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N 31

V. Panel 5: Conclusiones

1.

Disyuntivas epistemolgicas y polticas tras

la nocin de capital social: debate en curso
Martin Hopenhayn

165

Es difcil la tarea de sntesis ante tantas ponencias y comentarios.

Tomar slo algunos puntos que he podido ir recuperando. Har un uso y
abuso de mi condicin de filsofo -o de generalista- para poder abarcar
semejante diversidad, que en el fondo es misin imposible, sobre todo
cuando se trata de plantear una sntesis sobre la marcha.
Se ha planteado una vasta gama de conceptos en relacin con el
capital social. Conceptos en la literatura y citados en el seminario: Coleman,
Putnam (capital cvico-Sergio Boisier, Bourdieu). En los conceptos de
capital social aparecen trminos recurrentes como la confianza, las redes, el
empoderamiento, la participacin, la "simpata", la reciprocidad, la
intersubjetividad, el asociacionismo, etc. Aparecen relaciones dentro-fuera,
pobreza-capital social (Ral Atria, Cristin Parker), interfaces que ligan
poblacin destinataria con programas pblicos (Paulo Gutirrez). Pareciera
que la exuberancia en el concepto va complementada con exuberancia en
las mediaciones en la prctica. No ser que precisamente es all donde el
concepto es ms promisorio, en el espacio de las mediaciones micro-macro,
agente externo-comunidad, economa-sociedad, mercado-sociedad civil,
poltica-territorio, organizacin-movilizacin, capital simblico-movilidad
social?

165

Master en Filosofa, Universidad de Pars VIII. Oficial de Asuntos Sociales, CEPAL. mhopenhayn@eclac.cl

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Tenemos, tambin, en la discusin sobre el capital social una cierta batalla ideolgica (Marx),
o bien una batalla en la articulacin entre saberes y poderes (Foucault) o entre paradigmas, que
muchas veces, adems aparecen mezclados entre s, aproximaciones conceptuales con sus
consecuencias polticas.

Boisier plante una confrontacin de tipo epistemolgica (mis dudas si el capital social
responde precisamente a una demanda de "sinergias")

Mesa inaugural de seminario anterior: Fukuyama-De Soto-Lechner (ver PNUD).

Salazar, ltima reunin con MIDEPLAN.

Banco Mundial (jugosa relacin entre saber y poder).

Tensiones entre economa y las otras ciencias sociales y cmo el concepto puede ser
una estrategia de legitimacin de las segundas respecto a la primera, que ocupara un
lugar dominante (Sonia Montao y Carlos Filgueira)

La tensin entre empoderamiento y control, entre autonoma y exclusin, entre

democracia y clientelismo ( Carlos Filgueira)

En relacin con la pobreza, implicancias epistemolgicas que confrontan una visin

clsica de la pobreza (por ingresos) vs. la visin en boga de pobreza definida en funcin
de capacidades (Sen-PNUD), donde el capital social sera consecuente, aplicado a
polticas para promoverlo, con la segunda definicin.

Conflictos en trminos de escala y campo en la cual poner el acento del desarrollo

(local versus nacional, territorializacin versus sectorializacin, sesgo economicista
versus sesgo culturalista).

Frente a estas implicancias confrontacionales en el campo del saber-poder, o de la ideologa,

o de la lucha entre disciplinas y enfoques, me parece que el capital social, como concepto y
prctica, tiene un enorme potencial como concepto de debate tanto en relacin con estilos de
desarrollo como a escalas, modalidades de intervencin, etc. La cuestin es si planteamos
dicotomas o complementariedades entre trminos que habitualmente se dan como antpodas en el
discurso. La complementariedad no implica complacencia, sino todo lo contrario, tremendos
desafos. Quisiera detenerme, por tanto, en lo que me parece, partiendo de las ponencias escritas
que me toc leer a fin de poder llegar a una suerte de balance del da de hoy, a los desafos de
articulacin o complementariedad que subyacen a distintos tratamientos del concepto y sus
prcticas.
Frente a la dicotoma epistemolgica entre el paradigma cartesiano y el paradigma sistmico
(sinergias entre capital humano, capital social, capital poltico, capital productivo, etc.). El punto,
claro est, es considerar en qu medida en la prctica el capital social puede tratarse de manera
sistmica o de manera focalizada/aislada manteniendo un dilogo de sordos entre el patrn de
conjunto y las experiencias puntuales. All creo que habra que ver en que medida el capital social
activa sinergias centrfuga y centrpetamente, o, inversamente consagra un orden dual dentro-fuera.
Frente a una dicotoma entre enfoque deductivo y enfoque inductivo (de lo conceptual a lo
concreto -programas sociales, investigaciones de campo, o viceversa). Las ponencias de hoy
muestran ms bien un camino de ida y vuelta, entre deduccin e induccin. Esto lo podemos
graficar claramente contrastando la primera mesa de la maana con la mesa de la tarde, ms volcada
hacia el anlisis de experiencias concretas en un programa en Chile. El hecho de que en el concepto
de capital social se involucren desde la Universidad de Michigan hasta el Banco Mundial, ONGs en
su trabajo comunitario, polticas y programas sociales de gobierno, resulta sintomtico al respecto.
Lo rico del debate hoy es que nutre investigaciones y prcticas de intervencin y, por tanto, permite
una lnea de enriquecimiento recproco entre concepto, investigacin y prctica social.

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Articulacin entre la dimensin instrumental y la dimensin sustantiva en los criterios y

prcticas de intervencin social. Buena parte del discurso del capital social que me ha tocado leer
tiene, implcita o explcitamente, una crtica respecto de formas consagradas o dominantes de hacer
poltica social: llmese asistencialista, tecnocrtica, administrativa, sectorialista, etc. En este
sentido, el uso del concepto con fines de intervencin social abogara por formas no tecnocrticas,
que vayan ms all de la racionalidad administrativa y de la racionalidad asistencialista. Pero que al
mismo tiempo se traduzcan en desarrollo social, que tengan impacto sobre la pobreza, que
compatibilicen el fortalecimiento del tejido social y el logro de satisfactores. As se ha planteado el
tema del "impacto" en varios sentidos: en trminos de participacin ciudadana, articulacin Estadomercado-comunidad, cambios en poder adquisitivo, calidad de vida, fortalecimiento de redes,
desarrollo de capacidades. En ello, no se sacrifica una cierta idea de "eficacia", "eficiencia",
"impacto social". Pensando en el trabajo sobre los sistemas de salud en Per de Jeanine Anderson y
de Paulo Gutirrez en torno a una comuna popular de Santiago, me pregunto si adems de impacto
habra que hablar de "llegada", o ver cmo se cruzan ambas dimensiones (impacto en sentido
"riguroso" y llegada en sentido comunicacional). Por otro lado, hay una dimensin instrumental en
la idea de que el capital simblico permite una mayor capitalizacin econmica. No es la renuncia a
la dimensin instrumental por parte de una invocacin humanista o utpica-radical de la sociedad,
sino la bsqueda por optimizar la intervencin con la contraparte del fortalecimiento de confianza,
redes y empoderamiento de la comunidad. La cuestin all es cmo evitar la "instrumentacin" o la
"cooptacin". All se da un debate ms poltico. En suma, Conciliacin o atomizacin entre la
racionalidad econmica o instrumental (criterios de eficacia y eficiencia, capitalizacin de recursos
materiales a travs de recursos simblicos), por un lado, con una racionalidad ms sustantiva,
comunicativa, o solidaria, por el otro?
La lectura tan diversa del capital social surge segn se lea desde adentro o desde afuera,
desde arriba o desde abajo, desde uno u otro actor. Creo que aqu hay un riesgo cierto que puede
llevar o al fracaso de la intervencin, o a la coexistencia de estndares muy diversos en situaciones
sociales sin cuestionarla, o a formas nuevas, simblicas, de inclusin-exclusin, o al dilogo de
sordos. Habra, pienso, que pensar en recuperar y adaptar un cierto concepto de racionalidad
comunicativa para que estas representaciones distintas del capital social entren en contacto.
Hay tambin cierta ambivalencia porque podemos entender el capital social en el mbito de
la prestacin de servicios vs. de redes de poder y sociabilidad local; como canal de movilidad social
vs. canal de organizacin social. En este sentido, me parece importante acentuar los nexos ms que
las ambivalencias, buscar complementariedad sinrgicas.
De alguna manera los cientistas sociales que han acudido al capital social en busca de un
relevo para pensar "emancipatoriamente" la intervencin social, o la articulacin entre teora y
prctica social, lo han hecho, entre otras cosas, porque se trata de un concepto que permite estas
articulaciones: movilidad-organizacin social, intervencin de las polticas y redes de democracia
social o poder desde la base, protagonismo y acceso a recursos de bienestar, apoyo social y fomento
de las capacidades, autonoma y solidaridad, desarrollo personal y dinmica social, mediaciones
culturales y accin pblica, ciudadana social e integracin social, praxis transformadora desde la
poltica y desde la comunidad. En este sentido la clsica pulsin del cambio social en la teora social
encuentra aqu una especie de eslabn que permite ir hilando los distintos componentes de dicha
pulsin. Habra que decir qu poco se habla entonces de clase social, o de actor social, porque el
acento est puesto ms en ciertas prcticas y relaciones sociales, con lo cual el discurso a veces
puede parecer desprovisto de sujeto (des-sustantivizado). No s cmo juzgar este desplazamiento,
pero me parece que si el capital social es un concepto-eslabn, no debiera dejar caer la reflexin
sobre los actores. Tal vez por tratarse de un campo en que las mediaciones cobran un carcter tan
fuerte, de alguna manera los actores desaparecen tras ellas. Quizs debiramos cuidarnos en este
sentido de que esto no ocurra y repensar todas estas mediaciones (relaciones interpersonales,

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encuentro entre lgicas diversas, etc.) sin perder de vista que habitamos en un mundo de
constitucin y transformacin de actores.
El relevo a formas consagradas de movilidad social o acceso a recursos de bienestar que hoy
da aparecen cuestionadas o cuyo destino hacia el futuro es incierto (la educacin como factor de
movilidad, el trabajo formal como eje de movilidad e integracin vs. el acceso a redes y contactos
como nuevos canales de movilidad). En esto creo que tenemos que ver en qu medida el capital
social opera como sucedneo o complemento sinrgico de los canales ms consagrados de
movilidad social y de apoyo a sectores vulnerables.
Interesante los planteos hechos sobre todo a partir del anlisis de experiencias en la sesin de
la tarde, en relacin con la necesidad de establecer puentes entre aquello que conceptualmente se ha
visto muy dicotmicamente: sociedad civil y mercado, Estado y mercado, sociedad civil y Estado
(tal como se plante en la ltima ponencia de la tarde). Probablemente el espacio local como
constitucin de ciudadana social (en sentido ms moderno de la palabra) constituye el lugar
privilegiado de articulacin: poltica social-descentralizacin-participacin local-desarrollo a escala
micro- etc.
Otro punto de articulacin posible, y que creo es lo que subyace en gran medida en
propuestas de desarrollo humano, es entre una definicin renovada de pobreza centrada en las
capacidades (Sen, PNUD), y la promocin del capital social tanto como forma organizativa como
en el campo de provisin de servicios y satisfactores. Pero significa que debemos abandonar
nuestras mediciones de pobreza y remitirnos slo a anlisis cualitativos, de procesos? All tambin
veo un riesgo. Creo que hay que integrar, ms que excluir. Si la poltica social tiene que reducir la
pobreza, esto debiera reflejarse tanto en expansin de capacidades como en satisfaccin de
necesidades bsicas (medida en ingresos sobre todo), tanto en el desarrollo del capital simblico
como en el acceso a los dispositivos histricos de generacin de ingresos y movilidad social, en el
empoderamiento y en la dotacin de servicios.
Hasta dnde detenerse en lo poltico, hasta dnde detenerse en lo metodolgico, hasta dnde
en lo conceptual, hasta dnde volcarse a polticas sociales? Hoy hemos visto, y no creo que sea una
excepcin, que cuando hablamos de capital social inexorablemente partimos desde el concepto,
pasamos por sus implicaciones polticas, nos protegemos con disquisiciones metodolgicas, y
terminamos en el anlisis muy micro de programas sociales. No s si esto es bueno o malo. Como
dijo Filgueira, tal vez ponemos demasiado carga en un solo concepto.

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2.

N 31

Relatora final del seminario

Francisca Miranda

a)

166

La necesidad de concertar lmites al debate del capital social

La enorme cantidad de investigaciones y la dispersa reflexin en torno al concepto capital

social, han hecho difcil la tarea de acumular conocimiento en el sentido positivo del trminopara llegar a establecer una definicin unvoca de este concepto (Filgueira).
El capital social circula en el discurso de distintas esferas institucionales -centros acadmicos,
agencias de desarrollo y entidades gubernamentales- integrando diversas temticas que parecen
tiles para el entendimiento de algunos fenmenos sociales y sus posibilidades de transformacin
para el desarrollo de comunidades y pases. Quienes debaten sobre el capital social parecen
incorporar demasiados problemas en un slo concepto y, superponiendo campos semnticos
distintos, le adjudican significados relativamente similares, que incorporan matices en funcin del
punto de vista de quien utiliza este trmino. Uno de los elementos que ha surgido a lo largo de las
instancias de debate sobre el tema es la necesidad de concertar ciertos lmites a la discusin
(Montao, Filgueira).
La falta de consenso en torno a sus lineamientos tericos y metodolgicos revela un cierto
grado de incertidumbre en cuanto a los beneficios de utilizar el concepto capital social. La pregunta
central parece ser: Qu es lo nuevo que incorpora la idea de capital social a la reflexin sobre la
dinmica de la vida social, cuando sus elementos centrales confianza, reciprocidad, cooperacin han sido tradicionalmente abordados por las ciencias sociales? (Montao). Y en esta misma lnea, si
no hay una definicin clara para el capital social Cmo es posible medirlo, evaluarlo y /o aplicarlo
en programas de superacin de la pobreza?.
Las principales crticas hacia el capital social han surgido desde actores que no han
clarificado sus respectivas posiciones de observacin y anlisis, y por lo tanto exigen al concepto
una coherencia que jams encontrarn en tanto no acepten el carcter intercultural y
multidisciplinario del mismo. Las resistencias a incorporar este concepto, especialmente en el
mbito acadmico, probablemente reflejan una suerte de ortodoxia y rigidez para integrarse a un
campo de lenguaje compartido que ha logrado congregar distintas formaciones y culturas
profesionales. En este contexto, surge la necesidad de definir los campos disciplinarios que entran
en juego, bajo el reconocimiento de que cada uno posee sus propias fortalezas y limitantes en la
adopcin y aplicacin del capital social.
b)

Campos de reflexin y ncleos de debate en torno al capital social

En el esfuerzo por organizar el debate en torno al concepto capital social se plantean dos
grandes campos de reflexin que dialogan desde la teora hacia la praxis y viceversa, y que tienen
relacin con la comprensin del capital social como categora cientfica o como herramienta para
polticas. Esta distincin es un intento analtico para perfilar campos de saber y de prcticas que en
la realidad se superponen, e incluso dialogan entre s. Tambin, permite distinguir mbitos
discursivos que tienden, gracias a las mediaciones que ofrece el capital social, a la convergencia en
cdigos comunes que abren un puente de comunicacin entre disciplinas.
Cada uno de estos campos impone limitaciones y potencialidades, que fue desarrollado a lo
largo de este texto. Por ahora se puede sealar que, si entendemos el capital social como categora
cientfica se distinguen dos posturas: aquellos que debaten el estatus terico del capital social y
aquellos que defienden el capital social como una prctica social incrustada en algunas, sino en
todas las culturas y o grupos humanos. La tensin entre estas dos posturas est representada por
quienes intentan dibujar un paradigma ms o menos maduro - del capital social y aquellos que
166

Esta relatora fue realizada en base al dilogo desarrollado en el seminario.

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defienden acrrimamente la defensa de ir hacia la realidad socio histrica, con toda su complejidad,
para poner a prueba los lmites de un concepto que, segn esta ptica, refleja una moda
desarrollista impuesta desde el Banco Mundial.
En el mbito de la intervencin estatal para mitigar la pobreza, el debate se centra en el paso
desde el diseo de las polticas que buscan incorporar el capital social a la ejecucin de las mismas,
tropezando con todas las problemticas propias de este recorrido: articulacin estado-sociedad civil
mercado, formas tecnocrticas de implementacin de los programas versus formas participativas,
y la dinmica sociocultural de las comunidades en las que se interviene junto a sus mayores o
menores capacidades de articulacin con los agentes y agencias de desarrollo.
Cuadro 36

LOS CAMPOS DE REFLEXIN DELSociedad

CAPITAL SOCIAL
E
civil

TEORA

CS COMO
CATEGORA
CIENTFICA

Status terico
del CS

Diseo de polticas
Mercado

MEDIACIONES
DEL CS

CS COMO
HERRAMIENTA PARA
Implementacin de programas
SUPERACIN DE LA
POBREZA

Investigacin
socio histrica:
Tipos de CSInteraccin con otras
formas de capital

PRAXIS

Formas
tecnocrticas
vs.
formas
participativas
Fuente: Elaboracin de la autora

Estos dos mbitos de reflexin parecen acentuar desfases: entre los procesos tradicionales de
generar conocimiento en las ciencias sociales y sus posibilidades de retroalimentacin desde la
complejidad social; entre las distintas alternativas de articulacin de los niveles micro y macro en
las estrategias para superar la pobreza. Al examinar detenidamente los puntos en debate, nos damos
cuenta que debemos ir ms all: lo interesante de este concepto es que nutre investigaciones y
prcticas de intervencin y, por tanto, permite una lnea de enriquecimiento recproco entre
concepto, investigacin y prctica e intervencin social. Parece urgente acentuar los nexos que abre
el capital social ms que sus ambivalencias, y buscar complementariedad sinrgicas entre diversas
perspectiva de anlisis (Hopenahyn).
c)

El capital social como categora cientfica

i)

El estatus terico del capital social

Para muchos, el capital social ha hecho un recorrido en sentido inverso de cmo han surgido
comnmente los conceptos en las ciencias sociales. Se critica su origen en instituciones pilares del
neo-liberalismo que dieron la orden de validar la confianza interpersonal como el puente
imprescindible para viabilizar el trickling down o efecto de derrame desde el plano macro al
plano microsocial, de ricos a pobres, legitimando un modelo de poltica econmica sujeto a una
creciente repulsa mundial167 (Boisier). Se le adjudica un carcter de moda que logr penetrar en el
mbito acadmico hasta generar una serie de investigaciones y planteamientos tericos que
167

La orden se concret en el conocido documento de C. Grootaert (1998) cuyo ttulo no puede ser ms sugerente: Capital social: el
eslabn perdido?. Porque es a partir de la difusin de este trabajo que se produce una verdadera avalancha de papers,
investigaciones empricas, y programas y proyectos de intervencin.

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denominan bajo este concepto fenmenos que tienen ya larga trayectoria en el anlisis social
(Montao).
Esto hace pensar que en el capital social no hay suficientes elementos que ameriten su
ubicacin en el escenario de las grandes contribuciones tericas. Se argumenta que los estudios
sobre capital social suponen un consenso respecto a su sentido y se lanzan a la bsqueda de sus
supuestos "beneficios", sin considerar que el relevar el efecto positivo del capital social supone
asumir un acercamiento normativo y no descriptivo-analtico en la comprensin de los fenmenos
sociales. Desde esta perspectiva se concluye que lo ms importante de todo esto es que el esfuerzo
intelectual debe estar orientado a describir y explicar el devenir de la sociedad (Bahamondes).
En desacuerdo encontramos a quienes pretenden elaborar un paradigma del capital social que,
nutrindose de investigaciones y datos empricos, ha logrado establecer tipos y elementos bsicos
para el mismo. En este mbito, las diferentes definiciones del capital social varan segn su acento
en sus manifestaciones o productos, en su presencia al nivel micro o macro, en su localizacin en la
sociedad civil, las comunidades y las familias, en la inclusin de conceptos tales como instituciones,
normas y redes, como elementos componentes del paradigma del capital social. El paradigma del
capital social (Siles) intenta unificar estas divergencias en un modelo que integra los siguientes
elementos: redes, bienes socio-emocionales, valores de arraigo, instituciones y poder168.
ii)

El campo de las definiciones del capital social

El debate entre las Ciencias Sociales y la Economa: Qu implicancias tiene

utilizar un concepto proveniente de la economa para referirse a cierta clase de
fenmenos sociales?
Para algunos investigadores del rea sociolgica o antropolgica el hecho de emplear la
palabra capital -un concepto eminentemente econmico- para explicar parte de lo social tiene
implicancias ideolgicas y tericas, que van a determinar, como cualquier concepto, la manera de
aproximarnos a la realidad (Bahamondes). Los supuestos que subyacen a esta combinacin de
enfoques son los siguientes:
un tipo particular de relaciones sociales que pueden ser analizadas bajo los principios
generales del funcionamiento del capital
lo econmico se transforma en el paradigma totalizador en el cual encuentran
explicacin todos los hechos sociales.
Este ltimo punto evidencia la preponderancia y valoracin social de la mirada econmica
para explicar ciertos fenmenos culturales y simblicos de nuestro tiempo. Lo que es definido como
capital social -emociones, sentimientos como la simpata, la confianza, la reciprocidad - es teido
con el lenguaje de la economa, an cuando se reconoce que son hechos que estn ms all que lo
econmico. Entonces surge la pregunta: Ser factible aprehender aquello que est ms all de lo
econmico con categoras econmicas?. Desde el otro lado, algunos economistas (Siles, Robison,
Shmidt) sostienen que el capital social satisface todos los requerimientos necesarios para ser
considerado como capital.169

168
169

Para una definicin de estos conceptos ver ponencia El paradigma del capital social de Marcelo Siles.
Segn estos autores, el capital social satisface todos los requerimientos necesarios para ser considerado como capital: tiene el
potencial de proveer servicios y mantener su identidad (podemos pedir un favor a un amigo y todava preservar su amistad); el
capital social es distinto de sus servicios (los sentimientos de simpata de los amigos son distintos de los favores que ellos dan); el
capital social es durable (podemos tener amigos por largos perodos de tiempo y algunas veces de por vida). Muchos consideran que
los potenciales servicios del capital social son valiosos (valoramos los intercambios de validacin y afecto entre amigos y estamos
dispuestos a realizar costosos esfuerzos para mantenerlos); el capital social es flexible (reconocemos que los servicios de los amigos
son muy valiosos en diferentes ocasiones); el capital social es parcialmente fungible (podemos pedir ayuda a un amigo para que
ayude a otro amigo al cual el o ella no conoce). Finalmente, el capital social algunas veces substituye o complementa otras formas
de capital (nuestros amigos nos pueden ayudar a mejorar los servicios que derivamos de otras formas de capital).

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En general, los cientistas sociales resaltan las debilidades del marco econmico para dar
cuenta de la diferencia, la heterogeneidad y las relaciones asimtricas de poder, que son
indiscutiblemente partes constitutivas de las relaciones sociales. Por esto denuncian una lgica
homogeneizadora en el concepto: bajo un "discurso bueno" el capital social corre el peligro de
simplificar la realidad, asumiendo la naturalidad de ciertas relaciones sociales que implican
conflicto, desigualdades en el acceso a recursos etc. Esta debilidad probablemente est relacionada
con el hecho de no capturar la complejidad de los problemas del desarrollo: el capital social deja
fuera la crtica a las relaciones de poder poltico y restringe su campo de accin al incremento de los
niveles de conexin y redes que favorezcan una integracin en estructuras donde prevalecen las
jerarquas sociales y los sistemas distributivos sin alteracin (Montao).
Otro elemento que se seala como ausente en el enfoque del capital social es la sistemtica
omisin de la mujer en su discurso. Se plantea que ello es expresin de un supuesto que recorre este
concepto, que tiene que ver con que no considera relevante mencionar las diferencias entre hombres
y mujeres: Las relaciones de gnero aparecen -si lo hacen - tmidamente como categoras adjetivas
a considerar y toda la teora se construye como si el acceso al capital social fuera similar para
hombres como para mujeres. No ignora totalmente la diferencia, simplemente no le asigna ningn
valor analtico ni explicativo a la construccin social de esas construcciones (Montao).
Este enfoque - denominado neutro- supone la creacin o formacin del capital social de
manera indiferenciada para hombres y mujeres y una cierta simetra en la forma de acceder de
ambos gneros a los recursos del capital social. Es decir, no considera que la asociatividad es muy
distinta para uno u otro gnero. Por esto, llama la atencin en el capital social su pretensin de
universalizar y naturalizar estereotipos e imaginarios que sustentan discursos polticos sobre los
hombres, las mujeres, los roles, el trabajo, la maternidad, la familia, las redes sociales etc., que son
finalmente discursos de poder (Rico).
Dado lo anterior, si se admite entonces que el concepto capital social es insuficiente para dar
cuenta de la complejidad social, la pregunta de fondo que surge es: Cmo se pueden disear
intervenciones eficientes, sea para superar la pobreza, o ms ampliamente, el subdesarrollo, si no
estamos en condiciones de entender la naturaleza, es decir, la estructura y la dinmica del propio
desarrollo, o de la misma pobreza? (Boisier).
Las dicotomas del capital social y sus sesgos: un panorama difuso
La atencin que ha generado el capital social, sin lineamientos que pudiesen inscribirlo en un
marco terico particular, presenta un panorama difuso donde se traslapan distintos sesgos
metodolgicos, epistemolgicos e ideolgicos. Quienes utilizan este trmino para examinar las
conexiones entre actores sociales, sus vnculos y flujos analizados dinmicamente, contribuyen a la
emergencia de una categora que se sita en el plano de la construccin de conocimiento y aportan a
una ciencia social que pasa de un enfoque sincrnico a uno de tipo relacional.
a.

Dos estrategias metodolgicas para el capital social: En las disciplinas sociales han
tendido a predominar el holismo funcional estructuralista y el individualismo
metodolgico. Los lmites de ambos procedimientos para el anlisis de los fenmenos
sociales han sido profusamente discutidos (por un lado el extremo sociologismo que
hace desaparecer a los individuos como actores sociales, mientras en el otro extremo un
sujeto autnomo manipulador de procedimientos sociales). Es posible percibir en
mucho de lo que se ha escrito sobre el capital social apoyo a uno u otro esquema
(Bahamondes).

b.

Dicotoma entre enfoque deductivo y enfoque inductivo: el concepto capital social

ha emergido en un camino de ida y vuelta entre deduccin e induccin , es decir, de lo
conceptual a lo concreto -programas sociales, investigaciones de campo, y viceversa
(Hopenhayn) .

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c.

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Dicotoma epistemolgica entre el paradigma cartesiano y el paradigma sistmico

(Hopenhayn, Boisier): Para comprender y explicar los temas relativos a la pobreza, se
confrontan dos grandes paradigmas que ataen indirectamente al enfoque del capital
social: el cartesiano y el de la complejidad o sistmico, nico espacio cognitivo donde
resulta pertinente ubicar la cuestin del desarrollo, y de su desgraciada contrapartida: el
subdesarrollo (Boisier).

En el mbito de las iniciativas que persiguen este fin, surge una interrogante: Hasta qu
punto puede tratarse el capital social de manera focalizada/aislada o intentar medirlo
cuantitativamente; o tratarlo de manera sistmica, manteniendo un dilogo tendiente a la sinergia
con otras formas de capital: humano, poltico, cultural, capital productivo, etc?
Esta ltima opcin supone que la integracin social sobre bases de equidad y la articulacin
entre las intervenciones debe comenzar por el reconocimiento de la variedad de configuraciones de
pobreza en la poblacin afectada, frente a lo cual el capital social debe articularse con otros activos,
aumentarlos en calidad y cantidad y sobre todo ponerlos en movimiento (Rico).
d)

El capital social como herramienta para programas de superacin de la

pobreza

Este campo de reflexin tiene que ver directamente con la dimensin instrumental que ofrece
el capital social para los criterios y prcticas de la intervencin estatal. En esta lnea se han
desarrollado bastantes crticas respecto de las formas dominantes -asistencialistas, tecnocrticas,
administrativas, sectorialistas- de hacer poltica social. El uso de este concepto con fines de
intervencin social abogara por formas no tecnocrticas, que vayan ms all de la racionalidad
administrativa y de la racionalidad asistencialista (Hopenhayn).
La dimensin instrumental del capital social tambin alude a su convertibilidad en otras
especies de capital, especialmente a su potencial para incrementar la capitalizacin econmica a
travs de la optimizacin y fortalecimiento de la confianza, las redes y el empoderamiento de una
comunidad.
No obstante, algunos autores subrayan el peligro que significa pretender criterios de eficacia
y eficiencia en las polticas sociales y en la capitalizacin de recursos materiales a travs de los
recursos simblicos del capital social de los grupos a intervenir: Pareciera que el enfoque del
capital social al proponer invertir en capital social, estara proponiendo hacersociedad desde el
Estado. Si as fuera, puede resultar til mirar la experiencia del populismo latinoamericano para
identificar algunos de los riesgos de tal empresa, (Montao).
El peligro de generar o aumentar las brechas Estado comunidad/usuarios a partir de
horizontes de sentido divergentes en cuanto a lo que significa el capital social para cada cual,
tambin tiene relacin con la capacidad de coordinacin y articulacin de las esferas institucionales
del Estado y la institucionalidad local. La cantidad y la calidad de la atencin que recibe la
poblacin depende, no slo de cmo funciona cada establecimiento, proyecto, o empresa
proveedora, sino de la sincronizacin que se logre entre ellos. Eso, a su vez, se relaciona con la
disposicin de la poblacin de participar y con la percepcin que ella tiene de las organizaciones e
instituciones que llenan el escenario local (Anderson). Hay, en una posicin, quienes buscan un
programa maestro que tenga la potencia para cambiar la trayectoria de los pobres, sin necesidad de
la concurrencia de otras intervenciones. En otra posicin, estn los que analizan el fracaso de los
programas desde los riesgos de que la gente beneficiaria cae en los intersticios. Los y las pobres
desaparecen entre los requerimientos de un programa y otro, o incluso la accin de un programa
anula la accin de otro.
Esta descoordinacin y desajuste entre los recursos y capacidades estatales y locales, puede
ser analizada a partir del concepto de interfaz. A su vez, el anlisis de las diversas interfases

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existentes en la relacin estado- comunidad nos remite a diferentes distancias que median estos
vnculos.
i)

Interfases y distancias: el enfoque relacional del capital social

La falta de claridad con respecto a las formas que puede adoptar el capital social en un
determinado grupo que concierne, por lo dems, al cuestionamiento de la supuesta positividado
necesaria funcionalidad del capital social para metas sociales deseables- remite a las distancias
existentes entre los idearios que alimentan las polticas sociales y su puesta en marcha, en un
territorio concreto, con sus particularidades culturales y sus dinmicas sociopolticas.
Por ejemplo, algunos autores sealan que en el mbito de las polticas sociales el espacio del
mercado ha sido relegado desde un punto de vista terico, en desmedro de la focalizacin en las
formas tradicionales de solidaridad [sociedad civil] o de los canales convencionales de la
representacin poltica [sector pblico]. En muchos casos est subvalorado, como si la sociedad
civil fuera el nico espacio de accin de los actores, apoyada por instancias locales como las
municipalidades. Y eso, aunque gran parte de las experiencias se planteen directamente como
proyectos de desarrollo econmico local (Barozet).
Otro ejemplo de las brechas existentes entre el ideario o discursos de las polticas y su
prcticas concretas, tiene que ver con los diversos estereotipos, percepciones o definiciones
errneas que permean la articulacin macro micro de la intervencin estatal. Una mirada espacial
a la ruralidad y al desarrollo nos permite descubrir realidades distintas y muchos matices que estn
encubiertos bajo el trmino rural,170 En este mbito las distancias no son slo geogrficas,
demogrficas o econmicas -con sus consecuentes efectos en las condiciones deficientes de las
economas locales (Dirven) - sino tambin culturales y sociales.171
El enfoque de interfases pretende dar luces acerca de la complejidad implicada en el
reconocimiento de las distancias existentes entre el Estado y la poblacin a intervenir. La
interrelacin entre los agentes estatales y la comunidad en un territorio determinado, puede ser
entendida como una interfaz o rea de intercambio entre dos o ms sistemas socioculturales
(Miranda). La esencia de una perspectiva de interfases apunta a la exploracin de cmo las
discrepancias de intereses sociales, interpretaciones culturales, conocimiento y poder son mediadas,
mantenidas o transformadas en puntos crticos de confrontacin o acuerdos (Gutirrez).
El anlisis de las interfases resulta pertinente para entender la accin de los diversos actores
que toman curso dentro de las polticas sociales. Con el objetivo de salir de las
unidimensionalidades que la evaluacin de las intervenciones otorgan, permite comprensiones ms
inclusivas que integran, por ejemplo, la relacin entre un programa pblico nacional y la
municipalidad en cuanto expresin local del estado, y la relacin del equipo de trabajo con las
organizaciones comunitarias, que es el componente bsico del diseo del programa. Un primer
anlisis de las interfases implica una comprensin de los significantes de las acciones que los
actores conllevan, y que dan origen a la comprensibilidad, entendida sta como un marco
articulador de acuerdos y confianzas, y desacuerdos o desconfianzas respectivas en su defecto
(Gutirrez).
Este concepto tambin ampla la visin de las formas que adopta el capital social en el marco
de la superacin de la pobreza. Es posible pensar las esferas institucionales del Estado y la
comunidad se superponen en diferentes tipos de relaciones que van desde la sinergia a la exclusin
social, formas que pueden ordenarse en un continuo conceptual que va desde el clientelismo
170
171

De ah la importancia del zoom en el uso de la informacin censal respecto de lo que responde a lo rural en el territorio.
En el mbito rural estas distancias reflejan una digitalizacin de lo rural desde lo urbano: Lo rural se define y determina desde lo
urbano, bajo cierto etnocentrismo que permea las polticas dirigidas al sector. Integrar el concepto de distancia al debate del capital
social contribuye a resignificar lo rural como una realidad compleja similar a un collage, donde existen una combinacin de
actividades econmicas tradicionales y actividades innovativas con preponderancia del sector agro exportador. Ello permite salir de
la bucolizacin o idealizacin de las prcticas solidarias del mundo rural (Rico).

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autoritario hasta la sinergia Estado-sociedad. Evidentemente, las diversas combinaciones de tipos de

capital social con tipos de clientelismo o de sinergia llevarn a resultados muy distintos en cada
intervencin (Durston).
Al intentar visualizar los patrones que median la relacin entre agentes estatales y
comunidad, el enfoque de interfases agrega dimensiones cualitativas y dinmicas a la evaluacin de
los programas de superacin de la pobreza: distintas formas de capital social entran en juego en un
mbito donde se negocian decisiones, donde hay competencias por recursos escasos y donde cada
actor desarrolla un potencial estratgico para posicionarse mejor (Miranda). El capital social y sus
estrategias de acumulacin estn presente tanto en la institucionalidad local como en la estatal, e
incluso en los agentes de mercado.
ii) Desafos que propone el enfoque de interfases
a. La necesidad de establecer redes interorganizacionales en distintos niveles: redes entre
agentes colectivos y redes de sentido, bajo la hiptesis que la capacidad de actuar de los programas
est fuertemente condicionada por sus posibilidades de establecer alianzas y relaciones de
cooperacin con otros actores.172 Esto, ms all de una visin armnica del intercambio
organizacional e incorporando variables de conflicto y poder determinadas por lo siguiente
(Corvaln):
los actores que participan de la red interorganizacional son tambin grupos de inters,
esto es, buscan un beneficio colectivo y cuyos integrantes buscan tambin un beneficio
personal.
las redes pueden ser verticales y horizontales, lo que denota diferencias importantes de
poder en el tipo de instituciones que participan. Esto sugiere dos conceptos a
considerar: jerarqua del campo organizacional de la red y subordinacin. Hay
instituciones u organizaciones que dominan el escenario organizacional descrito? Hay
instituciones que, en contrapartida, estn subordinadas, y que buscan por tanto adquirir
ms poder en la red?
b. La problemtica de la articulacin de distintas normatividades, que se resume en la
pregunta: Cmo las personas pobres pueden adecuarse a formatos organizativos nuevos?. Esto nos
remite a dos clsicos dilemas:
Cmo llevar a cabo el potenciamiento de los activos iniciales de la poblacin que se
desea intervenir para lograr su maximizacin productiva? (Simioni).
Cmo equilibrar el fortalecimiento de lo local con las necesarias transformaciones
sociales que implican cualquier proceso de desarrollo, hecho que impone
consideraciones antropolgicas y ticas importantes, especialmente, al tratarse de
grupos indgenas?
La bsqueda de una alternativa para resolver la dificultad de entendimiento de distintas
pautas culturales en una interfaz, debiera basarse en un enfoque intercultural regulado por un marco
jurdico que tenga sus bases en los derechos humanos y en criterios de equidad.

172

Un ejemplo de ello lo da la investigacin desarrollada por Jeanine Anderson, que concluye: El anlisis de los patrones de relacin
e intercambio que se tejen alrededor de los establecimientos, programas y proyectos de salud sugiere la existencia no de una sola
red interorganizacional en las diferentes localidades peruanas, sino de dos redes. Una de ellas es una red de prestacin de servicios.
La otra es una red de poder local. En la primera de stas, los intercambios giran alrededor de recursos, humanos, materiales y
simblicos. En la segunda aunque el presente estudio no lo pudo explorar a detallelos intercambios probablemente giraran
alrededor de la informacin, el apoyo poltico y la legitimacin, adems de recursos materiales. El gran reto est en acercar la red de
poder local a la red de servicios e incorporar la red de poder en una estrategia de reduccin de la pobreza. Para eso habra que
esclarecer mejor cules son los intereses que estas organizaciones identifican y defienden. Tambin habra que conocer mejor sus
oportunidades de intercambios fuera de la localidad donde tienen su sede. Estos son algunos de los desafos planteados.

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c. Reconsiderar al sujeto implicado en la interfaz. Directamente relacionado al punto

anterior resulta indispensable rescatar las variables subjetivas que estn involucradas en las
relaciones dotadas de capital social: Cul es la percepcin y representaciones sociales existentes
sobre lo que significa poseer o no poseer capital social, sobre lo que implica la participacin
(Feijo), el ejercicio de los derechos sociales y polticos (Alenda) etc. tanto en agentes estatales
como locales?.
d. Asumir la existencia de distintas posiciones al interior de la interfaz. El
reconocimiento de la multiplicidad de actores que intervienen con diferentes cuotas de participacin
y de poder en la interfaz, impone al menos dos desafos:
La necesidad de empoderar a las organizaciones comunitarias y populares, es
decir, las organizaciones de los y las pobres, o las ms cercanas a ellos/as, puesto que
son las organizaciones que deberan tener ms influencia en la formulacin de cualquier
estrategia contra la pobreza y, sin embargo, sus posibilidades para ser tomadas en
cuenta son limitadas, debido a la percepcin que otras organizaciones tienen de ellas, al
tipo de recursos que poseen y a cmo ellas mismas perciben su posicin en trminos
de integracin o exclusin- en la interfaz.
La regulacin de las relaciones viciadas en la interfaz: Ms all de la discusin
sobre si el clientelismo es o no un tipo de capital social, es necesario asumir que es un
elemento que, claramente, contribuye a los fracasos de los programas de superacin de
la pobreza. Se trata de una forma de relacin tradicional con el Estado asociada
principalmente a la figura de lderes fuertes que articulan su propio capital social
individual a un patrn de reciprocidad extralocal (con rasgos autoritarios, poltico
partidistas, amiguistas etc.) que les permite la consecucin de recursos y/o beneficios
para s o para la localidad que representan (Monz).
Pero esto no quiere decir que el clientelismo sea el resultado de una lgica perversa impuesta
desde el Estado. Ms bien, forma parte y es coherente con cierto tipo de relaciones existentes al
interior de las comunidades (Arroyo). Tiene antecedentes en las dinmicas de poder y de conflicto
interno de las mismas y denota la capacidad de actores, tanto estatales como locales, de manejar y
aprovechar las oportunidades de accin que se ofrecen en esa interfaz.
ii) Los agentes locales de desarrollo: clientelismos y liderazgos locales
El xito o el fracaso de las iniciativas de superacin de la pobreza, Hasta qu punto se juega
en el agente local del desarrollo?. Detener la mirada en estos actores, que son los que elaboran un
plan de segundo orden de los programas nacionales y que hacen de bisagra en la relacin Estadocomunidad, es relevante a la hora de evaluar el impacto de los mismos (Raczynski).
Desde un punto de vista territorial el impacto no slo debiera ser medidoen datos duros
(impacto directo, pobreza, calidad de vida, nivel de ingreso) sino en relacin a factores que evalen
sus efectos sobre las redes y las capacidades locales (Parker). La intervencin de los programas
sociales puede ser entendida como una estructura de accin social que afecta el sistema de accin de
la comunidad intervenida, de suerte que incrementa su potencialidad para poner en movimiento su
capital social y natural (impacto positivo), o por el contrario, la inhibe (si el impacto es negativo).
Los estudios empricos sobre cmo diferentes tipos de eslabonamiento con el Estado en el
marco de los programas estatales impactan favorable o desfavorablemente el capital social de las
comunidades, son fundamentales para despejar y enriquecer la pregunta inicialmente planteada
(conflicto, vigilancia social, identidad e historia de la comunidad etc. (Raczynski).
En algunos estudios de casos del rea rural en Chile (Durston, Duhart, Monz, Miranda) se
concluye que el clientelismo con agentes locales de desarrollo permite la consolidacin de facciones

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al interior de las comunidades, lo que se transforma en una limitante para el desarrollo rural.173 Se
plantea que el efecto del clientelismo es la promocin del capital social individual de los dirigentes
locales por sobre el fortalecimiento del capital social comunitario (Miranda), y que se manifiesta
especialmente en los criterios de intervencionismo poltico que permean el surgimiento y
aprobacin de algunos proyectos. A raz de lo anterior incluso se llega a postular el clientelismo
partidista como el lenguaje de la interfaz (Monz, Miranda).
Estas evidencias subrayan la importancia de la distincin entre dirigencias y liderazgos
comunitarios, considerando que no son dos elementos necesariamente vinculados. Pero, tambin,
impone la necesidad de identificar aquellos factores que podran transformar al dirigente-lder en un
agente local de cambio o desarrollo, intentando determinar posibles variantes en las relaciones
verticales Estado comunidad que puedan constituir formas sinrgicas y reflejar experiencias
exitosas (Raczynski).
No se trata slo de reorientar las iniciativas de capacitacin diseadas para los lderes locales,
previa evaluacin de sus posibles estrategias para acumular su capital social individual (para evitar
nuevos principios diferenciadores dentro la comunidad, homologables a una mayor competencia
social de los dirigentes en los contextos extracomunitarios), sino de potenciar el rol social de todos
los intermediarios protagonistas de los nexos con el Estado: funcionarios, tcnicos de las agencias
de desarrollo, dirigentes, lderes locales etc.
iii)

Un enfoque sistmico para el anlisis del capital social: su distribucin e

interaccin con otras especies de capital.

Como se infiere del punto anterior, la distribucin asimtrica del capital social es un hecho
indiscutido dentro de cualquier grupo humano que padezca algn grado de estratificacin o
diferenciacin interna. Ms an, en la actualidad, cuando las transformaciones en las modalidades
de crecimiento estn alterando fuertemente los requerimientos para acceder a las estructuras de
oportunidades de bienestar. En este contexto, es inevitable que ciertos tipos de capitales sean ms
demandados, mientras otros posiblemente quedarn obsoletos174. Todas estas alteraciones implican
que una proporcin variable de los hogares cuyos portafolios de activos (en recursos humanos,
capital social o en capital fsico) han sufrido una devaluacin absoluta o relativa, sean ms
vulnerables a la pobreza y a la exclusin social, (Simioni).
Desde el marco relacional que propone el capital social - otorgando primaca a las relaciones
de individuos y grupos por sobre sus atributos sustanciales- es posible entender la pobreza como
una propiedad que incumbe a un grupo en un determinado momento del tiempo, dada la posicin
que ocupa en el espacio social y el peso relativo de las distintas especies de capitales que posee. En
consecuencia, para su combate se requieren mecanismos de redistribucin basadas en una mirada
sistmica que consideren el desarrollo como una propiedad emergente de un sistema territorial
adaptativo, complejo, dinmico, disipativo y autopoitico (Boisier).
Un enfoque sistmico permite reorientar el anlisis de la pobreza y desplazarlo desde la
preocupacin por los ingresos (y su medicin en funcin de la lnea de la pobreza) hacia el espacio
de las realizaciones y funcionamientos constitutivos del ser humano, que incluye la promocin de
variadas formas de capital (econmico, cultural, productivo, cognitivo etc.) No se trata slo de
173

174

En las zonas rurales las relaciones clientelares se articulan con la forma que asumen las relaciones de poder al interior de grupos
campesinos: las coaliciones y las facciones. El primero, permite relevar el conjunto de mecanismos que puede emplear un individuo
y/o grupo de individuos para crear una red de relaciones sociales que los ayuden a enfrentar los riesgos que supone una forma
particular de insercin social, conjugando la accin individual con la colectiva. La forma faccin, avanza en el sentido de que las
redes sociales construidas permite a los individuos situarse, en forma diferenciada, frente a la captura de cuotas de poder pblico
que existe en una sociedad. Se debe destacar que ambos conceptos tienen implcita la idea de reciprocidad, por lo tanto es factible
establecer un puente entre ambos acercamientos (Bahamondes).
Por ejemplo, si se logran instaurar mecanismos reguladores y sancionadores de formas sutiles de corrupcin clientelar, el capital
social instalado en las redes de clientelismo poltico se tornar menos importante para la movilidad ocupacional de ciertos
individuos (Simioni).

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generar procesos que aumenten las condiciones materiales de vida sino de transferir poder para
incrementar la generacin de capacidades propias y de fuentes de poder local para el auto
desarrollo. La sustentabilidad de los proyectos sociales debe comprenderse sinrgicamente: como
autosustentabilidad socioeconmica y cultural y sustentabilidad ecolgica y ambiental (Parker).
iv)

Desafos que propone un enfoque sistmico contra la pobreza

a. La regulacin Estado- sociedad civil y mercado: Las experiencias nuevas, en las cuales
estn presentes las instituciones del Estado al nivel local y municipal, con participacin de la
poblacin en la toma de decisin (cogestin con el sector civil), se plantean como economas
populares sustentables, es decir desde una lgica distinta175, que articula Estado, sociedad civil y
mercado desde la cogestin. Es la aparicin de una nueva forma de regulacin entre los tres
espacios, entendiendo la regulacin como un proceso de negociacin permanente entre actores
mltiples con lgicas de accin contradictorias en un sistema social determinado, mediante el cual
se construye la accin poltica, (Barozet).
La regulacin pasa por una desconcentracin del poder, en la cual el Estado no impulsa como
antes la accin pblica. Pierde su carcter auto centrado y jerrquico para asumir cada vez ms un
rol de socio, co-productor de reglas y partcipe de una construccin colectiva de los compromisos
(Alenda).
b. El anlisis de distintas combinaciones de tipos de capital
Capital social y mercado laboral: Las modalidades de crecimiento que hoy presiden
las economas latinoamericanas estn produciendo modificaciones que afectan
fuertemente el funcionamiento de los mercados de trabajo. En la ltima dcada, hay
seales claras y convergentes de un debilitamiento de los vnculos con el mercado de
trabajo, como una de las piezas centrales del actual malestar social, particularmente
entre los trabajadores de baja calificacin, que han perdido la esperanza de progreso a
travs del trabajo (Simioni).
Estudios cuantitativos en la regin (Espinoza) revelan que la participacin en redes dotadas
de capital social cumple un rol significativo en la movilidad ocupacional ascendente: quienes ms
aprovechan sus redes sociales para mejorar su posicin son los trabajadores que estn en una
situacin laboral de eestatus ms alto, respecto a otros trabajadores en situaciones menos
calificadas, que aunque se han aventajado de esta participacin para acceder a un trabajo, no logran
aprovecharla para un mejoramiento laboral. Esto abre dos lneas de investigacin a desarrollar:
Qu ocurre con el sector informal, mayormente asociado a pobreza, constituido por
hogares y personas para los cuales se ha desvanecido la esperanza de la integracin
social a travs del trabajo formal, y para los cuales no han surgido mbitos alternativos
que puedan cumplir esa funcin? (Simioni).
Qu ocurre con la movilidad descendente y qu rol han jugado las redes de capital
social para enfrentar esta clase de reposicionamiento en la estructura social?.
- Capital social y capital cultural: El capital cultural, en teora, es un elemento que
contribuye a igualar oportunidades de movilidad social en un contexto efectivamente democrtico,
por cuanto se cristaliza en el individuo como producto principal de la educacin escolar. A
diferencia del capital social, tiende a ser individualizado y menos relacional. Sin embargo en los
hechos se constata que es insuficiente para contrapesar la carencia del capital social que facilita la
movilidad laboral, por ejemplo.
Frente al problema de que el capital cultural resulta insuficiente a la hora de generar
movilidad, surgen preguntas que ataen a posibles contenidos y destrezas a integrar a los programas
175

Los casos ms conocidos son Kerala en la India, Porto Alegre en Brasil, la zona cafetera en Nicaragua y Villa el Salvador en Per.

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educativos: Puede el capital social estar subsumido en el capital cultural? Puede el capital social
transformarse en conocimiento apropiable por el individuo y luego utilizable? Puede el capital
social o su forma de manejarlo e incrementarlo, ser un contenido de la educacin escolar? Se
puede ensear intencionalmente el incremento del capital social, dada su importancia para la
movilidad? (Corvaln).
Otro elemento interesante es que para algunos autores, la distincin entre capital social y
capital cultural es meramente artificial, ya que las relaciones sociales siempre se sustentan en
marcos valricos y una cosmovisin que les da coherencia. Esto resulta ms claro cuando hablamos
de grupos tnicos (Arroyo).
- El capital social y su contribucin a la democracia. Cul es el grado de importancia del
capital social en una sociedad de vocacin democrtica por contrapartida a una sociedad de
vocacin aristocrtica?. Siendo el capital social un bien escaso, Es posible democratizarlo, o
circula simplemente a travs de las elites, o las nuevas elites, generando nuevas marginaciones y
distinciones? (Rodrguez).
La contribucin del capital social a la consolidacin de la democracia no puede ser pensada
independientemente del empoderamiento de la sociedad civil a travs del incremento de la
participacin y la confianza social. La participacin ciudadana no slo debe ser entendida como el
ejercicio de un derecho democrtico, sino debe ser pensada en funcin de distintos grados de
involucramiento de los actores en las decisiones de los problemas que les afectan. De hecho, los
distintos niveles de participacin pueden agruparse en una escala que va desde la imposicin o
instrumentalizacin de las bases (que incluye una dimensin clientelar, presente en algunas
iniciativas sin constituir un factor decisivo de desmovilizacin), hasta un verdadero
empoderamiento como sntesis de la progresin en una escala de participacin que remite a la toma
de decisiones no slo sobre los medios sino tambin sobre los fines, incluyendo: partnership (el
poder y las decisiones son compartidos), delegacin(que sobreentiende una influencia mayoritaria
en la toma de decisiones) y control ciudadano como una de las grandes utopas polticas en su
expresin ms pura de regulacin desde abajo (Alenda).
El anlisis de experiencias y la evaluacin de diversos programas (Parker) demuestran que
para que las reformas y polticas sociales se hagan en un marco democrtico y participativo y para
incrementar su propia eficacia, hay que involucrar a los propios afectados. No slo se trata de
asumir la diversidad y complejidad de la pobreza, sino adems del factor participacin social en
las medidas orientadas a combatirla. La participacin no slo contribuye a incentivar y fortalecer
capacidades, sino que es tambin una buena escuela cvica que posibilita procesos de integracin
social participativa, contribuyendo a la formalizacin de organizaciones y redes sociales. Es
decir, posibilita el autodesarrollo, a travs del capital social.
No se trata de eliminar la pobreza, erradicar la pobreza, combatir la pobreza o de
integrar a los pobres sino de promover el autodesarrollo de las comunidades en situacin de
pobreza: es una invitacin a la accin, al desarrollo humano y a la construccin de una sociedad
ms democrtica (Parker).
e)

Las mediaciones del capital social

El capital social ha sido descrito por algunos autores como un concepto sensibilizador en las
ciencias sociales, relacionado con la necesidad de establecer puentes entre aquello que
conceptualmente se ha visto muy dicotmicamente: sociedad civil y mercado, Estado y mercado,
sociedad civil y Estado. Otro aporte importante es que ha permitido introducir una mirada
intermedia entre quienes pugnaron por abolir el estado y dejar todo en manos del mercado y
tendencias comunitaristas que prescindiendo del estado, tambin se colocan ajenas al mercado
promoviendo una adoracin de lo popular, lo comunitario o la sociedad civil, (Montao).

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Tanto en el mbito estrictamente acadmico o cientfico, como en el mbito prctico de la

superacin de la pobreza, es un concepto que permite diversas articulaciones y abre un promisorio
espacio de las mediaciones micro-macro, agente externo-comunidad, economa-sociedad, mercadosociedad civil, poltica-territorio, organizacin-movilizacin, capital simblico-movilidad social
etc.(Hopenhayn). Ello permite no slo que entren en dilogo diversas disciplinas, sino tambin
diversos actores sociales.
La discusin desarrollada a lo largo del presente seminario ilustra lo anterior: bajo ciertas
limitantes - relativas a posibles formas negativas de capital social este concepto logra llamar la
atencin sobre la importancia de la solidaridad, las redes y en general, lo social, lo econmico y lo
poltico para enfrentar un desafo mayor: la erradicacin de la pobreza.