ONDAS SSMICAS

Introduccin
Si desplazamos un diapasn de su posicin de equilibrio y lo soltamos
repentinamente, percibimos su sonido caracterstico. Lo mismo sucede en la
Tierra, un sismo consiste precisamente en la liberacin repentina de los esfuerzos
impuestos al terreno. De esta manera, la tierra es puesta en vibracin. Esta
vibracin es debida a la propagacin de ondas como en el caso del diapasn.
En un terremoto se transmiten ondas que viajan por el interior de la
tierra. Siguen caminos curvos debido a la variada densidad y composicin del interior de la
Tierra. Este efecto es similar al de la refraccin de ondas de luz. A este tipo de ondas se
llaman ondas internas, centrales o de cuerpo, transmiten los temblores preliminares de un
terremoto pero poseen poco poder destructivo. Las ondas de cuerpo son divididas en dos
grupos: ondas primarias (P) y secundarias (S).

Tambin se propagan ondas por la superficie. Son las que ms tardan en

llegar. Debido a su baja frecuencia provocan resonancia en edificios con mayor facilidad
que las ondas de cuerpo causando los efectos ms devastadores . Hay ondas
superficiales de dos tpos: de Rayleigh y de Love.
Ondas Primarias (P)
Las ondas P (PRIMARIAS) son ondas
longitudinales, lo cual significa que el suelo es
alternadamente comprimido y dilatado en la
direccin de la propagacin. Estas ondas
generalmente viajan a una velocidad 1.73 veces
de las ondas S y pueden viajar a travs de
cualquier tipo de material. Velocidades tpicas
son 330m/s en el aire, 1450m/s en el agua y cerca
de 5000m/s en el granito.

Ondas Secundarias (S)

Las ondas S (SECUNDARIAS) son ondas
transversales o de corte, lo cual significa que el
suelo es desplazado perpendicularmente a la
direccin de propagacin, alternadamente hacia
un lado y hacia el otro. Las ondas S pueden viajar
nicamente a travs de slidos debido a que los
lquidos no pueden soportar esfuerzos de corte.
Su velocidad es alrededor de 58% la de una onda
P para cualquier material slido. Usualmente la
onda S tiene mayor amplitud que la P y se siente
ms fuerte que sta.

Ondas de Rayleigh
Cuando un slido posee una superficie libre, como la superficie de la tierra, pueden
generarse ondas que viajan a lo largo de la superficie. Estas ondas tienen su mxima
amplitud en la superficie libre, la cual decrece exponencialmente con la profundidad, y
son conocidas como ondas de Rayleigh en honor al cientfico que predijo su existencia.
La trayectoria que describen las partculas del medio al propagarse la onda es elptica
retrgrada y ocurre en el plano de propagacin de la onda. Una analoga de estas ondas lo
constituyen las ondas que se producen en la superficie del agua.

Ondas de Love

Las ondas Love son las que provocan cortes horizontales en la tierra.

Otro tipo de ondas superficiales son ondas de Love llamadas as en honor del cientfico
que las estudi. Estas se generan slo cuando un medio elstico se encuentra
estratificado, situacin que se cumple en nuestro planeta pues se encuentra formado por
capas de diferentes caractersticas fsicas y qumicas. Las ondas de Love se propagan con
un movimiento de las partculas, perpendicular a la direccin de propagacin, como las
ondas S, slo que polarizadas en el plano de la superficie de la Tierra, es decir slo
poseen la componentes horizontal a superficie. Las ondas de Love pueden considerarse
como ondas S "atrapadas" en la superficie. Como para las ondas de Rayleigh, la amplitud
de las mismas decrece rpidamente con la profundidad. En general su existencia se puede
explicar por la presencia del vaco o un medio de menor rigidez, tiende a compensar la
energa generando este tipo especial de vibraciones.