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Las Investigaciones se inician poniendo en duda la concepcin nominalista del lenguaje. Para
estos efectos, Wittgenstein recurre a una cita de las confesiones de Agustn, quien cuenta
que aprendi de sus mayores el lenguaje, asociando los objetos designados por stos con las
diversas palabras que iban pronunciando. El lenguaje es concebido como nombre de los
objetos, lo que obviamente supone la prioridad de los objetos en tal definicin del lenguaje.
Segn Wittgenstein, esta es una descripcin que, a un cierto nivel, tiene sentido. Pero, la
situacin se nos complica si lo que decimos es una concepcin del lenguaje fundada en
definiciones ostensibles, como las relatadas por Agustn, resulta difcil de sostener.
Enfrentados a esta situacin, la relacin entre lenguaje y juego, aparece como decisiva. El
lenguaje, seala Wittgenstein, comprende diferentes juegos lingsticos. La concepcin de
Agustn es vlida para un determinado juego lingstico, pero no puede extenderse como
todos ellos. Todo juego lingstico se define por estar sometido a determinadas reglas y a la
<<definicin ostensible>> remite a un conjunto particular de reglas, vlido cuando decimos
<<esto es un martillo>>.
Wittgenstein nos dice que el lenguaje se define por su uso. Ello implica que no se puede
confundir el portador de un nombre con el significado de ese nombre, pues, cuando muere
<<x>> no puede afirmarse que muere su significado.
Los juegos lingsticos de que consta un determinado lenguaje vienen a expresar la forma de
vida de sus habitantes. Es difcil no percibir en esta afirmacin una marcada afinidad con
algunas de las posiciones sustentadas por Heidegger. El uso del lenguaje no puede
identificarse con el uso de sus nombres: nombrar equivale a usarlo, a situarnos dentro de las
reglas del juego lingstico de las definiciones ostensibles. Por eso contrario, se aprende el
significado de un trmino tomando nota de su uso. Una vez conocido su uso, se conoce su
significado. Ello implica que lo que en un trmino refiere no puede ser su significado:
significado y referencia, segn Wittgenstein, no coincide.
En las Investigaciones Filosficas al lenguaje deja de corresponderle, como funcin central, la
de figurar o reflejar el mundo. Deja de ser su funcin central la dimensin asertiva. Existen,
por el contrario, innumerables juegos lingsticos no asimilables entre s. No slo hay
mltiples juegos lingsticos en los que no se describe, sino que hay innumerables
proposiciones no reducibles a la categora de descripciones, enunciados o informaciones.
Segn Wittgenstein, la clase de los juegos lingsticos (el lenguaje) carece de propiedad o
caracterstica comn a la totalidad de sus miembros. Para fundar esta afirmacin
Wittgenstein recurre nuevamente a la relacin entre lenguaje y juego. Comparemos, nos
dice, los juegos lingsticos con los juegos en general. Qu poseen en comn los juegos?
Nada determinado, inherente a todos ellos. No hay una <<esencia>> que pueda ser
reconocida en cualquier juego. Pero, no es posible segn Wittgenstein, encontrar un rasgo,
una propiedad, que sea comn a todos los juegos. Lo que los une, lo que permite
reconocerlos como juegos, es slo el hecho de que participan en lo que Wittgenstein llama
<< un aire de familia>> (family resemblances). Unos tienen algunas caractersticas en
comn con otros; estos participan de otras caractersticas con terceros y as sucesivamente.
Todos tendrn un rasgo que comparten con otros, pero no todos poseen el mismo rasgo en
comn. Lo mismo, segn Wittgenstein, sucede con el lenguaje. El lenguaje no nombra un
fenmeno unitario. Es el nombre de la clase de un indeterminado nmero de miembros: los
juegos lingsticos. El lenguaje es incompleto. Siempre puede crecer, incorporar nuevos
juegos lingsticos, como ya lo ha hecho, segn el propio Wittgenstein, con el simbolismo de
la qumica o la notacin del clculo infinitesimal. El lenguaje ya no es concebido como
imagen o figura de la realidad, sino al modo de un instrumento del que caben incontables
usos diferentes. Tiene ahora sentido hablar de una forma lgica correcta? Representa la
lgica una forma de lenguaje superior? Es vlida la distincin entre leguaje formalizado y
lenguaje ordinario, como lo sostuviera la filosofa analtica y, dentro de ella, el autor del
Tractatus? Desde el punto de vista filosfiso, lo relevante es que las proposiciones puedan
ser malentendidas. De no haber lugar a esos malentendidos lingsticos, no existiran los
problemas filosficos. stos son considerados ahora como productos de una
descontextualizacin; de arrancarlos del contexto de su uso natural. Son, en consecuencia,
el resultado de un abuso del lenguaje y su solucin depende, pues, del anlisis y penetracin
en los abusos y malentendidos de la lgica del lenguaje analizando el modo como ste ha
sido violentado. Dar con el significado de una expresin no es dar con aquello que describe,
ni con aquello a lo que se refiere. Es dar simplemente con su uso. Uno de los desarrollos ms
interesantes de Investigaciones Filosficas es aquel a travs del cual Wittgenstein busca
analizar lo que es el fenmeno de la comprensin (understanding).
Con todo, el enfoque de Wittgenstein demostraba algunas ventajas interesantes en relacin a
las concepciones anteriores. En vez de examinar relaciones entre palabras y el mundo, como
algo que existe en el vaco, ahora se las conceba comprendiendo acciones intencionales por
oradores (sujetos hablantes)., empleando dispositivos convencionales (palabras y frases), de
acuerdo con un conjunto de reglas altamente abstractas para el uso de tales dispositivos.
Una vez que se considera la referencia como una accin ejecutada al emitir una expresin
(utterance) con un sentido determinado provisto por las reglas que corresponden al uso de la
expresin, es ms fcil pervivir que la referencia est sujeta a todos los errores a que
normalmente estn sometidas las acciones.
John Langshaw Austin (1911 1960)
Estudia y ensea en Oxford, donde predomina una tradicin filosfica diferente, de mayor
inspiracin aristotlica que platnica. Durante fines del siglo pasado y comienzos del actual,
haba destacado en Oxford el pensamiento de John Cook Wilson (1849 1915) que insista en
la importancia del lenguaje ordinario, el que se contrapona al lenguaje de reflexin, que
segn Cook Wilson estimulaba las falacias. Austin seala que el lenguaje ordinario no puede
pretender ser la ltima palabra. Sin duda, lleva en s algo mejor que la metafsica antigua.
Se le propone, por lo tanto, como el punto de partida de la indagacin filosfica. El gran
mrito de la filosofa de Austin consisti en poner en tela de juicio definitivamente el antiguo
supuesto que le confera prioridad a la dimensin asertiva del lenguaje. Siguien una
argumentacin con clara afinidad con los argumentos de Wittgenstein, Austin llam la
atencin sobre aquellas expresiones (utterances) en las que la distincin de verdad o
falsedad deja de ser pertinente. As, por ejemplo, si alguien dice prometo que vendr, no est
enunciando que est prometiendo, sino que est haciendo una promesa. Austin llam a este
tipo de expresiones realizativas (performatives), en oposicin a las expresiones constatativas,
que son aquellas que comprometidas en una funcin asertiva. Con esta distincin se
introduca la primera distincin de importancia con respecto a los usos del lenguaje. Se
planteaba un primer criterio de ordenamiento sobre los usos posibles en los que el lenguaje
apareca comprometido. Tal y como se observa de lo sealado, la distincin original separaba
las expresiones que eran decires (sayings), tales como enunciados, juicios, descripciones,
aseveraciones, proposiciones, etc., de aquellas que eran haceres (doings) de algn tipo,
como las promesas, las apuestas, las advertencias, etc. Ello supona que se trataba de una
distincin entre las expresiones que son actos (las expresiones realizativas) y aquellas que no
lo son (las expresiones constatativas).
En su ltima obra, sin embargo, Austin advierte que las expresiones constatativas son
tambin actos de habla (speech acts) y, por tanto, no son menos acciones que las
expresiones realizativas. En consecuencia, lo que originalmente se presentaba como un caso
especial dentro del conjunto de las expresiones, las realizativas, ahora aparece absorber a los
casos generales, las expresiones constatativas, convirtindolas en una clase particular, entre
otras, dentro del conjunto con los actos de habla (las expresiones realizativas). Las
expresiones constatativas se situaban del lado de la teora, del conocer, mientras que las
expresiones realizativas se relacionaban con la prctica, con el hacer. Al interior de su
concepcin posterior, Austin hace una nueva distincin entre los actos de habla completos.
Cuando alguien algo es necesario distinguir entre 1) el acto de decirlo, que austir llama el
acto locucionario, 2) el acto que ejecutamos al decir algo y que denomina el acto
ilocucionario (prometer, afirmar, advertir, etc.) y, por ltimo 3) el acto que realizamos porque
decimos algo y que llama el acto perlocucionario (persuadir, asustar, entretener, asombrar,
etc.) Mientras que la conexin entre la dimensin locucionaria (lo que decimos en cuanto
acto de decirlo) y la dimensin perlocucionaria (las consecuencias que contingentemente
sobrevienen porque lo hemos dicho), es una conexin causal, la relacin entre la dimensin
locucionaria y la dimensin ilocucionaria (lo que hacemos al decir algo) es, segn Austin, una
relacin convencional.. As, mientras que el significado de las expresiones es parte del acto
locucionario, la fuerza de ellas est incluida totalmente en el acto ilocucionario.
Al margen de las opciones filosficas predominantes, el derecho, e incluso el sentido comn
en su operar social, reconocan en la prctica las implicancias prcticas de la palabra. La
invocacin al derecho es la primera vez que se produce al interior de nuestro desarrollo. No
slo emerge cuando el nfasis se coloca en la accin, como lo ha hecho Austin; apareca
tambin en la tradicin hermenutica, como importante contribucin a las praxis de la
interpretacin. A partir del planteamiento de Austin se produce una discusin sobre el
sentido. El primero que interviene en este debate es H. P. Grice con un artculo titulado
Meaning, publicado en 1957, donde Grice examina el sentido (meaning) como la intencin de
producir un efecto en un oyente, mediante el reconocimiento de la intencin de producir tal
efecto.
P. F Strawson interviene tambin, examinando hasta qu grado los actos
ilocucionarios (completos) son asuntos de convencin e intencin respectivamente, a la luz
del planteamiento de Austin de que los actos ilocucionarios son esencialmente
convencionales. Segn Strawson, algunos actos ilocucionarios son efectivamente
convencionales en el sentido de que ellos requieren de convenciones extralingsticas para
su ejecucin.
Los actos no convencionales se ejecutan con xito si la intencin manifiesta completa del
orador es reconocida por el oyente: esto es, si l comprende. Con los actos convencionales,
por otro lado, cualquier fracaso del orador para alcanzar su intencin manifiesta, debe
atribuirse a una violacin de una regla o convencin. En el caso convencional, la forma
ejecutoria explcita resulta ser el nombre del propio acto ejecutado (expulsin, por ejemplo)
al ejecutrsele, si la intencin del orador es efectiva. En el caso no convencional puede no
ser el nombre de tal acto. En torno a este debate surge el planteamiento de Searle.
John R. Searle
Discpulo de Austin y Strawson, sostiene que que tanto Strawson como Grise se equivocan en
su comprensin sobre a distincin de Austin entre la captacin ilocucionaria y el efecto
perlocucionario. Quienes suponen (segn Searle) que la intencin manifiesta del orador en el
caso no- convencional es provocar alguna respuesta o efecto en el oyente. Sin embargo,
Searle sostiene que el efecto intencionado del significado (meaning) es la comprensin, cual
es un efecto ilocucionario y no perlocucionario. El efecto perlocucionario, en consecuencia, es
porterior al ilocucionario. Se trata de introducir una nueva distincin y de hacer una
aclaracin importante. Segn Searle, el mismo contenido proposicional puede efectuarse con
fuerzas ilocucionarias distintas. Es el caso, por ejemplo, entre una pregunta educada y una
orden.
Searle propone una categorizacin de los actos ilocucionarios. Segn este autor, todos los
actos de habla, sean estos actos ilocucionarios o perlocucionarios en su fase ilocucional, son
expresiones de lo que llama cinco puntos ilocucionarios (illocucionary points) posibles:
1.
2.
3.
4.
5.