REVISTA BRASILEIRA DE ANLISE DO COMPORTAMENTO / BRAZILIAN JOURNAL OF BEHAVIOR ANALYSIS, 2008, VOL. 4, N .

1, 89-110
O

ALGUMAS RELAES ENTRE BEHAVIORISMO RADICAL E DETERMINISMO: UMA

ANLISE DE PUBLICAES DE DIFERENTES AUTORES
RELATIONS BETWEEN RADICAL BEHAVIORISM AND DETERMINISM: A
PUBLICATION ANALYSIS OF DIFFERENT AUTHORS

RODRIGO PINTO GUIMARES

UNIVERSIDADE SALVADOR E FACULDADE DE TECNOLOGIA E CINCIAS, BRASIL

NILZA MICHELETTO
PONTIFCIA UNIVERSIDADE CATLICA DE SO PAULO, BRASIL

RESUMO
Esta pesquisa analisou artigos publicados em peridicos nacionais e estrangeiros entre 1972 e 2008 que
abordam as relaes entre Behaviorismo Radical e determinismo. As definies de determinismo e os tipos de
relaes estabelecidas entre Behaviorismo Radical e determinismo foram analisadas. Mais publicaes sobre o tema
ocorreram a partir do fim da dcada de 80 at o incio da dcada atual. As duas definies mais comuns de
determinismo encontradas foram as que definem determinismo em termos do modelo causal do mecanicismo e do
modelo causal de seleo por conseqncias. Sete tipos diferentes de relaes estabelecidas entre behaviorismo
radical e determinismo foram identificadas; exceto a primeira relao todas as outras expressam algum tipo de
posio determinista: 1) negao do determinismo; 2) afirmao do determinismo; 3) aproximao do mecanicismo;
4) afastamento do mecanicismo; 5) afastamento de modelos causais teleolgicos; 6) aproximao de modelos que
buscam em variveis ambientais externas ao organismo as causas do comportamento e 7) alinhamento do behaviorismo
radical com modelos de determinao que consideram diferentes nveis de determinao. Afastamento dos modelos
mecanicistas foi a relao mais comum identificada nos artigos
Palavras-chave: Behaviorismo Radical, determinismo, Skinner

ABSTRACT
This study analyzed articles that discuss the relationship between Radical Behaviorism and determinism
published in national and international journals between 1972 and 2008. The definitions of determinism and the
types of relations established between Radical Behaviorism and determinism were also analyzed. The results show
that there was a high rate of publication from the end of the 80s to the beginning of this decade. The most
common definitions of determinism found were those that defined determinism in terms of the causal modes of
mechanism and of selection by consequences. Seven different types of relations between radical behaviorism and
determinism were found: 1) denial of determinism; 2) assertion of determinism; 3) approximation to mechanistic
modes; 4) dissociation from mechanistic modes; 5) dissociation from teleological causal modes; 6) approximation
to causal modes that search for the causes of behavior in external environmental variables; 7) approximation to
causal modes that consider different levels of determination. Dissociation from mechanistic models was the most
common relation identified in the articles.
Keywords: Radical Behaviorism, determinism, Skinner

um fenmeno determinado, no sentido de

que caprichoso, no faz sentido para uma
cincia que tem na previso e no controle do
fenmeno comportamental um dos seus

Skinner desenvolveu uma cincia do

comportamento que encontrava no
determinismo um dos seus postulados
fundamentais. Supor que o comportamento no

Este trabalho parte da dissertao de mestrado do primeiro autor, Uma Anlise Histrica de Respostas Verbais de Relacionar Behaviorismo Radical e
Determinismo, sob orientao da segunda autora, no Programa de Psicologia Experimental: Anlise do Comportamento da PUC-SP. O primeiro autor
recebeu auxilio da CAPES, em forma de bolsa de mestrado. Endereo para correspondncia: Rua do Barro Vermelho, 299, Ed. Estrela do Mar, apt. 602,
Rio Vermelho. Salvador BA. Cep: 41940-340, e-mail: pguimaraes.rodrigo@gmail.com.

89

R. P. GUIMARES & N. MICHELETTO

objetivos (Skinner, 1953/1998)1. Nas palavras

do prprio Skinner:

Ignora conscincia, sentimentos e estados

mentais... Negligencia dons inatos e defende que
todo o comportamento adquirido durante o
perodo de vida de um indivduo... Formula o
comportamento simplesmente como um
conjunto de respostas a estmulos, representando,
desta forma, uma pessoa como um autmato,
rob, fantoche ou mquina... No atribui
qualquer papel ao eu ao conscincia do eu...
Limita-se apenas predio e ao controle do
comportamento e desconsidera a natureza
essencial do ser humano. (p. 4)

Para ser possvel uma cincia do

comportamento devemos adotar o postulado
fundamental de que o comportamento
humano um dado ordenado [lawful] e que
no pode ser perturbado [disturbed] pela
ao caprichosa de qualquer agente livre [free
agent] em outras palavras, que ele
completamente determinado. (Skinner,
1947/1999, p. 345).

Afirmaes como essa so bastante comuns

ao longo dos trabalhos de Skinner (1947/1999;
1957/1992; 1974/1976; 1989). Em 1953, no
livro Cincia e Comportamento Humano, Skinner
novamente faz afirmaes sobre o
determinismo, comportamento humano e o uso
dos mtodos da cincia para seu estudo:

Diferentes trabalhos analisaram a noo

de determinao presente no Behaviorismo
Radical (Begelman, 1978; Day, 1969; Marr,
1982; Moxley, 1997; Vaughan Jr., 1983;
Vorsteg, 1974). No conjunto desses trabalhos
possvel identificar uma pluralidade de anlises
sobre a noo de determinismo presente no
Behaviorismo Radical e, de forma marcante, h
uma falta de consenso.
Segundo, Slife, Yanchar e Williams
(1999), ... no h definio padro de
determinismo na literatura behaviorista
radical. (p. 76). Apesar de o pensamento de
Skinner, de maneira geral, ser caracterizado por
vrios autores como determinista, tal
caracterizao, mais do que consenso, tem
gerado divergncias e desentendimentos (Slife
et al., 1999).

Se vamos usar os mtodos da cincia no campo

dos assuntos humanos, devemos pressupor que
o comportamento ordenado e determinado.
Devemos esperar descobrir que o que o homem
faz o resultado de condies que podem ser
especificadas e que, uma vez determinadas,
poderemos antecipar e at certo ponto determinar
as aes. (Skinner, 1953/1998, p. 7)

Para Skinner, necessrio estudar as

determinaes do comportamento o que torna
possvel prev-lo e control-lo.
Em About Behaviorism (1974/1976),
Skinner elenca cerca de 20 crticas, segundo ele
errneas, ao Behaviorismo Radical ou cincia
do comportamento. Entre tais crticas, esto
aquelas relacionadas com a determinao do
comportamento humano:
1

Determinismo tem sido uma suposio central

em vrias formas de behaviorismo, incluindo o
Behaviorismo Radical. No entanto, esta suposio
tem sido um obstculo para vrias pessoas - tanto
dentro como fora do campo do Behaviorismo
Radical resultando em equvocos e ms
interpretaes. (p. 75)

Sempre que houver duas datas, a primeira refere-se ao ano original da publicao e a segunda ao ano consultado.

90

BEHAVIORISMO RADICAL E DETERMINISMO

Compreender tais divergncias e possveis

equvocos, numa perspectiva Behaviorista
Radical, envolve identificar o comportamento
verbal dos autores que se propem a
caracterizar o pensamento de Skinner.
Diferentes autores parecem divergir na
definio de determinismo, atribuindo ao
termo diferentes significados (Begelman,
1978; Day, 1969; Marr, 1982; Moxley, 1997;
Vaughan Jr., 1983; Vorsteg, 1974).
Segundo Skinner (1957/1992),
significado no uma propriedade do
comportamento como tal, mas das condies
sob as quais o comportamento ocorre (p.
13 e 14). Em outras palavras, afirmar que
existem diferentes significados de
determinismo na literatura Behaviorista
Radical equivale a dizer que a resposta
verbal, determinismo, emitida pelos
diferentes autores, que se propem a discutir
o tema, controlada por diferentes variveis.
Segundo Skinner (1957/1992), ao
produzir conhecimento sobre um determinado
fenmeno, neste caso sobre as relaes entre
determinismo e Behaviorismo Radical, o
cientista est, na verdade, emitindo
comportamento verbal que poder permitir
futuros ouvintes, que podem ou no ser outros
cientistas, se comportarem efetivamente em
relao ao fenmeno em questo (p. 418).
Skinner (1957/1992) enfatiza a
importncia do controle preciso de estmulos
sobre as respostas verbais dos cientistas, no
sentido das mesmas variveis controlarem a
mesma resposta verbal. Esse controle preciso
pode se dar pelo objeto de estudo ou por
alguma de suas propriedades. Essa mesma
preciso do controle de estmulos tambm se
faz necessria quando as respostas verbais so
sobre estmulos verbais.

A comunidade cientfica encoraja o controle

preciso de estmulo sob o qual um objeto ou
propriedade de um objeto identificado ou
caracterizado de tal modo que a ao prtica ser
a mais efetiva... A comunidade lgica e cientfica
tambm agua e restringe comportamento verbal
em resposta a estmulo verbal. Garantir a acurcia
do comportamento ecico e textual um
exemplo bvio; importante saber o que foi
realmente dito, na forma vocal ou escrita. De
maneira geral, contudo, prticas so planejadas
para clarificar as relaes entre uma resposta verbal
para um estmulo verbal e as circunstncias no
verbais responsveis por ela. (Skinner, 1957/
1992, pp. 419 e 420)

Analisar o comportamento verbal dos

cientistas, ou de qualquer outra pessoa, como
afirma Skinner (1957/1992), gera
conseqncias prticas importantes para a
comunidade cientfica. A compreenso de
variveis controladoras da resposta verbal dos
cientistas de caracterizar o Behaviorismo
Radical como determinista pode favorecer o
controle preciso do comportamento dos
cientistas e suas decorrncias prticas para
comunidade cientfica.
Como exemplo de tais divergncias e falta de
consenso entre autores sobre as relaes que podem
ser estabelecidas entre Behaviorismo Radical e
determinismo tem-se os trabalhos de Marr (1982)
e Vaughan Jr. (1983). Ambos os autores apresentam
respostas verbais topograficamente semelhantes,
afirmando que o Behaviorismo Radical
determinista. No entanto, eles discordam entre si
em relao s caractersticas do comportamento
enquanto objeto de estudo, e s possibilidades e
limites metodolgicos do estudo do
comportamento. Essa discordncia entre eles indica
que algumas das variveis controladoras das respostas

91

R. P. GUIMARES & N. MICHELETTO

verbais de relacionar determinismo e Behaviorismo

Radical, parecem ser diferentes.
Marr (1982) afirma que a posio adotada
pelo Behaviorismo Radical requer uma
perspectiva determinista, mas para este autor,
comportamento ocorre espontaneamente. Em
outras palavras, Marr (1982) supe que a
espontaneidade seja uma caracterstica prpria
do comportamento, porm limitada pela
gentica da espcie e individual:

controladoras... Nos casos em que Marr

identifica como exibindo espontaneidade, ns
podemos perguntar: um conhecimento maior
sobre a histria do organismo nos diria mais?
Saber mais sobre o ambiente atual nos diria mais?
Computadores mais potentes nos diriam mais?...
Dizer que espontaneidade est presente no
comportamento o equivalente a dizer que
nenhuma dessas operaes nos permitiria fazer
melhores predies sobre o comportamento. De
onde tiramos licena para fazer tal inferncia?
(Vaughan Jr., 1983, p. 111)

...espontaneidade pode ser uma caracterstica tpica

do comportamento... Espontaneidade tambm
no implica que simplesmente qualquer coisa possa
ocorrer... a espcie a que se pertence e a dotao
gentica individual estabelecem limites naturais
para a forma e variabilidade do comportamento
espontaneamente emitido. (p. 206)

Aproximadamente uma dcada depois,

identifica-se a manuteno de algumas
posies. Fraley (1994), assim como Vaughan
Jr. (1983), tambm recusa a possibilidade de
abandonar suposies deterministas em funo
de limites metodolgicos. Segundo ele, a
suposio determinista oriunda da
experincia cientfica e argumentos de cunho
metodolgico no a invalidam:

Vaughan Jr. (1983) tambm assume uma

posio determinista, embora discorde de Marr
(1982) sobre a espontaneidade do
comportamento. O primeiro autor no admite
a espontaneidade como caracterstica do
comportamento. Em seu artigo, Vaughan Jr.
(1983) afirma que a espontaneidade do
comportamento defendida por Marr (1982)
resultado de uma falta de evidncias das
variveis controladoras, ou seja, resultado de
limitaes metodolgicas que impedem
conhecimento e predio acurados sobre o
comportamento:

Limitaes na capacidade de mensurao no

podem logicamente ser interpretadas como
ocasies para abandonar suposies deterministas
sobre a natureza... O determinismo moderno dos
comportamentalistas e de outras cincias naturais
situa-se como uma grande induo de toda a
experincia cientfica... (p. 82)

Fraley (1994) argumenta ainda que

quando predies precisas sobre um fenmeno
no podem ser feitas, a cincia da probabilidade
deve ser usada. No entanto, para Fraley, o uso
da probabilidade no significa que o fenmeno
sob investigao seja desordenado ou aleatrio:

No seu artigo Determinismo, de 1982,

Jackson Marr argumenta que o comportamento
apresenta espontaneidade. Qual a evidncia
comportamental para esta posio? , e s pode
ser, falta de evidncia: casos... nos quais o
comportamento muda, mas ns somos
incapazes de especificar as variveis

A incapacidade de descobrir todas as variveis que

participam do controle de uma resposta operante e

92

BEHAVIORISMO RADICAL E DETERMINISMO

a inabilidade de investigar e medir seus respectivos

efeitos e contribuies... no foi considerado como
uma ocasio para abandonar as pressuposies da
cincia natural, mas sim como uma ocasio para
buscar os princpios de outra cincia para ajudar. A
cincia da probabilidade permite a algum responder
efetivamente a situaes que no permitem predies
precisas... (p. 81).

ou discordncia em relao posio assumida

por Skinner.
Para Scharif (1982), Skinner assume uma
posio determinista em relao ao
comportamento, e o que caracterizaria esta
afirmao seria a crena em uma relao necessria
entre eventos. Ao falar na crena de uma correlao
necessria entre eventos, Scharif diz:

Tourinho (2003), assim como Fraley

(1994), ressalta a impossibilidade de lidar com
todas as variveis das quais o comportamento
funo. Em decorrncia disso, Tourinho afirma
que o analista do comportamento trabalha com
a noo de determinismo probabilstico:

...a nica coisa que pode ter incitado essa opinio

[de que correlaes necessrias entre eventos
podem ser observadas] uma suposio
ontolgica subjacente e profundamente
enraizada de que qualquer cincia... lida com
um mundo de fenmenos necessariamente
correlacionados. (p. 48)

O reconhecimento da multideterminao do
comportamento (mesmo quando permanecemos
apenas no nvel ontogentico) levar o analista
do comportamento a trabalhar com um
determinismo probabilstico. O que significa isso?
Basicamente, que impossvel lidar com todas as
variveis das quais um comportamento funo
e que quando lidamos com algumas daquelas
variveis podemos apenas aumentar ou reduzir a
probabilidade de um comportamento, mas no
determin-lo de modo absoluto. (p. 38)

Ainda segundo Scharif (1982), a suposio

ontolgica determinista de Skinner tambm no
pode ser invalidada por limitaes
metodolgicas:
Skinner sustenta que a razo pela qual sua cincia s
pode prover explicaes provveis do
comportamento no porque o mundo
indeterminado, mas sim por causa de limitaes do
cientista... Essa limitao, insiste Skinner, no prova
que o mundo desordenado [unlawful]. Apenas
ilustra as inadequaes da cincia humana. (p. 53)

Alm de anlises sobre a relao entre

determinismo e Behaviorismo Radical
elaboradas por alguns autores, identificamse trabalhos em que os autores (Begelman,
1978; Scharif, 1982; Vorsteg, 1974)
analisam as respostas verbais de Skinner de
relacionar determinismo e Behaviorismo
Radical. Em outras palavras, os autores
analisaram o posicionamento que, segundo
eles, Skinner assumiu sobre a discusso em
questo. Essa maneira de abordar o tema
possibilita, aos autores, mostrar concordncia

Vorsteg (1974) tem uma anlise

semelhante de Scharif (1982). Para ele, a
posio de Skinner em relao ao
determinismo de uma pressuposio da
relao necessria entre comportamento e suas
variveis de controle.
Quando dizemos que um comportamento
determinado, isso significa que ele uma instncia
de uma lei causal... Por lei causal, eu entendo

93

R. P. GUIMARES & N. MICHELETTO

acima, pode ser evidenciada pelo seguinte

comentrio de Begelman: Vorsteg parece estar
atribuindo posies deterministas para Skinner
que so duvidosas que o ltimo tivesse tido
(p. 15).
Vorsteg (1974) atribui a Skinner uma
posio determinista que supe uma relao
necessria e invarivel entre comportamento e
suas variveis de controle e elabora uma posio
em relao explicao do comportamento
humano que apresenta como sendo discordante
da posio, segundo ele, defendida por Skinner.
Vorsteg defende que a teoria do reforamento
operante no demonstra tal suposio (relao
necessria entre eventos), pois as explicaes do
comportamento humano, baseadas nesta teoria,
so de cunho probabilstico e no de cunho
causal (relaes necessrias e invariveis). Para
este autor, explicaes probabilsticas no so
necessariamente deterministas e, por essa razo,
as explicaes de Skinner, no tocante ao
comportamento operante, no requerem a
suposio do determinismo, nem mostram que
tal suposio verdadeira. Segundo Vorsteg:

uma afirmao verdadeira sobre efeito, que

quando quer que condies do tipo F ocorram,
condies do tipo G invariavelmente ocorrero...
Essa a noo de determinismo que Skinner
parece ter em mente quando ele insiste na
necessidade do determinismo. (pp. 109-110)

Divergncias sobre o posicionamento que

Skinner assumiu ocorrem nas anlises de
diferentes autores. Diferentemente da posio
defendida por Vorsteg (1974) e Scharif (1982)
- de que Skinner defende uma correlao
necessria entre todas as instncias do
comportamento e suas variveis controladoras
- Begelman (1978) afirma no ser claro se
Skinner supunha uma relao necessria estrita,
ou simplesmente uma ordenao [lawfulness]
dos fenmenos. Segundo Begelman ... ainda
uma questo aberta se Skinner usava as palavras
ordenado e determinado no sentido de uma
necessidade causal estrita [relaes de
necessidade entre eventos], ou num sentido
menos rigoroso, como explicao probabilstica
(p. 14 e 15). Na verdade, Begelman afirma no
ser claro o que Skinner pretendia dizer quando
utilizava o termo determinismo:

No caso do condicionamento operante, deve ser

admitido que essas explicaes [explicaes
baseadas no condicionamento operante] se
aplicam s aes humanas. Mas tambm deve ser
notado que elas no so explicaes deterministas.
Elas so explicaes probabilsticas e no
envolvem nenhuma lei causal. (p. 117).

Existem poucas referncias especficas ao

determinismo como tal nos escritos de Skinner.
Ele falou mais sobre o que a ordenao
[lawfulness] do comportamento significa para
conceitos como liberdade e responsabilidade
moral, do que sobre que tipo de determinista ele
realmente . Conseqentemente, a natureza
precisa da posio filosfica de Skinner em relao
ao determinismo se que ele tem uma -
obscura. (p. 14)

Moxley (1997), assim como Vorsteg

(1974), nega o determinismo no Behaviorismo
Radical. Moxley, ao falar sobre as relaes do
determinismo com o Behaviorismo Radical,
afirma que a considerao de Skinner como
determinista precisa ser modificada. Na
verdade, segundo este autor, a suposio do

Esta divergncia de opinio entre

Begelman (1978) e Vorsteg (1974) exposta

94

BEHAVIORISMO RADICAL E DETERMINISMO

mesmo, mas sim expresso de algum outro

fenmeno (entidades mentais, processos
neurolgicos ou fisiolgicos, entre outros),
podem ser considerados mecanicistas, pois
requerem ligaes seqenciais e lineares entre
tais fenmenos e o comportamento. Para Chiesa,
o modelo causal de seleo pelas conseqncias
do Behaviorismo Radical, proposto por Skinner
de forma mais sistematizada em 1981,
incompatvel com um modelo mecanicista de
causalidade:

determinismo pareceu ser a nica soluo em

um perodo histrico onde era necessrio
escolher entre um mundo ordenado e
determinado e um mundo catico do acaso...
A questo que surge se o determinismo a
melhor explicao hoje (p. 4).
Moxley (1997) ope determinismo viso
selecionista, defende que o modelo de seleo
pelas conseqncias no um modelo de
determinao. Neste sentido, opor o modelo
de seleo por conseqncias ao determinismo
parece ser, na verdade, uma oposio entre o
modelo de seleo por conseqncias e o
modelo mecanicista de determinao. A
receptividade original de Skinner [ao
determinismo] evidente a partir do seu
conhecimento educacional e religioso e da
aceitao difundida do determinismo
mecanicista pela comunidade cientfica no
comeo da sua carreira. (p. 14)
Para Marr (1982), diferentemente de
Moxley (1997), abandonar noes mecnicas
de causalidade no significa abandonar o
determinismo.

O modelo causal do Behaviorismo Radical

[seleo pelas conseqncias] o separa da maioria
da psicologia experimental contempornea, pois
ele no requer ligaes em uma cadeia causal para
explicar as relaes do seu objeto de estudo.
(Chiesa, 1994, p. 96)

Uma variedade de respostas verbais de

relacionar determinismo e Behaviorismo Radical
pde ser identificada nos trechos dos autores
acima citados. Em alguns destes trechos
possvel identificar afirmaes que negam uma
relao entre a proposta Behaviorista Radical e
posies determinista (Moxley, 1997; Vorsteg,
1974). Em outros trechos, identificam-se
afirmaes que defendem uma relao entre
posies determinista e Behaviorismo Radical
(Fraley, 1994; Tourinho, 2003; Vaughan Jr.,
1983), mesmo que problemas de cunho
metodolgico dificultem o conhecimento de
todas as variveis de controle, impedindo,
conseqentemente, uma determinao e
previso exatas do comportamento humano. H
ainda outras respostas verbais (Marr, 1982;
Moxley, 1997) em que se identifica o abandono
de noes mecanicistas de causalidade. Dentre
este ltimo conjunto de respostas verbais,
algumas defendem o abandono da perspectiva

Como analistas do comportamento ns somos

imbudos com uma perspectiva determinista...
O abandono do determinismo mecanicista no
deve ser visto com desespero pelos
comportamentalistas, mas preferivelmente visto
como libertao (assim como foi para a Fsica).
(Marr, 1982, p. 205 e 207)

Chiesa (1994) tambm parece supor que

o abandono do mecanicismo no significa a
recusa do determinismo. Ao analisar modelos
psicolgicos de determinao do
comportamento, a autora aponta para o fato de
que modelos que no consideram o
comportamento como objeto de estudo em si

95

R. P. GUIMARES & N. MICHELETTO

Behavior and Philosophy; 3) Bulletin de

Psychologie; 4) Educational Technology; 5)
Journal of Applied Behavior Analysis; 6)
Journal of the Experimental Analysis of
Behavior; 7) Journal of the Experimental
Child Psychology; 8) Nebraska Symposium
on Motivation; 9) New Ideas in Psychology;
10) Psychological Reports; 11) Revista
General y Aplicada; 12) Revista Latino
Americana de Psicologia; 13) Southern
Journal of Philosophy; 14) Teachers College
Record; 15) The Behavior Analyst; 16) The
Journal of Mind and Behavior; 17) The
Psychological Record.
Artigos nacionais. Foram selecionados
oito peridicos nacionais; trs peridicos
voltados a divulgar artigos de Anlise do
Comportamento: Cadernos de Anlise de
Comportamento, Revista Brasileira de Terapia
Comportamental e Cognitiva (REBTCC),
Revista Brasileira de Anlise do
Comportamento (ReBAC); quatro peridicos
gerais em psicologia: Psicologia: Teoria e
Pesquisa, Psicologia, Psicologia USP, Temas em
Psicologia e um peridico geral para todas as
reas de conhecimento: Cincia e Cultura.
Estes peridicos foram selecionados, pois so
os mais importantes na veiculao de trabalhos
de analistas do comportamento. Entre os
peridicos no especializados, foram
selecionados, os que mais publicam textos de
analistas do comportamento. Cabe,
entretanto, destacar que a produo de
analistas do comportamento no se restringe
a estes peridicos.
Alm desses peridicos, foi includa a
coleo Sobre Comportamento e Cognio, por
ser de domnio pblico que, em tais fontes, h
uma grande concentrao de publicaes de
analistas do comportamento brasileiros.

determinista como uma forma de abandonar o

mecanicismo (Moxley, 1997), outras sugerem
que o abandono da perspectiva mecanicista no
requer o abandono da perspectiva determinista
(Marr, 1982).
Neste contexto, foi objetivo do presente
trabalho analisar artigos que abordam as relaes
entre Behaviorismo Radical e determinismo,
publicados entre 1972 e 2008 em peridicos
nacionais e internacionais e na coleo Sobre
Comportamento e Cognio. Para isto, foram
identificadas e caracterizadas respostas verbais
de definir determinismo e de relacionar
Behaviorismo Radical e determinismo. Tal
caracterizao pode ajudar a aumentar a
acurcia do comportamento ecico e textual
da comunidade cientfica (Skinner, 1957/
1992), na medida em que pode esclarecer o
que est sendo dito pelos autores ao estabelecer
estas relaes e colaborar para esclarecer
discordncias e equvocos presentes na
comunidade cientfica sobre esta relao,
favorecendo a produo de condies precisas
de controle do comportamento dos cientistas.
MTODO

Seleo das Fontes

Artigos em lngua estrangeira. Atravs do
portal on-line www.periodicos.capes.gov.br,
foram consultadas duas bases de dados. A
primeira base de dados da Psicologia
PsycINFO - e a segunda base de dados da
filosofia Philosophers Index. Ambos
procuram as palavras de busca, utilizadas pelo
pesquisador, nos ttulos, resumos, palavraschaves, nomes de autores e referncias dos
trabalhos indexados em seus arquivos. Nessa
busca foram localizados artigos em 17 fontes
diferentes: 1) American Psychologist; 2)

96

BEHAVIORISMO RADICAL E DETERMINISMO

Tabela 1 apresenta as 24 palavras de busca (em

negrito as palavras chaves bsicas).

Todos os peridicos foram consultados a

partir do seu ano inicial de publicao, com
exceo do peridico Cincia e Cultura. Esse
peridico foi consultado a partir do ano de
1961, data em que Keller veio pela primeira
vez ao Brasil; o marco de origem da
abordagem da anlise do comportamento no
pas, apontado por vrios textos que analisam
sua histria no Brasil (Matos, 1996; Bori,
2001). Os ltimos volumes e nmeros
consultados foram referentes ao ano de 2008
para os peridicos ainda em circulao (exceto
os casos em que houve atrasos na publicao
dos peridicos), ou o ltimo nmero publicado
para peridicos que j saram de circulao.

Seleo de Artigos
Artigos em lngua estrangeira. As duas
bases de dados foram consultadas usando as
combinaes de palavras chaves. A partir da
leitura dos ttulos e resumos de todos os
artigos localizados, foram excludos aqueles
nos quais no foram identificadas respostas
verbais de relacionar determinismo e
Behaviorismo Radical. Um total de 63 artigos
foi selecionado e analisado.
Artigos nacionais. O critrio de seleo
foi similar ao utilizado para os bancos de
dados. Todos os ttulos, resumos (quando
disponveis) e palavras chaves de todos os
artigos destes peridicos foram lidos com o
intuito de identificar alguma das
combinaes de palavras de busca utilizadas
anteriormente. Assim como os peridicos,
os 21 primeiros volumes do livro Sobre
Comportamento e Cognio tambm foram
consultados. Como alguns volumes desta
coleo no possuem resumo foi lido o
primeiro pargrafo de cada texto no lugar
do resumo. Aps este procedimento de
coleta de textos nacionais, foram
encontrados 26 artigos.

Seleo das Palavras de Busca

A partir dos resumos, ttulos e palavraschaves dos textos utilizados na Introduo deste
trabalho, foram selecionadas palavras relacionadas
com o respectivo tema, totalizando uma lista com
24 palavras de busca (todas em ingls, pois os
bancos de dados s aceitam palavras em ingls).
Destas 24 palavras listadas, seis foram
consideradas palavras de busca bsicas. Foram
realizados, ento, cruzamentos e combinaes
entre as palavras da lista (132 combinaes). As
palavras chaves bsicas esto presentes em todas
as combinaes e no combinam entre si. A

Tabela 1
Palavras chaves de busca.

Behaviorism

Radical
Behaviorism

B. F. Skinner

Behavior
Analysis

Skinner

Operant
Reinforcement
Theory
Determinism Selectionism
Causality
Causation
probability
Cause
Self
Environmental
Functional Mechanicism Mechanism Mechanistic
determination determination
Relation
Necessitarian Probabilistic Determination Probabilistic
Random
Selection by
causality
causality
variation
determinism
Consequences
97

R. P. GUIMARES & N. MICHELETTO

g) proximidade de modelos causais que

salientam diferentes nveis de determinao.

Registro das Informaes

Um banco de dados foi criado, utilizando
o programa Access, para registrar as seguintes
informaes coletadas: 2
1) Identificao do texto, por meio do
ttulo, autoria, ano de publicao, peridico,
volume, pgina inicial e final;
2) Definies de determinismo - trechos
em que foram localizadas respostas verbais dos
autores de definir determinismo (caso
ocorresse) foram transcritos no banco de
dados. Aps a transcrio, as definies foram
agrupadas, de acordo com suas caractersticas,
em cinco grupos diferentes. Algumas
definies apresentam caractersticas de mais
de um grupo, por isso podiam ser classificadas
mais de uma vez. Os cinco grupos de
definies foram: a) Relao funcional; b)
Seleo por conseqncias; c) Mecanicismo;
d) Determinismo metodolgico e e) Outros.
Os critrios de incluso e caractersticas de
cada grupo de definies encontram-se
expostos na parte de resultados
3) Relao entre Behaviorismo Radical e
determinismo a) trechos dos artigos em que
foram localizadas respostas verbais dos autores
de relacionar determinismo e Behaviorismo
Radical, e/ou b) trechos em que os autores
analisam as respostas verbais de Skinner de
relacionar determinismo e Behaviorismo Radical
foram transcritos no banco de dados. Ao
transcrever tais relaes, elas foram agrupadas
em sete tipos diferentes: a) negao do
determinismo; b) afirmao do determinismo;
c) proximidade de modelos causais mecnicos;
d) afastamento de modelos causais mecnicos;
e) afastamento de modelos causais teleolgicos
ou finalistas; f) causas externas x causas internas;

RESULTADOS

DISCUSSO

Foram identificados 89 artigos em que os

autores analisam as relaes entre determinismo
e Behaviorismo Radical. Estas publicaes se
distribuem ao longo de 36 anos; a primeira
publicao detectada sobre o tema ocorreu em
1972 e a ltima em 2008.
Na Figura 1 est representado o nmero
acumulado de artigos no perodo de 1972 a
2008. Os anos em que Skinner publicou livros
e o artigo Seleo por conseqncias (1981/
1987) neste artigo Skinner apresenta de forma
clara e sistematizada sua nova noo de
causalidade so indicados na figura, buscando
analisar se alguma relao poderia ser
estabelecida entre o aumento de freqncia de
artigos e as publicaes de Skinner. Durante
este perodo, houve um crescimento, ao longo
dos anos do nmero de artigos publicados sobre
o tema, sendo que entre 1988 at 2001 houve
um crescimento bastante acelerado das
publicaes. Durante este perodo foram
publicados 62 dos 89 artigos coletados. Outro
crescimento acelerado pode ser observado no
perodo entre 2005 e 2008. Neste relativo curto
perodo de tempo houve 12 publicaes sobre
o tema, indicando que tal discusso est atual
na comunidade de analistas do comportamento.
Em 1971 foi publicado o livro Beyond
Freedom and Dignity. O incio, localizado neste
trabalho, das publicaes sobre o tema, em
1972, pode ter sido influenciado pelo livro.
Depois de 1974 pode-se observar um aumento
de publicaes nos anos seguintes sobre o tema

2 As informaes referentes identificao dos textos, definies de determinismo e relaes estabelecidas entre Behaviorismo Radical e determinismo, para
cada texto, esto disponveis para consulta de pesquisadores no Centro de Referncias do Behaviorismo Radical do Laboratrio de Psicologia Experimental
da PUC-SP.

98

BEHAVIORISMO RADICAL E DETERMINISMO

Figura 1. Nmero acumulado de artigos que relacionam Behaviorismo Radical e determinismo por ano.

causal mecanicista baseado em foras que

causariam o comportamento atravs de uma
ao temporal contgua, linear e unidirecional
e b) afirmao da multideterminao do
comportamento e nfase na descrio de
relaes funcionais recprocas e biunvocas
entre eventos. Foram identificadas, em alguns
textos, respostas verbais de definir
determinismo que apresentavam caractersticas
de mais de um grupo.
A seguinte definio de determinismo
extrada do texto de Chiesa (1992) ilustra este
primeiro grupo. Hoje a concepo cientfica
de causao refere-se a eventos que ocorrem
como funo de outros eventos e no em
termos de A exerce uma fora em B. (p.1289)
O segundo grupo consiste de definies
que identificam determinismo com o modelo
de seleo por conseqncias. Este segundo
grupo, assim como o primeiro, tambm se ope
a um modelo de causalidade mecnica e enfatiza
a multideterminao do comportamento.
Variao, seleo e inter-relao de diferentes
nveis de determinao (filogentico,

que estagnaram entre 1979 e 1982. A partir

de 1982, houve uma acelerao na curva,
provavelmente influenciada pela publicao do
artigo Selection by Consequences, em 1981. A
partir de 1988 at 2001 observa-se um grande
aumento nas publicaes sobre o tema que pode
estar relacionada com as publicaes de Upon
Further Reflection em 1987 e Recent Issues in the
Analysis of Behavior em 1989.
Nos textos analisados diversas concepes
de determinismo foram encontradas. Elas
podem estar relacionadas s diferentes, e muitas
vezes divergentes, relaes estabelecidas entre
determinismo e Behaviorismo Radical.
Dentre os 89 textos que apresentam
respostas verbais de relacionar o Behaviorismo
Radical e determinismo, 55 apresentam
definies de determinismo. Essas definies de
determinismo foram classificadas em cinco
grupos de acordo com suas caractersticas.
O primeiro grupo se refere a definies
que identificam determinismo como relao
funcional. Constituem as caractersticas
principais deste grupo: a) negao do modelo

99

R. P. GUIMARES & N. MICHELETTO

ontogentico e cultural) do fenmeno

comportamental so caractersticas
fundamentais destas definies. Abaixo um
exemplo de definio pertencente a este grupo:

comporta e critrio de verdade do conhecimento

como correspondncia ao objeto constituem
caractersticas encontradas neste grupo de
definies. Exemplo na definio abaixo:

A seleo por conseqncias como um novo

modelo que permite compreender a determinao
do comportamento... envolve ambientes
selecionadores e um organismo que age. A
determinao do ambiente no mecnica, e o
organismo que age no o iniciador... A seleo
por conseqncias como um modelo causal
destaca o carter processual e histrico do
comportamento, um processo com longas e
diferentes extenses temporais, - da espcie, da
vida do indivduo e das prticas culturais - que
envolve uma anlise histrica integrada dos trs
nveis em que a seleo opera sobre o
comportamento, tornando-o um objeto que se
transforma como fruto de vrias determinaes
ambientais inter-relacionadas... Ao, variao e
seleo e, conseqentemente, transformaes so
constitutivas dessa noo de determinao.
(Micheletto, 1997, pp. 116, 120, 126, 127)

De acordo com a viso de mundo mecanicista

na causao os elementos so entendidos como
agindo um sobre o outro como fazem as foras
fsicas. Os resultados so conexes tipo corrente
[chain-like connection] ou seqncias entre
estmulos e respostas. Causao flui do estmulo
para a resposta de uma maneira que imediata,
contgua e eficiente. O critrio de verdade destes
mecanismos causais a correspondncia: dado
que conhecimento no mecanicismo
conhecimento sobre a natureza de uma ontologia
realista, a verdade deste conhecimento
descoberta nas correspondncias entre
propriedades da atividade da mquina ou em
previses entre o que dito sobre mquinas (ex.
hipteses) e como essas mquinas operam (ex.
confirmaes). (Morris, 1988, p. 299)

O terceiro grupo de definies se refere a

concepes mecnicas de determinismo, ou seja,
concepes que se baseiam na ao de foras
invariveis e necessrias que atuariam de forma
unidirecional, linear e contiguamente no
fenmeno em questo. O reflexo um exemplo,
apresentado em alguns dos textos que compem
este grupo, desta relao invarivel de
necessidade, no qual uma fora (estmulo
eliciador) desencadearia a ao (resposta reflexa),
pois a despeito de outras condies, sem o
estmulo eliciador no h resposta. Negao de
foras ocultas sobrenaturais que determinam o
comportamento, afirmao de uma realidade
imutvel independente do sujeito que se

O quarto grupo refere-se a definies de

determinismo que negam ou rejeitam qualquer
tipo de afirmativa sobre a realidade, inexistindo,
desta forma, qualquer afirmao sobre a
natureza do objeto de estudo. Para este grupo
de definies a aplicao do mtodo cientfico
permite descobrir regularidades no
comportamento, mas isso diferente de afirmar
que o comportamento seja um fenmeno
determinado, j que neste grupo de definies
no h afirmaes sobre a natureza do objeto
de estudo. Este grupo foi chamado, neste
trabalho, de determinismo metodolgico
(termo originalmente utilizado por Baldwin,
1988). Segue trecho abaixo do texto de Slife,
et al. (1999) que ilustra este grupo de definies
de determinismo.

100

BEHAVIORISMO RADICAL E DETERMINISMO

Deterministas cientficos distinguem os

resultados dos seus mtodos de afirmaes
metafsicas sobre a realidade. Eles acreditam que
o mundo melhor estudado atravs da aplicao
cuidadosa do mtodo cientfico. Previso exata
pode ser resultado deste estudo sistemtico, na
medida em que tendncias histricas so usadas
para antecipar respostas ainda no evocadas de
um organismo. Entretanto, essas pressuposies
(ex. previsibilidade) so puramente
metodolgicas para um determinista cientfico;
elas so inerentes ao mtodo cientfico e ao seu
uso, e no precisam ser estendidas para a realidade
por si mesma. (p. 85)

O quinto e ltimo grupo foi classificado

como outros, composto por definies com
caractersticas diversas. Referncia a modelos
causais teleolgicos e afirmao do
comportamento como objeto de estudo prprio
so exemplos de caractersticas das definies
deste grupo. Veja exemplo abaixo.

Determinismo uma suposio ontolgica

quando se refere natureza das relaes de causa
e efeito e uma suposio epistemolgica quando
se refere explicao. Epistemologicamente
uma negao da causalidade finalista e do acaso
[final and chance causality], mas ela no requer
uma negao dos antecedentes no materiais
assumidos no mecanicismo teleolgico e em
verses do idealismo objetivo... (Reese, 1993,
pp. 68, 69)

Na Figura 2, apresentado o nmero

acumulado de artigos, em que foram identificadas
respostas verbais de definir determinismo por
grupo classificatrio, atravs dos anos.
Respostas verbais de definir determinismo
como mecanicismo, como seleo por
conseqncias e relao funcional foram as mais
encontradas: 25, 21 e 14 respostas verbais,
respectivamente. Desde os primeiros anos
analisados, definir determinismo como
mecanicismo foi a resposta verbal mais

Figura 2. Nmero acumulado de definies de determinismo por grupo classificatrio atravs dos anos.

101

R. P. GUIMARES & N. MICHELETTO

freqente. A primeira vez que foi identificada a

resposta verbal de definir determinismo como
seleo por conseqncias ocorre em 1981,
momento em que publicado o artigo de
Skinner Seleo por Conseqncias. Observase uma maior acelerao no nmero acumulado
de ambas as respostas verbais a partir de 1991
(ver Figura 2), um ano aps a morte de Skinner.
A resposta verbal de definir determinismo como
mecanicismo identificada sistematicamente
entre 1991 e 1999 e entre 2005 e 2008; a de
definir como seleo por conseqncias destacase entre 1996 e 2001 e entre 2005 e 2008.
A grande maioria dos artigos analisados,
77 (cerca de 86% dos artigos), estabelece algum
tipo de relao entre Behaviorismo Radical e
determinismo, enquanto que apenas 12 (cerca
de 14% dos artigos) artigos afirmam
explicitamente que a posio Behaviorista
Radical no determinista.
No total, foram identificados sete grupos
de respostas verbais de estabelecer relaes entre
Behaviorismo Radical e determinismo. Assim
como para as respostas verbais de definir
determinismo, um nico texto pode apresentar
mais de uma relao e ser contabilizado mais
de uma vez. Portanto, a soma da quantidade de
respostas verbais que estabelecem relaes entre
Behaviorismo Radical e determinismo
ultrapassa o nmero total de artigos (89).
A Figura 3 apresenta, em dois painis, o
nmero acumulado de artigos por tipo de
resposta verbal de relacionar Behaviorismo
Radical e determinismo atravs dos anos. a
partir de 1974, ano de publicao de About
Behaviorism, que so identificadas estas relaes.
Foram identificadas, nos anos iniciais, respostas
verbais de afirmar o Behaviorismo Radical como
um sistema determinista (15 artigos) e respostas
verbais que atribuem a variveis externas ao

organismo fatores de determinao, como pode

ser observado em ambos os painis da Figura 3.
A partir de 1991, h um aumento no
nmero de artigos nos quais foram localizadas
respostas verbais que afastam modelos
mecnicos de determinao do Behaviorismo
Radical, tipo de resposta verbal que foi mais
identificada, 41 artigos.
Em 21 artigos, respostas verbais de
identificar o Behaviorismo Radical com um
modelo que considera diferentes nveis de
determinao (filo, onto e cultural) foram
identificadas. possvel observar que h uma
acelerao, para este grupo, no perodo entre
2005 e 2008. Foram publicados neste perodo
quase 40% dos artigos deste grupo (oito artigos).
Uma das relaes identificadas refere-se
negao do Behaviorismo Radical como
perspectiva determinista de compreenso do
comportamento humano (12 textos),
especialmente entre 1996 e 1999. Os autores
dos artigos pertencentes a este grupo afirmam
literalmente que o Behaviorismo Radical no
uma filosofia determinista. O ponto central
desta discusso gira em torno da
impossibilidade de uma predio total do
comportamento e da sua natureza
probabilstica de emisso devido interao
das inmeras variveis que participam da
determinao do comportamento.
As respostas verbais que afastam o
Behaviorismo Radical do determinismo em
muitos textos esto relacionadas a afirmaes
que destacam a variao randmica/acaso do
fenmeno comportamental. Tais afirmaes
referem-se a uma desordem ou inconstncia
intrnseca do fenmeno sob estudo, o que
impede sua explicao e previso. Assim como
nas mutaes, no se sabe a origem da emisso
da primeira resposta operante, sendo sua

102

BEHAVIORISMO RADICAL E DETERMINISMO

emisso tida como aleatria ou ao acaso. O

conjunto de textos que aborda este tema, ao
falar de determinismo discute o papel do acaso
ou variao randmica como base fundacional
do comportamento operante. Em outras
palavras, processos randmicos controlariam a

emisso de respostas operantes e isso

contradiria, para estes autores, o determinismo.
Alm disso, 8 dos 12 artigos ao abordarem
esta relao de afastamento do determinismo
destacaram o tema da seleo por conseqncias/
seleo natural, ou seja, referiram-se a um

Figura 3. Nmero acumulado de artigos por tipo de relao estabelecida entre Behaviorismo Radical e determinismo atravs dos anos.

103

R. P. GUIMARES & N. MICHELETTO

modelo causal com duas caractersticas bsicas:

variao e seleo.
Respostas verbais que afastam o
Behaviorismo Radical do determinismo (8
dos 12 textos) referem-se ao carter
probabilstico da unidade de medida da
Anlise do Comportamento (probabilidade de
respostas) e das previses comportamentais,
em oposio a afirmaes de certeza absolutas
ou previses absolutas. Alguns destes textos
tambm discutem o carter probabilstico da
unidade de anlise acima mencionada como
uma oposio a qualquer afirmao
determinista sobre o comportamento. Em
outras palavras, para os autores destes textos,
o fato da Anlise do Comportamento fazer
afirmaes e previses apenas de ordem
probabilstica sobre o comportamento
humano invalidaria qualquer tipo de afirmao
de certeza absoluta (determinismo), visto que
a certeza absoluta ou previso total no possui
um carter probabilstico.
A anlise deste conjunto de textos que
apresentam respostas verbais de afastar
Behaviorismo Radical de determinismo
tambm revelou que, embora presente desde
a dcada de 70, mais da metade dos artigos
se concentra no perodo de 1994 a 1999.
Alm disso, dentre os 12 artigos deste
conjunto, oito foram de autoria de um nico
autor (Roy A. Moxley), enquanto que o
restante apresentou diferentes autores. Sete
artigos de Roy A. Moxley foram publicados
entre 1996 e 2003 e o ltimo em 2007.
Desconsiderando os textos do referido autor,
o texto mais recente deste conjunto datado
de 1994. Desta forma, a afirmao de que o
Behaviorismo Radical no determinista
parece no ter ocorrido nos ltimos anos na
comunidade de analistas do comportamento.

Outra relao estabelecida refere-se

afirmao do Behaviorismo Radical como uma
perspectiva determinista de compreenso do
comportamento humano (15 artigos), em contraste
direto com a relao descrita acima de negao desta
perspectiva. Liberdade humana (livre arbtrio),
probabilidade, falta de conhecimento sobre todas
as variveis que participam da determinao do
comportamento e suas interaes e,
conseqentemente, capacidade de predio e
controle do comportamento constituem o foco dos
textos que afirmam que o Behaviorismo Radical
determinista. Estes temas no necessariamente
aparecem conjuntamente em todos os artigos.
Alm disso, alguns destes temas so
abordados diferentemente por estes dois grupos
de relaes entre Behaviorismo Radical e
determinismo, acima mencionados. Por
exemplo, para os artigos agrupados como
negao do Behaviorismo Radical como
perspectiva determinista de compreenso do
comportamento humano, o conceito de
probabilidade utilizado como uma forma de
oposio ao determinismo. J para o conjunto
de artigos classificados como afirmao do
Behaviorismo Radical como uma perspectiva
determinista de compreenso do
comportamento humano probabilidade no
entendida como um conceito que se ope ao
de determinismo. Alis, de certa forma, estes
dois conceitos so usados como complementares
formando o conceito de determinismo
probabilstico. Neste sentido, a possibilidade
de predio total e absoluta do fenmeno
comportamental no seria uma caracterstica
fundamental do determinismo, como possvel
observar no trecho abaixo:
No h um nico e simples determinante
(causa) para cada evento (efeito) e sim vrios

104

BEHAVIORISMO RADICAL E DETERMINISMO

possveis determinantes para um mesmo evento.

o que marca a passagem de um determinismo
absoluto (h uma causa) para um determinismo
apenas probabilstico (onde encontramos vrios
possveis e atuais eventos ou condies
determinando o comportamento). Probabilstico
o tipo de determinismo que a cincia - e dentro
dela a Anlise Experimental do Comportamento
- defende... (Botom, 1982, p. 34)

Para os 15 artigos que afirmam o carter

determinista do Behaviorismo Radical (Figura
3), liberdade foi o tema mais freqentemente
abordado, presente em cinco artigos. Nestas
anlises o determinismo atribudo ao
Behaviorismo Radical discutido em contraste
direto com a idia de que o comportamento
humano seja indeterminado, posio na qual o
indivduo teria uma escolha livre,
independente das diversas variveis que
influenciam o comportamento.
A afirmao de que o behaviorismo uma
filosofia determinista est presente desde a
dcada de 70 at a dcada atual. Interessante
notar que, embora tal afirmao tenha sempre
estado presente, o nmero de artigos que fazem
tal afirmao explicitamente (15) pequeno em
relao ao total de artigos que abordam a
questo do determinismo (89). Isso pode
evidenciar que tal afirmao parece ser consenso
entre os autores que publicam sobre o tema,
exceto para os que negam que o Behaviorismo
Radical seja determinista. Mais que isto, houve
uma diminuio (Figura 3, painel superior) na
discusso que envolve respostas verbais de
afirmar e negar o Behaviorismo Radical
enquanto uma filosofia determinista, a partir
de 2000. Na verdade, ao examinar a Figura 3,
possvel constatar que h momentos em que
tal discusso no ocorre (perodos sem

105

publicao) com exceo do fim da dcada de

90 no qual houve uma concentrao de
publicaes sobre estas relaes.
Proximidade entre Behaviorismo Radical
e modelos causais mecanicistas foi outra relao
identificada. Modelos mecnicos so baseados
na unidirecionalidade, linearidade e
contigidade espao-temporal. A causa de
um fenmeno, para estes modelos,
considerada como o evento imediatamente
anterior ao fenmeno sob investigao.
Afirmaes ontolgicas sobre aspectos do
mundo que existem independentemente do
organismo que interage com eles tambm so
consideradas pelos autores como uma
caracterstica que aproxima o Behaviorismo
Radical do mecanicismo.
Alguns destes artigos, ao discutirem o
mecanicismo, fazem-no em relao ao
contextualismo. Este tema foi abordado em 7
dos 11 artigos que compem este grupo. Para
os contextualistas, o comportamento entendido
como um fenmeno histrico e contextual, no
qual as suas mltiplas variveis controladoras
interagem de inmeras maneiras, a partir de
uma histria passada e de acordo com o
contexto em vigor, na determinao do
comportamento. Os diferentes autores, que
abordam contextualismo ao aproximar
Behaviorismo Radical de modelos mecnicos de
causalidade, defendem que o Behaviorismo
Radical apresenta caractersticas de modelos
mecnicos, como a afirmao de uma realidade
independente do sujeito que se comporta.
Vale notar que quase metade dos artigos
deste grupo se concentra eminentemente em
1993 e que 10 dos 11 artigos foram publicadas
entre 1992 e 1997, mostrando que a
aproximao entre Behaviorismo Radical e
modelos mecnicos de causalidade no tem sido

R. P. GUIMARES & N. MICHELETTO

proposta por quase 10 anos. Esta pausa

relativamente longa de publicaes que
aproximam o Behaviorismo Radical do
mecanicismo, juntamente com o pequeno
nmero de artigos que propuseram tal relao
(11 dos 89 artigos), pode servir de base para a
afirmao de que possvel que tal relao esteja
sendo superada pela comunidade de analistas
do comportamento.
Outra relao identificada de afastamento
entre Behaviorismo Radical e modelos causais
mecanicistas. Ao estabelecer tal relao, os
autores recorrem a vrios elementos para
fundamentar suas afirmaes, tais como:
negao da noo de uma fora (geralmente de
carter metafsico e, portanto, dualista),
unidirecionalidade, linearidade e contigidade
espao temporal entre as variveis determinantes
do comportamento e o prprio comportamento
(elementos estes caractersticos de modelos
mecnicos). Alm disso, os autores deste grupo
afirmam sua posio baseados em proposies
sobre relao funcional, - referindo-se a um
modelo que atenta para relaes constantes e
recprocas (bidirecionais em oposio
unidirecionalidade) entre eventos e sobre
seleo por conseqncias/seleo natural
referindo-se a um novo modelo causal que
possui caractersticas diferentes dos modelos
mecnicos, no requerendo seqncias lineares
que servem de elos entre os eventos. Dos 41
artigos que compem este grupo (Figura 3), 23
abordaram o tema seleo por conseqncias/
seleo natural e 18 abordaram o tema relao
funcional para se oporem ao mecanicismo. Este
dado revela que ambos os temas so
freqentemente mencionados ao se afastar o
Behaviorismo Radical de modelos mecnicos.
Ao analisar a distribuio temporal dos
artigos classificados neste grupo, observou-se a

existncia de apenas dois artigos na dcada de

80, 1982 e 1984, publicados logo depois do
artigo Selection by Consequences de 1981. No
entanto, s na dcada de 90 que h uma grande
freqncia de publicaes nas quais se identifica
esta relao. O ltimo artigo localizado que
estabelece essa relao data de 2008. Portanto,
ainda atual a relao de afastamento entre
Behaviorismo Radical e modelos mecnicos,
diferentemente da relao anterior que os
aproxima. Alm disso, a quantidade de artigos
nos quais foi identificada tal relao, quase
metade do total de artigos, mostra sua
importncia.
O afastamento do Behaviorismo Radical de
modelos de causalidade teleolgicos ou finalistas
foi mais uma relao identificada. Nesta relao
entre Behaviorismo Radical e determinismo as
causas do comportamento estariam no futuro,
nas conseqncias futuras do comportamento,
e no na histria passada de condicionamento.
Dois temas aparecem regularmente neste
grupo de artigos: seleo por conseqncias/
seleo natural e mecanicismo. Dos oito
artigos nos quais foi identificada esta relao,
seis abordam estes dois temas. Como pode ser
visto no trecho abaixo, a autora parece encontrar
no modelo de seleo por conseqncias/
seleo natural um contraponto ao modelo
causal finalista:
O modelo de seleo por conseqncias permite
a Skinner definitivamente resolver o problema
da teleologia: atravs deste modelo que se
esclarece a aparente finalidade das mudanas
comportamentais; atravs dele que se esclarece
que o ambiente opera como um selecionador e
no como um indicador da direo a ser seguida
por uma espcie, indivduo, ou uma cultura.
(Andery, 1997, p. 199)

106

BEHAVIORISMO RADICAL E DETERMINISMO

Por outro lado, parece que os autores no

se baseiam no mecanicismo como um contra
ponto ao modelo teleolgico. A freqncia com
que o tema mecanicismo aparece nos textos deste
grupo parece estar relacionada com o fato de
que, constantemente, este tema abordado
conjuntamente com o tema seleo por
conseqncias/seleo natural (ver relao de
afastamento entre Behaviorismo Radical e
modelos causais mecanicistas).
Ao analisar este grupo de textos atravs
dos anos foi possvel observar que embora tenha
havido publicaes nas dcadas de 70, 80 e na
atual, na dcada de 90 que elas se concentram
(metade das publicaes deste grupo). Este
dado, juntamente com o baixo nmero de
publicaes que estabelecem essa relao (8 dos
89 artigos), indica que, assim como a
aproximao do Behaviorismo Radical de
modelos mecnicos de causalidade, a presente
relao parece no ser uma varivel que controle
as anlises da comunidade behaviorista radical
O modelo de determinao do
Behaviorismo Radical como um modelo no qual
as causas do comportamento esto em variveis
ambientais externas ao organismo que se comporta
ope-se a modelos de determinao que
procuram as causas do comportamento em
variveis organsmicas (eventos privados e/ou
estados mentais). A discusso gira em torno da
natureza destes estmulos, de suas relaes
funcionais com estmulos externos e do seu
papel na determinao do comportamento. Os
14 artigos classificados neste grupo encontramse distribudos desde a dcada de 70 at a
dcada atual, sendo as ltimas publicaes
identificadas em 2006. Desta maneira, parece
que discusses acerca do papel causal dos
eventos privados nunca saram de foco,
constituindo-se ainda como discusso atual.

107

Todos os textos que alinham o

Behaviorismo Radical com um modelo de
determinao que afirma que o comportamento
resultado de diferentes nveis de determinao
(ex.: filogentico, ontogentico e cultural) se
baseiam no tema da seleo por conseqncias/
seleo natural.
Quando analisados atravs dos anos,
verifica-se que os artigos deste grupo comearam
a ser publicados em 1989, havendo uma
acelerao do meio para o fim da dcada de 90.
A ltima publicao encontrada foi de 2008.
Estes dados revelam que respostas verbais que
estabelecem esta relao so bem atuais. O
relativo baixo nmero de publicaes neste caso,
21 (cerca de 23%) de um total de 89 artigos
(ver Figura 3), pode no revelar acuradamente
a importncia desta relao, visto que a primeira
publicao datada de 1989, oito anos aps a
publicao do texto Seleo por conseqncias.
Alm dessas, outras regularidades
foram detectadas: alguns dos artigos nos
quais foram encontradas respostas verbais de
negar e de afirmar o determinismo
relacionam sua posio com o afastamento
ou aproximao do Behaviorismo Radical de
modelos causais mecnicos. Geralmente, essa
relao depende de como os autores definem
determinismo. Do total de 12 textos que
afirmam que o Behaviorismo Radical no
determinista oito o fazem no sentido de
afastar o Behaviorismo Radical de modelos
mecnicos de causalidade. Em outras
palavras, negar o determinismo, nestes casos,
afastar o Behaviorismo Radical do
mecanicismo e no postular que o fenmeno
comportamental seja caprichoso ou
indeterminado. Ainda h, neste grupo,
outros dois textos que negam que o
Behaviorismo Radical seja determinista,

R. P. GUIMARES & N. MICHELETTO

porm os autores deixam claro que esta a

posio deles e que tal posio contrastante
com a opinio de Skinner.
Dos 14 textos que apresentam definio
de determinismo como relao funcional, nove
textos relacionam o Behaviorismo Radical com
modelos no mecnicos de causalidade. Outros
trs textos frisam que as causas do
comportamento precisam ser buscadas em
variveis externas ao organismo que se comporta.
Este dado mostra que relao funcional uma
caracterstica utilizada pelos autores para afastar
ou se opor a modelos causais mecanicistas. Alm
disso, este dado indica que ao afirmar um
determinismo externalista os autores se
fundamentam na relao funcional para
descrever o papel causal das variveis externas.
Dos 21 textos que definem determinismo
como seleo por conseqncias, 13 ressaltam
os diferentes nveis de determinao do
comportamento, 11 afastam o Behaviorismo
Radical de modelos mecanicistas e cinco afastam
o Behaviorismo Radical de modelos teleolgicos
de determinao. A partir destes dados, fica
claro que afirmar o modelo causal de seleo
por conseqncias, bem como propor que o
estabelecimento de relao funcional para
descrever o comportamento, ocorre em
afirmaes que h uma oposio possibilidade
de relacionar Behaviorismo Radical e modelos
mecanicistas de causalidade. Tambm fica claro
que o modelo de seleo por conseqncias
utilizado para demonstrar que o
comportamento produto, no apenas de um
nvel de determinao, mas de diferentes nveis
de determinao (filo, onto e cultural).
Alguns autores, ao discutirem
determinismo e Behaviorismo Radical,
analisam as respostas verbais de Skinner e
deixam claro que no concordam com a posio

de Skinner sobre o tema. Dentre os 89 artigos

analisados, nove apresentam divergncias
explcitas entre o posicionamento dos autores e
o de Skinner (como entendidas pelos autores
dos textos). A partir do baixo nmero de
divergncias, parece plausvel afirmar que as
respostas verbais de Skinner sobre
determinismo, enquanto um possvel conjunto
de variveis controladoras das respostas verbais
de outros autores, influenciaram o
comportamento verbal da maioria dos autores
de forma semelhante.
Em sntese, as anlises realizadas indicam
que a discusso sobre o tema deste trabalho
perdura por mais de trs dcadas, embora o
nmero de artigos publicados sobre o tema s
tenha aumentado de freqncia a partir do fim
da dcada de 80.
O fato da maioria dos artigos
apresentarem respostas verbais de considerar
o Behaviorismo Radical como uma filosofia
determinista (todas as respostas verbais
encontradas, exceto as que explicitamente
afastaram o determinismo do Behaviorismo
Radical) est em concordncia com as
afirmaes de Skinner (1953, 1947) e com a
afirmao de Slife et al. (1999) de que o
Behaviorismo Radical considerado, de
maneira geral, determinista.
Slife et al. (1999) tambm afirmaram que
no h consenso sobre definio de
determinismo na literatura behaviorista radical.
As diferentes e, muitas vezes, divergentes
definies encontradas suportam tal afirmao.
A maioria dos artigos que nega que o
Behaviorismo Radical seja uma filosofia
determinista o faz, na verdade, no intuito de
afastar o Behaviorismo Radical de noes
mecnicas de causalidade. Essa concluso
corroborada pelo fato de que mais da metade

108

BEHAVIORISMO RADICAL E DETERMINISMO

dos artigos que negam o determinismo apresenta

definies que igualam determinismo e
mecanicismo.
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Submetido em 15 de dezembro de 2008

Aceito em 18 de junho de 2009

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