Los Pecados de Hait

Eduardo Galeano
La democracia haitiana naci hace un ratito. En su breve tiempo de vida, esta criatura
hambrienta y enferma no ha recibido ms que bofetadas. Estaba recin nacida, en los
das de fiesta de 1991, cuando fue asesinada por el cuartelazo del general Raoul
Cedras. Tres aos ms tarde, resucit. Despus de haber puesto y sacado a tantos
dictadores militares, Estados Unidos, sac y puso al presidente Jean-Bertrand Aristide,
que haba sido el primer gobernante electo por voto popular en toda la historia de
Hait, y que haba tenido la loca ocurrencia de querer un pas menos injusto.
El voto y el veto
Para borrar las huellas de la participacin estadounidense en la dictadura carnicera del
general Cedras, los infantes de marina se llevaron 160 mil pginas de los archivos
secretos. Aristide regres encadenado. Le dieron permiso para recuperar el gobierno,
pero le prohibieron el poder. Su sucesor, Ren Prval, obtuvo casi el 90 % de los votos,
pero ms poder que Prval, tiene cualquier mandn de cuarta categora del Fondo
Monetario Internacional o del Banco Mundial, aunque el pueblo haitiano no lo haya
elegido ni con un voto siquiera. Ms que el voto, puede el veto. Veto a las reformas:
cada vez que Prval, o alguno de sus ministros, pide crditos internacionales para dar
pan a los hambrientos, letras a los analfabetos o tierra a los campesinos, no recibe
respuesta, o le contestan ordenndole:
-

Recite la leccin. Y como el gobierno haitiano no termina de aprender que hay que
desmantelar los pocos servicios pblicos que quedan, ltimos pobres amparos para
uno de los pueblos ms desamparados del mundo, los profesores dan por perdido el
examen.

La coartada demogrfica
A fines del ao pasado, cuatro diputados alemanes visitaron Hait. No bien llegaron, la
miseria del pueblo les golpe los ojos. Entonces el embajador de Alemania les explic,
en Port-au-Prince, cual es el problema:
-

Este es un pas superpoblado dijo-. La mujer haitiana siempre quiere, y el hombre

haitiano siempre puede.

Y se ro. Los diputados callaron. Esa noche, uno de ellos, Winfried Wolf, consult las
cifras. Y comprob que Hait es, con El Salvador, el pas ms superpoblado de las

Amricas, pero est tan superpoblado como Alemania: tiene casi la misma cantidad de
habitantes por kilmetro cuadrado.
En sus das en Hait, el diputado Wolf no slo fue golpeado por la miseria: tambin fue
deslumbrado por la capacidad de belleza de los pintores populares. Y lleg a la
conclusin de que Hait est superpoblado, de artistas.
La tradicin racista
Estados Unidos invadi Hait en 1915, y gobern el pas hasta 1934. Se retir cuando
logr sus dos objetivos: cobrar las deudas del City Bank y derogar el artculo
constitucional que prohiba vender plantaciones a los extranjeros. Entonces, Robert
Lansing, Secretario de Estado, justific la larga y feroz ocupacin militar explicando que
la raza negra es incapaz de gobernarse a s misma, que tiene una tendencia inherente
a la vida salvaje y una incapacidad fsica de civilizacin. Uno de los responsables de la
invasin, William Philips, haba incubado tiempo antes la sagaz idea: Este es un
pueblo inferior, incapaz de conservar la civilizacin que haban dejado los franceses.
Hait haba sido la perla de la corona, la colonia ms rica de Francia: una gran
plantacin de azcar, con mano de obra esclava. En El Espritu de las Leyes,
Montesquieu, lo haba explicado sin pelos en la lengua: El azcar sera demasiado caro
si no trabajaran los esclavos en su produccin. Dichos esclavos son negros desde los
pies hasta la cabeza y tienen la nariz tan aplastada que es casi imposible tenerles
lstima. Resulta impensable que Dios, que es un ser muy sabio, haya puesto un alma, y
sobre todo un alma buena, en un cuerpo enteramente negro.
En cambio, Dios haba puesto un ltigo en la mano del mayoral. Los esclavos no se
distinguan por su voluntad de trabajo. Los negros eran esclavos y vagos tambin por
naturaleza, y la naturaleza, cmplice del orden social, era obra de Dios: el esclavo
deba servir al amo y el amo deba castigar al esclavo, que no mostraba el menor
entusiasmo a la hora de

cumplir con el designio divino.

Karl Von Linneo,

contemporneo de Montesquieu, haba retratado al negro con precisin cientfica:

vagabundo, perezoso, negligente, indolente y de costumbres disolutas. Ms
generosamente, otro contemporneo, David Hume, haba comprobado que el negro
puede desarrollar ciertas habilidades humanas, como el loro que habla algunas
palabras.
La humillacin imperdonable
En 1803, los negros de Hait, propinaron tremenda paliza a las tropas de Napolen
Bonaparte, y Europa no perdon jams esta humillacin infligida a la raza blanca. Hait,

fue el primer pas libre de las Amricas. Estados Unidos haba conquistado antes su
independencia, pero tena medio milln de esclavos trabajando en las plantaciones de
algodn y tabaco. Jefferson, que era dueo de esclavos, deca que todos los hombres
son iguales, pero tambin deca que los negros han sido, son y sern inferiores.
La bandera de los libres se alz sobre las ruinas. La tierra haitiana haba sido devastada
por el monocultivo del azcar y arrasada por las calamidades de la guerra contra
Francia, y una tercera parte de la poblacin haba cado en el combate. Entonces
empez el bloqueo. La nacin recin nacida fue condenada a la soledad. Nadie le
compraba, nadie le venda, nadie la reconoca.
El delito de la dignidad
Ni siquiera Simn Bolvar, que tan valiente supo ser, tuvo el coraje de firmar el
reconocimiento diplomtico del pas negro. Bolvar haba podido reiniciar su lucha por
la independencia americana, cuando ya Espaa lo haba derrotado, gracias al apoyo de
Hait. El gobierno haitiano le haba entregado siete naves y muchas armas y soldados,
con la nica condicin de que Bolvar liberara a los esclavos, una idea que al
Libertador no se le haba ocurrido. Bolvar cumpli con este compromiso, pero
despus de su victoria, cuando ya gobernaba la Gran Colombia, dio la espalda al pas
que lo haba salvado. Y cuando convoc a las naciones americanas a la reunin de
Panam, no invit a Hait, pero invito a Inglaterra.
Estados Unidos reconoci a Hait recin sesenta aos despus del fin de la guerra de
independencia, mientras Etienne Serres, un genio francs de la anatoma, descubra en
Pars que los negros son primitivos porque tienen poca distancia entre el ombligo y el
pene. Para entonces, Hait ya estaba en manos de carniceras dictaduras militares, que
destinaban los famlicos recursos del pas al pago de la deuda francesa: Europa haba
impuesto a Hait la obligacin de pagar a Francia una indemnizacin gigantesca, a
modo de perdn por haber cometido el delito de la dignidad.
La historia del acoso contra Hait, que en nuestros das tiene dimensiones de tragedia,
es tambin una historia del racismo en la civilizacin occidental.
Tomado de:
Brecha 556, Montevideo, 26 de junio de 1996.

Comentario personal
Por Ana Sofa Jurez Cruz
No es facil olvidar que el racismo y la discriminacin racial han jugado papeles
importantes a lo largo de la historia de la humanidad, privando a la sociedad de sus
derechos humanos por el hecho de tener una pigmentacin oscura, o incluso aun,
recompensando a otros por ser de una clara.
Lo que yo opino que Eduardo Galeano nos quiso trasmitir con Los Pecados de Haiti es
una reflexion a cerca de la barbaridad de los actos que se pueden llegar a cometer
sobre otro hombre o mujer por tener diferente tono de piel. Los seres humanos
debemoa aprender a apreciar las diferencias de los demas, porque al final eso es lo que
nos hace a nosotros nicos. Tal vez personajes como Simn Bolivar o Montesquieu no
supieron hacerlo, pero no veo porque nosotros no.
Es verdad que ahora nosotros luchamos contra los medios de comunicacin, sobre todo
aquellos como la television, radio e internet, y desgraciadamente estos son los
principales promotores del racismo, tal vez no de forma directa , pero si muestran una
degradacin a aquellas personas con diferentes caracteristicas como etnia, religion,
tono de piel

u orientacion sexual. Asi que si en verdad nos queremos quitar de la

cabeza esas ideas que pronto comenzaran a crecer en las mentes de los mas chicos,
hay que atacar directamente aquellos medios que ms las promueven. La verdad me
refiero a cosas muy simples, como:
-No emitir comentarios racistas ni discriminatorios.
-Mostrar que las personas con diferentes caracteristicas no siempre siguen los
esteriotipos que

las personas les atribuyen. Ej:

-No todos los homosexuales son afeminados

-No todos los del Medio Oeste son terroristas
-No todos los de piel oscura son gordos y graciosos.
-No todos los de origen indigena carecen de educacin.

Probablemente pensemos que es una causa perdida combatirlo, y probablemente

estemos en lo correcto, pero qu pasa si luchamos en contra de el racismo y la

discriminacin? qu si llega un da en que los humanos nos miremos y solo veamos a

otro humano? Si no nos rigeramos bajo etiquetas? Es algo que vale la pena intentar?
Yo crei que si.