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Museo Ornitolgico Municipal de Berisso

-MOMB-

NIDIFICACIN y COMPORTAMIENTO
REPRODUCTIVO DEL PITIAYUM Parula
pitiayumi en MAGDALENA, BUENOS AIRES

Julio A. Milat
Juan F. Klimaitis
_______________________________________________________________

Reedicin 2015
Publicacin N 5 Ao 1993
Garganchillo Nueva Serie

Municipalidad de Berisso

Direccin de Cultura

COA Berisso
(Club de Observadores de Aves Berisso)

Imagen de tapa:
Pitiayum Parula pitiayumi
Autor: Roberto Gller

NIDIFICACIN Y COMPORTAMIENTO REPRODUCTIVO DEL

PITIAYUM Parula pitiayumi EN MAGDALENA, BUENOS AIRES
Julio A. Milat1 y Juan F. Klimaitis2
1

Museo Ornitolgico Municipal de Berisso

2
Investigador Independiente
Correo Electrnico: klimaitisjf@yahoo.com.ar

Resumen. Entre octubre de 1990 y enero de 1991, se realizaron observaciones sobre el comportamiento
reproductivo y nidificacin del Pitiayum (Parula pitiayumi) en Punta Blanca, partido de Magdalena, provincia
de Buenos Aires. Se hallaron cinco nidos sobre rboles de curup (Sapium haematospermum) y un intento de
construccin sobre corona de Cristo (Gleditsia triacanthos. En todos los casos construy en el interior de matas
colgantes de barba de viejo (Usnea), un lquen epfito. El tamao de las posturas en dos casos fue de tres huevos.
Solo la hembra construye e incuba. Se calcul un perodo de incubacin de 11-13 das. Dos nidos se cayeron
debido a fuertes vientos. Se compara la informacin obtenida con datos sobre su nidificacin en diversas
regiones de su amplia distribucin.
Palabras clave. Pitiayum, Reproduccin, Magdalena, Buenos Aires.
Abstract. Note on the nestling and reproductive behavior of the Tropical Parula (Parula pitiayumi) in
Magdalena, Buenos Aires. From October 1990 to January 1991 observations were made on Tropical Parula
breeding habits and nestlings in Punta Blanca, partido de Magdalena, Buenos Aires province. Five nests were
found on curup tree (Sapium haematospermum) and one uncompleted construction on corona de Cristo tree
(Gleditsia triacanthos). In all cases nests were lined with Usnea, an epiphyte lichen. The clutch size in two nests
was three eggs. Only the female build and incubate. The incubating period was estimated in 11 to 13 days. Two
nests fell down because of strong wind. The obtained information is compared with data from others areas of its
wide range.
Key words. Tropical Parula, Reproduction, Magdalena, Buenos Aires.

INTRODUCCIN
La distribucin geogrfica del Pitiayum es muy amplia, desde el sur de Estados Unidos,
Mxico, Centroamrica, incluyendo Trinidad y Tobago, Sudamrica, a excepcin del norte de Brasil y
Chile, hasta el norte y centro de Argentina (De Schauensee 1970). Habitante de selvas lluviosas,
nubladas y en galera, bosques y arboledas abiertas, es considerado residente y comn en la casi
totalidad de su rea de dispersin.
Estas caractersticas han facilitado el mayor conocimiento de su biologa, descripta por varios
autores (Bent 1953, Skutch 1954 y 1967, Reed 1965, Ffrench 1976 y Harrison 1978), quienes solo
mencionan aspectos parciales de su nidificacin. Este tema, sin embargo, no ha sido desarrollado,
limitndose a referencias sobre caractersticas del nido y huevos (Ihering 1900, Belcher y Smooker
1937, Pereyra 1938 y Alabarce 1987), faltando particularmente en trabajos locales descripciones y
medidas de nidos, desarrollo de cras y comportamiento reproductivo.
Como resultado de una campaa realizada entre octubre de 1990 y enero de 1991, se hallaron 6
nidos en distintas etapas de evolucin, efectundose su seguimiento. En este trabajo se exponen los
resultados de tales observaciones, aportndose elementos para la comprensin de la biologa
reproductiva del Pitiayum. Se aaden dos hallazgos recientes, comunicados por otros investigadores,
comparndose la informacin.

REA DE ESTUDIO Y MTODOS

Los estudios de campo se desarrollaron en Punta Blanca, partido de Magdalena, provincia de
Buenos Aires, sobre un albardn de aproximadamente 1 km de largo por 80 m de ancho,
comprendido entre el lmite con el partido de Berisso y el arroyo Zapata. Esta franja de terreno
elevado, paralela al ro, est cubierta por un bosque mixto de elementos arbreos de selva marginal
(Ocotea acutifolia, Blepharocalyx salicifolius, Pouteria salicifolia) y de bosque xeromrfico (Celtis
tala, Acacia caven, Schinus longifolius), ms o menos diferenciables en comunidades tpicas o bien
intergradndose; palo amarillo (Terminalia australis) formando manchones extendidos y casi puros;

saco (Sambucus australis) y coronillo (Scutia buxifolia) dispersos; seibo (Erythrina cristagalli) y
particularmente una invasora extica, la corona de Cristo (Gleditsia triacanthos), cuyos altos rboles y
abundantes renovales han desplazado en amplios sectores a la flora nativa.
Sobre suelos deprimidos, hacia ambos costados paralelos al albardn, el pajonal-seibal es la
comunidad dominante, con presencia de Scirpus giganteus y Zizaniopsis bonariensis; emergente en
estas comunidades inundables o vegetando a orillas del albardn, el curup (Sapium haematospermum)
es el rbol caracterstico tanto por su abundancia como por sus ejemplares aosos de gran porte.

Uno de los autores asciende hasta la extremidad del rbol de curup,

para examinar el interior de un nido de Pitiayum. Foto: Juan Klimaitis

Los seis nidos hallados fueron visitados con intervalos de siete das, totalizndose nueve
jornadas con treinta y seis horas acumuladas en campo. Se describieron los nidos y su contenido, datos
de comportamiento observados con prismticos, vocalizaciones y tiempos de permanencia en el nido.
Cinco nidos estaban terminados y uno en construccin en el momento de su hallazgo; dos se
cayeron al suelo por causas naturales, perturbando la tarea, ya que eran los ubicados a ms baja altura.
Dada la dificultad para acceder a los restantes, la informacin obtenida fue incompleta; las
mediciones, en cambio, se lograron con los nidos en mano, una vez abandonados.

RESULTADOS
HBITOS GENERALES
El Pitiayum es residente en la zona, siendo comn incluso en invierno, poca en que no se
aprecia una disminucin en su poblacin. Su hbitat tpico es la franja boscosa de la ribera del Plata,
ocupada hoy en da por sauces, lamos y otras especies exticas, ambiente que an conserva restos de
la primitiva selva marginal y que est atravesada por numerosos arroyos y canales que desembocan en
el Ro de La Plata.
El ambiente umbro producido por muchas enredaderas y altos arbustos parece ser el propicio.
Muy activo, est casi en permanente movimiento entre el follaje del estrato alto. Ocasionalmente
puede ser hallado en arboledas de poblados rurales prximos o incluso en el bosque xeromrfico,
aunque en forma casual y en invierno.
Suele desplazarse mediante saltos de rama en rama o cortos vuelos; al llegar a un claro, lo
atraviesa en rpido y recto vuelo hasta alcanzar la copa de los rboles cercanos. Tpico recorredor,
segn Short (1975) es territorial.
De hbitos solitarios en la temporada no reproductiva; incluso, las parejas en poca de cra son
poco conspicuas, ya que sus miembros se desplazan distanciados entre s.
A pesar de ser confiado, resulta difcil observarlo por su tamao reducido, movindose en la
sombra. Es ms frecuente or su trino, agudo y rpido, que comienza con ritmo y tono crecientes, para
luego descender y rematar en ocasiones con un brusco ascenso final, llamando la atencin en horas de
mucho calor por su insistencia y potencia, tal como ocurre generalmente con los parlidos de frondas
altas (Sick 1985). Vocaliza durante la mayor parte del ao.
La nota de llamado o contacto es muy breve y aguda: tchic-tchic. Dicha vocalizacin y su
constancia anual, son similares para la especie en Trinidad y Tobago (Ffrench 1976).
Segn Zotta (1932) y Carman (1987) su dieta es insectvora. Solitario o en bandadas mixtas,
revisa grietas y cortezas, dobleces de hojas o el follaje seco y colgante durante el invierno, incluyendo
legumbres secas de Gleditsia, hurgando con su pico los rincones ms inaccesibles mediante
movimientos acrobticos. En ocasiones atrapa insectos con rpidos y cortos vuelos con retorno a su
percha, bajando incluso al estrato arbustivo.
Presas grandes son golpeadas reiteradamente sobre una rama antes de ser engullidas; I. Barrios
(com. pers.) lo observ sobre ctricos alimentndose de pulgones (fidos).

COMPORTAMIENTO REPRODUCTIVO
En septiembre parece haber formado pareja; a mediados de octubre se hallaron varias en
distintos sectores del albardn boscoso. El macho permaneca en lo ms alto del dosel arbreo,
particularmente sobre Gleditsia, emitiendo en forma constante su voz desde alguna percha
sobresaliente, con un ligero temblor de alas y cola, dirigiendo el pico hacia arriba. Cada vocalizacin
duraba tres segundos, con un silencio promedio de doce segundos. As permaneca por espacio no
inferior a cinco minutos, tras lo cual cambiaba de posicin, para comenzar nuevamente.
En cada silencio, sola escucharse el canto de otro macho, que no se superpona o solo lo haca
parcialmente, con el anterior, a modo de rplica. En cuatro casos se estim la distancia entre ambos no
superior a 100 m, deducindose que los territorios de cra eran reducidos. Durante los silencios el ave
arreglaba el plumaje.
Al cabo de dos o tres perodos de vocalizacin, abandonaba la percha para buscar alimento en la
copa del mismo rbol o rboles vecinos, emitiendo la voz de reclamo. En distintas fechas se observ
en apariencia a un mismo macho cantando reiteradamente en los mismos sitios, dentro de lo que sera
su territorio.
La hembra pareca no vocalizar tanto o lo haca en forma menos intensa, aunque emita voz de
llamado cuando se desplazaba o se alimentaba. Su actitud era diferente, ya que se mova en el estrato
medio, en aparente bsqueda, revisando material vegetal particularmente Usnea, comn en estos
bosques. El macho en ocasiones bajaba a su encuentro sacudiendo rtmicamente las alas y emitiendo
su voz.
Durante octubre y mediados de noviembre se mantuvo la vocalizacin de los machos con la
misma intensidad y frecuencia, no observndose nidos ni agresividad intraespecfica.

HBITAT DE NIDIFICACIN
Mientras que para alimentarse recorre el dosel arbreo del albardn boscoso, para nidificar
parece preferir ambientes abiertos y prximos o en relacin con el agua.

Ambiente tpico de arboleda riberea con pajonal inundable. Se aprecia rbol seco de curup con
un nido de Pitiayum en el extremo distal de una rama lateral. Foto: Juan Klimaitis

Otro aspecto del rea de estudio, donde puede observarse conjunto de rboles de curup y un nido de
Pitiayum en la extremidad de una rama seca. Foto: Juan Klimaitis

Sobre cinco nidos, dos estaban en bosque mixto con suelos parcialmente inundados; uno sobre
bosque mixto en el borde de un abra graminosa inundada; otro en un matorral ribereo a orillas del
arroyo Zapata y el restante en un pajonal. Una tentativa de construccin fue observada en bosque
abierto a pocos metros del arroyo mencionado. Nidos hallados por Di Gicomo (in litt.) y Moschione
(com. pers.) tambin estaban en relacin con ambientes higrfilos: borde de arroyo y albardn en
pajonal, respectivamente.
Todos los nidos estaban sobre curupes de 6 m promedio de altura y 22 cm de dimetro basal;
cuatro de ellos con follaje verde pero ramas terminales secas y el restante con tronco totalmente seco.
En todos los casos las ramas distales se hallaban densamente cubiertas por vegetacin epfita de
Usnea, lquenes foliceos (Ramalina, Parmelia) y Tillandsia recurvata.
La tentativa de construccin penda de una rama de Gleditsia con escasa cobertura epiftica. Di
Gicomo lo encontr sobre Sebastiania, Moschione sobre Ligustrum lucidum y Alabarce (1987) en
Celtis pallida.

CONSTRUCCIN DEL NIDO

En dos ocasiones se observaron hembras revisando minuciosamente el interior de matas
colgantes de Usnea, pareciendo elegir el sitio para nidificar; no apreciamos actividades de acarreo de
material. Di Gicomo pudo ver supuestamente a una hembra aportar pajitas y tiritas de barba del
monte (Tillandsia usneoides) en el interior de una mata colgante de esta planta, permaneciendo en
ella hasta tres minutos, con una frecuencia de hasta seis viajes en una hora.
Tambin, el mismo informante observ a la hembra tironear y acomodar las fibras de la misma
mata en la que estaba construyendo el nido, mientras el macho se mantena en la proximidad, cantando
desde la altura de algn rbol. Segn Skutch (1967) el macho no participa en la construccin.
La hembra parece aprovechar el tpico crecimiento de Usnea, cuyas numerosas hebras penden
naturalmente a ambos lados de las ramas. Ahueca o separa con su cuerpo dichas frondes para
conformar un espacio para la cmara de incubacin.
Asimismo une y entreteje los filamentos inferiores y libres hasta lograr una base que constituye
el piso del nido; lateralmente deja una abertura de bordes trabajados que permite el acceso.

Detalle del ramaje extremo de un curup, con gran cantidad de frondes de Usnea y variedad de lquenes.
Enmascarado con su entorno, se aprecia un nido de Pitiayum. Foto: Juan Klimaitis

NIDOS
Fueron encontrados sobre rboles aislados a una altura promedio de 4,50 m (rango 2,90 y 6,10
m). Di Gicomo lo encontr a 6,50-7 m; Moschione a 1,80-2 m y Alabarce (1987) a 2,50 m. Nidos
hallados por Belcher y Smooker (1937) y Skutch (1967) estaban a mayor altura que los encontrados
por los autores. Un nido ubicado por Pereyra (1938) estaba a 1,50 m de altura.

Nido de formato globular, cuyo techo es la misma rama sostn lateral. Puede observarse
parte de la cmara de incubacin, con elementos aadidos. Foto: Juan Klimaitis

Otro nido de formato globular, ms trabajado, pequeo y sin fibras colgantes. Foto: Juan Klimaitis

Detalle de fibras colgantes de Usnea colgantes que disimulan la existencia de un nido en su interior.
Foto: Juan Klimaitis

Puede observarse la dificultad de hallazgo de un nido de Pitiayum, al confundirse con el material

epiftico circundante sobre las secas y frgiles ramas de un curup. Foto: Juan Klimaitis

Los cinco nidos se hallaron en el extremo de ramas transversales al tronco, aproximadamente a

media distancia de su longitud, y todas parcial o totalmente secas y cubiertas con lquenes, claveles del
aire y escaso follaje verde, con un grosor promedio de 4,50 cm.
Expuestos al sol y muy bien ocultos en medio de un penacho oscilante de Usnea de coloracin
verde plido, que haca sumamente difcil su localizacin incluso a corta distancia, los nidos

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semejaban una pequea cesta colgante ms o menos cerrada, con una entrada lateral y superior.
Presentaban dos variantes: 1) forma globular, casi tan alto como ancho, algo comprimido lateralmente
y con boca de acceso pequea. 2) forma alargada, notablemente ms alto que ancho y con entrada
amplia.
En ambos casos, de la parte inferior pendan libremente hebras filamentosas de 10 cm de
longitud o ms, que otorgaban aspecto desprolijo al conjunto, disimulando al nido en su interior.
Las paredes, de aproximadamente 1-1,5 cm de espesor, eran resistentes y rgidas en seco, pero
sumamente elsticas por reviviscencia de las frondes al humedecerse por lluvias o niebla. En dos casos
se hallaron incluidos pequeos trozos de seda ocrcea procedentes de ootecas de araa.
El nido de Alabarce (1987) estaba enteramente revestido en su parte externa con Usnea
allata, con un espesor de las paredes de 1 cm. El nido de Pereyra (1938) era muy delicado y tenue,
con cerdas y pocas plumas, algo inclinado y medio deshecho, quizs a causa del viento.

Nido de formato alargado, con estructura de cesta colgante, sobre rbol de curup.
Foto: Juan Klimaitis

La altura de los nidos -sin los filamentos colgantes- variaba de 11 cm para los globulares, a 16,5
cm para los alargados. Los valores de 6,5-7 cm de ancho por 9-10,5 cm de largo se daban en ambas
formas. La boca de acceso en los primeros era de 3 cm de dimetro, con bordes bien trabajados y
reforzados, y conduca a una cmara amplia, baja y redondeada, de unos 5 cm de largo, 4,5 cm de

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ancho y 6,5 cm de alto, con un lecho de 2 cm de profundidad desde el umbral de acceso. En los otros,
la entrada era ms amplia y de contorno elptico, como la cmara; la profundidad del lecho desde el
umbral de acceso era de 5 cm.
El nido de Alabarce (1987) de forma alargada, muy disimulado y de posicin horizontal, meda
12,5 cm de longitud total. Hay semejanzas con un nido hallado por Bent (1953) respecto a medidas de
la abertura de acceso y el dimetro de la cmara.
La boca estaba orientada en tres casos hacia el norte y en dos hacia el sur.
Las paredes y el techo de la cmara estaban revestidas laxamente con material vegetal y animal,
cuya tenacidad brindaba resistencia: fibras de hojas de Cortaderia selloana de hasta 16 cm de largo
por 1,2 mm de ancho; crines blancas y pelo negro de ganado vacuno; en algunos nidos se encontraron
trozos y fibras de algn rbol de la zona.
El piso o lecho de incubacin presentaba papus y semillas de Metastalma diffusum; otras fibras
correspondieron a Panicum grumosum y Carex sp.
El intento de nidificacin tambin posea idntico tipo de fibras. Estos datos coinciden con los
de Bent (1953) y Harrison (1978) para la especie en EUA. El nido de Di Gicomo, dentro de
Tillandsia, presentaba abundantes vilanos y semillas de cierta compuesta, largas y delgadas fibras con
bordes escabrosos de hasta 45 cm de longitud y algunas pocas cerdas negras. El de Moschione, dentro
de una mata de Usnea, estaba elaborado con musgos del tipo Jungermaniales colgantes.
Belcher y Smooker (1937), Bent (1953), Skutch (1954) y Reed (1965) tambin describieron
nidos construidos con vegetales colgantes similares para EUA y Centroamrica.

TEMPORADA DE CRA
Pocos son los datos bibliogrficos sobre la poca de postura en Buenos Aires. Pereyra (1938)
encontr en Gral. Lavalle un nido con dos huevos cados a fines de noviembre, mencionando
asimismo que Runnacles hall posteriormente -diciembre- otras nidadas.
Gibson (1918) en Cabo San Antonio observ a fines de diciembre un ejemplar en evidente
conducta nidificatoria, aunque sin encontrar nido, viendo el 8 de enero a dos adultos y a los que
considera dos jvenes emplumados.
Moschione encontr en Punta Lara un nido con dos huevos frescos el 7 oct 1990 y Di Gicomo
otro en construccin en Otamendi el 17 oct 1990. Ambos registros corresponden a regiones ribereas
de la provincia. Alabarce (1987) hall en Tucumn un nido con tres huevos el 30 nov 1978.
Tres nidos con huevos hallados por los autores, tenan fechas extremas entre principios y fines
de diciembre. Fueron encontrados pichones en la primera semana de enero.
El 23 dic 1991 observamos a una hembra revisar minuciosamente el exterior de una mata de
Usnea -en su interior incubaba otra hembra de Pitiayum-, en aparente bsqueda de sitio para nidificar,
lo que en tal caso sera una postura tarda o bien una segunda postura. Segn Skutch (1954) los
parlidos con raras excepciones tienen una sola cra al ao.
En consecuencia, estimamos para Buenos Aires una temporada de cra entre fines de septiembre
a fines de enero.

HUEVOS
Tienen forma variable de piriforme a levemente alargado, algo satinado, de cscara lisa y frgil. El
fondo es blanco, tenuemente rosado por transparencia en los frescos, salpicados escasamente con
pequeos puntos pardo-rojizos en toda la superficie y formando corona en el polo obtuso. Los huevos
coinciden en formato y coloracin con la informacin bibliogrfica.
Las medidas promedio de cinco huevos fueron 16,2 x 12,1 mm (Rango: 15,8-16,9 x 11,8-12,6
mm). Alabarce (1987) mencion 15 x 12,5 mm y 15 x 12 mm. Ihering (1900) en Brasil cit una
medida de 16 x 12 mm y otra de 19 x 13 mm; medidas promedio proporcionadas por Bent (1953) de
EUA para 36 huevos son de 16,3 x 12,2 mm (Rango: 15-19 x 11,3-13,7 mm).

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Nidada completa de Pitiayum, extrada de un nido y puesta sobre una base de Usnea. Foto: Juan Klimaitis

POSTURA E INCUBACIN
Debido al intervalo de siete das entre cada visita, no pudimos comprobar la frecuencia de
puesta de los huevos. La mxima postura encontrada en dos nidos fue de tres huevos y en uno de dos
huevos. Pereyra (1938) mencion una nidada de dos huevos; Moschione hall dos huevos y Alabarce
(1987) tres huevos.
La incubacin de una nidada fue estimada en 11-13 das. Skutch (1954) menciona para
parlidos centroamericanos una incubacin de 13 a 17 das; Harrison (1978) para P. americana en
EUA de 12 a 14 das.
En tres nidos observamos solo a la hembra incubando, en coincidencia con Alabarce (1987);
esto parece ser tpico para los parlidos (Skutch 1954). El macho, encargado de la vigilancia,
permaneci expectante, posado o rondando en las copas de los rboles cercanos, emitiendo
reiteradamente su agudo canto, aunque sin aproximarse al nido. En una ocasin y mientras la hembra
incubaba, el macho vol hasta la entrada llevando material en el pico, que dej en su interior para
alejarse de inmediato.

Figura 1. 1: trayectoria de vuelo desde el bosque al nido.

2: trayectoria de vuelo al abandonar el nido con direccin a la arboleda.

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Antes de penetrar al nido, un miembro de la pareja revisa sus alrededores. Foto: Juan Klimaitis

La alimentacin de la hembra por el macho, mientras aquella incuba, fue registrada por algunos
autores para varias especies de parlidos (Skutch 1954). De acuerdo a la vocalizacin escuchada en un
perodo de tres horas y media, estimamos que la constancia de vigilancia es alta.
En un caso, en lo que pareca ser una conducta para evitar la deteccin del nido por parte de
predadores, la hembra llegaba al mismo en vuelo rpido y recto desde la espesura prxima (Fig. 1), sin
emitir previamente vocalizacin alguna. Se posaba en la parte superior del nido o cerca, para luego
examinar con detenimiento durante algunos segundos los materiales externos, incluso cabeza abajo, en
lo que pareca un comportamiento distractivo. A continuacin y mediante un corto e imprevisto vuelo
semicircular con una instantnea detencin en el aire, se introduca en la cmara (Fig. 2).
Ante la proximidad de intrusos emita la voz de reclamo y se alejaba. Incubaba habitualmente
con la cabeza hacia la entrada y cola levantada contra la pared posterior.
En general y dado el espesor del lecho, la presencia del ave en el nido era poco perceptible. Para
abandonarlo, se dejaba caer imprevistamente hasta la altura de los matorrales circundantes, volando
luego con rapidez a esa altura hasta el bosque aledao.

Figura 2. Detalle de dos trayectorias de vuelo (A y B) para ingresar al nido, previa inspeccin de su exterior.

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La constancia de incubacin parece ser alta. En una jornada comprobamos dos permanencias en
el nido de 20 y 16 minutos, con ausencias de 15 y 9 minutos, alternativamente; en otra oportunidad y
durante 3 hs. 25 minutos, observamos seis perodos de incubacin de 25, 24, 24, 23, 24 y 23 minutos
(Rango promedio=23,8), con interrupciones de 7, 7, 10, 14, 10 y 14 minutos (Rango promedio=10,3).
Estos datos parecen confirmar los comentarios de Skutch (1954) para algunas especies de Parulidae
sobre constancias de incubacin muy altas.
PICHONES
La nica nidada que estuvo en condiciones de ser observada en casi todo su desarrollo, se perdi
al ser derribado el rbol sostn durante una fuerte tormenta. Se hallaron un huevo en descomposicin y
dos pichones muertos, de una edad estimada en 4-5 das con la siguiente descripcin: piel rosadoanaranjada; corona y espalda cubiertas por un suave y largo plumn grisceo; alas con cortos y
delgados canutos gris oscuros; vientre con dos largas bandas laterales de incipientes canutos amarilloverdosos; pico y comisuras rictales amarillo-anaranjados al igual que el interior de la boca; tarsos
anaranjados. Segn Skutch (1967) ambos miembros de la pareja alimentan a las cras.

Dos pichones de Pitiayum de 3-4 das, con plumn e incipientes canutos. Foto: Juan Klimaitis

DISCUSIN Y CONCLUSIONES
Si bien puede sealarse que para las funciones bsicas de alimentacin (insectvoro recorredor
de altura) y descanso, el Pitiayum parece utilizar habitualmente un mismo hbitat para ambos fines
(follaje perennifolio umbro), la nidificacin est en vinculacin directa con la existencia de
vegetacin epiftica colgante, recurso presente al menos en la zona de estudio, en sectores casi con
exclusividad de arboleda abierta, expuestos a mayor radiacin solar y en terrenos inundables,
prximos o relacionados con espejos de agua.
Esta fuerte dependencia de solo una variedad de planta -Usnea-, cuyo crecimiento est sometido
a particulares condiciones ambientales, lo expone a su vez a las contingencias propias de la estabilidad
vegetativa de este lquen; asimismo, los nidos estn sometidos a la accin de fuertes vientos, pudiendo
ser derribados junto a ramas e incluso troncos enteros, como se comprueba con frecuencia en el rea
de estudio, por la fragilidad y rpido envejecimiento del curup, principal sustento de las masas
colgantes de Usnea. As, sobre seis nidos, dos (33%) sufrieron cadas por esta razn, pareciendo
representar el riesgo mayor para el xito de las nidadas. Los nidos encontrados por Di Gicomo y
Moschione tambin fueron derribados por temporales de viento y lluvia.

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Las prdidas por predacin parecen muy reducidas debido tanto a la elevada altura promedio de
construccin, como por la endeblez de las ramas sostn.
El xito reproductivo en estas condiciones, excluyendo eventuales temporales, podra ser
elevado de acuerdo a nuestras observaciones -dos nidos con tres huevos y otro con dos, luego
interrumpido en su proceso por nosotros- sobre un total de seis -dos ya utilizados y un intento-, as
como por la presencia de una poblacin de adultos relativamente comn en la zona. Estos, en plena
poca de cra tambin quedan expuestos a una mayor predacin por parte de aves de rapia, al volar
con ms asiduidad por espacios abiertos alejados del bosque ribereo denso, su principal cobertura
defensiva.
No se observ competencia con ninguna otra especie por el empleo de Usnea para nidificar, an
cuando varios Passeriformes (Pitangus, Satrapa, Turdus) agregan a sus nidos en mayor o menor
cantidad hebras de Usnea.
Finalmente, es interesante sealar las coincidencias de informacin proporcionados por distintos
autores para diferentes regiones de su vasta distribucin, en cuando a hbitat, comportamiento
reproductivo, nidificacin -particularmente elementos de construccin- y posturas, datos comparables
tambin a los hallados en Parula americana en EUA, de quin algunos autores (Lowery Jr. y Monroe
Jr. 1968, citados en Peters 1979) consideran a P. pitiayumi como posiblemente conespecfico y Short
(1975) como una subespecie.
AGRADECIMIENTOS
A Alejandro Di Gicomo por bibliografa y datos inditos; a Tito Narosky por facilitarnos la
utilizacin de su biblioteca, lectura crtica del manuscrito y valiosos comentarios; a lida Ferzola y
Santiago Reil por la traduccin de varias notas tcnicas e introduccin; a Edgardo Isabella por las
ilustraciones; a Flavio Moschione por sus observaciones y sugerencias, as como por datos inditos y
clasificacin de plantas; a Daniel Luciano por tareas en campo y a Isabel Barrios por informacin
indita.
BIBLIOGRAFA CITADA
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