UNIDAD DE COMPETENCIA I.

INTRODUCCIN AL ESTUDIO DE
LA FSICA
Esta unidad, como su nombre lo indica, sirve como fundamento y base para abordar el
estudio de esta apasionante rea del conocimiento llamada Fsica. A continuacin sern
revisados una serie de aspectos de suma importancia que facilitarn la comprensin,
realizacin y anlisis de las actividades experimentales que en el presente manual se
presentan.
I. Ciencia y conocimiento
El ser humano se ha enfrentado siempre al reto terico y prctico de aumentar el
conocimiento de la realidad y de transformar el medio que lo rodea. De esta manera, ha
acumulado saberes sobre el mundo en el que vive. La actividad humana destinada a la
consecucin de dicho conocimiento es lo que se denomina ciencia. Sin embargo, no todo el
conocimiento es cientfico, sino nicamente aquel que ha sido obtenido mediante una
metodologa especfica, el mtodo cientfico, y que cumple con determinadas
caractersticas.
El conocimiento cientfico es un saber consciente y fundamentado y que est sujeto a
discusin, a diferencia del conocimiento vulgar que solo puede ser recordado y no se
puede someter a ningn tipo de crtica. Actualmente se considera que el conocimiento es
un proceso, en oposicin a la consideracin de la filosofa tradicional que lo conceba
como algo esttico. De esta manera, la intencin de la ciencia actual no es alcanzar un saber
verdadero, sino como lo afirma Popper, la obtencin de un saber riguroso y contrastable.
"La ciencia debe conseguir estructurar sistemticamente los conocimientos en funcin de
los principios generales que sirven de explicacin dando una coherencia general.
La ciencia no persigue que las respuestas a los fenmenos estudiados sean definitivas; ms
bien, la ciencia se encamina hacia una finalidad infinita: descubrir nuevos problemas, ms
profundos y ms generales. De acuerdo a Bunge, las caractersticas de la ciencia son:

Es ms verdadera que cualquier modelo no cientfico del mundo.

Es capaz de probar, sometindola a contrastacin emprica, esa pretensin de verdad.
Es capaz de descubrir sus propias deficiencias.
Es capaz de corregir sus propias deficiencias, o sea, de reconstruir representaciones
parciales de la estructura del mundo que sean cada vez ms adecuadas.

En la actualidad se entiende por ciencia todo conocimiento que se pueda presentar como un
conjunto sistemtico de conocimientos racionales, cuya validez pueda ser demostrada
mediante mtodos lgicos o empricos. ste mtodo se caracteriza por su organizacin
sistemtica de la informacin del entorno, la que somete a tratamiento comenzando con la
identificacin de un problema de investigacin, proponer respuestas tentativas, someter a
contrastacin emprica para obtener informacin que, finalmente permitir concluir
verificando o refutando la respuesta tentativa propuesta.

Ahora bien, los requisitos para que un conocimiento pueda considerarse cientfico, de
acuerdo a Bunge (1981) son: racional, sistemtico, exacto, verificable y fiable. Por su parte,
Daz y Heler (1985) exigen que sea un saber crtico y fundamentado, sistemtico,
explicativo, verificable, metdico, objetivo, comunicable y provisorio.
Por comunicable se entiende que el conocimiento cientfico debe utilizar un lenguaje
cientfico, unvoco en trminos de proposiciones y que evite las ambigedades. Y
provisorio, se refiere a que la concepcin de verdad como algo absoluto debe ser
abandonada y sustituida por la certeza, considerada como una adecuacin transitoria del
saber a la realidad. El conocimiento cientfico est en permanente revisin, y por lo tanto,
en constante evolucin.
I.1. El Mtodo Cientfico
En el mbito acadmico se escucha hablar frecuentemente del mtodo cientfico. Sin
embargo, es complicado que alguien se atreva a hablar acerca del mismo. Esto es debido a
que el mtodo es una formalidad que se sigue y sirve para conseguir un fin determinado. El
logro de una meta, requiere de formas diferentes de trabajo. La distincin radica en la
naturaleza del objetivo que se pretende, de las herramientas con las que se cuenta, de la
formacin del investigador, del objeto de estudio, entre otros.
La palabra mtodo se deriva del griego methodos, que significa va, procedimiento para
conocer o investigar. En la actualidad, el mtodo tiene el mismo significado aunque se
generaliza a casi cualquier actividad humana.
En ciencia, el mtodo es utilizado para obtener conocimiento cientfico, por lo cual su
aplicacin no puede ser subjetiva y a juicio del investigador. Por el contrario, el mtodo
debe estar fundamentado en el conocimiento del objeto en estudio con la finalidad de que
arroje resultados congruentes en la teora y en la prctica; esto slo ocurre cuando el
mtodo es objetivo y est libre del pensamiento subjetivo.
El hecho anterior no implica que el mtodo de la ciencia sea nico, y estrictamente lineal,
sino que responde a variaciones casuales debidas a las condiciones en que se realiza la
investigacin, as como, a las hiptesis formuladas, a las exigencias propias del estudio en
cuestin, a la habilidad del investigador, etc. Aunque existan estas variaciones en la forma
de aplicacin, el contenido en s no cambia, observar, disear, experimentar, razonar y
concluir. El desarrollo del mtodo requiere de creatividad e imaginacin y tiene que ser lo
suficientemente flexible y ordenado para permitir la obtencin del fin para el cual fue
diseado.
De acuerdo a Francis Bacon el mtodo cientfico consta de las siguientes etapas:
observacin, induccin, planteamiento de hiptesis, experimentacin, demostracin o
rechazo de la hiptesis y conclusiones. Lo anterior representa la concepcin ms tradicional
del mtodo cientfico y como normalmente es entendido por la generalidad. Sin embargo,
sta idea puede ser aplicada slo a unos cuantos casos del mundo cientfico; es evidente que
la experimentacin no se aplica en la astronoma, la vulcanologa y mucho menos en la
fsica terica.

Es claro tambin, que en las ciencias sociales, los fenmenos no son reproducibles y mucho
menos controlados de forma artificial, sino que tienen la caracterstica de ser nicos e
irrepetibles. De esta forma el planteamiento anterior acerca del mtodo cientfico debe ser
replanteado, acercndose ms a una idea como la siguiente: es el proceso de conocimiento
caracterizado por el uso constante e irrestricto de la capacidad crtica de la razn, que
busca establecer la explicacin de un fenmeno basndose a lo previamente conocido,
resultando una explicacin congruente con los datos en observacin.
Si bien es cierto que el mtodo cientfico es un proceso que permite la obtencin de
conocimiento a partir de la observacin de los fenmenos naturales, mediante la
postulacin y comprobacin de las hiptesis por experimentacin, tambin es un hecho que
tal conocimiento no est libre de prejuicios cognitivos, religiosos o ideolgicos del
investigador; aunque el mtodo cientfico s modifica tales prejuicios descartando las
hiptesis falsas en favor de las menos falsas hasta que lleguen nuevas revisiones e
investigaciones que permitan tomar en cuenta nuevos factores o hechos que permitan su
modificacin.
Dicho de otra manera, la ciencia no tiene la caracterstica de ser absoluta ni dogmtica.
Todas las ideas, hiptesis, teoras, leyes, en s todo el conocimiento cientfico est sujeto a
revisin, estudio, modificacin. Bertrand Russell en la Perspectiva Cientfica realiza
una revisin acerca del mtodo cientfico centrando su estudio en la fsica y ejemplificando
cmo el conocimiento se ha ido modificando conforme se tienen ms elementos cientficos
que permiten la modificacin o generalizacin de las ideas anteriores.
I.2. Caractersticas del mtodo cientfico
Para establecer una ley cientfica existen tres etapas principales: la primera consiste en
observar los hechos significativos; la segunda en formular hiptesis, que sin ser
verdaderas expliquen aquellos hechos; la tercera, en deducir de las hiptesis consecuencias
que puedan ser sujetas a observacin. Si las consecuencias son verificadas se acepta
provisionalmente la hiptesis como verdadera, aunque requerir de ciertas modificaciones,
como resultado del descubrimiento de hechos posteriores.
En el estado actual de la ciencia, ni los hechos ni las hiptesis estn aislados sino que se
enmarcan dentro del cuerpo general del conocimiento cientfico. Cuando se dice que un
hecho es significativo en ciencia, se refiere a que el hecho mismo ayuda a establecer o
rechazar una ley general. Esto es, aunque la ciencia parte de la observacin de hechos
particulares, no est ligada a lo particular, sino que impacta a lo general. En otras palabras,
un hecho en ciencia no es estrictamente un hecho aislado, sino un caso.
Un cientfico, de manera estricta, cuando decide estudiar un hecho de la realidad lo estudia
en detalle, es probable que la ms mnima omisin lo lleve a conclusiones errneas. La
ciencia, que es su ltimo ideal, consiste en una serie de proposiciones dispuestas en orden
jerrquico, desde los hechos particulares hasta las leyes ms generales que gobiernan el
orden del universo. Los distintos niveles de la jerarqua tienen una doble conexin lgica,
hacia arriba y hacia abajo; la conexin ascendente precede de una induccin y la

descendente de una deduccin. Dicho en otras palabras, una serie de hechos particulares
sugieren, probablemente una ley general, mientras una serie de hechos diferentes sugieren
tambin otra ley, y as sucesivamente. Todas estas leyes generales, sugieren por induccin
una ley ms general. De esta ley general, se puede proceder deductivamente hasta los
hechos particulares que dieron origen a la induccin de la misma.
En ciencia, lo fundamental es buscar aquellos hechos que puedan ilustrar una ley aislada, o
bien, en combinacin con leyes cuyos efectos sean bien conocidos. Por esto el experimento
representa un papel importante en el descubrimiento cientfico. En un experimento, las
circunstancias son simplificadas artificialmente, de manera que un hecho aislado pueda ser
observado. En general, lo que sucede en la realidad requiere de varias leyes para que pueda
ser explicado; pero para descubrir stas es necesario realizar experimentos de manera tal
que se manifieste una por una.
Fuera de la fsica, el papel desempeado por la deduccin pierde importancia; en cambio, la
observacin y las leyes basadas en la misma son mucho ms importantes. La fsica, por la
relativa sencillez de las materias a las que se refiere, ha alcanzado un grado de desarrollo
mucho mayor que cualquier otra ciencia.
Por otro lado, en ciencia la idea de aproximacin para explicar un hecho de la realidad es
fundamental. Toda medida cientfica se da siempre con un error probable. El error
probable, tiene un significado preciso y se refiere a las posibilidades que tiene de ser mayor
o menor al error verdadero. Este error es caracterstico de las ciencias donde algo es
conocido con una gran exactitud, y en donde, cualquier observador admite que es probable
haber cometido un error en su medicin. Ningn cientfico, que se vanaglorie de serlo,
afirma que lo que ahora es cierto en ciencia sea exactamente verdad; afirma solamente que
es una etapa ms en el camino a la verdad.
El papel que desempea la medicin en ciencia es de hecho muy importante, aunque a
veces se exagera tal importancia. Si bien es cierto que la tcnica matemtica es valiosa, y
que los hombres de ciencia se desviven por aplicarla siempre que sea posible, tambin es
cierto que hay leyes rigurosamente cientficas sin ser cuantitativas. Por otro lado, la ventaja
de la precisin cuantitativa radica en que fortalece los argumentos inductivos.
Todas las leyes cientficas se apoyan en la induccin; la cual, considerada como un proceso
lgico, est abierta a la duda, y no es capaz de dar certeza. En un argumento inductivo, si
una hiptesis es verdadera, entonces, tales y cuales hechos son observables; ahora bien, si
los hechos son observados, la hiptesis slo es probablemente verdadera. En general, no
existe un mtodo para determinar todas las hiptesis posibles, y si lo existiera, siempre se
encontrar que ms de una es compatible con los hechos observados. En la prctica, un
cientfico siempre parte de las hiptesis ms simples y es la observacin de nuevos hechos
lo que le permite plantear hiptesis ms complicadas.
En sus mejores formas, la induccin est basada en que las hiptesis planteadas conducen a
consecuencias que resultan verdaderas, pero que si no hubiesen sido observadas, habran
parecido casi improbables. En las buenas inducciones, los hechos explicados por las
hiptesis son tales que resultan improbables por sus antecedentes.

En cuanto al anlisis como caracterstica del mtodo cientfico, se presume por los
cientficos, por lo menos como hiptesis de trabajo, que cualquier hecho concreto es el
resultado de un nmero de causas, cada una de las cuales, actuando separadamente, podra
producir un resultado diferente al que ocurre realmente, y que la resultante puede ser
calculada cuando los efectos de las causas separadas son conocidos. Este es un hecho
fundamental, ya que el principio de poder separar las leyes causales y despus
recombinarlas es, en cierta medida, esencial para el proceder de la ciencia, pues es
imposible considerar de golpe todas las variables y despus llegar a las leyes causales, a no
ser que se pueda aislar una y despus la otra. Sin embargo, no hay razn a priori, para
suponer que el efecto de dos causas actuando simultneamente pueda calcularse por los
efectos que ejercen separadamente. Lo anterior, es slo un principio prctico, el cual, no
puede establecerse como una caracterstica general de la ciencia.
I.3. Limitaciones del mtodo cientfico
Es caracterstico del progreso de la ciencia el que cada vez est compuesta de menos datos
y ms de deducciones. Esta deduccin es inconsciente, excepto en aquellos que se han
encontrado en el escepticismo filosfico; aunque no es posible suponer que una deduccin
inconsciente es necesariamente valida. Las limitaciones del mtodo cientfico son aun ms
palpables en la actualidad y se han hecho evidentes con mayor grado en la fsica aunque no
han impactado a las dems ciencias.
Las limitaciones del mtodo cientfico se pueden clasificar en tres grupos:
1. La duda con respecto a la validez de la induccin. Todos los argumentos inductivos
se reducen a s mismos y en ciencia siempre se dice que si los hechos observados
obedecen a ciertas leyes, entonces, otros hechos en el mismo rango de accin,
obedecern a la misma ley. Sin embargo, en la realidad siempre hay hechos que no han
sido verificados. Puede haber razones vlidas para creer o dudar en la induccin; pero
como la duda afecta al conjunto del conocimiento, se debe prescindir de ella y aceptar
pragmticamente que el procedimiento inductivo es, en buena medida, admisible.
2. La dificultad de realizar inferencias de lo que ha sido experimentado y de lo que
no ha sido experimentado. La ciencia, en su carcter emprico, valida nicamente lo
que puede ser verificado y el problema que se presenta es probar que existen sucesos
distintos a aquellos que fueron experimentados. Dicho en otras palabras, existen
circunstancias que permiten inferir, de una serie de hechos conocidos, que algn otro
hecho ha ocurrido, est ocurriendo o va ocurrir. Si esta inferencia no se puede hacer con
certidumbre, entonces, es slo probablemente cierta? Si es as, entonces es justificado
creer en la existencia de hechos que no se han experimentado, si no nada justifica la
creencia.
3. Lo abstracto de la inferencia. Si bien es cierto que para el conocimiento cientfico, en
particular en fsica, son necesarias las abstracciones para explicar el mundo real y que
estas abstracciones son complicadas de entender para el comn de la gente, que sostiene
que toda realidad es concreta y que al hacer abstracciones se pierde lo esencial, tambin

es cierto que las abstracciones fsicas proporcionan, a quien las puede entender, una
visin del mundo en su conjunto con una estructura y mecanismo, que ningn aparato
menos abstracto podra proporcionar. El poder usar las abstracciones es un triunfo del
intelecto, y a cada incremento de la abstraccin, los triunfos de la ciencia son
acrecentados.
I.4. El Mtodo Cientfico y la Fsica
La nica ciencia que se ha acercado a lo expuesto en lo anterior es la fsica. El anlisis de
algunos hechos permite comprender y concretar las ideas sobre el mtodo cientfico.
Galileo Galilei, descubri la ley de la cada libre de los cuerpos en las proximidades de la
superficie terrestre. Postul que, despreciando la resistencia con el aire, caen con la misma
aceleracin constante, que es la misma para todos los cuerpos. Esta generalizacin la
realiz de un nmero limitado de hechos, slo de los casos en que el mismo Galileo
cronometraba el tiempo de cada. Sin embargo, esta generalizacin fue confirmada por
todos los experimentos posteriores de manera anloga; lo obtenido por Galileo, representa
una ley del nivel ms bajo de generalidad, una ley lo menos apartada de los hechos en s.
En el mismo nivel de generalidad se encuentran las Leyes de Kepler, quin haba
observado el movimiento de los planetas alrededor del sol.
Isaac Newton, resumi las leyes de Kepler, la ley de la cada libre de los cuerpos, las leyes
de las mareas y todo lo conocido acerca del movimiento de los planetas en una ley ms
general: la ley de la gravitacin. Esta ley, no slo demostr que las leyes anteriores eran
vlidas, sino tambin, dnde eran incorrectas; la aceleracin de los cuerpos en cada libre
aumenta ligeramente cuando estn en la proximidad de la superficie terrestre. Los planetas,
no orbitan al sol en rbitas completamente elpticas, sino que modifican su trayectoria
cuando estn ms cerca de otro planeta debido a la fuerza de atraccin entre ambos. De esta
forma Newton generaliz las observaciones anteriores, pero no habra llegado a ellas sin los
estudios de Galileo y de Kepler.
Durante ms de doscientos aos no existi ninguna otra generalizacin que absorbiera las
leyes de Newton. Hasta que Albert Einstein encontr dicha generalizacin en la teora
general de la relatividad. Sin embargo, no es en s la ley de gravitacin de Newton, sino
algunas de las consecuencias observables de la misma. La teora general de la relatividad,
es ms general que la ley de la gravitacin, toda vez que no slo se aplica a la materia sino
que tambin a la luz y a toda forma de energa. La teora general de Einstein exige como
preliminar la teora de Newton, la teora del electromagnetismo, la espectroscopia, la
observacin de la propagacin de la luz, la astronoma y sus grandes observatorios, la
perfeccin de la tcnica fotogrfica. Sin los conocimientos anteriores, la teora de Einstein
jams hubiera sido descubierta ni demostrada. Tambin, cuando la teora fue matematizada,
permiti partir de la ley de la gravitacin y llegar al final del razonamiento.
En la fsica, son slo algunos nombres que destacan sobre los dems, entre estos y
mencionados en el prrafo anterior estn: Galileo Galilei, Isaac Newton y Albert Einstein,
quienes se distinguieron por haber modificado la nocin del universo y por haber sentado
las bases para el desarrollo posterior de la fsica en particular y de la ciencia en general. El
propio Galileo hizo un reconocimiento a las tcnicas desarrolladas empricamente para

satisfacer las necesidades de la poca, en especial las que tenan que ver con la mecnica.
Lo mismo ocurri con Newton que reconoci los estudios de los cientficos anteriores, es
famosa la frase si logr ver ms all es porque me apoy en hombros de gigantes.
La metodologa cientfica utilizada por Galileo y Newton, es en esencia la misma, aunque
sta es influenciada por la poca y estilo de cada uno. Esto se observa en los principios,
entendiendo por principios las bases, fundamentos, orgenes y razones fundamentales sobre
los cuales se procede el discurrir en cualquier disciplina cientfica.
I.5. Postulados de Galileo
Galileo Galilei se dedic principalmente a la fsica y las matemticas, y se le considera el
fundador de la ciencia moderna por el mtodo matemticoexperimental usado en sus
investigaciones. Para dar una idea de su mente inquisitiva se menciona el hecho que cuando
apenas tena 19 aos hizo su primer descubrimiento matemticobiolgico. Se encontraba
un da en su pueblo natal, Pisa, observando las oscilaciones de una lmpara de la catedral
que se iban extinguiendo paulatinamente y se pregunt si la duracin de esas oscilaciones
segua siendo la misma a pesar de hacerse cada vez menos amplias. Como no posea un
reloj, ni de arena ni mecnico, utiliz como instrumento de medicin el latido de su pulso y
comprob que, en efecto, as ocurra. De vuelta a casa, repiti la observacin con diversos
cuerpos oscilantes y comprob que la duracin de las oscilaciones de cada una de ellas
permaneca constante a pesar de su progresiva disminucin de la amplitud, de lo que dedujo
que las oscilaciones de un pndulo permiten medir el tiempo.
Este descubrimiento de que las pequeas oscilaciones de un pndulo son isocrnicas (ley
con un error inferior a una milsima del periodo en las oscilaciones con una amplitud
menor de 5) se aprovech en el campo de la relojera medio siglo ms tarde, dando
comienzo a una nueva era en la medicin del tiempo. Se dice que la medida exacta del
tiempo no fue posible sino hasta la introduccin del pndulo. Poco tiempo despus, Galileo
era estudiante en medicina en Pisa y se traslad a Florencia para dedicarse al estudio de las
matemticas. Los postulados cientficos de Galileo son:
1.
Que exista correspondencia y armona absolutas entre las verdades matemticas y los
eventos naturales. Esta expresin refrenda la aseveracin aceptada universalmente de
que todo fenmeno, para ser cientficamente aceptado, debe ser mensurable y, por lo
tanto, las magnitudes ponderables pueden ser objeto de estudio matemtico.
2.

En consecuencia, la actitud teleolgica aristotlica debiera ser sustituida por el

concepto de relaciones causales. La teleologa es la conceptualizacin finalista de las
cosas. La actitud teleolgica consiste en decir, por ejemplo, que la lengua fue
diseada para hablar o que la piel fue hecha para proteger al organismo del ambiente,
etctera. Tal era la caracterstica de la filosofa aristotlica que daba vuelta a las cosas
y que en una tendencia tan lgica demostraba lo que ya exista pero sin tratar de
explicar su naturaleza intrnseca ni dar siempre una explicacin racional de la
existencia de ellas. Sin embargo, son precisamente las relaciones causales las que
hacen comprender la naturaleza y el funcionamiento de las cosas y no su presencia
abstracta en el universo.

3.

Los aspectos no mensurables de la naturaleza no constituyen un tema apropiado para

el estudio cientfico, ya que no son susceptibles de una formulacin matemtica. No
obstante, haba ciencias en las que pareca imposible realizar medicin alguna, y
ahora se puede decir que hay multitud de libros y revistas cientficas que tratan de la
valoracin de actitudes y conductas relacionadas con ellas. Antes de ello, los
cientficos se limitaban a considerar impresiones y hacer conceptualizaciones
abstractas.

4.

La justificacin lgica de los procedimientos empleados en la investigacin emprica

no es necesaria. Este principio es un tanto difcil de explicar por la forma como est
enunciado y porque la palabra emprica puede interpretarse como experimental,
como exenta del fundamento cientfico, o como consagrada por la prctica.
Otorgando el beneficio de la duda, y eligiendo la primera connotacin, es probable
que la expresin se refiera a que si el fin est precisado no hay necesidad de justificar
el procedimiento empleado.
Es posible que el postulado se refiera a que una investigacin se puede efectuar con
diversos procedimientos con tal que sus resultados concuerden, independientemente
de la metodologa. El principio de la isocronicidad de las oscilaciones del pndulo
debi hacerse con un reloj lo ms preciso posible, cosas inexistente en el tiempo de
Galileo. Sin embargo, el sabio lo hizo tomando como parmetro su propio pulso que,
como se sabe, es constante en condiciones basales y slo es alterado por reacciones
emocionales fuertes y esfuerzos fsicos prolongados, lo cual no ocurre cuando se est
en reposo.

5.

La naturaleza ntima o esencial de las cosas consideradas como sustancias con

atributos no es del dominio de la ciencia, ya que sta debe ocuparse de las
relaciones que existen entre las cosas. Una vez ms se debe aclarar que estos
postulados fueron escritos hace ms de 300 aos. La tendencia actual es conocer cada
vez con mayor profundidad la naturaleza ntima o esencial de las cosas; de ah el
desarrollo en nivel molecular de la biologa y de la patologa, para poner ejemplos.
Sin embargo, se debe considerar que las cosas se conocen ms por sus efectos que
por lo que representan.

6.

Las explicaciones o teoras cientficas no deben ser definitivas o absolutas, sino que
deben dejar lugar a verificaciones, correlaciones y estudios posteriores. Lo anterior se
expresa con relacin a las ciencias fcticas que no son definitivas en sus
aseveraciones y siempre estarn sujetas a discusin y verificacin. Es por ello que el
autor de cualquier estudio experimental debe dejar lugar a diversas posibilidades en
sus conclusiones y no arriesgarse a emitir una conclusin inmutable.

I.6. Postulados de Newton

Isaac Newton fue un prominente astrnomo, fsico y matemtico ingls. Naci el ao que
muri Galileo. Tuvo el apoyo oficial del gobierno ingls que lo motiv en sus estudios, al
grado que se le otorg el ttulo nobiliario de Sir. A los 25 aos recibi el ttulo de doctor en
ciencias del Trinity College de Cambridge. Al ao siguiente, su maestro, el insigne

matemtico Isaac Barrow, renunci a su ctedra para dejarle el puesto a Newton, a quien
consideraba ms digno de ocuparla, gesto raro en la historia de la enseanza. Durante unos
veinte aos Newton se ocup del estudio de la ptica, de la construccin del telescopio, de
las matemticas (junto con Leibniz fund el clculo infinitesimal), de la teora de la
gravitacin universal, de la mecnica celeste y de toda la fsica clsica. De tal profundidad
fueron sus estudios que durante casi dos siglos, hasta el enunciado de la teora de la
relatividad y el desarrollo de la fsica cuntica, todos los fsicos edificaron su ciencia sobre
las bases propuestas por Newton. Los postulados cientficos de Newton expresan:
1.

No se deben aceptar ms causas para los eventos naturales que aquellas que son tanto
verdaderas como suficientes para explicar su aparicin. En efecto, se ha venido
observando a travs de los tiempos que es ms redituable iniciar la explicacin de un
fenmeno con explicaciones sencillas, lgicas y cientficamente aceptables. Por el
contrario, las explicaciones complejas y rebuscadas slo complican el raciocinio.

2.

Se debe asignar, siempre que sea posible, las mismas causas a los mismos efectos
naturales. Este postulado es perfectamente lgico; si se procede de otra manera y a
cada efecto natural se antoja darle una explicacin diferente, entonces se incurre en el
error de interpretar de tantas formas como cabezas hay en el mundo. De ninguna
manera esta aseveracin impide la generacin de nuevas ideas, concepciones,
conjeturas e hiptesis, pero para eso est el mtodo experimental que, con base en el
mtodo cientfico, acepta o rechaza la idea antigua o establece una nueva.

3.

Se debe considerar como cualidades universales de todos los objetos las cualidades
que se encuentran en todos los cuerpos que estn al alcance de nuestros experimentos
y que son susceptibles de extensin a otros cuerpos u objetos. Al respecto, la fsica, la
qumica y la biologa, as como las ciencias afines o relacionadas, sealan las
propiedades de las cosas (animales, vegetales o minerales) como la cristalizacin, la
evaporacin, la fusin, la expansin, la contractibilidad, etc. Es decir, las
descripciones de los sujetos de las experimentaciones se deben limitar a las
caractersticas conocidas y sus medidas (si es necesario medirlas) con la mxima
precisin, y no invocar propiedades desconocidas simplemente como posibilidades, a
menos que se tengan elementos suficientes para manejarlas en forma cualitativa y
cuantitativa.
Las palabras expresadas por el mismo Newton son del todo explcitas y terminantes,
y a pesar de haber sido escritas hace tres siglos, dan una sorprendente revelacin de
los conocimientos que se tenan en esa poca. Newton describe:
Es a travs de nuestros sentidos que nos damos cuenta de que todos los
cuerpos ocupan un lugar en el espacio y que, por tanto, esta propiedad debe
ser universal. De igual manera, los cuerpos, en general, tienen firmeza y, como
la firmeza del todo es consecuencia de la firmeza de sus partes, inferimos que
existe firmeza aun en sus partes ms pequeas y, como consecuencia, es una
propiedad universal. Al respecto, cabe recordar que el aire, mezcla de gases,
tiene firmeza, simplemente al recordar cmo el viento derrumba casas, voltea
navos, destruye rboles, etc. Adems, los cuerpos son impenetrables, lo que se

aprecia por nuestros sentidos, por lo que la impenetrabilidad es una propiedad

tambin universal.
Por ltimo, todos los cuerpos pueden moverse y conservar su movimiento una
vez que se muevan (inercia). As, el ocupar un lugar en el espacio, la firmeza,
la impenetrabilidad y el movimiento con su inercia son cualidades universales,
y todas estas caractersticas constituyen las bases de toda la filosofa. Ms
an, como segn parece por experiencias y observaciones astronmicas, los
objetos terrestres gravitan hacia el centro de la Tierra y de acuerdo con la
proporcin de materia que contienen, con una fuerza inversamente
proporcional al cuadrado de su distancia de la Tierra; la luna gravita hacia la
Tierra; por otra parte, nuestros mares gravitan hacia la luna; todos los
planetas gravitan los unos hacia los otros, y los cometas lo hacen hacia el sol;
as que, en consecuencia, deberemos reconocer que todos los cuerpos estn
sujetos al principio de gravitacin mutua en forma universal.
4.

Aunque puede haber hiptesis alternativas concebibles, debemos aceptar como

ciertas las inducciones hechas a partir de los fenmenos observados mientras no se
observen otros fenmenos que las puedan hacer ms precisas o las invaliden. En otras
palabras, los conocimientos, el diseo estructural, la seleccin del material, etc., son
la base de una constitucin y sobre ellos se debe trabajar, aunque sea como puntos de
apoyo, con tal que sean racionales y se hayan obtenido despus de un estudio
objetivo, basado en experiencias propias o de otras personas. De otra manera, los
estudios experimentales parten de la nada. Por eso es importante la preparacin
acadmica y la experiencia del cientfico. Si no, dar palos de ciego al no saber
historia y conocer las experiencias previas de un tema (marco de referencia); al
desconocer la metodologa apropiada tanto en equipo, reactivos, tcnica (material y
mtodos); al ignorar poner en orden sus resultados en cuadros, grficas, etc.
(resultados), y al no saber interpretar los resultados de sus propios experimentos o
compararlos con los de otros autores (discusin) para el caso de que sus fuentes de
informacin (bibliografa) sean inadecuadas, insuficientes o no confiables.

Todo lo anterior constituye la anatoma de un informe cientfico. Pero faltara el captulo de

introduccin, tan importante como los anteriores mencionados, pues all se establece la
naturaleza del problema por investigar, las razones que le dan origen a las conjeturas sobre
lo que se cree que puede ser su solucin o base y que constituyen nada menos que las
hiptesis, las que a su vez deben dejar la puerta abierta a otras posibilidades (hiptesis
alternativas); pero todas basadas, no en imaginaciones divagantes, sino en fenmenos
conocidos, reales, racionales, probables, operantes y que concuerden, en lo posible, con los
conocimientos que se tienen sobre ciencia. Slo as se podr ratificar, rebatir o refutar las
ideas y contribuir al progreso de la ciencia.
II. Modelos matemticos en fsica
Un modelo matemtico es una descripcin matemtica (en trminos de una frmula, de una
ecuacin o de una funcin) de un fenmeno del mundo real, como la dinmica de
poblaciones, la velocidad de un cuerpo en cada libre, la concentracin de una sustancia en

una reaccin qumica, etctera. La finalidad del modelo es la comprensin del fenmeno en
estudio y realizar predicciones acerca del comportamiento futuro. La figura 1, muestra
esquemticamente, las etapas que se siguen para formular el modelo matemtico. La
primera consiste en formular el modelo a partir de un problema observado en el mundo
real; para esto es necesario definir variables dependientes e independientes y se establecen
las hiptesis necesarias que permitan la simplificacin del problema y pueda tratarse
matemticamente. En esta etapa es necesario aplicar todo el conocimiento fsico y
matemtico para visualizar las relaciones entre variables y obtener el modelo
correspondiente. En las situaciones ms triviales, tal vez sea suficiente con la obtencin de
datos, que corresponden a las variables dependiente e independiente, para que despus sean
graficados en un eje coordenado. La grfica resultante puede sugerir la frmula o ecuacin
deseada.

Figura 1. Etapas de la formulacin de un modelo matemtico.

La segunda etapa consiste en aplicar el conocimiento matemtico para resolver el modelo y

llegar a conclusiones matemticas. En la tercera etapa se analiza la informacin anterior
para interpretarla como informacin del fenmeno en estudio de manera que ofrezca
explicaciones o permita realizar predicciones del mismo. En la ltima etapa, se confrontan
los resultados tericos (provenientes del modelo matemtico) con las observaciones reales.
Si las predicciones del modelo no concuerdan con la realidad se procede a reformular el
modelo y se reinicia el ciclo hasta que sea lo suficientemente confiable.
Es conveniente aclarar que un modelo matemtico es una representacin simplificada de la
realidad. En muchos casos, slo se consideran dos variables, por ejemplo, la cada libre de
los cuerpos, estudiada por Galileo Galilei en el siglo XVI, slo se toma en cuenta la altura h
y el tiempo t que transcurre, permaneciendo la aceleracin de la gravedad g constante. De
los cursos de mecnica se sabe que la relacin entre la altura y el tiempo est determinada
por:
1
h g t 2
2
Si se observa esta ecuacin no considera varios factores que tambin estn involucrados en
la cada libre de los cuerpos, por ejemplo, los factores ambientales como temperatura,

humedad, velocidad del viento, densidad del aire, etctera. Tampoco considera la
morfologa del mismo como la forma, el tamao, la composicin. Sin embargo, si Galileo
hubiera pensado en considerar todas las variables que intervienen en dicho fenmeno es
casi seguro que jams habra enunciado la ley de la cada libre de los cuerpos.
La experiencia y el conocimiento actual permiten la elaboracin de modelos matemticos
ms sofisticados pero esto complica que estn al alcance de todo el mundo y su
comprensin se limita slo a la comunidad cientfica involucrada. Por otro lado, la
modelacin matemtica utilizando slo dos variables, dependiente e independiente, es
suficiente en muchos de los fenmenos estudiados en este nivel.
Para ejemplificar lo anterior, considere que un estudiante de preparatoria est interesado en
determinar la densidad de una sustancia desconocida que pretende identificar. Para cumplir
con su objetivo mide la masa y el volumen de varios trozos del material y resume sus
mediciones en la tabla 1.
Masa (g)
0
10
20
30
40
50
60
70

Volumen (cm3)
0
1.28
2.56
3.84
5.12
6.41
7.69
8.97

Tabla 1. Mediciones realizadas.

Note que hasta el momento, ya se han definido las variables que se desean estudiar, as
como la forma de medirlas. Ahora lo que sigue es identificar alguna relacin entre las
variables, la manera ms simple de realizar esto es graficando los datos mostrados en escala
natural y analizando la grfica correspondiente (figura 2).

Figura 2. Volumen versus masa.

Como se observa, la grfica corresponde a una lnea recta, lo que implica que las variables
involucradas sean directamente proporcionales y en donde el cociente entre ellas es igual a
la constante de proporcionalidad. Si se consideran dos puntos conocidos entonces la
pendiente de la recta, que es igual a la constante de proporcionalidad, est determinada por:
Pendiente k

y m
(70 0) g
g

7.8 3
3
x V (8.97 0)cm
cm

Por lo cual la ecuacin de la lnea recta es:

m 7.8

g
(V )
cm 3

En este caso, la ecuacin anterior representa el modelo matemtico y permite determinar la

masa para cualquier volumen. Observe que la pendiente corresponde a la constante de
proporcionalidad k y sta es igual a la densidad de la sustancia. Rescribiendo la ecuacin
anterior se obtiene:

m
g
7.8 3
V
cm

Si busca este valor en una tabla de densidades observar que la sustancia en estudio es el
hierro.
Un caso similar ocurre cuando un cuerpo de masa m es acelerado con una aceleracin a por
la aplicacin de una fuerza F. La tabla 2, muestra la fuerza aplicada y las correspondientes
aceleraciones.

Aceleracin (m/s2)
1
2
3
4
5
6
7

Fuerza (N)
4
8
12
16
20
24
28

Tabla 2. Mediciones realizadas.

La figura 3 muestra la grfica de estas observaciones en escala natural. De nueva cuenta la

grfica corresponde a una lnea recta caracterstica de la proporcin directa y en donde la
pendiente de la recta representa la constante de proporcionalidad.

Figura 3. Aceleracin versus fuerza.

La pendiente de la lnea recta es:

Pendiente k

y F
(28 4) N

4kg
x a (7 1)m / s 2

Y por lo tanto la ecuacin

F 4kg a

Observe que en este caso la pendiente, que es igual a la constante de proporcionalidad, es la

masa del cuerpo. De manera general:

F ma

Que representa a la segunda ley de Newton en su caso ms simple y que suele enunciarse
como:
Segunda ley de Newton. La aceleracin que se le produce a un cuerpo es directamente
proporcional a la fuerza aplicada e inversamente proporcional a la masa del mismo.
Las situaciones anteriores, representan el caso ms simple de la formulacin de un modelo
matemtico. Cuando la proporcin no es lineal, es necesario recurrir a otras estrategias para
determinar la ecuacin correspondiente. Para ejemplificar lo anterior considere la cada
libre de un cuerpo durante los primeros 7 segundos (tabla 3).

Tiempo (s)
0
1
2
3
4
5
6
7

Altura (m)
0
4.9
19.6
44.1
78.4
122.5
176.4
240.1

Tabla 3. Mediciones realizadas.

La figura 4 muestra la grfica en escala natural. Observe que es una curva y que ahora se
complica determinar la ecuacin de la misma.

Figura 4. Tiempo versus altura.

Para la cada libre, es un hecho conocido que la altura es directamente proporcional al

cuadrado del tiempo transcurrido, por lo cual es lgico pensar en realizar la grfica del
cuadrado del tiempo versus la altura (figura 5).

Figura 5. Cuadrado del tiempo versus altura.

Observe que esta grfica es una lnea recta y que la pendiente es la constante de
proporcionalidad, por lo cual:
Pendiente k

y h (240.1 0)m
m
2
4.9 2
2
x t
(49 0) s
s

En donde

k 4.9

m 1
g
s2 2

Por lo tanto la ecuacin de la recta es:

1
g t 2
2

Que representa el modelo matemtico de un cuerpo en cada libre.

En ocasiones es necesario utilizar las escalas no lineales, sobretodo en los fenmenos que
son modelados por las funciones exponenciales. Este es el caso de la presin atmosfrica,
que disminuye exponencialmente con la altura. A nivel del mar tiene un valor estandarizado
de 760mm de Hg mientras que en la cima del Monte Everest disminuye hasta 225mm de
Hg aproximadamente. La tabla 4, muestra algunos valores de la presin atmosfrica a
distintas alturas.

Altura (m)
0
1000
2000
3000
4000
5000
6000
7000
8000
8848

Presin atmosfrica (mm de Hg)

760
662.3
572.2
503.0
438.3
382.0
332.9
290.1
252.8
225.0

Tabla 4. Presin atmosfrica a diferentes alturas.

Al realizar la grfica, en escala natural, de la altura versus presin atmosfrica se obtiene la

curva caracterstica del decaimiento exponencial en donde la presin tiene un valor mximo
a 0msnm y va disminuyendo conforme aumenta la altura (figura 6).

Figura 6. Altura versus presin atmosfrica.

Para el caso de una funcin exponencial, es conveniente graficar en escala semilogartmica,

para observar si la curva se linealiza y as determinar la ecuacin correspondiente. La
figura 7, muestra la grfica de la altura versus presin atmosfrica en dicha escala.

Figura 7. Grfica de altura versus presin atmosfrica en escala semilogartmica.

En esta figura, se observa que la grfica corresponde a una lnea recta por lo cual la
pendiente, en escala semilogartmica, est determinada por:
Pendiente k

ln y ln P (ln225 ln760)

0.000137569
x
h
(8848 0)

La ecuacin de la lnea recta en escala semilogartmica es

ln Y ln Y1 m( x x1 )
Sustituyendo valores

ln P ln 760 0.000137569 (h 0)

ln

P
0.000137569 h
760

Aplicando antilogaritmo se obtiene

P
e 0.000137965 h
760
Por lo cual
P 760 e 0.000137965 h

De manera general
P (h) 760 e kh

En donde esta ecuacin representa el modelo matemtico para determinar la presin

atmosfrica (P) para cualquier altura (h) suponiendo una atmsfera estandarizada en un
dominio de 0 hasta 9 000msnm.
Por ejemplo, la presin atmosfrica en la ciudad de Santiago de Quertaro situada a 1 860
msnm est determinada por:
P(1860 ) 760e

0.000137965 (1860 )

588 mm de Hg 0.77 atm

III. Incertidumbre en la medicin

Cuando se mide una magnitud fsica, no se espera que el valor obtenido sea verdadero, por
lo cual es necesario considerar la precisin o confiabilidad de la medida. Para esto es
necesario estimar el error en la medicin.
Los errores pueden clasificarse en dos tipos, los errores sistemticos y los errores
aleatorios. Los errores sistemticos se presentan debido a que el dispositivo experimental
funciona de manera diferente a la esperada. Esto es ocasionado por fallas intrnsecas al
instrumento de medicin o a variaciones causadas por el ambiente.
Los errores aleatorios estn presentes, por lo general, en cualquier experimento y su efecto
puede ser minimizado repitiendo varias veces la medicin y determinando el promedio de
ellas. Es conveniente sealar que la repeticin de mediciones no elimina el error sistemtico
aunque minimice el aleatorio.
Los errores aleatorios pueden ser tratados por mtodos estadsticos mientras que los errores
sistemticos deben ser observados y eliminados durante la experimentacin. Para esto, es
necesario fijar la atencin en el desempeo de los instrumentos de medicin.
Por otro lado, la medicin de las magnitudes fsicas puede dividirse en dos grupos. El
primer grupo corresponde a aquellas que se miden una sola vez, en este caso, la confianza
de la lectura depende de la precisin del instrumento de medicin, es decir, a la graduacin
ms pequea. El segundo grupo est formado por las magnitudes fsicas en donde resulta
complicado tomar una sola medicin y entonces es indispensable repetir las lecturas para
tener un buen grado de confianza en las mismas.
Aunado a lo anterior, la mayora de los experimentos involucra la medicin de varias
magnitudes fsicas, temperatura, distancia, tiempo, etctera. Estas mediciones se sustituyen
despus en algn modelo matemtico para determinar la magnitud buscada. El resultado
final no est libre de errores debido al error de las mediciones iniciales.
En conclusin, las mediciones fsicas nunca estn libres de errores, ya sea por errores
sistemticos o aleatorios, esto hace que la medicin siempre tenga un grado de
incertidumbre. Sin embargo, esta incertidumbre se puede reducir si se utilizan instrumentos
de medicin confiables y se tiene cuidado al realizar las mediciones.

En la actualidad, las mediciones exactas son parte importante de la fsica, pero ninguna
medicin tiene una precisin absoluta; siempre existe incertidumbre en las mediciones que
se realizan. De tal manera que, cuando se presenta el resultado de una medicin es
conveniente hacerlo utilizando la media y la desviacin estndar, es decir:

x
En donde representa la incertidumbre estimada y adems:
x

x1 x 2 x3 ... x n
n

Y
2

1 n
( xi x ) 2
n i 1

El error estndar de la media ( x ) est dado por

x

Lo que muestra que el error disminuye cuando aumenta el nmero de mediciones. Esto
significa que cuando n crece, en realidad, se cuenta con mayor informacin.
Para ejemplificar lo anteriormente expuesto, considere que un estudiante desea estimar la
aceleracin de la gravedad y para esto utiliza un pndulo simple de 1.3m de longitud.
Despus mide el tiempo necesario para una oscilacin completa repetidamente (tabla 5).
Cul es el valor obtenido por estudiante?
Repeticin
1
2
3
4
5
6
7

Periodo de oscilacin (s)

2.28
2.29
2.28
2.29
2.28
2.30
2.30

Tabla 5. Mediciones realizadas.

La tabla 5 muestra las mediciones realizadas del periodo de oscilacin y como se observa
son diferentes entre s. Esto hecho indica que se debe llevar a cabo un tratamiento
estadstico de los datos para obtener la media y la desviacin estndar, por lo cual:
La media est determinada por

(2.28 2.29 2.28 2.29 2.28 2.30 2.30)s

2.2885 s
7

La varianza por

(2.28 2.2885)

(2.29 2.2885) 2 (2.30 2.2885) 2

0.000069 s 2
7

Y la desviacin estndar

0.000069 0.0083 s
Con los parmetros anteriores el periodo de oscilacin es

T 2.2885 s 0.0083s
O bien

2.2802 s T 2.2968 s
Con un error estndar de

0.0083 s
0.0011s
7

Finalmente el periodo de oscilacin de un pndulo simple est dado por

T 2

L
g

Despejando la aceleracin de la gravedad

g

4 2 L
T2

Sustituyendo valores
g

4 2 (1.3m)
m
9.799 2
2
(2.2885 s)
s

Vivimos en el mundo cuando amamos. Slo una

vida vivida para los dems merece
la pena de ser vivida
Albert Einstein (1879 1955)

COMPETENCIAS GENRICAS Y COMPETENCIAS DISCIPLINARES

Las competencias genricas y sus atributos, as como las competencias disciplinares que se
desarrollarn con las actividades experimentales a realizar en esta unidad, son las
siguientes.
Competencias genricas
4. Escucha, interpreta y emite mensajes pertinentes en distintos contextos mediante la
utilizacin de medios, cdigos y herramientas apropiados.
Expresa ideas y conceptos mediante representaciones lingsticas,
matemticas o grficas.
5. Desarrolla innovaciones y propone soluciones a problemas a partir de mtodos
establecidos.
Sigue instrucciones y procedimientos de manera reflexiva, comprendiendo
como cada uno de sus pasos contribuye al alcance de un objetivo.
Identifica los sistemas y reglas o principios medulares que subyacen a una
serie de fenmenos.
Sintetiza evidencias obtenidas mediante la experimentacin para producir
conclusiones y formular nuevas preguntas.
6. Sustenta una postura personal sobre temas de inters y relevancia general,
considerando otros puntos de vista de manera crtica y reflexiva.
Reconoce los propios prejuicios, modifica sus puntos de vista al conocer
nuevas evidencias, e integra nuevos conocimientos y perspectivas al acervo
con el que cuenta.
Estructura ideas y argumentos de manera clara, coherente y sinttica.
8. Participa y colabora de manera efectiva en equipos diversos.

Aporta puntos de vista con apertura y considera los de otras personas de

manera reflexiva.
Asume una actitud constructiva, congruente con los conocimientos y
habilidades con los que cuenta dentro de distintos equipos de trabajo.

Competencias disciplinares
3. Identifica problemas, formula preguntas de carcter cientfico y plantea las hiptesis
necesarias para responderlas.
4. Obtiene, registra y sistematiza la informacin para responder a preguntas de carcter
cientfico, consultando fuentes relevantes y realizando experimentos pertinentes.

ACTIVIDAD EXPERIMENTAL NO 1
VEMOS U OBSERVAMOS? SUPONEMOS O ANALIZAMOS?
PROPSITOS.

Comprende la importancia y razn de ser de la Fsica.

Observa algunos fenmenos naturales y los describe.
Analiza los fenmenos observados.

GENERALIDADES.
La fsica y su importancia.
Desde tiempos remotos el ser humano ha estado frente a infinidad de fenmenos naturales y
ha buscado explicarlos, inicialmente haciendo inferencias o utilizando la pura observacin
y el razonamiento, posteriormente realizando pruebas o experimentos, desde luego, siempre
con la finalidad de explicarse lo que a su alrededor suceda. Curiosamente y con todos los
adelantos tecnolgicos y la enorme cantidad de informacin y medios de comunicacin a
nuestro alcance hoy en da, simplemente vemos las cosas pasar, los fenmenos ocurrir,
los cambios sucediendo a cada momento y la pregunta es les damos alguna explicacin
y los analizamos? Aqu es donde la Fsica, con sus teoras, leyes, principios, teoremas, etc.,
nos ayudan a explicar cuanto se presenta en la naturaleza, desde luego, en ocasiones la
Fsica por s sola no puede hacerlo y tenemos que recurrir a las otras ciencias naturales.
Ver versus observar.
En la ciencia es fundamental aprender a observar y no slo a ver. Observar y ver
significarn lo mismo? Desde luego que no! cuando un ave vuela y la volteamos a ver,
simplemente hacemos justamente eso ver, sin embargo, si nos dedicamos a reparar en el
cmo corre para impulsarse y volar, cmo abre las alas y comienza a aletear, cmo utiliza
su cola para cambiar de direccin, etc., en ese momento estamos observando!
Suponer versus analizar.
Los fenmenos naturales muchos de nosotros solamente suponemos el por qu se
presentan, eso sirve de muy poco si nuestro objetivo es la comprensin de dichos
fenmenos. Es necesario hacer algo ms para la verdadera explicacin de ellos eso es un
anlisis. Un mdico no supone una enfermedad cuando no est muy seguro de ella, nos
enva a hacernos unos anlisis que posteriormente l interpreta para dar su diagnstico y
darnos el tratamiento adecuado, es decir, revisa cada parte del caso y las conjunta para tener
la certeza de qu es lo que tenemos o padecemos.
ANTECEDENTES CONCEPTUALES:
INSTRUCCIN: Define o explica los siguientes conceptos

Fsica:

Ver:

Observar:

Mirar:

Suponer:

Deducir:

Analizar:

Fenmeno fsico:

Cambio fsico:

Importancia de la fsica:

Mtodo cientfico:

Describe los pasos para llevar a cabo el mtodo cientfico:

DESARROLLO EXPERIMENTAL.
a) Materiales:

1 moneda de $5.00.
1 moneda de $10.00.
1 termmetro.
1 reloj o cronmetro.
1 vaso de precipitados de 250mL.
1 tripi o soporte universal.
1 mechero de Bunsen, plato caliente o parrilla.
Agua.
Aro y malla con asbesto.

b) Procedimiento:

Observa detenidamente cada una de las palmas de tus manos y estudia sus
caractersticas. Dibuja las lneas que observaste y registra tus observaciones, en
la tabla 1.

Vierte 50mL de agua en el vaso de precipitados y enciende el mechero. Observa

lo que sucede desde que inicia el calentamiento, hasta que hierve, toma la
temperatura a intervalos de 20s. Deja hervir durante 2 min. Registra tus
observaciones en la tabla 2.
Toma las monedas y estudia sus caractersticas. Registra tus observaciones en
la tabla 3.

RESULTADOS.
Tabla 1: Caractersticas de las palmas de tus manos.
Palma izquierda

Palma derecha

Caractersticas:

Caractersticas:

Tabla 2: Observaciones del calentamiento del agua.

ANTES DE HERVIR
TIEMPO

OBSERVACIONES

DESPUS DE HERVIR
TIEMPO

Tabla 3: Caractersticas de las monedas

MONEDA

OBSERVACIONES

$5.00

MONEDA

$10.00

OBSERVACIONES

OBSERVACIONES

ANLISIS DE RESULTADOS:
INSTRUCCIN: Responde las siguientes preguntas:
El reloj checador de muchos trabajos es a travs del registro de la huella del dedo ndice de
la mano derecha. Explica por qu.
_________________________________________________________________________
_________________________________________________________________________
_________________________________________________________________________
Hay un dicho que dice: Te conozco muy bien, casi como la palma de mi mano. Segn tu
prctica, estaras de acuerdo con l? Explica.
_________________________________________________________________________
_________________________________________________________________________
_________________________________________________________________________
Las monedas que utilizaste en qu son diferentes? Explica, al menos tres razones, por las
que son diseadas y fabricadas con tantas diferencias.
Diferencias: _______________________________________________________________
_________________________________________________________________________
_________________________________________________________________________
_________________________________________________________________________
Razn 1: _________________________________________________________________
_________________________________________________________________________
Razn 2: _________________________________________________________________
_________________________________________________________________________
Razn 3: _________________________________________________________________
_________________________________________________________________________
Cul fue la contribucin de Isaac Newton al diseo de las monedas de $10.00?
_________________________________________________________________________
_________________________________________________________________________
_________________________________________________________________________

Describe lo sucedido con el agua durante el calentamiento, hasta llegar a hervir.

_________________________________________________________________________
_________________________________________________________________________
_________________________________________________________________________
_________________________________________________________________________
Explica por qu, a pesar de continuar calentando el agua cuando est hirviendo, la
temperatura ya no aumenta.
_________________________________________________________________________
_________________________________________________________________________
_________________________________________________________________________
CONCLUSIONES.
INSTRUCCIN: Responde las siguientes preguntas:
Explica por qu es importante, conjuntamente, ver, mirar y observar, en la Fsica.
_________________________________________________________________________
_________________________________________________________________________
_________________________________________________________________________
Describe dos razones por las que es relevante el anlisis de los fenmenos naturales.
Razn 1: _________________________________________________________________
_________________________________________________________________________
Razn 2: _________________________________________________________________
_________________________________________________________________________
Utilizaste el mtodo cientfico en la prctica realizada? Explica.
_________________________________________________________________________
_________________________________________________________________________
_________________________________________________________________________
_________________________________________________________________________

INSTRUCCIN. Redacta tus conclusiones con base en la actividad experimental

realizada.
_________________________________________________________________________
_________________________________________________________________________
_________________________________________________________________________
_________________________________________________________________________
_________________________________________________________________________
_________________________________________________________________________
BIBLIOGRAFA CONSULTADA.
_________________________________________________________________________
_________________________________________________________________________
_________________________________________________________________________
_________________________________________________________________________
_________________________________________________________________________

ACTIVIDAD EXPERIMENTAL NO 2
ES LO MISMO MEDIR, MAGNITUD Y MEDICIN?
PROPSITOS.

Comprende la diferencia entre medir, magnitud y medicin.

Analiza una magnitud fundamental y una magnitud derivada.
Conoce los sistemas de unidades existentes e identifica sus diferencias.
Determina el error de incertidumbre en la medicin y valora su importancia.

GENERALIDADES.
Magnitud, medir y medicin.
Cuando tomamos una regla, colocarla en un lado de un tringulo dibujado en un cuaderno y
decir que mide 5cm, qu fue lo que hicimos? Tomamos una medida, realizamos el proceso
de medir o determinamos una magnitud indudablemente, a ms de uno nos puede
confundir; la razn, al realizarse las tres acciones al mismo tiempo, nos puede conflictuar
cul de ellas se hizo y en qu momento.
Magnitudes fundamentales y magnitudes derivadas
Las magnitudes fundamentales son aquellas que son la base u origen de cualquier otra
magnitud. En la Fsica existen siete magnitudes fundamentales, fuera de ellas, las dems se
consideran como magnitudes derivadas. Por ejemplo, la longitud es una magnitud
fundamental (su unidad de medida es el metro, m), mientras que el rea es una unidad
derivada (su unidad de medida es el metro cuadrado, m2).
Sistemas de unidades.
Un aspecto importante a considerar en el mbito de la medicin es el sistema de unidades
en el que se va a trabajar; as como no puedes sumar pesos y dlares, por pertenecer a
sistemas de medida diferentes; en Fsica, no se pueden sumar m e in. Por consiguiente, el
sistema de unidades hay que elegirlo adecuadamente. Los sistemas ms comnmente
utilizados son tres:
Sistema internacional.
Sistema cgs.
Sistema tcnico.
Error de incertidumbre.
En la medicin siempre va a estar presente un error, cualquier medida que se tome va a
llevar implcito un error que se comete por mltiples razones; entre ellas se pueden resaltar
las siguientes: la construccin del instrumento de medicin, la falta de habilidad en el
manejo del instrumento de medicin, alguna deficiencia fsica de quien realiza la medicin,
etc., por tal motivo, se hace necesaria la estimacin del error de incertidumbre. La Fsica

nos ensea de manera sencilla a determinar y evaluar el error de incertidumbre en la

medicin.
ANTECEDENTES CONCEPTUALES:
INSTRUCCIN: Define o explica los siguientes conceptos
Medir:
Magnitud:
Medicin:

Unidad de medida:

Magnitud fundamental:

Magnitud derivada:
Magnitud escalar:
Magnitud vectorial:

Sistema de unidades:

Error de incertidumbre:

Error sistemtico:

Error accidental:

Error en observacin directa:

Media aritmtica o promedio:

Error absoluto o desviacin:

Varianza:

Desviacin estndar:

INSTRUCCIN: Llena la tabla 1 con el tipo de magnitud fundamental y su unidad de

medida.
Tabla 1. Magnitudes fundamentales.
MAGNITUD FUNDAMENTAL

UNIDAD DE MEDIDA (SI)

INSTRUCCIN: Completa la tabla 2 con la informacin de los sistemas de unidades.

Tabla 2: Sistemas de unidades y su unidad de medida

UNIDAD DE MEDIDA
MAGNITUD

SISTEMA
INTERNACIONAL (SI)

SISTEMA cgs

SISTEMA TCNICO

LONGITUD
MASA
TIEMPO
DESARROLLO EXPERIMENTAL.
a) Materiales:

1 regla de 30cm.
1 moneda de $10.00.
1 termmetro.
1 reloj o cronmetro.
1 Vernier.
1 vaso de precipitados de 250mL.
1 tripi o soporte universal.
1 mechero de Bunsen plato caliente o parrilla.
Agua.
Aro y malla con asbesto.

b) Procedimiento:

Mide con la regla el largo, el ancho y el espesor de tu libro de laboratorio.

Registra tus datos en la tabla 3.
Mide con el Vernier el dimetro y el espesor de la moneda. Registra tus datos
en la tabla 4.
Vierte 50mL de agua en el vaso de precipitados y djala hervir. Toma las
medidas del tiempo que tarda en hervir y de la temperatura a la que lo hace.
Registra tus datos en la tabla 5.
Toma el cronmetro, pide a uno de tus compaeros que se coloque frente a ti y
que al escuchar ya gire en un pi, mide el tiempo de giro. Repite esta
operacin 5 veces con cada integrante del equipo. Registra tus tiempos en la
tabla 6.
Determina la media, la desviacin estndar, la varianza y el error de
incertidumbre con tus tiempos de giro. Escrbelos en la tabla 7

RESULTADOS.
Tabla 3: Medidas del libro de laboratorio.

Tabla 4: Medidas de la moneda.

Magnitud

Magnitud

Medida

Largo

Dimetro

Ancho

Espesor

Medida

Espesor
Tabla 5: Medidas del calentamiento del agua
Magnitud

Medida

Tiempo
Temperatura
Tabla 6: Medidas de los tiempos de giro.
TIEMPO
DE GIRO

INTEGRANTE

1
2
3
4
5
Tabla 7: Media, desviacin estndar, varianza y error de incertidumbre de los tiempos de giro.
Media
Varianza
Desviacin estndar
Error de incertidumbre
ANLISIS DE RESULTADOS:
INSTRUCCIN: Determina lo que se te pide y responde las siguientes preguntas (el
clculo del rea y el volumen, realzalo en el espacio que se te proporciona):
rea total del libro de texto = _________
Volumen del libro de texto = _________

Las medidas que tomaste del libro de texto, as como el rea y el volumen determinados,
son magnitudes fundamentales o magnitudes derivadas? Explica.
_________________________________________________________________________
_________________________________________________________________________
_________________________________________________________________________
_________________________________________________________________________
Permetro de la cara de la moneda = _______

rea total de la moneda: _______

Volumen de la moneda = _______

Las medidas que tomaste para la moneda, as como el permetro, el rea y el volumen
determinados, son magnitudes escalares o vectoriales? Explica.
_________________________________________________________________________
_________________________________________________________________________
_________________________________________________________________________
Temperatura de ebullicin del agua en F = ______________

Temperatura de ebullicin del agua en K = _______________

Tiempo de ebullicin en h = _______________

Las temperaturas y los tiempos, tanto tomados como convertidos, en qu sistema de

unidades estn? Explica.

_________________________________________________________________________
_________________________________________________________________________
_________________________________________________________________________
_________________________________________________________________________
Explica el significado del valor de la desviacin estndar, , que determinaste, as como su
utilidad.
_________________________________________________________________________
_________________________________________________________________________
_________________________________________________________________________
_________________________________________________________________________
CONCLUSIONES.
INSTRUCCIN: Responde las siguientes preguntas:
Explica por qu es importante la medicin en la Fsica.
_________________________________________________________________________
_________________________________________________________________________
_________________________________________________________________________
_________________________________________________________________________
Describe un caso de la vida cotidiana en el que las magnitudes vectoriales tengan
aplicacin, sean relevantes o requieran ser consideradas.
_________________________________________________________________________
_________________________________________________________________________
_________________________________________________________________________
_________________________________________________________________________
_________________________________________________________________________
Explica la necesidad de que existan diferentes sistemas de unidades. Ser til o no?
_________________________________________________________________________
_________________________________________________________________________
_________________________________________________________________________
_________________________________________________________________________

Explica la importancia de determinar el error de incertidumbre en la medicin y si es

posible evitarlo.
_________________________________________________________________________
_________________________________________________________________________
_________________________________________________________________________
_________________________________________________________________________
_________________________________________________________________________
INSTRUCCIN. Redacta tus conclusiones con base en la actividad experimental
realizada.
_________________________________________________________________________
_________________________________________________________________________
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BIBLIOGRAFA CONSULTADA.
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ACTIVIDAD EXPERIMENTAL NO 3
LAS UNIDADES DE MEDIDA SE TRANSFORMAN?
PROPSITOS.

Comprende la notacin cientfica.

Utiliza los mltiplos y los submltiplos de las unidades de medida.
Realiza conversiones de unidades y las interpreta.

GENERALIDADES.
La notacin cientfica y la notacin decimal.
Sabas que la distancia de la Tierra al Sol es exactamente de 149 597 870 700m, cantidad
que se acostumbra redondear a 149 600 000 000m, una cantidad muy grande verdad? En
la ciencia esta cantidad se escribe como 1.496 x 1011m con la finalidad de simplificar su
escritura. De la misma manera, te imaginas el tamao promedio de un tomo, este es de
0.000 000 000 1m, efectivamente una cantidad muy pequea, igualmente en la ciencia se
acostumbra escribirla como 1 x 1010m. Lo anterior muestra las ventajas del uso de la
notacin cientfica con respecto a la escritura en notacin decimal.
Mltiplos y submltiplos.
Como se mencion anteriormente la distancia de la Tierra al Sol es de 1.496 x 1011m, que
equivalen a 1.496 x 108km, o bien, a 1.496 x 1013cm, segn la unidad de medida utilizada;
en este caso, el km es un mltiplo del m, mientras que el cm, es un submltiplo. Todo
depende de qu cantidad se desee escribir para usar mltiplos o submltiplos que
favorezcan la escritura de esas cantidades.
Conversin de unidades.
Has presenciado alguna vez por la televisin una pelea por un campeonato de box, en
donde dan la estatura, el alcance y la masa de los contendientes en ft e in y en lb,
respectivamente? lo ms seguro es que no te es familiar a lo que equivalen en m y en kg;
para ello se hace necesaria la conversin de unidades. Otro caso es el que se presenta con
ciertos productos que se adquieren en las tiendas departamentales, la cantidad de producto
viene en medidas del sistema internacional y del sistema ingls, por ejemplo, 1galn de
pintura nos muestra el contenido como: 1 gal y 3.785L, que son equivalentes entre s. En la
ciencia es conveniente saber convertir unidades ya que los principios, leyes y teoras
vienen, en ocasiones, expresados mediante frmulas que hacen uso de constantes en cierto
sistema que puede obligar a expresarlo en otro sistema. Por ejemplo, la aceleracin de la
gravedad equivale a 9.81m/s2 32ft/s2, depende en qu sistema de unidades se est
trabajando.

ANTECEDENTES CONCEPTUALES:
INSTRUCCIN: Define o explica los siguientes conceptos
Notacin cientfica:

Notacin decimal:

Unidad de medida principal:

Mltiplo de una unidad de medida:

Submltiplo de una unidad de medida:

Factor de conversin:

Conversin de unidades:

Procedimiento para convertir cantidades escritas en notacin decimal, a notacin

cientfica:

Procedimiento para convertir cantidades escritas en notacin cientfica, a notacin

decimal. Muestra 2 ejemplos:

DESARROLLO EXPERIMENTAL.
a) Materiales:

1 regla de 30cm.
1 flexmetro.
1 balanza granataria.
1 reloj o cronmetro.
1 Vernier.
1 probeta de 100mL.
1 termmetro.

b) Procedimiento:

Mide con la regla la longitud del Vernier. Regstralo en la tabla 1.

Calibra la balanza, coloca encima del platillo tu libro de laboratorio y determina
su masa. Regstralo en la tabla 1.
Determina la temperatura de la palma de tu mano. Regstralo en la tabla 2.
Vierte una cantidad de agua en la probeta y determina su volumen. Repita esta
operacin cada integrante del equipo. Regstralo en la tabla 3.
Mide con el flexmetro; en el patio, pasillo o la cancha, una distancia de 25m,
recorra, corriendo la distancia medida, cada integrante del equipo. Registra los
tiempos de recorrido en la tabla 4.
Determina la media, la desviacin estndar, la varianza y el error de
incertidumbre de los tiempos de recorrido. Escrbelos en la tabla 5

RESULTADOS.
Tabla 1: Medidas del libro de laboratorio y del Vernier.
OBJETO

MEDIDA

Vernier
Libro de texto
TABLA 2: Medidas de la temperatura de la palma de la mano
INTEGRANTE DEL EQUIPO

Temperatura
TABLA 3: Medidas del volumen de agua.
INTEGRANTE DEL EQUIPO

Volumen
TABLA 4: Medidas de los tiempos de recorrido.
INTEGRANTE DEL EQUIPO

Tiempo
Tabla 5: Media, desviacin estndar, varianza y error de incertidumbre de los tiempos de
recorrido.
Media
Varianza
Desviacin estndar
Error de incertidumbre

ANLISIS DE RESULTADOS:
INSTRUCCIN: Responde las siguientes preguntas:
En cuntas unidades de medida puedes tomar lecturas con la regla? Explica cundo usaras
cada una de ellas.
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Si tanto las medidas de la temperatura de la palma de la mano como del volumen de agua,
se estn tomando en el mismo laboratorio, explica por qu no son similares.
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CONCLUSIONES.
INSTRUCCIN: Llena las siguientes tablas usando los datos del registro de resultados:
Tabla 6: Expresin de la longitud del Vernier en notacin cientfica y en notacin decimal.
MEDIDA (mm)
OBJETO
Notacin cientfica

Notacin decimal

Vernier
Tabla 7: Expresin de la masa del libro de texto en notacin cientfica y en notacin
decimal.
MEDIDA (kg)
OBJETO
Notacin cientfica
Libro de texto

Notacin decimal

Tabla 8: Conversin de unidades de temperatura, volumen y rapidez.

INTEGRANTE

TEMPERATURA
F

VOLUMEN

gal

RAPIDEZ
m/s

km/h

Si alguien te dice que un mvil lleva una rapidez de 125km/h, explica cmo lo interpretas.
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Convierte las cantidades dadas a lo que se te pide, realiza tus clculos en el espacio
asignado:
35 yd a ft = __________________

0.035 km a mi = _______________

2.8 m/s a mi/h = ______________

8 lb/in2 a kg/m2 = ______________

Escribe las siguientes cantidades en notacin cientfica o en notacin decimal, segn

corresponda:
0.00000275
4

967 000 000

9.35 x 10

3.12 x 106

8.002 x 10 3

1.0137 x 10 5

435.02

12.01
2

1.0137 x 10

1.01376 x 10 5

INSTRUCCIN. Redacta tus conclusiones con base en la actividad experimental

realizada.
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BIBLIOGRAFA CONSULTADA.
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ACTIVIDAD EXPERIMENTAL NO 4
ERATSTENES Y LA CIRCUNFERENCIA DE LA TIERRA
PROPSITOS.

Determina de manera indirecta la circunferencia de una esfera.

Utiliza el mtodo empleado por Eratstenes para determinar la circunferencia de
la Tierra.

GENERALIDADES.
En el siglo III a.C., Eratstenes, quien se haba desempeado como director de la gran
biblioteca de Alejandra (Egipto), haba ledo en un papiro, que en Siena, justo al medio da
del 21 de junio, una estaca vertical no proyectaba sombra en la Tierra!
Como todo un cientfico observ que en Alejandra, a gran distancia de Siena, s se
proyectaba una sombra a esa misma hora y da. Se pregunt cul sera la razn de esta
diferencia y la explicacin que encontr fue que la Tierra no poda ser plana.
Eratstenes razon que dos estacas verticales a la superficie terrestre, separadas varios
kilmetros y sobre el mismo meridiano, proyectaran sombras de diferente longitud a la
misma hora, esto en virtud de la curvatura de la superficie terrestre (figura 1).

Figura 1. Determinacin del ngulo formado por la proyeccin de las

estacas al centro de la Tierra.

En efecto, los ngulos formados por los rayos solares y cada una de las estacas estn dados
por:
s
s
a 1 tan 1 y
a 2 tan 1
h
h
Con los cuales se determina que el ngulo formado por las proyecciones de las estacas al
centro de la Tierra es:

a a 2 a1

En donde si.

a1 0
Entonces

a a2
Conocido en ngulo a y la longitud de arco L entonces la circunferencia de la Tierra P est
determinada por:
360 o L
P
ao

Por lo cual el radio de la Tierra (R) puede estimarse por:

P
2
Eratstenes contrat a un hombre para que midiera la distancia, a pasos, entre Alejandra y
Siena y encontr que era de aproximadamente de 800km. Tambin midi el ngulo de la
sombra proyectada sobre una de las estacas, que result ser de 7. Esto lo llev a estimar
que la circunferencia de la Tierra era de unos 41 142km y el radio de la misma de unos 6
548km Una medicin asombrosa para su poca!
R

ANTECEDENTES CONCEPTUALES.
INSTRUCCIN: Define o explica los siguientes conceptos.
Eratstenes y sus aportaciones a la ciencia:
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Mediciones directas:
Concepto: ________________________________________________________________
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Describe dos ejemplos:

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Mediciones indirectas:
Concepto: ________________________________________________________________
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Describe dos ejemplos:

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DESARROLLO EXPERIMENTAL.
a) Materiales:

Una esfera de unicel de 20 a 30 cm de dimetro.

Un Vernier.
Dos agujas.

b) Procedimiento:

Sobre la esfera de unicel marca dos puntos con una separacin de 2cm. En cada
punto clava una aguja, cuidando que ambas queden perpendiculares a la superficie
de la esfera.
Orienta la esfera al Sol, de tal forma que la sombra proyectada por una de las agujas
sea nula.

Mide la longitud de la sombra proyectada por la segunda aguja y la altura de la

misma.

RESULTADOS.
Realiza la estimacin de la circunferencia de la esfera y el radio correspondiente.

Si la diferencia es mayor a 1 cm repite el experimento.

ANLISIS DE RESULTADOS.
INSTRUCCIN. Responde las siguientes preguntas:
Compara el radio y la circunferencia obtenidos experimentalmente, con las dimensiones de
la esfera. Explica la diferencia

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Si te pidieran estimar el dimetro del Sol con una moneda de un peso, qu procedimiento
emplearas y cules son tus resultados?
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CONCLUSIONES.
INSTRUCCIN: Con los avances cientficos, en la actualidad, cmo realizaras la
medicin de la circunferencia de la Tierra. Describe tu procedimiento.
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INSTRUCCIN: Con base en el experimento realizado, redacta tus conclusiones:
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BIBLIOGRAFA CONSULTADA.
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