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El presente documento es un anlisis y recopilacin de la informacin en cuanto a las propiedades, usos y
beneficios de Stevia; as como, del entorno regulador; el mercado actual en el Japn y los Estados Unidos; la
posible situacin de produccin en el pas y algunas recomendaciones para la comercializacin de Stevia en
el mercado global.
Una de las principales razones para realizar este documento, es la visin de innovacin tecnolgica para el
sector agropecuario a partir de diferentes cultivos que representan una buena opcin para productores.
Estableciendo como objetivo principal brindar informacin a los interesados en general de la Stevia
rebaudiana y con este tipo de documentos entender mejor el desarrollo de Stevia a nivel regional
Esperamos que este documento sirva como iniciativa para los agricultores nacionales de diversos productos y
ver este tipo de cultivos no tradicionales como una alternativa de produccin local, tambin a diversos
sectores como industrializadotes y porque nos mencionar los consumidores final.
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EL CULTIVO DE Stevia rebaudiana EN EL MUNDO
Mercado:
El mercado de la Stevia principalmente se puede dividir en tres grupos:
1. El mercado ms importante para Stevia actualmente es el de la industria
alimenticia y el de bebidas, principalmente como edulcorante y
saborizante.
2. El mercado de la salud ocupa el segundo lugar en orden de importancia.
3. En el tercero, estn los subproductos constituidos por los restos de la
planta una vez que las hojas hayan sido seleccionadas para la industria
del t o para las industrias extractivas.
El 70 por ciento del total de la produccin mundial de Stevia se utiliza para extraer cristales llamados
Estevisidos y Rebaudsidos-A, mientras que el 30% restante es destinado a usos herbarios.
Limitantes de producto y su crecimiento en el mundo
Una de las limitantes de crecimiento y expiacin del mercado y cultivo de la Stevia es que siempre estuvo sujeta a
un marco regulador y este determin su evolucin econmica. Su comercializacin es ms limitada cuando est
regulada como un suplemento diettico, y es ms amplia cuando est definida como un aditivo alimenticio,
incluye los edulcorantes. En la mayora de los pases, no est permitida Stevia como edulcorante.
Cabe sealar que la industria de alimentos y bebidas es una de las ms reguladas a nivel mundial. Por lo que no
debe sorprender que la Stevia est experimentando barreras de crecimiento, especialmente como edulcorante
natural certificado. La manera de mejorar la competitividad de la Stevia es cumplir con el marco regulador y tratar
de que los pases en general la permitan como aditivo alimenticio as poderla utilizar como edulcorante natural.
Estudios cientficos que apoyan la utilizacin de Stevia estn disponibles en el Japn, Brasil, Dinamarca y otros
pases. Alrededor de 1.500 investigaciones cientficas se han originado solamente en el Japn quienes poseen un
mtodo integral, y trata de utilizar toda la planta, no solamente la hoja, a travs de una variedad de aplicaciones
que no afectan, solamente, la salud y el bienestar del ser humano, sino tambin la de los animales, la ecologa, y
el suelo.
Por lo cual, con estas investigaciones existen elementos que de hecho otorgan mayores ventajas competitivas a
los mercados asiticos por su tipo de regulacin al producto. Probablemente, estos mercados estn mejor
posicionados por aprovechar los beneficios de una desregulacin.
El mercado industrial que ms importa Stevia en hoja seca de Paraguay es Brasil con un total de 397,268 kg en el
2003.
Aunque la informacin sobre mercados disponibles da esperanzas para el desarrollo de Stevia en el mundo;
tambin, existen seales para ser cautelosos. Ya que los precios de produccin son considerables por ser un
cultivo intensivo y hay que tomar en cuenta la produccin oriental y sus precios.
Las empresas de Paraguay venden sus productos principalmente en el mercado brasileo (95%). Existen algunas
empresas que utilizan los cristales Stevita como ingredientes para la elaboracin de sus productos, por ejemplo,
una empresa en Ro Grande que produce yogurt y otra empresa en Curitiba que produce chocolates. Tambin
hay compaas que estn interesadas en incluir el edulcorante a base de Stevia como ingrediente en sus
productos alimenticios; entre ellas estn: al Garoto (una compaa brasilea famosa por sus chocolates), Kraft,
Nestl, Coca Cola, y otras, pero como la empresa an no puede comprometerse (por falta de materia prima) en
proveer el nivel de produccin que estas compaas demandan.
Rendimientos
Segn estudios paraguayos los rendimientos por hectrea de hoja seca de Stevia podran mejorar con cambios
en el manejo de cultivo, Paraguay en un estudio sugiere llegar a un rendimiento de 3.000 Kg./ha, y generar una
ganancia bruta de $1.800 por hectrea que por el bajo rendimiento actual no se logra. Aunque existen
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agricultores que producen considerablemente ms que esto, alcanzando inclusive los 5.000 Kg./ha por ao. El
cultivo puede ser cosechado de dos a cuatro veces por ao.
Los precios de las hojas dependen de la calidad y el uso de las mismas:
Hojas de primera calidad cuestan de $1 a $1,50 por kilogramo
Hojas de segunda calidad cuestan de $0,80 a $1,00 por kilogramo
Hojas de calidad estndar para usos industriales cuestan en promedio $0,66 por Kilogramo Puesto en
planta industrial en Brasil $1 a $1,1 por kilogramo de hojas
Otros pases que compran hojas de primera calidad, destinadas especialmente para infusiones, pagan:
$1,30 a $1,50 por kilogramo
Sistema de comercializacin en algunos pases
Fuente: www.steviaparaguaya.com.py
La conversin ideal de la materia prima a cristales de Stevia es de aproximadamente 10% (10 Kg. de hojas secas
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El 70 por ciento del total de la produccin mundial se utiliza para procesar cristales de Estevisido, mientras que
el 30 por ciento restante de la produccin mundial es destinada a usos herbarios.
Las diferentes formas de uso de las hojas incluyen todos los productos comercializados en su estado natural
(fresco o seco); los extractos de la hoja pueden ser procesados ya sea en forma de polvo o en forma lquida.
La mejor forma de usar Stevia depende de la cantidad de dulzura que se requiera en un producto y del grado de
sabor licoroso del que una receta o una bebida particular se van a beneficiar.
Hojas frescas
Tienen un suave sabor licoroso. sta es la forma ms sencilla de Stevia, en su estado ms
natural y no procesado. Las hojas son usadas para preparar salsas, pero resultan an mejor
en el t herbario y para el consumo directo. Las hojas no se disuelven.
En varios mercados se las puede comprar sueltas o en saquitos de t. Son de 15 a 30 veces
ms dulces que el azcar.
Hojas secas
Son de 10 a 15 veces ms dulces que el azcar. Para secarlas, slo se debe eliminar toda el
agua (la manera ms fcil es secndolas con un deshidratador, pero si se las seca en un horno
con la temperatura ms baja tambin funciona), Este procedimiento les permite tener un perodo
mayor de almacenamiento. Tienen los mismos usos que las hojas frescas pero tambin son
utilizadas en los procesos industriales, para la extraccin del Estevisido.
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El edulcorante de Stevia es resistente al calor (hasta 200 C). Se funde a 238 C. Por lo tanto presenta
estabilidad a las temperaturas habituales en el procesado de alimentos.
Resistencia al pH: es suficientemente estable entre pH 3 a 9.
Incoloro, no se observa oscurecimiento, an en las condiciones ms rigurosas de procesado de
alimentos.
No fermenta.
Refuerza sabores y olores (Ikan, et al., 1993; Mowrey, 1992).
No tiene caloras por ser no metabolizable y es natural (Johnson, 1990)
Es un edulcorante no-txico y no-adictivo (Alvarez, 1986; Kirkland, 2000)
Es potente, 250 a 300 veces ms dulce que el azcar en su forma procesada (Glycemic
ResearchInstitute, 2000)
Una fuente de antioxidantes
Enaltecedor de bebidas alcohlicas (agente de envejecimiento y catalizador)
Altamente soluble en agua, alcohol etlico y metlico e insoluble en ter.
Capacidad osmtica: presenta buenas propiedades osmticas.
Productos Potenciales
Aditivo para las bebidas gaseosas, jarabes de fruta, refrescos, jugos de fruta, helados, yogures, sorbetes,
pasteles, bizcochos, tortas, pan dulce, tartas, panificados, mermeladas, salsas, curtidos, jaleas, postres, chicles,
dulces, confiteras, frutos de mar, verduras, dietas para bajar de peso, dietas diabticas, enaltecedor del sabor,
color y olor.
Accin antimicrobiana
Accin tnica digestiva
Previene las caries y retarda la placa
Controla el eczema y el acn, agente curativo rpido para el cuido de la piel
Cero caloras
Para el tratamiento de la hipertensin y el control de la presin arterial
Antagonista del calcio
Agente bactericida
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Clasificacin cientfica
Reino: Plantae
Divisin: Magnoliophyta
Clase: Magnoliopsida
Orden: Asterales
Familia: Asteraceae
Gnero: Stevia
Especie: S. rebaudiana
Nombre binomial: Stevia rebaudiana
Plagas y Enfermedades
Es una planta muy susceptible al ataque de plagas y enfermedades, y en las bibliografas referentes se
mencionan que sus mayores problemas fitopatolgicos son los ocasionados por hongos y nemtodos, en cuanto
que las plagas ms frecuentes son los caros e insectos masticadores, raspadores y succionadores.
Estos factores inciden negativamente en el rendimiento y calidad del producto, debiendo realizarse un estricto
control de los mismos. Para este efecto es necesario identificar las plagas y los patgenos que atacan al cultivo; y
en ese sentido, este perfil persigue como objetivo realizar un levantamiento de los organismos causales en las
zonas de mayor produccin del Paraguay.
Requerimientos de Cultivo
Clima
Stevia es subtropical, semihmeda con 1.400 a 1.800 mm de lluvia y temperaturas extremas de -6 a 43 con un
promedio de 24. La planta se desarrolla mejor donde la estacin de crecimiento es larga, la intensidad de la luz
alta, temperaturas tibias, riesgos mnimos de heladas y sin perodos largos de sequa.
Suelos y Preparacin del terreno
Crece bien entre pH 5,5 y 7,5 siempre que no sean salinos. Necesita suelos franco - areno - humferos. Exige una
muy buena preparacin del terreno.
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Multiplicacin
La multiplicacin puede realizarse en forma sexual o asexual.
Cuando se dispone de una variedad o lnea superior, se recomienda multiplicar en forma vegetativa, para
mantener las cualidades superiores deseables comercialmente.
Por semillas
Por ser una especie de polinizacin cruzada (autoincompatible) se produce una gran variabilidad tanto en
aspectos morfolgicos como en el contenido de stevisido en las plantas hijas, pero es un mtodo vlido en
producciones pequeas.
El poder germinativo de la semilla es generalmente bajo, rondando entre el 10 y 40% al ser cosechada, con una
longevidad no mayor a los ocho meses. La conservacin debe realizarse en condiciones de baja humedad y
temperatura, en oscuridad y preferentemente en envases hermticos.
Para retirar semillas se deben elegir plantas vigorosas, seleccionadas por su produccin y comportamiento
agronmico.
Es conveniente iniciar el cultivo en vivero y producir plantines, esto facilita el riego y desmalezado, as como otros
cuidados que fueren necesarios. Posteriormente los plantines sern llevados al terreno definitivo, generalmente
durante el otoo. Algunas prcticas recomendadas son el sembrado bajo cubierta y el riego frecuente.
Retoos y matas
Se pueden separar hijuelos durante la primavera temprana. Estos pueden ser llevados al terreno definitivo
directamente.
El nmero de hijuelos por planta es poco numeroso, por lo que es hace til para cultivos de pequeas superficies
y la seleccin y multiplicacin de plantas madres.
Conviene hacer una seleccin y clasificacin de los hijuelos, descartando enfermos, defectuosos y muy
pequeos.
Estacas
Este mtodo es til para cultivos de escala comercial. De plantas adultas se separan estacas de tallos que
contengan al menos dos o tres nudos, que se hacen enraizar en vivero durante el otoo e invierno distanciadas
unos 10-15 cm entre s, una vez enraizadas y durante la primavera temprana se las llevar al terreno definitivo.
Micropropagacin
La obtencin de plantines por este mtodo es el ms conveniente para la obtencin de clones de alta produccin.
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Riego
En plantaciones que se realicen en zonas con precipitaciones menores a 1.400 mm anuales y con distribucin
irregular se recomienda sistema de riego por goteo.
Densidad de plantas por hectrea
80.000 o 100.000 segn sistema de siembra.
Siembra
Hileras simples: a una distancia de 60 cm entre hileras y 20 cm entre plantas (80.000 plantas/ha) Hileras dobles:
Consiste en efectuar hileras dobles a 40 cm una de otra, separadas por una distancia de 60 cm entre cada hilera
doble. La distancia de planta a planta sobre las hileras dobles se mantiene a 20 cm (100.000 plantas/ha)
Control de malezas: Puede efectuarse con implementos manuales, dos o tres veces por ciclo, realizndose la
ltima limpieza un poco antes de cada corte.
Plagas y enfermedades: Entre los insectos que atacan a la Stevia estn los pulgones, orugas cortadoras,
moluscos, babosas y colepteros. Entre las enfermedades producidas por hongos se mencionan ataques de
Alternaria steviae, Septoria sp, Sclerotium sp, como ms abundantes. Tambin Rhizoctonia solani, Sclerotinium
rolfsii, Botrytis cinerea, Fusarium sp, Cercospora steviae.
Cosecha y Rendimiento: Su mximo rendimiento se logra momentos antes de la floracin, apenas comienza a
emitir botones florales. Se cosecha regularmente durante todo el ao y el rendimiento esperado es de 2000-3000
kilogramos de hoja seca por ao.
Secado: El secado deber hacerse a la sombra. La humedad en el follaje debe ser del 10%, preferiblemente 7 u
8%. Las hojas una vez secas guardan sus propiedades edulcorantes por tiempo indefinido.
Costos de implementacin del cultivo:
El costo de implementacin del cultivo es el ms importante para determinar la rentabilidad del mismo ya que el
establecimiento del cultivo es el costo ms considerable ya que la plantacin produce hasta por cinco aos varios
cortes al ao.
Los costos aproximados de Amrica del Sur son los que se presentan a continuacin:
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www.sagpya.mecon.gov.ar
http://www.sag.gob.hn/dicta/Paginas/stevia.html
http://www.herbotecnia.com.ar/aut-stevia.html
http://www.monografias.com/trabajos13/estevios/estevios.shtml
http://www.steviaparaguaya.com.py/documento-final1.pdf
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Propiedades edulcorantes:
La mayor parte de los autores coinciden en que el estevisido es 300 veces ms dulce que la sacarosa y el
rebaudisido A, 400. Pero debido a las extraordinarias caractersticas de potenciar su dulzura por la accin de
diversas sustancias comunes en la formulacin de alimentos, tales como cloruro de sodio, leche, cidos, etc., se
puede fijar como valores razonables de poder edulcorante para la mezcla natural de glucsidos, un rango de 100
a 400, dependiendo de cada alimento.
Calidad del sabor dulce:
Conjuntamente con el sabor dulce, el estevisido presenta un sabor secundario, persistente, definido como sabor
a regaliz-mentol, detectable a altas concentraciones.
Este sabor secundario es evidente en el extracto natural. El rebaudisido A posee un sabor dulce ms puro.
Este sabor no deseado se puede enmascarar con la utilizacin de combinaciones de otras sustancias
edulcorantes. Los mejores resultados se obtienen con sacarosa y glucosa, siguindoles la fructuosa, sorbitol y
malitol.
Con respecto a la velocidad de percepcin del sabor del estevisido, se observ que la curva de intensidad
percibida en funcin del tiempo, tiene una gran similitud con la correspondiente a la sacarosa en lo que respecta a
la ubicacin del mximo, pero presenta una diferencia en la duracin o persistencia del sabor, siendo menor,
aunque la similitud es superior a la de cualquier otro edulcorante actualmente utilizado.
Con el fin de suavizar la persistencia del sabor dulce, se obtienen buenos resultados con el agregado de
fructuosa, glucosa, pptidos, aminocidos, cidos ctrico, actico, lctico, mlico y tartrico.
El estevisido presenta sinergismo con el aspartame, sacarina, glucosa, fructuosa y muchas otras sustancias
edulcorantes.
La Asociacin Industrial de Stevia del Japn (http://stevia.gr.jp/index_02.htm) est conformada por las
siguiente empresas:
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