actuacin del presidente llega en gran medida
tambin motivada por el he-

La medida permite
reducir al mnimo
la burocracia para
combatir el brote
El contagio es
similar al del
virus estacional,
pero ms rpido
Vacunacin contra la nueva gripe en Indianpolis. / ap

cho de que la gripe H1N1 se

ha expandido ya en 46 de los
50 estados de la nacin. El
nivel es comparable al mximo de las temporadas normales de gripe, pero la propagacin se ha hecho mucho antes y con ms oleadas
de contagio de las esperadas, segn comunic el pasado viernes el Centro de Control de Enfermedades (CDC,
siglas en ingls). Tenemos
46 estados contagiados, lo
que no es raro. S es muy
inusual estar en el tope de la
temporada de gripe en octubre, dijo el doctor Thomas
Frieden, director del CDC.
Este ao, los estadouni-

denses se estn vacunando

ms que nunca contra la gripe estacional y otro tipo de
enfermedades respiratorias
ante el surgimiento de la gripe porcina. Ms de sesenta
millones de personas han recibido la inyeccin contra la
gripe estacional. El aumento
tambin pude tener su explicacin en que ha habido un
mayor abastecimeinto de vacunas. Estados Unidos cuenta actualmente con 85 millones de dosis contra la gripe
comn, una cantidad mucho
ms elevada que la de otros
aos por estas fechas del otoo. La mayora de aos se
utilizan apenas unos 100 millones, sumando las del otoo y del invierno.
Entre los ciudadanos existe una mayor conciencia y
una mayor necesidad de prevencin ante la alerta desatada y los miles de muertos en
todo el mundo. Pero desde
la Administracin demcrata se insista en que era importante recalcar que es
una medida de precaucin
y no una medida en respuesta a una novedad. El estado
de emergencia es preventivo ante la sobrecarga que
pueden sufrir los centros sanitarios y para que no se colapse el acceso al Medicare y
Medicaid (los seguros pblicos para los ancianos y la
gente de pocos recursos).
El Gobierno estadounidense inicialmente esperaba contar con 120 millones
de dosis de vacunas disponibles para finales de octubre,
pero la semana pasada baj
esa proyeccin entre un 25%
y un 30%, diciendo que diferentes problemas de produccin limitaran el suministro del mes a 28 o 30 millones de dosis. La produccin
de vacunas es mucho menor
de lo que quisiramos. No
estamos ni siquiera cerca de
las previsiones que tenamos para estas fechas, informaron fuentes del CDC.
Hasta el pasado mircoles, slo 11 millones de dosis
se haban distribuido a los
centros mdicos.

5.000 fallecidos en todo el mundo

EL PAS, Madrid
La gripe A ha provocado 4.999
muertes y 414.945 casos de contagio en todo el mundo, segn
el recuento realizado por la Organizacin Mundial de la Salud
(OMS) hasta el pasado 18 de octubre. El dato es significativamente menor que el nmero
real porque muchos pases han
dejado de confirmar los contagios en laboratorio.

Mongolia, Ruanda y Santo

Tom y Prncipe han informado de sus primeros casos de
contagio, mientras que Islandia, Sudn y Trinidad y Tobago
han registrado las primeras
muertes. Amrica es la zona
con ms fallecidos (3.539) y contagios (160.129), seguida del sudeste asitico (573 fallecimientos), Pacfico occidental (455),
Europa (261), el Mediterrneo
oriental (96) y frica (75).

En Espaa, hasta el da 22 de
octubre, ltima fecha en la que
el Ministerio de Sanidad y Consumo ha ofrecido datos, se han
producido 54 fallecimientos relacionados con la gripe A. En la
ltima semana analizada por
las autoridades sanitarias (entre el 11 y el 17 de octubre), se
haban registrado 45.232 casos
de gripe. De los analizados, el
93,7% corresponden al virus
H1N1.

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ACTIVIDADES

FICHA 109. El pequeo gran hombre de Flores (se complementa

con la ficha 101)

CLAVES
Las teoras sobre el origen de la vida enunciadas
en el siglo XX tratan de explicar en qu consisti
el periodo de evolucin qumica y cmo a partir
de ciertas molculas pudieron desarrollarse las primeras
formas de vida que posteriormente evolucionaran hacia
formas ms complicadas.
Para reconstruir el pasado de los seres humanos
que todava no haban inventado la escritura
solo es posible apoyarse en tcnicas especiales
de investigacin. Estas tcnicas permiten extraer
informacin de los restos materiales dejados
por esos homnidos, como por ejemplo sus huesos,
los instrumentos que fabricaron con piedras o los restos
de alimentos.

ACTIVIDADES

L
l

6. Seala qu correcciones sobre los huesos

de su cuerpo se han llevado a cabo. Detalla
las diferencias que haba entre este espcimen
y el ser humano actual.
7. Qu evolucin se cita de humanos salida de frica
y en qu poca se sitan?
8. Qu elementos encontrados en el lugar del hallazgo
del LB1 no cuadran con la nueva teora?

Anlisis de grficos
9. Segn las nuevas teoras, en qu posicin
se encontrara el hombre de Flores en la evolucin
humana?
10. Con cul de todas las evoluciones humanas
comparte caractersticas ms similares?
11. Ubica la zona de Indonesia en un mapa del mundo
e investiga qu otros descubrimientos prehistricos
se han encontrado en esa zona.

Lectura

Elabora

1. Observa el dibujo en el que se reproduce la vida

de los homnidos. Seala su forma de vida
y en el ambiente en el que vivan.
2. Define los siguientes conceptos: hobbit, homnido,
fsil, paleontlogos, fmur y online.

12. Realiza un cuadro en el que recojas las diferencias

entre el hombre de Flores y los distintos humanos,
segn seala el texto de la noticia.

Analiza
3. Responde a las siguientes preguntas sobre el hombre
de Flores:
Dnde fue encontrado?
De dnde desciende?
Cul era su altura?
En qu poca vivi y dnde?
4. Explica las diferentes teoras que existen sobre
el hallazgo del hobbit y seala quines han llevado
a cabo dichas hiptesis y dnde se han publicado.
5. Por qu se dice que el hombre de Flores no pudo
enanizarse como otras especies animales?

E
e
f
g
C

O
u
f
e

Investiga
13. El bipedismo consiste en caminar sobre los dos pies
sin apoyar las manos. Qu supuso este cambio para
los homnidos?
14. Observa el rbol genealgico de los homnidos
y seala para cada especie la fecha aproximada
en la que surge, en la que se extingue
y sus caractersticas ms relevantes.
15. Crees que se ha detenido la evolucin en el Homo
Sapiens?
16. Convivieron los hombres prehistricos
con los dinosaurios?
17. Somos el nico animal inteligente?

L
d
a
d
u
p
c
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g
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l
p
d

Objetivos
Conocer las diferentes teoras que explican el origen del hombre y su clasificacin, que va evolucionando
segn se van encontrando nuevos hallazgos.
Conocer la evolucin de los homnidos y las caractersticas bsicas de cada especie.
Reconocer y valorar la importancia de los avances cientficos y su influencia en el pensamiento y la sociedad.

Competencias que se trabajan

d
g

a
p
d
d
t
d

Utilizar Internet para realizar investigaciones cientficas.

Aplicar el lenguaje cientfico en la expresin correcta de las ideas.
Cuestionar los avances cientficos y seleccionar aquellos que tienen una especial relevancia social y personal.
Analizar las pautas que ha seguido la evolucin humana.

222

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110

Salud. Alimentacin. Dieta

Origen, propiedades y consumo de las principales frutas y verdudas

Los cultivos de invernadero y las importaciones permiten disfrutar de casi cualquier fruta o verdura sin tener en cuenta
la estacin del ao. Sin embargo, cada una tiene su temporada, que segn la zona puede variar en unas semanas.

Cebolla
Millones de kilos
Kilos por habitante
Millones de euros

Lechuga

Este bulbo, famoso por su accin antirreumtica,

es muy rico en sales y vitaminas (potasio, azufre,
fsforo y vitaminas B, C y E). Por cada 100
gramos, la cebolla aporta 38 kilocaloras.
Contiene un 89% de agua.

Juda verde

Millones de kilos

319
7,1
306

Las cantidades reflejadas

en las fichas corresponden
al consumo domstico
en 2008 y su valor en euros

Kilos por habitante

Millones de euros

Millones de kilos

227
5,0
437

Kilos por habitante

Millones de euros

Del tipo beluga, romana, francesa o de hoja de roble,

tiene un alto contenido en fibra y es un buen antioxidante.
Aporta muy pocas caloras y tiene un 95% de agua.
Rica en potasio, fsforo, sodio y calcio.

108
2,4
304

Este gran
un 95% de
A, que ref
Cada 100

Se conocen ms de 100 variedades de esta leguminosa, que posiblemente

proviene de Amrica. Por cada 100 gramos aporta 28,6 kilocaloras.
Tiene un alto contenido de potasio y vitaminas A y C.

Lechuga

E N E RO

F E B R E RO

M A R ZO

ABRIL

M AYO

JUNIO

Fresa
Mandarina

Melocotn
Manzana

Pltano
Millones de kilos
Kilos por habitante
Millones de euros

Kiwi

455
10,1
697

Esta fruta originaria de Asia fue llevada a Amrica por

los espaoles desde Canarias. Destaca su contenido
en hidratos de carbono y sus caloras (ms de 85 Kcal. por
cada 100 gramos). Buen astringente, es rica en cido flico.

Platanos

Naranja

Naranja

Kiwi

Fresa

Millones de kilos

Millones de kilos

Millones de kilos

876
Kilos por habitante 19,4
Millones de euros
884
Originarias de China y Malaisia. Las especies comestibles,
una veintena, son grandes portadoras de vitamina C y cido
flico. La zona blanca entre los gajos y la cscara es muy rica
en fibra. Al natural o en zumo, son poderosos antioxidantes.

131
Kilos por habitante
2,9
Millones de euros
339
Procede de las laderas del Himalaya, aunque
se ha popularizado a travs de Nueva Zelanda,
donde lleg hacia 1900. Contiene el doble
de vitamina C que la naranja y tiene cierto
efecto laxante. Su elevado contenido en agua
lo hace moderadamente calrico (54 Kcal./100 gr).

Kilos por habitante

Millones de euros

Manzana
Millones de kilos

104
2,3
257

Existen muchas variedades producto de mltiples

cruces e hibridaciones. Con un 90% de agua,
aporta pocas caloras, pero bastante fibra adems
de vitaminas C y E. Su alto contenido en cido
ctrico le confiere propiedades desinfectantes.

Kilos por habitante

Millones de euros

528
11,7
719

Es una fruta muy completa, refrescante y rica

en azcares (fructosa). Discreta en vitaminas,
es muy rica en fibras: mejora y estabiliza el trnsito
intestinal. Sus componentes antioxidantes se
concentran en la piel y est recomendada para
la prevencin de enfermedades degenerativas.

El reencuentro con la dieta mediterrnea

La recuperacin de los hbitos alimentarios saludables requiere una mirada al pasado
MARA DE LAS HERAS
Las prisas dominan el da a da
de cualquier espaol, pero si,
adems, vive en una gran ciudad, el tiempo se convierte es
un bien muy preciado y que en
pocas ocasiones se reserva a la
comida. La estampa de una familia en una jornada habitual
muestra a unos progenitores
que comen en el trabajo, uno
de ellos lo hace de men y el
otro compra algo rpido para
volver pronto a su puesto. El
mayor de sus hijos acude al comedor del instituto o la universidad y el menor, al de su colegio. Lejos queda la imagen de
toda la estirpe reunida alrededor de la mesa, algo relegado a
los fines de semana, donde el
potaje de turno se ha sustituido por comida preparada.
Los cambios en los horarios
de trabajo, en los estudios y en
general en la vida de los espaoles, cada vez ms semejante
a la del resto de europeos, ha
producido un empeoramiento
de los hbitos alimentarios. La
dieta mediterrnea, rica en frutas y verduras, se ha convertido en la meta a lograr tras

aos en los que se haba desterrado. El presidente de la Agencia Espaola de Seguridad Alimentaria, rgano perteneciente al Ministerio de Sanidad y
Poltica Social, Roberto Sabrido, asegura que no se consume
la cantidad mnima de frutas y
verduras en Espaa. No cumplimos con la dieta mediterrnea ni con las recomendaciones de la Organizacin Mundial de la Salud, afirma. Sabrido lamenta esta situacin, que
coincide con la candidatura
presentada por Espaa, Grecia, Italia y Marruecos para incluir la dieta mediterrnea en
la lista representativa del patrimonio cultural de la humanidad de la Unesco. No se puede
perder este valor que tenemos, concluye.
La Organizacin Mundial de
la Salud aconseja consumir al
menos 400 gramos entre frutas y verduras, cinco piezas
aproximadamente, al da. Diferentes estudios de la Unin Europea calculan que la media de
los europeos es de 231,4 gramos, y en Espaa el consumo
asciende a los 316 gramos diarios. Estos datos varan en algu-

nas comunidades, y en los nios el dato es ms preocupante: slo un 20% come la cantidad mnima y la media no llega
a los 176 gramos diarios.
El problema se extiende por
todo el mundo occidental y es
uno de los factores ms influyentes, junto a la poca activi-

La OMS recomienda
el consumo de 400
gramos de frutas y
verduras al da
El equilibrio
en el organismo
se logra al ingerir
alimentos variados
dad fsica de la poblacin, en
los altos porcentajes de obesidad. La OMS ha calificado esta
enfermedad como la gran pandemia no infecciosa del siglo
XXI y, como explica el presidente de la Agencia de Control Alimentario, es la segunda causa

de muerte evitable despus del

tabaco.
Ana Mara Lpez, profesora
del departamento de nutricin
y bromatologa de la Facultad
de Farmacia en la Universidad
Complutense de Madrid, explica que no slo se come fruta y
verdura en cantidades insuficientes, sino que se hace de forma incorrecta: Hay que tener
en cuenta que la fruta preserva
todas sus propiedades cuando
la tomamos en crudo y frescas,
y que cualquier proceso de elaboracin supone una prdida
de vitaminas. En las verduras
adquiere importancia su conservacin. Cuando estn congeladas mantienen todos sus compuestos.
Lpez recuerda que una alimentacin equilibrada no slo
se logra consumiendo frutas y
verduras, pero si se consigue
ingerir las cantidades suficientes de todos los grupos de alimentos y a esto se le aade un
aumento de estos productos,
los beneficios son claros: Aportan vitaminas, minerales, agua
y fibra, con pocas cantidades
de energa. Adems, sus compuestos son perfectos para re-

forzar el sistema defensivo,

ayudando a la salud del intestino, y han demostrado ser buenos sistemas de prevencin natural contra el cncer. Entre
el 20% y el 30% de los cnceres
del tracto gastrointestinal superior (boca, faringe, esfago y estmago) se atribuye a dietas bajas en fruta y verdura, informa el presidente de la Agencia
Espaola de Seguridad Alimentaria, y aade: Esto significa
que una buena alimentacin
puede reducir estas enfermedades hasta en un 30%.
Las estrategias de los pases
occidentales para mejorar la
alimentacin de sus ciudadanos se centran en el cambio de
hbitos de los ms pequeos.
La Unin Europea ha comenzado a incorporar este ao escolar el Programa de frutas y verduras para los colegios, que pretende controlar y mejorar la alimentacin de los nios entre
los 6 y 11 aos. Para ello se llevarn estos productos de forma gratuita a los colegios,
acompaados de una serie de
medidas que fomenten su consumo. Se lleva a cabo ya en
algunos centros que servirn

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27 de octubre de 2009

Tomate
illones de kilos

599
los por habitante 13,3
illones de euros
582

Patata

Col

Millones de kilos

Millones de kilos

Millones de kilos

197
Kilos por habitante 4,3
Millones de euros
366

do de Amrica contiene
taminas C, E y, sobre todo,
inmunolgico.
n 18 kilocaloras.

Pimiento

1.088
Kilos por habitante 24,1
Millones de euros
740

Originaria de Mxico, Bolivia y Per. Por sabor

se dividen en dulces y picantes, y por colores,
en rojos, verdes y amarillos. Poco calricos,
contienen importantes valores de vitamina C.

Kilos por habitante

Millones de euros

Este tubrculo universal procede de los Andes.

Es una buena y saludable fuente de caloras
(80 kilocaloras cada 100 gramos), potasio e hidratos
de carbono como el almidn.

86
1,9
89

Repollos, berzas, lombardas, coliflores. Todas las variedades destacan

por su fuerte sabor y por su riqueza en hidratos de carbono y fibra.
Al contener mucha agua (92%) son poco calricas. Si se consumen
crudas, aportan buenas cantidades de vitamina C.

Patata
Tomate

Col
Pimiento

JULIO

AG O STO

Lechuga

SEPTIEMBRE

O CT U B R E

N OV I E M B R E

DICIEMBRE

Uva
Mandarina
Manzana
Meln
Ciruela

Uva de mesa
Millones de kilos
Kilos por habitante
Millones de euros

86
1,9
178

ido
Es una de las frutas ms calricas (63 Kcal./100 gr) debido
mente
a su alto contenido en azcares, que depende directamente
azcaar
ar).
del clima dee donde se produzca (a ms calor, ms azcar).
B
Destaca su concentracin de cido flico y de vitaminaa B6,
sta en las uvas blancas.
superior sta

Ciruela
Millones de kilos
Kilos por habitante
Millones de euros

Melocotn
Millones de kilos

74
1,6
130

s, negras y verdes, son agua en

o contenido en potasio las convierte
urtico, y el sorbitol y la abundante
reciado laxante. En la piel
la mayora de sus vitaminas.

Kilos por habitante

Millones de euros

Meln
Millones de kilos

211
4,7
329

No destaca por contener cantidades significativas

de una vitamina, pero s por tener gran variedad
de ellas. Buen contenido en fibra, poco calrico
(37 Kcal./100 gr) a pesar de su intenso sabor dulce.

Kilos por habitante

Millones de euros

Millones de kilos
Kilos por habitante
Millones de euros

Es una cucurbitcea y por tanto no es una frutaa aunque

se tome como postre. Cuando no est maduraa tiene un
n un 80%
sabor parecido al del pepino, primo suyo. Es en
n del azcar
agua, y las pocas caloras que aporta provienen
o en potasio,
que produce al madurar. Destaca su contenido
magnesio y, sobre todo, sodio.

281
6,2
351

Mucha agua (ms del 88%), pocas caloras

gr) y mucha vitamina C, aunque
(37 Kcal./100
Kcal.
menos que la naranja, son la tarjeta de
meno
presentacin de esta fruta. Sin embargo, tiene
presen
A que ningn otro ctrico.
ms provitamina
p

GUSTAVO HERMOSO

para el estudio posterior, explica Sabrido, que asegura que

esta estrategia persigue que
los pequeos tengan una cultura de las frutas y verduras a
travs de explicaciones y visitas a cooperativas hortofrutcolas. Queremos ensearles los
rboles que producen las frutas que comen, que vean cmo
se lleva a cabo la recoleccin,
concluye.
Este plan se suma a la Estrategia NAOS, que cre en 2005
la Agencia de Control Alimentario a partir de la alarma de la
OMS sobre los datos de obesidad en el mundo occidental. La
actuacin se extiende a cuatro
mbitos: escolar, sanitario, empresarial y comunidad. Pretende mejorar los mens de los
comedores, reducir las grasas
y azcares de los alimentos
que se distribuyen en las oficinas, detectar antes los hbitos
alimentarios nocivos en el campo sanitario y crear redes de
ciudades saludables con los
Ayuntamientos para informar
a los ciudadanos. En el mbito
educativo se ha ampliado, adems, con el plan PERSEO, que
consiste en analizar los casos
de obesidad en los centros e incorporar medidas para solucionarlos y evitarlos.
Para Sabrido, hay un hecho
evidente: Si a un nio le pelas
y le cortas la fruta y le cocinas
la verdura de forma sabrosa, se
lo come. De la misma opinin
es Rosa Oria, catedrtica de tec-

nologa de los alimentos de la

Universidad de Zaragoza y que
presentar una ponencia en la
feria de Ifema Fruit Attraction.
Las condiciones de vida nos
llevan a consumir la fruta pelada y cortada, lo que se llama
cuarta gama, afirma. Segn
Oria, el principal problema de
las frutas es su pardeamiento,
cuando las clulas se rompen y
la pieza adquiere un color negro. Para evitarlo, es necesario
el uso de buena tecnologa. Tenemos los mtodos, pero hace
falta incorporarlos, apunta

Los zumos y
batidos preparados
no contienen todas
las propiedades
Orio, y aade: Se trata de envases que no tengan contacto con
el oxgeno, tcnicas que impidan que el producto pierda propiedades o frescura. La catedrtica de tecnologa de los alimentos opina que, en el caso

Consejos para una

buena alimentacin
Algunas empresas han iniciado polticas de
fomento del consumo de frutas y verduras en
sus oficinas. La mayora proporciona estos
productos de forma gratuita a sus
trabajadores, sobre todo las frutas, en cestas
y cajas. Adems de esta iniciativa, la
estrategia Food Project, en la que participan
seis pases de la Unin Europea, entre ellos
Espaa, estudia los mecanismos ms
efectivos para actuar en los comedores de
empresas. Se analiza la forma de poner la
mesa y se incorporan iniciativas como la de
eliminar bebidas gaseosas y los saleros. A
cambio, se ofertan segundos platos con
verduras como guarnicin y fruta siempre de
postre. La empresa de catering Eurest
Colectividades participa en la estrategia
NAOS y promociona el consumo de estos
productos a travs del diseo de sus mens.

de las verduras, lo que se necesita es imaginacin para cocinarlas y desarrollar un poco

ms las investigaciones que se
estn llevando a cabo sobre la
quinta gama, un paso ms que
la fruta. Consiste en limpiarlas, cortarlas, pelarlas, envasarlas al vaco y someterlas a un
tratamiento que despus requiere que la cadena de fro no
se rompa en ningn momento.
Esto garantiza una buena conservacin y necesitan slo el ltimo paso de coccin para prepararlas.

El director de servicios tcnicos y cadena de

suministro, Manuel Romero, asegura que
proporcionan la cantidad establecida de
cinco piezas de frutas y verduras y que estn
incorporando ms frutas frescas de postre
frente a lcteos u otro tipo de preparados. En
los comedores de oficina, Romero explica que
se presenta siempre una opcin de verdura
como primer plato y en el segundo como
guarnicin; tambin oferta un buf de
ensaladas y fruta fresca. A este tipo de
medidas se aaden otras que han ganado
adeptos, como los platos wellness, que
consisten en recetas equilibradas y
controladas en caloras. En estos casos, las
verduras y hortalizas representan un tercio
del total del plato. Romero apunta tambin a
la importancia de los desayunos saludables,
con presencia abundante de frutas y zumos
naturales. Eurest Colectividades lleva a cabo,
adems, campaas de educacin nutricional
para padres y publica libros y folletos para
dar a conocer la importancia de una dieta
equilibrada.

Orio advierte que para los

productos de cuarta y quinta
gama es bsico que la fruta y la
verdura sean de primera calidad y todo lo frescas posibles.
El presidente de la Agencia Espaola de Seguridad Alimentaria explica que el control de la
mercanca se realiza a lo largo
de toda la cadena de produccin para garantizar su consumo seguro y para gestionar las
distintas calidades.
Algunas empresas se han
lanzado a fabricar batidos y zumos que, aseguran, contienen
la cantidad necesaria al da de
frutas y verduras. Los expertos
coinciden en que son una alternativa, pero que no sustituyen
en absoluto a los productos
frescos. Pueden aportar muchas de las propiedades, pero,
aunque tengan las vitaminas y
los minerales necesarios, es imposible que la fibra est entre
ellas, porque su textura sera
desagradable para el consumidor, explica la profesora del
departamento de nutricin y
bromatologa.
La tecnologa puede servir
en este caso para proponer alternativas viables, pero la solucin del problema, que ya empieza a tener sus consecuencias en la obesidad y algunas
enfermedades relacionadas, pasa, segn los especialistas, por
recuperar los hbitos alimentarios saludables y combinarlos
con ejercicio fsico. Un reto a
tener en cuenta.

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M
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g
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Mandarina
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1
2
6,2
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111

28 de octubre de 2009

Investigacin espacial. Naves espaciales. NASA

NASA: proyectos sin dinero

El desfase entre medios y objetivos lastra los planes de la agencia espacial
MALEN RUIZ DE ELVIRA
Madrid
Mientras la NASA ultimaba los
preparativos para hacer el primer ensayo del futuro cohete
Ares I, aplazado ayer por el mal
tiempo en Florida, el comit creado por Obama para revisar el programa de vuelos tripulados de Estados Unidos hizo pblico su informe final, nada favorable al desarrollo de este cohete y muy crtico con la escasez de fondos que
sufre la exploracin espacial con
seres humanos. Se vea venir desde que, en agosto pasado, el comit presidido por Norman Augustine, veterano ejecutivo del sector
aeroespacial, plante ya que con
el presupuesto previsto EE UU
no podra volver a la Luna en
2020, como haba decidido el
plan de Bush, que nunca fue dotado para cumplir este objetivo.
De esta forma estalla definitivamente en la NASA una crisis
larvada, que lleva manifestndose desde que se decidi dejar de
utilizar el transbordador en 2010
sin que hubiera ningn vehculo
estadounidense para sustituirlo
en los vuelos a la Estacin Espacial Internacional (ISS).
El presidente Obama no parece tener prisa en tomar decisiones sobre el programa espacial
tripulado, y, de hecho, el nuevo
director, Charles Bolden, ha dicho que le plantear el tema al
presidente para Navidad. La inaccin poltica puede costar carsimo al contribuyente y terminar
de sembrar el caos y la desorientacin en la NASA, que no tiene
ms opcin que seguir adelante
con unos planes que pueden ser
cambiados en cualquier momento. Especialmente urgente es decidir si se cumple el calendario
del transbordador, para dejar de
volar en 2010, o se prolongan sus
vuelos hasta 2011 al menos, como sugiere el informe del comit
Augustine. Miles de trabajadores
de este programa ya han sido despedidos o lo sern en breve, lo
que puede hacer inviable la continuacin de los vuelos.
El Ares I, cuyo prototipo Ares
I-X se intentar lanzar hoy tras el
aplazamiento de ayer, ser la versin ms ligera de la nueva familia de cohetes Ares, que el anterior director de la NASA decidi
desarrollar a pesar de que exista
la posibilidad, aunque con sus
propios problemas, de centrarse
en los cohetes comerciales ya
existentes. Su cometido es llevar
tripulacin y carga a la rbita baja terrestre, es decir, a la ISS. La
versin pesada sera la que llevara al hombre de vuelta a la Luna,
algo casi ya descartado para esta
dcada.
El Ares I est, pues, pendiente
de un hilo. El comit ha encontrado que, por los problemas tcnicos y presupuestarios, el calendario del Ares I no casa con las
necesidades de la Estacin Espacial, dice el informe. Expertos como John Logsdon, de la Universidad George Washington, creen
que no se va a fabricar porque no
tiene sentido: Se pueden gastar

Principales elementos del sistema de transporte espacial Constellation

Altair
Mdulo de
aterrizaje lunar

Mdulo de salida de la rbita terrestre

Orion
Vehculo tripulado de exploracin

Ares I
Vehculo lanzador de tripulaciones

Ares V
Vehculo lanzador de carga

Fuente: NASA, Review of US Human Spaceflight Plans Committee.

miles de millones de dlares en

construir un cohete que no se va
a utilizar mucho, declar a Space.com. Sin embargo, los tcnicos de la NASA ven el lanzamiento del Ares I-X (que cuesta 445
millones de dlares; unos 300 millones de euros) como un medio
de influir en el presidente Obama para que acepte los planes vigentes. Este vehculo de ensayo
consta de cuatro de los cinco seg-

El mal tiempo
en Florida obliga
a retrasar el ensayo
del cohete Ares I-X
La vida til de
los transbordadores
depende
de la financiacin
mentos previstos, basados en el
cohete de combustible slido del
transbordador. El quinto segmento es simulado, as como la segunda etapa del cohete y la futura
cpsula Orion que iran encima.
Los presupuestos menguantes y las reservas inadecuadas,
no slo de dinero sino tambin
de tiempo y de tecnologa, son la
frmula para un fracaso casi se-

EL PAS

guro en los vuelos tripulados, dice el informe, que tambin seala que la NASA est al borde del
abismo, sobre todo porque no casan los objetivos con los recursos. O bien se encuentran fondos adicionales o hace falta pasar
a un programa mucho ms modesto con poca o ninguna actividad de exploracin, seala tajantemente.
El problema principal que no
se resolvi en su momento, sino
que se obvi a travs del fantasioso programa presentado por el
anterior presidente, es cmo hacer la transicin de un programa
espacial a otro completamente
distinto. El comit cree que el
programa del transbordador se
extender inevitablemente hasta
el ao fiscal 2011 y que existen
razones poderosas para extender
la participacin de EE UU en la
ISS cinco aos ms de lo previsto
ahora, es decir, hasta 2020. Esto
supone 1.100 millones y 13.700
millones de dlares (740 millones y 9.200 millones de euros respectivamente) en el presupuesto
de la NASA.
Algunas de las conclusiones
del comit son de sentido comn,
pero chocan con la aprobacin
anual de presupuestos que sufre
la NASA y que ha determinado el
grave dilema al que se enfrenta:
Los logros significativos en el espacio necesitan un apoyo continuado durante mucho aos.

Y adems en elpais.com/sociedad/ciencia
exposicin

biofsica

Libros y escritos
de Galileo se
exhiben en Madrid

Circuito gentico
sinttico para
entender la clula

Un notable tesoro de manuscritos y libros relacionados con Galileo y su poca ha salido por primera vez de Italia para recalar
en Madrid. El Museo Nacional
de Ciencia y Tecnologa presenta
este fondo documental de la
Accademia dei Lincei (Roma)

Un equipo cientfico, con el espaol Jordi Garca Ojalvo, ha diseado un circuito gentico sinttico que funciona como uno natural. El experimento ayuda a entender cmo funcionan los seres
vivos y los desajustes celulares
que provocan enfermedades.

con motivo del Ao Internacional de la Astronoma en la exposicin Galileo y la astronoma. Hablarn de ti siempre las estrellas.
Una parte de la muestra se dedica a la invencin del telescopio.

divulgacin

Neandertales en
el valle del Lozoya
Los paleontlogos excavan en Lozoya (Madrid) un campamento
de neandertales de hace 77.000
aos. El investigador Enrique Baquedano explica los hallazgos.

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112

6 de noviembre de 2009

Gentica. Recuperacin. Investigacin

Regeneracin de la cola del pez cebra

Un estudio ha analizado los procesos genticos que hacen que el pez cebra pueda regenerar su cola

1 Durante el desarrollo embrionario,

unos genes implicados en el

crecimiento de miembros estn activos

2 Una vez completado el desarrollo, se

realizan unas modificaciones

temporales en los genes, que se silencian

3 Al sufrir la amputacin de un miembro,

en algunas especies (pez cebra, reptiles...)

se deshace la modificacin de los genes

4 El cambio les hace estar

activos de nuevo: el miembro

amputado vuelve a crecer

ADN
Genes activos

Modificacin: genes
silenciados (latentes)

Producen protenas que

regulan el crecimiento

Embrin de
pez cebra

La cola y las
aletas crecen

Pez cebra adulto

Genes activos
Se deshace la modificacin

Amputacin
de la cola

Tras la regeneracin, los

genes vuelven a silenciarse

La cola se
regenera

HEBER LONGS / EL PAS

Fuente: Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).

El quid de la regeneracin
El equipo de Juan Carlos Izpisa halla un mecanismo que reactiva el desarrollo de miembros y rganos
JAVIER SAMPEDRO
Madrid
El Santo Grial de la medicina regenerativa es, justamente, la regeneracin: lograr un modo de
imitar lo que hacen las lagartijas con su cola. Que vuelva a crecer la cola implica el equivalente biolgico de invertir la flecha
del tiempo para recapitular el
desarrollo del embrin. Los cientficos han descubierto ahora un
esencial mecanismo gentico
que est detrs de ello. El trabajo de Scott Stewart y Juan Carlos Izpisa, del Instituto Salk de
California, se presenta en PNAS.
Es difcil imaginar mejor medicina regenerativa que la practicada por lagartijas, salamandras, otros anfibios y algunos peces, que son capaces de recomponer sus extremidades amputadas. Algunas salamandras como el ajolote mexicano tambin
pueden recuperar trozos de rganos, incluido el corazn. La regeneracin fue objeto de gran
inters cientfico en el pasado.
Se abandon hace 30 aos por
inmanejable, pero los progresos
de la genmica y la biologa del
desarrollo permiten replantear
la cuestin.
La capacidad de regeneracin
no se debe a que el pez cebra, en
este caso, haya inventado un nuevo programa gentico para hacer
colas. Lo que hace el pez es invertir la flecha del tiempo y reactivar
el mismo programa que ya hizo la

cola durante el desarrollo del embrin. Los cientficos del Salk han
comprobado este principio para
todos los genes clave que rigen el
desarrollo embrionario de la cola.
Todos se reactivan con la misma
pauta durante la regeneracin.
Las personas, por tanto, tenemos los genes necesarios para regenerar un miembro o un rgano
los que hicieron el miembro o el
rgano en primer lugar, y nuestro problema es que, a diferencia

El pez cebra rehace

su cola reactivando
lo que la hizo crecer
originalmente
El hombre olvid
cmo usar los genes
que sirven para
recuperar rganos
del pez cebra, no podemos reactivarlos. En algn momento de la
evolucin de los vertebrados, los
mamferos olvidaron cmo invertir la flecha biolgica del tiempo.
La cuestin tiene una relacin
directa con dos frentes de investigacin recientes. Primero, las
nuevas clulas madre (iPS), que
son tan verstiles como las embrionarias, pero se obtienen retrasando el reloj de simples clulas

de la piel o el pelo. Y, segundo, la

posibilidad de que el cncer se deba tambin a una desdiferenciacin de clulas diferenciadas, por
la que stas recuperaran su condicin de clulas madre.
Qu es esa flecha del tiempo?
No est claro, pero Izpisa y su
equipo sospecharon que tendra
mucho que ver con los mecanismos celulares de la memoria, y
han dado en el clavo.
Durante el desarrollo embrionario, las clulas son asignadas a
un destino segn su posicin, pero luego deben recordarlo mientras se mueven y proliferan. Esa
memoria es de naturaleza epigentica (encima de los genes). No
est contenida en la secuencia de
letras del ADN (agcctaag...), sino
en otras cosas que se le pegan encima. Las esenciales son unas protenas llamadas histonas y algunos de los radicales ms simples
de la qumica orgnica, como el
metilo (-CH3), que puede modificar a las propias histonas.
Una clula madre del embrin
tiene una configuracin gentica
muy abierta; segn se va especializando, muchos de sus genes se
van cerrando por la metilacin de
sus histonas. Pero los genes reactivables por una amputacin los
mismos que hicieron la cola cuando el pez era un embrin se cierran en falso en las clulas prximas a la cola. Su combinacin de
modificaciones en las histonas no
significa off, sino stand by.
Los autores creen probable

que este mecanismo, despus de

todo, s funcione normalmente en
las personas, aunque a muy bajo
gas, y que sea el responsable de la
renovacin constante y paulatina

homeostasis de la piel y los endotelios que recubren el tubo digestivo, y tal vez de otros rganos.
De ser as, tal vez haya un modo
de estimular estos procesos.

Europa culpa a EE UU del

previsible fracaso en Copenhague
RAFAEL MNDEZ, Barcelona
Cada da que pasa en las negociaciones del clima de Barcelona los
mensajes se ensombrecen. Aunque la UE mantiene que su intencin es alcanzar un acuerdo jurdicamente vinculante sobre reduccin de emisiones entre 2012
y 2020 en Copenhague, ayer admiti que probablemente no es
alcanzable un pacto con sanciones. As lo declar Artur RungeMetzger, negociador jefe de la Comisin Europea, quien aadi
que pueden ser necesarios tres
o seis meses ms tras la cumbre

para alcanzar el pacto. RungeMetzger cit como causa las realidades polticas en Washington. Hay negociadores que hablan de otro ao.
La Administracin de Obama
ha insistido en que no aceptar
ningn acuerdo internacional
hasta que el Senado no apruebe
la ley que recorta las emisiones,
para evitar un rechazo como el
que cosech en la Cmara el Protocolo de Kioto. Aunque la ley dio
ayer un paso en el Senado, an
quedan meses.
La directora de la Oficina Espaola de Cambio Climtico, Ali-

cia Montalvo, admiti la frustracin que supone admitir esto.

En lugar de un acuerdo vinculante, con sanciones para quien
lo incumpla, la negociacin se encamina ya hacia un acuerdo poltico, un marco de actuacin en
el que el nivel de reduccin de
emisiones podra aparecer con
un rango entre dos cifras para
dejar margen de maniobra al Senado de EE UU.
Hace dos aos, en Bali, ya se
decidi tener en Copenhague un
acuerdo de reduccin de emisiones que sustituya a Kioto en
2012. Parece difcil lograrlo.

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ACTIVIDADES

FICHA 112. El quid de la regeneracin

ACTIVIDADES
Lectura
1. Observa la maquetacin de la pgina y seala
cuntas noticias hay en ella. Qu contenidos tratan
cada una de esas noticias?
2. Qu crees que ira en el recuadro gris? Cmo
ha afectado a la composicin de la pgina?
3. Define los siguientes conceptos: homeostasis, tubo
digestivo, genmica, clula madre, epigentica,
histonas y endotelios.

Analiza
4. Seala cul ha sido el descubrimiento realizado
sobre la regeneracin y por quin.
5. Qu animales regeneran partes de su cuerpo
principalmente? Cul es el caso del ajolote?
6. Explica segn el texto cmo se lleva a cabo
la regeneracin de los miembros en el caso del pez
cebra.
7. Por qu los seres humanos no podemos reactivar
el gen de la regeneracin?
8. Qu avances cientficos hacen que otra vez
se est estudiando esta posibilidad?
9. Explica con tus propias palabras a qu llaman
los cientficos la flecha del tiempo.

Anlisis de grficos

un texto en el que expliques dicha regeneracin.

Cmo influyen los genes silenciados
en esta regeneracin?

Investiga
11. A qu se debe que haya diferentes tipos de clulas
madre? En qu estado de desarrollo del individuo
encontramos cada una?
12. Existen diferentes enfermedades, incurables hasta
hace poco, debidas al mal funcionamiento
de rganos no trasplantables. Qu enfermedades
son? Qu papel juega la medicina regenerativa
en la cura de estas enfermedades?
13. Busca informacin sobre los animales
que regeneran partes de su cuerpo, como
la lagartija, y redacta un texto en el que seales
cmo lo hacen.
14. Cul es la principal diferencia entre el trasplante
tradicional de rganos y la medicina regenerativa?
15. Qu tipo de clulas madre son las del cordn
umbilical? Y las de la mdula sea?
16. Consulta la Ley 14/2007, de 3 de julio, sobre
investigacin mdica y contesta a las siguientes
preguntas:
Qu es un biobanco?
Seala algunas de las funciones que debe ejercer
el comit de tica establecido en un centro
de investigacin.

10. En el grfico puedes ver cmo se lleva a cabo

la regeneracin de la cola de pez cebra. Redacta

Objetivos
Conocer las investigaciones que se estn llevando a cabo para conseguir la regeneracin del cuerpo humano,
al igual que hacen otros animales.
Comprender los logros de la medicina regenerativa.
Distinguir las diferencias entre distintos tipos de clulas madre y los usos posibles.

Competencias que se trabajan

Utilizar la herramienta de Internet para realizar investigaciones cientficas.

Aprender a obtener informacin de grficos.
Manejar con soltura los mensajes generados en el mbito cientfico.
Aplicar el lenguaje cientfico en la expresin correcta de las ideas.
Interpretar las evidencias y conclusiones cientficas y valorar cmo influyen en su calidad de vida.

227

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113

9 de noviembre de 2009

Energa. Renovable. Elica

La elica supera por primera vez

la mitad de la produccin elctrica
El temporal lleva los molinos hasta marcas rcord en la generacin de energa
RAFAEL MNDEZ
Madrid
El temporal de viento que azot el
fin de semana la Pennsula hizo
que la olica rompiera todas sus
marcas. Entre las 3.20 y las 8.40
de la madrugada de ayer, ms del
50% de la electricidad producida
en Espaa la generaron los molinos de viento, con mximos de
hasta el 53% (el anterior rcord
fue del 44% slo cuatro das antes). Ayer a las 14.30 se bati un
rcord total de produccin, con
11.546 megavatios elicos, el equivalente a la generacin de 11 reactores nucleares. El presidente de
Red Elctrica de Espaa, Luis
Atienza, resumi ayer por telfono grficamente lo ocurrido: Es
un hito que nos enorgullece. No
hay otro pas de nuestro tamao,
y menos as de aislado, que haya
tenido y superado con xito una
aportacin renovable superior al
50% durante tanto tiempo.
La situacin de la olica en Espaa empieza a ser digna de estudio. Con un aumento continuo de
la potencia instalada desde 1997,
cada vez que llega un gran temporal bate rcords que hace unos
aos parecan imposibles. El presidente de la Asociacin Empresarial Elica, Jos Donoso, recuerda

El mercado de la energa en Espaa

DEMANDA DE ENERGA ELCTRICA DURANTE EL FIN DE SEMANA

GENERACIN ELICA

En megavatios (MW).

En % del total.

Total energa generada

Generacin elica

100
30.000

29.838
(21.10)

Las elicas
proporcionaron ms
de la mitad de la
electricidad entre las
3.30 y las 8.40 de ayer

28.893
(21.00)

28.000

90
80
70

26.000

53%
(4.00)

24.000

60
50

22.000

19.353
(4.00)

16.000

Mximo histrico de
produccin elica a las 14.30
Aprovechamiento de un 65%
de la potencia instalada
(equivalente a 11 reactores
nucleares)

14.000

11.546

20.000
18.000

30
20
10
0
22 0 2 4 6 8 10 12 14 16 18 20 22 0 2

10.795
(21.00)

10.303
(4.00)

12.000

40

S7

D8

L9

10.000

ESTRUCTURA DE GENERACIN A LAS 4.00

8.000

Elica 52,4% *

6.000

Nuclear 23,7%

4.000

Carbn 4,5%
Ciclo combinado 3,9%

2.000

Otras 15,6%

0
22

Sbado 7

10

12

14

16

18

20

22

Domingo 8

Lunes 9

* Incluye aportes al sistema (un 6,3% para

el bombeo hidrulico y un 7,7% de exportacin)

(previsin)

En megavatios (MW).

15.131

1.585

2.198

3.389

4.879

1999

2000

2001

2002

6.206
2003

8.504

2004

11.028

11.623

2005

2006

17.700

2008

2009

2010

Fuentes: Red Elctrica Espaola (REE) y Asociacin Empresarial Elica (AEE)/ IDAE /CNE.

EL PAS

El parque elico de El Marquesado (Granada), de Iberdrola.

que pueden bombear agua hacia

arriba. As se consume electricidad que se recuperar por el da
dejando caer el agua por la central hidroelctrica. Con la exportacin y el bombeo absorbimos
4.000 megavatios (como cuatro
nucleares), seala Atienza. Es
un orgullo que el sistema pudiera
soportar los problemas que se presentan en estas situaciones.
A las 11.54 del sbado se desconectaron 1.000 megavatios de
energa elica en una subestacin
en Olmedilla, Cuenca. Gracias el
Centro de Control de Renovables,
que es la referencia mundial en
integracin de energa verde, Red
Elctrica prev en cada momento
qu es lo peor que puede pasar en
cada momento y cmo solventarlo. Anoche, la previsin era que
durante el da la olica aportase
ms del 40% de la electricidad.
En lo que va de noviembre, la
elica ha sido la primera tecnologa en produccin del sistema
elctrico espaol, con 913.251 gigavatioshora, por delante del ciclo combinado de gas con
907.894 y la nuclear con 593.553,
liderazgo que se consolidar con
la produccin de esta semana, segn la Asociacin Empresarial Elica. Red elctrica calcula que en
2009 la elica habr supuesto el
13% de la electricidad; la hidrulica entre un 9% y un 10% y la solar

Es un hito que nos

enorgullece, dice
Atienza, presidente
de Red Elctrica
cmo en 2004 le decan que el
sistema no podra aguantar ms
de un 14% de elica en un momento o la red saltara por los aires y
se producira un gran apagn.
Hace unos aos nadie habra podido prever estas cifras, as que
creemos que podemos seguir creciendo y pasar de los 17.000 megavatios actuales a 40.000 en 2020.
El medio ambiente lo agradecer
y reduciremos la importacin de
combustibles fsiles, aadi satisfecho por la marca.
Y eso que el temporal arreci
en el peor momento, como explic Atienza: Entre semana con la
demanda alta es sencillo gestionar tanto viento, pero la madrugada de un domingo, cuando menos
demanda hay el reto es mayor.
En noviembre de 2008, durante
un temporal parecido tambin en
fin de semana, Red Elctrica tuvo
que desconectar un tercio de los
molinos porque no haba demanda. Ayer no hizo falta. El sistema
aument la exportacin de electricidad y el bombeo de agua en las
presas reversibles. Cuando sobra
produccin elctrica hay presas

2007

16.740

En 2009 la elica
habr supuesto
el 13% de la
electricidad total
Para seguir
creciendo hay que
construir ms
lneas de transporte
Pero para alcanzar en 2020 el
40% de la electricidad renovable,
como ha fijado la UE, Atienza avisa de que hacen falta nuevas herramientas: Necesitamos ms interconexin con Francia y ms capacidad de bombeo para almacenar electricidad. Tambin debemos desplazar la curva de la demanda hacia la noche para que
no haya madrugadas con mucho
viento sin absorber. Ah vemos el
vehculo elctrico como un aliado, ya que se recargaran mayoritariamente de noche. Pero construir lneas de transporte de electricidad no es sencillo, ya que levantan mucha oposicin. La nueva interconexin con Francia, prevista para 2014, es un proyecto
que lleva dcadas y que se ha visto retrasado, entre otras cosas,
por las protestas ecologistas.
Atienza reflexiona: La gente ve
que sin lnea frrea no hay AVE,
pero no ve que sin lneas elctricas no puede haber renovables y
que estas lneas son el mal menor
y la forma de cumplir nuestros
compromisos ambientales y nuestra poltica energtica.

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20.155

EVOLUCIN DE LA POTENCIA ELICA INSTALADA

A las 14.30 se bati

un rcord total de
produccin: 11.546
megavatios elicos

un 2,5%, con lo que ms de un

cuarto ser renovable a lo largo
de todo el ao. Segn el Ministerio de Medio Ambiente, la elica
recibi en 2007 991 millones en
primas y ahorr 1.000 millones
en combustibles fsiles y 360 millones en compra de derechos de
emisin de CO2.
El porcentaje tiene ms mrito porque Espaa es una isla energtica. Dinamarca tiene ms renovables, pero si un da no hay viento o le sobra puede importar o
exportar a travs de Alemania. Espaa slo tiene una capacidad e
interconexin del 3% de su punta
de demanda con Francia y exporta casi continuamete a Portugal y,
a travs de dos cables submarinos, a Marruecos. Ahora hemos
gestionado 11.500 megavatios elicos, pero hace unas semanas hemos tenido das con slo 150, aade Atienza, que presume: Espaa es lder en renovables porque
somos lderes en cmo integrarlas en la red. El modelo espaol
es puesto como ejemplo en todo
el mundo. No slo la inversin en
molinos sino tambin la parte menos visible, la de la red.
El jefe de la oficina de transicin entre Bush y Obama, John
Podesta, declar en octubre en su
visita al centro de control de Red
Elctrica: Cuando miras a Espaa y su sistema elctrico ves el
futuro. EE UU se ha dado cuenta
de que para implantar la cantidad
de renovables que quiere Obama
necesita primero mejorar la red.
El viento y el sol lo tiene en el
Medio Oeste y la demanda en las
costas. Y con su obsoleta red actual no podra aguantar los altibajos de las renovables.

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114

9 de noviembre de 2009

Salud. Gripe A. Pandemia

La OMS alerta de que la gripe A

entra en fase de amplia expansin
Medio milln de contagiados del virus H1N1 ha superado la enfermedad en Espaa
MARA R. SAHUQILLO /
ELENA G. SEVILLANO, Madrid
Espaa empieza a vivir la verdadera pandemia de nueva gripe.
La enfermedad ya se ha extendido por todo el pas. El H1N1 ha
entrado en amplia expansin,
segn el ltimo informe de la
Organizacin Mundial de la Salud (OMS). Los afectados se
cuentan por decenas de miles a
la semana. Ms de medio milln
de personas han pasado ya la
nueva gripe en Espaa, y el pico
de contagios an est por llegar.
Aterrizar en las prximas semanas. La propia ministra de Sanidad, Trinidad Jimnez, reconoci hace unos das que durante
este mes de noviembre se producir un aumento del nmero de
casos. Con ese crecimiento, las
diferencias en la incidencia de
la enfermedad entre las distintas comunidades autnomas (algunas muy marcadas) tienden a
estrecharse.

Las vacunas, el prximo lunes. El ltimo Consejo Interterritorial del Sistema Nacional
de Salud (CISNS) acord iniciar
la campaa de vacunacin el

La gripe A en Espaa
NIVEL DE INTENSIDAD
Semana 43 (del 25 al 31 de octubre). Tasa por 100.000 habitantes.
Baja

Media

Alta

ASTURIAS
311,9

GALICIA
No disponible

Muy alta
LA RIOJA
414,2

CANTABRIA
505,1

P. VASCO
607,4

CASTILLA Y LEN
579,8

BALEARES
103,3

CASTILLALA MANCHA
286,3

EXTREMADURA
235,4

C. VALENCIANA
123,6

ANDALUCA
242,6
MURCIA
No disponible

CANARIAS 289,8
CEUTA
15

DISTRIBUCIN
POR GRUPOS DE EDAD

EVOLUCIN HISTRICA
Nmero de contagios semanales
por cada 100.000 habitantes.
Mximo de cada temporada

Semanas 20 a 42

47,3

543
430

450
A 5 de
noviembre

32,6

292

312
260

Los antivirales Tamiflu y Relenza fueron retirados de las farmacias en abril pasado, cuando se
detectaron los primeros casos
de gripe A. Se trataba de evitar
que su uso indebido creara resistencias al virus. Con la situacin
controlada, Sanidad decidi que
los antivirales volvieran a las farmacias a principios de este mes,
siempre con receta mdica. Sin
embargo, no estn financiados
por la Seguridad Social. Sanidad
aduce que no es necesario, puesto que los centros de salud y los
hospitales siguen dispensando
de manera gratuita los antivira-

202

140
1,7
5-14 15-44 45-64
GRUPOS DE EDAD

La nueva gripe se
ha cobrado hasta
ahora 73 vctimas
mortales en Espaa

166

7,7

>64

40
1998 99 00 01 02 03 04 05 06 07 08 2009
1999 00 01 02 03 04 05 06 07 08 09 2010
TEMPORADA

Fuente: Instituto de Salud Carlos III y elaboracin propia.

Antivirales en las farmacias.

220

225

0-4

Grupos de edad. Pero, a pesar de las desigualdades, en todas las comunidades son los nios quienes ms se estn contagiando. El que ya se ha convertido en el virus mayoritario, desplazando sin contemplaciones
al de la gripe estacional (supone
el 97% de todos los detectados),
afecta ms al grupo de poblacin de entre los cinco y los 14
aos. En esta franja de edad ya
hay 1.035 casos por cada
100.000 habitantes. Casi cuadruplica la tasa general de 292 casos por 100.000 habitantes.
Vctimas. La nueva gripe ya
se ha cobrado 73 vctimas en Espaa y ha afectado a ms de
560.000 personas (un dato calculado en base a la tasa de letalidad de la enfermedad facilitado
por el Ministerio de Sanidad). Pero, segn recuerda el epidemilogo y asesor del Ministerio de
Sanidad Andreu Segura, la situa-

MELILLA
164,6

10,8

prximo da 16, de manera simultnea en todas las comunidades autnomas. Se inmunizar slo a los grupos de riesgo:
enfermos crnicos, embarazadas, personal mdico y cuerpos
de seguridad. En la citada reunin se decidi tambin incluir a los funcionarios de prisiones. Sanidad cuenta con vacunas para el 40% de la poblacin, ampliable hasta el 60%,
aunque previsiblemente no se
usarn todas.

NAVARRA
216,3

CATALUA
289,5

ARAGN
283

MADRID
347,5

Algunos expertos
critican los dispares
recuentos
de los infectados
La franja de edad
con ms afectados
es la que va de
los 5 a los 15 aos

de datos han sido muy distintos

y, por lo tanto, carentes de rigor. Es indiscutible que el sistema usado no conduce al objetivo de un registro fiable y reflejo
fiel de la situacin, asegura.

les a los pacientes que los necesitan.

Diferencias regionales. El
H1N1 afecta de igual manera a
un navarro, a un riojano y a un
vasco. A pesar de que hace slo
unas semanas esta ltima comunidad registrase muchos ms
contagios que sus comunidades
vecinas (211 afectados por cada
100.000 habitantes, frente a los
34 de la comunidad foral y 50 de
La Rioja). Qu explicacin tiene esa disparidad? La gripe es
siempre local: una comunidad
puede verse afectada ms que
su vecina en un momento concreto de una misma epidemia,
debido a factores como la densidad de poblacin, comenta Antoni Trilla, jefe del servicio de
Medicina Preventiva y Epidemiologa y profesor de Salud Pblica de la Universidad de Barcelona. Aunque matiza que sorprende tanta disparidad en comunidades adyacentes, con meteorologa similar.
Los sistemas de seguimiento empleados son imperfectos y
se basan en estimaciones. No resulta prctico ni posible en este

Los especialistas
son optimistas
ante la evolucin
de la pandemia

EL PAS

caso efectuar otro tipo de vigilancia, que quiz sera ms exacta, pero que consumira notables recursos de personal y tiempo, explica Trilla.
Juan Martnez Hernndez,
experto en Salud Pblica y asesor cientfico sobre la nueva gripe de la Organizacin Mdica
Colegial, resta importancia a las
divergencias entre las comunidades. Segn vaya aumentando
el nmero de contagios estas diferencias sern ms leves. Todas acabarn por tener muchos
casos, sostiene.

Griposo en Madrid, resfriado en Ceuta. Hasta finales de

julio las comunidades autnomas utilizaban criterios de diagnstico distintos para determinar si un enfermo padeca la
nueva gripe. Cada autonoma
utilizaba, segn explica el pediatra ngel Hernndez en un artculo en la revista Pediatra de
Atencin Primaria, definiciones
diferentes. As, Hernndez pone
el dedo en la llaga del sistema de
informacin y registro de casos
sospechosos de gripe A, al asegurar que los sistemas de recogida

cin actual no cumple las predicciones que apuntaban a que una

de cada tres personas iba a ser
vctima de la enfermedad. Las
tasas de ataque observadas en la
poblacin del hemisferio sur
son del 2%, dice. Una tasa que
cree que se mantendr. Sin embargo, no se ha llegado an al
pico mximo de la pandemia. ste, que normalmente se produce
en enero o en febrero, llegar
antes. A fecha de 5 de noviembre, haba 292 contagios semanales por cada 100.000 habitantes. Una situacin que no es alarmante si se tiene en cuenta que
en la temporada 2004-2005 el
pico mximo alcanz los 543
contagios por cada 100.000 habitantes. Eso s, la segunda semana de enero.

Criterios mundiales. En su
ltimo informe, la OMS ha incluido a Espaa entre los grupos
de pases en los que la infeccin
est ampliamente extendida
(widespread), junto con pases
americanos como Estados Unidos, Canad y Argentina, o Reino Unido, Irlanda y Noruega, entre los europeos.

Una mujer
de 22 aos,
tiroteada por
su novio, de 63
G. D., Jan
Una mujer de 22 aos se encuentra ingresada en estado
grave en el hospital San Juan
de la Cruz de beda (Jan) al
recibir ayer tres tiros por parte de su pareja. El presunto
autor de los disparos, un hombre de 63 aos, fue reducido
y detenido poco despus por
la Polica Local.
Los hechos ocurrieron pasadas las 12.30 en el piso que
comparta la pareja, en la avenida Ciudad de Linares. La
Polica Local fue alertada por
una llamada telefnica de
unos vecinos de la pareja que
indicaron haber odo gritos
de socorro y llantos por parte
de la mujer, de origen dominicano y nacionalidad espaola. Una patrulla que estaba
de guardia acudi en apenas
cuatro minutos, pero los
agentes no pudieron evitar
que la mujer recibiese tres
disparos con arma de fuego,
dos de ellos en el abdomen y
uno en la pierna. La polica
investiga el origen del arma,
ya que el detenido no tena
licencia de de uso.
Fuentes municipales indicaron que el presunto agresor, vecino de Jdar aunque
con residencia en beda, pudo ser reducido en una operacin que entra bastante
riesgo porque la pistola conservaba balas. El concejal de
Seguridad Ciudadana de beda, Juan Clemente, valor la
colaboracin ciudadana como clave para que la joven
salve la vida.

La libertad
de prensa
retrocede en
Latinoamrica
S. G.-D., Buenos Aires
Las crecientes dificultades
que encuentran las empresas
de comunicacin en numerosos pases de Amrica Latina
marcan este ao la Asamblea
General de la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP), que
se desarrolla en Buenos Aires.
Buena parte de las 500 empresas periodsticas representadas en la reunin expresaron su preocupacin por el
acoso econmico que implican algunas de las nuevas leyes de medios aprobadas en
el continente, con efectos restrictivos sobre la libertad de
expresin. Este ha sido un
semestre muy complejo para
la libertad de prensa en Amrica latina, seal Robert Rivard, del San Antonio Express-News, de Tejas (Estados
Unidos), presidente de la comisin de Libertad de Prensa de la SIP.

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115

Investigacin cientfica. Patentes. Espaa

Software del siglo XXI

patentado con leyes del XIX
Programas informticos y de comercio electrnico saturan los registros de patentes
y amenazan con bloquear el sistema El Supremo de EE UU analiza si son inventos
que merecen proteccin Numerosas voces creen que as se frena el progreso
que otros la exploten sin su consentimiento. Es decir, se concede un monopolio territorial al
inventor cuando su creacin
cumple tres requisitos: novedad
mundial, actividad inventiva (no
ser obvia) y aplicabilidad industrial. Si quiere estar protegido
en varios pases deber obtenerla en cada uno de ellos.
El sistema se cre para
fomentar el progreso. Promueve la innovacin y el intercambio de informacin, que a su vez
estimula el conocimiento para
que surjan nuevos inventos, explica Pascual Segura, profesor
de Qumica y director del Centro de Patentes de la Universidad de Barcelona.
El mecanismo funciona si se
aplica de forma correcta y se
impiden los abusos. Hasta hoy,
es el menos malo que tenemos
para fomentar el progreso tcnico. Como todos los sistemas, a
veces es imperfecto. Tanto que
hasta los Nobel Joseph Stiglitz y
John Sulston denunciaron que
ahoga la ciencia y la innovacin.
En el Convenio de Pars de
1883 se fijaron las reglas de la
propiedad industrial. En su
origen las patentes nacieron para proteger productos electromecnicos. Luego se ampli a
los qumicos y biolgicos hasta
extenderse a la tecnologa, al
hardware.

LAIA REVENTS
El siglo XXI amaneci con la invencin de la rueda. Un australiano la patent. Hasta entonces
haba indicios de cierto primitivismo de la sociedad australiana, pero el descubrimiento de
la rueda en 2001 en aquel continente dio la vuelta al mundo.
Investigando se descubri que
el autor no era algn achispado
en happy hours del neoltico,
sino un abogado; y la rueda no
era ya tal, sino un dispositivo
circular.
Investigando ms, el abogado, John Keogh, quiso, con su
iniciativa, llamar la atencin sobre la absurda legislacin de patentes establecida en su pas.
Otros casos, aunque parezcan
broma, estn patentados en Estados Unidos, como, por ejemplo, el one click de la cesta de la

Un australiano se
burl del sector
al patentar
la rueda en 2001
El sistema
funciona, dice un
experto. Se ve en el
aumento de litigios
compra (Amazon), el simple clic
y el doble clic (Microsoft) o la
accin del cliente de buscar un
viaje poniendo el precio que
quiere pagar, sistema inventado
por Priceline.com.
El software y el comercio en
Internet han disparado el nmero de patentes hasta el descontrol, tanto que el Supremo de Estados Unidos se ha reunido para
unificar doctrinas. El sistema de
patentes tal como se conoce hoy
est en cuestin. Para unos es la
mejor garanta del avance de la
investigacin; para otros, un
freno. Aunque al final no se contente a nadie, algo va a cambiar
en todo el mundo y tambin en
Espaa.
La patente es un derecho territorial, limitado a 20 aos, que
salvaguarda una invencin. A
cambio de que sta se describa y
haga pblica con informacin
suficiente para su ejecucin por
un experto, el Estado reconoce
el derecho del titular a impedir

En 1998 un grupo de investigadores de la Politcnica de Catalunya recibi el Gran Premio

del Consejo Europeo para las
Ciencias Aplicadas. Un objeto
fractal no vara de forma sea
cual sea la escala a la que se
observa. Permite desarrollar antenas multibanda cada vez ms
pequeas sin perder prestaciones y a bajo coste, cuenta
Rubn Bonet, consejero delegado de Fractus, empresa surgida
de ese grupo de investigacin.
Especializada en telefona mvil, electrnica y automocin, posee 42 familias de patentes.
Sobre las aplicaciones (software) no est claro si son obras
o invenciones. En Estados Unidos y Japn se las considera invenciones y se conceden patentes a programas y mtodos de
negocio en la Red. En Europa,
en cambio, slo estn protegidas por los derechos de autor.
Tras una larga batalla, la Eurocmara rechaz las patentes de
software en 2005, pero no resolvi la inseguridad jurdica. Como la Oficina Europea de Patentes las concede a las invenciones
que incluyen programas, los tribunales de cada Estado deciden
en cada disputa.
Red Hat, que basa su negocio
en software libre, ha pedido al
Supremo de EE UU su eliminacin, porque frenan la innovacin, paralizan la industria y

Un algoritmo espaol triunfa en California

JAVIER MARTN
La patente USA 7.519.506 es made in Spain. Han pasado siete
aos desde que la empresa AIA
realizara su primera solicitud
en el registro estadounidense.
Bajo el nombre Aplicaciones en
Informtica Avanzada SA, una
familia barcelonesa tena una
frmula matemtica para prever y solucionar en tiempo rcord colapsos de la red elctrica como los que sufri California durante el verano de 2000.
Las grandes elctricas norteamericanas no podan creer
que una pareja de cientficos espaoles, Toni Tras y Regina
Llopis, tuvieran la solucin para lo que nadie era capaz de
resolver en su pas: un sistema
para monitorizar y adminis-

trar redes de transmisin y distribucin elctrica.

La solucin salt subiendo
en bici al Tibidabo, recuerda
Llopis. Mi marido, cuando tiene algn problema, acostumbra a realizar un esfuerzo fsico. Se va a la montaa del Tibidabo a oxigenar el cerebro. Le
suele funcionar, y aquella vez
tambin. Tras aplic sus conocimientos en fsica cuntica para encontrar el algoritmo mgico, que empez a aplicarse con
xito en todas las empresas
elctricas espaolas, posteriormente en Estados Unidos y
Mxico y ahora en Rusia.
En noviembre de 2002 AIA
realiz la preinscripcin en la
oficina de patentes de EE UU.
La razn para no patentar es
su alto coste, dice Llopis. En-

tre registro, gastos legales y

mantenimiento, la patente le
ha costado 41.500 dlares
(unos 27.600 euros); pero las
razones para patentar son ms
fuertes: aumenta el valor de la
empresa y protege el algoritmo
de los que infringen la explotacin exclusiva.
AIA se plante desde el comienzo el dilema de copyright
o secreto comercial. Durante
unos aos funcion como secreto comercial, pero slo con la
patente se gana credibilidad.
Sin ella, la respuesta en el mercado norteamericano es: demasiado bueno para ser verdad.
Hasta septiembre de 2006 el
examinador no se meti en faena. Buena noticia: la solicitud
no haba sido rechazada. Y comenz el periodo de intercam-

bio de correos, alegaciones, demostraciones de que no haba

nada parecido, y entrevistas.
Otros tres aos ms de trmites y esperas, que acabaron este marzo con el registro oficial
del algoritmo de Tras.
Llopis no duda sobre el valor de patentar. Fomentan la
creatividad. Es una forma de reconocer que has conseguido algo nico, con valor, que no exista antes.
Desde que tienen la patente,
a AIA les ha resultado ms fcil
encontrar inversores, incluso
entre sociedades de capital riesgo. La empresa tiene algo tangible en exclusiva y a lo que sacarle partido antes de que expire
dentro de 20 aos. De promedio, a los 7,5 aos las patentes
se subastan o se venden.

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os

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nte,
cil
uso
riesngicarpire
mentes

10 de noviembre de 2009

son una losa para los desarrolladores. La empresa critica especialmente las patents trolls. Son
empresas o individuos que, sin
actividad industrial, basan su negocio en licenciar patentes y en
litigar contra quienes las infringen. No son, pues, compaas
que inviertan en I+D+i. La situacin podra cambiar. El Supremo dictamin en 2007 que las
solicitudes deben documentar
mejor los inventos para ser patentados.
Fractus demand a 10 fabricantes de mviles en Tejas (EE
UU) en mayo. Les acusa de infringir nueve patentes. Piden
una indemnizacin por los daos causados y una orden para
que dejen de fabricar productos
con su tecnologa. El juicio empezar en dos aos. Bonet cree
que el aumento de litigios no demuestra que el sistema falle. Es
la garanta de que a pesar de sus
desajustes es correcto. El xito
de Silicon Valley est vinculado
a la fortaleza del modelo estadounidense, donde los derechos
del inventor estn en la Constitucin. All lo tienen claro; en Europa, no tanto.
No todos estn de acuerdo.
Se presentan demasiadas solicitudes sin verdadero nivel inventivo. Esto provoca retrasos de
cuatro a cinco aos en su concesin. Durante este tiempo ni el
inventor ni la industria saben si
pueden usar el invento, opina
Alberto Bercovitz, catedrtico
de Derecho Mercantil en la

progreso porque divulga el

saber tcnico. Al ser informacin pblica, otros la pueden
usar para investigar. Slo plantean que las patentes frenan el
progreso quienes se aprovechan
de innovaciones sin dar nada a
cambio.
Nada ms lejos de la realidad, replica ngel Luis Rodrguez de la Cuerda, presidente de
la asociacin espaola de medicamentos genricos (AESEG).
No somos competidores sino
complementarios. Ellos innovan
y tienen 20 aos de exclusividad. Luego nosotros ofrecemos
el mismo producto, que pasa
iguales controles sanitarios, entre un 30% y un 50% ms barato.
Los beneficiarios son el ciudadano, la sociedad y las autoridades
sanitarias, que reducen el gasto
farmacutico.
Rodrguez insiste: Son ellos
quienes urden estrategias para
retrasar nuestra salida. No slo
patentan el principio activo, el
invento, sino elementos que lo
rodean. Cmo se explica que
un medicamento tenga 1.200 patentes?.
La Comisin Europea abri
una investigacin para averiguar por qu se retrasa la entrada de los genricos. En junio difundi sus conclusiones, y las pa-

Red Hat cree que

frenan la innovacin
y paralizan
la industria

La mitad de las
disputas por
infraccin de
derechos son nulas

La UE no reconoce
como inventos
las aplicaciones
informticas

Cmo se explica
que un
medicamento tenga
1.200 patentes?

UNED. Qu nivel se exige? Como las dan con un nivel bajo se

multiplican los derechos exclusivos y se dificulta la innovacin.
Las oficinas de patentes fijan
el nivel inventivo. Slo deberan
aceptar las que tuvieran uno alto. Pero, como se autofinancian
concediendo patentes, si aumentaran el nivel se solicitaran menos y se reduciran sus ingresos, dice Bercovitz. Adems,
aade, el 90% de los ingresos de
la Organizacin Mundial de la
Propiedad Intelectual proviene
de la tramitacin de solicitudes
de patentes PCT (mediante una
nica se pide la proteccin en
varios pases) y de las concesiones de marcas. En consecuencia, una proporcin relevante de
las patentes son nulas cuando se
impugnan, dice Bercovitz. Segura da la cifra: En los litigios por
infraccin de patentes, el 50% se
declaran vlidas; el otro 50% son
nulas.
En Espaa, la ley fija dos vas

Rubn Bonet, de la empresa

Fructus, propietaria de 42
familias de patentes, entre
otras, sobre fabricacin de
antenas. / vicens gimnez

para obtener una patente: sin o

con examen previo. Es el solicitante quien elige. En 2008 slo
el 7% optaron por el procedimiento con examen, que dura
36 meses y cuesta unos 1.200 euros. No se rechaza ninguna de
las que eligen el procedimiento
sin examen. En este caso, la Oficina Espaola de Patentes y Marcas se limita a facilitar un informe sobre el estado de la tcnica.
Si es desfavorable, la mayora
abandona, pero alguno persiste
y se le concede, aunque no tenga
razn de ser. Es decir, cualquiera podra patentar la rueda a estas alturas. Y ocurre.
La empresa malaguea Kalysis obtuvo en 2004 la patente espaola de un lector de tarjeta
inteligente, como el del DNI, a
pesar de que el invento es de los
setenta y se fabrica en Espaa
desde 1994.
En abril de 2008 la Audiencia
de Granada ratific la sentencia
que la anul por falta de nove-

dad y actividad inventiva, de

aplicacin industrial y de claridad. Kalysis an esgrime el ttulo en su web. Segura sostiene
que la ley es mejorable y debera hacerse obligatorio el examen sustantivo.
La patente es un derecho negativo. Su concesin no implica
la explotacin del producto porque ste puede depender de
otras patentes o reguladores
administrativos. Los frmacos
requieren el plcet de Sanidad.
Yondelis, de la espaola Zeltia,
patentado en los noventa, tard
aos en salir al mercado.
Las patentes fomentan el
I+D+i, pero como el regulador
pide tanto papeleo para garantizar la seguridad del medicamento, no hay tiempo para recuperar la inversin, dice Jos Mara Fernndez, presidente de
PharmaMar. Durante el tiempo
que queda la mayora intenta recuperarla encareciendo el frmaco. Esto implica una sanidad

ms cara, el freno de la I+D+i y

el retraso en la salida del genrico. Su solucin, ampliar la proteccin a ms de 20 aos.
El debate no est en la agenda, dice Humberto Arns, presidente de Farmaindustria. Las
patentes son vitales para el xito
del mercado europeo y para fomentar la innovacin y el empleo. De cada molcula que llega
al mercado se investigan 10.000.
El resto no soporta las evaluaciones sanitarias. Sin patentes no
hay recompensa para el inventor. Son ms importantes que
las ayudas fiscales y subvenciones. Uno de los principios fundamentales de la economa de mercado se basa en la libre competencia. La patente es la nica excepcin, porque posibilita el progreso cientfico-tcnico fundamental para aumentar el bienestar social.
Segura considera que la patente favorece la diseminacin
del conocimiento. Beneficia el

tentes salieron a la palestra: las

farmacuticas emplean grupos
de patentes sobre un medicamento para retrasar la entrada
del genrico y crean versiones
ligeramente mejoradas de frmacos con la proteccin a punto
de expirar (algo similar a lo que
se hace con las partituras musicales). La Comisin detect que
las farmacuticas consideran la
litigacin judicial como una manera de frenar los genricos
ms que una frmula para defender sus derechos.
Rodrguez concluye: Las patentes son necesarias porque fomentan la innovacin y el progreso, pero rechazamos que
prcticas anticompetitivas las
prolonguen en beneficio de
unos pocos.

+
Participe

.com

Cree que las patentes frenan

o favorecen el progreso?

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116

10 de noviembre de 2009

Medio ambiente. Sequa. Dehesa

Encinas enfermas por la seca en Mesas de Ibor (Cceres). / mam / hoy

Un hongo y las largas sequas

amenazan la dehesa espaola
El mal de la encina suma 500 focos en Extremadura y Andaluca
Los productores alertan del peligro para el cerdo ibrico
CRISTINA CASTRO
Madrid

Expansin de la enfermedad

La encina est amenazada. La

phytophthora, un hongo procedente de Australia, no es el nico pero s el principal culpable de la
seca, la mayor enfermedad de la
dehesa, donde vive principalmente este rbol. Junto al hongo, algunos insectos, otros hongos y el
cambio climtico completan la fatal receta. En estos momentos
hay ms de 500 focos de enfermedad y lo peor es el futuro: los expertos reconocen que no se conoce solucin al problema y que podra afectar a la produccin del
cerdo ibrico. Tan slo la regeneracin y una gestin ms sostenible pueden ayudar a reducir su
gravedad.
La phytophthora acta sobre
las races de los rboles como el
colesterol lo hace sobre las venas
y arterias humanas. Cierra el paso de agua y dificulta su absorcin. Aunque este hongo est presente en la mayor parte de las
reas forestales, slo se produce
el ataque si intervienen una serie
de factores. Gerardo Moreno, doctor en Biologa y profesor de la
Universidad de Extremadura, recoge los principales motivos que
debilitan a la encina: El hecho de
que hayamos compactado excesivamente los rboles, que los suelos hayan sido labrados, que las
sequas sean cada vez ms prolongadas y la contaminacin del aire
contribuyen a la extensin de la
enfermedad.
Uno de los factores que sin duda ha contribuido a aumentar el

PROVINCIAS AFECTADAS

Cceres
20.000 - 662.968

Distribucin
de la encina

Badajoz
30.000 - 727.587

Huelva
22.000 - 240.585

Crdoba
90.000 - 452.813

Sevilla
12.000 - 250.978
Mlaga
2.000 - 42.713
Cdiz
70.000 - 128.533

Fuente: Encinal y Ministerio de Medio Ambiente.

fenmeno de la seca es el impacto

de las condiciones climticas. De
acuerdo con la Agencia Estatal de
Meteorologa, el ltimo verano
ha sido el tercero ms clido desde 1961, con una temperatura 1,9
grados superior a la media. Adems, es un proceso acumulativo,
ya que los otros dos ms calurosos han sido tambin recientes:
en 2003 y 2005. Al acotar el fenmeno a las zonas con encinares,
el aumento es todava mayor. Al
fuerte calor se ha unido un descenso en las lluvias, que fueron
un 20% inferiores a las normales
de otros veranos. Aunque en este
caso, la parte occidental de Extremadura fue tan seca como siem-

TOTAL
246.000 - 2.506.177
Hectreas
afectadas

Hectreas de
dehesa existentes
en la zona
EL PAS

pre; no as el resto, donde llovi

todava menos de lo habitual.
En 2008, la seca afectaba a
246.000 de los 2,5 millones de
hectreas de dehesa, segn los datos de la web del Foro para la defensa y conservacin de la dehesa, Encinal. Los expertos alertan
de la gravedad del problema pero, sobre todo, de unas perspectivas nada halageas. Un factor
agrava seriamente el problema
en nuestra dehesa: los encinares
son viejos. No hay regeneracin y
eso provoca que cuando un foco
ataca a una masa arbrea afecte a
todos o casi todos los rboles.
Los jvenes resisten mejor, pero
si la edad de los rboles es homo-

gnea, la muerte tambin lo es,

indica Francisco Vzquez, bilogo del centro de investigacin La
Orden.
En la misma lnea habla Moreno: Quizs la mortandad no sea
tan excesiva, pero el problema es
que no hay nacimientos, se considera a la dehesa una arboleda fosilizada. La Junta de Andaluca,
que gestiona en estos momentos
una Ley de la Dehesa (Extremadura ya tiene la suya), tambin aboga por atacar estos factores. El director general de Gestin del Medio Natural de la Junta de Andaluca, Javier Madrid, habla de la
pobre regeneracin y la gestin
de las masas forestales como los
agravantes y la sequa como la
espoleta. Andaluca se propone
promover un uso racional de la
dehesa que sea compatible con el
mantenimiento sostenible del
ecosistema, indica Madrid.
Gerardo Moreno asegura que
la gran longevidad de estos rboles, que tienen una apariencia
muy bonita, hace que no se perciba que son viejos y que los propietarios tampoco se hayan preocupado por la regeneracin. Tambin la achaca al cambio en la socioeconoma de la dehesa en las
ltimas dcadas: Actualmente
pasta en la dehesa el doble de ganado, y no est cuidado por personas sino que campa a sus anchas
y puede acabar con cualquier pequea encina o alcornoque incipiente. Resulta curioso que, como apunta el experto, sea donde
hay abandono donde se percibe
cierta regeneracin.
Uno de los sectores que, lgi-

camente, pueden verse perjudicados si el fenmeno se extiende

es el de los productores de cerdo
ibrico, ya que este animal se
alimenta de bellotas. Miguel Villafaina, tcnico de la Unin de
Pequeos Agricultores (UPA) de
Badajoz, y que precisamente se
dedica a vigilar la explotacin
de una dehesa, lo explica as: La
seca es un proceso progresivo,
que lleva producindose unos
20 aos. No es que haya ocurrido este ao de golpe, aunque es
posible que ahora sea cuando le
estemos prestando ms atencin, sobre todo por el auge que
ha tenido el sector del ibrico,
informa Emilio de Benito.
El tcnico cree que el proceso
tiene dos causas. Por un lado la
climatologa; y, por otro, la sobreexplotacin. El resultado es que
si hace unos aos haba 10.000
cerdos autnticos de bellota, ahora puede haber un 5% o un 10%
menos. Pero al ser un proceso
progresivo, Villafaina afirma que
no supone un riesgo inmediato,
ya que los productores se van
adaptando. Lo que el tcnico ha
observado en los ltimos aos es
que con el auge de estos productos ha aumentado la explotacin,
lo que a medio plazo puede tener
un impacto en el ecosistema.
Ms importancia da al problema Alejandro Hernndez Matamoros, cuya familia engorda con
bellota para la venta unos 500 cerdos al ao en Jerez de los Caballeros (Badajoz): Hay zonas en las
que la seca est haciendo un dao
enorme. Es un problema que puede ser gravsimo, es muy serio,
donde no hay bellotas, no hay cerdo ibrico. Hay que buscar soluciones, hay mucha gente que vive
de eso, se necesitan las encinas.
Y, por ahora, soluciones no
hay. La dificultad para conocer
las causas ltimas de la enfermedad y cmo combatirla es lo que
ms nos preocupa, hay mucha incertidumbre y estamos lejos de
saber cmo atajarla, advierte
Moreno. Segn el bilogo, adems, faltan inversiones: Hay una
excesiva dependencia de las sub-

El problema es que
no nacen rboles;
el bosque est
fosilizado
Es gravsimo.
Si no hay bellotas
no hay cochinos,
dice un ganadero
venciones y, al tratarse de una superficie tan extensa, hacer frente
al problema slo con ayudas no
me parece viable. Hara falta un
mayor esfuerzo inversor pero lo
ideal sera que tambin invirtieran los propietarios. Francisco
Vzquez describe otro de los frenos de la investigacin, la falta de
coordinacin. Tenemos a bastantes grupos de trabajo investigando, pero cada uno por su cuenta.
La situacin mejorara considerablemente si se abordase el problema desde una estrategia nica,
con profundidad y cohesin de
criterios. Si no, nos vamos a encontrar en unos aos con que la
situacin no ve mejora.

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ACTIVIDADES

FICHA 116. Un hongo y las largas sequas amenazan la dehesa espaola

CLAVES
La encina comn es uno de los rboles ms
emblemticos de la cuenca mediterrnea
y de la Pennsula Ibrica. Conocida desde el punto
de vista cientfico como Quercus rotundifolia, pertenece
a la familia fagaceae. El nombre Quercus proviene
de palabra celta quercuez, que significa rbol hermoso.
Su silueta, de copa redondeada, se puede ver sobre
todo en los campos castellanos y andaluces y ofrece
una sombra amplia y compacta. El rbol alcanza hasta
los 15 metros de altura y dispone de un tronco corto
de corteza quebradiza. Crece rpidamente y tiene
una longevidad muy elevada, siendo capaz de vivir
hasta 700 aos, e incluso ms.
Sus ramas, no demasiado gruesas y entramadas,
albergan hojas perennes con una forma que puede
variar dependiendo de las diversas variedades, de color
verde intenso por el haz y cubiertas por un fieltro
blanquecino o grisceo por el envs. El pecolo oscila
entre los 3 y 10 mm. La encina florece entre abril
y mayo. En los extremos de las ramas nacen los amentos
masculinos, que tienen un tono amarillo brillante.
Las flores femeninas son menos profusas y abundantes
que las masculinas.
Su fruto es la bellota, que surge en otoo, muy
apreciada para alimentar a los cerdos ibricos, de ah
su vital importancia para la economa y la gastronoma
espaola. En noviembre madura y cae al suelo.

ACTIVIDADES
Lectura
1. Observa la fotografa y describe lo que se ve en ella.
Qu caractersticas definen a una encina enferma?
2. Recoge todas las fuentes que cita el texto
y a qu organismo pertenecen.

Analiza
3. Explica qu es la seca y a qu afecta principalmente.
4. Seala el nombre cientfico del hongo que enferma
a las encinas.
5. Qu efectos podra tener esta enfermedad
en la zona?
6. Cmo acta el hongo proveniente de Australia
y con qu se compara respecto al cuerpo humano?
7. Seala los factores que hacen que se active dicho
hongo.
8. Qu circunstancias climticas se han dado
en esta zona en los ltimos aos?
9. Explica qu quiere decir el texto cuando habla
de una arboleda fosilizada.
10. Cmo puede verse afectado el sector ibrico
por la enfermedad de la encina?

Anlisis de grficos
11. Qu zona de Espaa se ve ms afectada
por la seca?
12. De las provicincias que se citan, cul tiene
el nmero ms grande de encinas enfermas.
Es correlativo con el nmero de hctareas
de la dehesa?

Investiga
13. Cmo se crea una dehesa? Cules son
los principales recursos de una dehesa?
14. Investiga sobre la utilidad que tiene la encina
en la economa espaola y a qu sectores puede
afectar su desaparicin, adems del ya citado
del sector ibrico.
15. En qu lugares de Europa podemos encontrar
dehesas?
16. Aparte de las dehesas de encinas, qu otros tipos
de dehesas son frecuentes en nuestro pas?

Objetivos

Conocer qu es una dehesa y su importancia ambiental y econmica.

Comprender de qu modo afectan las actividades humanas al suelo, al paisaje y a la biosfera.
Explicar los elementos que pueden afectar a nuestro entorno natural y sus consecuencias.
Desarrollar actitudes de responsabilidad individual en comportamientos que faciliten la conservacin del medio
natural.

Competencias que se trabajan

Analizar los problemas de carcter social y buscar soluciones a partir de su formacin cientfica.
Interpretar y expresar con claridad y precisin los fenmenos naturales.
Identificar los graves problemas medioambientales y las soluciones cientficas y tecnolgicas que pueden
contribuir a su solucin.

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14 de noviembre de 2009

Salud. Alimentacin. Aceite

En cifras
El 98% del aceite
de oliva que se
consume en el
mundo procede
de la cuenca
mediterrnea;
tan slo
Grecia,
Espaa e Italia
representan el 75% de la
produccin.
En Espaa hay 300
millones de olivos,
de 269 variedades,
repartidos por dos
millones de hectreas.
Andaluca posee el 80%
de los olivos. Le sigue
Castilla y La Mancha, que
tiene el 7%.
En conjunto, la
produccin espaola
anual de aceite de oliva
se cifra en torno a las
800.000 toneladas de

Para producir un litro de

aceite se necesitan entre
cuatro y cinco kilogramos
de aceitunas.
Ni el color, el sabor o
el aroma determinan
la calidad de un buen
aceite; tampoco la
variedad de la aceituna

Se recomienda
tomar entre dos y
cuatro cucharadas
soperas al da

El aceite
de oliva tiene un 80% de
cido oleico,
que ayuda
a reducir el
colesterol.

GETTY

ace ms de 4.000 aos

que el aceite de oliva es
una fuente de vida; o al
menos as lo han credo
los habitantes de los pases mediterrneos. Con l se unga a los
recin nacidos y a los reyes, a los
atletas que iban a competir y a
los hroes que regresaban de la
guerra. Tambin ha sido siempre
producto de higiene y de belleza; un zumo de frutas verstil y
til. Durante mucho tiempo fue
combustible para el alumbrado
y moneda de cambio en las transacciones comerciales. Pero, por
encima de todo, el aceite de oliva es un alimento preciado, porque su uso es saludable. Y lo mejor es que estamos habituados a
usarlo; es una suerte. No como
en los pases anglosajones que
carecen de este hbito, comenta
Pedro Pablo Garca Luna, jefe de
la Unidad de Nutricin del hospital Virgen del Roco.
Sin el aceite de oliva no hay
dieta mediterrnea que valga.
Es el ingrediente imprescindible
para que sta sea equilibrada, y,
siguindola durante tiempo, los
investigadores ya han confirmado que retrasa la aparicin de
enfermedades, como las degenerativas.
Los resultados obtenidos demuestran que tomar entre dos y
cuatro cucharadas soperas al da
como mximo (unos 60 centmetros cbicos) tiene efectos beneficiosos para la salud.
Pero, ojo! no hay que engaarse. No, no es un medicamento, afirma rotundo el catedr-

tico de Medicina Interna de la

Universidad de Crdoba, Francisco Prez Jimnez, pionero en
intentar averiguar qu componentes contiene el aceite de oliva
que hacen que la buena salud y el
equilibrio vital sean apreciables
en muchas de las personas que
lo consumen regularmente. Es
un alimento preventivo, que regula el funcionamiento orgnico,
y que resulta ms eficaz para retrasar la aparicin de enfermedades cuanto mayor calidad tenga y ms continuado sea su uso
en el marco de una vida sana,
apunta.
Un uso moderado, matiza Prez Jimnez, porque el consumo
en exceso de este zumo de fruta
tambin perjudica. No se olvide
que es una grasa, subraya.
El equipo de Jos Villar, profesor de Medicina Interna en el
hospital Virgen del Roco, ha intentado hallar pruebas que confirmen los beneficios que la tradicin atribuye al aceite de oliva.
Para ello, eligieron, hace ya
20 aos, a un grupo de monjas
por eso de su vida ordenada y
disciplina en la dieta, dice y las
sometieron a un estudio riguroso
a partir de la utilizacin de aceite
de oliva en las comidas.
Los resultados no han podido
ser ms rotundos, afirma. Tenemos la certeza y as lo hemos
publicado que este aceite regula la presin arterial. Es ms,
nuestros datos indican que esa
presin, cuando es muy alta, se
reduce en torno al 26%.
Los llamados componentes
minoritarios del aceite de oliva
son, segn los indicios, los que

media (un 25% de la

produccin mundial), de
las que unas 300.000 se
destinan a la exportacin
a un centenar de pases.

esconden las claves de esos mltiples beneficios que se le atribuyen. Se calcula que el aceite
puede estar formado por unos
3.000 componentes distintos,
de los que se conocen apenas un
par de cientos. Estos son, segn
Prez Jimnez, los que actan
como reguladores retardando la
aparicin de dolencias como la
arteriosclerosis o el alzheimer,
contribuyen a estabilizar y mejorar el control de aquellos enfermos que padecen diabetes y,
en general, evitan la oxidacin
de las clulas y su consiguiente
envejecimiento.
Este aceite de oliva tambin
interviene eficazmente en la regulacin del sistema circulatorio.
Despus de haber estudiado en
la ltima dcada su accin en los
procesos que llevan a la aparicin
de arteriosclerosis, Villar califica
de increbles los efectos que tiene en las clulas el aceite de oliva
extra virgen: aquel que se extrae

Regula la presin arterial, ayuda a

controlar la diabetes y sabe a gloria. Es el
aceite de oliva. Descubrimos sus secretos
a travs de las ltimas investigaciones
JOAQUN MAYORDOMO

GHIOTTI

El
alio
de la
buena
vida

de la que se
extrae. Su calidad
est marcada por
factores como el
clima, el tipo de
suelo, el proceso
de elaboracin o el
almacenamiento.

por procedimientos mecnicos a

partir de la aceituna recolectada
en su momento ptimo.
El investigador sevillano resume: El comportamiento del organismo es muy diferente segn
las grasas que toma. Nosotros
hemos observado que las grasas
que ms beneficios aportan al ser
humano son las que proceden del
aceite de oliva. Una observacin
que Garca Luna corrobora. Es
tan importante en la dieta mediterrnea que hoy est universalmente aceptado que sta se
incluya en cualquier tipo de alimentacin artificial que se le recete a un enfermo.
En el pueblo malagueo de Pizarra, Federico Soriguer, jefe del
Servicio de Endocrinologa y Nutricin del hospital Carlos Haya
de Mlaga, inici en 1994 un estudio epidemiolgico con 1.250

El aire, el calor y la luz

estropean el aceite.
Pero si las medidas para
su conservacin son
adecuadas, mantendr
todas sus propiedades
durante al menos 18
meses.
Un olivo comienza a
dar fruto a partir de
los cinco aos de vida.
Pero es despus de los
10 cuando alcanza su
madurez, que se prolonga
hasta que cumple los
100 aos. Entonces
empieza a declinar.

personas para determinar, entre

otras cosas, el papel que juega el
aceite de oliva en la prevencin o
aparicin de enfermedades. Soriguer quera explicar, entre otras
cosas, cmo repercuten en la salud ciertos hbitos de vida como
el sedentarismo, la nutricin, el
tabaquismo o el consumo de alcohol. Despus de 15 aos, Soriguer y su equipo disponen ya de
indicadores suficientes para evaluar el valor nutricional del aceite
de oliva, y la incidencia de sta
en la prevencin y control de enfermedades.
En un trabajo publicado en
American Journal of Clinical Nutrition el equipo del investigador
malagueo demuestra que existe una relacin directa entre el
fruto del olivo y el control de la
hipertensin arterial. E igualmente prueba, a partir de otro
estudio similar, que el aceite de
oliva juega un papel fundamental
en la prevencin y posterior regulacin de la diabetes. Nuestras
investigaciones nos dicen que si
se sigue la dieta mediterrnea se
retrasa la aparicin de esta enfermedad, concluye.
Soriguer ha probado asimismo
que el aceite interviene, de forma
favorable, en la regulacin de la
obesidad ya que, explica, han visto en ratas que, tras una dieta con
aceite de oliva, la grasa se redistribuye mejor en su cuerpo.
El aceite de oliva tiene casi un
80% de cido oleico, una grasa
monoinsaturada que ayuda a reducir el colesterol malo y beneficia el bueno. Junto a este cido, sus ya citados componentes
minoritarios, juegan hoy un papel capital en el control de esa
plaga llamada obesidad, que se
extienden en las sociedades desarrolladas.
Pero es una grasa; no hay que
olvidarlo. De modo que antes de
aficionarse a su consumo conviene saber que un gramo de aceite
contiene 9 caloras. Los expertos
recomiendan no tomar ms de
60 centmetros cbicos de aceite de oliva al da. Una cucharada
sopera equivale a 15 centmetros
cbicos. As que, como mximo,
podramos utilizar cuatro.

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118

Salud. Sanidad. Espaa

La sanidad as
no es sostenible
Los espaoles van demasiado al mdico El uso innecesario, la
descoordinacin interna y el envejecimiento amenazan el futuro
del sistema pblico Un estudio plantea cobrar a los usuarios
MARA R. SAHUQUILLO
Ir al mdico para recoger una receta. Para renovar una baja. O
porque en la anterior consulta se
nos quedaron unas cuantas cosas
que decir. Los espaoles visitan al
mdico ocho veces al ao de media. Un 40% ms que el promedio
de la Unin Europea. El sistema
sanitario espaol ha ganado prestigio por sus niveles de gratuidad
y asistencia universal. Pero todos
los aos consume ms recursos
de los previstos. A pesar de que su
coste es de los cuatro ms bajos
de la UE en trminos de proporcin del PIB, tiene un gran problema: un dficit acumulado (entre
2003 y 2007) de unos 11.000 millones de euros. Un agujero que los
expertos auguran que aumentar. Algunos sostienen que el sistema sanitario tal y como lo conocemos no puede durar.
Un informe presentado por la
Fundacin de Estudios de Economa Aplicada (Fedea) y la consultora McKinsey asegura que el dficit sanitario la desviacin entre
gastos previstos y reales, y que
acaba en su mayor parte en la
deuda de las autonomas puede
superar en 2020 los 50.000 millones de euros. Los analistas de estas dos entidades hacen una proyeccin de los presupuestos en Sanidad para ese ao y calculan
cunto sera el gasto sanitario.
Las cuentas son escalofriantes.
Las comunidades gastan ms de
lo que tienen presupuestado,
apunta como explicacin Mara
del Mar Martnez, socia de McKinsey y una de las personas que ha
elaborado el informe Impulsar el
cambio es posible en el sistema sanitario. Un dficit que ao tras
ao se cronifica y va arrastrando
en la mochila otros problemas como el retraso del pago a los proveedores sanitarios.
A esto hay que sumarle otro
ingrediente ineludible, el envejecimiento de la poblacin. En diez
aos, uno de cada cinco espaoles tendr ms de 65 aos. Esto
significa que 10 millones de personas tendrn un coste sanitario entre 4 y 12 veces mayor que el del
resto de la poblacin. Los enfermos crnicos tambin sern ms
y se incrementar el gasto sanitario, aade Martnez.
Con este esquema actual, el
sistema sanitario tal y como lo conocemos es insostenible, opina
el director ejecutivo de Fedea, Pablo Vzquez. Si no se introducen
reformas, en una dcada cada es-

La sanidad en la Unin Europea

Datos de 2006

ESPERANZA DE VIDA

GASTO SANITARIO

VISITAS AL MDICO

En aos

En % del PIB

Visitas al ao por habitante

81,1

ESPAA

80,9

Francia
Italia

80,8

Suecia

79,9

Austria

79,8

Alemania
Holanda
UE-15

79,7
79,6
79,5

Francia

11,1

8,1

ESPAA

7,5
7,4

Blgica
Dinamarca
Alemania

10,6

Alemania
7,0

Italia

10,4

Blgica

6,7

Austria

10,2
10,1

Portugal
Austria

6,4

Francia

6,0
5,8
5,6

Luxemburgo
UE-15
Holanda

5,1

Reino Unido

9,5

Dinamarca

Irlanda
Grecia
Finlandia
Blgica

9,3
9,2

Holanda
UE-15
Suecia

4,3

Finlandia

9,1

Grecia

3,9

Portugal

79,4

Luxemburgo

9,0

Italia

79,1

Reino Unido

8,4

ESPAA
Reino Unido

2,8

Suecia

Portugal

2,5

Grecia

78,9

8,2

Finlandia

78,4

Dinamarca

7,5

Irlanda

7,3

Luxemburgo

78

El ciudadano espaol
acude al mdico un 40%
ms que la media de sus
vecinos de la Unin
Europea. / gorka lejarcegi

135
GASTO SANITARIO PBLICO EN ESPAA
Comunidades autnomas. En miles de millones de euros

95
75
56,6

59

45,8
34,8

Gasto por habitante

En % del PIB

2002

2005

876
4,8%

1.130
5,0%

2008

2009

1.281 1.316
5,1% 5,4%

2012*

2015*

2020*

1.630
6,4%

2.000
7,2%

2.800
8,7%
*Previsin
EL PAS

Fuente: OCDE, OMS, INE, Ministerio de Sanidad y FMI.

paol deber trabajar al menos

30 das al ao para atender el coste del sistema sanitario pblico.
Adems, ms del 50% del gasto
pblico de las comunidades tendr que ir a la sanidad, dicen. El
porcentaje ahora ronda el 35%.
Hace unos das la Comisn Europea daba un toque de atencin
a Espaa para que controlase su
desbocado dficit presupuestario.
Este pas debera, dijeron, entre
otras cosas, emprender reformas
de calado en el sistema sanitario

y de pensiones. Una frmula para

controlar el gasto. Y una reforma
que los expertos llevan aos proponiendo. Vzquez lo tiene claro:
a este ritmo el sistema sanitario
espaol est en riesgo. La solucin, sin embargo, es compleja.
Por dnde ha de llegarle a la sanidad pblica la tabla de salvacin?
Y como cada vez que se habla
de sostenibilidad de la sanidad y
de dficit, surgen los mismos fantasmas: la necesidad de ms financiacin y la sombra del llamado

copago. Todos parecen compartir

la opinin de que ms financiacin hace falta. Lo que necesita
el sistema es, entre otras cosas,
una inyeccin de dinero, argumenta Marciano Snchez-Bayle,
presidente de la Federacin de
Asociaciones para la Defensa de
la Sanidad Pblica. Una solucin
que, para Ramn Forn, socio director de McKinsey y otro de los
autores del estudio, es slo un
parche. nicamente con ms
presupuesto para sanidad no val-

dra para solucionar los problemas a largo plazo, sostiene. Su

informe plantea cuatro soluciones, una de ellas la del famoso
copago, tambin llamado ticket
moderador. Una tasa fija y baja
por cada visita al mdico con reducciones para las rentas ms bajas y para los enfermos crnicos.
Una medida, dicen, que no pretende ser recaudatoria sino disuasoria. Acudir a urgencias, donde
una de cada tres visitas se considera innecesaria, sera ms caro.
La frmula no es nueva. Ya se
aplica en pases como Francia,
Portugal, Italia o Suecia. En algunos de ellos el tique moderador
ha conseguido reducir la demanda asistencial entre un 5% y un
15%, sostiene Mara del Mar Martnez. Tampoco es la primera vez
que se plantea que Espaa adopte
este modelo. El pasado mes de
marzo, el Congreso rechaz de
plano introducir cualquier tipo
de frmula de copago por parte
de los pacientes. Estas medidas
afectan a la universalidad y la
equidad de la salud pblica, concluy el Congreso. Planes de algunas autonomas como Catalua
para ensayar frmulas de este tipo quedaron aparcadas.
Un rechazo que comparte Al-

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17 de noviembre de 2009

tivas que son necesarias porque

muchos no iran al mdico para
ahorrarse el precio.
Manel Peiro, responsable del
rea de gestin sanitaria de la escuela de negocios Esade, s ve la
utilidad de la medida del tique sanitario. De la UE, Espaa es el
pas con frecuencia ms alta de
visitas al mdico. En la OCDE, los
que ms frmacos utilizan son
Francia y Espaa. El sistema de
introducir algn tipo de copago
debera probarse, dice. Y va ms
all. Una manera de contribuir a
la financiacin es apoyarse en seguros privados para prestaciones
que no estn incluidas en el sistema nacional de salud. Deberamos plantearnos que no todo est
incluido, argumenta.
El tique moderador divide a
los expertos. Pero lo que todos tienen claro es que el sistema necesita reformas. Una revisin del copago de los frmacos y la introduccin de una mayor utilizacin
de genricos, por ejemplo, reduciran el incesante gasto sanitario.
El sistema actual es injusto. No
paga ms quien ms tiene, algunos pensionistas ganan ms que
muchos activos, por ejemplo. De
haber un copago en los medicamentos debera estar basado en
criterios de necesidad-efectividad
teraputica. Los medicamento vitales necesarios deberan ser gratis para todos, opina Freire.
El informe de Fedea y McKin-

Lo que se paga de
los medicamentos
no depende del
nivel de ingresos

Asistencia sin fin a precio cero

ANLISIS

Enrique Costas Lombarda

El Informe Fedea-McKinsey repite lo que desde hace aos es bien conocido: el Sistema
Nacional de Salud, tal como est, es financieramente insostenible. Casi todos los servicios
sanitarios autonmicos exceden, ao tras
ao, sus presupuestos ocultamente (facturas
en los cajones) y, ms pronto o ms tarde, en
cuanto el momento poltico es propicio, afloran el dficit acumulado y lo endosan al Estado. Es una pauta antigua: en las dos ltimas
dcadas, con distintos mtodos de financiacin, han sido frecuentes, si no peridicas, las
operaciones de saneamiento del sistema. Encerrado por los polticos en la irrealidad, el
sistema est comprometido en derecho a proveer asistencia sin fin: dar todo o casi todo a
todos en toda ocasin, a precio cero en el
momento del servicio, como si los textos legales o la solidaridad social o los fines humanita-

bert Jovell, presidente del Foro

Espaol de Pacientes. Jovell, adems de presidir esta organizacin, es tambin mdico. Conoce,
por tanto, la realidad desde los
dos lados de la mesa de la consulta. El problema de lo que algunos llaman sobreuso de la sanidad, el hecho de que algunos pacientes vayan tantas veces a los
centros de salud es un problema
que viene directamente provocado por el propio sistema. Hay una

rios de la Medicina hubieran mgicamente

liberado a la sanidad pblica de la escasez
natural. Presidido por esta ficcin, el derecho
de los espaoles al libre acceso de asistencia
sanitaria queda peligrosamente sostenido
por el endeudamiento permanente.
Sin duda es indispensable y hasta apremiante reformar la sanidad pblica y el informe propone para ello cuatro medidas sensatas, aunque no exentas de efectos secundarios o de prctica difcil, que pretenden moderar la demanda y mejorar la gestin. Pero
parece que son de casi imposible introduccin social y poltica, y, desde luego, son insuficientes para mejorar un sistema ya erosionado por mltiples y graves deficiencias: la
equidad est hendida por la desigualdad en
las prestaciones de los servicios de salud autonmicos; la solidaridad ha desaparecido en la
desunin de dichos servicios; las listas de espera son falseadas por los polticos a su conveniencia; los datos reales de actividad y coste
sanitarios se esconden o retrasan por las au-

gran falta de comunicacin entre

la atencin primaria y la especializada, muchas veces se duplican
las pruebas que se piden. Tambin el poco tiempo que se tiene
con cada paciente lleva a que se le
vuelva a citar para la semana que
viene para tener otros siete minutos con l y volver a estudiar su
caso, diagnostica. Debera haber un cambio desde esa base y
lograr que las visitas que se consuman fueran slo las necesarias.

tonomas, de forma que cualquier anlisis estadstico es imposible; un torpe igualitarismo

y los bajos salarios desaniman el esfuerzo y el
mrito y fomentan la mediocridad del personal sanitario; no hay afn alguno por la calidad clnica, ni siquiera se intenta medirla; las
altas instituciones del sistema son un artificio: el Consejo Interterritorial carece de capacidad para coordinar y menos cohesionar los
servicios autonmicos y el Ministerio de Sanidad est casi vaco de competencias; en fin, la
atencin al enfermo, razn de ser de la sanidad pblica, es apresurada y rutinaria en medicina general, inoportuna (con largas esperas) en gran parte de la asistencia especializada, azarosa en urgencias (en manos de mdicos en formacin) y siempre masificada y de
prctica dudosa, no evaluada.
Reestablecer la sanidad pblica y liberarla
de su mal uso poltico requiere un cambio
amplio y real. Muy difcil.
Enrique Costas Lombarda es economista.

La gente no va al mdico por

placer. La atencin mdica no es
cara, lo que es caro es lo que luego el mdico puede decidir, por
ejemplo, las pruebas, dice Jos
Manuel Freire, director de la Escuela Nacional de Sanidad. Y alude a los datos que muestran que
el coste de la sanidad espaola es
de los ms bajos de Europa. Freire rechaza adems radicalmente
cualquier sistema de tique moderador. No es equitativo, afecta

ms a los que menos tienen e introduce barreras econmicas al

acceso a los servicios sanitarios.
Adems, no hay evidencia emprica alguna de que ese copago simblico cree una conciencia que
evite el exceso de uso de la sanidad. Sin contar con que lo que
para unos es un gasto simblico
para otros es importante, dice.
Snchez-Bayle aade un punto
interesante: El copago terminara con muchas consultas preven-

sey no slo se queda ah. Plantea

otras medidas como la elaboracin de un ranking de centros sanitarios nacionales para garantizar la transparencia de su funcionamiento y as conocer su calidad
y el servicio que prestan; o analizar que todas las mejoras tecnolgicas que se introducen en el sistema compensan econmicamente
y en efectividad. Adems proponen que se fomente la autonoma
de gestin para los centros sanitarios. Algo parecido a trabajar por
objetivos, no slo financieros,
tambin de calidad o de servicios.
Darles autonoma para que gestionen su presupuesto, para cumplir
esos objetivos y para que el supervit que consigan revierta en mejoras tecnolgicas y ms investigacin para sus propios centros, explica Mara del Mar Martnez. Un
sistema que ya usan pases como
Noruega o Alemania, pero que a
Snchez-Bayle no le convence.
Que se premie a los centros con
ms calidad es estupendo, pero
hay que saber cmo se controla
esto y que en el control estn implicados los profesionales, la administracin y los ciudadanos.

.com

Participe
Cree que los espaoles abusan
del sistema sanitario pblico?

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17 de noviembre de 2009

Medio ambiente. Cumbre clima. Copenhague

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La cuenta atrs para

un acuerdo por el clima

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creen que la cercana de las elecciones

puede empujar a los senadores a
defender el mantenimiento del empleo y
la reduccin de gastos en detrimento del
cambio climtico. Si la economa
estadounidense no mejora ser muy difcil
tambin que salga adelante en el
Congreso una ley sobre el clima en 2010.

Diciembre de 2009. Cumbre de

Copenhague. La capital danesa acoge
de 7 al 18 de diciembre una cumbre del
clima que empieza con las expectativas
bajas. Los representantes de 191 pases
redactarn los trminos de un acuerdo
poltico antes de que los discutan los
ministros de Medio Ambiente los dos
ltimos das del encuentro. Los lderes
de 40 pases han confirmado ya su
asistencia.

Deshielo del rtico.

Mayo-junio de 2010. Encuentro

anual en Bonn (Alemania) para discutir
los detalles tcnicos para la aplicacin
del Protocolo de Kioto y para preparar
las dos ltimas reuniones de
negociacin de un acuerdo climtico
que reemplace Kioto en 2013.

Noviembre de 2010. De los das 8 al

19 se celebra en Mxico DF la primera
cumbre de ministros prevista por
Naciones Unidas despus de
Copenhague. Es una reunin anual de
seguimiento de Kioto.

2 de noviembre de 2010. Los

estadounidenses eligen al menos 36 de
los 100 escaos del Senado. La campaa
puede comprometer la votacin de la ley
que reduce las emisiones en Estados
Unidos, prevista para la prxima
primavera. Analistas citados por Reuters

Pantano cataln de La Baells.

Junio de 2011. Encuentro anual en

Bonn (Alemania). Si se consigue un
acuerdo en 2010, en esta reunin se
podra empezar a trabajar en los
detalles, por ejemplo, en los mtodos
para detener la deforestacin.

Noviembre-diciembre de 2011. Se
celebra en frica (el lugar est an por
confirmar) la cumbre de ministros sobre
el clima.

Diciembre de 2012. Expira el

Protocolo de Kioto.

Europa busca un pacto climtico

de mnimos que arrastre a EE UU
Ofensiva diplomtica para salvar la cumbre de Copenhague La UE y la
ONU impulsan un acuerdo que fije una horquilla de reduccin de emisiones
R. MNDEZ / A. JIMNEZ BARCA
Bruselas / Pars
La cumbre del clima de Copenhague agoniza pero an no est enterrada. Hace una semana, en las
negociaciones de Barcelona, la
ONU asumi que en diciembre
no habra un tratado completo
que sustituya al de Kioto, como
certificaron el fin de semana
EE UU y China. Ahora, la UE y la
ONU creen haber encontrado un
resquicio para salvar los muebles. Se centran en conseguir un
acuerdo de la Convencin de Cambio Climtico de la ONU, de la que
EE UU s forma parte, en la que se
incluyan los objetivos de reduccin de emisiones para 2020. Esa
sera la forma del acuerdo poltico aunque con ribetes de texto legal. Es ya el mximo al que apunta Copenhague, ya que el acuerdo
final se retrasa hasta la cumbre
de Mxico, en diciembre de 2010,
o hasta una cita intermedia a mitad del ao que viene.
La secretaria de Estado de
Cambio Climtico, Teresa Ribera,
participaba ayer en la reunin a
puerta cerrada de 40 ministros
que el Gobierno dans ha organizado en Copenhague como cumbre previa. Que nadie se tire por
el puente antes de tiempo, resumi por telfono. Ribera est en
el corazn de la negociacin como parte de la troika de la UE, al
asumir Espaa la presidencia de
la Unin en enero: Tener un
acuerdo jurdicamente vinculante tiene muchas dificultades
aunque no hemos renunciado. Pero si a cambio tenemos un acuerdo con la ambicin suficiente refrendado por los primeros ministros en Copenhague no sera un
fracaso.
Los negociadores de la UE ven
la botella medio llena. Consideran que si en vez de un tratado
completo con sanciones que hay
que ratificar luego se consiguiera
un texto claro que, sobre todo,
aceptase EE UU, valdra la pena
esperar un ao. La Administra-

guen sin decir qu lmite de emisiones aceptaran, dice el representante de un pas europeo, que
ve evaporarse sus esperanzas
puestas en Obama. Este texto, como decisin de la Conferencia de
las Partes, de menos de 10 folios,
se negociar hasta la ltima hora,
ya que en cada coma hay millones en juego. Nadie se ha opuesto a que sea una decisin de la
Conferencia de las Partes de la
Convencin, en la que todo el
mundo forma parte y que obliga a
todos, aadi Ribera.
A partir de ah, se seguira negociando el tratado. Mientras la
ONU apuesta por cerrar el pacto

Hay que atar en

el texto elementos
clave para mitigar
el CO2, dice Ribera
Sarkozy y Lula
se alan contra
el bloqueo de
Hu Jintao y Obama

Copenhague busca una reduccin de emisiones para que la temperatura slo suba dos grados. / getty

El fantasma de Doha
R. M., Bruselas
El Gobierno dans, que se ha
empeado a fondo en la cumbre, ha enviado invitaciones
formales a los 191 pases de la
ONU para que acudan sus jefes de Gobierno. El gesto no es
slo simblico, ya que si Obama no acude tendr que recha-

cin de Barack Obama ha dejado

claro que no firmar nada que le
obligue internacionalmente hasta que el Senado no apruebe la
reduccin de emisiones entre
un 17% y un 20% que tramita
actualmente. Un xito sera acordar en Copenhague las emisiones individualizadas de los pases
desarrollados a largo plazo

zar la invitacin aunque en

esas fechas s acuda a Oslo a
recibir el Nobel de la Paz. Gordon Brown, Angela Merkel y
Nicolas Sarkozy ya han anunciado que irn. Zapatero tambin es muy probable que
acuda. La presencia de los lderes es considerada clave, ya
que difcilmente podrn acu-

(2050) y a medio plazo (2020), si

hace falta con rangos de emisiones, y un calendario concreto y
breve para tener un acuerdo internacional, dice Ribera. Es decir,
que EE UU podra incluir no una
cifra concreta sino una horquilla,
lo que evitara quebraderos de cabeza a Obama. Lo ms problemtico es el acuerdo a 2020, ya que a

dir a la cita y salir de all con

las manos vacas.
Aunque acudan, eso no evitar el miedo a que el clima
se convierta en una nueva ronda de Doha, la interminable
negociacin para liberalizar el
comercio mundial, como alerta Kim Carstensen, de la organizacin ecologista WWF.

largo plazo hay coincidencia en la

ambiciosa reduccin de emisiones necesaria.
La clave no es si es un acuerdo jurdico o no, la clave es si el
acuerdo que salga tiene los elementos bsicos de reduccin de
emisiones y de financiacin. Eso
es lo que tenemos que negociar
con EE UU y con China, que si-

en una cumbre extraordinaria a

mitad de 2010, la ministra danesa
de Energa y Cambio Climtico,
Connie Hedegaard, apunt que lo
normal sera cerrarlo en un ao
en Mxico.
Mientras China y EE UU se alejan del acuerdo, la carrera diplomtica para salvar la cumbre est
lanzada. Y ha creado interesantes
lazos entre pases en teora situados en bloques opuestos. Nicolas
Sarkozy, presidente de la Repblica francesa, y Luis Ignacio Lula
Da Silva, su homlogo brasileo,
han conformado una suerte de
alianza conjunta para que un documento comn, que obliga a reducir las emisiones mundiales en
un 50% para 2050, sea aceptado.
No hay que permitir que Obama
y Hu Jintao celebren un acuerdo
basado exclusivamente en las realidades econmicas de sus respectivos pases, asegur Sarkozy.
Un acuerdo que no comprometa
a nadie, eso no es lo que buscamos, aadi Da Siva.
Cada uno por su lado o unidos,
se volcarn en una maratn diplomtico-ambiental para ganar
adeptos, segn anunciaron el sbado tras una entrevista con el
presidente brasileo celebrada
en El Elseo.

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18 de noviembre de 2009

Medio ambiente. Contaminacin. Noruega

Noruega se lanza
a experimentar
la captura de CO2
Construye el mayor prototipo
del mundo para centrales trmicas
ALICIA RIVERA
Mongstad
En la costa occidental de Noruega, junto a la refinera de Mongstad (una de las mayores del pas),
avanzan a buen ritmo las obras
de lo que ser una planta experimental a gran escala para separar el dixido de carbono en los
flujos generados en la combustin de carbn y de gas natural de
las centrales trmicas para generacin de electricidad. La planta,
que empezar a funcionar en
2011, es ahora mismo el buque insignia del proyecto global de captura y almacenamiento de CO2
o, ms popularmente, secuestro
de carbono de Noruega, un pas
lder en estas tecnologas. Este es
el mayor proyecto del mundo, y,
seguramente, el ms verstil de

Dos plataformas de
extraccin de gas
inyectan carbono
en el subsuelo
En la planta
de Mongstad
se retirarn 100.000
toneladas de CO2
captura de carbono tras una combustin, afirma Sverre Overa, director del proyecto.
En Mongstad se ensayarn
dos tecnologas alternativas, pero
la planta cuenta con una zona para instalar el prototipo de una tercera an por definir. La idea es
desarrollar y poner a punto estas
tecnologas, capturando unas
100.000 toneladas de CO2 anualmente durante los cinco aos de
ensayos y hacerlas econmicamente competitivas, viables comercialmente, explica Kari Gro
Johanson, lder de los proyectos
relacionados con el CO2 en la sede
de Statoil, la empresa estatal noruega que los ejecuta.
La otra parte del desafo, el almacenamiento geolgico estable
y definitivo del carbono, tambin
est en marcha en el pas nrdico,
pero cuenta ya con ms experiencia y es, afirman los expertos, menos problemtica desde el punto
de vista de ingeniera. Dos plantas
de extraccin y tratamiento de
gas en Noruega estn inyectando
ya CO2 en el subsuelo, a gran profundidad. La novedad de Mongstad, y de pocas plantas ms en el
mundo, tambin experimentales
y a menor escala, es atrapar ese
gas de efecto invernadero despus de la combustin.
El reto obedece al hecho de
que deshacerse del CO2 generado
en los procesos industriales o
energticos ha dejado de ser algo

tan sencillo y barato como soltarlo en el aire. Las medidas nacionales e internacionales de contencin de las emisiones para atenuar el calentamiento global suponen una opcin para las empresas a las que generar descontroladamente el CO2 puede resultar
muy caro, si no prohibitivo, por lo
que ha llegado el momento de poner en prctica soluciones tecnolgicas.
La captura y almacenamiento
de carbono es una de esas tecnologas hacia las que miran con creciente inters varios pases, pese
a que hay expertos incluidos los
del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climtico que mantienen an reservas mientras no
se demuestre de modo concluyente que el almacenamiento geolgico de ese gas de efecto invernadero es estable. De momento, el Protocolo de Kioto no contempla el
secuestro de carbono entre los
proyectos que puntan para que
los pases o empresas mejoren su
balance de emisiones. Todava
no hay mercado, para estas tecnologas, lo habr cuando se tomen
decisiones polticas respecto a las
emisiones, dice Tore Amundsen,
director de la planta de Mongstad.
En un terreno de 400 metros
por 150 metros se estn terminando los cimientos del complejo industrial de Mongstad, tendiendo
las conducciones de gases y del
agua de mar refrigerante, levantando el edificio de laboratorios y
oficinas y acondicionando la zona. El coste de construccin asciende a 600 millones de euros,
financiados por el Gobierno noruego (77,5%), Statoil (20%) y Norske Shell (2,5%).
En esta planta vamos a capturar entre el 85% y el 90% del CO2
de los gases de combustin; alcanzar el 100% sera muy caro, dice
Svarre, durante una visita a las
instalaciones patrocinada por el
Gobierno noruego. La primera
tecnologa a ensayar es de captura de carbono por aminas como
solvente: los gases de combustin

Sverre Overa, jefe del proyecto de captura de CO2 de Mongstad (Noruega), en las obras de la instalacin. / a. r.

Dos tecnologas de captura de carbono

POR AMINAS

POR AMONIACO HELADO

EL PAS

Fuente: Statoil.

pasan por un filtro en el que las

aminas se asocian al carbono; en
la segunda fase del ciclo se separan de nuevo, de manera que las
aminas regresan a la fase de captura para su reutilizacin, mientras que el CO2, que en la planta
piloto se emitir al aire, ir por
conducciones a lugares de almacenamiento geolgico en las futuras plantas industriales.
La segunda tecnologa utiliza
amoniaco helado para capturar el
CO2 de los gases de combustin.
Es ms complicada, dice Svarre,
pero tiene menos efectos negativos en el medio ambiente que las
aminas y sera menos exigente

energticamente. De cualquier
forma, en una central, la planta
de CO2 considerablemente mayor que esta planta experimental consumir el 20% de la energa producida.
El secuestro de CO2 directamente del gas natural tiene ms
de 10 aos de experiencia en Noruega. Fue un impuesto sobre las
emisiones establecido en 1991 el
que incentiv el desarrollo de estas tecnologas. La plataforma de
Sleipner, en el mar del Norte, a
250 kilmetros de la costa, extrae
gas que contiene aproximadamente un 9% de CO2, mientras
que el mximo autorizado para el

consumo en Europa es del 2%. Lo

normal en la extraccin de gas es
separar ese CO2 (por tecnologas
de aminas) y expulsarlo al aire.
En Sleipner, desde 1996, lo estn
inyectando en una formacin geolgica de areniscas porosas y
agua salada, a 2.500 metros de
profundidad, con una capa de roca de 800 metros de grosor encima. Borge Rygh Sivertsen, de Statoil, afirma que el almacenamiento geolgico es perfectamente estable, que lo estn vigilando y estudiando desde hace aos.
La segunda instalacin noruega de captura y almacenamiento
de carbono, tambin con gas precombustin, est en Snohvit, en el
mar de Barents. Un gasoducto de
145 kilmetros lo lleva desde la
plataforma en alta mar hasta la
planta de licuefaccin para su
transporte en buques. El problema en este caso es que el CO2, se
solidifica a la temperatura de licuefaccin del gas natural, lo que
genera muchos problemas tcnicos en su tratamiento, por lo que
se ha optado por extraerlo. Los
expertos de Statoil explican que el
CO2 capturado se devuelve desde
la planta por un conducto a la plataforma de Snohvit y all se inyecta a presin tambin en una capa
de arenisca porosa a 2.500 metros de profundidad bajo el suelo
marino. Unas 700.000 toneladas
de CO2 se almacenan anualmente
en este lugar, que est siendo tambin analizado por un programa
financiado en parte por la UE.

Y adems en elpais.com/sociedad/ciencia
clima

historia

Los rboles
ms longevos del
mundo crecen ms

Cuando la
innovacin
estaba mal vista

El pino de pia de erizo o Pinus

longaeva, el ms longevo de la
Tierra, que vive miles de aos,
se est viendo afectado por el
aumento de las temperaturas en
la Tierra. Desde 1950 los ejemplares situados a mayor altura
en las montaas, y slo stos,

Desde los tiempos de los griegos, todo lo nuevo era sospechoso y, en el fondo, malo, recuerda
Javier Lpez Facal, profesor de
investigacin del CSIC. Hasta el
Siglo de las Luces la innovacin
no empez a adquirir la respetabilidad actual.

han crecido ms que en los

3.700 aos anteriores, han encontrado cientficos de la Universidad de Arizona que han medido el espesor de sus anillos a
lo largo de su vida.

L
m
V
y

espacio

Futura misin
a un asteroide
La misin Marco Polo, preseleccionada por la ESA, planea recuperar material de un asteroide
primitivo y as conocer mejor la
gnesis del Sistema Solar.

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121

Investigacin cientfica. Arte. Literatura

El alma D
cientfica
del arte
Las simetras son, en algn sentido, el pilar
ms profundo y descarnado de la belleza.
Varios libros explican las relaciones entre ciencia
y creacin artstica. Por Jos Manuel Snchez Ron

la de definir
qu es el arte y de relacionarlo con la ciencia. Difcil
y sobre todo diversa, ya que
no es lo mismo hablar de la
msica que de las disciplinas que tratan los libros, objetos de la presente resea, la pintura, sobre todo, y en
menor grado la escultura o la arquitectura.
Limitndome a stas, una posible, y sin duda limitada, definicin de arte es decir que
es la aplicacin, con el recurso de la tcnica,
de unas habilidades para expresar y/o
producir sentimientos. Claro que si lo
que se pretende es establecer algn vnculo
con la ciencia, un vnculo que vaya ms all
de los materiales y tcnicas que el artista
emplea, tal vez habra que recurrir a una
definicin que mile Zola incluy en un artculo (Les ralistes du Salon) publicado el 11
de mayo de 1866: Una obra de arte es un
ngulo de la creacin visto a travs de un
temperamento; esto es, el arte como modo
de expresar la naturaleza (la creacin), a la
que la ciencia dedica sus esfuerzos.
El artista puede optar por caminos diferentes a la hora de expresar su temperamento. Puede, por ejemplo, seleccionar temas cientficos o tcnicos como motivos de
sus obras, buscando representarlos de la manera ms fiel posible (realismo). Muestra de
que tal senda ha sido seguida por numerosos artistas del pasado son tres libros: Neurologa en el arte, de Josep Llus Mart i Vilalta,
neurlogo del hospital de la Santa Creu i
Sant Pau de Barcelona; Ideas e inventos de
un milenio 900-1900, de Javier Ordez, profesor de la Universidad Autnoma de Madrid, e Imgenes del Cosmos, del astrofsico y
prolfico divulgador de la ciencia John Barrow. En ellos se reproducen un buen nmero de obras de ese tipo, aunque no son meIFCIL TAREA ES

ros catlogos ilustrados, sino que cada uno

tiene un propsito. Al de Mart i Vilalta lo
podemos considerar una visin artstica del
sistema nervioso, de sus enfermedades y de
la neurologa, fin para el que ha seleccionado cuadros que le permiten hablar de diversos elementos y enfermedades del mundo
neurolgico. Aparecen, as, pinturas como
La danza epilptica (1642), de Brueghel El
Viejo, o La loca (1822), con su delatadora
(desde el punto de vista clnico) mirada perdida, de Thodore Gricault; la hemipleja y
afasia que se observan en El lisiado (1642),
de Jos de Ribera; a la enfermedad de Parkinson la identifica Mart i Vilalta en uno de los
monjes de San Hugo en el refectorio de los
cartujos (1630-1635), de Zurbarn, mientras
que la primitiva prctica neurolgica se
muestra en el leo annimo del siglo XV
conservado en el Prado, San Lucas operando, y la ms moderna el mdico como
investigador en Una investigacin (1897),
donde Joaqun Sorolla retrat a Luis Simarro
preparando el material para uno de sus trabajos, rodeado de discpulos y compaeros.
No faltan tampoco el impresionante leo
(1820) de Goya en el que se le ve, a la edad
de 73 aos, siendo asistido por el doctor
Arrieta, ni el conmovedor y temprano (1897)
leo de Picasso, todava distante de ser un
revolucionario del arte, Ciencia y caridad.
Por su parte, lo que Ordez busca es
resaltar la importancia que los inventos la
tcnica, hermana de la ciencia han tenido
en la historia de la humanidad. Para ello ha
escogido una serie de instrumentos y temas
que le permiten dar idea de tal importancia.
Y la ha acompaado de una extraordinaria
coleccin de imgenes (de leos y grabados
sobre todo, pero tambin de fotografas).
Imgenes como el magnfico grabado del
cuadrante mural que Tycho Brahe tena en

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21 de noviembre de 2009

Proyecto de cenotafio (1784) de tienne-Louis Boulle

dedicado a Isaac Newton, del libro Ideas e inventos de
un milenio 900-1900 (Lunwerg), de Javier Ordez.
Foto: Leonard de Selva / Corbis

su castillo-observatorio de Uraniborg, y que

incluy en su libro de 1598, Astronomiae
Instauratae Mechanica; leos como El gegrafo (1668-1669), de Jan Vermeer: Experimento con un pjaro en una bomba de vaco
(1768), de Joseph Wright de Derbi, y retratos
como el que el pintor finlands Albert Edelfelt hizo de Louis Pasteur en su laboratorio
parisiense y el de John Collier de Charles
Darwin; grabados de microscopios y telescopios, fotografas de telfonos, de construcciones arquitectnicas, prodigios de la tcnica como la Torre Eiffel, o la que en 1875
tom Charles Lutwidge Dodgson, ms conocido como Lewis Carroll, el autor de Alicia
en el pas de las maravillas, de la nia
Alexandra (o deberamos decir tal vez Alicia?) Kitchin, tumbada en un sof.
La intencin de Imgenes del cosmos es
diferente, en la medida en que aunque recurre a obras que con justicia podemos denominar de arte (como La noche estrellada,
de Van Gogh; el Corpus Hypercubus, de Dal, o el Atlas Farnesio, que soporta una esfera
terrestre en la que su escultor incluy la
eclptica o los dos trpicos), lo que se pretende en l es mostrar en qu medida las imgenes forman parte de la propia ciencia. Y
abundan, ciertamente: funciones trigonomtricas, fotografas de galaxias y otros objetos astronmicos, diagramas espacio-tiempo en la relatividad einsteiniana, la doble
hlice del ADN, las cpulas geodsicas ideadas por el arquitecto Richard Buckminster
Fuller, que posteriormente el qumico Harry Kroto encontr en agrupaciones de 60
tomos de carbono, apropiadamente deno-

minadas hoy fullerenos, trayectorias de

partculas subatmicas obtenidas en cmaras de burbujas, los diagramas de Feynman
de la electrodinmica cuntica, o fractales;
y tambin, por supuesto, ilustraciones tan
clsicas como las de De revolutionibus orbium coelestium de Coprnico o De humani
corporis fabrica de Vesalio, ambos publicados en 1543. Como seala Barrow en la introduccin, todas estas imgenes poseen
una historia: Unas veces dicha historia se
refiere a su creador; otras, a la nueva percepcin cientfica que surgi a partir de esa
imagen; en algunas ocasiones, lo interesante radica en la propia tcnica de representacin, mientras que en otras aquella imagen

Las imgenes
sirven a la ciencia
al igual que
sta a aqulla,
pero es esto todo?
tuvo una inesperada relevancia que favoreci la aparicin de toda una nueva forma de
pensamiento. Y a veces se trata, simplemente, de una historia de lo inesperado. Es un
buen resumen de este interesante libro.
LA TRAMA (MATEMTICA) OCULTA DEL ARTE.
Bien, las imgenes sirven a la ciencia al
igual que sta a aqulla, pero es esto todo?
No existe alguna otra relacin, ms profunda, menos notarial (las imgenes como

notarios de lo que se da en la naturaleza),

entre ciencia y arte?
Si se buscan tramas ocultas sobre las que
se asienta una estructura, lo mejor es indagar en el vasto universo de la matemtica,
una disciplina tan ubicua como peculiar:
aparece en prcticamente todos los recovecos de la naturaleza, pero al mismo tiempo
vive fuera de ella, en organizaciones lgicas
que no parecen tener nada que ver con lo
que existe, con los objetos de los que se
ocupan ciencias como la fsica, la biologa,
la qumica o la geologa. De hecho, la bibliografa que trata del posible papel de la matemtica en el arte es abundante, algo por otra
parte nada sorprendente a la vista de tantos
edificios y dibujos en los que identificamos,
o sospechamos que existen, estructuras matemticas subyacentes. Una reciente adicin a tal bibliografa es Geometra para turistas, de Claudi Alsina, un libro sencillo,
que no se anda por las ramas; todo lo contrario, ha escogido el muy directo camino de la
ejemplificacin. Concebido como una gua
turstica, muestra tramas matemticas ocultas en 125 ejemplos, la mayora de construcciones arquitectnicas singulares como Stonehenge, el Partenn de Atenas, la cpula
de San Pedro, las villas de Palladio, el Taj
Mahal, la Casa de la Cascada de Frank Lloyd
Wright, el Parlamento de Berln o las Torres
Kio de Madrid; recurre incluso al plano del
metro de Londres, al que Eric Hobsbawm
calific (A la zaga. Crtica, 2009) de la obra
de arte de vanguardia ms original de la
Gran Bretaa de entreguerras.
Ms ambicioso y argumentativo es Las
matemticas y la Mona Lisa, de Blen Atalay. Como el ttulo indica, su argumento gira
en torno a un personaje que no puede faltar
cuando se analizan las relaciones entre arte
y ciencia: Leonardo da Vinci, el hombre que
no slo plasm en maravillosos dibujos sus
ideas sobre inventos o sus estudios anatmicos, sino que tambin reflexion sobre las
proporciones y la belleza (recurdese su El
hombre de Vitrubio). Aunque no excesivamente original, s es el libro de Atalay lo
suficientemente ilustrativo como para detenerse en sus pginas, en las que se analizan,
mediante un cierto repaso histrico, cuestiones del tipo de la presencia de polgonos
regulares, proporcin divina o urea, simetras o teora de la perspectiva en obras de
arte como pueden ser las pirmides de Egipto, cuadros de Dal o dibujos de Escher,
adems, por supuesto, de en las obras de
Leonardo, al que Atalay idolatra demasiado, como cuando escribe la siguiente exageracin: Si en su poca hubiera podido
publicar las reflexiones cientficas que encontramos en sus manuscritos, puede que
hubiramos alcanzado nuestro nivel cientfico y tecnolgico actual hace dos siglos.
EINSTEIN VERSUS PICASSO. Influencia, relacin son trminos que implican una cierta conexin jerrquica: la ciencia influye en
el arte, o ste en aqulla. Pero, no se han
dado situaciones en las que surgi algo as
como un Zeitgeist, un espritu del tiempo
que comparten parcelas cientficas y artsticas? Hace tiempo que se ha argumentado
que uno de esos momentos se dio con la
teora especial de la relatividad y el cubismo; al fin y al cabo ambos se basan en dar
un papel central a los diferentes sistemas de
referencias fsicos y a los ngulos de visin
que elige el pintor, en integrarlos en un mismo marco: el principio de relatividad einsteiniano y la idea de acoger en el lienzo bidimensional diferentes planos que brotan de
una nica realidad tridimensional. A favor
de ese Zeitgeist compartido est el que Einstein present su teora de la relatividad especial en 1905 y Picasso pint Las seoritas de
Avin en 1907. Arthur I. Miller, conocido
historiador de la ciencia, explora esta conexin en Einstein y Picasso, una conexin
que no se limita a ambos personajes, teniendo tambin en Henri Poincar y en la geometra no eucldea otro de sus puntos de
enganche. El tema es apasionante, al menos
en la medida en que toca un problema particularmente importante, el de si existen
momentos en la historia que dan lugar a
manifestaciones de principios parecidos en
dominios diferentes. Otra cosa es que Miller
haya ido ms all de otros que en el pasado
abordaron el mismo tema, que tambin se
toca en El artista y el matemtico de Amir

Aczel, aunque en realidad ah se hace de

forma no demasiado articulada con el asunto central del texto. La conexin artsticomatemtica de la que se ocupa Aczel es de
otro tipo; de hecho, se puede cuestionar el
uso del trmino artstico, puesto que de lo
que trata es de la influencia que el grupo de
matemticos que se agrup en el siglo XX en
torno al nombre de Nicolas Bourbaki ejerci
en movimientos estructuralistas en lingstica, psicologa, psiquiatra y economa. Al
igual que otros libros de este autor, el presente es ameno, explotando con habilidad y
no pequeas dosis de oportunismo la singular historia (historias) del grupo Bourbaki,
cuya influencia fue enorme.
SIMETRAS, EL ALMA DE LA BELLEZA? Uno de
mis hroes cientficos es Hermann Weyl
(1885-1955). Y lo es no porque fuese un
matemtico distinguido (que lo fue), sino
porque tambin se movi con gracia y distincin por otros campos disciplinares; en
especial por los de la fsica matemtica y la
filosofa. Pues bien, en 1952, Weyl public
un libro titulado Symmetry (Simetra), en el
que se pueden encontrar frases como: La
belleza est ligada con la simetra, un sentimiento este que muchos matemticos y fsicos tericos compartirn. Belleza y verdad
titula, por ejemplo, el matemtico y divulgador cientfico Ian Stewart uno de sus libros,
subtitulndolo significativamente Una historia de la simetra; una historia de cmo brot y se formaliz dentro de la matemtica la
nocin de simetra y de quines fueron sus
principales protagonistas, matemticos como variste Galois, el joven e impulsivo revolucionario francs que muri a la muy
temprana edad de 19 aos como consecuencia de las heridas que recibi en un duelo,
William Rowan Hamilton, Sophus Lie o Felix Klein. Aunque Stewart realiza algunos comentarios relativos a las simetras en el arte,
no es ste su principal propsito. Muy diferente es el caso de Simetra. Un viaje por los
patrones de la naturaleza, de otro matemtico, Marcus du Sautoy. La palabra simetra, leemos en esta obra, evoca en la mente objetos que estn bien equilibrados, con
proporciones perfectas. Estos objetos materializan una sensacin de belleza y de forma. La mente humana se siente constantemente inclinada hacia todo lo que encarne
algn aspecto de la simetra. Nuestro cerebro est programado para percibir y buscar
el orden y la estructura. Y para sustanciar
tales afirmaciones, Du Sautoy construye
una narracin en la que matemticas y arte
se imbrican, a menudo con l mismo como
protagonista: sus propias investigaciones
matemticas o una visita que realiz a la
Alhambra de Granada buscando en los embaldosados los 17 tipos diferentes de simetras posibles (los encontr).
Simetra y verdad. Simetra y belleza.
Quiere esto decir que las simetras constituyen la esencia del arte? No lo creo, aunque
muchas obras artsticas s hayan respondido a semejante patrn. Lo que pienso es
que las simetras son, en algn sentido, el
alma de la belleza, su pilar ms profundo y
descarnado. En este sentido, son perfectamente compatibles o mejor, la dan sentido con la clebre frase de Adolf Loos: El
adorno es un crimen.
Neurologa en el arte. J. L. Mart i Vilalta. Lunwerg.
Barcelona, 2007. 283 pginas. 44.50 euros. Ideas e
inventos de un milenio 900-1900. Javier Ordez.
Lunwerg. Barcelona, 2008. 316 pginas. 49,50 euros.
Imgenes del Cosmos. John D. Barrow. Traduccin
de Isabel Febrin y Cristina Garca. Paids. Barcelona, 2009. 543 pginas. 39 euros. Geometra para
turistas. Claudi Alsina. Ariel. Barcelona, 2009. 285
pginas. 19,50 euros. Las matemticas y la Mona
Lisa. El arte y la ciencia de Leonardo da Vinci. Blen
Atalay. Almuzara, 2008. 315 pginas. 21,95 euros.
Einstein y Picasso. El espacio, el tiempo y los estragos de la belleza. Arthur I. Miller. Traduccin de
Jess Cullar. Tusquets. Barcelona, 2007. 412 pginas. 24 euros. El artista y el matemtico. La historia
de Nicolas Bourbaki, el genio matemtico que nunca
existi. Amir D. Aczel. Traduccin de Silvia Jawerbaum y Julieta Barba. Gedisa. Barcelona, 2009. 205
pginas. 19,90 euros. Belleza y verdad. Ian Stewart.
Traduccin de Javier Garca Sanz. Crtica. Barcelona, 2008. 359 pginas. 27 euros. Simetra. Un viaje
por los patrones de la naturaleza. Marcus du Sautoy. Traduccin de Eugenio Jess Gmez Ayala.
Acantilado. Barcelona, 2009. 501 pginas. 29 euros.

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122

Zoologa. Oso. Hbitat

Territorio
plantgrado
La cordillera Cantbrica y los Pirineos albergan a los escasos osos de la Pennsula. Con desigual aceptacin por
parte de ganaderos y pblico. Es posible la concordia?
JAVIER RICO

ANDONI CANELA / FUNDACIN OSO PARDO

erlarmino Fernndez quiere al oso, y Antonio Casajs, tambin; pero ste,

cuanto ms lejos, mejor. El
primero es alcalde de Somiedo,
una localidad del occidente asturiano cuyo trmino municipal
contiene un parque natural que
es algo as como el Yellowstone
espaol, con 30 osos pardos en
unos 300 kilmetros cuadrados.
Los habitantes de este pueblo se
sienten orgullosos de contar al
plantgrado entre sus moradores
naturales. Casajs es concejal de
Medio Ambiente del pueblo oscense de Echo y secretario de la
Asociacin Profesional de Ganaderos del Val dEcho. Sus palabras distan mucho de la sensacin que se vive en Somiedo: La
postura de los ganaderos es que
no haya ms osos aqu porque
eso supondra cambiar nuestro
modo de vida, retroceder en el
tiempo y volver a depender las 24
horas del da del cuidado del rebao, abandonando nuestra vida
social y familiar.
Camille es el nico ejemplar
que con cierta asiduidad visita el
valle de Echo. Es decir, que tenemos un solo oso (en ocasiones se

suman Aspe Ouest y Ner, nombres

que delatan su mayor apego a la
vertiente francesa) que merodea en
ms de 600 kilmetros cuadrados
(aadidos otros valles oscenses y el
del Roncal en Navarra) frente a los
30 que recorren los 300 kilmetros cuadrados de Somiedo. Es la
gran contradiccin que se percibe
en la cohabitacin entre la especie
y el entorno rural en las dos reas
en las que se distribuye, la cordillera Cantbrica y los Pirineos. En
esta ltima cadena montaosa,
mucho ms extensa que la anterior, dan ms problemas 20 osos
que 130 en la primera.
Berlarmino Fernndez y Antonio Casajs se conocen. Pirineos
con osos es el nombre de una campaa de educacin ambiental y
concienciacin pblica impulsada
por el Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino
(MARM) que pretende inculcar
la necesidad de una convivencia
pacfica en las montaas y bosques pirenaicos. El alcalde de Somiedo, junto a representantes de
la Fundacin Oso Pardo (FOP),
lleva dos aos pasendose por tierras de Navarra, Aragn y Catalua demostrando a escolares, ga-

naderos, agricultores, cazadores

y gestores tursticos que se puede
vivir cerca del oso y mantener un
desarrollo sostenible en el medio
rural, e incluso sacarle provecho
econmico. Nosotros no le decimos a nadie que va a ver osos en
Somiedo, porque es muy difcil dar
con ellos, pero s que en el interior
del parque natural los hay, como
ejemplo de un espacio bien conservado y digno de ser visitado,
afirma Fernndez. Si en los aos
ochenta le hubiramos contado a
la gente que en dos dcadas el 10%
del PIB de Asturias provendra del
turismo rural y el 2% de la minera, nadie nos habra credo, pero
es as, y el oso tiene algo de culpa,
aade. A Casajs no le convencen
las palabras del alcalde: Esto no
es Asturias, aqu tenemos ovejas,
no vacas; el terreno es ms agreste,
hay menos caminos, y los osos se
reintroducen, no llevan aqu toda
la vida.
Realmente llevan aqu mucho
tiempo. Lo que pretende el programa iniciado en 1996 es reforzar
la exigua poblacin de seis ejemplares, todos confinados en la parte occidental de los Pirineos, que
quedaba ese ao. Camille y Aspe

A la izquierda,
una vista del
parque natural
de Somiedo.
Junto a estas
lneas, dos
osos en el Alto
Sil (Len), a
poca distancia
del lmite con
Asturias.

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21 de noviembre de 2009

Poblaciones conectadas,
pero cuidado con los venenos

ANDONI CANELA / FUNDACIN OSO PARDO

Desde la cordillera Cantbrica, donde hace 10 aos

se hablaba de dos poblaciones estancadas y desconectadas y de persistencia de la caza furtiva del oso
pardo, ahora se reconoce que los censos son satisfactorios, en especial los relacionados con nacimientos, y que, por fin, el ncleo oriental y el occidental
estn conectados.

nuir la fragmentacin y facilitar la permeabilidad entre uno y otro ncleo, lo que redundar en beneficio
para la especie. En esta lnea se ha planteado el proyecto LIFE Corredores Oso, financiado por la Unin
Europea, que ejecuta la Fundacin Oso Pardo (FOP)
con el apoyo de la Fundacin Biodiversidad y la Obra
Social de Caixa Catalunya, y en el que colaboran Asturias, Castilla y Len y 12 municipios.

En agosto de este ao, la Consejera de Medio Ambiente, Ordenacin del Territorio e Infraestructuras
del Principado de Asturias daba a conocer que se
haban detectado dos ejemplares jvenes en la poblacin oriental cantbrica cuyos padres proceden
de los dos ncleos fragmentados. La noticia adquiere gran relevancia porque dicha fragmentacin mantiene una poblacin de 100 ejemplares ms o menos
estable y viable en el lado occidental (Asturias, Len
y Galicia) y otra de unos 30 osos ms vulnerable en
el oriental (Asturias, Len, Palencia y Cantabria).

Todo parece idlico, pero no lo es. El veneno acecha,

una prctica ilegal utilizada para matar a otros animales en la que caen tambin osos. La situacin es
muy preocupante en el entorno de Picos de Europa,
la montaa palentina y la zona ms occidental de
la cordillera, alerta Guillermo Palomero, quien recuerda que en los ltimos 10 aos han cado ocho
osos, al menos que sepamos, porque es posible que
hayan sido ms debido a la imposibilidad de prospectar todas las zonas.

La noticia aparece como una consecuencia lgica de

aos de consenso y de trabajo conjunto (el oso pardo tambin genera empleo, principalmente en forma de guardas), cuya continuacin ser impulsar los
trabajos del corredor interpoblacional para dismi-

El presidente de la Fundacin Oso Pardo pide a las

autoridades competentes que se adopten medidas
para luchar contra los venenos, como las que ya han
emprendido Andaluca y Catalua, autonomas ejemplares a la hora de detectar y perseguir este delito.

Ouest son los dos nicos ejemplares autctonos que quedan en

toda la cordillera pirenaica. Los 18
restantes proceden de Eslovenia,
pas del que se nutre principalmente el refuerzo. Quedan dos
y medio, puntualiza Manuel Alcntara, jefe del servicio de biodiversidad del Departamento de
Medio Ambiente del Gobierno de
Aragn. Hay un hijo de Cannelle, la ltima hembra autctona en
esta rea, y Ner, un ejemplar esloveno. Pero biolgicamente esta
subpoblacin pirenaica debe considerarse extinguida, y su recuperacin natural es inviable sin reforzamiento poblacional.
Los esfuerzos que se realizan en
Aragn para conciliar posiciones
son valorados positivamente incluso por los propios ganaderos,
que no tienen quejas en cuanto a
las indemnizaciones por ataques;
seis este ao, con unas diez ovejas muertas, recuerda Alcntara. Gracias a otra lnea de ayudas
del MARM, enmarcada dentro del
programa de reintroduccin de
osos en los Pirineos, las comunidades autnomas se reparten anualmente un milln de euros. Aragn
este ao tiene previsto gastar casi
900.000 euros en diferentes medidas, que van desde compensar costes indirectos por la presencia de
osos en zonas de pastores hasta la
instalacin de cercados elctricos,
el uso de perros de proteccin y la
construccin de refugios para pastores. A pesar de todo, la postura
de Antonio Casajs y la de los ganaderos a los que representa sigue
mezclando oposicin y escepticismo: Lo que no estamos dispuestos
es a vivir en una situacin de estrs
continuo al aumentar el nmero
de osos y, con ello, el peligro para
nuestros rebaos.
Guillermo Palomero es, probablemente, el mejor conocedor del
pasado y presente del carnvoro
terrestre ms grande de Espaa.
Como presidente de la FOP, se ha
pateado los hbitats naturales del
oso y los lugares de conflicto intentando encontrar espacios de
concordia, pero reconoce que en
el programa de reforzamiento con
osos eslovenos no hubo una campaa adecuada de informacin y
participacin pblica en ninguna
de las tres comunidades espaolas
afectadas [Navarra, Aragn y Cata-

lunya], y de ah deriva el ambiente

enrarecido que se respira.
Medidas similares a las implantadas en Aragn se llevan a cabo
en Catalua, que comparte con la
vertiente francesa de los Pirineos
central y oriental la poblacin ms
numerosa (si se le puede llamar as
a menos de 20 osos), pero tambin
el rechazo ms notorio y enconado.
Todos los ejemplares proceden de
las dos sueltas realizadas hasta el
momento, una entre 1996 y 1997
y otra en 2006. Palomero explica
que, desde el primer momento,
ganaderos y cazadores franceses
mostraron un rechazo frontal, hasta el punto de salir pblicamente
defendiendo la persecucin de los
osos. Este sentimiento parece injustificado si se repasan los datos
que acaba de aportar el Departament de Medi Ambient de la Generalitat de Catalua, que confirman que durante el presente ao
no se ha producido ningn ata-

Este ao no ha
habido ataques
a las ovejas en
Catalua. Estn
vigiladas
que. Nria Buenaventura, directora general del Medi Natural del
departamento citado, asegura que
durante 2009, concluida la temporada de pastoreo, no se ha producido ningn ataque y se puede
afirmar que, a pesar de haberse
incrementado la poblacin osera,
los daos han disminuido.
Todo ha sido gracias a las medidas que se han tomado para reagrupar a las ovejas en cercados
alejados de las zonas de mayor frecuencia de paso de los osos y a su
vigilancia constante, tanto humana como con perros. El problema
parece solucionado y debera reinar la convivencia pacfica entre
plantgrados y ganaderos, pero no
es as. Como Antonio Casajs en el
valle de Echo, Eric Espaa, desde
el valle de Arn, tampoco quiere a
los osos por estas tierras, y las conclusiones que saca como presidente de la Asociacin de Criadores de

Ovejas de la Raza Aranesa difiere

de la oficial: Claro que no ha habido ningn ataque, pero es que
a los que nos han llevado fuera de
nuestro terreno y nos han cercado es a los ganaderos y a nuestras
ovejas, mientras el oso campa a sus
anchas. Si, adems, se le saca el
tema del posible atractivo turstico de esta especie para el valle, la
conversacin echa chispas. Lo que
tienen montado en otros lugares
[cita a Asturias y al Trentino italiano] es un show porque all no
tenan nada, pero aqu tenemos ya
el turismo de nieve y no hace falta
ningn reclamo con el oso porque,
adems, desde que atac e hiri a
un cazador el ao pasado, lo que
la gente tiene es miedo. El incidente que cita se debi a un lance
cinegtico, durante el cual una osa
que se vio acorralada dio un zarpazo en su huida a un cazador.
Francesc Boya es el sindic de
Arn, el principal cargo del Conselh Generau dAran, institucin
que gobierna en este valle y que
mantiene el rechazo a la reintroduccin en los Pirineos. El mensaje del sindic es, sin embargo, ms
conciliador porque entiende que
las medidas han mejorado el panorama y hay que esperar a ver si
la aparente normalidad que hemos
vivido este ao se mantiene en el
futuro. De momento, el propio
Conselh colabora con el MARM y
el Departament de Medi Ambient
y Habitatge dando soporte humano y tcnico a ganaderos y apicultores, y haciendo un seguimiento
de los ejemplares que componen el
refuerzo poblacional. El Conselh
cumple estrictamente las leyes y
gestionamos el proyecto de conservacin, y con ganas de hacerlo bien,
porque nos interesa que la gente
est tranquila y gane confianza,
corrobora Francesc Boya, en una
aparente mejora, al menos momentnea, de las relaciones entre
el oso y los araneses. No obstante,
Guillermo Palomero avisa: El oso
come y comer ovejas, no hace los
destrozos del lobo porque sus ataques van dirigidos normalmente a
un individuo, pero lo importante es
que estemos preparados para asumir y reparar esos daos sin provocar conflictos sociales ni utilizarlos
con intereses polticos.
Ms informacin: Fundacin Oso Pardo.
www.fundacionosopardo.org

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ACTIVIDADES

FICHA 122. Territorio plantgrado

ACTIVIDADES
Lectura
1. Realiza un resumen, de no ms de cinco lneas,
de la noticia.
2. Analiza las fotografas y describe el paisaje
en el que vive el oso pardo.
3. Sita en un mapa de Espaa todos los lugares
que se citan en el texto.

Analiza
4. Seala qu dos puntos de vista recoge el reportaje
sobre la presencia del oso en la cornisa cantbrica.
5. En qu zonas defienden la presencia del oso
y en qu otras quieren limitarla?
6. Explica en qu consiste la campaa Pirineos
con osos.
7. Seala el nombre que tienen los osos que se citan
en la noticia. En qu consisten las polticas
de conservacin de este animal puestas en marcha
en Espaa? De dnde provienen los osos
reintroducidos en Espaa?
8. Qu poltica se sigue en Aragn para
la convivencia entre osos y ganaderos?
9. Qu situacin se vive en Catalua? Qu medidas
han tomado los ganaderos?
10. En el texto menor se habla de dos grupos de osos
separados entre ellos. Cul es la situacin actual
y qu polticas se van a poner en marcha para evitar
la desaparicin del oso?

Elabora
11. Realiza una tabla en la que recojas las opiniones
de los que estn a favor y en contra de los osos.
Establece tambin tu postura al respecto.
12. Entra en la siguiente pgina web http://www.
fundacionosopardo.org/ficha.cfm?idArticulo=348,
y seala qu publicaciones existen para fomentar

el conocimiento del oso. A continuacin elabora un

pequeo folleto en el que recojas las caractersticas
principales del oso pardo en Espaa (puedes
ayudarte con la informacin que ofrece dicha
pgina).
13. Visiona en clase la pelcula El oso y elabora
una crtica cinematogrfica en la que destaques
los siguientes aspectos: el argumento; los
protagonistas; el espacio; el tiempo; el ritmo;
los temas; la msica, y tu opinin.
14. En las siguientes direcciones web puedes ver
ms noticias sobre la situacin del oso pardo
en Espaa:
http://www.elpais.com/articulo/sociedad/
poblaciones/osos/buscan/
elpepisoc/20090226elpepisoc_5/Tes
http://www.elpais.com/articulo/sociedad/
Bruselas/sienta/banquillo/Espana/poner/peligro/
oso/pardo/urogallo/
elpepusoc/20090625elpepusoc_16/Tes
http://www.elpais.com/articulo/sociedad/Leve/
descenso/osas/crias/Cordillera/Cantabrica/
elpepusoc/20090721elpepusoc_10/Tes
Lelas y escribe un resumen sobre los temas
que tratan. Tambin puedes buscar ms noticias
y hacer un pequeo dossier informativo (lo puedes
clasificar por temas).

Investiga
15. El oso pardo es una de las especies ms
representativas de la fauna espaola. Busca
informacin sobre otras especies y elabora una
ficha para cada una donde figure: caractersticas,
hbitat, situacin y nombre cientfico.
16. Busca informacin sobre el tipo de clima que tiene
la cordillera cantbrica y sobre las caractersticas
geogrficas de la zona donde vive el oso pardo.
17. Qu importancia tiene la biodiversidad en Espaa?

Objetivos
Conocer la importancia de la biodiversidad, sus beneficios, causas que provocan su prdida y acciones
para su conservacin.
Identificar las especies ms representativas de la fauna espaola.
Aprender qu es una especie protegida.
Conocer la situacin del oso pardo en Espaa, su biologa y los principales problemas que acechan a esta especie.

Competencias que se trabajan

Ser crticos y reflexivos con la informacin que se maneja en los medios de comunicacin.
Utilizar de modo responsable los recursos naturales y cuidar del medio ambiente.
Analizar los problemas de carcter social y buscar soluciones a partir de su formacin cientfica.

o.

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123

Medio ambiente. Agua. Ganges

El Ganges
agoniza
La contaminacin, las represas y el cambio climtico estn
daando seriamente el ro ms sagrado de la India. El mal estado
de sus aguas afecta a la fauna, la flora y la poblacin de sus orillas
Texto: ANA GABRIELA ROJAS, BENARS (INDIA) / Fotografa: LVARO LEIVA

a vida de los indios est ntimamente ligada al Ganges.

El ro ms sagrado de la India no slo da agua, recursos naturales y sustento a unos
400 millones de habitantes, un
tercio de la poblacin. Tambin
es parte muy importante de la
vida cultural y religiosa de los
hinduistas. Tena que traer a mi
hijo para que conociera la fuente
de la vida, cuenta Dinesh Agrari, tras viajar 600 kilmetros
para dar a su beb el tradicional
chapuzn a los recin nacidos en
las aguas del Ganges. El ritual no
termina ah. Cada da, un sinfn
de personas se rene en los puntos considerados ms importantes de la orilla para orar y lanzar
sus ofrendas al agua. Los hinduistas creen que una vida est incompleta sin ir al ro sagrado al
menos una vez, y lo ms cotizado es lanzar al cauce las cenizas
o los cuerpos tras la muerte. El
Ganges, nuestra madre, dice un
habitante de Haridwar. La frase
se escucha una y otra vez.
Pero el Ganges est muriendo. Y su agona es rpida. Es uno
de los ros ms amenazados en el
mundo por el cambio climtico.
Esto, junto a las represas y las canalizaciones para la agricultura,

est disminuyendo su caudal a

pasos agigantados. La contaminacin industrial y de los drenajes ensucia su agua.
As lo pudo constatar una expedicin, Ganges Expedition, que
durante 30 das recorri los 2.510
kilmetros del Ganges: desde su
nacimiento, en el glaciar Gangotri,
en el Himalaya, hasta el delta de
los Sunderbans, cerca de Calcuta.
La intencin es documentar la situacin medioambiental actual y
lanzar una seal para que se cuiden estos recursos, asegura Andy
Leemann, el capitn de este recorrido, que se hizo tanto a pie como
en lanchas neumticas. Un viaje
as es histrico, pues slo lo haba
hecho el primer conquistador del
Everest, Edmund Hillary, que no
lleg a la fuente del ro. Los testimonios, fotografas y vdeos servirn a la organizacin Green Cross
International para documentar la
degradacin del Ganges ante la
cumbre del clima de Copenhague.
Tierra pudo ser testigo de parte de
este recorrido, cuatro das desde la
ciudad de Haridwar hasta Narora.
Tambin con un viaje a Benars,
la ciudad ms sagrada de la India,
pero donde el ro est sumamente
contaminado.
Una de las primeras observa-

ciones de la expedicin fue que

una gran parte del agua del ro
se retiene en represas, como la
de Theri, que empez a operar en
2005 y es una de las ms grandes
del mundo. No estamos en contra
de que se produzca electricidad,
todos la necesitamos. Pero podran ser represas ms pequeas
que no afectaran a los microclimas y que aseguraran que el agua

El agua es
desviada en
cualquier punto y
usada sin control
para regados
se comparte, dice Leemann. Durante la expedicin, en muchos
tramos hubo que empujar las lanchas neumticas porque el agua
no era suficiente para navegar.
El agua se ha alejado mucho,
unos 30 metros en los dos ltimos
aos. Creemos que son las represas
y la falta de lluvias. Todos estamos
muy preocupados y no sabemos
qu hacer: nuestra supervivencia

depende de tener agua para las cosechas, constata Ram Kumar, un

campesino de una aldea a unos 50
kilmetros de Haridwar.
En los ltimos 20 aos se han
construido cinco grandes represas, indica Shailendra Singh, responsable para la India de la ONG
estadounidense Turtle Survival.
Estos contenedores artificiales de
agua son muy dainos para el Ganges porque alteran el fluir natural
del agua, cambian los microclimas
y daan las orillas del ro, que es
donde muchas de las especies se
reproducen. Tambin el agua es
desviada y usada indiscriminadamente para los regados, comenta
Kalyan Rudra, gelogo y ex miembro del Ganga Action Plan.
La reduccin del caudal se produce por muchas causas, pero
tambin por la relacionada con
el cambio climtico, que altera
los patrones de precipitacin y
aumenta los niveles de evaporacin. En 2004, el Ganges ya tena
un 20% menos de agua que hace
56 aos, y en los prximos la prdida de caudal podra ser ms rpida. Podra incluso desaparecer
en 50 aos. La observacin de los
locales tambin demuestra que los
bancos de arena aumentan. Esto
es indicativo del precario futuro

del Ganges, predice Uday Kant

Chowdhary, que coordina el laboratorio de investigacin del Ganges del Instituto de Tecnologa de
la Universidad de Benars.
La erosin que el Ganges va
sufriendo en sus orillas no slo
afecta a la biodiversidad, sino que
tambin ha hecho perder a algunas aldeas parte de sus tierras
para las cosechas. En Rajakarna, una aldea cercana a Narora,
hasta la mitad de su tierra se ha
desgajado, segn contaron sus habitantes a los expedicionarios.
Otro de los desastres del Ganges es la enorme contaminacin.
En los primeros tramos del ro
est causada principalmente por
los productos qumicos usados en
la agricultura que terminan en el
agua, comenta Sandeep Behera,
responsable de WWF en el rea.
Hasta Narora las industrias son
todava pocas, pero a partir de
Kanpur comienzan las ms contaminantes. Entre las ms sucias estn las del tratamiento del cuero,
que tiran metales pesados al ro.
A medida que el pas se moderniza, crece la contaminacin
de las industrias, cuyo nmero
aumenta a pasos agigantados,
comenta el encargado de Turtle
Survival. Dice que en 50 aos el

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Pie de foto Um inim

velessi. Ci exer augait
wisit erci blamcons
adipsusci ea adignis
am nonsequat
alit doloborperos
dolorpero odolortin

Junto a estas
lneas, cinco
peregrinos se
baan en Sangam.
A la izquierda,
lavadores de ropa
en Varanasi.

ro sufrir una muerte biolgica. Todava podemos hacer algo,

pero es muy difcil. La degradacin es mucho ms rpida que
la conservacin, lamenta Singh.
Con el Ganges se extinguira una
zona de gran biodiversidad: 100
especies de aves acuticas, 13 de
tortugas, 2 de cocodrilos, 150 de
peces y otras tantas de plantas.
En las orillas del Ganges hay

Un nmero
incontable de
cadveres y
cenizas se lanza
al ro cada da
miles de aldeas y ms de 120 ciudades asentadas, seis de ms de un
milln de habitantes. Entre ellas,
Benars, la ciudad ms sagrada de
la India. Aqu, un nmero incontable de cadveres, cenizas y restos
humanos y de animales se lanzan
al ro cada da. Miles de hinduistas tiran ofrendas de flores y velas,
y durante las grandes celebraciones se llegan a arrojar estatuas de

dioses. A la vez, en 32 puntos llega

hasta el ro el agua de los desages
de la ciudad sin tratamiento.
El ro est completamente lleno de desechos humanos. Ah se
descargan las aguas residuales sin
tratar de millones y millones de
personas. Aunque sea sagrado,
les puede hacer enfermar y morir, asegura Veer Bhadra Mishra,
fundador de Shankat Mochan,
una ONG que trabaja por la limpieza del Ganges.
Cuando sale de Benars, la
concentracin de bacteria fecal
coliforme es ms de 3.000 veces la recomendada por la OMS
para el agua de bao. Mientras
que la OMS recomienda un mximo de 500 microorganismos por
cada 100 mililitros para el agua
de bao, el Ganges en Benars
tendr hasta milln y medio, segn las mediciones del Shankat
Mochan. Estos microorganismos
procedentes de los intestinos de
hombres y animales causan enfermedades como hepatitis vrica,
clera, tifus y gastroenteritis.
Como en la ciudad hinduista
por antonomasia, en todo el recorrido del Ganges la mayora de los
colectores de los asentamientos van
al ro sin ningn tratamiento. Pero
la gente se baa y bebe de l.

Un delfn de agua dulce

Oh, oh!, gritaban de emocin los integrantes de la expedicin cada vez que un delfn
los sorprenda con un salto fuera del agua. Con suerte, en algunas partes del Ganges
todava se ven estos cetceos. Pero no se sabe cunto tiempo ms podrn sobrevivir:
las cifras ms optimistas dicen que ya slo quedan 2.000. El delfn del Ganges es uno
de los nicos cuatro de agua dulce que hay en el
mundo. Se encuentran tambin en los ros de la
Plata, Amazonas y, tal vez, en el Yangts, aunque
lo dan como extinto desde 2006.

F. X. PELLETIER / WWF

t
e

21 de noviembre de 2009

Un
pescador de
Bangladesh
sostiene un
delfn del
Ganges.

En el Ganges, su mayor amenaza es la fragmentacin de su hbitat, por la disminucin del nivel

de agua por el sistema de represas y la contaminacin, explica Sandeep Behera, responsable del
programa de conservacin del delfn de WWF.
Ver delfines en el agua es sinnimo de que es potable y que la gente de la regin puede beberla.
Adems, se sitan en lo ms alto de la cadena alimentaria del ro, por lo que ayudan a mantener el
equilibrio ecolgico. Si desaparecen, todo quedar afectado, lamenta Behera.

Este delfn (Platanista gangetica gangetica) se encuentra tambin en el ro Brahmaputra, donde ya slo quedan unos 300, segn un estudio de la Unin Internacional para
la Conservacin de la Naturaleza (UICN). La pesca para conseguir su preciado aceite es
la gran amenaza para estos cetceos aqu, explica el lder del proyecto, Abdul Wakid.
Y advierte de que su desaparicin podra acelerarse gravemente de llevarse a cabo la
exploracin petrolera que la compaa Indian Oil quiere hacer en la zona. El uso de explosivos daara fsicamente a los delfines y a su sistema de ecolocalizacin.
Debido a la turbiedad del agua, los delfines de ro han evolucionado hasta ser casi ciegos; slo distinguen entre luz y oscuridad. A diferencia de las especies marinas, los delfines de ro son menos amigables y tratan de vivir aislados de los humanos.

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124

Medio ambiente. Cumbre clima. Copenhague

Repercusiones de una subida de 4C en la temperatura media de la Tierra

+16C
+13C

+15C

+15C

+16C

+14C

+14C

+12C

+14C

+15C

+13C
+8C

+12C

+11C

+7C

+10C

+3C
+10C

+8C

+9C

+6C

+6C

+8C

+8C
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+7C

+7C

+5C

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+2C

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+3C

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+7C
+6C
+6C

+1C

+5C
+7C

+2C

ENFERMEDADES
Aumento de la diarrea, las
enfermedades transmitidas
por vectores -malaria y
dengue-, la desnutricin y el
efectos en la salud de sucesos
meteorolgicos como la
sequa y las inundaciones.

+4C

+2C

+4C
+2C

+1C
+2C
+3C
+1C
+1C

+2C
+4C

+4C
+5C

+3C
+6C
+6C
+7C

FLORA Y PRODUCCIN AGRCOLA

Aumento del riesgo
de incendios forestales.
Reduccin de hasta un 40%
de las cosechas de maz y trigo.

Disminucin de la produccin
de semillas de soja.
Merma de hasta un 30%
en las cosechas del arroz.

+8C

AGUAS CONTINENTALES
Disminucin drstica de los
recursos hdricos de escorrenta
Desaparicin de la mayor parte de
las reservas de agua en glaciares

Se dobla la frecuencia
de ocurrencia de sequas.

OCANOS Y COSTAS
Acidificacin
de los ocanos

Desaparicin drstica
del permafrost.

Subida del
nivel del mar

Falta de conocimient
del grado de estabilid
de las capas de hielo
y su repercusin en
el nivel del mar.

Fuente: elaboracin propia.

An hay vida tras Copenhague

Los expertos sostienen que se mantendr la lucha contra el CO2 aunque no haya un
pacto completo en Dinamarca La UE, China y EE UU quieren alejarse del petrleo
RAFAEL MNDEZ
Madrid
La cumbre del clima de Copenhague est condenada y ya es seguro que de all no saldr el tratado
vinculante contra el cambio climtico para sustituir al Protocolo
de Kioto. Slo habr un acuerdo
poltico. Esto no era lo que los 192
pases de la ONU acordaron en
Bali en 2007, as que es legtimo
considerar la cumbre como un
fiasco, pues no cumplir lo previsto. Y sin embargo, la lucha contra
el cambio climtico parece que seguir ms all. Sobre todo por las
ventajas que da a la UE, EE UU y
China alejarse de los combustibles fsiles y ahorrar energa, con
lo que mejoran su independencia
energtica, segn los expertos
consultados. Un fracaso rotundo, pues? No tan rpido.

Pedro Linares, profesor de Organizacin Industrial de la Universidad Pontificia Comillas y

miembro del Instituto de Investigacin Tecnolgica, afirma que el
avance hacia una economa baja
en carbono no se parar del todo
si en Copenhague no hay un tratado: China, EE UU y la UE van a
reducir sus emisiones porque les
interesa por el objetivo ambiental, pero tambin por otros motivos, como la seguridad de suministro o la contaminacin de las
ciudades en China. Si reduces los
gases de efecto invernadero mejoras tambin en esos aspectos.
La UE considera que cada vez
que un europeo sube el termostato de la calefaccin los euros se
escapan hacia Rusia o Argelia a
travs de los gasoductos. Y que
cada kilovatio producido con
energa elica o cada aislamiento

trmico reduce ese escape con la

dependencia energtica que conlleva y le impulsa en la carrera de
las renovables.
La secretaria de Estado de
Cambio Climtico, Teresa Ribera,
pone un ejemplo: La industria
del automvil de EE UU cay porque ofreca algo que no era viable,
unos coches que consuman demasiado. La industria europea y
asitica, menos contaminante, resisti mejor a la subida del petrleo precisamente por tener exigencias legales de eficiencia mucho mayores. Aunque en EE UU
el debate an gira sobre el coste
de llenar el depsito, la Administracin tambin ha tomado nota.
La subida del precio del petrleo antes de la crisis fue un aviso
de lo que est por venir. El economista jefe de la Agencia Internacional de la Energa (AIE), Fatih

Birol, explic hace dos semanas

por telfono que la era del petrleo barato se ha acabado. Tardar un par de aos hasta que la
demanda se recupere, pero volver a los 100 dlares, agregaba.
Aunque el alto precio del petrleo
es muy mala noticia para los ministros de economa, es buena para los coches elctricos, la elica,
el ahorro y la eficiencia.
Birol sostiene que, incluso si
se consiguen reducir las emisiones, los yacimientos actuales no
bastan: Tenemos que descubrir
reservas equivalentes a cuatro
arabias saudes antes de 2020 para mantener el ritmo consumo,
pero la inversin en nuevas perforaciones ha bajado un 19% el ltimo ao. Gas queda ms, pero Rusia e Irn acumulan un 40% de las
reservas, segn la AIE. Ms motivos para combatir el CO 2.

Ribera reclama un poco de

perspectiva: En la angustia del
momento todo se ve negro. Pero
hace slo unos aos estbamos
mucho ms lejos del acuerdo que
ahora. Hace slo dos aos, George W. Bush estaba en la Casa Blanca y se negaba a firmar cualquier
acuerdo internacional. Hoy, el Senado de EE UU tramita una ley
que recorta las emisiones entre
un 17% y un 20% en 2020 respecto
a 2005, lo que supone en ese periodo un recorte mayor que el europeo (aunque sera menor si se toma el periodo 1990-2020, el preferido en Europa). El presidente de
EE UU, Barack Obama, ha pedido
un ao ms de tiempo para firmar un tratado internacional.
Hace dos aos, China y el resto
de economas emergentes (India,
Brasil, Mxico...) se negaban a limitar sus emisiones. Hoy, China

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22 de noviembre de 2009

+15C

+16C

+13C

+11C
+9C

+12C

mient
tabilid
hielo
n en
.

+11C
+8C

+9C

+7C

+7C
+7C
+6C
+6C

+6C
+5C

+4C

+5
+5C

+5C
+2C
+3C

+6C

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+3C

+2C

+5C

+6C

+6C

+1C
+3C

+3C

+2C

+2C

+2C

Cambio en las temperaturas con respecto al clima preindustrial , en C.

1

METEOROLOGA
Aumento de la virulencia
de los ciclones tropicales
y las marejadas asociadas.
Incidencia de 6-12C en
los das ms calurosos.

10

11

12

13

14

15

16

Mayores concentraciones
urbanas en 2007
10-20 millones
de habitantes
5-10 millones
de habitantes
MET OFFICE / EL PAS

an no ha anunciado su compromiso de emisiones, pero tiene un

plan de eficiencia energtica que,
segn Birol, reducir ms las
emisiones que el paquete de la
UE contra el cambio climtico.
El secretario de la Convencin
contra el Cambio Climtico de la
ONU, Yvo de Boer, ha afirmado
que China est en la vanguardia
de la lucha contra el cambio climtico y aspira a inundar el
mundo con sus aerogeneradores
y sus paneles solares. A lo que se
opone, y eso s que es grave para
la negociacin, es a que la ONU
audite sus emisiones, porque con
ellas se puede conocer toda su poltica econmica.
Brasil anunci el jueves pasado que emitir en 2020 un 36%
menos de lo que emitira de seguir la tendencia actual, algo que
conseguir principalmente frenando la deforestacin en la Amazonia, lo que tendr efectos positivos en la biodiversidad. El mismo
da, Rusia proclam un recorte de
emisiones de entre un 20% y un
25% en 2020 respecto a 1990. En
realidad, no le ser difcil alcanzarlo, porque ahora emite un 40%
menos debido al cierre de las ineficientes fbricas soviticas, pero

an as es ms del rango del 10%

al 15%, su objetivo hasta ahora.
Todos estos nmeros estn en
muchos casos condicionados a
que haya un acuerdo internacional y financiacin de los pases
ricos. Quiz sean slo buenas intenciones. Pero si se suman los

Estamos mucho
mejor que hace slo
unos aos, asegura
Teresa Ribera
La industria del
automvil de EE UU
cay por dar coches
poco eficientes
esfuerzos anunciados (o en tramitacin como el de EE UU), la temperatura subira unos 2,8 grados
centgrados a final de siglo, segn
el clculo del Sustainability Institute, un organismo en el que colabora el prestigioso Instituto Tecnolgico de Massachusetts.
Eso sigue lejos de los dos gra-

dos de aumento de la temperatura del planeta que el G-8 se puso

como objetivo, pero no son los
seis que pronostica la AIE de seguir la tendencia actual. Aun as,
segn la Agencia de Meteorologa
del Reino Unido, una subida de
cuatro grados causara migraciones forzosas de millones de personas, inundaciones en las costas
por la subida del nivel del mar y
problemas de abastecimiento por
el deshielo de glaciares en Asia.
Entre la necesidad ambiental
y energtica, Ribera sostiene que
la revolucin energtica ya no
hay quien lo pare. El Deutsche
Bank ha comenzado a medir el
riesgo de invertir en un pas en
funcin de su apuesta por el cambio de modelo energtico. Puede
que en Copenhague no tengamos
todos los detalles del acuerdo, pero la tendencia y la direccin estn claras. Y los inversores y los
sistemas financieros necesitan
esas directrices.
El domingo pasado, Obama y
el presidente chino, Hu Jintao, admitieron que no habra un acuerdo vinculante en diciembre. Pero
dos das despus, ante la depresin que generaron sus palabras,
el presidente estadounidense dijo
que s quera un acuerdo poltico
y que su pas estaba comprometido. El Gobierno dans cree probable que Obama acuda a la cumbre. Como lo harn Gordon
Brown, Merkel, Sarkozy y la mayora de jefes de Gobierno de la
UE. Zapatero lo tiene en su agenda. Es poco previsible que vayan
all para firmar un papel vaco.
Elliot Diringer, vicepresidente
de Estrategias Internacionales
del Centro Pew para el Cambio
Climtico, un influyente grupo de
expertos, dice que EE UU no asumir un objetivo concreto de reduccin de emisiones, pero s puede aceptar una declaracin de intenciones con un rango de recorte. Si va ms all, aade, el Senado se lo podra tomar como una
injerencia de la ONU intolerable.
Obama no quiere repetir lo
que le ocurri a Clinton, que firm Kioto y luego el Senado se neg a ratificarlo. Obama ir al revs. Primero la ley y luego el
acuerdo internacional. Diringer,
que ya pronostic en septiembre
que de Copenhague slo se deba
esperar un acuerdo poltico, seala otras prioridades: Sera ms
importante aclarar ahora la arquitectura del acuerdo y si va a haber un sistema transparente.
El negociador de la UE en las
conversaciones del clima de Barcelona, el sueco Anders Tureson,
explic que Copenhague buscaba
sentar los cimientos de una nueva revolucin industrial. Birol defiende que para conseguir el objetivo de los dos grados de aumento
en slo 10 aos un 40% de los coches que se vendan en el mundo
deben ser hbridos, elctricos o hbridos enchufables. En el sector
energtico, la transformacin necesaria es igual de gigantesca.
Por supuesto que sin un acuerdo internacional con sanciones
las que hacen que Espaa est
gastando millones en el Este de
Europa para poder emitir ms
dentro de Kioto y ambicioso muchos pases no cumpliran lo
anunciado, pero los expertos
creen que an se puede llegar al
pacto en 2010. O quiz es que el
secreto de la satisfaccin es rebajar lo suficiente las expectativas.

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ACTIVIDADES

FICHA 124. An hay vida tras Copenhague

ACTIVIDADES
Lectura
1. Observa el diseo de las pginas y seala a qu
elemento le dan ms importancia.
2. Define los siguientes conceptos: combustibles
fsiles, gas efecto invernadero, energa elica,
termostato, yacimiento, perforaciones, protocolo
de Kioto y deforestacin.

12. Diferencia por continentes los efectos negativos

que esa subida tendr sobre la agricultura, el agua
y la meteorologa. Despus contesta:
Qu continente sufrir ms los efectos
en su agricultura?
Qu pases tendrn ms problemas
en la disponibilidad de agua?
13. Qu ocanos o mares sufrirn ms las
consecuencias de la subida del clima?

Analiza

Elabora

3. Seala de qu cumbre del clima habla

principalmente la noticia y qu objetivos se haban
planteado para ella.
4. Cul es la crtica principal que hace el texto
a esta cumbre?
5. Quines creen que no se puede hablar de fracaso
absoluto de esta cumbre?
6. Qu polticas van a poner en marcha tanto la UE,
como EE. UU. y China y con qu objetivos?
7. Explica el ejemplo que da Teresa Ribera en
el campo de las polticas de ahorro energtico.
8. Resume las declaraciones de Birol respecto al uso
de combustibles fsiles.
9. Qu tendencia sufrirn las temperaturas
si no se ponen en marcha las polticas anunciadas?
Destaca los diferentes valores que se manejan.
10. Explica qu diversas posturas existen sobre
los mandatarios que acudirn a la cumbre
y las medidas que all firmarn.
11. En el mapa puedes ver la evolucin que sufrir
el planeta respecto a la temperatura. Explica cmo
se van a ver afectados los diferentes territorios
por esta subida. Qu zonas sufrirn ms
las consecuencias?

14. Busca en Internet y elabora una lnea del tiempo

en la que aparezcan todas las cumbre climticas
que han tenido lugar y cul fue el tema principal
a tratar en cada una de ellas.
15. El texto recoge principalmente medidas que van
a poner en marcha distintos pases para reducir
sus emisiones contaminantes. Realiza un cuadro
resumen con las mismas y aade las polticas que
pretende poner en marcha Espaa.

Investiga
16. Tras el anlisis del mapa, elige uno de
los continentes ms afectados por la subida
de las temperaturas y realiza un estudio
sobre las consecuencias de estas subidas.

Debate
17. Plantead en clase un debate sobre la utilidad
o no de las reuniones climticas y si se podran
sustituir por otras actuaciones.

Objetivos
Conocer qu es el cambio climtico y qu efectos generar en los prximos aos.
Saber qu son las cumbres del clima y cules han sido las ms importantes.
Conocer la necesidad del ser humano del agua y los impactos producidos por la explotacin de los recursos
como una condicin necesaria para desarrollar una actitud responsable como individuos en el uso racional
de dichos recursos.

Competencias que se trabajan

Ser crticos y reflexivos con la informacin disponible.

Utilizar de modo responsable el agua para cuidar el medio ambiente y proteger la salud.
Utilizar de modo responsable los recursos naturales, as como cuidar del medio ambiente.
Participar de forma activa en la difusin de soluciones relacionadas con los graves problemas
medioambientales.

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125

23 de noviembre de 2009

Medio ambiente. Agua. rtico

La reduccin del glaciar Blomstrandbreen, en el rtico, se aprecia en las fotografas de hace un siglo (izquierda) y de 2002. / instituto polar noruego / greenpeace / aaslund

El rtico amenaza con fundirse por

primera vez en 15 millones de aos
El clima del pasado muestra el efecto del calentamiento acelerado actual

Desde hace 15 millones de aos,

el rtico tiene una cubierta de
hielo permanente, ms extensa
en invierno y menos en verano,
pero siempre presente alrededor del Polo Norte. Por eso, la
perspectiva actual de deshielo
completo de ese mar septentrional, dentro de un par de dcadas
tal vez, debido al calentamiento
global del planeta, preocupa a
los cientficos, alarmados ante
un cambio tan drstico y rpido.
De hecho, el deshielo registrado
en la regin recientemente es
mucho ms acentuado que las
predicciones ms pesimistas
que se venan haciendo: ya se ha
alcanzado una reduccin de cobertura helada del rtico que
los modelos de proyeccin climtica situaban en torno a 2020.
El ocano rtico empez a
congelarse hace 47 millones y
medio de aos estacionalmente,
es decir, que se formaba el hielo
en invierno y se funda en verano; sin embargo, durante los ltimos 14 o 15 millones de aos, la
parte central del rtico ha estado permanentemente helada.
Ahora, debido al cambio climtico, se espera que vuelva a la situacin de deshielo completo en
verano. Esto significa que el calentamiento en el rtico, desde
una perspectiva temporal geolgica, es extremadamente dramtico, explica Nalan Koc, investigadora del Instituto Polar Noruego. Koc es especialista en paleoclima y una de las cientficas
principales del programa internacional Acex que ha reconstruido la historia del rtico de los
ltimos 56 millones de aos.
Para descifrar la secuencia
de hielo y deshielo en el mar
ms septentrional del planeta,
los cientficos leen las pginas
del pasado escritas en el subsuelo del fondo marino. Hay fsiles
como diatomeas asociadas al
hielo y microfsiles de aguas
abiertas preservados en los sedimentos acumulados, explica Catherine Stickley, investigadora

del proyecto, tambin del Centro Polar Noruego, con sede en

Tromso. Remontarnos a 47 millones de aos, cuando empieza
la cobertura helada estacional,
nos ayuda a comprender lo que
est pasando ahora en el rtico, aade. Las conclusiones de
la investigacin se han publicado en Nature recientemente.
Si logramos averiguar lo
que sucedi en el pasado geolgico, podemos empezar a utilizar ese conocimiento para explorar el futuro, afirma Jan
Backman, de la Universidad de
Estocolmo y uno de los cientficos del consorcio Ecord, en el
que participan 13 pases europeos incluido Espaa ms
Canad.
Pero si no es fcil leer el registro de los sedimentos acumulados en el subsuelo marino, mucho menos es obtenerlo. Hubo
que recurrir a un buque perforador especial y dos rompehielos
de acompaamiento (uno ruso
atmico) para sacar las muestras del fondo marino en forma
de cilindros mediante una cala
vertical, de hasta 428 metros de
profundidad, con 1.300 metros
de agua encima. La campaa, denominada Acex, se llev a cabo
en verano de 2004, durante mes
y medio, y el lugar elegido para
la perforacin fue la cresta Lo-

Prospeccin en el fondo marino del rtico

Groenlandia
Cordillera Lomonosov

Polo
Norte

LA FLOTA DE ROMPEHIELOS
Sovetskiy Soyuz
(Rusia)

Tromso
(NORUEGA)
Viking
Vidar Viki
V
ing
(Noruega)
(Noru
egaa)
Perforacin
Perfora
aciin

Itinerario de la expedici
ci
Toma de muestras
Hielos

1.124 metros
os

ALICIA RIVERA
Madrid

C
B

Oden
(Suecia)

Cala
A
B
C
D

Profundidad
0,3 m
272,7 m
15,0 m
427,9 m

A
D

Cordillera
Lomonosov
Fuentes: ECORD y IODP.

monosov, una cadena montaosa submarina que cruza el rtico desde Siberia hasta Groenlandia y que pasa a 250 kilmetros
del Polo Norte.
El rompehielos ruso Soyuz y
el sueco Oden fueron abriendo

No est a escala
EL PAS

camino por el mar helado al buque perforador noruego Vidar

Viking (un rompehielos adaptado) hasta el lugar elegido sobre
la cresta Lomonosov. Lo protegieron durante las tres semanas
de perforacin durante las que

El buque Vidar Viking en la perforacin, visto desde el rompehielos Oden y con el Soyuz al fondo. / ecord / iodp

se logr hacer un agujero de

muestreo en el fondo marino de
428 metros y otros cinco de menor profundidad. As fueron extrayendo cilindros formados
por capas aplastadas de sedimentos del fondo ocanico del
pasado abarcando 56 millones
de aos de historia climtica.
Es el primer registro temporal
largo del rtico, afirma Stickley. Acex cost 12,5 millones de
euros, contando la operacin de
los tres buques, aade Stickley.
La clave en las muestras ha
sido la presencia de unas diatomeas (plantas unicelulares) especficas del gnero Synedropsis, similares a las que se encuentran hoy en da en el rtico
y adaptado para vivir a tempera-

Si averiguamos lo
que pas, podremos
explorar el futuro,
dice un experto
turas muy bajas y en la oscuridad, es decir, en condiciones de
superficie del mar helada. Al hacer correlaciones temporales en
las capas sucesivas de sedimentos acumulados en los cilindros
de muestras, los cientficos pueden reconstruir la historia climtica.
El Acex ha proporcionado valiosa informacin cientfica, pero los investigadores estn ya
pensando en futuros objetivos.
Ms de 500 cientficos de todo el
mundo, expertos de perforaciones profundas no slo de
Ecord, sino tambin equipos estadounidenses y japoneses se
reunieron a finales de septiembre en Bremen (Alemania) para
disear la continuacin del actual Programa Integrado de Perforaciones Ocenicas (IODP),
que termina en 2013. Entre los
objetivos definidos destaca la investigacin del papel de los gases de efecto invernadero en la
transicin entre periodos fros y
templados de la historia climtica del planeta y la magnitud, velocidad y localizacin de los correspondientes cambios en el nivel del mar.
Adems, se emprendern perforaciones en el suelo ocenico
mucho ms profundas que las
actuales. El buque japons
Chikyu ya es capaz de hacer sondeos de hasta 7.000 metros en el
fondo marino.

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126

24 de noviembre de 2009

Fsica. Acelerador de partculas. Investigacin

El gran acelerador logra las

primeras colisiones de partculas
El LHC funciona por fin tras una avera que lo ha tenido parado 14 meses

Un juzgado
limita la
posibilidad de
elegir centro
concertado
AGENCIAS, Sevilla

existencia se ha predicho tericamente. Es un momento muy

emocionante. Lo que ms nos
emocionara sera encontrar cosas que no se le haban ocurrido
antes a nadie, coment Luis lvarez-Gaum, director del departamento de teora del CERN. Unos
10.000 fsicos de todo el mundo
participan en el LHC, que ha costado 2.200 millones de euros,
1.200 millones ms de los cuatro
detectores.
Los haces circulan de momento a baja energa, sin aceleracin
del LHC, es decir, a 450 gigaelectronvoltios que es la energa a la
que entran desde los aceleradores previos. El plan es ir aumentando hasta 1.200 GeV este ao, y
en 2010 subir hasta 3,5 TeV, para
ms adelante pasar a los 7 TeV

ALICIA RIVERA
Madrid
La fsica de altas energas est de
celebracin y con las esperanzas
renovadas: el nuevo gran acelerador de partculas LHC, instalado
en un tnel de casi 27 kilmetros
de circunferencia, junto a Ginebra, funciona por fin de nuevo.
Ayer por la tarde se lograron las
primeras colisiones de partculas,
que fueron recogidas por los cuatro gigantescos detectores. Es un
gran logro haber llegado tal lejos
en tan poco tiempo, declar Rolf
Heuer, director del Laboratorio
Europeo de Fsica de Partculas
(CERN). Pero tenemos que mantener el sentido de la perspectiva:
todava nos queda mucho que hacer antes de que podamos empezar el programa de fsica del
LHC. Las primeras colisiones suponen un hito. El acelerador ha
estado 14 meses parado por una
avera que se produjo en septiembre del ao pasado, a los pocos
das de arrancarlo y antes de que
se registrase ninguna colisin.
El pasado fin de semana se empezaron a inyectar de nuevo los
haces de partculas, primero uno
y luego el otro en sentido opuesto
y se logr mantenerlos estables.
Ayer, a primera hora de la tarde,
los ingenieros del acelerador enfocaron los haces para provocar las
primeras colisiones en el centro
del detector Atlas. Fue a las 14.22
horas, segn inform el CERN.
Despus se repiti la operacin
en otro detector, CMS, tambin
con xito, y siguieron los otros
dos: Alice y LHCb.

La nueva mquina

El acelerador mide 26.659

metros de circunferencia y
est formado por 9.600
grandes imanes que
funcionan enfriados hasta 271
grados centgrados bajo cero.

La mquina llegar este

ao a una energa de 1.200
gigaelectronvoltios,
superando ya al Tevatron, de
Fermilab (Chicago), que
alcanza 1 teraelectronvoltio
por haz. El LHC se pondr a
3,5 teraelectronvoltios en
2010, y llegar a los 7.

En el LHC se producirn
600 millones de colisiones
de partculas por segundo.
Los datos generados
equivalen a una torre de CDs
de 20 kilmetros de altura.

Fantstica era
Es una gran noticia, el inicio de
una fantstica era para la fsica y,
esperemos, de descubrimientos,
tras 20 aos de trabajo en la comunidad internacional construyendo una mquina y unos detectores de complejidad y prestaciones sin precedente, dijo Fabiola
Gianotti, jefa de Atlas. Las primeras colisiones marcan el inicio
de la segunda mitad de este increble viaje hacia descubrimientos
de los secretos de la naturaleza,
apunt Tejinder Virdee, de CMS.
La situacin, celebrada ayer
con entusiasmo en el CERN, parece por fin encaminada hacia el
pleno funcionamiento del acelerador, aunque habr que esperar
un tiempo para obtener, con miles de millones de colisiones, los
datos cientficos que los especialistas esperan para explorar nuevos territorios de la fsica.
Un nuevo tipo de partculas,
(supersimtricas), tal vez una clave de la naturaleza de la materia
oscura del universo, mayor conocimiento del espacio/tiempo o las
sutiles diferencias entre la materia y la antimateria, son algunas
de las expectativas creadas en torno al LHC. Su objetivo ms famoso es dar con el bosn de Higgs,
una nueva partcula que explicara el origen de la masa y cuya

PRIMERAS COLISIONES. Los cuatro grandes detectores del LHC

vieron ayer las primeras colisiones de partculas generadas en el acelerador. De arriba abajo, los registros de Atlas, CMS, Alice y LHCb.

previstos por haz. Con natural

entusiasmo, los fsicos ms inexpertos y los menos serios querran que la mquina funcionase
de entrada a gran energa y luminosidad, para lanzarse a por descubrimientos revolucionarios,
comenta lvaro de Rjula, fsico
terico del CERN, del IFT/UAM y
del Ciemat. Otros, sin embargo,
aceptan con gusto un periodo con
una energa en el LHC comparable a las ya estudiadas en Fermilab [en el acelerador estadounidense en funcionamiento], periodo durante el cual las grandes novedades estaran excluidas. Un
tiempo de rodaje tranquilito y suficiente como para poner a punto
el acelerador y los detectores antes de lanzarse a tope.
Los fsicos de los detectores
del LHC felicitaron ayer a sus colegas del acelerador. No caba ni
un alfiler en la sala de control de
Alice, y los aplausos estallaron
con las primeras colisiones, cont Jurgen Schkraft, su responsable. Las seales que vemos son
preciosas, aadi el jefe de
LHCb, Andrei Golutvin. Estaremos listos para empezar a tomar
datos serios dentro de unos das.

El Juzgado de lo Contencioso
Administrativo 10 de Sevilla
ha negado la escolarizacin
de una nia en un colegio concertado religioso de Sevilla (el
Portaceli) porque sus padres
pidieron como segunda opcin un colegio pblico. El juzgado, segn public ayer El
Mundo, desestima la peticin
de los padres para que se ample el nmero permitido de
alumnos por clase y dar as
cabida a la nia, como se ha
procedido en otras ocasiones.
Hasta ahora, el Tribunal
Superior de Justicia de Andaluca (TSJA) haba amparado
por sistema a los padres que
haban recurrido cuando sus
hijos no lograban entrar en el
colegio concertado que ellos
queran. El TSJA consideraba
que las preferencias de la familia, que apostaban por una
enseanza religiosa, estaban
por encima de la poltica de
ratios (alumnos por clase),
que intenta limitar el nmero de estudiantes en el aula
para mejorar el rendimiento.
Sin embargo, la actual sentencia de este tribunal sevillano sostiene que el derecho a
recibir una formacin religiosa precisa como ineludible
sostn fctico que los padres
hayan manifestado una clara,
inequvoca e incondicional voluntad de que su hijo sea educado en un centro concertado. En este caso, los padres
de esta menor escogieron como segunda opcin un colegio
pblico y aconfesional, por lo
que el juzgado sostiene que
tal educacin de ndole moral
y religiosa no la conciben como algo esencial e ineludible.

Escolarizacin
La Consejera de Educacin
andaluza asegur ayer que
en ningn caso las creencias
religiosas del solicitante constituyen un criterio de escolarizacin. Educacin sostuvo
que la obligacin de ofrecer
una enseanza religiosa (...)
es igual para los colegios pblicos y concertados.
Y la Confederacin Catlica de Padres de Alumnos y
Familias (Confapa) critic
tambin la actitud de los padres laicos que solicitan escolarizar a sus hijos en centros
religiosos y que lo hacen en
detrimento de otros padres
catlicos que s tienen inters en que sus hijos reciban
esta formacin religiosa pero
no pueden hacerlo porque no
tienen ninguno cerca de sus
domicilios. Segn Confapa,
hay muchas familias catlicas que ven con incomodidad cmo otros padres que
no tienen el ms mnimo inters en el ideario catlico consiguen plaza para sus hijos
en esos colegios.

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ACTIVIDADES

FICHA 126. El gran acelerador logra las primeras colisiones de partculas

CLAVES
Los aceleradores de partculas son instrumentos
que utilizan campos electromagnticos para acelerar
las partculas cargadas elctricamente hasta alcanzar
velocidades y energas muy altas, pudiendo
ser cercanas a la de la luz. Adems, estos instrumentos
son capaces de contener estas partculas.
Un acelerador puede ser desde un tubo de rayos
catdicos ordinario, de los que forman parte
de los televisores domsticos comunes
o de los monitores de los ordenadores, hasta grandes
instrumentos que permiten explorar el mundo
de lo infinitamente pequeo, en bsqueda de
los elementos fundamentales de la materia.
El LHC se dise para colisionar haces de hadrones,
ms exactamente de protones, de 7 TeV de energa,
siendo su propsito principal examinar la validez
y lmites del Modelo Estndar, el cual es actualmente
el marco terico de la fsica de partculas, del que
se conoce su ruptura a niveles de energa altos.
Los protones son acelerados a velocidades
del 99,99 % de la velocidad de la luz y chocan entre
s en direcciones diametralmente opuestas produciendo
altsimas energas (aunque a escalas subatmicas)
que permitiran simular algunos eventos ocurridos
durante o inmediatamente despus del big bang.

2. Seala de dnde se han podido obtener

las fotografas. Qu tipo de imgenes recoge?
3. Define los siguientes conceptos: colisiones
de partculas, detectores, haces de partculas
y partculas supersimtricas.
4. Seala qu es el LHC y a qu corresponden sus siglas.
5. Recoge el nombre de los organismos que se citan
en la noticia y de las fuentes de las que se recoge
informacin.

Analiza
6. Tras leer el texto contesta a estas preguntas:
Dnde ha tenido lugar el experimento?
Quin preside dicho organismo?
Con qu presupuesto ha contado?
7. Destaca los problemas que haba tenido el LHC
desde sus comienzos.
8. Cundo se empezarn a conocer los resultados
de las investigaciones?
9. Seala qu principales hiptesis pretende resolver
este experimento.

Investiga
10. El texto menciona el gigaelectronvoltio. Seala
a cuntos julios, caloras, kilovatio-hora y
electrovoltio corresponde 1 gigaelectrovoltio.

Debate

ACTIVIDADES
Lectura
1. Observa la pgina y seala cmo est maquetada.
La informacin aparece sola o acompaada de otra?
Es esta del mismo contenido que la principal?

11. Al conocerse el contenido de dichos experimentos

hubo voces discordantes con esta investigacin.
Busca informacin sobre los debates que
se produjeron entonces y discute en clase sobre
la posibilidad o no de que esos temores se hagan
realidad.

Objetivos
Reconocer los avances que se han producido en la obtencin de nuevos aparatos y materiales y las aplicaciones
de los mismos.
Conocer los experimentos que se estn llevando a cabo con las partculas luminosas de la luz.
Aprender a realizar cambios de unidades.
Valorar los avances en investigaciones cientficas llevados a cabo en los ltimos tiempos.
Llevar a cabo labores de trabajo en grupo que comprendan la realizacin de recogida de informacin, puesta
en comn y presentacin al resto de la clase.

Competencias que se trabajan

Utilizar Internet para realizar investigaciones cientficas.
Aplicar el lenguaje cientfico en la expresin correcta de las ideas.
Utilizar las distintas fuentes de informacin y las nuevas tecnologas para recoger, procesar e interpretar la ciencia
y las innovaciones cientficas.
Valorar la importancia de los experimentos cientficos para avanzar en el desarrollo humano.

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127

25 de noviembre de 2009

Zoologa. Invertebrados. Censo

Diminuto crustceo con apariencia de joya dorada y nueva especie de pulpo dumbo, con aletas laterales. / bntzow / corgosinho / david shale

Habitantes de las profundidades

Las especies del abismo en el Censo de la Vida Marina superan ya 17.500
MALEN RUIZ DE ELVIRA
Madrid
En el fondo del mar hay montaas volcnicas, llanuras abisales,
cordilleras en las que se crea nueva corteza, pero tambin hay mucha vida en un ambiente de permanente oscuridad y condiciones extremas. Lo estn confirmando los cientficos del Censo
de la Vida Marina, un megaproyecto internacional en el que participan miles de cientficos de
ms de 80 pases, ayudados por
lo ltimo en tecnologa. Cinco de
los 14 proyectos del censo se dedican especficamente a explorar
la vida en las profundidades. Dos
investigadores espaoles, Pedro
Martnez Arbizu y Eva Ramrez
Llodra, que coordinan sendos de
estos cinco proyectos, explican lo
que han hecho y encontrado.
Por debajo de los 200 metros
ya no existe la fotosntesis y la
oscuridad es permanente. A partir de esta profundidad se han observado ya 17.650 especies, anotadas en el banco de datos del censo. De ellas 5.722 slo se han visto
a ms de 1.000 metros bajo el nivel del mar, y las observaciones
llegan hasta los 5.000 metros.
Este ao, en julio y agosto,
con el barco Meteor alemn exploramos plataformas abisales
frente a Argentina y Brasil, comenta desde Alemania Martnez
Arbizu, que dirige desde all el
proyecto CeDAMAR. Lo que hemos visto es que, al contrario que
en tierra, el nmero de especies
aumenta desde el Ecuador hacia
el Sur; hay una correlacin entre
lo que se produce en superficie y
el alimento que llega a las profundidades por la columna de agua y
las aguas argentinas y antrticas
son ms ricas en fitoplancton.
La plataforma abisal argentina est nada menos que a 5.000
metros de profundidad. En esta
expedicin se utilizaron dragas y
redes de arrastre y en cada muestra se vio una gran biodiversidad.
Si sacamos 50 animales, 45 de
ellos pueden ser de especies diferentes, explica este experto. Muchas son nuevas para la ciencia,

El Nereus, un nuevo robot

hbrido. A 1.000 metros de
profundidad, corales de colores
en Nueva Zelanda. / whoi / niwa

Cientficos de 80
pases participan
en este proyecto
de investigacin
especialmente las de menor tamao, como peces de 10 centmetros de longitud y organismos de
slo un milmetro. Tambin han
explorado las montaas submarinas a 1.000 millas al sur de las
Azores, antiguas islas volcnicas
cuyas cumbres estn ahora a 200

metros de profundidad. Su objetivo es investigar si, como las islas

Canarias o las Galpagos, son centros de especiacin, donde surgen nuevas especies debido al aislamiento.
El proyecto que dirige Martnez Arbizu se distingue porque
toma sistemticamente muestras abundantes en cada estacin, para evaluar la biodiversidad, la abundancia de especies.
Ahora est ilusionado con explorar el Atlntico norte, frente a las
costas espaolas, en colaboracin con el equipo de Victoriano
Urgorri.
Ramrez Llodra coordina desde el CSIC en Barcelona el proyecto CHEss, que se centra en la vida
alrededor de las fuentes termales
del fondo del mar, descubiertas
hace pocos aos y que pueden estar hasta a 2.000 metros. Es vida
que se sustenta en bacterias que
se alimentan de compuestos qumicos, como el sulfuro de hidrgeno, y por eso se llaman ecosistemas quimiosintticos. Este verano se exploraron las dorsales
ocenicas de las islas Caimn, y
se obtuvieron indicios de fuentes
hidrotermales, pero la expedicin termin bruscamente cuando se acerc la tormenta tropical Ida,
comenta Ramrez
Llodra. Tambin se
han detectado indicios en la Antrtida,
que sern confirmados igualmente en
2010. Seran las
fuentes ms profundas, por un lado, y
ms al sur, por el
otro.
Con seguridad, lo
desconocido supera
con mucho lo conocido, que incluye los curiosos gusanos tubcolas del Pacfico o las gambas ciegas del Atlntico. Quedan muchos huecos por rellenar, especialmente en el hemisferio Sur, seala esta oceangrafa. Esto se debe
a que las fuentes son ecosistemas
pequeos y aislados y su exploracin es muy cara, porque hacen
falta barcos grandes, con batiscafos, vehculos autnomos o robots no tripulados que permitan
tomar muestras con precisin.
El Censo de la Vida Marina termina en octubre de 2010, pero
los dos cientficos espaoles
creen que los proyectos de investigacin continuarn. Queda
muchsimo por hacer, y el programa ha servido sobre todo para
reforzar una verdadera colaboracin internacional, concluye Ramrez Llodra.

Y adems en elpais.com/sociedad/ciencia
divulgacin

fsica

Un breve
viaje por
la ciencia

Gonzalo Muga,
en la Asociacin
de Fsica de EE UU

La Universidad de La Rioja y
Nexociencia han editado el libro
Un breve viaje por la Ciencia con
los trabajos ganadores en el certamen Ensaya'08, al que se presentaron ms de 200. Muchos de
ellos cuales estaban escritos por
cientficos.

Gonzalo Muga, de la Universidad

del Pas Vasco, ha sido nombrado miembro electo de la Asociacin Estadounidense de Fsica.
Muga es conocido por su trabajo
pionero sobre el efecto tnel en
mecnica cuntica y el diodo atmico y el enfriamiento atmico.

museos

La cabina del Jumbo

del Guernica
El Museo Nacional de Ciencia y
Tecnologa monta en su sede de
A Corua la cabina del avin de
Iberia que trajo el Guernica de
Picasso a Madrid.

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ACTIVIDADES

FICHA 127. Habitantes de las profundidades

CLAVES
El mar es un lugar asombroso que alberga
una diversidad de especies y ambientes. Sin embargo,
es an bastante desconocido, sobre todo en la zonas
ms profundas. En todo el mundo existen unos 14 tipos
de ambientes ocenicos, entre los que destacan: islas
e islotes, arrecifes, bancos aluviales, plataformas
continentales de fondos suaves y duros, taludes
continentales, caones submarinos, planicies abisales,
cordilleras submarinas y fosas ocenicas.
Si se tiene en cuenta la profundidad de los fondos
marinos se puede distinguir la siguiente zonacin
a partir de la costa: plataforma continental (0 a 200 m),
talud continental (200 a 2 000 m), llanura abisal (2 000
a 6 000 m) y zona infraabisal o hada (ms de 6 000 m).
Las masas de agua situadas sobre la plataforma
y el talud se denominan regin o zona nertica;
las que cubren el resto conforman la regin ocenica.
La regin nertica es una zona iluminada y con
movimientos continuos de agua: olas, mareas
y corrientes. Posee alta productividad debido
a su riqueza en nutrientes que llegan del continente.
El lmite de las aguas es la zona litoral. La regin
ocenica presenta aguas poco ricas en nutrientes,
con baja productividad. Se distingue una zona superior
iluminada (euftica) o epipelgica, que llega hasta
unos 200 m; y otra inferior oscura (aftica) o batial,
que carece de organismos fotosintticos.

ACTIVIDADES
Lectura
1. Define los siguientes conceptos: llanuras abisales,
montaas volcnicas, plataforma abisal, fuentes
termales, dragas y biodiversidad.

Analiza

3. Seala cuntas especies se han observado

por debajo de 200 m de profundidad y cules
de ellas viven por debajo de los 1 000 m Por qu
es difcil la vida por debajo de los 200 m
de profundidad?
4. Qu diferencias han encontrado los cientficos
respecto a la vida en la Tierra a la hora de localizar
las especies marinas? Por qu?
5. Qu descubrimientos se han hecho en torno
a las fuentes termales y cmo se llama a esos
ecosistemas?
6. Seala qu se dice sobre el futuro de estas
investigaciones y lo que queda por descubrir.
7. Cundo termina el Censo y qu se prev
que suceda con las investigaciones en curso?

Investiga
8. Uno de los elementos fundamentales para la vida
es la fotosntesis. Busca informacin sobre
su proceso y cmo afecta a la vida.
9. Busca en Internet ms datos sobre en qu consiste
el Censo de Vida Marina y los descubrimientos
que han llevado a cabo.
10. Qu factores condicionan la circulacin
de las aguas marinas y la distribucin de
los organismos en los ocanos?
11. Seala qu adaptaciones presentan los organismos
del plancton bentos y necton marino. Indica
ejemplos de organismos de cada Comunidad.

Elabora
12. Realiza un listado de animales que se hayan
encontrado en los ltimos aos que viven en las
profundidades del mar. Puedes elaborar un dibujo
para acompaar a la ficha que realices sobre ellos.
Seala dnde viven, de qu se alimentan
y sobre todo a qu especie animal pertenecen.

2. Explica en qu consiste el Censo de la Vida Marina .

Objetivos
Conocer qu animales viven en el fondo del mar y cmo son sus caractersticas.
Valorar la importancia de las investigaciones que se llevan a cabo para localizar nuevas especies de animales
y sobre todo de los censos que sirven para conocer su existencia.
Valorar los avances en investigaciones cientficas llevados a cabo en los ltimos tiempos.

Competencias que se trabajan

Utilizar Internet para realizar investigaciones cientficas.

Analizar los sistemas naturales y las interacciones que los determinan.
Reconocer la influencia de las acciones humanas sobre los ecosistemas marinos.
Adquirir la formacin cientfica adecuada para colaborar en el uso sostenible de los recursos biolgicos.

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128

27 de noviembre de 2009

Medio ambiente. Cambio climtico. China

China da el gran salto por el clima

Pekn sigue a Obama con un plan de eficiencia energtica para limitar sus emisiones
La Agencia de la Energa: Supone el 25% del CO2 que el mundo debe evitar en 2020
JOSE REINOSO / RAFAEL MNDEZ
Pekin / Madrid
Pekn ha desvelado, finalmente,
sus cartas para la cumbre del clima de Copenhague. Ayer, apenas
unas horas despus de que Barack Obama anunciara que acudir a la cita y que lo har con una
propuesta de reduccin de emisiones del 17%, China respondi con
un importante plan de eficiencia
energtica que ahorrar en 2020
un 25% de todo el CO2 que el mundo tiene que dejar de emitir para
limitar el calentamiento, segn
resumi el economista jefe de la
Agencia Internacional de la Energa (AIE), Fatih Birol. No recortar sus emisiones pero crecern a
mucho menor ritmo. El primer
ministro, Wen Jiabao, acudir, como Obama, a Copenhague el mes
que viene.
El objetivo de Pekn es reducir
entre un 40% y un 45% la emisin
de CO2 por unidad de Producto Interior Bruto, concepto conocido
como intensidad de carbono, entre 2005 y 2020. Se trata de la primera vez que China pone nmeros a sus esfuerzos para controlar
los gases de efecto invernadero,
responsables del calentamiento
global. Pero el compromiso no significa que el pas asitico vaya a
recortar el total de las emisiones
en ese plazo, ya que depender de
la evolucin que siga su economa. Si el desarrollo que vive el
pas contina al ritmo actual, la
cifra global aumentar, aunque a
menor velocidad que lo habra hecho sin este plan.

Central de energa de Yingtan, en la provincia china de Jiangxi. / reuters

Los ms contaminantes
EMISIONES DE CO2

EMISIONES PER CPITA

% de emisiones sobre el total mundial

23%
19%

11%

Toneladas de CO2

21%
20%

China
EE UU

13%

UE

5%

India

8,5
2
0,7

3%

Es la primera vez
que el gigante cifra
su esfuerzo de
control de los gases
El primer ministro,
Wen Jiabao,
acudir a
Copenhague
El Consejo de Estado chino
afirm que el proyecto es una accin voluntaria tomada por el Gobierno teniendo en cuenta las condiciones nacionales y es una gran
contribucin a los esfuerzos para
luchar contra el cambio climtico. India, otro de los mayores responsables del calentamiento global, ha propuesto una poltica similar de ligar sus emisiones de
CO2 al crecimiento del producto
interior bruto.
Para lograr su meta, China
primer emisor de gases de efecto invernadero del mundo potenciar el uso de energas limpias, como la solar y la elica,
para que supongan el 15% de su
energa en 2020 (a slo cinco
puntos del objetivo de la UE). Modernizar sus centrales trmicas
y buscar nuevas formas de reducir la dependencia del carbn co-

1990

2007

1990

DEMANDA DE ENERGA PER CPITA

18,7

EE UU

7,8

UE

4,6

China

1,2

India

2007

CO2 EMITIDO DESDE 1890

Toneladas equivalentes de petrleo

En Gigatoneladas

7,6

7,5

19,1

333

EE UU

276

UE

104

China

31

India

EE UU

239
211
3,5

3,5
1,5
0,5

0,8
0,4
1990

UE
China
India

42
13

2007

1990

EVOLUCIN DE LAS EMISIONES

2007

EE UU

En millones de toneladas

4.789
4.708

Europa

6.018
5.903
4.721

China

1.460

India

1.293

293
1980

1985

1990

1995

mo fuente de generacin elctrica. Tambin aumentar el nmero de plantas nucleares.

Expertos chinos calificaron el
programa de ambicioso, pero
fuentes diplomticas europeas en
Pekn aseguraron que los objetivos que EE UU y China puedan
llevar a Copenhague son modestos y se enmarcan en lo que am-

2000

2006
EL PAS

Fuente: Agencia Internacional de la Energa.

bos pases hubieran hecho en

cualquier caso. Insistieron, sin
embargo, en que hubiese sido
peor un rechazo total, no anunciar nada. Hubo un momento
en que pareci que iba a ocurrir
as, pero en los ltimos das ha
habido bastantes movimientos,
sealan. El mircoles, Obama daba oxgeno a la cumbre al anun-

ciar que Washington disminuir

las emisiones el 17% en el mismo
periodo, el 30% para 2025, y el
83% para 2050.
Birol no comparte esta opinin: China ha demostrado ser
una potencia responsable en un
problema crucial para el mundo.
Pero no lo hace por el calentamiento. Lo que le impulsa es la

seguridad de suministro, reducir

sus importaciones de gas y petrleo y su dependencia poltica
del exterior. La AIE calcula que
el plan chino necesitar una inversin adicional de 400.000 millones de dlares [unos 266.000
millones de euros], pero ahorrar
en carburantes: en 2020 gastar
40.000 millones menos en importacin de combustibles fsiles.
Y el tercer objetivo chino, segn explica Birol por telfono desde Pars, es empujar las tecnologas renovables. Con el tamao
que supone el mercado chino bajarn los costes rpidamente y aspiran a conquistar el mercado
mundial de renovables, aade.
Tambin atajar as su acuciante
problema de contaminacin en
las ciudades.
El anuncio de Pekn, unido al
de Obama, pueden abrir dos de
las ltimas puertas que quedan
para conseguir un acuerdo en diciembre, dijo el secretario de la
Convencin de la ONU contra el
cambio climtico, Yvo de Boer.
El Gobierno chino ha dicho en
repetidas ocasiones que quiere
obtener compromisos con cifras
para los pases desarrollados en
Copenhague, mientras ha rechazado estos para s, a pesar de las
presiones de EE UU. Pekn afirma que es injusto medir a todos
con la misma vara, puesto que el
calentamiento global ha sido causado principalmente por las naciones ms avanzadas en su proceso de industrializacin desde
hace ms de 100 aos. Como pas
en vas de desarrollo, China no

La AIE dice que el

objetivo chino es
ganar independencia
energtica
Pueden abrirse
puertas para lograr
un acuerdo,
sostiene la ONU
est obligada por los tratados internacionales a aceptar topes de
emisin y, al igual que otros Gobiernos, ha defendido que ese
principio no debe cambiar en
cualquier acuerdo al que pueda
llegarse en la capital danesa. Ayer
insisti en que su objetivo es voluntario, ya que sigue negndose
a que la ONU audite y verifique
sus emisiones de gases de efecto
invernadero, a partir de las cuales se puede conocer la evolucin
de la economa de un pas.
Si en los aos cincuenta Mao
lanz el Gran salto adelante para
industrializar el pas con nulo
xito y millones de muertos ahora China se embarca en otra tarea
parecida, pero a favor del planeta.
Aunque las cosas pueden haber
cambiado, como resume Birol:
Cuando los chinos se ponen un
objetivo, lo cumplen.

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129

3 de diciembre de 2009

Medio ambiente. Cambio climtico. Consecuencias

Unidos y ah exigiremos que les
den casa y trabajo: no por caridad, sino por merecida compensacin, dice absolutamente
en serio.
Rahman es probablemente la
persona con ms peso en el asunto del cambio climtico en el
pas: asesora al Gobierno, lo
representar en la cumbre de
Copenhague y adems es miembro del IPCC. Gan tambin en
2008 el premio de la ONU del medio ambiente Campeones de la
Tierra.
En la cumbre, Bangladesh pedir que los ricos reduzcan sus
emisiones y que le provean fondos para compensar los efectos
que ya est sufriendo, como uno
de los pases ms vulnerables.

Ojal pudiera irme,

como se van los que
pueden, los ricos,
se lamenta Jalal
El 60% de las
muertes por
ciclones ha sido
en este pas

Un grupo de nios refugiados en la playa de Patuakhali, en la punta sur de Bangladesh, tras el cicln Sidr de 2007. / salva campillo

LA CUENTA ATRS DEL CLIMA / 2: ASIA

El mar se trag dos veces mi casa

La subida del nivel del agua amenaza con anegar un 17% del territorio de
Bangladesh Unos 20 millones de personas pueden verse forzadas a emigrar
ANA GABRIELA ROJAS
Kutubdia

costa. La situacin se agrava por

ser ms de 160 millones de habitantes y con una de las densas
poblaciones del mundo, alrededor de 1.110 personas por kilmetro cuadrado.
As, en este pas 20 millones
de personas pueden ser desplazadas para 2050 por los efectos del
calentamiento global, que dejara el 17% de su superficie bajo el
agua, advierte el Banco Mundial.
Otros especialistas aseguran que
si las peores predicciones se cumplen, hasta 35 millones de bangladeses perderan sus casas y sus
formas de sustento. Se les llama
refugiados climticos.
Sin embargo, Jalal y sus vecinos saben muy poco, o nada, sobre calentamiento global. No entienden por qu el mar est subiendo y amenazando su vida.

Slo atinan a decir que todo est

en las manos de Al.
Pero no todo mundo cree eso
en el pas. Los especialistas y el
Gobierno son claros en decir que
el calentamiento lo han creado
los pases ricos. Bangladesh, una
de las naciones ms pobres del
mundo slo aporta el 0,1% de las
emisiones de dixido de carbono
mundiales. Cada banglades produce 0,3 toneladas por ao, a diferencia de las 7,6 de un espaol o
las 20,6 de un estadounidense.
La gente que est perdiendo
sus hogares tiene derecho a irse
a los pases ricos. As de tajante
es Atiq Rahman, que dirige el
Centro de Estudios Avanzados de
Bangladesh (BCAS por sus siglas
en ingls). Voy a ir con varios
millones de desplazados hasta
pases como Holanda y Estados

Asia: situacin de partida

Postura en Copenhague.
Esta divisin tambin se repite
en los planteamientos ante la
cumbre del clima. Hasta ahora,
slo Japn estaba obligada a
reducir sus emisiones. India y

China se han comprometido a

fijar lmites. El resto mantiene
que los ricos deben reducir sus
emisiones a la vez que se les
compensa por el esfuerzo para
que las suyas no crezcan
demasiado, ya que deben
aumentarlas para desarrollarse.

Qu se juega? La subida
del nivel del mar es
especialmente preocupante en
los megadeltas, que estn muy
poblados. El centro del
continente, ya bastante seco,
se desertizar an ms. Las
inundaciones aumentarn las
muertes por diarrea.

INDIA

Rajshahi
R. Ga Dhaka
nges

INDIA

BANGLADESH
Barisal
INDIA

Baha de
Bengala
100 km

a
ghn

Emisiones. Asia aporta un

tercio (exactamente, el 38,6%)
del total de emisiones de
dixido de carbono del mundo.
Pero esta cifra es engaosa, ya
que ms de la mitad
corresponde a China, y las tres
cuartas partes se deben a este
pas, India y Japn. Eso deja
para el resto el 9,2% de las
emisiones totales.

e
R. M

El mar ya se trag dos veces mi

casa, cuenta Jalal Ahmed, mientras seala su tercera morada,
una humilde choza de caa y
bamb sin agua corriente ni electricidad, a cuyo borde llegan ya
las olas. Este hombre de larga
barba blanca ha visto cmo la
hermosa isla en la que ha vivido
toda su vida, Kutubdia, al sureste
de Bangladesh, ha ido perdiendo
terreno frente al ocano.
La isla ha perdido en el ltimo
siglo un 65% de lo que una vez
fue su territorio de 250 kilmetros cuadrados. El problema es la
rpida erosin que causan los ciclones, las tormentas e inundaciones, que se han acelerado como efecto del cambio climtico,
segn coinciden los especialistas.
Jalal seala triste hacia el
mar. All, a un par de cientos de
metros de la costa, estaba su anterior casa, que fue arrebatada por
el agua hace unos cinco aos.
Ms all, la anterior, perdida hace unos 15 aos, y mucho, mucho
ms all, estaba la morada de sus
abuelos, donde tenan tierra para
sembrar.
Ahora esa tierra es un bien escaso y muy codiciado. Hay tan
poca y con tanta gente que, como
Jalal, los que anteriormente eran
campesinos se han vuelto pescadores o se han empleado en las
salinas. Ojal pudiera irme, como se van los que pueden: los
que tienen dinero, lamenta.
Jalal recuerda que tras un devastador cicln en 1991 ms de

400 familias dejaron Kutubdia

en una oleada. As, ms del 60%
de sus pobladores han emigrado
a ciudades en tierra firme. Se
han construido sucesivos diques
para intentar luchar contra el
mar, pero han sido intiles. El actual dique, en unas zonas de ladrillo y en otras de sacos de arena,
est destruido en muchos tramos. Esta isla es el ms palpable
ejemplo de que en este empobrecido pas del sur de Asia es donde
ms personas sufrirn los efectos
del cambio climtico.
Las condiciones de Bangladesh, un delta, con ms de 200
ros y con poca elevacin, hace
que con cualquier aumento en el
nivel del mar la gente pierda sus
propiedades o su forma de vida.
La tierra de cosecha se saliniza,
sobre todo en la superpoblada

R. Jamuna

Chittagong

Superficie:
MYA.
143.998 km2
Poblacin:
156 mill. de habit.
PIB per cpita:
1.000 euros al ao
EL PAS

Adems de los refugiados, el

cambio en el clima est trayendo
otros problemas a Bangladesh.
Los ciclones son ms frecuentes
y ms devastadores, apunta Rezaul Karim Chowdhury, director
de la ONG para el medio ambiente COAST. En un informe del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo se sealaba que
el 60% de las 250.000 muertes
por ciclones en el mundo entre
1980 y 2000 fueron en Bangladesh. Y para los afectados es difcil recuperarse: todava hoy siguen 35.000 desplazados por el
Aila que golpe las costas del
pas en mayo.
Las enfermedades han aumentado: ms diarrea, ms malaria y
ha vuelto el dengue, una enfermedad que no se haba manifestado
desde hace 15 aos. Tambin por
las lluvias ms errticas y por la
salinizacin del terreno, los alimentos sern cada vez ms escasos y caros, apunta Chouwdhury.
Los ms afectados son los
ms pobres entre los pobres: son
los que tienen casas ms precarias, los que no tienen ahorros
para sobrevivir y tienen pocas formas de evitar el desastre, dice el
encargado de poltica de Oxfam
Bangladesh, Ziaul Hoque Mukta.
As, las grandes ciudades estn recibiendo miles y miles de
refugiados. Por ejemplo, en la capital del pas, Dhaka, la mitad la
poblacin vive en chabolas. Muchos de ellos son familias de desplazados con pocos recursos para llevar a sus hijos a la escuela y
con trabajos precarios, por ejemplo, conducir bicicletas-taxis.
Jalal dice que pronto, cuando
su tercera choza-casa vuelva a
quedar sumergida, construir
con bamb y plsticos otra en un
terreno ms elevado isla dentro.
Y as cada vez que el agua termine alcanzndola. Pero en Kutubdia no queda mucho espacio
Qu har cuando ya no pueda
cambiarse? Finalmente tendr
que irme a tierra firme y dejar
esta isla donde nac, lamenta.

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130

Salud. Alimentacin. Dieta

La dieta de los 100 aos

Comer un 30% menos de lo normal sin descuidar los nutrientes
esenciales alarga la vida Pero cmo lograrlo sin pasar
hambre? Los cientficos ensayan el ajuste de los aminocidos
JAVIER SAMPEDRO
La restriccin calrica alarga la
vida en todas las especies en que
se ha probado, incluidos los monos. Poca gente se sometera a
esa tortura, pero hay una alternativa que se empieza a discutir
en los laboratorios: comer la
cantidad normal, pero ajustando al milmetro el balance de
unos componentes esenciales
de la dieta: las 20 clases de aminocidos con que se construyen
las protenas. Uno de ellos, la
metionina, parece ser crucial, y
un experimento con moscas refuerza ahora la viabilidad de este enfoque.
El secreto de la eterna juventud es pasar hambre. La restriccin calrica comer un 30%
menos de lo normal sin descuidar los nutrientes esenciales
prolonga la vida de las levaduras, los gusanos, las moscas, las
ratas, los ratones, los perros y los
macacos. No se sabe si funcionara en nuestra especie, pero pocos cientficos apostaran en contra. Si hay principios generales
en biologa, ste parece ser uno
de ellos.
La prolongacin de la vida no
ocurre a pesar de las enfermedades de la vejez, sino a base de
retrasar su aparicin: la restriccin calrica previene en todas
las especies en este caso s hay
indicios en humanos contra
las enfermedades neurodegenerativas, el cncer y la diabetes,
que a su vez es la principal causa
del dao vascular y el infarto.
stas son las dolencias de la
edad. Tambin son las grandes
causas de mortalidad en los pases desarrollados, como lo sern
cada vez ms en el resto del mundo, a medida que los pases pobres vayan superando las enfermedades infecciosas e importando el patrn occidental de alimentacin.
Gran parte de la investigacin actual sobre el envejecimiento uno de los campos ms
activos de la biomedicina consiste en buscar alguna forma de
imitar la restriccin calrica;
una forma que no implique pasar hambre durante 100 aos. Y
tambin que evite, a ser posible,
la prdida de fecundidad asociada a esta dieta.
El cuerpo est hecho de grasas, azcares, genes y protenas.
Las protenas son rosarios de 20
tipos de aminocidos, y la metionina es uno de ellos. Ms an, es
uno de los 10 aminocidos esenciales, los que nuestras clulas
no saben fabricar y por tanto debemos adquirir de la dieta. Otros
aminocidos son el triptfano, la

leucina y la asparagina, que debe

el nombre a su abundancia en el
asparagus (el esprrago) y a una
discutible traduccin del ingls.
Michael Smith-Wheelock, del
centro geritrico de la Universidad de Michigan, mostr en
2005 que una dieta deficiente en
metionina alarga la vida de los
ratones, adems de retrasar muchos signos de la vejez, como las
cataratas, la merma del sistema
inmune y la resistencia a la insulina que suele conducir a la diabetes de tipo 2, o asociada al sobrepeso. Los ratones coman la
cantidad normal, pero de una
dieta con muy poca metionina.
Su longevidad aument y su fecundidad baj.
Con 20 aminocidos distintos
hay muchas otras combinaciones que probar, y hacerlo en ratones que viven tres aos es
muy lento. Matthew Piper y Linda Partridge, del Institute of
Healthy Ageing del University
College de Londres, lo han hecho con la mosca Drosophila melanogaster. Las moscas viven un
mes, pero en ese plazo se mueren de viejas. Ver si una combinacin de aminocidos aumenta su
vida en un 50% slo lleva 10 semanas. Presentaron ayer el trabajo en Nature.
Los cientficos han partido de
una dieta mnima la condicin
de restriccin calrica que alarga la vida y reduce la fecundidad y han ido aadiendo uno

La longevidad
de las moscas no
se altera si se les
dan ms vitaminas
Aadir aminocidos
s implica cambios
en la fecundidad y
duracin de la vida
u otro nutriente. El primer resultado es que aadir vitaminas,
grasas o carbohidratos no tiene
ningn efecto, ni sobre el aumento de la longevidad ni sobre la
reduccin de la fecundidad. Por
tanto, no es el incremento de caloras en s mismo lo que reduce
la vida.
Pero aadir aminocidos altera ambos parmetros. Las moscas vuelven a vivir 7 semanas en
vez de 10, y aumentan su puesta
de unos meros 120 huevos por
hembra a los 170 que ponen normalmente las moscas bien alimentadas. Slo los 10 aminoci-

La importancia
de las protenas

Componentes de la
dieta. A grandes rasgos, los
alimentos pueden clasificarse
como azcares, grasas y
protenas. Estas ltimas son
cadenas formadas por una
veintena de eslabones
diferentes, los aminocidos.
En estas molculas est la
clave de una vida centenaria.

Aminocidos esenciales.
Son los 10 que el cuerpo
humano necesita, pero no
puede sintetizar, por lo que
tienen que estar en la dieta.
Por definicin, los
aminocidos estn en los
alimentos ricos en protenas
(carne, leche, huevos), y

tambin en algunos vegetales

(legumbres). Es uno de los
aspectos que deben vigilar
los vegetarianos de su dieta.
Para ello, la combinacin de
legumbres y cereales es la
mejor (garbanzos y avena).
Son la arginina (requerida
slo en nios), histidina,
isoleucina, leucina, lisina,
metionina, fenilalanina,
treonina, triptfano y valina.

Metionina. Los estudios

sobre la longevidad de los
animales apuntan a que la
clave est en este
aminocido. Se encuentra en
nueces, quesos y huevos.
Tambin en el germen de
trigo y la soja.

Aminocidos

no
esenciales. Son los 10 que
s producimos: alanina,
asparagina, aspartato,
cistena, glutamato,
glutamina, glicina, prolina,
serina y tirosina, con una
salvedad: la tirosina la
sintetizamos a partir de la
fenilalanina; luego si la dieta
es pobre en fenilalanina,
requerimos la tirosina.

dos esenciales tienen ese efecto.

Dentro de ellos, slo la metionina restaura la fecundidad y, de
forma inesperada, no acorta la
vida.
Esto parece contradecir el resultado anterior obtenido en los
ratones que una dieta pobre en
metionina alarga la vida, pero
no es as. Los cientficos del University College han comprobado
que, si aaden a la dieta mnima
de sus moscas una mezcla de los
10 aminocidos esenciales, la vida vuelve a ser tan corta como
con una dieta normal; pero si
aaden todos los esenciales menos la metionina, la vida sigue
siendo tan larga como con la dieta mnima.
Esto no slo cuadra con el resultado de los ratones, sino que
los aclara: lo que acorta la vida,
tanto en los ratones como en las
moscas, no es la metionina por
s sola, sino en combinacin con
otros aminocidos esenciales.
Es el balance entre stos y la metionina lo que decide el resultado. Una dieta pobre en metionina alarga la vida pero reduce la
fecundidad. Una dieta con metionina, pero pobre en los otros
nueve aminocidos esenciales
alarga la vida sin reducir la fecundidad.
La dieta completa aumenta
la fecundidad y reduce la longevidad, concluyen los cientficos,
pero a travs de distintos nutrientes: la fecundidad aumenta
debido a la metionina, y la vida
se acorta debido a la combinacin de la metionina con otros
aminocidos esenciales.
Los 10 aminocidos esenciales son metionina, arginina (requerida slo en nios), histidina,
leucina, isoleucina, lisina, fenilalanina, treonina, valina y triptfano. Nuestras clulas no pueden
producirlos, y por tanto debemos obtenerlos de la dieta.
Los 10 aminocidos que s
producimos son glicina, alanina,
cistena, aspartato, asparagina,
glutamato, glutamina, prolina,
serina y tirosina, con una salvedad: la tirosina la sintetizamos a
partir de la fenilalanina; luego si
la dieta es pobre en fenilalanina,
requerimos la tirosina. Si las dietas pobres en metionina o mejor an, normales en metionina
y pobres en otros aminocidos
esenciales llegan a extrapolarse a nuestra especie, los nutricionistas van a tener que doctorarse en bioqumica metablica. Y
en estadstica combinatoria.
Los mecanismos que influyen en la longevidad estn conservados en la evolucin desde
los invertebrados hasta los mamferos, argumentan Piper y

Lo que se come y lo que no

es la clave de la longevidad. Pero,
de momento, la nica opcin es
vivir en permanente dieta. / getty

Partridge. Nuestros resultados

implican, por tanto, que los mamferos tambin pueden obtener los beneficios de la restriccin diettica sobre la salud y la
longevidad sin prdidas de fecundidad, y sin la propia restriccin
calrica, mediante un adecuado
balance de nutrientes.
Los alimentos difieren mucho no slo en su contenido total
de protenas y por tanto de aminocidos, sino tambin en su
combinacin de aminocidos. Y
la metionina es uno de los que
ms varan. Abunda mucho ms
en el pescado y la carne (630 miligramos por cada 100 gramos de
filete) que en las frutas y verduras (120 miligramos por 100 gramos de alubias).
Los vegetarianos tienen que
compensar su men para evitar
deficiencias de metionina y lisina. El ejemplo ms conocido son
las alubias (ricas en lisina y pobres en metionina) con arroz (pobre en lisina y alto en metioni-

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5 de diciembre de 2009

media de vida en los pases desarrollados se ha duplicado en los

ltimos 100 aos rondaba los
45 aos al empezar el siglo XX
debido a las vacunas, a los
antibiticos y al saneamiento de
las aguas. El fenmeno refleja la
victoria de la medicina occidental sobre las enfermedades infecciosas, un avance que todava est por llegar a los pases en desarrollo.
A diferencia de la vida media,
la vida mxima es una constante
para cada especie. Las personas
que superan los 110 aos son
tan infrecuentes hoy como en el
pasado. El Instituto Nacional del
Envejecimiento de Estados Uni-

La esperanza de
vida se duplic
con las vacunas
y los antibiticos
La vida mxima es
una constante de la
especie humana y
no supera 110 aos

na). La poblacin general no tiene que hacer tantas cuentas, porque suele comer demasiadas protenas, con todos sus aminocidos en sobreabundancia.
La recomendacin de la OMS
son unos 40 o 50 gramos diarios
(segn el peso de la persona) de

protena de buena calidad (como la carne o las alubias con

arroz). Los nios y las embarazadas necesitan ms que eso.
El envejecimiento no es una
mera consecuencia del paso del
tiempo. Los materiales de los
que estamos hechos, como las

protenas y las grasas, son los

mismos en una tortuga de 200
aos, una ostra de 100, un bho
(65 aos), un mono (50), un len
(40), un delfn (30), un caracol
(15), un ratn (4) o una mosca,
que ya hemos visto que se muere de vieja a las 7 semanas (10 si

se ajusta la metionina en su dieta). Y, de forma contraria a toda

intuicin, el programa gentico
que hace vivir siete semanas a la
mosca es el mismo que le otorga
200 aos a la tortuga.
La longevidad es un producto de la evolucin. La esperanza

dos estima que, de los 6.800 millones de habitantes del planeta,

quiz no ms de 25 personas
superen ahora mismo los 110
aos.
La restriccin calrica (o diettica, como prefieren llamarla
ahora los cientficos britnicos)
no slo aumenta la vida media
de las especies en que se ha probado, sino tambin la vida mxima, el techo biolgico de cada
especie. La dieta afecta a la actividad de esos mismos genes que
controlan el ritmo de envejecimiento, y hace que un individuo
viva ms de lo normal. El incremento de vida ronda el 30% en
muchos experimentos; a veces alcanza el 50%.

.com

Participe
A qu renunciara para
vivir ms tiempo?

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ACTIVIDADES

FICHA 130. La dieta de los 100 aos

CLAVES
La esperanza de vida es la media de la cantidad
de aos que vive una cierta poblacin en un espacio
de tiempo. Se suele dividir en masculina y femenina,
y se ve influida por factores como la calidad
de la medicina, la higiene, las guerras, etc., si bien
actualmente se suele referir nicamente a las personas
que tienen una muerte no violenta.

ACTIVIDADES

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Investiga

1. Indica cul es la estructura de la pgina y el tipo

de fotografa que se ha elegido.
2. Define los siguientes conceptos: protena,
aminocido, escencial, nutriente, cataratas, sistema
inmune, diabetes tipo 2 y vitamina.
3. Seala los alimentos que puedes ver en las dos
fotografas y clasifcalos segn el principio inmediato
mayoritario en cada uno de ellos.

11. De las enfermedades que cita el texto que causan

principalmente la mortalidad en el mundo
desarrollado, elige una de ellas e investiga sobre
su desarrollo, sus sntomas, si tiene cura
y qu porcentaje de mortalidad causa al ao.
12. Busca en Internet cul es actualmente la esperanza
de vida en nuestro pas, diferenciando por sexos.
13. Indica las funciones que realizan las protenas,
los glcidos y los lpidos en nuestro organismo.
14. A qu se considera una dieta equilibrada?

Analiza

Elabora

4. Seala, segn el texto, en qu consiste el secreto

de la eterna juventud.
5. Cul es el fin que se persigue con esta nueva forma
de alimentacin?
6. Qu enfermedades son mayoritariamente
las causantes de la mortalidad en el mundo
desarrollado?

15. Observa las fotografas que hay en el reportaje.

Busca imgenes de alimentos que sean buenos
para una dieta equilibrada y otras que sean
perjudiciales. Puedes realizar un mural en clase
en el que seales sus beneficios y desventajas
para una vida saludable.
16. Qu alimentos deberamos incorporar a tu dieta
para que fuese equilibrada?

Lectura

7. Seala con qu animales se han investigado

las nuevas dietas y por qu.
8. Qu investigaciones se han llevado a cabo sobre
la metionina? A qu conclusiones han llegado?
9. Indica cules son los 10 aminocidos esenciales
no producidos naturalmente y los 10
que s produce nuestro cuerpo.
10. Cules son las recomendaciones de la OMS?

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Objetivos
Desarrollar actitudes saludables centradas en la alimentacin.
Conocer las sustancias que componen los alimentos y la funcin que realizan en el organismo.
Comprender los beneficios de la alimentacin sana para de esta manera adquirir hbitos alimentarios correctos
y saludables.
Conocer y comprender el concepto de esperanza de vida.
Identificar los hbitos higinicos y posturales saludables relacionados con la actividad fsica y con la vida cotidiana.
Comprender que el ejercicio fsico es un hbito saludable.

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Competencias que se trabajan

Obtener conclusiones basadas en pruebas.

Desarrollar actitudes crticas frente a comportamientos que supongan factores de riesgo para la salud.
Reconocer la influencia de los hbitos y modos de vida en el mantenimiento de la salud.
Analizar los problemas de carcter social y buscar soluciones a partir de su formacin cientfica.

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131

6 de diciembre de 2009

Medio ambiente. Cambio climtico. Espaa

LA CUENTA ATRS DEL CLIMA / 4: ESPAA

Espaa se reseca
La Pennsula es la zona europea que ms lluvia perder (un 20%) por el cambio climtico
La subida de temperatura medida desde 1970 duplica ya la media mundial, segn un informe
RAFAEL MNDEZ
Madrid
Espaa est en la primera lnea
del frente del calentamiento y ser el pas europeo en el que ms
se reducir la precipitacin si no
se limitan las emisiones de gases
de efecto invernadero. As lo establece el informe Ensembles, de la
Comisin Europea y en el que 66
institutos han aplicado a Europa
los ltimos modelos de prediccin del clima. La Agencia Estatal
de Meteorologa (Aemet) predice
que eso supondr una reduccin
de lluvias de entre el 20% y el 25%
a final de siglo.
El secretario de Estado de
Agua, Josep Puxeu, admite que la
reduccin es evidente: Ya se est
viendo. Lo tenemos claro. Sin alarmismos, pero hay menos agua.
La planificacin hidrolgica de
las confederaciones hidrogrficas
incluyen que para 2030 habr entre un 5% y un 14% menos de entrada de agua en los ros, salvo en
las cuencas del norte.
Hay multitud de indicios. El
ro Titar se sec el verano pasado sin que nadie recordara un precedente. La entrada de agua en
los embalses del Alto Tajo, del
que parte el trasvase al Segura,
han cado casi un 50% desde principios de siglo XX lo que ha disparado la tensin alrededor del
acueducto. Las aportaciones a
los cauces en la Pennsula se han
reducido entre 1996 y 2005 un
15%, con respecto a los valores de
periodo 1940-1995, segn un estudio de Ecologistas en Accin con
datos oficiales. Y eso que en el
periodo estudiado slo hubo dos
aos considerados de sequa, explica Santiago Martn Barajas. En
2004 comenz un nuevo periodo
seco que persiste y que ha llevado
a Espaa a invocar la excepcin
por sequa para incumplir los caudales acordados con Portugal.
Puxeu resume: Esperar a que
llueva es cada da ms difcil, porque en este pas no sabe llover.
Estos episodios no se pueden
atribuir directamente al calentamiento global siempre hubo sequas en Espaa, cuyas iglesias estn repletas de registros con roga-

Situacin de partida

Emisiones. Espaa es
responsable del 1% de las
emisiones mundiales. Emite
actualmente un 34% ms que
en 1990, por encima del 15%
de subida que le dio la UE
para cumplir Kioto. La crisis y
las renovables han hecho que
las emisiones caigan casi 20
puntos desde 2005.

Ante Copenhague. Espaa

tendr aun papel relevante en
la negociacin al formar parte
de la troika de la UE como
presidente entrante. La UE ha
acordado reducir sus
emisiones un 20% y estudia si
eleva el compromiso al 30%.
En este proceso Espaa
espera obtener ventajas para
sus empresas de renovables,
lderes mundiales.

Imagen de marzo de 2008 del pantano de la Baells (Barcelona), que almacena agua del ro Llobregat. / susana sez

El calentamiento en Europa
NDICE DE CALOR MEDIO
Das de verano con sensacin trmica superior a 40,7
1961-1990

Los alcornocales
de Marruecos se
mueren. Despus
vendrn los de Cdiz

2021-2050

9 11 13 15 17 19 21 23 25
EL PAS

Fuente: Informe Ensembles.

tivas pro pluvia para combatir la

sequa. Sin embargo, s permite
imaginar la gravedad de la prediccin del informe Ensembles e intuir que los conflictos por el agua
no han hecho ms que comenzar.
Ernesto Rodrguez, jefe Evaluacin y Modelizacin del Clima
de Aemet, uno de los centros del
proyecto, seala que los resultados del informe implican para Espaa una reduccin de la precipi-

tacin entre un 20% y un 25% a

final de siglo suponiendo un escenario medio de emisiones: Es
una disminucin apreciable.
Puxeu insiste en huir del catastrofismo: Ya estamos muy apurados de agua pero podemos aplicar la recuperacin de agua como
en el Segura y en Barcelona, usar
desaladoras en el Mediterrneo y
ahorrar en regados. Y tener cuidado con las transferencias [los

2071-2100

trasvases] y con los estatutos de

autonoma, ya que es funcin del
Estado garantizar el agua de todos los ciudadanos.
Los modelos de prediccin del
clima son ms inciertos en cuanto a precipitacin que en temperatura. Los cientficos creen que sus
proyecciones son mucho ms fiables en el aumento de temperatura que en cmo afectar la subida
de la concentracin de CO2 a la

lluvia. Mientras en buena parte

de Europa aumentarn las precipitaciones (al hacer ms calor se
evapora ms agua y llueve ms),
en otras caer menos agua. El informe Ensembles, realizado entre
septiembre de 2004 y diciembre
de 2009 dirigido por el Met Office
britnico, apunta ms abiertamente al aumento de sequas que
sus predecesores, de 2005.
El estudio predice subidas de

temperatura generalizadas, aunque rebaja algo la previsin de

que la temperatura mxima subira unos siete grados en verano. A
partir de 2070, prev para la Pennsula ms de 25 das al ao con
una sensacin trmica superior a
los 40,7 grados. Para la mitad sur
estima una subida del 30% en el
nmero de noches tropicales, en
las que el termmetro no baja de
20 grados.
Los cientficos ya saban que
Espaa est en la zona sensible
del calentamiento. Jaime Ribalaygua, presidente de la Fundacin
para la Investigacin del Clima
(FIC), otro de los centros del estudio, explica que un informe encargado por la Comunidad Valenciana indica que el ritmo de calentamiento registrado (promediando
datos de centenares de observatorios) en los ltimos 25 aos ha
sido de 0,35 grados por dcada,
que es el doble del calentamiento
medio del planeta los ltimos 25
aos. Rodrguez confirma que el
ascenso es mayor en Espaa.
Casi ningn sector escapar al
impacto. Javier Garca Lpez, experto en fitoclimatologa, seala
que los bosques ya notan el calentamiento. Unas especies suben en
altura y otras difcilmente podrn
escapar. En la sierra de los Filabres, en Almera, hay una de las
poblaciones de pino silvestre ms
al sur de Europa y ya se estn
secando, aade. Garca Lpez,
que pide huir del catastrofismo,
apunta ms ejemplos: En Rabat
haba un enorme alcornocal que
hace 20 aos comenz a deteriorarse y est en desaparicin. Los
prximos son los de Cdiz. Los expertos han aplicado los modelos
de prediccin del clima al objetivo de la cumbre de Copenhague,
que busca estabilizar la concentracin de CO2 en la atmsfera en
450 partes por milln. La buena
noticia, explica Luis Torres, del
FIC, es que ese objetivo s limita
enormemente la temperatura.

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ACTIVIDADES

FICHA 131. Espaa se reseca

ACTIVIDADES
Lectura
1. Observa la noticia y seala los elementos
de los que se compone.
2. Describe la fotografa y subraya alguna parte
del texto que refleje lo que propone.
3. De qu informe se recogen datos en la noticia?
4. Seala cules son las fuentes principales de la noticia
y a qu organismos pertenecen.
5. Define los siguientes conceptos: sequa, trasvase,
gases de efecto invernadero, embalse, caudal del ro,
regado y desaladora.

Analiza
6. Seala algunos ejemplos que se citan en la noticia
en los que se ponga de manifiesto el cambio
del clima en Espaa.
7. Cul es la conclusin principal que se obtiene
del informe?
8. Por su parte, qu evolucin estima el informe
que tendrn las temperaturas en Espaa?

Anlisis de mapa
9. Observa los diferentes mapas que ofrece la noticia
y elabora un esquema en el que seales: qu aos
de evolucin recoge, sobre qu continente,
qu estudia y qu significa cada color.

10. Segn esos datos indica qu pas se ver ms

afectado por el cambio de temperaturas y cul
menos. Puedes hacer un listado con los mismos.
11. Por ltimo, analiza la situacin de Espaa
en los ltimos aos y escribe un resumen
sobre su evolucin.

Elabora
12. Entra en la pgina de la Agencia Estatal
de Meteorologa y estudia los diversos mapas
que se ofrecen en el apartado noticias; con ellos
puedes elaborar una redaccin sobre el clima
en los meses ms recientes.
13. En esa misma pgina, en el apartado Clima, tienes
diversos valores sobre las precipitaciones
y el viento. Elige tu provincia y elabora
un climograma con los datos que aparezcan.

Investiga

14. Trabaja en grupo. Preguntad en vuestra localidad

a diferentes personas qu efectos del cambio
climtico han constatado en los ltimos tiempos.
Redactad despus vuestras conclusiones (podis
apoyarlas con algn mapa o grfico).
15. ltimamente se ha empezado a hablar de la posible
guerra del agua. Investiga sobre sus efectos en
el planeta y a qu pases afectar principalmente.

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Objetivos
Conocer qu es el cambio climtico y qu efectos generar en los prximos aos, en este caso en Europa
y en Espaa.
Saber qu son las Cumbres del clima y cules han sido las ms importantes.
Aprender a utilizar datos matemticos para llevar a cabo climogramas que sirvan para estudiar la evolucin
de las precipitaciones en un periodo de tiempo determinado.
Conocer la necesidad del ser humano del agua y los impactos producidos por la explotacin de los recursos,
como una condicin necesaria para desarrollar una actitud responsable como individuos en el uso racional
de dichos recursos.
Analizar informacin cientfica sobre las desiguales precipitaciones en nuestro pas.
Analizar diferentes propuestas para racionalizar el uso del agua.

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Competencias que se trabajan

Utilizar Internet para realizar investigaciones cientficas.

Aprender a deducir informacin de mapas.
Expresar opiniones dentro de contextos especficos.
Interpretar y expresar con claridad y precisin los fenmenos naturales.
Interpretar las evidencias y conclusiones cientficas y valorar cmo influyen en su calidad de vida.
Analizar los problemas de carcter social y buscar soluciones a partir de su formacin cientfica.

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132

7 de diciembre de 2009

Medio ambiente. Cumbre clima. Copenhague

Punto de partida de la conferencia del clima

EMISIONES DE CO2
En % sobre el total mundial

ANOMALAS EN LA
TEMPERATURA

DESHIELO EN
GROENLANDIA

Temperatura superficial mundial

Anomalas, en C

Cambio en la masa del

casquete glaciar de
Groenlandia

23%
19%

21%
20%

China
EE UU
UE

0,8

11%

13%

India

0,6

5%

3%
1990

0
200

0,4

2007

400
0,2

EMISIONES DE CO2 PER CPITA

En % sobre el total Toneladas de CO2

600

19,1

18,7

EE UU

800

Valor
arbitrario = 0

0,2

8,5

7,8
4,6
1,2

2
0,7
1990

UE
China
India

Cambio en el nivel de mar en relacin

con el nivel de 1990. En centmetros.

periodo de
observacin

0,6
1900

2007

VARIACIN EN EL NIVEL DEL MAR

1.000 al principio del

0,4

1950

2000

1.200
03 04 05 06 07 08

mm/ao
6

12

15

6
4
2
0
2
4
1970

1980

1990

2000

2010
(est.)

OBJETIVOS DE GENERACIN DE ENERGAS RENOVABLES EN LA UE

En %

2005
2020
10%

Suecia
Letonia
Finlandia
Austria
Portugal
Dinamarca
Estonia
Eslovenia
Rumania
Francia
Lituania
Espaa
Alemania
Grecia
Italia
Bulgaria
Irlanda
Reino Unido
Polonia
Holanda
Eslovaquia
Blgica
Chipre
Rep. Checa
Hungra
Luxemburgo
Malta

20%

30%

40%

33
29
31
30
25
25
24
23
23

16
18
10
15
9

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34

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13
1
11
10
0

CONSUMO MUNDIAL
DE ENERGA
En 2006

3%
Energa nuclear
18%
Energas
renovables

79%
Combustibles
fsiles

EL PAS

Fuente: Agencia Internacional de la Energa (AIE), NOAA, Comisin Europea, Universidad de Colorado (EE UU), Reuters.

ltima ocasin para salvar el clima

La negativa de China e India a auditar sus emisiones ser el principal escollo a salvar
RAFAEL MNDEZ, Copenhague
ENVIADO ESPECIAL
El reto de la Cumbre de Copenhague es descomunal: conseguir
una nueva forma de usar la energa para estabilizar el clima del
planeta, sustituir el petrleo por
renovables, salvar los bosques tropicales... Ms de dos siglos despus, el mundo busca una nueva
revolucin industrial. Por eso 100
jefes de Estado y de Gobierno el
presidente de EE UU, el primer
ministro chino, el de la India, los
27 de la UE... acudirn a la capital danesa a las complejas negociaciones del clima que hoy comienzan y que se prolongarn
hasta el ltimo segundo del prximo da 18. El optimismo se ha instalado en Copenhague despus de
que Obama anunciase que llegar los ltimos das a cerrar un
acuerdo. Como resumi ayer el secretario de Naciones Unidas para
el cambio climtico, Yvo de Boer:
Los jefes de Estado vienen a celebrar xitos no a firmar fracasos.
Nunca en los 17 aos de las
negociaciones del clima, los pases haban hecho tantos anuncios, dijo De Boer en la presentacin de la cumbre. En las ltimas
semanas, EE UU se ha comprometido a reducir sus emisiones de
gases de efecto invernadero alrededor de un 17% en 2020 respecto
a 2005; China anunci que frenar el aumento de sus emisiones y
que dentro de 10 aos por cada
punto de PIB emitir un 40% menos y que en 2050 un tercio de su
energa ser renovable, algo parecido a lo anunciado por India. La
UE, ya comprometida a reducir
sus emisiones un 20% respecto a
1990, sopesa ahora ir al 30%. Japn, Australia, Brasil, Mxico, todos llegan a Copenhague con compromisos. A la vez, todos admiten

que no habr un tratado vinculante que sustituya al de Kioto, algo que se deja para la mitad de
2010 o finales, en Mxico.
La presencia de todos los jefes
de Estado (sin precedentes para
un tema ambiental desde la cumbre de Ro, en 1992) augura que
habr acuerdo poltico con contenido. Los presidentes son los nicos que pueden tomar decisiones
tan complejas. La ONU considera
que Copenhague ser un punto
de inflexin en la lucha para prevenir el desastre climtico.
La reduccin de emisiones
anunciada por los pases en desarrollo se sita entre el 17% y el
20%, explica la secretaria de Estado de Cambio Climtico, Teresa
Ribera. Se acerca al mnimo del
25% que pide para ellos el Panel
Intergubernamental de Cambio
Climtico (IPCC). Las grandes potencias emergentes, puestas co-

mo ejemplo por los ecologistas,

tambin estn en el rango que les
pide el IPCC, aunque sus nmeros no estn tan claros.
Las pegas se centran ahora en
la financiacin y la transparencia.
Los pases en desarrollo exigen

La presencia de
jefes de Estado y de
Gobierno permite
cierto optimismo
cantidades ingentes de dinero para adaptarse al cambio climtico.
Antonio Hill, de Oxfam, denuncia
que la UE planea sacar parte de
esos fondos de la ayuda al desarrollo ya comprometida. Adems,
los pases ricos piden a China, India, Brasil o Surfrica que la ONU

pueda auditar sus emisiones. Pero el viernes pasado, los cuatro

anunciaron que no permitirn
que eso suceda. Especialmente
China lo considera una intromisin en su soberana (a travs de
las emisiones de CO2 se puede inferir su poltica econmica). Los negociadores de Obama y de la UE
han declarado que ese punto es
clave y que sin transparencia no
habr financiacin. EE UU (con
Clinton, Bush y Obama) siempre
condicion su apoyo a la lucha internacional contra el cambio climtico a que Pekn estuviera en
ella. Obama slo cambi su agenda cuando China anunci que
aceptaba limitar sus emisiones.
Aunque el momento poltico
es propicio, el social no tanto. Desde 2007 no se baten rcords de
deshielo y los ltimos aos no
han sido tan clidos. El escndalo
del Climagate (los correos piratea-

dos en los que un grupo de cientficos aparentemente manipulan

los datos para exagerar el calentamiento) ha hecho el resto a favor
de los escpticos. Una encuesta
de Nielsen y la Universidad de
Oxford dice que el 37% de 27.000
internautas de 54 pases se mostraron muy preocupados por el
calentamiento. Hace dos aos era
el 41%. En EE UU, en octubre, antes del Climagate, un 57% de los
ciudadanos crea que el planeta
se est calentando, por un 71%
en abril de 2008, segn una encuesta del Pew Center.
A los cientficos les preocupa
que la opinin pblica crea en el
cambio climtico o no en funcin
de un dato concreto, e insisten en
que el calentamiento es una tendencia, que cada ola de calor no
se puede atribuir al CO2 ni un ao
fro significa que sus predicciones
estn fallando.

OLIVIER DELEUZE Jefe negociador europeo en 2001

La negociacin se resuelve
el ltimo da a medianoche
C. LVAREZ, Copenhague
Hace ocho aos, en la cumbre del
clima de Marrakech, la UE logr
salvar el Protocolo de Kioto cuando haba sido sentenciado por
EE UU. Uno de los artfices de
aquello fue Olivier Deleuze, entonces responsable de Energa
del Gobierno belga y negociador
de la UE. Ha pasado el tiempo,
Deleuze trabaja para la ONU y.
aunque mantiene su aro en la oreja, su pelo ha encanecido.

Pregunta. Qu piensa de las

cifras de reduccin puestas sobre
la mesa?
Respuesta. Hay cifras, pero
antes de una negociacin no se
dice lo que uno est dispuesto a
dar. Es un proceso lento y de
juego de fuerzas. Hay cifras, incluidas las de India, China..., lo
que quiere decir que reconocen
que tienen que formar parte del
acuerdo. Pero la negociacin se
resuelve el ltimo da a medianoche.

P. La presencia de Obama lo
cambia todo?
R. La mejor noticia es la cantidad de jefes de Estado que han
decidido venir; no lo haran si sintieran que esto va a fallar. Y el
que Obama venga al final, y no al
principio, significa que quiere formar parte del xito.
P. Sigue siendo la UE el bloque unido de 2001?
R. La unidad se mantiene. Es
verdad que entonces ramos la
UE de los 15, y ahora la de los 27,

Olivier Deleuze.

lo que resulta ms complicado,

pero la presin es hoy mucho
ms fuerte.
P. Qu es un buen acuerdo?
R. Un buen acuerdo ser
aquel que muestre claramente la
va para una disminucin del
50% para 2050, que muestre cmo hacerlo y que muestre un claro control de todo ello; si no, estas cifras se las llevar el viento.

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133

7 de diciembre de 2009

Medio ambiente. Cambio climtico. Consecuencias

LA CUENTA ATRS DEL CLIMA / 6: CHINA

Shanghai se amuralla
La subida del nivel del mar amenaza con inundar la ciudad, motor econmico
del pas Cientos de kilmetros de diques intentan proteger la gran urbe
JOSE REINOSO
Shanghai
El agua color chocolate se agita
sin direccin aparente bajo la luz
del atardecer. Las barcazas navegan corriente arriba sobre el
Huangpu, el afluente del Yangts
que secciona Shanghai. Las banderas nacionales rojas ondean sobre los edificios neoclsicos del
malecn del Bund. Las obras traquetean, el trfico zumba. La capital econmica y financiera de China se acicala a marchas forzadas
para celebrar la Exposicin Universal el ao que viene y ocupar
su turno en los televisores de todo
el planeta, como el ao pasado hizo Pekn con los Juegos Olmpicos. El lema para el gran evento:
Mejor ciudad, mejor vida.
Pero sobre esta megalpolis
de 20 millones de almas pesa una
grave amenaza: ser engullida por
las aguas. No ocurrir maana,
pero s podra pasar en un futuro
si no toman medidas y no se pone
freno al cambio climtico.
Inundaciones, sequas, olas de
calor y graves tormentas de nieve
han aumentado la frecuencia en
el ltimo medio siglo y cada vez
sern ms habituales en el Yangts, segn el mayor estudio realizado hasta la fecha sobre los efectos del alza de las temperaturas
en la cuenca de este ro, en la que
viven 400 millones de personas, y
donde se origina el 40% del PIB
(producto interior bruto) chino.
El cambio climtico har a
ciudades costeras como Shanghai
ms vulnerables a las subidas del
nivel del mar, fenmenos climticos extremos y desastres naturales o inducidos por el hombre.
Tendr un gran impacto sobre su
seguridad, afirma Ma Chaode, experto de la organizacin no gubernamental WWF (Fondo Mundial
para la Proteccin de la Naturaleza) y uno de los dos principales
coautores del informe, que ha sido redactado por una veintena de
investigadores, entre otros, de la
Academia de Ciencias china y la
Administracin Meteorolgica.
El estudio, hecho pblico a mediados de noviembre, asegura
que las temperaturas medias en
la cuenca, que ocupa una superficie ms de tres veces la de Espaa, fueron 0,33 grados ms altas
en la dcada de 1990 que en los
aos sesenta. Y la tendencia se est acelerando. Entre 2001 y 2005,
han subido 0,71 grados, y en los
prximos 50 aos podran ascender entre 1,5 y 2 grados ms, lo
que duplica el calentamiento previsto para todo el pas.
El nivel del ro Suzhou [uno
de los que cruza Shanghai] ha crecido mucho desde que yo era nio, dice Yuan Yulong, un vecino
de 77 aos, mientras hace un gesto con la palma de la mano a medio metro del suelo. Yuan mira
hacia el tributario del Huangpu y
contina: Cada vez hace ms calor. Los glaciares se estn fundiendo.
Segn un reciente informe de

ciones de la ciudad. Hace aos,

fue instalada en su confluencia
con el Huangpu una barrera mvil de acero de un centenar de metros de largo y 5,86 metros de altura para regular las mareas que
remontan por el estuario del
Yangts. Durante un tifn en
1997, la marea subi en Shanghai
5,72 metros, cuando la altitud media de la ciudad es de tres metros.
La subida del nivel del mar,
unida al hundimiento del suelo
puede obligar a tomar medidas
tcnicas extremadamente caras
para amurallar ciudades enteras, explica Michael Kuhn, investigador del Instituto de Meteorologa y Geofsica de la Universidad
de Innsbruck (Austria).
Ya est ocurriendo. Antes de
las graves inundaciones sufridas
en 1949, Shanghai apenas contaba con proteccin. Desde entonces, han sido instaladas compuertas en los afluentes del Huangpu
y han sido erigidos cientos de kilmetros de diques y muros de contencin tanto en la ciudad como
en la costa.
En las ltimas dcadas, el malecn que protege el Bund ha sido
elevado en varias ocasiones, hasta llegar a 6,9 metros, y actualmente estn siendo reforzadas
las paredes del cauce del Suzhou,
antao una importante va comercial, flanqueada de viejas fbricas
y almacenes, hoy convertidos en
bares y galeras de arte. El ao
pasado, tena delante de la tienda
rboles y flores, ahora hay esta
pared de cemento por lo que pueda ocurrir, dice Dong, de 31 aos,

La temperatura
media en el pas ha
subido 0,71 grados
en cuatro aos
Unos 400 millones
de personas viven
en la cuenca
del ro Yangts

Las Tres Gargantas en el ro Yangts en Yichang, en la provincia china de Hubei. / reuters

China: situacin de partida

Emisiones. China es el
primer emisor de gases de
efecto invernadero del mundo,
por delante de Estados Unidos.

hablar no slo de mitigar los

efectos del cambio climtico
sino tambin de cmo
adaptarse a l.

RUSIA

Urumqi

MONGOLIA

Harbin
Pekn

CHINA
Ante Copenhague. Pekn se
ha comprometido a reducir
entre un 40% y un 45% las
emisiones de CO2 por unidad
de PIB para 2020 respecto a
2005. Pide fuertes
compromisos vinculantes para
los pases ricos, ya que han
sido stos los principales
causantes de la subida de
temperaturas. Algunos
expertos chinos consideran
que en Copenhague se debe

la Universidad de Colorado (Estados Unidos), 24 grandes deltas, de

los 33 estudiados en todo el mundo, se estn hundiendo, debido a
la subida del nivel del mar por el
calentamiento global y la accin
humana, como la construccin
de presas, que retienen los sedimentos fluviales, y la excesiva extraccin de los acuferos. Los cientficos afirman que el 85% ha sufrido graves inundaciones los ltimos aos, y calculan que en las
prximas cuatro dcadas la super-

Qu se juega? El
calentamiento ha aumentado la
frecuencia de inundaciones y
sequas y ha provocado la
destruccin de humedales. La
subida del mar pondr en
peligro ciudades como Shanghai,
mermar los acuferos, salinizar
tierras cultivables y tendr un
gran impacto sobre la
economa. El cambio climtico
reducir gravemente las
cosechas de grano.

ficie de tierra susceptible de resultar anegada aumentar un 50%.

La mayora de estos deltas se
encuentra en Asia; entre ellos, el
del Yangts. Segn la Administracin Ocenica Estatal china, el nivel del mar se ha elevado 11,5 centmetros en la zona de Shanghai
en los ltimos 30 aos, y calcula
que aumentar 20 centmetros
entre 1999 y 2050.
El problema se agrava por el
hecho de que la superficie de
Shanghai est cediendo, debido a

Lasa

Xian

Chengdu Shanghai
Guangzhou

INDIA
FILIPINAS
500 km

Superficie
Poblacin
PIB per cpita

9.956.961 km2
1.338.613.000
4.030 euros
EL PAS

la extraccin de agua del subsuelo y la alta densidad de edificios.

Segn Unescap (organismo de
cooperacin econmica y social
para Asia Pacfico de Naciones
Unidas), el nivel relativo del
agua en la ciudad china ascender 43 centmetros para mediados de siglo.
Las mrgenes del ro Suzhou,
situado a pocas manzanas de la
cntrica calle Nanjing, la ms famosa de Shanghai, son una de las
zonas con ms riesgo de inunda-

dependiente en un comercio de
tuberas metlicas. A pocos metros, una docena de obreros, con
monos naranjas, trabajan en el
muro de hormign, de 30 centmetros de grosor y hasta dos metros de altura sobre la lnea de
calle. En la orilla de enfrente, detrs de la pared del cauce, sobresalen los tejados de algunas casas, cuya planta baja est a un nivel inferior al del ro.
El Instituto Potsdam para la Investigacin del Impacto Climtico, en Alemania, calcula que el
mar podra crecer un metro este
siglo, y cinco metros para el ao
2300. Los habitantes de la antigua Perla de Oriente rechazan estas predicciones apocalpticas.
Esto es Shanghai. Aqu no puede
ocurrir nada, dice orgulloso el
anciano Yuan. Si el agua sube,
subiremos los muros.

.com

Largo adis al negacionismo

El captulo sobre esta serie
dedicado a EE UU y publicado
slo en algunas ediciones se
puede consultar en la web:
elpais.com/especial/cambio-climatico

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134

7 de diciembre de 2009

Salud. Deporte. Corazn

El corazn divide al deporte

Los cardilogos relativizan la importancia del estudio gentico para evitar muertes sbitas
una solucin. La prueba es De la
Red, que se someti a un estudio
gentico en el que buscamos todas las mutaciones relacionadas
con las causas de la muerte sbita
y no encontramos nada. Eso no
significa que no tenga nada, que
s lo tiene, sino que el estudio gentico, a veces, te deja sin lo que
buscabas, explica Serratosa.
Pero no slo el Atltico apuesta fuerte por el screening gentico. Tambin el COE ha firmado
un acuerdo con el mismo hospital
para hacer estos estudios a los deportistas. El doctor Julin Villacastn, cardilogo arritmlogo,
atempera, sin embargo, las expectativas como creador del consejo
gentico cardiovascular. Lo crea-

E. GIOVIO / C. ARRIBAS
Madrid
Hace tres semanas muri mientras dorma Antonio de Nigris, un
trotamundos, un futbolista mexicano de 31 aos que jugaba en el
Larissa, un equipo griego. Durante las ltimas 11 temporadas haba jugado en seis pases, entre
ellos Espaa, y 12 clubes, como el
Villarreal y el Ejido. Muri de miocardiopata hipertrfica, una malformacin congnita, segn los
primeros datos de la autopsia. Y
en 11 aos y seis pases nadie fue
capaz de pararle, de detectarle la
enfermedad, de decirle que no poda jugar al ftbol, dice el cardilogo mexicano Roberto Rentera,
que particip recientemente en
un simposio en Madrid.
En realidad, s que hubo un
momento en que el mdico de un
club, durante un reconocimiento
con un ecocardiograma, observ
su afeccin. Ocurri en Turqua,
en un conjunto de Ankara que le
alert a comienzos de este ao y
le dijo que debera parar. Pensando que era una treta para no renovarle el contrato, De Nigris no lo
crey. Se fue a jugar a Grecia, donde muri.
En Italia, donde, como explic
el profesor Antonio Pelliccia, del
CONI (comit olmpico nacional),
las autoridades pueden retirar la
licencia a un deportista profesional si del reconocimiento surgen
dudas sobre su corazn, no habra podido jugar. En Espaa, donde la muerte del sevillista Puerta
gener una hipersensibilizacin
sobre el problema, tampoco. De la
Red es la prueba de ello. El Madrid le par al descubrir, despus
de que se desvaneciera en un partido, que sufre un problema cardiaco.
Otra derivada de la sensibilizacin de los clubes es el auge de los
estudios que tratan de prevenir la
muerte sbita por problemas cardiacos. Una de sus manifestaciones ms espectaculares es la moda de los estudios genticos, co-

El Atltico y el COE
han implantado
pruebas. El Madrid no
las ve como solucin

De Nigris celebra un gol cuando jugaba en el Villarreal. / getty images

mo el que promueve el mdico

del Atltico, Jos Mara Villaln,
que har pasar a todas las plantillas rojiblancas por un secuenciador gentico instalado en el hospital clnico San Carlos, de la capital, y que asegura que as, detectando los factores genticos que
influyen en los problemas cardiacos, se evitar el 80% de las muertes sbitas.
Lo cual, el optimismo de las
cifras, ms propio de publicistas
comerciales un screening gentico cuesta entre 1.000 y 5.000 euros, segn el nmero de genes

que se busquen que de cientficos, ha despertado preocupacin

entre muchos de los colegas de
Villaln. Hemos llegado al absurdo de que, en vez de fomentar que
la gente haga deporte, se fomente
que haga un estudio gentico y se
creen falsas expectativas, dice
Luis Serratosa, mdico del Madrid y miembro del grupo de trabajo del Consejo de Deportes que
est impulsando una ley que haga
obligatoria la idoneidad mdica
de los que quieran practicar deporte y no slo de los deportistas
de lite. Es una herramienta, no

mos precisamente para explicar a

los familiares de quienes sufren
muerte sbita para qu no sirve
la gentica: para evitar muertes,
dice Villacastn; he escuchado
barbaridades como que Puerta se
habra salvado si se le hubiese hecho el estudio gentico. No es as.
El estudio sirve para la investigacin, para tener una base de datos
futura. Ms que un ltimo recurso, es una investigacin.
Sera como intentar saltar de
la nada al infinito, tal como lo
cuenta Villacastn, quien recuerda que no todas las enfermedades
tienen un gen averiado detrs:
Yo puedo tener una enfermedad
arrtmica, pero no alteraciones
genticas. Y puedo tener alteraciones genticas, pero no una enfermedad arrtmica. Y si se le hace
un estudio gentico a Cristiano
Ronaldo y resulta que tiene una
alteracin gentica? Se le para y
se le impide jugar? Por qu si eso
no implica que tenga una enfermedad arrtmica?.

NBA

Oden sufre una

grave lesin en
la rodilla izquierd
Greg Oden, pvot de Portla
corre el riesgo de ser baja
que resta de campaa t
romperse la rodilla izquie
en una cada durante el pa
do entre su equipo y Ho
ton. El nmero uno del dr
de 2007 se someter a u
intervencin quirrgica.
SEGUNDA DIVISIN B
Grupo I Lemona, 1; Montae
0. Racing Ferrol, 1; Athletic B
Pontevedra, 1; Osasuna B, 1.
rra, 1; Celta B, 2. Cultural Leo
sa, 0; Palencia, 0. Guijuelo, 1;
rands, 2. Zamora, 2; Sestao
ver, 0. Compostela, 2; Baraka
2. Lugo, 3; Eibar, 0. Alavs
Ponferradina, 0.
Grupo II Cacereo, 2; Vecin
rio, 1. Sporting B, 0; Conquen
3. Tenerife B, 2; Racing B, 0.
rro Reyes, 1; Atltico B, 0. Alc
0; Guadalajara, 0. R. M. Cast
3; Universidad, 2. Puertollano
Alcorcn, 1. Legans, 3; Tole
0. Gimstica, 5; Lanzarote, 0
llanovense, 1; Oviedo, 2.
Grupo III Mestalla, 0; Orihuel
Villajoyosa, 3; Gav, 0. Alcoya
1; Mallorca B, 0. Mahons, 1;
gros, 1. Espanyol B, 0; Sant
dreu, 1. Terrasa, 1; Badalona
Gramanet, 1; Sabadell, 0. Alic
te, 0; Denia, 4. Lleida, 1; Bar
2. Hoy: Ontinyent-Benidorm.
Grupo IV Marbella 1; Carava
3. Betis B, 0; Moratalla, 0. Lu
na, 2; Melilla, 1. Sangonera, 4;
tepona, 2. Jerez I., 0; Jan, 1. C
ta, 4; cija, 1. guilas, 2; San
que, 1. Granada, 3; Murcia B
Poli. Ejido, 0; Roquetas, 1. At
co Ciudad, 0; Sevilla At., 0.

LA QUINIELA
Sevilla - Valladolid
Tenerife - Sporting
Villarreal - Getafe
Xerez - At. Madrid
Espanyol - Racing
Deportivo - Barcelona
R. Madrid - Almera
Mallorca - Zaragoza
Mlaga - Osasuna
Crdoba - Hrcules
R. Sociedad - Real Unin
Gimnstic - Castelln
Murcia - Betis
Elche - Cdiz
Athletic - Valencia

Puerta y el ejemplo de De la Red

Un especialista conocedor de la autopsia dice que el sevillista debi parar tras los primeros desmayos
E. G., Madrid
El 25 de agosto de 2007, Antonio
Puerta se desvaneci en pleno
partido contra el Getafe. Al cabo
de unos minutos, tras recobrar la
consciencia, abandon por su propio pie el csped. Mientras tanto,
le dijo a uno de los mdicos que le
acompaaba: Otra vez los putos
mareos. No era la primera vez
que el futbolista del Sevilla se desmayaba. Le haba pasado ya en
un par de ocasiones. Se achacaron a los golpes de calor y al esfuerzo. Puerta muri cuatro das
ms tarde tras nueve paradas cardiorrespiratorias. Fue un caso
ms de muerte sbita, como los
del cameruns Fo y el hngaro
Feher.
Ms de dos aos despus, se

sabe que Puerta muri por una

cardiopata arritmognica del
ventrculo derecho, una de las
principales causas de muerte sbita en personas menores de 35
aos junto a la hipertrofia. As lo
ha confirmado el doctor Gaetano
Thiene, cardilogo, anatomo-patlogo y profesor de Patologa Cardiovascular de la Universidad italiana de Padua, que en 2008 se
desplaz a Sevilla a peticin de la
familia del jugador para averiguar qu haba pasado. Thiene tuvo acceso al informe de la autopsia. Las fotos de su corazn las
mostr hace pocos das en Madrid en un simposio sobre medicina cardiovascular: Hablan por s
solas. Puerta muri por una cardiopata arritmognica del ventrculo derecho. A esta enferme-

dad se le llama tambin displasia

porque una parte del msculo cardiaco queda recubierta de una capa de grasa, sufre fibrosis y es incapaz de transmitir los impulsos
elctricos que lo obligan a contraerse. Es como si sufriera un
cortocircuito. Hay personas que
nacen con esa predisposicin, pero, si no someten al corazn a las
aceleraciones que provoca el ejercicio fsico intenso, puede que no
se manifieste la enfermedad.
A Puerta s se le manifest. El
esfuerzo hizo disparar la arritmia. Los sncopes que sufri con
antelacin eran una seal lo suficientemente grave para que se le
hicieran ms pruebas, afirma
Thiene, que en Padua ha hecho
un estudio gentico a todos los familiares de Puerta menos a su hi-

jo. Con un electrocardiograma

se habra podido detectar esa anomala o tener un punto de partida
para buscar ms, aade.
Es lo que le pas a De la Red.
Los mdicos le pararon. Es una
alarma tan seria que ests obligado a hacer todas las pruebas posibles porque no es normal que un
jugador se desmaye haciendo un
esfuerzo, advierte Luis Serratosa, mdico del Madrid.
En el 50% de los casos, las cardiopatas arritmognicas son
genticas y en el otro 50% pueden
ser generadas por infecciones, segn Thiene. De ah, que le haya
hecho la prueba a toda la familia
de Puerta para averiguar si se trata de un caso gentico y, si se da el
caso, si son portadores o no de la
enfermedad, concluye.

ESCRUTINIO
La recaudacin de esta jornada fu
11.545.057 euros. El fondo para premio
6.349.781,35. Los 13 acertantes de 15 to
88.808,13; los 28 de 14, a 49.478,82; los
de 13, a 1.445,39; los 10.923 de 12, a 84
los 101.722 de 11, a 9,08, y los 567.149 d
a 1,83.

EL QUINIGOL
Sevilla - Valladolid
Tenerife - Sporting
Deportivo - Barcelona
R. Madrid - Almera
Athletic - Valencia
Mallorca - Zaragoza

ESCRUTINIO
Sin acertantes de 6, el nico de 5 co
16.455,96 euros; los 170 de 4 tocan a 86,0
2.647 de 3, a 5,53, y los 19.479 de 2, a 1,88
BALONMANO

LIGA ASOBAL (14 jornada): T

do, 32; Antequera, 36. Alcoben
34; Cuenca, 34. Valladolid, 38; A
te, 30. Torrevieja, 35; O. P. Pos
24. N. La Rioja, 26; Barcelona, 2
Morrazo, 22; Ademar, 31. CAI
gn-Reyno de Navarra. Ciudad R
33; Granollers, 30.

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ACTIVIDADES

FICHA 134. El corazn divide al deporte

CLAVES
La incidencia de muerte sbita durante la actividad
deportiva es escasa y vara segn el pas y el deporte
practicado (alrededor de 0,26 casos por 100 000
habitantes al ao). En deportistas de competicin
de las escuelas americanas se estima en torno a 1 caso
entre 200 000 al ao, mientras que en corredores
de maratn la incidencia es de 1 por 50 000 y en atletas
de 1 por 15 000 practicantes al ao.
En Espaa se calcula que ms de 12 millones de
personas practican deporte, y hay ms de 6 millones
de deportistas federados. No hay datos concluyentes
sobre los casos de muerte sbita asociada al deporte
en nuestro pas. Segn los datos de la Mutualidad
General Deportiva, entre 1994 y 1997 se produjeron
191 fallecimientos, la mayora de origen traumtico,
y solo 21 (10,9 %) de causa cardaca.

ACTIVIDADES
Lectura
1. Observa la pgina y seala en qu seccin
del peridico se public. Qu datos te han hecho
deducirlo?
2. Define los siguientes conceptos: miocardiopata
hipertrfica, arritmia, parada cardiorrespiratoria,
cardiopata arritmognica y displasia.
3. Recoge las fuentes que cita el texto y qu profesin
ostentan.

Analiza
4. Resume en pocas palabras cul es el debate abierto
en torno a las pruebas genticas a los deportistas.
5. Cul fue el caso del futbolista Antonio de Nigris?
Es el mismo caso que el de Puerta?

6. Se le haba detectado algn problema

en el corazn a de Nigris? Sigui jugando
a pesar de ello?
7. Seala qu promueve el mdico del Atltico
y dnde lo van a realizar.
8. Qu voces han surgido en contra de esta medida?
Por qu?
9. Explica la siguiente frase del cardilogo
Villacastn: Yo puedo tener una enfermedad
arrtmica, pero no alteraciones genticas. Y puedo
tener alteraciones genticas, pero no una enfermedad
arrtmica.
10. En el texto menor se recuerda el caso del sevillista
Puerta. Resume cul fue su situacin y cmo muri.
Qu le pas sin embargo a De la Red?
11. Cmo se detecta la cardiopata arritmognica?
Cmo se contrae?

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Investiga

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12. En el texto se habla de las autopsias hechas

a los futbolistas. Busca informacin de en qu casos
se hace una autopsia y lo que se busca al realizarlas.
Son importantes en las investigaciones
cientficas?
13. Busca informacin sobre cmo se hace
un ecocardiograma y las imgenes que pueden
verse en ellos.

Elabora
14. Repasa tu libro de texto y elabora un listado
con los problemas ms graves que puede sufrir
el corazn y las medidas para prevenirlas. Puedes
acompaarlo de un esquema de las partes
que componen el corazn.

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Objetivos
Conocer y comprender el concepto de muerte sbita.
Comprender cul es el funcionamiento del corazn y las medidas saludables que hay que tomar para prevenir
enfermedades relacionadas con el aparato circulatorio.
Identificar los hbitos higinicos y posturales saludables relacionados con la actividad fsica
y con la vida cotidiana.
Conocer la existencia de pruebas diagnsticas y su importancia.

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Competencias que se trabajan

Utilizar Internet para realizar investigaciones cientficas.
Reconocer la anatoma y fisiologa del cuerpo humano y la influencia de los hbitos y modos de vida
en el mantenimiento de la salud.
Aplicar el lenguaje cientfico en la expresin correcta de las ideas.

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135

8 de diciembre de 2009

Medio ambiente. Cambio climtico. Consecuencias

LA CUENTA ATRS DEL CLIMA / 7: EUROPA DEL NORTE

Beneficiados

Viedos en las tierras del fro

El calentamiento beneficiar al turismo y la agricultura en Escandinavia y el

Bltico El saldo econmico puede ser positivo, pero con riesgo de catstrofes
CLEMENTE LVAREZ
Copenhague
En las mismas tierras donde se
celebra la Cumbre del Clima, como a una hora del Bella Center
de Copenhague, cultiva con mimo sus vias Jean Becker, presidente de la Asociacin Danesa
de Viticultores. En los ltimos
10 aos, ha visto cmo el fro
pas escandinavo pasaba de contar con apenas ocho viedos a
tener ahora cerca de 70. Y esto
en cuanto a explotaciones comerciales, pues en la asociacin
son ya 1.480 viticultores los que
consiguen criar vides como simple aficin. Cada ao aparecen
unos 10 nuevos productores comerciales, precisa Becker. Es el
milagro dans del vino y buena parte de la culpa la tiene el
aumento de las temperaturas.
Puede ser el cambio climtico una amenaza para muchos
pases y a la vez beneficioso para otros? Esto se desprende al
menos del informe final del proyecto de investigacin PESETA
(Projection of Economic Impacts of Climate Change in Sectors of the European Union based on bottom-up Analysis), presentado de forma reciente por la
Comisin Europea. Este trabajo
ha analizado qu impactos econmicos puede tener para los
pases de la UE una subida de
las temperaturas medias de 2,5
a 5,4 grados con respecto a los
niveles preindustriales y encuentra que hay un grupo de naciones que puede salir beneficiado:
el de los pases escandinavos y
los del Bltico (Estonia, Lituania
y Letonia). El estudio prev en
estas tierras un posible aumen-

Postura ante
Copenhague. Hay dos
grupos diferenciados. Los
escandinavos (Dinamarca,
Suecia, Noruega, Finlandia),
con gran desarrollo y una
opinin pblica muy
concienciada para que haya
acuerdos; y los blticos
(Estonia, Letonia, Lituania),
que necesitan emitir ms
para industrializarse.

Lo que se juegan.
Tambin en este sentido hay
un doble aspecto. Por un
lado, su condicin de
territorio lmite les hace muy
vulnerables al deshielo. Pero
un aumento de las
temperaturas permitira
dedicar a la agricultura gran
parte de un territorio ahora
congelado.

El buen tiempo anima a los noruegos a acudir a lugares al aire libre. / hemis.fr

Cambio climtico
POSIBLES ESCENARIOS EN FUNCIN DE LA VARIACIN TEMPERATURA POR SECTORES
(%) 1,0
Turismo
Desbordamiento de ros
Sistemas de costa
Agricultura
0,5

0,0

-0,5

Europa
meridional

Centro europa
(sur)

Centro europa
(norte)

Islas
britnicas

5,4

5,4

3,9

2,5

5,4

5,4

3,9

Europa
del norte

Unin
europea

ESCENARIOS (C)
EL PAS

Fuente: PESETA, JRC/IPTS-JRC/IES.

to de produccin de las cosechas de hasta un 52% y un incremento de las pernoctaciones hoteleras del 25% all donde ms
suban las temperaturas.
Curiosamente, las respuestas
a los interrogantes suscitados
por esta investigacin econmica no estn en Dinamarca, sino
en el primer piso del Edificio Expo, en Sevilla, donde se encuentra el Institute for Prospective
Technological Studies del Joint
Research Center (IPTS-JRC) y
donde trabajan Juan Carlos Ciscar y Antonio Soria, que se ocupan de la coordinacin cientfica del proyecto PESETA. En el
escenario ms favorable para

2,5

5,4

5,4

3,9

2,5

5,4

5,4

3,9

2,5

5,4

5,4

3,9

2,5

5,4

-2,0

5,4

-1,5

3,9

La gente del norte

muere con golpes
de calor si hay ms
de 40 grados

-1,0

2,5

En Dinamarca
ya hay 1.480
viticultores
registrados

Emisiones. Los pases

nrdicos y blticos apenas
emitieron en 2006 el 1,6%
del total de las emisiones de
CO2. Son 482 millones de
toneladas anuales, un 30%
ms entre todos ellos que
Espaa sola.

ellos, los pases del norte de Europa aumentaran su PIB en

5.000 millones de euros anuales, comenta el economista Ciscar, que inmediatamente muestra el otro lado de la balanza:
Pero en el escenario menos desfavorable para el sur de Europa
las prdidas son de 8.000 millones.
Cmo de fiables son este tipo
de estimaciones econmicas?
Los propios coordinadores del estudio introducen matices a sus
conclusiones. Uno de los principales es que se han analizado los
efectos en sectores con precio en
el mercado (como la agricultura
o el turismo), pero no se han con-

siderado las consecuencias de la

cada de biodiversidad, del deterioro de ecosistemas, de fenmenos extremos como olas de calor
o de hipotticas catstrofes. Este
ltimo factor puede aumentar
de forma considerable las prdidas globales y por eso su estimacin total de daos (entre 20.000
millones de euros un 0,2% del
PIB y 65.000 millones un 0,5
del PIB) resulta bastante menor que la del Informe Stern
(que prevea que, de no hacer la
inversin necesaria del 1% del
PIB para frenar el cambio climtico, el coste de los daos ser de
entre el 5% y 20% del PIB). Es un
anlisis limitado, pues nos cen-

tramos en aquello que cuenta

con una valoracin en el mercado, un batracio no la tiene, pero
a lo mejor su prdida puede suponer un importante dao econmico para la industria farmacutica, subraya el ingeniero industrial Soria.
Con todo, esta laboriosa evaluacin econmica ha durado
ms de tres aos y se corresponde con otras predicciones que
tambin prevn una ventaja econmica donde otros ven un desastre, como la explotacin de
recursos minerales o la apertura de nuevas vas de navegacin
por el deshielo de las regiones
rticas. Nos invitaron a presen-

tar el estudio a Rusia y estaban

encantados, relata Ciscar, que
advierte que el que algunos sectores se vean beneficiados, no
significa que no puedan sufrir
prdidas significativas por otro
lado. All en Rusia estn ahora
preocupados por lo que pueda
pasar con los gasoductos.
Yo creo que en general ste
es un juego de suma negativa,
todo el mundo va a salir perdiendo; es miopa pensar que prdidas de unos puede ser beneficios de otros, recalca por su parte Soria.
Como insiste este ingeniero,
el estudio muestra otra limitacin que debera corregirse en el
futuro y es que no incluye la variante temporal. Este trabajo es
una foto esttica, pero el impacto de los cambios depende mucho de la velocidad con la que se
producen. Y tampoco resulta demasiado consistente la metodologa utilizada para evaluar los daos econmicos en el sector de
la salud: La mortalidad se ha
medido con temperaturas medias y no hemos tenido en cuenta episodios extremos, comenta
Ciscar, un efecto relevante,
pues con olas de calor de 40 grados la gente muere en el norte.
El propio viticultor dans
Jean Becker tampoco lo ve tan
claro. Desde que comenz a cultivar en el ao 2000 variedades de
uva como Rondo, Regent o LeonMillot ha visto aumentar sus nmeros y ahora produce unas
2.000 botellas de vino tinto al
ao. Ahora bien, no cree que deba agradecrselo todo al aumento de las temperaturas. El hecho
de que el vino crezca en Dinamarca no se debe enteramente a
cambios en el clima, sino tambin a una concienzuda investigacin con variedades de uva.

.com

Especial Copenhague
Consulte toda la informacin
sobre la cumbre del clima.

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9 de diciembre de 2009

Medio ambiente. Cambio climtico. Temperaturas

EE UU ofrece
compensar
sus emisiones
evitando la
deforestacin

L
l

R. M., Copenhague

Una proyeccin muestra el aumento de la acidez de los ocanos en el pabelln estadounidense de la Conferencia del Clima. / getty images

La dcada 2000-2009 es la ms
calurosa desde que hay registros
Los datos de la Organizacin Meteorolgica Mundial confirman el calentamiento
RAFAEL MNDEZ, Copenhague
ENVIADO ESPECIAL

discuti la ciencia que atribuye

el calentamiento a los gases de
efecto invernadero. Pachauri
ironiz: El petrleo y la poltica
van muy bien juntos. Pero no s
si el petrleo y la ciencia pueden
ir juntos.
Thomas Stocker aport datos
relevantes posteriores a 2007. El
aumento del CO2 es al menos 10
veces ms alto que en los ltimos
800.000 aos. Tambin destac
que hay un amplio y muy rpido

Variacin de la temperatura
+0,5 C

El ao 2009 terminar probablemente como el quinto ao ms

clido desde que, en 1850, comenzaron las mediciones, segn
la Organizacin Meteorolgica
Mundial (OMM). Este organismo de la ONU present ayer en
la Cumbre del Clima de Copenhague su avance de informe
anual, en el que destaca que la
dcada 2000-2009 es la ms clida desde que hay registros, por
encima de los noventa, lo que
confirma el calentamiento. Pese
a todo, el ao ms clido fue
1998.
El secretario general de la
OMM, Michel Jarraud, explic a
este diario que si se comparan
los datos con las reconstrucciones del clima pasado, mundialmente estamos en el periodo
ms clido en los ltimos 2.000
aos. Lo importante, subray,
es la tendencia y apunt que
slo hace falta que se repita el
fenmeno de El Nio para batir
el rcord de 1998.
Los datos preliminares de
2009 se basan en estaciones de
medicin en tierra, barcos, boyas y satlites de los 189 pases
que forman la OMM. Desde los
aos ochenta, cada dcada es
ms clida que la anterior. Vemos que el CO2 cada vez crece
ms rpido y que el metano, que
estaba parado, ha vuelto a crecer, y es algo que no sabemos
explicar muy bien, dijo Jarraud.
La OMM certifica que Espaa
tuvo su tercer verano ms caluroso. Segn la Agencia Estatal
de Meteorologa, Valencia regis-

+0,25 C

Media del
planeta
1961-1990

0,25 C

0,5 C

1850 60

70

80

90 1900 20

Fuente: Organizacin Meteorolgica Mundial.

Ms en la Cumbre

Desplazados. El cambio
climtico desplazar a ms
de 1.000 millones de
personas en los prximos 40
aos, segn un estudio de la
Organizacin Internacional
para las Migraciones.

Afectados. Bangladesh se
defini ayer como el pas
ms vulnerable al
calentamiento por la subida
del nivel del mar. La
poblacin en nuestra zona
costera es mayor que la de
todas las islas. Por eso
pedimos el 15% de los
fondos internacionales de
adaptacin; declar el
ministro de Medio Ambiente,
Hasan Mahmud Khondoker.

30

40

50 1950 60

70

80

90 2000 2010

Espaa ha sufrido
su tercer verano
con temperaturas
ms altas

EL PAS

tr el noviembre ms clido en
los 141 aos de registros. En octubre, Sevilla super la serie
(desde 1951) y Tenerife tuvo la
media ms alta desde 1916. China sufri su peor sequa en cinco
dcadas, Australia vivi una ola
de calor que gener una serie de
incendios que se cobraron 200
vidas, y en julio Canad bati varios de sus mximos de temperatura, llegando a los 35 grados.
Los cientficos aportaron as
ayer datos que avalan el calentamiento y rebaten las tesis negacionistas. Ante los escpticos, los
lderes del Panel Intergubernamental de Cambio Climtico
(IPCC) defendieron su informe
de 2007. El indio Rajendra Pachauri, presidente del organismo, neg que tenga dudas:
Nuestro informe es tan robusto
que no hay ninguna. En la apertura de la cumbre, Arabia Saud

adelgazamiento del hielo en los

mrgenes de Groenlandia y la Antrtida, que los modelos predicen que el rtico quedar libre
de hielo en verano entre 2030 y
2060 y que la acidificacin del
ocano es irreversible.
El IPCC tambin prestar atencin a la geoingeniera, el uso de
ingenios para enfriar el planeta.
Segn Stocker, no es una buena
idea, y puso como ejemplo la liberacin de sulfuros en las capas
bajas de la atmsfera, que reflejan parte de la radiacin solar y
enfran el planeta. Supongamos
que comenzamos a inyectar 10
millones de toneladas de azufre
en la atmsfera y se enfra el planeta. 20 aos despus, abandonamos ese mtodo. Los modelos
predicen que la temperatura subira entonces un grado en slo
un par de aos. Y eso tendra
efectos irreversibles.

Estados Unidos ha puesto sobre la mesa la posibilidad de aumentar su objetivo de reduccin de emisiones con sistemas
de compensacin, principalmente mediante programas
contra la deforestacin en terceros pases, segn la directora
de la Oficina Espaola de Cambio Climtico, Alicia Montalvo.
Con esta oferta, la Administracin de Obama responde a
las llamadas europeas de que
su recorte (el 17% respecto a
2005, que representa slo un
4% menos que en 1990) es insuficiente. La UE espera an un
recorte mayor de emisiones
por parte de Estados Unidos y
de China, que suman ms de la
mitad de las emisiones mundiales, pero aplaude la medida de
Estados Unidos de declarar el
CO2 como un gas contaminante, lo que le permitir regularlo
sin necesidad del apoyo del Congreso y que, sobre todo, da un
mensaje de apoyo a la cumbre.
El jueves, en el Consejo Europeo, los lderes de la UE deben tratar si van al 30% de recorte de emisiones, como ayer
pidi saltndose el pacto de
no hablar de ello el primer
ministro britnico, Gordon
Brown. Espaa lo apoya, aunque ste s incluye lo que absorben los bosques, lo que facilita
el cumplimiento del objetivo.

Dependientes del carbn

Los pases del Este, muy dependientes del carbn, como Polonia, pero tambin Italia, se oponen y piden que, como mnimo,
no se anuncie en Copenhague y
se negocie ms adelante. Aun
as, con las ofertas que hay sobre la mesa, la UE tendr muy
difcil no endurecer su objetivo.
Lo acabarn haciendo, pero
no quieren dar ahora esa baza
en la negociacin. Se la guardan para el final, dice una fuente de la UE. La negociacin de
Copenhague vivi ayer el primer baile de borradores de
acuerdo. En uno de ellos, fechado el 27 de noviembre, la presidenta danesa esboza lo que puede ser el acuerdo poltico. Se
trata de un texto no muy ambicioso, una decisin de la Conferencia de las Partes que, por
tanto, incluye a EE UU, en el
que las potencias acuerdan seguir negociando pero ya se comprometen a una reduccin de
emisiones y a que las emisiones
mundiales toquen techo en
2020.
Antonio Hill, de Oxfam, explica que los acuerdos relevantes slo llegarn los ltimos
das, con los jefes de Estado. Para ellos quedarn la financiacin a largo plazo, el objetivo
de reduccin de emisiones y el
sistema de verificacin a los
que se comprometen los pases, incluidos India, China y
Brasil

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9 de diciembre de 2009

Medio ambiente. Cambio climtico. Consecuencias

LA CUENTA ATRS DEL CLIMA / 8: HIMALAYA

Falta agua en el techo del mundo

Los glaciares del Himalaya retroceden ms rpido que en cualquier otro
lugar del planeta Las aldeas indias acusan ya problemas de abastecimiento
ANA GABRIELA ROJAS
Nueva Delhi
En el techo del mundo el agua
para beber escasea. Tenemos
problemas de agua potable. Los
arroyos que antes eran constantes, ahora traen ms agua unas
veces y otras estn secos. No sabemos cundo sembrar porque las
lluvias ya no llegan exactas. Estamos a la deriva, no sabemos qu
va a pasarnos, explicaba Skarma
Dachen, una campesina en Ladakh, en el Himalaya indio.
Los efectos del calentamiento
comienzan a acusarse. Los cultivos se pierden por las extremas
sequas y los habitantes sufren las
lluvias errticas y el deshielo de
los glaciares. Hasta hace algunos
aos las montaas estaban totalmente cubiertas de blanco durante el invierno, ahora slo algunas
tienen nieve en la punta, asegura
Skarma.
Los glaciares del Himalaya estn sin duda retrocediendo. Pero
faltan estudios cientficos precisos que analicen con qu rapidez
y cul es el efecto real provocado
por el cambio climtico, coinciden los expertos. De hecho, en India se ha desatado un gran debate
ante la cumbre de Copenhague a
cuenta de las declaraciones del
ministro de Medio Ambiente, Jairam Ramesh, quien afirm que
no hay evidencia cientfica concluyente que relacione el calentamiento global con lo que le est
pasando a los glaciares del Himalaya. Luego rectific.

Algunas familias
de la regin slo
disponen de 40
litros de agua al da
La gente malvende
el ganado porque
no tiene forraje
ni puede beber

Fecha alarmista
El Panel Internacional sobre Cambio Climtico (IPCC) advierte de
que los glaciares del Himalaya estn retrocediendo ms rpido
que en cualquier otra parte del
mundo y que podran desaparecer por completo en 2035. Esta
fecha ha sido debatida por especialistas en glaciares y tachada,
por algunos, de alarmista.
Pero organizaciones como el
prestigioso Servicio de Monitoreo
de los Glaciares del Mundo (WGMS, en sus siglas inglesas), respaldada por la ONU, acepta que los
glaciares del Himalaya, en su mayora, estn en un estado de rpido y sustancial repliegue. Aunque aseguran que no es probable
que lleguen a desaparecer por
completo en las prximas dcadas. Estos glaciares tienen la mayor concentracin de hielo fuera
de los polos, unos 12.000 kilmetros cbicos de agua. En la parte
india hay 40 glaciares, segn un
inventario del Gobierno.
Estos ros de hielo son una reserva natural de agua dulce, que
se derriten naturalmente. Pero
ahora se estn fundiendo tan rpido sobre todo los ms pequeos que no se recuperan con la
nieve que cae en invierno, escasa
tambin. Y el deshielo podra
traer desastres, porque las presas
naturales que se forman con los
glaciares, si reciben agua muy r-

agua, pero no est bien distribuida y las estaciones han cambiado:

un mes ms de verano y uno menos de invierno, explica Bhatt, de
la prestigiosa ONG Navdanya, comandada por la reconocida ambientalista india Vandana Shiva.
El estudio, elaborado en 165 aldeas de tres Estados de India, revela que en la ltima dcada 280
de 809 manantiales antes perennes son ya temporales o se han
secado completamente. De los
que manaban por temporadas,
321, se han secado 144 y algo ms
de un tercio de los 324 arroyos
permanentes ahora slo corren
por temporadas.
La miseria acecha. Jasodha Devi, de una aldea llamada Kanda
Mandakini, cuenta que su familia
dispone slo de 40 litros al da (en
Espaa hay 339 litros por habitante y da segn el INE), que transportan mediante mulas, y que se
pueden duchar y lavar la ropa slo cada 10 das. No poda ver a
nuestras vacas y bfalos morir de

El calentamiento abre nuevas vas entre las nieves del Himalaya. / reuters

pido pueden romperse inesperadamente y soltar su caudal en

tromba, arrasando infraestructuras y causando daos en casas y
cultivos, como poco.
Los glaciares son la fuente de
los tres ros ms importantes en
esta parte del subcontinente: el Indo, el Ganges y el Bramaputra, de

los que dependen cientos de millones de personas en India, Pakistn y Bangladesh. Los glaciares
son especialmente vulnerables al
aumento de temperaturas. Con la
construccin de presas, deforestacin y lluvias errticas estn llevando a una terrible falta de agua
en las comunidades, explica Vi-

India: punto de partida

Emisiones. En 2006 (ltimo

ao con datos), India super a
Japn, y se convirti en el
cuarto emisor de gases de
efecto invernadero por detrs
de China, Estados Unidos y
Rusia. Sus 1.293 millones de
toneladas anuales de CO2
representan el 4,4% mundial.

Postura ante Copenhague.

India, como China, qued
exenta de restringir sus
emisiones en el protocolo de
Kioto. Pero eso va a cambiar.
El volumen de gases
producidos hace que su
colaboracin sea indispensable

para frenar el calentamiento, y

el pas est dispuesto a reducir
el aumento (no a disminuir las
emanaciones) en un 20% o
25% de lo que creceran si no
tomara medidas.

Qu se juega. El pas es
todo un continente, y se
enfrenta a todos los efectos
del calentamiento: subida del
nivel del mar en la costa, falta
de agua en el sur y el centro,
deshielo en las cumbres,
hambrunas, inundaciones y olas
de calor. Demasiados riesgos
para un pas con 300 millones
de pobres.

nod Bhatt, responsable del estudio El cambio climtico en el tercer polo: el impacto de la inestabilidad del clima en los ecosistemas y
comunidades de los Himalayas.
La falta de agua es el mayor
problema ahora en las montaas.
Las lluvias son muy errticas: tal
vez hay el mismo volumen de

India
Superficie: 3.287.590 kms2
Poblacin: 1.129.866.154
CHINA
PAKISTN

BUTN
NEPAL

Nueva
Delhi

INDIA Calcuta
Bombay

Bangalore

Madrs

BANGLADESH
MYANMAR
Ocano
ndico

SRI LANKA

500 km

EL PAS

sed, as que los malvend por

3.000 rupias (unos 43 euros).
Indira Devi dice que su cosecha de patatas fracas por falta
de agua. Slo Dios puede salvarnos ahora, porque despus de tan
larga sequa no hay forraje. A
otros les sorprende la poca lluvia
y nieve que cae el de este ao
fue el monzn con menos agua
en casi 40 aos . El camino a
nuestro pueblo permaneca cerrado en invierno por la nieve, pero
los ltimos aos est abierto todo
el invierno, recuerda el anciano
Jaspal Singh, de una aldea de Poghta, en Uttarakhand.
Han tenido que cambiar de cosechas, y, por ejemplo, cultivos como las manzanas ahora se cosechan a mayores altitudes, y algunos han perdido a su ganado o lo
han vendido barato por falta de
agua y forraje. Tambin se est
perdiendo la fauna, como el oso o
el leopardo de nieve.
Aparte de la disminucin de
los glaciares, India enfrenta la subida del mar que hunde algunas
islas de los Sunderbans, cercanas
a la frontera con Bangladesh o
amenaza a ciudades como Calcuta y Bombay.
El ministro de Medio Ambiente admite que es un problema importante y que deben trabajar para combatirlo. Sin embargo, se
niega a firmar un pacto vinculante de reduccin de sus emisiones (un 4% del dixido de carbono mundial). Pero ha aceptado
que India bajar la intensidad de
las emisiones entre un 20% y 25%
para 2020. Por ahora, los ambientalistas en el subcontinente estn
de acuerdo con esta promesa.
Obviamente podramos hacer
ms, pero es un buen primer paso, asegura el portavoz de Greenpeace Ankur Ganguly.

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Medio ambiente. Agua. Lluvia

Manipular la lluvia
no es la solucin
Ms de 40 pases usan tcnicas para generar precipitaciones
Dominar la atmsfera de todos en beneficio propio genera dudas
JOSEP GARRIGA
El 30 de septiembre los cielos de
Pekn pesaban oscuros y la niebla ahogaba la ciudad con una
nube densa, que amenazaba con
aguar el gigantesco desfile militar previsto el da siguiente en la
plaza Tiananmen para conmemorar el 60 aniversario de la fundacin de la Repblica Popular China. Hubo lluvia. Pero cay toda
esa noche, y el 1 de octubre amaneci radiante y de un azul que
pareca imposible. No fue casualidad. Un total de 18 aviones del
Ejrcito Popular de Liberacin
volaron sobre la ciudad disparando yoduro de plata contra las nubes para forzar las precipitaciones antes de la parada militar.
Desde que, en 1947, Bernard
Vonnegut descubriera que el yoduro de plata puede romper los
equilibrios internos de las nubes
y modificar las precipitaciones,
cerca de 40 pases siguen utilizando la misma tecnologa para tratar de modificar el tiempo. Aunque hubo intentos ms audaces
durante el siglo pasado Estados
Unidos se atrevi a apaciguar la
fuerza de los huracanes, en la
actualidad esta tcnica slo se ha
demostrado eficaz para incrementar o detener la lluvia, provocar nevadas y minimizar los daos del granizo. Pero como la
imaginacin carece de lmites, algunos cientficos ya piensan en
cambiar el rumbo de tornados,
calmar los vientos o alterar la direccin de los relmpagos.
A la modificacin del clima se
le denomina geoingeniera, pero
este trmino se utiliza generalmente para designar las prcticas que tienen como objetivo paliar los efectos negativos del calentamiento global. Sin embargo,
existe otra acepcin: la destinada
en concreto a manipular las condiciones atmosfricas de forma
artificial para provocar lluvia o
nieve en periodos prolongados
de sequa o impedir precipitaciones cuando los nubarrones amenazan con aguar la fiesta, como
sucedi durante los Juegos Olmpicos de Pekn.
Estas prcticas me producen
un cierto temor porque justamente lo que estamos intentando es
no modificar la qumica de la atmsfera para frenar el cambio climtico. Tengo un espritu contrario a modificar las pautas atmosfricas y creo que la Organizacin Meteorolgica Mundial debera adoptar una actitud ms expeditiva, advierte Jorge Olcina,
investigador del clima en la Fa-

cultad de Geografa de Alicante.

Pero ni el tiempo se ha demostrado tan sencillo de manipular
ni tampoco existen evidencias
comentan sus valedores de
que estas prcticas sean tan perniciosas para el medio ambiente,
aunque sobre todas ellas pesa un
componente tico que, como
siempre, tiene partidarios y detractores.
Primero, se necesita la materia prima: como no haya nubes
y, por tanto, vapor de agua es
imposible obtener lluvia. En fsica, nadie posee una varita mgica. Y si lo que se pretende es atenuar las precipitaciones, los resultados pueden defraudar porque en el interior de una nube se
producen unos procesos termodi-

nmicos que se desconocen en toda su amplitud. No podemos hacer que desaparezcan las nubes.
Una muy normalita, por ejemplo,
tiene unos 20 kilmetros de largo, 10 de ancho y 10 de altura. Es
decir, unos 2.000 kilmetros cbicos. Eso no se puede hacer desaparecer, pero podemos reducir
su energa y minimizar los daos. Y respecto a las superclulas, ni acercarse. Quien as habla
es Jos Luis Snchez, catedrtico
de Meteorologa de la Universidad de Len, y el mayor experto
espaol en esta materia. Snchez
ha dirigido los programas de lucha contra el granizo que se llevaron a cabo desde 1986 a 2005 en
Lleida y ahora mismo asesora a
los agricultores de la zona de

Alcaiz (Teruel) y Cariena (Zaragoza).

En Lleida, durante casi 20
aos se utilizaron calentadores
para sembrar las nubes con un
compuesto de yoduro de plata y
acetona y conseguir, de esta forma, frenar la energa cintica
(masa y velocidad) de las piedras
de granizo y minimizar sus efectos negativos sobre las cosechas.
En 2005 se anul la campaa, no
por problemas tcnicos, sino por
los movimientos ciudadanos en
contra que atribuan a estas tcnicas la prolongada sequa en la zona. Los agricultores tenan que
pagar unos ocho euros al ao para proteger cerca de 200.000 hectreas. Maite Tor, de la Asociacin de Defensa Vegetal de Lleida, sostiene que los daos se redujeron entre el 30% y el 40%. Un
porcentaje bastante significativo
para unas personas que podan
perder buena parte de su cosecha en unos minutos por culpa
de una devastadora tempestad.
Para impregnar las nubes con
sales de yoduro de plata se utilizaban en Lleida cerca de 50 calentadores en tierra, pues las avionetas se dejaron de usar en 1984 a
pesar de la multitud de leyendas
rurales que aseguran haberlas escuchado minutos antes de la evaporacin de alguna tormenta. Los
calentadores son ms efectivos
que los aviones porque stos dependen de la celeridad con que
asaltan la tormenta. Si las corrientes internas de aire son desfavorables, la nube no absorbe el
yoduro de plata. Por este motivo,
China echa mano de los aviones
militares con mucha ms estabilidad y maniobrabilidad.
El Ejrcito chino lleva estudiando los mtodos de modificacin del tiempo desde la dcada
de 1950, pero ha sido en los ltimos aos cuando se han llevado
a cabo las mayores experiencias
forzadas de lluvia. El principal objetivo es aliviar, dentro de lo posible, la persistente sequa que sufren muchas zonas del pas y,
cuando el Gobierno lo considera
conveniente, evitar la cada del
agua en grandes ceremonias.
El pasado 1 de noviembre recurrieron de nuevo al yoduro de
plata y contribuyeron a la primera nevada artificial hecha pblica
que ha vivido la capital. Fue la
ms temprana desde hace 22
aos. Nueve das despus, la nieve inducida volvi a caer sobre
Pekn durante la noche, entre
truenos y relmpagos, con tal intensidad que en algunas calles el
manto blanco lleg a los 20 cent-

Las autoridades chinas

usaron yoduro de plata
para provocar una gran
nevada en Pekn hace
un mes. / imaginechina

metros. Al amanecer, la ciudad

fue un caos.
En ambas ocasiones, se produjeron numerosos accidentes de
trfico y cortes de electricidad, y
cientos de vuelos sufrieron retrasos o fueron cancelados. Los efectos de la nieve provocaron crticas de muchos ciudadanos e incluso de algunos peridicos oficiales, que se preguntaban por
qu no se haba avisado antes.
Los meteorlogos chinos aseguran que slo es posible modificar el tiempo hasta cierto punto,
y algunos, como Xiao Gang, del
Instituto de Fsica Atmosfrica
de la Academia de Ciencias China, han recomendado no abusar
de esta prctica por su posible
efecto a largo plazo. Nadie puede decir de qu forma la manipulacin del tiempo cambiar el cielo. Experimentos pasados han
mostrado que puede aportar en-

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Algunas
experiencias
Espaa. Desde 1986 a
2005 se llevaron a cabo
campaas de lucha
antigranizo en Lleida que
redujeron el dao entre el
30% y el 40%. En la
actualidad estas tcnicas slo
se aplican en la zona de
Alcaiz (Teruel) y Cariena
(Zaragoza). En 2006 la
Comunidad de Madrid
intent importar tecnologa
israel para incrementar las
precipitaciones y abastecer el
Canal de Isabel II, pero ha
descartado el proyecto.

Rusia. En 1986, tras el

accidente de Chernbil, las
autoridades rusas
estimularon la lluvia de
bandas nubosas, cargadas
con partculas radiactivas,
antes de que llegaran a
Mosc.

Operacin Popeye.
Durante la guerra del
Vietnam, Estados Unidos
tena previsto prolongar la
poca de los monzones para
inundar las zonas del
Vietcong. La operacin
fracas.

Provocar nevadas.
Algunos estados como
California, Nevada, Wisconsin
o Utah tienen programas
para incentivar las nevadas, al
igual que en Australia en la
zona de las Snowy Mountain.

En Lleida se us
yoduro de plata
contra el granizo
durante 20 aos
En Espaa slo
se utilizan tcnicas
de modificacin en
Teruel y Zaragoza
tre el 10% y el 20% adicional de
lluvia o nieve. No deberamos depender demasiado de medidas artificiales para la lluvia y la nieve,
porque hay demasiadas incertidumbres en el cielo, ha dicho.
Jos Miguel Vias, fsico experto en Meteorologa y creador
de la pgina web Divulgameteo,
tambin expresa sus dudas sobre
estos mtodos inducidos porque
pueden ser utilizados por algn
Gobierno como medida de coaccin o guerra larvada contra
otros pases. Si se provoca lluvia
en zonas fronterizas se le est pri-

vando al pas vecino de un bien

como puede ser el vapor de agua.
A m tambin me plantea problemas ticos, sostiene. Vias pone
un ejemplo ms ilustrativo. El
vapor de agua viene a ser como
un ro. Qu derecho tiene un
pas a cortar o reducir el caudal
de un ro que circula despus por
otro pas o el de manejar a su
antojo el vapor de agua de la atmsfera?, se pregunta. Sin embargo, ante posibles conflictos,
los convenios internacionales
prohben el uso de estas tcnicas
en enfrentamientos blicos.
Jeroni Lorente, del departamento de Astronoma y Meteorologa de la Universidad de Barcelona, apunta: Hay que tener mucho cuidado con este tipo de actuaciones a causa de los posibles
perjuicios y conflictos socio-polticos entre comunidades y Estados
que pueden producir, dejando para la ciencia ficcin las denominadas guerras meteorolgicas. Y
subraya que la modificacin del
tiempo atmosfrico todava es
una realidad poco discutida.
El debate es escaso, no slo
por los efectos sobre el medio am-

El 1 de noviembre
se provoc una gran
nevada en Pekn que
colaps la ciudad
Israel ha logrado
aumentar la lluvia
en algunas zonas
alrededor del 10%
biente sino tambin por el rendimiento y eficacia de estas tcnicas. Tenemos estadsticas que
demuestran un aumento de las
lluvias del 10% al 12%. Pero es
muy difcil demostrarlo fehacientemente porque es complicado
controlar los experimentos. Nunca podr demostrarse que la lluvia ha sido provocada y jams podremos comparar entre dos nubes iguales, asegura Daniel Rosenfeld, profesor de Ciencias de la
Tierra en la Universidad Hebrea
de Jerusaln, y uno de los expertos mundiales en esta materia.

Mediante la siembra de las nubes el precio del agua que se genera no llega a los cinco cntimos
de dlar (3,4 cntimos de euro)
por metro cbico, 10 veces ms
barato que la desalinizacin, defiende Rosenfeld.
En 2006, la Comunidad de Madrid intent importar esta tecnologa para abastecer la ciudad y
el Canal de Isabel II pero, finalmente, desech la idea. Israel destina entre 1,5 y 2 millones de dlares al ao (entre 1 y 1,35 millones
de euros) a la investigacin en este campo.
Estados Unidos, por su parte,
congel en 1973 un programa destinado a apaciguar la fuerza de
los huracanes que cada ao asolan el pas. El proyecto se inici
en los aos sesenta, pero se suspendi 13 aos despus por falta
de presupuesto y eso que la experiencia demostr que en cuatro
huracanes los vientos decrecieron entre el 10% y el 30%.
El programa qued bautizado
como Project Stormfury (Proyecto
furia de la tormenta) y el avin
que dispersaba el yoduro de plata
recibi el nombre de Hurricane

China. Las autoridades

chinas provocaron lluvia das
antes de los Juegos
Olmpicos de Pekn para
limpiar la atmsfera. Durante
la celebracin no hubo
ningn da lluvioso. El pasado
1 de noviembre cay una
gran nevada en la capital
provocada artificialmente.

Israel. Junto a China, es el

pas con la tecnologa ms
avanzada para provocar lluvia
en algunas zonas desrticas o
con escasas precipitaciones.
Sin embargo, en otras zonas
del pas han obtenido
resultados negativos.

Hunter (Cazador de huracanes).

Pero el proyecto no volvi a ofrecer resultados y en los libros de
ciencia ha quedado en duda si la
reduccin de la velocidad de los
vientos de Debbie fue algo causado por el hombre o, en realidad,
una deceleracin natural provocada por el avance del propio huracn.
Con informacin de David Alandete
(Washington), Juan Miguel Muoz
(Jerusaln) y Jos Reinoso (Pekn).

.com

Participe
Alterar el cielo evita catstrofes
o puede provocar ms?

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ACTIVIDADES

FICHA 138. Manipular la lluvia no es la solucin

CLAVES
El yoduro de plata (IAg) es un compuesto qumico
usado en fotografa y como antisptico en medicina.
Se trata de una sustancia altamente insoluble en agua
y con una estructura cristalina parecida a la del hielo,
que esparcida sobre una nube hace las veces
de ncleos de condensacin, es decir, de partculas
alrededor de las que se condensa el vapor de agua,
provocando lluvia artificial. La agricultura moderna, que
se vale de la tecnologa para mejorar su productividad
gracias al uso de sistemas de riego ms o menos
sofisticados, ha incorporado el yoduro de plata como
elemento mgico que logre minimizar los efectos
negativos que tiene la cada de granizo sobre los
campos de siembra. El sistema ms utilizado consiste
en bombardear las nubes con yoduro de plata bien
desde una avioneta o desde el suelo, con cohetes.
De esta manera el agua se cristaliza formando nieve
o granizo pequeo, que se funde segn desciende
hasta convertirse en lluvia.

ACTIVIDADES
Lectura
1. Observa la fotografa y seala qu refleja y a qu tipo
de poblacin representa. Busca en el texto dnde
se hace referencia a ese pas.
2. Define qu es la geoingeniera segn el texto y busca
otras definiciones que se pueden dar a este trmino.
3. Recoge todas las fuentes que se citan en el texto
y a qu organismos pertenecen.

Analiza
4. Qu se usa para controlar la lluvia y quin ide
su utilizacin?
5. Para qu ms se pretende usar el yoduro de plata?

6. Explica con tus propias palabras en qu consisti

el experimento llevado a cabo en Lleida y a quin
se buscaba beneficiar. Por qu se clausur?
7. En qu han consistido los experimentos llevados
a cabo en China para controlar la lluvia?
8. El reportaje tambin plantea la posibilidad
de que se utilice como arma blica. Cmo podra
emplearse en este caso?

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Investiga
9. Lee las Claves y explica con tus propias palabras
la importancia del yoduro de plata para controlar la
lluvia. Tambin puedes ayudarte del grfico
que muestra el reportaje.
10. En el recuadro en gris, que tienes en el reportaje,
se resumen algunos de los proyectos llevados
a cabo para controlar la lluvia. Elige alguno de ellos
e investiga sobre su puesta en prctica y sus xitos
o fracasos. Escribe tus conclusiones sobre
esta investigacin.

Elabora
11. Disea una tabla en la que recojas los aspectos
positivos y negativos de la manipulacin de la lluvia
que se citan en el texto y las personas
que lo defienden o critican.
12. El reportaje cita el blog divulgameteo
(http://www.divulgameteo.es/) del profesor Jos
Miguel Vias. Entra en el apartado cambio
climtico y observa las fotografas que se ofrecen.
Haz con tus compaeros algunas fotografas
de tu entorno que reflejen algunos de los efectos
del cambio climtico.

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Debate
13. Plantead en clase un debate sobre los efectos
que pueden generar en la atmsfera estos cambios
artificiales. Para defender ambas posturas dividid
la clase en dos grupos.

Objetivos
Conocer cul es el debate abierto en torno al uso de compuestos qumicos artificiales para controlar la lluvia.
Considerar la tica y posibles efectos adversos de estas investigaciones para el futuro.
Comprender la situacin medioambiental en la que se encuentra el planeta y cmo podemos con nuestra
actuacin mejorarla.

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Competencias que se trabajan

Utilizar Internet para realizar investigaciones cientficas.

Desarrollar actitudes solidarias y de respeto al medio ambiente.
Relacionar el desarrollo cientfico y tecnolgico con los contextos sociales y econmicos.
Apreciar la importancia de la ciencia en orden a la formacin de nuevas sustancias que contribuyan al progreso
y a la calidad de vida.

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139

9 de diciembre de 2009

Energa. Ahorro energtico

LA CUENTA ATRS DEL CLIMA / 9: SAMS

La isla ms ecologista y rentable

Genera toda la electricidad que necesita con biodisel, molinos y paneles
Sus habitantes son ejemplo para Dinamarca y adems ganan dinero

RAFAEL MNDEZ, Copenhague

ENVIADO ESPECIAL

CLEMENTE LVAREZ
Sams (Dinamarca)
Tras desenroscar el tapn del
depsito de combustible de su
tractor, Erik Koch coge con el dedo un poco de carburante y se lo
mete en la boca: El sabor es bueno. Este granjero dans de 64
aos debe ocuparse a diario de
sus 11 vacas y sus campos para
forraje en la pequea isla de
Sams, pero su verdadera pasin
es la energa. Hasta tal punto, que
ha convertido la granja en la que
vive en una especie de laboratorio de energas renovables: en el
establo fabrica l mismo aceite de
colza que luego transforma en
biodisel, en su tejado tiene a la
vez colectores solares de agua caliente y placas fotovoltaicas, y
tras una puerta presenta orgulloso la caldera de biomasa que mantiene su hogar a salvo del viento
glido de estas tierras. El mejor
negocio son los molinos de viento, comenta Koch, que ahora tiene una nueva idea metida en la
cabeza: quiero comprarme un
coche elctrico. El mal que sufre
Erik resulta bastante comn en
la que en Dinamarca se conoce
como la isla de las energas renovables.
Situada a unos 150 kilmetros
de Copenhague, en el mar del
Norte, Sams es famosa por un
proyecto comenzado en 1997 para llegar a ser autosuficiente con
energas limpias. Y no est muy
lejos de conseguirlo. Esta diminuta isla de campos verdes, salpicados de granjas y pequeas casas,
cuenta en tierra con 11 molinos
de viento (de un megavatio) que
pueden llegar a cubrir ellos solos
toda la demanda de electricidad y
con centrales de biomasa para calefaccin que, junto con un parque de 2.500 metros cuadrados
de colectores solares y otros sistemas, producen el 70% del calor
que necesitan. Tras ms de 10
aos, lo que no han conseguido
cambiar ha sido la dependencia
de petrleo del transporte. Sin
embargo, a 3,5 kilmetros al sur
de sus costas, disponen de 10 gigantescas turbinas (de 2,3 megavatios) con las que compensan todas las emisiones generadas por
los vehculos a motor e incluso
por los transbordadores que conectan la isla.
Qu pasa cuando no sopla el
viento? Sams sigue enganchada
al cable de la red elctrica del
pas por si hace falta. Eso s, suelen ser muchos ms los kilovatios
que salen de la isla que los que
entran. En Dinamarca son muy
conocidas las patatas de Sams,
pero tenemos un secreto: exportamos mucha ms electricidad que
patatas, incide Frank Mundt, un
profesor de la isla, tambin nuevo
entusiasta de estas energas. Como cuenta, en estas tierras mayoritariamente agrcolas y de poblacin envejecida eran pocos los
que saban algo de energa al principio y hubo incluso un cierto rechazo. Sin embargo, hoy es difcil

EE UU excluye
a China de las
ayudas contra
el cambio
climtico

Un vecino de la isla danesa de Sams, ante un molino de viento. / c. .

Un modelo exportable

SUECIA

Superficie. La isla de Sams est entre Dinamarca y Suecia.

Tiene 114 kilmetros cuadrados y 4.100 habitantes.

Goteborg

Suministro. Su energa proviene de once aerogeneradores en

tierra de un megavatio cada uno; cuatro centrales urbanas de
calefaccin y agua con biomasa (paja y madera); un parque de
colectores solares de 2.500 metros cuadrados y 10
aerogeneradores en el mar de 2,3 megavatios.

Aalborg
Isla de Sams
Arhus
Jutlandia

Transporte.

Eliminar la dependencia de la gasolina es lo nico

que le falta. En la isla hay dos coches elctricos.

Odense

Copenhague

DINAMARCA

El Hierro. La isla canaria (278 kilmetros cuadrados y 10.700

habitantes) ha iniciado un proyecto para ser autosuficiente. Consta
de una central hidroelica con parque elico de 5 aerogeneradores
de 2,3 megavatios, dos grandes tanques de agua y un sistema de
bombeo. Cuando sobra viento se aprovecha para subir el agua al
tanque, y cuando falta se produce electricidad haciendo caer el agua.

Exportamos
ms electricidad
que patatas,
dice un vecino
En Espaa,
El Hierro trabaja
tambin para
autoabastecerse
moverse por la isla sin ver placas
solares o palas de turbina dando
vueltas.
Cambiamos porque eramos
verdes? No. Por idealismo? No.
Por poltica? No. Lo hicimos por
el dinero, reconoce Mundt, que
asegura que la clave del xito fue
involucrar a los vecinos y favorecer que se convirtieran ellos mismos en productores de electricidad; ya sea como uno de los 1.500

accionistas de los grandes aerogeneradores del mar o como vendedores de energa desde sus propias casas.
Brian Kjaer es el electricista
de Sams, y cerca de 7.000 horas
al ao tiene las palas de una turbina de 22 metros de alto girando
delante de su casa. l mismo se
ocupa del mantenimiento de la
mquina y ha ideado un sistema
que le convierte tambin a l
prcticamente en autosuficiente.
Con la electricidad que produce
puede dar corriente a su casa o
incluso venderla, pero tambin la
utiliza para hacer funcionar un
calentador elctrico con el que se
olvida de tener que pagar calefaccin, y para recargar la batera
de uno de los dos nicos coches
elctricos que hay en la isla. Es
de mi mujer y es perfecto para las
distancias de Sams, comenta
mientras ensea un pequeo auto color amarillo de dos plazas de
fabricacin danesa enchufado en
el garaje. En 1999, llegaron a la

A los polticos estadounidenses

se les entiende todo. El enviado
especial de Obama para el Cambio Climtico, Todd Stern, no
es una excepcin. Ayer, recin
aterrizado en Copenhague para la Cumbre del Clima a la
que lleg antes que sus homlogos europeos dej clara su
postura ante un pacto: EE UU
no firmar Kioto ni nada que
sea lo mismo pero con otro
nombre. Tambin mostr sus
cartas sobre las ayudas a los
pases en desarrollo para luchar contra el calentamiento.
Podra haber inversiones para
adaptacin en pases pobres y
en bosques. Pero no veo dinero
pblico de EE UU destinado a
China. EE UU ve a China como
su prximo gran competidor y
no piensa financiarlo.
Stern admiti que EE UU es
el gran responsable del calentamiento en trminos histricos
(ha emitido desde 1890 tres veces ms CO2 que China), pero se
neg a pedir perdn: Durante
200 aos la gente no saba que
el CO2 causaba este problema,
dijo. El pas en el que las emisiones crecen dramticamente
es China. En 2030 van a ser un
80% superiores a las de EE UU.
No puedes controlar este problema sin China. Tiene una economa pujante aunque estn lejos de nosotros. Pero las emisiones son las emisiones. Slo hay
que mirar el mapa.

Mar
Bltico
50 km

ALEMANIA
EL PAS

isla cuatro coches elctricos que

fueron sustituidos al poco tiempo
por otros de gasolina. Era demasiado pronto para esta tecnologa.
Sin embargo, ahora vuelven a ser
una de las opciones para que el
transporte sea tambin 100% renovable, junto al biodisel como
el que fabrica Koch en su granja.
El transporte es hoy el mayor quebradero de cabeza de las autoridades de la isla para cumplir su sueo de conseguir una isla con
100% de energas renovables.
Como este curioso experimento a pequea escala en Dinamarca, la isla espaola de El Hierro,
en Canarias, trabaja tambin desde hace ms de una dcada en un
proyecto para llegar a autoabastecerse algn da nicamente con
energas limpias, slo que ah todo ha ido mucho ms lento. Justamente, este mismo verano comenzaron las obras de su novedosa central hidroelica, y para
2010 se espera que lleguen desde
Alemania los molinos de viento.

Con vistas a 2020

Sus palabras fueron lo ms claro en una confusa jornada. Primero un borrador dans que estableca que las emisiones deben tocar techo en 2020 levant las iras de los pases en desarrollo. El portavoz de estas naciones pobres, el sudans Lumumba Stanislaus Kaw Di
Aping, siempre dramtico, afirm que supondra la muerte para frica. El negociador jefe de
la Comisin Europea, Artur
Runge-Metzer, ironiz sobre
sus declaraciones: l vive en
Nueva York. Luego, la ONU
asegur que ese texto no estaba sobre la mesa, pero no aplac los nimos.
La Cumbre tiene su contracumbre y se est organizando.
La polica danesa confisc ayer
material de protesta para la manifestacin prevista para el sbado: escudos, globos con pintura, escaleras y otros elementos
para causar violencia, segn el
portavoz de la polica, Henrick
Suhr, quien advirti: Esto no
va a ser Seattle, en relacin
con los violentos disturbios
antiglobalizacin de la cumbre
de la Organizacin Mundial del
Comercio de 1999. La presencia de 110 jefes de Estado y de
Gobierno que planean acudir a
la Cumbre del Clima ha disparado las alarmas.

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11 de diciembre de 2009

Paleontologa. Fsiles. Dinosaurios

El origen de los
dinosaurios se sita
en Suramrica

Unos nuevos fsiles de Nuevo Mxico

indican procedencia geogrfica comn
MALEN RUIZ DE ELVIRA
Madrid
Un dinosaurio primitivo, recin
descubierto en Nuevo Mxico,
ha resultado no ser uno ms.
Pertenece al linaje de los
terpodos, uno de los tres existentes en los dinosaurios y el
mismo del tiranosaurio rex. Su
antigedad (214 millones de
aos) y sus caractersticas indican que los primeros dinosaurios se dispersaron pronto alrededor del mundo, tras haberse
originado y evolucionado rpidamente en lo que ahora es Amrica del Sur, que entonces formaba parte del supercontinente
Pangea.
Comparado con el registro fsil de los periodos Jursico y Cretcico, el de los primeros dinosaurios, en el Trisico Superior
es bastante pobre. Se sabe que
estos animales para esta poca
se haban dividido en tres grupos principales, pero los fsiles
de este periodo son raros e incompletos. Sterling
Nesbitt, del Museo Americano de
Historia
Natural, y
sus colegas describen ahora varios esqueletos casi completos
de un dinosaurio terpodo del
Trisico Tardo, que han llamado Tawa hallae , en honor de la
palabra hopi para el dios sol
(Tawa) y la paleontloga aficionada Ruth Hall.
Se recuperaron en el yacimiento de Ghost Ranch, en el
norte de Nuevo Mxico, los fsiles de varios individuos, pero el
espcimen tipo (holotipo) es un
esqueleto casi completo de un
joven dinosaurio que meda
unos 70 centmetros de altura
(en las caderas) y unos dos metros de largo. Era del tamao de
un perro grande, pero con una
cola muy larga.

Tawa es un terpodo, dinosaurios que incluyen el tiranosaurio rex y el velociraptor. En

su mayora los terpodos coman carne, andaban sobre dos
patas y tenan plumas. Aunque
casi todos se extinguieron hace
65 millones de aos, algunos de
los linajes que sobrevivieron se
convirtieron en las aves modernas.
Una de las contribuciones
ms importantes de Tawa a la
ciencia es que aclara la situacin
del herrerasaurio, un dinosaurio encontrado en Argentina en
los aos sesenta y que algunos
situaban fuera del linaje de los
terpodos, indica la Universidad
de Texas. El herrerasaurio fue
encontrado en una banda rocosa
junto a los especmenes ms antiguos hallados hasta ahora de
los otros dos linajes, los sauropo-

R
C

Esquema de la evolucin de los tres linajes en los dinosaurios en el que est el Tawa. / zina deretsky/nsf

domorfos y los ornistiquios.

En palabras de Nesbitt, primer firmante del artculo que publica hoy Science, las caractersticas de Tawa sitan al herrerasaurio en el linaje de los
terpodos, as que eso significa
que los tres linajes estaban pre-

sentes en lo que hoy es Amrica

del Sur muy pronto tras la aparicin de los dinosaurios. Sin
Tawa, podamos pensar que es
as, pero Tawa refuerza esta hiptesis.

Tras separarse
en tres grupos
se desplegaron por
el mundo trisico
El Tawa hallae
coloca al
herrerasaurio entre
los terpodos
Reconstruccin del dinosaurio carnvoro primitivo Tawa hallae. / jorge gonzlez

Durante el Trisico (entre hace 251 y 199 millones de aos),

mientras se separaba Pangea en
los protocontinentes norte y
sur, los dinosaurios eran raros.
Estos dinosaurios primitivos no
dominaban la fauna terrestre todava y constituyen nicamente alrededor del 6% de
los fsiles de animales
de cuatro patas de aquella poca. Sin embargo, los parientes cocodrilianos eran comunes.
Fue durante este periodo
cuando los dinosaurios se diversificaron en tres grupos diferentes: terpodos, sauropodomorfos y ornistiquios. Hasta ahora
no se ha encontrado ningn fsil
que pueda corresponder a un dinosaurio anterior a la separacin de los tres grupos, ha recordado Nesbitt. Junto a l han trabajado en el anlisis algunos de
los paleontlogos ms conocidos
de Estados Unidos, como Mark
Norell, tambin del Museo Americano de Historia Natural, en
Nueva York, y otros de prestigiosas instituciones como el Museo
Field de Historia Natural de
Chicago.
Los fsiles se encontraron fortuitamente en 2004 y se empezaron a desenterrar en 2006. Los
trabajos se recogen en una pelcula en tres dimensiones que en
versin original se llama Dinosaurs Alive! y se est proyectando ahora en el Museo Field.

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A
NGEL TRAINS ESPAA, S. A.
(Sociedad Unipersonal)
De conformidad con lo previsto en el artculo 150
del vigente texto refundido de la Ley de Sociedades
Annimas, se comunica que el accionista nico de la
sociedad NGEL TRAINS ESPAA, S. A., en la reunin celebrada el 26 de noviembre de 2009, decidi
modificar la denominacin social de la sociedad,
que en adelante ser ALPHA TRAINS IBERIA, S. A.,
y con la subsiguiente modificacin del artculo 1 de
los estatutos sociales. En Madrid, a 9 de diciembre
de 2009. Haydn Abbot, presidente del Consejo de
Administracin de la sociedad.

Coleccin Tazas de Los Beatles

ISABEL NAVARRO RDENAS

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VALENCIA

Ha sido la ganadora de un
Stereo Box Set The Beatles
Enhorabuena!

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Gracias a todos los que habis participado a travs de internet.

Para ms informacin: www.elpais.com o 902 11 91 11.

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12 de diciembre de 2009

Energa. Ahorro energtico

LA CUENTA ATRS DEL CLIMA / 11: DINAMARCA

Milagro energtico
Las claves de un modelo que permite que crezca el PIB pero no el consumo
R. MNDEZ
Copenhague
Hans Christian Sorensen pasea
orgulloso bajo una de sus mejores obras, el parque elico frente
al puerto de Copenhague. Este ingeniero dans comenz hace 13
aos a convencer a sus vecinos
para que fundaran una cooperativa e instalaran molinos en el
mar. En otro lugar, la empresa
de Sorensen estara condenada.
Pero en no en Dinamarca. Hoy
tenemos 8.553 cooperativistas
que poseen la mitad de los 20 molinos. El resto es de una elctrica.
As conseguimos electricidad y algn dinero, explica Sorensen en
el barco junto a los molinos, que
producen el 3% de la electricidad
de la capital danesa. Sorensen es
slo una de las caras del milagro
energtico dans.
Anne Hogge Simonsen recuerda que cuando era pequea los
domingos estaba prohibido usar
el coche. La crisis del petrleo de
los setenta noque Dinamarca.
En 1979, el Parlamento decidi
que no volvera a ocurrir, que la
mejor energa es la que no se
usa. Simonsen es subdirectora
de la Agencia Danesa de la Energa y se muestra orgullosa de los
datos que exhibe: No es que seamos buenos produciendo energa. Es que tambin lo somos no
consumindola. Los nmeros
son impresionantes: El PIB ha
crecido un 78% y nuestra demanda de energa es la misma que en
1980 y no importamos nada. Sus
emisiones han cado un 8,4% desde 1990, aunque le costar llegar
al objetivo del 21% en 2012.
La poltica danesa ha sido clara. Y dura: No nos ha importado
dirigir el sistema energtico. Subimos el precio de la electricidad
y pusimos multas a las empresas
por consumo excesivo de energa. Si presentaban proyectos de
ahorro se les devolva el dinero
para esos proyectos, explica.
Adems, Dinamarca abri sus
yacimientos del Mar del Norte de

sen. El resultado es un hormiguero constante de bicicletas. Por Copenhague, seores, seoras, jvenes y nios, pijos y macarras van
en bicicleta. Aunque nieve o caiga la lluvia fina que durante das
envuelve la ciudad, la mitad de
sus habitantes va al trabajo pedaleando. Anne recorre as cada da
los ocho kilmetros de casa al trabajo. Tardo media hora porque
no corro demasiado para no llegar acalorada. En coche, con trfico, son 25. No hay diferencia.
Para cuadrar el crculo, el
pas apost por las renovables.
Hoy est lleno de molinos, tiene
una potencia instalada en tierra
de 2.760 megavatios proporcionalmente a su territorio 1,8 veces ms que Espaa y es lder
en elica marina con 632 megavatios. En los aos ochenta, los
molinos eran el smbolo de la resistencia antinuclear danesa,
que no tiene ningn reactor.
Hoy las renovables cubren el
18% de la demanda de energa y
el 28% de la electricidad, explica el presidente de la Asociacin
Danesa de la Industria Elica,
Jan Serup Hyllberg. Espaa, que

Uno de cada tres

aerogeneradores
que hay en el
mundo es dans
Molinos de viento, frente a las costas de Dinamarca. / jacob nielsen

Energa en Dinamarca
1980= Base 100
PIB
Consumo de energa
Intensidad energtica, consumo/PIB

Limpio y rentable

160

Inversiones. Dinamarca
destina alrededor de 400
millones de euros al ao en
primas a las energas
renovables, una cifra tan
elevada como rentable.

140

180

Exportaciones. La
industria elica representa
unas exportaciones de 9.000
millones de euros. Es una
actividad en imparable
crecimiento, que da empleo
a unas 20.000 personas. El
sector energtico representa,
en total, ms del 10% de las
exportaciones.

120
100
80
60

40
1980 85

90

95

00

Fuente: Agencia de la Energa danesa.

05

Emisiones. El pas planea

suprimir totalmente las
emisiones de CO2 en 2050.

EL PAS

gas y petrleo ya estn decayendo y distribuy la generacin:

Tenamos grandes plantas de
carbn. Acercamos la produccin de los centros de consumo.
Pusimos plantas combinadas de
calefaccin y electricidad junto a
las ciudades. Todas las casas estaban obligadas a conectarse y est
prohibida la calefaccin elctrica. Slo as no penalizas a los pioneros que apuestan por combustibles menos contaminantes. La
basura, una vez reciclada, se quema para generar electricidad.
Con los cuatro kilos que un hogar produce al da se calienta
una casa durante cinco horas y
da electricidad para cuatro.
Quedaba el transporte, el consumo ms complicado de atajar.
Los coches tienen un 75% de impuestos y uno familiar cuesta
unos 50.000 euros. A cambio, pusimos carril-bici, explica Simon-

es, junto a Alemania, el nico

pas que se acerca en renovables, acabar el ao con un 12,1%
de energa verde.
Una de las ventajas de Dinamarca es que tiene la red elctrica integrada con sus vecinos. Si
sopla mucho viento lo puede exportar todo. Si no sopla (algo inusual en el Mar del Norte) no hay
riesgo de apagn. Puede importar hasta el 80% de su mximo de
demanda. Esto facilita la gestin.
Espaa slo puede importar o exportar el 3% de su pico.
La industria danesa de renovables conquista el mundo. Anders
Soe Jense, presidente de Vestas
Offshore, tambin saca pecho:
La empresa naci en 1985 y hoy
uno de cada tres aerogeneradores del mundo es nuestro. LM
Glasfiber, otra empresa local, es
el mayor fabricante de aspas para molinos del mundo.

ALBERT KETTNER Investigador de la Universidad de Colorado

Los deltas se estn hundiendo

JOSE REINOSO, Pekn
Albert Kettner, holands, de 39
aos, es cientfico en el Instituto
de Investigacin rtica y Alpina
de la Universidad de Colorado
(EE UU). Es uno de los coautores
de un informe que muestra que
la mayora de los grandes deltas
del mundo se estn hundiendo.
Pregunta. Cmo ve el problema del cambio climtico y la subida del nivel del mar?
Respuesta. Los deltas son cada vez ms vulnerables a las inundaciones, ya sea por los ros que
los alimentan o por tormentas
ocenicas. Esto se debe no slo a
la subida del nivel del mar sino

incluso ms a factores humanos

como la retencin de sedimentos
fluviales en las presas y embalses,
la construccin de diques en los
ros, que empujan los sedimentos
a aguas ms profundas en lugar
de alimentar las llanuras costeras, y la compactacin del terreno
para la extraccin de gas y agua.
P. Qu piensa de la cumbre
de Copenhague?
R. Es una reunin de la mxima importancia, dado que el Protocolo de Kioto finaliza en 2012 y
todava no se han fijado objetivos
mundiales, respaldados por los
gobiernos. Los cientficos suministramos estimaciones de lo que
puede ocurrir en el futuro. Luego

corresponde a quienes deciden

crear las polticas necesarias. Cada individuo puede contribuir a
combatir el problema, pero un
acuerdo mundial sera fantstico.
P. Cul sera el resultado
ideal de la cumbre?
R. Un protocolo del clima que
sea reconocido por todos los Estados participantes los ricos y los
menos ricos, que contenga un
acuerdo completo de reduccin
de las emisiones de CO2 del 25% al
40% para 2020 respecto a los niveles de 1990, en el que los pases
ms ricos ayuden a los otros, por
ejemplo con financiacin, para
que accedan a tecnologa de energa limpia de forma asequible.

P. Con cul resultado sera

un fracaso?
R. Si las naciones ricas no extienden sus obligaciones del Protocolo de Kioto a partir de 2013.
P. Dice que cada individuo puede contribuir a la lucha contra el
cambio climtico, de qu forma?
R. Por ejemplo, calentar la vivienda en invierno un grado menos de lo normal y a cambio vestir un jersey, utilizar la bicicleta o
el transporte pblico para ir a trabajar una vez a la semana en lugar del coche, cambiar las bombillas por las de bajo consumo, aislar mejor la casa, comprar electrodomsticos de bajo consumo, instalar energa solar, ser ms cons-

Albert Kettner.

ciente de tu propio impacto y actuar en consecuencia. Muchas pequeas contribuciones tendrn

un gran efecto.

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13 de diciembre de 2009

Medio ambiente. Contaminacin. Empresas

l
v
l

Inversin y tcnicas energticas propuestas para atenuar el cambio climtico

Los datos estn referidos al objetivo del escenario 450 (concentracin de CO2 equivalente a 450 ppm), que significara limitar el aumento de la temperatura a dos grados centgrados para 2030.
PREVISIN DE REDUCCIN DE EMISIONES DE CO2 DEL SECTOR ENERGTICO
POTENCIA INSTALADA EN EL ESCENARIO 450
2007
2020
2030
En millones de toneladas
En GW
42.000

Reduccin

40.000

(Mt CO2)

Escenario actual,
sin actuar

38.000
36.000
34.000
32.000
30.000
28.000

Escenario 450

2007

2010

2015

2020

2025

EVOLUCIN DEL MERCADO DE VEHCULOS

Emisin CO2 media
% de las ventas anuales.
100

205

80
60
40

125

20

90

0
2007

2020

2030

2030

Eficiencia
Consumo final
Produccin
Renovables
Biocombustibles
Nuclear
Captura de CO2
Total acumulado

Elctricos
Hbridos
conectables a
la red elctrica
Hbridos
Hidrgeno

Combustibles en 2030
Derivados petrleo 80,2%
Biocomustibles
12,0%
Electricidad
6,2%
Gas natural
1,6%

Inversin
0

(millones de euros)

2020

2030

2010-2020

2021-2030

2.517
2.284
233
680
57
493
102
6.366

7.880
7.145
735
2.711
429
1.380
1.410
21.690

1.368.054
1.322.885
45.168
360.662
18.478
85.546
38.325
1.871.065

3.822.885
3.798.932
23.953
1.546.674
258.691
336.025
442.102
6.406.378

VENTA DE TECNOLOGA DE ENERGAS LIMPIAS

En % del PIB en 2008
1
2
3
1. Dinamarca
2. Brasil
3. Alemania
4. Espaa
5. Finlandia
6. China
7. Austria
8. Blgica
9. Corea del Norte
10. Israel

250

500

750 1.000 1.250 1.500 1.750

Carbn, sin
captura de CO2

R
Gas, sin captura
de CO2
Carbn y gas con
captura de CO2

Nuclear
4

Hidroelctrica

Elica

Otras
renovables
EL PAS

Fuentes: Agencia Internacional de la Energa (IEA) / OCDE y WWF.

Arranca el gran negocio verde

Las empresas pugnan para beneficiarse de los 8,2 billones de euros que costar
reformar el sistema energtico Las grandes compaas toman la capital danesa
RAFAEL MNDEZ
Copenhague
Jim Rogers preside Duke Energy, tercera mayor elctrica de
EE UU y tercera empresa ms
contaminante del pas y duodcima del mundo. Uno no esperara encontrarle en los pasillos de
la cumbre del clima, entre ecologistas que piden reducir el CO2
drsticamente. Pero aqu est.
Si nuestra empresa fuera un
pas seramos el 41 en emisiones, explica, pero no parece orgulloso de ello. Rogers est convencido de que eso va a cambiar
y quiere estar en la lnea de salida: Planificamos las inversiones contando con que habr un
tratado internacional en Copenhague y comercio de emisiones, explica a EL PAS. Cuanto
antes tengamos ese acuerdo y
las seales claras mejor, porque
la transicin a una economa baja en carbono no va a ser sencilla ni barata. Rogers, pelo blanco y ademanes de empresario poderoso, de los que no necesitan
demostrarlo, cuenta que el da
anterior estuvo con Obama y
que le refrend su compromiso
La lucha contra el cambio climtico comienza en serio y mueve mucho dinero. La Agencia Internacional de la Energa (AIE)
calcula que en la revolucin
energtica y del transporte necesaria para limitar las emisiones
al nivel que busca la cumbre habra que invertir 8,2 billones de
euros (no es una mala traduccin del billion anglosajn) entre 2010 y 2030. Y la carrera ya
empezado.
Los empresarios ya no tienen
una sola voz. Primero la mayora de ellos se opona a Kioto pero ahora ya se vislumbra el grupo de ganadores y perdedores.
La publicidad de los primeros
ha invadido Copenhague. A la
puerta de la cumbre, Vestas (la

empresa danesa que ha colocado uno de cada tres aerogeneradores en el mundo) ha plantado
un gran molino; en el Metro aparece la publicidad de Acciona;
Siemens ha bautizado la ciudad
como Hopenhagen y el lema se
lee en cada esquina sobre imgenes de sus trenes de alta velocidad. Renault ha alquilado un conocido caf en el centro y lo ha
llenado de coches elctricos,
Honda patrocina la conferencia.
El catedrtico y experto en
economa del cambio climtico
Xavier Labandeira cita entre los
segundos a aquellos que no se
pueden adaptar ante un nuevo
escenario o con poca capacidad

El futuro

Ignacio Snchez Galn.

Los empresarios
se estn dividiendo
en ganadores
y perdedores
Es nuestro clima,
no vuestros
intereses, dicen
los ecologistas
de adaptacin, como la industria del petrleo, el carbn o la
aviacin, aunque a medio plazo
la tecnologa pueda ayudarles.
No se ven en Copenhague petroleras, aerolneas o cementeras,
cuya visin es otra.
El negocio de la energa limpia, con 630.000 millones de euros en 2007, supera ya al farmacutico y ser el tercer sector
industrial en 2020, segn un informe de WWF presentado en la
cumbre. Entre 2000 y 2008, el
mercado elico creci un 24% al
ao y el solar un 53%. El sector
elico mundial creci un 10% en
2008. Le reto a que encuentre

Dos grados. Para

estabilizar la concentracin
de CO2 en la atmsfera en
450 partes por milln y
limitar as a dos grados la
subida de temperatura, hay
que invertir en los prximos
10 aos 1,8 billones de euros,
segn la Agencia Internacional
de la Energa (AIE). La
inversin sera en ahorro,
renovables, biocombustibles,
nucleares y captura de CO2.
Transporte.

La AIE pide
que en slo una dcada casi
un 40% de los coches
nuevos sean hbridos,
elctricos o hbridos
enchufables.

Petrleo. El recelo de
Arabia y los pases petroleros
en esta cumbre parece
justificado. No les tranquiliza
la parte del estudio de la AIE
que asegura que se
consumir menos petrleo
pero mucho ms caro. El
presidente de Iberdrola,
Ignacio Snchez Galn, dice:
El petrleo no va a dejar de
utilizarse pero ser para fines
distintos.

un sector industrial que creciera tanto en el peor entorno de

financiacin, clama el secretario general de la patronal mundial elica, Steve Sawyer.
El presidente de Iberdrola, Ignacio Snchez Galn, particip
el viernes en Copenhague en un
foro paralelo de empresarios.
En un cntrico hotel explic a
este diario lo que espera de la
cumbre: Que haya un compromiso firme de todas las naciones. La nica manera de bajar
las emisiones es que cueste. Que
la basura que emitimos cueste
como lo hace la materia prima.
Galn se ve en el bando ganador: Cuando llegu a Iberdrola,
en 2001, apostamos por las renovables y el gas mientras otros se
empearon en seguir con su negocio tradicional. Y si a alguien
le sirve nuestro ejemplo, ramos la decimocuarta empresa
del mundo por capitalizacin y
hoy la quinta. ramos 9.000 personas y hoy 33.000 e Iberdrola
Renovables vale en bolsa casi
tanto como Repsol. Con ms de
600 millones, Iberdrola ha sido
la principal beneficiada del plan
de estmulo econmico de la Casa Blanca. Con Copenhague saldremos disparados en EE UU,
resume grficamente.
Philippe Joubert, presidente
de Alstom Power, compaa lder en captura y almacenamiento de CO 2 y en fabricacin de
equipos para nucleares, coincide. Ser un negocio para algunas empresas, como la nuestra,
pero otras perdern. Hay ejemplos celebres en la industria del
automvil de fabricantes de coches demasiado grandes que
consumen demasiado y que no
se venden, en alusin a la quebrada industria de EE UU. Joubert, francobrasileo de hablar
directo, entra incluso al tema
cientfico: Quienes no se creen
esto del cambio climtico estn

errados. Las curvas de aumento

del CO2 y de la temperatura son
claras y paralelas. Por la misma
razn que no veo cmo un presidente de un pas puede volver la
semana que viene a casa y decir
que no hay acuerdo, no s como
un empresario de la energa, el
transporte o el cemento puede
negar el problema del CO2. Segn Joubert, no es tan importante el resultado de la cumbre: No
creo que haya un acuerdo ya, pero aun as Copenhague va a reforzar las tendencias a largo plazo. Seguro al 99,99%.
El esquema de estos empresarios es claro: el CO2 y la energa
van a costar ms. Quien tenga la
tecnologa para emitir menos ganar ms que quien contamine.
El coste de la energa va a subir,
por supuesto. No es subir, sino
tener en cuenta que va a haber
que producirla limpiamente, seala Joubert. Rogers es de la
misma opinin: En EE UU la
electricidad lleva 50 aos en los
mismos precios y subir.
Y el sector del automvil se
ha embarcado en la carrera de
los coches elctricos. Renault,
con 2.000 personas empleadas
con Nissan en su programa elctrico, est a la cabeza: Queremos hacer con los elctricos lo
que Toyota hizo con los hbridos, explica uno de los responsables de desarrollo del equipo,
Jean Yve Stineau.
La presencia de empresas ha
molestado a grupsculos ecologistas, movimiento alrededor
del cual cada vez se mueven
ms anticapitalistas. Es nuestro clima, no vuestros intereses, fue el lema de una marcha
no autorizada el viernes en la
que fueron detenidas unas 70
personas. Muchos creen que los
empresarios les roban el discurso y se envuelven en la bandera
verde pese a que realmente no
creen en ella.

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143

15 de diciembre de 2009

Medio ambiente. Cambio climtico. Consecuencias

EE UU avisa:
Creamos el
lser. Ahora
vamos a por
la energa

LA CUENTA ATRS DEL CLIMA / 13: IRN

La gran marea roja

Una repentina eclosin de algas en el golfo Prsico pone en alerta las costas
y daa la pesca El Gobierno cifra en 30 toneladas los peces muertos al ao

R. M., Copenhague
Steven Chu, el secretario de
Energa de EE UU y premio
Nobel de Fsica en 1997, lanz
ayer un aviso al mundo: En
EE UU hemos inventado el primer panel solar en 1954, la
CPU, el primer lser e Internet. Estas son algunas de nuestras capacidades. Ahora vamos a por la energa. Chu realiz una brillante y tcnica presentacin en la Cumbre del Clima de Copenhague. l no participa en las negociaciones, sin
embargo, su presencia refuerza la ya potente delegacin de
EE UU. Si Edison viviera reconocera las centrales elctricas. Y eso no puede ser, dijo
Chu, tras desglosar los proyectos de innovacin en los que se
ha embarcado la administracin de Obama.
Chu intervino ante un pequeo auditorio pero con seguimiento en directo en Londres, Pekn o Irlanda citando
a Obama: El peligro del cambio climtico no puede ser negado. Nuestra responsabilidad
no puede ser diferida. Y replic a quienes manifiestan su
preocupacin por que las renovables lastren la economa:
Cuando pones a trabajar juntos a cientficos e ingenieros la
historia ha demostrado una y
otra vez que los precios bajan
mucho ms de lo previsto y
eso alivia los miedos.
Chu destac que la inversin en I+D energtica en EE
UU vuelve al nivel de 1980, ya
que se abandon al bajar los
precios del petrleo: Nunca
volver a los 20 dlares (13,6
euros). El Gobierno va a dar
ayudas para los prximos dos
aos de 80.000 millones de dlares en renovables, captura
de CO2, desarrollo de bateras
y redes elctricas inteligentes
y eficiencia en los edificios:
Queremos doblar la participacin renovable en 2012.

El modelo agrcola
El secretario de Energa puso
ejemplos de cmo la tecnologa ha cambiado la agricultura
y ahora debe cambiar la energa de forma radical. Desde
1960 la superficie cultivada no
ha crecido pero la produccin
se ha doblado gracias a Norman Borlau, un premio Nobel
cuyas hibridaciones permitieron multiplicar la produccin
de trigo. Ahora necesitamos
un Norman Borlau de la energa para reducir las emisiones
un 50% en 2050 en el mundo y
un 83% en EE UU.
Para defender que es posible cit un ejemplo: El consumo de un frigorfico en EE UU
ha bajado un 75% pero su tamao ha crecido y los precios
han cado. El ahorro en emisiones de CO2 ha sido mayor que
toda la produccin renovable
de EE UU.

NGELES ESPINOSA
Tehern
Una eclosin de algas amenaza
con teir de rojo las costas iranes
del golfo Prsico. La marea roja
es un fenmeno natural de esta
regin que suele producirse en verano, cuando aumenta la temperatura de las aguas. Sin embargo,
por segundo ao consecutivo, la
anormal concentracin de microorganismos responsable de ese
enrojecimiento del mar ha sido
detectada fuera de temporada.
Los expertos locales lo atribuyen
al calentamiento global del planeta, pero en Irn an queda mucho
trabajo de educacin pendiente
para sensibilizar a la poblacin sobre este problema.
El color rojizo que muestran
algunas playas procede de un alga, la Cochlodinium polykrikoides,
endmica del golfo Prsico y que
no es txica para los seres humanos. Sin embargo, el repentino aumento en su concentracin la convierte en letal para los peces, ya
que produce radicales de oxgeno
dainos para sus agallas y que
pueden llegar a causarles la asfixia. Esa eclosin se ve favorecida por temperaturas del agua de
entre 22 y 27 grados centgrados
en condiciones de elevada salinidad (28%-32%) como las que prevalecen en ese mar, y tambin
por actividades humanas como el
dragado o los vertidos de aguas
residuales y productos contaminantes.
Su impacto en la vida marina
ha puesto en alerta a la industria
pesquera. La Organizacin para
la Proteccin del Medio Ambiente de Irn estim el invierno pasado que la marea roja haba acabado con 30 toneladas de peces, pero la Organizacin Veterinaria eleva esa cifra a 45 toneladas, con un
coste estimado de 500 millones
de dlares (342 millones de euros). Los cientficos, por su parte,
advirtieron del dao al ecosistema y en particular a las formaciones coralinas.
En algunas reas se llegaron a
detectar concentraciones de hasta 27 millones de microorganismos por litro, segn un estudio de
la Organizacin Regional para la
Proteccin del Medio Marino (ROPME). Las lluvias de primavera
refrescaron el agua y lograron reducir la concentracin hasta las
10.000 unidades por litro. Sin embargo, el fenmeno ha vuelto a
detectarse el mes pasado frente a
las costas de Emiratos rabes Unidos y es slo una cuestin de tiempo que alcance el litoral iran, entre 50 y 150 kilmetros ms all.
Pero la marea roja no fue el
nico signo del calentamiento
que los iranes percibieron el invierno pasado. Para sorpresa de
un pas de clima continental extremo, los meses de abrigo y bufanda resultaron excepcionalmente clidos, hasta el punto de que
en algunas ciudades se encendieron los aires acondicionados ya a
principios de marzo. Las inusua-

Un pescador iran trabaja en aguas del estrecho de Ormuz. / afp

les temperaturas se suman a la

ausencia de lluvias. En su ltimo
informe sobre el cambio climtico, la Asociacin de Naciones Unidas de Irn, destaca que en la
ltima dcada, al menos ocho
aos han sido de sequa en Irn y
los pases vecinos.
Los caudales de agua en algunos de los ros iranes se estn
reduciendo, la nieve de las montaas se derrite como mantequilla
calentada, muchos pozos se han
quedado secos y los agricultores,
escriba M. A. Saki de la agencia
Mehr el pasado marzo. El reportaje estaba ilustrado por unas fotografas que mostraban el cauce seco del Zayandeh, a su paso por

El cambio climtico
es un castigo de
Dios por la relajacin
moral, dice Ramn
Isfahn. Las imgenes eran de un
gran simbolismo, ya que las riberas de ese ro han sido el centro
de la vida social de esa ciudad histrica y, sin embargo, pocos de
sus habitantes parecen conscientes de la catstrofe.
Es un castigo de Dios por la
relajacin moral de la poblacin,
contesta Ramin cuando se le inquiere por la ausencia de agua bajo el famoso Puente de los Treinta
y Tres Arcos (Pol-e Si-o se). Otros
interlocutores, ms materialistas
o ms cnicos, lo atribuyen a un
supuesto desvo para regar las
plantaciones de pistachos de un
influyente hombre poltico o a un
lucrativo proyecto secreto de las
autoridades para vender agua a
los kuwaites.

Punto de partida
Irn
Poblacin: 66.000.000 habitantes
Renta per cpita: 2.697 euros
Crecimiento del PIB: 6,5% (2008)
Produccin de petrleo:
4,7 millones de barriles al da
AZERBAIYN

Tabriz

Mar
Caspio

TURKMENISTN

Tehern
Birjand
IRAK

Buser

KUWAIT

Bandar Abbas
ARABIA
SAUD

AFG.

IRN

Golfo
Prsico

PAK.
250 km
EL PAS

Emisiones. Irn, con 471

millones de toneladas de CO2
emitidas al ao, era en 2006
(ltimo ao con datos) el
dcimo pas ms
contaminante del mundo.
Los ltimos datos oficiales
indican que ya es el sptimo.

Postura ante
Copenhague. Como
potencia petrolfera, es
reacio a poner lmites
estrictos en las emisiones.
Adems, aduce que tiene
derecho a aumentar los
gases que libera, ya que lo
necesita para su desarrollo.

Qu se juega. El golfo
Prsico, cerrado y con
intenso trfico martimo, es
uno de los brazos de mar
ms contaminados del
planeta. Adems, la sequa es
una amenaza constante, y los
ros han perdido caudal.

Cualquier explicacin es vlida para no abordar la realidad.

Los iranes, como millones de ciudadanos en todo el mundo, estn
contribuyendo al calentamiento
con su forma de vida y su falta de
atencin al medio ambiente.
Irn es el sptimo emisor de
gases con efecto invernadero a nivel mundial y el primero en Oriente Medio, por delante de Arabia
Saud, ha declarado Farrokh
Mostof. Este investigador iran,
una de las escasas voces crticas
en el pas, ha advertido que las
consecuencias de no tomar medidas suponen una amenaza ms
grave que las sanciones por el
asunto nuclear, que sin embargo
parece monopolizar la atencin
de sus gobernantes.
Mostof defiende del desarrollo de nucleares para frenar la
emisin de gases derivada del procesamiento del crudo. Pocos se
atreven a abordar el ncleo del
problema: el desmesurado consumo de energa que propicia el sistema de subvenciones pblicas.
Esmail Kahrom, otro especialista, estima que ese consumo es
2,5 veces el de Japn (un pas que
tiene 125 millones de habitantes
frente a los 75 de Irn) y denuncia
adems la falta de eficiencia que
hace que Irn bata todos los rcords mundiales en prdida de
energa. Kahrom ha denunciado
en los medios locales que su Gobierno no haya enviado un grupo
de especialistas a Copenhague, ni
consultado con organizaciones
para elaborar un plan.
Antes de viajar a Copenhague,
el presidente del Centro para el
Cambio Climtico de Irn, Mohammad Soltanieh, asegur que el
75% de las emisiones de CO2 que
produce su pas se derivan del
consumo de energa.

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ACTIVIDADES

Especial La cuenta atrs del clima. Fichas 129, 133, 135, 137,
139, 141 y 143
Las noticias correspondientes a estas fichas se
publicaron como una serie, bajo el nombre La cuenta
atrs del clima, para recoger los efectos del cambio
climtico en diversas partes del mundo. Se han
seleccionado las ms llamativas y se propone
un estudio conjunto comparativo.

ACTIVIDADES
Lectura
1. Observa la estructura seguida en la maquetacin
de estas pginas y seala las caractersticas comunes
que tienen cada una de ellas y los elementos
que las diferencian.
2. Cul crees que ha sido el objetivo de las diferentes
fotografas escogidas, informativo o explicativo?
3. Recoge todas las fuentes que se citan en los
diferentes textos y di si son fuentes institucionales
o no.
4. Define los siguientes conceptos: cicln, tormenta,
inundacin, glaciar, delta, dique, deforestacin,
manantial, biodisel, fotovoltaica, biomasa y coral.

Analiza
Actividades para la ficha 129
5. Seala qu le ha pasado a la isla de Kutubdia,
en Bangladesh, y cul es el caso de Jalal.
6. Qu cambios en la economa del pas han producido
las crecidas?
7. Cmo se ha visto afectada la poblacin? Seala las
consecuencias desde los aspectos de la inmigracin,
las enfermedades y los fallecimientos por ciclones.
8. Cul es la contaminacin que produce este pas
en el cmputo mundial? A quines culpan
del calentamiento global?
9. Resume cules son las condiciones de Bangladesh
y cmo le afectar el cambio climtico.
Actividades para la ficha 133
10. Seala cul es la amenaza que puede sufrir Shanghai
debido al calentamiento global y cmo lo pretende
solventar.
11. Qu amenazas han aumentado en torno al ro
Yangts?
12. Recoge los datos que sobre la subida
de temperaturas seala el informe elaborado
por, entre otros, la Academia de Ciencias china
y la Administracin Meteorolgica.
13. Qu les pasar a los deltas del mundo en los
prximos aos? Qu han construido en torno al ro
Huangpu para evitar su inundacin?

14. Diferencia las medidas que toma Bangladesh

ante el mismo poblema.
15. A qu se ha comprometido China y qu pedir
en Copenhague?
Actividades para la ficha 135
16. Qu principales cambios en el clima se han dado
en el norte de Europa? Pon algn ejemplo
de en qu se ha manifestado.
17. Qu ha estudiado el informe PESETA? Qu efectos
ha constatado en esta zona de Europa?
18. Qu matices se plantean a este estudio y por qu?
19. Observa el grfico que ofrece la informacin y contesta:
En qu zonas el turismo se convertir en un factor
positivo?
En qu zona todos los factores estudiados tienen
cotas negativas?
En qu zona mejora el turismo pero empeora
la agricultura?
Dnde habr ms desbordamientos de ros?
Sita a Espaa en este panorama europeo.
Actividades para la ficha 137
20. Qu efectos son los ms destacados en la zona
del Himalaya indio?
21. Seala qu sectores econmicos se ven ms
acusados por la ausencia del agua regulada.
22. Qu les est pasando a los glaciares de esta
montaa? En qu fecha podran desaparecer?
23. Indica cul ser el problema mayor que tendrn
las montaas, sobre todo en esta zona, y cul
es el estado actual de las aguas que manan
de estas cumbres.
24. Qu medidas va a pedir India en la cumbre
de Copenhague y qu polticas debera aprobar
para evitar el fin de sus glaciares?
Actividades para la ficha 139
25. Seala las actividades a las que se dedican
en la pequea isla de Sams.
26. En qu ao comenz dicho proyecto y cul
es su objetivo?
27. Por qu triunf este proyecto y cmo se involucr
a la poblacin?
28. Con qu energas generan principalmente
electricidad?
Actividades para la ficha 141
29. Sobre qu energas renovables se centra
principalmente la produccin del pas?
30. Resume cules fueron las principales medidas
energticas tomadas en Dinamarca para controlar
el gasto energtico.

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ACTIVIDADES
31. Cul es el sistema de transporte ms usado
en Dinamarca? Cul crees que es el ms
usado en Espaa?
32. Observa el grfico y seala en cunto ha aumentado
el PIB respecto a lo que ha aumentado el consumo
de energa.
Actividades para la ficha 143
33. Cul es la amenaza contra la que lucha Irn
en la actualidad?
34. Seala cmo se llama el alga que invade las aguas
de Irn y qu efectos tiene sobre la pesca.
35. Qu elementos favorecen su desarrollo
y qu concentraciones se han llegado a detectar?
36. Adems del problema del alga, qu otros problemas
sufre este pas?
37. Qu se denuncia sobre Irn y cul es su postura
ante Copenhague?

Elabora
38. Tras leer todas las noticias completa el siguiente
cuadro:
Pas
(Continente)

Situacin
ambiental

Situacin
de origen

Bangladesh
China
India (Himalaya)
Europa del norte
Sams
Dinamarca
Irn
En estas pginas solo te hemos mostrado unos
pequeos ejemplos del cambio climtico en el
mundo. Busca las dems informaciones que sobre

estas mismas fechas se publicaron bajo el especial

La cuenta atrs del clima y completa el cuadro
con toda la informacin que encuentres.
39. Localiza en un mapamundi todas las localidades
de las que has ledo alguna informacin.

Investiga
40. Uno de los problemas que citan las noticias
es la inundacin y desaparicin de los deltas
que existen en el mundo. Sabes si existe alguno
en Espaa y qu problemas tiene? Busca cul
es y qu medidas se van a poner o se han puesto
en marcha para evitar su desaparicin.
41. Otro problema que se cita es la falta de agua
y de acceso a ella, simplemente para el uso diario.
Entra en la siguiente pgina web:
http://www.agua-dulce.org/htm/consejosdeahorro/
hogar1y2.asp, y calcula en tu familia cunta agua
consums al da, as como las medidas que puedes
tomar para reducirlo.
42. La isla de Sams, como has ledo, est inmersa
en el desarrollo de las energas renovables. Al igual
que ella, tambin la isla de El Hierro busca
este objetivo. Investiga sobre cmo lo est llevando
a cabo y con qu medidas.

Valora
43. En estas noticias has podido comprobar las
diferencias ms manifiestas entre las polticas puestas
en marcha en los pases desarrollados y en los pases
en vas de desarrollo a la hora de enfrentarse
al cambio climtico. Plantead un debate en clase
sobre la importancia de tomar medidas mundiales
que eviten los efectos sobre los que has ledo. Para
ello podis organizar una pequea cumbre del clima
en clase en la que cada alumno represente a un pas
y defienda las polticas propuestas por l.

Objetivos

Obtener, analizar y organizar informaciones acerca del cambio climtico.

Conocer las causas del efecto invernadero.
Conocer las actividades humanas que han provocado desastres medioambientales.
Desarrollar actitudes solidarias al medio ambiente.

Competencias que se trabajan

Utilizar la lectura para buscar, recopilar y procesar la informacin relacionada con los sistemas naturales.
Manejar con soltura mensajes generados en el mbito cientfico.
Interpretar y expresar con claridad y precisin los fenmenos naturales.
Reconocer la influencia de las acciones humanas sobre los ecosistemas naturales.
Adquirir la formacin cientfica adecuada para colaborar en el uso sostenible de los recursos naturales.

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16 de diciembre de 2009

Medio ambiente. Cambio climtico. Delta del Ebro

En la colonia de flamencos rosados del delta del Ebro se cran ms de un millar de ejemplares todos los aos. / richard martin

Un flotador para el paraso hmedo

El delta del Ebro, uno de los ecosistemas ms amenazados por el cambio climtico
JOAN CARLES AMBROJO
Como la mtica Atlntida descrita por Platn, un supuesto continente hundido por diversos cataclismos, el delta del Ebro podra
verse engullido por una subida
del mar superior a un metro durante este siglo, segn el escenario ms catastrofista del cambio
climtico. En la versin ms
amable, slo se inundaran zonas adyacentes a la costa. Sea
uno u otro, las autoridades tienen clara la necesidad de intervencin.
El delta del Ebro, con sus 320
kilmetros, es un paraso hmedo y rebosante de biodiversidad,
que lo convierte en uno de los
hbitats acuticos ms importantes y extensos del Mediterrneo Occidental. Su configuracin, en forma de delta lobulado, es el resultado de la
interaccin entre los procesos
de sedimentacin fluvial, las corrientes marinas, la climatologa y la accin humana. Esta zona representa el 62% de la superficie catalana de zonas hmedas
incluida en la Lista de Zonas Hmedas de Importancia Internacional (Convencin de Ramsar),
un tratado intergubernamental
en vigor desde 1975 para la conservacin y uso racional de estas zonas.
El frgil equilibrio del delta
ya est siendo alterado. El caudal del ro Ebro que lo nutre ha
descendido notablemente, al
igual que las lluvias, lo cual ha
provocado una menor aportacin de sedimentos y la entrada
de la cua salina; es decir, aumenta la salinidad de los humedales. Por si fuera poco, sufre,
como sucede con otros deltas, el
fenmeno de la subsidiencia, el
cual provoca el hundimiento de
las partes ms desprotegidas;
as lo indicaba el estudio publicado en 2008 por el investigador
de la Universidad Politcnica de
Catalua Agustn Snchez-Arcilla en 2008 en la revista Journal
of Coastal Research.
El Departamento de Medio
Ambiente, junto con la Oficina
Catalana de Cambio Climtico,
encargaron un estudio en profundidad presentado en 2008 para comprobar cmo afectara al
ecosistema y la sociedad asenta-

El cultivo extensivo de arroz se inici con la construccin de canales de regado en el siglo XIX. / R. M.

da en el delta del Ebro la combinacin de una subida del nivel

del mar y el hundimiento del territorio. ste es el primero de
una serie de estudios que permitirn definir una estrategia de
prevencin y de adaptacin al
cambio climtico en Catalua.
Para calcular el efecto del nivel del mar en el interior de las
bahas del delta se ha realizado
un modelo digital del terreno

con el cual evaluar las zonas

inundables. En uno de los escenarios, el nivel del mar estar 15
centmetros por encima del actual en el ao 2050.
Lo peor sucede si nos trasladamos al ao 2100. Barajan dos
posibles escenarios: el optimista
muestra un paisaje transformado sensiblemente por los 40 centmetros de altura extra de las
aguas; ms apocalptico, aunque

menos probable de que suceda,

sera las crecidas martimas en
un metro. A esa nefasta situacin se sumara una reduccin
del 20% del caudal del ro Ebro,
con el consiguiente aumento de
la salinidad.
Las consecuencias del ascenso del Mediterrneo para el delta del Ebro seran mltiples: el
retroceso medio de la lnea de la
costa en algunas zonas como la

playa de Riumar puede oscilar

entre los 10 metros en el ao
2050 y entre los 27 y 67 metros
en el ao 2100. Los drsticos
cambios en las condiciones climticas tendra repercusiones
para un gran nmero de especies animales y vegetales, los cultivos, la pesca, las infraestructuras viarias e hidrulicas, y los
bienes sociales. Tan slo un
ejemplo: en la baha dels Alfacs
anidan unas 300 de las 600 especies de aves existentes en Europa. De igual modo, el cambio climtico tambin multiplicara el
riesgo de empeoramiento de la
salud ambiental y de enfermedades.
Entonces, habr que tomar
medidas urgentes? No parecen
necesarias, afirma Frederic Ximeno, director general de Polticas Medioambientales y Sostenibilidad de la Generalitat. Los alcaldes de la zona ya han sido
informados del estudio y se espera un intenso debate para determinar qu intervenciones son
las ms adecuadas, aade.
El informe ha dejado clara la
vulnerabilidad del territorio, pero ste no es un plan de accin,
sino que nos permitir plantear
propuestas para cada caso porque no se pueden tomar medidas genricas, aade Ximeno.
Muchas son las posibles opciones: Una es marchar del territorio y aceptar que una parte quedar inundado; otra opcin es
mantener la lnea de costa actual con la aplicacin de medidas duras (defensas de la lnea
de la costa con muros como barreras artificiales), blandas (con
dunas) o mixtas. En todo caso,
son actuaciones que debern tener en cuenta las prioridades, el
plazo de ejecucin, la eficiencia
y dificultades de hacer una u
otra cosa y los costes econmicos en gneral.
De momento, el Ministerio
de Medio Ambiente plantea
construir un dique de un par de
metros de altura y 16 kilmetros
de longitud alrededor del delta.
Gabriel Borrs, coordinador de
reas de la Agencia Catalana del
Agua (ACA) tiene claro que el
delta sucumbir si no se hacen
aportaciones de sedimentos y si
no se aumenta el caudal del ro
Ebro.

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Medio ambiente. Cambio climtico. Marruecos

Conservacin
o desarrollo?
Marruecos se encuentra en una
encrucijada. Crecer para salir
de la pobreza o luchar contra
la desertizacin, el pastoreo
descontrolado y el boom
inmobiliario. Intereses legtimos
hoy todava difciles de conciliar
Texto y fotografa: ANA GARRALDA

dntrate en el Sahara,
Descubre las ciudades
imperiales o Disfruta de 300 das de sol al
ao. Estos son algunos de los reclamos empleados por las agencias de viaje para captar al turista que busca un destino cercano,
asequible y con diversidad de
paisajes. Una vez all, el viajero
no tiene ms que desviarse unos
kilmetros del circuito turstico
habitual para descubrir el otro
Marruecos, el que diariamente
viven cerca de 34 millones de
personas. Un pas predominantemente agrcola, con ms de la
mitad de la poblacin menor de
24 aos y donde el burro sigue
siendo el medio de transporte
principal en gran parte de los
lugares.
Un territorio vecino que empieza a abrir los ojos y est incluyendo
programas de conservacin en sus
polticas nacionales como frmula
para combatir la pobreza que sufre
ms del 25% de la poblacin. Hoy
da, casi la mitad de los magrebes

subsiste gracias a la agricultura, a

pesar del creciente xodo rural hacia las ciudades. La sobreexplotacin de los recursos, la ausencia de
una adecuada gestin institucional
y la degradacin de las condiciones
de vida en el campo parecen ser al-

El cultivo abusivo
de tierras ha
hecho mermar el
mayor alcornocal
del mundo
gunas causas de esta huida hacia
las urbes. Metrpolis como Marraquech, con un desarrollo urbanstico descontrolado, se ahogan en
un hbitat insalubre debido a una
gestin ineficaz de las basuras y a
la polucin del aire, con un parque
automovilstico obsoleto y carburantes de mala calidad.

Un crecimiento demogrfico
que acarrea el cultivo de tierras
hasta ahora marginales y la destruccin de parte de la cubierta vegetal para la ganadera extensiva y
el pastoreo. El problema es muy
grave. Se abusa del suelo de forma
indiscriminada, sin ningn tipo de
control, cuenta Nacho Aransay,
responsable de SEO/BirdLife en el
pas magreb. El investigador asegura que esta prctica descontrolada es la responsable de la progresiva desaparicin del mayor alcornocal del mundo, en el bosque de la
Mamora cerca de Rabat, y de la
capa vegetal del parque nacional de
Al Hoceima en el Mediterrneo
marroqu, donde varias ONG espaolas y comunidades autnomas
desarrollan proyectos de conservacin. Tambin estn siendo sobreexplotados la encina, el roble, el
argn y las palmeras datileras que
cubren el oasis de Skoura, en la regin del valle del Dads.
Estas especies, adems, compiten con el creciente cultivo en
invernadero, frecuente en el Ma-

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19 de diciembre de 2009

A la izquierda,
una agricultora
restaura un canal
de riego tras una
inundacin en un
palmeral.

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rruecos ms meridional, donde se

levantan ciudades como Agadir, la
Almera de la costa atlntica marroqu. Cultivos como el tomate y
el pltano, irrigados con agua bombeada de acuferos subterrneos.
Eso est provocando el descenso
de la capa fretica, asegura Lierni
Galds, responsable de medioambiente de la oficina tcnica de cooperacin de la Agencia Espaola
de Cooperacin Internacional para
el Desarrollo (AECID) en Rabat.
Una sobreexplotacin de los
recursos naturales que agudiza el
problema de la erosin y la desertizacin, desprotegiendo el suelo
ante las inundaciones cclicas propias del clima marroqu. Cada ao
llueve de forma ms irregular. Es el
mismo fenmeno que vivimos en
Europa con las riadas, que causan
enormes daos personales y materiales, aade Nacho Aransay.
Marruecos es, sin duda, un pas
de contrastes. Mientras que el 90%
de su agua dulce se dedica a la agricultura, muchas mujeres han de
caminar durante horas para llenar

Sobre estas
lneas, arriba
a la izquierda,
vertedero
incontrolado a
las afueras de
Ouarzazate.
A la derecha,
dtiles en
el palmeral
de Soukura.
Debajo, vista
nocturna de
Marraquech.

sus cntaros de agua potable. Para

mejorar esta situacin, el Gobierno
est desarrollando desde hace varios aos infraestructuras para el
abastecimiento de agua potable y
el saneamiento tanto en el medio
rural como en el urbano.
Y seguimos con contrastes. En
ciudades como Ouarzazate, Agadir
y Casablanca se utilizan ingentes
cantidades de agua para el riego
de campos de golf, anunciados a
bombo y platillo para los turistas
que viajan a Marruecos, unos ocho
millones de personas en 2008.
Una paradoja ms si se tiene en
cuenta que el agua que no se utiliza para la agricultura es conducida
directamente a las urbes, donde
acaba contaminada por los desechos domsticos que se abandonan
en medio de la calle, a falta de un
sistema eficaz de recogida de basuras. Consciente del problema, el
Ejecutivo marroqu lanz en 2007
un ambicioso Programa de Desechos del Hogar, con un presupuesto de 37.000 millones de dirhams
hasta 2022. El objetivo: reducir

los vertederos incontrolados (un

autntico paraso para los millones de cabras y ovejas del pas) y
aumentar el reciclaje de la basura
(hoy slo se procesa el 2%).
Desechos urbanos e industriales que se vierten al suelo, a los ros

Slo se recicla
el 2%, y la basura
domstica se
abandona en
medio de la calle
y tambin a los frgiles humedales costeros, que albergan especies
protegidas. Marruecos ha exportado el modelo urbanstico de la
Espaa de los sesenta, eligiendo
las mejores zonas costeras para la
construccin de hoteles, denuncia el responsable de SEO en Marruecos. Una urbanizacin salvaje

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como la de Agadir, donde en uno

de los extremos de la playa, y a escasos metros del parque nacional
de Souss-Massa, se estn edificando varios hoteles que enarbolan la
bandera de ecolgicos.
La presin por construir dentro del parque es muy grande. Hace
poco queran levantar hoteles con
capacidad para 3.000 camas, afirma Mohamed el Bekkay, director
de este parque nacional, el ms
importante de los 12 que existen
en el pas. Nuestro desafo es conjugar la conservacin de la biodiversidad con el desarrollo humano
como garanta de futuro, aade.
Este espacio se protegi en 1991,
debido, sobre todo, a que albergaba la ltima colonia silvestre en el
mundo del ibis eremita (Geronticus eremita), especie en peligro.
Dentro de las 33.800 hectreas de
Souss-Massa viven tambin ms
de 5.000 personas de la agricultura y la pesca sostenibles. Generar recursos econmicos para
la poblacin es la clave, comenta
Mohamed el Bekkay.

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Medio ambiente. Cumbre del clima. Copenhague

LA REUNIN EN FRASES

Barack Obama, presidente

de EE UU (18/12/2009): Las
piezas de este acuerdo no estn
claras. El mundo nos est
mirando. Tenemos que
emprender una accin comn.
Creemos que podemos actuar
juntos ante esta amenaza. No he
venido a hablar, sino a actuar.

Luiz Inzio Lula da Silva,

presidente de Brasil
(18/12/2009): Como creo en
Dios, creo en milagros, quiero
ser parte de ese milagro. Es

importante que los pases

desarrollados entiendan que el
dinero no es un favor. El dinero
puesto encima de la mesa es el
precio por las emisiones de CO2
generadas durante los ltimos
dos siglos.

Ban Ki-moon, secretario

general de Naciones Unidas
(16/12/2009): Como mnimo, los
Estados miembro deberan
acordar un recorte de las
emisiones a la mitad en 2050.
El cambio climtico est

chino (17/12/2009): China se

toma muy en serio el cambio
climtico. Miles de millones de
personas en el mundo siguen
de cerca lo que ocurre hoy en
Copenhague y los compromisos
que adoptemos deben ayudar a
impulsar el proceso histrico de
la humanidad para combatir el
cambio climtico.

ocurriendo y acelerndose
mucho, mucho, ms rpido de
lo que cualquiera pueda
percibir.

Jos Luis Rodrguez

Zapatero, presidente de
Espaa (17/12/2009): Los
ecologistas tenan razn. Esta
cumbre no es un debate entre
pobres y ricos. La Tierra no
pertenece a nadie; slo al
viento.

Wen Jiabao, primer ministro

Jos Luis Rodrguez Zapatero.

Jos Manuel Durao

Barroso, presidente de la
Comisin Europea (17/12/2009):
Decepcin ante el bajo nivel
de las negociaciones. Por mis
contactos con muchos socios,

Un pacto bajo mnimos

Obama acuerda con China, India, Brasil y Surfrica un texto inconcreto como
primer paso La Cumbre del Clima rebaja sus expectativas para salvar la cara
RAFAEL MNDEZ, Copenhague
ENVIADO ESPECIAL
Estados Unidos, China y otros
gigantes en desarrollo como India y Brasil cerraron anoche un
acuerdo raqutico para salvar
la cara en la Cumbre del Clima
de Copenhague. Tras acordarlo
a puerta cerrada, Barack Obama comunic el acuerdo a la
UE, que lo acept. El texto, de
tres folios, incluye las propuestas de reduccin de emisiones
que todos los pases han presentado estas semanas, pero slo
como orientacin, ya que las vlidas slo estarn el 1 de febrero de 2010.
El pacto, llamado Acuerdo
de Copenhague, no incluye el
concepto verificacin de emisiones, que tanto molestaba a
China. En su lugar, la transparencia, que era clave, se limita
a un sistema internacional de
anlisis y consultas que queda
por definir. El texto estaba anoche a la 1.00 pendiente de ratificacin por el plenario, en el
que la oposicin de cualquier
pas no informado lo podra invalidar como texto de Naciones
Unidas.
Tan vago era el resultado de
una cumbre tan grande y con
tantas expectativas que los presidentes que gestaron el acuerdo salieron cada uno por una
puerta sin hacerse la foto de
familia. Cuando Obama comunic el resultado, el brasileo
Lula da Silva haba salido una
hora antes rumbo a Brasil.
Con el pacto, los gigantes
pretendieron salvar un trmite. 24 horas de negociaciones
con jefes de Estado y Gobierno
no dieron para ms. Y como nadie quera aparecer como el
que rompi el acuerdo, los negociadores optaron por ir rebajndolo hasta cerca del suelo.
El texto s mantiene el objetivo de que la temperatura no suba ms de dos grados centgrados para evitar una interferencia peligrosa con el clima. Pero slo dice que las emisiones
debern tocar techo lo antes
posible al principio de la
cumbre el objetivo era fijarlo
en 2020 y no establece objetivos para 2050.
Tampoco est la recomenda-

Barack Obama sentado con los presidentes de Surfrica, Brasil, China e India en un encuentro multilateral en la Cumbre de Copenhague. / reuters

La UE no particip
en las reuniones
decisivas, pero
apoya el resultado
Los objetivos de
emisiones se
debern fijar en
febrero de 2010
cin del Panel Intergubernamental de Cambio Climtico de
que las emisiones de los pases
ricos deben rehuir sus emisiones entre un 25% y un 40% en
2020. Estados Unidos, cuyo recorte es de slo el 17%, se neg
a incluir ese rango pese a que s
lo acept hace dos aos en Bali.
El embajador brasileo de
Cambio Climtico, Sergio Serra, explic que el acuerdo se
cocin en una reunin convocada a media tarde por el primer
ministro chino Wen Jiabao. Primero acudieron Lula y los presidentes de India y Surfrica,
cuatro grandes emergentes (a
falta de Rusia), y una hora despus apareci Obama. Iba con
Hillary Clinton y su enviado para el Cambio Climtico, Todd

Stern. En la sala, situada en la

primera planta del Bella Center, el centro de la cumbre, haba unas 30 personas. La delegacin india pidi que no se hiciera un tratado vinculante, sino algo en el que todos declaren sus emisiones, como en la
Organizacin Mundial del Comercio.
Durante unas tres horas debatieron sin que nadie diera
un puetazo en la mesa, segn
uno de los presentes. El momento de tensin se produjo
cuando China acept la proposicin sobre la transparencia. El
principal asesor de Jiabao se
puso a gritar en chino. No debi de gustarle lo que haba
aceptado su primer ministro.
La traductora no dijo lo que haba dicho, explica uno de los
presentes bajo la condicin del
anonimato.
Una vez acordado, el presidente de EE UU fue a comunicrselo a los europeos, segn
Serra. Ningn pas est del todo satisfecho pero es un paso
significativo e histrico. El
acuerdo no es suficiente para
combatir la amenaza del cambio climtico pero es un importante primer paso, sostuvo un
portavoz de la Casa Blanca.
Obama afirm en una breve declaracin, antes de salir por la

Ningn pas est

satisfecho, pero es
un paso histrico,
dijo Washington
Obama lleg por la
maana y se reuni
dos veces con el
dirigente chino
puerta trasera hacia el avin
presidencial: Por primera vez
en la historia, todas las grandes
economas han aceptado juntas
su responsabilidad para afrontar la amenaza del cambio climtico.
El presidente de Estados Unidos se defendi de las acusaciones de falta de ambicin apelando al pragmatismo. Los compromisos de cada pas sern objeto de una consulta y anlisis
internacional similar a lo que
ocurre en la Organizacin Mundial del Comercio. No ser legalmente vinculante, pero permitir ensear al mundo lo que estn haciendo.
La frmula de la transparencia deja claro que la comunicacin a la ONU la har cada pas

y que se respetar la soberana nacional. Las acciones de

reduccin de emisiones que se
hagan con dinero internacional
s estarn sujetas al completo
sistema de comprobacin. China ha declarado que no quera
dinero, sino no verse sujeta a
las reglas de la contabilidad internacional.
Despus de insistir durante
semanas en que la transparencia era esencial, Obama afirm
que ese sistema de consultas
por definir dir mucho de lo
que hace falta saber, aunque
matiz: La verdad es que actualmente ya podemos saber
mucho de lo que ocurre en un
pas con imgenes de satlite.
Serra admiti que es un
acuerdo de compromiso. Sobre por qu no haban informado a la Unin Europea, el embajador de Lula lo despach con
un no creo que la UE tenga
ningn problema ya que la clave era EE UU, que exiga la
transparencia de los pases en
desarrollo, y la UE no fue tan
dura.
Aunque el acuerdo queda
muy lejos de las aspiraciones
europeas, el presidente francs, Nicolas Sarkozy, afirm
que todos los pases aceptan el
acuerdo. La canciller alemana, Angela Merkel, manifest

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tengo esperanzas de que

alcanzaremos el objetivo de
10.000 millones de dlares.
Obama no va a venir slo para
reiterar lo que est en su
borrador de la legislacin.
Realmente espero que
anuncien algo ms.

tensin. (17/12/200): Los

cientficos nos han dicho que
somos la ltima generacin que
puede hacer esto. No podemos
fallar.

Evo Morales, presidente de

Bolivia (17/12/2009): Como aqu
no va a haber acuerdo, yo
quiero sugerir a los jefes de
Estado que consultemos al
pueblo para que esto sea
vinculante en la aplicacin de lo
que se quiere en el mundo.

Nicolas Sarkozy, presidente

de Francia (18/12/2009): Las
discusiones se prolongaron
durante toda la noche sin
interrupcin. La buena noticia
es que vamos a seguir, la mala
es que no hemos llegado a una
conclusin. Hay mucha

Obama se retira tras intervenir ante la asamblea de la cumbre. / reuters

que el acuerdo era un paso

adelante, pero que no ira al
30% hasta que no hubiera un
acuerdo vinculante. Mxico
tambin apoy el resultado final.
La divisin en la UE era palpable: Confo en que subamos
la oferta, explic antes en los
pasillos Josef Matthias Leinen,
el portavoz del Parlamento Europeo, que a la vez se mostr
decepcionado con el resultado.
Aunque el texto incluye a los
pases responsables de la inmensa mayora de las emisiones del mundo, de madrugada
an no era el texto oficial de
Naciones Unidas. La Convencin de Cambio Climtico funciona por consenso y la oposicin de un pas impide la adopcin de los acuerdos. El porta-

voz del G77, el sudans Lumumba Lumumba Stanislaus DiAping, se mostr indignado:
Es poco democrtico. Es triste
y una extrema violacin de los
principios de la convencin. Un
acuerdo que aumenta la temperatura dos grados centgrados
supone que en frica subir 3,5
y destruira nuestras economas y nuestro pueblo, declar
a EL PAS.
Sin embargo, Di-Aping fue incapaz de decir si el G77, el heterogneo grupo de ms de 100
pases en desarrollo, se opondra. En ese grupo de negociacin estn China, India, Brasil y
Surfrica y algunos pases en
desarrollo que apoyan el acuerdo. El pacto supone la divisin
definitiva de este bloque.
Los tres folios del acuerdo
eran el fiel reflejo del lgubre

Obama dijo que sin

transparencia china
un acuerdo sera
palabras vacas
Lula: No vale
firmar cualquier
papel slo para que
haya un acuerdo
ambiente que todo el da presidi la cumbre. Obama lleg a
primera hora de la maana a
Copenhague, se reuni con
Wen Jiabao, y se uni a la negociacin que desde la noche antes llevaban a cabo a puerta cerrada 25 pases escogidos. All

Hugo Chvez, presidente de

Venezuela (16/12/2009): Un
estaban las grandes potencias
(EE UU, China, Alemania, Reino Unido, Francia, India, Japn, Brasil, Rusia o Mxico) pero tambin Espaa y Suecia
(por la UE), Lesoto, Etiopa o
Surfrica, Sudn (por frica)
Maldivas (por las islas que se
van a hundir con la subida del
nivel del mar) y Arabia Saud
(por los pases petroleros).
Los primeros ministros entraban y salan aunque sobre
las dos de la maana del viernes la mayora dej a sus delegados. El presidente del Gobierno, Jos Luis Rodrguez Zapatero, estuvo por la noche y volvi
a las 08.46 de ayer y permaneci todo el da en el centro de
convenciones.
Durante la madrugada del
viernes, comenzaron a preparar borradores de lo que iban a

fantasma recorre las calles de

Copenhague... Es el
capitalismo. El espritu
destructor del capitalismo es la
erradicacin de la vida. Si el
clima fuera un banco, ya lo
habran salvado.

Gordon Brown, primer

ministro britnico (17/12/2009):
Los retos son formidables,
pero no insuperables. No
podemos permitirnos adoptar
una defensa de los intereses de
va estrecha para que
sobrevivan nuestros intereses
en detrimento del planeta.
llamar el Acuerdo de Copenhague, que queda muy lejos de lo
pactado en Bali en 2007, cuando los pases acordaron tener
aqu un tratado que sustituyera
al de Kioto, que caduca en
2013. En noviembre pasado, en
Barcelona, qued claro que no
habra tal tratado y que en su
lugar bastara con un acuerdo
poltico, y ayer ya vala casi
cualquier cosa.
Tras los discursos de Jiabao
y Obama, la negociacin volvi
a la puerta cerrada durante
otras largas horas. El brasileo
Lula fue el nico que mostr
algo de pasin, y afirm que slo un milagro podra salvar
Copenhague. Como creo en
Dios, creo en los milagros, concluy. Es dudoso si lo ocurrido
por la noche puede ser calificado de tal.

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19 de diciembre de 2009

Medio ambiente. Cumbre clima. Copenhague

El calentamiento global
VARIACIN DE LA EMISIONES DE GASES DE EFECTO INVERNADERO EN ESPAA Y LA UE DESDE 1990
ESPAA

UNIN EUROPEA (27)

170

CRECIMIENTO DE LAS EMISIONES

EN ESPAA

EMISIONES DE CO2

Desde 1990

23%

Espaa +50%
UE-27 9%

170
PIB

160

Millones de toneladas Sector y crecimiento

equivalentes de CO2 desde 1990
500

160

Residuos (+83%)

EMISIONES
150

450

Agricultura (+15%)

400

Industria (+32%)

350

Hogares y
servicios (+43%)

150

140

140
PIB

130

ENERGA

Produccin
de energa (+46%)

200
110

150

POBLACIN

100

POBLACIN

100

90
1995

2000

2005

2010

1990

1995

2000

2005

2010

1990

2007

El pacto de Copenhague no define reducciones de CO2 como se peda en 2007

Qu es Kioto? El Protocolo
de Kioto vio la luz en la ciudad
japonesa que le da nombre en
1997. Su objetivo es reducir las
emisiones globales de seis gases
que causan el cambio climtico,
el CO2 entre ellos, en al menos un
5% con respecto a las de 1990 en
el periodo 2008-2012. Hicieron
falta cuatro aos de intensas negociaciones para cerrar el texto
legal que define las reglas de juego de este tratado internacional y

hubo que esperar todava a 2004

para contar con las ratificaciones
suficientes para que entrara en
vigor. Esto es, faltaba la de Estados Unidos, por entonces el mayor emisor de CO2 del mundo
(ahora superado por China). El
entonces presidente estadounidense George Bush se desentendi del tratado, y si sali adelante
fue por el empeo de la UE. Era
slo un primer paso, pero ya se
haba convertido en un smbolo
ambiental.

A qu pases obliga a recortar emisiones? Este tratado internacional slo ha obligado a reducir emisiones a los pases industrializados, que son los que
han causado el problema. Quedaban fuera Estados emergentes como China, India o Brasil. Cada
pas tiene un compromiso de reduccin y la UE (entonces, de los
Quince) reparti entre los diferentes miembros el esfuerzo para recortar de forma conjunta un
8% los gases. Espaa acord no
aumentar sus emisiones ms de

un 15% con respecto a 1990. Sin

embargo, segn las ltimas estimaciones, y tras la bajada del consumo por la crisis econmica,
ahora estar en torno al 34%, un
porcentaje muy superior, que
obliga al pas a comprar derechos de emisin para poder cumplir. Paradjicamente, no han
existido obligaciones de recortes
para ninguno de los dos principales emisores de CO2 del mundo:
China y EE UU, que juntos generan el 40% de las emisiones globales.

Cmo han evolucionado

las emisiones? Lejos de disminuir, entre 2000 y 2008 la concentracin de CO2 en la atmsfera ha
seguido aumentando a un ritmo
de 1,9 partes por milln (ppm) adicionales de media, segn Global
Carbon Project. El ltimo informe de esta organizacin estima
que en 2008 la concentracin de
CO2 haba llegado ya a 385 ppm,
un 38% ms que al comienzo de
la revolucin industrial (280
ppm, en 1780). Ahora bien, Euro-

pa s ha bajado sus emisiones, y

ms incluso que su objetivo conjunto del 8% marcado en Kioto.
Segn la Agencia Europea de Medio Ambiente, se espera que la
UE alcance entre 2008 y 2012
una reduccin total del 13%. Cinco pases (Alemania, Francia, Grecia, Reino Unido y Suecia) ya han
logrado bajar sus emisiones por
encima de los objetivos y hay slo
un pas del que se piensa que va a
incumplir su reto: Austria.

Qu pasa ahora con Kioto?

El primer periodo de compromiso del Protocolo termina en 2012.
Copenhague buscaba un acuerdo
que le diera continuidad. Adems, en una lnea de negociacin
paralela, se intentaba que tambin asuman compromisos de reduccin los pases con emisiones
importantes que hasta ahora estaban fuera del Protocolo, como
EE UU o China, para lograr una
rebaja significativa, por debajo
de los niveles considerados seguros para impedir catstrofes por
el calentamiento terrestre. Desde

RICHARD MORNINGSTAR Embajador de EE UU

en materia energtica para Europa y Asia

Si no actuamos, la economa
crecer emitiendo mucho CO2
V. CALDERN, Madrid
Transparencia es quiz una de
las palabras ms constantes que
el Gobierno de Estados Unidos
utiliza para describir su postura
en la Cumbre del Clima de Copenhague y que tambin es constante para dibujar un futuro sustentado en energas limpias. Richard Morningstar, embajador
especial del departamento de Estado de Estados Unidos en materia energtica para Europa y

India

2007

18,7

EE UU

8,5

7,8

UE

4,6

China

1,2

India

1990

2007
EL PAS

Dos aos para un paso atrs

Han transcurrido 17 aos de
negociaciones climticas desde
la Cumbre de la Tierra de Ro de
Janeiro en 1992, pero la concentracin en la atmsfera de los gases de efecto invernadero que
causan el cambio climtico no para de aumentar. El plan de Bali
2007 daba dos aos para llegar
en Copenhague a un acuerdo para ampliar el nico tratado internacional que existe para frenar
este fenmeno: el Protocolo de
Kioto.

5%

19,1

2
0,7

Fuente: European Environment Agency.

C. ., Copenhague

1990

50

90
1990

UE

3%

Transporte (+95%)

EMISIONES

13%

Transporte areo
internacional (+149%)

ENERGA
100

China
EE UU

En % sobre el total (toneladas de CO2)

120

110

11%

21%
20%

EMISIONES DE CO2 PER CPITA

250
120

19%

Construccin (+46%)

300

130

En % sobre el total mundial

Asia, aade otra ms: cooperacin. El futuro de la energa es

un asunto global que requiere de
una solucin global, afirma.
Morningstar declara que el Consejo de Energa UE-Estados Unidos, anunciado el 4 de noviembre pasado, busca un modelo
energtico realista y sostenible,
que no descuide the big picture
(la imagen completa).
Pregunta. Cul es la imagen
completa?
Respuesta. Polticas energti-

cas que fomenten las fuentes alternativas y que no descuiden

los mercados. Hay que fomentar
una economa apoyada en energas alternativas que adems no
descuide las fuentes de empleo.
P. Es realista un futuro basado en energas alternativas?
R. No hay una solucin nica,
hay muchas piezas en el rompecabezas. Espaa [que asumir la
presidencia de la UE en enero de
2010], es un pas que ha mantenido una poltica firme en este sen-

Richard Morningstar.

tido y que, adems, le ha rendido

frutos.
P. Cmo llegar a ese futuro?
R. Depende, en concreto, de la
tecnologa. Las decisiones que se

la Cumbre de Bali de 2007 se habla de estabilizar la concentracin de CO2 en la atmsfera en

450 ppm, lo que se estima que da
un 50% de probabilidades de que
la temperatura media del planeta
no suba ms de dos grados respecto al nivel preindustrial.

Por qu tanta prisa en Copenhague? Hace dos aos, en Bali, se acord el llamado Plan de
Accin de Bali, que otorgaba dos
aos para aprobar un nuevo plan
global con el que recortar las emisiones, asentado en cuatro pilares: mitigacin (recorte de emisiones), adaptacin (cmo afrontar los efectos ambientales que
ya no pueden detenerse), tecnologa y financiacin. Ese plazo expiraba aqu en Copenhague. En el
caso de los recortes de emisiones,
en Bali tambin se propuso seguir las recomendaciones cientficas del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climtico
(IPCC), de forma que los pases
industrializados recortaran sus
emisiones entre un 25% y un 40%
en 2020 con respecto a 1990, esto
no aparece en el pacto anunciado
anoche. Todo esto es lo que tendra que haberse cerrado en Copenhague y se deja para los prximos meses. Todo debe estar en
vigor en 2013.

estn tomando en Copenhague

no deben pasar por alto el impacto que tendrn en los mercados.
P. Qu tipo de impacto?
R. Los mercados energticos
son interdependientes. Los cambios en un mercado pueden tener
un impacto que perjudiquen a
otro. Una interrupcin en el suministro de gas en Europa, adems
de las consecuencias humanitarias, afecta a la distribucin y al
precio del gas en todo el mundo.
P. Cules son las prioridades
del Consejo de Energa de la UE y
EE UU?
R. La demanda de energa continuar incrementndose, y debemos entender que las polticas
energticas y econmicas y la solucin al cambio climtico son inseparables. Si no actuamos pronto, la economa seguir creciendo gracias a una produccin basada en altas emisiones de CO2.

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ACTIVIDADES

FICHAS 146 y 147. Un pacto bajo mnimos / Dos aos para un paso atrs
ACTIVIDADES
Lectura
1. Observa las dos noticias que vas a analizar
y destaca el tema principal de las mismas y
qu aspectos valora cada una de ellas.
2. Seala en la fotografa a qu mandatarios
distingues y de qu pases son. Qu aspecto
presentan cada uno de ellos?
3. Indica qu pases componen los siguientes grupos
mundiales: UE, G77 y pases emergentes.

Analiza
4. Seala qu pases cerraron un acuerdo de mnimos
sobre el clima.
5. Qu medidas incluye el denominado Acuerdo
de Copenhague?
6. En qu dice el texto que ha quedado el acuerdo
y cmo termin la reunin poltica?
7. Explica cmo se desarroll dicha reunin, quines
acudieron a ella, invitados por quin. Haba algn
representante europeo?
8. Redacta brevemente las medidas que se han
incluido en el texto y las que han quedado fuera.
Las puedes presentar en forma de esquema.
9. Destaca qu seal Obama de este acuerdo
y para l qu aspectos positivos presenta.
10. Seala otras reacciones al acuerdo que recoge
el texto y si estn a favor o en contra.

Anlisis de grficos
11. En la segunda noticia se ofrece un grfico sobre
la evolucin de las emisiones a la atmsfera.
Observa los dos primeros grficos y compara
la evolucin del PIB, la energa y las emisiones
entre Espaa y la UE.
12. En qu sector econmico ha aumentado ms
sus emisiones Espaa? A qu puede deberse?

13. Compara los grficos de CO2 mundiales. Por qu

diferencia entre emisiones de CO2 y emisiones
de CO2 per cpita?

Verdadero o falso
14. Seala si son verdaderas o falsas las siguienes
afirmaciones de los polticos en la cumbre
del clima, recogidas en el apartado La reunin
en frases.
Para Obama cada pas debe actuar de manera
independiente ante el cambio climtico.
Lula da Silva ha sealado: Como no creo en Dios,
no creo en milagros, y no quiero ser parte
de ese milagro.
Para Zapatero: La Tierra no pertenece a nadie;
solo al viento.
Para el primer ministro chino los problemas del
cambio climtico no les interesan nada a su pueblo.
Sarkozy defiende que somos la ltima
generacin que podemos llegar a un acuerdo
sobre el clima.
Morales pidi la consulta al pueblo para llegar
a un acuerdo de verdad.

E
t
j
d
m
p
p
T
m
n
l
i
g
e
r
d
p
e
m

Investiga
15. Realiza un informe sobre el cambio climtico,
sus efectos, sus consecuencias, las polticas
que se estn poniendo en marcha y sobre la validez
o no de las cumbres del clima para luchar contra
esta situacin.
16. Busca datos sobre qu es el protocolo de Kioto,
cundo se aprob y qu medidas contemplaba.
Cul es su fecha de caducidad y qu futuro
se le prev?
17. De no alcanzarse los objetivos de Kioto, cules
seran las consecuencias medioambientales? Qu
hbitos ests dispuesto a cambiar para contribuir
a la reduccin de las emisiones de gases de efecto
invernadero?

j
r
E
e
d
1
U
p
M
m
g
b
c
e
e

Objetivos
Conocer las causas del incremento del efecto invernadero.
Conocer cules son los acuerdos a los que se ha llegado en la cumbre del clima de Copenhague.
Comprender la situacin medioambiental en la que se encuentra el planeta y cmo podemos con nuestra
actuacin mejorarla.
Desarrollar actitudes solidarias en el medio ambiente.

p
g
M
l
p
m
t
z
l
p
E
c
u
n
c
n
q

Competencias que se trabajan

Aplicar el lenguaje cientfico en la expresin correcta de las ideas.
Reconocer la influencia de las actividades humanas sobre el medio ambiente.
Participar de forma activa en la difusin de soluciones relacionadas con los graves problemas medioambientales.

284

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148

20 de diciembre de 2009

Energa. Renovable. Elica marina

Molinos en un parque marino de produccin elica en la costa del Reino Unido. / Getty

Espaa se relaja en elica marina

El retraso en esta nueva forma de energa amenaza el liderazgo de nuestra industria elica
FERNANDO BARCIELA
Espaa el Gobierno y buena parte de la industria observa de lejos la actual pasin de los pases
del norte de Europa por la elica
marina. No slo Dinamarca, la
pionera, quiere convertirla en su
principal fuente de electricidad.
Tambin pases que entraron
ms tarde Reino Unido, Alemania, Suecia van en la misma
lnea. Europa tiene ahora mismo
instalados entre 1.500 y 2.000 megavatios (MW) de elica marina,
explica lvaro Martnez Palacio,
responsable de proyectos offshore
de Iberdrola: Y es slo el principio. De aqu a 2020, el 25% de la
elica que se instale en la UE ser
marina.
Esto se debe en parte al empuje de Bruselas, que decidi, en su
revisin de la Estrategia de la
Energa de 2008, apostar por la
elica marina y fijar un objetivo
de 40.000 MW para 2020 y de
120.000 para 2030. Slo el Reino
Unido y Alemania tienen planes
para instalar 30.000 y 10.000
MW de elica marina en los prximos aos. A partir de 2015, asegura Ral Manzanas, responsable de proyectos de I+D+I de Acciona, Europa estar instalando
entre 5.000 y 7.000 MW de esta
energa al ao.
Mientras, en Espaa, tercer
productor mundial en wind energy (energa elica), no hay un solo
MW marino instalado. Y, dada la
lentitud del Gobierno, muchos expertos creen que no produciremos un solo kilovatio marino antes de 2017 o 2018. Y eso, si empezramos ya, que no es el caso. De
los 10.851 MW previstos en Europa hasta 2013 ni uno estar en
Espaa. De resultas de esta situacin, la industria elica espaola,
una de las primeras del mundo,
ni siquiera ha empezado a producir las mquinas y componentes
necesarios. Algo alarmante dado
que empresas como Siemens o

Vestas estn produciendo y vendiendo ya turbinas para la elica

marina y posicionndose ya con
ventaja en el nuevo segmento.
Alberto Cea, responsable de
elica marina en la AEE (Asociacin Empresarial Elica), reconoce que el grado de implicacin industrial es limitado. Hay algunas
empresas, dice, trabajando en
componentes, cimentaciones, elevadores o tornillos, pero ninguna
produciendo turbinas. Gamesa,
una de las grandes a escala mundial, no tiene ningn aerogenerador para el medio marino, si bien
est ensayando con un prototipo
de 4,5 MW, que quiz podra instalarse en el mar. Todo ello no
sera grave si la elica marina fuera slo un segmento diferente, pero no, representa un avance en la

De aqu a 2020, el
25% de la elica que
se instale en la UE
ser marina
Espaa, tercer
productor mundial
de elica, no tiene
un solo MW marino
industria al exigir tecnologas
ms sofisticadas que las de la terrestre. Estar fuera es peligroso.
Todo indica que la industria espaola acumula ya un fuerte retraso en elica marina respecto a
Europa. Alemania, apunta Manzanas, cuyo Estado invirti 100
millones de euros en un rea experimental y 300 ms en infraestructuras, tiene tres fabricantes
de mquinas de 5 MW, y un autntico cluster de elica marina, que
incluye a la industria naval. En
Dinamarca, Vestas acaba de presentar una turbina de 6 MW.

En el sector culpan al Gobierno. Mientras el Reino Unido empez a programar sus parques
marinos en 2000, Espaa slo present su mapa de recursos
elicos en la mar nueve aos despus, en abril. Adems, no parece
haber prisa por poner en marcha
los trmites que llevarn a la asignacin de zonas a los promotores
interesados. Ni tampoco para
crear un parque experimental para testar los equipos. Ocho meses despus de publicar ese mapa, no hemos recibido ninguna
noticia, apunta un ejecutivo del
sector. Y eso que hay 27 proyectos presentados por empresas como Iberdrola, Endesa o Capital
Energy, seala Cea, de la AEE.
En 2007, explican en Iberdrola,
presentamos hasta seis proyectos, con una potencia total de
3.000 MW. Estamos esperando.
En Industria, un portavoz reconoce que esto va para largo y
aade que es difcil, dados los tramites exigidos, que tengamos parques marinos antes de cinco o
seis aos. El proceso es largo: no
slo hay que pedir informes sobre
los efectos (medioambientales, turismo o pesca) sino que hay que
esperar a que REE ponga los medios para conectar esa electricidad, dicen en el sector. Estos retrasos estn alarmando a las empresas promotoras. Cea cree
que la elica marina no est en
la hoja de ruta del ministerio.
Desde el Gobierno y el sector
se dan varias explicaciones para
lo ocurrido. La principal es que
Espaa tiene un alto potencial terrestre, an sin aprovechar. En Industria explican que la elica marina no es urgente dado que hay
una larga lista de proyectos de terrestre en marcha. A lo que habra que aadir que Industria ya
fren el torrente de instalaciones
elicas. Tambin la crisis jug en
contra, al reducir el consumo elctrico. Ahora mismo, reconoce
Cea, hay exceso de capacidad

elctrica debido a que la demanda ha bajado un 4% en el ao mvil. Industria opina lo mismo.

A Industria le preocupa que la
elica marina salga ms cara (el
doble por MW), debido a que tiene costes de instalacin ms altos. Son, dice Cea, parques
grandes, de 500 MW (no de 50
como en tierra). Adems, sus turbinas, ms potentes y sofisticadas, tienen que instalarse sobre
estructuras sumergidas 20 o 40
metros, poner cables submarinos
y montar subestaciones. La ventaja? Que el viento es ms fuerte y
constante, lo que aumenta la produccin por MW instalado.
Luego estn las dificultades
propias del litoral espaol, que hacen difcil la instalacin de plataformas fijas, ms baratas que las

Turismo, pesca y
estructura de la costa
limitan en Espaa
su implantacin
Acciona e Iberdrola
apuestan ya por
esta tecnologa de
generacin elctrica
flotantes. Los pases que estn
apostando por la elica marina
tienen, explica Cea, plataformas continentales, con profundidades inferiores a 20 metros. En
Espaa enseguida nos vamos a
los 100 metros. La solucin sera
instalar los aerogeneradores cerca de tierra. Pero esa opcin no es
aceptada por algunos ayuntamientos. En Industria opinan que
hay que tener cuidado con los parques marinos. No podemos colocarlos delante de zonas tursticas
o donde afecte a la pesca.
Estos argumentos son compar-

tidos por algunas de nuestras industrias. En Gamesa reconocen

que de momento no estn proyectando mquinas de elica marina ya que creen que el potencial del mercado est en la terrestre. No vemos que este mercado
se inicie en Espaa antes de cinco
o seis aos. Gamesa ha firmado,
de todos modos, un acuerdo con
la universidad de Delaware, en
EE UU, para instalar turbinas experimentales. ste no es el caso
de Acciona, que, segn Manzanas, apuesta por la marina. Va a
ser una de nuestras principales
lneas de negocio, asegura.
El problema es que el retraso
no slo les est haciendo perder
negocio a las empresas industriales sino que amenaza con dejarles en una posicin de inferioridad en funcin de la tecnologa.
No podemos, se queja Cea,
por razones estratgicas, abandonar la elica marina. Aun cuando
Espaa pueda tener menos inters, nuestras empresas industriales estn en un mercado global,
que evoluciona hacia esa nueva
forma de energa. Manzanas advierte que la industria espaola
ha empezado ya a perder cuota
de mercado. En 2007 tenamos
el 22% mundial, hoy slo el 17%.
De hecho, las empresas espaolas operadoras de parques
elicos como es el caso de las
elctricas y que ya estn ganando contratos de elica marina en
diversos pases de Europa, se estn viendo obligadas a echar mano, para sus instalaciones, de tecnologa no espaola. Los principales suministradores de estas
mquinas, explica Martnez Palacio, de Iberdrola, que tiene proyectados ya dos parques elicos
en el Reino Unido, son Siemens,
Vestas o Areva. Las conclusiones
son evidentes. Si Espaa no reacciona, advierte Cea, puede ponerse en peligro el que era uno de
nuestros sectores ms prometedores, el de la elica.

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27 de diciembre de 2009

Zoologa. Monos. Lenguaje

Mono de Campbell (Cercopithecus Campbelli), de Costa de Marfil. Foto: AFP

El habla de los monos

Los especialistas creen haber encontrado en los primates las races del lenguaje humano

Por JAVIER SAMPEDRO

l mono de Campbell, o Cercopithecus Campbelli, utiliza el

proceso de afijacin. Las llamadas de alarma de los machos constan de una raz variable y de un sufijo opcional. La adicin de esta partcula gramatical
transforma una alerta concreta (contra los
leopardos, en el caso estudiado) en un aviso
genrico de peligro indefinido, basado en
que se agitan los rboles.
Una caracterstica que distingue el lenguaje humano de los sistemas de comunicacin animales es que tiene una arquitectura
morfosintctica: los elementos morfolgicos (las races de las palabras) y los sintcticos (prefijos, sufijos) se combinan por un
sistema de reglas propias del lenguaje. Estas reglas son responsables de gran parte
del poder generativo de nuestro lenguaje.
En aos recientes se ha comprobado
que otras especies tambin utilizan la combinatoria para diversificar su repertorio de
llamadas. No slo en algunas especies de
monos, sino tambin de pjaros y ballenas.
El canto de los pjaros tiene incluso una
estructura recursiva, o jerrquica.
Pero nunca se haba visto algo similar a
un sufijo. Los sufijos tienen un papel central en nuestro lenguaje, porque pueden alterar la categora gramatical de la palabra:
transforman cruel en crueldad, canto en
cantante, anlisis en analizar.
Karim Ouattara, del Centre Suisse de Recherches Scientifiques en Costa de Marfil;
Alban Lemasson, de la Universidad de Rennes, y Klaus Zuberbler, de la Universidad
de Saint Andrews en Escocia, llevan aos
estudiando a los monos de Campbell en el
parque nacional Tai en Costa de Marfil, uno
de los ocho pases africanos por donde se

extiende esta especie. Publican sus ltimos

resultados en PLoS Biology.
Las monas de Campbell que forman el
ncleo de un grupo interactan mucho entre s, tanto de forma fsica como vocal. Emiten diversas llamadas de angustia, amenaza, contacto o aviso. Los machos, que se
dedican a la territorialidad y a la defensa
contra los predadores, habitan en los mrgenes del sistema. Son mucho ms parcos en
llamadas, y slo las usan en las grandes
ocasiones.
Zuberbler y sus colegas han clasificado
las llamadas de los machos en seis tipos:
hok, hok-oo, krak, krak-oo, wak-oo y boom.
Los cientficos creen que -oo es el equivalente de un sufijo humano, y han reunido
varias evidencias.
Las llamadas krak se emiten exclusivamente tras detectar la presencia de un leopardo, as que no es arriesgado asignarles
ese significado. Sin embargo, krak-oo parece corresponder a cualquier alteracin:
ataques de guilas (o cualquier otra cosa
que vuele), predadores terrestres o ramas
que se caen de un rbol.
De modo similar, la llamada hok se
asocia casi en exclusiva con la llegada de un
guila coronada (o con su aviso por otro
macho), mientras que hok-oo puede corresponder a una variedad de peligros, incluida la presencia de un macho de otra
vecindad (esto la diferencia de wak-oo,
que nunca se aplica a los vecinos). Los investigadores han comprobado estas observaciones de campo con experimentos que hacen uso de modelos visuales y auditivos de
los distintos predadores.
Para producir sus llamadas, los monos
tienen que coordinar los movimientos de la
lengua, la mandbula y los labios, segn se
ha comprobado en otras especies. Nuestros resultados, por tanto, dice Zuberbler,
se suman a la creciente evidencia de que

los primates no humanos utilizan procesos

similares a los que producen el habla humana, para comunicar cambios en el entorno
de una manera que tenga sentido.
La investigacin no parece haber agotado el tema. Los monos de Campbell,
dicen los cientficos, no suelen producir
llamadas aisladas, sino secuencias de llamadas de distintos tipos. Zuberbler ha
examinado en otro trabajo (publicado en
Proceedings of the National Academy of
Sciences, edicin electrnica) si hay alguna relacin entre los sufijos y la pauta
de esas secuencias, que agrupan entre 10
y 20 llamadas.
Segn sus resultados, una secuencia
compuesta slo de booms es la que se usa
para azuzar al grupo a que levante el campamento y emigre hacia algn otro lugar del
bosque. Vmonos, vmonos, vmonos,
podra servir como traduccin espaola (el
ms habitual vamos que nos vamos tiene,
pese a las apariencias, una notable complejidad sintctica).
Pero una serie de booms seguida de
unos pocos krak-oos ya no significa levantar el campamento, sino rbol va!. Los
investigadores han comprobado que esta
frase aparece casi exclusivamente asociada
a la cada de un rbol, o de la rama de uno.
Si lo que se quiere significar, por el con-

Los cientficos creen que

-oo es el equivalente
de un sufijo humano,
y han reunido varias
evidencias

trario, es la presencia en las cercanas de

otro grupo de monos de Campbell (o al menos de uno de sus machos, lo que puede ser
igual de preocupante para el macho local
que da el aviso), la frase de eleccin parece
ser dos booms y unos cuantos krak-hoos
y hok-oos sin un orden preciso.
Los humanos nos separamos de los
chimpancs hace seis millones de aos.
En ese periodo tuvo que evolucionar el
lenguaje humano, al que muchos cientficos suponen un proceso clave en la evolucin de nuestras capacidades cognitivas. Y
por tanto la mayor incgnita sobre nuestros orgenes.
Pero de los cercopitacos de Campbell
nos separamos hace 30 millones de aos.
El descubrimiento de una forma primitiva
de morfosintaxis en esta especie muestra
que nuestra competencia lingstica pudo
evolucionar a partir de fundamentos muy
antiguos, o lo que Zuberbler llama rasgos ancestrales flotando en el linaje de los
primates.
Una historia de continuidad en la evolucin de esta capacidad humana casa bien
con lo que se sabe de FoxP2, el gen del
lenguaje. Las mutaciones de este gen causan que una persona sea incapaz de distinguir los fonemas dentro de una palabra, de
generar inflexiones a partir de una raz, de
comprenderlas si no las haba aprendido
previamente de memoria y de producir con
naturalidad estructuras sintcticas. De ah
el gen del lenguaje.
Pero FoxP2 ha resultado ser uno de los
genes ms estables a lo largo de la evolucin que se conocen. Su producto (la protena FoxP2) es una cadena de 715 aminocidos. El gen humano y el del ratn slo difieren en tres de los 715, y slo dos de esas
diferencias distinguen el gen humano y el
del chimpanc. Los neandertales tenan ya
la misma versin que nosotros.

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ACTIVIDADES

FICHA 149. El habla de los monos

CLAVES
El origen del lenguaje es uno de los enigmas
que difcilmente resolveremos en un futuro cercano.
Como pasa con la mayora de los orgenes de las
cosas, hay muchas teoras pero ninguna comprobada.
A continuacin mencionaremos las ms importantes:
La primera divisin en las hiptesis est marcada
por la creencia en teoras divinas o evolucionistas.
La hiptesis divina nos dice que Dios le otorg al ser
humano la capacidad de dar nombre a todos los seres
de este mundo (libro del Gnesis).
En cuanto a las evolucionistas, todas las hiptesis,
pese a sutiles diferencias, concuerdan en que el habla
apareci por la necesidad de comunicarse. Los
impulsores de estas teoras dicen que es muy posible
que el lenguaje haya aparecido en la era de Neandertal,
y que con el Homo sapiens se haya desarrollado
ms vertiginosamente. Las diferencias entre
los evolucionistas son las siguientes:
La teora onomatopyica afirma que el hombre
comenz a hablar imitando los sonidos
de su alrededor, como los que producan
los animales o los distintos elementos que estaban
a su alcance.
Para los filsofos griegos, el origen resida
en que las palabras o sonidos asignados,
eran similares a lo que se quera representar.
La teora de la repeticin sugiere que el habla
pudo haber estado en un principio estrechamente
vinculada al esfuerzo fsico.

ACTIVIDADES
Lectura
1. Observa la estructura de la pgina y seala
en qu suplemento puede haber aparecido
el reportaje.
2. En el texto aparecen citadas diferentes especies
de monos: busca alguna fotografa de ellos
y redisea el reportaje aadiendo esas fotos.

Analiza
3. En qu se diferencia el lenguaje animal
del humano?
4. Qu otras especies animales generan unas reglas
combinatorias para comunicarse? Qu los
diferencia, sin embargo, de la comunicacin
humana?
5. Seala quin ha llevado a cabo la investigacin,
dnde y con qu animales.
6. Cul ha sido el hallazgo ms importante
de su investigacin?
7. Seala qu diferencias principales se distinguen
entre los machos y las hembras.
8. En cuntos tipos se han clasificado las llamadas
de los machos? Qu busca cada una de ellas?
9. A qu se considera el gen del lenguaje?
10. Cundo se distingui el lenguaje humano
del animal? Cul fue su evolucin
desde entonces?

Elabora
11. Recoge en un cuadro un resumen de todos
los tipos de llamadas que han descubierto los
cientficos. Puedes sealar para qu sirven y cmo
se generan.
12. Inventa despus con tus compaeros algunas
llamadas que podran realizar los monos:
Para avisar de localizacin de una fuente
de comida.
Para irse a domir.
Para dejar de ver la televisin.
Para hacer los deberes.
Para quedar el fin de semana.

Investiga
13. Busca ms informacin sobre las diferentes
llamadas que utilizan los animales para
comunicarse entre s. Qu otros casos curiosos
de comunicacin se han descubierto en los ltimos
aos?

Objetivos
Conocer la importancia de los experimentos cientficos para descubrir el origen de la lengua relacionndola
con las formas de comunicacin de los animales.
Aprender las diferentes teoras que existen sobre el origen del habla.

Competencias que se trabajan

Aprender a buscar informacin a travs de Internet.
Aplicar el lenguaje cientfico en la expresin correcta de las ideas.
Cuestionar los avances cientficos y seleccionar aquellos que tienen una especial relevancia social y personal.

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30 de diciembre de 2009

Medio ambiente. Cambio climtico. Ecosistemas

Carrera de las especies para

salvarse del cambio climtico
Los ecosistemas mediterrneos son muy vulnerables por su fragmentacin
ALICIA RIVERA
Madrid
Las especies tienen que responder a los cambios que se producen en su entorno y adaptarse a
ellos, o perecen. El gran cambio
de escala planetaria que ahora
afrontan es, obviamente, el calentamiento global, y la investigacin de su respuesta es importante no slo para anticipar qu va a
suceder con la biodiversidad del
planeta, sino tambin, tal vez, para echar una mano, al menos en
los espacios protegidos, y ayudar
a las especies a mantenerse al
ritmo del cambio climtico. Ese
paso no es un concepto vago, sino una cuantificacin precisa para un equipo de investigadores
estadounidenses que ha calculado un ndice de velocidad del
cambio climtico que determina
cmo de rpido deben las especies desplazarse por el territorio
en este siglo para adaptarse al
aumento de temperatura. En
concreto, la velocidad media de
seguridad calculada por Scott R.
Loarie y sus colegas es de 420
metros por ao.

La biodiversidad
aumentar
en las regiones
montaosas
Los accidentes del
terreno suponen
barreras para
plantas y animales
Mapa de desplazamientos
de las especies en la baha
de San Francisco para
adaptarse al cambio
climtico, arriba, y un
ejemplar de pika americana,
que se est desplazando a
cotas ms altas en la Sierra
Nevada de California
debido al calentamiento.
/ scott r. loarie

La velocidad media
de desplazamiento
de hbitats es de
420 metros por ao
Slo el 8% de los
espacios protegidos
tendrn en un siglo
el clima de hoy
Hay que tener en cuenta que,
debido al calentamiento global,
se desplazan los patrones climticos hacia las latitudes altas del
planeta y hacia las elevaciones
del territorio.
La nueva investigacin, dada
a conocer en el ltimo nmero
de la revista Nature, muestra
que la velocidad de cambio climtico no es, obviamente, igual
para todas las especies, topografas y ecosistemas. Por ejemplo,
para los entornos montaosos,
en los que la temperatura vara
con un pequeo cambio de cota,
basta con que las especies se desplacen 10 metros por ao para
mantener el paso del calentamiento, as que cabe esperar
que el siglo que viene aumentar la biodiversidad en las zonas
de montaa. Algo inferior incluso es la velocidad necesaria en
los bosques tropicales y subtropicales de conferas.
Sin embargo, en los territorios planos, especialmente en desiertos, en manglares y en zonas
pantanosas de pradera y en la
sabana, la velocidad requerida
es superior, hasta 1,26 kilmetros por ao para estas ltimas.
Un aspecto importante de estos resultados es que nos permi-

anuales, pero aaden que tambin han realizado anlisis basados en los regmenes de precipitaciones y que muestran patrones similares.
Tampoco cabe ir a buscar en
este trabajo la respuesta sobre el
futuro de especies concretas. Pero los investigadores advierten
que las especies que tienen un
rango amplio de tolerancia a la
temperatura pueden, obviamente, adaptarse al calentamiento en
su zona habitual sin necesidad
de desplazarse. Sin embargo, para las que son ms estrictas en
sus necesidades vitales, la velocidad de cambo climtico calculada
es un buen indicador del ritmo
del desplazamiento obligado para evitar su extincin.
Loarie y sus colegas han hecho sus indicadores combinando

ten evaluar cmo respondern

nuestras reas protegidas actuales a los intentos de conservar la
biodiversidad ante el cambio climtico, explica Healy Hamilton, uno de los autores de la investigacin.
Con estos datos en la mano,
los especialistas calculan que slo un 8% de los espacios protegidos en el mundo tendrn, dentro
de 100 aos, las mismas condiciones climticas que hoy. Las zonas altamente modificadas por la

accin humana que rodean a las

reas protegidas dejan sin espacio de fuga a las especies, que no
pueden desplazarse a nuevos territorios que tengan condiciones
favorables para sobrevivir. Tambin la fragmentacin del terreno pone barreras infranqueables
para muchas especies.
Hay, no obstante, notables diferencias regionales, advierten
los investigadores. El pequeo
tamao y la fragmentacin del territorio en la mayora de las

reas protegidas de bosques de

tipo mediterrneo hacen que
esos hbitats sean especialmente
vulnerables. En los entornos con
velocidades ms bajas (como los
montaosos) las reas de proteccin requeridas para conservar
las especies y ecosistemas pueden ser de tamaos moderados.
Los autores de la investigacin, pertenecientes a prestigiosas instituciones estadounidenses (Academia de Ciencias de California, Carnegie Institution,
Universidad de Stanford y Universidad de Berkeley), advierten
que lo que ellos han elaborado
no es un indicador de migracin
de las especies, sino un ndice
de velocidades relativas para seguir el paso del calentamiento.
Ellos se han centrado en los cambios de temperaturas medias

los modelos de proyeccin climtica con los datos de clima actual

y los gradientes de temperatura
en todo el mundo. Ellos han aplicado varios escenarios de emisiones (los climatlogos trabajan
con escenarios posibles de futuro definidos por factores socioeconmicos, uso energtico, tecnologas, poblacin, etctera), pero se han centrado especialmente en el denominado A1B, que
describe un mundo venidero con
crecimiento intermedio de los
gases de efecto invernadero.
Lo que est claro, recalcan los
expertos, es que, para conservar
la biodiversidad, hay que contener el calentamiento, pero tambin hay que tomar medidas de
gestin y planificacin de los espacios protegidos, para lo cual es
til la investigacin de los californianos. Hay que ralentizar el
gradiente temporal del cambio
climtico reduciendo las emisiones, con lo que se aumenta la capacidad de las plantas y los animales para dispersarse por las
reubicaciones que se hagan, o incrementar el tamao de las reas
protegidas mediante corredores
de hbitats y nuevas reservas,
concluyen Loarie y sus colegas.

Y adems en elpais.com/sociedad/ciencia
poltica cientfica

neurologa

Para cundo la
igualdad de la
mujer en la ciencia?

Hallado un efecto
molecular que
frena el Huntington

La participacin de la mujer en
la comunidad cientfica espaola es insuficiente, con un 38,3%
de investigadoras en el sector pblico y tan slo un 28% en el sector privado de I+D. Estos datos
sorprenden cuando se comparan con el 65,5% de mujeres en-

Dos equipos cientficos, con experimentos en ratones y en cultivos celulares, han descubierto
un mecanismo molecular que
frena los sntomas de la Corea
de Huntington, una enfermedad
neurodegenerativa hereditaria
que no tiene curacin.

tre los becarios de investigacin

del CSIC y el hecho de que el 51%
de los doctorados en Espaa corresponden a mujeres. El investigador Carlos Duarte analiza la
igualdad de gnero en la ciencia.

computacin

Ordenadores que
entienden de arte
Cientficos espaoles y alemanes han mostrado que unos algoritmos de visin artificial permiten que los ordenadores diferencien estilos artsticos.

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ACTIVIDADES

FICHA 150. Carrera de las especies para salvarse del cambio climtico

a
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a
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CLAVES
Los ecosistemas han adquirido, polticamente,
especial relevancia, ya que en el Convenio sobre
la Diversidad Biolgica (Convention on Biological
Diversity, CDB) ratificado por ms de 175 pases
en Rio de Janeiro en junio de 1992 se establece
la proteccin de los ecosistemas, los hbitats naturales
y el mantenimiento de poblaciones viables de especies
en entornos naturales como un compromiso
de los pases ratificantes. Esto ha creado la necesidad
poltica de identificar espacialmente los ecosistemas
y de alguna manera distinguirlos entre ellos. El CDB
define un ecosistema como un complejo dinmico
de comunidades vegetales, animales
y de microorganismos y su medio no viviente
que interactan como una unidad funcional.

ACTIVIDADES
Lectura
1. Observa la estructura de la pgina y seala
qu elementos se han incorporado para poder
romper la monotona del texto.
2. Define los siguientes conceptos: especie topogrfica,
ecosistemas, hbitats, biodiversidad y manglares.

Analiza
3. A qu se denomina velocidad del cambio climtico?
4. Qu est acelerando que las especies se tengan
que adaptar a los nuevos hbitats?
5. Por qu es importante realizar estos estudios
de velocidad?

7. En qu zonas esta velocidad tendr que ser

mayor?
8. Qu pasar en las zonas montaosas?
Y en los bosques tropicales y subtropicales
de conferas?
9. Explica para qu sirven estos estudios climticos
y qu conclusiones principales presentan.
10. Qu barreras existen para que ciertas especies
puedan sobrevivir?
11. Qu animales tienen ms posibilidad de sobrevivir
segn su estudio?
12. Resume en qu se han basado estos investigadores
y qu es lo que no han querido reflejar en su
estudio. Qu consejos finales ofrecen?

Elabora
13. Realiza un cuadro sobre cmo sern los cambios
climticos en los siguientes ecosistemas: bosque
tropical, sabana, zona de montaa y desiertos.
14. Redacta con tus compaeros un listado de especies
animales que se encuentren en peligro de extincin
y cmo su ecosistema se ve afectado por la
denominada velocidad del cambio climtico. Segn
esto, qu animales ya no existirn en 20 aos?
15. Recoge algunas medidas que se podran poner
en marcha para reducir los gases de efecto
invernadero. Qu hbitos ests dispuesto
a cambiar para contribuir a la reduccin
de las emisiones de gases de efecto invernadero?

Investiga
16. Lee las Claves y busca las diferentes clasificaciones
de ecosistemas que existen segn el CDB.

6. Seala a qu conclusiones ha llegado Scott R. Loarie

y su equipo sobre la velocidad a que deben
desplazarse los animales para sobrevivir y dnde
las han publicado.

Objetivos
Conocer las causas del incremento del efecto invernadero.
Reconocer la capacidad humana de transformar el paisaje y cmo afecta esto a los ecosistemas.
Desarrollar actitudes solidarias al medio ambiente.

Competencias que se trabajan

Diferenciar el conocimiento cientfico de otras formas de conocimiento.
Manejar con soltura los mensajes generados en el mbito cientfico.
Identificar los grandes problemas medioambientales y las soluciones cientficas y tecnolgicas que pueden
contribuir a su solucin.
Participar de forma activa en la difusin de soluciones relacionadas con los graves problemas
medioambientales.

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Direccin de arte: Jos Crespo

Proyecto grfico:
Portada: Pep Carri
Interiores: Rosa Marn
Jefa de proyecto: Rosa Marn
Jefe de desarrollo de proyecto: Javier Tejeda
Desarrollo grfico: Rosa Mara Barriga, Jos Luis Garca, Ral de Andrs
Direccin tcnica: ngel Garca Encinar
Coordinacin tcnica: Francisco Moral
Confeccin y montaje: Fernando Calonge, Jorge Borrego, Marisa Valbuena
Correccin: ngeles Garca, Gerardo Zoilo Garca

2010 by Santillana Educacin, S. L.

Torrelaguna, 60. 28043 Madrid
CP: 258804

La presente obra est protegida por las leyes de derechos de autor y su propiedad intelectual le
corresponde a Santillana. A los legtimos usuarios de la misma solo les est permitido realizar
fotocopias para su uso como material de aula. Queda prohibida cualquier utilizacin fuera de
los usos permitidos, especialmente aquella que tenga fines comerciales.

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