Historia de la Sedimentologa

Aunque la ciencia de la sedimentologa es de reciente origen, el conocimiento de la

humanidad acerca de los sedimentos empieza en tiempo muy remotos. El hombre primitivo
saba algo de la naturaleza y crearon el pedernal, del cual hicieron sus cuchillos, lanzas y
puntas de flecha, saban algo de las arcillas de las cuales crearon su cermica y tambin
saban algo del ocre del cual lo usaban para sus pigmentos. En la actualidad an se usan
muchas cosas como el adoqun, el guijarro y el pedernal.
Las primeras especulaciones registradas parecen ser de la antigua Grecia, los cuales
hicieron unas sorprendentes y astutas observaciones del proceso natural de la sedimentacin.
A pesar de este temprano acontecimiento no fue creada ni una ciencia.
El primer trabajo significativo de rocas sedimentarias fue largamente estratigrfico. Estudios
de campo fueron dirigidos hacia la geometra del grosor de los cuerpos sedimentarios. Un hito
importante en el estudio de los depsitos sedimentarios fue en una publicacin de 1815 del
mapa geolgico de Inglaterra por William (Strata) Smith. Su trabajo fue el primer atento
exitoso para retratar la distribucin y el orden del arreglo de las rocas sedimentarias de la
regin. Su contribucin especial fue el descubrimiento de la importancia de los fsiles para la
correlacin.

El estudio de los sedimentos como una disciplina separada de la estratigrafa se dice que
empez con el discurso presidencial que Henry Clifton Sorby entrego antes que la Sociedad
Geolgica de Londres en 1879. Sorby inauguro la delgada seccin del estudio de las rocas
sedimentolgicas, una tcnica destinada para jugar un gran papel en el estudio de las rocas en
general. Sorby fue in pionero y generalmente conocido como el El padre de la petrologa.
La tcnica de estudio de seccin delgada de las rocas tomo posesin legal por los
estudiantes de las rocas gneas. En conjunto fue abandonado por los estudiantes de rocas
sedimentarias, primeramente, a lo mejor, porque estos investigadores fueron entrenados en
estratigrafa no en petrografa. El estudio de seccin delgada de las rocas sedimentarias,
aunque por mucho tiempo fue abandonada, ahora es trivial a lo mejor, por el crecimiento de la

sedimentologa como una ciencia geolgica independiente de la estratigrafa activamente

perseguida por las nuevas generaciones entrenadas en mtodos petrogrficos.
El estudio de los minerales pesados fue especialmente procesado por el continente europeo
y la Gran Bretaa. La observacin de Illing que cada unidad sedimentaria en una cuenca
particular tenda a tener un nico ensamble de minerales detrticos llevando a la llamada
correlacin de minerales pesados. La utilidad de los minerales pesados como herramienta
estratigrafa y la aplicacin de tal conocimiento en las correlaciones subsuperficiales en la
exploracin del petrleo incremento grandemente el inters en el tema. Desafortunadamente el
uso de los minerales pesados como para para los estratgrafos en la ausencia de los fsiles ha
tendido a obscurecer el valor de estos minerales en otros aspectos y ha tendido a tambin a
hacer el trmino petrografa sedimentaria sinnimo de la correlacin de minerales pesados.
La medicin del tamao de grano de los materiales sedimentarios clsticos ha sido lograda
en varias ciencias de la tierra. El trabajo de Udden, profesor en sedimentos llevados por el
viento y su papel mas grande se encuentra en los primeros estudios en los que se utilizaron
anlisis de tamao para la elucidacin de la historia de la geologa de un deposito
sedimentario.

El levantamiento de la geoqumica como una ciencia geolgica separada ha llevado a nuevos

mtodos nuevas observaciones de gran inters a los sedimentlogos. El temprano trabajo de
los geoqumicos fue largamente devoto a estudios cuantitativos de la distribucin de elementos
qumicos en la naturaleza, incluyendo su distribucin en los depsitos sedimentarios. Esa
informacin llevo gradualmente al entendimiento de los ciclos geoqumicos o las leyes que
gobiernan esta distribucin y los procesos que traen con ellos.
Vant Hoff uso primero los estudios de la cristalizacin de salmueras y la formacin de
depsitos de sal. El estudio experimental de las mezclas que cristalizan fue en gran parte
confinada a los sistemas de silicato de alta temperatura de inters para los estudiantes de las
rocas gneas y metamrficas.
Los desarrollos en la qumica sedimentaria prometieron incrementar nuestro entendimiento
de los depsitos sedimentarios.
El estudio de sedimentos recientes es esencial para el entendimiento de antiguos sedimentos
es corolario el cual sigue de la teora del uniformitarianismo de James Hutton. Nuestro
conocimiento de sedimentos recientes especialmente los sedimentos marinos, ha sido
largamente el producto de registros oceangrafos. En aos ms recientes los gelogos han
asumido un gran rol en el estudio de estos depsitos. Sedimentos deltaicos y litorales han sido
estudiados intensivamente en aos despus. El proyecto del Instituto Americano del Petrolero
acerca de los sedimentos del Golfo de Mxico es un ejemplo del inters de los gelogos en
sedimentos modernos.
El enfoque tridimensional al estudio reciente de sedimentos ha llevado a mirada ms cercana
a la geometra y el perfil vertical de sedimentos tanto reciente como antiguos. Gran parte del
inters en la geometra sedimentaria se ha centrado en las figuras y dimensiones de los
cuerpos de arena. Un inters comparable se ha mostrado en la morfologa de arrecifes.

Histricamente, la estratigrafa ha sido una ciencia observacional con un poco de atencin

puesta en la creacin de las secuencias estratigrficas. La ley de Walther del estado de facies
menciona que donde no hay descansos de tiempo en una seccin estratigrfica, esos
sedimentos que son realmente adyacentes deben lograrse entre ellos verticalmente. Como
resultado del estudio de sedimentos recientes, este concepto ha sido usado para construir
modelos sedimentarios o de facies que tienen que ver con el proceso sedimentario como la
transgresin o regresin. El proceso permite no solo describir el perfil vertical pero tambin
entender el mecanismo de su informacin. El concepto del modelo de facies es a lo mejor, el
avance ms importante en el anlisis ambiental de aos recientes.
Estudio de las secuencias verticales involucran no solo la litologa y facies de los fsiles, si no
tambin estructuras sedimentarias. El inters renovado en estructuras sedimentarias ha llevado
a una gran cantidad de papeles en su clasificacin, su significado ambiental, su utilidad en
anlisis paleocorriente, y obviamente su origen.
El estudio de estructuras sedimentarias no solo es de inters en relacin al anlisis
ambiental, sino tambin como gua actual del sistema que prevalece durante la acumulacin de
sedimento. El sistema paleocurrente puede ser reconstruido mediante la medicin y el mapeo
de las estructuras primarias actuales, como Sorby previo 100 aos atrs. Aunque esas
estructuras actuales han sido conocido por mucho tiempo, el registro sistemtico de los azimuts
actuales de manera de negocio, como Sorby expreso en l, es comparativamente un nuevo
desarrollo.
El inters en las estructuras sedimentarias primarias ha llevado naturalmente a acercarse a la
investigacin sobre el modo de su formacin. El mundo de la hidrodinmica del proceso ha
recibido atencin impresionante.
El impacto del renovado inters en la geometra sedimentaria, en secuencias verticales y en
estructuras sedimentarias ha forjado un gran cambio en el estudio de las rocas sedimentarias.
Ha llevado al nfasis en el estudio de las texturas sedimentarias y la mineraloga, y la
reafirmacin del estudio de las estructuras sedimentarias, geomtricas, y secuencias verticales.
La fusin de petrologa sedimentaria y estratigrfica puede ser llamado propiamente
Sedimentologa.
El anlisis de cuencas relaciona la tectnica y la sedimentacin. El estudio involucra los
sistemas paleocurrentes, mapeo de facies, y reconstruccin paleogrografico. Un concepto
creciente mantiene que un sistema de dispersin clstico produce propiedades direccionales y
escalares interrelacionadas que pueden ser usadas para reconstruir la configuracin de
sedimentacin y paleogeografa. Este concepto junta la mayora de los mtodos antiguos y los
conceptos de la petrologa sedimentaria y los nuevos campos de estudio que llevan a la
formacin de los modelos de cuenca. Este modelo lleva a un mejor entendimiento del llenado
de las cuencas sedimentarias y permite a uno hacer predicciones del buzamiento de la
distribucin y el carcter de los sedimentos hasta ahora no visto.
Las reas que han sido extensivamente perforadas por aceite y gas proporcionaron la
informacin necesaria, y la relacin entre las ocurrencias de aceite y facies dieron mayor
mpetu en el estudio de esta materia.
El estudio de las cuencas sedimentarias y la investigacin de su llenado y la historia llevan a
uno de los problemas de la evolucin continental. La relacin entre tectnica y sedimentacin,

entre cratonico y sedimentos geosinclinales, y entre sedimentacin y tectnica de placas son

uno de los mayores problemas que se han investigado.
Por lo tanto, puede verse que la sedimentologa ha pasado por 4 etapas:
1.- El estudio de los depsitos sedimentarios como entidades estratigrficas.
2.- La coleccin de informacin de las rocas sedimentaria y la formulacin de interpretaciones
tentativas, ejemplificadas por el trabajo de Sorby, Murray y Renard, Grabau, y Twenhofel.
3.- El desarrollo de la petrografa sedimentaria como una disciplina separada.
4.- El estudio tridimensional de los depsitos sedimentarios, tanto modernos como antiguos,
y el anlisis ambiental basado en la geometra, el perfil vertical y las estructuras sedimentarias.
El ultimo desarrollo involucrando la unin del campo y los estudios de laboratorio su mejor
termino es sedimentologa.