CAPITULO V

PREVENCIN DE LOS ACCIDENTES

Para la prevencin de accidentes no se trata nicamente de ser cuidadosos y
precavidos, en la realizacin de sus labores sino que tambin requiere de un
esfuerzo por parte de la organizacin, por hacer ms confortable y adecuado el
ambiente de trabajo para que el trabajador pueda desarrollarse mejor dentro de
la misma.
LA SEGURIDAD Y LA PREVENCIN DE ACCIDENTES
Un ambiente de trabajo que sea seguro le ser ms confortable a un empleado
para desarrollar sus labores ya que no tendr preocupaciones de que en
cualquier momento pueda sufrir de un accidente, por lo cual podr
desempearse mejor en sus actividades diarias. Entre ms se procure por
lograr desarrollar o mantener un ambiente laboral seguro, mayores esfuerzos
se estarn enfocando a la prevencin de los accidentes, ya que un ambiente de
trabajo seguro es un sinnimo de un ambiente de trabajo en el cual los
accidentes son casi nulos y si se dan suceden con poca frecuencia.
ELIMINACIN DE LAS PRCTICAS Y CONDICIONES AMBIENTALES
INSEGURAS
Ciertas condiciones ambientales que son fuentes potenciales de accidentes,
son controlados por medio de regulaciones estatales o laborales de diversas
clases. En algunos casos las empresas puede ser que dediquen mayor
empeo, en evitar que ciertas condiciones o practicas inseguras, se lleguen a

presentar dentro de su empresa debido a ciertas regulaciones estatales,

mediante las cuales se les realizan auditorias de higiene y seguridad laboral,
para ver si la organizacin cumple con estas regulaciones y ante la posibilidad
de llegar a ser castigas por incumplir estas, es que les dedican un mayor
esfuerzo por cumplirlas.
La responsabilidad de identificar y luchar por eliminar las prcticas laborales
inseguras, no es nicamente responsabilidad de la gerencia sino tambin de
cada uno de los empleados, estos deben ser responsables de reportar al
encargado de higiene y seguridad laboral( si este puesto existe dentro de la
empresa) o a su superior, una vez que estos han observado una situacin que
a juicio suyo, de acuerdo a las normas de la empresa o segn las regulaciones
laborales, es una situacin insegura, y para los gerentes debe su
responsabilidad una vez identificada la situacin insegura o se les haya
notificado de esta, tratar de solucionar o cambiar dicha situacin, para poder
seguir desempeando sus labores y as evitar en la medida de lo posible que
se llegue a producir algn tipo de accidente.
El ambiente psicolgico en que se desarrolla el trabajo puede ser de tanta
importancia en la prevencin de los accidentes, tanto como el fsico. Porque
recordemos que ante un ambiente psicolgico de trabajo en el cual un
empleado esta sometido a estrs, debido a que tiene que cumplir con altas
metas, posee un jefe muy exigente, y que le ha llamado la atencin al
trabajador, o lo cmodo que se siente con sus compaeros dentro de su
trabajo, puede llegar a darse la posibilidad que durante el desarrollo de sus
actividades se encuentre distrado, porque sigue pensando en el llamado de

atencin que le hicieron o que tiene que trabajar a un ritmo ms rpido para
cumplir con las metas que le han sido impuestas.
Por lo tanto al encontrarse el trabajador realizando sus labores distrado se
aumentan las probabilidades de que llegue a sufrir algn tipo de accidente, que
si lo realizara en un ambiente psicolgico ms cmodo.
Un clima psicolgico ms favorable puede proporcionar incentivos que influyen
en elevar el nivel general de precaucin para los accidentes potenciales y
promover el deseo de cooperar con el personal de seguridad. Un clima laboral
donde el empleado se sienta cmodo o a gusto, puede proporcionarle un
mayor deseo por colaborar en mejorar la seguridad dentro de su ambiento de
trabajo, y ser ms precavido para evitar que se lleguen a producir accidentes.
La seguridad industrial requiere un programa permanente destinado a ensear
al personal a mantenerse alerta acerca de las fuentes potenciales de accidente
y a reforzar las prcticas de seguridad. Algunas veces, las personas despus
de convivir con alguna situacin puede ser que se acomoden, y que desde su
punto de vista esta no es peligrosa y mucho menos insegura, por lo cual se les
debe de estar constantemente enseando al personal, para as evitar que por
exceso de confianza se acerquen a la fuente de peligro y lleguen a ser vctimas
de la condicin insegura de la cual se le ha capacitado para no acercarse, pero
al estar habituados con estas no lo han identificado como un peligro altamente
potencial.

Creacin de un entorno laboral adecuado

Se ha visto que la ley exige que las empresas den condiciones laborales
adecuadas a sus empleados. Para lograr este objetivo, la mayora de las
empresas tienen un programa de seguridad formal y, de manera tpica, el
departamento de recursos humanos es responsable de aplicarlo. Si bien su
xito depende en gran medida de gerentes y supervisores, por lo general dicho
departamento coordina los programas de comunicacin y capacitacin en
temas de seguridad, mantiene los registros de seguridad requeridos por OSHA
y trabaja de cerca con los supervisores y gerentes, en un esfuerzo de
cooperacin para lograr un programa exitoso.
Conocimiento y motivacin en seguridad
Quiz la funcin ms importante de un programa de seguridad sea motivar a
los gerentes, supervisores y subordinados para que estn conscientes de las
cuestiones de seguridad.
Programas de concienciacin en materia de seguridad
La mayora de las organizaciones tiene un programa de este tipo, que supone
el uso de distintos medios de comunicacin. Las conferencias sobre seguridad,
pelculas comerciales, videocasetes especiales y otros medios como folletos,
son tiles para ensear y motivar a los empleados a seguir los procedimientos
de seguridad en el trabajo.
Seguridad y la administracin de la calidad total

Es interesante que los conceptos que promueven un producto o servicio de

calidad mediante la administracin de calidad total se apliquen asimismo a los
programas de concientizacin sobre seguridad. Estos conceptos incluyen:

La seguridad como producto exige mejora continua.

Una cultura organizacional fuerte, que acenta tolerancia cero respecto

de prcticas inseguras.

Ceder autoridad a los empleados, lo cual les permite participar en el

diseo de polticas de seguridad y en la toma de decisiones relativas

Una administracin de seguridad que se base en informacin, medidas,

datos y anlisis.

En trminos de administracin de calidad total en materia de seguridad, lo que

se puede medir puede administrarse y mejorarse.
Funcin de comunicar del supervisor
Una de las responsabilidades principales de un supervisor es comunicar a los
empleados la necesidad de trabajar con seguridad. La seguridad comienza con
la orientacin a los empleados de nuevo ingreso, la seguridad debe acentuarse
de manera continua.
Programas de capacitacin en materia de seguridad
Los programas de capacitacin en cuanto a seguridad que se encuentran en
muchas organizaciones cubren primeros auxilios, manejo a la defensiva,

tcnicas de prevencin de accidentes, manejo de equipo peligroso y

procedimientos de emergencia.
Motivacin para la seguridad mediante incentivos
Los beneficios de un programa eficaz de incentivos de seguridad son muchos.
Los empleados sufren menos accidentes y lesiones, se preocupan ms por la
seguridad y piensan ms a menudo en ella. Los empleados perciben a la
direccin como preocupaba y proactiva por un entorno laboral seguro.
Cumplimiento de las reglas de seguridad
Las reglas y reglamentos especficos respecto a la seguridad se comunican a
travs de los supervisores, notas en los tableros de avisos, manuales de
empleados y letreros adheridos al equipo.
Investigacin y registro de accidentes
Un supervisor y un miembro del comit de seguridad e higiene debe investigar
todo accidente, aun aquellos que se consideran menores. Tal investigacin
puede determinar los factores que se contribuyeron al accidente y revelar las
acciones correctivas necesarias para impedir que ocurra de nuevo. Entre
acciones correctivas se incluyen reacondicionar los lugares de trabajo, colocar
controles o guardias de seguridad o, con mayor frecuencia, dar a los
empleados capacitacin adicional sobre seguridad y reforzar su motivacin
sobre el tema.
Creacin de un entorno laboral sano

Est claro que la Ley de Seguridad e Higiene Laboral fue diseada para
proteger la salud y la seguridad de los empleados. Debido al dramtico impacto
de los accidentes de trabajo, los gerentes y empleados por igual podran
prestar ms atencin a este tipo de aspectos inmediatos de seguridad que a las
condiciones laborales peligrosas para la salud.
Riesgos y aspectos relativos a la salud
Alguna vez los riesgos de salud se relacionaron bsicamente con puestos
operativos en procesos industriales. Sin embargo, en los ltimos aos se han
reconocido los riesgos de trabajo fuera de la planta, en lugares como oficinas,
instalaciones para el cuidado de la salud y aeropuertos, y se han adoptado
mtodos preventivos.
Riesgos por qumicos
Se estima que hoy en da existen ms de 65,000 sustancias qumicas en uso
en los E.U., con las que los seres humanos pueden tener contacto. Muchas son
dainas, se ocultan durante varios aos en el organismo sin sntomas externos,
hasta que la enfermedad que causan es inminente. Por lo tanto, no es
sorprendente que la norma de comunicacin de riesgos de OSHA sea la que se
cita con mayor frecuencia y la que ms se use en la industria en general y en la
construccin. El propsito es asegurar que los productos prueben y evalen las
sustancias, adems de informar a los usuarios sobre los peligros que supone
su uso.
Calidad de aire en espacios cerrados

Humo de tabaco. Hoy es el tabaquismo rara vez se tolera en un entorno de

trabajo.
Terminales de computadora
El creciente uso de computadoras y monitores de computadoras en el lugar de
trabajo ha generado un intenso debate sobre los riesgos posibles a los que el
usuario est expuesto.
1.
2.
3.
4.

Dificultades visuales
Riesgos por radiacin
Dolores musculares
Estrs en el trabajo

Lesiones producidas por movimientos repetitivos

Quienes cortan carne o pescado, cocineros, dentistas y mecnicos dentales,
trabajadores textiles, violinistas, azafatas, personas que trabajan en terminales
de computadora y todos los que realizan trabajos que requieren movimientos
repetitivos en los dedos, manos y brazos, informan cada vez mas lesiones.
Conocidas como lesiones producida por movimientos repetitivos.
SIDA
En los aos recientes, pocos temas han recibido tanta atencin con el
sndrome de inmunodeficiencia adquirida (Sida). Han surgido muchas
preguntas mdicas y legales y han hecho imperativo que los patrones
respondan a todas las personas que se preocupan. El sida en una
discapacidad cubierta por estatutos de proteccin en los mbitos federal,
estatal y local. Los patrones que deben sujetarse a estos estatutos quedan

obligados a contratar o retener a un enfermo de sida calificado para

desempear las funciones esenciales del puesto.
Violencia en el lugar de trabajo
La mayor parte de los homicidios en horas de trabajo ocurren a los taxistas, a
las personas que trabajan en el cuidado a la salud, en servicios a la comunidad
y comercios en la va publica, que son las ocupaciones con mayor riesgo de
sufrir ataques no mortales.
Para enfrentar la violencia en el lugar del trabajo
Hoy en da, OSHA no tiene reglamentos formales acerca de la violencia en el
lugar de trabajo; sin embargo, existen directrices voluntarias.

Responsabilizar a los gerentes de impedir los actos de violencia.

Analizar el lugar de trabajo para descubrir las reas potenciales de

violencia.

Prevenir la violencia mediante el diseo de lugares y prcticas de trabajo

seguros.

Proporcionar capacitacin preventiva contra la violencia.

Equipos de respuesta a la violencia

Estos grupos, compuestos por empleados y gerentes, realizan encuestas
iniciales de evaluacin de riesgos, desarrollan planes de accin para responder

a situaciones violentas y, lo ms importante, intervienen durante encuentros

violentos, o posiblemente violentos.
Desarrollo de vida ms saludable
Junto con entornos de trabajo ms seguros y saludables, muchos patrones
establecen programas que alientan a los empleados a mejorar sus hbitos de
salud. Algunas de las grandes organizaciones han abierto clnicas de cuidado
preventivo en materia de la salud para sus empleados y dependientes a fin de
proporcionarles mejor servicio en este mbito y reducir costos. Los programas
de bienestar enfatizan el ejercicio, nutricin, control de peso y evitan el uso de
sustancias dainas, dan servicio a los empleados de todos niveles de la
organizacin.
Programas de asistencia a empleados
Casi todas las organizaciones grandes y muchas pequeas han encontrado
que los programas de asistencia son benficos para todos. Por otro lado, es
evidente que problemas emocionales, crisis personales, alcoholismo y abuso
de drogas que muchas veces se consideran problemas personales, afecten el
comportamiento en el trabajo e interfieren con el desempeo laboral. Un
programa de asistencia laboral proporciona en casos necesarios asistencia
profesional por medio de consejeros internos o profesionales externos. Al
contratar personal externo, las empresas, por medio de su departamento de
recursos humanos, deben dar especial atencin a sus antecedentes.
CAUSAS DE LOS ACCIDENTES

Los accidentes pueden ser leves o graves (incapacitantes) y de acuerdo a esto,

existen distintos tipos de incapacidades: Incapacidad temporal, incapacidad
permanente parcial, incapacidad permanente total, e incluso la muerte.
En la mayora de los casos el accidente no es previsible, pero s prevenible. Un
estudio y anlisis de los accidentes nos llevarn a conocer las causas que les
dieron origen, a fin de poder remediarlas en el futuro para evitar un nuevo
accidente y tomar accin preventiva contra otros similares.
Entre las causas que dan origen a un accidente, hay dos que conducen
directamente a la produccin del mismo:
Directas o prximas
Dependen del ambiente de trabajo donde se realiz el accidente y de las
condiciones biolgicas intrnsecas del propio accidentado. Estas causas existen
en dos formas:

Condiciones inseguras, que son los riesgos que hay en los materiales,
maquinarias, edificios que rodean al individuo, ya sea por defecto u
omisin, o por la propia naturaleza de los mismos, y que representan un
peligro de accidente. Por ejemplo: un automvil con los frenos en mal
estado; una escalera sin pasamanos; el cido sulfrico con el que se
tiene que trabajar en algunas industrias.

Prcticas inseguras, que son los actos personales que en su ejecucin

exponen a las personas a sufrir un accidente. Por ejemplo: no utilizar
mascarilla en un lugar donde puede haber acumulacin de gases;

trabajar con ropas sueltas donde hay maquinaria en movimiento; trabajar

en un andamio sin haber sujetado la herramienta, con el riesgo de que
sta caiga.
Indirectas o remotas
Son totalmente ajenas a las condiciones biolgicas intrnsecas del accidentado,
aunque pueden estar subordinadas o no al medio en que se trabaja en forma
normal. El accidente puede deberse a condiciones o prcticas inseguras de
personas ajenas a la conducta del accidentado, es decir que es una vctima
inocente del riesgo que ocurra. Por ejemplo: una cuadrilla trabaja en un
andamio sin haber sujetado la herramienta, con el riesgo de que sta caiga
sobre el trabajador.
DETECCION DE RIESGOS
Para eliminar las causas de los accidentes es necesario conocer los riesgos. La
mayor parte son razones evidentes y basta el sentido comn para reconocer su
peligrosidad; sin embargo, otras requieren la experiencia para darse cuenta de
su peligrosidad. Hay otras situaciones cuyo riesgo no puede ser reconocido
ms que por personas con educacin y experiencia tcnica.
Para detectar los riesgos es necesario:

Saber qu condiciones o qu prcticas son inseguras, y en qu grado.

Conocer el tipo de material con que se trabaje, instalaciones, etc., as
como la forma en que se efectan determinadas operaciones o
prcticas.

Encontrar qu condiciones inseguras hay o qu prcticas inseguras se

cometen.

Investigar y hacer un anlisis especial de los accidentes que ocurren,

cuyo objetivo principal es descubrir las causas reales que originaron el
caso.

Corregir las condiciones y las prcticas inseguras que se encuentran es

la actividad indispensable del proceso de eliminacin de causas de
accidentes.

Un instrumento muy valioso para encontrar las condiciones y prcticas

inseguras son las inspecciones. Las inspecciones son bsquedas especficas
de peligros (condiciones y prcticas inseguras) que pueden ocasionar
accidentes, incendios o situaciones que podran dificultar la proteccin, el
tratamiento de lesiones y el combate de incendios.
Las inspecciones pueden encaminarse a localizar operaciones inseguras para
observar los riesgos a que se expone una persona, o expone a los dems,
elaborando un reporte adecuado de ellas y proponiendo la forma de corregirlas.
Las inspecciones de lugares o cosas en busca de condiciones inseguras se
realizan examinando edificios, herramientas, maquinarias y materiales que se
usan, para descubrir los riesgos que representan, ya sea por su propia
naturaleza, estado anormal, o cuando no se encuentran adecuadamente
protegidos.

Tanto las inspecciones como las investigaciones deben terminar con la

elaboracin de un reporte escrito, ya que es muy importante para la correccin
de los riesgos.
La correccin de las causas de accidente debe tratar de realizarse al mximo,
basndose siempre en la responsabilidad que cada persona tiene por su
seguridad y la de los dems, y en el desarrollo de la conciencia de seguridad
de todos. Para ello, es importante atender los siguientes puntos:

Realizar exmenes mdicos de ingreso y peridicos, para colocar a las

personas en puestos adecuados a sus condiciones fsicas y de salud.

Fomentar al mximo las buenas relaciones, dentro y fuera del trabajo;

stas favorecen la seguridad.

Difundir ampliamente las normas de seguridad en la colectividad.

Lograr que todos conozcan las consecuencias de los accidentes.

Obtener el apoyo general para los programas de seguridad.

PREVENCION DE ACCIDENTES Y ENFERMEDADES PROFESIONALES

Una vez definidos los riesgos existentes en una planta o empresa y la manera
de protegerse de ellos, es indispensable darlos a conocer a todos los que van a
estar expuestos a ellos.
Las reglamentaciones sobre higiene industrial han sido encaminadas a
preservar la salud de los trabajadores y de las colectividades industriales y

deben contener todas las medidas preventivas de control en locales, centros de

trabajo y medios industriales. Algunas de ellas se refieren a:

Orientacin y ubicacin de los locales de trabajo.

Materiales de construccin.

Sistemas de ventilacin.

Procedimientos de calefaccin.

Mtodos de iluminacin.

Suministro de agua potable.

Alejamiento y neutralizacin de las aguas negras.

Aseo de los centros de trabajo.

Eliminacin y transformacin de basuras y materias de desecho.

Acondicionamientos higinicos.

Materias primas, en las que conviene saber y reglamentar:

Naturaleza

Sistemas de neutralizacin

Elaboracin y transformacin que experimentan.

Jornada de trabajo, as como trabajo de mujeres y hombres.

Integracin de comisiones mixtas de higiene y seguridad por

trabajadores y representantes de la empresa, que tendrn funciones
especficas dentro de la investigacin y correccin de condiciones de
higiene y seguridad dentro de una empresa.

Servicio mdico:

Examen de ingreso: contratar solo a aquellas personas que renan las

capacidades mnimas de salud fsica que el trabajo requiere, a fin de
evitar mayores problemas futuros a la persona y a la organizacin.

Cooperar en el desarrollo de medidas adecuadas y efectivas para

prevenir la exposicin a agentes nocivos.

Practicar exmenes peridicos a aquellos empleados que estn

expuestos en su trabajo a o peligros materiales y agentes nocivos.

La eficacia de un programa de seguridad ir en razn directa con la eficacia del

adiestramiento de todas las personas de la empresa. El entrenamiento en la
prevencin de accidentes debe sealar como criterio bsico que la disminucin
de accidentes tiene que ser consecuencia del esfuerzo de todas y cada una de
las personas.
El adiestramiento de seguridad supone dos fases:

El obrero debe aprender a comportarse y efectuar su trabajo de un modo

seguro

Debe ser estimulado a poner en prctica sus conocimientos (motivacin

de seguridad).

La motivacin de seguridad depende de la capacidad y habilidad que tengan

las personas encargadas de la seguridad, para que los trabajadores estn
pendientes, en todo momento, de mantener alerta la conciencia de seguridad
que debe imperar en el centro de trabajo.
Existen diversas tcnicas para fomentar la seguridad, tales como:

Concursos basados en el espritu de competencia, relativos a alguna

actividad determinada. Por ejemplo: menor nmero de horas-hombre
perdidas por accidentes; o menor nmero de accidentes sufridos en un
tiempo determinado.

Distinciones por haber cursado satisfactoriamente alguna materia de

seguridad.

Metas. Por ejemplo: das trabajados sin accidentes.

Participacin de todas las personas -ya que la responsabilidad

corresponde a todos- segn el puesto que se desempeen en una
organizacin.

Informacin de casos reales ocurridos en la organizacin -o en otras-, ya

que con esto se convence a las personas de que pueden ocurrir y que
las causas, por simples que parezcan, pueden ocasionar desastres.

Las ceremonias y festejos de seguridad tienden a recalcar entre el

personal la importancia que se da a los logros de seguridad.