Lic. Rodrigo Mateo Se define a una cooperativa como una entidad (la unin de personas que se agrupan con un fin comn y especfico) fundada en el esfuerzo propio y la ayuda mutua para organizar y prestar servicios. La Cooperativa es una empresa, como organizacin econmica organizada, ya que combina recursos (capital y trabajo) para el logro de sus objetivos. Posee caracteres diferentes a las sociedades comerciales porque no persigue el propsito de lucro, sino el bienestar de sus asociados en general. Principales caracteres El artculo 2 de la Ley de Cooperativas (Decreto Ley N 20337) da una definicin y los principales caracteres de las mismas: Las cooperativas son entidades fundadas en el esfuerzo propio y la ayuda mutua para organizar y prestar servicios, que renen los siguientes caracteres: 1. Tienen capital variable y duracin ilimitada. 2. No ponen lmite estatutario al nmero de asociados ni al capital. 3. Conceden un solo voto a cada asociado, cualquiera sea el nmero de sus cuotas sociales y no otorgan ventaja ni privilegio alguno a los iniciadores, fundadores y consejeros, ni preferencia a parte alguna del capital. 4. Reconocen un inters limitado a las cuotas sociales, si el estatuto autoriza aplicar excedentes a alguna retribucin al capital. 5. Cuentan con un nmero mnimo de diez asociados, salvo las excepciones que expresamente admitiera la autoridad de aplicacin y lo previsto para las cooperativas de grado superior. (Cooperativas de Trabajo 6 miembros mnimo y 7 para las de grado superior) 6. Distribuyen los excedentes en proporcin al uso de los servicios sociales, de conformidad con las disposiciones de esta ley, sin perjuicio de lo establecido por el artculo 42 para las cooperativas o secciones de crdito. 7. No tienen como fin principal ni accesorio la propaganda de ideas polticas, religiosas, de nacionalidad, regin o raza, ni imponen condiciones de admisin vinculadas con ellas. 8. Fomentan la educacin cooperativa. 9. Prevn la integracin cooperativa. 10. Prestan servicios a sus asociados y a no asociados en las condiciones que para este ltimo caso establezca la autoridad de aplicacin y con sujecin a lo dispuesto en el ltimo prrafo del artculo 42. 11. Limitan la responsabilidad de los asociados al monto de las cuotas sociales suscriptas. (La responsabilidad de los Consejeros es ilimitada) 12. Establecen la irrepartibilidad de las reservas sociales y el destino desinteresado del sobrante patrimonial en casos de liquidacin. Son sujeto de derecho con el alcance fijado en esta ley.
El estatuto es el contrato que rige en su accionar a la cooperativa, este debe contener
segn el artculo 8 de la ley lo siguiente: 1. La denominacin y el domicilio; 2. La designacin precisa del objeto social; 3. El valor de las cuotas sociales y del derecho de ingreso si lo hubiera, expresado en moneda argentina; 4. La organizacin de la administracin y la fiscalizacin y el rgimen de las asambleas; 5. Las reglas para distribuir los excedentes y soportar las prdidas; 6. Las condiciones de ingreso, retiro y exclusin de los asociados; 7. Las clusulas necesarias para establecer los derechos y obligaciones de los asociados; 8. Las clusulas atinentes a la disolucin y liquidacin. Valores Cooperativos Las cooperativas se basan en los valores de ayuda mutua, responsabilidad, democracia, igualdad, equidad y solidaridad. Siguiendo la tradicin de sus fundadores, los miembros de las cooperativas creen en los valores ticos de honestidad, transparencia, responsabilidad social y preocupacin por los dems Principios Cooperativos Asociacin abierta y voluntaria (sin discriminacin de gnero, raza, clase social, posicin poltica o religiosa.) Control democrtico de los miembros (organiz. democrticas controladas y administradas por sus miembros quines participan activamente en la definicin de las polticas y en las tomas de decisiones.) Participacin econmica de los socios (los miembros contribuyen de manera equitativa y controlan de manera democrtica el capital de la coop.) Autonoma e independencia (organiz. autnomas de ayuda mutua, controladas por sus miembros.) Educacin, entrenamiento e informacin (brindan educacin y entrenamiento a sus miembros, dirigentes electos, gerentes y empleados e informan al pblico en general acerca de la naturaleza y beneficios del cooperativismo.) Cooperacin entre cooperativas (trabajando de manera conjunta por medio de estructuras locales, regionales e internacionales sirven mas eficazmente a sus miembros y fortalecen el movimiento.) Compromiso con la comunidad (trabaja para el desarrollo sostenible de la comunidad.) La Cooperativa como cualquier empresa necesita contar con capital para poder desarrollar su actividad. El capital de una cooperativa tiene elementos que la diferencian: Conceden un solo voto a cada asociado, independientemente de las cuotas sociales que tenga integrado, no otorgan privilegio ni preferencias y se lo afecta a la prestacin de un servicio. Por ello la cooperativa debe ser administrada con
racionalidad, puesto que siempre opera con recursos escasos; y va a justificar su
existencia y perdurar en el tiempo en la medida que sus asociados tengan en claro que la cooperativa debe ser manejada con eficiencia, caso contrario se pagan los mismos costos que cualquier otra empresa, la disminucin de su actividad o su desaparicin. Tipos de Cooperativas Podemos clasificarlas de acuerdo al objeto social por el cual fueron creadas, as encontramos: Cooperativas Agropecuarias: Son organizadas por productores agropecuarios para abaratar sus costos y tener mejor insercin en el mercado, as compran insumos, comparten la asistencia tcnica y profesional, comercializan la produccin en conjunto, aumentando el volumen y mejorando el precio, inician procesos de transformacin de la produccin primaria, etc. Cooperativas de Trabajo: La forman trabajadores, que ponen en comn su fuerza laboral para llevar adelante una empresa de produccin tanto de bienes como de servicios. Cooperativas de Provisin: La integran asociados que pertenecen a una profesin u oficio determinado (mdicos, taxistas, comerciantes, transportistas, farmacuticos, etc.). Cooperativas de Provisin de Servicios Pblicos: Los asociados son los usuarios de los servicios que prestar la cooperativa. Podrn ser beneficiarios de servicios tales como provisin de energa elctrica, agua potable, telfono, gas, etc. Cooperativas de Vivienda. Los asociados sern aquellos que necesitan una vivienda, a la cual pueden acceder en forma asociada, tanto por autoconstruccin, como por administracin. Cooperativas de Consumo. Son aquellas en las que se asocian los consumidores, para conseguir mejores precios en los bienes y artculos de consumo masivo. Cooperativas de Crdito. Otorgan prstamos a sus asociados con capital propio. Cooperativas de Seguros. Prestan a sus asociados servicios de seguros de todo tipo. Bancos Cooperativos. Operan financieramente con todos los servicios propios de un Banco. Las Cooperativas de Trabajo, un caso muy especial En el caso de las cooperativas de trabajo es una situacin un tanto mas compleja ya que el usuario de la misma satisface la necesidad de trabajar, hace de esta asociacin su medio de vida. Las Cooperativas tienen excedentes o dficit. Tienen excedentes cuando los ingresos superan a los egresos y dficit cuando ocurre lo inverso. Los asociados de una Cooperativa de Trabajo no son empleados de la misma, sino que son personas autnomas que se han agrupado y organizado bajo una forma jurdica (una cooperativa), por lo cual son dueos del patrimonio de la misma en una especie de condominio sobre su conjunto por lo que depender de que a esta le vaya bien para poder ver incrementados sus ingresos va retornos. El retorno es la parte repartible de los excedentes. En las cooperativas se practica el retorno luego de las Asambleas, una vez que cerrado el ejercicio se saben con exactitud los ingresos y los egresos y se puede calcular de manera precisa si hubo excedente o dficit. Si sabemos que el retorno es la parte repartible del excedente, para que exista retorno es una condicin necesaria que exista excedente. En las cooperativas de trabajo se encontr una herramienta para evitar que durante un ao (que es lo que dura el ejercicio) sus integrantes no tengan ingresos, lo cual se denomina anticipo de retorno.
El asociado se puede adherir a al sistema de seguridad social como autnomo o
como monotributista, actuando la cooperativa como agente de retencin.Segn sean los miembros que las integran se distinguen en: Cooperativa de Primer Grado. Estn constituidas por personas fsicas, asociados. Tambin pueden asociarse Personas Jurdicas. Cooperativa de Segundo Grado: Esta constituida por coop. de primer grado y que es denominada Federacin. Cooperativa de Tercer Grado: Esta constituida por coop. de segundo grado y que se denomina Confederacin. Las cooperativas hacia su interior tienen tres rganos administrativos: La Asamblea: Es el rgano de gobierno de la entidad. Es el mbito en donde se crea a la institucin, se definen su objeto social, se regula su forma de actuar, se elige a sus autoridades y al cual rinden cuenta estas ltimas. El Consejo de Administracin: Es el rgano que administra a la cooperativa por mandato de la Asamblea y en donde se toman las decisiones diarias que hacen a su accionar. El consejo esta compuesto como mnimo por un Presidente, un Secretario y un Tesorero. La Sindicatura: Es el rgano de control interno de la cooperativa, el encargado de efectuar junto a la auditora externa los controles sobre la correcta ejecucin de las operaciones que realiza la entidad y de su correcto asentamiento en los registros contables. Hay un Sndico Titular y uno Suplente, y en algunos casos hay una comisin fiscalizadora integrada por un nmero impar de asociados. El artculo 274 de la ley de sociedades comerciales dispone la responsabilidad ilimitada y solidaria de consejeros y gerentes hacia la entidad, los asociados y terceros por causa de mal desempeo de su cargo, en un sentido contrario al del buen hombre de negocios. Los sndicos responden de igual manera cuando no cumplen con su obligacin de controlar al Consejo de Administracin o no informan adecuadamente irregularidades que pudieran existir. Las Cooperativas deben contar con un servicio de auditora externa, la cual estar a cargo de un Contador Pblico; el cual deber ejercer el control de la correcta registracin de las operaciones de la entidad, debiendo realizar informes en forma trimestral sobre la situacin econmica y financiera de la misma; los cuales sern volcados en el libro Informe de Auditora. Todas estas caractersticas hacen de la cooperativa una empresa y como tal debe ser administrada y junto a los rganos de gobierno y de control tratar de llevarla hacia un horizonte de crecimiento como nica forma de poder asegurar su perdurabilidad en el tiempo. La Entidad debe llevar una contabilidad ordenada; adems de tener al da los libros de comercio prescriptos por el cdigo de comercio: Registros de asociados. Actas de asambleas. Actas de Consejo de Administracin. Informe de Auditora. Informe de la Sindicatura. Diario. Inventario y Balance