conciencia es la cualidad o el estado de conocimiento de objetos externos o de a

lgo interno a uno mismo. Puede ser definida como: capacidad para sentir, subjeti
vidad, habilidad de experimentar o sentir, o como control ejecutivo de la mente.
A pesar de la dificultad al definirla, algunos filsofos consideran que hay una i
ntuicin generalizada sobre qu es.
ndice
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Introduccin
Definicin
Estudios sobre la conciencia
Estados de conciencia
4.1 Interrelacin
Estados alterados
"Darse cuenta" (awareness)
Potencial en psicoanlisis
7.1 Interrelacin: Conciencia - inconsciente
Evidencias
Trabajos de laboratorio
9.1 Bibliografa de referencia
9.1.1 Siglo XXI
9.1.2 Siglo XX
9.1.3 Siglo XIX

Introduccin
Desde Descartes y Locke, varios filsofos lucharon por comprender la naturaleza de
la conciencia y aislar sus propiedades esenciales. Problemas que ocupan a la fi
losofa de la conciencia son: Si el concepto en s es fundamentalmente coherente, si
la conciencia puede ser explicada en trminos mecanicistas, si existe la concienc
ia no humana, si se puede reconocer y de qu forma, cmo se relacionan la conciencia
y el lenguaje, si la conciencia puede ser entendida en trminos que no requieran
una distincin dualista entre estados o propiedades mentales o fsicos, y si es posi
ble que mquinas computacionales como computadoras o robots sean conscientes, un t
ema estudiado en el rea de la inteligencia artificial.
Definicin
Ilustracin representando la visin de una persona.
La conciencia es el estado de cognicin. Se representa el medio en el que uno vive
, conformando una verdad subjetiva que se refiere tanto a lo exterior como lo in
terior a uno. Se puede definir como el conocimiento percibido intuitivamente de
algo en uno mismo.
Estudios sobre la conciencia
Durante varias dcadas, la conciencia fue evitada como tema de investigacin por la
mayora de los cientficos por una concepcin generalizada de que un fenmeno definido e
n trminos subjetivos no podra ser estudiado con propiedad usando mtodos experimenta
les objetivos.
Los Estados Unidos, donde el psicoanlisis no hizo escuela tan fuertemente como en
otras partes del mundo, fueron la cuna de estudios cientficos sobre la concienci
a. Incluso predominaron posturas que desdeaban la oposicin conciencia-inconsciente
y la idea general de conciencia. En las primeras dcadas del siglo XX, algunos ps
iclogos se volcaron sobre la conducta como objeto de estudio. Para John B. Watson
, lo cognoscible de la psicologa est en el comportamiento. De hecho escribi que se
podra estudiar la psicologa humana sin hacer una sola mencin a la conciencia. Watso
n cre la escuela de psicologa conocida como conductismo.
Hacia la dcada de 1950, el estudio cientfico del sueo descubri que ste no implica la
desaparicin de la conciencia, sino otro tipo de actividad cerebral cercana a aque

lla. Los movimientos oculares rpidos (REM, por las siglas de las palabras inglesa
s Rapid Eye Movement) se producen durante el sueo con intervalos de unos 90 minut
os. El estudio de esta fase revel que en esos momentos las ondas registradas por
un encefalograma son similares a las de la vigilia. Esto sugiri la posibilidad de
ampliar el concepto de conciencia. En esos aos, apareci la idea de "estados alter
ados" de conciencia, que se difundi rpidamente en la cultura estadounidense.
En 1975, George Mandler public un estudio en psicologa en el que distingui procesos
conscientes lentos, seriales y limitados, y procesos inconscientes rpidos, paral
elos y extensivos. En la dcada de 1980, una comunidad creciente de neurocientficos
y psiclogos se haba asociado a un campo llamado "Estudios de la conciencia", dand
o lugar a una serie de trabajos experimentales publicados tanto en libros como e
n peridicos como "Consciousness and cognition" (conciencia y cognicin) y trabajo m
etodolgico publicado en peridicos y conferencias.
Investigaciones mdicas y psicolgicas actuales sobre la conciencia se basan en expe
rimentos psicolgicos (incluyendo, por ejemplo, el estudio de efectos de primado u
sando estmulos subliminales) y en estudios de casos de alteraciones de la concien
cia producidas por traumas, enfermedades o drogas. A grandes rasgos, las aproxim
aciones cientficas se basan en dos conceptos centrales. El primero identifica las
experiencias conscientes con el contenido de lo que reporta el sujeto y el segu
ndo hace uso del concepto de conciencia que fue desarrollado por neurlogos y otro
s profesionales de la salud que tratan pacientes con trastornos de la conducta.
El fin de estos estudios es definir la conciencia y describir los mecanismos que
la subyacen.
Estados de conciencia
Para los estados clnicos de la consciencia y sus alteraciones, vase artculo de fisi
ologa: Estados de conciencia
Hay diferentes desarrollos de esta funcin cerebral:
Conciencia individual: se refiere a la conciencia de uno mismo y de cmo el en
torno lo puede perjudicar o favorecer. Se establece lo que es bueno y malo para
uno mismo. El ejercicio acertado de esta funcin mental se llama instinto de super
vivencia. En el hombre, el resultado de su racionalizacin le dota de mayor capaci
dad de autodominarse, de una mayor creatividad y de esto nace la Inteligencia pr
econsciente (Vase nota).
Conciencia social: se refiere a la conciencia del estado de los dems miembros
de su comunidad y de cmo el entorno los puede perjudicar o favorecer. Se estable
ce lo que es bueno y malo para una comunidad. El ejercicio acertado de esta func
in mental se llama instinto de proteccin. En el hombre, el resultado de su raciona
lizacin le dota de capacidad cooperacional, y de esto nace la Inteligencia social
.
Conciencia temporal o competente: se refiere a la conciencia del medio que l
e rodea y de cmo afecta a uno mismo y a los dems en la lnea del tiempo. Se establec
e lo que es bueno y malo para el futuro de la comunidad. El ejercicio acertado d
e esta funcin mental se llama inteligencia racional (vase tambin: razn).
Conciencia emocional o empata: Se establece lo que es bueno y malo en funcin d
e datos emocionales, y de cmo el entorno y la forma de actuar de uno mismo, afect
a al estado emocional de su comunidad. El ejercicio acertado de esta funcin menta
l se llama inteligencia emocional.
La conciencia puede funcionar en 'piloto automtico', es decir, sin necesidad de e
jercitar inteligencia alguna, nicamente basndose en los instintos. El individuo es
consciente de lo que est haciendo, pero no se plantea si es bueno o malo.
Nota: Actualmente, esta rea est en investigacin por John Kounios y Mark Jung-Be
eman, neurlogos de la Universidad estadounidense de Drexden y Universidad Northwe
stern respectivamente. Se la ha calificado como creativa, a este tipo de intelig

encia. De forma general, son catalogadas como artistas y genios las personas cap
aces de usar la creatividad en sus mtodos de resolucin de problemas, dicha capacid
ad creativa procede del lbulo temporal derecho de nuestro cerebro.
Interrelacin
Las tres primeras no son exclusivas del hombre, slo la ltima. Como especie animal
no nos cuesta concienciarnos de las dos primeras, pues no depende de la educacin
o datos externos, va con la propia naturaleza de la conservacin de la especie. El
ejercicio ms o menos acertado de la tercera depender de la educacin recibida (los
hay autodidactas), tambin es innata a la supervivencia y la cuarta no todo humano
logra concienciarse en su mayor exponente (o sea, equipararla al uso que le dam
os a las otras tres), sino que son dependientes de la educacin, costumbres y mora
l local. No suele manifestarse de forma consciente, sino como una imagen de lo q
ue podramos estar sintiendo nosotros en piel ajena. Ello motiva a actuar pensando
que eso es lo bueno y lo malo, sin cuestionarlo ni racionalizarlo; las personas
que lo han intentado han acabado convirtindose en lderes.