FIORIN, Jos Luiz. Figuras de retrica. So Paulo: Contexto, 2014.

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p.
Maria Helena Cruz Pistori

Pontifcia Universidade Catlica de So Paulo, So Paulo, So Paulo, Brasil; CNPq;

mhcpist@uol.com.br
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Bakhtiniana, So Paulo, Nmero 9 (1): 180-186, Jan./Jul. 2014.

O argumento o que reala, o que faz brilhar uma ideia.

Jos Luiz Fiorin

Ao datar o Prefcio de sua obra, o professor Fiorin utiliza esta forma pouco
usual: So Paulo, numa brumosa tarde de inverno de 2013. A referncia ao tempo
acinzentado, pouco luminoso e coberto de nvoas do inverno. Mas a figura das brumas,
que muitas vezes encobrem nosso olhar (e nossa compreenso), com muita propriedade
pode ser evocada nesta apresentao de Figuras de retrica. Sim, porque se trata de
iluminar, esclarecer e definir conceitos que nem sempre tm sido bem compreendidos,
apesar do fascnio que vm exercendo sobre os estudiosos da linguagem h mais de dois
milnios. E j adiantamos aqui: obra que surge para se tornar referncia na rea.
Linguista renomado e reconhecido, Jos Luiz Fiorin professa um interesse pela
retrica que no de hoje. Para um pblico mais amplo do que o propriamente
acadmico, basta lembrar sua contribuio semanal revista LNGUA Portuguesa desde
2006, na seo que logo passa a levar o nome da disciplina Retrica. Mas penso que
justamente sua profunda formao de linguista estudioso de Saussure, Benveniste,
Hjelmslev..., ao lado de seu conhecimento da literatura, do grego, do latim, da prpria
lngua portuguesa, que tornam singular sua ltima publicao: Figuras de retrica.
No se trata de um catlogo de figuras, avisa o mestre, mas da apresentao de
mecanismos de construo de sentido, operaes enunciativas de intensificao ou
atenuao dos significados presentes no discurso a servio da persuaso (p.10). Mas,
ainda que no seja um catlogo, a lista longa: so apresentadas ao leitor mais de uma
centena de figuras (alguns afirmam que a fria taxionmica dos antigos chegou a
classificar centenas delas...). E, em sua definio e anlise, por muitas vezes o autor
recupera o debate que sobre ela travaram os antigos, os clssicos e os contemporneos:
Ccero, Quintiliano, a Retrica a Hernio, Pierre Fontanier, Jakobson, o Grupo ...
A compreenso de cada uma das figuras e de sua argumentatividade no discurso
precedida dos trs captulos iniciais que do ao leitor os fundamentos do trabalho,
apresentando e analisando com acuidade as relaes entre lingustica e retrica e
levando o leitor a perceber as dimenses tropolgicas e argumentativas da linguagem,
ambas constituindo sua retoricidade geral. A cada figura dedicado, ao menos, um
captulo (o funcionamento argumentativo da metfora, rainha das figuras, e da
metonmia merecem mais captulos). O quarto captulo mostra ao leitor o modo como o
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autor sistematizou a apresentao das figuras. Na realidade, mesmo se tratando de uma

reorganizao de textos que apareceram originalmente na revista LNGUA Portuguesa,
da Editora Segmento, conforme informa o autor no Prefcio, esse todo, agora, adquire
novos sentidos e, indubitavelmente, maior relevncia para os estudiosos da linguagem.
Sabemos que, h mais de dois mil anos, os estudos da retrica so parte da
cultura humana. No entanto, ora se constituram em torno das quatro ou cinco operaes
de construo do discurso persuasivo que se encontram nos tratados gregos e latinos
inventio, dispositio, elocutio, actio e memoria (nem sempre a memoria estar presente),
ora se restringiram a algumas delas, de preferncia elocutio. Mesmo esta ltima,
porm, e seu interesse no estilo, s com Grgias (ca.485 aC-ca.380 aC) passa a integrar
a disciplina. De modo sucinto, Fiorin refaz esse percurso da disciplina ao longo dos
sculos, indicando os perodos em que se restringiu ao estudo das figuras e, mais
recentemente, em que ela foi retomada em sua inteireza, com o foco na argumentao.
Mais importante, porm, no a retomada histrica, mas seu modo de contextualiz-la
em relao aos estudos discursivos, pois ser sempre este o eixo de toda a obra o
discurso.
Destacamos tal posicionamento principalmente porque a revitalizao da
retrica no sc. XX foi primeiramente obra de filsofos (ou jusfilsofos), preocupados
com os raciocnios que envolviam a tica, a moral e o direito; o marco na rea o
conhecido Tratado da argumentao. A nova retrica, de Cham Perelman e Lucie
Olbrechts-Tyteca, de 1958. Esse compndio da argumentao no trata exatamente de
processos de linguagem, escapando assim ao escopo da Lingustica, mas do que os
autores denominaram tcnicas discursivas de argumentao; s mais tarde passa o
Tratado a se constituir fonte de pesquisa para linguistas. O foco de Fiorin, porm,
outro: j quando apresenta motivos para o declnio da retrica, praticamente reduzida ao
estudo das figuras entre o sc. XIX e meados do sc. XX, mostra-nos como novas
condies discursivas alteram nosso modo de v-la e, sobretudo, como novas
concepes de cincia, de objetividade/neutralidade e de modelos de comunicao vo
permitir a aproximao da Lingustica com a antiga disciplina. Na realidade, destaca
que tal aproximao foi possvel tambm por causa da alterao e ampliao do prprio
objeto da lingustica, de Saussure a Benveniste; agora se trata de uma lingustica que vai
alm da frase, abrangendo o texto, plano de manifestao do discurso, adverte Fiorin.
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a partir da considerao de uma retoricidade geral na linguagem que o autor prope

que a lingustica do discurso deva herdar os ensinamentos da retrica; isto , defende o
aproveitamento de seus estudos na compreenso daquilo que perturba a gramtica da
lngua e uma pretensa lgica da linguagem, o campo da retrica (p.23), e no a mera
aplicao de uma doutrina fixada na Antiguidade.
O texto vai retomando, ento, os primeiros trabalhos na rea a aproximar
Lingustica e Retrica: o clebre texto de Jakobson intitulado Dois aspectos da
linguagem e dois tipos de afasia (1963: 43-67) (p.15), que trata da metfora e da
metonmia como processos simblicos de construo de sentido em todas as linguagens;
a seguir, o trabalho do Grupo , de 1974, tentativa de classificao das figuras de um
ponto de vista metodolgico mais rigoroso. Fiorin tambm apresenta o modo como o
famoso aide-mmoire - A antiga retrica, de Roland Barthes, publicado em 1970 na
revista Communications, reaviva o interesse pela retrica entre os linguistas.
No segundo captulo, ressaltamos o esclarecimento do significado inicial de
ornatus, no latim, e a maneira como, segundo o autor, deve ser compreendido na
retrica: bem argumentado, bem equipado para exercer sua funo; e do prprio
termo argumento, cuja raiz grega argu- significa fazer brilhar, cintilar. E a devemos
destacar a posio-chave do autor em relao s figuras de retrica: no h uma ciso
entre argumentao e figuras, pois estas exercem sempre um papel argumentativo
(p.27). Ora, aqui o Prof. Fiorin est dialogando com aqueles que as consideram como
ornamentos, um embelezamento da linguagem ou uma forma de expresso que se
distancia da natural. Dialoga ainda com o posicionamento de Perelman e Tyteca que,
no Tratado, fazem uma distino entre figuras argumentativas e figuras de estilo,
afirmando que s ser argumentativa a figura que acarrete mudana de perspectiva ao
leitor em relao nova situao de emprego. Caso isso no ocorra, a figura ser
percebida como ornamento, como figura de estilo. Ela poder suscitar a admirao, mas
no plano esttico, ou como testemunho da originalidade do orador (Tratado da
argumentao. A nova retrica. So Paulo: Martins Fontes, 1996, p.192). Outros, como
Olivier Reboul, consideram que, ao lado das figuras de retrica - persuasivas, existem
as no retricas, como as poticas, humorsticas (Introduo retrica. So Paulo:
Martins Fontes, p.113). A obra de Fiorin contextualiza o estudo das figuras a partir da

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retrica antiga mas, no presente, integra-as - todas, aos estudos do discurso, como
operaes enunciativas criadoras de efeitos de sentido argumentativos.
Como se pode observar, esses primeiros captulos so essenciais para a
compreenso e possvel aprofundamento do todo da obra. No terceiro, tomamos contato
com autores mais recentes, como Ricouer, Greimas & Courts, Denis Bertrand, que
propem aparato terico-metodolgico que servir ao autor para exposio das figuras e
suas funes no discurso: avivar ou abrandar determinado sentido. Sem dvida, a
clareza do texto virtude comum nos textos do professor; e neste, em particular, o
aspecto didtico mas no simplificador outra de suas qualidades. Dessa forma,
conceitos

como

intensidade-extenso

das

grandezas

lingusticas,

acelerao-

desacelerao, elasticidade-condensao, entre outros, so compreendidos sobretudo por

meio da argumentao pelo exemplo, no que o autor mestre. Vejamos um pequeno
trecho deste terceiro captulo. Retomando Ricoueur e Benveniste, ele chega
afirmao:
[...] a retrica a disciplina da impropriedade do sentido.
Exemplifiquemos isso. Quando se diz, no captulo XXXVII de
Memrias pstumas de Brs Cubas, de Machado de Assis, que o
homem uma errata pensante, apreende-se a metfora, quando se
observa que h uma no pertinncia em considerar que o homem
uma errata. Afinal, errata se usa para escritos. No entanto, essa
predicao impertinente estabelece uma tenso entre identidade
(correo de erros, aprimoramento) e diferena (em cada edio/em
cada estgio da vida) e, assim, ganha pertinncia (p.28-9).

Na classificao das figuras de que vai tratar ao longo da obra, o autor se vale da
sistematizao dos antigos, dividindo-as conforme ocorram (1) por adjuno ou
repetio, aumentando o enunciado; (2) por supresso, diminuindo-o; (3) por
transposio de elementos, ou seja, a troca de seu lugar no enunciado; (4) e pela
mudana ou troca de elementos. Na verdade, os tropos realizam um movimento de
concentrao semntica, que caracterstica da metfora, ou um de expanso semntica,
que a propriedade da metonmia (p.31). Cada figura definida no apenas
formalmente, mas de modo que o leitor realmente possa verificar como o efeito de
sentido argumentativo se constri discursivamente. Para isso, sempre ser amplamente
exemplificada e contextualizada: nunca apenas a linha onde ela ocorre, mas todo o
trecho em que aparece, tornando possvel ao leitor recuperar minimamente o contexto.
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O farto exemplrio , com certeza, uma das riquezas da obra. Os autores citados
recuperam a lusofonia como um todo, no tempo e no espao, e em diferentes gneros:
brasileiros, portugueses, angolanos... Dos clssicos (Cames, Vieira, Machado...) aos
modernos e contemporneos (Joo Cabral de Melo Neto, Graciliano Ramos, Fernando
Pessoa, Guimares Rosa, Jos Paulo Paes, Ondjaki, Jos Eduardo Agualusa...); de
autores de todo o sc. XVIII e XIX (Dom Francisco de Vasconcelos Coutinho, Alencar,
Castro Alves, Garret, Ea de Queirs...) queles que se dedicaram cano (Chico
Buarque, Joo Bosco e Aldir Blanc, Paulo Soledade e Marino Pinto...). A lista imensa.
H tambm o discurso jornalstico, representado pelo Jornal do Brasil o exemplo da
informao meteorolgica no dia posterior decretao do AI-5 imperdvel, a revista
Veja, O Estado de S. Paulo... Sempre encontramos ainda o cuidado de exemplificao
em outras linguagens que no a verbal, pois, afirma o mestre, se a semitica, que se
quer uma teoria geral da significao, pretende voltar retrica, para herd-la, preciso
tratar da linguagem em geral (p.30). E, nesse ponto, lamentamos a falta de ilustraes,
pois os exemplos visuais so apenas descritos. Finalmente, a obra apresenta um ndice
remissivo, que facilita ao leitor o encontro de qualquer figura pela qual tenha interesse,
e uma bibliografia que abrange obras da retrica antiga, clssica e nova, da Lingustica,
da Semitica, Pragmtica, de Gramtica.
Duas questes fecham estes comentrios. Primeiramente, uma obra como esta
realmente fazia falta em nossas estantes. Hoje encontramos apenas pequenas amostras
de figuras em listas breves, ora no fim de algumas gramticas, ora em obras que tratam
da linguagem jurdica, ora em obras que tratam da retrica, ou em livros didticos.
Obras especficas sobre o tema (algumas foram publicadas na dcada de 80), alm de
esgotadas, no se propunham a perspectiva discursiva nem a profundidade terica
encontrada nesta Figuras de retrica.
E, para concluir, gostaria de retomar uma afirmao de Fiorin no Prefcio,
justamente porque, a meu ver, indica a importncia da obra de forma ampla, j que as
figuras so apenas parte de todo o complexo retrico que herdamos dos antigos: a
retrica foi uma aventura do esprito humano para, na construo da democracia, em
que so essenciais a dissenso e a persuaso, compreender os meios de que se serve o
enunciador para realizar sua atividade persuasria (p.11). A questo de compreenso:
quais sentidos so construdos, quem os constri, como se constroem, para quem, com
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que finalidade... E esta a relevncia e utilidade da obra: mostrar como compreender

a/as linguagem/linguagens que permeiam nossa atividade cotidiana numa sociedade
democrtica, com a possibilidade (idealista?) de, nas palavras do professor, tornar os
homens mais humanos.

Recebido 28/03/2014
Aprovado 08/06/2014

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