La Evolucin del Comercio

Internacional
En los ltimos aos se observa claramente un importante crecimiento del comercio
internacional. Este crecimiento ha sido incluso superior al incremento en la
produccin de los pases. Por tanto, cada vez una mayor parte de la produccin de
numerosos pases se comercializa internacionalmente. Existiendo una mayor
apertura e interconexin entre las diferentes economas nacionales.
Existen una serie de factores que explican este crecimiento del comercio
internacional:
A) La importante disminucin de las barreras aduaneras. Se han suprimido
numerosos contingentes que establecan las cantidades mximas que se podan
exportar a un pas. Igualmente han disminuido de forma significativa en las ltimas
dcadas los aranceles o impuestos aduaneros a las mercancas.
B) Disminucin de las barreras tcnicas. Las especificaciones tcnicas,
homologaciones y barreras fitosanitarias que constituyen un obstculo al libre
comercio.
C) Mejora y abaratamiento de los transportes. Las mejoras tcnicas y de
organizacin de los sistemas de transportes as como los menores costes relativos
favorecen el comercio.
D) La conocida y espectacular mejora de las Telecomunicaciones as como la
drstica reduccin de costes facilitan los negocios internacionales.
E) La mayor facilidad para realizar movimientos financieros es otro factor que
contribuye de manera decisiva al comercio internacional. La mejora, facilidad y
rpida expansin de las finanzas internacionales.
F) El incremento de la seguridad legal en numerosos pases, con una ms
decidida proteccin de la propiedad, de las marcas y derechos de autor.
G) La homogeneizacin de los gustos y costumbres de los
consumidores facilitan en gran medida las exportaciones de productos
estandarizados.
H) El incremento en la estabilidad poltica y econmica es un factor fundamental
que favorece el comercio.

I) La
difusin
de
una
cultura
empresarial
que
favorece
la
internacionalizacin as como la mejor formacin de los ejecutivos impulsan y
facilitan los negocios internacionales.
J) El decidido apoyo de numerosos pases a las inversiones extranjeras, y la
bsqueda de nuevos mercados y ventajas en recursos han impulsado las
inversiones internacionales.
K) El fomento de las exportaciones como factor que favorece el desarrollo, por
parte de numerosos pases.
Evolucin histrica del comercio internacional, del siglo XV al XX
Existen importantes nexos entre el comercio exterior, el comercio internacional, el mercado mundial y
el desarrollo del modo de produccin capitalista; proceso al que se asocian los fenmenos anteriores en su
devenir histrico. Ello se puede constatar si se analiza al desenvolvimiento histrico del capitalismo y el rol del
comercio en el mismo.
Los regmenes econmico-sociales precapitalistas se desarrollaban sobre la base de la reproduccin simple.
En ellos predominaba la economa natural y el mercado estaba dbilmente desarrollado, el intercambio se
realizaba slo con una parte insignificante de la produccin. La mayor parte de la produccin era consumida
dentro de la propia economa.
En esta etapa del desarrollo del capitalismo, llamada de acumulacin originaria del capital, o de preparacin
del modo de produccin capitalista la ley econmica fundamental era la repeticin del proceso de produccin
en las mismas proporciones, puesto que el producto adicional iba totalmente para el consumo personal de las
clases dominantes.
Exista en esa poca un nivel insuficiente de desarrollo de la produccin mercantil, un pobre nivel de
desarrollo de las fuerzas productivas que no contribua al establecimiento de una divisin internacional
del trabajo y una reducida esfera de circulacin internacional de las mercancas, formada por unas pocas
ciudades (importantes centros comerciales de aquella poca). Por consiguiente, el comercio internacional en
ese periodo tena un carcter embrionario.
Con los grandes descubrimientos geogrficos del siglo XV, la actividad comercial internacional recibe un gran
impulso, lo que se reflej en el establecimiento de vnculos comerciales entre las potencias europeas
devenidas en colonialistas con sus territorios de ultramar.
A medida que avanzaban la colonizacin de Amrica y la ocupacin de nuevas colonias en Asia, nuevos
pases eran incorporados al comercio exterior; se aceleraron considerablemente por esta va los vnculos
comerciales, lo cual posibilit el surgimiento y posterior consolidacin del comercio internacional y del
mercado mundial.
La particularidad caracterstica del mercado mundial y del comercio exterior en este periodo era el lugar
predominante del capital de los comerciantes, que intervena en calidad de intermediario en el proceso de
circulacin de las mercancas.
Esta etapa fue escenario de un fuerte proteccionismo comercial asociado con el mercantilismo, y se
caracteriz por un intercambio bastante limitado de mercancas tanto en lo que respecta a las cantidades
como con el surtido. En los primeros tiempos predominaban los artculos exticos y de lujo para la aristocracia
feudal y posteriormente fueron incorporados metalespreciosos, las especias, los tejidos, algunas materias
primas como productos alimenticios.
As, los intercambios establecidos entre los pases en esos aos, reflejaron que existan diferencias
apreciables en las formas de insercin de las naciones al naciente mercado mundial, derivadas de tipos y
niveles -distintos de desarrollo de las fuerzas productivas.
Espaa y Portugal, iniciadores de la ola de descubrimientos y colonizacin de nuevos territorios ocuparon los
primeros lugares en el comercio mundial y el monopolio que ejercan sobre las nuevas vas martimas durante
cerca de cien aos. Sin embargo, a partir de la segunda mitad del siglo XVI, su importancia en el comercio
mundial comenz a disminuir, como consecuencia del debilitamiento de la industria manufacturera y de
la agricultura de ambos pases.

En Inglaterra y Holanda, donde haban tenido lugar las revoluciones burguesas que acabaron con
el feudalismo, la industria manufacturera aument considerablemente. Espaa y Portugal compraban artculos
de las industrias manufactureras inglesa y holandesa, sin desarrollar en sus propios pases esas
producciones, y pagaban por ellas oro y plata. De esta manera, los metales preciosos que afluan de Amrica
a Espaa y Portugal eran dirigidos a Holanda e Inglaterra en pago de mercancas. Ello contribua a un rpido
crecimiento de la industria, de la agricultura y, principalmente del comercio exterior de esos dos ltimos
pases, los cuales fueron desplazando de manera paulatina a Espaa y Portugal de sus posiciones en el
Nuevo Mundo y otras regiones.
Ya a finales del siglo XVII Holanda cedi la delantera a Inglaterra, donde el capitalismo penetraba cada vez
ms en todas las esferas de la vida econmica del pas. El ensanchamiento de los dominios coloniales de
Inglaterra y el desarrollo de la industria capitalista crearon la base para el aumento de su comercio exterior.
Tambin por esa poca Francia comenz a apoderarse de colonias y se incorpor ms activamente al
comercio mundial.
De modo paralelo, los territorios de Amrica, algunos enclaves de Asia y casi toda la costa de frica se
convirtieron en fuentes importantes de suministro de metales preciosos y materias primas a las metrpolis
europeas; subordinaban su comercio de importacin a las necesidades de los emigrantes europeos (tejidos
de lana, mercera, productos metlicos, instrumentos agrcolas y artculos de uso domstico).
Tambin adquiri gran relevancia el comercio de esclavos efectuado por algunos pases europeos, el cual
ampli sus proporciones en el siglo XVII, cuando en el Nuevo Mundo se extendieron las plantaciones basadas
en el trabajo de negros esclavos provenientes de frica. Este tipo de comercio se practic igualmente en el
sudeste asitico. Ello condicion que esos territorios se convirtieran, adems, en fuente de mano de obra
esclava para otras partes del mundo.
El desarrollo de las fuerzas productivas, que sirve de marco a todo este periodo, no slo contribuy a que las
relaciones capitalistas de produccin se fueran consolidando progresivamente hasta que triunfaran de modo
definitivo a comienzos del siglo XIX, sino que tambin fueron delineando los rasgos de una divisin
internacional capitalista del trabajo, elemento de singular importancia para el ulterior desarrollo del comercio
internacional.
Al capitalismo premonopolista le corresponde el predominio del capital industrial, el cual sustituye al capital
comercial como elemento dinamizador de la actividad econmica. Al mismo tiempo, se aprecia un progresivo
proceso de conformacin de la base tcnico-material propia del sistema: surge la fbrica capitalista.
En esta fase el comercio exterior transita por dos etapas fundamentales. La primera incluye el periodo
comprendido entre la Revolucin Industrial en Inglaterra (fines del siglo XVIII y mediados del siglo XIX),
cuando el comercio internacional adquiere rasgos totalmente desarrollados. Lo caracterstico de este lapso
fue el triunfo de la gran industria mecnica en Inglaterra y la conquista de la hegemona industrial y comercial
por este pas.
En el mercado mundial, el rol decisivo comienza a desempearlo el capital industrial, que subordina al capital
comercial. La exportacin artculos de la gran industria capitalista de Inglaterra y la importacin materias
primas y vveres por la misma se convierten en la base de la circulacin internacional de mercancas.
La segunda etapa se enmarca entre el 1860 y 1870, cuando se consolida de manera definitiva el rol
dominante del capital industrial en la vida econmica de los principales pases capitalistas, sobre todo en
Estada Unidos, as como Alemania, cuyas industrias alcanzaban ya a las de Inglaterra por su nivel de
desarrollo.
Con el auge de la gran industria mecnica, el proceso de transformacin de las colonias
en mercados de venta y fuentes de materias primas para la industria europea se aceler de manera
extraordinaria Similar rol comenzaron a desempear tambin los Estados, formalmente independientes
de Amrica Latina y de Asia que, a consecuencia de su atraso econmico, se subordinaron a los intereses de
los pases industrialmente desarrollados.
En definitiva, el resultado de este proceso fue que esos pases se fuera transformando poco a poco en
apndices de materias primas agrcolas de los Estados europeos industrialmente desarrollados.
Durante el capitalismo premonopolista, la circulacin mundial de mercancas se increment
considerablemente. En el comercio mundial ocupaban las principales posiciones Francia, Estados Unidos y
Alemania, y muy por delante de todos ellos marchaba Inglaterra. Sin embargo, desde mediado del siglo XIX,
la posicin monopolista de Inglaterra en el mercado mundial comenz a verse amenazada por otros pases.

Aunque mantena el primer puesto en la produccin mundial de tejidos de algodn y artculos de hierro,
Inglaterra experiment una seria competencia en estas mercancas por parte de Alemania y Estados Unidos.
Bajo la influencia del incremento de la produccin industrial de los principales pases capitalistas,
la estructura del comercio mundial sufri cambios mucho ms esenciales, en virtud de lo cual se elev
bruscamente la demanda de materias primas y vveres. Los pases coloniales y dependientes elevaron la
produccin de mercancas agrcolas y de materias primasminerales, y especializaron su produccin para la
exportacin, adems de aumentar al mismo tiempo la importacin de artculos industriales de los pases
desarrollados; mientras en la estructura de exportacin de los principales pases capitalistas los artculos
industriales acabados comenzaron a tener cada vez mayor importancia.
Un factor importante del incremento del comercio mundial en este periodo fue la revolucin en
los medios de transporte y las comunicaciones.
Se produce, igualmente, un cambio en las percepciones proteccionistas de los pases ms desarrollados. El
complicado sistema de aranceles aduaneros existentes comenz a frenar el incremento del comercio y limitar
el desarrollo industrial, de ah que se comenzara a luchar por la abolicin de todas las limitaciones al
comercio, en particular por la eliminacin de los aranceles proteccionistas.
Con el desarrollo alcanzado por el capitalismo hasta ese momento; se comenz a observar un papel cada vez
mayor de las operaciones burstiles en las transacciones mundiales y en la segunda mitad del siglo XIX, el
comercio de bolsa alcanzaba su mximo florecimiento. Se creaban bolsas especializadas: de comercio, de
fletes, de valores e incluso para el comercio de ciertas mercancas (trigo, metales no ferrosos y algodn). Por
su parte, el crdito comercial adquiri importancia excepcional y s foment el rol de los bancos en funcin de
las operaciones relacionadas con esa actividad.
El capitalismo premonopolista se transforma a fines del siglo XIX en capitalismo monopolista (imperialismo) en
un grupo de pases de Europa, Amrica del Norte y Japn. Este proceso estuvo acompaado de importantes
transformaciones cuantitativas y cualitativas en el sistema, que se reflejaron, asimismo, en la evolucin del
comercio internacional.
El imperialismo trajo consigo determinados cambios en la estructura de la industria: la industria ligera cedi su
puesto a la pesada como sector pivote del desarrollo econmico. Este hecho provocara significativos cambios
en la estructura material del comercio internacional, en que los productos alimenticios y las materias primas
en general se veran desplazadas por las materias primas industriales, como el carbn, el petrleo y sus
derivados, el acero, los metales no ferrosos, etc.
Durante los primeros tiempos de esta etapa, la concentracin de la produccin y la formacin de grandes
monopolios industriales provocaron tambin el surgimiento de monopolios en la estera del comercio
internacional.
En este mismo contexto comenzaron a surgir los monopolios bancarios y se desarroll intensamente el
proceso de unificacin del capital bancario e industrial que trajo consigo la aparicin del capital financiero,
cuyo rol en la esfera del comercio mundial aument cada vez ms.
El dominio de los monopolios tambin se extendi a la produccin, compra y venta de las principales
mercancas comercializadas por los pases subdesarrollados (azcar, caf, cacao,
algodn, caucho, estao, cobre, yute, etc.). Se evidenci, a partir de entonces, una enconada lucha entre
esos grandes conglomerados por la posesin de nuevos mercados.
Este panorama se caracteriz, adems, por un auge notable en la exportacin de capitales, forma
ampliamente utilizada por las principales potencias imperialistas como instrumento de lucha por los mercados
y como medio de desplazar los competidores.
Las fricciones entre los pases capitalistas por la conquista de los mercados hizo inevitable el estallido de
la Primera Guerra Mundial, durante cual, debido a que la produccin industrial y agrcola pas a satisfacer las
necesidades blicas y se produjo una reduccin de la produccin destinada a atender las necesidades de
la poblacin, la situacin de los pases imperialistas en los mercados mundiales de mercancas vari
considerablemente. Los pases que antes buscaban mercados de venta, comenzaron experimentar las
demandas de mercancas cada vez mayor.
Estados Unidos, que no participaba directamente en las acciones militares y que no entr en la guerra hasta
1917, se convirti en el principal suministrador de mercancas de las potencias beligerantes, lo que le permiti
ensanchar de modo ostensible su produccin industrial y agrcola, como elevar las ventas al exterior.

Japn, por su parte, aprovech el debilitamiento de las relaciones econmicas de los pases europeos con los
del Lejano Oriente y extendi su influencia hacia esos pases asiticos, lo que estimul su produccin
industrial.
La guerra provoc una gran desorganizacin y reduccin de la circulacin internacional de mercancas y se
tradujo en cambios apreciables en la estructura del comercio internacional, donde los objetos blicos,
municiones, productos alimenticios y equipos militares ocupaban los primeros puestos.
Despus de la Primera Guerra Mundial, en la correlacin de fuerzas de los pases capitalistas se produjeron
notables cambios. El centro de produccin industrial se traslad de Europa a Amrica; Estados Unidos
alcanz la superioridad industrial en tanto Inglaterra conserv el primer lugar con resultado a la extensin de
los dominios coloniales y a los volmenes deinversin en el extranjero.
Estados Unidos comenz a desplegar una lucha ardua por la conquista de las fuentes de materias primas
pertenecientes a los monopolios ingleses y por el desplazamiento de Inglaterra de los mercados mundiales
(particularmente de Amrica Latina).
La agudizacin del problema de los mercados en esta poca estaba condicionada tambin por la ocurrencia
de profundas crisis econmicas, que imponen importantes irregularidades al crecimiento del comercio
internacional. La accin destructora de las crisis econmicas mundiales se acentu en comparacin con las
crisis de preguerra, tal es el caso de la crisis de 1929 al 1933, que asest un duro golpe a las economas
capitalistas.
Por otro lado, como resultado de la mayor participacin de las materias primas en la exportacin de los pases
coloniales, aument extraordinariamente la dependencia de sus economas a las oscilaciones de la coyuntura
mundial en los distintos mercados de este tipo de producto.
En la circulacin mercantil mundial aparecieron mercancas nuevas, cuyo comercio comenz a crecer de
forma considerable y con mayor rapidez que el de las ramas tradicionales (como por ejemplo: la seda artificial;
artculos de goma; artculos de las industrias electrnica y qumica; medios de transporte martimo, ferroviario,
automovilstico y areo).
En el periodo entre las dos guerras mundiales, la agudizacin del problema de los mercados provoc un
aumento extraordinario del proteccionismo y la aplicacin de nuevos medios agresivos de lucha por los
mercados de venta. Al mismo tiempo que se implantaron altos aranceles, se aplicaron nuevas formas de
limitacin de la importacin y se ampli significativamente el arsenal de medios para forzar la exportacin.
Despus de la Segunda Guerra Mundial se producen profundos cambios econmicos y polticos que tuvieron
una gran incidencia sobre el comercio internacional.
Al final de esta segunda contienda, el 52,5 % de la exportacin mundial recaa en Estados Unidos y Canad,
con la casi total interrupcin de la exportacin de Alemania, Italia y Japn y el debilitamiento de las posiciones
de Inglaterra y Francia.[1]
En esas condiciones, la competencia entre Estados Unidos e Inglaterra por los mercados de venta, las
fuentes de materias primas y las esferas de inversin de capitales adopt formas mucho ms tirantes que
antes de la Segunda Guerra Mundial.
La agudizacin del problema de los mercados fue mayor an con la formacin del campo socialista, que
sustrajo a varios pases del lugar que hasta ese momento haban ocupado en el mercado capitalista mundial.
Otro factor no menos importante, lo constituy la profundizacin de crisis del sistema colonial.
La independencia conquistada por toda una serie de pases de Asia y frica quebrant los cimientos del
dominio colonial ingls y obstaculiz an ms la venta de sus mercancas y la exportacin de capitales.
Todo lo anterior redund en la prdida de hegemona de Inglaterra en beneficio de Estados Unidos, que se
convirti en el centro del sistema imperialista.
Sin embargo, a partir de la dcada del 50 del presente siglo, en el mercado capitalista mundial comenz a
restablecerse con rapidez la competencia de Alemania y Japn, lo que amenaz no slo la hegemona
econmica de Estados Unidos, sino que socav an ms la posicin de Inglaterra y de otros pases
capitalistas. En consecuencia, la lucha por los mercados se hizo ms fuerte, las medidas proteccionistas
aumentaron de forma considerable y, en general, se agudizaron las contradicciones interimperialistas.
Estados Unidos, durante este periodo, acrecent la exportacin de capitales, concedi a muchos
pases crditos y prstamos y utiliz ampliamente las entregas de mercancas de acuerdo con
distintos programas gubernamentales, lo que contribuy a acentuar la dependencia de numerosos pases a su
economa.

En los aos inmediatos a la posguerra proliferaron tambin mecanismo estatal-monopolistas de regulacin

y control del comercio exterior, ejemplo de ello fue el refinamiento en el control de esa actividad por parte de
los ministerios de comercio y hacienda, por los bancos centrales y los comit interministeriales. Aument,
asimismo, el rol de las organizaciones estatal con funciones, monopolistas de comercio para toda una serie de
mercancas agrcolas y para algunas materias primas (como el monopolio francs del trigo, el Comit del Trigo
en Canad y Australia, la corporacin crediticia-mercantil de Estados Unidos, el consorcio agrario italiano,
etc.).
Otro rasgo importante que caracteriz al periodo en cuestin, fue el relacionado con el surgimiento de
esquemas de integracin en los pases capitalistas desarrollados, en particular figura la aparicin de
la Comunidad Econmica Europea. A su vez, los pases subdesarrollados, marginados nuevamente en sus
relaciones con las naciones industrializadas, dieron algunos pasos (en la dcada del 60) en la proyeccin y
consecucin de esquemas propios de cooperacin e integracin econmica, cuyos resultados han sido
modestos.
Asociado con los cambios que el progreso cientfico-tcnico y la bsqueda de una
mayor competitividad trajeron al panorama econmico de esos aos, se observ un sustancial esfuerzo de los
pases subdesarrollados en materia de industrializacin, que condujo no slo a la reduccin y en varios casos
a la sustitucin de determinados tipos de productos manufacturados que antes provenan de las naciones
industrializadas, sino tambin al fortalecimiento de las posiciones de algunos pases del llamado Tercer Mundo
en la exportacin de esos rubros a los mercados internacionales.
Los cambios operados en el entorno internacional tambin se reflejaron en un auge de las presiones
proteccionistas de todo tipo; el instrumento arancelario, regulado por el GATT, pierde importancia ante las
formas de proteccionismo no arancelario.
Al finalizar la Ronda Kennedy en 1967, se estableci la necesidad de eliminar los obstculos no
arancelarios, objetivo que seis aos despus la Ronda Tokio seal como prioritario. Las barreras no
arancelarias llegaron a constituir un elemento de alteracin de los patrones de comercio internacional an
ms importantes que los altos aranceles y las restricciones cuantitativas, fenmeno al que se le denomin
neoproteccionismo.
En las ltimas dcadas del siglo XX, gran parte del volumen y del crecimiento del comercio puede atribuirse a
los pases industrializados, concentracin que no obedece, solamente, a los sustanciales volmenes de
produccin y a la superior productividad del trabajo de que disfrutan, ni siquiera al mayor peso especfico de
las manufacturas en sus venas sino, y es lo que particularmente interesa, al relevante rol que desempea en
sus economas la variable tecnolgica.

Leer ms: http://www.monografias.com/trabajos97/evolucion-historica-del-comercio-internacional-del-siglo-xval-xx/evolucion-historica-del-comercio-internacional-del-siglo-xv-al-xx.shtml#ixzz3k2akzzNn