CONTAMINACION DE AGUAS SUPERFICIALES POR DESCARGAS DE AGUAS

RECIDUALES INDUSTRIALES

JAIME ALBERO BARRERA OROZCO

ESTHEFANIA FARLEY MACIAS GIL

INSTITUTO UNIVERSITARIO DE LA PAZ

ESCUELA DE INGENIERA AMBIENTAL Y DE SANEAMIENTO
PROGRAMA DE INGENIERA AMBIENTAL Y DE SANEAMIENTO
BARRANCABERMEJA
2015

CONTAMINACION DE AGUAS SUPERFICIALES POR DESCARGAS DE AGUAS

RECIDUALES INDUSTRIALES

JAIME ALBERO BARRERA OROZCO

ESTHEFANIA FARLEY MACIAS GIL

Trabajo presentado como requisito para el primer corte de la asignatura de

sistemas automticos ambientales

Docente
Marlon de Jess Gmez Casicote
Ingeniero Metalrgico

INSTITUTO UNIVERSITARIO DE LA PAZ

ESCUELA DE INGENIERA AMBIENTAL Y DE SANEAMIENTO
PROGRAMA DE INGENIERA AMBIENTAL Y DE SANEAMIENTO
BARRANCABERMEJA
2015

CONTENIDO
pg.
INTRODUCCIN..................................................................................................................6
2. OBJETIVOS......................................................................................................................8
3. MARCO REFERENCIAL.................................................................................................9
3.1 MARCO TERICO........................................................................................................9
3.1.1 Agua.............................................................................................................................10
3.3 CONTAMINACION DE AGUAS SUPERFICIALES POR METALES PESADOS....16
4. TECNOLOGAS CONVENCIONALES.........................................................................17
4.1 Algunas aclaraciones previas..........................................................................................17
4.2 TRATAMIENTOS PARA LA ELIMINACIN DE MATERIA EN SUSPENSIN.....19
4.2.1 Desbaste.......................................................................................................................20
4.2.2 Sedimentacin..............................................................................................................20
4.2.3 Filtracin......................................................................................................................21
4.2.3 Flotacin.......................................................................................................................22
4.2.4Coagulacin-Floculacin..............................................................................................23
4.3 TRATAMIENTOS PARA LA ELIMINACIN DE MATERIA DISUELTA.................25
4.3.1 Precipitacin.................................................................................................................25
4.3.2 Procesos Electroqumicos............................................................................................25
4.3.3 Intercambio Inico.......................................................................................................26
5. NORMATIVIDAD VIGENTE.........................................................................................28
CONCLUCIONES................................................................................................................30
BIBLIOGRAFA..................................................................................................................31

LISTA DE TABLAS
pg.
Tabla 1 Emisoras directa de contaminacin inorgnica en agua clasificados por
actividad...............................................................................................................................13
Tabla 2. Mtodos de eliminacin de compuestos orgnicos en aguas residuales..18
Tabla 3 Poder coagulante relativo de distintos reactivos.............................................24

RESUMEN
Prcticamente todas las actividades productoras de bienes generan
contaminantes como subproductos no deseados.
Entre los contaminantes ms importantes del agua creados por las actividades
humanas se encuentran microbios patgenos, nutrientes, sustancias que
consumen el oxgeno del agua, metales pesados y materia orgnica persistente,
as como sedimentos en suspensin y pesticidas, los cuales, en su mayora,
provienen de fuentes difusas (no localizadas). El calor, que eleva la temperatura
de las aguas receptoras de vertidos tambin puede ser considerado un
contaminante. Generalmente, los contaminantes son la causa ms importante de
la prdida de calidad del agua en todo el mundo.
La industria genera ms presin sobre los recursos hdricos a travs de los
impactos que producen las descargas de aguas residuales y su potencial
contaminante, que por la cantidad de agua utilizada en la produccin.
El mercurio y el plomo procedentes de las actividades industriales, la minera
comercial y artesanal y de los lixiviados de los vertederos ponen en peligro la
salud humana y de los ecosistemas en algunas reas. Asimismo, las emisiones de
las centrales elctricas de carbn son una fuente importante del mercurio
acumulado en los tejidos de los peces situados en la parte superior de la cadena
trfica.

1. INTRODUCCIN
El agua es un recurso vital para el desarrollo cotidiano y social del hombre. El
aumento de la poblacin y con ello su industrializacin ha llevado a una demanda
del recurso hdrico para satisfacer las necesidades de esta poblacin. Dichos
procesos de desarrollo y sostenimiento han conducido en parte al deterioro de los
cuerpos hdricos que se usan en los diferentes campos de desarrollo, con ello
alterando no solo la calidad de las aguas sino perturbando la fauna y flora que les
rodea. Colombia es un pas de gran riqueza hdrica y no se escapa a los
problemas que acosan al mundo en cuanto a contaminacin de agua se refiere,
los cuales radican en los pocos esfuerzos que se hacen en implementar sistemas
eficaces para el tratamiento de las aguas residuales generadas por industrias y
ciudades. Estas aguas finalmente son vertidas a los ros sin ningn tratamiento,
alterando negativamente su dinmica poblacional. Casos como los ros Magdalena
y Cauca los cuales transportan toneladas de desechos que son aportados por los
diferentes departamentos a lo largo de su trayectoria y que son vertidos finalmente
al Ocano Atlntico, son un ejemplo claro de esta problemtica(Surez &Monroy,
2004).
Uno de los contaminantes que pueden alterar el comportamiento de los cuerpos
hdricos y de inters sanitario y ambiental es el fenol, un importante compuesto, ya
que su presencia a bajas concentraciones (0.2 mg/l, como lo estipula el decreto
1594/84 de la normatividad Colombiana para aguas) puede generar un efecto
negativo sobre los diferentes procesos biolgicos, adems de ser reconocido
como txico carcingeno (Dabrowski et al., 2005).
El presente trabajo contiene como tema principal la contaminacin de aguas
superficiales por descargas de aguas residuales industriales, el cual es un
problema que se presenta constantemente en la regin del magdalena medio y en
diferentes departamentos del pas, contando actualmente con municipios con altos
niveles de contaminacin como consecuencia del desarrollo de industria como
principal actividad econmica, causando un grave deterioro a nivel de paisaje,
suelo, subsuelo, aguas subterrneas, aire y aguas superficiales, generando
impactos ambientales significativos como es la contaminacin con mercurio , metal
pesado altamente toxico y bioacumulable en los seres vivos.

2. JUSTIFICACIN
Con el advenimiento de la industrializacin y el aumento de la poblacin se han
incrementado las necesidades de agua, cada vez con mejor y mayor calidad. A su
vez los requerimientos han emergido principalmente para agua potable, e higiene
personal, pesquera, agricultura (irrigacin), produccin industrial, enfriamiento en
plantas de abastecimiento de energa elctrica y actividades de recreacin, tales
como pesca y natacin. Paralelamente a estos usos las aguas se han considerado
como el mejor medio para limpiar, dispersar, transportar y disponer los residuos de
las actividades humanas. Para los pases en vas de desarrollo, la contaminacin
por el vertimiento de las aguas residuales municipales y los desechos industriales
y agrcolas representa un lastre a su desarrollo econmico. Cada uso del agua,
incluyendo la descarga de residuos, posee una carga especifica que es
aproximadamente predecible en lo que tiene que ver con los impactos sobre la
calidad del ambiente acutico (Garca et al., 2000 on line)
En la mayora de las ciudades de Colombia los ros presentan actualmente un
estado deplorable en cuanto a la calidad del recurso se refiere, ya que solamente
un 16% de los municipios cuentan con sistemas de tratamiento de aguas
residuales (IDEAM, 2002).
Si se pudiera hacer una valoracin real de todos los daos que sufren las
comunidades, ecosistemas, sistemas de produccin y consumo por los impactos
de la contaminacin, se obtendra una realidad muy desalentadora y la atencin
sera diferente (IDEAM, 2002).

3. OBJETIVOS
3.1 OBJETIVO GENERAL
Obtener conocimiento del gran dao a nuestras aguas y el ecosistema, con el fin
de concientizarnos como prximos ingenieros ambientales con la
problemtica que se vive diariamente, instruyndonos en nuestro
proceso acadmico y conociendo la normatividad vigente para proceder
en cualquier escenario.
3.2 OBJETIVOS ESPECFICOS
Formar nuestro profesionalismo y carcter para afrontar cualquier tipo de
escenario en el gran campo de ingeniera ambiental

Conocer acerca de la industria y la manera que esta afecta nuestras aguas

superficiales.

4. MARCO REFERENCIAL
4.1 MARCO TERICO
La mayora de los cauces de agua del pas tiene algn nivel de contaminacin,
sobre todo si atraviesan ciudades. Esto se debe a los vertidos incontrolados o
escasamente controlados de diferente naturaleza: orgnico e inorgnico de origen
domstico, industrial y agropecuario, entre otros.
La naturaleza de los efluentes industriales es muy heterognea. Pueden ser de
carcter mineral, como los producidos por la industria metalrgica, biolgicos,
como los desechos generados por mataderos, o una combinacin de ambos,
como los vertidos por las curtiembres.
Las sales inorgnicas como las de cobre, plomo, nquel, mercurio y plata actan
como impedimento para que los organismos que integran el medio acutico
realicen el intercambio gaseoso. Los sulfuros y el amonaco paralizan las
reacciones bioqumicas de aquellos. Muchas de estas sales tienen efecto txico
acumulativo que producen trastornos neurolgicos y pulmonares, entre otros,
mientras que otras tienen algunas propiedades cancergenas, como el cromo y el
mercurio.
Los cidos tienen efectos corrosivos y acidifican las aguas modificando el
equilibrio de los organismos. Tambin se puede producir liberacin de cido
sulfhdrico del barro del lecho del ro, lo cual produce olores desagradables. Junto
con los lcalis, pueden destruir microorganismos, inhibiendo la capacidad auto
depuradora.
Todos estos vertidos producen a menudo cambios fsicos del agua: modificaciones
de color, olor, gusto, transparencia, contaminacin biolgica, sanidad, dureza,
viscosidad, temperatura. En el caso de la contaminacin trmica, provocada por
los sistemas de enfriamiento de industrias siderrgicas y papeleras entre otros, un
25 aumento de la temperatura provoca un mayor consumo de oxgeno que
afectar seriamente las distintas comunidades que viven en el medio. Tambin se
acelera el metabolismo de los peces y, por lo tanto, es mayor la necesidad de
oxgeno y la velocidad de respiracin. Esto lleva a la muerte por falla en el sistema
nervioso, respiratorio o en los procesos celulares.
El aumento de la temperatura acelera el crecimiento de organismos patgenos,
que pueden producir en el hombre enfermedades como clera, fiebre tifoidea,
hepatitis infecciosa, gangrena, etc., por lo que los riesgos sanitarios son mayores
en poca seca si se toma contacto con aguas donde proliferan es tos organismos.
(Tierney et al., 1997)

4.1.1 Agua
El 59% del consumo total de agua en los pases desarrollados se destina a uso
industrial, el 30% a consumo agrcola y un 11% a gasto domstico, segn se
constata en el primer informe de Naciones Unidas sobre el desarrollo de los
recursos hdricos del mundo, Agua para todos, agua para la vida (marzo 2003). En
2025, el consumo de agua destinada a uso industrial alcanzar los 1.170 km3 /
ao, cifra que en 1995 se situaba en 752 km3 / ao. El sector productor no slo es
el que ms gasta, tambin es el que ms contamina. Ms de un 80% de los
desechos peligrosos del mundo se producen en los pases industrializados,
mientras que en las naciones en vas de desarrollo un 70% de los residuos que se
generan en las fbricas se vierten al agua sin ningn tipo de tratamiento previo,
contaminando as los recursos hdricos disponibles.
Estos datos aportan una idea de la importancia que tiene el tratamiento y la
reutilizacin de aguas residuales en el sector industrial en el mundo, y ms an en
pases que saldan su balance de recursos hdricos con nmeros rojos. Es el caso
de Espaa, la nacin europea con mayor dficit hdrico.
Segn el Libro Blanco del Agua, el consumo en Espaa es de 35.000 Hm3/ao.
Sin embargo, su uso presenta particularidades respecto a la media mundial, ya
que el 68% se destina a regado, el 18% a abastecimiento de poblacin e
industria, y el 14% restante a sistemas de refrigeracin de produccin de energa.
El agua es tanto un derecho como una responsabilidad, y tiene valor econmico,
social y ambiental. Cada ciudadano, cada empresa, ha de tomar conciencia de
que el agua dulce de calidad es un recurso natural, cada vez ms escaso tanto a
nivel superficial como subterrneo, necesario no slo para el desarrollo
econmico, sino imprescindible como soporte de cualquier forma de vida en la
naturaleza. No cabe duda de que la industria es motor de crecimiento econmico
y, por lo tanto, clave del progreso social. Sin embargo, demasiado a menudo la
necesidad de maximizar el proceso productivo excluye de la planificacin la
tercera pata del progreso, la proteccin del Medio Ambiente.
El adecuado tratamiento de aguas residuales industriales y su posterior
reutilizacin para mltiples usos contribuye a un consumo sostenible del agua y a
la regeneracin ambiental del dominio pblico hidrulico y martimo y de sus
ecosistemas. Sin olvidar que el agua de calidad es una materia prima crtica para
la industria.
La comunidad internacional ha reconocido en mltiples foros el importante papel
que juega el agua en un sistema sostenible de desarrollo industrial a largo plazo.
La Agenda 21, surgida de las conversaciones de Ro 92, concluye en el captulo
30 que las polticas y operaciones comerciales e industriales pueden desempear

un papel decisivo en la conservacin medioambiental y el mantenimiento de los

recursos si se incrementa la eficacia de los procesos de produccin y se adoptan
tecnologas y procedimientos limpios, reduciendo al mnimo, e incluso evitando,
los deshechos.
Por su parte, el Plan de Aplicacin de las Decisiones de la Cumbre Mundial sobre
el Desarrollo Sostenible de 2002 alienta a la industria a desarrollar su funcin
social estableciendo sistemas de ordenacin ambiental, cdigos de conducta,
medidas de certificacin y publicacin de informes sobre cuestiones ambientales y
sociales. Un ao ms tarde, la Declaracin Ministerial del Tercer Foro Mundial del
Agua reunido en Kyoto propone recaudar fondos siguiendo criterios de
recuperacin de costes que se adapten a las condiciones climticas,
medioambientales y sociales del lugar, as como el principio de contaminador
paga.
En el mbito europeo, la Directiva 2000 incorpora la calidad como objetivo de la
poltica general del agua, lo que supone un impulso para las tcnicas y tecnologas
presentes y futuras, gracias a la investigacin encaminadas a que el agua
retorne a la Tierra, una vez utilizada, en condiciones que no slo permitan la
supervivencia, sino la regeneracin de algunos de nuestros ecosistemas.
Segn el Instituto Nacional de Estadstica (INE), en Espaa el volumen de agua
residual recogido en 2003 fue de 3.469 Hm3, de los que slo se reutiliz un 4%
(unos 170 Hm3). Aunque es difcil cuantificar el volumen de aguas residuales que
pueden reutilizarse para distintos usos, todos los estudios que se han realizado
sobre la materia confirman el enorme potencial de Espaa en este campo. Entre
los mtodos ms rigurosos para determinar la capacidad de reutilizacin de
recursos hdricos se encuentra el elaborado por Hochstrat (2005). Segn su
modelo, Espaa tiene un potencial de reciclado de 1.300 Hm3, un orden de
magnitud muy superior al actual.
4.1.2 Tratamiento De Aguas Residuales Urbanas.
Se definen los distintos tipos de aguas residuales:
Aguas residuales domsticas: Aquellas procedentes de zonas de vivienda y
de servicios generadas principalmente por el metabolismo humano y las
actividades domsticas.
Aguas residuales industriales: Todas las aguas residuales vertidas desde
locales utilizados para efectuar cualquier actividad comercial o industrial,
que no sean aguas residuales domsticas ni aguas de escorrenta pluvial.

Aguas urbanas: Las aguas residuales domsticas o la mezcla de las

mismas con aguas residuales industriales y/o aguas de escorrenta pluvial.
Todas ellas habitualmente se recogen en un sistema colector y son
enviadas mediante un emisario terrestre a una planta EDAR (Estacin
Depuradora de Aguas Residuales). Las industrias que realicen el vertido de
sus aguas residuales en esta red colectora, habrn de acondicionar
previamente sus aguas. Hasta el momento, la ley que regula el vertido de
aguas industriales a la red de saneamiento en la Comunidad de Madrid es
la 10/1993, de 26 de octubre.
Los compuestos orgnicos e inorgnicos se encuentran en aguas
residuales procedentes de instalaciones industriales diversas. A diferencia
de las aguas residuales domsticas, los efluentes industriales contienen
con frecuencia sustancias que no se eliminan por un tratamiento
convencional, bien por estar en concentraciones elevadas, o bien por su
naturaleza qumica. Muchos de los compuestos orgnicos e inorgnicos
que se han identificado en aguas residuales industriales son objeto de
regulacin especial debido a su toxicidad o a sus efectos biolgicos a largo
plazo.
El control de la contaminacin del agua producida por las actividades
industriales comenz con la aprobacin por el Congreso de los Estados
Unidos de la enmienda de 1972 a la Federal Water Pollution Control Act,
que estableci un sistema nacional de descarga y eliminacin de
contaminantes. Las enmiendas de 1977 y 1987, conocidas como Clean
Water Act y Water Qualty Act, completan la regulacin legal
norteamericana. La tendencia en Europa y, por tanto en Espaa,
especialmente tras la promulgacin de la Ley 16/2002 de prevencin y
control integrado de la contaminacin y la puesta en marcha del EPEREspaa, es reducir el vertido de algunos contaminantes especficos y
emplear sistemas avanzados de tratamiento de aguas residuales in situ.
Entre las principales sustancias contaminantes, de acuerdo a la citada ley
16/2002, que se tomarn obligatoriamente en consideracin para fijar
valores lmite de emisiones a las aguas se encuentran:

Compuestos rgano-halogenados y sustancias que puedan generarlos en

el medio acutico.

Sustancias y preparados cuyas propiedades cancergenas, o mutagnicas,

que puedan afectar a la reproduccin en el medio acutico.

Hidrocarburos persistentes y sustancias orgnicas txicas persistentes y

bioacumulables. Cianuros.

Biocidas y productos fitosanitarios.

Sustancias que ejercen una influencia desfavorable sobre el balance de

oxgeno (computables mediante parmetros agregados tales como DBO,
DQO).

Estos contaminantes proceden de industrias muy variadas y por su naturaleza,

concentracin o caudal del efluente, hacen que esas aguas residuales demanden
un tratamiento antes de su vertido o reutilizacin.
Las Tabla 1 se muestran la clasificacin, por sectores de actividades industrial, de
los principales compuestos contaminantes en agua junto con el porcentaje de
participacin en las emisiones directas en la UE (se han omitido porcentajes
inferiores al 10%).

Tabla 1 Emisoras directa de contaminacin inorgnica en agua clasificados

por actividad
Industrias del metal e instalaciones de
calcinacin y sinterizacin de minerales
metlicos (22%) Industria qumica
inorgnica de base o fertilizantes (20%)
Produccin de cemento y materiales
cermicos (18%) Plantas de procesado
de residuos peligrosos (10%)
Cadmio y sus compuestos
Industrias del metal e instalaciones de
calcinacin y sinterizacin de minerales
metlicos (66%)
Cloruros
Plantas de combustin (40%) Industria
qumica inorgnica de base o fertilizantes
(30%) Industria Qumica Orgnica de
base (20%)
Cromo y sus compuestos
Industrias del metal e instalaciones de
calcinacin y sinterizacin de minerales
metlicos (87%)
Cobre y sus compuestos

Industrias del metal e instalaciones de

calcinacin y sinterizacin de minerales
metlicos (23%) Industria qumica
inorgnica de base o fertilizantes (18%)

Cianuros

Fluoruros

Plomo y sus compuestos

Mercurio y sus compuestos

Nquel y sus compuestos

Compuestos orgnicos de estao

Fsforo

Zinc y sus compuestos

Industria Qumica Orgnica de base

(12%) Plantas de combustin (12%)
Industrias del metal e instalaciones de
calcinacin y sinterizacin de minerales
metlicos (80%) Industria Qumica
Orgnica de base (10%)
Industria qumica inorgnica de base o
fertilizantes (54%) Industrias del metal e
instalaciones
de
calcinacin
y
sinterizacin de minerales metlicos
(22%) Industria Qumica Orgnica de
base (17%)
Industrias del metal e instalaciones de
calcinacin y sinterizacin de minerales
metlicos (40%) Industria qumica
inorgnica de base o fertilizantes (15%)
Industria Qumica Orgnica de base
(12%) Refineras de petrleo y gas (12%)
Industria qumica inorgnica de base o
fertilizantes (31%) Industrias del metal e
instalaciones
de
calcinacin
y
sinterizacin de minerales metlicos
(18%) Industria Qumica Orgnica de
base (14%)
Industrias del metal e instalaciones de
calcinacin y sinterizacin de minerales
metlicos (44%) Industria qumica
inorgnica de base o fertilizantes (13%)
Industria Qumica Orgnica de base
(13%)
Industrias del metal e instalaciones de
calcinacin y sinterizacin de minerales
metlicos (86%)
Industria qumica inorgnica de base o
fertilizantes (25%) Industria Qumica
Orgnica de base (22%) Industria de la
madera y papel (18%) Industrias lcteas,
mataderos y otras (13%)
Industrias del metal e instalaciones de
calcinacin y sinterizacin de minerales
metlicos (33%) Industria Qumica
Orgnica de base (23%) Industria
qumica inorgnica de base o fertilizantes
(16%) Industria de la madera y papel

(11%)
Fuente: The European Pollutant Emission Registe
4.2 EUTROFIZACIN
La eutrofizacin o enriquecimiento en nutrientes de las aguas produce un
crecimiento excesivo de algas y otras plantas acuticas, las cuales al morir se
depositan en el fondo de los ros, embalses o lagos, generando residuos orgnicos
que, al descomponerse, consumen gran parte del oxgeno disuelto y de esta
manera pueden afectar a la vida acutica y producir la muerte por asfixia de la
fauna y flora. Algunas de las algas que se desarrollan anormalmente,
especialmente ciertas cianofceas, emiten sustancias txicas que pueden matar a
los mariscos y peces, hacer que estos no sean aptos para el consumo humano o,
directamente, dar al agua sabores desagradables o hacerla inadecuada para el
consumo. El crecimiento de algas puede afectar tambin al uso recreativo de
embalses y lagos, a la circulacin del agua en ros y canales y obturar los filtros de
estaciones de tratamiento del agua.
Las aguas superficiales reciben cantidades excesivas de nutrientes por los
vertidos urbanos e industriales y el arrastre de abonos agrcolas El exceso de
nutrientes provoca un crecimiento exagerado de algas y otras plantas acuticas
que al morir se depositan en los fondos y superficie. La descomposicin de los
restos de algas y plantas consume el oxgeno disuelto en el agua y la capa
superficial impide la entrada de luz. En el agua empobrecida en oxgeno ya no
pueden vivir otros seres: el ro o el lago ha muerto.
Las algas se desarrollan cuando encuentran condiciones favorables: temperatura,
sol y nutrientes. En la zona mediterrnea, a partir de la primavera, la temperatura y
el sol son suficientes, de forma que el crecimiento de las algas queda limitado por
la cantidad de nutrientes, especialmente nitrgeno y fsforo. La erosin de la roca,
la descomposicin de la materia orgnica silvestre y otros procesos naturales
producen, normalmente, cantidades limitadas de estos nutrientes. Son, por tanto,
los
aportes
humanos
los
que
favorecen
la
eutrofizacin.
Estos aportes son de naturaleza muy diversa. Las aguas residuales domsticas
contienen nitrgeno y fsforo procedente, principalmente, de las deyecciones
humanas y de los productos de limpieza. Diversas industrias producen tambin
vertidos ms o menos ricos en estas sustancias. La actividad agraria es tambin
una fuente importante, especialmente por los abonos aportados a los cultivos y los
residuos originados por la ganadera.
4.2.1 FUENTES DE CONTAMINACIN QUE PRODUCEN LA EUTROFIZACIN
DE LAS AGUAS

Los residuos domsticos y los industriales suelen estar bien localizados, lo que
permite la instalacin de plantas de tratamiento y control que limiten los vertidos a
los cauces naturales, aunque no cabe duda que resulta mucho ms efectivo y
econmico reducir las emisiones en origen, mediante la utilizacin de tecnologas
y materias apropiadas. En el caso de los residuos agrcolas, a causa de su
carcter difuso y muy irregular, la depuracin de los vertidos, la mayora de las
veces, no es aplicable, por lo que se corre el riesgo de constituir la principal causa
de eutrofizacin. Ello obliga a tomar las medidas preventivas adecuadas,
encaminadas a reducir la fuente de contaminantes.
La principal va de entrada de los abonos en las aguas superficiales es a travs de
la escorrenta, que los arrastra en su mayor parte junto a las partculas de suelo.
El contenido de fsforo y nitrgeno en el suelo es ms alto en las capas ms
superficiales, las cuales son las ms erosionadas. Adems, el proceso erosivo
tiende a afectar ms a las partculas finas que son las que contienen la mayor
parte del nitrgeno y fsforo. Debido a esto, el sedimento erosionado tiene una
mayor concentracin de nutrientes que el suelo del que proviene, para el fsforo
es frecuente entre 2 y 6 veces ms y para el nitrgeno entre 2 y 8 veces.
En las aguas continentales italianas se ha comprobado que el 18 % del fsforo
procede de los abonos, el 13,5 % de la cra de animales y el 2 % de las tierras no
cultivadas; una responsabilidad total de la agricultura del 33,5 %.
4.3 CONTAMINACION DE AGUAS SUPERFICIALES POR METALES PESADOS
En la actualidad se estima en ms de un milln de sustancias diferentes las que
son introducidas en las aguas naturales a travs de los vertidos antropognicos
(Frstner et al., 1993). Muchas de ellas no son consideradas txicas, si bien
pueden alterar las caractersticas organolpticas del agua, perturbar severamente
el ecosistema y/o ser directamente nocivas para el hombre.
Los problemas de contaminacin de las aguas tienen su origen en la Revolucin
Industrial, hace aproximadamente unos 200 aos y con un rpido aumento de la
poblacin mundial (Dekov et al., 1998). La industrializacin condujo a una
urbanizacin muy localizada creando problemas en la calidad y en la cantidad del
agua (Frstner et al., 1990; Vink et al., 1999). El hombre abandon el campo para
trabajar en las nuevas fbricas alrededor de las cuales se crearon grandes
ciudades densamente pobladas. El primer suceso para los problemas de la calidad
del agua, se present con motivo de la contaminacin fecal y orgnica por la falta
de tratamiento de aguas residuales en zonas de alta densidad poblacional
(Meybeck y Helmer, 1989;
Vink et al., 1999). Por ello, las concentraciones de los metales pesados en las
aguas estn directamente relacionadas con las actividades humanas y descargas
de efluentes, como tambin son funcin de las variaciones de caudal de ciertos

vertidos puntuales que el ro recibe (Geesey et al., 1984; Behrendt, 1997; Vink et
al., 1999).
Los cursos de agua han sido desde tiempo inmemorial los receptores, directos o
indirectos, de los desechos lquidos que el hombre ha generado debido a su
propia actividad. En un principio, eran capaces de soportar las cargas
contaminantes que a los ros se vertan merced a su carcter autodepurador.
Posteriormente, al crearse grandes asentamientos urbanos, se incremento
notablemente la cuanta de los vertidos. En consecuencia, los cursos fluviales
perdieron su capacidad autodepuradora y se produjeron graves alteraciones en la
calidad de sus aguas, con los subsiguientes peligros para la salud de las
poblaciones situadas aguas abajo. Estos riesgos se deban principalmente a que
la carga orgnica transportada podra servir de vehculo para la aparicin de
enfermedades infecciosas y por tanto, para la propagacin de epidemias.
Desde entonces, los esfuerzos para lograr la eliminacin de los contaminantes
generados por el hombre no han sido capaces de ajustarse ni al ritmo de
incremento en la cantidad de desechos industriales, ni al crecimiento demogrfico.
Esto ha provocado a menudo la transformacin de las aguas de ros, lagos y
costas en depsitos de residuos en los que el equilibrio natural est severamente
perturbado y en muchos casos totalmente roto (Frstner y Wittmann, 1981; Rovira,
1993).
Al contrario que muchos contaminantes orgnicos los metales pesados,
generalmente, no se eliminan de los ecosistemas acuticos por procesos
naturales debido a que no son biodegradables (Frstner y Prosi, 1979; Frstner y
Wittmann, 1981; Murray, 1996). Por el contrario son muy contaminantes y sufren
un ciclo global eco-biolgico, donde las aguas naturales son el principal camino
(Nrnberg, 1984; Moalla et al., 1998). Hoy en da los metales pesados tienen un
gran significado como indicadores de la calidad ecolgica de todo flujo de agua
debido a su toxicidad y muy especialmente al comportamiento bioacumulativo
(Purves, 1985; Moalla et al., 1998).
Asimismo los metales pesados tienen tendencia a formar asociaciones, con
sustancias minerales (carbonatos, sulfatos, etc.) y en mayor grado con sustancias
orgnicas, mediante fenmenos de intercambio inico, adsorcin, quelacin,
formacin de combinaciones qumicas, etc., por lo que se acumulan en el medio
ambiente, principalmente en los sedimentos de ros, lagos y mares (Frstner y
Wittmann, 1981; Dekov et al., 1998).
5. TECNOLOGAS CONVENCIONALES

5.1 Algunas aclaraciones previas

Los tratamientos a los que se deben someter los efluentes tienen que garantizar la
eliminacin o recuperacin del compuesto orgnico en el grado requerido por la
legislacin que regula el vertido del efluente o para garantizar las condiciones
mnimas del proceso en el caso de reutilizacin o recirculacin de la corriente para
uso interno. El nivel mximo admisible de contaminante puede conseguirse
mediante la utilizacin de diversas tcnicas tanto destructivas como no
destructivas. Tabla 2
Tabla 2. Mtodos de eliminacin de compuestos orgnicos en aguas
residuales
Mtodos no destructivos
Mtodos destructivos
Adsorcin (carbn activo y otros
Tratamiento biolgico (aerobio y
adsorbentes)
anaerobio)

Desorcin (Stripping)

Oxidacin qumica

Extraccin en fase lquida con

disoventes

Incineracin

Oxidacin hmeda cataltica y no

cataltica

Oxidacin hmeda supercrtica

Procesos
avanzados
de
oxidacin

Tecnologa
de
membranas
(Ultrafiltracin, nanofiltracin)

En el contexto del tratamiento de contaminantes en efluentes acuosos, la

aplicacin de una tcnica no destructiva se entiende como una etapa previa de
concentracin antes de abordar su destruccin qumica. El carcter oxidable de la
materia orgnica hace que la transformacin en compuestos no txicos consista,
en ltimo extremo, aunque no necesariamente en la mineralizacin o conversin a
dixido de carbono y agua. En muchos casos, el objetivo de los procesos de
oxidacin no es la mineralizacin completa, con conversin del carbono orgnico a
dixido de carbono, sino la transformacin de los contaminantes en sustancias
biodegradables que no originen problemas de inhibicin de biomasa en
tratamientos biolgicos convencionales o que permitan la descarga sin originar
problemas de ecotoxicidad.
La aplicacin de un mtodo u otro depende fundamentalmente de la concentracin
del contaminante y del caudal de efluente. Determinadas tcnicas, como la
incineracin y algunos tratamientos de oxidacin, son utilizables slo cuando la
concentracin de compuestos orgnicos es elevada, mientras que otras, como la

adsorcin y los procesos de oxidacin avanzada, son tiles en efluentes con baja
concentracin de contaminante (Andreozzi, 1999).
En cuanto a los mtodos destructivos de oxidacin, stos se clasifican en dos
categoras: los mtodos directos y avanzados. Los procedimientos directos se
definen como aquellos que utilizan oxgeno como agente oxidante e incluyen la
incineracin, la oxidacin hmeda (Wet Air Oxidation = WAO), la oxidacin
hmeda cataltica (Catalytic Wet Air Oxidation = CWAO) la supercrtica
(Supercritical Wet Air Oxidation = SWAO) y la oxidacin andica (AO) o
electroqumica.
Tecnologas convencionales
El tratamiento de las aguas residuales es una prctica que, si bien se lleva
realizando desde la antigedad, hoy por hoy resulta algo fundamental para
mantener nuestra calidad de vida. Son muchas las tcnicas de tratamiento con
larga tradicin y, evidentemente, se ha mejorado mucho en el conocimiento y
diseo de las mismas a lo largo de los aos. Pero no por eso han dejado de ser
tcnicas imprescindibles a la hora de tratar aguas industriales, y son las que, de
una forma rpida, se pretenden exponer en el presente captulo.
A la hora de revisar los tratamientos unitarios ms convencionales no resulta fcil
establecer una clasificacin universal. Una de las formas ms utilizadas es en
funcin de los contaminantes presentes en el agua residual, o tambin en funcin
del fundamento del tratamiento (qumico, fsico o biolgico). Una forma de intentar
aunar ambas formas de clasificacin puede ser considerar que los contaminantes
en el agua pueden estar como materia en suspensin, materia coloidal o materia
disuelta.

5.2 TRATAMIENTOS PARA LA ELIMINACIN DE MATERIA EN SUSPENSIN

La materia en suspensin puede ser de muy diversa ndole, desde partculas de
varios centmetros y muy densas (normalmente inorgnicas), hasta suspensiones
coloidales muy estables y con tamaos de partcula de hasta unos pocos
nanmetros (normalmente de naturaleza orgnica). Tambin la concentracin de
los mismos, tanto en el agua a tratar como en el agua una vez tratada, juega un
papel fundamental a la hora de la eleccin del tratamiento ms conveniente.
Las operaciones para eliminar este tipo de contaminacin de aguas suelen ser las
primeras en efectuarse, dado que la presencia de partculas en suspensin suele
no ser indeseable en muchos otros procesos de tratamiento.

La eliminacin de esta materia en suspensin se suele hacer mediante

operaciones mecnicas. Sin embargo, en muchos casos, y para favorecer esa
separacin, se utilizan aditivos qumicos, denominndose en este caso
tratamientos qumico-fsicos.
A continuacin se describen las operaciones unitarias ms habituales. La
utilizacin de una u otra es funcin de las caractersticas de las partculas
(tamao, densidad, forma, etc.) as como de la concentracin de las mismas.

5.2.1 Desbaste
Es una operacin en la que se trata de eliminar slidos de mayor tamao que el
que habitualmente tienen las partculas que arrastran las aguas. El objetivo es
eliminarlos y evitar que daen equipos posteriores del resto de tratamientos. Suele
ser un tratamiento previo a cualquier otro.
El equipo que se suele utilizar son rejas por las que se hace circular el agua,
construidas por barras metlicas de 6 o ms mm, dispuestas paralelamente y
espaciadas entre 10 y 100 mm. Se limpian con rastrillos que se accionan
normalmente de forma mecnica.
En otros casos, si el tipo de slidos lo permite, se utilizan trituradoras, reduciendo
el tamao de slidos y separndose posteriormente por sedimentacin u otras
operaciones.
5.2.2 Sedimentacin
Operacin fsica en la que se aprovecha la fuerza de la gravedad que hace que
una partcula ms densa que el agua tenga una trayectoria descendente,
depositndose en el fondo del sedimentador. Esta operacin ser ms eficaz
cuanto mayor sea el tamao y la densidad de las partculas a separar del agua, es
decir, cuanto mayor sea su velocidad de sedimentacin, siendo el principal
parmetro de diseo para estos equipos. A esta operacin de sedimentacin se le
suele denominar tambin decantacin.
Realmente, este tipo de partculas (grandes y densas, como las arenas) se tienen
en pocas ocasiones en aguas industriales. Lo ms habitual es encontrar slidos
poco densos, por lo que es necesario, para hacer ms eficaz la operacin, llevar a
cabo una coagulacin-floculacin previa, que como se explicar ms adelante,
consiste en la adicin de ciertos reactivos qumicos para favorecer el aumento del
tamao y densidad de las partculas.

La forma de los equipos donde llevar a cabo la sedimentacin es variable, en

funcin de las caractersticas de las partculas a sedimentar (tamao, forma,
concentracin, densidad, etc..).
Sedimentadores rectangulares:
La velocidad de desplazamiento horizontal del agua es constante y se suelen
utilizar para separar partculas densas y grandes (arenas). Este tipo de
sedimentacin se denomina discreta, dado que las partculas no varan sus
propiedades fsicas a lo largo del desplazamiento hacia el fondo del sedimentador.
Suelen ser equipos poco profundos, dado que, al menos tericamente, este
parmetro no influye en la eficacia de la separacin, siendo el principal parmetro
el rea horizontal del mismo.
Sedimentadores circulares:
Son ms habituales. En ellos el flujo de agua suele ser radial desde el centro hacia
el exterior, por lo que la velocidad de desplazamiento del agua disminuye al
alejarnos del centro del sedimentador. Esta forma de operar es adecuada cuando
la sedimentacin va acompaada de una floculacin de las partculas, en las que
el tamao de flculo aumenta al descender las partculas, y por lo tanto aumenta
su velocidad de sedimentacin.
Sedimentadores lamelares:
Han surgido como alternativa a los sedimentadortes poco profundos, al
conseguirse una mayor rea de sedimentacin en el mismo espacio. Consisten en
tanques de poca profundidad que contienen paquetes de placas (lamelas) o tubos
inclinados respecto a la base, y por cuyo interior se hace fluir el agua de manera
ascendente. En la superficie inferior se van acumulando las partculas,
desplazndose de forma descendente y recogindose en el fondo del
sedimentador.
Las partculas depositadas en el fondo de los equipos (denominados fangos) se
arrastran mediante rasquetas desde en fondo donde se empujan hacia la salida.
Estos fangos, en muchas ocasiones y en la misma planta de tratamiento, se
someten a distintas operaciones para reducir su volumen y darles un destino final.
5.2.3 Filtracin
La filtracin es una operacin en la que se hace pasar el agua a travs de un
medio poroso, con el objetivo de retener la mayor cantidad posible de materia en
suspensin. El medio poroso tradicionalmente utilizado es un lecho de arena, de
altura variable, dispuesta en distintas capas de distinto tamao de partcula,

siendo la superior la ms pequea y de entre 0.15 y 0.3 mm. Es una operacin

muy utilizada en el tratamiento de aguas potables, as como en el tratamiento de
aguas para reutilizacin, para eliminar la materia en suspensin que no se ha
eliminado en anteriores operaciones (sedimentacin). En aguas industriales hay
mas variedad en cuanto al material filtrante utilizado, siendo habitual el uso de
Tierra de Diatomeas. Tambin es habitual, pera mejorar la eficacia, realizar una
coagulacin-floculacin previa.
Hay muchas maneras de clasificar los sistemas de filtracin: Por gravedad a
presin, lenta rpida, de torta en profundidad.

Filtracin por gravedad

El agua circula verticalmente y en descenso a travs del filtro por simple gravedad.
Dentro de este tipo, podemos hablar de dos formas de operar, que nos lleva a
tener una filtracin lenta, apenas utilizados actualmente, o una filtracin rpida. El
mecanismo de la separacin de slidos es una combinacin de asentamiento,
retencin, adhesin y atraccin, por lo que se eliminan partculas mucho menores
que el espacio intersticial. Es un sistema muy utilizado en tratamiento para aguas
potables.
Filtracin por presin
Normalmente estn contenidos en recipientes y el agua se ve forzada a atravesar
el medio filtrante sometido a presin. Tambin en este caso puede haber filtracin
lenta, en la que en la superficie del filtro se desarrolla una torta filtrante donde la
filtracin, a travs de esa superficie, es por mecanismos fsicos y biolgicos. Por
otro lado, en la filtracin rpida se habla de filtracin en profundidad, es decir,
cuando la mayor parte de espesor de medio filtrante est activo para el proceso de
filtracin y la calidad del filtrado mejora con la profundidad. Esta filtracin a presin
se suele utilizar ms en aguas industriales. En la actualidad y en algunas de sus
aplicaciones, estos mtodos estn siendo desplazados por operaciones con
membranas, especialmente por microfiltracin, de las que se hablar en el captulo
correspondiente.
5.2.3 Flotacin
Operacin fsica que consiste en generar pequeas burbujas de gas (aire), que se
asociarn a las partculas presentes en el agua y sern elevadas hasta la
superficie, de donde son arrastradas y sacadas del sistema. Obviamente, esta
forma de eliminar 21CAPTULO 2 Tecnologas convencionales materia en
suspensin ser adecuada en los casos en los que las partculas tengan una

densidad inferior o muy parecida a la del agua, as como en el caso de

emulsiones, es decir, una dispersin de gotas de un lquido inmiscible, como en el
caso de aceites y grasas. En este caso las burbujas de aire ayudan a flotar ms
rpidamente estas gotas, dado que generalmente la densidad de estos lquidos es
menor que la del agua.
En esta operacin hay un parmetro importante a la hora del diseo: La relacin
aire/slidos, ml/l de aire liberados en el sistema por cada mg/l de concentracin de
slidos en suspensin contenidos en el agua a tratar. Es un dato a determinar
experimentalmente y suele tener un valor ptimo comprendido entre 0.005 y 0.06.
En el tratamiento de aguas se utiliza aire como agente de flotacin, y en funcin
de cmo se introduzca en el lquido, se tienen dos sistemas de flotacin:

Flotacin por aire disuelto

En este sistema el aire se introduce en el agua residual bajo una presin de
varias atmsferas. Los elementos principales de estos equipos son la bomba
de presurizacin, el equipo de inyeccin de aire, el tanque de retencin o
saturador y la unidad de flotacin propiamente dicha, donde tiene lugar la
reduccin brusca de la presin, por lo que el aire disuelto se libera, formando
multitud de microburbujas de aire.
Flotacin por aire inducido
La operacin es similar al caso anterior, pero la generacin de burbujas se
realiza a travs de difusores de aire, normalmente situados en la parte inferior
del equipo de flotacin, o bien inducidas por rotores o agitadores. En este caso
el tamao de las burbujas inducidas es mayor que en el caso anterior.
Histricamente la flotacin se ha utilizado para separar la materia slida o
liquida flotante, es decir, con una menor densidad que el agua. Sin embargo la
mejora en la generacin de burbujas adecuadas y la utilizacin de reactivos
para favorecer la operacin (por ejemplo sustancias que disminuyen la tensin
superficial) ha hecho posible la utilizacin de esta operacin para la eliminacin
de materia ms densa que el agua. As se utiliza en el tratamiento de aguas
procedentes de refineras, industria de la alimentacin, pinturas, etc. Una tpica
aplicacin es tambin, aunque no sea estrictamente tratamiento de aguas, el
espesado de fangos. En esta operacin se trata de espesar o concentrar los
fangos obtenidos en operaciones como la sedimentacin.

5.2.4Coagulacin-Floculacin
Como ya se ha mencionado en varias ocasiones, en muchos casos parte de la
materia en suspensin puede estar formada por partculas de muy pequeo
tamao (10-6 10-9 m), lo que conforma una suspensin coloidal. Estas
suspensiones coloidales suelen ser muy vt tratamientos avanzados de aguas
residuales industriales 22 estables, en muchas ocasiones debido a interacciones
elctricas entre las partculas. Por tanto tienen una velocidad de sedimentacin
extremadamente lenta, por lo que hara inviable un tratamiento mecnico clsico.
Una forma de mejorar la eficacia de todos los sistemas de eliminacin de materia
en suspensin es la adicin de ciertos reactivos qumicos que, en primer lugar,
desestabilicen la suspensin coloidal (coagulacin) y a continuacin favorezcan la
floculacin de las mismas para obtener partculas fcilmente sedimentables. Es
una operacin que se utiliza a menudo, tanto en el tratamiento de aguas
residuales urbanas y potables como en industriales (industria de la alimentacin,
pasta de papel, textiles, etc.)
Los coagulantes suelen ser productos qumicos que en solucin aportan carga
elctrica contraria a la del coloide. Habitualmente se utilizan sales con cationes de
alta relacin carga/masa (Fe3+, Al3+) junto con polielectrolitos orgnicos, cuyo
objetivo tambin debe ser favorecer la floculacin:
Sales de Fe3+: Pueden ser Cl3Fe o Fe2 (SO4 )3 , con eficacia semejante. Se
pueden utilizar tanto en estado slido como en disoluciones. La utilizacin de
una u otra est en funcin del anin, si no se desea la presencia de cloruros o
sulfatos.
Sales de Al3+: Suele ser Al2 (SO4 )3 o policloruro de aluminio. En el primer
caso es ms manejable en disolucin, mientras que en el segundo presenta la
ventaja de mayor porcentaje en peso de aluminio por kg dosificado.
Polielectrolitos: Pueden ser polmeros naturales o sintticos, no inicos
(poliacrilamidas) aninicos (cidos poliacrlicos) o catinicos (polivinilaminas).
Las cantidades a dosificar son mucho menores que para las sales, pero tanto
la eficacia como el coste es mucho mayor.
Tabla 3 Poder coagulante relativo de distintos reactivos

Por otro lado, la electrocoagulacin es otra forma de llevar a cabo el proceso,

ampliamente utilizada en el caso de tratamiento de aguas industriales. Consiste en
la 23CAPTULO 2 Tecnologas convencionales formacin de los reactivos in situ
mediante la utilizacin de una clula electroltica. El nodo suele ser de aluminio,
formndose cationes de Al3+, mientras en el ctodo se genera H2 , siendo til si la
separacin posterior de la materia es por flotacin (Khemis y col, (2006).

5.3 TRATAMIENTOS PARA LA ELIMINACIN DE MATERIA DISUELTA

Al igual que en el caso de la materia en suspensin, la materia disuelta puede
tener caractersticas y concentraciones muy diversas: desde grandes cantidades
de sales inorgnicas disueltas (salmueras) orgnicas (materia orgnica
biodegradable en industria de alimentacin) hasta extremadamente pequeas
cantidades de inorgnicos (metales pesados) y orgnicos (pesticidas) pero
necesaria su eliminacin dado su carcter peligroso. Algunos de estos
tratamientos estn siendo desplazados por otros ms avanzados y emergentes,
como son los procesos de oxidacin avanzada y las operaciones con membrana, y
especialmente en el caso de las aguas industriales. Por esta razn, merecen una
mayor atencin y se describirn en captulos dedicados exclusivamente a ellos.
5.3.1 Precipitacin
Consiste en la eliminacin de una sustancia disuelta indeseable, por adicin de un
reactivo que forme un compuesto insoluble con el mismo, facilitando as su
eliminacin por cualquiera de los mtodos descritos en la eliminacin de la materia
en suspensin.
Algunos autores incluyen en este apartado la coagulacin-floculacin. Sin
embargo, el trmino precipitacin se utiliza ms para describir procesos como la
formacin de sales insolubles, o la transformacin qumica de un in en otro con
mayor o menor estado de oxidacin que provoque la formacin de un compuesto
insoluble.
Un reactivo de muy frecuente uso en este tipo de operaciones es el Ca2+, dada la
gran cantidad de sales insolubles que forma, por ejemplo es el mtodo utilizado
para la eliminacin de fosfatos (nutriente). Adems posee cierta capacidad
coagulante, lo que hace su uso masivo en aguas residuales urbanas y muchas
industriales de caractersticas parecidas.
5.3.2 Procesos Electroqumicos

Est basado en la utilizacin de tcnicas electroqumicas, haciendo pasar una

corriente elctrica a travs del agua (que necesariamente ha de contener un
electrolito) y provocando reacciones de oxidacin-reduccin tanto en el ctodo
como en el nodo. Por tanto se utiliza energa elctrica como vector de
descontaminacin ambiental, siendo su coste uno de las principales desventajas
de este proceso. Sin embargo como ventajas cabe destacar la versatilidad de los
equipos, la ausencia tanto.
De la utilizacin de reactivos como de la presencia de fangos y la selectividad,
pues controlar el potencial de electrodo permite seleccionar la reaccin
electroqumica dominante deseada.
Las consecuencias de las reacciones que se producen pueden ser indirectas,
como en el caso de la electrocoagulacin, electroflotacin o electrofloculacin,
donde los productos formados por electrolisis sustituyen a los reactivos qumicos,
y supone una alternativa con futuro a la clsica adicin de reactivos.
Sin embargo, la aplicacin que est tomando un auge importante es en el
tratamiento de aguas residuales industriales, a travs de una oxidacin
reduccin directa.
Oxidacin en nodo
En el nodo se puede producir la oxidacin de los compuestos a eliminar, tanto
orgnicos como inorgnicos. Esta oxidacin se puede producir directamente por
una transferencia de electrones en la superficie del nodo o bien por la generacin
de un agente oxidante in-situ. En este ltimo caso se evita manipular agentes
oxidantes. Entre las aplicaciones de la oxidacin directa cabe destacar el
tratamiento de cianuros, colorantes, compuestos orgnicos txicos (en algunas
ocasiones hacindolos ms biodegradables), incluso la oxidacin de Cr(III) a
Cr(VI), ms txico pero que de esta forma puede ser reutilizado. En rango de
concentraciones con posibilidades de utilizar este tipo de tratamiento tambin es
muy amplio.
Reduccin en ctodo
La principal aplicacin de esta posibilidad es la reduccin de metales txicos. Se
ha utilizado en situaciones, no poco frecuentes, de reduccin de metales
catinicos desde varios miles de ppms de concentracin hasta valores incluso por
debajo de la ppm. Hay una primera etapa de deposicin del metal sobre la
superficie del ctodo que ha de continuarse con la remocin del mismo. Esto se
puede hacer por raspado, disolucin en otra fase, etc.
El reactor electroqumico utilizado suele ser de tipo filtro-prensa, semejante a las
pilas de combustible. Este sistema permite un crecimiento modular del rea.
Bsicamente cada mdulo se compone de un elemento catdico de bajo
sobrevoltaje a hidrgeno (Pt, Au, Acero Inoxidable, Ni,..) y un elemento andico
que utiliza como base xidos de metales nobles.

5.3.3 Intercambio Inico

Es una operacin en la que se utiliza un material, habitualmente denominado
resinas de intercambio inico, que es capaz de retener selectivamente sobre su
superficie los iones disueltos en el agua, los mantiene temporalmente unidos a la
superficie, y los cede frente a una disolucin con un fuerte regenerante.
La aplicacin habitual de estos sistemas, es por ejemplo, la eliminacin de sales
cuando se encuentran en bajas concentraciones, siendo tpica la aplicacin para la
desmineralizacin y el ablandamiento de aguas, as como la retencin de ciertos
productos qumicos y la desmineralizacin de jarabes de azcar.
Las propiedades que rigen el proceso de intercambio inico y que a la vez
determinan sus caractersticas principales son las siguientes:
Las resinas actan selectivamente, de forma que pueden preferir un in sobre
otro con valores relativos de afinidad de 15 o ms.
La reaccin de intercambio inico es reversible, es decir, puede avanzar en
los dos sentidos.
En la reaccin se mantiene la electro neutralidad
Hay sustancia naturales (zeolitas) que tienen capacidad de intercambio, pero en
las industrias se utilizan resinas polimricas de fabricacin sinttica con muy
claras ventajas de uso.
TABLA 2.3 Propiedades de tpicas resinas cidas

6. NORMATIVIDAD VIGENTE
RESOLUCIN 0631: por la cual se establecen los parmetros y los valores
lmites mximos permisibles en los vertimientos puntuales a cuerpos de agua
superficiales y a los sistemas de alcantarillado.
DECRETO 3930 DE 2010: Por el cual se reglamenta parcialmente el Ttulo I de la
Ley 9 de 1979, as como el Captulo II del Ttulo VI -Parte III- Libro II del Decretoley 2811 de 1974 en cuanto a usos del agua y residuos lquidos y se dictan otras
disposiciones.
RESOLUCION 1433 DE 2004: por la cual se reglamenta el artculo 12 del Decreto
3100 de 2003, sobre Planes de Saneamiento y Manejo de Vertimientos, PSMV, y
se adoptan otras determinaciones.
DECRETO LEY 2811 DE 1974. Cdigo Nacional de los Recursos Naturales
Renovables y de Proteccin al Medio Ambiente. En este decreto se establece los
requerimientos generales en materia del manejo de los recursos naturales
renovables como la atmsfera, el espacio areo, la tierra, el suelo y el subsuelo,
entre otros; adems de las condiciones bajo las cuales se debe manejar el recurso
hdrico.
LEY 9 DE 1979. Denominada Cdigo Sanitario Nacional, en ella se especifica los
aspectos generales referentes a residuos lquidos.
DECRETO 1594 DE 1984 Usos del agua y Residuos Lquidos. Ministerio de
Salud. Mediante este decreto se reglament el Cdigo Nacional de los Recursos
Naturales y el Cdigo Sanitario Nacional, lo relacionado a los usos del agua y el
tema de las tasas retributivas. En los artculos 142 y siguientes, se definieron los
factores para su clculo, se especific la forma de pago y la periodicidad, adems
establecieron los lmites de vertimiento de agua residual a cuerpos de agua
(articulo 72) y al alcantarillado publico (articulo 73), y determinaron los lmites de
vertimiento de sustancias de inters sanitario y ambiental (articulo 74), los
permisos de vertimiento, estudios de impacto ambiental y procesos sancionatorios.
LEY 99 DE 1993 - LEY DEL MEDIO AMBIENTE. Dentro del marco ambiental
definido en la Constitucin, se sancion la ley 99, por medio de la cual se crea el
Ministerio del Medio Ambiente como encargado del manejo de polticas en este
campo. Adems se produce la reorganizacin del sector pblico que se debe
encargar de la gestin y conservacin del medio ambiente y los recursos naturales
renovables, y se organiza el Sistema Nacional Ambiental (SINA).
LEY 142 DE 1994 RGIMEN DE LOS SERVICIOS PBLICOS DOMICILIARIOS.
En desarrollo de los artculos 365 a 370 de la Constitucin, se promulg la ley 142,
aplicable a los servicios de energa elctrica, telecomunicaciones, gas natural,
aseo, acueducto y alcantarillado. En la que se establecen condiciones de

regulacin, operacin, control y vigilancia de los Servicios Pblicos Domiciliarios

(SPD).
DECRETO 901 DE 1997. REGLAMENTA LA LEY 99/93 (ARTCULOS 42 Y 43),
respecto a la implementacin de tasas retributivas por vertimientos lquidos
puntuales a un cuerpo de agua. La tasa es planteada como el costo que debe
asumir el estado en recuperar la calidad del recurso hdrico por permitir utilizar el
medio ambiente como receptor de los vertimientos y plantea el cobro por la
descarga de dos parmetros indicadores de contaminacin; la Demanda
Bioqumica de Oxgeno (DBO) y los Slidos Suspendidos (SST), los cuales son el
reflejo de la mas generalizada contaminacin de los cuerpos de agua en el pas.
RESOLUCIN 1096 DE 2000. Reglamento tcnico del sector de agua potable y
saneamiento RAS. El ministerio de desarrollo econmico adopto el RAS como el
documento tcnico que fija los criterios bsicos y requisitos mnimos que deben
reunir los diferentes procesos involucrados en la conceptualizacin, el diseo, la
construccin, la supervisin tcnica, la puesta en marcha, la operacin y
tratamiento de aguas residuales, entre otras obras de agua potable y saneamiento
bsico.

CONCLUCIONES
Ante la problemtica actual de la contaminacin del agua que se vive en
COLOMBIA y el resto del mundo, la necesidad de utilizar tcnicas efectivas para el
tratamiento de aguas residuales, se ha convertido en un tema muy importante
para las distintas organizaciones a nivel nacional e internacional.
La aplicacin de tecnologas de estas tecnologas ha resultado de gran ayuda
para el sistema de tratamiento de aguas residuales, ya que por la utilizacin de
tecnologas avanzadas, se permite lograr cada vez un mayor grado de
purificacin, adems de que estos procesos no poseen efectos secundarios, que
pongan en peligro la vida de personas o causen algn efecto negativo el ambiente.
La aplicacin de tecnologas en el tratamiento de aguas residuales, reduce en
forma exponencial la propagacin de enfermedades, con lo que se evita la muerte
de muchas personas.
El tratamiento de aguas residuales, mediante la aplicacin de tecnologas ha
dejado de ser importante y ha pasado a ser indispensable para el adecuado
desarrollo del ser humano

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