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ECONOMA DEL SIGLO XVI A SIGLO XVIII

Fue el mercantilismo que predomin como el principal modelo econmico entre los siglos XVI
XVIII en Europa.
Esta teora econmica se basaba en la creencia de que la riqueza del mundo era fija y de que
cada Estado deba intentar conseguir la mayor parte posible. El objetivo era la acumulacin de
metales preciosos. Para conseguirlo se aplicaban tasas a las importaciones de otros pases y
se ofrecan condiciones ventajosas a la produccin propia.
La economa aun era medieval en sus estructuras agrcolas y artesanales, pero empezaba a
ser capitalista en las comerciales. A continuacin mencionaremos algunas caractersticas de
sus sectores ms importantes:
a.1. La agricultura. SIGLO XVI
Era la actividad ms importante, donde el trigo fue el producto mas requerido.
a.2. La artesana.
Sigui condicionada por el mercado local y por el intervencionismo de los gremios.
a.3. El comercio.
Estaba limitado por la lentitud.
a.4. El alza de los precios.
Fue el hecho ms relevante del periodo. En el siglo XVI, los precios del trigo llegaron a
quintuplicarse.
B. La economa del siglo XVII.
El siglo XVII fue un periodo de crisis y estancamiento econmico.
b.1 La agricultura.
La produccin agrcola descendi.
b.2 La industria.
El sistema gremial entro en crisis en toda Europa, porque surgieron otras formas mas baratas
de producir manufacturas como el trabajo a domicilio, con los que la produccin industrial
alcanz un nuevo desarrollo.
b.3 El comercio.
Las antiguas potencias europeas entraron en crisis y la hegemona en el comercio mundial
paso a otras manos (pases bajos e Inglaterra).

C. La economa del siglo XVIII.

La economa experimento un rpido crecimiento que afecto de diferente manera a casi todos
los pises.
c.1. La revolucin agrcola.
Este proceso consisti en la aplicacin de una serie de innovaciones (rotaciones del cultivo,
introduccin de la papa, utilizacin de abonos, seleccin de semillas, etc.) lo que gener un
extraordinario crecimiento de la produccin de la agricultura.
c.2. La industria.
El aumento de la poblacin estimul la produccin industrial. Pero las caractersticas generales
de la industria no cambiaron de manera significativa.
Solamente a finales del siglo XVIII se introdujeron las primera maquinas de vapor en la
industria textil lo que generara una nueva concepcin de industria y productividad (pero eso lo
dejamos para otra sesin de clase).
4. Qu fue la Fisiocracia?
Fue una doctrina econmica que surgi en Francia, como reaccin crtica al intervencionismo
estatal en la economa del mercantilismo. Su fundador fue Francisco Quesnay (1694-1774).
Esta teora daba gran valor ala tierra. Para los fisicratas, la agricultura era la nica actividad
que permita extraer productos sin perjudicar a la fuente que los proporcionaba. Los fisicratas
se opusieron a la intervencin del Estado en materia econmica.

El contacto entre Amrica y Europa, dio origen a un importante intercambio de especies

animales y vegetales, que cambiaron la economa de ambos continentes. Desde los
inicios, los espaoles se interesaron en las plantas americanas, base de la alimentacin y
de las medicinas indgenas. El uso y la difusin de las plantas americanas y europeas,
fue, al comienzo, en forma aislada realizado por soldados, marinos y las rdenes
religiosas. Luego se realizar a travs de la Corona espaola.
La explotacin de los recursos americanos.
La explotacin de los recursos se realiz en dos etapas:

en la primera mitad del siglo XVI se produjo la etapa extractiva: se apoderaron de los
tesoros indgenas.

a mediados del siglo XVI comenz la etapa productiva con la explotacin de las
minas de plata de Zacatecas en Mxico y de Potos en Per.
Los reyes mantenan derechos de propiedad (regalas) sobre determinados bienes: minas de oro
y plata, extraccin de la sal, piedras preciosas, perlas, as como sobre las tierras sin repartir. Pero
en general, concedan la explotacin de esos bienes a los particulares, a cambio de la entrega,
generalmente, del quinto de lo producido, llamado "quinto real".

La minera.
La explotacin minera fue la principal fuente de ingreso para Espaa. Los yacimientos podan
ser de metales preciosos (como oro, plata, platino), de metales tiles (como mercurio, cobre,
estao, hierro y plomo), de piedras preciosas (esmeraldas), de sal, de azufre, y de piedra caliza.

La explotacin no fue fcil debido a las zonas en que se encontraban los yacimientos, la falta de
tcnicos europeos y de mano de obra calificada, el anegamiento de las galeras de las minas,
entre otras razones. A fines del siglo XVIII, las minas de plata censadas en el Per eran 546. Por
esta razn, los virreinatos de Mxico y de Per fueron considerados como los "virreinatos del
oro y de la plata". A partir de 1630 comienza a declinar la produccin minera. Las razones de
esta reduccin fueron: el aumento del contrabando de los metales, el costo de la produccin, la
disminucin del rendimiento de las minas, el aumento de los impuestos, la reduccin de la mano
de obra y el consumo por parte de la poblacin de objetos de plata y oro.
El metal precioso americano le sirvi a Espaa para:
Pagar los gastos de la Corona, y de la administracin del Imperio: funcionarios,
ejrcito, etc.

Costear las guerras de los reyes en Europa.

Armar los buques de escolta de la armada real que acompaaban a los convoyes que
entraban y salan de Espaa a Amrica.

Comprar mercaderas a otros pases para abastecerse ella y a Amrica. Por esta razn,
salieron de Espaa enormes cantidades de metales preciosos, durante los siglos XVI y XVII,
beneficiando a pases como Francia, Holanda e Inglaterra.

La Tierra.
El concepto de propiedad de la tierra era desconocido entre las civilizaciones indgenas. Pero,
los derechos generados por cientos de aos de uso se perdieron as como el intercambio de
productos entre las comunidades, de acuerdo a lo que cada una produca, como resultado de la
conquista. La propiedad de la tierra pas a corresponder, por derecho y en teora a la Corona
espaola. Pero por "gracia" o "concesin" (tambin llamada "merced"), los particulares podan
adquirir
ttulos
de
propiedad
sobre
ella.
A partir del siglo XVIII, y como consecuencia del descenso demogrfico y de la produccin
minera, se generaliz el proceso de apropiacin de tierras. Surgieron as los latifundios, las
tpicas haciendas coloniales. La mano de obra de este tipo de propiedad estuvo representado por
el pen, aunque hubo variantes regionales. Los pueblos de indios, que necesitaban tierras
suficientes para producir y garantizar el pago de los tributos en especie, se vieron perjudicados.
La Iglesia, en especial las rdenes religiosas, tuvieron un papel muy importante en la formacin
de la gran propiedad: a travs de donaciones, compras, usurpaciones y herencias, lograron
acumular la mayor fortuna territorial del mundo colonial.

Manufacturas.
Las manufacturas no tuvieron gran desarrollo en Amrica porque el gobierno espaol no
las foment o las prohibi para evitar la competencia con las espaolas. Pero a medida
que la poblacin americana aument, no bast con la produccin importada. Se hizo
necesario desarrollar algunas manufacturas como: la industria minera (especialmente la
de la plata); la industria azucarera; la carpintera; la textil (obrajes); la naval y la
maderera. Tambin se elabor harinas, vinos, aguardientes y chocolates. Se utiliz el
cuero y con la carne se hizo charque; se aprovech la miel.
La manufactura ms extendida fue la textil realizada con mano de obra indgena.
Mxico fue el nico territorio al que se le permiti la fabricacin de cermica.

El comercio entre Espaa y Amrica.

La poltica comercial espaola con respecto a Amrica se bas en el mercantilismo. Se
estimaba que Amrica era una fuente de riquezas: ofreca mercados para los productos
espaoles, suministraba materias primas y, sobre todo, produca enormes cantidades de
metales preciosos. Por ello, Espaa monopoliz todo el comercio con las Indias. Esta
poltica monopolista se mantuvo hasta el fin del rgimen colonial. A esto se le llam "
pacto colonial".
Los instrumentos del mercantilismo.

Puerto nico:
Los puertos de Sevilla, y luego Cdiz, monopolizaron el comercio con Amrica. Los
comerciantes, controlaban el volumen y la calidad de la mercadera que sala hacia
Amrica y establecan, segn su parecer, los precios para su venta en ella. Este sistema
de "puerto nico" tena su similar en Amrica. Slo tres puertos estaban habilitados para
el comercio con Espaa: Veracruz en Mxico, Cartagena en Nueva Granada (Colombia)
y Portobelo en Panam. De esta manera se llevaban productos de Amrica y Europa a
Oriente y se traa mercadera de esta zona.

Flotas y galeones:
El comercio con Amrica se realizaba a travs del sistema llamado de "flotas y
galeones". Eran barcos de carga protegidos por barcos de guerra (galeones), para evitar
la accin de los corsarios y los piratas, y asegurar que los metales preciosos llegaran a
Espaa. Se enviaban dos flotas por ao: una sala de Espaa en abril y se diriga a
Veracruz en Mxico; la otra sala en agosto y llegaba a Portobelo y Cartagena. Ambas se
reunan en la Habana en marzo del ao siguiente y regresaban juntas a Espaa. El
comercio entre las diversas regiones de Amrica estaba prohibido sobre todo de los
artculos que le pudieran hacer competencia a los que exportaba Espaa.

Comercio con Amrica del Sur:

El comercio con Amrica del Sur se realizaba desde Panam por el Ocano Pacfico
hacia el puerto del Callao, en Per. Desde all, y a lomo de mula, utilizando los caminos
indgenas, se cruzaba la cordillera de los Andes y se abasteca la zona del Ro de la
Plata. Debido a las distancias y a los innumerables intermediarios, un producto que
llegaba al Ro de la Plata se encareca hasta un 600 %.
El fracaso del monopolio.
Espaa tena muy poco desarrollada su produccin y no pudo abastecer todas las
necesidades americanas. Por ello debi recurrir a la compra de mercaderas extranjeras,
especialmente de Flandes, Francia e Inglaterra. Los comerciantes espaoles se
transformaron, as, en simples intermediarios. Espaa tuvo, por este motivo, una balanza
comercial desfavorable, pues el oro proveniente de las Indias pagaba sus importaciones
europeas. Por su parte, las colonias estuvieron irregular e insuficientemente abastecidas

de productos europeos. Esto permiti el desarrollo del contrabando en Amrica. Los

principales protagonistas de esta actividad fueron ingleses y franceses. A travs del
contrabando, los americanos reciban mercaderas ms variadas y a precios ms bajos
que las que provenan de Espaa. La reaccin de las autoridades espaolas ante estos
graves peligros, fue por un lado, proteger los barcos con galeones; por otro, la
construccin de fortificaciones para proteger los puertos, con guarniciones militares
profesionales. Los corsarios eran franceses, holandeses, pero el papel ms importante
fue desempeado por los ingleses. Los personajes que alcanzaron la mayor celebridad
fueron Hawkins, Drake y Morgan.