Palanca

mquina simple que consiste normalmente en un barra o una varilla

rgida, diseada para girar sobre un punto fijo denominado fulcro o punto de apoyo. El
efecto de cualquier fuerza aplicada a la palanca hace girar sta con respecto al fulcro. La
fuerza rotatoria es directamente proporcional a la distancia entre el fulcro y la fuerza
aplicada. Por ejemplo, una masa de 1 kg que est a 2 m del fulcro equivale a una masa de 2
kg a una distancia de 1 m del fulcro.
En el picafuegos, un tipo de palanca, se aplica un esfuerzo relativamente pequeo al
extremo ms lejano al fulcro para levantar un gran peso que est situado junto al fulcro.
Otras herramientas e instrumentos de uso comn (incluidos la carretilla y el cascanueces)
utilizan el principio de la palanca.

Torno, mquina simple formada por dos ruedas o cilindros concntricos de distinto
tamao y que suele transmitir la fuerza a la carga por medio de una cuerda arrollada
alrededor del cilindro mayor; en la mayora de las aplicaciones la rueda ms pequea es el
eje. El torno combina los efectos de la polea y la palanca al permitir que la fuerza aplicada
sobre la cuerda o cable cambie de direccin y aumente o disminuya.
Tal como ilustra el diagrama, las fuerzas sobre las dos ruedas se equilibran cuando FR = fr.
Las combinaciones de tornos se emplean para levantar pesos, por ejemplo en cabrias o
cabrestantes, y tambin como partes de mquinas ms complejas. Una aplicacin especial
del principio del torno es el tren de engranajes rectos de la maquinaria de un

Polea fija, dispositivo mecnico de traccin o elevacin, formado por una

rueda (tambin denominada roldana) montada en un eje, con una cuerda que rodea la
circunferencia de la rueda. Tanto la polea como la rueda y el eje pueden considerarse
mquinas simples que constituyen casos especiales de la palanca. Una polea fija no
proporciona ninguna ventaja mecnica, es decir, ninguna ganancia en la transmisin de la
fuerza: slo cambia la direccin o el sentido de la fuerza aplicada a travs de la cuerda. Sin
embargo, con un sistema de poleas mviles (tambin llamado polipasto) s es posible
obtener una ventaja o ganancia mecnica, que matemticamente se define como el cociente
entre la fuerza de salida (carga) y la fuerza de entrada (esfuerzo). En el caso ideal la
ganancia mecnica es igual al nmero de segmentos de cuerda que sostienen la carga que se
quiere mover, excluido el segmento sobre el que se aplica la fuerza de entrada (vase la
animacin adjunta). El rozamiento reduce la ganancia mecnica real, y suele limitar a
cuatro el nmero total de poleas.

Plano inclinado

plano que forma un cierto ngulo con otro plano

horizontal; este dispositivo modifica las fuerzas y se puede considerar como una mquina.
Tambin se conoce con el nombre de rampa o pendiente.
Una de las formas ms sencillas de hacer subir un objeto, por ejemplo un bloque, es
arrastrarlo por un plano inclinado. La fuerza que se necesita para arrastrar el bloque a lo
largo de un plano inclinado perfectamente liso, es decir, en el que no actan fuerzas de
rozamiento, es menor que el peso del bloque. Por eso se dice que el plano inclinado ofrece
una ventaja mecnica, pues aumenta el efecto de la fuerza que se aplica. Sin embargo, el
bloque debe ser arrastrado a lo largo de una distancia mayor para conseguir la misma
elevacin, ya que la fuerza que es necesario ejercer para ascender el bloque por el plano
inclinado es tanto menor cuanto mayor es la longitud del mismo.

El plano inclinado aparece de muchas formas, una de ellas es en forma de cua. Con una
cua se puede elevar lentamente un objeto o rajar un tronco de madera ya que crea una
fuerza mayor en ngulo recto que la fuerza que se aplica cada vez que se golpea la cua. Un
hacha es una cua afilada sujeta a un mango; la cabeza del hacha utiliza una pequea
fuerza, el golpe del hacha, para producir una fuerza mayor que corta cuando el filo del
hacha penetra separando la madera, u otro material, en dos superficies.
Un tornillo es un plano inclinado arrollado alrededor de un cilindro o cono central. Para
tornillos de la misma longitud, la ventaja mecnica ser mayor cuanto mayor sea la rosca, o
ms vueltas tenga, ya que a mayor nmero de vueltas la longitud del plano inclinado es
mayor.

Tornillo

Tornillo, dispositivo mecnico de fijacin, por lo general metlico,

formado esencialmente por un plano inclinado enroscado alrededor de un cilindro o cono.
Las crestas formadas por el plano enroscado se denominan filetes, y segn el empleo que se
les vaya a dar pueden tener una seccin transversal cuadrada, triangular o redondeada. La
distancia entre dos puntos correspondientes situados en filetes adyacentes se denomina
paso. Si los filetes de la rosca estn en la parte exterior de un cilindro, se denomina rosca
macho o tornillo, mientras que si est en el hueco cilndrico de una pieza se denomina rosca
hembra o tuerca. Los tornillos y tuercas empleados en mquinas utilizan roscas cilndricas
de dimetro constante, pero los tornillos para madera y las roscas de tuberas tienen forma
cnica.
El empleo del tornillo como mecanismo simple (en ese caso
tambin se denomina husillo o tornillo sin fin) aprovecha la ganancia mecnica del plano
inclinado. Esta ganancia aumenta por la palanca que se suele ejercer al girar el cilindro,
pero disminuye debido a las elevadas prdidas por rozamiento de los sistemas de tornillo.
Sin embargo, las fuerzas de rozamiento hacen que los tornillos sean dispositivos de fijacin
eficaces.
Los husillos tienen una gran variedad de aplicaciones. Con un gato de husillo, por ejemplo,
es posible levantar del suelo un objeto pesado, como un automvil. Un husillo tambin
permite controlar con gran precisin el movimiento lineal entre dos piezas, como ocurre en
el tornillo micromtrico, que puede medir distancias del orden de una millonsima de
metro. Este movimiento controlado tambin se emplea en diversas mquinas herramientas,
por ejemplo en los tornos, donde permite desplazar con gran precisin la herramienta de
corte. El principio del tornillo sin fin tambin se aplica en cintas transportadoras y en
ciertos tipos de bombas.

cua. (De cuo). f. Pieza de madera o de metal terminada en

ngulo diedro muy agudo. Sirve para hender o dividir cuerpos
slidos, para ajustar o apretar uno con otro, para calzarlos o para
llenar alguna raja o hueco. || 2. Objeto que se emplea para estos
mismos fines. || 3. Piedra de empedrar labrada en forma de
pirmide truncada. || 4. Recipiente de poca altura y forma
adecuada para recoger la orina y el excremento del enfermo que
no puede abandonar el lecho. || 5. palanca ( valimiento,
influencia). || 6. En un peridico, noticia breve que se imprime para
mejor ajuste de la plana. || 7. En radio y televisin, espacio breve
para publicidad. || 8. Meteor. Formacin de determinadas
presiones que penetran en zonas de presin distinta causando
cambios atmosfricos. || 9. Zool. Cada uno de los huesos
cuneiformes que forman parte del tarso de los mamferos. || meter
una ~. fr. Gal. Hacer recomendaciones a favor de alguien. || ser
alguien buena ~. fr. irn. coloq. U. para referirse a la persona
gruesa que se mete en lugar estrecho, incomodando a las dems.

polispasto. m. Aparejo de dos grupos de poleas uno fijo y otro

mvil.