Rompamos algo!

Se puede aprender rompiendo algo intencionalmente. Esta destruccin puede aclararle

muchas cosas, tales como:
1. Cmo se aplican las cargas.
2. Cmo estn apoyados los miembros que soportan cargas.
3. Cmo la forma y tamao de un objeto afectan su capacidad de soportar fuerzas.
4. Cmo se comportan los diferentes materiales bajo carga.
5. Dnde se inicia la falla de un objeto.
6. Cmo en general se deforman las cosas de una manera significativa antes de que en
realidad se fracturen, a menos de que estn hechas de un material frgil.
7. Cmo juzgara, en ocasiones, que un producto fall a causa de la deformacin excesiva
incluso cuando no se rompa.
He aqu algunos ejemplos de lo que puede hacer, se le insta a ser creativo y encontrar otros,
pero sea cuidadoso:
Asegrese de utilizar el equipo de proteccin personal apropiado antes de que intente romper
algo.
Proceda con precaucin cuando manipule cuchillos, destornilladores u otros objetos filosos.

a. Falla a tensin directa

Ocurre cuando una fuerza axial de tensin sobrepasa la resistencia a la tensin del material
en el cual se ejerce la fuerza.
Consiga un pedazo de cuerda como la que utilizara para volar un cometa.
Ate un extremo a un lugar fijo resistente; por ejemplo, a un poste.
Busque una forma de sujetar la cuerda por el otro extremo de tal manera que le permita
tirar de ella con una fuerza cada vez mayor hasta que se rompa. Quizs podra atar el
extremo libre alrededor de un perno de madera ms o menos grande, digamos de 20 mm (1.0
in) de dimetro y de ms o menos 250 mm (10 in) de largo, de modo que pueda jalarla con
ambas manos.
Pida a un colega observar la cuerda conforme aumente la fuerza (de nueva cuenta, tenga
cuidado!)
Haga que su colega describa cualquier evento que indique cuando la cuerda est a punto de
fallar, por ejemplo, el rompimiento de una pequea hebra.
Intente observar el inicio de la falla usted mismo relajando la fuerza.
Si dispone de una cmara, tome una fotografa del rea de falla.
En seguida reanude la aplicacin de la fuerza, incrementndola lentamente hasta que se
rompa la cuerda por completo. Observe el progreso de la falla.
Una vez que rompa la cuerda, colquela sobre una mesa y observe con cuidado la
naturaleza de los extremos rotos.
Documente su proceso y la apariencia de la falla.

b. Falla a compresin directa

Ocurre cuando una fuerza de empuje axial directa hace que el material se comprima.
La pieza seleccionada para determinar la falla a compresin deber ser bastante corta, con
una amplia seccin transversal, para que la falla a compresin directa ocurra con poca o nula
deflexin o pandeo antes de la falla. Observe que los perfiles largos y esbeltos sometidos a
compresin, conocidos como columnas, fallan de una manera radicalmente diferente.
Pruebe un tramo corto, por ejemplo de 25 mm (1.0 in) o menor, de un perno cilndrico de
madera.
Una buena forma de aplicar la carga de compresin es con un tornillo de banco como los
que se utilizan en un taller casero, un taller automotriz o un lugar de trabajo industrial.
Alinee el perno con cuidado de modo que la fuerza se aplique a lo largo del eje del cilindro.
Observe la falla, tpicamente una cantidad significativa de aplastamiento, probablemente
cerca de uno de los extremos. Las fibras de la madera tienden a evitar que el perno se
resquebraje por completo.

 Ahora consiga un pedazo corto de tiza, por ejemplo de 25 mm de largo y 10 mm de

dimetro.
Comprmalo en un tomillo de banco como se describi para el perno de madera.
Observe cmo se fractura la tiza por completo porque es bastante frgil.
Un tubo de plstico corto, de pared delgada, falla de un modo interesante.
Use el tomillo de banco para aplicar la carga de compresin axial lentamente y observe
cmo se deforma el tubo.
Observe cmo se dilatan las paredes hacia fuera, seal de inestabilidad local del material
del tubo.

Pandeo de una columna

Ocurre cuando un elemento largo, recto y esbelto se flexiona y pandea de forma significativa
antes de que falle cualquiera de los materiales.
Los trminos largo y esbelto no son precisos y dependen en gran medida del material del que
est hecha la columna.
He aqu algunos ejemplos de columnas laicas esbeltas que podr obtener.
Un perno de madera de aproximadamente 4.5 mm (3/16 in) de dimetro y de ms de 300
mm (12.0 in) de largo.
Una regla delgada de madera (con seccin transversal de aproximadamente 6 mm por 25
mm) o regla de medir en yardas (con seccin transversal de ms o menos 0.25 in por 1.0 in).
Una tira delgada de plstico, por ejemplo de 1 mm de espesor por 20 mm de ancho y de
ms de 50 mm de largo, incluso un cuchillo de plstico para das de campo podra funcionar.
Trate de aplicar lentamente una fuerza de compresin axial a la columna, teniendo cuidado
de que no se resbale. Observe lo que sucede.
Observar que la columna se flexiona notablemente sin que se fracture el material.
Cuando se deja de aplicar la fuerza, la columna regresa a su forma recta.
Esta clase de falla se conoce como inestabilidad elstica o pandeo y podra conducir a una
falla catastrfica si la carga se incrementa ms all de la que inicialmente provoc el pandeo.

Cortante directo
Ocurre cuando se aplica una accin de corte, como cuando se utilizan tijeras comunes, tijeras
de hojalatero o punzones.
Un ejemplo simple es una perforacin en una hoja de papel de oficina.
Cuando presiona una palanca, el punzn perfora el papel conforme ste pasa por un dado
situado por debajo.
El papel es cizallado a lo largo de la circunferencia del agujero y el espesor del papel es
traspasado.
Puede ser ms difcil demostrar este fenmeno en el caso de un material ms grueso o ms
resistente que una simple hoja de papel.
Trate de encontrar componentes con agujeros o perforaciones de otra forma para que
visualice dnde se utiliza cortante directo en productos conocidos.
Algunos tipos de mnsulas, abrazaderas o flejes hechos de lmina.
Gabinetes metlicos, con agujeros redondos perforados, para sujetadores u otros elementos
que permitan montar instrumentos u otros dispositivos.
Cajas de contactos elctricos con lugares donde puede botarse el metal para insertar
alambres en la caja.
Hembras de cerradura de puerta.
Lmina perforada utilizada a menudo para propsitos decorativos.

Esfuerzo cortante torsional

Ocurre cuando un miembro de carga se tuerce en torno a su eje largo debido a un momento
de torsin aplicado en uno o ms puntos a lo largo del miembro, resistido por un momento de
torsin de reaccin en uno o ms puntos.

 Una de las aplicaciones ms frecuentes en la que se presenta esfuerzo cortante torsional es

en una flecha de transmisin de potencia. Por ejemplo, la flecha de mando de un vehculo o
de una mquina industrial recibe potencia de un generador primario, tal como una mquina o
un motor elctrico. La potencia se transmite a lo largo de la flecha, la que generalmente tiene
la forma de un cilindro largo, slido o hueco, a un eje que impulsa el vehculo o a una pieza de
una mquina rotatoria, tal como una banda transportadora, mquina herramienta, bomba,
compresora, procesador de alimentos, molino de caf o a cualquiera de numerosos tipos de
dispositivos mecnicos.
Las flechas de los dispositivos mecnicos mencionados estn diseadas para transmitir con
seguridad la potencia requerida y realizar la funcin deseada sin que se rompan o tuerzan en
una cantidad notable. Por lo tanto, normalmente no podra aplicar un momento de torsin
suficiente para romper la flecha o para observar una deformacin torsional significativa
(torcedura). As que tratemos de encontrar algunas varillas o tubos ms pequeos que
puedan ser torcidos o rotos cuando se les aplique un momento de torsin con sus manos.
Cuando se discutieron columnas, se sugiri utilizar un perno de madera de
dimetropequeo, de ms o menos 4.5 mm (3/16 in). Con un perno de aproximadamente 500
mm (20 in) o ms deber ser capaz de sujetar firmemente un extremo, aplicar un momento
de torsin al otro y observar un ngulo de torsin significativo entre los extremos, fijo
y libre. Este es un ejemplo de cmo se produce esfuerzo cortante torsional. Trate de encontrar
otros ejemplos similares de varilla, tubo de plstico o alambre de dimetro pequeo, tal como
el de un gancho de ropa [figura l - 6(g)]. Los largos cilindros de espuma de poliuretano usados
como flotadores infantiles tambin son adecuados.
Puede utilizar otra vez el tomillo de banco para sujetar un extremo de una varilla de acero
de aproximadamente 6 mm (0.25 in) de dimetro por aproximadamente 550 mm (22 in) de
largo. Luego utilice una herramienta tal como unas pinzas de presin para sujetar el extremo
opuesto y torcer la varilla. Observe cmo debe incrementarse el momento de torsin aplicado
debido al material ms rgido y de dimetro ms grande.
Observe que otros elementos, adems de varillas o tubos cilindricos, tambin podran ser
sometidos a torsin. Sin embargo, su comportamiento y los efectos resultantes son
radicalmente diferentes, como se ver en el captulo 4. Por ejemplo, busque cualquier pieza
rectangular plana delgada tal como una regla o un agitador de pintura y turzala
con sus manos. Si la pieza es bastante larga y delgada, deber ser capaz de producirle una
gran deformacin sin romperla.

Esfuerzo de flexin

Ocurre cuando un miembro soporta una carga perpendicular a lo largo de su eje, mientras
est apoyada de una manera estable, lo cual flexiona el miembro, ahora llamado viga.
Un ejemplo simple es el palo de madera plano de una paleta. Colquelo sobre un par de
apoyos simples cerca de sus extremos y aplique presin cerca de su punto medio.
Deber ser capaz de deformarse (flexionar la viga) con facilidad. Observe la forma curva
flexionada que adquiere la viga a medida que se carga. Con carga moderada, la viga
recobrar su forma original despus de que se deje de aplicar la car^a, lo que indica que la
deflexin es elstica.
Otros perfiles que podra utilizar y son fciles de obtener son una regla de un metro o una
yarda, un agitador de pintura, una tira de cartn grueso, tiras de plstico delgadas o lmina
delgada como la que se podra utilizar en una regla metlica. Aplique las cargas lentamente
para asegurarse de que la viga no se rompa o deforme permanentemente, por si desea
conservarla
Sin embargo, si dispone de una viga desechable, prosiga e incremente la cai^a y observe lo
que sucede, lo cual depende principalmente de la clase de material.
Un trozo de madera se flexionar significativamente y luego comenzar a vibrar o a rajarse.
Tome nota de dnde se inicia la falla y de la apariencia de la madera una vez que se rompe.
Una delgada viga metlica puede doblarse sin perder su capacidad de recobrar su forma
original; ms all de ese punto, se deformar permanentemente pero sin romperse.
Se dice que un material ha cedido cuando es sometido a un esfuerzo ms all de su
resistencia elstica.