Gabriel Camps

Le style de Gastel [Etude des cramiques d'une ncropole

protohistorique d'Algrie]
In: Antiquits africaines, 33,1997. pp. 39-48.

Abstract
The analysis of protohistoric ceramics from Gastel allows the author to determine a specific period of frquentation under punie
influences, during the second half of IIIrd and the beginning of the IInd c. B.C. Meanwhile the origins of the style must go up to
the middle Vlth c. B.C., amongst libyan populations.
Rsum
L'examen des cramiques protohistoriques de la ncropole de Gastel permet de dterminer un style de poterie peinte place
sous l'influence punique (seconde moiti du sicle et du dbut du IIe sicle av. J.-C). Cependant, les origines du style de Gastel
remontent au milieu du VIe sicle, au sein depopulations libyques dj sdentaires.

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Camps Gabriel. Le style de Gastel [Etude des cramiques d'une ncropole protohistorique d'Algrie]. In: Antiquits africaines,
33,1997. pp. 39-48.
doi : 10.3406/antaf.1997.1263
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/antaf_0066-4871_1997_num_33_1_1263

Le

style

de

Gastel

TUDE DES CRAMIQUES D'UNE NCROPOLE

PROTOHISTORIQUE D'ALGRIE

Gabriel Camps *
Georges SOUVILLE, ce modeste tmoignage
d'une amiti vieille d'un demi-sicle

Mots-clefs : Gastel, Algrie, cramique, protohistoire, tombe.

Key words : Gastel, Algeria, ceramic, protohistory, tomb.
Rsum : L'examen des cramiques protohistoriques de la ncropole de Gastel permet de dterminer un style de poterie peinte pla
ce sous l'influence punique (seconde moiti du iif sicle et du dbut du if sicle av. J.-C). Cependant, les origines du style de
Gastel remontent au milieu du vf sicle, au sein depopulations libyques dj sdentaires.
Abstract : The analysis of protohistoric ceramics from Gastel allows the author to determine a specific period offrquentation
under punie influences, during the second half of Bird and the beginning of the Und c. B.C. Meanwhile the origins of the style
must go up to the middle Vlth c. B.C., amongst libyan populations.

Gastel est un site archologique important l'extr vases dnombrs l, s'ajoutent 22 bracelets, 1 bague,
mitseptentrionale du Djebel Dyr, une vingtaine de
8 anneaux d'oreilles en bronze, 1 couteau en fer et des
kilomtres au nord de Tbessa. En plus des ruines fragments divers. Les monnaies carthaginoises, numides
romaines d'Henchir Goussa et d'un ancien village ber et romaines signales par S. Gsell et M. Reygasse n'ont
bre qui doit son nom au souvenir du castellum de
jamais t dnombres mais ne doivent pas dpasser
l'poque romaine, c'est la ncropole protohistorique qui quelques units.
donne ce site son importance. Haouanet (petits hypo
ges cubiques creuss flanc de falaise), dolmens,
cistes, tumulus et bazinas occupent une surface de 4,5
LES TYPES CRAMIQUES
hectares. Aussi, nombreuses sont les personnalits qui
Le grand nombre de vases conservs de Gastel a
se sont intresses cette ncropole : le gnral
L. Faidherbe, Luc de Bosredon, M. Reygasse, A. Truillot beaucoup servi l'tablissement d'une typologie de la
et surtout J. Meunier ; malheureusement aucune fouille cramique protohistorique 2. Tous les types reconnus
ne fut suivie d'un compte rendu.
1. Les vases conservs au Muse du Bardo, Alger, sont au nombre de
Le mobiler funraire des tombeaux de Gastel est 308; ceux dposs au Muse de Tbessa 138. Au Muse Gustave Mercier,
Constantine, il s'en trouve 4. Au Muse des Antiquits nationales, Saintcompos presque exclusivement de poteries aux 463 Germain-en-Laye,
on en compte 8 et 5 au Muse de l'Homme Paris.
2. Voir pour l'tablissement de cette typologie cramique, Camps G.,
* LAPMO - MMSH, Aix-en-Provence. Correspondant de l'Institut.
Monuments..., 1961, p. 269-363; Id., Corpus, 1964, p. 6.
Antiquits africaines, t. 33, 1997, p. 39-48

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Fig. 1 : Cramique modele de Gastel.

Fig. 2 : Cramique modele de Gastel.

sont prsents Gastel. Ne manquent, dans l'inventaire,

que les gobelets sans anse et les vases deux anses. Les
gobelets sont des formes archaques toujours faiblement
reprsents, sauf Beni Messous o ils sont les rci
pients les plus frquents (23 %) et peuvent passer pour
des poteries rituelles de cette ncropole, au mme titre
que les vases caliciformes de Tiddis (60 %) ou les vases
coquetiers de Gastel (44 %).

les plus nombreux Gastel sont des godets (fig. 1,

nos 30 35 et 37) alors que ce sont des cuelles Beni
Messous. Cette microcramique ne prsente pas de
caractres particuliers sinon une forte influence des cou
pelles faites au tour, d'origine grco-punique, sur les
godets de types Bl et B2.

La microcramique votive reprsente plus de 11 %

de l'ensemble cramique de la ncropole. Les lments
Antiquits africaines, t. 33, 1997, p. 39-48

En examinant les types de poteries qui se retrouvent

dans les ncropoles dont j'ai pu tudier la cramique,
on reconnat dans chacune la prsence de la microcra
mique
votive, puis des vases de forme simple, sans
accessoires, qui jouent diffrents rles dans la pratique
funraire ; nous les avons appels vases rituels. La tro
isime classe est constitue de copies funraires de la
vaisselle domestique, les plus nombreuses, sans acces
soires, les autres munies d'anses, de tubulure ou de
filtre.

La vaisselle rituelle, en revanche, est d'un grand

intrt en raison de la prdominance d'un type de vase
qui, longtemps, fut considr comme spcifique de
Gastel le vase coquetier (43,7 % de la poterie modele
de Gastel) dont nous verrons infra l'importance.
Dans la cramique imite de la vaisselle domestique,
qui constitue un peu plus du tiers de l'ensemble
(34,50 %), en plus des formes banales (bols, tasses,
jattes), nous reconnaissons un attrait certain pour les
assiettes, les plats et les coupes dont certains pourraient
tre des modles rduits de couvercles (17 %). Si la plu
part de ces poteries ouvertes font encore partie de la
vaisselle domestique contemporaine, il n'en est pas de
mme d'un curieux rcipient muni d'un godet (ou gouCNRS EDITIONS, Paris, 1998

Le style de Gastel

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lotte) plac devant un filtre vertical. Nous allons examin

er,l'un aprs l'autre, ces diffrents types originaux qui
contribuent dfinir le style de Gastel.
Vases filtre vertical sur la panse

Fig. 4 : Plat ombilic central de Gastel,

depuis la Susiane (Tepe Djowi) jusqu' la Sicile
(Caltagirone) en passant par l'Asie Mineure (Kultepe),
Chypre et l'Italie mridionale (Tarente).
Cette rpartition ne peut tre due au hasard ou des
convergences techniques l'origine mditerranenne de
ces vases filtre des ncropoles nord-africaines ne fait
aucun doute. On s'accorde gnralement pour reconn
atre dans ces poteries des vases cailler. Toutefois, les
dimensions du rcipient et la forme du godet ne semb
lent pas convenir parfaitement cet usage et la raret
de ces vases est assez peu compatible avec l'usage
qu'on leur prte. Le godet tait destin, semble-t-il,
servir de rceptacle un aliment semi-liquide qui pas
sait lentement travers les perforations du filtre. On
peut penser que du miel non pur ou des fragments de
gteaux de cire taient placs dans le vase et remplis
saientprogressivement le godet d'coulement. On peut
admettre galement que ces vases contenaient une
dcoction de brindilles ou de graines. Les vases de
Gastel prsentent quelques anomalies qui rvlent leur
caractre funraire. Sur l'un, le filtre n'a pas t perc ;
un autre n'a qu'un filtre imparfait constitu d'une seule
perforation, un dernier possde la place du godet une
palette lgrement excave.
:

Provenant des fouilles de M. Reygasse, la collection

des cramiques de Gastel au Muse du Bardo Alger
possde quatre vases d'un type exceptionnel (fig. 2,
n 16 et fig. 5) et qui n'est connu ailleurs qu'en un seul
exemplaire du Muse du Bardo Tunis, en provenance
de la ncropole mgalithique de Maghrawa (rgion de
Mactar) 3. Cet exemplaire est identique aux produits de
Gastel et cette identit est d'autant plus remarquable
qu'il s'agit d'une forme extrmement rare.
Le filtre vertical est constitu d'une srie de perfora
tions
pratiques dans la paroi mi-hauteur du rcipient.
Un godet pinc est coll au vase l'extrieur du filtre.
Dpourvus de col, ces vases, dans leur forme originale,
sont munis d'une anse verticale dispose latralement,
angle droit par rapport au godet verseur.
Ces vases filtre me semblent inconnus dans la
cramique modele contemporaine qui prfre, par imi
tation de la cramique faite au tour, amnager des filtres
horizontaux, internes, la base du col. Les vases filtre
vertical sont cependant de trs vieilles choses ; leur
usage tait florissant en Orient ds le Chalcolithique 4,

Fig. 3 : Vase filtre vertical de Gastel.

3. Catalogue du Muse Alaoui (Tunis), t. III, cramique, pi. XLII, n154.
4. On trouvera des lments de bibliographie concernant ces vases
filtre vertical dans Camps G., Monuments..., 1961, p. 259.
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Les formes trs ouvertes et parfois plates sont, avec

le vase coquetier, les lments les plus originaux du
mobilier de Gastel. Les trente-cinq assiettes et plats et
les vint-cinq coupes et couvercles reprsentent 13,7 %
de l'ensemble de la cramique modele.
Seul le premier type d'assiettes profil simple et
parois obliques est reconnu dans plusieurs autres ncro
poles mgalithiques (Roknia, Dougga, Bou Merzoug,
Sila, Bou Chen, Djelfa, Ain Sbiba). Les assiettes au profil
carn, parfois munies d'un marli et d'un pied, sont, en
revanche, caractristiques de Gastel ; certaines sont
peintes (voir infra).
Autre type caractristique de Gastel, les plats de
grand diamtre, assez profonds (0,15 m) aux parois
presque verticales (fig. 2, n 17 et fig. 4). Ces plats pro
fonds ressemblent aux poles en terre cuite {tadjin)
dans lesquels les paysannes maghrbines font cuire
leurs galettes. Comme beaucoup de tadjin contempor
aines,
les plats de Gastel portent un relief sur le fond.
Ici, c'est un anneau qui dtermine un minuscule rcep
tacle central. Ce relief annulaire nous semble analogue
au pastillage des plats cuire la galette. Aucun de ces
plats n'est dcor, ce qui convient bien l'hypothse
d'un ustensile allant au feu. Les trous de suspension
prouvent que ces plats, de mme que plusieurs assiettes
et coupes, sont la copie fidle mais rduite de la vais
selle domestique pendue au mur de la maison.
Ces plats cuire la galette sont rests longtemps
spcifiques de Gastel. Ce n'est qu'en 1986 qu'une tude
fort dtaille de la ncropole de El-Hkayma (20 km sudouest de Mahdia, Tunisie) par H. Ben Youns 5 faisait
connatre la forme utilitaire qui avait servi de modle
aux plats de Gastel. Mme inclinaison trs faible des
parois, mme relief annulaire sur le fond du plat, mais,
El-Hkayma, c'est une vraie tadjin d'un diamtre de
0,40 m qui fut dpose dans la spulture.
De dimensions plus rduites que les assiettes ou les
plats cuire, les coupes s'en distinguent par la prsence
d'un pied plus ou moins dgag (fig. 1, nos 25 28).
Gastel est la seule ncropole ayant livr des coupes
ainsi que des assiettes pied. Ces formes modeles,
inconnues ailleurs, reproduisent des modles grecs, it
aliens ou leurs imitations faites aussi au tour dans les
cits africaines. Il s'agit l encore d'un tmoin nouveau
5. Ben Younes H., El-Hkayma, 1986, p. 30-272.
Antiquits africaines, t. 33, 1997, p. 39-48

des relations importantes qui existaient entre le Sahel en

grande partie punicis et la rgion de Tbessa o des
Libyens sdentaires pouvaient acqurir quelques pro
duits des villes gagnes la culture punique. Mais les
poteries tournes de Gastel, au nombre de 23, reprsent
ent
moins de 5 % de la totalit du mobilier cramique.
Les vases coquetiers
Une forme trs particulire la ncropole de Gastel
est un vase de corps ovode ou faiblement caliciforme
large orifice, muni d'un pied bien dgag de la base
(fig. 2, nos 1 et 2) et, pour la plupart des exemplaires,
model part puis coll la base. Toutefois un certain
nombre ont t models partir d'un paississement de
la base ; le pied tant, dans ce cas, obtenu par simple
pression priphrique. La hauteur moyenne de ces
vases est de 15 cm. J'ai pu dans les diffrents muses o
sont rparties les poteries de Gastel dnombrer 192
vases de ce type. Les rares donnes sur les pratiques
funraires que l'on peut tirer du dossier de J. Meunier et
du texte indigent de M. Reygasse font apparatre clair
ement le rle rituel de ces vases. Il semble qu'il y ait eu
au moins un vase coquetier par personne inhume,
quelque soit le rite funraire dpt d'un corps entier
ou d'ossements pralablement dcharns. Dans le cas
d'inhumation primaire de corps entiers, le vase coquet
ier
est plac au voisinage de la tte. Lorsqu'il y eut
inhumation d'un couple en dcubitus latral flchi, le
vase coquetier tait dpos entre les deux visages se fa
isant face.
Ces vases devaient renfermer des offrandes matr
ielles ou symboliques. Le seul vase coquetier de Gastel
dont j'ai pu examiner le contenu renfermait un humrus
de gros pigeon ou de gallinacs. Il est sr, comme le
laisse entendre leur nombre considrable, que ces vases
tenaient un rle important dans les pratiques funraires.
Leur dcor particulier6 convient leurs fonctions
rituelles en les distinguant et les valorisant. Les formes
mmes du vase et du pied les cartent du reste de la
cramique modele. Si je leur ai donn le nom de
coquetier 7, ce n'est pas tant en raison de leur forme, qui
est cependant suggestive, que de leur gense telle que
je l'ai propose. Il m'a sembl, en effet, que ces vases
tiraient leur origine de l'utilisation funraire des
:

Assiettes, plats et coupes

6. Fayolle V., Vases coquetiers, 1990, p. 111-118.

7. Gsell S., HAAN, VI, p. 66, propose de les appeler toupies .
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Le style de Gastel

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tement les mmes lments de dcor que sur les vases
coquetiers de Gastel.
LE STYLE DE GASTEL

Au moment o j'tudiais le mobiler funraire de

Gastel, dpos au Muse du Bardo d'Alger, l'habitude
avait t prise de qualifier cette vaisselle de cramique
blanche . Effectivement, la plupart des vases parais
Fig. 5 : Gense possible du vase coquetier . 1, coquille d'uf
saient engobs, comme le sont les productions
d'autruche du Bordj Djedid (Carthage) ; 2, coquille sur coupelle
modernes des paysannes kabyles , mais alors que l'enen terre cuite de Vllaricos; 3, vase coquetier de Gastel.
gobe blanc des poteries contemporaines sert de toile de
fond sur laquelle sont figurs en brun ou en noir les
habituels motifs gomtriques de l'art rural maghrbin,
coquilles d'uf d'autruche chez les Puniques 8. A Bordj la couverte, d'un blanc clatant, qui revtait les poteries
Djedid, la ncropole carthaginoise a livr des coquilles
de Gastel tait dpourvue du moindre dcor. En fait, je
largement dcalottes peu prs au quart de leur hau remarquais bientt qu'il ne s'agissait pas d'un engobe
teur : la calotte subit son tour un prlvement suffisant appliqu avant cuisson mais d'une crote calcaire
pour servir de pied la coquille. Dans une ambiance
recouvrant uniformment aussi bien les vases que les
punique comparable, on connat, du site de Villaricos ossements. Un bain acide troitement contrl fit dispar
(Espagne), des coquilles tronques places dans des atre ce dpt calcaire et laissa apparatre le dcor que
coupelles en terre cuite ayant la mme silhouette que portaient certains vases coquetiers et assiettes.
les pieds des vases coquetiers. Le passage du rcipient
Gastel, on trouve trois classes de poteries peintes
en coquille de Bordj Djedid au vase coquetier entir des vases galbs ou carns enduit total rouge de
ementen cramique (fig. 5) peut tre considr comme
mdiocre qualit, plusieurs jattes et vases portant sous
un cas d'assimilation culturelle, celle de Libyens punici- l'orifice une bande rouge parfois trs tendue, enfin
ss.
quelques assiettes et presque tous les vases coquetiers
Une dcouverte rcente vient confirmer l'impor qui sont orns de motifs caractristiques peints sur la
surface polie ou sur la bande rouge.
tancede l'apport culturel punique dans la rgion de
De cet examen, il ressort que l'engobe blanc ou clair
Tbessa. Nous avons dit que le vase coquetier devait
tre considr non pas seulement comme une poterie est inconnu Gastel ; dans ces rgions, aujourd'hui
encore, depuis la Tunisie centrale jusqu'au sud des
rituelle funraire mais aussi comme le vase spcifique
Nmencha, le mode de dcoration consiste peindre
de Gastel, puisqu'il tait inconnu ailleurs. Or, nous
devons H. Ben Youns 9 la dcouverte dans les ncro les motifs l'ocre rouge sur la surface de la poterie, sans
que celle-ci ne porte un engobe n.
poles puniques de Leptis Minor et d'El Alia de vases
coquetiers identiques ceux de Gastel et mme d'un
tesson portant un dcor polychrome (fig. 9, n 4) ban Les assiettes peintes
deau rouge, chevrons et points noirs, dcor caractris
Trois assiettes ont leur dcoration suffisamment
tique
du style de Gastel dj reconnu au Djebel Mistiri.
Dans l'une des bazinas degrs de cette ncropole voi conserve pour permettre une analyse du dcor (fig. 6).
sine de Tbessa et de Gastel, R. Le Du 10 recueillit une La plus intressante a son marli occup par une large
assiette qui fut dcrite sommairement : elle portait un bande rouge fonc ; au centre, l'ombilic et sa priphrie
bandeau rouge brillant et des ponctuations noires sont recouverts de la mme couleur dterminant ainsi
un disque rouge d'o jaillissent, suivant une disposition
autour d'un disque central et sur le marli. Ce sont
cruciforme, quatre lments vgtaux dont l'extrmit
atteint le marli. Ces motifs rouges tracs sur le fond
8. Camps-Fabrer H., L'Homme et l'autruche, 1995, p. 427-454.
9. Ben Younes H., Prsence punique, 1981.
10. Le D R., Tombeaux ronds, 1938, p. 565-587.
11. Fayolle V., Poterie modele, 1992.
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Fig. 6: Assiettes peintes de Gastel.

jaune orang affectent la forme de palmes dont les recouvert d'un disque de mme couleur dont le dia
folioles se recourberaient vers le bas. Ces vgtaux sont
mtre est tel qu'il ne laisse qu'une troite rserve au bas
trs proches de ceux peints sur les coquilles d'uf d'au du marli. Cette rserve d'engobe est elle-mme occupe
truche de Gouraya 12 et de Villaricos 13. Dans les espaces par deux sinusodes ininterrompues, l'une tangente au
libres, compris entre les motifs vgtaux, sont peintes disque, l'autre au marli. Ces lignes ondules constituent
galement en rouge quatre silhouettes d'oiseaux dont
Gastel le motif dcoratif le plus frquent. Leur pr
l'espce est difficile dterminer.
sence et leur disposition sont des lments caractris
La deuxime assiette a un fond plat et une lgre
tiques
du style de Gastel.
gorge au-dessous du marli. Une bande brun fonc
La troisime assiette est une varit de methred
occupe le marli et dborde extrieurement. Le fond est
pied trs bas. Comme sur les exemplaires prcdents, le
bord de la coupe est teint en rouge. Tangent cette
12. Astruc M., Gouraya, 1954, p. 9-48; Id., Traditions funraires, 1956, troite bande, court un motif assez grossier en forme de
p. 29-80.
chane lgrement festonne vers l'intrieur. Le mme
13. Astruc M., Villaricos, 1951.
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Le style de Gastel
motif encercle le centre ; les festons apparaissent, cette
fois, tourns vers l'extrieur.
Le dcor des vases coquetiers monochromes
Les vases coquetiers ont une dcoration originale
dont l'lment fondamental est la large bande d'engobe
rouge qui recouvre au moins le tiers suprieur de la
poterie. Cet engobe, base d'oxyde de fer dlay dans
une argile fine, fut appliqu la main puis poli au galet.
Tous les vases coquetiers qui ont t dcaps portent ou
semblent avoir port cette bande qui constitue leur

45
dcor minimum. Seul un vase prsente un dcor som
maire crnel, lgrement diffrent. On peut considrer
ce motif comme une variante de la bande rouge habi
tuelle dont il a sensiblement la mme hauteur.
Sur presque tous les vases monochromes, la bande
rouge est souligne par la ligne ondule de mme coul
eur. La frquence de cette ligne ondule est telle qu'il
est permis de supposer que tous les vases coquetiers
bande rouge possdaient cet lment de dcor.
Plusieurs vases coquetiers prsentent une dcoration
fonde sur la bande rouge mais celle-ci est double,
dans la partie infrieure, d'une seconde bande. Il ne
subsiste entre les deux bandes qu'une mince rserve
d'engobe portant une ou deux lignes ondules rouges.
Ce qui rend ce dcor trs proche de celui de la petite
assiette.
Un dernier vase coquetier dcor monochrome
porte l'habituelle bande rouge sans la sinusode de
mme couleur ; en revanche, sur la panse sont dessines
trois palmes dans un style raliste.
Les vases coquetiers polychromes
l'ocre rouge s'ajoute, sur certains vases coquetiers,
un autre colorant parfois d'un beau noir brillant.
L'origine de cette couleur est difficile dterminer mais
des arguments non ngligeables militent en faveur de
l'usage d'un goudron vgtal. La dcoration au gou
dron, bitume ou gomme laque, est actuellement rpan
duedans la Tunisie centrale et occidentale 14. Les traits
sont rapidement tracs sur les poteries encore
brlantes ; cette ncessit d'agir vite, tant que la poterie
est encore chaude, explique l'indigence des motifs noirs
qui ornent les vases de Gastel. Le dcor noir le plus
simple est constitu par une ligne de points placs
immdiatement sous la lvre. Il arrive que cette ligne de
points soit double par une autre occupant la partie
infrieure du bandeau rouge. L'autre motif est le crochet
(fig. 8). Les crochets naissent toujours de la partie sup
rieure ; ils sont disposs par paires mais leurs extrmits
infrieures divergent. Ces crochets divergents, si nom
breux Gastel, sont en revanche peu frquents dans le
rpertoire berbre. Peut-tre ce motif est-il tranger au
Maghreb et son origine imputable aux Puniques dont
l'influence est si sensible Gastel. Le troisime motif
noir de Gastel est aussi simple que les prcdents ; il est

Fig. 7 : Vases coquetiers dcor monochrome.

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14. Fayolle V., Poterie modele, 1992.

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G. Camps

constitu de deux lignes ondules verticales traces cte

cte et rptes trois fois sur la bande rouge (fig. 9,
n2).
Qu'elle soit monochrome ou rouge et noir, la dcor
ation de Gastel n'utilise que des motifs trs simples : la
bande rouge, les traits onduls rouges ou noirs, les
points noirs reviennent avec une insistance lassante
dans ce rpertoire mdiocre. Cette pauvret n'est pas
compense par une excution brillante. Par deux fois
cependant, la vie pntre dans l'ornementation de
Gastel, mais par des lments aussi pauvres que la
palme et la silhouette d'oiseau.

Q" ?

Extension et chronologie du style de Gastel

Le style de Gastel que nous avons d'abord localis

dans la rgion de Tbessa (Djebels Dyr et Misuri) doit
tre aujourd'hui largement tendu la prsence du vase
filtre vertical dans les monuments mgalithiques de
Maghrawa, celle de plats cuire la galette El-Hkayma,
enfin des vases coquetiers de Leptis Minor et d'El Alia
dont formes et dcors sont identiques ceux de Gastel,
rvlent un rseau de relations entre la rgion tbessienne et le Sahel tunisien. L'origine carthaginoise du
vase coquetier, transposition cramique de rcipient en
coquille d'uf d'autruche, ainsi que la vingtaine de
poteries faites au tour traduisent l'ampleur de l'impact
de la culture punique chez ces paloberbres.
La prise et l'occupation de Thveste par Hannon, le
stratge carthaginois, vers 247 av. J.-C. 15, explique peuttre ce dbut d'acculturation et l'importance Gastel
des apports cultuels venus du Nord et de l'Est. D'aprs
Diodore, Hannon, matre de l'importante cit, se serait
montr plein de mansutude son gard; pargnant
biens et gens, il se contenta de rclamer 3 000 otages. Il
n'est pas impossible que ces otages, sans doute verss
ensuite dans l'arme carthaginoise, aient t remplacs
Thveste par des Libyens acculturs, ceux que les
auteurs appellent les Libyphniciens. La prsence de
petits hypoges dans une rgion aussi mridionale et
aussi loigne du Pays des haouanet (Mogods,
Kroumirie, Cap Bon) trouverait difficilement une expli
cation si on refusait d'envisager l'arrive d'un groupe
humain. De quand celle-ci peut-elle dater?
Les lments chronologiques fournis par la ncro
polede Gastel sont, comme l'ensemble des donnes

Fig. 8 : Vases coquetiers dcor polychrome de Gastel.

ft " ti'

Fig. 9 : Vases coquetiers dcor polychrome rouge et noir

3, Gastel; 4, Leptis Minor (Lemta).

15. DiODORE, fragni, livre XXIV.

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Le style de Gastel

47

paloberbres, d'une pauvret et d'une imprcision

affligeantes. Ils se rpartissent dans les catgories sui
vantes
: monuments, numismatique, cramique faite au
tour et imitations en poterie modele.
Dans l'architecture funraire, les donnes chronolo
giquesfont pratiquement dfaut. Les conditions de
fouilles et la faiblesse des descriptions en sont la cause
principale. Il est probable que les diffrents types de
monuments soient plus ou moins contemporains.

Les haouanet dpourvus de niche pourraient passer

pour archaques, moins que cette absence ne signifie
exactement le contraire et tmoigne de la dgnres
cence
de certaines pratiques funraires. Des herses glis
sant dans des rainures pratiques de part et d'autre de
l'entre, doivent, en revanche, tre considres comme
des tmoins d'un ge rcent. Les banquettes sont
absentes des haouanet alors qu'un rudiment (ou plutt
une banquette symbolique) est reconnaissable dans la
chambre funraire du dolmen n 1 de l'enclos n 1 et
dans le coffre mgalithique n 9- Compte tenu de ces
observations, il est tentant de classer les haouanet du
site de Gastel dans une phase tardive de ce mode spulc
ral.
Quant aux dolmens, leur architecture trs simple les
rapproche des dolmens littoraux sans couloir; ils ne
prsentent pas la fusion de la chambre mgalithique et
de la bazina degrs qui aboutit aux dolmens dits de
l'intrieur . Cette simplicit architecturale incite consi
drer ce type de monument comme archaque et plus
ancien que les haouanet. Les cistes et coffres mgali
thiques qui se distinguent difficilement des dolmens
doivent leur tre contemporains.
Les bazinas ne peuvent gure tre dates d'aprs les
caractres de leur construction de tous les monuments
funraires protohistoriques, les bazinas degrs ou
base cylindrique sont les plus anhistoriques . Les rares
monuments de ce type qui ont pu tre dats par ana
lyses au carbone 14 couvrent un espace de temps consi
drable. Les plus rcentes spultures en bazina se sont
maintenues jusqu'en 1300 aprs J.-C. (fragments de ti
ssus Tit, Hoggar) et 1530 aprs J.-C. ( Silet, Hoggar).
La bazina la plus anciennement date est prcisment
celle du Djebel Mistiri tout proche de Gastel la datation
Gif 2841 indique un ge de 2490 110 ans soit, 540 BC
(non calibr). Cette date haute est d'autant plus intres
santeque la bazina renfermait une assiette dcore dans
le style de Gastel.
Antiquits africaines, t. 33, 1997, p. 39-48

Fig. 10 : Cramique de Gastel faite au tour.

La numismatique des spultures de Gastel n'a jamais
fait l'objet d'une analyse ; nous savons seulement que
des monnaies de Carthage et des royaumes numides ont
t trouves en nombre inconnu.
La cramique demeure le principal tmoignage chro
nologique.
Nous avons not le faible nombre de vases
faits au tour mais aussi l'influence trs nette de cette cr
amique tourne, d'origine citadine, sur la poterie modele
paloberbre. Influence qui s'exerce mme sur les
formes microcramiques, telles que les minuscules
godets. Il y eut mme transposition en cramique model
e
de formes issues du tour, tels les vases biberons ou
les assiettes pied et les coupes profil complexe. La
plupart des cramiques tournes de Gastel, telle la pr
cieuse oenocho bec trfl (fig. 10, n 44), attribue par
P. Cintas au style de Gnathia mais qui est en fait recon
nuepar J.-P. Morel comme une imitation citadine afr
icaine n, ou V unguentarium fusiforme, les godets, ainsi
16. Le DC R., Tombeaux ronds, 1938, p. 565-587.
17. Morf.lJ.-P., Vases, 1980, p. 29-75.
CNRS DITIONS, Paris, 1998

48

G. Camps

que les plats poisson et le vase biberon trouvent fac

ilement leur place dans les IIIe et IIe sicles av. J.-C.
Les donnes rcentes fournies par les fouilles de la
ncropole punico-libyque (pour ne pas dire libycopunique) d'El-Hkayma confirment parfaitement cette
datation. Les grands plats cuire la galette caractriss
par leur rceptacle central, jusqu'alors connus unique
ment Gastel, sont aussi bien reprsents El-Hkayma.
Les tombes qui les contenaient datent du IIIe (tombes 7
et 8) et du IIe sicles av. J.-C. (tombes 1 et 6).
Il y a donc de fortes chances pour que la ncropole
de Gastel ait t surtout frquente au cours de la
deuxime moiti du me sicle et du dbut du ne sicle
av. J.-C. On ne peut carter la pense que cette forte
influence punique puisse tre mise en relation avec la
prise de Thveste vers 247 av. J.-C. par le carthaginois
Hannon. Il faut cependant admettre que le style de
Gastel tirait ses origines d'une poque plus ancienne

puisque la bazina du Djebel Mistiri, qui a livr une

assiette dcore dans ce style, a t date du milieu du
VIe sicle av. J.-C.
Dans ce jeu d'influences culturelles doubles peuttre d'une prsence militaire, il importe de ne pas
oublier ces populations libyques qui constituaient le
substrat. L'abondance du mobilier funraire de Gastel
permet une reconstitution des genres de vie fondament
aux.
Alors que la ncropole se situe au pays des Gtules
(que nous serions en droit de considrer comme des
pasteurs nomades) et au cur du futur territoire musulame, il apparat que la population de Gastel, comme le
montre la composition mme de son mobilier funraire,
tait sdentaire et que, comme les fellahs actuels, ces
agriculteurs accrochaient dj aux murs de leurs maisons
une vaisselle totalement inconnue des Nomades.
Septembre 1997

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