Introduccin

El siguiente trabajo refiere la importancia de los materiales de

construccin, sus orgenes, su evolucin desde tiempos remotos y
como a travs del paso de los aos han ido cambiando, su historia
nos cuenta como ayudan a perfeccionar mediante el uso de estos las
grandes construcciones e implantando con los mismos las nuevas
tecnologas.
Conoceremos tambin el uso adecuado de dichos materiales en la
arquitectura moderna y su aplicacin y evolucin contante.

Material de construccin
Un material de construccin es una materia prima o con ms
frecuencia un producto manufacturado, empleado en la construccin
de edificios u obras de ingeniera civil.

Orgenes
Desde sus comienzos, el ser humano ha modificado su entorno para
adaptarlo a sus necesidades. Para ello ha hecho uso de todo tipo de
materiales naturales que, con el paso del tiempo y el desarrollo de la
tecnologa, se han ido transformando en distintos productos mediante
procesos de manufactura de creciente sofisticacin. Los materiales
naturales
sin
procesar
(arcilla, arena, mrmol)
se
suelen
denominar materias primas, mientras que los productos elaborados a
partir de ellas (ladrillo, vidrio, baldosa) se denominan Materiales de
Construccin.
No obstante, en los procesos constructivos muchas materias primas
se siguen utilizando con poco o ningn tratamiento previo. En estos
casos, estas materias primas se consideran tambin materiales de
construccin propiamente dichos.
Por este motivo, es posible encontrar un mismo material englobado
en distintas categoras: por ejemplo, la arena puede encontrarse
como material de construccin (lechos o camas de arena bajo algunos
tipos de pavimento), o como parte integrante de otros materiales de
construccin (como los morteros), o como materia prima para la
elaboracin de un material de construccin distinto (el vidrio, o
la fibra de vidrio).

Los primeros materiales empleados por el hombre

fueron el barro, la piedra, y fibras vegetales
como madera o paja.

Los primeros "materiales manufacturados" por el hombre

probablemente hayan sido los ladrillos de barro (adobe), que se
remontan hasta el 13.000 a. C, mientras que los primeros ladrillos de
arcilla cocida que se conocen datan del 4.000 a. C.

Entre
los
primeros
materiales
habra
que
mencionar
tambin tejidos y pieles, empleados como envolventes en las tiendas,
o a modo de puertas y ventanas primitivas.

Evolucin histrica de los materiales de construccin

Los materiales son las sustancias que componen cualquier cosa o
producto. Desde el comienzo de la civilizacin, los
materiales junto con la energa han sido
utilizados por el hombre para mejorar su
condicin. Las primeras edades en las que se
clasifica nuestra historia llevan sus nombres de
acuerdo al material desarrollado y que signific
una poca en nuestra evolucin:

La Edad De Piedra: Con las primeras herramientas y armas para

cazar fabricadas en ese material.
La Edad De Bronce: En la que se descubre la ductilidad y
multiplicidad de ese material.
La Edad De Hierro: En la que este reemplaza al bronce por ser un
material ms fuerte y con ms aplicaciones.
En la historia humana el hombre ha usado diferentes materiales para
construir su vivienda, y todos los edificios pblicos que le permiten
interactuar con su comunidad.
Entre estos encontramos algunos de tipo primitivo como el uso del
barro o arcilla, muy usado por nuestros indgenas, la piedra, la paja
para los techos, etc., otros son de tipo tradicional dependiendo mas
del sitio y su abundancia, en nuestro pas ha sido tradicional el uso de
la guadua, pues resulta altamente eficiente no en vano se le ha dado
el nombre del acero vegetal, todava hoy se usa en construcciones
campesinas, y con tratamiento adecuado vemos en las ciudades
construcciones magnificas hechas de guadua, como iglesias, puentes,
chalets, etc.

Primer perodo
(Desde hace 2,5 millones de aos hasta el ao 3000 a. C.)

Materias o materiales ms representativos utilizados

en esa poca:

Herramientas de piedra.
Madera.
Huesos.
Cuernas.
Cestos.
Cuerdas.
Cuero.

Ventajas e inconvenientes
descubrimiento:

que

supusieron

su

Adquisiciones tecnolgicas como fuego, herramientas, vivienda,

o ropa.
Evolucin social.
Revolucin econmica desde un sistema recolector-cazador,
hasta un sistema parcialmente productor.

Revolucin hacia un sistema econmico productivo: agricultura

y ganadera.

Segundo perodo
(Desde el 5000 a. C. hasta el 1500 a. C.)

Materias o materiales ms representativos utilizados

en esa poca:

Cobre.
Cermica.

Ventajas e inconvenientes
descubrimiento:

que

supusieron

Auge de la metalurgia calco ltica balcnica.

Intensificacin de la produccin.
Nuevos modelos de ocupacin del territorio.
Especializacin artesanal.
Incremento de los intercambios.
Estratificacin social.
Aumento de la productividad en la agricultura.
Revolucin de los productos derivados.
Incremento y diversificacin de la produccin
intercambios.

su

los

Tercer perodo
(Desde el 2000 a. C. hasta el -0 a. C.)

Materias o materiales ms representativos utilizados

en esa poca:

Bronce.

Ventajas e inconvenientes
descubrimiento:

que

supusieron

su

Mejoraron las tcnicas constructivas navales.

Sustitucin de los enterramientos colectivos por otros
individuales, que pasaron a situarse en el interior de los
poblados.
Aumento de la riqueza y de la diferenciacin social.

Produccin de armas.

Cuarto perodo
(Desde el 800 a. C. hasta el 1000 d. C.)

Materias o materiales ms representativos utilizados

en esa poca:

Hierro.
Plata.
Oro.

Ventajas e inconvenientes
descubrimiento:

que

supusieron

su

Herramientas ms resistentes y baratas.

Produccin de armas, tiles e construccin, etc.

Quinto perodo
(1900: Revolucin Industrial)
Materias o materiales ms representativos utilizados en esa
poca:

Metales
Carbn
Vapor

Ventajas e inconvenientes
descubrimiento:

que

supusieron

su

La economa basada en el trabajo manual fue reemplazada por

otra dominada por la industria y la manufactura.
Mecanizacin de las industrias textiles y el desarrollo de los
procesos del hierro.
La expansin del comercio fue favorecida por la mejora de las
rutas de transportes y posteriormente por el nacimiento del
ferrocarril.

Produccin y desarrollo de nuevos modelos de maquinaria.

La economa basada en el trabajo manual fue reemplazada por
otra dominada por la industria y la manufactura.
Produccin en serie.
Grandes diferencias econmicas entre la sociedad.
Cambio climtico.

Tipos de materiales
Los materiales estn divididos en tres grupos principales:
materiales metlicos, polimricos, y cermicos.
Materiales metlicos: Estos son sustancias inorgnicas compuestas
de uno o ms elementos metlicos, pudiendo contener algunos
elementos no metlicos, como el carbono. (Hierro, cobre, aluminio,
nquel y titanio).
Materiales cermicos: Los materiales de cermica, como los
ladrillos, el vidrio la loza, los aislantes y los abrasivos, tienen escasa
conductividad tanto elctrica como trmica y aunque pueden tener
buena resistencia y dureza son deficientes en ductilidad y resistencia
al impacto.
Materiales polimricos: En estos se incluyen el caucho (el hule), los
plsticos y muchos tipos de adhesivos. Se producen creando grandes
estructuras moleculares a partir de molculas orgnicas obtenidas del
petrleo o productos agrcolas.

Arcilla
La arcilla es una sustancia mineral, combinacin de slice y almina,
que mezclada con agua se hace maleable y plstica. Al secarse, sea
por medios naturales o en hornos especiales para su coccin, se
endurece perdiendo la propiedad plstica. Al combinar la arcilla con
otros materiales como la paja, se le da la propiedad de soportar la
flexin, ya que por naturaleza puede soportar el peso de una
construccin no muy alta y en caso de sismo debe entrar a actuar un
componente que contrarreste los movimientos laterales y el de mayor
consistencia.

Tapia pisada
Este es un procedimiento por medio del cual se construyen objetos
con arcilla, sin sostenerlas con piezas de madera y sin mezclarlas con

paja o relleno. Este mtodo consiste en apisonar capa por capa de

arcilla en medio de dos tablones con el espesor de los muros de
piedra. Al apisonarse la tierra forma una masa compacta y
homognea que puede ser elevada a la altura necesaria. La tierra
utilizada se extrae directamente del suelo del lugar. Las ventajas de
este tipo de construcciones son a rapidez en la construccin, un costo
bajo, aislamiento trmico y acstico, resistencia al fuego, solidez y
durabilidad. Hoy en da la concepcin de anchos muros que nos den
proteccin no est tan arraigada como en el pasado, sin embargo
para llegar a ese punto pas mucho tiempo, teniendo en cuenta que
en otros pases los muros son cada vez ms delgados y se usan
nuevos materiales y tcnicas de construccin. Antes se contaba con
gran cantidad de espacio libre lo que permita que en un piso o a lo
sumo en dos se desarrollaran los edificios (de proporciones
inmensas).

Arena

Es un material que constituye gran parte de los suelos, tambin se le

encuentra en el curso natural de muchos ros, orillas de lagos, costas
y en terrenos ridos. En la fabricacin de vidrio se utiliza un tipo
especial de arena al igual que en la fabricacin de cementos y yesos
en la industria de la construccin, por lo cual es un material
fundamental en el desarrollo de casi cualquier obra civil.

Asfalto
En la antigedad se usaba como material de construccin
primordialmente para impermeabilizar. Hoy se usa mayormente como
derivado del petrleo, sin embargo se encuentra en estado natural a
partir de residuos de este ltimo. Es una sustancia negra, pegajosa,
slida o semislida dependiendo de la temperatura a la que se
encuentre. Se utiliza para pavimentar vas, impermeabilizar techos y
otros y en la fabricacin de baldosas, pisos y tejas. Tambin es
materia prima en la fabricacin de pinturas y lacas.

Paja

La paja como se mencion antes proporcion en las construcciones

con arcilla la posibilidad de soportar esfuerzos laterales ejercidos por
la naturaleza en una construccin, como la flexin. Tambin se usa
sobre las cubiertas por ser un material impermeable. En casi todas las
construcciones indgenas de nuestra cultura se us como aislante
trmico y contra las lluvias proporcionando un techo seguro y unas
viviendas secas. Junto con la arcilla se ha usado antes de la
colonizacin.

Aglomerantes (cal, yeso, arenas y cementos)

La cal
La cal es un elemento custico, muy blanco en estado puro, que
proviene de la calcinacin de la piedra caliza. La cal comn es el
xido de calcio de frmula CaO, tambin conocido como cal viva. Es
un material muy utilizado en construccin y en otras actividades
humanas. Como producto comercial, normalmente contiene tambin
xido de magnesio, xido de silicio y pequeas cantidades de xidos
de aluminio y hierro.

Yesos
Yesos: este mineral posee distintos orgenes por lo que existen
numerosos yacimientos. Amasado con agua se convierte en una
sustancia slida; de esta manera se usa en construccin y en bellas
artes. Su endurecimiento se logra de 5 a 15 minutos luego de haberle
agregado el agua, pero este proceso se puede adelantar o retrasar
agregando otros componentes (acelerantes),

Concreto

Es el producto resultante de la mezcla de un aglomerante

(generalmente cemento, arena grava o piedra machacada) y agua

que al fraguar (solidificarse, cuajarse o trabarse ciertos materiales)

adquiere una resistencia similar a la de las mejores piedras
encontradas en la naturaleza. Segn su composicin o su funcin
mecnica los concretos se denominan como:

Concreto ordinario: utilizado en reparaciones domsticas.

Concreto en masa: destinado a soportar grandes cargas sin
tener armaduras (esqueletos metlicos) de ningn tipo.
Concreto armado: en el cual hay colocada una armadura de
acero que aporta al producto final la capacidad de soportar
esfuerzos de flexin. El concreto armado es tal vez el ms
popular por su capacidad de adaptarse a cualquier forma
geomtrica, contribuyendo al diseo de edificios de mayor
durabilidad.

Otros tipos de concreto son el pretensado, el mixto o el ciclpeo. Este

material tiene buena respuesta a la accin del fuego (soportndolo).
Uno de los inconvenientes de este es que las piezas (columnas y
vigas) deben tener tamaos ms grandes y en consecuencia mayor
peso propio y menor rapidez de ejecucin.

Madera
La madera es una materia de gran importancia para el hombre;
durante siglos le proporcion abrigo, muebles, vehculos de
transporte y otras usos. Hoy da muchas de ellas se hacen con
metales, por costos, peso y rendimiento, sin embargo an es de gran
importancia. Caractersticas como la flexibilidad y soporte de cargas
de compresin a lo largo de sus fibras, constituyen su naturaleza y
aportan soluciones a los espacios habitados por el hombre. De
manera industrializada la madera se manipula en los aserraderos,
lugares a los que llegan grandes cantidades de rboles talados para
su procesamiento y corte dependiendo del uso que van a tener. La
calidad de las distintas maderas las destina a diferentes usos.
Teniendo en cuenta su estructura, las hay duras, semiduras y
blandas. Las maderas blandas se usan en la carpintera ordinaria, las
semiduras y duras en carpintera general y en obra, construcciones
civiles, navales y otras. Tambin se las clasifica en maderas claras y
oscuras para posibilidades estticas y distintos veteados.

Maderas contrachapadas
Este es un material sinttico constituido por tres o ms hojas
delgadas de madera, llamadas enchapados; las lminas se ubican de
manera que las vetas de una queden perpendiculares a las
adyacentes; as se forma un tablero estable en cualquier direccin.
Hasta la dcada de 1930 fue otro laminado, pero cuando se fabric
impermeable, se convirti en un material de construccin confiable
para la elaboracin de puertas y exteriores.

Guadua
Esta es una madera de forma cilndrica, hueca, en una enorme
variedad de dimetros y longitudes, con membranas intermedias
fciles de perforar y muy fibrosas, lo que da una gran capacidad de
resistencia a la compresin y mucha flexibilidad. La guadua puede ser
utilizada para todas las partes de la casa a excepcin de la chimenea
y el fogn. En la mayora de los casos, sin embargo, es combinada
con otros materiales de construccin tales como madera, arcilla, cal,
cemento y hierro galvanizado; de acuerdo a su relativa eficacia,
disponibilidad y costo. En su uso arquitectnico se recomienda la
simetra para evitar la torsin horizontal de la construccin. La
esterilla obtenida despus de desarrollar un trozo de guadua y
volverlo plano (30- 40cm); se emplea en el cubrimiento interior y
exterior de las paredes. Es ideal para construir en condiciones
topogrficas difciles; tambin se utiliza para fabricar casetones que
son como cajas sin tapa, usadas para fundir placas de concreto que
no sean macizas, (para aligerarlas).

Adoqun
Los adoquines son piedras o bloques de ladrillo labrados que sirven
para pavimentar. Hoy en da es comn verlos en algunas calles
cntricas de nuestras ciudades y pueblos utilizndose para mejorar la
apariencia esttica de las calles y para dar prelacin al peatn sobre
el vehculo, recordando que en la poca de la Colonia eran usados en
calles principales en las que por supuesto no transitaban vehculos a
motor.

Teja de barro
La teja de barro es una pieza de este material hecha en forma de
canal; usada para cubrir exteriormente los techos y no permitir la
entrada de agua de lluvia a un espacio dejndola escurrir. En la poca
de la colonia se utilizaban casi en todas las construcciones formando
as parte de nuestra identidad; Las tejas son delgadas placas (planas
o curvas) de tierra arcillosa mezcladas habitualmente con arena, que
se endurecen por coccin. Aun se usan en algunas construcciones
pero con un fin puramente esttico.

El ladrillo
Es una masa de arcilla (o arcilla y arena) en forma de paraleleppedo
rectangular, que luego de cocida sirve para construir muros. La
primera operacin a la que se somete la masa es la purificacin que
consiste en separar las materias extraas, la segunda es la pudricin
que se logra amontonando los trozos y esperando a que a la
intemperie haga una reaccin qumica luego de lo que se somete a
coccin. Este es uno de los elementos ms importantes de la
construccin. Existen macizos, huecos, perforados y especiales y con
l se construyen muros, paredes, pilares, arcos, bvedas, etc.

Pisos blandos
Los pisos blandos se caracterizan por encontrarse en espacios
interiores.
Vinisol: estos pisos son generalmente aislantes de la electricidad, no
son inflamables a pesar de ser derivados del petrleo; normalmente
son de trfico liviano y se instalan con pegante a una superficie lisa
para evitar hendiduras o turupes; vienen de 1 a 3 mm de espesor y
este depende del trfico al que se vayan a someter. Las ventajas de
este piso son las diversas texturas y tamaos, adems de ser
aislantes elctricos y estticos.
Alfombras: se clasifican en dos grupos, las de polipropileno y las de
nylon. Las de polipropileno son generalmente de trfico pesado y
vienen argolladas, normalmente el color viene de su fibra, se utilizan
en bancos y oficinas en general. Las de nylon son para trabajo liviano
y pesado pero a diferencia de las primeras, se cortan y el color se le
puede dar al gusto del cliente; tambin vienen argolladas y unas son

de mayor espesor que otras (altura de fibra y densidad de esta por

cm. Cbico), lo que trae consigo una mayor duracin.
Pisos de Madera: estos pisos son de maderas especiales y se
clasifican en dos: artesanal e industrial.
Artesanal
vienen para ser instalados por tablas sobre listones que soportan la
madera. Su instalacin se hace incrustando tabln por tabln y
asegurndolos con puntillas.
Pisos duros
A diferencia de los pisos blandos, los duros se usan tanto en interiores
como en espacios exteriores por su mayor resistencia.

Mrmol: esta es una piedra sacada de las diversas

montaas del mundo, su clase y nombre dependen de la regin de
donde se extraen, por ejemplo el verde Huila. En nuestro pas se
clasifican en tres tipos: travertinos, mrmol y granito. El travertino es
un piso poroso y bello a la vista que se utiliza normalmente para
trfico pesado. El mrmol es de trfico medio muy bonito a la vista,
normalmente brillante y que se puede pulir para reconstruir su brillo.
Piedra: este es un material natural que viene en colores claros. Se
utiliza pulida y sin pulir y se caracteriza por ser porosa. Su instalacin
se hace con mortero (cemento) en su superficie inferior sobre una
superficie corrugada, es ideal en exteriores ya que resiste la erosin y
no se descompone con facilidad.
Cermica: Las cermicas estn hechas de arcilla cubierta con una
capa de esmalte de uno y medio mm de espesor en una de sus
superficies, es de trfico liviano, frgil y se puede conseguir en
diversos tamaos; se instala sobre una superficie lisa para que no se
quiebre, sin embargo su durabilidad no es tan grande.
Granito: el granito es una roca de grano grueso, mediano o fino que
se puede usar en varias etapas de una construccin, tales como
cimientos (tamaos medianos), en concretos (machacado) y en
pavimentos (grandes fragmentos) al igual que en adoquines.

Vibro prensados: Esta es una mezcla de varios materiales que dan

una caracterstica especial al piso de acuerdo a los que se usen. En
los fundidos en sitio usualmente se utiliza el retal de mrmol o
granito; este se funde en los pisos instalado con una mezcla de
marmolina y cemento blanco
Tabletas: en su fabricacin se hacen de manera prensada con los
trozos pequeos de mrmol sobrante; se mezclan con cemento
blanco y se prensan a 40 toneladas de presin, luego se ubican en
moldes y son cortados a necesidad del usuario, casi siempre de 2 cm.
de grosor. La otra tableta prensada es la de piedra, solo que esta es
ms pesada y su superficie es en concreto y su espesor es de 3cm.

Tejas de asbesto-cemento
Estas son tal vez las tejas ms populares en nuestro pas. Son placas
de fibrocemento onduladas, lo suficientemente resistentes para
prestar el servicio para el cual fueron diseadas. Es una solucin
econmica para cubiertas y presenta las siguientes ventajas:
inalterable, aislante trmico, incombustible, impermeable, econmico,
resistente y liviana. Esta teja se encuentra en el mercado con
distintas especificaciones. Cabe anotar que todas las tejas deben ser
impermeables. Estas se someten a pruebas de humedad para saber
hasta qu punto pueden soportar la accin del agua.

Tejas plsticas
Esta cubierta se presenta del mismo modo que la de fibrocemento, se
diferencia de esta ltima en la medida del ancho: la plstica es de
92cm, la de fibrocemento es de 100cm. Las tejas plsticas son
traslucidas y se encuentran en el mercado en colores: marfil, lila, azul
y verde. Las especificaciones tcnicas y la instalacin son similares a
las de fibrocemento.

Aluminio

El aluminio es el elemento metlico ms abundante sobre la faz de la

tierra y en peso representa el 8% de la parte exterior de la corteza
terrestre. Fue fabricado industrialmente en 1854, adems de
producirse para la elaboracin de automviles, aviones, barcos y
otros vehculos, se usa cada vez con ms frecuencia en arquitectura
con propsitos estructurales y estticos porque es flexible y
moldeable. Es importante mencionar que con aleaciones se le puede
aumentar su resistencia y fuerza. Se usa mucho en la actualidad en el
recubrimiento de fachadas, proporciona unos excelentes acabados
aprovechando su color natural plateado, estos se pueden ver en
algunos de los edificios que acompaan a las bombas de gasolina,
como tambin en oficinas y otros. Reducido a polvo se incorpora a
pinturas y lacas.

Acrlico
Las resinas acrlicas, llamadas tambin acrlicos, se obtienen por la
manipulacin de los acrilatos u otros monmeros que contengan el
grupo acrlico. Los compuestos acrlicos son termoplsticos (capaces
de ablandarse o derretirse con el calor y volverse a endurecer con el
fro), impermeables al agua, y tienen densidades bajas. Tambin se
usan en la fabricacin de pinturas que secan rpidamente, sin
cambiar de color y no oscurecen con el tiempo. Se los usa
mayormente en la fabricacin de cubiertas y cerramientos de lugares
como piscinas en donde por su transparencia y resistencia a la
intemperie, ya que permiten que entre al lugar la luz natural sin
gastar energa adicional, son muy apetecidos.

Yeso cartn
Los materiales delgados y en forma de
lminas conocidos como aglomerados de
fibra cubren rpidamente grandes reas y quedan listos para pintar
exterior e interiormente muros y techos. Los primeros aglomerados
de fibra se hicieron de cartn muy pesado, luego apareci el cartn
yeso (tipo sndwich) que consiste en un ncleo delgado de yeso
recubierto con caras de papel grueso. En su interior hay un espacio
hueco por lo que recibe el nombre de sndwich, con este tipo de

muros se pueden obtener divisiones muy delgadas sin perder

resistencia adems de resistentes al fuego, sin embargo en nuestro
pas la idiosincrasia an hoy de da el material no haya sido aceptado
del todo, por la creencia de que solo pueden sostener a una
construccin los muros gruesos, sin embargo en algunos edificios
pblicos, oficinas y dems se pueden ver aunque no con la frecuencia
con la que deberan.

El Acero
como material de construccin es muy utilizado debido a su rpida
colocacin, y sus ptimas propiedades aTraccin. En los ltimos aos
se ha encarecido mucho el acero por lo que es un material noeconmico y desde el punto de vista medioambiental, su produccin
conlleva un alto gasto energtico, pero al ser un producto industrial
su calidad es buena y su aplicacin como armadura paraHormign es
extendida en todo el mundo. La dureza, puede prever de una
catstrofe producida por una concentracin de tensiones puntuales.
Coste por el material y transporte (debido al peso) aumentan con
aceros de bajo lmite elstico, por la necesidad de piezas de
dimensiones grandes. Los costes de mantenimiento se reducirn si el
acero no se Oxida. Se puede mejorar: 1) Pintando, 2) Recubrimiento
metlico, 3) Proteccin catdica, 4) Aadiendo la aleacin Cobre o
Cromo (el coste de estos aceros es de un 20%,pero no necesita
mantenimiento). [6]

Materiales para la construccin en el siglo XXI en el

mundo
Cada vez se logran mayores distancias entre apoyos en los puentes,
estadios y cualquier estructura. Cada vez las construcciones
responden mejor a los fenmenos naturales, son ms livianas, etc.
Esto se puede ver casi en todos los eventos internacionales en los
que cada pas (cuando tiene los medios econmicos necesarios)

presenta al mundo escenarios con caractersticas constructivas hace

aos no pensadas, y esto gracias a los materiales, en los que se
trabaja da a da. Se puede afirmar que las estructuras metlicas
tendrn larga vida, as mismo las aleaciones, buscando nuevas
mejoras de caractersticas de los materiales, buscadas por los
ingenieros y pensando siempre en el confort, la palabra clave cuando
se habla de adelantos en materiales usados en la construccin
llamada a solucionar los problemas espaciales del hombre. As mismo
los materiales traslucidos que dan privacidad y a la vez permiten ver
todo como si no existieran muros, de gran resistencia y cada vez de
mayores tamaos, los plsticos que tienen nuevas aplicaciones cada
da, son los que darn muy seguramente la pauta en construccin en
este siglo.

Materiales de construccin
a) Segn su origen
Los materiales de construccin se pueden dividir en funcin de su
origen, siendo este criterio el ms adecuado para el estudio de las
propiedades caractersticas de los mismos, y ser el que se seguir
en el desarrollo del presente tema. Presenta adems la ventaja de
que, a diferencia de las otras clasificaciones, no hay materiales que
se repiten en los diferentes apartados.
Segn este criterio, los materiales se dividen en:
Ptreos
(Naturales: Piedras gneas, piedras sedimentarias, piedras
metamrficas).
(Artificiales: Materiales cermicos, vidrios).
Aglomerantes
(Areos: Yeso, cal)
(Hidrulicos: Cementos, puzolanas)

Morteros
Hormign

Metlicos
(Frricos, no frricos)

 orgnicos
(Maderas, plsticos)
Otros
(Bituminosos, pinturas, materiales aislantes)

b) Segn su funcin
1. Fsica
Propiedades fsicas:
Dimensiones, formas
Pueden agruparse bajo esta denominacin genrica aquellas
propiedades cuya variacin no va acompaada de una alteracin del
material, que se comporta generalmente en forma pasiva frente a la
accin del medio que lo rodea.
Con el trmino dimensiones nos referimos a las medidas que definen
el tamao de un cuerpo (por ejemplo: largo, ancho, espesor, etc.).

Densidad y/o peso especfico

A los fines prcticos de esta materia no haremos en adelante

distinciones entre la masa (propiedad intrnseca de la materia,
independiente del marco de referencia) y el peso de un cuerpo
(fuerza correspondiente a la accin de un campo gravitatorio sobre la
masa del mismo).
Hecha esta salvedad, en lo sucesivo asumiremos como sinnimos a
los conceptos densidad y peso especfico de un material.
Peso especfico = Peso del cuerpo/ Volumen del cuerpo
Estrictamente densidad es el cociente entre masa y volumen del
cuerpo. El peso especfico se expresa en unidades de peso por unidad
de volumen, por ejemplo: kg/m3,ton/m3, kg/dm3, kg/lt, g/cm3, etc.

Porosidad

Es el cociente entre el volumen de poros de un slido y su volumen

aparente total. Los poros contenidos en un material son de dos
clases: externos (en comunicacin con el exterior) o internos

(inaccesibles desde el exterior). En consecuencia pueden definirse

dos tipos de porosidad: la aparente y la absoluta.
La porosidad se expresa generalmente en forma porcentual.

Contenido de humedad

La cantidad de agua contenida en un cuerpo se expresa

generalmente en forma porcentual con respecto a su peso seco:
Contenido de humedad % =Peso hmedo - Peso seco/Peso seco.
En algunos casos se prefiere referir la cantidad de agua presente al
volumen total del cuerpo (en vez de referirla al peso seco).El
contenido de humedad influye considerablemente sobre las restantes
propiedades del material (por ejemplo: en las maderas la resistencia
mecnica disminuye a medida que aumenta el contenido de
humedad).

Absorcin

Es la cantidad de agua que un material puede incorporar cuando se

logra su saturacin. Al igual que el contenido de humedad, se expresa
en forma porcentual con respecto al peso seco:

Permeabilidad

La permeabilidad indica la facilidad con que un material puede ser

atravesado por los fluidos (lquidos y gases); siendo usual
considerar, en el caso de materiales de construccin, la
permeabilidad al agua y al vapor de agua.
El paso del agua a travs de un material puede producirse por
capilaridad, por presin o por ambas causas combinadas. El
concepto de permeabilidad no debe confundirse con el de
porosidad, ya que un material puede ser muy poroso y no ser
permeable, la condicin para que un material poroso sea
permeable es que los poros tengan comunicacin entre s.

Higroscopicidad

Es la propiedad que tienen algunos materiales de absorber agua

(generalmente en forma de vapor) del medio que los rodea y
modificar su volumen.

Propiedades trmicas

Dentro de estas propiedades estudiaremos solamente algunas que

nos interesan desde la perspectiva de los materiales aplicados a la
construccin, a saber:
Transmisin del calor
Reflexin del calor
Dilatacin

Propiedades acsticas

El sonido se origina por vibraciones que pueden propagarse en el aire

o a travs de los cuerpos. Al chocar contra un cuerpo puede ser
reflejado, absorbido, o ambas cosas a la vez. La determinacin del
poder reflectante y la capacidad de disipacin y transmisin sonora
de los materiales se efectan con el objeto de controlar y regular su
intensidad en los ambientes.

Propiedades pticas

Mencionaremos aqu nicamente el comportamiento de los materiales

en lo que respecta a la absorcin de la luz (lo que define el color de
los mismos) y a la transmisin de la luz (en materiales transparentes
y
traslcidos).
Este
aspecto
tiene
una
importancia
predominantemente esttica (y no tcnica) en el diseo.

Propiedades elctricas

Mencionamos solamente la conductividad elctrica (y por oposicin la

resistividad) como capacidad de los materiales de permitir el paso de
la energa elctrica a travs de su masa, con lo cual se define a un
determinado material como conductor o no de la energa elctrica.
Constructiva
Factores que lo modifican:
El uso adecuado a su laboralidad.
Es un factor que nos permite ver en un material, si es fcil o no poder
utilizarlo, ya que existen materiales que aunque tienen una magnifica
calidad, son difciles de trabajar en las obras. La Laborabilidad se
refiere a la facilidad de trabajar con un material de un modo efectivo,
simple y econmico.

Las tcnicas, los equipos, y herramientas

apropiadas:
Son elementos indispensables para poder emplear correctamente los
materiales que se requieran. Sin este factor sera prcticamente
imposible realizar obra alguna, con eficiencia, seguridad, y rapidez.

Econmica
Los factores que modifican la funcin econmica son:
- La facilidad de obtencin
Constituye un factor determinante para la seleccin de los materiales.
Un material de difcil obtencin resulta mascaro, se obtiene en
determinados lugares y generalmente es ms escaso.
- La facilidad de transporte
Es otro de los factores que encarecen o abaratan los materiales, por
lo que resulta ms racional, siempre que se pueda proceder el empleo
de materiales locales.
- Costo de acuerdo con su uso
Determina que a veces no resulte prctico, por ejemplo emplear
materiales caros en obras provisionales.
- Costo de mantenimiento
Es una consecuencia de la seleccin del material de acuerdo con su
uso, puesto que depende del carcter permanente o provisional de la
obra.
Funcin Plstica
Factores son:
- Forma y dimensiones

Est estrechamente relacionado con la funcin constructiva, la

resistencia y la esttica. Una forma puede realizarse con un material
si el material tiene dimensiones adecuadas de resistencias.
- textura
Nos indica que un material puede tener una apariencia lisa, spera o
rugosa etc. Es decir una textura determinada que es un importante
factor esttico en la seleccin de los materiales.

- color
Tanto el factor color como el factor textura nos conducen al empleo
de materiales de los cuales queremos sacar el mejor partido por sus
condiciones.
Mecnica
Es la funcin que realizan los materiales que sometidos a la accin de
fuerzas externas y a los efectos de su propio peso, tienen que tener
los factores de resistencia necesarios para absorber los diferentes
esfuerzos a que van estar sometidos.
Propiedades Mecnicas
Estas quizs son las ms importantes, ya que nos describen el
comportamiento de los materiales cuando son sometidos a las
acciones de fuerzas exteriores. Una propiedad muy general de este
tipo es la resistencia mecnica, que es la resistencia que presenta un
material ante fuerzas externas. Algunas ms Concretas son:
Elasticidad: propiedad de los materiales de recuperar su forma
original cuando deja de actuar sobre ellos la fuerza que los
deformaba. Un material muy elstico, despus de hacer una fuerza
sobre el y deformarlo, al soltar la fuerza vuelve a su forma original. Lo
contrario a esta propiedad sera la plasticidad.
Plasticidad: propiedad d los cuerpos para adquirir deformaciones
permanentes.
Maleabilidad: facilidad de un material para extenderse en lminas o
planchas.
Ductilidad: propiedad de un material para extenderse formando
cables o hilos.

Dureza: es la resistencia que opone un material a dejarse rayar por

otro. El ms duro es el diamante. Los diamantes solo se pueden rayar
con otro diamante. Para medir la dureza de un material se utiliza la
escala de Mohs, escala de 1 a 10, correspondiendo la dureza 10 al
material ms duro.
Tenacidad: es la resistencia que ofrece un material a romperse
cuando es golpeado.
Fragilidad: seria lo contrario a tenaz. Es la propiedad que tienen los
cuerpos de romperse fcilmente cuando son golpeados. El metal es
tenaz y el vidrio es frgil y duro.

Breve Resea Histrica

Haca el ao 3000 a.C. Haban aparecido la mayora de los
materiales tradicionales de construccin: la madera (donde la haba)
y la piedra para estructura y cerramiento; la piel como
impermeabilizante en lugares lluviosos y los tejidos y la tierra
absorbente en zonas desrticas; el ladrillo para cerramientos y la
tierra y la cal para el cerramiento de suelos y paredes. El hierro se
reserva para las herramientas (las civiles y las militares).
Hacia el aos 1200 a.C. En Micenas ya aparecen las cerraduras y
los pestillos para puertas. Esta cerradura incluye la nueva llave la
cedemnica. Es la cerradura ms antigua de las conocidas, en la que
el pestillo como el ojo de la cerradura y la llave constituyen una
unidad funcional.
Hacia el 600 a.C.
Los romanos introducen un nuevo aglomerante, la puzolana (tierra de
pozzuoli) y el empleo del hierro como refuerzo de la piedra (Pont
Salarius sobre el Tiber). Tarquino Prisco ordena tender el primer
puente de piedra Sobre el ro Tiber. Es el ponsSalarius. Este puente se
pudo construir despus de levantar la prohibicin religiosa de
construir con hierro, con lo que se pudieron emplear grapas de este
metal.
Haca el 300 a.C. Los griegos ponen las bases para el uso del tornillo
(plano inclinado helicoidal). Hacia el 180 a. C. Se normaliza el mortero
de aire (calapagada y arena en la proporcin 1:2). Fue Marco Porcio
Catn (Catn el viejo). En esa misma poca Eumenes II, rey de
Prgamo, hace construir una tubera de agua a presin de varios
kilmetros.

Hacia el 150 a.C. Los romanos inventan el primer mortero hidrulico

a base de cal calcinada y las puzolanas procedentes del Vesubio, a los
que se agrega polvo de ladrillo. Es un mortero que se endurece con la
humedad (hidrlisis, fraguado y endurecimiento). Se utiliza en la
construccin de arcos y bvedas.
Haca el 100 a.C. Los sirios hacen transparente el vidrio en Sidn
posibilitando su empleo enla construccin para el cierre sin prdida
de luz. El inters de los romanos por el vidrio transparente y la
proliferacin de talleres de calidad dudosa dio lugar a la aparicin de
la marca CCAA (Colonia Claudia Agruppinensis Augusta), la primera
marca de calidad conocida.
Hacia el ao 100a.c Se utilizan ladrillo huecos (tubuli) para la
conduccin del aire caliente en los sistemas de calefaccin romanos.
En esta misma poca aparecen las primeras tuberas para el
suministro de agua potable mediante el empleo del plomo (venenoso
y cancergeno).
Hacia el 880 Se perfeccionan las vidrieras coloreadas. Todava el
vidrio de ventanas se consigue con fragmentos de recipientes de gran
dimetro (con ligera curvatura). En la arquitectura mozrabe se usa el
hierro en la rejera.

1330
Se inventa el vidrio lunar lo que aproxima al vidrio plano al conseguir
placas redondas o en media luna de gran tamao, que cortadas en
cuadrados para formar los vidrios de ventanas.
1400
Aunque los babilonios ya utilizaban azulejos coloreados es en 1400
cuando se inventa un esmalte cubriente para la cermica. Los rabes
hacen un profuso uso de los azulejos (las maylicas de Mallorca)
1539
El secretario de Enrique VIII de Inglaterra fabrica las primeras caeras
de plomo fundido sin soldadura.
1678
Hooke establece la teora de la elasticidad, es decir la
proporcionalidad entre el esfuerzo y la deformacin por dilatacin en
su texto De potentiarestitutiva. La constante de proporcionalidad
entre la tensin y la deformacin se conoce como mdulo de
elasticidad.
1728
Payne descubre un mtodo para fabricar la chapa de hierro al fundir
juntos hierro en bruto y escoria de hierro. Esta es la idea bsica del
proceso Martn. Adems introduce el empleo de la tcnica de

laminado para la obtencin de chapa. Esta laminacin es posible

gracias a que con su propuesta se acerca a la fabricacin de acero
que es ms dctil que la fundicin.
1729
El tratado Sciencie des ingenieursdeBalidor introduce el razonamiento
cientfico en la construccin. Por primera vez se renen, en un solo
texto de objetivos prcticos, los conocimientos tericos que permiten
resolver los problemas de los ingenieros militares. Por un lado,
mediante razonamientos matemticos, se desarrollan los mtodos
para determinar los espesores de los estribos de las bvedas. Por otro
lado, se desarrollan reglas para el dimensionamiento de vigas de
madera, deducidas de la experimentacin sistemtica hasta la rotura.
1741
Se utiliza el acero como material para un puente colgante en
Inglaterra.
1754
Cort inventa el proceso de laminado del hierro. Este ao se inicia la
construccin de la iglesia de Ste. Genevive en Pars donde se
introduce el acero como parte integrante de la estructura.
1779
La fundicin sustituye a la mampostera en los puentes.
1780
Reignier fabrica los primeros cables de acero.
1786
Watson fabrica chapa de acero baada en cinc resistente al xido
siguiendo una observacin del francs Malouin. Primero se pulen y se
la introduce en un bao de cloruro amnico
1790
James Keir descubre el acero corten que se protege de la oxidacin
con una capa previa de xido que impide el progreso del oxgeno en
el acero. Esta capa de proteccin se provoca con una solucin previa
en cido ntrico concentrado que la limpia. Despus se introduce en
cloruro de amonio para mejorar la adherencia del recubrimiento y ,
por fin, se baa a alta temperatura en un bao de zinc.
1796
Parker somete a coccin la cal hidrulica obteniendo un aglomerante
al que llama cemento romano.
1801
Boulton y Watt utilizan la fundicin para los edificios en columnas,
marquesinas y vigas.
1820
Burr inventa un procedimiento para fabricartubos de plomo sin
soldadura basado en la compresin del plomo colado. McAdam utiliza

un procedimiento artificial para las capas de rodadura de las

carreteras en base a grava y gravilla.
1849
Joseph Monier, un jardinero de 26 aos, inventa el hormign armado.
La idea le sobrevino de la observacin del armado que las plantas se
dan mediante el uso de fibras elsticas y lignificadas.
1890
Schott crea el primer vidrio capaz de soportar un cambio brusco de
temperatura. Es el vidrio de silicato de boro.
1928
Bauer descubre
polimetacrilato.

el

plstico

transparente

(plexigls).

Es

el

1963
Se descubren las fibras de carbono para aumentar la resistencia de
los materiales ligeros.
1967
La empresa Schott obtiene la cermica de vidrio (vitrocermica) que
no presenta dilatacin mensurable.

Clasificacin de los materiales

Materiales naturales: son aquellos que se encuentran en la
naturaleza, las personas utilizamos materiales naturales con diferente
origen: mineral, vegetal o animal.
A partir de rocas y minerales se obtienen los materiales de origen
mineral. Los metales, la piedra o la arena son materiales de origen
mineral.
A partir de las plantas obtenemos los materiales de origen vegetal. El
material de origen vegetal ms importante es la madera, pero
tambin existen otros que empleamos de forma habitual, como las
fibras vegetales (algodn, lino, mimbre) o el corcho.
Otros son materiales de origen animal. Por ejemplo, el cuero o la lana
que usamos en muchas prendas de vestir, en bolsos, zapatos, etc.

Materiales sintticos: son aquellos creados por las personas a

partir de materiales naturales; por ejemplo, el hormign, el vidrio, el
papel o los plsticos.
Los objetos que nos rodean estn fabricados con una gran variedad
de materiales que podemos clasificar de diferentes formas; por
ejemplo, por su origen. Sin embargo, el criterio ms adecuado para
clasificar materiales es por sus propiedades.

MATER
IAL
Mader
a

Metal

APLICACIONES
Muebles.
Estructuras.
Embarcaciones.

PROPIEDADES

No
conduce
el
calor
ni
la
electricidad. Fcil
de trabajar.
Clips.
Cuchillas. Buen
conductor
Cubiertos.
del calor y la
Estructuras.
electricidad. Dctil
y maleable.

EJEMPLOS

OBTENCIN

Pino. Roble. A partir de rboles.

Haya.

Acero.
Cobre.
Estao.
Aluminio.

A partir de determinad
minerales.

Plstic
o

Ptreo
s

Cermi
ca y
vidrio

Textile
s
MATER
IAL

Bolgrafos.
Ligero.
Mal
Carcasas
de conductor del calor
electrodomsticos y la electricidad.
. Envases.

PVC.
PET.
Porexpn
(corcho
blanco).
Metacrilato.
Encimeras.
Pesados
y Mrmol.
Fachadas y suelo resistentes.
Granito.
de edificios.
Difciles
de
trabajar.
Buenos
aislantes del calor
y la electricidad.
Vajillas. Ladrillos, Duro.
Frgil. Loza.
tejas.
Ventanas, Transparente (solo Porcelana.
puertas. Cristales. vidrio).
Vidrio.

Ropa. Toldos.

APLICACIONES

Flexibles
y Algodn.
resistentes. Fciles Lana. Nailon.
de trabajar.
PROPIEDADES
EJEMPLOS

Mader
a

Muebles.
Estructuras.
Embarcaciones.

Metal

Acero.
Cobre.
Estao.
Aluminio.
PVC.
PET.
Porexpn
(corcho
blanco).
Metacrilato.
Encimeras.
Pesados
y Mrmol.
Fachadas y suelo resistentes.
Granito.
de edificios.
Difciles
de
trabajar.
Buenos
aislantes del calor
y la electricidad.
Vajillas. Ladrillos, Duro.
Frgil. Loza.
tejas.
Ventanas, Transparente (solo Porcelana.
puertas. Cristales. vidrio).
Vidrio.

Plstic
o

Ptreo
s

Cermi
ca y
vidrio

No
conduce
el
calor
ni
la
electricidad. Fcil
de trabajar.
Clips.
Cuchillas. Buen
conductor
Cubiertos.
del calor y la
Estructuras.
electricidad. Dctil
y maleable.
Bolgrafos.
Ligero.
Mal
Carcasas
de conductor del calor
electrodomsticos y la electricidad.
. Envases.

Mediante
qumicos,
petrleo.

proces
partir d

Se obtienen de las roca

en canteras.

Cermica: a partir
arcillas y arenas p
moldeado
y
cocci
Vidrio:
se
obtie
mezclando
y
tratan
arena, caliza y sosa.
Se hilan y tejen fibras
origen vegetal, animal
sinttico.
OBTENCIN

Pino. Roble. A partir de rboles.

Haya.

A partir de determinad
minerales.

Mediante
qumicos,
petrleo.

proces
partir d

Se obtienen de las roca

en canteras.

Cermica: a partir
arcillas y arenas p
moldeado
y
cocci
Vidrio:
se
obtie
mezclando
y
tratan
arena, caliza y sosa.

Textile
s

Ropa. Toldos.

Flexibles
y Algodn.
resistentes. Fciles Lana. Nailon.
de trabajar.

Conclusin

Se hilan y tejen fibras

origen vegetal, animal
sinttico.

Concluimos puntualizando que los materiales de construccin son una

parte clave en las grandes arquitecturas y edificaciones modernas ya
que con las nuevas tecnologas podemos mejorar la implantacin de
los mismos en grandes obras, utilizando siempre materiales de
calidad, mejorando el medio ambiente y procurando con esto la
durabilidad del trabajo realizado.
Por esto resulta tan significativo el estudio y diferenciacin de cada
uno de los materiales de construccin y sus diversas formas.

Bibliografa
http://www.banrepcultural.org/blaavirtual/ayudadetareas/matcon/indic
e.htm
http://www.construmatica.com/construpedia
www.monografias.com Arquitectura y Diseo

http://josantonius.blogspot.com/2012/04/historia-de-los-materialesdesde-la.html