No despidas el presente: Formas de tiempo y percepcin

que gobiernan nuestro cuerpo

Francisco Ramos Cuncanchn
Universidad Distrital Francisco Jos de Caldas
Bogot-Colombia

Estamos acostumbrados a aceptar la nocin de tiempo que conocemos desde

nuestro nacimiento, y que est presente en todos los entornos en los que
transitamos durante nuestra vida. No imaginamos la posibilidad de otras nociones,
y creemos que esta constituye simplemente la realidad. De tal forma, este aspecto
es uno de los tantos que rigen en nuestra mente, o mejor, que rigen nuestra
mente, consagrados como dados, (de acuerdo a la herencia medieval que ha
tenido una inmensa vigencia en la modernidad), es decir, como aquello que
simplemente existe, y es aceptado por el pensamiento de una manera nica
considerado como verdadero. Esto ha determinado grandes limitaciones para la
existencia humana, pues se ha construido un modo de pensar, de percibir y de ser
percibido para el individuo, que lo ha reducido a unos reducidos esquemas de
conocimiento.
Como consecuencia de esto, grandes posibilidades de percepcin y de
comprensin para la experiencia vital quedan eclipsadas, pues la concepcin
tradicional de visin cronolgica y lineal del tiempo (cuyo concepto, aunque no
siempre se explicita, est por fuerza presente en los diferentes campos del
conocimiento), ha obrado en direccin opuesta al flujo de la naturaleza. Esto se
evidencia en la existencia de patrones y marcas para direccionar y guardar
pedazos de realidad, con el fin de tener el control sobre ellos. Dichos pedazos de
realidad son sustrados de la vida y tratados como partes inertes, limitadas y
estticas, nica forma de poderlas analizar, con el fin de extraer con facilidad
mediante este procedimiento, conclusiones generales. Estas conclusiones muchas
veces excluyen las particularidades y las diferencias, lo cual se justifica aplicando
a la situacin que no se ajuste a los parmetros establecidos, el postulado de que
la excepcin confirma la regla.
El procedimiento en s mismo ha sido necesario para poder desarrollar el
conocimiento y atender diferentes necesidades humanas. Sin embargo, su
universalizacin, al establecerlo como forma absoluta de concebir y obrar frente a
toda la experiencia de la vida, ha llevado a distanciarse de lo inmediato y del
contacto directo de los sentidos con el mundo. De esta manera se da prelacin a
lo simblico en calidad de categora valida, que termina en muchos casos
sustituyendo a la misma realidad.
Esto ha llevado a la tradicin de imponer a la naturaleza de manera contundente
categoras correspondientes a la organizacin de las sociedades humanas,
tratndola como sbdita de un reinado. De hecho el hombre (trmino que por

ms de veinticinco siglos se ha utilizado para definir a toda la raza humana,

desconociendo la existencia de las mujeres y de los nios, y equiparndolos a
este), se ha declarado como el rey de la naturaleza. As, se habla de leyes de la
naturaleza, igual a los cdigos jurdicos; de reglas inmutables, a la manera cmo
funcionan las normas de comportamiento; de principios inapelables, similar a los
fallos legislativos que han sido finalmente sancionados por los tribunales; de
comportamientos de la materia, como si esta fuera un ser responsable de sus
actos.
Mediante este procedimiento nos hemos quedado con un paquete de conceptos,
que tienen una existencia independiente de la naturaleza, cuya aplicacin es
vlida (aplicando siempre un mismo rasero) para innumerables circunstancias. Es
as como se cuenta con la existencia de smbolos matemticos que cumplen una
funcin especfica, pero nadie puede explicar cul es la justificacin para que un
signo determinado tenga una forma especfica y no otra. Por ejemplo, por qu el
menos es una raya corta horizontal y el ms esta raya atravesada por otra vertical
para indicar la operacin opuesta? De la misma forma las letras, las palabras y las
frases, recurso que nos permite comunicarnos verbalmente, no nos dan una pista
para explicarnos por qu tienen esta apariencia y no otra, por qu la palabra
casa debe darse en ese orden: c, a, s, a y no en otro?, y ni siquiera existe la
preocupacin por formularse la pregunta: cul es su relacin con esos miles de
estructuras existentes por todo el mundo, de varios metros cuadrados, cada una
de las cuales alberga a un grupo de seres humanos?
La reaccin a esta tendencia de linealidad muy de moda en el mundo intelectual
contemporneo, as se presente con diferentes apariencias, no por ello contribuye
a eliminar las limitaciones en el modo que tiene el individuo de pensar, de percibir
y de ser percibido. Es decir, la oposicin desde los altos espacios acadmicos a la
linealidad orienta las limitaciones que esta genera, en otra direccin,
mantenindonos en el mismo encierro. El esquema del que procede la linealidad
se preserva, aunque se declara un rechazo hacia ella. Esto sucede al emplear
nuevas figuras geomtricas para proponer otras formas de percibir el mundo, pero
que continan siendo figuras geomtricas. El procedimiento se evidencia cuando
para librarse de la lnea, esta simplemente se reemplaza por el crculo, con la
justificacin de que hay que concebir procesos cclicos y no lineales, concepcin
ante la cual reacciona el planteamiento de que es necesario concebir los
diferentes fenmenos de la naturaleza como procesos en espiral o en bucles.
Recientemente se han puesto de moda los planteamientos de los rizomas o las
redes, que no logran liberarse de la concepcin geomtrica lineal y que tienden a
un reduccionismo de unidades rgidas e individualizadas.
Estas concepciones vigentes, sobre la forma de percibir la realidad, implantan la
creencia de que un pensamiento libre, un involucramiento de todos los sentidos en
la percepcin, no es posible, si no se da a partir de estos esquemas. Desde este
enfoque la existencia no puede ser concebida de otra forma, distinta a la encajada
dentro de modelos geomtricos, los cuales dan la comodidad de sentir que se

tiene dominio sobre el denominado objeto de conocimiento. Este procedimiento

ubica al pensador de manera imaginaria fuera de la naturaleza y fuera del tiempo.
El poseedor de conocimiento est por encima del mundo, y con su sentido
especializado, la visin, observa este mundo desde afuera.
El procedimiento sealado ha estado vigente por varios siglos, y se consolid
tanto con el racionalismo de Descartes como con el empirismo de Bacon, rigiendo
de manera implacable el pensamiento humano, el cual, al considerar dicho
procedimiento como lo dado no ha tenido en cuenta el hecho de que se genera
una duplicidad de la naturaleza al colocar como ideal que esta debe ser percibida
nicamente mediante modelos. Estos modelos han terminado siendo el principio y
el resultado final del conocimiento, hasta el punto de que el terico termina
distanciado de la realidad, y las construcciones conceptuales se erigen como un
mundo aparte y diferenciado de la naturaleza misma, con la que este no tiene
ninguna conexin. Dicho fenmeno nos puede explicar, de alguna manera, por
qu se producen hechos como la desarticulacin entre la educacin y la
experiencia vital, aspectos que deberan mantener una integracin plena, siendo
elementos constituyentes fundamentales de la cultura humana.
Lo anterior motiva el desarrollo la presente propuesta, orientado a la reflexin
sobre las experiencias espacio-temporales que vivimos en el contexto social. Esto
con el fin de ubicarnos por fuera del sofisma que nos hace sentir que toda la
humanidad de repente ha entrado a una interaccin generalizada. Si bien es
cierto, esta interaccin, denominada globalizacin, nos da alcance amplio hacia la
comunidad humana desde los niveles de la informacin y la comunicacin, no
involucra nuestra vida con las diferentes dinmicas materiales de las culturas del
mundo, sino con imgenes de estas. El sofisma se establece al plantear que hoy
en da vivimos a escala planetaria, planteamiento que se soporta en el desarrollo
que ha adquirido la nueva etapa que comenz con la invencin de la electricidad y
que fue canalizada de una forma muy eficiente para el desarrollo de los
instrumentos que facilitan la obtencin de informacin y la ampliacin de las
comunicaciones. El planteamiento sealado instaura la superioridad del ser
humano sobre el planeta, presentando a este ltimo como un ente que debe ser
considerado porque est en peligro de deterioro y destruccin. En la realidad lo
que se ha puesto en peligro con procesos tan abrumadores como la
contaminacin y el aniquilamiento de los recursos naturales, son las condiciones
para la vida, no la existencia misma del planeta. Tambin est el sofisma del
cambio fundamental de la existencia humana, al plantearse un mundo virtual hacia
el cual debemos desplazarnos de manera masiva. Dicho mundo, de acuerdo con
este sofisma, ya tiene habitantes originarios a quienes denominan nativos
digitales, que segn este planteamiento seran todos los nios actuales, porque
nacen en la poca de las nuevas tecnologas. Estos planteamientos invitan al ser
humano a volverse pasivo porque ya no necesita memoria, ni inteligencia, ni
imaginacin, ni habilidades manuales, pues todo esto lo proporcionan a
borbotones las tecnologas de la informacin y la comunicacin.

Estas han dado un importante aporte para el mejoramiento de la adquisicin de la

informacin (pues este es el nico papel que cumplen, sea dando la hora o
mostrando con precisin la parte del organismo que requiere una intervencin
quirrgica puntual). Sin embargo, se han constituido en un imperio que irrumpe en
todos los niveles del espacio-tiempo del ser humano. Se ha acorralado tanto la
manifestacin del cuerpo, materializada en la expresin y la accin, como el uso
pleno de la percepcin sensorial. Esta debe apagarse frente al predominio de la
visualidad, de la cual el sentido auditivo, y en menor medida el sentido tctil, se
constituyen en recursos auxiliares. Por contraste, existen culturas que no
pertenecen al mundo de la escritura y preservan sus tradiciones orales. Esto nos
puede dar pistas para reconocer formas de conocimiento humano que se han
presentado por la cultura occidental como formas ya muertas, y que tienen un
mayor espectro para la percepcin, posibilitado por el ejercicio amplio de todos los
sentidos. En ellas el hombre no es el rey de la naturaleza, sino que se asume la
existencia humana de manera integrada con la naturaleza, con la humildad que
implica para la inteligencia el hecho de saber que se es parte de ella.
De tal manera que este trabajo busca llevar a la reflexin sobre la nocin de
tiempo impuesta por el pensamiento occidental, la cual termina siendo una forma
de discriminacin y de reciclaje de seres humanos. Esta situacin parte del culto a
la juventud, expresin suprema de esta concepcin de tiempo, consagrada por los
medios de comunicacin y ahora por las nuevas tecnologas. Se oculta el carcter
transitorio de este estado de la vida, la juventud, la cual es un paso obligado para
toda la raza humana, pero solo un paso en el camino de la existencia. Igualmente,
se esquematiza sobre las etapas del tiempo, simplificando su descripcin en
pasado, presente y futuro, y enfatizando siempre en el presente como el nico
tiempo vlido en el que se debe enfocar el individuo.
A lo largo del trabajo No despidas el presente, formas de tiempo y percepcin que
gobiernan nuestro cuerpo, se plantea que no hay un solo presente, es decir, que
cada ser humano vive un presente diferente, condicionado por los mltiples
factores que constituyen y que han constituido su existencia. Aunque los
habitantes contemporneos del planeta coincidimos en un mismo espacio y en un
mismo tiempo cronolgico de existencia, que es el tiempo impuesto
convencionalmente por la cultura occidental, todos vivimos en tiempos distintos.
La reflexin busca promover una forma de pensar que valore la existencia plena
de cada persona, desde la infancia hasta la vejez. Todas las etapas de la vida son
de gran valor y nicas en el universo, por constituirse en experiencias que dan
cuenta del maravilloso e irrepetible producto de la naturaleza que puede pensar su
propia existencia: la vida humana. Es necesario alcanzar una nueva forma de
percepcin, comprendiendo la importancia de superar la visin cuantitativa y
simplificadora que se da sobre el tiempo, y que, como muchos otros conceptos
vigentes en el pensamiento occidental, no tienen tras de s un soporte que pueda
darle la categora de absoluto que se le atribuye.

Igualmente se hace referencia a la duracin de la vida de un ser humano, que en

promedio es entre setenta y ochenta aos, a como se consideran largas
duraciones. Por ejemplo, los dos y medio millones de aos que se calcula llevan
los homnidos en el planeta, o los ciento sesenta millones de aos que duraron los
dinosaurios, o su extincin hace unos sesenta millones de aos. De manera que
se instauran en nuestra mente unas simples convenciones numricas que en un
texto escrito pueden ser colocadas en un cuadro donde tiene el mismo peso la
referencia a aos que a millones de aos. Estos datos no nos pueden dar una
dimensin de la significacin real para la existencia de la vida en el planeta, pero
cumple los requisitos de ajustarse a un esquema a la manera como se percibe
toda la informacin de la realidad, por la conciencia humana en occidente.
Abordar esta temtica implica partir de establecer, como ya se seal, el alcance
de la herencia del pensamiento del que fue pionero el filsofo francs Ren
Descartes, el racionalismo, que dej instaurada una idea simplificadora de tiempo.
Esta, ajustndose a la necesidad de uniformidad propia de la emergente
organizacin mercantilista que dara origen a la era industrial-capitalista de las
sociedades, consagraba el tiempo como un factor independiente de los seres que
lo experimentaban, y lo asimilaba al espacio, definindolo en la categora de
contenedor que deba ser llenado. En la implantacin de esta concepcin de
tiempo se estaba marcando una fuerza invisible que cambiara de una manera
definitiva la integracin del individuo con su medio natural. El espacio-tiempo del
individuo se configuraba como un recurso independiente que poda ser
desprendido de l, y desplazado, para hacerlo parte, unido con muchos otros
espacios-tiempos materializados, de la forma fsica que tomaran las sociedades,
extendindose como ros slidos para hacer su aparicin como ciudades y
grandes centros de produccin.
De esta manera se logr consolidar la idea del tiempo como un recurso separable
de la existencia, y las teoras econmicas lo colocaron como elemento
fundamental de la generacin de valor. A partir de entonces se implant la idea de
progreso como futuro inevitable, al servicio del cual se podran colocar muchas
vidas, y arrasar con muchas culturas, que se constituan en un obstculo o servan
para alimentar la nueva hoguera de la produccin, sin contar con que estas
culturas fueron fuente de riqueza en cuanto contaban con bienes constituidos por
el espacio-tiempo dejado en los tesoros almacenados en su desenvolvimiento
histrico.
La idea de progreso anula todas las direcciones y deja una sola posible,
desapareciendo el contenido del entorno, de manera que solo se puede avanzar
en la bsqueda compulsiva de conocimiento, definiendo un paso de marcha firme
hacia el objetivo trazado. Debido a esto resulta vlida la implementacin de
tcticas y estrategias que no son ms que el ejercicio de la violencia. El ser
humano por su parte queda abandonado en sus necesidades individuales, y el
progreso se erige como la causa suprema del poder. Este consolida una
civilizacin dentro del mismo criterio de lo absoluto que lleva en sus entraas el

germen de su destruccin, alimentado por las acciones que implican el constituirse

como eterna e inmutable. La prueba irrefutable la constituye el camino seguido por
poderosas sociedades antiguas que terminaron en las sombras de la decadencia,
y de las cuales podemos formarnos una idea total gracias al hecho de que son
civilizaciones muertas.
El avance en lnea recta hacia el progreso en muchos casos no coincide con el
logro del bienestar de las personas. Por oposicin a esa tendencia lineal, en la
realidad nos encontramos con procesos que siguen transcursos imprevisibles y
aleatorios, que generan mltiples combinaciones con resultados imprevisibles.
Esto significa que los procesos sociales no pueden predecirse sino que deben
entenderse como el espacio-tiempo de la existencia humana misma, que alberga
los muchos espacio-tiempos individuales que han pasado por ella.
Desde esta propuesta resulta de inters profundizar sobre la manera como est
instalado el concepto del tiempo a partir de la visin occidental, y las limitaciones
que esta implica para el desenvolviendo del individuo. De tal manera que en la
obra No despidas el presente se consideran tres aspectos esenciales, los cuales
nos pueden llevar a la comprensin de esta situacin. Ellos nos permitirn
acercarnos a una trasformacin en la manera de percibir, llevando a la consciencia
de que el individuo aporta sin saberlo a la presencia en s mismo de diferentes
limitaciones, con el fin de que puedan abrirse nuevos y enriquecedores caminos
en su relacin con el entorno. Estos aspectos corresponden al significado del
tiempo para la conciencia humana, a las nociones de tiempo utilitaristas, y a la
experiencia vital del tiempo en el contexto social.
El primer aspecto, el significado del tiempo para la consciencia humana, se busca
establecer la relacin entre el tiempo, la percepcin y la accin, aproximndose a
una comprensin del significado del devenir como dinmica inevitable que
conduce del futuro al pasado, dejando una sensacin de un presente. Este
corresponde al momento propio de la existencia corporal, a su manifestacin en la
realidad, y se constituye en una condicin temporal inasible para la lgica del
pensamiento. En este aspecto es fundamental considerar las reflexiones
desarrolladas por Bergson (2010) sobre la manera como se genera ese encuentro
del individuo, desde su dimensin de recuerdo, con la porcin de realidad con la
que se pone en contacto a travs de los sentidos.
En el segundo aspecto, las nociones de tiempo utilitaristas, se considera la
manera como el tiempo, desprendido de la nocin relacionada con el espacio a la
que corresponde, en este caso el del cuerpo humano, se articula como un recurso
importante en las transacciones sociales. Desde esta perspectiva se consideran
las fuertes implicaciones que tiene el pensamiento lineal que define un tiempo
cronolgico, al configurar unas formas caractersticas para los comportamientos
de las agrupaciones humanas occidentales de la poca actual.

Finalmente, la experiencia vital del tiempo en el contexto social, se centra en la

disyuntiva entre la forma de vivir el tiempo desde nuestra interioridad humana, y la
forma como se nos encadena a ste desde los diferentes dispositivos sociales.
Estos se nos brindan como la nica posibilidad para desenvolvernos en el entorno
social, y terminan usufructuando el espacio-tiempo individual, e imponen un
espacio-tiempo general en el que se pretende encasillar a toda la poblacin, de la
que esta sale cuando se sufren soluciones de continuidad como el padecimiento
corporal o el luto familiar.
Sobre el primer aspecto, el significado del tiempo para la conciencia humana, la
experiencia de vida nos muestra que tenemos la sensacin de vivir un tiempo
unificado para todos, como si existiera un paso de tiempo general, el cual es
asimilado al concepto de espacio. Es decir se le da una medida especfica, al
asumirlo dentro de una dimensin, generalmente de tipo longitudinal. De tal
manera que todos nos sometemos a ese tiempo, cuya medida est dada por el
reloj y los calendarios, y termina constituyndose en un poder que rige nuestro
comportamiento. De acuerdo con l ajustamos nuestro organismo a las horas
sealadas para comer, estudiar, trabajar o descansar. Tenemos que ponernos al
unsono con la divisin unificada para todos del da y la noche, que nos da las
nociones de tarde, de temprano, o de estar de manera oportuna ejerciendo una
actividad.
Sin embargo, de manera simultnea tenemos la conciencia de una sensacin de
un tiempo que, permaneciendo el mismo, vara de acuerdo con las circunstancias
especficas que se relacionan con lo que esperamos del entorno y con lo que se
nos exige de l. Por ejemplo, una vivencia que nos representa alegra parece
reducir su extensin en relacin con una vivencia que nos representa desagrado.
La percepcin del tiempo de quien espera en un sitio el cumplimiento de una cita
es diferente de la que tiene quien est siendo esperado. Igualmente, podemos
verificar la variacin que implica el cambio de condiciones histricas en relacin
con la sensacin del tiempo que duran determinadas actividades. As, la obtencin
de informacin hace cincuenta aos, buscada en los libros o en los peridicos,
implicaba el paso de minutos y horas, mientras que en la actualidad esta acude en
el ordenador en fracciones de segundo.
Esta primera consideracin nos lleva a comprender que la concepcin de tiempo
se relaciona directamente con nuestra experiencia corporal, la cual vara de
acuerdo con las condiciones histricas en las que nos desenvolvemos. Es como si
en nuestro cuerpo se inscribieran relaciones especficas del tiempo en proporcin
directa a las expectativas que tenemos del entorno en que este se involucra en
una poca determinada. Siendo la percepcin de tiempo posible solamente
gracias a que nuestro cuerpo se encuentra en un flujo de acciones ininterrumpidas
desde nuestro nacimiento, cuerpo que por s mismo construye un espacio, el
tiempo que percibimos est inevitablemente vinculado con el espacio. Es
inimaginable la experiencia del tiempo sin la experiencia igualmente de la
espacialidad, por lo tanto es necesario concebir siempre esta relacin de espacio-

tiempo, aspecto que fue descubierto desde la fsica por Einstein (Hawking S.
1988).
En nuestra cotidianidad vital experimentamos mltiples tiempos, de manera que
no podemos reducir el planteamiento a la disyuntiva de su vivencia como fsico y
psicolgico, como suele hacerse cuando se abordan las denominadas vivencia
interior y vivencia exterior de la persona. Nuestros estados interiores (que no estn
desligados de la realidad exterior sino que forman parte de ella) tienen una gran
diversidad de trasformaciones. Cada una de estas implica una experiencia distinta
del tiempo. Igualmente, nuestras relaciones con el entorno (y con los seres
humanos con quienes nos relacionamos) nos generan mltiples experiencias de
temporalidad.
Podemos afirmar que el presente, es decir, la experiencia determinada por nuestro
cuerpo en el encuentro con la realidad de manera consciente, como lo seala
Bergson (2010), se desenvuelve de forma distinta a las percepciones que se
tienen de paso del tiempo de acuerdo con la especificidad de cada persona. Estas
no corresponden a una reduccin cuantitativa, como se acepta de manera general
en la sociedad occidental, regida por la marcacin de los relojes. Mi da no dura lo
mismo que dura el da de otras personas, por cuanto somos completamente
distintos. Para cada individuo los factores que entran a determinar las duraciones
especficas de los episodio de su rutina son mltiples. Diferentes circunstancias y
combinaciones entre estas circunstancias concurren de manera simultnea frente
a un presente determinado para darle una forma particular al tiempo percibido por
cada uno.
Otro aspecto se relaciona con la manera como interviene el pasado de cada uno
para configurar la experiencia nica que tenemos de tiempo. La percepcin de una
imagen-objeto (pues como aclara Bergson percibimos imgenes, no objetos,
siendo el cuerpo mismo una imagen desde el campo de la percepcin), se hace
posible no solamente por el contacto de los sentidos con esa imagen-objeto. Es
necesario que se produzca una actualizacin de las imgenes-recuerdo las cuales
se ajustan de manera especfica para la percepcin de esa imagen-objeto. Es
decir, la comprensin de la percepcin, la conciencia de esta, solo es posible en la
medida en que se capta del presente lo que se asemeja al pasado. As, de manera
inmediata, se vienen desde ese pasado hacia el presente las imgenes-recuerdo
apropiadas, las cuales completan la percepcin. Es de destacar aqu que si
comparamos el suceso presente y la presencia de los recuerdos actualizados
podemos darnos cuenta que esta temporalidad acumulada del pasado resulta ser
de un volumen mayor, y a ella se suma lo nuevo del presente que tambin
devendr pasado.
Para comprender este proceso podemos pensar, por ejemplo, cuando observamos
un cajero de un banco: en este caso nos hacen falta no solamente las imgenesrecuerdo que nos permiten identificar que se trata de un sujeto, con una edad y un
color de piel determinado. La parte no visible de l, aunque est oculta por el

escritorio, tambin la percibimos, y esto solo lo hacen posible las imgenesrecuerdo que nos remiten a la completitud del cuerpo humano.
En cuanto a la segunda temtica tratada en el libro, el tiempo como recurso
utilitario, partimos de la consideracin de que la percepcin y la forma de asumir el
espacio-tiempo en que esta se produce, estn en una relacin estrecha con todos
los elementos que constituyen el entorno del individuo. No es lo mismo la
percepcin que tenan los habitantes de la edad media a la percepcin que
tenemos nosotros en el mundo contemporneo. Aunque exista similitud de
condiciones: las montaas de la edad media son las mismas de hoy, as como el
pasto, los animales, las lagunas, etc., las condiciones culturales hacen que estas
percepciones se asuman de manera diferente. Por ejemplo, un bosque en la edad
media poda tener brujas y estas brujas tenan la capacidad, mediante los sueos,
de matar a las personas. El bosque de hoy puede percibirse como un espacio
dedicado como reserva natural. Pero adems de estas diferencias, relacionadas
con las caractersticas de la poblacin histrica a que se haga mencin, la
percepcin espacio-temporal es diferente de acuerdo a como los objetos, o los
recursos para adquirir el conocimiento, se relacionan con el ser humano. No es
igual la percepcin en una sociedad donde la iluminacin nocturna se produce con
la llama de una antorcha o de una vela, a la de una sociedad que cuenta con la
electricidad.
El desarrollo llevado a cabo partiendo de los recursos del entorno, por parte de la
sociedad en la era de la electricidad conduce a que esta pase de ser un medio
bsico para alumbrar los objetos, a un medio para modificar de manera consciente
las percepciones de la gente. En el primer caso, el del uso de la electricidad para
alumbrar un objeto, tenemos una funcin utilitaria del recurso electricidad dentro
de las necesidades primarias de la vida, la variacin entre la luz y la oscuridad. En
el segundo caso, donde esta se constituye en un medio para modificar las
percepciones, estamos asistiendo a una poderosa sntesis del desarrollo cultural.
Sigue siendo la misma electricidad, el cable se conecta a la corriente elctrica
para cargar la batera del celular, pero este celular tiene el poder de trasformar
significativamente la forma de percibir.
Antes de la electricidad la percepcin nocturna era posible gracias a la compaa
de la llama de la vela o de la antorcha, y el individuo tena que desplazarse en
busca de los objetos para percibirlos. La electricidad, que posibilita la iluminacin
de un espacio de varios metros, detiene al individuo en su desplazamiento, el cual
ya no es necesario, pues puede percibir los objetos desde la distancia. En este
caso se presenta una reduccin del despliegue necesario, tanto en la dimensin
espacial como en la dimensin temporal: el sujeto no recorre un espacio, el
requerido para llegar al objeto, ni despliega un tiempo, el necesario para
aproximarse a l y aprehenderlo. Pero en el momento en que la electricidad pasa
de ser un medio para el descubrimiento del espacio-tiempo del entorno total del
individuo, a constituirse en un recurso esencial para la creacin de la imagen que
va a guiar la vida de la sociedad, nos encontramos no frente un medio del sujeto

sino a una fuerza elctrica que hace del sujeto un medio. Esta fuerza elctrica se
despliega desde la imagen conformada en las pantallas de todo tipo: celulares,
tablas, porttiles, reproductores de msica, etc., hasta las ondas que abarcan el
entorno atmosfrico, generadas por las torres trasmisoras en diferentes puntos
estratgicos para los operadores, o por emisiones desde los mltiples satlites
lanzados al espacio, que asumen al sujeto como medio contenido dentro de su
red.
Cuando la electricidad tena solamente la funcin bsica de alumbrar, el individuo
encenda la bombilla y poda identificar los objetos de su cuarto, seleccionando de
manera voluntaria las percepciones que le interesaban. Otro es el caso de la
utilizacin de la electricidad para orientar las percepciones hacia determinadas
imgenes del objeto. Es diferente la experiencia de percibir un pjaro parado en
una rama en el parque a percibir una foto en el celular del mismo pjaro en la
rama, caso en el cual se presenta una imagen de la imagen-objeto. En este caso
estamos ante un manejo externo de la percepcin. El individuo es puesto enfrente
de una serie de interfaces entre las cuales debe tomar decisiones pero dentro de
unas rutas obligadas, l es el medio que opera la interfaz, la cual lo pone a viajar a
travs de ella. l no se puede distanciar de la pantalla ya que esa es la nica
alternativa de interaccin posible para funcionar socialmente: el cajero automtico,
el pago de impuestos, la matrcula de la universidad, etc. Ya no hay personas que
le escriban cartas a la novia, que la llamen por telfono para dedicarle una cancin
o que le pidan un bucle para guardarlo de recuerdo. Las cartas han sido
sustituidas por comunicaciones mediante las redes sociales, las canciones estn
vibrando a travs de los audfonos durante toda la jornada, y los bucles fueron
reemplazados por archivos de imagen y video.
En esta nueva experiencia, en la cual se da una separacin espacio-temporal con
el objeto real, los recuerdos del individuo pueden ser evocados de manera
diferente a como se evocan en el proceso de la percepcin directa. En esta
suplantacin del objeto aparecen nuevos componentes que le dan a este objeto
una nueva dimensin, y finalmente termina siendo suprimido. En este sentido,
categoras como globalizacin significan des-globalizacin pues yo puedo entrar,
por ejemplo, al restaurante de la torre Eiffel de Pars sin moverme de mi cuarto,
pero estoy muy lejos de saborear los platos que se sirven all o de sentir el aroma
de los vinos que ofrecen. De hecho, hacer realidad esa visita implica contar con
condiciones que no posee la gran mayora de los habitantes del mundo
globalizado.
Teniendo en cuenta que el objeto es presentado desde la realidad virtual debe
tener las caractersticas de esta. Su imagen se extrae de la apariencia construida,
no solo mediante la intensidad de la luz, que proporciona mltiples opciones, sino
con el color y la alteracin de los entornos, y puede ser reelaborada por quien la
percibe en la pantalla, mediante el software que le proporciona los cambios
deseados. De esta manera se genera una nueva imagen que apunta directamente
hacia el deseo. Ante el individuo se presenta otra capa de realidad, diferente a la

que lo alberga, muy relacionada con la constituida por la imagen que se produce
en el reflejo, ese doble de la realidad que no est ubicado espacio-temporalmente.
Para que se d la existencia de esta nueva realidad es condicin la hperespecializacin de la visin (que coloca a la audicin como su medio auxiliar) en
detrimento de otros sentidos (el tacto, el gusto, el olfato, y en general los
relacionados con la cenestesia o experiencia de vivir en el propio organismo). Los
primeros, es decir, la vista y la audicin, son los sentidos que para la cultura
occidental posibilitan por excelencia el aprendizaje, hecho que genera grandes
distorsiones entre el conocimiento terico y la realidad prctica.
La indagacin para conocer cmo se dio el proceso que perfil la percepcin de
tipo visual para el mundo occidental nos lleva necesariamente a MacLuhan (1985)
quien estudi el significado que tuvo la aparicin de la imprenta en la configuracin
del pensamiento occidental contemporneo. l seala cmo en las culturas de la
oralidad, es decir, las que no desarrollan un sistema de signos fonticos que
puedan escribirse, las personas perciben su entorno con todos los sentidos,
adquiriendo una aprehensin total de l. Esta percepcin no excluye ninguna
faceta de la experiencia, hecho que les permite a estas culturas estar inmersas de
manera plena en la naturaleza como parte de ella, pues no mantienen la distancia
del terico moderno con respecto al objeto de estudio.
Teniendo en cuenta que el aprendizaje en las culturas orales se lleva a cabo
mediante la participacin proporcional de los sentidos en la percepcin del
entorno, este resulta de una gran riqueza porque permite un involucramiento pleno
con el mundo, penetrando en l de manera profunda. Con la occidentalizacin del
pensamiento muchos aspectos de la naturaleza quedan completamente ocultos a
la percepcin. Para comprender esto basta pensar en la forma como un
campesino de una zona rural alejada se comunica con otro o con la tierra en la
que vive, para notar que l ve y escucha lo que alguien de la metrpoli occidental
no puede ver ni escuchar en ese espacio.
En las culturas predominantemente orales cada miembro de la comunidad se
diferencia del otro, no existe la uniformidad. Su vida trascurre no dentro de
secuencias rgidas, ya que el tiempo no es concebido de manera cronolgica.
Para ellos no existe preocupacin por la perfeccin corporal, y siempre est
abierta la posibilidad de seguir nuevas alternativas evitando la uniformidad y la
repeticin. Por lo tanto, el pensamiento en la cultura oral se constituye integrado
con las cosas, no separado de ellas por ninguna mediacin. Esto implica una
integracin del individuo con sus dimensiones de espacio-tiempo, lo que lo llevan
a estar presente en su propio pasado (entendido no solo como el suyo sino
tambin como el de sus ancestros). Igualmente se integra con su propio futuro, del
cual tiene la nocin por su ajuste de la percepcin de realidad corporal presente,
con las nociones del devenir que puede establecer a partir de las diferentes
seales de la naturaleza.

En ellos prima el sentido del odo sobre la visin, hasta el punto de que esta ltima
termina siendo relegada a un segundo plano, pues como se seala Ingold (2000,
p. 250)
Entre los Suy, (de Mato Grosso, Brasil) de acuerdo con Seeger,
la facultad de escuchar es altamente valorada, como lo son las
facultades complementarias del hablar y el cantar. El habla es
distinguida del canto en la clasificacin Suy, no tanto en trminos
del desprendimiento de las palabras del sonido, sino como polos
de un continuo de combinaciones alternativas de fontica, texto,
tiempo, tono y timbre. El significado unnime de la escucha as
como del habla y del canto, es aumentado mediante la expansin
de los lbulos (y para los hombres) del labio inferior, en los cuales
se insertan grandes discos de madera o de hoja de palma
enrollada. La palabra Ku-mba, en el lenguaje Suy, se traduce no
solo como escuchar, sino tambin como entender y conocer bien,
lo cual define a la persona como un ser social pleno. Donde
podramos describir la memoria o las palabras habladas en
trminos visuales, como imgenes en la mente, los Suy
describen inclusive un fenmeno visual tal como un modelo
ondeante, como alojado en la oreja.
El sentido de la vista, por el contrario, es asociado en el
pensamiento Suy con lo moralmente criminal, con las
tendencias anti-sociales. Una persona con un extraordinario
poder de escuchar es un parangn de virtud, pero alguien con
extraordinaria visin es un hechicero. Los hechiceros lo ven todo,
el suyo es un mundo trasparente que no ofrece barreras a la
vista. l puede observar y ver el pueblo de la muerte en el cielo;
l puede mirar abajo y ver el fuego de las personas que viven
bajo la tierra; y puede mirar alrededor y ver los indios enemigos a
lo lejos en sus propios pueblos.
En una condicin mental de este tipo donde hay una forma de percepcin
diferente a la nuestra en la cual el individuo se siente plenamente incluido en la
naturaleza, y no como un ser aparte de ella, no existen condiciones para la
discriminacin generada por el paso del tiempo. El anciano es venerado y
respetado, y es tenido en una alta dignidad. l integra su sabidura a la
cotidianidad de la comunidad para beneficio de esta. Para esta comunidad la
muerte es parte integrante de su existencia. Los antepasados estn con ellos en la
toma de decisiones y en las diferentes actividades, pues el morirse no significa
para ellos dejar de estar presente.

Finalmente, con relacin a la ltima reflexin desarrollada en el libro No despidas

el presente, correspondiente a la experiencia vital del tiempo en el contexto
social, se pasa a hacer una consideracin de como el carcter inmanente del
espacio-tiempo en todas las instancias de nuestra propia existencia, se ve alterado
por los moldes sociales. De manera que se impone un molde espacio-temporal
generalizado, para lo cual se busca encerrar al conjunto de la poblacin en una
sola nocin de espacio-tiempo, con implicaciones tanto para el desenvolvimiento
individual como social, generando diferentes tipos de colisiones.
El abordar esta situacin requiere que considerar tres cuestiones sobre lo que se
podra llamar en general el dominio y control sobre el espacio-tiempo colectivo en
nuestro contexto social. Si bien es cierto, estas no abarcan todos los aspectos
relacionados, por lo menos abren un camino para identificar hechos importantes
del fenmeno sealado. Estas cuestiones, que aparentemente son irrelevantes, y
permanecen ocultas a la percepcin de nuestra cotidianidad, en gran medida
determinan la manera de funcionar de la sociedad, y las condiciones de
constreimiento que esta establece.
Ellas son la oferta del espacio-tiempo que permite hacer una reflexin sobre el
papel que el espacio-tiempo tiene dentro del funcionamiento de nuestra sociedad,
y que no se puede encasillar en el esquema tradicional que seala un nico curso
posible, cuya referencia fundamental corresponde a la irreversibilidad de un orden
social determinado por el que todas las comunidades humanas deben pasar.
La sociedad colombiana tiene unas particularidades que impiden encajarla de
manera mecnica, o equipararla, a las culturas europeas, para pretender que debe
parecerse a dichas estructuras sociales. En nuestro contexto se da la concurrencia
de mltiples culturas, de tipo oral, de tipo alfabtico, de tipo tipogrfico, de tipo
audiovisual, de tipo digital, en el que se entretejen diferentes formas de manejo y
de vivencia de la realidad social.
El espacio-tiempo de los individuos se maneja de acuerdo con la forma como se
puede intercambiar y convertirse en un recurso de circulacin. Este proceso, a
diferencia de los presentados en otros momentos histricos, donde se daba de
manera especfica una transaccin inmediata del espacio-tiempo por dinero o el
espacio-tiempo por especies, corresponde a una negociacin tanto inmediata
como mediata. En este ltimo caso el espacio-tiempo pasado se puede
intercambiar, como sucede con la compra del prestigio obtenido gracias a una
formacin acadmica o por la experiencia: la firma del contador, el poder otorgado
por escrito al abogado o el apoyo de una personalidad del mundo de la poltica. A
la vez, la transaccin del espacio-tiempo futuro corresponde al intercambio
comercial que se tendr, y que se vincula estrechamente con el riesgo, pero
tambin con la prdida del prestigio o de prebendas futuras. Es el caso del
individuo que acepta trasportar droga a otro pas, teniendo entre las alternativas
pagar una condena en la crcel, hecho que l conoce desde el principio. Tambin
podemos citar el caso de la personalidad reconocida pblicamente que acepta

hacer un comercial de televisin sobre un producto de uso domstico, dejando su

imagen futura vinculada con ese producto. Igualmente el funcionario que vende
sus servicios aprovechando la condicin que tiene en un organismo del estado,
arriesgndose a una muerte poltica o a una inhabilidad por varios aos para
ejercer cargos pblicos.
Estos ejemplos no significan que el proceso mediato de intercambio del espaciotiempo no cobije a toda la poblacin. Dicho proceso es una constante de la vida
actual, que debemos entrar a examinar a partir de caracterizar la condicin del
individuo en relacin con los diferentes aspectos del espacio-tiempo en los
escenarios en que se desenvuelve diariamente.
De manera que el primer aspecto a considerar es la condicin correspondiente al
espacio-tiempo del individuo como recurso negociable. Partimos del hecho de que
las sociedades contemporneas de corte occidental basan su desenvolvimiento en
las transacciones que buscan diferentes clases de usufructos. Esto implica que el
espacio-tiempo como condicin del trascurso de todas las acciones resulta ser en
s mismo un elemento ponderado como fuente de intercambio, y por tanto como
recurso negociable.
El segundo aspecto corresponde a los encierros espacio-temporales a los que se
ve sometido el individuo en el trascurso de su rutina. Son episodios de suspensin
de su posibilidad de accin que establecen el contraste entre el ejercicio de la
libertad, consagrado en las diferentes formas de normatividad social, y el encierro
impuesto en la vida diaria como alternativa para el control de muchas
transacciones. Este corresponde al instituido en la organizacin que busca
alternativas para dar soluciones a diferentes necesidades sociales, pero que las
otorga a cambio de coartar las mismas libertades. Es el proceso que se da dentro
de una concepcin de mejoramiento de la calidad de vida y de progreso. Al ser
analizado en relacin con el despliegue espacio-temporal de cada uno resulta
como un propsito que avanza en el sentido opuesto al presentado oficialmente.
Es el panorama que presentan las mega-construcciones para el trnsito de carros
y peatones, las grandes terminales de buses o de aviones, los controles de
entradas y salidas de las universidades, los centros comerciales, etc.
Por ltimo, consideraremos el aspecto correspondiente a los duplicadores del
espacio-tiempo que afectan diariamente al individuo. Estos nos permiten apreciar
como se construyen mundos paralelos de espacio-tiempo que marginan a la
persona de s mismo, asentndolo en lo que se denomina en el libro el tiempo del
reflejo, al dejarlo en el campo de su propia imagen, donde deja de estar en s
mismo. A pesar de esto contina con una serie de obligaciones y
responsabilidades de las cuales no se puede sustraer. Como condicin para
formar parte de la sociedad debe aceptar su incorporacin en un mecanismo de
nivel sistmico que no se detiene y que lo arrastra sin que para ello medie ningn
tipo de consenso.

Como conclusin se puede plantear que el libro No despidas el presente: formas

de tiempo y percepcin que gobiernan nuestro cuerpo explora sobre lo que
significa la experiencia del tiempo, estableciendo que no coincide con la medida
establecida en los relojes y en los calendarios. A partir de esta comprensin se
adentra sobre la vivencia, diferente para cada persona, de espacio-tiempo,
marcada por dos elementos bsicos: el recuerdo, presente en la percepcin, y el
momento histrico, distinto para todos, que cada uno vive. El primero implica la
profunda diferencia para cada ser humano que corresponde a las propias
experiencias, las cuales no se repiten entre una persona y otra. Esto hace que el
espacio-tiempo sea distinto en cada individuo. El segundo trata de la forma como
en un mismo espacio-tiempo convencional, el actual, caracterizado por las nuevas
tecnologas, nos reunimos, cada uno viviendo un momento histrico diferente.
Aqu se asume una crtica, no al surgimiento del mundo virtual, tan importante y
decisivo para nuestra sociedad actual, sino a la manera como las personas
reducen su propia condicin vital, renunciando para ello a formas de percibir y de
sentir que les son esenciales en la experiencia plena de su existencia.
En el desarrollo de la propuesta se consideran tres aspectos de la vivencia
espacio-temporal, analizadas de manera independiente. El primero corresponde al
significado del tiempo para la conciencia humana, que presenta una visin de
cmo se experimenta la nocin espacio-temporal, teniendo en cuenta las
condiciones que le impone al individuo la vida contempornea. El segundo, el
tiempo como recurso utilitario, en el que se explora la vinculacin espaciotemporal de las personas con las transacciones que constituyen la irrigacin
dinamizadora de las organizaciones humanas. Finalmente, se considera la
experiencia vital del tiempo en el contexto social, que muestra las diferentes
facetas que asume el espacio-tiempo de cada uno en la cotidianidad.

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