O ARQUIVO FOTOGRFICO DO IPHAN:

Um saber visual da cultura brasileira

EDUARDO AUGUSTO COSTA1
Resumo
Atravs de cartas e documentos redigidos por Mrio de Andrade, Rodrigo Mello Franco de
Andrade, Luiz Saia e pelo fotgrafo Herman Hugo Graeser, este artigo pretende destacar os
debates iniciais que foram estruturantes para a formao do Arquivo Fotogrfico do IPHAN.
Arquivo que pea chave na organizao e realizao de uma poltica brasileira, que envolve
a cultura visual.
Palavras Chave: Arquivo Patrimnio IPHAN

A contratao do fotgrafo Herman Hugo Graeser, como funcionrio pblico federal

do IPHAN, ocorreu em 1945. Em maio daquele mesmo ano, o ento Diretor Rodrigo Melo
Franco de Andrade (1898-1969) escrevia ao fotgrafo, apontando que o seu nome se
encontrava, a partir daquele ms, na tabela do pessoal mensalista desta repartio. A carta
enviada por Rodrigo uma resposta de esclarecimento s solicitaes enviadas por Graeser,
alguns dias antes naquele mesmo ms, onde, tudo leva a crer, o fotgrafo pedira por respostas
diante da morosidade na sua contratao. A nica formalidade de que depende a
regularizao definitiva da sua situao a de ser a referida tabela aprovada pelo
Presidente da Repblica, o que espero no tarde muito a se verificar, explicava mais a
frente o diretor do SPHAN. Assim que regularizada, sua efetivao seria retroativa e, para
efeitos legais, valeria a partir do primeiro dia daquele ano.
A incorporao de Graeser no quadro de funcionrios carrega muitos significados.
Primeiramente, ao longo de toda a histria do IPHAN, este fotgrafo foi um dos poucos
contratados como parte efetiva do corpo de funcionrios, para esta atividade. Se outros
ocuparam cargo semelhante, isto se deu em um momento posterior ao que a crtica
especializada, por muito tempo, reafirmou como o mtico perodo da histria desta instituio,
e que teria tido seu fim no ano de 1966, com a morte do seu primeiro diretor. O que no

1
Eduardo Costa doutorando em Histria no IFCH Unicamp, onde realiza a investigao Arquivo, Poder,
Memria: Herman Hugo Graeser e o Arquivo Fotogrfico do IPHAN. Pesquisa financiada pela FAPESP.
Destaco que algumas citaes aqui apresentadas referem-se a documentos pertencentes aos arquivos do IPHAN
em sua Superintendncia de So Paulo e no Arquivo Central do Rio de Janeiro.

significa que outros fotgrafos no tenham trabalhado, muitas vezes, de forma decisiva e sob
diversos aspectos em relao formao do Arquivo Fotogrfico do IPHAN. Ao contrrio,
Foram vrios os fotgrafos que serviram ao SPHAN (COSTA, 1986: 441). A relao
longa e aponta para mais de 300 nomes entre fotgrafos profissionais e amadores, arquitetos,
historiadores, crticos de arte, instituies nacionais e internacionais, museus, revistas,
cidados comuns e muitos outros. Nmero muito parcial, levando-se em considerao que a
atribuio a estes fotgrafos foi dada de forma muito intermitente e pouco consistente nas
primeiras dcadas desta instituio. De qualquer forma, o problema do fotgrafo ou mesmo o
do Arquivo Fotogrfico foi tema de longo debate desde o ano de 1936, antes mesmo da
promulgao do Decreto Lei n25, de 30 de novembro de 1937, que sancionou e
regulamentou os trabalhos desta Instituio.
Mrio de Andrade, autor do Anteprojeto do Instituto do Patrimnio Histrico e
Artstico Nacional IPHAN , trazia neste documento consideraes importantes a respeito
do lugar da visualidade na estrutura interna deste servio, bem como em relao importncia
desta documentao no processo de tombamento e formao do Servio do Patrimnio
Artstico Nacional. Na apresentao do Plano Quinquenal de montagem e funcionamento do
SPAN, a visualidade teve lugar j no primeiro ano, no especificamente atravs da fotografia,
mas com a Aquisio, instalao e incio do funcionamento dos servios de filmagem sonora
e fonografia. (ANDRADE, 1981: 49). Para Mrio de Andrade, havia uma urgncia na
documentao das manifestaes folclricas, que o progresso, o rdio, o cinema esto
matando com violenta rapidez.. Urgncia que no tinha a mesma medida em relao
questo dos monumentos plsticos, os edifcios, as paisagens, os quadros e os objetos de
arte, deixados para uma segunda etapa.
A fotografia, de qualquer forma, era tambm apresentada como documento
determinante na estrutura da Instituio. O adiamento da aquisio, instalao e incio do
funcionamento do gabinete fotogrfico, que fora assinalado somente para o terceiro ano do
Plano Quinquenal, se, por um lado, parece dar destaque ao vis antropolgico das
consideraes patrimoniais do autor deste documento, por outro no exclui a necessidade
imediata da implementao do suporte fotogrfico no processo cotidiano de trabalho, como
destacou Mrio de Andrade (ANDRADE, 1981: 54). O lugar assumido pela fotografia, no dia
a dia da instituio, toma dimenses ainda mais claras atravs da sua singularidade como
documento (MENESES, 2003; KOSSOY, 1989) a ser incorporado nos processos de
tombamento de uma dada obra. Assim, segundo o proposto atravs do Anteprojeto, deveria
constar, como item primeiro de uma proposta de tombamento, fotografias, ou vrias

fotografias.. A questo que se coloca, deste modo, refere-se a uma natureza singular do
registro seja ele visual ou sonoro. Tratam-se de documentos de primeira necessidade,
imprescindveis aos procedimentos legais de um processo de tombamento. Documentos
chaves para a feitura de um referencial da herana da cultura brasileira, projetada de dentro do
Governo Federal. Segundo Mrio de Andrade, seja qual fosse o suporte documental, estes
deveriam ser elementos recolhedores e, por isso, cientficos, por natureza. Noo que chave
para o debate patrimonial e, certamente, para a sua visualidade , pois dialoga
explicitamente com os conceitos de prova e evidncia, j que todo bem precisa passar por
uma aprovao, um processo jurdico, para ser tombado, classificado.
A compreenso de que a histria do Patrimnio Histrico e Artstico Nacional est
vinculada com uma dimenso do jurdico dos bens e, por consequncia, a fotografia com a
noo de prova daquilo que se pretende explicitar no tombamento ganha corpo num livro de
1952, elaborado pelo ento diretor do IPHAN (ANDRADE, 1952). Logo no primeiro captulo
deste livro, Rodrigo Melo Franco de Andrade faz um Histrico da legislao destinada
proteo dos monumentos e obras de valor histrico, artstico e arqueolgico no pas..
Neste texto, o autor destaca, cronologicamente desde o sculo XVIII, uma srie de iniciativas,
de maior ou menor importncia, manifestando o interesse da nao em preservar monumentos
histricos ou arqueolgicos, bem como pela busca de uma regulamentao das aes legais
em prol dos estudos, inventrios e tombamentos.
Vale salientar, quanto a este histrico, o fato de que os pontos fundamentais
apresentados na narrativa construda por Rodrigo so pautados, essencialmente, por dois
aspectos. Primeiramente, a sensibilidade que certos condes, ministros, crticos, artistas,
professores e deputados tiveram quanto questo do valor do patrimnio histrico brasileiro,
na organizao de uma memria e, consequentemente, na formao de uma ideia de nao.
No entanto, o que parece mesmo ser a tnica da argumentao narrativa proposta por Rodrigo
refere-se a um debate em torno da questo do patrimnio, aqui tratada a partir da noo de
propriedade ou do que pertence cultura brasileira e que, por isso, deve ser prprio Nao.
Este livro parece deixar claro que um dos grandes problemas que Rodrigo enfrentou na
elaborao do Decreto-Lei n25, que regulou os trabalhos do IPHAN, foi como definir as
aes legais a serem tomadas pelo Estado em prol do tombamento de bens histricos e
artsticos, frente ao direito inalienvel do proprietrio, garantido no s pelo Cdigo Civil,
mas tambm pela Constituio Brasileira. Esta questo ganha ainda mais preciso atravs da
narrativa construda pelo autor e que determinante para se entender como a fotografia o
documento visual se insere no processo de tombamento de um bem, no trabalho do IPHAN

como documento comprobatrio (ANDRADE, 1981: 72) e, consequentemente, na

importncia da formao do seu Arquivo Fotogrfico.
Rodrigo destaca, neste sentido, como cada uma das iniciativas apresentadas foram
importantes para a definio dos termos legais. Mas no s. Ele pontua, atravs das leis e dos
textos, como, caso a caso, elas seriam responsveis pela execuo da catalogao ou
classificao dos bens. Um inventrio, que seria realizado mediante descries,
registramentos circunstanciosos, exposio de motivos documentada com fotografias e
outros mais. Neste aspecto, vale ainda notar que, como indicou Rodrigo, o Museu Histrico
Nacional atravs da Inspetoria dos Monumentos Nacionais, criada pelo Decreto n24.735,
de 14 de julho de 1934 institua a necessidade de organizar um ... catlogo, tanto quanto
possvel completo, dos objetos histricos e artsticos de notvel valor existentes no pas, no
qual os particulares podero requerer a incluso dos de sua propriedade, o que ser deferido
aps exame, identificao e notao. (ANDRADE, 1956: 47). Ressaltava, assim, a
importncia dada de dentro do Governo Federal ao inventrio do Patrimnio brasileiro,
como meio de identificao legvel dos bens prprios Nao. Neste sentido, pode-se melhor
compreender a noo que carrega o termo cientfico dos elementos recolhedores os registros,
as fotografias , necessrios a um processo de tombamento, como apresentado por Mario de
Andrade, salientando uma aproximao entre o proposto atravs do Anteprojeto e os objetivos
reais da Federao, atravs da Secretaria de Cultura, no interior do Ministrio da Educao e
Sade, do Governo de Getlio Vargas, e, finalmente, o que viria a ser constitudo como
Arquivo Fotogrfico do IPHAN.
Rodrigo Melo Franco de Andrade e Mrio de Andrade, j no primeiro ano de
funcionamento deste instituto, trataram de temas diversos a fim de organizar as atividades e
os procedimentos dirios da instituio. Dentre prestaes de contas, acertos quanto aos
relatrios, organizao e sistemtica das linhas discursivas do patrimnio paulista, um dos
temas frequentemente tratados pelos dois foi o da fotografia. Na primeira carta enviada,
Mrio solicita informaes quanto aos esclarecimentos e documentos que deveriam
acompanhar uma proposta de tombamento. Histrico, datas, descrio (tcnica?), fotos?...
(ANDRADE, 1981: 65-66) so elementos muito ajustados com o que havia proposto em seu
Anteprojeto e que seguiam valendo para este fim, na falta de uma orientao mais precisa por
parte do diretor visto que o Decreto-Lei n25 ainda no havia sido publicado. A sugesto de
que os processos de tombamento deveriam vir acompanhados de fotografias ou vrias
fotografias seguia valendo no s para os monumentos, mas, tambm para quando fosse
necessrio tombar quadros. Bens que pediam, ainda, a incluso de documentao de

peritagem, o que refora um vis cientfico do trabalho dos tcnicos. Assim, a caracterstica
documental da fotografia seguia de forma consistente em sua funo comprobatria, para as
atividades do IPHAN, e, ainda, a necessidade de formao de um conjunto de documentos
visuais um Arquivo Fotogrfico tornava-se inevitvel para a organizao dos trabalhos.
No entanto, era ainda necessrio por em prtica as propostas dos tcnicos.
Ao se iniciarem, no territrio paulista, os estudos das viagens necessrias s pesquisas
e, consequentemente, documentao do patrimnio, uma srie de questionamentos em torno
da dinmica imposta pela fotografia foi colocada em debate. Em longa e rica citao, Mrio
explicita algumas questes importantes para o debate:
O problema do fotgrafo: levar um excelente e bem pago, ou mandar os fotgrafos
do interior tirar as fotografias. Tudo indica que preciso levar o fotgrafo, tirar as
fotografias possveis (questo de luz) e industri-lo bem sobre as outras a tirar,
quando refizer a viagem sozinho buscando nova luz mais propcia. Quantas copias
fotogrficas tirar? O milhor (sic) adquirir as chapas e desde logo no mnimo duas,
uma pro primeiro recenseamento geral e outra para futuras propostas detalhadas de
cada caso, para no obrigar, nestas, o servio central a se reportar de cada vez ao
primeiro recenseamento geral. O ideal, e talvez mais barateiro, ser tirar desde logo
trs copias, uma para ser guardada aqui comigo dentro do recenseamento geral, nas
cpias para meu uso. O fotografo escolhido, ou milhor (sic) os dois fotgrafos, pois o
milhor (sic) no pode ir em muitas viagens, ficaram de me dar um oramento
genrico, mas at hoje no me deram porque devido abundancia de fotografias
esto estudando cotao de mercado.
Este pequeno trecho da carta de Mrio de Andrade de extrema importncia para se
compreender, primeiramente, a complexidade dos problemas que se impunham dinmica da
documentao fotogrfica, principalmente se levado em considerao os lugares ocupados por
este suporte, na dinmica interna dos trabalhos do IPHAN. Diante desta funo de prova
assumida pela documentao visual, compreende-se a necessidade da contratao de um
bom fotgrafo capaz de responder a uma srie de necessidades do servio. Necessidades que
no se restringem s questes tcnicas da produo de um documento fotogrfico, mas,
principalmente, a uma visualidade que prpria aos fins aos quais se destinam. Diante dessas
exigncias, bem como das balizas reguladas por interesses especficos, a regional de So
Paulo acabou por contratar Herman Hugo Graeser, o primeiro fotgrafo contratado pelo

IPHAN. Contratao que se deu por meio de acordos firmados por empreitada,
caracterizando-o, assim, a partir de outubro de 1937, como fotografo freelancer do IPHAN.
O contato de Graeser se deu por indicao do arquiteto Luiz Saia. Ambos se
conheciam de So Carlos, cidade em que nasceu o arquiteto e onde o fotgrafo manteve, junto
com seus outros dois irmos Max e Emlio , laboratrios e estdio de fotografia por mais
de vinte cinco anos (Fotografia e Documentao, 1981). Suas atividades eram variadas, mas
certo que a sua maior dedicao estava no mbito dos retratos, que realizava em seu estdio
ou mesmo em escolas da cidade. Este conhecimento, Graeser parece ter herdado de seu pai,
fotgrafo que, segundo Jaelson Bitran Trindade, trabalhou em So Paulo, na Rua Direita, at
o ano de 1908, quando se mudou com a famlia para o interior do Estado, e onde, tudo leva a
crer, continuou sua atividade como fotgrafo (KOSSOY, 2002). Esta herana de ofcio parece
ter sido decisiva na escolha de seu nome para trabalhar no IPHAN, j que o significado de um
bom fotgrafo parece muito mais associado a um fotgrafo capaz de corresponder s
necessidades da atividade no interior deste instituto, do que, propriamente, a um fotgrafo
consolidado em sua atividade, principalmente, no que concerne representao dos bens
patrimoniais.
Reconhecidamente inventivo, de apurado conhecimento das operaes fotogrficas
realizadas no momento do registro, na fabricao e utilizao dos materiais qumicos, no
processamento dos suportes sensibilizados e, ainda, na prpria dinmica de manuteno e
fabricao de peas ou adaptao de cmeras fotogrficas, Graeser parece ter habilidades
chaves e de grande importncia para se compreender o que o IPHAN reconhecia como
potencialidades inerentes aos bons fotgrafos para este servio. O que funcionaria como fonte
passvel de trabalho, interveno e manipulao pelos tcnicos deste instituto, visando a
determinados processos e, consequentemente, certas noes do que seria ou deveria
representar visualmente o Patrimnio Histrico e Artstico Nacional. Neste aspecto, apesar de
comentar que Mario de Andrade considerou Graeser perfeitamente em condies de fazer o
servio, a entrega do primeiro trabalho de documentao rendeu, ainda, uma srie de
ressalvas, que foram transmitidas por Luiz Saia.
Os primeiros desses pontos a serem considerados seriam, segundo o arquiteto:
Certos senezinhos sem importncia nenhuma aparecidos em algumas [fotografias].
So falhas perfeitamente compreensveis j que voc faz este servio bastante de
especializao pela primeira vez. Voc mesmo j me disse que aprendeu muito com

este primeiro servio. Sero corrigidos facilmente para o futuro e no prejudicam o

trabalho entregue.
Ao salientar que Graeser fazia este servio bastante de especializao pela primeira
vez, Saia destacava que a documentao visual do patrimnio, necessria ao IPHAN,
passava por certos registros particulares e que estas se distinguiam, em determinados aspectos,
dos que o fotgrafo estava acostumado em seu trabalho no interior do Estado. Por outro lado,
interessa aqui o fato de que estas caractersticas eram passveis de aprendizado por parte do
fotgrafo ou por um bom fotgrafo e que, ainda, este era capaz de incorpor-los a sua
dinmica de trabalho, o que parece ter sido chave na contratao do fotgrafo. Segundo esta
mesma carta de Saia, o prprio Graeser, apesar de seus mais de vinte anos de trabalho, teria
admitido que havia algo distinto a ser compreendido quando salientou que aprendeu muito
com este [primeiro] servio. Noo que reaparece no segundo ensaio por ele realizado, onde
dizia haver um que necessrio ao servio e ainda por incompreendido ele. Nota-se, neste
ponto, que uma boa parcela dos primeiros trabalhos realizados por este fotgrafo tiveram que
ser refeitos, pois, em muitas dos casos, as fotografias seriam enviados ao Rio como
documento oficial e definitivo do objeto e que, portanto, deveriam estar em perfeito estado
ou condies de leitura no que tange a sua visualidade e a sua funo no interior do Arquivo
Fotogrfico do IPHAN.
Neste sentido, este Arquivo Fotogrfico guarda particularidades estruturais que
dialogam com os procedimentos, as atividades e os discursos deste instituto, onde a sua
interioridade determinante. Em carta do dia 17 de dezembro de 1964, o ento Diretor da
Superintendncia do IPHAN em So Paulo, o arquiteto Luiz Saia, escreveu em resposta ao
Diretor da Faculdade de Arquitetura e Urbanismo da USP, Dr. Cndido Lima da Silva Dias,
esclarecendo sobre a diviso interna do Arquivo Fotogrfico do IPHAN/SP. Ao destacar a
seguinte segmentao 1- Documentao Oficial; 2 Documentao de Pesquisas; 3
Documentao de obras , Saia apresentava uma espcie de estrutura de pensamento, bem
como evidncias da prpria dinmica interna de trabalho. Pontos que so fundamentais para a
compreenso da visualidade arquivada e compartilhada atravs deste Instituto, num conjunto
documental de milhares de fotografias realizadas por centenas de fotgrafos profissionais e
amadores, arquitetos, historiadores, crticos de arte, instituies nacionais e internacionais,
museus, revistas, cidados comuns e muitos annimos. Uma visualidade que localiza o
Arquivo Fotogrfico do IPHAN como elemento estruturante da formao de uma cultura
visual brasileira, balizando sentidos no s para a histria da fotografia no Brasil, mas para

um saber cientfico que organizador da cultura brasileira. Da mesma maneira, trata-se de

um arquivo realizado e debatido a partir de dilogos organizados no s no cotidiano interior
a esta instituio, mas entre cartas, ofcios e decretos produzidos por importante
personalidades do perodo moderno. Um debate que organiza e apresenta uma histria
intelectual do pensamento moderno para a cultura brasileira.

REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS:
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Rodrigo Mello Franco de Andrade, 1936-1945. Braslia: Secretaria do Patrimnio Histrico e
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ANDRADE, Rodrigo Mello Franco de. Monumentos histricos e arqueolgicos. Mxico:
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Fotografia e Documentao: o trabalho de Herman Graeser. So Paulo: Museu Lasar Segall,
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KOSSOY, Boris. Fotografia e Histria. Editora tica Srie Princpios. So Paulo. tica,
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