Siete Ensayos de Interpretacin de la

Realidad Peruana
Jos Carlos Maritegui

(RESMEN)
Esquema de la evolucin econmica
Maritegui estudia la evolucin econmica del Per, en resumen, afirma que el desarrollo
econmico del Imperio de los incas, de tipo socialista, se vio escindido (interrumpido) por
la conquista espaola. Los espaoles impusieron una estructura econmica feudal y
esclavista. Dicho feudalismo se prolonga hasta la Repblica, con el gamonalismo
(caciquismo latifundista), mientras que la esclavitud es abolida. La burguesa nacional
(clase capitalista) surge durante el perodo del guano y del salitre (siglo XIX) y empieza a
fortalecerse a inicios del siglo XX, pero sin poder suplantar del todo a la clase terrateniente
o latifundista (semifeudal). Segn Maritegui, en su tiempo coexistan en el Per las tres
economas: la feudal, la burguesa y algunos residuos de la economa comunista indgena
en la sierra.
La economa colonial
Maritegui alaba el desarrollo econmico del Imperio de los Incas, al que califica de
socialista y colectivista; destaca especialmente el trabajo colectivo que garantizaba el
bienestar material de toda la poblacin del imperio. Este magnfico desarrollo econmico
se vio escindido (interrumpido) por la conquista espaola. Los espaoles destruyeron la
maquinaria de produccin incaica; luego implantaron sus estructuras polticas y
econmicas. La economa socialista de los incas fue reemplazada por otra de tipo feudal.
Los espaoles no buscaban desarrollar una economa slida sino slo la explotacin de
los recursos naturales. La actividad fundamental de los espaoles fue la explotacin de las
minas de oro y plata. Al no haber suficiente mano de obra para el trabajo de las haciendas
de la costa recurrieron a la importacin de esclavos negros; fue as como conformaron no
solo una sociedad feudal, sino tambin una sociedad esclavista. Segn Maritegui, la
estructura econmica colonial segua siendo la base histrica de la economa peruana.
Las bases econmicas de la Repblica
La segunda etapa de la economa peruana nace de otro hecho poltico y militar: la
Independencia. Esta tiene como origen la misma poltica de la Corona Espaola, que
impeda el libre desenvolvimiento econmico de las colonias. Al haber en estas ya una
burguesa criolla, aunque todava embrionaria, sta se contagi de las ideas
revolucionarias de la burguesa europea e impuls la independencia para asegurar su
prosperidad. La independencia se decide entonces por las necesidades del desarrollo
capitalista; en ese sentido, Inglaterra, cuna de la economa del librecambio, cumpli un
papel fundamental al apoyar a las nacientes naciones americanas. La lucha por la
independencia mancomun a las diversas naciones latinoamericanas, pero una vez
conseguida ella, cada una tom su propio camino. Las naciones ms beneficiadas con el
trfico libre con el resto del mundo fueron las situadas en el lado del Atlntico, es
decir, Argentina y Brasil, que atrajeron inmigrantes y capitales europeos, que permiti que
en esos pases se fortaleciera la democracia burguesa y liberal; mientras que el Per, por
su posicin geogrfica, no recibi ese flujo dinamizador y se limit a acoger a los
inmigrantes chinos, que pasaron a laborar en las haciendas bajo el modelo feudal, cuasi

esclavista. Sin embargo, el Per necesitaba de las mquinas, de los mtodos y de las
ideas de los europeos, de los occidentales.
El perodo del guano y del salitre
Otro captulo de la historia econmica peruana se abre con el descubrimiento de la riqueza
del guano y del salitre. Estos productos, de fcil explotacin, aumentaron rpidamente la
riqueza del Estado, ya que la Europa industrial necesitaba estos recursos para mantener
su productividad agrcola. Las rentas de dichas riquezas acabaron por ser despilfarradas
por el Estado Peruano, pero permitieron la aparicin del capital comercial y bancario. Se
empez a constituir una clase capitalista, pero cuyo origen se encontraba en la vieja
aristocracia peruana. Otra consecuencia fue la consolidacin del poder econmico de la
costa, ya que hasta entonces, la minera haba configurado a la economa peruana un
carcter serrano. En sntesis, el guano y el salitre permitieron la lenta transformacin de la
economa peruana de un sistema feudal a un sistema capitalista, aunque sin dejar de
acentuarse la dependencia con el capital extranjero. Dichas riquezas se perdieron tras
la Guerra del Pacfico.
Carcter de nuestra economa actual
Finalizada la guerra con Chile, la postguerra se abri con un perodo de colapso de las
fuerzas productoras. La moneda se hallaba depreciada y el crdito exterior anulado. El
militarismo nacido de la derrota tom el poder, pero pronto la antigua clase capitalista
surgida en tiempos del guano y del salitre retom su puesto en las directrices de la poltica
nacional. Para lograr el resurgimiento econmico fue preciso recurrir a la ayuda
del imperialismo britnico. Por el Contrato Grace (1888) se entregaron los ferrocarriles a
los banqueros ingleses, como prenda y garanta de nuevas inversiones en el Per. La
puesta en operatividad de los ferrocarriles de la regin central activ la explotacin minera
a gran escala en esa regin. Lentamente, la economa peruana se fue recobrando, con
bases ms slidas que las del guano y del salitre, pero sin perder su carcter de economa
colonial. En esa lnea, el gobierno de Nicols de Pirola (1895-1899) se puso al servicio de
los intereses de la plutocracia, segn la percepcin de Maritegui. Luego, enumera las
caractersticas fundamentales de la economa peruana de su tiempo (hacia 1928):

La aparicin de la industria moderna.

La funcin del capital moderno (surgimiento de bancos).

El acortamiento de distancias y el aumento del trfico entre el Per y Estados

Unidos y Europa (apertura del canal de Panam).

La gradual superacin del poder britnico por el poder estadounidense.

El desenvolvimiento de una

clase

capitalista

(burguesa),

que

suplanta

definitivamente a la antigua aristocracia de apellidos virreinales.

La ilusin del caucho.

El alza de los productos peruanos en el mercado mundial, que genera un rpido

crecimiento de la fortuna privada nacional.

La poltica de los emprstitos, acentuada en su tiempo (Oncenio de Legua). Los

principales acreedores son los banqueros de Estados Unidos.

Termina Maritegui sealando que en su tiempo todava coexistan en el Per tres

economas: la feudal, la burguesa y algunos residuos de la economa comunista indgena
en la sierra.

Fuente:
Siete_Ensayos_de_Interpretaci
%C3%B3n_de_la_Realidad_Peruana
INDICACIONES:
1.

Hacer un vocabulario, definiendo las palabras y /o conceptos nuevos. (Utilizar

Google).
2. Desarrollar una interpretacin o comprensin del contenido, con comentarios sobre
el tema.
3. Presentar un mapa de amrica del Sur y sealar la ubicacin de Per, Argentina y
Brasil respecto del Atlntico y de la inmigracin europea a dichos pases.