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CAPITULO I
LA CONSTRUCCION SOCIAL DE LA
DISCAPACTOA
1.1
Estos resultados concuerdan con la hiptesis cognitiva, aceptada hoy ampliamente por la Psicologa, segn la cual nuestra capacidad de adaptacin
al mundo que nos rodea, y nuestro bienestar, dependen bsicamente del significado que damos a dicho mundo. Por eso, uno de los principales objetivos
de la educacin es ayudar a construir significados de la realidad (incluida la
discapacidad) que favorezcan dicha adaptacin.
Numerosas investigaciones experimentales demuestran, en este sentido,
que la interaccin educativa se encuentra profundamente influida por la forma
en que el profesor percibe a cada uno de sus alumnos, de la que depende el
tratamiento educativo (Brophy, 1985; Brophy y Good, 1974; Dusek y Joseph,
1986;
L
h
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l4
exera
El hecho de reconocer que las consecuencias psicolgicas de la discapacidad dependen de su significado social, permite valorar mejor el concepto
ponen de manifiesto que en dichos encuentros suele producirse anasi lo reflejan tanto los informes que ambas personas
dan sobre lo que sientn, como lis medidas objetivas de activacin emocional y las obseivaciones de su comportamiento. En dichas interacciones, los
reducen considerablemente la variabilidad de sus
individuos sin discapacidad
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reales'
"o.i"drlto,
siedad e incirtidumbre,
conductas,
gesticulan
individuos
deprivaci
an con
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para
lograr
barreras
de
tipos
dos
cial ascomo Ia necesidad de superar
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A partir de su estudio, Hastorfy cols. (1979) concluyen que e[ reconocimiento de la discapacidad es una estrategia eficaz para favorecer Ia interaccin,
al permitir reducir la incertidumbre y transmitir que la discapacidad est asumida, que no es un tema tab y puede formar parte de la conversacin cuando
sea necesario (rara resolver las dudas o dificultades que se planteen).
Puede generalizarse la conclusin anteriormente expuesta a las relacioque
nes
se producen entre nios? Aunque no tenemos suficiente informacin
para contestar con precisin a esta pregunta, los datos actualmente disponibles reflejan que tambin ios nios pueden responder mejor a las diferencias de
comportamiento que origina la discapacidad cuando entienden que se producen como consecuencia de ella (Budoff y Siperstein, 1978). De lo cual se deriva
lo equivocado que resulta identificar la integracin con la mera negacin de la
discapacidad, olvidando su existencia, puesto que cuando asi sucede no pueden
producirse las adaptaciones necesarias para compensarla.
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los prejuicios del grupo al que se pertenece y excluir a otros permite aumentar la
cohesin intragrupal y la sensacin de seguridad y apoyo.
De acuerdo con el principio de economia mental,las caractersticas personales que resultan fciles de percibir a travs dela aparienciafisica (como el
sexo, la edad, el color de la piel o la discapacidad) suelen originar en determinadas condiciones una percepcin estereotipada de las personas, considerndolas
La mayora de los estudios realizados sobre la percepcin de las personas con discapacidad encuentran la existencia de eslereolipos (Strauss, 1975;
Conant y Budoff, 1982) tanto de tipo negativo (inutilidad, ndefensin ..) como positivo (fundad...). Estereotipos que suelen potenciar la discriminacin,
generalmente de forma sutil, por resultar dificilmente compatibles con situaciones de alto estatus o poder.
". . .Hay una tendencia por parte de Ia gente "normal" a tratar los derechos humanos bsicos de las personas con discapacidad como privilegios que
no les corresponden, casi como si fueran recompensas que dan los padres a
los hijos.(...) (Resnick, 1984, p.33, citando a Morgan, l9'l2de The British
Spastic SocietY).
Bodgan y Biklen (1977) proponen, en este sentido, el trmino "handicapism" (deficiencismo) para denominar al prejuicio existente hacia los indviduos con discapacidad (por analoga con los trminos racismo y sexismo).
En apoyo de dicha similitud, Cowen, Underberg y Verillo (1958) comprobaron que las actitudes negativas hacia las prsonas ciegas estn estrechamente relacionadas con actitudes autoritarias y de rechazo hacia otros grupos
de discapacitados y hacia las minoras tnicas en general. Resultados que re-
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de activacin de estereotipos y prejuici
mos a la realidad (por ejemplo a la dis
que la influencia de las condicion
4) y
-inuencias
psicolgicas y socialeslas
1.4 Actitudes
Los estudios realizados sobre las actitudes hacia los distintos tipos de
discapacidad encuentran que el nivel
en diitintas edades (HarasYmiw, Ho
Rothschild, 1970). Los problemas ms
deficiencia mental y la parlisis cereb
ciencias sensoriales (ceguera y sordera
la epilepsia. Y, por ltimo, los Prob
son las deficiencias motricas (que
orden en distin;i; piernas, Altman, 1981. Por qu se mantiene dicho
y eAaaest Prcbablemente por los cambios y adaptaciones..que los
i",
",rit.rr"s
tips de iscapacidad requierin para una interaccin normalizada'
istintos
Una de las metodologias ms utilizadas para el estudio de los estereotipos
que reflejan los
sobre Ia dscapacidad fisiia se basa en el anlisis de la imagen
medios de comunicu"n. En los que se detecta una tendencia de represenlaun
cin extrema entre un
los
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Ju(weinurg y Santanna!
..
f-rs.icas se
discapacidades
con
personas
s
(1974)
en
Bakin
venil,
y
representan como icompetentes e indiensas o en posesin de capacidades
destrezas extraordinarias.
l9
l) El estereotipo
2) El extremo
equivocada, es la compensacin sensoes decir, la creencia de que la prdida de visin se compensa orgn-
Entre las consecuencias negativas que se deri'van de los estereotipos sealados por Himes, cabe destacar, por ejemplo, la tendencia a infraralrar a las
personas ciegas que no entren en la categora de genio (con apariencia fisica
similar a los videntes y habilidades sorprendentes), o la conviccin de que la
prdida de visin se compensa automticamente, de forma orgnica, creencia
que impide movilizar el esfuerzo necesario para que se produzca dicha compensacin como consecuencia del aprendizaje.
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20
Volveremossobreestacuestineneltercercapituloalanalizarlapercep.
perspectiva evolutiva'
cin de la discapacidad desde una
1.5
Conocimientodepersonascondiscapacidad
y superacin de estereotiPos
de informacin escrita'
Despusderesar24investigacionessobrelosdiversosprocedimientos
comprobar que
.' ;;it,ird"T tru"i" ru discapacidad v
.r
utilizados
Donaldson (1980) concluye:
"n "u*i?
stos no siempre t";;;;fr;aces'
as como a traves
estereotiPadas de
s particiPantes,
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hi p o ttico
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tel hacia la discapacidad. Hiptesis que coincide con uno de los principales
objetivos de la integracin: superar la inadecuada conceptualizacin de la discapacidad que se produce como consecuencia de Ia segregacin, a travs del
contacto entre ambos gnpos (con discapacidad y sin ella) en un contexto lo
ms normalizado que resulte posible (Gottlieb y lryser, 1981).
Los estudios realizados en este sentido apoyan la eficacia de la integracin
en el cambio de actitudes; permitiendo llegar a las siguientes conclusiones:
l) Conocer a un compaero
1978).
ls
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1980;
1981).
Convienetenerencuenta,sinembargo,lanecesidaddematizarlosre.
sultados anteriores en dos direcciones:
l)Loscambiosproducidosporlaintegracinenlasuperacindeloseste-a
reotipos g.n"lui* hacia ll colectivde los discapacitados -evaluados
travs dJEscalas de Actitud- no sier
2)Deacuerdoa|aTeoradelContac.to(Allport,1954),tameraintegracin
para lograr
fisica de individuos del grupo noritario no es suficiente
Ia superacin de los Prejuicios'
se facilitan interacciones que co
mantenerse, o incluso, aumentar
en contextos educativos de integ
ra, que la integracin hsica no ga
1986; 198'
1.7
Conclusiones
Apartirdeloexpuestoeneste.captulosobrelaconstruccinsocialdela
para la intervencin
discapacidaO pr.J.., *traerse tas sigui'entes conclusiones
psico-educativa:
de
Sobre la construccin de un significado positivo
la scapacidad
la necesidad de asumir
Sobre
que
tompeniarl
que origina
iiu d. ttu.
necesanas Para
omPortamiento
omo consecuenen los alumnos
habilidades de comunicacin sobre las necesidades especiales que existen en todos, incluyendo en este contexto las necesidades que conlleva la discapacidad,
as como la forma ms adecuada de responder a ellas.
puesto
El objetivo de la integracin
ia
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sona-s
puede resultar perjudicial. En relacin a lo cual cabe ionsiderar la conveniencia de plantear el tema de la discapacidad (sin excesivo dramatismo), desde
una perspectiva relativista y orientada hacia las soluciones que pueden tener
las dificultades que origina.
I
a
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