CAPTULO IX

LENGUAJE
El lenguaje es un elemento teolgico de suma importancia para el
estudio de las religiones, tanto antiguas como contemporneas;
constituye el vnculo fundamental para la comprensin del lenguaje
litrgico y descifrar los elementos teolgicos que la insertan en el
mundo suprarreal. No se concibe un dogma sin el conocimiento de la
lengua que lo origina. Solo un estudio pormenorizado de la misma
lleva a sus misterios y realidades, a la luz de la contemporaneidad y
de su aplicacin en sus potencialidades divinas.
La cuestin de la naturaleza del lenguaje teolgico actualmente ha
cobrado mayor importancia y profundizacin, debido al valor que se le
da en las discusiones con el neopositivismo (o positivismo lgico). Los
positivistas lgicos se preocupan por Qu quiere UD. decir? y
Cmo UD. lo sabe? Dice Macq (con influencia bultmaniana): que el
lenguaje es una funcin de la existencia humana, quiere decir que
cualquier anlisis del lenguaje religioso tiene que relacionarse con uno
de la existencia de la persona que se expresa as.
En el antiguo Egipto el sistema de escritura tuvo su origen en dibujos
primitivos de animales, pjaros y plantas, acreditado por signos
descifrados, con significados de vocablos, no ideas. Con el tiempo
fueron representados mediante sonidos de consonantes, basados en
el principio general de la charada, o acertijos. Los signos de palabras
definan los objetos dibujados y cualidades o acciones asociadas a
sus vidas. La pintura de una cara significaba cara; un hombre
encorvado y apoyado en un bastn, vejez; un hombre erguido con
una vara, funcionario; y as sucesivamente hasta constituir pasajes
completos de su religin, o quehacer cotidiano.
El sistema caligrfico egipcio elabor tres formas de escritura: 1) la
jeroglfica, o bajo relieve sagrado, 2) hiertica o cursiva y 3) demtica
cursiva caracterizada por sus numerosas abreviaturas. La jeroglfica
se origin en los crculos sacerdotales, conservada hasta el siglo III
d.n.e se usaba para Textos Sagrados e inscripciones monumentales

de esta ndole (en esos aos sola escribirse de izquierda a derecha,

por razones de simetra) la hiertica era una forma cursiva de la
jeroglfica. Los jeroglficos estampados en los muros de cinco
pirmides, entre los aos 2 625 y 2 475 a.n.e., se denominan Textos
de Las Pirmides, hechos exclusivamente para los faraones..
En sus comienzos la escritura se encontraba en manos de un
pequeo crculo de sacerdotes eruditos y de una casta de escribas
amantes de la tradicin. Segn su doctrina religiosa la escritura y la
intelectualidad fueron creadas por el Dios Thoth; de esa manera los
templos devinieron en el centro de la erudicin escrita. La porcin
ms vasta de su literatura consiste en signos religiosos. De los Textos
de las Pirmides se derivaron dos conjuntos llamados Textos de los
Sarcfagos y el Libros de los Muertos. El primero apareci en el
interior de los atades y el segundo en rollos de papiros, donde
constan las invocaciones y conjuros colocados en los sepulcros.
EN EL ANTIGUO TESTAMENTO
El Libro Sagrado de los judeo-cristianos, la Santa Biblia, fue escrita en
hebreo y griego, fundamentalmente. El hebreo pertenece al grupo de
las lenguas que en la antigedad se extendieron desde Mesopotamia
al Mediterrneo y desde la meseta de Armenia hasta la costa sur de
Arabia. Las conquistas y a asentamientos posibilitaron su esparci
por Europa y parte de frica. El hebreo bblico abarca unos l 000 aos,
acreditado en documentos arqueolgicos extrabblicos, como el
Calendario Agrcola de Gezer (del siglo X a.n.e), los Ostrazas
(fragmentos de vasijas de barro quebradas, de Samara, siglo VIII
a.n.e) y la inscripcin funeraria de Sebna (hacia el 700 a.n.e),
demostrativos de su frecuente uso en la vida corriente y constituye
fuentes para su estudio, siendo de importancia los descubrimientos de
Qumran, en el Mar Muerto.
Desde pocas remotas en los territorios colindantes con el desierto
sirio-arbigo vivan semitas seminmadas; luego se produjeron tres
oleadas de invasiones, siendo la significativa para el desarrollo
lingstico la semtica occidental aramea (hacia 1400-900), que
provoc la supremaca del arameo, al ganar terreno y convertirse a
partir del siglo VIII a.C. en la lengua de la administracin del Prximo
Oriente, en el Imperio Persa (539-330 a.c.), y como lengua coloquial

que solo sufri la competencia de la koin griega (el griego hablado

por el pueblo, no el culto) en las ciudades, hasta ser reemplazada por
el rabe hasta el siglo VII d.C..
El hebreo pertenece al grupo de las llamadas lenguas flexibles
ubicadas desde Mesopotamia al Mediterrneo y desde la meseta de
Armenia hasta la costa sur de Arabia; las conquistas y asentamientos
la extendieron por Europa y parte de frica. En su origen no era un
dialecto homogneo (por encontrarse en la Biblia huellas de diferentes
dialectos) a pesar de su unificacin. Por pasar la historia de Israel por
un proceso evolutivo, sujeto a continuas luchas por la posesin de la
tierra, el hebreo fue la lengua dominante entre los israelitas en la
poca preexlica.
La expresin hebreo proviene del arameo ebray, generalmente
usada para designar a personas de baja condicin social, en especial
a los esclavos por contrato, apreciado en Gn l4, l3 y Jn l, 9. Segn
especialista el trmino ibrit se relaciona con el acadio habir o
hapir, nombre con el cual se designaban las bandas guerreras de
diversas procedencias, detectadas en la zona del creciente frtil que,
en ocasiones, se ponan al servicio de las poblaciones del lugar. La
literatura rabina no fue utilizada en la Biblia, a pesar de ser ms
antigua (Prlogo Ecl 15-26). Impuesto en Siria como lengua, el
arameo se extendi durante los grandes imperios, introducindose en
Palestina junto con la dominacin asiria y babilonia. La cada de
Samara en el ao 721 y de Jerusaln en el 587 fue decisiva para ello.
El arameo se constituy en la lengua de comunicacin del Prximo
Oriente semtico, predominando en el bilingismo el arameo;
mientras, el hebreo qued excluido del uso diario para convertirse en
una lengua literaria, propia de minoras cultas; para quedar como una
lengua muerta. El dominio del lenguaje coloquial arameo, incluso en
el territorio de Judea, no tuvo como consecuencia reducir el hebreo a
un idioma muerto; por el contrario, en la poca preexlica se form el
hebreo medio, con dos perodos. En el primero se e redactaron
Eclesiasts, Tobas, Eclesistico, los textos bblicos de Qumran, los
Apcrifos o Deuterocanmicos; el segundo, ms recientes, llamado
neohebreo -o hebreo misnaico-, pero no como lengua del pueblo, por
encontrarse ste bajo el influjo del arameo, empleado en poca
helnica y romana.

EN EL NUEVO TESTAMENTO
El Nuevo Testamento fue escrito en lengua griega, cuya historia se
remonta al ao l 500 (poca anterior a Homero), con tres perodos,
entre ellos el griego de la koin, extendido desde el ao 330 a.n.e al
330 d.n.e Era un griego comn, universal, libremente usada por el
mundo conocido y civilizado de entonces. Se hablaba con libertad en
Roma, Alejandra, Jerusaln y Atenas, debido a la extensa
colonizacin griega. Cuando los eruditos estudiaron los originales, en
griego, consideraron encontrarse ante la presencia de un Texto cuyo
origen era divino, inspirado por el Espritu Santo para ensear su
palabra. Los descubrimientos arqueolgicos sacaron a la luz que el
griego con el cual se escribi el Nuevo Testamento nada tena que ver
con lo divino y si con lo popular, el griego de la coin, el hablado por la
poblacin, el del uso diario.
En l825 investigadores de Alemania, Inglaterra y Estados Unidos
concluyeron que el griego del Nuevo Testamento era una muestra del
correspondiente al primer siglo, el de la koin. De modo que los
inspirados escribieron los Sagrados Textos en la lengua ordinaria del
pueblo. El perodo de la koin se extendi desde el ao 330 a.c. al 330
d.c., fue el perodo del griego comn, universal. El rgimen poltico
bajo el que se escribi el Nuevo Testamento fue el del imperio
romano, cuya lengua era el latn, por lo que es natural encontrar su
influencia, apreciada en Lc 2. 1-2 y Hch 23. 26-30, entre otros.
La importancia del lenguaje litrgico es tal que no se conoce un rabino
que no conozca el lenguaje teolgico y no hay un prroco que no
domine las lenguas litrgicas de la Santa Biblia, fundamentalmente el
griego y el hebreo. A lo anterior se agrega el latn, legua muerta que
durante aos se utiliz en la misa catlica. No se concibe una persona
ordenada en la religin catlica que no domine el lenguaje litrgico de
los textos sagrados, cuyos originales se encuentran en dichas
lenguas.
EN FRICA
Las obras clsicas distinguan en la lengua negro-africana dos grupos
fundamentales: el sudans y el bant, entre los cuales existan

afinidades. Las del grupo bant cubren el frica central y meridional;

ms al norte, a veces a veces se renen bajo el nombre de
semibant, un grupo de lengua con rasgos tradicionales parece
influenciada por la lengua bant, particularmente extendido en el
Camern. El grupo de las lenguas llamadas sudanesas constituyen
un complejo donde las afinidades son menos netas que en el bant.
Recientemente el especialista norteamericano J. Greenberg,
partiendo de estudios
estrictamente lingsticos, propuso la
clasificacin de una familia nigero-congolesa para abarcar el dominio
bant y la parte ms grande del dominio sudans oeste africano,
ilustrativos del comprobado
parentesco
entre ambos grupos
lingsticos. Otras familias ocuparon un dominio ms restringidos: 1)
la sonrhai, 2) sudans central, 3) sahariano central, 4) sudans
oriental, 5) chadiano con el haussa sera una quinta familia, del grupo
caimito-semtico- y 6) lenguas como el khoisan y pequeos grupos
aislados en Tanganyka. Esa clasificacin parece que recibi una
favorable acogida favorable entre los especialistas.
Algunas de las lenguas del frica negra, sobre todo en la zona
forestal, son habladas por algunos centenares de individuos. Otras
desempean un extenso papel, por al desarrollo de la circulacin en
zonas de la sabana, que ayud a la difusin de lenguas que
sirvieron de enlace, como el uolof, en Senegal; bambara y manding
las dos variantes fundamentales de la familia mand, que comprende
una treintena de lenguas-, en el Sudn occidental; more lengua de
los mossis- hablada por cerca de un milln y medio de personas;
haussa, en el norte de Nigeria y el territorio del Nger; y el kanuri en
el Sudn chadiano. En menor grado desempean un papel anlogo
las lenguas agnibaul, en Costa de Marfil, fon en Dahomey-, duala
en Camern; fang y kikongo, sobre el litoral del A.E.F y finalmente el
pular hablada por los peules-, perteneciente a la misma familia que el
uolof y el serere de Senegal, un poco desparramado por todas las
partes por la dispersin del grupo tnico que la utiliza (ncleos
esenciales sobre el ro Senegal, en el Futa-Djaln, en Camern.
Betancourt:
En un inicio la lengua yoruba fue llamada Iarriba, perteneciente al
grupo su dnico de lenguas. Gran parte de su vocabulario est

formado por palabras mono y polisilabitas, que pueden analizarse en

sus elementos monosilbicos. Por esta razn el yoruba pertenece al
mismo grupo lingstico aislado que el chino y es, por necesidad, una
lengua tonal.
Gran parte de su vocabulario lo forman palabras mono y polislabas,
analizables en sus elementos monoslabos. Es una lengua tonal.
Consta de 7 vocales y l8 consonantes. Una vocal unida a una
consonante puede tener tres significados distintos, de acuerdo al tipo
de acento: (tres: ~ `), de tono alto, bajo y medio.
Existen aproximadamente 800 homnimos registrados. Casi siempre
los monoslabos son verbos y en gran parte de los casos nombres
compuestos por una consonante y una vocal. Se plante que en buen
Yorub la palabra nunca termina en consonante. No hay nombres de
una palabra y las dislabas formadas por un prefijo voclico y una
slaba bilateral, constituyen nombres provenientes de verbos cuya
raz mantiene su tono inalterable, incluso en palabras compuestas.
Cuando una de ellas est formada por un vocablo y una slaba
bilabial, el signo no se corresponde con la realidad, ejemplo O ms
Mi es igual a Omi, que significa agua. Sin embargo, la palabra Mi
no quiere decir agua. La explicacin que se da a esto es que su
origen se perdi en el tiempo pero, desde el punto de vista lingstico,
se explica en el origen monoslabo del idioma, sin limitarlo a algunas
palabras.
En la lengua de los antiguos Yorub existen palabras derivadas de
verbos, verbos acompaados de sus objetos y palabras formadas por
invenciones ad hoc, creadas para explicar el caso, el propsito, etc. En
todos los casos son trislabas. Los sustantivos no son los nicos
polislabos en esta lengua. Las palabras de otras formas gramaticales
tambin pueden serlo, principalmente en los verbos. El vocablo Yorba
consta de formas monoslabas no verbales. Verbos monos y dislabos
y sustantivos polislabos ad hoc no derivados de verbos-, verbos y
palabras de otras clases.
Esta lengua tiene la peculiaridad de escribirse de una forma y
pronunciarse de otra: la G tiene sonido gutural; ejemplo: igi se
pronuncia igui; la J corresponde a la ll, la P a pk, la (si) suena como
la ch de nuestro abecedario; as sucesivamente, por lo que es una

lengua nada fcil.

Los signos Yorba estn compuestos por 25
letras, de las cuales 7 son vocales (a, e, , i, o, , u) y l8 consonantes.
La combinacin de una consonante con una vocal forma un verbo
primitivo y una consonante ms una vocal puede tener varios
significados. Los monoslabos casi siempre son verbos y gran parte de
los nombres estn compuesto por una vocal y un verbo. La
pronunciacin de las vocales es:
A, suena como la a del abecedario.
B, suena como bi.
D, suena como di,
E, suena como la e del abecedario.
E, con un puntito abajo (, ee), como el diptongo ie.
F, suena fi.
G, suena como guibi, con un sonido gutural.
GB, suena como gbii, no existe ene espaol.
H, suena como ji.
I, suena como la i del abecedario.
J, suena como la ll del abecedario.
K, suena como ki.
L, suena como li.
M, suena como mi.
N, suena como ni.
O, suena como la o del abecedario.
, suena como el diptongo ou.
P, suena como kpi.
R, suena como ri.
S, suena como si.
, suena como la ch del abecedario.
T, suena como ti.
U, suena como la u del abecedario.
W, suena como ui.
Y, suena como ii.
La combinacin dji viene resultando como la Y del abecedario, de
ah que Agnju, por ejemplo se diga Aggay y Yemj se pronuncie
Yemay; as sucesivamente, lo cual requiere un minucioso estudio de
la lengua, como elemento litrgico. Las consonantes C, Q, V, X, y Z,
no existen. Como se expres anteriormente el plural es los (los, las)
(los okorin los hombres., los obinrin las mujeres).

EN LA RELIGIOSIDAD POPULAR DE LA REGLA DE

Aunque el lenguaje es un elemento teolgico de vital importancia en la
tradicin religiosa de la Regla de , no puede dejar de reconocerse
que la lengua Yorba no se estudia, excepcionalmente lo hacen
algunos religiosos. Es comn
conocer el significado de algunas
palabras, no la lengua, de determinados actos litrgicos,
fundamentalmente los r que suelen ser asentados en los
oficiantes. Mal camino si no se estudia, debido a que es de vital
importancia este discernimiento, si tenemos en cuenta que en el
canto de los Iyr de esa liturgia est implcito el acto ritual, en la
lengua verncula de los esclavos africanos de esta etnia que llegaron
a Cuba.
Es comn entonar un canto del Iyr sin conocer su significado y no
faltan liturgias donde el canto del Iyr dice una cosa y se hace otra,
o se hace lo que dice el canto pero no por conocimiento sino por la
tradicin de hacer esto o aquello as en ese momento, por la
costumbre, la tradicin, pocas veces por la conviccin. Esto trae por
consecuencias dismiles dificultades y malas interpretaciones. A lo
anterior se agrega al no conocer la letra del canto de los Iyr se
repite lo que se oye; si tiene odo para la msica no hay problemas,
pero si no tiene lo que sucede es asombroso. Tengo experiencia de
ello. En un acto ritual, donde se le dio de comer a , uno de los
cantos dice la palabra So kuta y una persona ha cantado so puta.
En otros, como el conocido Yemay Olodu Olodu Yemay (cuyo
significado es Yemj duea del ro, duea del ro Ymj) estoy
cansada de escuchar Yemay Oloku Oloku Yemay. En los casos
citados no se habla correctamente; por tanto, vaya Ud. a saber qu
entienden las divinidades!
La liturgia llevada a cabo en la mayora de los Il tiene un
carcter anrquico. En ellas se realiza una injustificada complejidad
ceremonial, alm sustituir el lenguaje primitivo de Oy por una
incomprensible jerga sagrada. Le invocaban a los (ancestros
divinizados) sin saber lo que le estn invocando. Se entonan el canto
de los Iyr sin conocer el significado de los mismos; llegan al
barbarismo en los actos de sacrificio y se apela a una iconografa con
indefinidas figuras caprichosas, alejadas de las formas originales.

Otros de los problemas crticos que se vienen sealando, dentro y

fuera de Cuba, es la aceptacin de la dudosa moral de algunos r,
la realizacin de iniciaciones, y la entrega indiscriminada de , de
manera impositiva, aprovechndose de los temores y de la sugestin
creada en los clientes, durante el proceso de adivinacin. La ejecucin
ritual se erige sobre conceptos inciertos, desconocindose -casi en su
totalidad- la significacin simblica de sus atributos y el por qu de sus
ritos.
Esto es admisible en la religiosidad popular que profesa esta tradicin
religiosa pero no dedicarse a fomentar y difundir la religin, mediante
el asentamiento del Kr a otra persona. Es inadmisible el
desconocimiento del lenguaje teolgico Yorba en oficiantes que
fundan los Il , tienen ahijados, etc.
Es una necesidad el conocimiento del Yorba, para entender lo que
nos tramite el canto (Iyr); sin embargo, generalmente quienes
estudian el lenguaje esotrico de esta tradicin religiosa son pocos, o
excepcionales. Es comn que oficiantes e iniciados con la idea de
formar un Il estudien palabras, no la lengua; otros se limitan a
repetir lo escuchado.
Algunos podran decir que la iglesia catlica, por ejemplo, reza en la
lengua verncula de la regin donde est situada; es cierto, pero esto
sucede a partir de Concilio Vaticano II (primeros aos de la dcada de
los sesenta del siglo pasado); antes de este evento la misa se haca
en latn. Tambin podemos decir que los militantes de esta iglesia van
a ella a comunicarse con Dios los verdaderos catlicos- no a ordenar
a sacerdotes, monjas, etc. Lo cierto es que no existe un cura que no
sepa hebreo antiguo, griego, latn y hasta arameo, entre otras lenguas,
debido a que los Libros Cannicos de la Biblia estn escritos en
hebreo y griego, fundamentalmente. No se concibe un sacerdocio sin
esos conocimientos lingsticos teolgicos.
Algo similar sucede en la Regla de -If. Quin concibe un
religioso que lleve adelante esta liturgia sin conocer su lenguaje
teolgico? Pues s, pocos la estudian, basta con saber el significado
de los cantos
fundamentales del r en cuestin; otros,
desafortunadamente, ni eso conocen, repiten los actos por la tradicin,
como se expres anteriormente. La oracin tambin puede ser

cantada o hablada. En el canto de los Iyr est implcito -en lengua

de los antiguos Yorba- las invocaciones a las divinidades. El
lenguaje ritual, esotrico y misterioso llega a ella y hace que aprecie
las necesidades e invocacin de sus hijos. Es una oracin profunda
que encierra el llamado a la deidad creadora, mediante los r.

CAPTULO X
COLOR
No es fcil tratar un tema que tiene de ciencia, liturgia e industria,
entre otros, como los colores, esos matices tan bellos los que forman
parte de nuestra existencia y nos son tan extremadamente cotidianos
que muchas veces no apreciamos sus tonalidades, en toda su
magnitud. Estamos tan directamente relacionados con ellos que en
ocasiones no les damos la importancia que realmente poseen. Nos
llevan a l mecanismos del cuerpo humano, como los rganos de la
visin.
La ciencia plantea que los animales no avistan como los seres
humanos. Por ejemplo, el caballo ve en aumento las cosas que lo
rodean (le ponen el arns para que mire hacia delante); los perros
catan de otro color las cosas que percibimos en diversas tonalidades
(algunos plantean que en verde). De todas formas los matices estn
presentes en quienes poseen en buen estado los rganos de la visin,
la generalidad, aunque hay excepciones como los daltnicos (en
personas que atisban con otros tonos, cambiando, fundamentalmente,
el rojo y el verde. Otros seres no nacieron con el don de la visin y
posiblemente sean quienes de ver algn da, aprecien en toda su
magnitud los diversos tintes de los colores.
Desde que tenemos conciencia los colores forman parte de nuestras
vidas. Sin embargo, no se nos ocurre agradecer a la naturaleza (para
los incrdulo) o al Dios de la creacin (para quienes tienen alguna
creencia) el don tan preciado que nos dieron al ser creados en la faz
de la tierra. Apreciamos los tonos como se presentan, descartando
-muchas veces por la cualidad del organismo humano de desechar lo
que menos interesan tonalidades y degradaciones a favor o en contra

de tintes inimaginables, tal como pueden ser apreciados con una alta
tecnologa, invisible en lo consciente por el arte de la visin.
La sabia naturaleza busc la forma de presentarnos los tonos a simple
vista, mediante los animales, las plantas, aguas, etc., y mostrarnos la
descomposicin de la luz, de donde nacen, mediante un simple y
grandioso proceso: el paso de un rayo de luz por una gota de agua,
para nacer el arco iris, fenmeno al que no se asocia lo malo. En mi
tierra siempre que sala este maravilloso arco celestial oa decir entre
los mayores: donde comienza y termina el arco iris hay una olla llena
de tesoros. De esa sencilla manera cuando llueve la Divinidad
Suprema nos recuerda que nos dio los colores, pero no solemos
Captar el mensaje divino. Vemos el arco iris pero no puede
porque es luz en sus tonos resplandecientes

tocarse,

SIGNIFICADO
Cientficamente los colores tienen su significado. Los hay fros,
calientes, fuertes y dbiles. De esa forma cada uno transita por la
naturaleza de su existencia. Sapientsimamente los pueblos los
utilizar como emblema para designar fenmenos y cosas, en sentido
general. En ellos encontramos tanto la vida como la muerte el
principio y el fin-, estados de nimo, alegra, tristeza, paciencia,
martirio, virilidad, enfermedad, etc. Los colores estn presentes en
todas las cosas, al igual que las cosas estn en ellos, por ser la luz la
que le da vida. Aun en su simbologa forman parte de lo que tiene que
ver con el hombre. El atribuible es el siguiente:
Amarillo: Despus de blanco es el de mayor luz, emblema del sol, la
verdad relativa. Puede tener dos significados, segn la forma en que
se use. El amarillo dorado simboliza sol y divinidad; en la Edad Media
obligaban a los herejes a vestirse en ese este tono y en poca de
epidemias como la peste la zona de contagio era sealada con cruces
de ese matiz. Tambin es emblema de vida terrestre. El diccionario de
los smbolos plantea que es el ms caliente y expansivo de los
colores, difcil de entender y siempre desborda los marcos a donde se
le quiere ceir.

Azul: Simboliza el cielo, el amor celestial y la verdad. Se muestra al

abrirse las nubes y aparecer la bveda celestial, tambin es el tono del
mar, en sus diversos matices. Significa sabidura, celos de amor,
cortesa, vigilancia, infancia, generacin, fidelidad, lealtad, pureza de
sentimientos, etc. Es el ms profundo e inmaterial de los colores.
Generalmente se presenta en transparencia; es decir, el vaco
acumulado del aire, el agua, el cristal, el diamante, etc. Es el ms fro
y puro en su valor absoluto. En l desaparecen los movimientos,
sonidos y formas, se ahogan y desvanecen cual pjaros en el cielo;
desmaterializa cuanto toma su tono.
Gris: Matiz de la ceniza. Indica duelo y humildad.
Marrn: Degradacin y la muerte del espritu; significa renuncia al
mundo, sufrimiento.
Morado: Smbolo de sufrimiento, penitencia, sobriedad, gravedad,
alivio de pensamiento y devocin.
Negro:
Muerte y mundo inferior. Para el Occidente el submundo,
la brujera y la enfermedad. Para los africanos es vida; cuando nace
un ser se marca vistindolo de negro; para frica la vida es
sufrimiento, la tristeza deparada al recin nacido durante su estancia
en la tierra. Tambin es duelo, envidia, constriccin en el amor,
perseverancia, fortaleza, desesperacin y dolor. Evoca la nada, el
caos, la confusin y el desorden en la oscuridad de los orgenes.
Precede la creacin en todas las religiones.
Rojo:El llamativo rojo representa el amor, el color de la sangre, las
llamas, el fuego y la belleza viril, el amor; lo mismo puede ser amor
que odio. Se relaciona con: emociones, alegra, vida, perdn y candor.
Es el tono de la ciencia, del conocimiento esotrico y de la conquista.
Los guerreros y conquistadores se adornaban con ese matiz y
preservaban el privilegio de utilizarlo. En Japn casi exclusivamente
lo llevaban las mujeres, como smbolo de sinceridad y dicha.
Verde:
El matiz de la vegetacin, el triunfo de la primavera sobre
el invierno. Es tranquilizante, refrescante, humano; el tono del
despertar de las aguas primordiales, de la vida, el color aparente del
agua (como el rojo lo es del fuego). Los bambaras, los dogan y los

mossi lo consideran secundario, salido del rojo. Es el triunfo de la vida

sobre la muerte.
Prpura: Algunos lo tienen como una variante del rojo, se identifica
con la realeza y es smbolo de poder real.
Violeta: Amor y verdad, pasin y sufrimiento. El tono de la templanza,
hecho de una proporcin de rojo y azul, lucidez y accin reflexiva.
Blanco: Resume en s los colores, corresponde a su unin intrnseca.
Es algunas civilizaciones se tena como smbolo de muerte. En Nigeria
era un tan funesto que poda hacer morir al hombre al asomar las
canas, como aparece en algunas leyendas.
EN CIVILIZACIONES ANTIGUAS
Generalmente la creacin parte de una entidad superior que hizo la
luz y con ella los colores primario. En la civilizacin del antiguo Egipto
el blanco se asoci a la pureza; los manes y los sacerdotes vestan
de este color. El dios Phat, creador y regenerador, se presentaba
encerrado en una estrecha vestimenta blanca, tambin smbolo del
huevo del cual naci, para recordar la gnesis del mundo, o la
regeneracin de los puros o blancos. En los monumentos egipcios el
hombre aparece con la tez roja y la mujer en amarillo; tenan dioses
con las carnes rojas y diosas coloreadas de amarillo, como smbolo
de luz. Athor, la Venus egipcia, se representa mediante un disco solar,
cuyo nombre significa habitacin de Horus, y su tono es amarillo. En
los anaglifos -obras talladas en relieve- el disco solar est pintado de
rojo y amarillo (a veces el rojo se rodea de una banda amarilla); el
sol naciente se representa por un disco amarillo y el poniente por uno
rojo (bordeado de amarillo).
Para esta cultura el azul es sabidura; el jefe de los jerogramticos
egipcios llevaba sobre su pecho un zafiro donde apareca grabada
Theme, diosa de la verdad y la justicia. El verde es el nacimiento, la
creacin del mundo, lo existente. El dios fundador del mundo, Phtha,
tiene la tez verde y lleva en la mano un cetro dominado por cuatro
elementos: rojo (fuego), azul (aire), verde (agua) y amarillo aleonado
o curtido (arena o tierra). El dios Lenus (la Luna) tiene la tez verde y
se representa sentada en una barca que navega en aguas de ese

tono. Este color predomina en los monumentos religiosos egipcios. El

negro es el renacimiento pstumo o la preservacin eterna, el matiz
del betn impregnado en las momias. El Osiris negro, que aparece
al principio del Ritual funerario, reproduce el estado del alma que
desde las tinieblas llega al mundo de la luz. Anubis, dios de los
muertos y del embalsamamiento, es negro, mientras Horus es rojo y
amarillo. Thoth Psychopompo, conductor de las almas hasta Osiris,
lleva la cabeza de un ibis negro .
En el panten Azteca Huitzilopochtli (el guerrero triunfador, dios del sol
del medioda) est pintado de azul y amarillo. Es la coloracin de la
eternidad, como el oro, el triunfante en el verano y el otoo, el de la
espiga madura. Anuncia declinacin, vejez, acercamiento a la muerte.
En su lmite llega a subsistir con el negro. En la mitologa China es el
color del Emperador (por establecerse en el centro del universo, como
el sol est en medio del cielo). En el Islamismo el amarillo dorado
significa sabio y de buen consejo, mientras que el plido es traicin y
decepcin.
EN EL ANTIGUO TESTAMENTO
Nada ms cercano al hombre que los matices para representar
smbolos, mediante su reino animal y vegetal. La paloma blanca, por
ejemplo, simboliza la pureza, no solo entre los cristianos; despus del
diluvio la enviada por No volvi al arca trayendo una rama de olivo,
para demostrar que las aguas bajaron y Dios haca la paz con los
hombres. (Gn 8. 11-13).
En el principio cre Dios los cielos y la tierra. Y la tierra estaba
desordenada y vaca, y las tinieblas estaban sobre la superficie del
abismo, el Espritu de Dios se mova sobre la superficie de las aguas.
Y vio Dios que la luz era buena; y separ Dios la luz de las tinieblas. Y
llam Dios a la luz Da, y a las tinieblas llam Noche (...) (Gn 1.1-.).
En esta concepcin se parte del caos ordenado por Dios para crear
los cielos despejados, mientras que la tierra aparece cubierta por las
tinieblas, presentada por el Dios de los cristianos como algo
tenebroso que haca inexistente la vida, motivo por el cual separ la
luz de las tinieblas.

Hay un color que proviene del metal oro, parecido al amarillo, que sin
ser litrgico realiza esta funcin, fundamentalmente en vestuarios y
atributos externos de las divinidades catlicas. Es smbolo de la luz
pura, riqueza mundana e idolatra. Esto se funda en al historia de
Aarn: Viendo el pueblo que Moiss tardaba en descender del monte,
se acercaron entonces a Aarn, y le dijeron: Levntate, hazno dioses
que vayan delante (...) y Aarn les dijo: apartad los zarcillos de oro que
estn en las orejas de vuestras mujeres (...) l los tom de las manos
de ellos, y le dio forma con buril, e hizo de ello un becerro de fundicin.
Entonces dijeron: Israel, estos son tus dioses, que te sacaron de la
tierra de Egipto (Ex 32.1-4).
EN EL NUEVO TESTAMENTO
Los colores estn presentes en dismiles versculos del sagrado texto
de los cristianos. En el Nuevo Testamento constituyen verdaderos
smbolos, a tal extremo que de no conocer algunos aspectos sobre
stos, las interpretaciones de ciertos pasajes bblicos no seran las
ms adecuadas, porque a travs de lo emblemtico el color habla en
su lenguaje, por s. Las alegoras se presentan con tal frecuencia con
los tonos, que sera interminable algn trabajo referido a ello, por esta
razn expondr solo unos ejemplos:
Le visten de prpura (a Jess) y, despus de trenzar una corona de
espina, se la cien. Y comenzaron a saludarle; Salve, Rey de los
Judos! Le golpeaban en la cabeza con una caa, le escupan y,
doblando las rodillas, se prosternaban ante l. Y despus de haberse
burlado de l, le quitaron la prpura y le pusieron sus propios vestidos.
Y le conducen fuera para sacrificarle. (Mr 15. 17-20) (El subrayado es
nuestro).
Aqu el prpura es smbolo de poder, jerarqua. Por ello al quitarle la
capa de este tono a Jess, dej de ser rey, listo para ser sacrificado.
As que, entonces tom Pilatos a Jess, y le azot. Y lo soldados
entretejieron una corona de espinas, y se la pusieron en la
cabeza,
y le vistieron con un manto de prpura; (...) (Jn 19. 1-2). En este
pasaje la capa y la corona tambin significan atributos reales.
Y vio a dos ngeles con vestiduras blancas, que estaban sentados el
uno a la cabecera, donde Jess haba sido colocado (Jn 20.12).

El que tienen odo, oiga lo que el Espritu dice a las iglesias. Al que
venza, le dar a comer del man escondido, y le dar una piedrecilla
blanca, e inscrito en la piedrecilla un nombre nuevo, el cual ninguno
conoce sino el que lo escribe (Ap 2.17).
En estos versculos el blanco es smbolo referente a Dios, la piedra es
credencial de esa pertenencia. Para no hacer extensivas las citas,
que pueden ser ledas en la Santa Biblia, har alusin a los smbolos
de los colores en el Apocalipsis, relacionados con sus siete jinetes.
Y vi. cuando el Cordero abri uno de los sellos, y o a uno de los
cuatro seres vivientes decir como con voz de trueno: Ven y mira.
Y mir, y he aqu un caballo blanco; y el que lo montaba tena un
arco; y le fue dada una corona, y sali venciendo, y para vence. (Ap
6.1-2).
Cuando abri el segundo sello, o al segundo ser viviente, que deca;
Ven y mira. Y sali otro caballo, rojo; y al que lo montaba se le
concedi quitar de la tierra la paz, y que se matasen unos a otros; y se
le dio una gran espada (Ap 6.4).
Y cuando abri el tercer sello, o al tercer ser viviente, que deca: Ven
y mira. Y mir, y he aqu un caballo negro; y el que lo montaba tena
una balanza en la mano (Ap. 6.5).
Y cuando abri el cuarto sello, o la voz del cuarto ser viviente, que
deca: Ven y mira. Mir y he aqu un caballo verdoso, y el que lo
montaba tena por nombre Muerte, y el Hades le segua; y le fue dada
potestad sobre la cuarta parte de la tierra, para matar con espada, con
hambre, con pestilencia, y con las fieras de la tierra (Ap 6.8).
Y cuando abri el quinto sello, vi debajo del altar las almas de los que
haban sido muertos por causa de la palabra de Dios. (...) Y se les
dieron vestiduras blancas, y se les dijo que descansasen (...) (Ap 6. 911).

Mir cuando abri el sexto sello, y se produjo un gran terremoto; y el

sol se puso negro como un saco hecho de crin, y la luna se volvi toda
como sangre (Ap 6.12).
En los relatos de Apocalipsis se da un significado especial a los
colores. En el primer sello aparece un caballo blanco; teniendo en
cuenta el simbolismo de este matiz muchos ven en el primer jinete la
imagen de Cristo. En el segundo aparece la guerra mediante el color
rojo, como alegora a esta accin y al correr de la sangre. El tercero,
negro, representa el hambre, consecuencia de la guerra. El cuarto
sello es la peste, amarillento o bayo, verdoso, sugiere la palidez de
la muerte. Las tres calamidades son las tradicionales de la humanidad:
guerra, hambre y peste. El quinto es el lamento de los degollados por
su fe, la ropa blanca refiere la pureza, emblema de santidad y victoria.
El sexto sello es la desolacin en la tierra, el sol se puso negro, signo
de muerte, desaparicin de la vida.
EN EL CATOLICISMO
Los tonos utilizados en la liturgia catlica, en su mayora, provienen
de pocas remotas de la iglesia; se hallan en monumentos y mosaicos
del siglo V y siguientes, y en documentos antiguos. San Agustn dio a
San Livino (su discpulo, ordenado sacerdote hacia el ao 600) una
casulla encarnada, de donde parece deducirse que ese color era
empleado en solemnidades y mrtires. El blanco, sin ser exclusivo era
ms tratado en las ceremonias por su carcter solemne, de alegra y
otras connotaciones especiales. En el siglo XII se encontraban
definidos colores utilizados en la liturgia: blanco, encarnado, verde y
negro.
El Papa Inocencio III (1198-1216) enumera cuatro principales (segn
las diferentes conmemoraciones de la iglesia): blanco, encarnado,
verde y negro. El morado no lo menciona, por parecerle una variedad
del ltimo. Los vestidos del Sumo Sacerdote de la antigua ley se
distinguan en su ropaje el oro, jacinto, prpura y grana.
En el ao 1296 el morado fue admitido por la iglesia y pas a ser de
uso general. El Ordos Romanos dcimo cuarto, que segn se cree
data del siglo XIV, dice en su captulo 149: La Santa Iglesia Romana
usa en sus vestidos sagrados, de cinco colores, es saber: el blanco,

encarnado, verde, morado, y negro. Algunos no obstante, juzgan por

uno, los dos ltimos . Esos tonos recibieron sancin oficial en el siglo
XVI, al hacer la revisin San Po V (Papa 1566-1572). Se excluyen el
resto, excepto el rosado, que segn el Ceremoniale Episco (Libro II,
Captulo XIII y XX) deba usarse en vez del morado, en la misa
solemne de la tercera dominica de Adviento y en la cuarta de
Cuaresma; y se utilizaba una vez al ao, el domingo de Letares
(tercero de Cuaresma, palabra de un canto Introico- que ese da
iniciaba la misa, de ah su nombre, hasta el Segundo Concilio
Vaticano II, 1962-1965).
El azul se autoriz en Espaa y Per por Decreto de la Sagrada
Congregacin del Rito, de 12 de febrero de 1884, para tener el
privilegio de servir en la fiesta de la Inmaculada Concepcin y su
octava. Posteriormente se
utiliz en determinadas actividades
litrgicas, en territorios no sealados en esa ocasin. A fuerza de la
costumbre su uso se ha generalizado.
Atendiendo a los perodos
litrgicos los colores del ceremonial catlico son:
Blanco: Se utiliza en las festividades del Seor (excepto pasin), de
la Santsima Virgen Mara, de los Santos Confesores, la Santsima
Trinidad, La Natividad de San Juan Bautista, la Conversin de San
Pedro, el Da de Todos los Santos, de la Congregacin de la Iglesia,
de la Consagracin del Sumo Pontfice, de los Obispos, de los Santos
Mrtires y en la Epifana.
Encarnado: Aparece desde la misa de la vigilia de Pentecosts hasta
el sbado siguiente, concluida sta y en las festividades de la Santa
Cruz el da del degello de San Juan Bautista, el Da de
los Santos Pedro, Pablo y el resto de los apstoles; en las Fiesta de
Mrtires, en los Santos Inocentes, el Domingo de Pasin (Ramos) y el
Viernes Santo.
Verde:
Desde la octava de la Epifana hasta la septuagsima,
desde la octava de Pentecosts hasta el Adviento y en los llamados
perodos ordinarios.
Morado: En la primera vspera del Domingo de Adviento hasta la misa
de la vigilia de Navidad y desde la septuagsima hasta el Sbado

Santo (el Jueves Santo el color es blanco). Tambin puede usarse el 2

de noviembre.
Negro: El Viernes Santo y en oficios de difuntos.
Azul: En Espaa se utiliza durante la solemnidad de la Inmaculada.
Rosado: Domingo II de Adviento y IV de Cuaresma.
El amarillo dorado es emblema del sol y divinidad. Su uso sirvi para
iluminar el fondo de cuadros donde se representaba la santidad de los
personajes, observado en mltiples pinturas. San Jos y San Pedro a
veces vestan ese matiz (en ocasiones San Pedro llevaba un manto
amarillo como smbolo de la verdad reveladora). Tambin evoca la
luz infernal (en ocasiones el traidor Judas lleva un ropaje amarillo
oscuro). El 26 de marzo de 1859 la Sagrada Congregacin prohibi el
uso de este tono.
Teniendo en cuenta lo riguroso del ritual de la iglesia catlica romana,
en sus perodos litrgicos, la Virgen Mara de la Caridad del Cobre y
los Remedios, identificada por la religiosidad popular con n, pudo
vestirse con los colores establecidos, acorde a los perodo litrgico:
de negro o morado ante la muerte del hijo, o de blanco rememorando
su nacimiento. Por ello es posible que los esclavos del Cobre
pudieran verla de negro, morado, verde, rojo, blanco, pero difcil de
amarillo. El hecho de cambiarle el vestuario, cada vez que estos
perodos lo requera, traa el riesgo de ocasionarle algn dao; por
esa razn desconozco la fecha posible fue vestida de blanco, segn
referencias, por simbolizar todos los colores. Posteriormente el matiz
oro, reconocido por la iglesia, fue el color de su manto, hasta la
actualidad.
En la parte superior del Santuario del Cobre se halla la imagen de la
Virgen Mara de la Caridad del Cobre y los Remedios con su corona y
la aureola, ambas de oro de 18 quilates. Engastados la primera con
1.450 brillantes, esmeraldas y rubes. La cruz de su mano derecha es
de brillantes y amatista; la corona del Nio Jess de oro y plata,
guarnecida de brillantes. As la coron simblicamente el Arzobispo
Ziburrete, el 20 de diciembre de 1936, en Santiago de Cuba. Con
similares prendas fue oficialmente coronada el 25 de enero de 1998,

por su Santidad Juan Pablo II en la Plaza de la Revolucin de esa

ciudad, a lo que se agrega el rosario de oro regalado por el Santo
Padre.
EN LA CREACIN
Casi todas las civilizaciones que tratan sobre la cosmogona parten
del caos, donde viva la tiniebla, lo negro, la oscuridad total y
absoluta, que no es otra cosa que ausencia de luz, sin la cual no es
posible la vida humana. Para esta concepcin primero que la luz
existi lo negro, creado por la s, razn de ser de una existencia
donde la vida est en lo infinito, en el todo y en la nada; por tanto, si
no hay color, el negro es su ausencia. El color exista (no como tono)
como un elemento integrante de un todo desarrollado y alimentado
por s, en el seno del caos, plenos de anarqua, desorganizacin,
soledad e inexistencia, que en nuestros trminos equivale a
desaparicin y muerte, entre otros aspectos intangibles, como la
inmensa masa del universo.
Recreemos la creacin en dos civilizaciones: el territorio africano de
Nigeria y en los amerindios. Pens que los mejores ejemplos no
seran los de las antiguas Grecia y Roma,
tradicionales y
marcadamente sealados, sino escoger los menos tratados en las
literaturas que tenemos ms cercanas.
Entre los Yorba ciertos tonos expresan elementos: rojo y naranja,
fuego; amarillo o blanco, aire; verde, agua; negro o marrn, tierra; y
el azul, espacio. En frica el negro tiene connotacin religiosa,
sentido y poder. El blanco es de los muertos, su designacin ritual va
ms all an, al servir para alejar la muerte. El amarillo ocre es
neutro, intermedio, el que sirve para guarnecer los fondos, el color de
la tierra y las hojas muertas. El rojo es sangre, vida; el negro la
noche, una de las pruebas de sufrimiento, misticismo y puede ser la
guarida del adversario del Cielo. El verde raramente se emplea solo.
El espectro de la luz es luz divina y en l estn presentes los colores
creados por Oldmar, Dios de la creacin de los Yorba. De Souza
refiere que la luna, el sol y las estrellas son los tres ojos de la
divinidad de la luz. El sol brilla con fuerza desde el amanecer hasta el

anochecer y las estrellas lo hacen con belleza durante la noche. Los

Yorub parten de las tinieblas y de un Dios creador: Oldmar.
De Souza.
Fue cuando se lanz If
Para la amplia capa de oscuridad
Aquella que haba hecho presa al ncleo de luz.
Aquella que se convirti en nuestro sello.
Od de If Baba jogb
La oscuridad era total, eso fue Orima o Aima, lo primitivo; el reino de
.Una capa encima de la oscuridad era el cnclave que contena
los cimientos de la existencia subsiguiente. Dentro del cnclave
transparente exista el ncleo de luz, aire, agua, espacio, morada y
reino de Oldmar. En la plenitud de los tiempos, Oldmar orden
a la luz que brotara pronunciando o no yoo y de esa forma El ilumin
la totalidad de Oroima o lo primitivo. Toda la oscuridad del reino de
fue iluminada, l levant la cabeza para indagar
Quin es este?
Oldmar respondi: Yo soy Oldmar y vi. que la oscuridad que
nos rodea no proporciona la base para la plenitud de la existencia.
Por esa razn yo cree la luz para que la vida pueda florecer y
embellecer.
respondi: Yo posea la inmensa mayora del espacio, este era
toda oscuridad excepto la parte microscpica que usted ocupaba.
Acepto que la oscuridad no conduce al desarrollo orgnico de la vida
(esto explica por qu no tiene capacidad creativa), sin embargo
prometo moverme libremente bajo la brillante luz.
A lo cual Oldmar accedi. Inmediatamente Oldmar continu
con su labor creadora. Plantas, animales, y divinidades se
multiplicaban y fue el momento que aprovech para hacer sus
famosas proclamaciones.

En esta investigacin se aprecia que para los Yorba la creacin

parte de los principios bsicos observados en el texto sagrado del
Antiguo testamento: la dualidad tinieblaluz, primer elemento bipolar
del mundo, a partir del cual se derivaran, conjuntamente con la
creacin, el resto de esta categora: lo negro y lo blanco, lo lindo y lo
feo, lo dulce y lo amargo, lo largo y lo corto, etc. Ya estamos en
presencia de la luz; por tanto, de los colores. En una de sus historia el
Od rsn Meyi permite conocer la forma en que intervino para
salvar a rnml de subir al Cielo, en un momento en que las
divinidades decretaron que la aparicin de las canas era el aviso de
una muerte inminente.
En ocasin de uno de los Festivales del Caribe, celebrado en la ciudad
de Santiago de Cuba, dedicado al hermano pueblo de Colombia,
present una ponencia sobre la mitologa cosmognica de la sociedad
amerindia de los wa donde los colores forman parte de los
elementos creativos de este pueblo, al cual me refiero en su
cosmogona.
Los wa o Tenubios, como tambin son conocidos, constituyen una
sociedad asentada en la vertiente oriental de los Andes, al noroeste
de Colombia y a pesar de la influencia de las civilizaciones actuales
mantienen sus concepciones cosmognicas, tradiciones, mitos y
leyendas. Para este pueblo al principio el universo estaba compuesto
por dos esferas, o mundos, a llamados "de arriba" (seco, luminoso,
con fuego) y de abajo" (oscuro, hmedo, vaco), concebido en forma
esttica y separados. Un movimiento producido en el infinito del
universo hizo que se encontraran, para dar nacimiento al
movimiento producido en el infinito del universo hizo que se
encontraran, para dar nacimiento al mundo del medio; todos,
identificados con diferentes colores. Al de arriba lo llamaron blanco y
al de abajo, rojo, que al mezclarse dieron nacimiento al azul y al
amarillo, tonos correspondientes a la esfera del medio. El universo
surgi por el mundo de arriba (amarillo y blanco) y el de abajo (rojo
y azul). El contraste extremo lo representa el rojo (llamado caliente) y
el blanco (fro). De esa mezcla naci el mundo del medio: Ura,
compuesto de azul (Tikaiya) con una proporcin de rojo y amarillo
(Tawaiya), con un poquito de blanco, por cumplir un importante rol en
el desenvolvimiento del universo.

A la tierra le dieron el tono azul y la conceban compuesta por dos

mitades, cada una de las cuales era una casa cuya parte de encima
era "arriba", con respecto a las de abajo, siendo la relacin entre ellas,
similar a la existencia entre el mundo de arriba y el de abajo.
Consideraban que los menhires dispersos en el territorio eran pares de
viviendas que unan las dos mitades de azul (la tierra) y, por extensin,
al universo. Entendan la tierra como su centro, rodeada por el rojo,
que inclua los mares hacia donde fluan los ros.
Al igual que los wa muchos pueblos pudieron utilizar
emblemticamente los colores para identificar el mundo donde
lograron su existencia. A travs de este ejemplo he querido mostrar la
importancia de las diversas tonalidades, de la descomposicin de la
luz, para las distintas civilizaciones que las tuvieron en cuenta al
hacer sus mitos y leyendas.
EN LOS YORBA
En sus principios no existan altares. Rocas, rboles, plantas, lagos,
ros, arroyos, los fenmenos celestes fueron constituyndose para el
hombre en depsitos evidentes de la presencia de las divinidades.
cuando construy sus moradas cont con el escenario donde el objeto
de adoracin poda traerse y convivir con l. Entre los yorubas los
altares abundan, existen por todos los lugares concertados, por
tradicin, con la presencia de las divinidades, o lugares consagrados a
ellas; por tanto, son encontrados en bosques tradicionalmente
sagrados; hay divinidades que se cree deben adorarse all y no en el
centro del pueblo o en los hogares. Muchos rboles se consideran
residencias habituales de ciertos espritus (entre estos Iroko).
Feraudy:
Casi todas las deidades, si no todas, tienen altares en las casas. En
cada una de estas una divinidad ocupa una posicin central en virtud
de su condicin como ngel de la guarda, duea del lugar. El altar
representa el rostro de la divinidad. All, es representada por los
smbolos recordatorios de sus atributos
Los yorubas no construyen templos majestuosos para sus deidades.
Sus construcciones son habitualmente pequeas y rudimentarias y en

algunas ocasiones se establecen como altares comunales de las

divinidades. en la adoracin, solo el sacerdote y uno o dos oficiantes
entran en al templo, debido a que en estos se encuentran smbolos
que solamente es permitido mirar a las personas consagradas y,
adems, porque la casa no puede tener ms que a unas pocas
personas.
Un templo es grande solo cuando tenga un edificio anexo. Los
yorubas no construyen casas sagradas donde la gente puede
congregarse para la adoracin. El lugar para la congregacin es ala
aire libre frente al templo
En todo templo hay un altar generalmente cubierto con una especie
de cortina. Es el sitio donde se ofrecen sacrificios y se hacen
libaciones de agua, ginebra, vino, etc.
Los altares considerados importantes, entre otras cosas, por la
necesidad de tener alguno visible donde se sita la representacin de
las deidades y los regalos sy sacrificios que a estas se les ofrenda. En
ellos pueden verse piedras, hierros, tmulos de tierra y otros objeto
sobre los cuales puede caer la ofrenda
EN LA RELIGIOSIDAD POPULAR DE LA REGLA DE
Cuando venimos al mundo es como si se repitiera el ciclo de la
creacin. Nacemos de la oscuridad y encontramos la vida en la luz
que nos abandona con la muerte. Por esa razn diferentes religiones
en sus mitos adoptaron determinados matices, para dar nacimiento a
los llamados colores litrgicos. Por tener relacin el catolicismo con las
divinidades afrocubanas, en especial la Regla de a la que me
refiero en esta oportunidad, har una breve referencia sobre stos,
dado a que en la iglesia romana los ornamentos del altar y los ritos
estn en correspondencia con el color (o viceversa) y ste, a su vez,
con el perodo litrgico en el cual debe ser utilizado durante el oficio
divino
Oficialmente el amarillo no aparece en la liturgia catlica, color que la
religiosidad popular atribuye al r n. De acuerdo con las
bibliografas consultadas en algn momento ese matiz se contempl
de alguna forma en el ritual romano. Lo atestigua el hecho de que en

pinturas litrgicas aparecen santos vestidos con esa tonalidad y en los

fondos de cuadros alegricos.
En Otn Iyabiy. Las piedras preciosas, Lidia plantea que antes de
llegar los europeos al frica los colores conocidos por los africanos
eran negros, blancos y rojos. Acorde con ese criterio los esclavos que
vinieron a nuestras tierras lo hicieron con el conocimiento de esos
tonos; el resto lo incorporaron al interactuar con la cultura occidental,
llegada a Amrica a partir de 1492.
En la Regla de los colores juegan su papel en los atributos
externos de las deidades. El r es un ancestro divinizado, un ser
superior que alcanz un grado supremo en la espiritualidad; por tanto,
si lo definimos como incorpreos no pueden tener colores, excepto
umare, el arco iris, el cual apreciamos en su luz y su belleza. Los
colores atribuidos a los r se insertan dentro de las cualidades o
atributos externos, no de su poder interno o fuerza. De tal forma, si a
ng lo ponemos en una batea sin pintar continuar siendo esa
deidad divinidad del .panten de la ; de igual forma si a Santa
Brbara le quitamos su capa roja continuar siendo la santa del
panten catlico; tenga el manto del color que lo tenga representar a
la joven doncella que fue al sacrificio por su fe al cristianismo.
Entre los antiguos Yorba los colores se utilizaban, entre otros, para
insertar a la divinidad con el ser humano. Como atributos externos de
los r los colores tienen una peculiaridad: se catan y acto seguido
se conoce la divinidad a la cual representa, le corresponde, y sus
caractersticas ms generales. En la relacin Santo Catlicor
popularmente estableci una semejanza. Si el esclavo nigeriano
busc la identidad de Santa Brbara con ng fue por varias
razones, entre ellas que esa divinidad representaba el rayo que
antecede al fuego y ese tono lo asemej con el manto rojo de la Santa
mrtir; vio el castillo y lo asemej con ng, que fue rey de Oyo en
dos ocasiones; pero el hecho de que ng tenga el tono rojo entre
sus atributos externos no significa que lo donara Santa Brbara; ese
tono era conocido en frica.
No todos los tintes presentes en los atributos de los r se
manifiestan en la iglesia catlica romana. Tomemos el ejemplo de la
Virgen Mara de la Candelaria, a la cual se busc semejanza con Oy,

quien tiene 9 colores, ausentes en la sagrada imagen de la referida

advocacin Mariana. San Francisco de Ass, identificado con la
divinidad rnml, viste de gris, mientras que a la deidad africana se
le atribuyen el amarillo, o terracota y el verde.
Un trono de la Regla de constituye un espejo, o diamante,
destellando iris por doquier. Es la ocasin para ver la panteologa de
esta religin en los tonos ms dismiles, combinados, duales, solos,
con manchas, abigarrados, rayados, floreados; en fin, un arco iris con
los matices capaces de darnos el desarrollo textil (tanto en raso,
encaje o lam, en los tejidos menos imaginados). Indiscutiblemente,
el trono de la
no tiene que ver con la representacin de los
santos catlicos en sus iglesias.
Si bien el primero presenta un carnaval de colores, el segundo es
sobrio, porque los santos catlicos transitaron por el martirio, la
santidad y el sacrificio; mientras, las deidades afrocubanas mantienen
el principio de los Dioses del panten del Olimpo griego, semejarse al
humano, a la vida terrenal, a lo que puede ser un hombre en la tierra
que pisa, con virtudes, defectos, bondades, falsedades, belleza,
fealdad, vida o muerte.
Me contaron un patak popular, de los inventados, que dice que los
r se fajaban al sentarse en la mesa a comer. Haba disgusto,
rias y se formaban un alboroto tan grande que los bravucones
coman mucho y los apacibles quedaban con hambre. Ymj, r
de la vida, deidad de las aguas, estaba cansada de pasar por esa
vergenza, cada vez que llegaba la hora de la comida. Buscaba y
buscaba sin encontrar solucin para aplacar el voraz apetito de los
r, quienes
no respetaban el alimento de sus hermanos. Por
varias vas intent llevar el orden y la comprensin y los resultados
fueron baldos.
Una vez la mesa fue bruscamente volcada por la trifulca armada
entre las deidades y la comida se esparci por la tierra. Fue entonces
cuando decidi dirigirse a Olfin, para que la ayudara a encontrar la
solucin de tan gran problema. Temprano en la maana, lejos de la
hora del almuerzo, se dirigi a Ok habl con ella su situacin y le
pidi permiso para subir a lo ms alto y dirigirse al Supremo. Ok
encontr sabia la decisin de Yemj y la ayud a llegar a su pico

ms empinado. Una vez en l, la diosa llam a Olfi, que descansaba

porque trabaj con Oldmar y Olrun para crear el mundo.
- Yemj le dijo: Padre, atienda UD. a su humilde hija que viene a
pedirle consejo.
-Grande ha de ser el problema que tienes para molestarme, he
trabajado mucho y es necesario que descanse, contest Olfin.
-Valore UD. mi problema OH Padre mo!, que es el de sus hijos. Su
sabidura le har comprender que esta hija jams lo molestara por
una situacin que no pudiera resolver en la tierra.
-La prudencia me indica que has obrado bien en dirigirte a m, presto
estoy a escucharte, pero con una condicin en tu peticin: sea cual
fuere sta me apoyar en If, porque estoy cansado. Ests de
acuerdo Ymj?
-S, padre mo, lo que UD. diga.
-Entonces, comienza a plantear la preocupacin que llevas encima,
para que tu cuerpo y mente se liberen un poco y desaparezca el
desasosiego que invade tus pensamientos, hija ma.
Fue as como Yemj le cont a Olfin lo que aconteca con los r,
cada vez que tenan que comer, los disgustos, rias, faltas de respeto
y dems.
-El sabio Olfin dijo: Ymj, hija ma, maana llover, coge una gota
de agua y haz que un rayo de Olrun (sol) la atraviese, ah tendrs la
solucin a las dificultades que presentas con tus hermanos, as lo
mando If.
-Pero padre, una agota de agua, una sola gota de agua para tan
problema?
-Una gota de agua no Ymj, es necesaria la presencia de Olrun.
-Qu pasar mi padre cuando la luz atraviese la gota de agua?

-Tendrs la solucin al problema que te agobia, tendrs los colores

del arco iris, de ah escogers los que te indicar y con ellos pintars
cada uno de los platos de los r, conociendo cada cual su color no
habr disputas entre ellos.
-Y cmo sabrn que no es uno de mis
Ymj.

invento,

padre?, dijo

-Porque le dars un plato con un plato con una gota de agua, le

pasar un rayo de luz y el color que le d ser la seal de mi
presencia y ese ser su plato.
En efecto, Yemj esper que lloviera, tom la gota de agua y la cuid
celosamente, para que no secara y cuando sali Olrun la puso a su
vista. Se form un arco iris que pint los platos. Las deidades se
asombraron. Entonces Yemj dijo a cada una el color que les
perteneca, segn el mandato de Olfin. Como esperaba, comenzaron
a rerse y a medida que cada uno de los r se burlaba el color
alumbraba su cuerpo. Ante tan divina revelacin se sentaron a la mesa
frente al plato correspondiente y de esta forma cada r tuvo su
color. Se terminaron las disputas entre las deidades nigerianas y
nacieron el color de los r.
Las combinaciones ms generales de los tonos de las divinidades
afrocubanas son: blanco y rojo; blanco, rojo y negro; y blanco, azul,
rojo y amarillo. Sus disposiciones surgieron de la observacin del
medio natural. El collar de los antiguos reyes naci del color azul del
cielo y el amarillo del sol. Los antiguos Bblawo adaptaron el verdor
de la vegetacin y el carmelita de la tierra y con esos tonos hicieron el
collar, cada uno de los cuales es un atributo a la divinidad, nacido de la
contemplacin de los eventos naturales.
En Cuba la tradicin popular los presenta de la siguiente forma: (parto
del principio de que los colores son atributos externos de los r, la
nica divinidad que los representa en si es umare (el arco iris).
Veamos los siguientes: Elgbr, rojo y negro, su collar lleva estos
tonos dispuestos segn los Il , tambin pueden aparecer el
blanco y verde; btla, blanco, la pureza, todos los colores por
estar implcitos en ste, su collar es de este tono dispuesto de acuerdo
con los Il y al camino de la divinidad. rnml, amarillo y

terracota (la mayora de los Il utilizan los verde y amarillo);

gn, cuentas verdes y negras alternas-, con carmelita y negro,
dispuestos segn el Il , tambin puede encontrarse el azul oscuro
y el negro; sii, azul prusia, coral, miel mbar otros le atribuyen
el violeta, morado lila, verde y el negro, usados y dispuestos segn la
tradicin del Il ; ng, rojo, el
blanco se lo da el r
btla, para recordarle que en la vida toda no es alegra, que
tambin hace falta la paz, el sosiego y la serenidad; Agnju, usa su
collar con el tono azul, matip, perla, rojo, aunque no nos asombremos
si encontramos en ellos otros tonos, acorde a la tradicin de los Il
; Oba, collar de cuentas rosadas y mbar, matip y tambin puede
encontrarse el lila, dispuestos en su collar acorde al Il ; Yew,
cuentas rosadas, tambin azules y roja, acorde al Il ) y su
tradicin.
Ymj, cuentas color agua y azul, se dice que el original es azul,
verde y blanco, pueden aparecer en sus collares dispuestos segn el
Il ; Olkun, cuentas cristalinas, azul intenso, verde y rojo; no
faltan quienes utilizan tambin el blanco y el negro, dispuestos los
diversos tonos en su collar de acuerdo al Il ; Oy, matip
carmelita con rayas negras y blancas, aunque podemos encontrar el
tono lila, dispuestos en su collar de acuerdo al Il ; Bbl Ay,
matip blanco con rayas azules, tambin aparece el negro, de
acuerdo con el Il ; snyin, verde y blanco; r Oko,
rosado, lila, azul turquesa, coral, cuantas blancas rayadas en rojo;
Ibj, blanco, rojo, tambin suele aparecer con azul y amarillo, en su
c ollar dispuestas las cuentas segn las tradiciones del Il .
Yew, rosado; Eyinle, azul y rojo, tambin encontramos su collar con
el tono verde oscuro (as lo refiere Lidia), de acuerdo al Il ;
n; color miel y coral rosado (es comn encontrar sus collares y
vestuario en amarillo con mbar, de acuerdo al Il y a los
caminos de esta divinidad; Oba, rosado, puede encontrarse el
amarillo, de acuerdo al Il ; Oddw, ncar, coral, blanco, rojo y
marfil puede encontrarse el negro- dispuestos de acuerdo al Il
); gn, collar de cuentas verdes y negras alternas-, dispuestas
segn el Il ; Osun, representa todos los colores -para Natalia
existe la hiptesis de que le pertenecen los cuatro fundamentales
(blanco, azul, amarillo y rojo)-; Obatal (btla), blanco, rojo, coral,
verde, morado, mbar, azul y negro; en los collares predomina el

blanco, el resto de los tonos se disponen de acuerdo al camino del

r) y las tradiciones del Il .

CAPTULO XI
HACIA LOS r
En el trnsito hacia la Regla de me obligo a remitirme al frica
Negra, cuya extensin territorial ha sido una de las causas de la
diversidad de costumbres, civilizacin, idiomas, dialectos, religiones,
etnias, entre otros factores que no posibilitaron la
unidad de
instruccin, aun dentro de un Estado. El tribalismo es causante de
que muchas veces la integracin se localice en determinados grupos
tnicos; cuando no, hallamos culturas forneas de las potencias
europeas que durante siglos colonizaron y dominaron parte de su
territorio.
Su inmensidad territorial, la idiosincrasia de su estructura social y las
forma de vida determinaron una variedad religiosa caracterizada por
el culto a los antepasados, con races histricas que se remontan al
rgimen patriarcal-clnico y a la supervivencia del clan matriarcal,
fuerte en algunas regiones, especialmente en los pueblos agrcolas.
En la medida en que se delimit la familia individual las ceremonias
tomaron formas familiares, difciles de separar de las clnicas.
Consideraban que los espritus de los difuntos protegan la familia y el
clan; los conceban benficos y bondadosos, pero tambin exigentes
y caprichosos; reclamaban sacrificios y adoracin y con esa condicin
protegan a sus descendientes; en caso contrario, los castigaban. Los
dividan por edades y veneraban con celo los muertos recientes, por
ser ms recordados. Crean que si le ofrecan sacrificios abundantes
favorecan a la familia.
El culto a los muertos que tenan ms tiempo se haca sin
inmolaciones e iban languideciendo poco a poco, al sustituirse por
los de reciente fallecimiento, ms hambrientos y se enojadisos. Se
esmeraban en alimentarlos por
creer que si no los atendan
debidamente se vengaran de quienes los descuidaban. Por eso los
viejos fallecimientos desaparecan de la memoria de los vivos y
dejaban de ser adorados.
Entre los pueblos africanos se observ el totemismo, evidenciado en el
hecho de que algunas regiones no consuman la carne del animal

ttem y el de los clanes. El culto de los animales fue popular; desde

sus inicios estuvo ligado al totemismo, como el leopardo que gozaba
de veneracin, por ser una de las fieras ms peligrosas. El culto a la
serpiente fue difundido y en algunos sitios se erigieron santuarios a
pitones y otros reptiles, atendidos por sacerdotes especiales; para sus
adoradores daar las serpientes era un sacrilegio.
El culto a los fetiches tuvo forma individual, por disgregarse las
antiguas relaciones clnicas. Solan convertir en amuleto cualquier
objeto que los impresionara (piedra, pedazo de objeto metlico, partes
del cuerpo de un animal, estatuilla de un dolo, etc.); si le daba suerte
se quedaban con el, de lo contrario lo botaban.
En la religin de estos pueblos el servicio del sacerdocio era valioso.
Se dividan en dos grupos: los oficiales de la tribu y los quienes
ejercan libremente esta prctica (curanderos, hechiceros y adivinos
que actuaban en servicio de los particulares); en los templos fueron
de importancia e influencia. Cada uno de ellos constitua una especie
de persona jurdica, con posiciones, a veces esclavos, beneficios de
rentas, tierras, etc. Se ocupaban de la magia, la meteorologa, ritos
para provocar lluvias, entre otros. Hacan actos de magia militar y
sacrificios a las divinidades.
En algunos sitios intervenan en la administracin de justicia, la que
ejercan
por medios mgicos; la culpabilidad o inocencia de los
acusados se demostraba mediante una bebida venenosa que hacan
tomar al inculpado; si el hombre sala ileso era inocente y si mora
culpable. Esta funcin constituy un instrumento de poder en manos
de los sacerdotes.
Rendan culto a los herreros, a quienes teman, respetaban y
consideraban impuros, a la vez que
les atribuan poderes
sobrenaturales. No era fcil a una mujer aceptarlos como esposo y a
sus hijas pasaban trabajo para conseguir compaeros. Pensaban que
podan mandar maleficios a su enemigo mediante sus instrumentos;
particularmente el martillo, uno de sus utensilios de trabajo.
La tpica formas de religin fue el culto a los jefes, que en las tribus se
desempeaban como sacerdotes y hechiceros, atribuyndoles
aptitudes sobrenaturales; los caudillos muertos eran objeto de

ceremonia, por considerarlos amos de los fenmenos naturales y

atmosfricos. Esto hizo surgir la creencia de que un hombre
fsicamente vigoroso y joven poda ser amo de la tribu, debido a que
un anciano enfermo no poda cumplir con sus deberes; motivo para
que los jefes ancianos al percatarse de su ineptitud decidieran morir.
El Dios celestial se conoci en casi todos los pueblos; su nombre
variaba segn los sitios, por lo que la diferencia estribaba en la
denominacin y en los rasgos tpicos del Creador. En algunos lugares
predominaba en l lo humano,
en otros era una divinidad
atmosfrica, o una simple representacin
del cielo. A pesar de pensar que el Excelso cre el mundo, pensaban
que una vez terminada la obra no intervena en los asuntos y
problemas humanos, ni para beneficiarlos ni perjudicarlos. Por esa
razn los hombres no se molestaban en pedirle.
Estos son algunos rasgos de la religin de los pueblos del frica
Negra, que no incluyen las especificidades locales de tan dismiles
y variados grupos tnico-sociales, pero de alguna forma (de acuerdo
a la regin de la etnia portadora de la liturgia) se ponen de manifiesto
en las tradiciones religiosas afrocubanas.
El r PRINCIPIO DEL SIGLO XX
A principios del siglo XX el investigador Arthur Ramos refiere que en
Cuba las divinidades Yorba se clasificaban en tres categoras (dicho
orden lo realiz en la primera dcada del siglo pasado, de lo que
resulta la desaparicin de algunas deidades). Tal parece que en esos
aos los r se conoca con el nombre de origen, como se aprecia
en Elgbr, mientras que Bian se asemeja a las cualidades de
Asojano, o quizs fuera el r propagador de la viruela y la
enfermedad, con otra denominacin. Desde entonces han
transcurrido aos y en la actualidad las deidades ocupan un espacio
acorde al nuevo contexto. La clasificacin de entonces era:
Primera

Shang
If
btla

Segunda

Yemj
OchsiSh
Ogn
Olol
Oshn
Ormbila
Bbl-Ay.
Didena. Culto de adivinacin relacionado con Dad.
Mama Lola. Segn Ortiz derivado de Amala, quien
interpreta los
Sueos, la ola, el honor y la majestad.
Orisha Oko.
Eshu, Elegbara, Bara.
Jimaguas.
Bin. Demonio propagador de la viruela.
Aggall hembra, que es el amo de todas las cosas
malas.

Tercera

Fetiches, objetos que representan a los santos

orishas, objetos de hechicera, los que no pueden
ser considerados orishas.

Las referencias de Ramos aportan una idea de la evolucin de la

en ms de 90 aos. Podemos pensar que algo similar ocurrir
dentro de ese perodo de tiempo hacia el futuro,
respecto a lo
acontecido en la actualidad. Agradecer a Ramos conocer cmo
eran las deidades de la Regla de en ese entonces, para valorar
su proyeccin actual y las posibles transformaciones que puedan
ocurrir en ella, si no se preservan en la mayor puridad posible.
EL r A PRINCIPIOS DEL SIGLO XXI
Enfrentar desde su gnesis a los r en la Cuba en el siglo XXI
obliga a buscar sus races, lo cual conlleva al estudio de la historia
de la trata negrera, la industria azucarera, el barracn, el palenque, el
cabildo de etnia o nacin africana y las fiestas religiosas, entre otras,
en el suelo donde
dieron sus primeros,
evolucionaron y
engrandecieron, para desarrollarse en nuestra sociedad en una
panteologa donde se unen deidades de diversas regiones de la
antigua Nigeria, lo cual no significa africanizarlas sin tener en cuenta
el indiscutible aporte cubano.
En Cuba conocemos a n como divinidad de la maternidad o del
ro? Qu pas con los r nigeriano para su consumacin en la
Regla de ?
La Regla de se integra en lnea horizontal hacia adelante, con
elementos cubanos que la complementan, entre ellos la ecologa y la
liturgia en sus variadas gamas y la liturgia, eminentemente africana.

Una vista al antiguo territorio nigeriano nos presenta sus ciudadesestados, grupos tribales, etc, donde los r se adoraban en forma
regional (parecida a la religin de la antigua civilizacin griega). Si una
persona viva en y y tena que hacerse Yemj se trasladaba al
territorio de Abeokuta (una de las ciudades histricas de Nigeria,
capital del Estado de gn), donde se encontraba el templo de esa
divinidad y era adorada, lo cual no quiere decir que fueran no fueran
veneraban otras deidades, locales o no.
En la integracin a lo que constituye en la actualidad la Regla de
los esclavos africanos demostraron la fortaleza de su liturgia, al
mantenerla viva durante el proceso de integracin a nuestro territorio,
a lo cual se agregan los aportes y tambin los inventos dainos, no
insertos en sus postulados teolgicos (rezos, Iyr , mitos, od, etc.),
que en vez de enriquecerla la desvirtan una de sus razones de ser:
resolver los problemas de sus hijos en el plano de la tierra y de
aquellos que no los son, pero acuden a ella y se sirven para resolver
situaciones difciles.
Podramos decir que en estos momentos los Omo y los
sacerdotes de If se hallan en casi toda Cuba, fuera de las
tradicionales provincias de Ciudad de La Habana y Matanzas, donde
fue de importancia la concurrencia de esclavos del territorio nigeriano.
Con el tiempo la tradicin se ha propagado y hoy no es difcil encontrar
Bblawo y Omo
desde Pinar del Ro hasta Guantnamo.
Con la dispora cubana, ocurrida en la segunda mitad del siglo XX,
aparece la If en los Estados Unidos de Norteamrica, Italia,
Espaa, Alemania, Argentina, etc., llevada por quienes -por diversas
razones- abandonaron el pas, como lo hicieron los africanos siglos
atrs, trados por la fuerza y sometidos a la esclavitud, solo que los
ltimos trajeron a Amrica una liturgia pura y autctona.
Indiscutiblemente el tiempo ha ocupado su lugar en el de cursar de las
tradiciones religiosas afrocubanas. En la Regla de , por ejemplo,
los r
han sufrido cambios, adaptaciones o supervivencia; por
ello en la actualidad encontramos divinidades cuyos cultos, por no
realizarse, tienden a desaparecer. Es una realidad innegable y
responsabilidad de quienes llevan estas liturgias sobre sus hombros.
Apreciemos cmo eran apreciados a principios del siglo pasado.

CAPTULO XII
Oldmar
Algunas veces Oldmar
es usado en contraste a Olfin-Aiye:
supremo regidor de la tierra. Conforme a la creencia Yorba fue el
ttulo del primer sacerdote rey, que sucesivamente pas a otros. Para
algunos su denominacin se deriva de la palabra Yorba: O-Li-OdMa-re, cuyo significado es: el primero en rango, quin posee
continuamente la figura que indica la adivinacin. No es un r, es
una deidad Suprema, creadora, a quien no se hace sacrificios; no
tiene templos, sacerdotes, smbolos ni imgenes. De l se conoce su
nombre, carece de identidad sexual, nada lo representa por que es
parte de todo cuanto existe y lo existente lo conforma.
Segn la mitologa el caos reinante provoc la asimilacin de unas
divinidades con otras, derivndose 256 encargados por ldmar de
la creacin. Un da el Supremo las llam con el objetivo de emprender
un viaje a la tierra y convertirla en un sitio habitable. Encargndole
una labor a cada uno de los espritus. Dice la leyenda que el primero
en emprender el viaje fue Bb fn mj, de cuya boca salieron miles
de almas que ms tarde dieron vida a lo creado; le sigui Bb e
mj; despus rt mj y as sucesivamente hasta el ltimo, Bb
job, encargado de organizar y ordenar la creacin, segn la
especie a la cual perteneciera.
Oldmar es tan grande que no tiene forma de identificarse a menos
que sea por su fuerza divina. Para los yoruba esta divinidad preside su
panten, es el creador del cielo y de la tierra, enva la lluvia y hace que
la tierra germine para alimentar al hombre. Es fuente de vida y de
quien el hombre obtiene su espritu, pero es una divinidad distante; no

se le hacen sacrificios, no tiene templo, ni sacerdoters ni smbolos,

pero el Yorba evoca su nombre. Sus atributos se asemejan al Dios de
los cristianos, al ser Creador del universo (el rey que gobierna a las
criaturas), Omnipotente, Omnipresente y Omnisciente (por eso
resuelve los problemas humano); Juez, Inmortal y Sagrado.
Sobre su nombre Verger
siguientes investigadores: :
Rev. Samuel Crownther
(Obispo Yorba)

(escritor francs) da el criterio de los

El ser que existe por si mismo

Abb Pierre Bouch

El amo de la buena tierra, el rey de la
(Misionero
catlico gloria, Oluwa, El Seor
francs)
A.B . Ellis
(Oficial britnico)

El que proporciona los ros. Oga: Una

persona distinguida, Ogo: Una alabanza
maravillosa, el muy alto, el amo de la
gloria; Olowo: El vulnerable; Elemi: El
dueo del aliento

Rev. Bolaji E. Idowu

El amo en resplandor, Elemi: Dueo del
(Conferencista
pastor espritu
protestante Yorba)
James Johnson
Alaiye (Eniti Oni Aiye): Dueo de la tierra
(Obispo
protestante y el cielo
Yorba)
S.S. Farrow
(Misionero
britnico)

Elemi: Dueo del aliento. Cree que el

protestante gran dios debe Ser llamado Alaye dueo
de la vida (no del mundo). No le da el
ttulo de Oluwa por que dice que no es
digno de l y porque se le puede dar a los
ri

Rev. Bowen
(Misionero

Oluwa: el seor, Oga-Ogo: el glorioso

bautista que est en lo alto

americano)
Rev. Olumide Lucas
Opina igual que Farrow, lo califica de Ada
(Obispo
protestante kedajo: El juez silencioso pero activo,
Yorba)
Olore:
el
benefactor; Alanu:
el
misericordioso, todas sublimes ideas que
segn l provienen de Egipto
Tambin es llamado lda, a quien los autores coinciden en traducir
por Creador o dueo de la Creacin, con la excepcin de Ellis
para quien significa el que controla la lluvia (de da: la lluvia se
detiene).
Sobre la concepcin monotesta Verger cita a:
William Bosman:
Los negros que viven en la costa creen en un dios nico y verdadero
a quien le atribuyen la creacin del cielo, la tierra, el mar y todo cuanto
hay en ellos (...) pero no han adquirido estas creencias por s mismos
ni por la tradicin de sus ancestros, sino por los contactos (...)
En Fidah tienen idea de su verdadero dios y creen que est en todas
partes, que es todopoderoso y que ha creado el universo (...) pero no
lo adoran ni le ofrecen sacrificios. La razn que dan es que este Dios
es demasiado grande y alto para mezclarse con algo tan pequeo
como el mundo de los hombres; por esta causa le ha dado su gobierno
a los dioses, a los que ellos recurren (...) y viven en completa calma y
sin la menor ansiedad
David Nyendael:
Tienen una idea muy buena de Dios, pues creen que es todo
poderoso, que est presente en todas partes, lo gobierna todo con su
providencia, lo sabe todo y es invisible, lo que les obliga a decir que no
sera bueno representar a Dios con ningn tipo de figura, pues es
imposible reproducir lo que nunca se ha visto. Por esta razn tienen
muchas imgenes de sus falsos dioses, a los que consideran
mediadores entre Dios y la humanidad

R.P. Grodefroy:
Los negros creen en un dios nico que es el creador de todo y que,
en particular, es el autor de los fetiches que ha colocado en la tierra a
disposicin de los hombres
F. Labarthe:
A pesar de estas supersticiones, el pueblo tiene una idea confusa de
un ser supremo, todopoderoso, infinito. Tratan de ponerlo a su favor
mediante sus fetiches; estn convencidos de que Dios es demasiado
bueno para hacerles dao, por esta razn no le rinden culto alguno
D`Avezac (antroplogo francs):
Tienen conocimiento de un Dios, nico, superior a todos los dems.
No le erigen estatua ni templos; es un ser inmaterial, invisible, eterno,
el ser supremo que lo crea y lo gobierna todo
Rev. Bowen (misionero bautista americano):
No le hacen sacrificio alguno a Dios por que l no necesita nada; pero
a los Orichas, que son muy semejantes a los hombres, se complacen
en recibir ofrendas. Tratan de propiciarse a los mediadores, u orichas,
para que stos les den la felicidad, no por su propio poder, sino por el
poder de Dios
R.P. Baudin (misionero catlico francs):
Los negros no tienen estatuas ni smbolos para representar a Dios. Lo
consideran el Ser Supremo y Primordial, autor y padre de los dioses y
los espritus. Al mismo tiempo, creen que Dios, tras dar inicio a la
organizacin del mundo, le encarg a Obatal que lo terminara y lo
gobernara; luego se retir y se entreg a un descanso eterno, en
busca de su propia felicidad. Es demasiado grande para mezclarse en
las cuestiones del mundo y, como un rey negro, se dedica al ocio y a
dormir
R.P. Bouch (misionero catlico francs):

Piensa que Dios es demasiado grande para ocuparse de l, y que ha

delegado el cuidado de los negros a los orichas. Es el amo del cielo, y
disfruta de un abundante y apacible descanso, reservando sus favores
para el hombre blanco; por eso, es natural que los blancos se ocupen
de Dios. Los negros por su parte, solo deben entregarle sus sacrificios,
sus ofrendas, y sus oraciones a los orichas. Dios lo quiere as; l
desprecia sus homenajes y por tanto todos sus esfuerzos deben
dirigirse a hacer que los orichas les sean propicios
A.B. Ellis (oficial britnico):
Es demasiado indiferente y est demasiado lejos para mezclarse en
los asuntos de la tierra. Los nativos dicen que pasa el tiempo
entregado al ocio y al descanso, y que casi siempre duerme
Rev. Samuel Johnson:
Creen en la existencia de un dios todopoderoso. Lo conocen como el
creador del cielo y de la tierra, pero demasiado remoto para estar en
contacto directo con los hombres y sus asuntos; por ello admiten la
existencia de muchos dioses intermediarios a los que llaman orichas
Verger:
Explica que el gran dios yoruba humanizado llamado Olor un u
Olodumare adquiri existencia solo como resultado del impacto de los
cristianos y musulmanes sobre la religin yoruba
Feraudy:
Los yoruba creen que la esencia o fuerza suprema de la que emana
toda la creacin es conocida por Olodumare u Olorun, Tambin recibe
el calificativo de Oba-Orun, el rey que mora en el cielo, pero no es ese
que vemos, sino uno ms remoto y desconocido por todos. Los
yorubas dicen: Eni ba fe paro koni eleri oun wa ni orun (quien diga
que Dios est en el cielo, en ese cielo que todos vemos, miente)
Se cree que todos los dioses son ministros de Oldumare. l es quien
preside el panten yoruba, y el creador del cielo y de la tierra. l enva

la lluvia y hace que crezcan los cultivos. Es la fuente de todas las

vidas y de quien el hombre obtiene su espritu, pero era una deidad
distante, de vaga personalidad en cierto sentido. A l, se dice, no se le
ofrecen sacrificios, ni ningn rito
Dios es Olodumare, ele jefe de los orisas, sus intermediarios. l es
quien controla todas las estaciones y causa todos los acontecimientos
del universo. Es el primero y el ltimo
La teologa yoruba enfatiza el carcter nico de Olodumare. Es
reconocido por todas las divinidades como el cabeza que pertenece
toda la autoridad y al que se debe toda la fidelidad. No es uno entre
muchos, ni siquiera miembro de un consejo. Su supremaca es
absoluta. Las cosas sucede si l las aprueba y no suceden si l las
desaprueba
Betancourt:
La divinidad Suprema de la religin de los Yorub es Oldmar,
comparable con cualquier divinidad creadora, tanto antigua como
contempornea. Como creador tiene semejanza con el Dios de los
cristianos, el Al del Islam, el Zeus del Olimpo griego y el Amn Ra de
los egipcios, etc. Es la deidad que marca el monotesmo de la liturgia
de los pueblos nigerianos, donde se rinde culto a los rsh. Se le
conoce con diversos nombres, entre ellos: lda, Elemis, Olfin-Orun,
Olrun, entre otros. Olfin-Orun aparece en la liturgia y en los caminos
de los Od como ttulo adherido y alternativo a Oldmar. Significa
la posicin ms alta como Supremo soberano que est en el cielo
OLRUN
Otra de las denominaciones con las que se conoce ldmar es
Olrun, proveniente del
Yorba olo-orun, cuyo significado es
dueo del cielo. ldmar; tambin se conoce como Olrun, el
gobernante del cielo, el mundo sagrado donde viven o residen los
r y las almas de los antepasados, clasificados en categoras
segn el grado de depuracin espiritual alcanzado.
Verger:

El vocablo Yoruba orun -el cielo- se asocia con la muerte. Los Ara
orun (pueblo del cielo) son los muertos, Aiye es el mundo, la tierra, la
vida y Araiye es la humanidad, la gente viva.
La misma oposicin existe entre una religin de salvacin (basada en
la expiacin del pecado individual) dirigida a preparar al hombre para
la muerte; una religin de exaltacin que se vuelve hacia la vida y su
continuidad. El autor cita los siguientes investigadores que plantean
que Olorun es el dios supremo de los Yoruba:
Los siguientes investigadores opinan:
A.B. Ellis (oficial britnico):
Los nativos ven en l (Olorun) al firmamento deificado, pues
consideran que el cielo es slido y cubre la tierra. Es un dios de la
naturaleza, el dios personal del cielo deificado, y controla los
fenmenos asociados con el techo del mundo. No es omnipotente en
ningn sentido. Dennett, por su parte, lo asimila a Jakuta, el trueno
S.S. Farrow (misionero protestante britnico):
Piensa que estos dos autores son observadores superficiales. Con
gran conviccin, afirma que Olorun es considerado el dios supremo
por lo yorubas, omnisciente, poseedor de un poder absoluto, justo,
bueno, benevolente y omnipresente, y que su posicin es nica entre
los objetos de su fe, aun sin la influencia del cristianismo
Leo Frobenius (antroplogo alemn):
Es de opinin contraria: Para prepararlos a admitir el Dios cristiano,
los misioneros les dicen: Nuestro Dios es el mismo que vuestro
Olorun.
Rev. Olumide Lucas (obispo protestante Yorba): Cree que Olorun,
el dios supremo, posee atributos demasiado nobles, y demasiado
abstracto y refinados para tener su origen en la mente de un pueblo
primitivo. Enumera ciertos nombres y eptetos que se le dan a Olorun
(...).

Todos estos autores dan al dios supremo el segundo nombre de

Olodumare, con la excepcin de Bolagi E.Idowu, que lo coloca en
primer lugar. (...)
Rev Bolagi E Idowu (conferencista y pastor protestante Yorba):
Escribi un libro de 222 pginas sobre Olodumare El cuarto captulo
da una serie de interpretaciones y posibles traducciones de este
nombre.
OLFIN
Tambin es llamado Olfin, quien gobierna la tierra. Este nombre se
atribuye, por excelencia, al primer monarca del imperio Yorba:
Oddw. La palabra Olfi u Olfin significa dueo del palacio en la
tierra. Es una deidad intermedia entre los hombres y los r en su
acepcin ms amplia. La etimologa viene de las palabras Yorba: Olo
partcula para dador, propiciador. Seala posesin o pertenencia,
Ofin - ley, mandato. Olfin es la ley, el principio y a la vez, el poseedor,
el dueo.
Betancourt:
Dentro del mbito religioso ha representado la denominacin que ms
ha creado confusin en el momento de analizar una leyenda. Muchos
confunden a Olfin con Oldmar u Olrun (el creador) o con Od (la
esposa mtica de rnml), por tal motivo en muchas se ha invertido
y entrelazado los ritos y ceremonias de cada una de ellas. Olfin
gobierna en la tierra y Olrun (O l run) en el cielo
LDMAR-OLRUN-OLFIN
Otros escritores plantean que en frica ldmar-Olrun-Olfin
constituyen una
deidad, llamndose indistintamente con esos
nombres acorde a la funcin realizada. ldmar es Alaye el
que ve -, Elemi el dueo del espritu - , Oba airi el rey invisible
que ve y juzga las cosas -; est en todos los lugares pero no puede
ser visto, es juez infalible e impersonal que califica el destino de los
hombres. ldmar es el origen de lo que existe en el cielo y en la
tierra. Es el dios de la creacin que habita desde el principio de la
eternidad, el autor del tiempo, del da y de la noche. Olrun es otro

nombre de la deidad. La palabra proviene de Ol dueo de- , Orun

cielo- , por tanto: el dueo del cielo.
Tambin se le dice Olfin, sobre todo en la liturgia. Con l se llama en
los Od o versos del orculo de If. Olfin significa el soberano
superior en la tierra y Olfin-Olrun soberano de los cielos. A pesar
de la posicin de ldmar-Olrun-Olfin en la religin Yorba
carece de templos, sacerdotes, festivales, imgenes y grupos de
creyentes dedicados a su culto. Los Yorba ven en ldmar al rey
Supremo que no puede molestarse con los problemas cotidianos.
Generalmente ese ttulo lo utiliza al referirse creacin. A Olrun se le
da connotacin solar, celestial, mientras que Olfin es el nombre de
la deidad en su relacin con los humanos.
TAMBIN EL DIOS BBLICO RECIBI DIVERSOS NOMBRES
En el lenguaje bblico el nombre es ms que el vocabulario empleado
para llamar o designar una persona, es ms bien la persona que se
hace presente y se revela, dando a conocer su nombre; de ah que
decirle a alguien que lo diga es solicitarle que de a conocer su
naturaleza e identidad. El nombre del Dios de los cristianos es
genrico,
y cuando es invocado puede responder; pero,
indiscutiblemente de muestra un alejamiento desde el punto de vista
hombre-Dios. Quien lo llame por su nombre, cualquiera de ellos, est
ms cerca de l, al menos socialmente as puede interpretarse.
Y el varn le dijo: Cul es tu nombre? Y el respondi: Jacob. Y el
varn le dijo: No se dir ms tu nombre Jacob, sino Israel; porque
has luchado con Dios y con los hombres, y hasta vencido. Entonces
Jacob le pregunt, y dijo: Declreme ahora tu nombre. Y el varn
respondi: Por qu me preguntas por mi nombre? Y lo bendijo all
(Gn 32.27-29).
Del ministerio de no poder ser pronunciado el nombre del Dios de los
hebreos deriv que muchas de las formas en que fue llamado en los
tiempos antiguos comprendiera desde uno que no justificara su
existencia hasta otro que la tuviera en cuenta, pasando por una
plyade de apelativos de las ms dismiles maneras. Un Dios tan
poderoso, temerario, celoso, guerrero, bondadoso, rencoroso, entre
otras denominaciones, hizo que a l se dirigieran con sumo cuidado,

tanto que conformado el principal por consonantes haca imposible su

pronunciacin.
A continuacin reseo algunos nombres del Dios monotesta de los
hebreos, para apreciar que no es raro que una divinidad Suprema y
Creadora se conozca con ms de un apelativo. Se dice que este Dios
El Dios aparece con ms de ochenta nombres, entre ellos:
Yahv: El nombre propio del Dios de Israel (Gn 4.26). Su
pronunciacin se recobr recientemente, ya que en hebreo se
escriba con 4 consonantes (YHVH) (YO SOY). Por mucho tiempo fue
considerado sagrado y no lo usaban, por no tener pronunciacin.
Aadiendo las vocales correspondientes, resulta a la forma YaHVeH,
que transita como Yahv (Gn 4.26). Hacia el siglo IV los judos dejaron
de pronunciarlo y en su lugar lo llamaban Adonai, donde se
encuentra YHWH. Es la combinacin que
da origen a la forma
Jehov. En la Biblia hebraica se refiere unas 6 000 veces. La Vulgata
lo traduce por Dminus y Los Setentas por Kyrios (en ambos casos
equivale a El Seor). Teniendo a Dios como inefable los rabinos
evitaron pronunciarlo en sus escritos, llamndolo el nombre por
excelencia, o con frases tales como: el nombre nico, el nombre
glorioso, el nombre oculto y misterioso, o tetragrmaton, por
constar de cuatro consonantes, en lengua hebrea.
El, Elohim, Eloah: El es la raz de los idiomas semticos para referirse
a Dios. Elohim es el plural y significa dioses. No indica idea politesta.
Eloah aparece solo en la poesa. No existe una explicacin
etimolgica satisfactoria de estos apelativos y muchos lo vinculan a la
idea de poder. (Nm 12.7). Elohim: del hebreo, su etimologa es
incierta, unos la derivan de alah (tuvo miedo) y otros como Buhl
hacen de Elohim un aumentativo plural de l, del cual procedi ms
tarde el singular Eloah. Elohim se usa unas 2 570 veces en los libros
protocannicos. El uso de la forma plural de Dios no es exclusivo de
los hebreos; los Cananeos, como consta en la carta de Tell Amarna,
usaban el plural de Dios (Ilianu) como el singular de Ilu, para designar
una persona. En la Sagrada Escritura Elohim designa, en primer
lugar, al Dios verdadero, principal ente cuando va determinado por el
artculo ha Elohim (Dt 4.35) (metafricamente se aplica para
designar los reyes de la tierra -Sal 81-).

Melek: Expresan concepto de poder para regir. Baal (Dios cananeo

de la fertilidad y la lluvia.
significa dueo y raramente se usa Yaveh, sino en nombres
compuestos debido a que as eran
llamado los dioses cananeos. Adonai: mi Seor, Melek: Rey, usado
con referencia a Dios.
(Jue 2.13).
El Shaddai: Para algunos su significado exacto se desconoce. Es el
ttulo usado por los
patriarcas. Primitivamente pudo ser Dios de la Montaa (Sal 91), Dios
Todopoderoso (Gn 17.1).
para otros en la traduccin tradicional del hebreo significa Dios
Todopoderoso.
Adonai: Hacia el siglo IV a.n.e. los judos dejaron de pronunciar el
nombre divino Yahv y en
Su lugar decan Adonai.
Emmanuel: Dios que est con nosotros (Is 7.14).
Yahi (hebreo): Otra forma del nombre Yahv.
Yahveh SebaothSeor de los Ejrcitos. Nombre predilecto de los
profetas. (Is 1.3).
El-Eloh- Israel: En hebreo significa Dios, El Dios de Israel o Dios
es el Dios de Israel
(Gn 33.20).
El-Betel: En hebreo Dios de Betel (Gn 31.13).
El Elyn: Dios Altsimo. Segn parece El Lyn era el Dios supremo
de los habitantes de la Jerusaln
Preisraelita. Al identificar a esta divinidad con Yahv, el Dios de Israel,
el texto bblico quiere hacer
Ver que Abraham y Melquisedec (un rey no israelita) serenaban, con
distintos nombres, al mismo Dios
Creador (Gn 14.18-4.26, Ex 3.14-15).

Ismael: En hebreo significa Dios escucha, o que Dios escuche (Cn

16.11), Dios oye, Dios aborrece cualquier injusticia con su
congregacin.
El rai: en hebreo Dios que ve (Nm 13.26).
Otros ttulos caractersticos, o sustitutivos de Dios, son: Altsimo (Lv
1.32), Padre (Mt 6.9), Poder (Mr 14.62), Rey (1 Ti 1.17), Salvador (Lv
1.47), Bueno (Mr 10.18), Eterno (Ro 16.26), Fiel (1 Co 10.13),
Grande (Tit 2.13), Invisible (Ef 2.4), nico (Mr 12.29), Verdadero (Jn
17.3), Colosal (Ex 34.14), Santo (Lv 12.1), Viviente (Dt 5.26), El
Can (Is 1.1.), de las venganzas (Jr 51-.56), Dios del Cielo (Esd
1.2), El Santo de Israel (Lv 19.2), Seor de toda la tierra (Zac 4.14),
Compasivo ( Ex 34.6-7), Alfa y Omega (Is 41.4), Rey (Is 43.15),
Roca (Sal
89.26),
Esposo (Is 54.15),
Pastor (Gn 49.24),
Perdonador del Pecado (Ex 34.6), Omnipresente ( Proverbio 15.13),
Omnisciente ( Jr 17.9), Dador de Vida (Gn 2.7), Omnipotente (Is
40.10-31), Preexistente (Gn 1.1), Receptor de Adoracin (Mt 4.10),
Habla con Autoridad Divina (Mt 23.34-37), etc.
LMAR-OLRUN-OLFIN EN LA RELIGIOSIDAD POPULAR DE
LA REGLA DE
En la religiosidad popular de la Regla la divinidad suprema es
Oldmar, tambin llamado Olrun y Olfin, con similares funciones
a la africana. En la Regla de , a la forma cubana, el conocimiento
de Oldmar-Olrun -Olfin es potestativo de altos dignatarios de
esta tradicin religiosa, con una invocacin espaciada para la
religiosidad popular.
Lidia :
El santo ms grande y ms viejo, no tiene trato directo con nadie.
Como Sambia, que fabric el cielo con el sol y las estrellas y la tierra y
los rboles y cuanto vive en ella, y mand al mundo a los hombres
desnudos y con hambre. Todo lo hizo Olofin. Todo es de Olofin. Hizo
el mundo, los Santos, los hombres, los animales, y luego les dijo:
Ahora arrglense ustedes. Y se fu. Olofin se jubil. Deleg en su hijo
Obatal, su heredero, el Olofin efectivo. El mira y Obatal ejecuta,
Oloro Ow. El, dice Emir... Yo estoy para ver y nada ms: Dubule....

En la vivencia de Lidia Cabrera en Cuba Olfi se tiene como deidad

Suprema y creadora, al menos as lo entienden oficiantes en la
religiosidad popular cubana. La mayora de los creyentes lo aprecian
as; por ello es comn escuchar exclamaciones como: Olfi mi
padre!, Olfi aydame!, Olfi, esto!, Olfi, lo otro! En raras
ocasiones la invocacin es a Oldmar, pero Olrun, el sol, se
invoca diariamente.
El llamado a Olfi como divinidad creadora, deja entrever que hay
conciencia de que es una deidad suprema que est por encima de
todos, ms all de los problemas diarios y dispuesto a escuchar a sus
hijos, pero a distancia; para resolverlos estn los r, encargados de
las dificultades que se presentan en la tierra. Si bien hay que dejar
definida la relacin OldmarOlfin Olrun, tambin hay que
respetar la forma en que popularmente es vista la divinidad, sin
imposicin aunque dejando claro que de donde viene esa concepcin
el Dios supremo es Oldmar, que al igual a otros dioses,
indistintamente se llama con otras denominaciones.
Natalia:
Olofin es la personificacin de la Divinidad, la causa y razn de ser de
todas las cosas. Naci de nadie, por s mismo. Vive retirado y pocas
veces baja al mundo. No tiene tratos directos con nadie, pero sin su
ayuda nada se puede conseguir. Si bien todos los ebb se tramitan a
travs de un orisha determinado, hay que dejar bien claro que, en
ltima instancia, todos llegan a Olofin y se resuelven gracias a su
soberana voluntad. Es por eso que se dice. El ebb lleg a Olofin, y
que puede ser desde un addim hasta un rito a egun.

CAPTULO XIII

ODDW
Oddw es la divinidad del Palacio, Protectora de los gobernantes.
Se recibe para asegurar el gobierno de personas que controlan a
otras, aquellos con la responsabilidad de un grupo de personas,
pueblo, regin, nacin, etc. Representa autoridad y grandeza
terrenal; es reinado y triunfo. Se adora en Il If, donde se considera
fundador del imperio Yorba. Para Cros Sandoval en frica Tambin
se le llama "el negro", por derivarse de dudu negro- y el sustantivo
existencia. Muchos piensan que significa jefe supremo y para
algunos es el Dios de la existencia.
En algunos mitos antiguos aparece como diosa creadora, anterior a
btla, contempornea con Oda. En estos se tiene como principio
femenino, madre creadora y frtil, a quien rinden culto las mujeres
embarazadas. En Hade Oyo- existe un templo llamado Gegbe
Kunegbe y en Ibadn su santuario est en segundo lugar de
importancia -el primero es el de ng-. Otras leyendas la tienen
como madre de los Yorba. En la ciudad de Ado y en sus alrededores
es una deidad femenina, licenciosa; no faltan mitos donde aparece
como esposa de btla. Las leyendas donde aparece como deidad
masculina son posteriores, conocidas en el territorio bajo la influencia
de Il If.
Refiere un mito que un grupo de guerreros procedentes del norte
invadi el territorio de Il If, se asent y domin la regin y organiz
un reino que influy polticamente en parte del territorio Yorba.
Cuando los invasores encontraron que la poblacin tena como Dios
de la creacin al r btla impusieron a Oddw. La leyenda
refiere que el lder guerrero adopt la denominacin de Oddw y
luego de su muerte fue divinizaron con el nombre de la diosa cuyo
culto llev a If. En Il If surgieron generaciones de Oddw; su
prestigio fue tal que se ador como un antepasado, una divinidad del
panten identificado como el primer rey de la dinasta invasora. Segn
la leyenda al pasar a la panteologa perdi su nombre y adquiri el de
la diosa. En Igbo Ora hay un templo dedicado a esta divinidad donde
se conservan varias imgenes de esta deidad. Se dice que acompa
a btla en la creacin de los seres humanos.

Nos encontramos ante la presencia de una divinidad con mltiples

mitos y leyendas, muchas de las cuales se consideran histricos, con
criterios dismiles donde unos son concurrentes y otros no. Para
Canet la antigua historia Yorba muestra a Oddw como una diosa
llena de virtudes; en cambio, las modernas lo presentan como
inmoral; la divinidad que envolva a sus creyentes en desenfrenados
ritos y actos sexuales. Tiene el ttulo de Iy Agbe, la madre que
recibe. El nombre de Oddw significa la negra y los de su raza la
consideraban de un negro brillante, con la piel extremadamente bella.
Su templo principal est en Ado, capital de la provincia de ese nombre,
situado a 15 millas al norte de Badagry.
Hay estatuas de Oddw donde se representa sentada, criando un
nio. Segn versiones fue esposa de btla; de acuerdo con la
historia es ciega, aunque su invidencia no signific nada en su
existencia. Algunos tambin lo consideraron patrona del amor y no
faltan leyendas que hacen referencia a sus aventuras. Su templo
principal est en Ado, capital de la provincia de ese nombre, situado a
15 millas al norte de Badagry.
Feraudy:
Una versin histrica nos presenta a Oduduwa llamado Oda u
Olofin, como un guerrero que se enfrenta a Obatal, lder del pueblo
Igbo, asentado en Il If. Se especula que Oduduwa orden la
redaccin de una Constitucin para el pueblo de Il If, y el
establecimiento de un gobierno que deba estar encabezado por l, al
enterarse Obatal de esta decisin se apura tajantemente alegando
que l tiene tantos o ms mritos que Oduduwa. Como consecuencia
de las contradicciones entre ambos lderes, Obatal no tard en
lanzarse en las colinas de If siendo perseguido por su gente.
Despus de la larga
y encarnizada contienda Obatal fue
definitivamente derrotado por Oduduwa.
Abmbola:
Oduduwa fue quien cre el gobierno moderno y las instituciones y
organismos que hicieron famosa a la nacin Yoruba. Se tiene como el
creador de la dinasta Yoruba. Representa el gobierno terrenal. Entre
sus secretos posee el poder de la tierra, la creatividad, y el legislador

de todos los hombres. Tradicionalmente es conocido como Alafn. Se

convirti en una divinidad despus de su muerte. Todo culto a Egun en
una sepultura o enterramiento invoca a esta deidad. Dice que
Oddw tiene dos caras: con una mira la vida y con la otra mira la
muerte. En frica en la ciudad de Igbo Ora se venera su imagen como
ser humano con dos rostros.
A Oddw los Yorba lo tienen como el legislados, la primera
divinidad muerta que pas a r. De esa forma consta en la
mayora de los Il . Segn escritos entre sus descendientes se
encuentran:
Oofin de If
Alafn de y
Orisake de Shake
Alaketu de Ketue
Oshemona de Ond
Owa de Ilesha
Oragun de Il
Alaje de Efn

Arala de Ala
Olejund de Ide
Elekele de Il
Oba de Odo (Benin)
Onipopo de egun
Onidada de egun
Onimana de Granacera
Ileke de k

Feraudy, Festival de Ido u Oddw:

Es uno de los ms importantes festivales destinados al gran lder de
la humanidad de Il-If. Se celebra con una completa quietud. No hay
roques de tambores, solo las tradicionales campanas. Dura seis das.
Se ofrecen sacrificios en el templo de Oduduwa y se celebra entre
diciembre y enero
EN LA RELIGIOSIDAD POPULAR DE LA REGLA DE
En la religiosidad popular de la Regla de Oddw tiene
parecidas cualidades a la de su territorio de origen, aunque en la
religiosidad popular cubana tambin lo tiene como muerto mayor; es
una divinidad venerada y respetada entre los oficiantes de esta
tradicin religiosa. Su funcin es legislar y como tal debe estar al lado
de los gobernantes.
Fabelo:

El historiador Johnson, que vivi varios aos entre los Yorubas afirm
que Odda fue el hijo de Olodumare, enviado para crear la tierra (el
mundo) y las reglas de la vida en il If, donde lo deificaron al morir.
Otra versin reportada por Geoffrey Parrinder dice que se usa una
calabaza picada en dos partes iguales y que representan al mundo: la
mitad de arriba es Oda y la de abajo es Obatal ()
Natalia:
Odda fue el primer rey de Oy y muerto mayor. Es considerado,
tambin primer rey de los yorubas y primer rey de If. Representa los
misterios y secretos de la muerte y es orisha fun fun, dueo de la
soledad y andrgino. Es el creador y hacedor de la rectitud, de la
justicia y de la verdad
BTLA (Obatal)
En frica btla se tiene como una de las divinidades de ms
jerarqua entre los Yorba. A su nombre se le dan varios significados,
entre ellos: "Arco Divino" y El padre de los dioses Yorba. Es el
mayor y cabeza de todos. Tambin se le llama btla, nombre con
las interpretaciones de Oba-ti-o-Nl (el rey que es magnfico), Obati-Al (rey con la ropa blanca) y Oba-t-l (rey que brilla con ropa
blanca).
Algunos son considerados la divinidad suprema, el ms grande de los
orisas, aunque en general, para los yorba el orisa ms grande e
importante es el suyo. En el libro Oldmar, el nombre de btla
aparece de varias formas, entre ellas: Oba-ti-o-nla (El rey es grande) u
Oba-ti-l (el rey vestido de blanco): A-t-rere-k-Aiye (l, quien se
disemina sobre toda la extensin de la tierra). Alm rere (el que trata
con la arcilla escogida con la cual moldea al hombre-), Al-b-l-se
(el proponente que empua el cetro). Para algunos ancianos es la
imagen o smbolo de Oldmar en la tierra. La teologa tambin lo
califica como hijo de l. Tambin es llamado Eld (creador). Es el
escultor divino al qu e ha sido otorgada la prerrogativa de crear al
ser humano como l quiera.

No falta quien le llama Almo-Rere (el encargado de escoger el barro

con el cual moldear a los hombres) o Alabalase (el propuesto para
manejar el cetro), ttulo perteneciente a Oldmar; tambin Al-bala-se (el proponente que empua el cetro); otra es O-quien- ba,
-se encarna-, ta -resplandece, brilla-, ala lmite- cuyo significado
es. Quien se encarna brillando en el lmite, aqu el lmite se refiere a la
lnea de demarcacin lmite entre Orun -el cielo- y Aiye, el mundo.
La
tradicin refiere que r Nl (primer nombre atribuido a
btla) vino al mundo con potestad en su creacin: Ibikeii Edumare
-el diputado de Oldmar-. La historia Yorba hace nfasis en que
r Nl naci de ldmar y lo representa en la tierra.
La tradicin sita su casa original en Igbo, mientras otros
investigadores ubican su origen en Iranje, Nigeria, donde se describe
como Enitu nwon Bil Ode Igbo ti o re g Oba londe de Iranje (el que
naci en Igbo y fue a ser rey en Iranje). Su madre es originaria de Ifn,
donde es conocido como Olufn. Este r suele personificarse
con las
elevaciones montaosas, donde se cree
habita su
espiritualidad. Es adorado en Ifn, con centro de culto y templo original
en Iranje
r Nl (nombre de btla) fue el primer r creado por
ldmar. Luego, por mandato de la divinidad Suprema hizo el
mundo y los hombres. Es masculino, considerado rey de los Ibjo
(pobladores de Il If, antes del imperio de Oyo). La primera
generacin de los r de Oyo fue la de los btla, divinidad de la
creacin, la justicia, protectora de los seres deformes. Las mujeres
embarazadas le hacen sacrificios para asegurar un nio perfecto y
saludable.
Betancourt:
La palabra btla se deriva en lengua Lkm de: Oba rey-, ta
brillar, relucir-, l manto, ropa blanca-. Es el alfarero del universo,
la de la pureza y de la creacin, protectora de los seres deformes.
Representa a ldmar (el Supremo) en la tierra, por lo que se
considerado padre de todas las cabezas. Tambin es el r de la
Justicia. Vive en lugares altos. Las mujeres embarazadas le hacen
sacrificios para asegurar tener un nio perfecto y saludable.

Es el de la pureza y la limpieza espiritual. Para sus seguidores

es tab ingerir bebidas alcohlicas, carne de caballo, pimientas y
comidas con mucha sazn o especias. Los alimentos blancos y
sensibles le harn una vida ms confortable y larga. Se recibe para
mantener lo creado mediante el fruto de nuestro trabajo y para tener
nios. Es adorado en la ciudad de Ifon y oriundo de Iranje, Nigeria.
Los albinos son sus seguidores.
Nuestros abuelos Lkm le decan: Obtl bi r onw onw laan
btla engendr la forma de la persona de buen carcter, de un
carcter bondadoso. Algunos de sus orki son: Eleerb (a la persona
sucia libera), griyan ( que con convulsin camina paso a
paso), Oba Mr (rey que construye con habilidad), Ajgnna (quien
hace guerra azotando), nl (la gran ), Obanla (el gran rey). En
algunos territorios se conoce con los siguientes nombres: Orisaoluafin,
en Iwodin; Orisaoko, en Oko; Orisakire, en Ikire; Orisagiyan, en Ejigbo;
Orisarowu, en Owu; Orisajaye, en Ijaye y btla en Oba.

Feraudy:
A Obatal tambin se le llama Al b l se (el proponente que
empua el cetro) que se refiere al atributo que le entreg Olodumare
para su trabajo de creacin aqu en la tierra. Es frecuentemente
presentado como un anciano vestido de blanco y engalanado con
ornamentos blancos, se le asocia con la pureza, el interior de su
templo es pintado de blanco, sus emblemas o atributos son guardados
en envases del color preferido. Sus sacerdotes y sacerdotisas se
visten completamente de blanco. El agua en su santuario debe ser
cambiada todos los das, temprano en la maana, por otra limpia y
clara. En la antigedad el encargado de cambiar el agua deba ser una
mujer virgen, de impecable virtud que hubiera pasado la edad de tener
hijos y de tener relaciones sexuales. Los devotos deben ser sinceros y
claros como el agua. Aiy won a tro b omi a-f-oro-pon (sus vidas
sern claras y puras como el agua vertida temprano en las maana).
Festival de btla:

A este evento se le llama tambin festival de Itapa. Obatal es la

deidad suprema del escultor divino a quien el dios Olorun le dio la
prerrogativa de crear el hombre a su antojo. A Obatal se le rinde
culto en toda la regin yoruba. El festival dura 17 das. Es el ms
ansiosamente esperado despus del Oduduwa. Durante la celebracin
las mujeres van al templo con ofrecimientos para rogar por sus hijos,
por la paz y la prosperidad
EN LA RELIGIOSIDAD POPULAR DE LA REGLA DE
La religiosidad popular le atribuye a btla funciones similares a la
de su territorio de origen; es la deidad de la pureza, la justicia, la paz,
la armona, el creador de los humanos, protector de los seres
deformes, dueo de las cabezas, los pensamientos. Entre sus
caminos se encuentran: Eleerb (a la persona sucia libera),
giriyan (r que camina, paso a paso, convulsionada), Oba
Mr (rey que construye con habilidad), Ajgnna (quien hace guerra
azotando), nl (la gran ), Obanl (el gran rey), la divinidad ms
pura del panten de la .
En la religiosidad popular los m de esta deidad lo quieren de
manera especial. Todo de blanco impresiona la majestuosidad de esta
divinidad que brilla en lo alto del trono de , en su pilar ms alto;
as, puro y limpio, el r Mayor de la panteologa de la Regla de
preside la casa de sus hijos.

CAPTULO XIV
ELGBR (Eleggu)
De acuerdo a las investigaciones que realiz de Souza en el territorio
nigeriano sobre Elgbr, resulta que esta deidad no se conoce en
esa regin con las caractersticas que presenta en Cuba, lo cual no
hace fcil expresarse sobre este r, a pesar de que la mayor
parte de la religiosidad popular que lleva hacia adelante esta tradicin
religiosa lo conoce e incorpora a su panten mediante la triloga que
hace con Ogn, sii, acompaados de n. Algunas historias
refieren que Elgb es el primer adivino, encargado de ensearle a

rnml el secreto de la adivinacin. Elgbr es el r de las

bromas crueles o pequeas, del azar, lo esperado e imprevisto; el
autor imponderable de desacuerdos pasajeros o de rompimientos
sbitos y definitivos.
Betancourt:
Elgb, Elgbr Lgba Eleggu- es la divinidad de los consejeros,
sirvientes, mercaderes ambulantes y mendigos, oriundo de Dahomey.
Fue consejero del primer rey de Oyo, vinculado a u por la facilidad
de esta divinidad de tomar esa forma, fundamentalmente para cumplir
su funcin de polica universal, Ambos
son diferentes e
independientes. Es entre los consejeros y sirvientes donde u puede
escucharlo todo; en los primeros las cosas importantes de los
estados; en los segundos, lo que los sirvientes conocen y murmullan
de los lugares donde sirven.
De esta forma u interviene en los dominios de Elgbr, por
manipular la mente. Los Iyr (cantos Yorba) as lo acreditan.
Muchos sacerdotes antiguos opinaban que la confusin entre u y
Elgbr fue creada en la mente por u, pero no hay identidad.
Bblawos de la actualidad conservan ciertas liturgias de ambas
divinidades, como grandes secretos. Generalmente un polica se
disfraza de sirviente para escuchar determinada informacin y detectar
violaciones. Al ser humano le es difcil, en este caso, conocer que un
sirviente sea en realidad un polica, y lo mismo sucede con los
mercaderes. Esa confusin existe entre u y Elgbr, propia de la
antigua concepcin yoruba. La religiosidad popular cubana lo tiene
como la divinidad de los caminos, las encrucijadas, como si fuera un
nio a quien le ponen los juguetes propios de infantes.
No faltan quienes lo conocen por Elgb o Elgbr, como portador
de los buenos y malos mensajes, dados a l por If para llevarlos a
Oldmar. Media entre el cielo y la tierra. En teologa Yorba es una
deidad temible. A l se refieren como Satans o el diablo, se le
teme por su posicin. Tiene poder sobre vida, muerte, prosperidad y
calamidad de alguien en la tierra, depende de lo que informe a
ldmar. Por su astucia convierte a amigos en enemigos y

viceversa. Es tramposo y temido por las divinidades; posee una

fuerza que nadie, a excepcin de ldmar, puede doblegar.
Tambin recibe los nombres de: Logemo Orun (el hijo indulgente del
cielo) Anlakalu (aquel cuya grandeza debe manifestarse en todos los
lugares), Papa Wara (el apurado, el imprevisto), Atuka Mase Sa (el
que se rompe en pedazos y no se puede armar). Los Yorba piensan
que tiene 200 nombres, con los que se pretende sealar que es de
una caracterstica elusiva y resbalosa .
Abmbola:
En ocasiones se ve la imagen de Elegbara en la casa de los
sacerdotes de If y al preguntarles por qu la tienen, responden que
If y Echu son amigos. Segn l un anlisis del cuerpo literario de If
revela que Echu lo mismo acta como amigo de If y a veces como
incitador. Echu-Elegbara se tiene como el guardin de los templos, la
casa y las ciudades.
Desempea un papel intermediario entre los hombres y los r, al
mismo tiempo que se revela
como una deidad revestida de
propiedades contradictorias, que a parte de ayudar a sus hijos, puede
ser cruel, caprichoso, vanidoso y malo. Su culto es uno de los mayores
del panten. Otros le dan los nombres de: Elgb, Lgb, con los
significados siguientes: el que se apodera, el que ataca con un palo, el
que se apodera del cuerpo, el que salva. Los Yorba dicen que hay
dos uno bueno (-rere-wa) y otro malo (-bubu-ruwa).
EN LA RELIGIOSIDAD POPULAR DE LA REGLA DE
En la religiosidad popular de la Regla de Eleggu, nombre por el
cual se conoce Elgbr, es la divinidad que abre y cierra los
caminos; con este r hay que estar bien, encenderle su velita los
lunes, a cualquier hora y no descuidarlo, tenerlo presente. est claro
que es una poderosa deidad. Es comn escuchar que se le da de
comer primero que a cualquier otro r, aunque no faltan quienes
dicen que ese privilegio lo tiene r Oko, por caer primero la
sangre en la tierra, cuestiones a determinar por los facultados. Lo
cierto es que a Elgbr hay que tenerlo en cuenta y que l lo sepa.
Cuntas veces no vamos a un Il , o a un templo donde est

consagrada esta divinidad, y pasamos por delante de ella sin mirarla

ni hacerle mo frbl? Ella se da cuenta.
Lo cierto es que las ceremonias rituales se inician con el concurso de
Elgbr, aunque se dice hay divinidades que por sus caractersticas
son las primeras en recibir sacrificio, pero la religiosidad popular
cubana mantiene esta idea y lo cierto es que en las casas, donde las
ceremonias son ms sencillas que en los templos, es el primero en
recibir el sacrificio. Creo que va a ser difcil de cambiar la tradicin en
las casas donde tranquilamente vive detrs de una puerta, o
escondido en el rincn menos imaginado.
En la triloga que forma conjuntamente con gn, sii y Osun es
r ms importante en rango, por ser el dueo de los destinos,
decidir cul es el camino a dar, si el mejor o el peor. Sus m lo
atienden preferentemente los nios y cuando le hacen su fiesta los
nios son los invitados principales, por tratarse de una fiesta infantil,
con piatas, payasos; en fin, es celebrado como un infante a quien se
da todo lo que le gusta.
Lidia :
Le cuenta Calazn (...) Eleggu guarda en las encrucijadas; es el
portero del monte y de la sabana . Est en la entrada y en la salida.
El tambor lo proclama claramente: Alal Banch. Domina con Orula,
Bab y Oy los Cuatro Vientos, y se mete en todo, enreda una
situacin, vuelve las cosas al revs; est en sus manos perder o salvar
a quien le da la gana. Eleggu lo mismo contrara los planes de los
dioses, - de Olorun! que de los hombres.
.
Salva a Olofi con una yerba. Recordemos que es el primer oricha que
recibe la ofrenda, que come el da de los sacrificios, es el primer
oricha a quien se saluda como hemos dicho, despus de los Iks
(antecesores) y se agasaja en toda ceremonia lucum, para evitar las
complicaciones que motivaran su descontento. El mismo Olofin lo
dispuso as, Le dijo: siendo t el ms chiquitico y mi mensajero, sers
el ms grande en la tierra y en el cielo, y sin contar contigo nunca ser
posible hacer nada.

Es esencial contentar a Eleggu. Emboscado en cada senda,

dispone de nuestra vida en todo momento, puede jugar con ella a su
antojo. Abre y cierra los caminos y las puertas, las del cielo y de la
tierra, a dioses y mortales, y las abre y cierra a su capricho a la suerte
o la desgracia. Aunque pequeo, es un kerek un chiquillo, a
Eleggu hemos de considerarle, sin discusin como al ms temible de
los orichas. Tiene la llave del destino.
Eleggu est en todas partes asechando. El Eleggu es mi padre,
me cuenta Calazn, tena mucho dinero para que le empinaran
papalotes, es decir los empinaban en su honor, para satisfaccin del
oricha pues Eleggu es dueo de los papalotes como se llama en
Cuba a los cometas y yo se lo robaba. Eleggu se lo dice al viejo:
por qu t coge owe Eleggu? me pregunta un da que le iba a
matar un gallo a Eleddu. Si, e mimo dec tu t ol (robando) y e te v
agarr pinndo su papalote. V gallinero: trae akik (un gallo). Fui y le
traje el gallo. Hinca, ah. Me arrodill delante de Eleggu. Me meti
seis chuchazos. Y Eleggu me prohibi que empinara papalotes. El
mismo, que es papalote, me iba a tumbar de la azotea abajo. Fu, la
ltima vez que le rob dinero.
Natalia:
Es el orisha que tiene las llaves del destino y abre y cierra la puerta a
la desgracia o a la felicidad. Es la personificacin del azar y la muerte.
Portero del monte y la sabana, hijo de Obatal y Yema. Es el primero
del grupo de los cuatro guerreros (Eleggu, Oggn, Ochosi y Osun), y
gan con Olofi, Obatal y Orula suficientes privilegios para ser el
primero. El oddn Okana quiere decir, entre otras cosas, que ningn
orisha le antecede porque el mismo Olfi dijo; siendo t el ms
chiquitito y mi mensajero, sers el ms grande en la Tierra y en el
cielo, y sin contar contigo nunca ser posible hacer nada
Tambin Olofi accedi a que fuera saludado y a que comiera antes
que los dems orishas, as como ser el primero a la entrada de la
casa
U (Echu)

Presento a como una deidad superior, nacida por s y llamada a

perturbar la tranquilidad de los hombres, razn por la cual se le
ofrenda cada vez que sea necesario (para tenerlo contento, de nuestra
parte). Por su naturaleza al mismo tiempo es amigo y enemigo
(anmigo del enemigo y enemigo del amigo), el dueo del permiso de
realizacin (e). Se le ofrecen sacrificios para comenzar un nuevo
proyecto de vida. No vive en las casa, es el polica del universo, vela
porque se cumplan las leyes de la predestinacin y castiga a los
violadores de los patrones establecidos. Es Oriundo de la ciudad de
Ketu, Nigeria. Tambin es llamado Legba, Sigido, Osetura, Logemo
Orun (el hijo indulgente del cielo), Anlakalu (aquel cuya grandeza se
manifiesta en todos los lugares), Papa Wara (el apurado, el
imprevisto), Atuka Mase Sa (el que se rompe en pedazos y no se
puede armar).
En frica tiene centro de culto en diversos sitios -por ser adorado
en toda la regin-, entre ellos Ketu, donde algunos dicen que es
originario; otro santuario est situado en un palmar, cerca de Wuru
(villa situada a unas diez millas al oeste de Badagry, cuyo mercado
estaba sujeto a su proteccin y cada uno de los asistentes arrojaba
caracoles en el piso del templo, como accin de gracia).
Betancourt:
Es el r ms importante del panten Yorba, el ms respetado
incluso por otros, controla el e. Tiene en su poder los cinco
beneficios o los cinco maleficios, los ojogun que puede tener el
hombre. El dios supremo le dio la facultad de transformarse en 21
formas para cumplir con su trabajo. El es el que proporciona o no la
salud, el amor, el dinero, en dependencia de que el hombre cumpla o
no con su encomienda en la tierra o viole las leyes divinas. Este r
controla las funciones de los otros r. Esta representacin africana
con una campana con la que l llama a los ajogun y los caracoles
(couries nombre cientfico) figura el dinero, la riqueza. En Cuba se
representa con un mueco hecho de cemento y adornado con
caracoles.
De Souza:

Recuerdo que cuando realizaba los trabajos de campo para completar

estos apuntes (el autor se refiere al libro Echu Eleggu, equilibrio
dinmico de la existencia) en las regiones de Il If, Oy, estado de
Benin e Ibadan, en Nigeria, me acerqu a un sacerdote de If en
busca de informacin acerca de Eleggu y me dijo que no conoca
esta divinidad. Sorprendido le refer diferentes caracterstica de estas
y solo entonces reconoci que le hablaba de Echu.
Enseguida
comprend que la condicin ms importante para adentrarse en el
conocimiento yorub es saber renunciar al enjuiciamiento de las cosas
segn nuestros propios criterios al
punto de vista del lado de ac
del Atlntico.
Echu es una de las divinidades ms prominentes y principales en la
mitologa yorub y su presencia se destaca de forma constante, activa
y definitoria en cada uno de los doscientos cincuenta y seis odu del
sistema adivinatorio de If. Los tradicionalistas yorubs, profundos
estudiosos y conocedores del orculo, atestiguan que no existe ser
humano capaz, ni fsica ni espiritualmente, de entablar una lucha
frontal con Echu. (...).
El estudio y la investigacin de textos de If apreciados como de un
alto valor en la ms antigua tradicin de la cultura yorub, revelan de
forma muy definitoria que Echu no es un producto de la Creacin de
Oloddumare. Sin embargo, muchos autores le atribuyen a esta deidad
un origen incierto al basar sus estudios en historias de If, que han
perdido autenticidad con el embate del tiempo y la transculturacin.
Es la primera deidad a quien se le sacrifica, todo presagio advertido
en una adivinacin al pie de If, sea con perspectiva de peligro o no,
lleva implcito el mandato del sacrificio a Echu, ofrenda que no debe
demorarse por ningn motivo, pues, en el mejor de los casos, el
resultado ser un sacrificio doble, pero puede acarrear, si se lo
propone, hasta la muerte prematura.
Echu puede considerarse como la fuerza neutra que acta en el
universo, es el motor impulsor de la interaccin entre el bien y el mal,
representante por excelencia de la falsedad y la mentira, ese balance
de todo lo que existe y lo que est por alcanzarse.

Es un gran error valora a Echu como una deidad insignificante en el

panten Yorub; por desconocimiento, muchos religiosos del ifismo
catalogan de superfluo el papel de Echu en el sistema planetario. Sin
embargo, es uno de los ms profundos por su presencia y significado
(...).
La significacin de Esu gira en torno a su reconocida tarea de ser el
portador de los buenos y malos amensajes dados a l por If para
que sean llevados a Olodumare. l media entre el cielo y la tierra. l
es el inspector general que informa regularmente a Olodumaree
sobre los actos de las deidades y los hombres, chequea e informa
sobre las adoraciones en general y los sacrificios en particular
Feraudy:
Tambin es conocido como Elegbara o Eshu, hay quien lo sita como
el ms omnipotente de todos los orishas y adems como uno de los
ms adorados.
La significacin de Es gira en torno a su reconocida tarea de ser el
portador de los bueno y de los malos mensajes dados a l por If para
que sean llevados a Olodumare. El media entre el cielo y la tierra. l
es el inspector general que informa regularmente a Olodumare sobre
los actos de las deidades y los hombres, chequea e informa sobre las
adoraciones en general y los sacrificios en particular.
..Se le teme porque por su posicin tiene el poder de la vida y la
muerte, y la prosperidad o calamidad de alguien en la tierra depende
de lo que Es informe a Olodumare. Algunos lo denominan Buruk
malvado hasta la muerte), dispuesto siempre a hacer dao. Como
consecuencia de su maldad su altar a menudo se hace fuera de la
casa o del pueblo toda busca, por tanto, estar en buena con l. Esto
es evidente en el dicho yoruba B a ba rubo, ki mu tEs kuro (cuando
se ofrecen sacrificios, se debe separar la porque pertenece a Es)
EN LA RELIGIOSIDAD POPULAR DE LA REGLA DE
En la religiosidad popular cubana de la Regla de -If la figura de
no es tan conocida como la de Elgbr y cuando un oficiante le
da de comer a esta divinidad lo hace en nombre de Elgbr, no de

. Es cierta la relacin
existente entre y Elgbr. He
escuchado decir que al hacer esta divinidad en su carga mtica se
identifiquen (o pueden identificarse) ambas, pero dentro de la
religiosidad popular no se dice voy a darle de comer a , se dice:
voy a darle de comer a Eleggu y este merece todo el respeto del
mundo.
Me relacion con u en el templo de la Asociacin If Iranlwo. En
la entrada a este recinto se encuentra una monumental figura tallada
en madera de esta deidad. De ms est decir que impone respeto, a
la vez que majestuosidad; trato, por todos los medios, de no olvidar
que est all y venerarla, para que sepa que no pasa desapercibida.
Otro con el que interacto a menudo est en la entrada del Il
de Betancourt -fuera de la casa, presidiendo la entrada- y
tambin por ah pasamos y tratamos de no pasar delante de ella sin
inclinarnos, de modo que sepa que la tenemos en cuenta. Lo cierto es
que es una figura controvertida, apreciado en los criterios sobre
Elgbr y u, de quienes la estudian con profundidad.
Generalmente a los oficiantes que reciben esta divinidad lo hacen por
dos vas: el Bblawo y el m ; el primero da una figura de
cemento, en cuyo interior se encuentra la carga mstica de su
poseedor;
suele ser una relacin u-Elgbr; el segundo da un
caracol grande. En ambos casos qu porcin de y de Elgbr
existe?
Lidia:
Echu, el maligno. Satans. El diablo lucum. Echu es el mismo
San Bartolom, el, diablo del 24 de agosto. Mire si es verdad que en la
estampa se ve al diablo, en las tinieblas, con dos puales, cazando su
presa. As el da de San Bartolom, Echu anda suelto.
Echu es un Eleggu dispuesto a no hacer ms que dao. El que
asesina por la espalda. Vive en lo oscuro; ha de tener siempre un
cuchillo. Pero... Echu, son todos los veintin Eleggus: Echu Oku
Boro, el de la vida y la muerte, Echu Alyiki, (el ms tragn) el de lo
inesperado, Echu Latiey, el que vence de todos modos.Echu Bi el
rey de las maldades. Es uno y veintiuno, el mismo Eleggu andando
por caminos distintos.

Dios Olofin, le dio Eleggu a Ormbila; Echu Mal le enseo donde

estaban las semillas de adivinar, (las nueces de palma), y todos los
Orichas tienen de centinela y mandadero a un Eleggu". Ms
adelante testimonia: "Un Eleggu "hombre", artero y sanguinario, Echu
Oguanilbbe, es compaero inseparable de Ogn. Se aposta y trabaja
para l en las esquinas, provoca los accidentes, mata, "a veces le
basta con matar un perro para que Ogn beba sangre fresca cuando
tiene hambre.
Angarica:
Echu nos est acariciando y una hora y cinco minutos despus nos
lanza al abismo porque Echu es como alos, el Diablo -, por otro lado
seala: - Ojuani Chorbe (Owanrin Ogbe) es la letra del caracol donde
se enseorean Echu y Eleggu. Este autor contina enfatizando que
Echu es ms malo y perverso que Eleggu y afirma: - Eleggu es lo
que todos tenemos y est ms cerca de nosotros, (...) es ms dcil,
ms apacible, (...) pero ms ligado a Obatal (Orichanl). Segn este
autor Eleggu vive en la casa mientras que Echu lo hace en la calle.
(Se aprecian concepciones ms o menos diferentes en los criterios
de Angarica y de Lidia. Respecto al carcter de esta deidad).
Betancourt:
La palabra es oscura para los no iniciados. Elgbra encuentra
su etimologa en lengua Lkm de: l quien realiza-, Agbra
orden y autoridad-. Se le considera el polica del universo. Es la
dueo del permiso de realizacin (e) y de los caminos. Algunos de
sus Orki (apellidos, ttulos) son: Br (quien halla y adquiere), Ltpa
Lw (va a seguir las huellas del adinerado), Alajek (quien posee
glotonera), algbna (quien barre el camino), Alaroy (quien posee
las querellas), etc.
Se le ofrece sacrificios para comenzar un nuevo proyecto de vida. No
se recibe ni vive en las casas, es tab. Una frase dice: gb lhn,
gb lde - recibe acull, recibe en la parte de afuera.
Adems E es el polica del universo. Vela porque se cumplan las

leyes de la predestinacin y castiga a los violadores de los patrones

celestiales establecidos.
Natalia:
Echu es la encarnacin de los problemas que acechan al hombre.
No es una figura propiamente satnica porque ningn orisha
representa conceptos y todos admiten contradicciones. Echu no es el
Diablo aunque est presente en todas las desgracias
La pareja Eleggu-Echu constituye la expresin mtica de la inevitable
relacin entre lo positivo y lo negativo. Para los yorubas, la casa
significa el refugio por excelencia, el lugar privilegiado contra los
avatares del destino. En su misma puerta reside Eleggu marcando
con su presencia la frontera entre dos mundo: el interno, de la
seguridad, y el externo, del peligro. Pero no puede haber seguridad sin
peligro, ni sosiego sin inquietud y, por eso, la pareja Eleggu-Echu es
indisoluble a pesar de su oposicin
En la religiosidad popular de la Regla de la historia de Elgbr
y tiene sus peculiaridades.
Souza :
En nuestra investigacin de terreno, buscando la informacin
necesaria acerca de Echu, han aparecido aspectos muy importantes
sobre la concepcin que se tiene de l en Amrica Latina, y
especialmente, en Cuba. La gran mayora de las personas que
respondieron a la encuesta, practicantes iniciados en el culto de los
orichas (santeros) o sacerdotes de If, son del criterio de que Echu es
una divinidad independiente de Eleggu; consideran que son
entidades separadas, que juegan papeles diferentes dentro del culto y,
en general, dentro del sistema planetario.
La gran mayora de estas personas consideran tambin que Eleggu
es lo que entregan los santeros mientras que Echu es entregado por
los sacerdotes de If. Algunos plantean que mientras Eleggu es la
personificacin del bien (lo positivo), Echu lo es del mal (lo negativo),
y que tradicionalmente, en Cuba se vinculan las figuras de Echu y

Eleggu. Una
minora de sacerdotes de If afirma que Echu y
Eleggu son uno.
Es necesario aclarar que existen muchas interpretaciones errneas
del cuerpo literario de los Odu de If donde algunos, con intenciones
esclarecedoras, pretenden hacer ver que Echu no es la primera
divinidad a la que se le sacrifica, sino a Ogn (por ser el cuchillo que
tiene el primer contacto con la sangre del animal sacrificado) o a
Orichaoko (porque las gotas de sangre caen en la tierra), pero es
recomendable tener presente que el cuchillo es, nicamente, un
atributo de Ogn, y no el ms representativo por cierto, o sea, que no
es la deidad en s; Orichaoko, por su parte, es la divinidad tutelar de la
agricultura y no de la tierra sino ot ol y tampoco podemos afirmar
que esta es la primera en comer, porque en ninguno de los dos
casos se hace la invocacin necesaria para atraer la energa de
alguna de ellas y propiciar la ofrenda.
Al comparar los caminos de (tomados de diversas fuentes
bibliogrficas e informaciones sobre esta deidad) excepto 5 el resto
no coincide ni con los nombre ni cualidades dadas por de Souza,
cuya fuente es Nigeria. Por tanto los avatares relacionados son los
conocidos por la religiosidad popular cubana, con independencia de
ser o no considerados por indeterminados Il :

Ai Kuel

Vive en los huecos y tneles bajo tierra, le

pertenecen los minerales.
Agblonk Adulto y fuerte, castiga con el fuego.
Agb Bar Trampista que todo lo oye.
Malvolo, peligroso y vengativo.
Agganik

Agongo Dueo de los caminos.

Ol O

Al Ladrn, castiga con el fuego.

Akomako
Al Ayiki
De Oyo, trabaja para If. (de Souza: Alayiki, vino
con Irosun gb, turbulento, rumbero y
bebedor).
Algabana, Representa el infortunio y la desesperanza,
castiga a los irresponsables. Jefe de los
Alagbawnr
gngun.

Alaroy,
Laroye

Alaroy
Ko
Alaaru
Alona
Alusi
Ara di
Arai Lele
Arayey

Vive a la entrada del Il (de Souza, es

revolucionario).
Tiene una sola pierna.

Mensajero y portero.
Azota con el fuego y tiene trato con los muertos.
De intenciones malignas.
Trabaja con n y se relaciona con los Ibj.
Andariego, curioso y trastornador.
Portero de rnml, protector de n. (Para
de Souza es portero del Rey).
Arere Obi Mensajero de ldmar, gua y adivino.
Ok
Cuando aparece causa terror y espanto.
Aridiy
Servidor y guardiero de If.
Ayeru
Consagrado a btla.
Ajere
Protege a sus hijos, es el Elgbr y de ng.
Baraie
Travieso, vive en la manigua.
Barakeo
Baralayik De Oyo, colabora con el traslado de los muertos
cuando anda con Bbl ay.
Nio con accin daina y prfida.

Bararkikeo

Beddn Tiene dos caras, una blanca y otra negra.

Bela

Belek, Travieso, habilidoso y excelente guardin.

Belenk
Bi Birib
Pendenciero, malvado y ttrico.
Bibakikeo Trabaja con rnml y con sii.
ikua b
De Oyo. Lo mismo crea que acaba el mundo.
El que es rpido.
inki
Se representa con un caracol Cobo.
Daguese
El que salva.
Egbayil
Solo se emplea para hacer dao.
Elasama
Eshenik, Anda con snyin.
Esherik
Esi Ilei
Detiene todos los daos, vive en la entrada de
los Il.
Agriyel
Cabeza de mundo, vive en los pueblos.

Imal, Mal Mostr a rnml la palmera donde crece la

semilla de la adivinacin.
Iyel, Yel Trabaja con el fuego, con la enfermedad y con el
mal (de Souza: vino con el Od wnd O).
Se prepara con caracol o concha marina.
Kakar
Vive en la orilla del mar, trabaja con arena.
Kakugb
Ol Kako Tuerce la suerte, es enredador.
Alagad
Ka olya
Profeta de las plazas y los comerciantes.
Malo, perverso.
Kolof
La Boni
Hablador, lo escucha todo, mensajero de n.
La To Op Su figura se talla en madera.
El que azota y abate lo malo.
Lawana
Uno de los ms antiguos caminos de Elgbr,
Marimay
posee la llave del cementerio.
Merin Ba Dueo de los caminos que aparecen esculpidos
en el Opn If (At), desde donde vigila lo que
Ay
sucede en el mundo.
Ob Ker
El ms joven, se talla en madera.
Asistente de rnml, compaero de Od
Obasin
Odudua en la fundacin de If. (Para de Souza
particip en la fundacin del mundo).
Oddmasa Acta en el momento preciso, para bien o para
mal.
Se talla en madera de cedro y se viste con
Odbele
camisa, es rojo por un lado y negro por el otro.
Ouani Lel Adulto, astuto y cruel.
Alaroye
Viven en los basureros.
Okkadd
Ok Boro
Mata rpidamente, tiene poder sobre la vida y la
muerte.

Okokoy Su madre lo bot de Oyo, se cra en tierra mina.

Es adulto.
Biy
On Bodd Portero, se coloca fuera de la casa.

Onini Acarrea la muerte, malo y perverso.

Baruk
El que habla sobre la estera.
Sokere
Yel Lo Vino del cielo para ser adorado en la tierra.
Torun Ovalle

 Arareil
Azuayo
Kuala
Laroke
Merileye
Layiki
Bari
Bara

Viejsimo.
Guardin de la puerta de entrada.
Vive en las encrucijadas de las calles, atrae a los
policas.
Vive en la colina.
Dueo de las encrucijadas y de los cuatro
vientos.
Nio travieso, glotn, personifica la infidelidad y
la esperanza
Guardaespaldas de ng y snyin.
Protector de los caminos.

CAPTULO XV
RNML (ORULA)
Segn la tradicin rnml era consejero y acompaante de
Oddw, cuando este lleg a If. Es el r dueo de la ciencia
divinativa de If, el orculo ms respetado de las formas y sistemas
adivinatorios Yorba de Nigeria. Su culto se extendi ms o menos
con el mismo carcter en casi todos sus pueblos, por lo que se infiere
su generalizacin. Su nombre se deriva de las palabras Yorba Orun
cielo-, ami amigo, indicacin, presagio- y la, aparecer como el
sol, que significa del cielo el presagio aparece como el sol. Tambin
se tiene como la contraccin de Orun-lOmo-Eni-Ti-O-La (solo el cielo
(dios) conoce a aquellos que se salvarn) o de Orun Mo Ola (solo el
cielo puede efectuar envos).
A rnml se le vincula con la siembra y la fertilidad; dentro de sus
atributos y ceremonias estn presentes reseas de la germinacin de
las semillas, por eso es considerado el agricultor del destino, de los
seres humanos. La manipulacin de las semillas semeja una siembra
divina, de ah que el sacerdote de If, interpretando el Od conozca lo
bueno y lo malo manifestado en un hecho.
No faltan quienes consideran a rnml una divinidad especfica y a
If un sistema adivinatorio; otros estiman que ambos se refieren a la
misma deidad, pero mientras rnml significa la deidad como tal, el
nombre de If se refiere tanto a la divinidad como a su sistema de
adivinacin. Este es el criterio de W, Abmbola, quien considera que
algunas de sus deliberaciones no deben ser conocidas por los no
iniciados, segn consta en su libro If: An Exposition of if Literaty
Corpus. En otra de sus obras, Sixteen Great Poems of If, el autor
escribe que el culto de If es una sociedad semi secreta. De hecho la
palabra usada, entre los Yorba, para describirlo es awo, cuyo
significado es secreto.
Los textos de If reflejan que al abandonar rnml la tierra sus hijos
le preguntaron A quin llamaremos padre? l contest: a toda

persona que hable con sabidura y ensee lo que ensee a mis

discpulos en la tierra, llmenlo rnml, su padre. Orun a mi la
significa del cielo llega la salvacin o solo el cielo sabe aquellos que
van a salvarse; se supone que el sacerdote que domine y divulgue
a sus semejantes el cdigo celestial representa la idea de rnml.
Segn se dice no hay imagen de l, est en cada uno de los mensajes
de sabidura que se aprendido del entorno natural y de la vida en
comn. If es el cdigo celestial que rige a la perfeccin de lo creado,
compuesto por una amplia literatura basada en fbulas, mitos y
leyendas.
Los investigadores opinan:
Canon E. A. Odumuyima:
aunque los yorubas creen que Orisa Nl es el segundo nombre de
Olodumare en la tierra en sus funciones creativas y ejecutivas, creen
que Orunmila es su segundo en cuestiones concernientes a la
omnisciencia y la sabidura
Orunmila es el orculo de la divinidad que vino a este mundo para
arreglar los asuntos de la tierra conoce todos los secretos del
hombre y puede predecir lo que va a suceder o prescribe remedios
contra cualquier eventualidad.
Lawre Ogundipe:
If con su sistema de adivinacin es la deidad ms cientfica y ms
respetable de todos los orisas. Su trabajo tiene que ver con la
prediccin, as como la recopilacin de datos a travs de la percepcin
y la reflexin lgica. If o lo que es lo mismo y ms usual, Orunmila,
es quien los dems orisas inequvocamente tienen que refugiarse, ya
que es la nica voz elocuente a la que acuden dichas deidades
cuando no pueden resolver algn problema que se trata ante ellas
IF
Los anales refieren que en frica If fue una persona que naci en
Itase, regin cercana a If. Otros plantean ser nativo de If, donde era
adivino y al adquirir fama fund la ciudad de Ipetu, donde rein. No

faltan quienes lo consideran oriundo de Ado Ekti, venerado despus

de su muerte como divinidad e identificado con rnml. No faltan
quienes refieren que If apareci por primera vez en al tierra en Il If,
con procedencia desconocida; ense al mundo como asegurar las
cosas buenas y predecir el mal, para prepararse para ambos. Sobre
If, o el Ifismo, existen diversos criterios. No faltan estudiosos que
refiren la palabra If proviene de la raz fa que significa recoger o,
en un sentido idiomtico, abrazar, contener.
Veamos algunos. De Souza:
El ifismo es el sistema de pensamiento tradicional yorub por
excelencia; es el portavoz e intrprete entre los orichas y los hombres;
es la expresin condensada del pensamiento, la comprensin y la
sabidura llegada a nosotros en una forma artstica, bellamente
concebida en forma de parbolas, metforas y smiles donde las
enseanzas quedan a merced de lo que cada quien interprete,
aprende y aplica, de lo que cada quin es capaz de metabolizar
segn su propio anlisis y del nivel del pensamiento, comprensin
sabidura del sacerdote, intrprete del orculo; sin embargo, esa
interrelacin es fallida cuando la prescripcin no va acompaada del
sagrado deber de cumplir con el sacrificio que indica la adivinacin.
(...).
If, considerado comnmente lo que marca el tiempo para usted,
ofrece al ser humano no solo un concepto religioso de los pueblos
tradicionalistas yorubs, sino que va ms all, ofrece una filosofa
para la vida en el sentido material y espiritual; ensea a aquellos
hombres que todava no le han hallado una razn a su existencia a
encontrarse consigo
mismo y con su camino concreto, tomando
como patrn la sentencia de las Leyes Divinas.
Betancourt:
El origen semntico de esta palabra es: Frutos que caen slo de los
rboles. Tuvo su nacimiento a partir del verbo monoslabo yoruba F
rasurar, raspar, recoger del suelo- (od If menor s rt). De ello
tambin se origina para los Lkm el tab (eew), que establece
que: no se puede arrancar los frutos encima de los rboles, sino que
hay que esperar que la propia naturaleza nos los entregue con la

cada de los mismos. Esta idea filosfica enmarca uno de los

principios bsicos de la vida y tradicin Lkm, basada en la espera
paciente durante el arribo de los beneficios que se han plantado,
simblicamente, en las semillas sagradas de If (Ikin,) mediante el
ofrecimiento de sacrificios y realizacin de invocaciones a sus
particulares. Esta prohibido adelantarse a los acontecimientos por la
presin de las necesidades cotidianas.
El tercer congreso internacional de la tradicin y la cultura r,
celebrado en la Universidad de Il-If (el primero de julio de 1986) se
defini If como un orculo a travs del cual la gente trata de lograr
la seguridad en lo que es inseguro, lo cual estimula al Bblawo, de
manera que pueda adoptar mtodos empricos de probabilidades, as
como estadsticas lgicas y dialcticas para resolver problemas de los
individuos y de la comunidad.
Criterio de investigadores:
Samuel Johnson:
If es el orculo consultante mayor del pas yoruba y fue
introducido en un perodo posterior por el rey Onigbogi, mientras que
Lucas lo considera la deidad proftica ms importante de los yorubas.
W. Abmbola:
resulta conveniente indagar en si If es o no la ms importante
deidad yoruba. Los sacerdotes de If afirman que este es el ms
importante dios yoruba. Varias partes del cuerpo literario de If apoyan
tambin esta idea. Adems, el Dr Farrow dice: If puede ser
considerado el ms importante (...) orisha del pueblo yoruba. Pero el
profeso Bolaji Idowo, (...) es de la opinin que Orisanla, el dios yoruba
de la creacin es el ms importante dios yoruba. l dice: Orisanla es
la divinidad suprema de yorubaland. Como su nombre lo indica, l es
la gran archi divinidad. Debe comprenderse sin embargo (...) que no
es posible demostrar de manera concluyente ningn dicho comn
entre los yorubas que designe a un dios particular como la deidad
ms importante. Por lo tanto uno solamente puede decir que If es una
de las importantes deidades yorubas .

Omotoso Eluyemi:
If es el alias de Agbonniregun, considerado un hombre dotado de
grandes conocimientos, un sabio ducho en materia de historia y de
arte, quien vivi originalmente en Oke-Igeti y que se traslad despus
de la unificacin de Il-If para Oke-Itase donde Oduduwa lo
consultaba sobre asuntos de gran importancia.
Oyesile Keribo (documento publicado por el gobernador de Egba de
Abeukuta):
If era nativo de Itase, cerca de If, ciudad sagrada de los yorubas y
de una familia pobre, en su juventud tuvo mucha repulsin por los
trabajos manuales, por lo que necesit rogar por su comida. Para
mejorar su condicin l fue a un hombre inteligente a pedirle consejo y
ste, con sabidura le aconsej y enseo el arte de la adivinacin, as
como tradicionales historias relacionadas con los odus, tambin
medicina, como manera fcil de obtener su subsistencia, y l ms
tarde, se hizo muy popular.
Los 16 odus originales corresponden a las 16 historias contadas
If. A continuacin los atribuidos por varios autores.
Olumides
Lucas

William
Bascom

A.B. Ellis

Eji Ogb

Ogb Mj

Buru Mj

yk Mj

yk Mj

Cuba.
Sistema de
y.

yk Mj
wr Mj
d Mj
br Mj

wr Mj
Od Mj
rsn Mj

knrn
Mj
Avila Mj rsn Mj
Akala Mj wnrn

wnrn
Mj
br Mj
knrn

Owore Mj
Bara Mj
Okara Mj

rsn Mj
fn Mj

jogb

En

Bb
jogb
yk Mj

Yekuso
Mj
wr Mj
Ode Mj
Edi Mj
Di Mj
br Mj
Loscho
Mj
knrn Mj Orun Mj

wr Mj
d Mj
rsn Mj

IlIf.
Escuela
original

Mj
Mj
gnd Mj wnrn Mj Sa Mj
gnd Mj gnd Mj
s Mj
gnd Mj Kuda mj s Mj
s Mj
k Mj
s Mj
Durapin
tura Mj
k Mj
Mj
trpn
rt Mj
Ture Mj rt Mj
trpn
Mj
Mj
Oture Mj
tura Mj
Leti Mj
k Mj
tura Mj
rt Mj
Oturupun Mj Ka Mj
trpn
rt Mj
mj
e Mj
k Mj
i Mj
e Mj
e Mj
Ofu Mj
e Mj
Fu Mj
fn Mj
fn Mj
La tradicin relata que un Aw, conocido por Ogbe Olara, obtuvo de
los antiguos abisinios el legado de los 16 Od principales, o mayores,
que forman parte de los 256 del Sistema Adivinativo Predictivo de If.
Aos ms tarde la Escritura Sagrada de esos signos se traslad a
Oyo en el Opn If. En trnsito hacia Oyo un fuerte viento azot a los
caminantes y el alter el orden jerrquico de los Od, motivo por el
cual a Oyo lleg en la forma en que aparecen en la relacin anterior.
Refieren que la utilizada en Cuba fue trada por los esclavos
provenientes de esa regin, aunque la escuela original es la de Il If.
Entre otros en frica los instrumentos utilizados en la prediccin que
tiene como fundamento a If son: Iroke, golpeador de la adivinacin,
pl, cadena de la adivinacin, Ikin, nuez sagrada; Opn If, tabla de
adivinacin; Ad oosa talab, machetee ritual de hierro con un codo
de campana: Igb Od, caja cerrada, o calabaza que contiene
emblemas del destino del adivinador, entregado en el momento de la
iniciacin; Agere If, copa de madera tapada- para guardar los l6
ikin, y el dcimo sptimo, llamado olri ikin; Apot If, caja, o cofre, de
madera con un compartimiento central y 4 perifricos, para almacenar
materiales rituales; Op orere, bculo de hierro; Ekute If, bculo
adornado con cuentas; Ad Bblawo, corona del sacerdote de If;
Apo jerugb, bolsa de adorno, con cuentas; Ik laba If, hombrera
con cuentas; Ikump If, banda para los brazos, adornada con
cuentas; Odigbe If, cofrecillo hecho con cuentas; Irukere, cola de
caballo con cuentas, para sacudir. En otra fuente aparecen tambin:
Feraudy:

Entre los materiales utilizados en la adivinacin estn el tablero

circular, conocido por Opone Id y 16 nueces de palma o palmiche. En
ocasiones se usa un tablero rectangular.
Cuando el adivinador cuenta con todos los materiales procede de la
siguiente forma: pone 16 nueces en una de sus manos y trata de
sacarlas todas a la vez con la otra mano. Si queda una nuez en su
mano hace dos marcas ll 00 con el dedo en el polvo amarillo
depositado sobre el tablero; pero si quedan dos nueces hace una
marca l 0, de no quedar ninguna o de quedar ms de dos, no hace
marca alguna. Este procesos se repite hasta obtenerse un signo od.
Segn Lucas, un od es una cabeza, una deidad representada por
una nuez, l seala que detrs de cada uno de los 16 od se
encuentran otros 16 subordinados que elevan la cifra a 256. Detrs de
cada uno de los 256 hay otros hasta hacer un total de 4096
correspondiendo cada uno a u cuento o relato propio (cuando aparece
sobre el tablero)
Festival Egbodo Oba Oni, Feraudy:
Tiene lugar 24 das despus del festival Oro Ayigun, es muy
significativo e impresionante. Se celebra cada ao a finales de junio.
Es un festival del orculo de If, que para los yorubas representa el
orculo de la adivinacin y de la medicina verde. Los sacerdotes de If
son los intrpretes de Orunmila. La ceremonia implica al gran misterio
de If en la arboleda de Igb Ijawe If, situada en el templo Osara.
Este festival del nuevo ame marca el inicio del ao calendario yoruba
las coloridas tnicas de los sacerdotes awos incluyen hermosas telas
hiladas a mano. Se ponen, adems, una especie de cadena sagrada
de oficio con un pendiente triangular de cuentas que cuelgan del cuello
con una con una cuerda con cuentas y que muestran el rango del
oficio del sacerdote. Llevan tambin colas de caballo Irukere Akun. El
lder de los awos (sacerdotes) es el Araba de If, quien encabeza
todas las procesiones y sacrificios rituales; en el templo de Owos
ocupa posiciones significativas durante este evento
EN LA RELIGIOSIDAD POPULAR DE LA REGLA DE -IF
En Cuba los instrumentos ms utiliza en las predicciones de If por el
Bblawo son: el pl If o cadena de la adivinacin (con tres o

cuatro pies de largo). Usualmente consta de 8 mitades de semillas,

vainas o carapachos unidos por cortas secciones de cadenas, de tres
a cuatro pulgadas de largo. Su parte media, por la cual se sujeta, es
ms larga; cuando se sostiene por el medio a cada lado quedan
pendientes cuatro vainas, una al lado de la otra. La cadena se lanza
con la mano derecha y segn las formas en caer las vainas, cncava
o convexa, da la posibilidad de 256 combinaciones, donde estn
contenidos los Od If, con lo existente en el mundo. Forma parte de
su instrumental el At (tablero de madera en forma redonda).
El Irof es un instrumento utilizado por los Bblawo o sacerdotes de
If. Frobenius lo denomina Irk y se utiliza para golpear el At. Su
golpecito responde, adems, a un mito que trata sobre el nacimiento
de If. Dice la mitologa que If naci con un extrao mutismo que le
dur hasta la adolescencia. Cmo una persona con este dao poda
ensear a la humanidad? Sucedi que un da If se port mal y su
padre le peg con un palo; ante el impacto y el dolor pronunci su
primera palabra: Eiyobe Mj; con motivo de otra falta su progenitor
volvi a pegarle y
entonces dijo la segunda: Iyek Mj; as
sucesivamente hasta llegar a los 16 Od o signos fundamentales y los
240 restantes.
De Souza :
If lleg a Amrica, primero a Cuba, a finales del siglo XIX, pero no es
hasta principio del siglo XX que se inician en el culto los primeros
criollos. Estos, que se acogen al sistema de adivinacin yorub por
excelencia son el resultado de dos culturas unidas y de dos formas
idiomticas, el espaol y el dialecto yorub. (...).
EL BBLAWO
Entre los Yorba cada pueblo o villa tiene su propio sacerdote de If.
En cada reino estos se ajustaban segn la jerarqua, como en Oyo
donde exista una doble direccin en la jefatura del culto: un lder
poltico a quien llamaban Onailmol y uno religioso conocido como
Arab; despus de ste estaba el Oluwo, el alto sacerdote de If para
una ciudad o comunidad en particular. Del Araba hacia abajo haban
jefes menores, responsables del culto de If en la comunidades
pequeas. Cada Oluwo tiene su squito de 16 jefes que le asisten en

la adivinacin del culto en su rea. A veces un subordinado al Oluwo

tiene bajo su mando un nmero de jefes responsabilizados con tareas
menores, como solucionar disputas entre los miembros del culto. Se
tena por costumbre consultar el orculo antes de realizar cualquier
tipo de operacin, nada se dejaba al azar, todo era consultado con las
divinidades. la religin afianzaba la vida material, ningn suceso poda
dejarse al azar, ya que su divinidad no permitira que nada malo le
sucediera, pero la consultaban antes del hecho, no despus.
El Bblawo es el lector de If, el adivino por excelencia, quien lo
interpreta, de ah que la exgesis de la interpretacin de los Od debe
ser lo ms lgica posible, ya que un mal anlisis puede dar al traste
con la vida o el porvenir del consultado. La comunidad africana lo tena
como el depositario de la ciencia inmortal de los difuntos y
personificador del espritu colectivo. Antao cumpla las funciones de
mdico, astrnomo, consejero, poltico, entre otros. Daba solucin a
cuanto problema se presentaba en el poblado: curar enfermos, hacer
la paz o la guerra, introducir cambios en la estructura de poder,
establecer una colonia, promulgar leyes e incorporar al trabajo
agrcola nuevos sembrados; todos, motivos suficientes para consultar
el orculo de If, manipulados por el Bblawo.
Feraudy:
Abmbola, al abundar sobre el calificativo de semisecreta explica que
es una sociedad secreta en el sentido de que solo los iniciados son
admitidos dentro del culto y se les permite tomar parte en los rituales,
mientras que por otra parte es abierta, por cuanto a ella pueden
pertenecer aquellos que estn dispuestos a someterse a los largos
aos de riguroso entrenamiento.
En cuanto a las mujeres, hay algunas sacerdotisas de If, pero en
nmero muy reducido
La mayora de las personas comienzan su formacin como
sacerdotes de If entre los siete y los 12 aos de edad. Si el
entrenamiento marcha bien y el entrenado tiene buena memoria la
preparacin no dura ms de 10 a 12 aos.

Se afirma que muchos de los que comienzan no concluyen el

entrenamiento, debido a diversos factores entre los cuales est el rigor
mental y las extremadamente duras condiciones de vida que implica el
mismo. En la mayora de los casos, los entrenados viven con sus
maestros, ayudndoles en los asuntos domsticos o en sus fincas.
Algunos de los que se inician, que son casados y tienen hijos,
generalmente prefieren retornar a sus casas cada noche despus de
haber concluido la leccin
EN LA RELIGIOSIDAD POPULAR DE LA REGLA DE -IF
Histricamente no est confirmada la fecha de entrada a nuestro pas
como esclavos los primeros sacerdotes de If; las estadsticas son
inciertas. Muchos pudieron arribar y pasar desapercibidos, mientras
otros, con menos suerte, no lograrlo. Teniendo en cuenta los
antecedentes de la trata negrera, sus asientos e introduccin
clandestina de esclavos, los sacerdotes de If pudieron ser muchos o
pocos. Los anales recogen nombres de los ms conocidos, otros
pudieron terminar sus vidas como la terminaron los cientos de miles
de esclavos que mantuvieron la sumisin en nuestro pas.
En If prevalece un sistema adivinatorio que da nacimiento a lo
existente en mundo y tiene como figura central al Bblawo, palabra
derivada del yoruba baba padre-, li tener , awo secretos-,
que significa el padre que tiene los secretos. En Cuba el estudio del
Ifismo comienza a partir del momento en que el futuro Bblawo sale
del Cuarto de If. Se discurre por un camino de sacrificios que lleva
aos de un profundo estudio sobre If; por esa razn a un Bblawo
dedicado a su profesin -cuyo estudio no termina- no puede alcanzar
el tiempo para trabajar; pensar lo contrario es romntico.
Debe conocer los 256 Od If. Se dice que cada uno de ellos cuenta
con 800 versos que, presuntamente, debe saber -hecho imposible al
ser humano en particular-. Aunque no conozca su totalidad, los
versos estn ah, con sus mensajes esotricos, secretos, soluciones y
el contenido de lo concerniente al mundo animal, vegetal, mstico,
teolgico, interrelacionado directamente el hombre con la naturaleza y
las leyes que conforman el universo. Ciencia tan moderna como la
ciberntica es enunciada en If y su cuerpo literario predictivo abarca,
como dijeran los antiguos, el mundo de abajo y el de arriba.

En Cuba los Bblawo se concentraron en las zonas donde se

asentaron los esclavos provenientes de la etnia yorba, portadora del
culto r y del sistema predictivo adivinativo de If; se conoce su
presencia en la zona Habana-Matanzas, entre otros. El Bblawo
de principios no tiene hora, minuto, ni segundo para atender a quien
lo necesite; debe estar preparado para salir en cualquier momento a
resolver una situacin determinada, sea miembro o no de su Il .
Cuando se consulta, por conocer el Od, deviene en consejero.
Una de las caractersticas de la prediccin de If es que el Bblawo
se convierte en consejero del consultado, al interpretar el Od en
cuestin; desafortunadamente muchas personas que los reciben
salen del cuarto de la adivinacin y no los cumplen (fundamentalmente
los aleyos consultados); en estos casos la vida les demostrar que un
consejo nunca est dems y aqu cabe el refrn que dice ms vale
precaver que tener que lamentar.
La percepcin sobre los Bblawo, que con respeto refiero, parte de
mi interrelacin con algunos de ellos. Ms que estudios bibliogrficos
es compartir momentos de sus vidas que
me han llevado a
experimentar angustias, o alegras ante victorias obtenidas en su
trabajo, tales como: salvar una vida, evitar un delincuente, la crcel, el
buen resultado de una operacin quirrgica; en general, la conducta
del hombre. Entre los Bblawo que engrosan la lista de los
reconocidos se encuentran: Luguere, Ifb, Ana y Acaide (quienes se
dice trajeron a Olkun), Pancho Carraba Od Oba- y Bonifacio
Valds (llamado Chech), encargados de introducir
el sistema
adivinatorio de If. Con ellos vinieron Olfin, Oddw, Olkun, r
Oko, snyin, Ibuan, Borom y Broscia, entre otros.
Los Bblawo de mayor referencia son los de finales del siglo XIX,
entre los que se encuentran: Eloy Gutirrez (Ad Shin), con un
snyin que, segn informantes, hablaba. Se plantea que Omo
Koloba Olfin fue uno de los primeros de Cuba no esclavizado, quien
radic en Calimete (provincia de Matanzas) y ms tarde en el pueblo
de Regla (La Habana) donde estableci un Il de reputacin. La
tradicin habla de Ad Shin, encargado de entregarle If a Tayta
Gaitn (Ogunda Ofn) quien viva en Palo Blanco no. 35, Guanabacoa

(consagrado por Luguere, maestro de ceremonias que tena el

fundamento de Olfin.
Tayta Gaitn le hizo If a Bernab Menocal (Bb jogb, vecino de
la calle Pezuela no. 79
(Cerro). Los ahijados de Ad Shin
sacramentaron la mayora de los babalaos (los Bblawo) actuales.
Bernardo Rojas Iglesias (ahijado de Bb jogb, vecino de la Calle
Arzobispo y Calzada del Cerro) muri en 1959; luego de fundar una
de las ramas de If ms extendidas. Ad Kola e If Osni (Adolfo
Fresneda) ambos de nacin lucum- se establecieron en Regla con
Ad Shin. De Fresneda se cuenta que toc dos veces la puerta.
Sali del cuarto de y entr en el de If.
Betancourt:
Son intrpretes de If y ministros de rnml en la tierra. En la
antigedad ejercan como custodios, consejeros, filsofos y mdicos
de sus comunidades. Ofrecer una actitud disciplinada ante los diversos
problemas de la vida que afectan a la sociedad es su responsabilidad.
Para interpretar los mensajes de If tienen que atravesar un perodo
de preparacin considerado ejemplo en los estudios acadmicos.
Durante esa etapa adquieren nociones de: filosofa, antropologa,
biologa, etnologa, entre otros, con una elevada capacidad de
razonamiento lgico. Un buen sacerdote de If considera que su
entrenamiento es un proceso continuo que dura toda su vida.
En otra reflexiona:
El sacerdote de If es importante como adivino y por su papel dentro
del marco religioso. Debe conocer la lengua yoruba, para llegar al
fondo de los secretos de If, encontrar en los rezos las revelaciones
que tienen y el mensaje que envan. Su estudio no se relaciona solo
con el Ifismo, tambin con la astrologa, medicina, ciencias sociales,
etc., como se refiri con anterioridad. Aunque muchos no tienen el
mejor criterio sobre esas personas que consagran su vida al
estudio de If-, se debe reconocer sus potencialidades, consagracin
a la religin y, algo importante, mantener vivo el Ifismo, que no en
todas partes de Amrica donde estuvieron esclavos nigerianos, est
presente.

Por sus conocimientos juega un importante papel en la sociedad.

Establece su familia litrgica por diversas vas: dirigiendo e
iniciando en If, entre otras. Sus facultades lo hacen potencialmente
abarcadores. Tanto la figura del m como la del Bblawo -en
nuestro pas- son fundamentales en la tradicin afrocubana. De
rnml, quien dirige la eleccin de la actividad y profesin de la vida
personal, depende la divinidad tutelar de una persona; por ende, el
r que se va a tener de fundamento, en caso de tener la persona
camino de .
Recuerdo el relato de Wande Abmbola,(sacerdote de If y Rector de
la Universidad de Il If), en el segundo Congreso Yorba -ao 1994-,
que refera que ante cualquier situacin el Rey Yorba, mandaba a
buscar a los Bblawo, quienes se pasaban horas trabajando en
funcin de hallar la solucin al asunto que preocupaba al soberano. El
Rey no mandaba a buscar a quien ms conocimiento tena, al mayor
o al menor, los quera a todos con l, porque el conocimiento est
repartido y mientras ms Bblawo estuvieran presentes, ms se
poda profundizar sobre lo acontecido en el Od y establecer una
estrategia acertada. De ah la importancia del mayor nmero de
Bblawo en una consulta o actividad litrgica.
Barnet:
El escaln ms alto en la jerarqua de la santera o Regla de Ocha es
el olo que, como los emperadores romanos, debe sobrepasar los
sesenta aos, garantizando as una mayor madurez y experiencia que
permiten el grado de intuicin necesaria para las premoniciones, sin
necesidad de la utilizacin de sistema alguno de adivinacin de tipo
material. Pero el olo es una categora rara, casi inexistente ya en
nuestro pas. En pocas remotas los ols u oluwos eran los jefes
mayores de la comunidad de babalaos.
.
Pero esta estructura heredada del imperio de Oyo, se fue diluyendo
en jerarqua. En las ceremonias de adivinacin para conocer la letra
del ao, una de las principales funciones de la Regla de Ocha, con
todo lo que ella conlleva de deber pblico, el olo era quien deca la
ltima palabra. El olo era el dueo legtimo de los secretos. Pero
verdaderamente quien gobierna la santera desde su condicin de

adivino por antonomasia es el Babalawo, poseedor de los atributos

otorgados por Orula, dios de la adivinacin, (...).
Betancourt:
Los clasifica en: Elegan, quien tiene menos
preparacin. Su
aprendizaje comprende un periodo de tiempo de capacitacin y
trabajo al lado de un sacerdote con mayor experiencia. A su trmino
pasa a la categora inmediata. Odoshu, Ms calificado, se dedica a la
adivinacin. El Olwo (olo), derivado de Ol -jefe entre personas o
cosas-, awo adivinos-; e s el ms sabio y anciano de los Bblawo.
Conoce los secretos de If. Adems de sus funciones como adivino y
consejero, tiene la responsabilidad de ensear. Todo sacerdote de If
se denomina Awo, sinnimo de adivino y secreto. Cuando se renen
los de mayor experiencia y aos de consagracin se denominan
Oluwo.
La jerarqua de los Bblawos se determina por sus conocimientos,
ms que por sus aos de
iniciacin, aunque en la antigedad se acreditaba como ttulo la vejez,
tradicin respetada. Los textos
sagrados refieren el momento en que Oldmar atribuy esa
jerarqua a un sacerdote joven, con
grandes conocimientos, con la palabra oni y a uno de mayor edad
con la palabra agbo, ambas
unidas (oni- agbo) componen la palabra Ogboni, clasificacin de una
secta secreta de sacerdotes de
If, en frica.
En algunos templos de Cuba existen ceremoniales secretos donde
esto se pone de manifiestos. Otras denominaciones, en desuso son:
Adif, Afoshe y Ariran, sinnimos de adivino, conocidos por
determinados sacerdotes de If. Estos nombres aparecen en los Iyr
y en el Es If. Cuando se unen los Bblawos el mayor es llamado
Olugo. En el ceremonial se le dice Olugo Sigaju a quien est en un
acto litrgico, en correspondencia a su edad y experiencia (hay
personas que suelen compararlos con el padrino).
Abmbola:

Primera
Segunda
Tercera
Cuarta
Quinta

Compuesta por Babalawos Olod. Son los ms

calificados y a la vez que adivinan son curanderos.
Pertenecen a sta los no iniciados en los secretos de
Odu, poseen los artculos de adivinacin de If, y estn
autorizados a practicar el arte de la adivinacin.
Los que tienen todos los artculos de la adivinacin, pero
les est prohibido usarlos para consultar fuera de su
hogar.
Los curanderos que consultan solo para ver los
problemas relacionados con la salud
Aquellos que siendo sacerdotes de If no son
adivinadores ni curanderos, aunque han recibido cierto
entrenamiento. Tienen todos los artculos de If pero no
los utilizan.

Canet:
Oluwo
Adafin
Ar
Adjibunos

El pontfice. Los discpulos deben llamarlo mi amo

El diputado del Oluwo
Representa al Oluwo y al Adafin cuando stos no estn
presentes
Tambin llamados Asare Pawo, que tienen sus
asowosos sirvientes-, ltimos en la jerarqua.

Los Oluwos a su vez se subdividen en categoras: Oluwo Otun Awo y

Oluwo Osi Awo, Olopun Ekeji. Otun y Osi significan las manos derecha
e izquierda de rnml.
ES NECESARIA UNA AGRUPACIN DE BBLAWO EN CUBA?
Aunque en la actualidad en Cuba no hay una agrupacin de
Bblawos eminentemente litrgica reconocida, no siempre fue as.
Ortiz:
El Presidente de la Sociedad de hijos de san Francisco de Ass es el
Babalawo habanero Quintn Lecn Lombillo, quien recibi una
donacin de 20 00 pesos del presidente Carlos Pro para la edificacin

de un templo y escuela en el pueblo de Regla. La ceremonia de la

primera piedra fue celebrada el 23 de junio de 1951, primero con la
bendicin eclesistica en latn por el Cardenal cubano Manuel Arteaga,
Arzobispo de La Habana y luego de retirarse este con los ritos de la
Regla de Osha, oficiando 3 Babalawos cubanos dirigidos por el
decano de ellos el octogenario Oluwo Asuncin Villalonga.
Betancourt:
El Sincretismo y la Aculturacin daaron mucho nuestras tradiciones.
Es hora de rescatar las verdaderas por el bien comn y de nuestros
fieles. Tampoco se trata de crear asociaciones; algo que resultara
beneficioso para todos, dando el lugar y categora a quienes realmente
lo merecen. Tambin podemos proponer el antiguo Consejo de
Ancianos, constituido por los diecisis Bblawo mayores del pas, sin
cuestionamiento, quienes
seran las figuras representativas de
nuestra religin africana en Cuba y de quienes estamos iniciados en
ellas.
Nuestros abuelos nos educaron con mucho tab y poco a poco nos
aislamos de nuestro contexto, creando barreras impenetrables de
prejuicios con el fin de salvaguardar nuestra historia y tradicin, as
como salvaguardar los ritos de ataques forneos, de los detractores y
de aquellos que tanto nos marginaron y vetaron de los principios
sociales. Pero, algunos descendientes de africanos de antao crearon
los Cabildos, como el medio ms eficaz de ocultar y salvar nuestros
legados de origen africano de los profanos. En ese momento histrico
el aislamiento pudo ser perjudicial y daino para el desarrollo de
nuestra liturgia. Es el momento oportuno para dignificar la religin
Yorba y la obra de nuestros antepasados; hay que demostrar que no
pertenecemos a un culto tribal ni salvaje, como muchos piensan;
demostremos
abiertamente las posibilidades humanitarias que
brindan nuestras obras mgico religiosas; hagamos saber la ciencia
que guardan a travs de siglos; las leyendas, fbulas y mitos que
componen el extenso cuerpo literario de If. Un Bblawo bien
preparado, a travs de
un severo y sistemtico estudio de su
doctrina y postulados, puede ser comparado -por las dotes adquiridascon un antroplogo, un socilogo, un filsofo e inclusive con un
mdico. Recurdese que en la antigedad un sacerdote de If era el
consejero principal del Monarca o de un Oba (Rey dignatario) y con

su profunda sabidura de las leyes naturales ayudaba solucionar los

ms difciles problemas sociales que se presentaran; adems, era el
mdico de su comunidad y quien vaticinaba los desastres naturales
que afectaran las plantaciones y a la poblacin; ayudaba tambin a
establecer las normas legislativas que el Monarca utilizaba para
mantener el orden. Esos datos han quedado codificados, hasta
nuestros das, en la literatura de If. Esta tradicin legada del pasado
-ponindola en beneficio colectivo- pone de manifiesto la importancia
social que brindan las predicciones anuales realizadas por los
Bblawo, cumpliendo con el sagrado deber Salvar a la Humanidad.
Una agrupacin de prestigio fue la llamada If hoy If maana
quizs tomado el nombre del siguiente postulado:
If es el maestro de hoy
If es el maestro de maana
If es el maestro de pasado maana
A If pertenecen los 4 das establecidos por Oosa en la tierra
If es el maestro de hoy
If es el maestro de maana
If es el maestro de pasado maana
A If pertenecen los 4 das establecidos por Oosa en la tierra.
Luego de su desaparicin no se conoce otra agrupacin de ese estilo
que aglutine a viejos sabios de If, seres que muchos estn en el
mundo de la verdad, quizs asombrados de lo que sucede en la tierra.
De Souza :
La deidad de la sabidura nos concede la posibilidad de concluir, con
el estudio de If Ogbe Irosun y Oyek Os, por dar dos ejemplos, que
el ifismo prohbe la
institucionalizacin de If en templos y
asociaciones y no admite nada parecido a un culto, altar o medio de
congregacin para, a travs de la adoracin, crear un medio de
recaudacin econmica que les permita subsistir ().
La institucionalizacin religiosa, en general, ha sido un paso involutivo
en la transicin del hombre, que ha revelador fines polticos y
econmicos suficientemente egosta como para tomarlos en cuenta.

No haya razn lgica para institucionalizar ninguna filosofa religiosa

aporque estamos facilitando a Echu la esperada oportunidad de
desbaratar conceptos bsicos que ataen a las fibras ms ntimas del
ser y convertirlas en instintos gregarios, produciendo un fenmeno
sicopoltico y no religioso que enturbia su concepto original. La religin
con las almas, mientras que la poltica se refiere a las mentes. El
ifismo est basado en la revelacin divina y la inspiracin espiritual del
individuo, no de la sociedad o comunidad. ().
La nica agrupacin posible dentro de los cnones del ifismo es
aquella que abre las
puertas al estudio de los profundos
conocimientos contenidos ene los Odu de If, como medio de
instruccin para ilustrar a sacerdotes iniciados en el logro de una vida
placentera, plena, pero en modo alguno en forma de culto para evitar
la irreverencia de defraudar a Oloddumare, dejndonos ganar la
energa negativa encarnada por Echu, la deidad que utiliza al hombre
y al resto de las divinidades a voluntad, para obligarlos a reconocer
sus poderes.
Hace algunos aos se fund la Asociacin Cultural Yorba de Cuba,
con una membresa que incluye creyentes y no creyentes, con
carcter cultural y ecumnico al acoger en su seno a quienes se
interesan por esta cultura. Conozco el templo de Olkun, la Asociacin
If Iranlowo,
ya mencionada, dirigida por Vctor Betancourt
mlfaor, con un indeterminado nmero de ahijados,
eminentemente religiosa, con funcin de socorro, cooperacin y ayuda
mutua, y en san Antonio de los Baos tiene vida el Cabildo de los
Guindavela Briyumba Conga, dirigido por el Tatandi Domingo Teijelo,
entre los conocidos, porque otros proliferan poco a poco, no solo en
la provincia Habana y Ciudad Habana.
Cuando los cabildos de etnia o nacin africana desaparecieron
Fernando Ortiz profetiz que algn da naceran con otras formas,
condiciones y objetivos, para revivir el socorro, la cooperacin y ayuda
mutua de los viejos cabildos africanos. De alguna forma la profeca de
Ortiz se hace realidad.
LA LETRA DEL AO. UN ALERTA

Socialmente no se da la importancia que requiere la ayuda de los

Bblawo o Sacerdote de If. Muchos de los vaticinios dados por la
Letra del Ao han sucedido en nuestro pas, o en otras partes del
mundo, y la poblacin religiosa que no tiene medio de conocer lo
alertado por sta han estado desalertados, a pesar que por diversas
vas se hacen predicciones anuales (en Ciudad de La Habana la Casa
de Cuquita,10 de Octubre, la Comisin de la Letra del Ao Miguel
Febles Padrn se rene los 31 de diciembre desde horas tempranas;
la Asociacin Cultural Yorba de Cuba, la Casa de Palmira, el pueblo
sagrado; amn de otras que sacan su letra desde el punto de vista
familiar (entindase religioso, para regirse por el Od en cuestin).
No obstante, los Bblawo continuarn reunindose cada 31 de
diciembre, para alertarnos sobre lo que pudiera acontecer en Cuba y
el mundo, desde diversos ngulos. En la vida del oficiante el nuevo
ao se presenta con una incgnita; por ello los Bblawo rene a su
familia religiosa, la consulta para conocer el vaticinio del ao, y
realiza el eb correspondientes al Od, para mitigar un tanto los
efectos negativos, porque de los positivos no hay que cuidarse
Bienvenidos sean!
Betancour:
En 1994 apareci en la adivinacin el Od If Ogb Yono,
ponindose de manifiesto el carcter y propsito de la divinidad
(Olkun), en una de cuyas leyendas se relata la enfermedad que
padeca, durante la cual se vali de sacrificios humanos para salvarse
l y sus hijos. En la apertura anual de 1995 se manifest el Od If
Bb jogb. En este Od la divinidad Olkun no soporta perder
terreno y vuelve a realizar sacrificios, en este caso con el propsito de
extenderse y ganar terreno. En esta ocasin las predicciones alertaron
sobre el peligro de un aumento del nivel del mar que pudiera acarrear
el hundimiento y desaparicin de costas de bajo nivel y pequeas
islas. Para desgracia nuestra en ambos ejemplos las predicciones
cumplieron.
En la religiosidad popular rnml, Orula, es un r mayor; la
divinidad de la sabidura, quien posee los secretos de la adivinacin y
el facultado para revelar el futuro, con la facultad de influir en l. Se
recibe para conocer el plan de destino y materializar la obra

encomendada por las altas divinidades. Cuando se consulta se

efecta un anlisis de la conducta social del individuo, de modo que la
desviacin que origina sus angustias y fracasos est relacionada con
el alejamiento del proceder de la persona, respecto a la tradicin
codificada de los Odu If correspondientes, especficamente en lo que
respecta al destino del individuo; o sea, las leyes y patrones que rigen
el plan de vida establecido por la divinidad tutelar de las personas.
Es considerado el intermediario entre las divinidades y los hombres y
entre stos y sus antepasados. Es vocero y funcionario de relaciones
pblicas de las deidades. Es una idea que identifica o clasifica a toda
persona que hable con sabidura y cuyos consejos conduzcan al
bienestar y a las relaciones armoniosas entre los hombres y el
entorno.
Muchas personas tienen preiniciacin en If. El Omof (m -hijo- f
de If-) y Aptb (A quien-, p convoca-, ti -contra-, ebi el
hombre. En el owofkn (una mano de Orula) y en la mujer el Akof
(mensajera de If). Hasta la iniciacin de las Iy Onif eran los
fundamentos ms fuertes que se daban en If a los no iniciados en
esta deidad. Es criterio generalizado que esos fundamentos se
reciben, fundamentalmente, para conocer la conducta predestinada de
cada persona, amn de otras de sus facultades. La tradicin refiere
que rnml fue testigo de la creacin y del signo individual de cada
hombre. Plantean que estuvo presente cuando el ser humano tom su
estrella, antes de partir de la tierra. Se cree que el xito y el progreso
de cada persona estn en dependencia del cumplimiento de su plan
de destino, que l domina.

CAPTULO XVI
GN
Oriundo de la regin nigeriana de Ir es el r gn es a deidad de
la forja, los herreros, divinidad del hierro y de la guerra. Su nombre
significa quien golpea, derivado de quien-,gn vence, gana,
apualea-. Era venerado por los herreros, su hbitat se encontraba
en los lugares apartados, llamado Ori-k (cima de la colina), de

donde baj vestido con las yaguas de las palmas. Unos dicen que es
oriundo de Ir, otros que lleg a este sitio para ser proclamado Rey,
gn Oni Ir (seor de Ir). En Nigeria se tena como el castigador
de quienes cometan delitos. Jurar por el gn era sagrado y la
persona que lo haca en vano se condenaba a la pena de muerte.
Algunos hacan juramentos en nombre colocando un machete en su
trono En el tribunal africano el reo deba besar una barra de hierro,
como prueba de que iba a decir la verdad, (algo parecido a lo que
hacen los cristianos con la Santa Biblia). Si decan mentira el r se
encargaba de ellos.
La etimologa de su palabra proviene de: quien-, gn vence,
gana, apualea-. Es el r de la Forja, los herreros, la guerra y la
caza. Juega un papel importante en la justicia y la rectitud de los
hombres. Se recibe para tener buenos resultados en el trabajo. Tena
fama de guerrero valiente y famoso, su culto se extendi por las tierras
habitadas por los Yorba y entre los pueblos vecinos; es considerado
un r de fuerza brutal, smbolo del trabajo, temido por su poder y
vinculacin con la muerte. Su emblema original es una barra de hierro
donde se insertaban instrumentos del mismo material. Influye en el
buen resultado de las operaciones quirrgicas.
Tambin se le alaba como gn Onill Owo, Olona Ola, Onile
Kangunkangun Ti Mbe Lorun (Agn es el dueo de la casa, del dinero,
dueo de la casa de las riquezas, dueo de las innumerables casas
del cielo); tambin es A-Won-LEyin-ju-Egbe Lekin Omo Orukan (el
que tiene los ojos raros, se dice que sus ojos eran como las llamas de
fuego, protector de los hurfanos); al igual que tiene sus manos
en todas partes, por eso es considerada una divinidad que preside los
juramentos, alianzas o pactos; le sigue a en engaos y
travesuras, pero la maldad no se le asocia, juega limpio y con rectitud.
Segn la leyenda al llegar al mundo las divinidades fue quien abri el
camino. Cuando una persona es sospechosa de algn crimen contra
la familia, ejemplo brujera, se llama a gn para que castigue al
ofensor.
En frica la imagen que lo representa es un rbol de algodn
especialmente sembrado, bajo el cual se pone un pedazo de piedra a
la que se echa aceite de palma y sangre de animales, especialmente
de perro. Otros emblemas incluyen un pedazo de metal, una planta

llamada peregun, una roca, el colmillo o el rabo de un elefante; su

animal sagrado es el perro, el que se le da en sacrificio junto a cabras,
ovejas, reptiles, entre otras comid.
Festival de Oloju u gn, Feraudy:
Tambin es conocido como el festival de los Vivos y los Muertos, es el
ms importante, no solo de Il-If, sino tambin de Llesa, Ondo y otros
pueblos yorubas, donde se conoce con diferentes nombres. Aunque
con tres das de duracin, tiene 17 de preparacin y es celebrado por
todos los habitantes de la ciudad para conmemorar el perodo en que
Ogn era un guerrero y su abdicacin al trono, y para homenajear el
nacimiento de Oramiyn, tambin considerado por algunos como hijo
de Ogn
las principales caractersticas del festival incluyen el ofrecimiento de
sacrificios a Ogn en el sepulcro sagrado de Igb Odi, el toque de
tambor, el baile, el canto, las magias y las fiestas que dan carcter a la
procesin ceremonial que encabeza el Oni desde su palacio hasta el
sepulcro de Ogn, en el cual tiene la ceremonia del cruce de espadas
El Oni tiene que estar completamente vestido con su ropa tradicional
y con la corona de Are, de la que se dice tiene le mismo peso de un
hombre promedio (el Are se guarda en una habitacin especial dentro
del palacio y hay un sacerdote que la cuida).
EN LA RELIGIOSIDAD POPULAR DE LA REGLA DE
En la religiosidad popular de la Regla de tiene similares
funciones a la africana. r mayor, la divinidad de la forja y los
herreros -a quienes representa-, el trabajador incansable; tambin se
tiene como deidad de la guerra y la caza. Con su machete abri el
camino a las divinidades que bajaron a la tierra. Es el encargado de
que se cumplan los juramentos, por ello influye en la justicia de los
hombres. Se recibe para tener buenos resultados en el trabajo.
Conjuntamente con Elgbr y sii, acompaado de Osun, forma
parte de la trilogas que la religiosidad popular llama
Santos
Guerreros, cuyo nombre es Jkgboy (de Jk permitir- y gboy
titularse-) cuyo significado podra ser permitir iniciarse, o titularse en la
.

Lidia :
(...) Oggn, la deidad del hierro y la de ms alto rango en el Cielo,
era la ms fuerte de las doscientas deidades. A menudo se le
denomina la senda, el que encuentra, porque fue el que encabez la
segunda misin de reconocimiento del Cielo a la Tierra. Se dice en el
Odu Ogunda mj que debido a sus atributos fsicos, Olodumare lo
design para sealar el camino a la segunda habitacin de la Tierra.
Oggn es egocntrico, posedo y casi
nunca busca consejo en la
adivinacin. Depende, casi exclusivamente, de sus habilidades
manufactureras y podero fsico. Pocas veces se preocup por ir a la
adivinacin, o consultar a alguien. Tan pronto como recibi las
rdenes para ello, se puso en marcha, Olodumare le dio cuatrocientos
hombres y mujeres de compaa; al llegar descubri la consecuencia
de no haber hecho los preparativos adecuados antes de salir del
Cielo
Betancourt:
Es el primero en invocarse en grandes ceremonias e Influye en el
buen resultado de las intervenciones quirrgicas. Se encarga de que
se cumplan los juramentos e influye en la justicia entre los humanos.
Cuando una persona es sospechosa de algn crimen contra la familia,
ejemplo brujera, se llama a gn para que castigue al ofensor. Su
adorador es el Agn, nicos iniciados autorizados a sacrificarle
animales; los Bblawo y los rat no deberan aventurarse en esa
contienda, si realmente conocen los postulados filosficos del culto.
Natalia:
Oggn es un orisha hermano de Chang y Eleggu. Procede de la
ciudad de Ilesha (Nigeria). Fund con Odda la dinasta de Benin y
Oy. Es violento y astuto y se le considera dios de los minerales, las
montaas y las herramientas y patrn de los herreros, los mecnicos,
los ingenieros, los fsico-qumicos y los soldados. Representa al
recolector, el cazador solitario y andariego que vaga por el bosque y le
conoce todos los secretos
BBL AY

En frica el culto a Obalay (dueo de la tierra), m lu, pnn y

Oluwo Popo, denominaciones de la misma deidad- se limitaba a If,
donde era venerado como seor de la viruela; posteriormente se
extendi entre las reas habitadas por los pueblos vecinos de los
antiguos Yorba, entre los Nupes y en el Dahomey, de donde es
originario, no faltan estudiosos que refieren desconocer exactamente
su lugar de origen, de ah que unos lo ubiquen en Empe -territorio de
Takua- y otros en Nupe. Es el dueo de la tierra, por eso desde que
ponemos los pies en el suelo contraemos una deuda con l y estamos
presto a enfermar.
La etimologa de su palabra deriva de Bb padre-, il pueblo,
ciudad- y ay mundo-, cuyo significado es el padre de los pueblos
del mundo. Tambin prefieren llamarlo Bbl Ay ml (hijo del
dueo), Obaligb (rey del bosque), Obalay (rey dueo de la tierra),
Asjaan (quien se queja por una misericordia), Alpdp (quien
mata y se le agradece), Jebsu (rey de las perlas). Tambin quiere
decir el hacedor del mundo En sus ceremonias se le adula y trata con
afecto. Su templo se construa fuera de los poblados, donde le
sacrificaban chivo y gallo. Se dice que su origen es dahomeyano. Es la
divinidad de la viruela y el dueo de los mdicos, leprosos, sifilticos,
virulentos, y de las enfermedades contagiosas. Su madre es Nn
bk y su esposa Kbsu o Nybwe Anan. A partir del siglo XVIII los
Fonos lo adoraron con el nombre de Sapata (el dueo).
Betancour:
Es la de la viruela y dueo de los lugares que habitamos. Se le
llama Alpdp quien mata y se le agradece. Se manifiesta en
poca de sequa, en las horas de calor intenso o al medio da,
momentos en que se cree que se diseminan las epidemias. Su
verdadero nombre es pnn; el gran temor que inspira hace que
nadie se atreva a pronunciarlo, significa: muerte por llagas o viruela.
Por ello prefieren llamarlo Bbl Ay, ml (hijo del dueo),
Obaligb (rey del bosque), Obalay (rey dueo de la tierra), Asjaan
(quien se queja por una misericordia), Jbsu (rey de las perlas),
Sapata (el dueo); los iniciados en su culto le llaman sapatas, arar,
ana y asio. Las tres ltimas forman parte de la jerga sagrada. Bbl
Ay.

Su espritu est presente a la entrada de cada pueblo y de las casas.

Si alguien se sita en una puerta, estorbando por mucho tiempo,
Bbl Ay puede enfermarlo. Si alguna comunidad no le ofrece
sacrificio antes de ser habitada, convierte el lugar en zona pantanosa,
con
charcos putrefactos. En lengua fn (de los primitivos
dahomeyanos) se le dice: Dada kuto rey del ro de la muerte-. Kuto
es el ro de la muerte y Kutome el pas de los muertos, dnde reina.
Tambin se conoce como el mdico de los pobres al protege a
enfermos que carecen de recursos. Es una solitaria y paciente en
sus actos Se le hacen sacrificios en caso de epidemias y ante
enfermedades contagiosas..
Puntualiza Betancourt que las divinidades que ms se afectan con
desastres ecolgicos son Olkun y pnn, que en horas pueden
extermina millones de seres humanos, con el azote de una epidemia
desconocida por los cientficos. Junto con ng representa la ira de
Oldmar. Esta divinidad debe venerarse en forma colectiva porque,
generalmente, incide en el brote de enfermedades en comunidades
enteras. Por esta y otras razones resulta peligrosa su adquisicin por
particulares, al igual que la manipulacin de los elementos que la
conforman.
En 1917 su culto fue prohibido en Nigeria, al
probarse que los
sacerdotes del dios pnn propagaban la enfermedad con fines
rituales. Se dice que Bbl Ay fue expulsado de la tierra Arar y
recogido por los lucumes, cuando plantea Canet- que es lo
contrario. En aclaracin a esa confusin refiere que en la tierra de
Dahomey vecina de la Yorba- habitan los Ew, que tambin tienen
un dios de la viruela llamado Sapata y segn los historiadores se
cree que es una semejanza del pnn, dios de los Yorba.
Es una divinidad potestativa de sacerdotes. Se cree que entre sus
atributos guarda la enfermedad, en un recipiente sellado donde viven
sustancias misteriosas; tiene numerosos orificios que constituyen las
llagas que deja la viruela. El no conocimiento de su manipulacin
puede traer problemas a quienes lo reciben. Entre sus emblemas tiene
una escobilla adornada con caracoles y guiros, como smbolo de la
diseminacin y la curacin de las enfermedades.

Una historia resea que al ser separado de los dioses Yorba por
orden de btla- le hicieron ritos en los lugares apartados de las
poblaciones y como consecuencia de la diseminacin de la viruela ese
ao (1917) el gobierno ingls prohibi su culto. Entonces, muchos de
sus sacerdotes pasaron a Dahomey, llamada en Cuba tierra Arar,
Sapata, pnn, Sapata es el dios que ms templos y sacerdotes
tiene entre los Yorba y Ewes. Las moscas y los mosquitos son sus
mensajeros; lo representan con un palo forrado de blanco y rojo,
como semejanza al color que las llagas de la enfermedad deja en el
cuerpo.
EN LA RELIGIOSIDAD DPOPULAR DE LA REGLA DE
En la religiosidad popular de la Regla de es r Mayor, con
cualidades similares a las africanas, a pesar de lo cual hay que
reconocer, desafortunadamente, que el desconocimiento de las
facultades de esta portentosa divinidad hace que algunos Il den
San Lzaro (como comn e indistintamente es denominada esta
deidad en la religiosidad popular, al vincularlo con la Parbola El rico
y Lzaro -Lc 16.19-31-, donde Aparece el mendigo cuyos perros
laman sus llagas) a personas aquejadas de alguna enfermedad. De
acuerdo con criterios de prestigiosos sacerdotes de If esto puede
acelerar la enfermedad, provocar otra, o la muerte, debido a creerse
que uno de sus atributos es la enfermedad. La mayora de los
religiosos tienen la creencia de que es una deidad justiciera, poderosa,
misericordiosa, a la vez que vengativa,
con una personalidad
polarizada, con ella hay que cumplir lo prometido.
Lidia:
Babal, San Lzaro, -arar de nacimiento, segn unos, aunque de
la tierra lucum fue a tierra Dajom, segn otros- Aynu, el santo ms
venerado en la Regla arar, inmediatamente hace tomar a su om el
aspecto de un invlido minado por un mal deformante. Este oricha,
cuya estampa catlica encontramos con frecuencia detrs de las
puertas, acompaada de un pan, de una mazorca de maz o de una
escobilla de millo, es
el dueo de las epidemias y de las
enfermedades: de la lepra y de la viruela, que dejamos de padecer en
Cuba, y en posesin de su om realiza los mismos actos repugnantes

que hemos anotado: limpia las llagas con la lengua, despoja el

cuerpo lacrado con un trozo de carne cruda que despus se come.
SNYIN (OSAIN)
snyin es la deidad de las plantas, la flora universal, el conocedor
de la fuerza mgica y del e de la vegetacin y protector de los
curanderos. No pueden realizarse ceremonias ni trabajos sin que est
presente la yerba. Su centro de culto est en If y se dice que se tom
de los mandingas. En lengua Yorba su nombre significa quien
mejora la salud haciendo fuego, derivada de O quien-, sn
mejora la salud- y yin elogiar-. Su smbolo es un asta de hierro con
seis puntas, que salen de sta a intervalos y en las extremidades
superiores un pjaro de hierro, como smbolo de poder. Algunos lo
representan con una varilla de hierro con 16 pjaros, con hojas de
este metal; esa forma es original de frica, aunque poco conocida.
Cuenta con un piln de snyin (odo, cuyo significado en Yorba es
piln), instrumento utilizado para triturar las plantas medicinales y
suele usarse como asiento de los iniciados, es un elemento ritual y se
considera posedo por sus poderes. Es uno de las divinidades de la
medicina y cura mediante las plantas. Lo reciben las personas
dedicadas a la curacin y sanacin de diversos padecimientos:
mdicos, curanderos, etc.
EN LA RELIGIOSIDAD POPULAR DE LA REGLA DE
En la religiosidad popular de la Regla de snyin es un r
imprescindible, no hay ceremonia donde no est presente. Es r
Mayor, divinidad de las plantas. Se presenta deformada, no posee ms
que un pi el derecho- y un brazo el izquierdo-, un ojo, una oreja
desproporcionadamente grande que no oye; sin embargo la otra ms
pequea le permite escuchar los ruidos menos sensibles a un odo
normal. Pero dejemos que Lidia y Vctor y Natalia hablen sobre esta
divinidad.
Lidia:
El secreto de este gran orisha concierne al Babalawo, lo prepara el
awaw; y en Palo Monte su equivalente, lo hace el Padre nganga. !
Cmo habla gan galn fula! Habla como nosotros, y por esto se le

llama el chismoso de la casa del brujo y del yerbero. No hay cosa

que ignore ni que silencie: de todo se entera: ve y oye y se lo cuenta
enseguida a su dueo. (Otro rasgo que le asemeja a Eleggu). Le
advierte de antemano cuando alguien se dispone a visitarlo para
mirarse con l (consultarle) y y est en camino de su casa, qu
asunto preocupa a este individuo que an no ha tocado su puerta y
que no tardar en presentarse. La locuacidad de estos maravillosos
giros inclinar a pensar a los incrdulos, que muchos brujos y
santeros famosos y temidos por Osain, eran ventrlocuos. Sobre todo
los congos (...).
Osanyn Aggenniy vino de tierra ysa y es el protector, el
benefactor de todo el mundo. Osanyn es de todos los lucums; de
tierra de Oyo, pas a los Arars cuando estos recibieron a If. Es
Yeb. Es Eggwdo. Este santo poderoso es quien tenemos al
Esculapio lucum, no posee ms que un solo pie, el derecho, un
brazo. Todos los que han visto a Osanyn estn de acuerdo con que
es cojo, tuerto y manco. Elcan, odete, oftn..." La boca torcida, la
cabeza grande como un meln; habla faoso y brinca sobre su nico
pie.
Betancourt:
snyin es la base fundamental de la liturgia Yorba, un elemento
teolgico que sustenta su cuerpo dogmtico. Ayudante especial de
rnml y junto con conforma la base del poder de los
Bblawo. Es el resultado de las espiritualidades latentes en la
naturaleza, todas las plantas que pertenecen a l, su dueo absoluto.
A los r
les son afines ciertas y determinadas yerbas que son
utilizadas en sus actos litrgicos.
El mundo vegetal es de snyin. Hay plantas clasificadas en grupos
que sirven para acentuar las potencialidades espirituales de cada una
de las divinidades. Esto ha llevado a pensar, a gran parte de la
poblacin religiosa, que esas deidades son sus dueos. No es as, la
planta despierta, resucita, enaltece y hace potencialmente divina la
espiritualidad del r, por el poder de snyin. Su secreto se
encuentra colgado en lo alto de la mata Araba (Ceiba) y que en la
actualidad su bastn ha perdido parte de su originalidad.

Natalia:
Esta deidad, odiosa y maligna, transform su carcter entre nosotros,
probablemente porque la viruela y otras epidemias carecan en Cuba
de la naturaleza mortfera y devastadora que tenan en frica
NG (CHANG)
Entre los Yorba ng es la divinidad del rayo, la iluminacin, la
justicia y la guerra, el protector de los soldados, bastante temido Su
culto es uno de los ms extendidos en frica. Se tiene como hijo de
Oramiyan personaje histrico- y Oriundo de Oyo, donde fue el tercer
Alafn rey-. Tras su muerte fue divinizado, para recibir la funcin del
antiguo dios-sol Jakuta deidad del trueno y del relmpago-. El
nombre de Jakuta se lig de tal forma a l que muchos piensan que
es su padre y otros lo tienen como su hijo; despus de Oyo su culto
se extendi por If, donde Oramf sigui como dios local del trueno.
Para otros el nombre de Jakuta, significa "lanzador de piedras", o el
que pelea lanzando piedras. Sus sacerdotes son conocidos con los
nombres de ni-ng y opuso-ng, se dice que sus emblemas de
adoracin
son determinadas piedras con forma de hacha,
consideradas comnmente relmpagos (se supone que son lanzadas
del cielo cuando el dios quiere matar a alguien que lo ha disgustado
Su nombre se deriva de las palabras an inundar- y go -aturdir-,
por lo que se le considera el dador de agua durante las sequas.
Refiere que junto con pnn representa la ira de Oldmar.
Castiga con el fuego a quienes violan las leyes divinas. Simboliza la
conquista, actividad que ms lo destac dentro de las leyendas. Se le
rinde culto en tres rboles sagrados vinculados a su vida: Ayan, Jobo y
la palma. Como es tradicional entre los Yorba, tuvo tres esposas:
n, Oy y Oba.
La imagen de esta deidad se representa de pie, rodeado por figuras
ms pequeas y sus esposas unidas por las manos, tambin en esta
posicin. En la ciudad de Oyo existe un templo llamado Koso, que le
est dedicado; es en este sitio donde el Alafn, o rey de Oyo, es
coronado. Diversos mitos refieren que al recibir la orden de cesar
como rey tom una cuerda, fue a la maleza, la amarr a un rbol
llamado Anjo y se colg, a partir de ese momento se nombr "la

tumba de ang, aunque en algunos de sus Orki no aparece esta

leyenda, segn se aprecia Oba k s (el rey no se ahorc) y Oba s
(el rey no se ahorc).
Betancourt:
Es la del rayo, la Justicia y la guerra, protectora de los soldados.
Se recibe para protegernos de una constante guerra contra nosotros.
Castiga a los mentirosos, corruptos y a quienes han cometido actos
inmorales e irreverentes. A los afectados por el rayo se les dice que
fueron castigados por ng. Se saluda con la frase Kbys (frase
de salutacin a las altas personalidades). Tambin se le dice Kw sl
l manda en la casa. Se levanta las nalgas del asiento y se le
ofrece con una mmica el lugar que ocupbamos. Se le ofrecen
sacrificios en tiempos de guerra y de grandes tormentas de rayos (ji
aar o j aar).
Feraudy:
Entre los mritos que se le atribuyen a Shang est haber
independizado a Oy de Owu y el de haber trasladado la sede del
gobierno desde Oko, donde haba vivido Oranyn, hacia Oyokoro u
y Ajaka, lugar mucho ms fcil de defender.
El reinado de Shang no dur mucho tiempo y pronto cay en
desgracia a consecuencia de las tensas y mal logradas relaciones con
l y sus pricipales jefes.
Cuenta la historia que alafin Sang, decepcionado y agobiado por
tantas pugnas, se march a Nupe muriendo en el camino. Unos
cuentan que se ahorc, otros dicen que se enterr en la tierra ayudado
por una cadena.
EN LA RELIGIOSIDAD POPULAR DE LA REGLA DE
En la religiosidad popular de la Regla de esta deidad ocupa un
lugar importante. Es r mayor, con similares facultades a la
africana, donde tambin representa la belleza viril. Es la divinidad de
las guerras, el rayo y la justicia; se le da el nombre de Gigante de la
; la tradicin lo tiene como hijo de Agnju a quien dicen lleva

sobre los hombros- y de Ymj. En la tradicin afrocubana se le

atribuyen diversas cualidades. Uno de sus patakes relata que fue el
primero en obtener el secreto de la adivinacin, que luego pas a
rnml. Muchos lo tienen como curandero y mdico. La mayora de
los creyentes le atribuyen la palma real como pertenencia y le rinden
culto; cuando un rayo cae en ella se quema para guardar la piedra del
rayo, que le pertenece. Se recibe para proteger de la guerra; castiga a
los mentirosos, corruptos y a quienes cometen actos inmorales e
irreverentes. Entre sus orki se encuentran Oba k s, Oba s,
lufin (quien perfora con candela), Oba Oyo (rey de Oyo), entre
otros.
Lidia:
En realidad Chang tiene tres mujeres, deca mi difunto padre
aclara Manuela -, Obba, Ochn y Oy.Obba, la primera de las tres
mujeres, la principal, la seora, la mujer de respeto; sus celo y su
prfido consejo de Ochn, segn unos, de Oy, segn otros, la
condenaron a vivir alejada de su marido, que la tiene en gran
estimacin, pero que dej de vivir maritalmente con ella desde que
sta le dio a comer su oreja.
Natalia:
Representa el mayor nmero de virtudes e imperfecciones humanas.
Es trabajador, valiente, buen amigo, adivino y curandero, pero tambin
mentiroso, mujeriego, pendenciero, jactancioso y jugador. Es buen
padre mientras el hijo obedece, pe4ro no lo admite cobarde ni
invertido. Es el padre de los Ibeyis. Sus amantes son innumerables,
aunque sus mujeres propias son Oy Oba Yur y Ochn
SII (OCHOSI)
Se cree que el lugar de origen de sii en frica su lugar se
encuentra en el poblado de Ikiji, cerca de Ijebu Ode. Es conocido en
todo el territorio Yorba, donde es una divinidad de la caza, patrn de
los candores, pero no era el nico en realizar esta funcin. En esta
labor lo acompaaba Oreler, Erinl, Ibaalmo y Lgunede. Por
perder la caza inters en el nuevo mundo, al no necesitarla por ser
esclavizados el resto de los r se fueron perdiendo, de ah que al

panten afrocubano solo pasara sii. Se representa en dos formas:

con un arco y una flecha y la figura de un hombre con estos
instrumentos. Se recibe cuando hay necesidad de proveernos de
alimentos o artculos fuera del contexto. Protege de ser sorprendido
por los enemigos. Es adorado en la ciudad de Ir (Nigeria).
La etimologa de sus nombre se deriva de quien- vigilar- y
sii a una distancia, algn tiempo; es una divinidad guerrera, tiene
una especial habilidad de ver a distancia y escuchar el ms mnimo
sonido, a la vez de actuar con increble rapidez; asegura la comida y
se vincula a la polica. sii lleva las sentencias de btla, por eso
suele confundirse y vincularse con las crceles y prisiones.
EN LA RELIGIOSIDAD POPULAR DE LA REGLA DE
En la religiosidad popular de la Regla de es r mayor, con
facultades similares a la africana. Se simboliza mediante la flecha y el
arco. Junto con Elgbr y gn, acompaado de Osun, forma la
triloga de los r guerreros. sii
es el de las flechas que
siempre dan en el blanco. Como cazador no tiene igual y le atribuyen
facultades para adivinar y proteger. La religiosidad popular lo tiene
como patrn de quienes tienen problemas con la justicia. Entre sus
cualidades est la cautela; se tiene por justo, adivino, guerrero,
cazador y pescador. Es creencia de la religiosidad popular que
domina la crcel y dicen que vive en ella. Cuando se da con los
guerreros es uno de los smbolos de gn y lo acompaa dentro del
caldero, es su mejor amigo por ello viven juntos. Se coge para evitar
problemas con la justicia, salir bien en operaciones y prevenir el mal y
la catstrofe. Para Natalia es patrn de quienes tienen problemas con
la justicia.
Betancourt:
de los cazadores (od) Es un r guerrero. sii lleva las
sentencias de btla, por lo que muchas veces se le confunde y se
le vincula con las crceles y prisiones. Es representado por un arco y
una flecha. Su planta fundamental es la ciruela. Esta esta
relacionada con Esi, especie de fetiche que se pone detrs de la
puerta, para proteger la casa del ataque de las fieras. Este fetiche es
un arco con tres flechas, el cual es consagrado en el culto (sin) a

sii. Recibe los mismos sacrificios y ofrendas que gn. Cuando

sus devotos desarmoniza con esta , o no toma en cuenta sus
tabes ni acata los requerimientos que se exigen, son afectados en
los negocios y se vuelven pobres.
EYINLE (INLE)
Eyinle es la divinidad de la pesca y la curacin, se le atribuyen
poderes curativos al preparar medicamentos con peces sagrados;
una de las razones por la cual algunos Il le dan el rango de
Mdico de la y en otros Il le atribuyen la representatividad
de los ros. Segn Betancourt a Cuba no llegaron muchos de sus
seguidores por lo que sus ceremonias son desconocidas.
EN LA RELIGIOSIDAD POPULAR DE LA REGLA DE
En la religiosidad popular de la Regla de esta divinidad se tiene
como mdico y los oficiantes le piden para su salud; en ese sentido se
asemeja a sus cualidades de origen.
Betancourt:
Eyinle (einle), dedicada a la pesca y a la curacin. En Cuba no
llegaron muchos de sus seguidores, por lo que sus ceremonias son
desconocidas. En Cuba por confundir a Il con Eyinle se adoptaron los
emblemas catlicos de San Rafael (la balanza) y sus ceremonias
estn influenciadas por la significacin de este apstol.
Natalia1:
.. Mdico de la Ocha. Es patrn de los mdicos y peces y dueo del
ro. Es la deidad de la economa extractiva o, especficamente, de la
pesca y la recoleccin hortcula. Es mdico, cazador, pescador,
andrgino y muy bello. Inle adems es fiscal

CAPTULO XVII
IBJ (IBEYI, JIMAGUAS)

El Yorba consideran a los Ibj divinidades de respeto; gemelos y

como tales representan la dualidad, la fuerza unida. Su templo ms
importante en frica se encuentra en Badagry, junto a la ciudad; lo
presentan con doble figura antropomorfa, hecha de madera. El nombre
del mayor es Taiwo y el del menor Kehinde. En una villa llamada
Eropo, cerca de Lagos, hay un templo donde los gemelos y sus
parientes le rinden culto. Son divinidades de tal respeto que su
tenencia puede ocasionar algn problema. Rige los rganos gemelos
del cuerpo humano. Es tradicional recibirlo las personas que tienen
gemelos o stos se encuentran en su rbol genealgico.
EN LA RELIGIOSIDAD POPULAR DE LA REGLA DE
Es comn que la religiosidad popular cubana reciba los jimaguas,
como se le dice a los Ibj, para la prosperidad y tambin para
vencer las guerras, porque segn una leyenda estos intranquilos
nios vencieron al diablo. Aunque rigen los rganos gemelos del
cuerpo humano (ovarios, mamas, entre otros) generalmente la
religiosidad popular le tiene fe desde el punto de vista de la
prosperidad y para salir airosos de cualquier dificultad.
Natalia (1):
Orishas jimaguas, varn y hembra, hijos de Chang y Ochn, aunque
criados por Yemay. Son juguetones, golosos y traviesos y gozan del
cario de todos los orisas. Se les considera patrones de todos los
nios En Ocha se llaman Taebo y Kainde (los ms populares) y
Araba y Ana (primero masculino y segundo femenino y gemelos
femeninos Ayaba y Aba y Olori y Oroia)
OLKUN
Es la deidad de las aguas saladas, representa el mar en su magnitud,
es su divinidad. Su centro de culto se encuentra en Ebo, a dos
kilmetros de If. En l9l0 Leo Frobenius descubri la cabeza de
Olkun, hecha de bronce fundido, en la arboleda de Eco Olkun, a
unas dos millas del noroeste de Alafia; fue en esa arboleda donde
Frobenius encontr tambin reliquias de arte consideradas de valor.
Es la divinidad local de Lagos. Para muchos es hembra y varn.

Bolagi E. Idowu lo tienen como la diosa del mar. Frobenius la

representa como mujer, para Lucas su nombre se deriva una
palabra egipcia consistente en dos partes: ni (el dueo, el seor) y
Oku (n) (proviene de khu, cuyo significado es espritu luminoso). Se
piensa que la palabra Oku fue aplicada al mar, teniendo en cuenta el
vapor de las olas, interpretado como espritus que flotan. Otro de sus
nombres es Malokun; se le rinde culto especialmente en Il If,
Lagos, Ugbo, Igbo, Egunrin e Itebu-Manuwa. Se dice que Olkun
surgi del cuerpo de Ymj, por lo que es adorada por los
pescadores y por quienes residen cerca de la mar.. Se representa con
nueve caretas que significan sus nueve transformaciones y al mismo
tiempo figura su rostro. .
Se considera una mujer, aunque no faltan quienes le atribuyen la
masculinidad. Se afirma que Olkun fue una de las esposas de
Oddw, hermosa pero estril. Otra versin refiere que fue la
primera en producir las cuentas usadas luego en collares y pulsos; fue
muy rica y vivi en Wolode, donde se le hizo un templo y otro en el
compound Wasin, llare, donde anualmente se celebra ceremonias, en
recordacin
de esta mujer a quien consideran herona. Hay
tradiciones que sealan que vivi en una montaa sagrada, otra que
en un ro conocido como Owre u Ore. Puede entenderse que el pueblo
de Lagos, que habita cerca de la costa. Adore a Olkun como
divinidad del mar o del ocano, pero, por qu los pueblos de Il-Ify
el antiguo Benin, viviendo en el interior lejos del mar y quizs nunca
lo vean- puedan ser ardientes creyentes y adoradores de esta deidad?
La respuesta a esta pregunta Lucas la encuentra en la conexin
histrica que para l existe entre la antigua civilizacin egipcia y la
cultura yoruba.
El hecho de usar mscaras y ocultar su cara nos presenta una deidad
misteriosa, oculta a la vista de todos, uno de los motivos por el cual le
atribuyen la fealdad. Es protectora de los marinos y se recibe para
asegurar buenos viajes. Influye en los rganos de las mujeres y se
dice que proporciona estabilidad en nuestras vidas. Tambin es
adorada en Il If y en Benin.
EN LA RELIGIOSIDAD POPULAR DE LA REGLA DE

Esta es una de las deidades donde la Regla de la religiosidad

popular ha hecho ms cambios, al tenerla como representativa de
las profundidades del mar, cuando realmente su origen lo representa
como divinidad dedl mar, en toda su extensin. Es comn escuchar
entre oficiantes que se da para la estabilidad.
Lidia:
Jams Yemay Olokn se deja ver la cara que cubre una careta, y
segn me informan, solo se le v en sueos. No es ms que una cara
redonda con razas lucums (yez). Tiene los ojos saltones, muy
blancos, la nia de los ojos pardos y las pestaas afiladas. En luna
nueva, la piedra que la representa se unta con cascarilla. En fin,
Olokn es el ocano, y en ninguna cabeza cabe el mar que no tiene
orillas
Betancourt:
Dentro de los ritos y ceremonias que se practican en nuestro culto,
estn presentes los utilizados para aplacar la ira de la naturaleza; o lo
que es lo mismo, las fuentes vivas, a ese sentido se dirigen nuestros
propsitos. Iwore Ogb relata las transformaciones sufridas por
Olkun (Divinidad de los mares) y su carcter destructivo. Cuando los
hombres alteran la ecologa de las selvas, desviando el curso de los
ros y utilizando el mar como
basurero de los desperdicios
industriales,
provocan que las fuerzas del mar arremetan
despiadadamente contra los habitantes de la tierra.
Natalia:
Orisha dueo del ocano. Es andrgino y, en ocasiones, se le
representa mitad hombre y mitad pez, aunque esto es indefinido.
Siempre baja enmascarado. Es una deidad poderosa, temible y
sumamente misteriosa. Encarna el mar en su aspecto aterrador y
extrao al hombre. Olokn es orisha de babalawos. Segn algunos
despus de Oda es la ms alta representacin en Ocha. Se le adora
de diferentes formas, segn la rama que se trate.
YEMJ (YEMAY)

Yemj es la divinidad femenina que representa las aguas, madre

de los peces; la progenitora, en sentido literal, dispuesta a defender
sus hijos y conceder un milagro a los desesperados que van a ella
pidiendo solucin a sus problemas, es por eso que se tiene como
protectora de la familia. En frica es
originaria de Abeokuta, la
deidad del ro que lleva su nombre, seora de las aguas. La mitologa
dice que es de btla y Yemoo. Segn Lucas Ye-mo-ja es una
contraccin de Yeye-omo Eja (la madre de la pesca); aqu la palabra
omo se usa en sentido genrico .
Su centro de su culto se encuentra en el barrio de Ibara, en las riveras
del ro gn Nigeria-. Tambin se adora en Ifon, con centro de culto
y templo en Iranje; su imagen se representa con grandes senos, como
smbolo para amamantar y cuidar a sus hijos. Su nombre se deriva de
las palabras iy madre-, m -prole-, j peces-. Se recibe para
escapar de la pobreza, proteger el hogar, y a la familia, de quien es su
protectora. Un mito refiere que al tener relacin carnal con su hijo
Orungn, de ella nacieron 16 r (excepto btla, Yemoo y
Aganj).
Feraudy:
De su cuerpo emanaron las siguientes deidades: Olosa (diosa del
lago), Olkun (diosa del mar), Dad (el dios de los vegetales, Sang
(dios de la iluminacin), Ogn (dios del hierro y la guerra), Oy (diosa
del ro Nger), Osn (diosa del ro Osn), Oba (diosa del ro Oba),
Orisa Oko (dios de la agricultura), Oshosi (dios de los cazadores), k
(dios de las montaas), Aje Saluga (dios de la riqueza), Sopona (dios
de la viruela), Orun (diosa del sol), Os (dios de la luna)
Betancourt:
Cuando decimos Ymj es la o divinidad de los ros, nos
referimos a que este ancestro divinizado se manifiesta potencialmente
en los ros. Como recurso estilstico de adivinacin a las fuentes
naturales se le otorgan atributos humanos, para mayor comprensin y
dominio de las fuerzas que animan el universo donde vivimos. La
etimologa de su palabra deriva de la lengua Lkm iy madre-,
m - prole-, j peces-, por lo que se considera madre de los
peces. de los ros y de las aguas dulces. Se recibe para escapar

de la pobreza y proteger el hogar y la familia, de la cual protectora. De

su relacin carnal con su hijo Orungn nacieron de su vientre las
del panten Lkm, excepto btla, Ymoo y Agnju. Representa a
la madre en todo su sentido literal.
Proporciona el agua para la agricultura y con la misma aplaca los
incendios. Se le dice Ayaba b Olkun (reina que dio origen al dueo
del mar), tambin se le conoce como Yemj
Old (Yemay la
duea del ro). Algunos de sus orki son: Ass (quien se obstruye y
sale hacia afuera), Meyelw (con propiedad se arrastra sobre el
suelo), kunt (en el mar se extiende), nb (quien inunda al hallar
un lugar), Tini ib (dentro de la corriente), yaal (la primera esposa),
entre otros
Es oriunda de Abeokuta, con templo en el barrio de Ibara, en las
riveras del ro gn, Nigeria. Algunos de sus Orki son: Ass (quien
se obstruye y sale hacia fuera), Mylw (con propiedad se arrastra
sobre el suelo), kunt (en el mar se extiende), nb (quien inunda
al hallar un lugar), Tinu ib (dentro de la corriente), yaal (la primera
esposa), etc.
EN LA RELIGIOSIDAD POPULAR DE LA REGLA DE
En la religiosidad popular de la Regla de es r mayor y se
identificarla con el mar, aunque sus ritos, implcitos en los Iyr, se
refieren a ella como divinidad del ro y en sentido antonomstico de
las aguas, deidad de la vida, madre por excelencia. El pueblo religioso
la tiene como Yemay, generalmente Yemj es para quienes la
estudian en sus potencialidades. Tal parece que el trnsito de los
esclavos por tantos mares hizo que en Cuba la tradicin popular la
identificara con la inmensidad del ocano. As es de fuerte la tradicin
de los pueblos, de modo que el religioso del pueblo, aquel que la
venera diariamente, le enciende una vela y va al mar a pedirle, es la
divinidad del mar, la tradicin es algo muy fuerte y as est
impregnada en la religiosidad popular.
El rescate de la tradicin y la necesidad de darle a los r el
verdadero lugar que le corresponde en la panteologa afrocubana
determinar el nombre a utilizar y la representatividad de sus
potencialidades respecto al agua, dulce o salada. De todas formas el

Iyr no ha dejado de darle el lugar que le corresponde a esta

divinidad.
Natalia:
es considerada madre de todos los orishas. Es la duea de las
aguas y representa el mar, fundamentalmente de la vida. Por eso se
dice que el santo naci del mar (el caracol fue el primero que habl y
le dijo a las criaturas lo que tenan que hacer). Fue mujer de Babal
Ay, de Aggay, Orula y de Oggn es indomable y astuta,
trabajadora y vendedora de alimentos; tie telas y fabrica aceite con
semillas de meln. Sus castigos son duros y su clera es terrible, pero
justiciera
N (OCHN)
Divinidad del ro n, un afluente del Nger; en frica el centro de
culto de n se encuentra en Osobogbo u Oogbo, a orillas del ro
que lleva su nombre, all se encuentra tres santuarios principales; su
nombre se vincula a la fundacin del pueblo, del cual
se ha
convertido en una especie de divinidad nacional. Cercano al palacio
real se levanta el templo donde se venera; en este recinto se guarda
una estatua de esta r, representada con grandes orejas y ojos
-para escuchar las plegarias de sus hijos y apreciar sus penurias o
alegra. Su imagen tambin se reproduce con cinco nios cargados y
una tinaja sobre su cabeza. Es oriunda de Ijumu, Nigeria, considerada
la segunda esposa de ng, se dice que su culto se encuentra en la
regin Yorba.
Betancourt:
La etimologa de su palabra se deriva en lengua Lkm de:
quien- n asiduamente, atentamente-. de la Maternidad y
protectora de los recin nacidos. Se le hacen sacrificios para proteger
a nuestros hijos, durante el embarazo y en la temprana edad (postnatal). Es sabia y generosa. Puede causar que un ro se seque o
rebose sus orillas, tambin puede atacar a las personas ahogndolas
al tratar de cruzar sus riberas. Llenando con sus aguas un estmago
femenino podra hacer que la persona quede preada, pero tambin

puede crear dificultades en el parto. Fue la segunda esposa de ng

(antes vivi con gn, rnml y si).
n mantiene lazos muy unido con la madre de las brujas (ym
j). Sus piedras son recogidas del fondo de los ros y sus joyas son
de cobre (el metal precioso de los Lkm). Se le rinde tributo en los
lugares profundos, donde nace el ro y donde desemboca una laguna.
Se le conoce como: Yy ijm (reina de todas las n) Imr yy
tiene el conocimiento de su cabeza o destino, tambien como:
ylde Eleri ow duea del mercado e intermediaria del dinero,
Afidrm Quien con pulseras es atractiva a los nios. Se recibe
para aliviar los problemas con los hijos y ayuda en la formacin y
conducta de los mismos
Tambin es conocida con los nombres de Yy ijum (reina de todas
las un) Imr Yy (tiene el conocimiento de su cabeza o destino),
ylde Eleri ow (duea del mercado e intermediaria del dinero),
Afiderm (quien con pulseras es atractiva a los nios). Protectora de
los recin nacidos. Se le hace sacrificios para proteger a los nios. Se
recibe para aliviar problemas con los hijos y ayuda a en la formacin y
conducta de los mismos, adems de proporcionar buenas ganancias y
riquezas en el mercado Es apreciada por los Yorba como diosa de la
maternidad, dentro del culto a If posee el ttulo de Aptb, que
significa: "quin invoca y esparce la simiente". Las mujeres que la
siguen ostentan esta categora, a la vez que son las encargadas de
guardar la simiente simblica de If y velar por el Igbo If (especie de
huerto donde son llevados los nuevos iniciados).
Feraudy:
En el compund del palacio, donde las sacerdotisas principales Iy
Osn y el sacerdote jefe Aworo ejecutan la ceremonia regular todos los
domingos de Osn, llamados Ose Osn, que es cada cuatro das.
Este es tambin el lugar donde se guarda una figura sagrada en
bronce dedicada a Osn, llamada Eda Osn. Es una pequea, pero
impresionante, aunque tosca representacin de seres humanos
Frente al palacio, en un edificio cuadrado que rodea a un patio
interior, en cuyo centro se halla un rbol peregun sagrado, en este
templo se guarda una considerable coleccin de tallas en madera que

representan a Osn
En un bosquecillo a orillas del ro est la escena del gran festival que
tiene lugar en agosto. El festival dura ocho das y debe comenzar un
jueves. De Osn se dice que es muy amable y complaciente, que
ayuda a resolver los problemas del afligido, siempre que sea sincero. A
ella se le reza usualmente para que d fertilidad a las mujeres.
Tambin puede traer la paz a una casa o a un pueblo. Cuando se
utiliza el agua del ro Osn, con el debido permiso de la diosa y
despus de hechos los respectivos rituales, se pueden obtener los
beneficios deseados y solicitados a ella.
EN LA RELIGIOSIDAD POPULAR DE LA REGLA DE
En la religiosidad popular de la Regla de es r Mayor, con
similares funcin a la de origen, a pesar de lo cual es una de las
divinidades cuya moral se ha puesto en duda, llegando a decir de ella
que
es prostituta.
Realmente estos criterios ms que irritar
demuestran la falta de conocimiento sobre la identidad cultural
cubana, donde se inserta los r. Lo peor es que esta infundada
opinin se da indiscriminadamente, proliferando entre los encargados
de minimizar y depauperar esta tradicin religiosa. Es conveniente
referir e que esta n desarroll una existencia en un contexto
socio-histrico-social, donde las costumbres y tradiciones deben ser
respetadas, tal como queremos que se haga con las nuestras.
Cuando se defini la palabra r se dej claro que fueron personas
con vida relevante y alcanzaron un grado de espiritualidad que los
llev a ser deificada por el pueblo que los vio nacer y aprecio su don
en la tierra; por tanto, n no fue una cualquiera.
Ese criterio sobre esta divinidad hace pensar en Mara Magdalena, la
Santa Pecadora, de la cual se habla con el respeto que requiere,
aunque histricamente est probado que no tuvo una vida acorde a los
parmetros de la poca. En Lc 8.2 Jess le sac siete demonios; esta
santa mujer lo sigui y estuvo a su lado hasta el ltimo suspiro de su
vida y despus de ella. Pero acaso Jess no lav sus pecados?
No fue una de las mujeres que estuvo al lado de Jess en su
martirio? Entonces? Si consideramos a la Santa como se merece,
Por qu depauperar la divinidad n? Por qu faltar el respeto a

un pueblo que la venera como divinidad de los ros, representativa de

la maternidad y de los nios en temprana edad?
Lidia :
En Gervasio, en el solar de los catalanes, celebr una gran fiesta en
honor a Ochn. Era esplndida la plaza que le hizo a la diosa (plaza
se llama a las ofrendas de frutas, que despus de exponerlas un rato
ante las soperas de, oricha, se reparten entre los devotos y asistentes
a la fiesta). Todo lo que se daba all era por canastas, me cuenta un
testigo, las naranjas, los cocos, los canisteles, las ciruelas, los
mangos, los pltanos manzanos, las frutas bombas, todas las frutas
predilectas de Ochn, los huevos, adems de los platos de bollos,
palanquetas, panetelas borrachas, miel, natillas, harina dulce con
leche y mantequilla, pasas, almendras y azcar blanca espolvoreada
con canela, y rositas de maz. Ch. haba gastado en grande para su
Santa. La casa estaba llena de bote en bote. A las doce, cae Ch. con
Ochn. R. Que estaba en la puerta borracho, dice: a m tambin
ahora misma me va dar Santo, y lo fingi. Entra al cuarto, va a la
canasta de los bollos, y se pone a comer bollos con miel. Viene Ch.
con Ochn a saludarlo y ste le manda un galletazo. Lo agarran, y le
pega una patada. Le grita: R. Trate al suelo! Pdele perdn a
Mam!.
Natalia:
Siempre acompaa a Yemay. Vive en el ro y asiste a Las gestantes
y parturientas. Se le representa como una mulata bella, simptica,
buena bailadora, fiestera y eternamente alegre, con el persistente
tintineo de sus campanillas. Es capaz de resolver tanto, como de
provocar rias entre orishas y los hombre
AGNJU (AGGAY)
Agnju se tiene como divinidad de la fecundacin. Segn la mitologa
es hijo de btla y Yemoo, padre de Orungn. Su nombre se deriva
de las palabras Yorba a -quien-, gan semen- y jun reparti-,
cuyo significado es quien el semen reparti. Se identifica con la lava
del volcn. Otros refieren que su nombre quiere decir "selva
inhabitada". Es adorado en la ciudad de Ondo y en k mesi, donde

su imagen aparece representando la fuerza. Se recibe para ser

fecundo en los diversos aspectos de la vida e influye en los rganos
internos de los hombres.
EN LA RELIGIOSIDAD POPULAR DE LA REGLA DE
En la religiosidad popular de la Regla de Agnju es r
mayor, divinidad de los desiertos, de la tierra seca y de los volcanes.
Con cario se le dice El Gigante de la ; se considera una
divinidad fuerte; es comn escuchar, entre los oficiantes de esta
tradicin religiosa, que es el padre de ng.
Para Lidia Agnju y ng son dos en uno, adorando a ng se
adora a Agnju. Cuando uno de sus hijos est abatido le ruega a
Agnju. Se visten iguales los dos son reyes, tienen los mismos
caracteres temperamentales: colricos y belicosos, sobre todo Aggari,
un Aggay muy antiguo .
Natalia:
Las fuerzas terrenales, que le pertenecen, son smbolos de sus
tremendas energas, como la potencia de los ros que dividen los
territorios, la lava que perfora la corteza terrestre, los terremotos que la
conmueven y el impulso que la hace girar eternamente. Es el bculo
de Obatal y Oroia es su madre. Su temperamento es belicoso y
colrico
R OKO (ORICHA OKO)
r Oko es la deidad de la agricultura, las cosechas, protector de los
agricultores y goza de respeto y veneracin entre los habitantes del
pueblo Yorba, donde tambin lo tenan como cazador. Como smbolo
de la fecundidad en Nigeria, es una deidad flica, caracterstica
desaparecida en Cuba. Es la divinidad de los agricultores, goza de
popularidad y de seguro en cada pueblo o aldea siempre se
encontrar su templo. Es representativa de de la fertilidad. En frica
Su imagen est provista de un falo, semejante
al dios egipcio
Priapus. Su emblema es un bastn de hierro y las abejas son sus
mensajeras, tiene ttulo de Eni- Duru que significa el personaje
erecto. Una de sus funciones es curar fiebre malaria. Sus templos

estn abiertos a mujeres y hombres, pero las primeras son ms

numerosas en el sacerdocio. Es adorado en todas las regiones de
Nigeria. Se recibe para asegurar buenas cosechas, e influye en la
procreacin. Las mujeres estriles le ofrecen sacrificios para procrear.
Se dice que fue rey de rawo (antigua ciudad de Nigeria). Segn
Betancourt por un tiempo fue guerrero y su mayor talento fue el de
cazador, particularmente de guineas y pjaros de arbustos. Segn la
historia fue un rey tirnico. Se dice que enferm de lepra y fue
desterrado a lo profundo de la selva. Una de sus devotas esposas lo
sigui y en su destierro comenz a cosechar la tierra y cre la
agricultura, que en ese entonces no exista. Tiene el ttulo de En dr)
el personaje electo). En la antigedad las mujeres lo adoraban para
engendrar, como lo hace la tierra. Se dice que fue gn quien le
construy el azadn y los implementos agrcolas.
EN LA RELIGIOSIDAD POPULAR DE LA REGLA DE
En la religiosidad popular de la Regla de tiene similares a la
africana. Es la divinidad de la agricultura, de las cosechas; patrn de
los labradores. Asegura que la tierra de buenos productos al hombre.
Betancourt:
Fue un rey tirnico, al punto que enferm de lepra y fue desterrado a
lo profundo de la selva, en aquel tiempo el campo no exista. Una de
sus devotas esposas lo sigui y fue all, en su selvtica existencia,
donde ella comenz a plantar y a cosechar la tierra, para que naciera
la agricultura. A r Oko se le ofrecen guineas, alacranes y
serpientes. Adems de dedicarse a la Agricultura, r Oko persigue
la brujera y a las brujas para su ejecucin. Sus mensajeras son las
abejas y su smbolo un bastn de hierro, que representa al pene (ok),
smbolo de la fertilidad. Tiene el ttulo de En dr el personaje
erecto. En la antigedad solo las mujeres adoraban a esta , para
engendrar como lo hace la tierra; o sea, tener la misma fertilidad de la
tierra. Sus ofrendas son gallinas de guineas, gallos, gallinas, su ew
primordial es el bejuco leatero (Gounia polygama).
Natalia:

Es considerado rbitro de las disputas, especialmente entre las

mujeres, aunque, en general, es el juez que celebra los juicios y
pleitos entre los orishas Asegura la prosperidad de la tierra y las
abejas son sus mensajeras. Las mujeres estriles recurren a este
orisha de la fecundad. Junto a Oje y Ogu forman una trinidad
responsable de las cosechas, las lluvias y el fuego interno que hace
parir a la tierra y los animales
OBA (OBBA)
En frica Oba es la duea del ro que lleva su nombre, la parte que
corre en la regin oriental, cerca de Ibadem, una ciudad muy
populosa. Aunque en realidad es un afluente del ro n. En este
territorio haba una sociedad: Eleko, donde se renda culto a los
ancestros y all se reunan sus devotos para venerarla. Su centro de
culto est en Oogbo. Es idolatrada tambin en Ibodn, una ciudad
populosa. Es la esposa de ng y como l, originaria de tierra
Tkua. Se recibe para reforzar el matrimonio, influye en la paz y en la
soledad de la unin conyugal. Es protectora de los matrimonios.
EN LA RELIGIOSIDAD POPULAR DE LA REGLA DE
En la religiosidad popular de la Regla de se tiene como muertera,
una deidad de respeto. En Cuba es generalizado en la religiosidad
popular de esta tradicin religiosa vincularla con Oy y Yew, en
funcin de la muerte. Para Natalia tambin es un r guerrero y la
duea de los lagos y lagunas.
OY
Es la divinidad del ro Nger, del viento y protectora de las mujeres,
duea del ro Oy -tambin se le dice Od Oy-del cual es seora
(fundamentalmente de la parte que corre al norte y noroeste del
territorio Yorba). Es adorada en Lokoro (cerca de Porto novo), a
pesar de estar distante del Nger; tambin se le rinde culto en Jakua
e Ijesa. Se representa con dos espadas desenvainadas y los cuernos
de un bfalo. Siempre ha sido Alafe, el viento. Se le atribuyen los
tornados y las violentas tormentas que destruyen rboles y derrumban
torres y casas, representativo de su disgusto. En Lokoro su imagen se

representa con ocho cabezas rodeando la central. Se supone que

simboliza los diferentes ramales del ro Nger.
Feraudy:
Samuel Jonson se refiere a Oy como la leal y amada esposa de
Sang. Solo ella, entre todas sus esposas, decidi acompaarlo en su
viaje a Tapa (Nupe) su casa materna. Fue un largo viaje, pero el valor
le fall a Oy en un lugar llamado Ira, su pueblo natal, al que no
volvera a ver si mantena su amor por su esposo y persista en
seguirlo hasta el final. La perspectiva de residir entre extraos, en una
tierra extraa, entre gente que hablaban otra lengua y adems, dejar
a sus padres y sus casa para siempre se apoder tanto de ella que la
hizo vacilar y finalmente desistir de su empeo. Por esta decisin Oy
se avergonz y determin no regresar a y, permaneciendo en Ira. Al
enterarse del suicidio de su amado esposo, fue tan duro el golpe que
ella tambin decidi suicidarse. Se le deific y le pusieron su nombre
al ro Nger, al cual se le denomin Odo Oya.
La tradicin oral, incluso, plantea que la primera mujer que us el
traje de egungun fue Oy, que era discreta como amazona barbuda y
fiera mujer de San y todo comenz desde Otu-If cerca del actual
pueblo de If en el camino a Llesha, poblado cercano.
Existe otra versin acerca del origen del primer traje de egungun,
segn la cual Orunmila fue al cielo para llevar el disfraz y con ello
lograr que toda la gente pudiera tener hijos; de ah el abegunde,
hombre que vino del cielo con gungun. Al margen de leyendas y
mitos, lo cierto es que entre los yorubas siempre se destcale disfraz
de egungun para personificar el espritu de los muertos y su vinculo
con los que quedan en la tierra.
Se plantea que fue la primera mujer en usar el traje de gngun.
Tambin es coincida como Iyansa,
madre de nueve hijos. Se recibe para dar paz espiritual a las mujeres
despreciadas por los hombres y para aplacar grandes tormentas. Es
una de las esposas de ng y miembro de la sociedad secreta
gngun, dedicada el culto de los antepasados. Suele representar a
los muertos con mscaras, entre ellos el ms temible es Oy
gngun; hay quienes dicen que fue la creadora del culto a gn.

EN LA RELIGIOSIDAD POPULAR DE LA REGLA DE

En la religiosidad popular de la Regla de se tiene como r
Mayor. La deidad del viento, con semejantes funciones a la africana.
Tambin es guerrera y conjuntamente con Oba y Yew forma la triloga
de las llamadas muerteras. Tambin la tienen como muertera, quizs
por su relacin con gngun.
Lidia:
Oy era reina de Koso. Es santa de corona, boloy, buena moza,
como Obatal, Ochn y Yemay. Se meta en el monte y cazaba
animales como un hombre. Tiene una hermana de Aya, seorita, que
no se asienta, pero que se nombra. Cuando Oy baja le canta a su
hermana
Abeokuta mo fi Aya
Abeokuta l sang.
Oy Obinidddo - nos dice una om de la diosa es el brazo
derecho de Chang. La mujer que l ms quiere y respeta. Cuando
Chang sale a guerrear, ella va delante. Siempre pelea a su lado con
dos espadas. Sin la ayuda de Oy, a Chang le hubiesen derrotado
muchas veces, como en su primera guerra con Oggn. Oy de Tpa
es del mismo territorio que Chang, de Ilorn brinc para Cuba. "Es
hija de tierra Ot, de donde era mi abuela como se declara en este
soryi (canto)
Om d om t
Om d om t
R bi iw Oy
Mal eley.
YEWA
Es una divinidad de sumo cuidado dentro de la panteologa Yorba. No
se recibe, sus cultos y rituales son secretos.
EN LA RELIGIOSIDAD POPULAR DE LA REGLA DE

En la religiosidad popular de la Regla de Yew es un r de

respeto. Conjuntamente con Oy y Oba la religiosidad popular la tiene
como muertera, con su hogar en el cementerio.
RKO
Entre los Yorba rko es la divinidad que representa a los grandes
rboles.
EN LA RELIGIOSIDAD POPULAR DE LA REGLA DE
En la religiosidad popular de la Regla de es el r que vive en
el follaje de la Ceiba, la que lo representa
Lidia:
A veces las explicaciones a este respecto, de mis viejos informantes
se hacen confusas. La ceiba es asiento de Iroko, quien est all
presente; y de la Pursima Concepcin que viene a la ceiba, y tiene
en sta su morada. Otros aseguran que Iroko es la misma ceiba
tambin Bab est en la ceiba. La ceiba es de Oggn y de
Orichaoko, de Oba y Chang. Aggay es Ceiba, Iroko se llamar
cuando est consagrada.
Algunos viejos se confunden al explicarme que en Cuba no haba
Iroko, que es una especie de caoba africana y que los lucums
llamaban arabb a la goma francesa (que Sandoval tambin conoce
por gog). Sin embargo la Ceiba les record a Iroko y la denominaron
y consagraron con el nombre que en frica se daba a un rbol
inmenso, muy semejante e igualmente venerado en toda la costa de
Guinea., ocurri lo mismo con otros muchos rboles.
Aunque la ceiba no es Iroko legtimo, se la considera como Iroko, y se
la conoce unas veces por Iroko, y otras por arabb. Aqu la ceiba es
como Obbburo, un rbol de frica donde se hace fiesta. Iroko se
baila con un lindo bastn todo revestido de collares y con escoba
adornada de cuentas rojas y blancas. Este santo que se adora en la
ceiba pertenece a la rama de Nan Buruk y de Aynu., San Lzaro,
lucum y arar. Y no baja Iroko, como Oro, el que ronca, se le

sacrifica un torete que pasean alrededor del rbol los santeros, con
velas encendidas, patos de la Florida y guanajos blancos ().
CAPTULO XVII
R CUYOS CULTOS NO SON POPULARES
K: Divinidad que se tiene como familia de los btla. En la
mitologa se considerada la deidad ms vieja, la colina, la primera
tierra emergida del mar. Su culto fue popular en Abeokuta e Ibadn.
Su emblema es un fragmento de piedra de montaa. En Abeokuta hay
un templo en su honor -situado en una caverna de piedra-; tambin es
venerada por las tribus Egbos. Se tiene como la deidad de las lomas
y las montaas.
En la Regla es similar al frica, representa lo elevado, la deidad
tutelar de las montaas y de quienes viven en ella. Se dice que no se
asienta, no tiene herramientas ni caminos, es guardiera de los r,
duea del bosque. Se relaciona con btla por vivir tambin en la
loma.
AJ ALUGA: Para los Yorba es la deidad del dinero, la salud, la
riqueza, el protector de los ricos, pero al mismo tiempo un r
contradictorio. Como deidad de la suerte su emblema es la concha,
por ello muchos la tienen en sus casas; en Cuba lleg a ser
curandera. Algunos refieren que se da a los m n para riqueza.
ARONI: Es un r controvertido, por atribuirse a l la benevolencia
y la malevolencia. En frica fue apreciado como dios de la medicina.
Admira el coraje y trata con bondad a quien lo tiene, ensendole el
secreto y poder de las plantas y los rboles. Odia a los cobardes y
devoran a quienes huyen de l, de esta forma manifiesta su maldad.
Lo describen como un duende sin cabeza, cola de perro, una pata y
humano el resto del cuerpo.
AJ: Entre los africanos
es una deidad cuya leyenda est
estrechamente vinculada a Olkun, se dice que era su esposa. En la
Regla de es r menor cuyo culto decay a finales del siglo
XIX. Conoce los secretos curativos sobre las plantas, la que ensea a

los nios para que crezcan conociendo sus facultades medicinales y

sus usos.
NN BK (NAN BURUK): Para el iworo Angarica, Nn
bk es madre de las aguas dulces y fangosas. Se representa con un
tringulo issceles y al igual que btla es hembra y varn, para otro
es duea de las aguas dulces y madre de n. Refieren que es la
diosa creadora del reino de Dahomey.
BAT: Se considera hermana de Eyinle, partera de Ymoj. Su
nombre significa tierra pantanosa, de los cuales es representativa y
donde vive, la tierra movediza. Para Betancourt no es un como
tal, sino el lado opuesto de la firmeza que nos proporciona Il (la tierra
firme que pisamos, el suelo) mientras bat es la tierra movediza,
por tal motivo mbas estn estrechamente relacionas en las
ceremonias realizadas a cada una de ellas. No se considera un
como tal, sino el lado opuesto de la firmeza proporcionada apor Il.
Representa la maldicin de la tierra. Hay una frase que dice: bat l
eer ej (bat aparece sobre la superficie con la suciedad por una
culpa). Tambin est relacionada con Bbl ay, se dice que es
Bbl ay quien enferma la tierra y la convierte en pantanosa,
cuando los moradores de un lugar no brindan atributos. bt es uno
de los apelativos de Bbl ay. Muchas veces se le dice: bt ar
b ew aj Abata (Bbl) que florece lujuriante como las hojas de
aj.
DAD (OBAEE): En frica es la divinidad de los vegetales y los
recin nacidos, de la reproduccin en sentido general. Se representa
con una gira adornada con caracoles. Es r
de los recin
nacidos. En Cuba su culto casi no tiene vigencia, y cuando se le
implora lo mismo lo hace un blanco que un negro. Es seria,
bondadosa, sacrificada por sus hijos, se tiene como hermana menor
de ng, otros de Agnj.
OLOSA: En frica es la duea del lago llamado Lagoon, la encargada
de proporcionar alimentos a los pescadores.
ORAMIYN U ORANMIYN: Siglos atrs se consider creador de la
tierra. Dice un patak que al principio solo exista el cielo, entonces
ldmar creo siete prncipes coronados, quienes se repartieron las

riquezas. Al ms joven le dieron una bolsa con una sustancia oscura,

veintiuna barras de hierro y una gallina. Oramiyn, que as se llamaba,
esparci la sustancia sobre las aguas, de la que surgi un montculo;
lanz la gallina y sta se pos sobre el mismo y lo escarb y agrand,
para surgir la tierra. Cuando los prncipes vieron el mundo quisieron
apoderarse de l, pero Oramiyn transform las barras de hierro en
lanzas y flechas espantndolos. A partir de entonces lo reconocieron
como dueo de la tierra. Sobre esta deidad tambin existen diversos
mitos. Algunos lo consideran hijo de Oddw, otros lo tiene como su
nieto y no faltan quienes refieren ser hijo de gn. En otras historias
se considera como el fundador de y y conquistador de Il-If.
Su culto tuvo importancia en los primeros siglos, para decaer en el
XIX.
ORUNGN: En la mitologa Yorba se tiene a como hijo de Yemj y
Agnju. Fue criado con celo por su madre, con la que tuvo incesto y
de su vientre salieron 16 grandes deidades. Otro relato sagrado dice
que de Yemj nacieron: ros, montaas, mares, etc.
UMARE (OCHUMARE): En frica es adorado en el territorio Yew;
es el arco iris, su divinidad. Se representa mediante una gran
serpiente. Vive en las profundidades de la tierra, es el r de la
transformacin, caracterizado por la dualidad. Se dice que una mitad
del ao es masculino y otra femenino.
NAN: Es una divinidad de origen dahomeyano, representa la lepra;
se tiene como hija de Nn bk y Damballam Wedo. Se considera
madre de Osajuano cuando se uni con Da seyi. Es una de las
divinidades ms viejas de la religin Yorba.

CAPTULO XVIII
LA MUERTE
Qu pasa despus de morir?
Los hombres no dejan de buscar contesta a esa pregunta. Mientras
los cadveres son una realidad palpable, la muerte contina
desconocida, objetiva, misteriosa y temida. Sorprende a casi todos los
seres humanos, por preparados que se estn para enfrentarla. Desde
diversos ngulos las religiones han enfrentado esta realidad; algunas
la ven como un paso necesario hacia una vida mejor y la aceptan
como una necesidad; otros no lo entienden de esa manera y prefieren
no pensar en eso.
Las religiones han estableci sus cnones litrgicos y su doctrina
filosfica-teolgica a su alrededor. Gracias a ese fenmeno la
humanidad cuenta con obras monumentales, como las pirmides de
Egipto una de las siete maravillas del mundo- que no son otra cosa
que la morada final de los faraones, sus tumbas, al concebir una vida
perdurable en la eternidad, en el ms all; por esa razn mientras
ms fastuosa y rica era la morada, con mayor esplendor viviran la
otra vida.
Honor a ti, OH rey del submundo,
Gobernador de Akert, ante ti llegu,
Tus vas conozco, y me pertrechan las formas
Que adoptas en el mundo subterrneo.
Asgname un lugar en l,
Contiguo a los seores justos y veraces.
Y se halle mi casa solariega en Sejet-Hetep,
Y reciba pasteles en tu presencia.
Del Libro de los Muertos
El faran Khuf necesitaba una pirmide para el da de su muerte;
propuso que fuera el edificio ms grande construido por el hombre se
conoce como la gran pirmide Gizeh-; asentada sobre la roca se le
hizo una base de 233 metros por lado y altura de 146 metros. En su
construccin se utilizaron 2 300 000 piedras, con un peso promedio de

21,2 toneladas. Para la recmara se emplearon sillares de hasta 30

toneladas. De ah la tradicin de pueblos antiguos de enterrar a los
muertos con sus pertenencias, ponerles comida y objetos de su
preferencia que puedan serles tiles en la vida de ultratumba. La idea
de la vida extraterrena contina siendo el afianzamiento a la
existencia, de ah que la muerte constituya un paso necesario para
entrar en la categora de gn.
Los israelitas llamaban Seol al lugar oscuro y fantasmagrico donde
iban los muertos. Los salmistas no quieren ir all y cuando oraban a
Dios le pedan que no los enviaran a ese lugar, a la vez que le
preguntaban cul era el
beneficio de la muerte. Seol era el
nivelador, el fin de los planes, de la adoracin y de una relacin con
Dios (Sal 146.4).
PARA LOS CRISTIANOS
La concepcin de la muerte entre los cristianos es apreciable en Ro.
5.12-14, cuando expone: Por tanto, as como el pecado entr en el
mundo por medio de un hombre, y por medio del pecado la muerte,
as tambin la muerte alcanz a todos los hombres, por cuanto
todos pecaron. No obstante, rein la muerte desde Adn hasta Moiss,
aun en los que no pecaron a la manera de la trasgresin de Adn, el
cual es figura del que haba de venir (Ro 5.12-14).
.
El hombre es cuerpo animado, vivo, cuerpo-alma, pero su vida tiene
su fuente en Dios, en el Espritu (aliento) que permanece en l
hasta su muerte. De aqu que la fe, desde los primeros siglos del
cristianismo, predica que al morir una persona el alma se identificada
con el espritu que se aleja del cuerpo. En esta separacin, donde el
cuerpo se corrompe, persiste el alma, de modo que la destruccin del
hombre garantiza la identidad entre el muerto y el resucitado, al
proclamar la fe cristiana la resurreccin de los muertos.
Pero, No es la muerte un fenmeno propio de los seres vivos?
Entonces, Cmo se puede decir que la muerte apareci en el mundo
por causa del pecado?. Interpretando el simbolismo sobre el paraso la
iglesia ensea que nuestros primeros padres fueron constituidos en un
estado "de santidad y de justicia original" (una santidad concedida en

los orgenes de la historia humana), cuya gracia no es otra cosa que

una "participacin de la vida divina",
El hombre era santo al participar inmerecidamente de la vida de
Dios. Es ms, mientras permaneciera en la intimidad divina no deba
morir ni sufrir; Adn recibi la santidad original no solo para l, sino
para la naturaleza humana. Cediendo a la tentacin Adn y Eva
cometieron un pecado personal que afect a la humanidad, de modo
que este pecado abri las puertas a la universalidad de la historia del
hombre, y con l a la universalidad de la muerte. A partir de ese
momento todo hombre tena que morir, porque el don de la
inmortalidad que acompao a la santidad del comienzo, se perdi con
ella a causa del pecado
Con independencia de lo sucedido Dios no desisti en su proyecto a
favor del hombre, pero el pecado signific una ofensa infinita, debido a
que la magnitud de la injuria se mide por la dignidad del ofendido, y
ste era Dios. Para reparar la ofensa solo haba un camino: que l, en
la persona del hijo, se identificara con el hombre a punto que se
hiciera tal. Los actos del hombre-Dios seran humanos y al mismo
tiempo tendran un valor infinito, por ser divinos. Por ello el nacimiento
de Jess, quien comparti la oscuridad de la muerte, expresar que
en su corazn haba amor al hombre y confianza absoluta en Dios, su
padre. "Y si, humanamente hablando, sufre incluso el abandono de
Dios y en esta hora trgica hace suyas las palabras del salmo ("Dios
mo, Dios mo, por que me has abandonado") con un grito de angustia,
pero sobre todo de firmeza, acaba su vida diciendo: "Padre, a tus
manos encomiendo mi espritu" .
A partir de entonces la muerte se convirti en un medio privilegiado
para expresar la fe, la conviccin de que a pesar de las apariencias
no nos hundimos en el vaco, sino somos acogidos por el que nunca
nos abandona. La fe lcida y libre impulsa a la confianza e invita a
hacer de la muerte un acto de amor. Si se acepta vivir y morir como
Jess, la muerte adquiere otro sentido, porque la de Jess venci al
pecado y la transform. De aqu que su muerte sea el mayor
acontecimiento en una historia marcada por el pecado y el temor a
ella.

Por eso me ama el Padre, porque yo pongo mi vida, para volverla a

tomar. Nadie me la quita, sino que yo le pongo de m mismo. Tengo
potestad para ponerla, y tengo potestad para volverla a tomar. Este
mandamiento recib de mi Padre (Jn 10.17-18).
Dr. Rafael Cepeda pastor presbiteriano :
Negar la realidad de la vida del Espritu es como si un ciego de
nacimiento negara la existencia de la luz, solo porque l no la ve, tiene
que haber una vida despus de la tumba, porque todo en el texto
bblico seala hacia esa verdad. Aqu no somos ms que peregrinos,
porque nuestra ciudadana definitiva est en algn tiempo y algn
lugar futuro relacionado con la promesa del reino de Dios.
Miserable hombre de m!; quin me libertar de este cuerpo
de muerte? (Ro 7.24).
Nos hicisteis Seor para ti, y est intranquilo mi corazn hasta
que descanse en ti. San Agustn.
La tumba es va, no trmino. Jos Mart
Vivo sin vivir en m, y tan alta vida espero, que muero porque no
muero. Santa Teresa de
Jess.
Para m el vivir es Cristo y el morir es ganancia. Apstol Pablo.
Y el que vivo, y estuvo muerto; ms he aqu que estoy vivo por
los siglos de los siglos,
amn. Y tengo las llaves de la muerte y del Hades (Ap 1.18).
En Proverbios (Antiguo Testamento) con frecuencia se habla de la vida
y la muerte. Su concepto abarca ms de la supervivencia fsica.
Cuando se invoca la vida se refiere a una vida llena de paz, gozo y
sabidura; mientras que la muerte es corrupcin espiritual y fsica. La
persona que se extrava del camino de la sabidura es como si
estuviera muerta, aun cuando transite por las calles.
PARA ALGUNAS REGIONES DEL FRICA NEGRA

Las religiones autctonas del frica Negra se representadas por

diversas variantes del animismo; esencialmente locales, pero con
rasgos comunes que pueden ser apreciados tambin fuera de frica.
Este animismo refleja la autonoma de los pueblos que viven en
economa cerrada, en estadio tribal, donde se rinde culto al ttem,
honor a los antepasados, mitos, ritos sagrados y la magia, entre otras
formas. El totemismo, como religin del clan culto a un animal o
planta- subsiste como huella ms o menos alterada. Actualmente el
animal, o planta, no es considerado como el antepasado (en la forma
en que era concebido en pocas tempranas) lo cual no excluye la
asociacin hombre-ttem.
Mientras el culto totmico est en vas de desaparicin, el de los
antepasados se conserva en el marco de la familia ampliada, oficiado
por su jefe. Entre los bamileks los walas se encargaban de hacer
sobre los crneos de los antepasados las ofrendas de aceite de palma
y de sangre, prohibido hacerlo el jefe y sus hijos. El culto a los
antepasados aseguraba la prosperidad del grupo beneficiado con su
proteccin y mantena la armona entre los muertos y los vivos. Casi
todos los investigadores sealan que el rasgo caracterstico y
llamativo de la religin de los pueblos africanos es el culto a los
antepasados.
Entre los dors el mito muestra el caracol ayudando a las personas de
la aldea a descubrir entre las malezas el cadver del antepasado
fundador. En nuestros das el dor que encuentra en su camino el
caracol le corta una hoja y la coloca sobre su concha en seal de
reconocimiento. En este aspecto frica es un continente clsico. Se
desarrolla tanto en las tierras agrcolas como en las ganaderas, donde
se conservan formas o vestigios de estructuras clnicas tribales .Sus
races histricas se remontan al rgimen patriarcal clnico vinculado a
la supervivencia del clan matriarcal, fuerte en algunas partes,
especialmente en los pueblos agrcolas. En la medida en que se
delimit la familia individual este culto tom formas familiares, difciles
de separar de las clnicas. Generalmente los espritus de los
antepasados se tenan como protectores de la familia y del clan. A
menudo las enfermedades y otras desgracias se crean provocadas
por estos espritus y, en algunos pueblos, por los antepasados de otros
clanes.

ENTRE LOS YORBA

De acuerdo a la tradicin Yorba los muertos no eran enterrados
encementerios, sino en las casas. Con el cadver enterraban comidas,
bebidas y alrededor de 10 cabezas de cowries, para pagar al guardian
de la entrada del reino de las almas en pena; las pertenencias del
fallecido se botaban en la selva o en el monte. Los festivales fnebres
duraban siete das y durante ese tiempo no podan lavarse la cabeza;
el ltimo da se la afeitaban y salan a visitar a los asistentes al funeral.
Tenan la creencia en un juicio futuro Oshungbobo Ti A se Laiye, li a o
de Idema Orun Ka (cualquier cosa que hagamos en la tierra la
contaresmos ala aapuerta del cielo). Consideraban que los miembros
de la familia muertos eran Ik (la muerte), concebida como un cambio
de morada Ajo Iawa, orun nile (en casa no somos ms que viajeros, el
cielo es la verdadera casa). Tambin creen en la doc trina de la
metempsicosis o transmigracin de las almas, de ah la creencia que
luego de un tiepo los familiares muertos encarnaban en la familia de
sus hijos; por eso algunos nios son llamados Babatunde (pap
regresa) o Yeteunde (mam regresa).
Para esta civilizacin egun es un ente cardinal en su educacin, de
ah la tradicin de honrarlos. El ejemplo de las realizaciones pasadas
constituye la base de las futuras. Cada cual tiene el deber de mejorar
las obras de sus antepasados para, a su vez, perfeccionar la obra de
la creacin. La razn de nuestra existencia se aprecia en el pasaje
bblico que expresa As en la tierra como en el cielo. Para los Yorba
el cielo representa la morada de los familiares difuntos ode ara orun-.
La referencia concedida a los parientes de los difuntos est basada en
la idea de que los antepasados son miembros activos de la sociedad y
se interesan por los asuntos de sus parientes vivos. El culto a los
antepasados es comn, aunque no universal. Se cree que tienen
poderes especiales para influir en el curso de los eventos, o controlar
el bienestar de sus familiares vivos. Su proteccin es una de sus
preocupaciones principales y son considerados intermediarios entre el
Dios Supremo y las personas.
Individualmente los Yorba se han conocido por cultivar una amistad
personal con un animal totmico, o con una planta. Aseguran que los

difuntos reencarnan en sus nietos y biznietos. Babatunde el padre ha

regresado- es el nombre que lleva el nio nacido despus de la
muerte de su abuelo. Yeyetunde, el de la nia nacida luego del
fallecimiento de la abuela.
gun -gungun- es la deidad que simboliza a los antepasados .En su
sentido metafrico representa los hbitos familiares y las costumbres
legadas mediante las enseanzas de la escuela familiar, dirigida por el
ms anciano desde el momento de surgir los clanes. egun es el
antepasado comn a quien identifican con un ttem. Los smbolos y
las prcticas se basan en una supuesta relacin entre un individuo, un
grupo social y un objeto natural ttem. La descendencia puede
remontarse a un pasado totmico original, el cual se vuelve smbolo
del grupo.
La palabra gungun se aplica a las mscaras encontradas entre los
yorba oy; sin embargo el trmino se extendi a otros subgrupos
yorba. En Egbado se le llama Gelede y en en Ijebu y Epa es
conocido por Agemo Egngn; torun laabosin sere (el muerto
Egungun ha regresado del cielo para divertirse con una Osin tortuga
deificada-) .
Opinan investigadores:
Omotoso Eluyemi:
Aquel que ha sido justo y honrado suele ser rememorado despus de
muerto. A ese se le dice Egungun y su efigie aparece representada por
una mscara en todos los festivales anuales fereudy.
Jhonson:
estos seres seres humanos de la misma talla de la misma talla y
figura del muerto cubierto de pies a cabeza con vestidos similares a
los que vesta el difunto, completamente enmascarado y hablando en
un tono fingido. Esta voz fingida se dice que es imitacin de la de una
especie de modo llamados Ejimere. Este animal es tratado con
supersticiosa reverencia y a l se le atribuye el poder de andar erguido
y de hablar y se le considera un sabio mdico. Algunos hombres de la

medicina doman y tienen a una de estas criaturas y fingen recibir de

ellos las instrucciones e inspiraciones.
Feraudy:
Algunas de las leyendas ms histricas afirman que los yorubas
tomaron los Egungun como prstamo de los nupes, sus vecinos del
norte, que haban usado una vez la mscara para atemorizarlos. Una
tradicin oral, incluso, destaca que una vez existi un hombre que era
amado por todos sus amigos y vecinos y cuando muri, su pueblo
decidi que para inmortalizar su nombre se usara su bata popular
kijipaq, como traje egungun. Se consulto con el babalawo que guiado
por If confirmo su uso. Desde ese momento su pueblo estableci el
festival anual
El origen del disfraz egungun est vinculado a los mitos y leyendas.
Algunos sostienen que el disfraz se us primero para traer al pueblo
un cadver abandonado en el bosque con el pretexto de que era el
espritu del muerto que haba regresado. Otros afirman que los
egungun eran seres celestiales Saiyegun. So-Aiye-Gun enviados por
Olodumare para ayudar a estabilizar la tierra en un perodo en que
amenazaba con desplomarse.
Durante las presentaciones de egungun solan verse variedad de
trajes y mscaras, algunos eran hechos con telas de muchos colores,
cuero o piel de animales, adems de las mscaras de madera que se
llevaba casi siempre en lo alto de la cabeza. Otros semejan tiendas de
campaa. Haba trajes que se adornaban con cuentas, espejos y lana
tejida
Festival de gngun:
Usualmente se celebraba en mayo o junio. Las mujeres tienen que
hacer grandes inversiones para el festn de los familiares muertos,
mientras que la comida es consumida por los hombres en el
departamento del Alagba. El nmero de aves y cabras que se matan y
comen en esos das es prodigioso. En esta ocasin se renen amigos
y familiares ausentes. Generalmente la celebracin va precedida por
una vigilia llamada Ikunle o El arrodillamiento porque toda la noche la
pasan de rodillas y rezando en un bosquecillo. La sangre de las aves y

animales ofrecidos en sacrificio es vertida sobre la tumba de los

ancestros.
En la maana del festival todos los egungun, acompaados por otras
figuras, forman una procesin hasta la residencia del jefe del pueblo;
all reciben el homenaje de este. Pasan tres horas haciendo honores al
jefe y bendiciendo al pueblo, jugando y cantando con una msica
peculiar y despus de recibir regalos por todo el pueblo sigue la
celebracin
El festival continua durante siete das y en el octavo hay otra
concentracin en casa del Alagba y se concluyen las actividades con
juegos, deportes y una representacin de magia
Se dice que en frica el culto a gngun es propio de los Oyo.
Tambin es practicado por los Igala que comparten un ancestro
comn; estaba dedicado a la adoracin de los antepasados y su
cabeza ritual se ubica en Oyo, donde se considera derivado de un
linaje que sigue a sus ancestros hasta Oba, lo cual demuestra que
es uno de los ms antiguos. No es un r, es una fuerza espiritual
que est por encima de nosotros.
Entre ellos entran los antepasados de los creyentes, todo quien
encarn vida.
EN LA RELIGIOSIDAD POPULAR DE LA REGLA DE
En la religiosidad popular gun se atiende, se le rinde para que
mantenga la proteccin sobre los familiares vivos. Teniendo en cuenta
el concepto de Frazer sobre la magia, que lo semejante atrae a lo
semejante, realizar algunas reflexiones sobre el Mo Jba a los
ancestros. El antepasado es adorado por constituir la conexin de los
familiares vivos con los difuntos, fundamentalmente con aquellos que
antes que ellos realizaron o desenvolvieron ritos semejantes y, como
tal, sirven de gua para un consecuente desarrollo de las ceremonias
rituales. Sin lugar a dudas el muerto influye en la mente y el recuerdo
es la va fundamental que nos vincula a nuestros ancestros. En las
labores cotidianas la comunicacin con un determinado difunto
conlleva al pensamiento de alguna obra o actividad que pudiera
ponerse en funcin de lo realizado, o lo que se va a hacer.

Natalias:
Las almas de los muertos no pueden comer en el interior de las
casas, solo en el excusado. Se les ofrenda en los patios, cuanto ms
lejos de la vivienda y de los vivos mejor; y ningn sitio ms a propsito
para colocar la ofrenda que el hueco que se forma entre las races de
un rbol. Se les ofrece agua, pan, bebida, cigarro y tabaco, y
alimentos cocinados sin sal.
Comen antes que Elgbr, separados de los orishas, y en toda
ceremonia y fiesta de Ocha, primeros tenemos que cumplir con ellos y
pedirles permiso para todo lo que se vaya a hacer. Dos das antes de
celebrarse una fiesta, el Babalosha escrupuloso, les prepara su
comida a los iks, y se la deja en el sitio en que acostumbra para que
consuman tranquilamente el espritu de los alimentos, se entiende: los muertos, seora, no mastican con dientes. A la maana siguiente
se les pregunta por medio de cuatro pedazos de coco, interpretando
las posiciones en que stos caen al suelo, dnde quieren que se les
lleve los restos de aquella ofrenda, si al cementerio o a la manigua, y
ya se quedan satisfechos y agradecidos.
Espritus de los muertos. Estn bajo el poder de su rey Odda. El
concepto de ggun comprende a los espritus de los antepasados, de
los parientes, de los difunbtos que fueron iniciados por el mismo
padrino que tiene el creyente vivo, as como otros que puedan
acompaarlo para brindarle su consejo o auxilio. Algunos espritus o
ggns de gente malv ada o insana pueden ser manipulados
mgicamente para hacer el mal.
Su culto, propiamente dicho, no se ha establecido en Cuba, pero se
tiene muy en cuenta para cualquier rito. Gracias a ellos se preserva
entre nosotros la tradicin de respeto a los mayores african os. Son
ellos, como se sabe, y no ningun contemporneo, los depositarios
de los secretos del conocimiento.
Betancourt:
Muchas de las escrituras teolgicas de origen Yoruba, en sus versos,
tocan el tema de la muerte. Cuando Olrun procuraba materia prima
para crear al hombre, todos los ebor partieron a buscarla; trajeron

diferentes cosas, pero ninguna se prestaba para el fin requerido. La

muerte apareci con sus manos llenas de barro y no tuvo misericordia
de su llanto, o sea, el agua, que destilaba, y lo llev a Oldmar,
quin en principio lo entreg a r Nl, y Olugama, y ms tarde, l
mismo le insufl el hlito de vida. Olrun determin que como Ik
haba sido quin escogiera el material adecuado, tendra el privilegio
de recolocarlo en cualquier momento en su lugar de origen. Por ello, al
final de nuestra existencia, ik nos lleva nuevamente al lugar de
origen: el barro.
Veamos el lenguaje de los siguientes Od If:
rt Kutan:
Lo que la tierra da, la tierra se lo come". Indica, de
forma conceptual, que la muerte es le retorno al principio
esencial de la existencia.
wnd wr: "rbol que se poda, retoa". Se interpreta que es
necesario limitar la existencia para resurgir fortalecido en
distintas esencias. La poda representa la interrupcin de
la vida; las ramas, los ancestros; los frutos, los hijos; las
hojas verdes, el alma encarnada; las flores, el emin o
espritu; y las hojas secas, el alma desencarnada.
knrn s: "La muerte de uno es la vida de otros", como
expresin de los antiguos sacrificios humanos y de las
actuales ofrendas o propiciaciones de animales que se
practican en este culto.
LA MO JBA
Aplicando la teora de Frazer que lo semejante produce lo semejante,
para que una Mo Jba cumpla el efecto deseado debe ser realizada a
los ancestros relacionados con el objetivo del acto ritual en cuestin.
Por ejemplo, si se tratara de un msico qu mejor Mo Jba que a los
excelentes msicos de la humanidad. En nuestro pas cabra
mencionar, entre otros, a Beny Mor, Rita Montaner, Esteban Salas,
etc. Si fuera un escritor qu mejor Mo Jba que a los grandes
escritores de la humanidad y as sucesivamente, para que los
antepasados irradien su influencia positiva en torno a la invocacin.

Si un escritor, o investigador de las liturgias africanas, realizara una

Mo Jba, a quien mejor que a los difuntos escritores que en su
trnsito por la tierra hicieron grandes obras sobre el esclavo y sus
tradiciones religiosas (pensemos en Miguel Febles Padrn, Lamberto
Sam, Zotera Zarracent, Domingo Miranda, Asuncin Pedro, Sergio
del Castillo, Alberto lvarez Arocha y Oscar Alberto Potes, etc.). Su
invocacin irradiara influencia positiva en torno a lo que se le pide,
por existir una empata entre esos espritus y la persona que los llama.
Aqu lo semejante produce lo semejante. Es un respeto hacia el
ancestro, sea familiar o no. Muchas veces no sucede as. Se Mo jba
e invocan espritus que nada tiene que ver con el acto litrgico
realizado, o con el astral de la persona que lo realiza.
Muchas veces no sucede as y son invocados espritus que nada
tienen que ver con el acto litrgico que se realiza. En este caso lo
semejante no produce lo semejante, pudiendo crear confusin y
alterar el resultado final de lo que se persigue. La Mo Jba no es un
acto cotidiano, sino responsable, meditado y de importancia vital para
cualquier obra en la cual sea invocado el antepasado
IK LO B
Sobre el trmino Ik lo b (derivada de iku muerte-, lo -usar, ir,
irse- y b nacer-) parto de que es polmico, por atribursele,
generalmente, un significado exegtico el muerto pari el santo-, o lo
que es lo mismo, el muerto esta primero, o es lo primero en la liturgia
de esta tradicin religiosa. Es indiscutible la adoracin de los Yorba a
los antepasados; el ancestro es venerado por constituir la conexin
entre los familiares vivos y sus difuntos, sobre todo con aquellos a
quienes atendieron debidamente, bien con ritos o actos semejantes.
Betancourt:
La muerte se us para dar origen a la ; derivada de Ik (muerte),
lo (usar, irse, ir) y b (nacer, producir, engendrar): Ik lo b (iku
lobby osha), se le da el sentido de el muerto pari al Santo, pero
realmente su significado es: la muerte se us para dar origen al
y su homnimo mstico: La muerte se va al nacer la . Se deriva
de: Ik muerte-, lo usar, irse, ir-, b nacer, producir, engendrar-.

Por analoga es extensivo a que la muerte dio origen a la divinidad

, primer nombre atribuido a btla -quien lo concedi a las
deidades del panten Yorba-, de donde se deriva la palabra ri,
particularizada en cada uno de los seres humanos, debido a que cada
ri, o cabeza interior, est asociada a determinada deidad. El
muerto influye en la mente humana y el recuerdo es la va fundamental
para establecer el vnculo con los desaparecidos.
Natalia:
En todas las casas de santo las primeras ceremonias van dirigidas a
los gguns de esa casa. Ik lobi ocha (el muerto pari el santo). Al
inicio de cualquier plegaria se nombran los gguns o antepasados
africanos, y luego a los criollos. se les ofrenda gallo y carnera; tambin
se les pone flores, cascarilla, coco (picado en nueve trozos), pan con
mantequilla, caf con leche, agua con azcar,. Agua, , cigarros,
tabaco, aguardiente, , arroz amarillo, la cabeza de puerco incluida en
el ajiaco y otras comidas, as como dulces. Ebn general se le ofrenda
todo lo que se come y, es espeial, lo que sabe que les gustaba comer
cuando estaban encarnados
Lidia:
A los muertos hay que tenerlos contentos y bien dispuestos, hay que
respetarlos tanto como a los Santos. El culto, y sera ms exacto decir
la reverencia a los antepasados, es una de las bases de su religin, y
esto es los que se esfuerzan en explicarme mis negros maestros al
afirmar categricamente, y repetir con insistencia, que el Muerto, en
todas las Reglas, pare al Santo. Antes de saludar a los Santos, se
saluda a los Muertos. (Ik lo bi , y si no hay muerto no hay
Ocha).

CONSIDERACIONES FINALES
EXISTE UNA TEOLOGA AFROCUBANA?
Todo comenz con el descubrimiento de Amrica, su conquista y
evangelizacin-, momento en que los monarcas espaoles le
solicitaron a Alejandro VI (Papa 1492-1503) una bula que reafirmara
sus posesiones en las tierras descubiertas por el Almirante Cristbal
Coln. El Santo padre, apresurtado,
emiti un rosario de ellas
nombradas alejandrinas, ntimamente relacionadas con dichos
descubrimientos. La Inter Caetera (segunda versin) de 4 de mayo de
1493 impuso a los monarcas la condicin de evangelizar a los
aborgenes, sin lo cual no le daban la tenencia de las nuevas tierras,
entonces llamadas Indias Occidentales. Bajo derecho cannico se
justifica la evangelizacin de los indios americanos, cumplimentado
bajo Derecho Feudal por los soberanos Isabel, Fernando y reyes
sucesivos, mediante Reales rdenes, Reales Cdulas, entre otros
documentos.
Ni bajo Derecho Cannico ni Feudal se justificaba, jurdicamente, la
evangelizacin de los africanos en Amrica. Si bien la mencionada
bula hace referencia, por extensin, a los habitantes de las tierras
descubiertas, hay que tener en cuenta que jurdicamente el esclavo no
se consideraba una persona, sino una cosa; por tanto,
contextualmente una cosa no tena por que tenerse en cuenta, una
cosa no puede ser
evangelizada. Fue un hecho casual y
consuetudinario que las normas jurdicas de la sociedad civil
reconocieran
en el esclavo (mediante la relacin esclavoevangelizacin, quizs por su incidencia y proyeccin social) un
vnculo con el mundo libre, mediante la religin.
AMRICA BAJO EL CONCILIO DE TRENTO
Cuando se descubri Amrica la cspide del elemento teolgico
estaba concentrado en el Concilio de Trento, cuyo Decreto sobre los
Sacramentos de la Iglesia dice: Si alguno dijere, que los Sacramentos

de la nueva ley no fueron todos instituidos por Jesucristo nuestro

Seor; o que son ms o menos que siete, es a saber: Bautismo,
Confirmacin,
Eucarista,
Penitencia,
Extremauncin
y
Matrimonio; o tambin que alguno de estos siete no es Sacramento
con toda verdad, y prioridad; sea comulgado. En su Decreto sobre los
Sacramentos el Concilio de Trento se pronunci sobre el Bautismo,
de modo que el conferirles el Bautismo en sola fe de la Iglesia, sin
que ellos crean con acto suyo propio; sea excomulgado. Cabe
preguntarse el esclavo iba al bautismo convertido?
El Canon XIII refiere: Si alguno dijere que los prvulos despus de
recibir el Bautismo no se deben contar entre los fieles, por cuanto no
hacen acto de fe, y que por esta causa se deben rebautizar cuando
lleguen a la edad y uso de la razn, o que es ms conveniente dejar
de bautizarlos este Canan sirbi de base para que el esclavo en
que se tucviera doda sobre sus bautiusmo se le hiciera Subconditioni. El XIV llegaba hasta la Eucarista, el acto ms sagrado y
sublime de la misa cristiana. Habra que preguntarse los esclavos
reciban la Eucarista? Seguro que no, se requeram una preparacin
de Fe no presente en el sumiso.
Teniendo en cuenta que el contexto de este Concilio es el de la
Reforma Protestante, se entiende la suma de adeptos al cristianismo
por medio del bautismo y bajo sus principios, una vez realizada la
de los africanos. Dems est decir el resto de los Sacramentos no se
cumplan, debido a requerir un discernido conocimiento de esta
religin, demasiado intelectualizada para ser comrendida por el
esclavo. La confirmacin requera cierta instruccin en los nios
prximos a entrar en la adolescencia. Dadas las condiciones de
miseria de los dos primeros siglos cubanos (XVI y XVII) y el marcado
laicismo impregnado en los dueos de ingenios azucareros en los
siglos XVIII y XIX provoc que la iglesia catlica y los esclavos
perdieran prerrogativas (la primera el diezmo y los segundos el
descanso dominical y de fiestas de guardar). Cuando ms desarrollo
adquira la isla ms se alejaban de Cristo los dueos de esclavos,
jurdicamente responsabilizados en la evangelicacin. Qu se poda
esperar? Desaparecieron las iglesias de los ingenios y el caos tom
vida.
ENTRE LA VERDAD Y LA MENTIRA

El interactuar entre los hombres esclavizados de diferentes regiones

del frica Subsahariana comenz en los barracones, situados en las
costas africanas, donde existan puertos y salan barcos cargados con
la mercanca hacia diversos puntos de Amrica, donde nuevamente
eran encerrados en barracas, para luegor ir al lugar de venta. A partir
de entonces les esperaba el destino final: la casa seorial, el central
azucarero, el cafetal, las vegas de tabaco, las maderas, cera, mieles,
construcciones, etc.
Al desaparecer los aborgenes de Cuba se impuso la trata negrera. La
pereza espaola no les permita trabajar las tierras y haca falta la
mano de obra que garantizara, primero que todo, encontrar lo que
buscaban: el oro carente en nuestra pacfica isla. Con la introduccin
de los primeros esclavos ladinos, procedentes de Sevilla y otras
regiones de Espaa, comenz a llegar a Cuba una tradicin religiosa
que nada tena
que ver con la iglesia catlica ni con
la
evangelizacin. Es cierto que los primeros esclavos domsticos
procedentes de Espaa podan estar apartados de su cultura religiosa
ancestral, pero Quin puede afirmar que no, que a pesar de ser
nacidos en la pennsula mantuvieran escondidos sus ritos
ancestrales?
Si aceptamos que estaban evangelizados y apartado de las liturgias
africanas, entonces por qu crear los cabildos de etnia o nacin
africana? Conocemos que esta institucin constituy un factor de
importancia en la gnesis de las tradiciones religiosas africanas
vigentes en nuestro pas; entonces, aun y cuando no se
retroalimentaran con negros bozales, parto de que en alguna manera
mantenan sus dogmas en los cabildos de esta naturaleza, creados
con autorizacin de las autoridades municipales.
El Bando de Buen Gobierno y Polica de 1842, del Capitn General
Don Gernimo Valds, hace referencia a la instruccin religiosa de
los esclavos bajo la responsabilidad de los amos, llamados a
ensearle los principios de la religin catlica, para bautizarlos y en
"caso de necesidad" el deber de auxiliarlos "con el agua de socorro".
La evangelizacin no llegaba solo al bautismo y tericamente
transitaba por diferentes Sacramentos. Cuando un esclavo arribaba a

la edad requerida supuestamente se preparaba para iniciarse en el

catolicismo, en la forma dispuesta por la iglesia.
.
Con el desarrollo de la industria azucarera aument la demanda de
mano de obra esclava. Poda la iglesia catlica evangelizar a los
sumisos, tal como imponan los cnones tridentinos? No! Fue una
evangelizacin falta de prctica, aunque no en trminos absolutos. Lo
comn era que conjuntamente con sus creencias ancestrales vivieran
Dios, Jess, las Vrgenes, Santos y Santas del panten catlico, bajo
cuyos mantos revivieron y desarrollaron los Yorba sus divinidades,
obligadas a un proceso de adaptacin a las condiciones cubanas,
diferentes a las del territorio de origen.
Los africanos trajeron sus liturgias ancestrales y de ella nacieron las
vigentes tradiciones religiosas, con sus ritos, cantos rezos, leyendas,
entre otras; por tanto una teologa sobre la forma de ver y comunicarse
con una deidad Suprema, que cada civilizacin ha nombrado acorde a
su cultura e identidad. Se parte de un Dios creador y Supremo y de la
comunicacin con l ven la luz los elementos que en su conjunto
forman su teologa.
LA TEOLOGA ES SOLO PARA EL CRISTIANISMO?
Generalmente la teologa se vincula al cristianismo, pero si analizamos
la etimologa de su palabra encontramos que Theos proviene del
griego y significa literalmente discurso o ciencia de Dios, pero de
cul Dios? De los dioses griegos? Esta definicin apareci entre los
filsofos helnicos anteriores al cristianismo y fue Orgenes (c.185c.254) el primero en utilizarla en sus escritos y su primera Teologa
Sistemtica fue Sobre los Principios.
La palabra teologa fue poco usada en Occidente. Un ejemplo es que
Santo Toms hablaba de la sagrada doctrina y en su concepcin de
Dios no haca referencia a la teologa. Con el de cursar del tiempo
los hombres se encargaron de su diversificacin, naciendo la Teologa
o doctrina de Dios, la Protologa (creacin de ngeles, antropologa),
la Doctrina de la Redencin (cristologa, soteriologa de la salvacin-,
de la gracia, eclesiologa,
sacramentos y la justicia), la
Pneumatologa (doctrina del Espritu Santo) y la
Escatologa o
Historia. En los finales del siglo XVIII la Exgesis Bblica y la Historia

de la Iglesia se separaron de la Teologa, convirtindose en disciplinas

autnomas, e igual sucedi en el siglo XX con la Teologa Prctica.
DEFINICIN DE ALGUNOS TEOLGOS
Diversos telogos definieron la Teologa, algunos con concepciones
ms abiertas que otros. Para K. Rahner es la ciencia de la fe, el
esclarecimiento y el desarrollo metdico por la reflexin de la
revelacin aceptada y aprehendida en la fe; G. Gutirrez la tiene
como la reflexin crtica sobre la praxis de la liberacin; H. Cox dice:
Tarea de la profeca es iluminar la historia contempornea para
clarificar las opciones cruciales y retar a la persona a un a
mayordoma responsable de su mundo. Tarea de la Teologa es guiar,
criticar y profundizar la profeca. Y. Congar dice que la Teologa es el
discurso a travs del cual los creyentes desarrollan y expresan el
contenido de su fe segn la confiesa la Iglesia, a este fin los telogos
usan los recursos de la cultura y enfocan los temas que suscitan la
mentalidad de la poca.
TEOLOGA NEGRA
Actualmente se habla de una Teologa Negra, desarrollada por los
pueblos negros -particularmente en Norteamrica y en frica- a partir
de su experiencia, historia y cultura como marginados, segregados,
empobrecidos y explotados; a pesar de estar influenciada por la
Teologa de la Liberacin tiene sus caractersticas. En el Caribe y en
Brasil se desarrolla esta Teologa, como respuesta a las necesidades
de las mayoras negras de ese pas, tambin con sus caractersticas.
TEOLOGA AFRICANA
Se gesta una Teologa Africana relacionada con la Teologa negra,
con su evolucin dentro de la historia de las culturas africanas.
Aunque est en sus inicios se dice que han hecho importantes
aportes. Entre las Teologas Africanas una importantes es la de la
Repblica de frica del Sur, al calor de la lucha anti-apartheid. En ese
contexto un aspecto a tener en cuernta es su posicin frente a los
cultos sincrticos africanos y el desarrollo de la iglesia africana
autctonas con liturgias propias.

TEOLOGA CARIBEA
La Teologa Caribea es una combinacin de la Teologa Negra, la
Amerindia y la Teologa de la Liberacin -no tan desarrollada como
la ltima-. Su centro de desarrollo lo encontramos en el Caribe ingls
y francs, ya que en el hispano sus representantes se inscriben dentro
de la Teologa de la Liberacin. La caribea se pronuncia por la
emancipacin, autodeterminacin e integridad de los pueblos
caribeos, interesada en la ayuda al proceso de descolonizacin
(sobre todo mental) y en la religin. Trata de defender e integrar las
culturas caribeas, concienciar al pueblo y renovar la iglesia de
modo que estimule nuevas estructuras eclesisticas, a la vez que el
dilogo con la dispora caribea, principalmente en Norteamrica,
Europa y otras regiones. En ese sentido la Conferencia de Iglesias
del Caribe (CCC), en 1973 -que incluye la iglesia catlica romana-, ha
sido su catalizadora.
TEOLOGA MERINDIA
Desde lejos se gest con su precursor fray Bartolom de Las Casas
(1474-1566). La Teologa Amerindia, nacida del seno de los pueblos
y religiones indias de la Amrica Latina y el Caribe, debe su
nacimiento a una necesidad del catolicismo, para preservar la
asistencia de la masa poblacional indgena a su iglesia, debido a que
los ritos ancestrales aborgenes -de alguna forma- mantienen una
concesin eclesistica que data desde Las Casas. La iglesia catlica
de esas regiones actua con inteligencia, atemperada a los nuevos
tiempos.
ALGUNAS REFLEXIONES
De acuerdo a sus postulados la Teologa Caribea vislumbra
elementos polticos que opaca, un tanto, lo eminentemente religioso.
En la Teologa Negra no cabe el negro que mantiene los cultos de
sus ancestros, no importa que sea pobre; en ella se lucha por la
emancipacin del blanco, sinnimo de poder econmico, respecto a la
pobreza de los negros, a la vez que al blanco lo acompaa su iglesia.
En la Teologa Caribea estn exentos los negros, blancos, mulatos,
chinos y mestizos que profesen religiones de ascendencia africana,

tenga el nombre que tenga (afrocubana, francohaitiana o afrohaitiana,

afrobrasilea, etc.
Sin lugar a dudas la Teologa se ha visto precisada a atemperarse a
los nuevos tiempos y ceder espacios. Cmo es posible que en Cuba
la iglesia catlica no haya dado los primeros pasos para una Teologa
que integre la religiosidad popular, que en millares acude a sus
iglesias en indeterminados momentos? Esta pregunta requiere una
reflexin.
PRIMERO: las tradiciones religiosas de ascendencia africanas
yacentes en el territorio cubano fueron y son lo suficientemente fuertes
como para no compartir el altar catlico con el tradicional trono afro
cubano, lo cual es de conocimiento de la iglesia catlica. No hay
arreglo con los negros y blancos oficiantes, a menos de un dilogo que
conlleve a un mutuo respeto que en la actualidad se encuentra lejano.
SEGUNDO: la iglesia catlica en Cuba lleva cientos de aos con el
estigma de que Santa Brbara es ng Hasta cundo? Es que no
tiene como refutar dicha afirmacin? Para ello debe conocer la
historia del mtico rey de Oyo e incorporarla a sus homilas, pastorales,
etc., de modo que la feligresa y miembros de su comunidad
conozcan la verdadera historia de esta deidad. Igual debe hacerse con
Santa Brbara, para que los oficiantes de las tradiciones religiosas
afrocubanas asistentes a las iglesias, los 4 de diciembre, sepan quin
es Santa Brbara y con ello conocer que nada tiene que ver con
ng.
Es lejano y poco probable que la religiosidad popular cubana (oficiante
de las tradiciones religiosas de ascendencia africana) deje de ir a la
iglesia. Durante aos fue tradicin familiar asistir los domingos a misa,
un problema casi gentico que en la actualidad contribuye a mantener
el sincretismo, solo que se aprecia que en estos momentos tiene una
modalidad diferente, acorde al contexto socio-cultural actual, lejano a
los siglos XVI al XIX. el sincretismo actual, como lo aprecio, es un
fenmeno que afecta ms directamente al catolicismo, por vincularse e
incidir en en la religiosidad popular mediante el Sacramento del
bautismo, que muchas personas buscan en la iglesia antes de de
iniciarse en la Regla de .

TERCERO: la iglesia catlica contina hablando de sincretismo. Lo

anterior se justifica un tanto si tenemos en cuenta los diferentes
momentos contextuales por los cuales se han visto obligada a
parapetarse los oficiantes de las tradiciones religiosas de ascendencia
africana en Cuba. Veamos algunos de su tortuoso trnsito por la tierra
cubana:
a) durante la esclavitud, cuando las divinidades africanas vivan
resguardadas por las catlicas, al ser objeto de una evangelizacin
obligada -con la firme conviccin de
erradicar las creencias
ancestrales de los africanos y sus descendientes-.
b) en la etapa republicana, donde la Constitucin de la Repblica
mantena como religin oficial el catolicismo, al precursar punible lo
opuesto a la moral cristiana, si no eras cristiano qu eras? Al
negro oficiante le sumaban lo de delincuente, borracho, brujo y ladrn;
los ms cercanos descendientes de esclavos estaban obligados a
mantener la compartimentacin, a esconder sus divinidades, entre
otras cuestiones peyorativas inferidas de tal situacin, con relacin a la
discriminacin racial existente;
c) en la etapa revolucionaria, donde se pas a un atesmo extremo y
muchas personas abjuraron de sus creencias religiosas (por las
razones que fueren) tanto cristianas como afrocubanas. Fue en la
temprana poca del ao 1994, al realizarse el Cuarto Congreso del
Partido Comunista de Cuba, cuando una Resolucin sobre Religin
dio la posibilidad de pertenecer a sus filas quienes tuvieran algn tipo
de creencia, siempre que cumplieran con los Estatutos y lnea
partidista-revolucionaria.
El destape fue un proceso lento, porque si en esos momentos se
deca que se era catlico, u m (hijo) , podan decirse que
anteriormente negaban su creencia; el militante de la Juventud
Comunista y del Partido tena una situacin an peor, porque si deca
soy yl iban a saber que engaaba al Partido. El problema se va
resolviendo, no est solucionado y falta mucho para que un gerente
de una firma, o un representante gubernamental, diga maana voy a
darle de comer a Yemj, un Viceministro diga me voy a hacer un
eb, una directora de escuela exprese: el domingo me hago una
rogacin de cabeza. No!, eso no se dice, se hace, pero no se

comenta. Si piensan que le estn tirando o le estn echando, para

quitarle el puesto de trabajo, corren a ver al padrino. Ese s se las
sabe todas, pero como es sacerdote el secreto queda con l.
Lo cierto es que desde el memorable Congreso han transcurrido solo
10 aos, nada para la historia, durante los cuales el trmino
sincretismo se ha reiterado, adems, por ser innegable un fenmeno
arraigado en la religiosidad popular. Llevar aos de un estudio
consciente para intentar erradicarlo.
El sincretismo necesario jug su papel; ahora corresponde a los
religiosos estudiar y rescatar las tradiciones, porque desde la
esclavitud hasta la actualidad los oficiantes de las tradiciones
religiosas afrocubanas no haban contado con ms libertad para
ejercer su ministerio, me refiero a quienes llevan adelante estas
religiones, aquellos que nada tienen que perder ni ocultar, no a
quienes no se atreven a decir que tienen tal o ms cual divinidad
africana, que son paleros, Abaku, etc. Me refiero a los religiosos que
mantuvieron vivos sus ritos, necesariamente escondidos, y se
relegaron o fueron relegados socialmente. Si era m , estaba
obligado a realizar el Kr fuera de la ciudad, o silenciosamente,
sin que se supiera, como si simples religiosos fueran los ms
connotados delincuentes.
CUARTO: es cierto que la iglesia catlica tiene que molestarse, como
lo hace con razn, cuando personas que se van a hacer m a
acuden a ella en busca del Sacramento del Bautismo Por qu si
Jess fue bautizado en un ro por Juan? Mpero es as quin puede
con lo tradicional?
Por qu si uno de los actos rituales ms bellos de estas tradiciones
religiosas est la bendicin del ro, cuando sus aguas limpian al futuro
oficiante?
Qu agua ms fresca que la del ro para recibir a una deidad
identificada con elementos de la naturaleza?
Pero por medio est lo tradicional, lo que durante aos se ha hecho y
va a ser difcil erradicar, entre otros porque ha de tenerse en cuenta
que en la identidad cultural del cubano, en sentido genrico, existe una

simbiosis donde lo mismo se le pide a la abuelita que est en el

mundo de la verdad, que se tira las cartas, para saber cmo est la
cosa; le hace una misa espiritual a un antepasado, para conocer si
tiene que decir algo; va a la iglesia por la maana (a pedirle a los
santos) y se consulta con el Bblawo, la yl, o el Bbl, en
horas de la noche (en poca de apagn, ms fcil, porque no lo ven),
para conocer cmo estn la cosa y por si acaso.
Este criterio lo he escuchado, en ms de una ocasin, a Monseor
Carlos Manuel de Cspedes (uno de los telogos catlicos de la
iglesia cubana contempornea que ha dedicado parte de su tiempo al
estudio de este acontecer, el Olugo como lo llama Natalia y refiere la
identidad del cubano con mayor claridad).
QUINTO: los oficiantes de las tradiciones religiosas afrocubana no
tienen la mnima esperanza, por el momento, de un acercamiento o
dilogo entre ellos y el catolicismo, como institucin. Tal aseveracin
data del ao 1998, cuando Su Excelentsima Santidad Juan Pablo II
visit Cuba. Ante tal acontecimiento particip en un tambor que el Awo
rnml Ricardo Guerra (Obedi) dio al Papa, para que su visita
transcurriera -como efectivamente lo fue- con el jbilo y respeto de los
cubanos, ante tan dignataria personalidad. Los oficiantes conocan
que se le daba un tambor al Papa! Cmo era posible? Nada, los
religiosos solo queran que todo saliera bien, fue por eso que los
ancestros africanos se invocaron, para que el Papa no enfermara,
cumpliera su cometido, etc., etc., etc. En casa de Ricardo estbamos
el grupo de siempre, al igual que parte de la prensa extranjera
acreditada en Cuba. Posteriormente se hizo una carta que trat de
entregarse al Cardenal Jaime Ortega de Alamino, para que tuvieran en
cuenta a los oficiantes de estas tradiciones litrgicas en el encuentro
de Juan Pablo II con distintas denominaciones religiosas existentes en
la isla, pero no fue atendido. En el encuentro de Su Santidad con la
religiosos de Cuba estuvo ausente la representacin de la religiosidad
popular cubana, el pueblo de Cuba oficiante de esta liturgia o, mejor
dicho, lo ms humilde del pueblo. Cabra preguntarse: algn da
sabr esto Juan Pablo II? Claro que no!
SEXTO: cuando la iglesia prohba a los oficiantes de las tradiciones
religiosas africanas acudirla en los das de celebracin de la Virgen
Mara de la Caridad del Cobre y los Remedios, Virgen Mara de la

Candelaria, Virgen Mara de la Merced, San Francisco de Ass, Santa

Brbara, entre otras Vrgenes y Santos catlicos, la iglesia se queda
vaca, solo con los miembros de su comunidad. Se terminarn las
largas e interminables colas para pedirle a las Santas, Santos y
Vrgenes.
SPTIMO: El hecho de acudir a las iglesias en determinados actos,
entre ellos en busca del bautismo, hace que el sincretismo se
mantenga vigente, no se desvincule. Hay que tener en cuenta que ha
transitado por diversas etapas (desde cobijarse bajo el manto de los
santos catlicos, hasta esconder una buena Nganga, para que no se
conozca que es practicante de la Regla de Palo Monte, en el argot
popular peyorativamente palero o palera). Los aos pasan al igual
que las situaciones y los contextos y el de ahora difiere de siglos de
esclavitud y discriminacin. En estos momentos a las divinidades
africanas no les hace falta resguardarse bajo los santos catlicos,
ahora el sincretismo es formal, tradicional, porque en el caso del
bautismo, por ejemplo, es una formalidad acudir a la iglesia a solicitar
tan importante Sacramento, para luego profesar otra religin, con la
agravante de que ste va a repetirse en el ro, en forma similar al que
Juan hizo a Jess, sin que se aprecie en esta frase la ms mnima
falta de respeto, porque el bautismo de Jess fue nico, como lo fue
l, e irrepetible. Me refiero al agua en sentido analgico, no semntico.
EXISTE UNA TEOLOGA AFROCUBANA?
Para quienes se pregunten si en Cuba existe o no una Teologa
Afrocubana, hay que decir que existe, aunque no en la forma
estructurada en que se conforman las de religiones milenarias, que
parten de un Texto Sagrado
como el de
las reconocidas
mundialmente-. Considero que an est lejos
contar con un
documento sagrado que unifique, al menos, los principios rectores de
esta liturgia, aunque los Il le aporten lo heredado por sus
antecesores.
Si partimos del hecho de que las religiones africanas aportadas por
los esclavos eran milenarias y se trasmitieron en Cuba mediante la
memoria histrica, por tradicin, boca odo, entre otras formas, hay
que decir que s tiene su Teologa, aunque no compilada en un
corpus. Los elementos teolgicos de la religin de los r datan del

momento en que ambas culturas religiosas (el catolicismo y la religin

de la etnia africana en cuestin) se conocieron e interactuaron.
Sus elementos teolgicos estn implcitos en cada caldero,
divinidad, rito, Iyr, rezos; en fin alrededor de su amplia parafernalia,
donde cada cosa tiene un significado, una razn de ser y su por qu,
desde el color de los r, hasta los nmeros; desde los das de la
semana hasta el aceite de corojo y la cascarilla. Teniendo en cuenta lo
anterior mi criterio es que es una teologa rudimentaria, no completa
desde el punto de vista estructural, pero existente. La divido en no
acadmica (el contenidos de las libretas y escritos de los mal
llamados santeros y los postulados de If, entre otros y acadmica.
NO ACADMICA (LIBRETAS, ESCRITOS, ETC.)
Las libretas y escritos de fundamentos didcticos no prolferan por
toda Cuba. No me referimos a las libretas de los m que
escriben lo que le dijeron. Se trata de las libretas de los escritos de
Tayta Gaytn, por mencionar un nombre y de los yl, Bbl,
Tata, Tatandi, Yaya Nkisi; en fin, letras que pueden datar de ms de
cien aos, si pudieran conservarse. Se trata de libretas genuinas,
donde se encierra una verdad y una didcticamente eminentemente
teolgica, no de cualquier escrito, ni el de alguien que se lo dictaran.
Es en esas libretas, ocultas de la vista
de los profanos y
profanadores, la liturgia de las divinidades sobrevivientes a la
esclavitud y trascendieron su espacio, encontramos una tradicin
religiosa nacida entre las hojas tiernas de la caa, la flor del tabaco, la
dulzura de la miel, el aroma del caf y matizada por la sangre esclava,
el cepo, el bocabajo, la mscara de hierro, la maza y cuantas formas
busc el esclavista para atormentar a unos hombres cuya nica culpa
era ser diferentes a los blancos.
No se trata de simples copias de unos y de otros, sino de escritos
que los esclavos dictaron y que criollos copiaron y trasmitieron
generacionalmente; aquellos donde se encuentran los Iyr (cantos)
rezos, mitos, ew (vegetacin), ritos, formas de hacer el Kr ,
donde est lo general de estas liturgias y las particularidades
originadas en un proceso transcultural que tuvo sus incios en el
barracones africanos (cuando las deidades -mayores y menoresinteractuaron entre s, encarceladas juntas en un recinto), para

continuar luego en su trnsito por los mares, llegar al barracn cubano

y luego interactuar con el catolicismo.
Aqu no entran las libretas y escritos distorsionados
sino los
tradicionales, verdaderos, los escritos boca-oido, aquellos que no
transitaron por el me dijeron y te digo, lo plasmado directamente al
papel, cuyo valor es imperecedero e irrepetible. En la lista se
encuentran aquellos cuyos nombres han llegado a nuestros das y los
annimos, los lo Otoku, a quienes rindo forbl y les digo b
lni. Entre ellos Luguere, Ifb, Ana y Acaide, Pancho Carraba Od
Oba- , Bonifacio Valds, Eloy Gutirrez (nombre africano Ad Shina),
Bernab Menocal (Bb jogeb), Bernardo Rojas Iglesias, Adolfo
Fresneda, Angarica, Julin Gonzlez, Zotera Sarracena, Domingo
Miranda, Miguel Febles Padrn, Asuncin Pedro, Alberto lvarez
Arosha, Lamberto Sam, Oscar Alberto Potes, entre cientos de cientos
que se encuentran en el mundo de la verdad. Los continuadores,
quienes no vacilaron en llevar su liturgia hacia delante, los genuinos e
irremplazables. Mo dpe timb lrun.
Los Postulados de If, de conocimiento de los Sacerdotes de If,
donde se encuentra lo existente en la tierra que habitamos, los
misterios de la vida y de la muerte, cuyo conocimiento compete a los
Bblawo. Estos libros seran volmenes difciles de cargar.
ACADMICA
En ella se encuentran las prolferas obras de Don Fernando Ortiz
(Contrapunteo del Azcar y el tabaco cubano, La africana de la
msica folklrica de Cuba, La influencia bant-Yorba en los cultos
afrocubanos, Los bailes y el teatro de los negros, Los instrumentos de
la msica afrocubana, etc.); de Lidia Cabrera (quien se nutri de
fuentes primaria, en su forma virgen, a la manera en que se lo
trasmitieron los viejos taitas, yl, Bbl, Bblawo, entre otros,
y plasm en obras como El Monte, Otn Iyebiy, las piedras preciosas,
Yemay y Ochn. Kr , yl, y los r, entre otras), de
Argeliers Len, Pedro Deschamps Chapeaux,
Nicols Valentn
Angarica (con su Manuel del rat), Heriberto Feraudy (con Yorba
un acercamiento a nuestras races).

Teodoro Daz Fabelo (con Olrun, entre otras). Rmulo Lachataer

(con El sistema de los lucums y otras influencias africanas en Cuba),
Vctor M. Betancour (con el Babalawo mdico tradicional, entre otras),
Rogelio Martnez Fur (con Dilogos imaginario, entre otras), Adrin
de Souza (con Echu-Elgbr, Equilibrio dinmico de la existencia.
Religin Yorub, entre otras), Domingo Teijeilo (con el Bautismo
Congo), Tato Quiones (con Ekorie Abaku, entre otras), Natalia
Bolvar (con los r en Cuba, Ta Ma Kuende Yaya y las Reglas de
Palo Monte, entre otras), Miguel Barnet (con Biografa de un Cimarrn,
Cultos Africanos, La Regla de . La Regla de Palo Monte, entre
otras).
Zayda del Ro (con su Herencia clsica), Lzaro Ros (quien nos
recuerda las historias de los r, mediante sus cantos), Nicols
Guilln (con sus poemas negros), Beny Mor (con la alusin en sus
cantos a la mtica Ciguaraya y los r), Coralia Rodrguez (con su
narracin sobre la oralidad africana), Mirtha Fernndez y Valentina
Porra (con el Ach est en Cuba y Bajoi la sombra del rbol tutelar), el
Grupo Los Nani (con sus cantos a los r y Ngangas), Wilfredo Lam
(con su plstica), Ziga, el santiaguero (con sus plstica), Mendive
(con la pintura de lo los r en el cuerpo de mujeres y hombres)
Jorge Ramrez Calzadilla, entre otros acadmicos del Departamento
de Asuntos Religiosos que perteneciera a la Academia de Ciencias. La
lista es demasiado larga, por lo ofrezco disculpas a quienes no
aparezcan en este listado, pero obran en la bibliografa y en el acervo
de mis humildes conocimientos.
IMPEDIMENTOS
Conspira contra una Teologa Afrocubana, debidamente organizada,
el hecho de que an los oficiantes carecen de un Cdigo nico,
fundamentalmente en aspectos medulares e intrnsecamente
relacionados con el ritual; dado, en su esencia, por el desconocimiento
de la lengua ritual (la hablada por los antiguos esclavos del territorio
de Nigeria), por ser una liturgia obtenida mediante la tradicin oral. Es
significativo que no faltan Il que realicen actos rituales mediante
la memoria histrica, ms que por los Iyr, donde cada cual canta lo
que cree escuchar, por no tener todas las personas tienen para el
canto. De ah la importancia del conocimiento del lenguaje ritual,
concepcin mantenida en el presente trabajo, como punto de partida

para el mantener, en su puridad, estas tradiciones religiosas de

nuestro pas.
Est implcito que al no contar con un escrito, o Texto Sagrado nico,
se nutre de la tradicin y con ella la diversificacin, observada en Il
donde se trabaja como me lo ense mi padrino, o como me lo
hicieron. En este anlisis no entran los Es If, lenguaje codificado
de conocimiento de Awo rnml, uniformes para los mismos.
Esperemos que los obstculos puedan superarse en algn momento
futuro.
DEL MRIWO HACIA AFUERA
En esta obra reza un postulado que puede pasar desapercibido, por
simple e inocente. Naci de la observacin, la ms primitiva forma
cientfica de investigacin y fueron unos aparentes insignificantes y no
tmidos flecos de palma que vea y nosaba qu era. Con el tiempo
conoc que se trataba del Mariw, elemento teolgico de suma
importancia en las tradiciones religiosas afrocubanas. La etimologa de
su palabra proviene de m (no enftico), r (ver, espiar) y awo
(secreto), cuyo significado es no espes los secretos. Aunque el
misterio no es ver, si no saber por qu se hace tal cosa, o por qu no
se hace. Por qu a unos animales le laban las patas y a otros no?
El Mriwo marca el punto de partida de lo que es y de lo que no es,
de lo que se cree que es y no es, y de lo que no se cree que no es y
es. Del Marwo hacia adentro es una cosa y del Marwo hacia fuera
es otra. Solo pueden traspasarlo los facultados. Esa cortina,
aparentemente insignificante, marca el espacio terrenal entre la verdad
y la mentira, entre la muerte y el nacimiento, entre una vieja vida y una
nueva vida. Ese es el Marwo!
Alafia

DE r A ORICHA

r nigeriano
rnml. Divinidad de
la adivinacin, padre de
los
secretos.
Potestativo
de
Bblawo. Adorado en
casi todas las regiones
de Nigeria. Su centro
de culto se encuentra
en
Iranaje.
Su
nacimiento se ubica en
Itase.
Bbl Ay. Divinidad
representativa de las
enfermedades,
fundamentalmente de
la piel. Lleva como
tributo la enfermedad.
En frica es Adorado
fuera de los poblados.
En 1917 los ingleses
prohibieron su culto por
propagar la viruela sus

r de la Regla de
Orula. Con parecidas funciones a
la Yorba.

Babal
Ay. La religiosidad
popular le atribuye funciones ms
caritativas que la africana. Suele
darse a
personas
con
in
determinadas enfermedades, sin
contemplar muchas veces-, lo
peligrosa que es para quien la
toma y para sus familiares. Es
normal que oficiantes se dirijan a
ella nombrndola San Lzaro y
le
pongan
ofrendas

oficiantes.
Es
una
deidad
sumamente
peligrosa,
potestativa
de Bblawo.

Elgbr,
Elgb.
Divinidad
de
los
consejeros, mercaderes
sirvientes. E
es
adorado
en
toda
Nigeria. Portador de los
buenos
y
malos
augurios. Amigo del
enemigo y enemigo del
amigo, adorado en toda
Nigeria con centro de
culto se encuentra en
Ketu, de donde se cree
originario.
Eyinl, divinidad de la
pesca, se le atribuyen
facultades
curativas,
adorado
en
toda
Nigeria.
snyn. Divinidad de
los poderes mgicos de
las plantas, seor del
A de la vegetacin.
Su centro de culto se
encuentra
en
If.
Imprescindible en la
liturgia.
Agnju. Divinidad de la
fecundidad,
se
identifica tambin con
la lava de volcn, con
centro de culto en la

correspondientes a Bbl Ay.

Se identifica con el San Lzaro de
la Parbola del Nuevo Testamento,
el de las mulatas, no con el San
Lzaro Obispo, por ser ms
familiar con el Bbl Ay
enfermo, acompaado de sus
inseparables perros.
Eleggu. La religiosidad popular lo
tiene como una deidad llamada a
abrir o cerrar los caminos. Se da al
oficiante
conjuntamente
con
sii, gn y Osun, a los que
llaman los guerreros. En Cuba la
religiosidad popular lo relaciona
con E en su conjuncin EchuEleggu.
Generalmente
se
identifica con santos catlicos
nios, entre ellos el Santo Nio de
Atocha.
Inle. En Cuba
la religiosidad
popular lo tiene como tributario de
la medicina, semejante a una de
las facultades que se le atribuye
en frica.
Osain. Con similares funciones al
africano.

Aggay. Con similares funciones

al africano.

ciudad de Ondo.
Oy. Seora del ro que
lleva
su
nombre.
Deidad del viento, las
tormentas, protege a
las
mujeres.
Tiene
centro de culto en
Lokoro. Tambin se
relaciona con la muerte,
por
una
sociedad
secreta relacionada con
esta.
Olkun. Divinidad de
las aguas saladas, el
mar. Su centro de culto
se encuentra en Ebo.
Es una deidad de
mucho respeto. Al igual
que apona puede
desbastar al mundo.
Olkun con un ras de
mar y la segunda con
una pandemia.

Oy. En Cuba
la religiosidad
popular la relaciona con las
tormentas y tambin con la
muerte. Semejante al africano si
tenemos en cuenta que en frica
se vinculaba a una secta secreta
de gungun. Conjuntamente con
Oba y Yew hace la triloga que
popularmente recibe el nombre de
muerteras.
Olokun. La religiosidad popular lo
tiene como representativo de las
profundidades marinas.

Otras divinidades africanas mantuvieron sus nombres, para

preservarse en la , por ejemplo, con parecidas o diferentes
funciones, son:
Ymj. La duea de
las aguas. Seora del
ro que lleva su
nombre. En sentido
literal se le tiene como
madre de la vida. Su
centro de culto se
encuentra en Abeokuta.
n. Representa las
aguas dulces, es un
afluente del ro Nger.
Protectora
de
la

Yemay. La religiosidad popular

la tiene como representativa de las
aguas saladas.

Ochn. En
Cuba similares
funciones a la africana. Parte de la
religiosidad popular le atribuye
cualidades inmorales que no

maternidad y de los
recin
nacidos.
Su
centro de culto se
encuentra en Oogbo.
Es una de las esposas
de ang.
ng. Divinidad del
rayo, la justicia y la
guerra. Su culto se
encuentra extendido en
casi todo el territorio de
Nigeria, donde fue Rey
de y.
sii Divinidad de la
caza, adorado en casi
todas las regiones de
Nigeria, con centro de
culto en Ir.
gn. Divinidad de la
forja y los herreros.
Respetado entre los
africanos que le rinden
culto.

tienen nada que ver con esta

divinidad

Chang.
En Cuba similares
funciones
al
africano.
La
religiosidad popular lo tiene como
representativo de la virilidad.

Ochosi. Con similares funciones

al africano. Conjuntamente con
Elgbr, gn y Osun forma
parte de los r Guerreros.

Oggn.en frica divinidad de la

forja, los herreros, el trabajo.
Similares funciones al africano.
Conjuntamente con Elgbr,
Osun y Ochosi forma parte de los
llamados Guerreros.
r oko. Deidad de Orichoko. En Cuba similares
la agricultura y la funciones a la africana.
cosecha.
Identificado
tambin
con
la
fertilidad.
Oba. Seora del ro Obba. En Cuba la religiosidad
que lleva su nombre. popular la identifica con la muerte,
Divinidad que influye en conjuntamente con Oy y Yew.
la paz y en la soledad
conyugal. Se relaciona
con la muerte por una
sociedad secreta que
tiene que ver con esta. .
Su centro de culto se
encuentra en Ibodn.
Una de las esposas de

ang.
Yew. Divinidad cuyo Yew. La religiosidad popular la
culto
y
ritos
son identifica con la muerte, formando
secretos.
triloga conjuntamente con Oy y
Oba.

RELACIN DEIDAD YORB-SANTO CATLICO

Deidad
Yorba.
Elgbr
gn
(Ogn)
sii
n
Oba

Oy
Yew

bej
snyin
(Osain)
rnml

Santo catlico con el cual se identifica.

(hasta donde tengo informacin)
San Antonio de Padua. nima Sola, Santo
Nio de Atocha, Nio de Jess, San
Bartolom, San Pedro, San Roque, etc.
San Pedro, San Miguel, San Juan Bautista,
San Pablo, Santiago del Monte, San Antonio
de Padua, Santiago Apstol.
San Norberto, San Alberto, San Huberto,
Santiago Arcngel.
San Juan Bautista, San Francisco, San
Manuel, La Divina Providencia, San Dimas.
Santa Catalina de Palermo, Santa Rita,
Santa Catalina de Siena, Virgen Mara del
Carmen, Virgen Mara de la Candelaria,
Santa Catalina de Alejandra.
Virgen Mara de la Candelaria, Santa Teresa
de Jess, Santa Clara, Virgen Mara del
Carmen.
Virgen Mara de Montserrat, Viren Mara de
los Desamparados, Santa Clara de Ass,
Virgen Mara de los Dolores, Santa Rosa de
Lima.
San Cosme y San Damin, Santa Serpa y
Santa Porfiria, Santa Justa y Santa Rufina,
San Crispn y Santa Crispina.
San Jos, San Silvestre, San Antonio Abad,
San Benito, San Ramn Nonato.
San Francisco de Ass, San Jos de la

Montaa, San Felipe.

Nan Bk Santa Ana, Virgen Mara del Carmen, San
Emilio.
Eyinle
San Rafael, San Juan Bautista.
Dad
San Ramn Nonato, Santa Catalina de
Siena, Santiago Apstol, Santa Martha,
Bastn del Obispo San Roberto.
Se relacionan con un santo catlico o Virgen:
Ymj
Virgen Mara de Regla.
n
Sng
Bbl Ay
r oko

Virgen Mara de la Caridad del Cobre y las

Remedios.
Santa Brbara.
San Lzaro.
San Isidro Labrador.

Agnju
btla

San Cristbal de La Habana.

Virgen Mara de la Merced

No se relacionan con santos catlicos.

rko, Ogu,
Olkun.
El fenmeno de la correspondencia santo catlico r dio
nombre a la Regla de , mal llamada santera. Se infiere el
papel del catolicismo en su nacimiento en aspectos externos
del r, no en sus facultades internas porque la deidad
africana no tiene que ver con el santo catlico
Que una deidad afro aparezca relacionada con ms de un
santo catlico est dado en su adoracin en los diferentes
sitios donde estuvo el esclavo, e interactu con el santo
catlico patrn, o los habidos en las iglesias de su localidad.
En l busc
la semejanza con su divinidad,
para
homogeneizarla. Lo anterior no significa que la deidad africana
vare, sino cambia su amparo tras el santo catlico que tena
ms cercano y en el cual encontr afinidad o analoga. Hay
divinidades relacionadas con un santo. Es significativo que
se trate de santos reiterados en el panten catlico cubano.
Puede ser que esta haya sido una de las razones para que la

identificacin se realizara de esa forma.

La religin catlica fue flexible con el esclavo, quien no
vacilaba en arrodillarse delante de Santa Brbara pensando
en Siete Rayos, oculto en el sitio menos pensado. De igual
forma sucedi con el resto de las divinidades y los santos
catlicos con los cuales identificaron. El amo vea rezar al
negro, sin saber que utilizaba la religin catlica como
instrumento para adorar a sus deidades. Aceptaba que
tocaran sus tambores, cantaran en lengua, sin conocer que
muchos de esos cantos eran rezos, escuchados en la
actualidad en diversas fiestas litrgicas de estas tradiciones
religiosas. Gracias a esa flexibilidad los esclavos pudieron
desdoblarse ante el amo, el cura e imponerse al fundamento
romano que pretenda esclavizar tambin su liturgia. En ese
sentido las instituciones que giraban alrededor del esclavo, de
una u otra forma, jugaron su papel: el cabildo de etnia o
nacin africana, el barracn, el palenque, la evangelizacin
y las fiestas religiosas.
El panten catlico se present a la vista del esclavo. El altar
de los templos lo impresion por los santos presentes y por la
solemnidad de la liturgia eclesistica. Sin quererlo le sirvi de
modelo a una panteologa diferente a la tenida en su ancestral
tierra. Las divinidades africanas se desarrollaron en Cuba con
el dogma de sus ancestros, con la magia del antiguo territorio
nigeriano, como sucede en la Regla de , que no tiene que
envidiar a su antecesora, aunque en el tiempo se hayan
perdido r, pero no sus ritos y su liturgia, yacentes en el
rincn menos pensado del territorio cubano.