ORIGEN DELSINDICATO EN PANAMA Y SUS OBEJTIVOS

Origen de la Clase Obrera Panamea.

El desarrollo de la clase obrera en Panam est asociado con las condiciones
socioeconmicas que determinan la articulacin de la economa panamea en
la divisin internacional del trabajo, en su papel de ruta de trnsito al comercio
mundial, colocndola en la esfera de la circulacin a travs del sector serviciocomercio.

El movimiento obrero panameo es uno de los ms antiguos de Amrica Latina,

pero al mismo tiempo es uno de los ms jvenes. Esta contradiccin se
sustenta en el desarrollo de las relaciones de produccin capitalistas, que en
nuestro pas se presentan desde
muy temprano (mediados del
siglo XIX), en donde se
contraponen proletarios y
capitalistas. Sin embargo, el
origen de las centrales obreras en
el pas data de reciente fundacin
(dcada del 40 del presente
siglo), las mismas surgen ligadas
a
la actividad terciaria.
Expresa el dinamismo de las
economas centrales (pases
desarrollados) y el carcter que el
capitalismo asume en ellas con independencia de las iniciativas de los grupos
locales. Los enclaves productores llegan a ordenar el sistema econmico
nacional y a imprimirle caractersticas comunes. En efecto, a partir del
momento en que el sistema productor local ya no puede crecer
independientemente de la incorporacin de tcnicas y capitales externos, o de
subordinacin a sistemas internacionales de comercializacin, el dinamismo de
los productores locales comienza a carecer de significacin en el desarrollo de
la economa nacional. En estas condiciones, los productores nacionales pierden
en gran parte la posibilidad de organizar dentro de sus fronteras un sistema
autnomo de autoridad y distribucin de recursos econmico.
Dada la caracterstica anterior, el proceso de gestacin y desarrollo de nuestra
clase obrera ha adquirido determinadas caractersticas. Ubicamos el origen de
la clase obrera panamea precisamente en las tareas de la construccin del
ferrocarril (1850-1855) y en la consecuente actividad de servicio al trnsito. Es
en este perodo donde podemos ubicar una masiva y generalizada explotacin

capitalista de la fuerza de trabajo; tanto en las labores de construccin del

ferrocarril, hoteles, casas, etc., como en las actividades que se desarrollan en
torno al trnsito y a la contratacin de poblacin en el rea. Se configura una
clase obrera nacional-internacional, por cuanto la misma nace de lo que
internamente se ofrece como fuerza de trabajo, y de una masiva importacin
cuando se configura un mercado internacional de fuerza de trabajo en el
Caribe.
Esa importacin rutinaria del proletariado flotante proviene particularmente de
China (construccin del ferrocarril), de Europa, Jamaica, Barbados y del
Atlntico de Colombia
(construccin del canal). Este
mismo hecho se va a repetir
aunque de forma variada en
1880 (construccin canal
francs) y 1904 (construccin
canal de Panam). El origen de
la
clase obrera panamea es,
pues, de carcter heterogneo.
En las actividades de servicios (hoteles, bancos, restaurantes, comercios, etc.)
el proceso de trabajo reviste condiciones especficas. En este sentido, el capital
se esfuerza en la propaganda y la presentacin como medio para ganar
mercados. Por otro lado, en las actividades de trnsito (ferrocarril, canal, etc. )
se hace nfasis en el incremento de la
Productividad del trabajo, es decir, lo ms importante es la labor de
funcionamiento de la va transstmica.
Las condiciones especficas que adquiere el proceso de explotacin, en el caso
de las actividades improductivas (servicio-trnsito) llevan a una marcada y
profunda alienacin de los trabajadores (los lleva a sentirse un sector distinto,
incluso no explotado, cuyos valores son los valores de la clase dominante y de
la pequea burguesa).
Otro elemento a considerar es el relacionado con el consumo de la poblacin y
en particular de la clase proletaria. El carcter abierto y extranjerizante de
nuestra economa tiene un impacto considerable en la conducta especulativa y
terciaria de la burguesa criolla, que permite la importacin de bienes
(relativamente baratos) que se venden en forma ms intensa que los bienes
producidos internamente. Ahora bien, este hecho tambin provoca la
profundizacin de la desculturizacin y la alienacin, va la creacin de falsas
necesidades, que no han surgido como expresin del desarrollo de condiciones
nacionales internas.

En otro plano, es necesario considerar

que el arraigo del capitalismo
dependiente panameo expresa un
proceso de diversificacin de las
actividades terciarias (actividad
canalera, Zona Libre de Coln, Centro Financiero Internacional, oleoducto y
otras), algunas de las cuales, junto al enclave bananero, aparecen como tpicos
enclaves econmicos, por tanto aparentemente distanciados y desconectados
entre s. En resumen, el capitalismo dependiente panameo tiene por
caracterstica la existencia y desarrollo de complejos econmicos de expresin
similar a los enclaves econmicos, pero articulados en torno a la dinmica del
trnsito canalero. Estos explotan fuerza de trabajo bajo condiciones
especficas.
Las Condiciones de Vida de la Clase Obrera.
La forma de insercin de Panam a la economa mundial enmarca las
condiciones de vida de la clase obrera, donde la remuneracin que stas
perciben no alcanza siquiera para vivir. Es decir, estn por debajo de lo mnimo
que requieren para reponer el desgaste de su fuerza fsica y para garantizar su
reproduccin. Ello es ms evidente, en un capitalismo dependiente como el
nuestro. Esta forma de
insercin, adems, coloca a
la
mayora de la clase obrera
en
una situacin de
desocupacin y de
informalidad de sus puestos
de
trabajo.
La insercin ha generado
una
marcada diferencia entre la
ciudad
y el campo, concentrando la
primera a la mayor parte de la poblacin (rea metropolitana: Panam y
Coln), dado que en ella se ubican las fbricas, la actividad de servicios y la
burocracia estatal y con ello, las principales fuentes de empleo.
Enclave y Segregacin (1850-1917).
La actividad laboral se presenta ligada a la dinmica de la zona de trnsito. Los
ejes del perodo giran en torno a la necesidad de la economa mundial por un
medio de comunicacin que dinamizara la rotacin del capital (construccin del
ferrocarril, construccin del canal francs y construccin del canal de Panam).
En este perodo se desarrollan las primeras huelgas en el istmo (1852
trabajadores del Puerto de Taboga, 1853 trabajadores del ferrocarril); no
obstante sus manifestaciones son por reivindicaciones economicistas (aumento

de salarios, mejores condiciones de trabajo). No se presentan acciones

coordinadas entre los obreros. Otro elemento es la fuerte oleada de
trabajadores extranjeros (ferrocarril, canal francs, canal de Panam).
Hasta aqu, la principal caracterstica de la lucha obrera en Panam es que los
trabajadores tuvieron que enfrentar un poder externo establecido en el pas
(Panam Railroad Co., Ca. Francesa del Canal y el Gobierno de los Estados
Unidos), el cual actuaba como juez y parte en los conflictos laborales.
Otro aspecto, es la imposibilidad de los
trabajadores de construir una organizacin
gremial, dado el rgimen de segregacin
racial, diferencias culturales y de lengua, bajo
nivel educativo y de conciencia, entre otras
dificultades.
Primeras Organizaciones Obreras y
Surgimiento del Sindicalismo Clasista.
Con el surgimiento de la Repblica se
presenta la necesidad de una serie de
inversiones en obras de infraestructura y de impulso al desarrollo, con ello
aumenta la demanda de fuerza laboral, es decir, aumenta el peso relativo de la
fuerza laboral asalariada.
El origen del sindicalismo panameo es producto de la inmigracin e
importacin de fuerza laboral. A finales de la dcada de 1910 surgen las
primeras organizaciones sindicales caracterizadas por un sentido mutualista
(Ayuda Mutua, no ven en la lucha reivindicativa la forma de alcanzar sus
principales reivindicaciones).

Con la finalizacin de los trabajos de construccin del canal y de la Primera

Guerra Mundial, cae la actividad de trnsito en el istmo, lo que origina una gran
depresin econmica que afecta principalmente a la clase trabajadora; con ello
se acrecentaron las condiciones objetivas para impulsar la organizacin de la
clase obrera. En este contexto general se funda el Sindicato General de
Trabajadores (1924), que se convierte en la primera organizacin de los
trabajadores. Uno de los ms importantes aportes del Sindicato General de
Trabajadores fue que llen el vaco de una organizacin popular con sentido
clasista, que enfrent la situacin reinante en el pas (Como ejemplo de ello,
destaca la organizacin de la Liga de Inquilinos por parte del Sindicato General,
quin en 1925 y 1932 conduce la lucha por la rebaja de los alquileres y contra
los casatenientes).

Fase de Institucionalizacin del Movimiento Obrero.

Con la II Guerra Mundial se dinamiza la actividad de trnsito, con ello adquiere
nuevo impulso la actividad econmica.
En los 40 surgen las primeras centrales obreras y en 1948 se crea el Primer
Cdigo de Trabajo. A partir de entonces las luchas sindicales se circunscriben
fundamentalmente en el marco de las violaciones al Cdigo. El Gold Roll era
un sistema aplicado a los ciudadanos norteamericanos que laboraban en el
canal a los cuales se les pagaba en moneda de
oro adems de concedrseles otros privilegios
y facilidades.
El Silver Roll era un sistema aplicado a los
trabajadores latino, negros y mestizos que
laboraban en el canal a los cuales se les
pagaba en moneda de plata y eran discriminados en su relacin laboral y en su
condicin de seres humanos. El Gold y Silver Roll constitua un sistema que
marca una acentuada discriminacin racial no slo a nivel de las
remuneraciones salariales y laborales, sino tambin en sus condiciones de vida
(salud, educacin, lugares de recreacin,) organizaciones obreras y varias
conquistas de los diferentes sectores (Cdigo de Trabajo, Ley Educativa).

En los aos 50 se presenta una gran actividad del movimiento popular

panameo: lucha contra el rgimen del gold y silver roll; el sindicalismo se
activa contra el alza del combustible (primera huelga del transporte urbano),
en este contexto el Sindicato de Tipgrafos realiza un paro de solidaridad con
los choferes; el movimiento estudiantil reorganiza la FEP; en 1959 se da la
Marcha del Hambre y la
Desesperacin; la Unin Sindical
de Trabajadores de Oficios Mixtos
(USTOM) promovi la organizacin
del primer Sindicato de
Desempleados e impuls la lucha
por el salario mnimo. Las luchas
del movimiento obrero durante
este perodo dejan como resultado
la Ley de Salario Mnimo y el
Cdigo Agrario; no obstante se dieron con un alto nivel de represin por parte
del gobierno de turno. Este nivel de organizacin y lucha experimenta la
incorporacin de nuevos mtodos de lucha (olla comn, participacin popular,
etc.).

En la dcada de los 60 el movimiento obrero de las bananeras desmantela a la

dirigencia amarilla (En 1947 la empresa bananera mont un sindicato amarillo)
y reivindica el sindicalismo como herramienta de lucha de los obreros. La
huelga que escenificaron los obreros de las bananeras fue de tal magnitud, que
el rgimen de turno adems de la represin y la tortura, utiliza abiertamente el
asesinato de dirigentes sindicales (Como fue el caso de Dionisio Arrocha y
posteriormente Rodolfo Aguilar Delgado, este ltimo fue asesinado. Segn Ruy
Mauro Marini el Proceso de Industrializacin por Sustitucin de Importaciones
constitua un nuevo carcter de la dependencia de Amrica Latina. Amrica
Latina no slo exportara materia prima e importara productos
manufacturados, sino tambin terminara de elaborar materia prima semielaborada con tecnologa importada, dndole un significativo auge al sector
industrial, lo que salvajemente), como mecanismo de presin e intimidacin. A
finales de los sesenta se produce el golpe de Estado que trae consigo un alto
nivel de represin hacia el movimiento popular, el control sobre organizaciones
gremiales y la cooptacin de dirigencias sindicales.
En definitiva, en el perodo comprendido entre 1936-1968, la clase obrera crece
numricamente, producto de las industrias que se desarrollan durante la
guerra y el llamado proceso de industrializacin por sustitucin de
importaciones, que en el caso de Panam se desarrolla tardamente, dcada de
1960.
Para este perodo el sindicato, como frente de lucha, se convierte en una
organizacin que permite una
coordinacin eficaz y centralizadora de
las luchas obreras, las acciones
desplegadas por los obreros muestran un
alto nivel de movilizacin. El apoyo de los
sectores populares fue concreto y de
carcter masivo. Si bien el contenido de la
lucha es economicista, la lucha
desplegada en diversos frentes va
abriendo campo para luchas ms amplias.
Flexibilizacin Laboral.
Los obreros panameos desde inicios de la dcada del ochenta han estado
sometidos a las medidas de por la poltica econmica neoliberal, las cuales
imponen las IFIs a travs de los gobiernos. Esta poltica ha estado dirigida a la
aplicacin de medidas de flexibilizacin de las normas laborales; es decir, las
modificaciones al Cdigo de Trabajo.
El concepto de flexibilizacin va orientado bien especficamente a la prdida de
las conquistas logradas por el movimiento obrero; y es, en todo el sentido, un

mecanismo de redistribucin de excedentes, en el cual se ampla la proporcin

destinada al pago de la deuda pblica y se reduce la parte destinada a los
sueldos y salarios y al gasto social. Esta flexibilizacin hecha mano de
mecanismos como la ampliacin de la jornada de trabajo (horas extras a menor
remuneracin), desconociendo derechos y conquistas internacionales del
movimiento obrero. La ampliacin de la jornada, tiene la finalidad de que el
obrero produzca en mayor cantidad, con ello se pretende que el obrero
panameo cubra el atraso tecnolgico de la industria panamea, a costa de
una mayor explotacin.
El otro mecanismo de flexibilizacin es la inestabilidad laboral, que hacen al
obrero ms vulnerable en el mercado laboral. Este mecanismo de
vulnerabilidad de la mano de obra en el mercado laboral, corresponde con la
lgica de la liberalizacin que entrega a las leyes de la oferta y demanda .
Las reformas a la poltica laboral son pautas de las imposiciones de los
organismos internacionales, las cuales deben ser analizadas en conjunto a las
otras exigencias, como son las reformas a la Ley de la CSS, las reformas
tributarias, liberalizacin de precios, eliminacin de la Oficina de Regulacin de
Precios (ORP), poltica de privatizacin (y en su momento el programa de retiro
voluntario). Todas ellas y otras ms, atentan contra las condiciones de vida y
trabajo de los obreros panameos. El rechazo de estas medidas por el
movimiento obrero y los sectores populares, a travs de sus mltiples
manifestaciones, ha obtenido como respuesta la represin violenta, la
intimidacin y el asesinato de obreros.
En el escenario de la lucha sindical contra el neoliberalismo (Reforma al Cdigo
de Trabajo-Ley 44) sobresale la lucha emprendida en 1995 por las 49
Organizaciones Sindicales, que lideradas por el SUNTRACS, SITRACHILCO
(Puerto Armuelles), la CATI y otras organizaciones sindicales, dieron muestra
del coraje, la honradez y beligerancia de que es capaz el movimiento obrero
clasista, en defensa de sus intereses de clase. En este orden, hay que tener
presente que las reformas al Cdigo de Trabajo tambin han estado orientadas
a debilitar y eliminar las organizaciones sociales de los obreros, los sindicatos.
Ello se hace visible a travs de las
medidas como: eliminacin de la cuota
sindical obligatoria, reduccin de la
licencia por comisin sindical a ocho
meses a las asociaciones de
trabajadores del sector pblico, no
preferencia de los trabajadores
sindicalizados al momento de
reduccin de personal,

restablecimiento de arbitraje obligatorio y al no representar una garanta para

los trabajadores las convenciones colectivas.
En resumidas cuentas, el neoliberalismo y la globalizacin le plantean a la
clase obrera problemas tanto en los aspectos polticos, econmicos y sociales,
as como en el mbito ideolgico. Esta es una situacin que enfrenta la clase
obrera a nivel mundial, por tanto es necesario la unidad de los trabajadores a
escala mundial, para combatir esta situacin
Los Objetivos De Los Sindicatos
Los objetivos son los logros que buscan alcanzar los sindicatos, para responder
a las necesidades de quienes forman parte de l. Los objetivos dejan muy claro
cules son las finalidades para las que fue creada la organizacin sindical.
Aunque cada organizacin sindical puede tener objetivos muy variados, existen
cinco de ellos que siempre le dan razn de ser a todo sindicato. Estos objetivos
orientan toda accin de las organizaciones sindicales en su lucha por dignificar
las condiciones de vida de los trabajadores y trabajadoras.
Estos cinco objetivos son:
Un Salario Justo
Los sindicatos buscan que quienes trabajan tengan un salario adecuado y
digno, que les permita cubrir sus necesidades y las de sus familias en
alimentacin, salud, vivienda, educacin, vestido y recreacin.
Mejores Condiciones De Trabajo.
Las condiciones de trabajo son un complemento
indispensable del salario. Las trabajadoras y los
trabajadores tienen el derecho a que las condiciones
en que laboran no les afecten ni fsica ni mentalmente.
Todos los sindicatos deben buscar que las personas
afiliadas disfruten de condiciones laborales que no les
afecten en su salud y dignidad. Por ejemplo, los
sindicatos luchan por jornadas de trabajo justas y
adecuadas al tipo de labor que se realiza, por
descansos y vacaciones oportunas, por implementos
de proteccin cuando las tareas que ejecutan las
personas as lo requieran.
Empleo Estable Para Todos
No basta con tener trabajo, es importante que el empleo sea estable, regulado
por leyes que protejan contra despidos injustos, principalmente cuando el

trabajador y la trabajadora han entregado lo mejor de sus aos y toda su

experiencia para el desarrollo de su empresa y de su pas. Las mujeres han
sufrido tradicionalmente muchos problemas con el empleo.
Por un lado, les cuesta ms conseguirlo y, por otro, generalmente se les
asignan los puestos ms mal pagados o se les paga menos salario que a los
varones por ejecutar las mismas labores. Es de unos aos para ac que se est
dando una creciente incorporacin de
la mujer en las distintas ramas de la
economa. Para ellas el sindicato tiene
como objetivo garantizar que su
incorporacin laboral no se d en
forma desventajosa y que se respeten
y promuevan los derechos de su
condicin particular.
Mejoramiento De Las
Reivindicaciones Sociales Y
Econmicas
Para proteger y garantizar el mejoramiento de los sectores laborales, es
necesario crear leyes y luchar para que stas se cumplan. Por esta razn el
sindicalismo constantemente busca que los Estados promulguen leyes y
decretos que garanticen la continuidad de sus conquistas y el mejoramiento
social y econmico de las personas trabajadoras. Para que las leyes se
respeten y se cumplan, es necesario que todas las personas trabajadoras y
estn unidos y organizados.
La Permanente Democratizacin De La Sociedad
El respeto a los derechos humanos es una de las luchas ms importantes que
los trabajadores pueden realizar desde sus organizaciones sindicales. El
reconocimiento de los derechos de libre asociacin, de pensamiento y de
expresin implica luchar por la democratizacin de sus pases. Tambin es
importante que los sindicatos participen en la vida poltica de las naciones,
para vigilar y supervisar que los gobiernos sean justos en sus polticas
econmicas y sociales.
Es importante que los trabajadores y trabajadoras participen y ejerzan control
sobre aquellas decisiones que les afectan directa o indirectamente, tanto a
nivel de la sociedad y del Estado, como tambin al interior de sus mismas
organizaciones. As, la lucha por la democratizacin tambin debe darse dentro
de los sindicatos. Slo practicando la democracia a lo interno de las
organizaciones se fortalecern las bases democrticas de la sociedad entera.
Esto es especialmente importante para las trabajadoras y los jvenes.

Es muy importante promover y

posibilitar la participacin directa de
las mujeres y jvenes dentro de la
organizacin sindical; el estmulo a
esta participacin democrtica como delegadas, afiliadas, o formando parte de
las directivas, garantiza que las decisiones del sindicato correspondan a un
mayor grado de consenso.
Los Principios Del Sindicalismo
Los principios son las reglas fundamentales que orientan el comportamiento de
las organizaciones. Si se rompen o no se cumplen, la organizacin pierde su
identidad y se debilita; entonces, cada vez le es ms difcil lograr sus objetivos.
De esa forma, pierde credibilidad ante los trabajadores y trabajadoras y ante la
sociedad. Existen al menos 9 principios fundamentales que todo sindicato y
sindica-lista deben respetar.
El sindicato debe ser:
Libre
Independiente
Democrtico
Participativo
Unitario
Responsable
Realista
Solidario
Econmicamente autnomo

RELACIONES COLECTIVAS:
Estn reguladas en la constitucin Nacional en el:
Articulo 64. Se reconoce el derecho de sindicacin a los empleadores,
asalariados y profesionales de todas las clases para los fines de actividad
econmica y social.
El Ejecutivo tendr un trmino improrrogable de treinta das para admitir o
rechazar la inscripcin de un sindicato.

La ley regular lo concerniente al reconocimiento por el Ejecutivo de los

sindicatos, cuya personera jurdica quedar determinada por la inscripcin.
El Ejecutivo no podr disolver un sindicato sino cuando se aparte permanente
mente de sus fines y as lo declare tribunal competente mediante sentencia
firme.
Las directivas de estas asociaciones estarn integradas exclusivamente por
Panameos.
Y en el Cdigo de Trabajo en el Libro Tercero que comprende y regula la
materia de la relacin colectiva