HISTORIA DE LA INGENIERIA EN LAS CIVILIZACIONES ANTIGUAS:

EGIPCIOS Y ARABES

JAIR ARRIETA CASTILLA

KEVIN CARPINTERO PERTUZ
MAURICIO PERTUZ PARRA
SEBASTIAN VILLAR ESPELETA

Trabajo Investigativo presentado a la Ingeniera NOHORA MERCADO en la

asignatura de Introduccin a la Ingeniera

UNIVERSIDAD DE LA COSTA
FACULTAD DE INGENIERA
BARRANQUILLA, AGOSTO DE 2015

INTRODUCCION

La historia de la ingeniera es, en cierto modo, la de la civilizacin humana: Largo y

arduo esfuerzo por hacer que las fuerzas de la naturaleza trabajen en bien del hombre
Sprague de Camp. El hombre cada da avanza en su proceso evolutivo, en gran medida
por su instinto de supervivencia, el cual le ha permitido desarrollar la capacidad de
ingeniar mtodos y herramientas para obtener el mximo aprovechamiento de los
recursos presentes en su entorno.
La ingeniera es tan antigua como la propia civilizacin humana. Aproximadamente
hacia el ao 8000 A.C. se produjo la Revolucin Agrcola, la cual fue un periodo
evolutivo de la humanidad marcado por la trascendencia de una existencia nmada a
una sedentaria. El hombre comenz a desarrollar todo tipo de herramientas para ir
satisfaciendo cada necesidad que se haca presente. Hacia el ao 4000 a.C. cuando las
primeras comunidades se asentaron a los alrededores del los rio ufrates, Nilo e Indo
se inici la civilizacin con escritura y gobierno y es ah donde aos despus nacera la
ciencia. Los primeros ingenieros fueron arquitectos, especialistas en irrigacin e
ingenieros militares.
En el Argot popular, por lo general, no se hace distincin sobre lo que se define como
Ingeniera y Ciencia, lo cual es totalmente errado ya que son diferentes pero ambas se
complementan.
Ciencia es el intento sistemtico de producir proposiciones verdaderas sobre el mundo,
o sea que es ese creciente cuerpo de ideas, que puede caracterizarse como
conocimiento racional, sistemtico, exacto, verificable y por consiguiente falible 1. La

1 Valencia, Giraldo, Asdrbal. La relacin entre la ingeniera y la Ciencia Revista.

Facultad de Ingeniera Universidad de Antioquia [en linea]. 2004, Junio. [Fecha de
consulta: 20 de agosto de 2015]. Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?
id=43003113

ciencia puede ser considerada como la suma actual de conocimientos cientficos, como
una actividad de investigacin o hasta como un mtodo de adquisicin del saber.
Por su parte, la ingeniera es el conjunto de conocimientos tericos, de conocimientos
empricos y de prcticas, que se aplican profesionalmente para disponer de las fuerzas
y los recursos naturales, y de los objetos, los materiales y los sistemas hechos por el
hombre para disear, construir, operar equipos, instalaciones, bienes y servicios con
fines econmicos, dentro de un contexto social dado, y exigiendo un nivel de
capacitacin cientfica y tcnica, especial y notoriamente superior al del comn de los
ciudadanos2.
En cierta forma Isaac Asimov tena razn al mencionar lo siguiente, "La ciencia puede
divertirnos y fascinarnos, pero es la ingeniera la que cambia el mundo".
Consecuente con lo anterior se puede observar la importancia de la ingeniera para el
ser humano y es por ello que surge la presente investigacin que tiene como finalidad,
dar a conocer los orgenes y posterior desarrollo de la ingeniera en las civilizaciones
antiguas (Haciendo enfoque en los Egipcios y rabes), permitiendo de esta forma
comprender lo que hoy representa la ingeniera para el hombre.

2 Poveda Ramos, Gabriel. Ingeniera e historia de las tcnicas. Vol. I. Bogot.

Colciencias. 1993. p. 13.

1. HISTORIA DE LA INGENIERIA EN LA CIVILIZACION EGIPCIA

Los egipcios han realizaron algunas de las obras ms grandiosas de la ingeniera de

todos los tiempos, como el muro de La Ciudad de Menfis, fundada alrededor del 3050
a.C. por el primer faran de Egipto, Menes. Tiempo despus de construir el muro,
Kanofer, arquitecto real de Menfis, tuvo un hijo a quien llam Imhotep, los historiadores
lo consideran como el primer ingeniero conocido.
Los elementos fundamentales de la ingeniera en ese entonces eran:
La creencia religiosa contempornea de que para poder disfrutar de la eternidad
era necesario conservar intacto el cadver de un individuo.
El suministro casi ilimitado de mano de obra de esclavos.
La actitud paciente de quienes controlaban los recursos de entonces.

1.1.

APORTES A LA INGENIERIA DE LA CIVILIZACION EGIPCIA

Imhotep invent la pirmide; las habilidades tcnicas requeridas para el diseo,

organizacin y control de un proyecto de esta magnitud lo distinguen como una de las
proezas ms grandes y antiguas. La construccin de pirmides realmente era algo
notable, considerando los pocos conocimientos del lgebra tampoco se conocan ni el
tomillo ni la polea, el nico mecanismo era la palanca y el plano inclinado.
En Egipto existen aproximadamente 10,000 pirmides, pero de todas las pirmides, la
del faran Keops fue la mayor. La Gran Pirmide de Guiza, como se le conoce ahora,
tena 230.4 m por lado en la base cuadrada y originalmente meda 146.3m de altura.
Contena unos 2 300 000 bloques de piedra, cerca de 1.1 toneladas en promedio.
Los templos egipcios eran producto de sucesivas fases constructivas, remodelados
peridicamente para crear conjuntos cada vez ms grandiosos. En el templo de Amn
en Karnak, Egipto (1530-323 a.C.), los edificios estn dispuestos a lo largo de la ruta
procesional que comunicaba el embarcadero del Nilo con el cercano templo de Luxor.
3

El conjunto ocupa una superficie de 21.4 hectreas y fue construido en un periodo de

1200 aos. Para su construccin, el edificio se iba rellenando de tierra a medida que se
construa, formando un plano sobre el que erigir los bloques y dinteles de piedra. Al
finalizar se excavaba la tierra, haciendo surgir el volumen de su interior.
Los Egipcios tambin construyeron diques y canales y contaban con sistemas
complejos de irrigacin adems de complejos sistemas de irrigacin, lo que dio origen a
la agrimensura y la matemtica correspondiente. En el caso de tener que elevar el agua
para el regado, se utilizaba un aparato denominado cigeal shaduf. El dispositivo
consiste en una cubeta unida mediante una cuerda al extremo largo de un palo
apoyado, con un contrapeso en su extremo corto. Bastaba aplicar una fuerza de
contrapeso para levantar la cubeta y balancear el palo sobre su fulcro.

2. HISTORIA DE LA INGENIERIA EN LA CIVILIZACION ARABE

Ubicados en el continente Asitico, en una rea denominada la pennsula arbiga, la

cual limita por el norte con Europa, por el este con Asia, por el oeste con frica y por el
sur con el ocano indico, es una regin mayormente desrtica, con reas inhspitas y
clima extremo. Geolgicamente hablando, lo correcto sera llamarlo subcontinente
arbigo ya que ocupa su propia placa tectnica.
Tradicionalmente habitada por pueblos nmadas, debido a la escasez de agua y la
aridez del suelo, factores que dificultan la agricultura. Consiguieron avances
tecnolgicos y socioeconmicos despus de descubrir vastas reservas de petrleo en el
siglo XX.
Los rabes desarrollaron su ciencia entre el siglo VIII y el siglo XIV, este periodo fue
ms conocido como La Edad de Oro rabe, debido a la traduccin masiva de obras
que trataban de ciencia, matemticas, astronoma, entre otras. Su desarrollo se inicia
en la ciudad de Damasco y en la de Bagdad de los primeros abasidas.

2.1.

APORTES A LA INGENIERIA DE LA CIVILIZACION ARABE

En ingeniera son importantes las obras de Musa Ibn Shakir y sus tres hijos, conocidos
como los Banu Musa (Abu Jafar Muhammad, Ahmad y al Hasan), en el siglo IX.
Escribieron varios libros, inventaron diferentes tipos de vlvulas, autmatas, relojes de
agua y diferentes mquinas neumticas, y describieron diferentes tipos de fuentes de
agua.
Los rabes perfeccionaron los relojes de agua, como el ingeniero Ibn Khalaf al Muradi,
en el siglo XI. Al Muradi tambin describi el mecanismo de escape que se emple en
el reloj con pesas y dial con agujas. El mecanismo era movido por gravedad, ya sea con
agua o una pesa.
La primera bomba hidrulica conocida fue diseada por Arqumedes en el siglo III a. C.
y se conoce como el tornillo de Arqumedes, si bien se tiene registro que este sistema
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ya haba sido empleado anteriormente bajo el reinado de Senaquerib, rey de Asiria en

el siglo VII a. C.
Sin embargo, es hasta el siglo XII, en que el diseo y desarrollo de lo que hoy
conocemos como ingeniera hidrulica comienza a formalizarse con el aporte de AlJazari un erudito, artista, astrnomo, artesano, inventor e ingeniero rabe que describi
e ilustr diferentes tipos de bombas, incluyendo bombas reversibles, bombas de doble
accin, bombas de vaco, bombas de agua y bombas de desplazamiento positivo. Todo
su conocimiento fue compilado en varios volmenes siendo el ms famoso El Libro del
Conocimiento de Dispositivos Mecnicos
En general los rabes fueron y siguen siendo excelentes ingenieros, otros de los
avances que hicieron en la ingeniera fueron:
La Canalizacin y el Cigeal. Usados para desplazar y elevar el agua para el
riego, sistemas que permitieron el mximo aprovechamiento del preciado lquido,
fundamental para el desarrollo de los cultivos.
Presas y embalses. El hombre ha construido embalses desde antiguo, pero no
ha sido hasta muy recientemente cuando este tipo de construcciones ha tenido
un auge considerable.
Materiales de construccin. Los materiales empleados en las construcciones
fueron el adobe, el yeso, la madera, el ladrillo, el mampuesto y, en menor
cantidad por su alta necesidad de trabajo, la piedra. Estos materiales se
originaron por la ausencia de rocas que gener que los habitantes busquen una
manera fcil y barata de usar para construir sus viviendas.
Murallas. Crearon murallas

ms grandes y resistentes alrededor de las

ciudades que colonizaban vestigios de esto se puede observar en las ciudades

espaolas de Madrid, Sevilla y Valencia.
Elementos

Arquitectnicos.

Construyeron

sus

palacios

abovedados

elaborados en mamposteras, los cuales se caracterizaban por sus cpulas de

grandes proporciones. Estos eran elementos arquitectnicos que se utilizaban

para cubrir un espacio de planta circular, cuadrada, poligonal o elptica, mediante
arcos de perfil semicircular, parablico u ovoideal.
La cpula, junto a la columna y el arco constituy el elemento arquitectnico
principal del arte islmico. Hereda de Roma, a travs de la evolucin
paleocristiana y bizantina.

3. CONCLUSIONES

La ingeniera es una profesin con identidad, objetivos y caractersticas muy

propias. Se ha reflexionado sobre la ingeniera como una profesin con identidad,
que no puede confundirse con la ciencia y que se encuentre ligada a la esencia del
hombre durante toda la historia de su civilizacin.
Los egipcios tuvieron al primer ingeniero reconocido, el cual invento las pirmides y
permiti que la ingeniera avanzara a lo largo de todas las futuras civilizaciones
humanas. Eran excelentes constructores y adems fundaron las bases de lo que es
la hidrulica moderna.
Las construcciones fueron el mayor legado de la ingeniera rabe el uso de las
cpulas en sus templos con sus estructuras arqueadas definieron en cierta medida
lo que fue la ingeniera de la civilizacin rabe.
Los rabes inventaron el ladrillo de barro o adobe. Asimismo, existen materiales
antiguos como el yeso, la madera, el mampuesto y la piedra, que utilizaron que
pueden llegar a ser muy resistentes, ya que varias construcciones rabes
construidas con estos materiales siguen en pie despus de varios aos de
existencia.

4. BIBLIOGRAFIA

POVEDA RAMOS, GABRIEL. Ingeniera e historia de las tcnicas. Vol. I. Bogot.

Colciencias. 1993. P. 13.

SPRAGUE DE CAMP, LYON. The Ancient Engineers. NewYork. Branes & Noble. 1993.

THUILLIER, PIERRE. De Arqumedes a Einstein. Madrid. Alianza Editorial. 1990.

VALENCIA GIRALDO, ASDRBAL. La relacin entre la ingeniera y la Ciencia Revista.

Facultad de Ingeniera Universidad de Antioquia [en linea]. 2004, Junio. Disponible en:
<http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=43003113>.

YEPES PIQUERAS, VICTOR. Qu aport el Antiguo Egipto a la ingeniera?. Facultad

de Ingeniera Universidad Politcnica de Valencia [en linea]. 2014, Julio. Disponible en:
<http://victoryepes.blogs.upv.es/2014/07/02/aportacion-antiguo-egipto-ingenieria>.