BACKING TRACKS PARA IMPROVISAR SOBRE LOS

MODOS GRIEGOS
El tema de los modos griegos est ampliamente estudiado y enseado, pero
habitualmente, como estudiantes, lo damos por finiquitado una vez conocemos las
escalas que surgen de la tonalidad mayor de C: los siete modos de la escala
mayor y sus digitaciones principales.
Lo primero para profundizar en el tema es entender que cada modo es una
inversin de la escala principal: la que nace desde la nota uno de la tonalidad,
la tnica, y que genera el modo jnico.
El resto de los siete modos se construye invirtiendo el modo Jnico, al
poner como raz cualquiera de las otras seis notas de la escala; es decir: poniendo
al principio de cada una de las posibles escalas la nota correspondiente al modo
que queremos generar, y continuando desde ah hasta completar el total de siete
notas.
En la tonalidad de C mayor, la escala fuente es C-D-E-F-G-A-B. Si invertimos
(empezamos) sucesivamente esta escala desde cada una de las restantes
notas, vamos construyendo los siete modos de la tonalidad de C mayor:

* En rojo la localizacin de la nota C, tnica, tanto en los siete modos como en la

estructura de cada uno de ellos.
Ahora toca aprender las digitaciones. Es imprescindible en este punto diferenciar
entre escala y digitacin:
Escala: sucesin de notas separadas por intervalos determinados y fijos,
que definen su tipo y carcter.
Digitacin: cada una de las diferentes maneras de tocar una escala
determinada a lo largo del diapasn (mstil).
Lo ms habitual es aprender las digitaciones de los siete modos, pero
haciendo referencia a una sola tonalidad. Es decir, siguiendo con el ejemplo en
C: aprendemos la escala jnica de C, la drica de D, la frigia de E, la lidia de F y
as sucesivamente. Sin observar que este mtodo es lo mismo que si
aprendisemos todas las digitaciones de una sola escala, en este caso la jnica
de C. Esto es debido a que una escala sea el modo que sea tiene, como
mnimo, tantas digitaciones como notas tenga dicha escala.
Veamos la correspondencia digitaciones/modos en la tonalidad de G mayor,
tocadas desde la sexta cuerda:

Ahora veamos las siete primeras digitaciones de cada modo, o lo que es lo

mismo las siete digitaciones del modo jnico:

En el diagrama se
ven los intervalos de
la escala mayor de
G con la tnica en
rojo, a lo largo de
las
siete
digitaciones. Y en la
6 cuerda, las notas
raz de cada modo
diferenciadas
por
colores, que son el
inicio de la 1
digitacin de cada
modo. De
esta
manera, se puede
llegar a entender
que la primera digitacin de la escala de un modo cualquiera a su vez es
siete cosas! La 1 digitacin de dicho modo; y las digitaciones correspondientes
al orden que la nota raz (primera nota de la digitacin que estamos ejecutando)
ocupa en el resto de los seis restantes modos. Por ejemplo, la digitacin que
empieza en la 4 de la escala de G, nota C, es:
1.

La 4 digitacin de la escala Jnica de G.

2.

La 3 digitacin de la escala Drica de A.

3.

La 2 digitacin de la escala Frigia de B.

4.

La 1 digitacin de la escala Lidia de C: sta es la opcin principal.

5.

La 7 digitacin de la escala Mixolidia de D.

6.

La 6 digitacin de la escala Elica de E.

7.

La 5 digitacin de la escala Locria de F#

8.

Qu quiere decir todo esto?

Fcil: que en cada digitacin de la escala mayor, o lo que es lo mismo, en la 1

digitacin de cada modo, estn contenidas las digitaciones de los dems modos.
Slo es cuestin de encontrar la raz de cualquier modo que escojamos, y
focalizar ah la digitacin del modo que hayamos elegido.
Se trata, pues, de aprender independientemente cada digitacin, pero de
manera aislada. Es decir, sacadas del contexto de la tonalidad, como si fueran
elementos independientes.
Una vez aprendidas las digitaciones 1 de cada modo, es necesario practicarlas
todas desde una misma nota (raz), por ejemplo C. Pasar de un modo a otro
cambiando la digitacin para acoplarla al nuevo contexto armnico, de manera
que vayamos convirtiendo a la escala con raz en la nota C (tnica), en un grado
diferente cada vez: C jnico, C drico, C frigio, C lidio, etc.
Entendiendo adems que, cosa importante, al tocar cada una de las siete
opciones para una misma raz, el modo que marque dicha nota en cada
opcin nos indicar, respectivamente, la tonalidad en la que estamos:

A la hora de improvisar, una vez hecho el ensayo de las escalas de cada modo y
aprendido a visualizar sus diferencias en la estructura intervlica de cada uno de

ellos, son importantes los intervalos/notas comunes para que el paso de un

modo a otro sea fluido y lo ms meldico posible. Veamos:
Las notas comunes en las escalas (modos) mayores tocadas desde una
misma raz son cinco: todas menos la 4 y la 7, las que quitamos para construir
una pentatnica mayor a partir de cualquier escala mayor diatnica. Podemos
comprobarlo con las tres opciones mayores con raz en C:
C-D-E-G-A = Pentatnica mayor de C, como esqueleto comn para los
modos mayores.
Las notas comunes para las escalas (modos) menores tocadas desde
una misma raz son tambin cinco: todas menos la 2 y la 6, las que quitamos
para construir una pentatnica menor a partir de cualquier escala menor diatnica.
Podemos comprobarlo con las tres opciones menores con raz en C:
C-Eb-F-G-Bb = Pentatnica menor de C como esqueleto comn para los
modos menores.
El modo locrio con raz en C slo tiene en comn la 1, 4 y b7 con el
mixolidio; y la 1, b3, 4 y b7 con los tres modos menores. Comprobamos con
raz en C:
Mixolidio
y
locrio
en
C:
C-F-G
Drico, frigio, elico y locrio en C: C-Eb-F-Bb
Esto nos ayuda de sobremanera a la hora de improvisar: Si tomamos como base
las pentatnicas apropiadas para cada modo, es decir, pentatnica mayor para los
modos mayores y pentatnica menor para los modos menores, con raz en C, slo
nos resta localizar en la digitacin de las pentatnicas dnde se encuentran las
notas que diferencian un modo de otro. Veamos un ejemplo con la digitacin de la
escala jnica y elica con raz en G.
Jnica de G a pentatnica mayor:

Elica de G a pentatnica menor:

Nos queda el trabajo de hacer lo mismo con el resto de los modos, lidio y mixolidio
con pentatnicas mayores; y drico y frigio con pentatnicas menores.
El locrio es un poco ms difcil, pues la b5, la quinta disminuida, la nota extra
que diferencia este modo de cualquier modo menor, rompe la estructura bsica de
una pentatnica menor al construirla quitando la 2 y la 6: Hay que bajar medio
tono a las quintas de una pentatnica normal. Lo ms fcil en este caso, es
localizar las notas comunes del locrio con el resto de los modos, sin pensar en

pentatnicas, sobretodo la nota raz, y desviarse por ah, utilizando las notas
comunes como pivote para cambiar de escala.
Pues bien, para que podis practicar todo esto, he compuesto dos backing tracks
con los que podis improvisar. Uno para los modos menores y el locrio al final y
otro para los modos mayores con una sorpresa locria final. Os pongo los
acordes y os explico la estructura de compases de las dos bases:
Son secciones de 16 compases para cada modo mayor jnico, lidio y mixolidio
y otros 16 para la parte locria; donde realmente no existe un acorde C locrio
propiamente dicho, si no que se modula a la tonalidad de Db, es decir, tonalidad
en la que el VII, modo Locrio, es C. Para improvisar en esta seccin del backing
track, es cierto que usaremos la escala locria de C, pero focalizada sobre los
acordes IV y V de Db; Gb y Ab.

Son secciones de 16 compases para cada modo menor drico, frigio y elicoy
otros 16 para el modo locrio; donde se modula a la tonalidad de Db, es decir,
tonalidad en la que el VII, modo Locrio, es C.
Una vez practicado esto sobre el backing track, usando las digitaciones 1 de
cada modo con nota raz C, lo que queda es el trabajo de toda una vida: hacer lo
mismo con las seis restantes digitaciones de cada modo, localizando en ellas las
notas importantes, por su puesto la raz, y poco a poco las dems notas
comunes Al final os daris cuenta que es un camino de ida y vuelta, y una vez
controlado todo el material, aunque se tenga conciencia de dnde estamos en
cada momento, ya no se piensa en modos, si no en tonalidades con su escala
principal y sus siete digitaciones. Patrones en los que localizamos puntos de
referencia necesarios para construir melodas y solos.
No nos desanimemos; el punto de llegada no existe, slo es importante ir
disfrutando de cada nuevo avance y del descubrimiento de nuevas sonoridades
hasta ahora desconocidas. Despus de todo, esto es una herramienta como las
dems: siempre ayudan si sabemos para qu las necesitamos.