Astorgano Biografia Hervas

Biografa de Lorenzo Hervs y Panduro.
Antonio Astorgano Abajo, 2007
Biografa de Lorenzo Hervs y Panduro

por
Antonio Astorgano Abajo
Universidad de Zaragoza
Afortunadamente es bastante conocida la vida y obra de Hervs, gracias a los

trabajos de varios estudiosos, ruta que abri Fermn Caballero (Conquenses ilustres I.
Madrid, 1868). ltimamente H. de la Campa ha redactado una acertada sntesis, que
seguimos y ampliamos con las noticias autobiogrficas que nos dej el mismo Hervs en
su Biblioteca jesuticaespaola (BJE), redactada entre 1793 y 1799.
Lgicamente Hervs se incluye a s mismo en la BJE, como uno de los ms
prolficos escritores jesuitas expulsos, dndonos lo que pudiramos llamar su
autorretrato literario, hasta 1799. Hervs dice de s mismo:
"Naci a 10 de mayo de 1735 en la villa del Horcajo (del orden militar
de Santiago, y de la jurisdiccin eclesistica del priorato de Ucls). Naci
hijo de Juan Garca de Hervs (que muri a 16 de agosto de 1736) y de Ins
Panduro (que a 9 de noviembre de 1777 muri con fama correspondiente a su
santa vida y alta contemplacin, en la que, tal vez de noche, continuaba por
ms de ocho horas). No habiendo visto jams a los jesuitas, y en la edad de
12 aos, oyendo hablar una vez de ellos a un religioso reformado de S.
Francisco, concibi deseo de entrar en la Compaa de Jess. Lo manifest a
su madre, la cual, despus de dos aos, suplic al noble y sabio seor D.
Rafael Chacn, amigo de los jesuitas, que le condujese al colegio jesutico
ms vecino, que era el de Villarejo de Fuentes, cuyo rector, el religioso
Josef de Pearanda, le acogi tiernamente; y del provincial, Bernardo
Granados, prontamente obtuvo la licencia para que entrase en el noviciado
jesutico de Madrid, como lo efectu a 29 de septiembre de 1749.
Habiendo concluido los estudios de filosofa y teologa, instruyndose al
mismo tiempo en las lenguas eruditas y en las matemticas (que despus
estudi por cuatro aos [en Forli]) y, habiendo defendido la teologa en
Alcal de Henares, se emple un ao en misiones evanglicas por varios
Publicacin en http://www.culturasorda.eu autorizada por el autor en diciembre de 2007
Biografa de Lorenzo Hervs y Panduro. Antonio Astorgano Abajo, 2007
lugares del obispado de Cuenca; y despus ense la latinidad en Cceres,

en donde, con la asistencia a un hospital militar en las guerras con Portugal
del que l slo cuidaba en lo espiritual y temporal, enferm grave y
pertinazmente con recadas, por lo que fue nombrado maestro de teologa
moral en Huete y, no convaleciendo bien, pas a Madrid, en donde defendi
otra vez la teologa, y fue maestro de geografa y filosofa, y director mayor
del Seminario de Nobles. Tres meses antes de su destierro de Espaa, haba
pasado a Murcia para ensear la filosofa. Profes solemnemente en el 1769.
Reside en Roma [desde finales de 1784]. Volvi a Espaa en el presente ao
1799".
No es un retrato perfecto ni acabado por la fecha de conclusin y por la tcnica
de acumulacin de datos. Sin embargo, en su estructura encontramos cinco partes que
vamos a esbozar, para confrontar los datos que el conquense nos da de s mismo con
los conocidos hasta la fecha, que en sus rasgos generales no han sufrido grandes
variaciones desde las magnficas y antiguas biografas de Fermn Caballero y de Enrique
del Portillo (Lorenzo Hervs. Su vida y sus escritos).
Las cinco partes del artculo "Hervs" de la BJE (biogrfica, obra impresa en
italiano, obra impresa en castellano, manuscritos enviados a Madrid para su impresin y
manuscritos perdidos o de difcil publicacin) obedecen a criterios bibliogrficos o
editoriales, sin tener en cuenta la cronologa biogrfica de su autor, la cual pudiera
dividirse en los siguientes periodos, en los que insertamos la cantidad de produccin
literaria, siguiendo al P. Portillo:
1. Desde su nacimiento hasta el extraamiento (17351767), con 5 obras,
equivalentes a 5 tomos, todos inditos o perdidos. Es la etapa sobre la que Hervs nos
da ms datos autobiogrficos en la BJE.
2. Primer destierro italiano (17671798) dentro del cual se podran distinguir dos
subperiodos fructferos desde el punto de vista literario, con 33 obras equivalentes a 80
tomos, de los cuales 40 est inditos y 31 perdidos: a) subperiodo de Cesena (1774
1784) y b) subperiodo de Roma (17841798). No se tiene en cuenta el ao de la
desangelada estancia en Ajaccio (Crcega), septiembre de 1767septiembre de 1768, ni
los cinco de asentamiento en Forli, ms importantes desde el punto de vista de la
formacin cientficomatemtica que desde el de la produccin literaria
(completamente abandonada en lo sucesivo y hoy perdida).
3. Retorno a Espaa (17991802), con 10 obras, equivalentes a 17 tomos, de los
cuales 14 permanecen inditos y 3 inditos y perdidos.
4. Segundo periodo Romano (18021809), siendo bibliotecario del papa, con 14
obras, equivalentes a 29 tomos, de los cuales 22 permanecen inditos y 14 inditos y
perdidos.
En total, Portillo suma 62 obras, equivalentes a 131 tomos, de los cuales
permanecan inditos 81, y de stos, perdidos 56, obra imponente que parece
imposible que haya sido realizada por una sola persona. Por otro lado, el mismo
Enrique del Portillo ha resumido estos cinco periodos de la vida de Hervs en tres
momentos: aprender, ensear y escribir, que se superponen entre s.
Nuestro polgrafo naci el 10 de mayo de 1735 en Horcajo de Santiago (Cuenca) y
muri el 24 de agosto de 1809 en Roma. En total 74 aos bien aprovechados. Con H. de
la Campa precisemos que su familia era campesina, profundamente cristiana y de
limitados recursos, aunque su to materno, fray Antonio Panduro, prior de Beade y
abad de algunas encomiendas de la orden de San Juan, fue el protector de la familia,
por lo que nuestro jesuita siempre le guardar un profundo respeto. Tuvo dos hermanos
mayores, Toms, monje bernardo en Galicia (en l Lorenzo ver representada la
ignorancia e "incivilidad" del clero espaol), y Gabriel, el primognito, continuador de
la labranza en Horcajo, a cuyos hijos nuestro abate benefici todo lo que pudo, y con
los que convivi durante el retorno de 1799 a 1801. Qued hurfano de padre (Juan
Garca de Hervs, fallecido el 16 de agosto de 1736) en su primera niez. Sin
antecedentes jesuticos, fue a estudiar al vecino colegio de Villarejo de Fuentes y,
poco despus, entr en la Compaa de Jess, el 29 de septiembre de 1749 en el
noviciado de Madrid, con profunda vocacin, a pesar de las dudas que sugiere Fermn
Caballero y que tanto irritaron al P. Portillo. Curs tres aos de humanidades antes de
la filosofa y teologa (17521760) en la universidad de Alcal de Henares. Se mostr
crtico del abuso de silogismos, habituales en la universidad de la poca, pero es
apresurado deducir de ello un espritu antiescolstico. Estim todos los saberes y
estilos de pensar en su vocacin enciclopdica: cita, utiliza y aprecia los autores
escolsticos, aunque l tenga un talante ms positivo y cierta crtica, en la lnea de su
amigo Antonio Eximeno (17291808). Segn su propio testimonio, estudi tambin las
lenguas eruditas y matemticas en Alcal. Tras la teologa, emple un ao en misiones
evanglicas por el obispado de Cuenca, recibiendo la ordenacin sacerdotal en 1760.
Empez su docencia en el colegio de Cceres (17601763), donde al ensear
latinidad inici su vocacin de pedagogo y escritor, primero con su redaccin en versos
castellanos de las reglas de los gneros, pretritos y supinos, que estn en latn en la
Gramtica Latina del P. Juan Luis de la Cerda (Toledo, 1558Madrid, 1643), y tambin
en su visita artstica a Mrida, en la quedicesegn las noticias que adquir... se
pueden descubrir monumentos romanos para formar varios tomos en folio. La guerra
contra Inglaterra implic consecuentemente a su aliada Portugal. Hervs, mientras
asista a las tropas en el hospital militar de Cceres, enferm gravemente, por lo que
fue enviado al colegio de Huete, donde ense teologa moral. Al no reponerse, pas
(aos 17651766) al Seminario de Nobles de Madrid, donde ense metafsica y
geografa, para lo que se ayud de la competencia del jesuita Toms Cerd (Tarragona,
1718Forli, 1791), cosmgrafo en el Colegio Imperial.
Hervs habla en muchas ocasiones del Seminario de Nobles de Madrid, tanto en
sus obras italianas como en las espaolas. Es una etapa de poco ms de dos aos, que
tuvo una importancia capital en la vida del abate manchego, que dur desde 1764
hasta "tres meses antes de su destierro". All fue director mayor de dicho Seminario y
vivi las revueltas del Motn de Esquilache y conoci a la plana mayor del jesuitismo
espaol y a alumnos, como Antonio Ponce de Len, duque de Montemar, y a Toms
Bernad, futuro barn de Castiel, consejero de Castilla, ambos futuros mecenas suyos.
En el Seminario de Nobles el conquense pudo poner en prctica algunas experiencias
didcticas con ayuda de algunos nobles, como el conde de FernnNez, y adquiri el
gusto por las innovaciones pedaggicas que lo acompaarn durante toda su vida, como
demostrarn los meses que se detuvo en Barcelona hasta dejar instalada una escuela
de sordomudos en la primavera de 1799.
Estuvo encargado de unos 120 alumnos, a los que en su pedagoga innovadora
entren en formacin fsica, hasta que, sospechoso de formar grupos paramilitares
(expresin de H. de la Campa), tuvo que frenar sus experiencias. Era una pedagoga
muy activa y con mucho contacto con la naturaleza, como describe en la Historia de la
Vida del hombre: "Estando yo [siendo] yo director mayor del Seminario de Nobles, que
en Madrid tenan los jesuitas, procuraba que los seminaristas saliesen a paseo, siempre
que el tiempo lo permita. La experiencia me haba hecho conocer que convena
siempre tener ocupados a los nios en las horas de recreacin [...]. La niez desea
variedad y novedad en sus ejercicios [...]. Yo confieso ingenuamente que experiment
muchsimo para la educacin fsica, civil y moral estos ejercicios, que despus deba
abandonar poco a poco porque la emulacin antijesutica empez a prever en la tropa
infantil las semillas de un ejercito invencible y exterminador de reinos..." (Historia de
la vida del hombre, I, p. 356; Storia..., I, pp. 195 y ss.).
Si a la "emulacin antijesutica", aadimos que Hervs fue alejado de Madrid ("A
ltimos de diciembre de 1766 llegu a la ciudad de Murcia para ensear la filosofa"
[Historia de la vida del hombre, VI, p. 105]) por los mismos das en que Campomanes
firmaba su Dictamen fiscal de expulsin de los jesuitas de Espaa (31 de diciembre de
1766), en el que el Colegio Imperial de Madrid aparece bajo especial desconfianza, no
es gratuita la sospecha de que las innovadoras prcticas pedaggicas de Hervs fuesen
el motivo de su traslado al nuevo destino murciano, donde ense filosofa y donde
calcul la renta per cpita de los habitantes y la relacion con el crecimiento de la
poblacin, lo que anim su inters por los estudios demogrficos. Recodemos que
Campomanes se preguntaba acusadoramente: "No se ha visto, frustrados ya todos los
dems artificios, que el rector del Colegio Imperial se atreve a ser portador en persona
al gobierno de papeles ciegos de la misma letra que los que se difundieron despus del
motn y durante l, anunciando violencias en el Colegio Imperial... ?" (Dictamen fiscal
de los jesuitas de Espaa (176667).
A fines 1766 fue destinado a la docencia de la filosofa en el colegio de la
Anunciata de Murcia, donde lo sorprendi el decreto de expulsin de marzo del ao
siguiente. Dotado especialmente para las ciencias positivas, tuvo gran aficin a la fsica
y a la matemtica, por lo que desde 1760 a 1767, escribi Tratado de cosmografa,
Viage a los reinos de Plutn y Viage a la Luna, manuscritos requisados durante la
expulsin (y hoy perdidos). Por el contrario, destac poco en la ciencia teolgica. Est
bien comprobado que nunca estuvo en Iberoamrica, aunque se haya difundido ese
error, tal vez explicable por su extensa erudicin en las lenguas indgenas de aquellas
regiones.
Sorprendentemente Hervs omite en el autorretrato de la BJE todo lo relativo a
su estancia en Italia. Despacha con una lnea los treinta aos que van desde 1767 hasta
1799. Sabemos que en 1769, reafirm su decisin jesuita, emitiendo su profesin
solemne o ltimos votos el 2 febrero de dicho ao, en Cesena (Forli). Entre 1774 y 1784
vivi en Cesena en el palacio de los marqueses Ghini. El resto de su vida, excepto el
periodo de 17981802 en que pudo regresar a Espaa, residi en Roma, donde lleg a
ser bibliotecario del palacio pontificio del Quirinal, a propuesta de su amigo Po VII.
Llama poderosamente la atencin ese silencio total que Hervs guarda sobre los
32 aos de su primer destierro (17671799), como si no hubiese hecho otra cosa que
escribir, encerrado en su estudio, lo que ha llevado a ciertos crticos, como Batllori
(1966), a exagerar su aislamiento respecto al mundo intelectual espaol e italiano: "se
relacion poco con los ambientes literarios italianos, apenas intervino en las polmicas
de la poca, y su carteo se orienta ms hacia los misioneros de Amrica y Filipinas". A
lo largo de la BJE va desgranando datos que indican una amplia red de relaciones con
otros jesuitas y con el sector editorial de la Romagna, como ha puesto de manifiesto
Pierangelo Bellettini (1998). La BJE es la culminacin parcial y colateral de una labor
realizada por Hervs durante los ltimos veinte aos anteriores, comenzada poco
tiempo despus de suprimida la Compaa de Jess (agosto de 1773) con la publicacin
de tmidos estudios en su retiro de Cesena entre 1774 y 1778, y continuada con un
trepidante ritmo impresor que revolucion la industria editorial de la Romagna (1779
1784). Hervs se sirvi de las informaciones de sus compaeros ex jesuitas para sus
investigaciones lingsticas mediante un intenso carteo con muchos de ellos, lo que le
permiti ir adquiriendo abundante informacin biobibliogrfica sobre los mismos,
utilizada en la Biblioteca jesuticoespaola.
Pero Hervs no slo conoca el negocio del libro italiano, sino tambin el espaol,
cuya poltica era considerada como una de las menos inteligentes de Europa, segn
confesar en la carta fechada en Roma el 30 de septiembre de 1805, dirigida al librero
Elas Ranz, donde se muestra muy contrariado por la legislacin que sobre el libro
haba en Espaa, la cual no favoreca el intercambio cultural y dejaba fuera de
circulacin la mejor produccin literaria, que sola elaborarse en el extranjero, entre
la cual, lgicamente, se incluye la jesutica: las mejores obras suelen ser las de los
nacionales establecidos fuera de su pas.
Promulgada la Real Pragmtica de expulsin en Murcia, Hervs y sus compaeros
fueron llevados a Cartagena y, despus de un ao en Ajaccio (Cerdea, otoo de 1767
otoo de 1768) se asienta en su exilio de Forli (a medio camino entre Bolonia y Rmini),
lugar asignado a la Provincia de Toledo. El abate de Horcajo se entreg al estudio de
las matemticas y astronoma, y a la enseanza de metafsica y matemticas. Sus
estudios matemticos los hizo con la ayuda de su antiguo maestro Toms Cerd
(17181791), y la metafsica la ense siguiendo Compendaria metaphysicae institutio
(Viena, 1761) del jesuita Pl Mak (Jszapti, Hungra, 1724Buda, Hungra, 1793),
filsofo, matemtico y naturalista. Compuso sendos tomos de geometra superior y de
trigonometra, de clculo infinitesimal, de curvas, y de arquitectura civil (hoy
perdidos). En 1769, reafirm su decisin jesuita, emitiendo su profesin solemne o
ltimos votos el 2 febrero 1769, Cesena (Forli).
Slo al hablar de sus manuscritos en la BJE nos informa de sus estudios en Forli
(17691773): El autor, en el 1769, empez a escribir un Curso matemtico y,
efectivamente, concluy un tomo de Jeometra superior y de Trigonometra esfrica,
otro de Fluxiones o de clculo infinitesimal, otro de Curvas, y otro de Arquitectura
civil . La escritura de estos tomos y la enseanza de las matemticas fueron su
ocupacin hasta la mitad del ao 1773, mas, conociendo que sus circunstancias no le
permitiran hacer, ni procurar las expensas de la costosa impresin de libros
matemticos, abandon la empresa del empezado curso".
Sabido es que a "la mitad de 1773" ocurri la supresin de la Compaa por
Clemente XIV. Por lo tanto, los seis primeros aos del destierro (17671773) estuvieron
centrados exclusivamente en el ramo especfico de las matemticas, lejos de la
amplitud enciclopdica de la Idea dell'Universo, cuyo plan y redaccin son, sin ninguna
duda, posteriores a la intimacin del Breve Dominus ac redemptor (agosto de 1773).
Como en otros muchos ex jesuitas, la supresin de la Compaa, y correspondiente
libertad, supuso un estmulo beneficioso en la produccin literaria de Hervs.
Cesena, patria de los Braschi y de los Chiaramonti, en cuyo seno nacieron sendos
papas, fue muy importante para Hervs, porque all imprimi todos los 21 tomos de sus
obras italianas (Idea dell' Universo) y porque all intim con el futuro papa Po VII,
tambin natural de esta ciudad, quien lo proteger en los ltimos aos de su vida y lo
nombrar su bibliotecario.
No sabemos la fecha exacta en que Hervs abandon Forli para instalarse en
Cesena, pero debi ser en el mismo 1773 o, ms probablemente, a lo largo de 1774,
pues en una carta de Hervs que precede a la Vida de San Jos, cuyo autor es el ex
jesuita mexicano Jos Ignacio Vallejo, el conquense escribe el 24 de septiembre de
1774: "La necesidad de buscar alivio al quebranto de mi salud, que me ha obligado a
interrumpir el estudio y abandonar mi retiro en Forli, me ha ofrecido la gustosa

concurrencia con vuestra merced [Vallejo], que al mismo tiempo ha llegado a ella
[Cesena] con el fin de dar a pblica luz la Vida del Glorioso San Josef...".
En la BJE (pg. 213 de nuestra edicin), hablando del jesuita Antonio Espinosa
(16971780), da a entender que en 1774 todava estaba en Forli: En el 1774, siendo yo
nombrado por el obispo de Forli para visitar los altares que, por gracia del Papa, haban
erigido en sus pobres habitaciones los exjesuitas que por vejez o achaques no podan
salir de ellas para celebrar la Santa Misa, no sin penetrante afecto de tierna compasin
hall al venerable anciano [P. Espinosa] en una pequea cochera en la que, pobre y
devoto, haba hecho divisin con tela para colocar el altar y su cama.
Lo cierto es que, tras la supresin de la Compaa de Jess (1773), pas a Cesena,
quizs atrado por su biblioteca, riqusima en cdices... anteriores al arte de la
imprenta. Cesena era la patria de Giovanni Angelo Braschi (luego Po VI) y de Barnaba
Chiaramonti (futuro Po VII), que influyeron en Hervs. ste viva en la casa de los
marqueses Ghini, de cuyos hijos fue preceptor, donde ejerci tambin de bibliotecario
y abogado. En este tiempo, intent publicar obras en castellano en Espaa. Haba
concebido la idea de una enciclopedia al estilo de la francesa y la llam Idea del
Universo. El 17 de mayo de 1775, solicit permiso del gobierno espaol por medio del
conde de Floridablanca, pero ni le contestaron. Por esta primera carta de Hervs,
fechada en Cesena, nos enteramos que haba abandonado sus estudios matemticos y
que, en mayo de 1775, tena perfectamente planificada la mayor parte de su
enciclopdica obra literaria con las vistas puestas en el mercado espaol, y no en el
italiano:
"Despus de la abolicin de la Compaa, abandonando la continuacin de
un curso matemtico, empec una obra, cuyo ttulo es Idea del universo, en
tres partes, que son: Historia de la vida del hombre, Viaje esttico al mundo
planetario y Discursos geogrphicos phsicopolticos. Tengo concluidas las
dos primeras partes, y, porque las circunstancias generales y particulares en
que me contemplo no me dan arbitrio para poder introducir en Espaa la
dicha obra en caso de imprimirla, recurro a la proteccin de vuestra Seora
Ilma., que puede facilitar mi pretensin, logrndome la facultad por escrito,
sometindome a sus rdenes para la revisin de esta y otras obras. No puedo
vanamente lisonjearme que la bondad de la obra me d algn derecho de
implorar, sin temeridad, el favor de vuestra Seora Ilma., mas no espero sea
tal su desgracia que lo haga vituperable.
Si vuestra Seora Ilma. se dignase de dar direccin y recomendacin a mi
pretensin, suplico que en la facultad se me conceda la privativa de la
impresin por algn tiempo y el poder comunicarme con las personas
necesarias para su despacho. Tal impresin, ilustrsimo seor, solamente la
puedo hacer con dinero prestado. Por tanto, no puedo exponerme al peligro
de ser reimpresa por otro" (AER, Santa Sede, Legajo 224. Ao 1775.
Expediente 156).
Recordando que los jesuitas expulsos tenan prohibido el contacto con el interior
de la Pennsula, vemos que Hervs emprende su aventura editorial con un prstamo, es
decir, desde la nada, lo cual es lgico, pues hasta la supresin de la Compaa (agosto
de 1773), sta era la administradora de todos sus ingresos, reducidos a la pensin de
cien pesos anuales. Dos aos despus, envi a Madrid sus tres primeros tomos, con el
mismo resultado negativo. Sin desanimarse, decidi publicarlos en italiano e

inmediatamente empieza a darse a conocer aprovechando todas las oportunidades que
se le presentan. La primera se la ofreci el ex jesuita mexicano Jos Vallejo (1718
1785), quien haba escrito Vida del Seor San Josef (1774), y Hervs es invitado a
anteponerle un breve discurso sobre la vida de ese santo; asimismo, a ruegos de un
magistrado de Cesena, public su Memoria sopra i vantaggi e svantaggi dello stato
temporale di Cesena (1776; Bolonia, 1970), cuya temtica es la geografa econmica,
donde Hervs se incorpor a la corriente fisicrata y de nuevos modelos de desarrollo
socioeconmico. Tras esta primeriza obra en consonancia con su pensamiento
enciclopdico empez a publicar en italiano (1778) con el ttulo Idea dell'Universo,
che contiene la Storia della vita dell'uomo, Elementi cosmografici, Viaggio statico al
mondo planetario e Storia della terra. Lgicamente, con el transcurso del tiempo la
planificacin de la enciclopedia se va perfeccionando y sufriendo alguna alteracin,
aunque en lo esencial permanece. Por ejemplo, queda algo de ambigedad sobre si
todos los tomos se pueden arropar en este ttulo de Idea dell'Universo: los ocho
primeros forman una antropologa en clave enciclopdica y tratan del hombre desde su
concepcin hasta su muerte (Storia della vita dell'uomo), incluyendo una anatoma
(tomo VIII. Notomia delluomo, 1780); los siguientes ocho tomos son cosmogrficos
(Viaggio estatico), con una astronoma narrada y diversas cosmogonas, la creacin,
pecado de Adm, magnitud y elementos de la tierra, para acabar con el diluvio
universal, Babel y sus consecuencias (Storia della Terra, tomos XIXVI). Desde el tomo
XVII, el tema es filolgico y cada tomo tiene ya un ttulo individualmente: Catlogo de
las lenguas conocidas, Origen y armona de los idiomas, Aritmtica de las naciones,
Vocabulario de ms de 150 lenguas, y el "padrenuestro" en ms de trescientas lenguas
(Saggio pratico delle lingue). En 1792, public Analisi filosoficoteologica della natura
della Carit..., de tema teolgico, a cuyo final aade: Tomo XXII. Portillo ha
demostrado que los ocho primeros tomos de la Storia della vita dell'uomo los present
(en 1785) Hervs con portadas y prlogos nuevos, tal vez pensando en una segunda
edicin italiana, que no vio la luz pblica. Nuestro abate, en su BJE, se sinti obligado
a justificar el no haber publicado los Elementos gramaticales, como prometi en su
Catalogo delle lingue conosciute, por deseos de su to, Antonio Panduro, quien le urga
lo hiciese en castellano. Lo cierto es que la enciclopdica y varia Idea dell'universo
comenz dubitativa en Cesena (1778), y a lo largo de diez aos fueron apareciendo
bajo ese rtulo hasta 21 tomos, divididos en cuatro secciones. La primera es
antropolgica (tomos IVIII), la segunda cosmolgica (tomos IXX), la tercera fsico
natural (tomos XIXVI) y la cuarta lingstica (XVIIXXI). En 1792 public un apndice, el
tomo XXII, de ndole teolgica, que lleva por ttulo Analisi filosoficoteologica della
natura della carit ossia dell'atto di amor di Dio (Fuligno, 1792).
Animado por el ambiente de estudio de la pequea ciudad de Cesena y por las
publicaciones de bastantes de sus compaeros ex jesuitas (demasiados, en opinin del
embajador Nicols de Azara), Hervs public una autntica enciclopedia, en la que da
una versin catlica de los temas de la Ilustracin; dialogando con la clebre
Encyclopedie francesa y con los autores bsicos del pensamiento de los siglos XVII y
XVIII, como Locke y Montesquieu. Desde un principio, el abate manchego afronta su
actividad literaria con un espritu fiel al jesuitismo, pero abierto al mundo que le
rodea. Abertura que era inevitable en quien pretenda divulgar un trabajo
enciclopdico, dirigido al gran pblico, y, adems, ganar dinero con la misma. El
hombre suele evolucionar en sus ideas, y mucho ms en poca revolucionaria, como la
que vivi Hervs, el cual se nos presenta ahora (dcada de 17781789), en la
enciclopedia Idea dell'Universo, consciente de "los nuevos derechos de la Humanidad",

lejos del ciego jesuitismo y claro "ultrarreaccionarismo" que evidencia en las Causas de
la Revolucin Francesa en 1794.
A finales de 1784 abandona Cesena, a donde viajar con frecuencia por los buenos
amigos que all dej, y se traslada a Roma, donde lo encuentra el inquisidor
filojansenista Nicols Rodrguez Laso el 30 de diciembre de 1788: "Com en casa de
Garca, y all habl con el abate Hervs de su obra que va publicando; y, con motivo de
haber vivido algunos aos en Cesena, me inform de la casa y familia del papa". Laso y
Hervs volvern a juntarse el 5 de enero de 1789, cuando el ex jesuita le ensee el que
fuera Colegio Romano de la Compaa, lamentando que la biblioteca se hallara
abandonada (Diario del viage a Francia e Italia [1788], 2006, pp. 525526 y 530).
Varias veces el abate manchego confiesa que la nica razn de trasladarse a Roma
fue el poder consultar sus ricas bibliotecas para completar sus trabajos. En efecto,
investig a fondo casi toda las bibliotecas, pblicas y privadas de esa ciudad, como
demuestra el registro de sus archivos, reflejado en los dos Apndices de su Biblioteca
jesuticoespaola:
Apndice 1. Catlogo de manuscritos espaoles y portugueses
existentes en siete bibliotecas insignes de Roma, que son las siguientes: I,
Anglica; II, Barberini; III, Casanatense; IV, Corsini; V, Jesutica; VI,
Vallicelliana; VII, Zelada.
Apndice 2.. Cdices de colecciones cannicas espaolas que hay en
las bibliotecas de Roma. Est dividido en cuatro prrafos y en cada uno se
trata de los cdices cannicos espaoles conservados: I, en la Biblioteca
Vaticana; II, Vallicelliana; III, Anglica; IV, los manuscritos de J. B. Prez,
despus obispo de Segorbe, que monseor Gaspar Quiroga envi al papa
Gregorio XIII para la correccin del Decreto de Graciano y existen en su
original o en copias en las bibliotecas Vaticana, Vallicelliana y Corsini".
En 1789, aparecen las primeras publicaciones en castellano. Hervs no quiso hacer
una mera traduccin; sus lecturas le haban hecho madurar su pensamiento y, por ello,
ampla, resume y cambia sus propias obras. La edicin espaola estaba mucho mejor
estructurada, pues dividi la enciclopedia italiana, Idea dellUniverso, en cuatro obras
independientes: Historia de la vida del hombre, Viaje esttico al mundo planetario, El
hombre fsico y Catlogo de las lenguas.
Abandonando la pomposa Idea dell'Universo, sus dos primeros tomos los titula
Historia de la vida del hombre. El que tardase cinco aos en salir el tomo III evidencia
las dificultades que hall en su aventura editorial castellana: denuncia de los dos
tomos iniciales, Real Orden prohibiendo su venta y la continuacin de la edicin,
reparos de los censores, etc. Se criticaba la obra de pretenciosa, precisamente por
acercarse a una enciclopedia. As pues, por estos estorbos administrativos se apart de
su plan italiano de un ttulo comn y public, entre tanto, los cuatro tomos (17931794)
del Viage esttico al mundo planetario (parte segunda del plan italiano de la
enciclopedia); en 1794, interrumpi el plan de dicha enciclopedia para tratar sobre dos
temas nuevos, pero de ms actualidad, las causas de la Revolucin Francesa, que se
publicara, no sin conflictos, en 1803 y 1807; y los dos tomos de Escuela de sordomudos
arte para ensearles a escribir y hablar el idioma espaol (1795) y, en lnea con la
tradicin catequtica espaola, el Catecismo de doctrina christiana para instruccin de
los sordomudos (1796), que se tradujo al francs en el siglo XIX.
Para conocer el talante jesutico y luchador de Hervs, merece la pena detenerse

en la narracin de sus difciles relaciones con los polticos filojansenistas madrileos,
protectores de Joaqun Lorenzo Villanueva. En efecto, las relaciones de Hervs con el
poder se enturbiaron mucho en el periodo 17891794, al ser censurado el prlogo del
primer volumen de las Historia de la vida del hombre y ser atacado por Joaqun
Lorenzo Villanueva, en el prlogo de su Catecismo del Estado (1793), el cual contaba
con la proteccin de los polticos filojansenistas gobernantes, en especial del ministro
de Gracia y Justicia, Eugenio de Llaguno, quien le lleg a prohibir a Hervs que
publicase nada contra Lorenzo Villanueva. El bienio 17931794 ser especialmente
intenso en acontecimientos, al respecto. En efecto, sale a la luz en la Imprenta Real el
citado Catecismo del Estado segn los principios de la Religin, obra escrita bajo los
efectos de la ejecucin de Luis XVI y su esposa en enero de ese ao. En el Prlogo,
Villanueva entabla una dura polmica con Hervs, a quien califica de filsofo" y
nuevo telogo. Hervs le contesta en el tomo III de la citada obra, publicado en
1794.
Lo curioso de la prohibicin del ministro Llaguno es que se acusaba al convencido
jesuita Hervs de filorrevolucionario y que con dicha prohibicin se buscaba "evitar la
publicacin de la expresada obra de Hervs por no dar lugar a que el pueblo vea puesta
en duda la autoridad divina de los prncipes", segn la carta del ministro Llaguno al
embajador en Roma, Azara, del 12 de agosto de 1794:
"Ha llegado a entender el rey que don Lorenzo Hervs y Panduro, ex
jesuita residente en esa capital [Roma], tiene escrita una obra y la va a
publicar en Italia, siendo de temer que sea una impugnacin del
Catecismo del estado de don Joaqun Lorenzo de Villanueva, y que lleve
adelante las mximas revolucionarias, que ste le combati en su obra,
impugnando, tal vez, el sistema piadoso de dicho Catecismo sobre la
unin de los vasallos con su prncipe.
Y pareciendo a su majestad conviene evitar la publicacin de la
expresada obra de Hervs por no dar lugar a que el pueblo vea puesta en
duda la autoridad divina de los prncipes, demostrada en el citado
Catecismo, quiere que vuestra excelencia llame a dicho Hervs y le
prevenga se abstenga de publicar su obra, caso que la haya escrito, sin
dar lugar al desagrado de su majestad y a las providencias que tomara
con l, si contraviniese a su Real Voluntad en esta parte" (AER, Santa
Sede, Legajo 365. Ao 1794. Expediente 23).
Zarco Cuevas alude a una carta de Azara a Joaqun Lorenzo Villanueva con motivo
de las noticias que llegaban sobre la obra Causas de la Revolucin Francesa, en la que
le dice: "Yo voy a echar ministerialmente una jeringa al tal Panduro, prohibindole
escribir contra vuestra merced, y si no obedece nos veremos las caras".
Lo cierto es que si algo faltaba a la polifactica personalidad de Hervs era la
inclinacin revolucionaria, como ha demostrado Javier Herrero (Los orgenes del
pensamiento reaccionario espaol), por conservar ntegro su espritu jesutico y por su
sometimiento a las autoridades borbnicas de Madrid, segn consta en la minuta de la
contestacin de Jos Nicols de Azara a Eugenio Llaguno, fechada en Roma el 3 de
septiembre de 1794. Parece que la amenaza del ministro Llaguno lleg a asustar a
Hervs, a juzgar por las "mil seguridades" o disculpas que hizo ante el embajador
Azara:
"He comunicado al ex jesuita don Lorenzo Hervs y Panduro la orden del

Rey que vuestra excelencia me ha participado en su venerada carta de 12 del
pasado, para que se abstenga de publicar cualquiera obra que hubiese hecho o
la hiciese, impugnando el Catecismo del estado de don Joaqun Lorenzo de
Villanueva, o influyendo las mximas revolucionarias que tantos males han
producido en la Europa, con la ms seria amenaza en caso que contravenga a la
voluntad de su majestad.
Dicho ex jesuita [Hervs], en consecuencia de la mencionada orden, me
ha asegurado, y an protestado con juramento sacerdotal, que no ha hecho ni
publicado tal obra en castellano ni en italiano, ni que tan siquiera ha tocado la
pluma para semejante asunto, aadiendo otras mil seguridades de que ninguna
obra suya se introducir ni publicar en Espaa, sin que preventivamente la
haya presentado al Consejo [de Castilla] y haya merecido su aprobacin.
Esto es lo que, en sustancia, me ha respondido el referido ex jesuita
Hervs y se lo participo a vuestra excelencia, en contestacin a su sobredicha
carta" (Ibdem).
La intervencin del ministro Llaguno era exagerada, absurda y falta de
fundamento, porque, precisamente a lo largo de 1794, Hervs estaba redactando dos
obras totalmente contrarias a los objetivos de los revolucionarios franceses, como eran
la Revolucin religionaria y civil de los franceses y sus causas morales y la Biblioteca
jesuticoespaola.
Dado el cariz que estaban tomando los acontecimientos, Hervs acude
directamente al primer ministro Godoy con una extensa representacin, fechada en
Roma el 22 de septiembre de 1794, en la que le relata la carta intimidatoria de Llaguno
("un orden real, emanado de la Secretara de Gracia y Justicia a 12 de agosto ltimo, al
suplicante se ha intimado por el real ministro en esta ciudad [Araza, en Roma]"), en la
que "se aaden algunas expresiones conminatorias" y "acusaciones falsas y
calumniosas", por lo que "ste humildemente pide que se revea por aquella justicia,
con que en el trono, dndose acceso a la defensa de la inocencia acusada, sta se
descubre y protege, y se disipan la falsedad y la calumnia". El manchego acusa a
Villanueva de jansenista y afirma que "es falso que el suplicante haya escrito tratado
alguno para impugnar el dicho Catecismo (aunque confiesa estar firmemente
persuadido a que se ha fraguado en la oficina del malvado e hipcrita jansenismo); y
ciertamente sin delirio no podra publicarlo en italiano, porque, sabiendo el suplicante
ser totalmente desconocido el Catecismo en Italia, publicara neciamente una
impugnacin invencible". Rechaza la acusacin de "escritor y obstinado promovedor de
mximas revolucionarias", aduciendo que "ha escrito ms que ningn autor contra la
Revolucin Francesa", que ha publicado 22 tomos en italiano, "sin que hasta ahora la
superioridad ni los censores pblicos hayan criticado la menor palabra". Afirma que "se
ve acosado de enemigos" y suplica que, para cortar la malignidad y asechanzas de los
mismos, "se sujete al tribunal de la Inquisicin la total revisin de sus obras". No falta
una indirecta al ministro Llaguno, por abuso de competencias: "Para encaminar la
acusacin se usa todo ardid: los acusadores, no obstante haberse publicado que el
canal propio de instancias sobre ex jesuitas es la Secretara de V. E. [la del primer
ministro, es decir la de Godoy], han acudido al de otra Secretara [la de Gracia y
Justicia, del ministro Llaguno] para sorprender su justicia con la falta de noticias"
(AHN, Estado, Leg. 3240, exp. 9).
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Poco dur la obstruccin a Hervs de escribir sobre temas sociopolticos, pues el

gobierno espaol, mejor informado y en plena guerra contra la Convencin Francesa,
se entera, cuatro meses despus, de que Hervs haba escrito una obra
antirrevolucionaria, y se apresura a levantar la prohibicin e incluso parece estimularlo
a su publicacin, segn la carta del ministro Eugenio de Llaguno a Jos Nicols de
Azara, fechada en San Lorenzo el 16 de diciembre de 1794:
"En oficio del 12 de agosto de este ao dije a vuestra excelencia, de
orden del Rey, previniese al ex jesuita don Lorenzo Hervs y Panduro,
residente en esa capital [Roma], que se abstuviese de publicar cualquiera
obra que hubiese compuesto contra el Catecismo del estado, dado a luz
por don Joaqun Lorenzo de Villanueva, en el que ste impugn algunas
mximas vertidas por Hervs en la "Introduccin" del primer tomo de la
Historia de la vida del hombre, que fue delatado al Consejo [de la
Inquisicin], luego que se public en Madrid, y por providencia superior se
recogi, aunque corre despus sin dicha "Introduccin", para no dar lugar
al desagrado de su majestad y a otra providencia ms seria.
Pero, teniendo noticia de que el expresado Hervs tiene escritas
otras obras, y entre ellas la intitulada Historia de la Revolucin de
Francia, en que parece impugna muy de propsito y con gran nmero de
documentos las mximas del actual gobierno francs, quiere su majestad
que vuestra excelencia le haga entender que la Real Orden anterior no se
dirige a impedir que escriba y publique obras de esta clase, en que no
impugna de modo alguno el sistema piadoso defendido por Villanueva en
su citado Catecismo del estado" (AER, Santa Sede, Legajo 365. Ao 1794.
Expediente 23).
Azara se vio en la obligacin de entrevistarse, otra vez, con Hervs para
comunicarle la contraorden, segn la minuta de la carta del embajador Azara a Eugenio
de Llaguno, fechada en Roma el 4 de febrero de 1795.
"En carta de 16 de diciembre prximo pasado, recordndome vuestra
excelencia la orden del Rey que comuniqu al ex jesuita don Lorenzo
Hervs y Panduro para que se abstuviese de publicar cualquiera obra que
hubiese compuesto contra el Catecismo del estado, dado a luz por don
Joaqun Lorenzo de Villanueva, se sirve prevenirme que, teniendo su
majestad noticia que entre otras obras compuestas por dicho Hervs se
halla la intitulada Historia de la revolucin de Francia en que, al parecer,
impugna muy de propsito y con un gran nmero de documentos las
mximas del actual gobierno francs, quera el rey que yo [Azara] le
hiciese entender al mencionado Hervs que su Real Orden anterior no se
opone a que escriba y publique obras de esta clase, cuando en ella no se
impugne de modo alguno el sistema piadoso defendido por Villanueva en
el referido Catecismo del estado.
Y en cumplimiento de esta soberana resolucin puedo asegurar a
vuestra excelencia que, por mi parte, la he ejecutado, como hice la vez
pasada, comunicando a la letra a dicho ex jesuita la sobredicha orden del
Rey, por cuya clemencia y bondad se me ha manifestado muy reconocido,
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repitindome de no dar ms ni una plumada contra el sistema de

Villanueva".
Hervs en este desagradable incidente no era totalmente sincero con las
autoridades de Madrid, al menos en lo de "no dar ms ni una plumada contra el
sistema de Villanueva", pues en su correspondencia privada manifestaba lo
contrario a su primo Antonio Panduro Hervs, en carta fechada en Roma el 27 de
noviembre de 1793:
"Mucho te has inquietado [Antonio Panduro] con Villanueva por
su desvergonzada y satrica impugnacin. Esto no se remedia a
bofetones, ni a desvergenzas, mas a razones buenas y cristianas. A
su tiempo las dir yo y le responder. De Sevilla han escrito aqu que
un sevillano le responde, mas yo le responder bien y como merecen
su malicia e ignorancia" (HERVS, Cartas, BNM, ms. 22996, f. 12).
Estas cartas contradicen bastante la visin romntica que de las relaciones
HervsVillanueva tena el liberal Fermn Caballero (1868) en su meritoria biografa del
abate manchego:
"Lstima grande que personas tan ilustradas y virtuosas como Hervs y
Villanueva apareciesen en lucha doctrinal, ms que por antipatas
individuales, por lo que comprometen las divergencias del funesto espritu
de escuela. A Villanueva y sus adeptos, les incomodaban los resplandores
que salan de la sombra de la Compaa, encastillada al amparo de la curia
romana, mientras que a los amigos del Abate les escoca el favor e influencia
en la Corte de Espaa de los que imaginaban secuaces de Jansenio, Arnauld,
Nicolle, Pascal, Quesnel, Grgoire y otros moralistas de su bando.
Conste, a pesar de todo, que nuestro excelente Hervs no cedi a las
excitaciones de personas influyentes, que le aconsejaban escribir, como en
despique, contra el Catecismo del Estado de su tocayo el setabense. Lo
cierto es, que as Hervs, como Villanueva, aunque por diferentes caminos,
eran excelentes sacerdotes, ortodoxos, y amantsimos de las ciencias
profanas, que, lejos de incompatibles y contrarias, miraban como hermanas
de la ciencia de Dios, autor de la naturaleza".
En 1795 el padre Luengo resea el mejor trato que se daba a la Historia de la vida
del hombre de Hervs ("se vende en Madrid el tercer tomo de la voluminosa obra del
jesuita espaol Lorenzo Hervs, intitulada El hombre, aunque no se dice que se
permita la venta del segundo, que haba estado detenido mucho tiempo, si bien
tampoco puedo asegurar que el dicho tomo quede abandonado"), al mismo tiempo da
noticia de "dos agravios", surgidos con motivo de su polmica con Villanueva. El
primero hace relacin a la ya narrada prohibicin del ministro Llaguno, lo cual, adems
de confirmar el hecho, demuestra su notoriedad, pues fue conocido en Bolonia, y que
el abate manchego estaba dispuesto a replicar contundentemente al valenciano:
"Por varias partes haba llegado algn rumor de que Hervs haba
entrado en el pensamiento de impugnar el famoso Catecismo del estado del
doctor Villanueva [Joaqun], del que hemos hecho mencin varias veces y
12
procurara rebatir al mismo tiempo algunas insolencias que se han dicho

contra l en algunos papeles de Madrid, hasta llamarle atesta; y se podra
esperar que no estuviese mala la impugnacin, porque no dejara de ayudarle
su amigo y compaero [Giovanni Vincenzo] Bolgeni. Y ahora se escribe y se
asegura de Roma que el ministro de Madrid, don Nicols de Azara, le ha
insinuado que se guarde de impugnar el Catecismo del estado de Villanueva,
que es lo mismo, en las presentes circunstancias, que prohibrselo. Mucho ha
agradado a personas autorizadas de la Corte, a quienes sirve en este negocio
el ministro de Roma, este infame libro [Catecismo del estado] en el que casi
se hace al rey papa; y de cierto se extienden mucho ms de lo justo su
autoridad y sus derechos. Con estas amplificaciones de la potestad real
engaan a los incautos monarcas estos hombres malignos, que no tienen en
ello otro fin que su misma ruina y opresin" (LUENGO, Diario, t. XXIX. Ao
1795, pgs. 363366).
Respecto a la importante obra de Hervs sobre las Causas de la presente
revolucin de la monarqua francesa, que al parecer Llaguno estimulaba publicar en
1794, al ao siguiente, terminada la Guerra contra la Convencin Francesa, y
cambiadas las alianzas polticas despus de la Paz de Basilea (1795), el P. Luengo no le
augura buenas perspectivas:
"All [a la Corte de Madrid] envi [Hervs] hace ya mucho tiempo una
obra en castellano sobre las Causas de la presente revolucin de la
monarqua francesa; y no la envi para que estuviese escondida en algn
archivo, sino para que fuese impresa y se hiciese pblica en toda Espaa; y
as no se puede dudar de que a este intento se habrn practicado algunas
diligencias, aunque aqu no se hayan sabido; y yo solamente puedo decir que
no se ha impreso hasta ahora, y de que no se ve el menor indicio de que se
piensa en imprimirla. [...] Y por qu no se permite imprimir en Espaa estas
obras, que son en el da las ms importantes que se pueden escribir, pues por
ellas se entiende quines han sido los autores de la ruina de la religin y del
trono en Francia, y de qu medios se han valido y por tanto se aprende lo
que se debe hacer para que no suceda lo mismo en otros pases? Por esto
mismo puntualmente; y es por lo tanto una prueba segura de que en Madrid
no se quiere saber que la falta de los jesuitas... [Est cortada la hoja en el
manuscrito] ha sido causa de mucha parte de la ruina de la Francia y de que
prevaleciesen en ella la aversin a los jesuitas, el jansenismo y la filosofa"
(Ibdem).
Desde el punto de vista literario esta polmica genera una serie de escritos, que
Hervs no menciona en su
Biblioteca jesuticoespaola (17931799), escritos
suscitados con motivo de sus malas relaciones con la censura y los polticos
filojansenistas durante los ltimos diez aos, antes de su regreso a Espaa (17881798),
casi todos ellos relacionados con el tomo I de la traduccin espaola de la Historia de
la vida del hombre, reseados en su libro por el P. Zarco con el n. 36 (Pieza 1.
"Expediente formado sobre la calificacin del primer tomo de la obra Historia del
hombre". Pieza 2. "Relacin, censuras y defensas del tomo I de la Historia del
Hombre"), n. 37 ("Respuesta apologtica a la censura de un annimo por orden de la
superioridad"), n. 38 ("Censura de la Academia de la Historia con su respuesta"), n. 39
13
("Respuesta a la censura que de varias proposiciones de mi obra intitulada Historia de

la vida del hombre se hace en el prlogo de la obra intitulada Catecismo del Estado
segn los principios de la religin, por el doctor don Joaqun Lorenzo Villanueva,
Madrid, 1793, en 4.") y n. 40 ("Carta del abate don Lorenzo Hervs al excelentsimo
seor don Antonio Ponce de Len, duque de Montemar, etc. sobre el Tratado (sic) del
Hombre en sociedad, con la cual da fin a su Historia de la vida del hombre"). Esta
ltima Carta al duque de Montemar , fechada en Roma el 2 de julio de 1792, es lo nico
que se podr imprimir, en 1805 en la Imprenta de la Administracin del Real Arbitrio de
Beneficencia, del polmico tomo VIII de la Historia de la vida del hombre, el cual, a su
vez es una defensa del tomo I de la misma Historia de la vida del hombre.
Como Hervs recoge en su Biblioteca jesuticoespaola la produccin literaria
propia hasta 1799, creemos que no se le poda escapar la resea de estos escritos
polmicos, al menos de los ms importantes, surgidos al socaire del Catecismo del
estado, salvo que diese por superado con bastante rapidez el enfrentamiento con
Villanueva, estudiado recientemente por Javier Lpez Als ("Villanueva contra Hervs.
Absolutismo poltico y absolutismo religioso en la crisis del Antiguo Rgimen").
Profundicemos un poco en el interior ideolgico de la polmica entre Villanueva y
Hervs. El Catecismo del estado est precedido de un extenso Prlogo en el que
polemiza con Lorenzo Hervs y Panduro, quien en 1789 haba publicado el primer tomo
de la Historia de la vida del hombre, obra que fue retirada de la circulacin por
contener ideas contrarias al principio monrquico y el carcter hereditario de la
nobleza, si bien Hervs hace responsable a la "secta jansenista", en la que incluye a
Villanueva, de la persecucin de su obra y proclama bien alto que nada tiene que
reprocharse, dejando entender que su libro refleja simplemente la situacin
internacional. Por su parte, Villanueva acusa a Hervs de filsofo:
"Una de las cosas en que ms ha trabajado y trabaja la impiedad en estos tiempos
tan desdichados en que vivimos, es en dar por real y efectiva la distincin lgica o
metafsica de los dos respetos con que la escuela [jesutica] considera al hombre,
queriendo persuadir que en l hay dos personajes, o por mejor decir, dos
hombres, uno moral y otro poltico, uno natural y otro sobrenatural, tan distintos
entre s, que puede obrar el uno con total independencia del otro [...]. Tras esto
se ensea tambin que la filosofa y la poltica y las dems ciencias que se
ordenan a la felicidad pblica, solo miran al hombre en el estado natural y
poltico, y as no tiene que ver con ellas la Religin revelada" (VILLANUEVA,
Catecismo, Prlogo, pg. I.).
Y lo ms grave no es que esto lo defiendan los "filsofos", sino muchos cristianos,
gente de la Iglesia "engaada y embaucada por este camino", que "se dejan llevar agua
abajo de la corriente del filosofismo". Y quin tiene la culpa de esta situacin en
Espaa? Sin duda, para el setabense, son "los nuevos telogos", que "ignorando u
olvidando el lenguaje de la verdad, que es el de la Escritura y Santos Padres, tratan de
curar los daos del humano linaje no con la medicina de JesuChristo, sino con otras
del espritu humano que son las nuevas doctrinas, condimentadas al gusto de las
pasiones" (pgs. IIIII).
Ante tamaos enemigos era preciso utilizar las mejores armas: haba que combatir
"el estrago que este gentilismo y nuevo modo de filosofar profano ha causado en la
educacin de nuestros pueblos". Si estos males han surgido en la moral, qu ser de la
14
poltica? Aqu los males an son mayores por sus consecuencias, que han quedado
palpables en los acontecimientos de Francia:
"Este empeo de separar la razn de la Religin, y el hombre cristiano del
ciudadano, ha producido un nuevo sistema de derecho pblico que no
conocieron los Santos Padres. De no contar con la Fe para la poltica, ha nacido
el creerse que la potestad de los Prncipes de la tierra est enteramente
destinada y limitada a procurar el bien y felicidad de los hombres de este

mundo: doctrina propia de los atestas, aunque enseada en nuestros tiempos, y
recomendada por quien pretende ser maestro de la Iglesia Catlica. De aqu el
sistema del exjesuita D. Lorenzo Hervs y Panduro, que para la legislacin y las
dems ciencias que se ordenan a la felicidad pblica, no cuenta con la
antigedad, ni con la santidad y la virtud de las personas, de que tanto caso
hace y nunca prescinde la Religin, sino con sola la razn obscurecida y
corrompida por el pecado. Ensanos este telogo que la ciencia es la razn, y
el que mejor razona, es el ms sabio, aunque sea menos justo [...]; esto es, que
no est la plenitud de la poltica en los Libros Sagrados" (VILLANUEVA,
Catecismo, Prlogo, pgs. VIVII).
Villanueva ve encarnados los principios de la nueva filosofa revolucionaria en
Hervs y Panduro, "nuevo telogo", que ignora o no quiere ver cul es "la luz de la
verdad", es decir, "el ntimo enlace que tiene la Religin verdadera con todas las
edades y estados y condiciones del hombre; con las sociedades paternal, domstica y
poltica; con el orden privado y pblico; con los oficios de los sbditos y de los
Prncipes" (pg. XIII), e ir en contra de este principio, es decir, prescindir de la
Religin, solo puede haber sido idea del demonio. En resumen, en el prlogo de su
Catecismo, Villanueva seala a Hervs, como ejemplo de los males de la doctrina
jesutica en general.
Ante esta grave acusacin ideolgica, con consecuencias econmicas, pues tena
paralizada la publicacin de la enciclopedia de la Historia de la vida del hombre, la
respuesta del conquense no se hizo esperar. El primer tomo de la Historia de la vida
del hombre fue condenado por la Inquisicin y de los 1.500 ejemplares impresos slo
pudieron recogerse cien. Del segundo tomo fue confiscada toda la edicin y slo en
1794 fue autorizada la edicin del volumen tercero, gracias a la mayor permisividad de
Godoy.
Hervs no tard en contestar, aunque sin citar a Villanueva, atacando a la "secta
jansenista" en la que casi todos los jesuitas incluan al setabense (en el Diario del P.
Luengo es constante esa acusacin a Villanueva). La defensa de su obra y el ataque a
los jansenistas se halla en el tomo III de esta obra (HERVS, Historia de la vida del
hombre, Madrid, Imprenta Real, 1794, Tomo III, pgs. 127141, dentro del captulo
dedicado a la "tica". La obra fue publicada en enerofebrero de 1794, pues en la pg.
138 dice "hasta el presente mes de octubre de 1793"), en la que Hervs pone en
connivencia a la secta filosfica y la jansenista como culpables de la irreligiosidad y de
los sucesos de Francia, algo que vuelve a tratar ese mismo ao en las Causas de la
Revolucin de Francia, escrita en la primavera de 1794, aunque no publicada hasta
1807 de forma definitiva. Dice Hervs:
"En este centro y escuela de religin santa, los maestros de la nueva
filosofa han levantado el estandarte de la nueva secta irreligionaria, y bajo
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de l, como ministros eclesisticos de ella y como pastores de la grey de los

nuevos creyentes, hemos visto militar a los que entre los catlicos eran
apstoles del rigorismo [referencia a Villanueva]. En la ley de gracia hemos
visto renacer, para su ruina, a los saduceos y fariseos que fueron parte de la
ley escrita. En sta los saduceos incrdulos de sus dogmas eran los atestas,
que hoy se llaman filsofos; y los fariseos, que con su rigor pretendan
imposibilitar el cumplimiento de sus preceptos, eran los rigoristas que
llamamos jansenistas" (Historia de la vida del hombre, III, pg. 128).
Si Hervs acusa con duras palabras a la secta jansenista de ser la culpable de la
revolucin en Francia, ese mismo argumento lo repetir en sus Causas de la
Revolucin..., escrita pocos meses (segundo semestre de 1794):
"Estas dos razas de rigoristas y atestas [...] unindose entre s han
formado en Francia la nueva secta monstruosa que ha pretendido devorar el
Cristianismo en todo el mundo. En esta secta infernal ejercen el ministerio
eclesistico los que antes se fingan rigoristas celosos en lo ms sagrado del
santuario, y en lo ms retirado de los claustros religiosos. Los cuerpos
religiosos ms obstinados en defender el rigorismo jansenstico han sido los
que ms han prevaricado, desertando o apostatando del catolicismo casi
todos sus miembros".
El centro de los argumentos estaba en que Villanueva en su prlogo condenaba a
Hervs y a los jesuitas, en general, como inductores de los razonamientos que haban
calado en los catlicos incautos para asimilar las teoras de los philosophes, mientras el
ignaciano replicaba que no haban sido los jesuitas los que haban preparado ese
camino y posterior alianza con los filsofos, sino los jansenistas, que actan al unsono
con los ateos philosophes. Hervs siempre fue rotundo en la defensa de su ortodoxia y
no satisfecho con las respuestas y silencios de Villanueva, en su breve estancia en
Espaa (17991802) escribi un extenso informe al Consejo el 20 de julio de 1799 desde
su pueblo natal, Horcajo, rotulado Respuesta a la censura que de varias proposiciones
de mi obra intitulada "Historia de la Vida del hombre" se hace en el Prlogo de la obra

intitulada "Catecismo del Estado segn los principios de la Religin", por el Doctor D.
Joaqun Lorenzo Villanueva, resumido por Gonzlez Palencia (Eruditos y libreros,
pgs. 274279). Basa su respuesta el conquense en la doble personalidad del ser
humano, la moral y poltica o la natural y sobrenatural, cuya separacin considera
Villanueva causa de todos los males al sobrevalorar la personalidad o "respeto" natural
o poltico sobre el sobrenatural o moral. Dice Hervs que esta distincin es falsa y que
l no la hace en su obra, por lo que es conveniente que "se persuada que hasta ahora
no ha habido impo alguno ni nuevo telogo que piense tan disparatadamente"
(GONZLEZ PALENCIA, Eruditos y libreros, pg. 277).
Ms clara no puede ser la acusacin de jansenismo que le hace frontalmente a
Villanueva:
"Nuestro autor [Villanueva], al nombrar yo a los jansenistas, falsa e
infamemente, aade que stos, en mi diccionario, son los enemigos
pblicos de la moral relajada. En mi diccionario, en el de todos los
catlicos y en el de centenares de Bulas y Breves pontificios contra el
jansenismo, los jansenistas son enemigos pblicos y ocultos de la moral
16
cristiana, y para arruinarla en la idea de todos los cristianos se valen del

rigorismo, que haga impracticables los preceptos naturales y cristianos.
Nuestro autor [Villanueva], despus de tantas proscripciones y
declaraciones de Papas y de todo el catolicismo contra los jansenistas,
tiene atrevimiento para defenderlos pblicamente en medio del
catolicismo y de la corte y nacin de un soberano que se caracteriza y
nombra antonomsticamente el Catlico. Tiene valor para nombrar a los
jansenistas sin cargarles de execrables abominaciones a vista ya pblica de
su unin con los atestas para destruir en tantas naciones altares, tronos,
religin y gobierno?" (GONZLEZ PALENCIA, Eruditos y libreros, pgs. 278
279).
De nuevo Villanueva se ve envuelto en la acusacin de jansenista, de la que no
puede desprenderse a pesar de que l insista en negarla. El enfrentamiento entre el
jansenista Villanueva y el jesuita Hervs casi era inevitable, en cuanto personajes muy
caractersticos y convencidos de corrientes ideolgicas opuestas. Segn Lesmes Fras,
"la primera obra que sepamos haberse impreso en Espaa, presentando la persecucin
de la Compaa como obra de los conjurados para destruir la religin y la autoridad
civil, fue la del antiguo jesuita, Lorenzo Hervs y Panduro, titulada Revolucin
religionaria y civil de los franceses en el ao de 1789" (Historia de la Compaa de
Jess, pg. 62).
En las Causas de la revolucin de Francia el mismo Hervs confiesa la
intencionalidad antijansenista de todos sus escritos:
"Los jesuitas franceses continuaron en hacer la guerra publicando los
errores cientficos de la Enciclopedia. Los jesuitas italianos hicieron lo mismo
como se ve en la Historia literaria de Italia, que es obra del que ahora es ex
jesuita, el clebre Francisco Antonio Zaccarias; y yo [Hervs] no he dejado de
conspirar a este justo fin en el tomo VI de mi obra italiana (Idea dell'Universo),
que publiqu en Cesena el 1780" (Causas de la revolucin de Francia en el ao
de 1789, tomo I, pgs. 351352).
La polmica con Villanueva estaba bastante apaciguada, cuando llega a Roma una
Real Orden (11 de marzo de 1798) que permita a los ex jesuitas regresar a Espaa, con
tal de no residir en Madrid. Era ministro de Gracia y Justicia Jovellanos y fiscal de la
Sala de Alcaldes de Casa y Corte, el poeta y magistrado Juan Melndez Valds. Hervs
sali de dicha ciudad el 17 de octubre hacia Barcelona, lentamente por el deseo de
vigilar su voluminosa biblioteca, que al final qued depositada en el puerto de Liorna
(Colorno). Lleg a la capital catalana el 11 de febrero de 1799, arribando a Horcajo en
julio, donde enferm gravemente y all residi los dos aos del retorno, con algunos
viajes por la provincia de Cuenca (invitado por Antonio Palafox estuvo en la capital
entre junio y agosto de 1800 y se desplaza a Ucls durante algunas temporadas para
trabajar en la biblioteca del Monasterio, con cuyo abad mitrado se carteaba), a pesar
de los reclamos de amigos vascos (posibilidad de dirigir el Seminario de Vergara),
valencianos (Eximeno) y madrileos para que saliese de su pueblerino refugio (unos
3.500 habitantes). Gracias al entusiasmo despertado en el sacerdote Joan Albert i Mart
por las ideas de Hervs sobre los sordomudos, se abri en Barcelona (1800) una escuela
para ellos en la ciudad. Como fruto de sus visitas a archivos, Hervs public en
Cartagena, a la espera de embarcarse para Italia, Descripcin del Archivo de la Corona
17
de Aragn (concluida en Barcelona el 28 de febrero de 1799) y Noticia del Archivo

General de la Militar Orden de Santiago de Ucls (firmada en Horcajo el 10 de octubre
de 1799). Se gan la estima de los vascfilos al publicar el Catlogo de las Lenguas de
las naciones conocidas, en la que, siguiendo la tradicin de Manuel Larramendi
(Hernani, 1690Loyola, 1766), promova los estudios vascos. Recordemos que el tomo IV
del citado Catlogo espaol lleva una cordialsima dedicatoria A las tres nobilsimas
provincias de Vascongados espaoles. Adems de su Historia... del hombre en
castellano, public (1800) en dos tomos, de materia mdica, El hombre fsico, o
anatoma humana fsicofilosfica, que, con el Viage esttico, en total corresponden a
los diecisis primeros de la Idea dell'Universo italiana. Adems de esta labor de
escritor, Hervs fue animador en la educacin del joven hijo de Toms Bernad, barn
de Castiel (el abate manchego tuvo unos meses en su compaa a este adolescente);
orientador en los planes de estudios del seminario de Cuenca y visitador cualificado en
las excavaciones realizadas cerca de Horcajo en Cabeza del Griego (la Segbriga de los
uclecianos). La prevencin del gobierno espaol contra los ex jesuitas (en especial
contra Hervs), vistos como perjudiciales a la tranquilidad pblica (segn el informe
del regidor decano de Cuenca, conde de Cervera), llev a otra Real Orden (15 de marzo
de 1801) que los concentr en Cartagena para expulsarlos de nuevo, donde los
adscritos a la antigua Provincia jesutica de Toledo estuvieron inmovilizados ms de un
ao por el bloqueo naval ingls.
Nuevamente desterrado, embarc en Cartagena en la polacra espaola Virgen del
Carmen, del capitn Gernimo Demoro, el 23 julio 1802, de regreso para Roma, en
cuyo Colegio Romano hall albergue. Logr acabar los tres ltimos tomos del Catlogo
de las Lenguas y, nombrado primer bibliotecario del Vaticano por su antiguo amigo de
Cesena, Po VII, prosigui con normalidad su vida estudiosa y tranquila (slo turbada
por ciertas dificultades econmicas en el cobro de las pensiones y por las trabas de
impresin de sus obras en Espaa), hasta que las tropas napolenicas entraron (2 de
febrero de 1808) en Roma. En el Palacio del Quirinal trabaj incansablemente hasta
poner en orden sus escritos.
Aunque en el otoo de 1807 Hervs hizo un ltimo viaje a su querida Cesena, la
artritis generalizada en brazos, piernas y cabeza, iba minando su salud, de manera que
su ltima enfermedad fue bastante larga y penosa. Refugiado con el Papa en el
Quirinal, Hervs rehus el 19 de enero de 1809, con otros muchos jesuitas, prestar
juramento de fidelidad al usurpador Jos I Bonaparte, rey de Espaa. Al ser asaltado el
Quirinal (6 de julio de 1809), pas al Colegio Romano de nuevo, donde muri tres
meses despus. Abierto su testamento (uno de los testamentarios era el cardenal
Antonio Despuig), dejaba sus libros a Jos Pignatelli y sus manuscritos a Ramn
Diosdado Caballero. El ex jesuita expulso espaol que en la dcada de 17801789,
partiendo de cero, haba logrado un prspero negocio editorial en Italia, dej la
ridcula herencia de unos 850 escudos en dinero efectivo al morir en Roma el 24 de
agosto, por sus ruinosas ediciones en Espaa, llevado del deseo de difundir la cultura
en su patria. El resto de los jesuitas expulsos lo consideraban bastante ms rico de lo
que, en realidad, dejaba en su testamento.
Se conservan dos testimonios iconogrficos de Hervs: el retrato (1798) de la
pintora suiza, Mariana Anglica Kauffman, que hoy est en la Academia de La Historia
de Madrid (representa a Hervs con una pluma en la mano); y el delineado en cobre por
Domenico Cardelli en Roma y esculpido por Jos Ximeno en Madrid (representa a
nuestro abate con un libro entre las manos). Hervs hizo de su vida un servicio a los
dems, procurando ayudar al cultivo de la fe, puesta en dilogo con la cultura. Parta
18
del principio de que la educacin cientfica es necesaria para ser tiles en sociedad.
Sin nimo de extendernos, enumeraremos las cualidades morales que Fermn Caballero
(1868) encontr en su paisano: dulce, simptico, perseverante, inteligente, afectuoso,
laborioso, oportuno, facultad para adquirir bienes materiales, circunspecto,
cosmopolita y generoso. En efecto, en Italia lleg a amasar un pequeo capitalito con
la edicin de sus libros, lo que le permiti la fundacin de un vnculo familiar en
Horcajo en 1783 en cabeza de sus primos, pero que se dilapid en su aventura editorial
en Espaa, por la ineptitud de familiares, como su primo Antonio Panduro, y la
deslealtad de sus agentes literarios. Portillo (1910) habla de su "hermoso carcter,
suaves maneras y gustosa conversacin".
LA OBRA DE HERVS
Como hemos apuntado, Hervs agrupa su produccin literaria hasta 1799 (ao de
cierre de su BJE) en cuatro apartados: a) Obra impresa en italiano (17761792), b) Obra
impresa en castellano, c) Manuscritos enviados a Madrid para su impresin y d)
Manuscritos desaparecidos o que Hervs vea difcil su publicacin en 1799. Hagamos
algunos comentarios sobre los mismos.
1. Obra impresa en italiano (17761792)
Entre la obra impresa destaca Idea dell'Universo, che contiene la Storia della vita
dell'uomo, Elementi cosmografici, Viaggio estatico al mondo planetario, e Storia della
terra (volmenes 16) y las investigaciones lingsticas (Catalogo delle lingue
conosciute; Origine, formazione, meccanismo ed armonia degl' idiomi; Arithmetica
delle nazioni, e divisione del tempo fra le orientali; Vocabolario poligloto y Saggio
pratico delle Lingue) publicadas entre 1784 y 1787. Descolgada en todos los aspectos
queda la ltima obra en italiano Analisi filosoficoteologica della natura della carit
ossia dell'atto di amor di Dio (Fuligno, 1792), de tema teolgico y fruto de su amistad
con Bolgeni, en cuya defensa fue escrita.
No procede que repitamos el comentario que el P. Julin Zarco Cuevas (Estudios
sobre Lorenzo Hervs y Panduro (17351809). Vida y escritos, Asociacin Nacional de
historiadores de la ciencia espaola, Madrid, 1936) hace de los 122 escritos que
documenta de Hervs. Simplemente anotaremos algunas observaciones al hilo de la
resea autobiogrfica de nuestro abate.
Hemos visto que, aunque las primeras producciones de Hervs son en italiano,
desde muy pronto pensaba en introducir sus libros en Espaa, pues entre los papeles de
la Embajada de Espaa en Roma de 1775 hay una instancia de Hervs en la que "solicita
introducir una obra suya en Espaa" (AER, Santa Sede, leg. 224).
Aunque Hervs concibi toda su obra italiana como formando una enciclopedia, la
manera cmo ordena los 22 tomos en la BJE da a entender que la Idea dell' Universo
propiamente dicha slo comprende hasta el tomo XVI inclusive, pues los agrupa todos
en el mismo apartado.
En los catorce primeros tomos italianos de Idea dell'Universo no encontramos
alusin alguna a ningn tipo de estudio lingstico que Hervs tuviera entre manos. Por
el contrario, todas las obras, tanto italianas como espaolas, escritas despus del tomo
XV hablan constantemente de temas lingsticos, excepto el citado tomo XXII.
19
Por otro lado, la manera de enumerar por separado los tomos XVII al XXII da a
entender que para Hervs eran obras independientes, lo cual es evidente en el tomo
XXII, por su temtica teolgica. Sin embargo, sorprende ms el que no presente
agrupados los tomos XVII al XXI, o al menos los dedicados a cuestiones puramente
lingsticas, como los volmenes XVII, XVIII, XX y XXI, aunque hubiese problemas para
incluir el Vol. XIX, Aritmetica delle Nazioni.
Hervs daba a su produccin literaria una vinculacin enciclopdica, como
demuestra el hecho de enumerarlos. Por ejemplo, acabados los 21 que acabamos de
resear como pertenecientes a la Idea dell' Universo, al final del libro que los sigui,
Analisi filosoficoteologica della natura de la charit, se lee "Tomo XXII delle opere
del sig. ab. Hervs", p. 320, aunque no aparece el antettulo Idea dell'Universo.
Respecto a la integracin en la enciclopedia del Analisi filosoficoteologica della
natura della Charit, ossia dell'Amor di Dio, que es una defensa de su amigo el
tambin ex jesuita P. Giovanni Vincenzo Bolgeni, cuya obra sobre el mismo tema fue
traducida por el P. Manuel de Parada (Pontevedra, 1735Roma, 1803), debemos
observar que, aunque extrao por su materia a los tomos italianos precedentes, el
mismo Hervs lo mir como un tomo ms de sus obras italianas. Fermn Caballero hace
un grupo aparte para esta obra: "Algunos consideran este tomo como el XXII de la obra
anterior; yo lo pongo como obra distinta, porque lo es en la materia de que trata, en el
tiempo y en el lugar de impresin. Es libro aparte, que nada tiene que ver con el plan
de la obra Idea del universo, y que procede de otros mviles" (Fermn CABALLERO, El
abate Hervs, pp. 8990).
El P. Luengo da bastante injerencia a Bolgeni en esta obra, cosa que rechaza
Uriarte: "El Analisi..., aun cuando diga el padre Luengo que es obra del P. Bolgeni, hay
que dejrselo a Hervs y Panduro, siguiendo a los bibligrafos, mientras no se aleguen
razones ms convincentes que la del "poco saber teolgico de Hervs" y su amistad y
"convivencias con el P. Bolgeni" (URIARTE, Catalogo razonado, t. IV, p. 494, n. 6189).
Participamos de esta ltima opinin, pues Hervs, que haba sido profesor de
teologa moral en Huete, enumera en la misma BJE, entre los manuscritos enviados a
Madrid para su impresin, una ampliacin en castellano del Analisi italiano, en la que
lgicamente poco poda intervenir, al menos formalmente, el abate veneciano, a la
sazn enzarzado en otras polmicas, suscitadas por libros ms polticos, cono Los
Derechos del Hombre o el Episcopado.
Portillo, basndose en el estudio de la enciclopedia Idea dellUniverso, cree que
Hervs sigui el plan programado en el prlogo del tomo I, fechado en Cesena el 10 de
agosto de 1778, que es el mismo que hemos visto en la carta de mayo de 1775, pero
que Hervs vari dicha planificacin en los primeros meses de 1783 cuando estaba
redactando el tomo XV, dedicado el 23 de marzo a la marquesa Mariana Ghini: "Y aqu
tenemos a Hervs que, olvidado de todas sus promesas y planes [...]. Por esto, Hervs
concluye en el tomo XVI brevemente lo que deba decir sobre la repoblacin del globo
por No y sus hijos, y abre en el XVII la Historia de las lenguas" (PORTILLO, Razn y Fe,
XXV (1909) p. 283).
Hervs ya contaba con una amplia red de suscriptores jesuitas, de todas las
nacionalidades, a su enciclopedia, que le podan facilitar el estudio de las distintas
lenguas. Podemos corroborar la suposicin del P. Portillo ("El tomo XV, impreso en
1783, es digno de especial estudio, pues en su preparacin, y no antes, se encontr
Hervs con los materiales de sus estudios lingsticos entre las manos. En este tomo,
como en todo periodo de transicin, se nota cierto desorden e inexactitudes que
manifiestan claramente cmo Hervs iba concibiendo un plan vasto y grandioso [el
20
lingstico], sin tenerlo an fijo y determinado" [Razn y Fe, XXV, pp. 283284]) con
cartas de 1783 en las que Hervs pone a trabajar a la amplia red de colaboradores
jesuticos. Por ejemplo, a partir de 1781 el P. Jos Petisco estaba suscrito a Idea
dell'Universo y le suministra datos sobre el vasco en mayo de 1783 (HERVS, Cartas,
BNM, ms. 22996, f. 424).
Est suficientemente demostrado que Hervs se sirvi de los misioneros ex
jesuitas desterrados en Italia para acopiar el material lingstico de las distintas
lenguas. Se dio cuenta, un poco tarde (haban fallecido muchos misioneros entre 1767 y
1783), del caudal de informacin cultural y lingstica que suponan los ex jesuitas y se
propuso utilizarlo a fondo y rpidamente, como para recuperar el tiempo perdido,
primero en sus obras lingsticas, y despus, como derivacin lgica, en su BJE. En
dicho tomo XV (1783) describe el plan de trabajo lingstico, basado en su amplia red
de informadores jesuitas:
"Yo, con trabajo y fatiga grande, he procurado formar un ensayo [de
la muchedumbre y variedad admirable de las lenguas], y con este fin he
reunido la oracin del Padre Nuestro en ms de sesenta lenguas, de las
cuales ms de cuarenta son lenguas madres. He recogido tambin los
numerales de muchsimas naciones y los elementos gramaticales de no
pocas lenguas desconocidas de los europeos. Mi pensamiento, que era
vastsimo, pues se extenda a dar alguna idea de ms de cien lenguas
madres, de cuya existencia tengo noticia cierta, se hubiera efectuado
perfectamente diez y seis aos ha, cuando llegu a Italia con los dems
compaeros jesuitas espaoles, de cuyo singular conocimiento y pericia en
las lenguas hubiera podido aprovecharme. Al presente no tengo esta
ventajossima ocasin, puesto que en este transcurso de aos han pasado
a mejor vida, y al goce del premio de sus fatigas, ms de doscientos
misioneros de naciones brbaras, en cuyas lenguas bien pocos espaoles o
americanos instruidos encuentro en Italia" (HERVS, Idea dell'Universo,
XV, p. 172).
Esta misma idea de utilidad y de agradecimiento a los informadores jesuitas la
repite Hervs en el tomo XXI italiano, cuya dedicatoria est firmada el 10 de agosto de
1785, y en el prlogo del Apndice I de la BJE:
"Efectivamente le escrib [a Francisco Prez Bayer], proyectndole
que con la rara y ventajossima ocasin de hallarse en esta ciudad de
Roma muchedumbre de ex jesuitas espaoles y instruidos en toda clase de
ciencias, se podra pensar en valerse de ellos con poco gasto, para
observar y trasladar los manuscritos que, depositados en dichas
bibliotecas, se juzgaran convenir y ser tiles a los intereses de la Nacin
Espaola en cualquier asunto.
El aviso de mi proyecto no tuvo ni an el mrito de lograr respuesta;
por lo que, abandonando el destino de mi primera intencin, y sensible
siempre al impulso que de ella provena, determin emprender por m
slo la laboriosa y til tarea de observar, a lo menos, el nmero y la
calidad de los manuscritos que de escritores espaoles existen en las
bibliotecas romanas, y publicar noticia de ellos".
21
En la introduccin del Catalogo de las Lenguas castellano vuelve a recordar a sus

informantes jesuitas, en Roma, "en los catorce aos de mi residencia en ella", es decir
entre 1784 y 1798:
"Para esta consulta [sobre las gramticas de las lenguas] me han
ofrecido mis circunstancias presentes la ocasin ms ventajosa que hasta
ahora ha habido en el mundo y que difcilmente se lograr otra vez en los
siglos venideros. Esta ocasin ha sido y es la de hallarme en Italia en
medio de muchedumbre de jesuitas sabios, antes dispersos por casi toda
la faz terrestre para anunciar el Santo Evangelio, aun a las naciones ms
remotas y brbaras, y ahora compaeros mos envueltos en la misma
desgracia, que arrancndonos del seno de la patria nos ha arrojado a las
playas de Italia.
En sta [Italia], rodeado yo de celosos y sabios misioneros de casi
todas las naciones conocidas del mundo, he podido fcilmente consultar a
unos de palabra y a otros por escrito, pidiendo a cada uno las palabras que
de la lengua de la nacin de su misin pongo en mi Vocabulario polgloto y
en otros tomos, y alguna noticia de su artificial gramtica. Con la
direccin de varios de dichos misioneros he formado algunas gramticas y
otros me han favorecido formndolas" (HERVS, Catlogo de las lenguas,
t. I, art. IX).
El hombre inteligente, y Hervs lo era, se caracteriza por saber escoger a sus
colaboradores para suplir sus carencias. Por ejemplo, a qu lugar de Italia acudira
Hervs para busca informadores sobre el holands y el dinamarqus, lugares dominados
por el Protestantismo y donde era difcil encontrar ex jesuitas? Pues a Gnova, la
Repblica ms cosmopolita por sus relaciones martimas y donde, segn opinin de
Azara, se concentraban los ex jesuitas espaoles ms dscolos respecto a las rdenes de
Madrid. As, conservamos una carta de otro jesuita, Ignacio Montero, fechada en
Gnova el 5 de julio de 1783, informando a Lorenzo Hervs, sobre la lengua de Holanda
y de Dinamarca. Montero no slo era suscriptor de la enciclopedia Idea dellUniverso,
sino su agente literariocomercial en Gnova, es decir de encargaba de repartir los
libros que Hervs iba publicando y de cobrar su precio (HERVS, Cartas, BNM, ms.
22996, ff. 390390v.).
En 1787 el padre Luengo no se percat de la clara diferencia entre la parte
enciclopdica y la parte lingstica de Idea dell' Universo, ni de la importancia de esta
ltima, pues al resear la noticia de la concesin de la pensin doble a Lorenzo Hervs,
le critica precisamente su cariz enciclopdico y vaguedad de contenidos:
"El tercero [ex jesuita al que se le ha concedido pensin doble] es
Lorenzo Hervs, de la provincia de Toledo, que ha escrito una obra de
muchos tomos con este ttulo: Idea dell' Universo [...]. Y que quiere decir
en espaol: Idea del universo que contiene la historia de la vida del
hombre, los elementos cosmogrficos, un viaje al mundo planetario y la

historia de la tierra. Obra del sacerdote don Lorenzo Hervs. Es ya
voluminosa, de dieciocho o veinte tomos [en realidad 21], y lo podr ser
de ciento si el autor tuviese gana y vida para escribirlos; porque bajo del
dicho ttulo, como es claro, se puede describir de todas las cosas que hay
en el cielo y la tierra. Por lo poco que yo he ledo de esta grande obra, y
22
ms por lo que he odo a otros sobre ella, me atrevo a asegurar que el

trabajo, fatiga y estudio del autor ha sido grande, que su erudicin no es
poca, que escribe con juicio y con piedad; pero con poco gusto y cultura.
No obstante esta ltima falta, merece, sin la menor duda, el premio de
segunda pensin que se ha dado a algunos por una obrilla de un tomo y
poco bien escrita".
En lo que acert Luengo es en la poca simpata que se tenan mutuamente Hervs
y el embajador Azara: "Con todo eso, [Hervs] no debe al Sr. Azara el haber sido
recomendado a la Corte para el dicho premio; y habindose l ayudado por otra parte y
habiendo venido el orden de que se le diese segunda pensin, mostr desaprobarlo el
dicho ministro [Azara], como que Hervs no era escritor que lo mereciese" (Manuel
LUENGO, Diario, t. XXI. Ao 1787, pp. 625634).
Despus de la publicacin del Analisi filosoficoteologica della natura della
Charit, ossia dell'Amor di Dio (1792) no volvi a imprimir nada en italiano (ni a
escribir obra importante, se supone), volcado en hacerlo en castellano, a pesar del
decepcionante resultado econmico y las injustificadas trabas administrativas que se le
pusieron constantemente en Espaa.
2. Obra impresa en castellano (17892007)
En primer lugar, Hervs nos informa del motivo por el que abandon la lucrativa
edicin en italiano para sumergirse en la problemtica y ruinosa castellana, a pesar de
que Hervs, que tanto se preocupaba del proceso econmico editorial de sus obras, no
pierde la ocasin de informar al lector espaol dnde poda conseguir los distintos
tomos y de incitar a sus amigos a la compra y difusin de los mismos. Contina la
autobiografa de Hervs en la BJE, justificando el no haber publicado los Elementos
gramaticales, como prometi en su Catalogo delle lingue conosciute, por deseos de
agradar a su to, Antonio Panduro, quien le urga lo hiciese en castellano:
"Estando el autor para imprimir en italiano los Elementos gramaticales
de las lenguas asiticas, americanas y europeas y otras obras, suspendi su
publicacin, obedeciendo a las insinuaciones de su venerado to materno
Fray D. Antonio Panduro, del Orden de San Juan, prior de Beade y de Toro,
para que en adelante escribiese en lengua espaola. En sta, pues, con los
apellidos Hervs y Panduro (este segundo falta en todas sus obras italianas)
ha publicado....
"Hasta el presente ao 1799", Hervs se autorresea la publicacin de siete
tomos de Historia de la vida del hombre, cuatro del Viaje esttico al mundo planetario
("Esta obra tambin es nueva pues, con la que en italiano public el autor con el slo
ttulo de Viaje esttico al mundo Planetario, conviene en poco"), dos de la Escuela
espaola de sordomudos y uno de Catecismo de doctrina cristiana para la instruccin
de los sordomudos ("El autor escribi en italiano esta obra a instancias del seor
Pascual de Pietro, abogado consistorial y fundador de la escuela romana de
sordomudos; mas no la public por querer publicarla en espaol").
El primer lugar, debemos comentar que Hervs destaca las novedades
de su obra espaola, para que no se crea que es una simple traduccin: "Esta obra
[Historia de la vida del hombre] es nueva y casi totalmente diversa de la italiana, con
23
la que apenas convendr en los discursos que pueden formar un tomo". Es decir, el
parecido entre la versin italiana y la espaola es menor del 15 por ciento.
Segn Luengo (Diario, t. XXIV. Ao 1790, pp. 448460), los cinco aos
que hay entre la publicacin del vol. II (1789) y el vol. III (1794) fueron aos de
represin intelectual para los jesuitas y el caso de Hervs uno de los ms llamativos de
la misma, acusado de "algunas expresiones sobre el noble origen del hombre, sobre la
singular prerrogativa de su libre albedro o libertad, y sobre la igualdad fsica de todos
los hombres", las cuales "se creern peligrosas en estos tiempos por el fantico abuso
que hacen de ella los filsofos franceses". El simple hecho de que parte de los
intelectuales de su tiempo, como Lorenzo Villanueva o el ministro Llaguno considerasen
a Hervs filorrevolucionario en algn momento, debe ponernos en guardia en contra de
los que lo hacen paladn ultrarreaccionario, por una obra escrita poco despus, en
tiempos de fervor antirrevolucionario francs".
Ciertamente, como hemos visto, Hervs cont con la hostilidad de Lorenzo
Villanueva y de sus protectores filojansenistas, con el ministro de Gracia y Justicia,
Eugenio Llaguno, a la cabeza, pero no era suficiente para doblegar la frrea voluntad
del sumiso ciudadano espaol Hervs, quien, a lo largo de 1793, en medio de esta
"persecucin jansenista", alternaba la redaccin de su BJE con la de las Causas de la
Revolucin francesa y con la Escuela de Sordomudos, en la cual se incluye un "Alfabeto
Manual", donde se da a entender que, adems, nuestro abate tena tiempo para
experimentos didcticos: "Yo, Ignacio Puppi, sordomudo de 13 aos de edad, por
encargo de mi caritativo y amado instructor seor don Lorenzo Hervs, hice el presente
diseo. Roma a 10 de agosto de 1793" (HERVS, Escuela de sordomudos, p. 28).
En Roma, Hervs haba entrado en contacto con la Escuela de Sordomudos de
Tommaso Silvestri (fallecido en 1789) y Camilo Mariani, quienes explicaban el mtodo
educativo que el Abate L'Epe (17121789) haba establecido anteriormente en el
Instituto Nacional de Sordomudos de Pars y aprendi sus mtodos, que ms tarde
divulgara en espaol.
3. Manuscritos enviados a Madrid para su impresin
Entre los "manuscritos enviados a Madrid para que se impriman", antes de 1799,
hay algunos que, efectivamente llegaron a ver la prensa (El hombre fsico o anatoma
fsico filosfica del hombre; Revolucin relijionaria y civil de los franceses, y sus
causas; Catlogo de las lenguas conocidas) y otros muchos que se conservan inditos
en la Biblioteca Nacional de Madrid, como, Los himnos del real y santo profeta David;
Anlisis filosficoteolgico de la caridad, o del acto del amor de Dios ("Esta obra es la
publicada en italiano, que antes se cit en el nmero 8, mas la espaola est muy
aumentada"); El hombre en relijin; Gramtica y vocabulario italiano; Compendio
mdico de Brown y sobre todo, la recientemente editada por nosotros BJE.
Como ya sabemos, retornado a Espaa (17991802) y como fruto de sus visitas a
archivos, Hervs public en Cartagena Descripcin del Archivo de la Corona de Aragn
y Noticia del Archivo General de la Militar orden de Santiago de Ucls. Se estableci
en su pueblo, Horcajo de la Mancha, desde donde agiliza el ritmo de impresin de sus
obras, apoyado en tres importantes mecenas de los que se conserva abundante
correspondencia en este periodo (el duque de Montemar, el consejero de Castilla
Toms Bernad y el fiscal del Consejo de Indias, Jos de Cistu), y solicita una pensin
doble en enero de 1801, que le es concedida el 18 del mismo mes. Se gan la estima de
24
los vascfilos al publicar el Catlogo de las Lenguas de las naciones conocidas, en la

que, siguiendo la tradicin de Manuel Larramendi, promova los estudios vascos.
Adems de su Historia... del hombre en castellano (el tomo VII apareci en 1799),
public en dos tomos El hombre fsico, o anatoma humana fsicofilosfica (1800),
que, con el Viage esttico (17931794), en total, corresponden a los diecisis primeros
de la Idea dell'Universo.
Este apartado de "Manuscritos enviados a Madrid para su impresin", es el que
sufri ms aadidos entre 1793 y 1799, periodo en el que la BJE sufri revisiones, fruto
de los frecuentes avatares que las distintas obras de Hervs iban teniendo con la
censura (en especial el tomo VIII de Historia de la vida del hombre), los cuales, sin
embargo, son prudentemente omitidos por Hervs en su autobiografa, como la ya
conocida pugna que libr con los filojansenistas, encabezados por Joaqun Lorenzo
Villanueva y el ministro Eugenio de Llaguno.
El importante libro Revolucin religionaria y civil de los franceses en el ao 1789:
Sus causas morales y medios usados para efectuarla, en el que Hervs sostiene que las
causas de la Revolucin Francesa no fueron econmicas, sino de ideas, ha suscitado
dudas respecto al ao de su publicacin. Creemos, como la mayora de los crticos
actuales, que la edicin de este manuscrito fue hecha furtivamente en 1803 y vuelta a
comercializar con distinta portada en 1807, con el difundido ttulo de Causas de la
Revolucin de Francia en el ao de 1789, y medios de que se han valido para

efectuarla los enemigos de la Religin y del Estado. Obra escrita en Italia por el Abate
D. en carta que dirigi desde Roma a un respetable Ministro del Consejo de
Castilla, amigo suyo. Madrid [s.i.], 1807, 2 vols. 20 cm.
Estamos convencidos que el manuscrito, citado por Hervs, corresponde con la
nica publicacin de 18031807, despus de leer el ejemplar impreso, de nuestra
propiedad, con fecha de edicin en 1807. Expongamos algunas razones. 1. La
semejanza en el ttulo. 2. Hervs comienza su libro de 1807 con la "Carta de L. U. y P.
a D. T. B. etc., Roma 25 de marzo de 1794", sin aludir a la supuesta edicin de 1803.
3. En el resto del libro tampoco se alude a esa edicin de 1803. 4.. El libro de 1807
expone teoras, documentacin y erudicin publicada hasta 1794, aunque en 1799
aadi algunas notas que no cambian el cuerpo del texto (recordemos que la BJE
tambin recoge aadidos hasta ese ao de 1799) y en una de esas notas Hervs nos da
la fecha de la composicin del manuscrito del libro de 1807: "Quatro aos despus de
haber escrito esta historia de las causas de la Revolucin Francesa he visto la que
Necker ha publicado con este ttulo, De la revolution franois par M. Necker, 1797, 8
vols..." (HERVS, Causas de la Revolucin de Francia en el ao de 1789, p. 199, nota
1). Es decir, Hervs escribi el manuscrito de la Causas de la Revolucin Francesa en
17931794. Como en la relacin de manuscritos de Hervs sobre ese tema slo hay uno
en la BJE, ese manuscrito coincide con la edicin de 1807. Solo cabra la posibilidad,
poco probable, de dos ediciones (1803 y 1807) del mismo manuscrito con distinto
ttulo. Cuando consigamos ver la edicin de 1803 podremos salir de dudas.
Precisamente para salvar algunos obstculos con la censura y autoridades
madrileas, empez Hervs a utilizar el seudnimo de Savre (mettesis de ervas con
los fonemas invertidos) con motivo de la Revolucin relijionaria y civil de los franceses
y permiti circulasen varias copias en Espaa (Madrid, Cdiz, Galicia y en Roma,
traducida al italiano): "Se hicieron varias copias segn la traduccin que vio y corrigi
el autor que en ellas se llama, no Hervs, sino Savre", seudnimo usado por Hervs ms
frecuentemente de lo que se ha credo, siguiendo a Fermn Caballero, quien al
comentar el Compendio de la nueva doctrina del Doctor Juan Brown dice: "Firma la
25
dedicacin con el anagrama que L. Savre, (Lorenzo Ervs), nica vez que en sus
producciones ha disfrazado su nombre" (Fermn CABALLERO, El abate Hervs, pp. 140
141).
La Revolucin relijionaria y civil de los franceses, y sus causas morales expuestas
en carta, que desde Roma al muy ilustre seor Don T[Toms] B[ernad] fue redactada
en la primera mitad de 1794 y rpidamente se divulg por diversos manuscritos entre
los ex jesuitas que la consideraban muy representativa de su propio pensamiento y de
la ideologa antirrevolucionaria, como se adivina en el maltrecho manuscrito de la BJE.
En 1794 escribe el padre Luengo:
"hago juicio que esta su obra [Revolucin relijionaria y civil de los
franceses] estar mejor escrita que todas las dems, porque en ella
tratar principalmente de probar que los filsofos incrdulos y los herejes
jansenistas, unidos entre s, son los verdaderos y nicos autores de la
ruina de la religin y del trono de Francia. Y en este asunto casi no puede
un jesuita dejar de estar suficientemente instruido ni escribir mal, y se
debe suponer que le habr ayudado y sugerido muchas cosas su amigo y
compaero [Giovanni Vincenzo] Bolgeni, que ha estado escribiendo
muchos aos contra los jansenistas" (LUENGO, Diario, t. XXVIII. Ao 1794,
pp. 484486).
En la Revolucin relijionaria y civil de los franceses vemos a un Hervs, sabio, que
no se encierra en su labor erudita, sino que, preocupado por los problemas de su
tiempo y admirador de la cultura enciclopedista de los franceses, disiente radicalmente
de sus ideas revolucionarias.
Como hemos indicado ms arriba, Hervs no menciona en la BJE una serie de
escritos suscitados con motivo de sus malas relaciones con la censura y los polticos
filojansenistas durante los ltimos diez aos, antes de su regreso a Espaa (17881798),
casi todos ellos relacionados con los problemas de censura que sufri el tomo I de la
traduccin espaola de la Historia de la vida del hombre, reseados por el P. Zarco.
Slo la "Carta del abate don Lorenzo Hervs al excelentsimo seor don Antonio Ponce
de Len, duque de Montemar, etc. sobre el Tratado (sic) del Hombre en sociedad, con
la qual da fin a su Historia de la vida del hombre"), fechada en Roma el 2 de julio de
1792, es lo nico que se podr imprimir, en 1805 en la Imprenta de la Administracin
del Real Arbitrio de Beneficencia, del polmico Tomo VIII de la Historia de la vida del
hombre, la cual, a su vez es una defensa del tomo I de la misma Historia de la vida del
hombre.
Hay disparidad de criterios entre los crticos respecto a la ciudad desde dnde fue
enviado a Madrid el manuscrito del Compendio de la nueva doctrina del Doctor Juan
Brown, traducido por Hervs. Fermn Caballero dice que "fue enviado desde Roma a
Madrid el ao 1798; y cuando el autor vino a Espaa, pensando en publicarlo, escribi,
en Valencia el 7 de junio de 1799, una dedicatoria de este libro a la Sra. Da. Mara del
Carmen Longton de Azanza, esposa del intendente de Barcelona, de quienes acababa
de recibir sealados obsequios. Firma la dedicacin con el anagrama de L. Savre,
(Lorenzo Ervs), nica vez que en sus producciones ha disfrazado su nombre.
Presentse la obra a la censura en 1800, sin que las diligencias del representante del
interesado lograran su despacho en algunos aos, pero la licencia no se lleg a
conseguir" (Fermn CABALLERO, El abate Hervs, pp. 140141).
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Segn el padre Enrique del Portillo, en contra de Fermn Caballero, cree que
realmente no hubo oposicin a que saliera la traduccin de Hervs, sino que el censor,
don Juan de Soldevilla, pidi el texto ingls para confrontarlo con la edicin, y
entonces Hervs retir su manuscrito, so pretexto de aadirlo" (PORTILLO, Razn y Fe,
XXXI (septiembre de 1911), pp. 21). No es esta la sensacin que nos qued despus de
leer la correspondencia sostenida entre Hervs y el consejero de Indias, Jos Cistu,
entre 1799 y 1801, en la que se alude con frecuencia a las dificultades que estaba
teniendo la publicacin del Compendio de la nueva doctrina del Doctor Juan Brown,
precisamente por la oposicin del gremio de los mdicos, que apoyaba la traduccin de
un colega. En efecto, la traduccin de Brown de Hervs tropez con otra apoyada por
el gremio de los mdicos, segn carta del consejero de Indias, Jos Cistu a Hervs,
fechada en Madrid el 20 de octubre de 1800: "Es mucho el mando de los mdicos. No es
extrao les permitan la impresin del Brown. Ser una traduccin como todas del da"
(HERVS, Cartas, BNM, ms. 22996, ff. 229v230). Dos son las principales figuras de la
patologa vitalista escocesa, los mdicos de Edimburgo William Cullen (17121790) y
John Brown (17341788). En 1800 se imprimieron los Elementos de Medicina del Doctor
Juan Brown (Madrid, Imprenta Real, 1800, 2 vols.), obra traducida del latn al ingls
por el mismo Brown, de cuya versin inglesa hizo la traduccin castellana Joaqun
Serrano y Manzano, quien pondera con elogio el mtodo cartesiano "more geomtrico"
como vlido y de aplicacin en la Medicina. No debe extraarnos que ni este libro de
Hervs ni el de su amigo Josef Servent, exjesuita alicantino casado, consiguiesen las
licencias de impresin necesarias y quedasen inditos.
Despus de la resea en la BJE, hasta 1799, de los impresos y manuscritos
publicables, Hervs alumbr su obra ms importante, Catlogo de las lenguas en
castellano, y recientemente nosotros hemos editado otra obra notable, la Biblioteca
jesuticoespaola (2007).
Los seis volmenes del Catlogo de las lenguas de las Naciones conocidas y
numeracin, divisin y clases de stas, segn la diversidad de sus idiomas y dialectos

salieron entre 1800 y 1805, en Madrid (Imprenta de la Administracin del Real Arbitrio
de Beneficencia). En el primero, Hervs se autodenomina Telogo del Eminentsimo
Seor Cardenal Juan Francisco Albani, Decano del Sagrado Colegio Apostlico, y
Canonista del eminentsimo Seor Cardenal Aurelio Rovella, Prodatario del Santo
Padre, pero a partir del tomo IV, aparecido en 1804, simplemente se presenta como
Bibliotecario de Nuestro Santo Padre Po VII. No vamos a extendernos en esta
importante obra que convirti a Hervs en el padre de la filologa comparada. Slo
advertir que la versin castellana, siendo mucho ms amplia que la italiana (seis tomos
frente a uno), sin embargo es menos completa, pues el Catlogo de las lenguas
espaol, deba constar, adems de los seis tomos publicados, de otros cuatro,
referidos, especialmente a las lenguas de frica. Lgicamente, el Catlogo de las
lenguas... castellano contiene nuevos datos, resultado de su experiencia sobre la
materia, pues entre la publicacin de ambas obras versiones (italiana y espaola)
transcurrieron 18 aos. El Catlogo de las lenguas de las naciones supera a todas las
precedentes en visin y profundidad, e incluso a las famosas enciclopedias lingstica
de Peter Simon Pallas (Linguarum totius orbis vocabularia comparata, 2 vols. San
Petersburgo, 178789), en la que nuestro abate haba colaborado en 1785, o a la de
AdelungVater (Mitrdates). Esta obra vali al jesuita manchego los elogios de Wilhelm
von Humboldt, quien lo conoci en Roma y al que regal Hervs el manuscrito de las
Gramticas abreviadas de las dieciocho lenguas principales de Amrica, obra de la que
se aprovecharon Vater y Adelung, que elogiaron tambin a su autor. Max Mller (1823
27
1900) tampoco fue escaso en elogios a la labor lingstica del jesuita. Hervs coincida
con Humboldt en que la lengua era tambin una visin del mundo y de la realidad: Las
lenguas no son slo cdigos de hablar, sino tambin mtodos para hablar y pensar.
Veinticinco aos antes de que el alemn Franz Bopp (17911867) verificara
cientficamente la existencia de la familia aria, estableci por primera vez en Europa
el parentesco entre griego y snscrito. Frente a los lingistas franceses, demostr que
el hebreo no fue la lengua del Paraso ni la primigenia; dej sentado definitivamente su
parentesco con otras lenguas semticas, tales como el arameo, rabe y siriaco. Sostuvo
la teora del vascoiberismo, que intent demostrar con procedimientos cientficos y
con manifiesta adulacin de sus amigos de Vasconia. Los tomos IV, V y VI del Catlogo
de las lenguas espaol tratan del eusquera, apasionadamente defendido como la
lengua primitiva de la Pennsula. El mismo aire que respir Wilhelm von Humboldt,
tambin defensor del eusquera como lengua primitiva, quien es deudor a Hervs, como
ha puesto de relieve ltimamente Klaus Zimmermann ("Aportes de Hervs a la
lingstica y su recepcin por Humboldt"). Es sabido que Hervs formul claramente
que para clasificar las lenguas hay que atender no slo a las palabras, al lxico, sino a
la estructura, a lo que l llamaba "el artificio gramatical". Fue el primero en reconocer
la superior importancia de la gramtica y la morfologa para decidir el parentesco de
las lenguas, en lo que sigui las ideas de Leibniz. Ciertamente a Hervs cabe el mrito
de haber fundado la filologa comparada. Para l lo ms persistente de una lengua no
es el vocabulario, sino la estructura gramatical y fontica. Hasta entonces lo que se
comparaba era el lxico y as lo hicieron los recopiladores de la enciclopedia de Pallas
y los comparatistas AdelungVater. Ahora bien, a pesar de este descubrimiento, que en
cierto modo es el fundamento de la gramtica comparada, Hervs segua pensando,
como Larramendi y sus corresponsales vascos, en la torre de Babel, pues las lenguas
pueden desaparecer y las naciones cambiar, "mas nunca muda el fondo del artificio
gramatical de sus respectivas lenguas" (HERVS, Catlogo de las lenguas, I, p. 23).
Hervs rompe con el prejuicio tradicional consistente en buscar una lengua
primitiva universal de la cual derivaran necesariamente todos los idiomas, descartando
el hebreo como la lengua primitiva y negando que las lenguas provengan de una sola
matriz sea cual sea, como ya seal Lzaro Carreter (Las ideas lingsticas en Espaa
durante el siglo XVIII ). Pero Hervs no se sali de la ortodoxia y acept el relato
bblico, manifestando que es imposible que algo tan complejamente perfecto, como las
lenguas, sea invencin del hombre (HERVS, Saggio pratico delle lingue, p. 12). Como
buen filsofo cristiano, cree ciegamente en la Biblia, porque:
"Las Escrituras Sagradas dicen que siendo una misma y sola la
primitiva lengua de los hombres, la diversidad de lenguaje en ellos
provino por castigo prodigioso de Dios. Esta noticia descubre el porqu o
la causa de la diversidad de las lenguas. Y apareciendo ella evidente a la
menor atencin del filsofo, ste, aunque ignorara la causa de ella, no
podra jams decir, ni conjeturar, que todos los lenguajes provenan de
una lengua sola; menos lo deber decir el filsofo cristiano" (HERVS,
Catlogo, I, pp. 4345).
Despus de veinte aos de investigaciones, Hervs se reafirma en las viejas tesis
de Larramendi de que el eusquera fue el inmutable idioma primitivo y universal de la
Pennsula: "A fuerza de investigaciones he descubierto al fin, que tal idioma primitivo
en Espaa fue el que hablaron los antiguos vascos vascones, que es el mismo que
28
conservis en el da con el ttulo de vascuence. Su uso fue universal en toda Espaa

antes que en ella entrase nacin alguna extranjera" (HERVS, Catlogo de las lenguas,
Volumen IV. Dedicatoria, sin paginar ).
La duda que nos surge es si ese convencimiento de las excelencias del eusquera
que tiene Hervs es debido slo a motivaciones lingstico antropolgicas, o si por el
contrario, como creemos, el buen abate manchego tambin estaba bastante influido
por el espritu reivindicativo de sus amigos fueristas vascongados, de quienes
conservamos 23 cartas dirigidas al abate conquense, a pesar de que no quiso implicarse
en la polmica Joaqun Traggia Jos Antonio Conde Pablo Pedro Astarloa sobre el
vascoiberismo.
En los umbrales del siglo XIX Hervs liquida un perodo de la ciencia del lenguaje,
abriendo ante ella nuevos caminos. El haber constatado que los idiomas son
substancialmente diferentes en el vocabulario, fonologa y gramtica le proporcion a
Hervs slidos argumentos en contra de las teoras con que algunos estudiosos,
mediante el mtodo etimolgico, pretendan probar la existencia del idioma primitivo
para toda la tierra. Sin embargo, el buen abate de Horcajo no se libr enteramente de
esa idea, pues acept una lengua primitiva relativa y circunscrita a Espaa, al
considerar como tal al eusquera. Pensamos que esto es debido a que fue contagiado
por el exagerado ensimismamiento lingstico y tnico que tan claramente se percibe
en las obras de Manuel Larramendi, Juan Antonio Moguel (Eibar, 1745Markina, 1804),
Pablo Pedro Astarloa o Juan Bautista Erro (Andoain, 1774Bayona, 1854), y en las cartas
de otros patricios vascongados, con sus caractersticos integrismo, etnolatra y
glotolatra.
Hervs estableci dos nuevas familias de lenguas, la malayopolinesia y la fino
ugria. Su mayor timbre de gloria consiste en haber sido citado elogiosamente por
lingistas de la talla de Otto Jespersen y W. von Humboldt. Como hombre de visin
universal, no se limit al estrecho marco de las lenguas europeas, lo que ya hizo en
parte Escalgero, sino que abarc lenguas de todo el mundo; para ello, como es sabido,
recogi datos directos o a travs de misioneros, que le prestaron una valiosa
colaboracin en lo referente a lenguas americanas y de Insulindia. Sin embargo, sus
intenciones eran ms antropolgicas que lingsticas, pues estudi las lenguas slo
como camino para establecer familias tnicas, y esa fue la finalidad de todos sus
trabajos.
Por ltimo valoraremos brevemente la recientemente obra de Hervs editada por
nosotros mismos, la Biblioteca jesuticoespaola (BJE). La idea de redactar una
biblioteca de los jesuitas expulsos espaoles no era original ni exclusiva de Hervs,
pues son bastantes los intentos de hacer un catlogo general o biblioteca donde se
recogiese la produccin literaria jesutica. No vamos a aludir a todos, sino slo a las
dos ocasiones, en las que, al menos, Luengo formula la necesidad de componer una
BJE. La primera, en 1778, unos diez aos antes de que Hervs planificase escribir su
obra, cuando estalla la guerra literaria entre jesuitas espaoles e italianos e intuye que
es el inicio de una interesante actividad intelectual. Doce aos ms tarde, en 1790,
cuando los ex jesuitas expulsos ya han alumbrado la mayor parte de sus obras ms
importantes, el padre Luengo reflexiona sobre la produccin literaria de los jesuitas y
reitera la necesidad de recogerla convenientemente en una BJE (LUENGO, Diario, t.
XXIV. Ao 1790, pp. 247265). Dentro de esta constante histrica el P. Portillo enjuicia
el valor de la BJE del abate manchego: "no cede en mrito, diligencia y puntualidad a
ninguna de las de su tiempo, ni de las anteriores y posteriores". Considera que "este es
el manuscrito que da a Hervs un puesto de honor entre los escritores que, a empezar
29
por el padre Rivadeneira hasta Sommervogel y los que han recogido sus riqusima
herencia literaria, han ido reuniendo materiales para la grandiosa obra Biblioteca de
escritores de la Compaa de Jess" (E. del PORTILLO, "Lorenzo Hervs", Razn y Fe,
vol. XXXII (1912), pp. 1720).
Para la composicin de su BJE, Hervs supo mejor que nadie aprovecharse de la
unin y solidaridad de los religiosos expulsos, unidos tanto en la desgracia como en la
fe y en el amor a la institucin ignaciana. As lo reconoca, hace un siglo, el padre
Gallerani: "Los emigrados espaoles, lejos de su patria, arrojados a un pas extrao,
dispersos por las legaciones de la Iglesia, continuaron estrechamente unidos entre s
como por lazo invisible, ms fuerte que todas las cadenas, sin que ninguna violencia de
los hombres o de los sucesos bastara para romperlo" (Alejandro GALLERANI, Jesuitas
expulsos de Espaa, literatos en Italia, Salamanca, 1897, p. 65).
Ningn exilio colectivo de los muchos que ha sufrido Espaa ha quedado ms
documentado que el destierro jesutico de 17671815. En efecto, sobre el mismo
dispongamos de numerosos diarios e informes. En principio, la BJE de Hervs es uno
ms, que est dentro de la tradicin de la Compaa de divulgar las acciones buenas de
sus miembros, puesto que las Constituciones de la Compaa de Jess incluyen reglas
sobre la necesidad de la comunicacin permanente entre los inferiores y los superiores.
La expulsin de los jesuitas de Espaa y de sus posesiones ultramarinas fue, en el
contexto del Siglo de la Ilustracin, un acontecimiento nico que tuvo grandes
repercusiones humanas, culturales e incluso polticas. La BJE de Hervs con sus cerca
de 500 autores y ms de 2000 obras reseadas contribuyen a aclarar algunos de los
mltiples aspectos de este gran terremoto intelectual de los expulsos. El hecho de que
muchas de las obras de los exjesuitas permanezcan todava inditas da a la BJE un
valor excepcional para el estudio y la valoracin adecuada del quehacer cultural y de
los contextos polticos, religiosos y literarios en los cuales se desarroll la actividad
intelectual de nuestros expulsos en Italia.
As como una guerra no la ganan solos los generales, sino con la ayuda de la masa
del ejrcito, Hervs (sin duda uno de los generales indiscutibles de los ignacianos
expulsos) se dio cuenta de que en la batalla por la dignificacin de la labor jesutica
haba una legin de jesuitasescritores secundarios, que a l personalmente le haban
servido de mucho en sus obras lingsticas, y no eran menos aprovechables para el
prestigio de la cultura espaola y exaltacin del jesuitismo. Como indicamos ms
arriba, intent sin xito ocupar a los ex jesuitas en un trabajo intelectual til a la
nacin, emplendolos en el registro sistemtico de los archivos romanos, mediante un
programa coordinado por Prez Bayer, quien no se dign contestar.
En la BJE encontramos la respuesta a muchas preguntas, como hasta qu punto
hubo una recepcin del pensamiento ilustrado por parte de los jesuitas y en qu
medida participaron o no participaron en la secularizacin de la cultura y de la ciencia
europeas en el Siglo de las Luces? Sigui habiendo entre ellos un pensamiento
filosfico y teolgico comn? En la BJE se encuentra la produccin literaria de la legin
de escritores "menores" olvidados, pero cuyo recuerdo y utilidad encontramos gracias a
esta obra de Hervs, la cual, asimismo, nos ayudar a profundizar en el estudio
prosopogrfico de la Compaa, en las circunstancias de la gestacin de muchas obras
(incluidas dobles y triples versiones) y, en fin, a la comprensin del nacimiento de los
nacionalismos hispanoamericano, italiano y espaol.
Algunos de los acontecimientos y datos literarios que describe Hervs son ya
conocidos por estudios posteriores, pero conservan la lozana de la coetaneidad, la
espontaneidad de quien fue ncleo aglutinador de muchos de ellos, por la fluida
30
correspondencia que nuestro abate mantuvo con muchos ex jesuitas, y la viveza de

quien cuenta experiencias personales vividas, en tiempos difciles, con algunos de los
intelectuales ms importantes de nuestra Ilustracin, como los padres Isla, Terreros,
Burriel, etc. No menor ser la importancia de la BJE para completar, confirmar o
corregir muchos datos de autores y de obras, dudosos, admitidos como ciertos o
sometidos a la polmica.
En ltima instancia, en la BJE aparecen reflejados los afanes intelectuales y
literarios de una serie de ex jesuitas portugueses y espaoles expulsos de segunda fila,
a muchos de los cuales intent "renacer", en parte, el benemrito padre Jos Eugenio
de Uriarte (Bilbao, 1842Ordua, 1909), apoyndose precisamente en Hervs.
Sin duda, ni la Historia ni los historiadores tenemos la misin de "resucitar" las
peripecias personales y literarias de los casi doscientos mil jesuitas que a lo largo de
casi cinco siglos vivieron en el seno de la tan discutida como admirable Compaa de
Jess. Sin embargo, encontramos en la BJE tres o cuatro centenares de escritores de
segunda fila, de los que casi nadie se ha acordado, pero cuya presencia, ms o menos
enmarcada en el contexto social, intelectual y literario del momento, constituye un
importante peldao para ir perfilando las distintas corrientes de pensamiento de
nuestra contradictoria Ilustracin, en sus mltiples aspectos, desde la teologa
milenarista hasta las ciencias fsicas y matemticas modernas.
4. Manuscritos desaparecidos o que Hervs vea difcil su publicacin en 1799
Finalmente, Hervs describe aquellos manuscritos suyos cuya publicacin no crea
posible, al menos en un tiempo previsible, ya por su temtica, ya por considerarse
perdidos, como "las ms de cuarenta gramticas de lenguas exticas, parte de ellas en
italiano y parte en espaol. Esta obra contendr varios volmenes"; la Paleografa
universal; la Biblioteca de los escritores de gramticas y vocabularios de lenguas
exticas; la Historia de los calendarios, o de la divisin del tiempo entre todas las
naciones conocidas; el Origen de la historia mitoljica de las divinidades; los
Elementos cosmogrficos; un Curso matemtico (4 tomos: "La escritura de estos tomos
y la enseanza de las matemticas fueron su ocupacin hasta la mitad del ao 1773,
mas, conociendo que sus circunstancias no le permitiran hacer, ni procurar las
expensas [gastos] de la costosa impresin de libros matemticos, abandon la empresa
del empezado curso") y la Cosmografa y viaje a los reinos de Plutn, manuscritos
confiscados en 1767 al salir desterrado de Espaa.
La ancdota con que Hervs concluye su autobiografa, hasta 1799, sobre la
prdida de la Cosmografa y el Viaje a los reinos de Plutn, obras de juventud, denota
lo doloroso que le fue su prdida, a la que se refiere tambin en el Viaje esttico:
"Empec a escribir esta grande obra [Del gobierno, costumbres, ciencias y religin de
los habitantes de la Luna] en mi juventud, estando en Espaa, en donde al
embarcarme para Italia perd, o por mejor decir, me robaron todos los materiales de
ella, con otra Historia completa de una visita que haba hecho a los reinos de Plutn,
en compaa de personajes de diferentes naciones, esto es, de la espaola, francesa,
inglesa, alemana, italiana, conga, china y mexicana".
Por tercera, vez Hervs relata tan dolorosa prdida en el art. Isla, Jos, de la
Biblioteca jesuticoespaola, en el que el abate cuenta que estuvo a punto de poder
salvar este manuscrito cuando la expulsin de 1767: "Todos fuimos llamados para
tomar, en presencia del juez ejecutor, el solo vestuario que tenamos (y el breviario los
que eran sacerdotes), por lo que debimos dejar casi todos los manuscritos en nuestros
31
respectivos aposentos. De los que yo tena, pude, con industria, tomar una obra
intitulada Viage a los Reynos de Plutn, que hicieron., etc., y en el registro que me
hicieron en Cartagena, antes de embarcarme, me la quitaron". Resumiendo, el nico
manuscrito que Hervs tenia intencin de salvar era este Viage, que se nos antoja una
imitacin de las Zahurdas de Plutn de Quevedo.
Cundo podemos decir que Hervs cerr su BJE? Aunque dice "Hasta el presente
ao 1799 se han publicado...", sin embargo no habla de dos obras escritas ese ao en
ninguno de los apartados de obras impresas o manuscritas, 1.) la Descripcin del
Archivo de la corona de Aragn existente en la ciudad de Barcelona, obrita de 40 pp.,
redactada en forma de carta dirigida al Ilustrsimo Seor don Jos Cistu, del Consejo y
Cmara de Indias, fechada en Barcelona el 28 de febrero de 1799. 2.) El 10 de octubre
de 1799 firma en Horcajo la Noticia del Archivo General de la Militar Orden de
Santiago existente en su convento de Ucls, de 32 pp., tambin en forma de carta y
dirigida al consejero Cistu. Ambas obritas ser impresas en un solo volumen en
Cartagena en 1801, por Manuel Muiz. Se deduce que Hervs cerr muy al principio de
1799 su BJE.
Hervs dej de anotar algunas obras, sobre todo de juventud. Por ejemplo, el
ltimo bigrafo del abate manchego, el jesuita H. de la Campa, nos recuerda que "ley
De recte formando studio theologico, libri IV de Lorenzo Villavicencio, y De locis
theologicis, libri XII de Melchor Cano. Su creatividad le llev a redactar un Cotejo
entre Cano y Villavicencio (perdido al salir de Espaa), donde juzga que la obra de
Villavicencio es ms prctica y metdica; la de Cano es ms magistral.
Debemos descartar como obra de Hervs la traduccin de la Historia eclesistica,
escrita en francs por el Abad BeraultBercastel..., traducida en castellano y

aumentada con notas por lo perteneciente a Espaa, Madrid, 17981808, la cual ha sido
atribuida a Hervs, incluso recientemente por H. de la Campa, quien afirma: "En su
labor traductora, enfocada a formar al pueblo espaol, tradujo y public, Historia de
la Iglesia (25 vols.) del abate Berault; si bien, la creatividad de Hervs le hizo agregar
elementos espaoles que el autor francs no haba tratado: al tomo I aadi 103
pginas y al tomo II, 59; otras adiciones a los restantes tomos no fueron incluidas"
(DHCJ, vol. II); pero ya Enrique del Portillo demostr que no fue obra de Hervs, y
dice: "Tenemos noticia de un trabajo interrumpido del P. Francisco Cabrera (1724
1799)" (PORTILLO, Razn y Fe, XXXII. Ao 1912, pp. 2128).
En efecto, Hervs al hablar de los manuscritos del P. Cabrera dice en la BJE: "E1
seor Cabrera escribi y ha enviado a Madrid cuatro tomos de Historia
eclesistica, que haba formado valindose de la Historia eclesistica de Ber
Castel, y por motivo de indisposicin en la vista no ha podido continuar esta obra,
que deba constar de 24 tomos". Segn Hervs, el jesuita aragons Francisco
Cabrera (Tamarite, Huesca, 13 de noviembre de 1724Huesca, 1799), habiendo
enseado en Zaragoza las letras humanas, en el Real Seminario de Calatayud la
filosofa, y en Huesca la teologa moral, vino a esta ciudad de Roma el ao de
1763 para ser penitenciero apostlico de la baslica de S. Pedro, de donde pas,
despus, a la curia del general de los jesuitas, agregndose a la Asistencia de la
nacin espaola. Hizo la profesin solemne. Reside en Roma. Vuelto a Espaa en
el 1798, muri en su patria el mes de abril del 1799" (HERVS, BJE, pp. 156157).
La confusin reside en que Hervs solamente redact una Continuacin a la
Historia eclesistica de BeraultBercastel, la cual haba terminado en 1721 y Hervs se
propuso continuarla hasta 1910, pero no la concluy porque muri en 1809.
Evidentemente, Hervs aprovech mucho del material acopiado con motivo de la
32
redaccin de las Causas de la Revolucin Francesa (PORTILLO, Razn y Fe, XXXII. Ao

1912, p. 2128). Como Hervs recoge en su BJE la produccin literaria propia hasta
1799, creemos que no se le poda escapar la resea de una obra de 24 volmenes, de
los cuales el primero se haba publicado en 1798. Slo cabe la posibilidad de que
decidiese emprender la Continuacin a la Historia eclesistica de BeraultBercastel
despus de 1799.
Sin embargo, como hemos indicado ya no se recogen las obras publicadas en 1801,
(Descripcin del Archivo de la Corona de Aragn...; Preeminencias y dignidad que en el
militar orden de Santiago...) cuando los ex jesuitas haban sido expulsados de nuevo
(decreto de Pedro Ceballos de marzo de 1801), aunque Hervs permanecer todava el
resto de ao en el puerto esperando que los ingleses le dejasen viajar. Lgicamente en
la BJE no se incluyen las obras escritas despus de 1799.
Adems de todas estas obras y manuscritos, ciertamente Hervs redact muchas
otras. Fermn Caballero, Enrique del Portillo y Zarco Cuevas dan bastantes ms ttulos,
recogidos esencialmente de autocitas del propio Hervs, no estando claros sus
contenidos, la extensin, el grado de perfeccin en la elaboracin (algunos simples
proyectos o borradores) ni los lmites conceptuales entre opsculos y obras, entre
publicados e inditos, entre inditos y perdidos. Estos ttulos pueden verse en el
apartado correspondiente de la bibliografa.
A modo de ejemplos, recordemos ttulos como:
Reglas en castellano de los gneros, pretritos y supinos (indito y perdido).
Tratado de Cosmografa (indito y perdido).
Gobierno, costumbres, ciencias y religin de los habitantes de la Luna (Viage a
la luna, imperfecto, indito y perdido).
Notas a la Carta del P. Burriel al P. Rvago, acerca de la antigua liturgia
espaola (indito y perdido).
Carta o Disertacin al seor duque de Montemar sobre la sociedad (indito y
perdido).
Memorias acerca de la Casa de Montemar (indito y perdido).
Parecer sobre la atmsfera pestilencial de la campaa de Roma y sobre el
modo de poblarla (indito y perdido).
Discurso sobre el origen y formacin de las cifras chinas (indito y perdido).
ticopoltica de Confucio (indito y perdido).
Vocabulario Bascuence (indito y perdido).
Tratado de la doctrina prctica de la Iglesia, en orden a las opiniones
dogmticas y morales (a sugerencia de F. Caballero fue comprado por la Biblioteca de
San Isidro de Madrid en 1848 y despus desapareci. Indito).
Sobre el principio de Libertad (indito y perdido).
Vocabulario italiano (indito y perdido).
Origen de la historia mitolgica de las divinidades, con cuyos nombres se
caracterizan los siete planetas y los siete das de la semana (indito y perdido).
Disertacin acerca de los orculos paganos (indito y perdido).
El hombre en la Milicia (indito y perdido).
El hombre en la Agricultura (indito y perdido).
El hombre en el Comercio (indito y perdido).
Disertacin sobre la peste (indito y perdido).
Primitiva poblacin de Amrica y explicacin de insignes pinturas mejicanas
histricas desde el diluvio universal hasta el ao 1548 de la Era Cristiana; mitolgicas
desde la creacin del mundo; rituales y de calendarios, templos, sistemas mundanos y
33
tributos (indito y perdido).

De la dispersin de las gentes sucedida poco despus del diluvio universal,
donde se trata del origen y descendencia de las naciones, con algunas noticias
importantes que se hallan escondidas o desfiguradas en la mitologa pagana (indito y
perdido).
Compendio de Geografa antigua y civil y eclesistica de Espaa (indito y
perdido).
n Falsedad de los dos principios: Libertad e Igualdad (indito y perdido).
n De la Habitacin de Wamba (indito y perdido).
n Visita a la Tierra o Tratado sobre las preocupaciones de la sociedad civil
(destruido por el autor).
n Disertacin curiosa sobre la intencin de la Misa y del ministro de los Santos
Sacramentos al administrarlos, tratado que en forma de Carta a don frey
Antonio Panduro () escribi Lorenzo Hervs (indito y perdido).
n Para arrojar un poco de claridad en esta mezcolanza de manuscritos
reproducimos la carta de Hervs a su primo Antonio Panduro, fechada en
Roma el 4 de octubre de 1806, en la que se ordena la venta de todos sus
impresos y manuscritos. Despus de esa fecha poco pudo escribir el
infatigable Hervs:
"Mi querido primo:
Ya te escrib mi resolucin de vender todas las obras impresas y
manuscritas. He aqu los motivos. En 1788 yo puse 24.000 reales para la
impresin y hasta ahora ni an la tercera parte se me ha dado. Van pasando
aos y quedan muchos tomos sin imprimir, y ni se imprimirn. Si se venden, el
comprador ciertamente procurar imprimirlos prontamente etc. etc. Al seor
obispo prior [de Ucls], por cuyo medio te escribo sta, suplico que te seale
persona en Madrid, la cual te asista para la venta. sta no se debe concluir sin
avisarme, y, cuando sea justa, yo escribir al comprador cedindole los libros
y mis licencias para imprimir.
He aqu las luces convenientes para hacer la venta:
1. Se vendern todas las obras impresas comprendiendo la del Catlogo
[de las lenguas], que se imprime, pues en Madrid estn ya todos los
manuscritos con una lmina que el seor Rato ha llevado para el tomo de
frica. Asimismo para este tomo he impreso yo aqu 1000 ejemplares de dos
lminas. Rato ha llevado 200 ejemplares de cada lmina. A su tiempo enviar
los dems. De cada obra ma impresa quedarn para m veinte ejemplares.
Todos los dems y las licencias para imprimir se vendern a dinero constante
o en pagas determinadas, dando seguridad.
2. Tres tomos manuscritos del Hombre en religin y cuatro tomos sobre
la Amrica [Gramticas abreviadas de las diez y ocho lenguas principales de
Amrica. Obra ya citada en el Catalogo italiano (1784). Segn Fermn
Caballero debi terminar en manos de Humboldt, Adelung y Severino Vater. F.
CABALLERO, El abate Hervs, p. 137]. Son obras muy vendibles. La obra de la
Amrica tiene tres lminas costosas, dos de las cuales sirven para la obra del
Hombre en religin, por tanto, uno solo las debe comprar, o si son dos los
compradores, el que compre la obra de Amrica ha de prestar al otro las dos
lminas. Estas dos obras se pueden vender a dinero constante o con estas
condiciones: 1.. se deber publicar en un ao el primer tomo. 2.. La
34
mitad de la ganancia ser para m. 3.. Se pagar el valor de las lminas

segn su tasa. 4.. Dar veinte ejemplares.
3. Biblioteca de escritores ex jesuitas y de espaoles etctera. Dos
tomos. Se vender por dinero constante, o con estas condiciones: 1.. Dentro
de un ao el primer tomo debe publicarse. 2.. Se me dar la tercera parte
de la ganancia y veinte ejemplares.
4. Dos disertaciones: una sobre la escritura de la China [Disertacin sobre el
origen, formacin y calidad de la escritura china y la ticopoltica de

Confucio. Fermn Caballero dice que "escribi esta obra en mayo de 1801,
vindose detenido en Cartagena; y que lo envi a Madrid seguidamente para
que la dieran a la imprenta [Preeminencias y dignidad del Prior de Ucls, p.
3]..., mas con ser tanta la seguridad de su existencia, por parte alguna se ha
dado con ella. Fuese en poder de D. Elas Ranz, en la censura, o en manos de
los parientes de Horcajo, el manuscrito se ha perdido. Recuerdo haber ledo
en algn papel de Hervs lo que encareca el inters de este libro", F.
CABALLERO, El abate Hervs, p. 143. Parece claro que a finales de 1806
Hervs tena localizado el manuscrito], con lmina, y otra sobre la peste. Son
vendibles, sin duda. Se vendern por dinero constante o con estas
condiciones: 1.. Se imprimirn dentro del ao. 2.. Se me dar la mitad de
la ganancia con 20 ejemplares. 3.. Se pagar la lmina segn la tasa.
5. Un tomo mdico del Brown. Se ha impreso ya en Madrid [en efecto,
Joaqun Serrano Manzano, doctor en Medicina y secretario de la Academia de
Medicina de Madrid, haba publicado en 1796 Errores y perjuicios del sistema
espasmdico del doctor Cullen, descubiertos y demostrados por el Dr. Juan

Brown. Traducidos del italiano por el Dr. D. , Madrid, Villalpando, 1796,
208 pp. Tambin en 1803 public un Examen del sistema de medicina del Dr.
Brown, por medio de la experiencia a la cabecera del enfermo, por el doctor
Adalberto Federico Marens. Publicado en espaol por el doctor. , Madrid,
Imprenta Real, 1803, 2 vols., 15 cm], pero mi traduccin tiene una disertacin
particular y otras cosas. Se vender a librero o a mdico, como se crea a
juicio de inteligente.
6. Los salmos de David con discurso preliminar erudito. Esta obra se
venda por dinero constante o con estas condiciones: 1.. Se imprima dentro
de un ao. 2.. Se me d la tercera parte de la ganancia con 10 ejemplares.
7. El tomo del Anlisis de la caridad [Anlisis filosficoteolgica de la
naturaleza de la caridad. Es la traduccin del libro homnimo que public en
Foligno en 1792. Fermn Caballero afirma que "se encuentra incluido en la
lista de manuscritos que dej en Espaa en 1802, pero ni le he visto ni he
podido averiguar dnde fue a parar". F. CABALLERO, El abate Hervs, p. 159]
quedar en poder del Sr. Ranz hasta que yo determine.
8. Carta o Disertacin al seor duque de Montemar sobre la sociedad etc.
Se vender a dinero constante o con estas condiciones: 1.. Se imprimir
dentro de un ao. 2.. La mitad de la ganancia para m, con veinte
ejemplares.
9. El Sr. Ranz guardar en su poder lo dems que estaba en dicha carta y
formaba el tomo VIII de la Historia del hombre.
10. En casa dej dos tomos sobre la Doctrina y prctica de la iglesia en
sus opiniones [Tratado de la doctrina prctica de la Iglesia, en orden a las
opiniones dogmticas y morales. Dos tomos en 4. con 113 y 146 folios. A
35
sugerencia de F. Caballero fue comprado por la Biblioteca de San Isidro de

Madrid en 1848, y despus desapareci. F. CABALLERO, El abate Hervs, p.
148]. Y tambin dej una larga Disertacin curiosa sobre la intencin de la
Misa y Sacramentos [Fermn Caballero dice que "nada se sabe de su contenido,
porque es otro de los manuscritos extraviados". F. CABALLERO, El abate
Hervs, p. 160]. Se guarden estas obras, de que a su tiempo determinar.
11. Historia de la escritura, etctera [Historia del Arte de escribir , dos
tomos en 4. mayor con 105 y 102 folios. Fermn Caballero compr el segundo
volumen y lo regal a la Biblioteca Nacional de Madrid en diciembre de 1866,
F. CABALLERO, El abate Hervs, p. 151]. Obra muy vendible. Se vender por
dinero constante o con estas condiciones: 1.. Se imprima dentro del ao.
2.. Se me dar la mitad de la ganancia, con 20 ejemplares.
12. En poder del Seor Ranz quedarn los tomos y las lminas de la
Paleografa. En noviembre enviar el cuarto tomo y dispondr de ellos

[Parece que no lleg a enviar el tomo cuarto, pues el Ensayo de la paleografa
universal o noticia sucinta de los alfabetos de las naciones conocidas, puestos
en lminas y explicados, que conservamos, consta de tres volmenes en 4.
mayor con 192, 159 y 126 folios y varias lminas. Fermn Caballero lo compr
y regal a la Biblioteca Nacional de Madrid, F. CABALLERO, El abate Hervs,
p. 150].
13. En este correo envo el tomo Celtibrica [Celtiberia primitiva o
situacin, extensin y lmites de la primitiva Celtiberia y de las tres dicesis

eclesisticas en ella comprendidas, con respuesta a la censura, que en el ao
de 1805 se ha publicado del opsculo impreso en el ao de 1801, e
intitulado: "Preeminencias y dignidad, que en la Orden militar de Santiago
tienen su prior eclesistico y su casa matriz". Un tomo en folio de 93 hojas y 4
mapas. Est dedicado al obispo prior de Ucls, Sebastin Viezma, en Roma el
1 de octubre de 1806, da en que fue enviado al librero Ranz a Madrid. F.
CABALLERO, El abate Hervs, p. 162], que el Sr. Ranz (como le escribo), debe
imprimir prontamente.
Se procure hallar compradores de dichas obras. La del Catlogo [de las
lenguas], que ahora se imprime, puede venderse la ltima.
Conozco que esta mercadura no es de tu inspeccin, mas con asistencia
y consejo de otros puedes hacer algo. Procura, pues, cuanto antes buscar
compradores y darme noticia de lo que, sobre esto, adelantes. Si salimos del
peso de tantas obras, podr enviar a Ranz, al principio del ao venidero, otra
obra de tres tomos para que la imprima.
Deseo que lo pasis sin novedad, sin la que me conservo sano, robusto y
mejor que en el Horcajo. Yo hasta ahora no siento el menor efecto de vejez.
Estoy como estaba treinta aos ha. Memorias a Manuela, Ramona y al seor
cura y manda a tu afectsimo primo. Lorenzo Hervs" (HERVS, Cartas, BNE,
ms. 22996, ff. 6262v.).
Toda esta variedad de temas, unidos a los antropolgicos y lingsticos conocidos,
nos llevan, con razn, a considerar a Hervs como uno de los hombres ms sabios del
siglo XVIII espaol y uno de los intelectuales ms trabajadores de la Europa de finales
del Antiguo Rgimen, sobre todo despus de 1773, cuando se vio libre de las ataduras
de su querida Compaa de Jess. Esto puede explicar que cuando se restableci la
36
Compaa en Npoles en 1804, el abate conquense prefiriese no reingresar en la misma

y permanecer junto a sus amigos los libros de la Biblioteca Vaticana.
5. La forma de los escritos de Hervs
No puede hablarse de un estilo peculiar de Hervs. Su obra enciclopdica y
divulgativa no se prestaba a la recreacin ni al cuidado exquisito de la forma. La aridez
de la materia (en especial la lingstica y la mdica) fue un gran obstculo a salvar y el
escritor sale airoso con la incrustacin de captulos pintorescos, llenos de ancdotas y
curiosidades. Por ejemplo, en la BJE se insertan multitud de detalles sobre escritores
con obra publicada (264 autores), escritores con obra no publicada (175, aunque, de
stos, 24 deberan estar en el primer catlogo porque Hervs se haba enterado,
posteriormente, de que haban publicado algo, es decir, con obra totalmente indita
son unos 150), escritores portugueses (39) y jesuitasescritores extranjeros insertados
en la Asistencia de Espaa (son 18), es decir, "autores extranjeros que, siendo jesuitas,
se haban incorporado con los jesuitas espaoles antes que estos fueran expulsos de los
dominios espaoles en el ao 1767", en palabras de Hervs.
Hace cien aos el P. Portillo ("Lorenzo Hervs", Razn y Fe, XXVIII (1910), p. 60),
despus de destacar la portentosa erudicin de Hervs, not sus dos principales
defectos, abundantes descuidos formales y cierta superficialidad en el fondo, lo cual
no tendra demasiada importancia en unas obras enciclopdica como la Idea
dellUniverso y la BJE. Ciertamente encontramos no pocas imperfecciones, lo cual es
debido a la precipitacin con que siempre trabaj y a las circunstancias del ajetreo
histrico del momento que no permita fcilmente la comunicacin para corroborar
detalles. Al respecto es muy significativo el Aviso, que Hervs coloca al principio del
tomo VII de la Historia de la vida del hombre, publicado en 1799, cuyo tomo debera
haber sido incrustado entre el libro V del tomo VI y el resto del tomo VI.
Portillo dice que el lenguaje de las obras de Hervs escritas en castellano dejan
mucho que desear en su correccin, "sobre todo cuando una mano amiga no vari nada
o corrigi muy poco sus escritos [...]. Se hallan a cada paso palabras que no tienen de
castellano sino la terminacin" (PORTILLO, "Lorenzo Hervs", Razn y Fe, XXVIII (1910),
p. 60).
Ciertamente, a veces, la frase es retorcida, e incluso encontramos algn
anacoluto, pero el que haya ledo escritos de otros jesuitas expulsos lo encontrar
normal, en unos desterrados que llevaban casi treinta aos fuera de Espaa sin
practicar su lengua materna, adaptndose sinceramente a la cultura italiana, salvo
algn retrgrado como el P. Manuel Luengo.
Sin embargo, la prosa castellana de Hervs es bastante correcta y los italianismos
son escasos, en comparacin, por ejemplo, con la prosa filosfica de otros jesuitas
expulsos. No podemos creer ciegamente las reiteradas protestas de Hervs, sino como
signo de humildad, cuando afirma, estando en Italia, que el castellano era para l
lengua muerta y que lo tena medio olvidado (HERVS, Historia de la vida del hombre,
I, VIII; Escuela de sordomudos, II, p. 259).
En general, las obras de nuestro abate son atractivas al lector actual y pueden
contribuir a la formacin de una imagen ms positiva de Hervs, porque estamos ante
escritos, bastante amenos, a pesar de su temtica, y de algunos italianismos lxicos y
sintaxis algo desmaada. Formalmente los escritos de Hervs nos muestran su
verdadero retrato de lingista y antroplogo, jesuita polgrafo e ilustrado, y muy
37
representativo de su siglo, en cuanto que deseaba recoger en obras enciclopdicas el

progreso de las ciencias de su poca y divulgarlo entre sus conciudadanos.
OPININ SOBRE HERVS
Como el padre Portillo discrepa en algunos puntos con el otro gran bigrafo de
Hervs, el liberal Fermn Caballero, daremos brevemente nuestra opinin sobre dichos
puntos "conflictivos", a la luz del articulo Hervs y del examen de toda su trayectoria
vital. Hombre prctico, al abate de Horcajo no le gustaban las discusiones puramente
dialcticas. Por eso, el acto teolgico que fue defendido por Hervs en Alcal en 1759,
supuso un pequeo trauma para el joven Hervs, quien desde entonces fue hostil a la
metodologa silogstica de ensear: "De este modo las funciones literarias se hacen
pesadas y escuela de especulaciones comnmente intiles", confesar ms tarde
(HERVS, Historia de la vida del hombre, t. II, p. 52). Pero eso no quiere decir que el
convencido jesuita Hervs, a pesar de su aficin a las matemticas, a las ciencias
naturales y a la experiencia emprica, fuese contrario a otros aspectos teolgicos y
filosficos de la Escolstica, de ms calado ideolgico.
Menos discusin presenta hoy la verdadera vocacin jesutica de Hervs. Fermn
Caballero (El abate Hervs, p. 23) piensa que el abate manchego entr en los jesuitas
sin verdadera vocacin religiosa ("Sin vocacin propia e impulsado por el abad su to, se
entr jesuita en Madrid a 29 de septiembre de 1749"), cosa que niega Portillo. La
citada frase de la BJE ("No habiendo visto jams a los jesuitas, y en la edad de 12 aos,
oyendo hablar una vez de ellos a un religioso reformado de S. Francisco, concibi deseo
de entrar en la Compaa de Jess"), no aclara la polmica, aunque no parece que
interviniese su to frey Antonio Panduro en la eleccin de los jesuitas. Sin embargo,
como reconoce ms adelante (El abate Hervs, p. 103) el mismo Fermn Caballero ("Si
entr jesuita sin vocacin verdadera, sin ella supo ser un jesuita perfecto"), el tierno
recuerdo de su ingreso en la Compaa, aqu narrado, y la trayectoria vital posterior de
Hervs nos lo presenta como paradigma de buen jesuita, respetado por todos sus ex
correligionarios, sobre los que ejerci un cierto liderazgo, lo cual se manifiesta en las
amplias relaciones con los mismos, que posibilitarn la redaccin de la complicada obra
lingstica y la no menos fcil recopilacin bibliogrfica de la BJE, la cual, por su
contenido y por el tono laudatorio de la misma, es una evidente prueba de gratitud
hacia la Compaa de Jess.
Sobre su labor intelectual se han emitido los juicios ms variados y recibi algunos
nombramientos ("Telogo del eminentsimo Seor Cardenal Francisco Albani, decano
del Sagrado Colegio, y canonista del eminentsimo Seor Cardenal Aurelio Roverella,
prodatario del Santo Padre y Bibliotecario de Nuestro Santo Padre Po VII) y
distinciones acadmicas de la Academia Etrusca de Cortona (1786), de la Real de
Ciencias y Antigedades de Dubln (1785), de la Bascongada de los Amigos del Pas
(1805), y de la Accademia Italiana delle scienze de Livorno. W. von Humboldt, aun
admirando su saber y laboriosidad, lo juzga falto de mtodo.
Como hemos apuntado, la parte lingstica de su enciclopedia fue la que ms
fama le dio, pues su Catlogo de las lenguas de las naciones conocidas y enumeracin,
divisin y clases de estas segn la diversidad de sus idiomas y dialectos supera a todas
las precedentes en visin y profundidad y vali al autor los elogios de afamados
fillogos europeos (Wilhelm von Humboldt, Vater, Adelung, Max Mller, Otto
Jespersen...), de manera que se le ha dado el ttulo de Padre de la Lingstica
comparada.
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Casi nadie discute la modernidad y audacia del Catlogo de las lenguas de las
naciones conocidas (18001805), su obra capital y verdadero monumento de la ciencia
del lenguaje. Sigue siendo un libro de consulta para los estudiosos de la Filologa.
Hervs y Panduro recogi toda la sabidura lingstica de su poca, la segunda mitad
del siglo XVIII. Y no slo de las lenguas modernas o de uso cotidiano, sino tambin de
aquellas otras minoritarias, que sirven como vehculo de expresin a pueblos reducidos
de Amrica o frica, sin olvidar los dialectos regionales y las ms diversas variaciones
idiomticas. En su Catlogo junt noticias y ejemplos de ms de 300 lenguas; compuso
por s mismo las gramticas de ms de 40 idiomas. Las lenguas fueron un camino seguro
para establecer familias tnicas. sa fue la finalidad de todos sus trabajos. Esta obra
titnica, producto de aos de esfuerzo, patentiza su silencioso laborar, modelo de
estudiosos y eruditos. En ella, fruto de una paciente labor investigadora, niega la
unidad originaria de las lenguas e influye en la filologa moderna al afirmar la
importancia bsica de la estructura gramatical y la persistencia de los rasgos fonticos
de los idiomas. Encomi su labor W. von Humboldt, cuya teora romntica tanto debe
al ingrato trabajo de Hervs. Lo moderno de su mentalidad filosficolingstica lo
demuestra su perduracin, como lejana huella, en los neoidealistas alemanes del s. XX.
Pocos lingistas del s. XVIII logran este alcance. Una frase del polgrafo compendia una
verdad discutida, pero muy acertada: las lenguas no son slo cdigos de hablar, sino
tambin mtodos para hablar y pensar. Este axioma lo refrend con el estudio de
cerca de 300 lenguas y dialectos. Supera su visin y profundidad a las famosas
enciclopedias Pallas y Mitrdates de AdelungVater, las otras dos construcciones
enciclopdicas de las lenguas.
Menndez y Pelayo, en cuya biblioteca de Santander se conserva, prcticamente, toda
la obra impresa de Hervs, se emociona al pensar en el abate manchego: Con cunto
gozo vemos a Max Mller en sus inmortales Lecturas sobre la Ciencia del Lenguaje,
dadas en la Institucin Britnica en 1861, reconocer y proclamar en alta voz los mritos
de Hervs, que conoci y estudi cinco veces ms idiomas que Antoine Court de
Gebelin (Nmes, 1725Pars, 1784) y los dems lingistas de entonces..., junt noticias
y ejemplos de ms de 300 lenguas; compuso por s mismo las gramticas de 40 idiomas,
y fue el primero (entindase bien, el primero, as lo dice Max Mller) en sentar el
principio ms capital y fecundo de la ciencia filolgica; es a saber: que la clasificacin
de las lenguas no debe fundarse (como hasta entonces emprica y rutinariamente se
vena haciendo) en la semejanza de sus vocabularios, sino en el artificio gramatical...
Finalmente, (son palabras de Max Mller) uno de los ms hermosos descubrimientos de
la ciencia del lenguaje, el establecimiento de la familia de las lenguas malayas y
polinesias que se extienden por ms de 200 grados de latitud en los mares Oriental y
Pacfico, desde la isla de Madagascar, al este de Africa, hasta la isla Davis, al oeste de
Amrica, fue hecho por Hervs y Panduro mucho tiempo antes de ser anunciado al
mundo por G. Humboldt (Menndez y Pelayo).
Se le ha calificado como el ltimo humanista y el primer fillogo del mundo .
...de cuyo cerebro, como Minerva del de Jpiter, brot armada y pujante la Filologa
Comparada , pero fue mucho ms que eso. Hervs fue un ilustre feminista, prctico
que no terico, pues propuso para la mujer una mayor educacin en lo moral y civil, as
como en lo cientfico, valiente afirmacin, en una poca en que el acceso a la
educacin estaba prcticamente vedado a las mujeres.
Escritor eruditsimo, y quiz uno de los hombre ms sabios del siglo XVIII, en su
obra Historia de la vida del hombre, que puede considerarse como el primer ensayo de
antropologa cientfica publicado, al tratar de la educacin del hombre, dedica unos
39
captulos a la instruccin de la mujer, cuya deficiencia l considera sumamente

perjudicial para la sociedad: Si se cuidase de dar esta educacin a las mujeres
escribe Hervs sera muy diferente su vida. Y contina: Por ser la mujer
naturalmente inclinada a la vanidad, si la emulacin se pusiera en la instruccin
cientfica proporcionada se vera que las nias ponan ms empeo que los nios en
adelantar y hacer progresos en lo que las enseasen. Afirmacin que podemos
corroborar con la experiencia de todos los das en las aulas de las enseanzas
secundaria y universitaria. En otra ocasin compara favorablemente a las mujeres
respecto a los hombres: Las mujeres son ms dciles que los hombres;
se
despejan
antes
que
ellos;
sus
talentos
generalmente
son buenos; no suelen ser de tanto ingenio como los hombres,
pero
tampoco
entre
las
mujeres
se
encuentran
tantas
personas
absolutamente necias como los hombres.... Sin caer en el anacronismo de considerar,
desde la mentalidad del siglo XXI, que la educacin que propone no puede creerse la
ideal, dada la mentalidad de la poca, sin embargo, su exposicin supone un deseo de
mejora, as como una crtica muy razonada a la situacin vigente y una comparacin
muy ecunime de los dos sexos, balance en el que la mujer sale muy bien parada, para
concluir: Todas estas prendas las hacen acreedoras del mayor cuidado en instruirlas;
porque corresponden mejor y ms presto que los hombres, a todo cuanto se las quiera
ensear en la primera edad. Teora que intent que su inepto sobrino Antonio
Panduro, aplicase en la educacin de su resobrina Manuela: Da carsimas memorias a
mi Manuela, y deseo saber si ya lee y, a lo menos, sabe escribir su nombre (Roma, 18
de abril de 1792).
Tanto Fermn Caballero como Enrique del Portillo observan muchas y notables
virtudes en Hervs, cuyo espritu apacible y reflexivo, entregado al estudio, acogi
resignadamente la expulsin de la Compaa y march al exilio italiano, donde vivi
alejado de toda polmica (excepcin hecha de cuando tuvo que defender a su amigo
Bolgeni en la cuestin de la caridad teolgica), pero entregado plenamente al servicio
de la sociedad con la pluma. La investigacin y la ciencia iban a ser sus nicas
preocupaciones. Hervs fue un trabajador infatigable, de manera que algunos libros de
su Idea dellUniverso los redact tres veces: primero en castellano (hacia 1775),
despus en italiano (hacia 1778) y otra vez en castellano, hacia 1789, cuando comenz
una edicin espaola mejor estructurada de su enciclopedia (sus obras escritas en
castellano no fueron simples traducciones de las publicadas en italiano, sino obras
nuevas, algunas de ellas sobre la base de las anteriores, pero notablemente mejoradas
y ampliadas y con nuevos captulos).
Ciertamente, su extensa produccin literaria (unos cincuenta libros publicados;
cincuenta manuscritos inditos, y otros tantos perdidos) no llega a la perfeccin. Su
rara flexibilidad de ingenio para adaptarse con suma facilidad a materias
completamente diversas es la causa de los dos principales defectos de la obra literaria
de Hervs y de la BJE: cierta superficialidad en el fondo y apresuramiento en la forma.
Desde luego, con criterios actuales el discurso de Hervs resulta superado, sobre todo,
en su iteracin por concordar los primeros once captulos del Gnesis con las semillas
de verdades que se conservan en las cosmogonas paganas; y en su veneracin por la
cultura china. Hervs pretendi dar una explicacin de la Revolucin Francesa, como la
fiera democrtica, que lo coloca en una postura conservadora, calificada de origen
del reaccionarismo espaol, y antimasnica. Con todo, bajo la hojarasca de su
enciclopedismo, su obra tiene una nervadura precursora. Un siglo antes del ansia
renovadora de la "generacin de noventa y ocho", Hervs quiso poner al da a una
40
Espaa atrasada, por medio de la educacin. Un hilo conductor de su obra es la

llamada exhortacin pedaggica que va desde cmo llegar a Dios a travs de lo
creado hasta las normas concretas para la educacin de la mujer. Su mxima cota de
creatividad la consigue en la lingstica comparada. Aun ignorando ese bal, lleno de
manuscritos, que perdi en su viaje a Espaa, sus obras forman un eslabn
sorprendente en la cadena constructora de la civilizacin.
No deja de llamarnos la atencin que Hervs, admirador de la inteligencia donde
quiera que se escondiese, fuese uno de los pocos lectores confesos de Baltasar Gracin
en el siglo XVIII, incluso entre los mismos jesuitas, dadas sus desavenencias con la
Compaa al final de su vida. El abate manchego conoca las obras del jesuita Baltasar
Gracin e intent ampliar y completar alguna del ilustre aragons, segn lo que dice en
el Viaje esttico al mundo planetario, al hablar de un libro, que destruy el mismo
Hervs, titulado Visita a la tierra o tratado sobre las preocupaciones de la sociedad
civil :
"Yo tena presente la visita que a Critilo y Andrenio hizo hacer el
jesuita Gracin en su Criticn, en que, aunque intent medio ocultar su
jesuitismo, dej de decir por poltica jesutica lo mucho que observ,
creyendo que sta no permita su publicacin. Juzgu que los nuevos
derechos que ha recobrado la humanidad me dara libertad para publicar
lo que Gracin ocult en el silencio" (HERVS, Viage esttico, II, pp. 288
290).
Hervs y Panduro es un perfecto exponente del hombre culto de su tiempo.
Preocupado por el saber enciclopdico, lleg a acumular una amplia cultura con
conocimientos diversos (Matemticas, Astronoma, Ciencias Naturales, Geografa,
Historia,
Teologa
y
Filosofa
y,
sobre
todo,
Filologa).
El abate de Horcajo es la mxima figura del enciclopedismo cultural de la Espaa
dieciochesca y precursor de dos disciplinas cientficas, la Antropologa y la Lingstica
Comparada.
Pero su fama en la Lingstica (incluida la de los sordomudos), no debe ocultarnos
que Lorenzo Hervs fue tambin un humanista preocupado por los aspectos sociales de
su poca; para los sordomudos (que l vino a llamar prelocutivos y antes eran
simplemente denominados "mudos") compuso un catecismo y otro para las escuelas de
Horcajo de Santiago. El recuerdo de su niez y lo que contemplar en Horcajo al volver
del exilio le hizo expresar la conveniencia de que a los nios se les debera estimular
con una paga semanal, para que el ganarse la vida no fuera un obstculo para acudir a
la escuela. Esa fue la intencin que le manifest a su primo Antonio Panduro, a la hora
de repartir las ganancias, que llegaron en menos cantidad de lo esperado, de la
aventura editorial de sus obras en Espaa. Nuestro abate haba dado principio a su
aventura como escritor en los aos de 1770 haciendo proyectos de enriquecimiento
para su familia, pero treinta aos despus, por otra especie testamento, incluido en
una carta a su primo Antonio, fechada en Roma el 15 de junio de 1806, concluye
destinando las ganancias, generadas por los derechos de autor, en un amplio plan de
beneficencia:
Aunque yo tengo intencin de hacer testamento, por si acaso no lo
hiciese, dej a tu cargo y conciencia de tus herederos mi voluntad, que es
sta. Del dinero que he puesto o pondr en tu poder y de la mitad de mi
41
impresin se har un capital. Lo administrareis t y tus herederos

primognitos. Gozareis la cuarta parte de la renta del dicho capital y daris a
los pobres las otras tres cuartas partes. Primeramente, a los nios y nias,
pagndoles las escuelas y dotndoles entre ao algunas limosnas para que
asistan a la escuela. En segundo lugar, a los pobres totalmente hurfanos. El
tercer lugar, a los hurfanos pobres de padres. En cuarto lugar, a viejos y
enfermos pobres. Esta voluntad ma deben saber la Romana [la resobrina, y,
por tanto, heredera legal] y sucesores.
Los nios y nias pobres dejarn de ir a la escuela porque querrn
trabajar para comer, por tanto, para estimularles convendr darles todos los
domingos una limosna a los que asistan a la escuela, de lo que el maestro y
maestra podrn dar noticia. Quiz la mejor limosna ser dar un pan a cada
nio y nia cada domingo. Estas cosas hars t como cosa tuya y entr gusto
de que me digas cmo las haces" (HERVS, Cartas, BNM, ms. 22996, f. 61).
Hervs hizo de su vida un servicio a los dems, procurando ayudar al cultivo de la

fe, puesta en dilogo con la cultura. En su ayuda a los pobres pormenoriz el destino
de sus ingresos como escritor con un orden: construccin de casas en Horcajo para los
que vivan en cuevas; pago de la escuela para nios y nias; y para los pobres
hurfanos (H. de la CAMPA). La obra de Hervs y Panduro representa, en nuestro pas,
la nueva inquietud intelectual y el espritu renovador y benficopedaggico del siglo
XVIII. Junto a Benito Jernimo Feijoo, puede considerarse a este manchego como un
precursor del feminismo en Espaa, adems de propugnar una ms equitativa
distribucin de la riqueza y ms justa proporcionalidad de los salarios para un mayor
bienestar de la clase trabajadora.
En resumen, en su BJE Hervs slo nos da fros datos autobiogrficos, aspticos e
indiscutibles, que no nos dejan profundizar en su manera de ser y no nos permiten
poner paz entre los dos magnficos bigrafos de Hervs, que estn bastante en
desacuerdo al respecto. Comenta Portillo: "Fermn Caballero [El abate Hervs, pp.
174197] intent hacer un retrato de las facultades morales e intelectuales de Lorenzo
Hervs de modo tan desgraciado que casi el ex jesuita aparece progresista" (PORTILLO,
"Lorenzo Hervs, Razn y Fe, XXVII (1911), p. 184). El simple hecho de que Hervs se
autopresentase aspticamente demuestra que no era ni tan progresista como dice
Fermn Caballero, ni tan retrgrado como afirma Javier Herrero (Los orgenes del
pensamiento reaccionario espaol, pp. 151181) ni sugiere el padre Portillo.
Antonio ASTORGANO ABAJO

Villanueva de Gllego (50830, Zaragoza),
5 de octubre de 2007
aastorganoa@telefonica.net
42

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Biografa de Lorenzo Hervs y Panduro.

Antonio Astorgano Abajo, 2007

Biografa de Lorenzo Hervs y Panduro

Afortunadamente es bastante conocida la vida y obra de Hervs, gracias a los

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lugares del obispado de Cuenca; y despus ense la latinidad en Cceres,

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interrumpir el estudio y abandonar mi retiro en Forli, me ha ofrecido la gustosa

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mismo resultado negativo. Sin desanimarse, decidi publicarlos en italiano e

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enciclopedia Idea dell'Universo, consciente de "los nuevos derechos de la Humanidad",

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Para conocer el talante jesutico y luchador de Hervs, merece la pena detenerse

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"He comunicado al ex jesuita don Lorenzo Hervs y Panduro la orden del

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Poco dur la obstruccin a Hervs de escribir sobre temas sociopolticos, pues el

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repitindome de no dar ms ni una plumada contra el sistema de

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procurara rebatir al mismo tiempo algunas insolencias que se han dicho

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("Respuesta a la censura que de varias proposiciones de mi obra intitulada Historia de

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destinada y limitada a procurar el bien y felicidad de los hombres de este

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de l, como ministros eclesisticos de ella y como pastores de la grey de los

de mi obra intitulada "Historia de la Vida del hombre" se hace en el Prlogo de la obra

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cristiana, y para arruinarla en la idea de todos los cristianos se valen del

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de Aragn (concluida en Barcelona el 28 de febrero de 1799) y Noticia del Archivo

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En la introduccin del Catalogo de las Lenguas castellano vuelve a recordar a sus

hombre, los elementos cosmogrficos, un viaje al mundo planetario y la

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ms por lo que he odo a otros sobre ella, me atrevo a asegurar que el

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los vascfilos al publicar el Catlogo de las Lenguas de las naciones conocidas, en la

Revolucin de Francia en el ao de 1789, y medios de que se han valido para

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numeracin, divisin y clases de stas, segn la diversidad de sus idiomas y dialectos

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conservis en el da con el ttulo de vascuence. Su uso fue universal en toda Espaa

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correspondencia que nuestro abate mantuvo con muchos ex jesuitas, y la viveza de

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escrita en francs por el Abad BeraultBercastel..., traducida en castellano y

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redaccin de las Causas de la Revolucin Francesa (PORTILLO, Razn y Fe, XXXII. Ao

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tributos (indito y perdido).

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