Introduccin a la Antropologa, Beals Hoijer

El hombre necesita ser enseado a comer, hablar y ejecutar acciones para su vida diaria en
comunidad. Vive en grupos organizados llamados SOCIEDADES, en las que tienen
comportamientos comunes.
Estos comportamientos comunes devienen en la formacin de una CULTURA.
CULTURA:
1. Modos de vida comunes en cualquier tiempo a toda la humanidad. Se aplica
especficamente a las formas de comportamiento caractersticas de un grupo de sociedades
que actan recprocamente.
2. Modos de vida peculiares de un grupo de sociedades entre las que hay un mayor o menor
grado de interaccin.
3. Tipos de comportamiento de una sociedad especfica.
4. Comportamientos caractersticos de diversas secciones de una sociedad extensa y de
organizacin compleja.
5. Abstraccin de comportamientos
6. Se manifiesta en los ACTOS y ARTEFACTOS, pero no consiste en ellos.
7. Posee NORMAS (modos de conducirse abstrados directamente de la observacin del
comportamiento en una sociedad determinada).
IDEALES: Deberes y deseos de una cultura en particular.
Hay 5 tipos de normas ideales:
1. OBLIGATORIAS: Un nico medio aceptable de afrontar una situacin
2. PREFERIDAS: Varios modos aceptables de afrontar una situacin, pero en la que uno es el
mejor.
3. TPICAS: Hay varios modos aceptables en igual medida, pero siempre es elegido uno
4. ALTERNATIVAS: Muchos modos son aceptados de igual manera
5. RESTRINGIDAS: Modos aceptables slo por ciertos miembros de la sociedad, pero no por
toda en su conjunto.
DE COMPORTAMIENTO: Se derivan de las observaciones de cmo se comporta la gente
realmente frente a diversas situaciones.

Las NORMAS de una sociedad se mantienen unidas en trminos de abstracciones denominadas

TEMAS.
TEMA: Postulado declarado o implcito, que usualmente controla el comportamiento o
estimula ka actividad, y que es tcitamente aprobado o abiertamente promovido en una
sociedad.
Un tema se identifica y se relaciona directamente con el comportamiento mediante sus
expresiones, las actividades, la prohibicin de actividades o referencias que resultan de la
aceptacin o afirmacin de un tema en una sociedad.
CULTURA EXPLCITA O IMPLCITA

normas y temas que constituyen una cultura van desde lo explcito o abierto hasta lo implcito
o cubierto. Las normas en general pertenecen a la cultura explcita; pero los temas tienden a
estar implcitos en el comportamiento; usualmente precisan ser examinados minuciosamente
mediante un anlisis intensivo de las normas abiertas que los incluyen.
LA CULTURA SE APRENDE
Las culturas se aprenden, no se transmiten genticamente como las caractersticas raciales. Las
diferencias culturales no provienen de los pueblos con diferentes capacidades, sino que se
educaron de modo diferente.
Todo comportamiento aprendido es cultura.
La diferencia entre el comportamiento aprendido de los animales y el comportamiento
culturalmente basado del hombre es importante; no solo para una comprensin de la gnesis
de la cultura sino tambin para una apreciacin de la naturaleza. (Ver ejemplo de chimpancs
pg. 277).
La razn de estas diferencias es que el origen y desarrollo de la cultura depende de la creacin
y del uso de SMBOLOS.
SMBOLO: Fenmeno fsico que tiene un significado conferido por aquel que lo usa. Este
significado es arbitrario porque no tiene una relacin necesaria con las propiedades fsicas del
objeto que lo soporta.
Los significados de las palabras les son otorgados a estos por la sociedad que las emplea: a un
extranjero de esta sociedad le tienen que decir lo que significan las palabras o tiene que
deducir su significado de una cuidadosa observacin de las ocasiones en que son usadas.
Una vez que el smbolo existe, puede ser empleado como SIGNO.
SIGNO: El significado de un signo puede determinarse por la observacin de los contextos en
los que se usa. (Ver ejemplo pag 279)
La simbolizacin se aprende o no se aprende.
La simbolizacin es necesaria para el desarrollo de la cultura por dos aspectos:
Permite al hombre transmitir su saber ms eficazmente que los animales
Hace posible al hombre salvar el vaco existente entre sus experiencias fsicas aisladas y
convertirlas as en una experiencia continua.
El lenguaje y otras tcnicas de simbolizacin capacitan a los hombres para resumir y transmitir
sus modos de comportamiento aprendidos a cada nueva generacin.
El hbito de simbolizacin del hombre le permite mantener un problema en mente aunque no
est fsicamente.
En resumen, aunque las experiencias fsicas del hombre, como la de los animales, son aisladas
y discontinuas; aquel logra la continuidad de su experiencia y aprendizaje simbolizando sus
experiencias en palabras, mediante testimonios escritos u orales y por otras invenciones del
mismo orden.
La cultura no consiste solamente en los modos de comportamiento aprendidos. Es un cuerpo
de modos de comportamiento aprendidos y acumulados por muchos hombres durante
muchas generaciones. La acumulacin de estos modos aprendidos se hace posible por la
creacin y el uso de smbolos. Sin esta habilidad, el aprendizaje es esttico o no progresivo,

como el de los animales. Por lo que sabemos, el hombre es el nico animal de

comportamiento simblico. La cultura, que es una acumulacin de normas de comportamiento
aprendidas, originada y desarrollada por medio de smbolos, existe cuando el hombre aprende
a simbolizar.