VEREDAS DA HISTRIA

2 Semestre de 2011
www.veredasdahistoria.com

Ano IV - Ed. 2 - 2011

ISSN 1982-4238

Resenha: KOSELLECK, Reinhardt. Futuro passado. Contribuies semntica dos

tempos histricos. Rio de Janeiro: Contraponto; Ed. PUC-Rio, 2006.

Gustavo Pinto de Sousa1

Futuro Passado uma das obras do historiador Reinhart Koselleck em relao
aos estudos semnticos dos conceitos ao longo do tempo histrico. Nessa resenha, o
objetivo principal discorrer sobre as temticas fundamentais problematizadas pelo
autor, tais como: a polissemia do conceito de Histria; a idia de Revoluo; a Histria
dos conceitos e seu dilogo com a Histria Social. O livro um esforo do autor em seu
plano ambicioso para a construo do dicionrio dos conceitos Begriffgeschichte organizado por Koselleck junto com Otto Brunner e Werner Conze. O livro Futuro
Passado atenta para um dos problemas centrais no ofcio do historiador, isto , a
definio etimolgica dos vocbulos semnticos em Histria. Vale destacar, que o livro
busca problematizar o universo da historiografia alem e o desenvolvimento de tais
conceitos em tal ambiente. Para refletir sobre o emprego semntico dos conceitos na
Histria, Koselleck divide a obra em trs partes, subdividida em 14 captulos. A parte I
denominada Sobre a relao entre passado e futuro na histria moderna encontramos
um estudo de teoria da Histria, para compreender o entendimento que as sociedades
tem em relao ao tempo histrico. Na parte II intitulada Sobre a teoria e o mtodo da
determinao do tempo histrico o autor mostra possibilidades terico-metodolgicas
para trabalhar com determinadas questes, tais como: estruturas, representao, evento,
temporalidade, perspectiva. E por ltimo, na parte III Sobre a semntica histrica da
experincia, na qual Reinhart Koselleck apresenta de forma sistematizada sua tese em
relao contribuio semntica dos conceitos para o tempo histrico.
Para poder compreender o escrutnio proposto pelo autor necessrio apontar a
inquietao da qual Koselleck parte para analisar os problemas de definio dos
vocbulos na Histria. Para ele, a Modernidade instaurou uma idia diferente da relao
entre Futuro e Passado, ocasionando uma temporalizao da Histria, entre Historie e
Geschichte, a qual problematizaremos adiante. Assim nas palavras do autor:
1

Doutorando em Histria pelo PPGHC. Pesquisador do Laboratrio de Estudos Africanos

(LEFRICA/UFRJ) e Pesquisador Associado no Laboratrio de Estudo das Diferenas e Desigualdades
Sociais (LEDDES/UERJ)

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observa-se, nesses sculos, uma temporalizao da histria, em cujo fim se encontra

uma forma peculiar de acelerao que caracteriza nossa modernidade. Nossas
indagaes sero dirigidas especificidade do assim chamado incio dos tempos
modernos.2

A idia de acelerao do tempo consiste na formulao de um futuro no qual as

geraes passadas o concebem ou definem, modificando diversos conceitos histricos,
principalmente a prpria definio da Histria e o tempo histrico. A Histria se
assume, grosso modo, como um conjunto de experincias. A Histria at o sculo XVIII
tem como caracterstica o quadro de exemplo para instruir uma sociedade e os grupos
sociais. Koselleck discorre para o efeito da Histria como Magistra vitae, que aglutina a
idia do tempo histrico. Para ele:
No espao delimitado pelos principados europeus, com seus corpos estatais e ordens
estamentais, o papel magistral da histria era ao mesmo tempo garantia e sintoma de
continuidade que encerrava em si, ao mesmo tempo passado e futuro.

Notamos assim, que a Histria, mestra da vida, associa em si as esferas poltica,

social e temporal. A Histria, como conjunto de experincias, serve para os homens do
sculo XVIII como uma forma de ensinamento, que os torna mais sbios para prever
e determinar as causas e acontecimentos na Histria. No entanto, com o advento da
Modernidade, Koselleck observa a ruptura no modelo da Histria Magistra vitae,
caracterizada pelas narrativas, ou seja, pertinente ao campo da Historie3. Assim,
analisando a atmosfera alem o autor argumenta para a renovao da definio da
Histria Historie para a Histria em sim Geschichte. Para ele: A histria
[Geschichte] adquire ento uma nova dimenso que escapa narratividade dos relatos,
ao mesmo tempo em que se torna impossvel captur-la nas afirmaes que se fazem
sobre ela.4 A nova definio de Histria, esboada na historiografia alem, segundo
Koselleck, abandona a exclusividade da narrativa, solapando as concepes de acmulo
de experincia dos orculos da Histria. Nesse novo quadro de vocbulos histricos a
Geschichte fundamenta-se da seguinte forma:
2

KOSELLECK, Reinhardt. Futuro passado. Contribuies semntica dos tempos histricos. Rio de
Janeiro: Contraponto; Ed. PUC-Rio, 2006.p.3
3
Para Koselleck a Historie privilegia o relato, a narrativa de algo acontecido, designado especialmente as
cincias histricas.
4
Reinhart Koselleck, op. cit.49

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Passou-se exigir da histria uma maior capacidade de representao, de modo, que se

mostrasse capaz de trazer luz- em lugar das sequncias cronolgicas os motivos
que permaneciam ocultos, criando assim um complexo pragmtico, a fim de extrair do
acontecimento casual uma ordem interna.5

Da pura narrativa factual a representao dos fatos histricos, a Geschichte

configura-se para o historiador como uma exigncia do reconhecimento das fontes
histricas, a crtica documental, assim como o estabelecimento de uma metodologia da
Histrica capaz de lidar com os fatos ocultos e internos dos acontecimentos. Da
renovao da concepo da Histria e Tempo, transformaram-se dois conceitos muito
caros ao trabalho do historiador, isto , a viso de progresso e revoluo.
At antes da modernidade, era comum a idia de naturalizao dos eventos
histricos. O tempo seguia grosso modo um desencadeamento natural, vinculado idia
de natureza. No entanto, Koselleck argumenta que a partir da Modernidade a relao de
naturalizao e temporalizao comea a ser questionada, quando as previses
comeam a no se concluir. Dos intercursos entre prognstico e diagnstico em relao
s previses histricas, o autor identifica a formulao de uma teoria do progresso. Para
ele, o progresso influencia a adoo de uma nova dinmica de tempo. Nas palavras do
autor:
Assim, o progresso descortina um futuro capaz de ultrapassar o espao do tempo e da
experincia tradicional, natural e prognosticvel, o qual, por fora de sua dinmica,
provoca por sua vez novos prognsticos, transnaturais e de longo prazo. 6

O progresso funda no imaginrio coletivo uma via de mo-dupla, ou seja,

instaura a acelerao do tempo a fim de consolidar um projeto de modernidade, ao
mesmo tempo, que lana a humanidade para o desconhecido, impalpvel. Para
compreender a relao que o progresso instala no tempo histrico, Koselleck apresenta
dois personagens histricos e sua relao com o tempo: Martinho Lutero e Robespierre.
Para Lutero o tempo uma previso divina, que tem finitude no Juzo Final, portanto,
prezando o tempo escatolgico. Enquanto, Robespierre enxerga a acelerao do tempo
como uma causa humana, que possibilita a introduo da felicidade e da liberdade, num

5
6

Reinhart Koselleck, op. cit.51

Reinhart Koselleck, op. cit 36

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contnuo progresso da humanidade. Assim, a relao tempo e progresso precisa ser

entendida dentro de uma realidade histrica delimitada.
O conceito de Revoluo segundo Koselleck no possui um valor semntico
unvoco.7 Segundo o autor o conceito consiste em uma construo histrica, na qual
fundamental para o historiador levar em considerao a historicidade do conceito, ou
seja, a semntica de um vocbulo diferencia-se de acordo com o ambiente histrico.
Sendo assim, a histria do conceito de Revoluo apresenta-se de maneira diferente no
tempo e no espao. Para ele, dentro do conceito de Revoluo existe um paradigma
cclico e natural em relao ao conceito de Revoluo, no incio da poca Moderna. A
revoluo com um carter trans-histrico, que tende ao sentido circular. Para
exemplificar a teoria de Koselleck explicitamos a Histria da Inglaterra no sculo XVII,
que, aps intensos embates polticos entre a Monarquia e o Parlamento, retorna a
instaurar a Monarquia.8 As revolues em seu valor semntico at a Revoluo
Francesa conservam sua estrutura no retorno, no conhecido. Para Koselleck a partir da
Revoluo Francesa um novo modo de definio de Revoluo criado no bojo da
civilizao, rompendo com os quadros da circularidade e restaurao. Podemos
sintetizar a tese de ruptura de revoluo como circular e restaurador atravs de cinco
causas: a) a partir de 1789 a Revoluo assume a idia de um coletivo singular,
favorecendo o carter meta-histrico da revoluo, ou seja, ordenar historicamente as
experincias humanas de convulso social; b) a experincia da acelerao do tempo, que
aponta para os inmeros desdobramentos da Revoluo; c) as mltiplas possibilidades
de revoluo, seja poltica, cultural, econmica, social; d) perspectiva de passado no que
tange, retornar ou seguir em frente; e) passagem da Revoluo poltica para Revoluo
Social; f) Revoluo Social, que extrapola as barreiras da Revoluo Francesa.9
Em seu horizonte terico-metodolgico Reinhart Koselleck elabora um estudo
da relao da Histria dos Conceitos com a Histria Social. Antes de problematizar a
inter-relao dos conceitos com o campo social, preciso definir noes preliminares,
tais: o que a Histria dos Conceitos e Histria Social? Sinteticamente, a Histria dos
Conceitos se preocupa com os vocbulos, os textos no longo do tempo histrico. J a
Histria Social est ocupada com os fatos e a dinmica da sociedade. Analisando o
7

Reinhart Koselleck, op. cit 62

Ver exemplo de movimento cclico da Revoluo Gloriosa: Reinhart Koselleck, op. cit.68
9
Reinhart Koselleck, op. cit 69-73
8

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conceito de Revoluo, Koselleck argumenta a contribuio que a Histria dos

Conceitos traz para os domnios do social. Segundo o autor:
E s pensar na mudana de significado e funo do conceito de revoluo, que na
origem apresentava uma frmula modelar do possvel retorno dos acontecimentos.
Entretanto, o sentido do termo foi reformulado, passando a indicar um conceito
teleolgico de carter histrico-filosfico, a par de uma segunda e nova significao
como conceito de ao poltica, tornando-se, segundo nosso ponto de vista, o indicador
de uma alterao estrutural! Neste caso, a histria dos conceitos torna-se parte
integrante da histria social.10

Dessa forma, Koselleck apresenta a Histria dos Conceitos como uma

ferramenta metodolgica para os historiadores, alm claro, da Histria dos Conceitos
ser uma tendncia da historiografia. A proposta do autor mostrar que, nos interstcios
dos campos historiogrficos, a Histria dos Conceitos pode ser til para o historiador de
duas formas: a terico-metodolgica e como tendncia historiogrfica. Pois para ele:
[...] a histria dos conceitos no um fim em si mesma, ainda que tenha um aparato
metodolgico prprio. A histria dos conceitos tambm pode ser definida como parte
metodolgica autnoma da pesquisa social e histrica.11
Sobre a semntica histrica da experincia Koselleck, busca explicitar o papel da
Histria a partir de 1780. A justificativa de tal ano na obra do autor refere-se
construo de uma Histria Geral, coligada com a pluralidade de acontecimentos. Essa
noo histrica de 1780 influenciada pelo quadro da filosofia de Hegel, em pensar as
distintas fases do desenvolvimento do esprito humano, dentro de uma especifidade
histrica. Para ele:
S por volta de 1780 que se pode falar da existncia de uma histria em geral.
Uma histria em si e para si, uma histria como tal ou quaisquer que sejam os
nomes dados s explicaes destinadas a colocar o novo conceito, que se remete a si
prprio, no lugar das histrias tradicionais, transmitidas no plural.12

O ano de 1780 trouxe para a Histria um planejamento sistmico da realidade e

de construo social, a fim de elaborao da universalidade da Histria. Como discorre
o autor, antes de 1780 se um estudioso de Histria fosse indagado, qual histria voc
estuda, abrir-se-ia um leque de possibilidades Histria da Prssia, da Frana, da

10

Reinhart Koselleck, op. cit 103

Reinhart Koselleck, op. cit 114
12
Reinhart Koselleck, op. cit 235
11

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Inglaterra. Mas a partir de fins do sculo XVIII, o fazer histria passa a ser determinado
por outra instancia, isto , o homem na Histria. Deste modo, o autor enfatiza que os
homens so responsveis pelas prprias histrias em que esto envolvidos.13
Chegamos, enfim, ao dilogo entre espao de experincia e horizonte de
expectativa, onde Reinhart Koselleck busca apresentar o epicentro articulado de sua
tese, alm de refletir sobre o ofcio do historiador e suas possibilidades. O autor observa
em relao ao trabalho do historiador:
Ao transformar esses vestgios em fontes que do testemunho da histria que deseja
apreender, o historiador sempre se movimenta em dois planos. Ou ele analisa fatos que
j foram anteriormente articulados na linguagem ou ento, com a ajuda de hipteses e
mtodos, reconstri fatos que ainda no chegaram a ser articulados, mas que ele revela
a partir desses vestgios.14

De antemo o autor destaca a pesquisa historiogrfica e a emprica como

possibilidades de trabalho do historiador. Pois o trabalho historiogrfico como define
Koselleck articula as variadas tendncias da escrita da histria, produzida num
determinado perodo, enquanto a pesquisa emprica rascunha e esboa distintas fontes
histricas, entre heursticas e hermenuticas. Mas Koselleck chama a ateno que nem
s de fontes se constitui o trabalho do historiador. Ele destaca a necessidade de uma
teoria que viabilize a execuo da pesquisa. Pois no basta reunir um corpus
documental e enumerar o desencadeamento dos fatos, isto , a velha Historie. Em
relao Histria dos conceitos, Koselleck argumenta que tal campo da Histria
contribui para a necessidade fulcral da teoria. Para ele:
A histria dos conceitos mede e estuda essa diferena ou convergncia entre os
conceitos antigos e as atuais categorias do conhecimento. Nesse sentido, a histria dos
conceitos, por mais especficos que possam ser seus prprios mtodos, e apesar de sua
riqueza emprica, uma espcie de propedutica para uma teoria cientfica da histria
ela leva teoria da histria.15

Segundo Koselleck a histria dos conceitos serve como uma preocupao

introdutria propedutica para a construo de uma teoria da Histria, preocupada
em problematizar e definir a historicidade dos conceitos. Pois vale a pena lembrar que
todo conceito construdo historicamente, ou grosso modo, o conceito datado. Para o
13

Reinhart Koselleck, op. cit 245

Reinhart Koselleck, op. cit 305
15
Reinhart Koselleck, op. cit 306
14

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autor, portanto, os espaos de experincia e expectativa elucidam a proposta que

Reinhart Koselleck busca empreender nas pginas do livro. Para o autor, passado e
futuro no coincidem de forma homognea. A experincia um todo moldurado, na
medida em que as causas j so passadas, enquanto a expectativa se constri com base
em infinitas medidas temporais, que no podem ser decifradas com base nas
experincias. Conforme afirma o autor, o futuro passado que a presena do passado
diferente da presena do futuro. Sintetizando, as expectativas podem ser revistas, sem o
problema da escatologia e da inviabilidade dos processos humanos, j as experincias
so recolhidas, apreendidas, no como modelos, pois caso afirmativo, seria o retorno
da Histria magistra vitae. A experincia apresenta-se assim como uma forma de
histria vivida16. Apresentamos enfim, a tese central de Reinhart Koselleck para
entender o processo dinmico da Histria no tempo histrico. Segundo ele:
[...] experincia e expectativa so duas categorias adequadas para nos ocuparmos
com o tempo histrico, pois elas entrelaam passado e futuro. So adequadas tambm
para se tentar descobrir o tempo histrico, pois, enriquecidas em seu contedo, elas
dirigem as aes concretas no movimento social e poltico.17

Experincia e expectativa constituem os quadros dinmicos da histria, numa

relao de sincronia e diacronia. Indo alm, do binmio prognstico e diagnstico do
tempo histrico. Identificadas as formas de experincia e expectativa possvel
compreender a funcionalidade dos conceitos a fim de um estudo semntico em prol da
elaborao dos vrios vocbulos na Histria. Pois escreve Koselleck:
A Histria s poder reconhecer o que est em contnua mudana e o que novo se
souber qual a fonte onde as estruturas duradouras se ocultam. Tambm estas
precisam ser buscadas e investigadas, se quisermos que as experincias histricas
sejam traduzidas para uma cincia da histria.18

Futuro Passado uma obra de flego no campo epistemolgico, que instiga o

leitor a pensar o papel dos conceitos na histria, assim como proposies e questes
fundamentais, tais como: a teoria da Histria e a construo dos objetos; tempo,
temporalidade e cronologias; a funo poltica da histria, a questo didtica; e a relao
dos conceitos com a Histria. Para a leitura da obra fundamental, como afirmamos nas
16

Grifos meus
Reinhart Koselleck, op. cit 308
18
Reinhart Koselleck, op. cit 327
17

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pginas iniciais da resenha, o conhecimento da historiografia alem. Koselleck parte do

intenso debate com os autores germnicos Burckhardt, Alsted, Droysen, Haurau,
Chladenius, entre outros para estudar as transformaes do decurso histrico..
Portanto, encontramos em Futuro Passado uma obra relacionada construo semntica
dos conceitos na Histria, que busca problematizar a polissemia dos conceitos em
Histria, pois como registramos na epgrafe o Begriffgeschichte serve para evitar o
anacronismo e compreender o significado dos vocbulos histricos.

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