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El texto que se transcribe es un fragmento del captulo del mismo nombre, en ZUM FELDE, Alberto, El
problema de la cultura americana, Losada, Buenos Aires, 1943, pp. 28 a 42. Reproducido para uso
interno del curso de Comunicacin y Cultura, Facultad de Comunicacin, Universidad de Montevideo.
Un fragmento similar, aunque ms breve, fue publicado tambin en REAL DE AZA, Carlos, Antologa
del ensayo uruguayo contemporneo, tomo I, Universidad de la Repblica, 1964, pgs. 197 a 200.
Rastacuero se usaba, a fines del siglo XIX y principios del XX, para aludir a sudamericanos ricos que
hacan ostentacin de su fortuna en Madrid o Pars. Las notas marcadas con asterisco han sido aadidas
para esta edicin electrnica.
Pero al modo como se van incubando, en el seno de los pueblos nuevos, las energas
imperiosas que les mueven a romper, en cierto momento crtico, la tutela del coloniaje
poltico, determinando su nacimiento a la existencia independiente de las naciones, tal
va incubndose, debajo de la superestructura de adopcin, las protoformas mentales de
la entidad que, en la hora histrica de su destino, les mueven a romper la tutela del
coloniaje de la cultura extrnseca, para afirmar los fueros imperiosos del propio espritu.
Esa hora se acerca, y sentimos elevarse en nosotros la voz del vaticinio. Plantearse
agudamente el problema, tener conciencia angustiosa de esa contradiccin entre nuestro
ser y nuestra cultura saber separar lo que somos de lo que no somos- es ya el sntoma
revelador de una nueva posicin de conciencia y de una voluntad de ser que son la
afirmacin virtual de la entidad.
Acaso esta crisis histrica de la cultura occidental, a cuyo trance de descomposicin
asistimos, implica ese factor de oportunidad que est en la madurez de los tiempos, y
sera signo de nuestra hora de levantamiento espiritual, tal como aquella de la cada del
poder monrquico espaol lo fue de nuestra emancipacin del coloniaje poltico? Esta
crisis orgnica de la cultura europea, bajo cuya tutela hemos vivido, -y que es algo ms
que mera circunstancia y accidente, que es un hecho de profundo sentido histrico y de
consecuencias fundamentales- no sera, para nosotros, la seal de la historia, el ndice
de la profeca?
Ah!, pero acaso estamos preparados espiritualmente para un tal acontecimiento
histrico? Estamos, acaso, capacitados, ahora mismo, para prescindir de la tutela
cultural de Europa y asumir la soberana de nuestro gobierno propio? Forzoso es
confesar que no lo estamos. Y como no lo estamos, y como nuestra metrpoli europea
se encuentra en plena quiebra de valores, se nos presenta por delante una etapa penosa
de travesa, bajo el signo nublado del desconcierto.
Sea bienvenido, empero, y alabado, este desconcierto de nublado signo, si l ha de ser la
condicin heroica a travs de la cual hallaremos nuestro propio camino, y de la cual
saldremos en posesin de nuestra mayora de edad. Acaso necesitamos quedarnos solos
para poner en ejercicio nuestras energas latentes y obligar nuestra capacidad de
autonoma. El autor de este ensayo acerca de nuestra angustia, siente como presagio
promisor que l aparezca en la hora incierta de esta crisis.