Soldadura

Soldadura por arco.

La soldadura es un proceso de fabricacin en donde se realiza la unin de dos
materiales, (generalmente metales o termoplsticos), usualmente logrado a travs de la
coalescencia (fusin), en la cual las piezas son soldadas derritiendo ambas y agregando
un material de relleno derretido (metal o plstico), el cual tiene un punto de fusin
menor al de la pieza a soldar, para conseguir un charco de material fundido (el charco
de soldadura) que, al enfriarse, se convierte en un empalme fuerte. A veces la presin es
usada conjuntamente con el calor, o por s misma, para producir la soldadura. Esto est
en contraste con el soldering??? y el brazing???, que implican el derretimiento de un
material de bajo punto de fusin entre piezas de trabajo para formar un enlace entre
ellos, sin fundir las piezas de trabajo.
Muchas fuentes de energa diferentes pueden ser usadas para la soldadura, incluyendo
una llama de gas, un arco elctrico, un lser, un rayo de electrones, procesos de friccin
o ultrasonido. La energa necesaria para formar la unin entre dos piezas de metal
generalmente proviene de un arco elctrico. La energa para soldaduras de fusin o
termoplsticos generalmente proviene del contacto directo con una herramienta o un gas
caliente.
Mientras que con frecuencia es un proceso industrial, la soldadura puede ser hecha en
muchos ambientes diferentes, incluyendo al aire libre, debajo del agua y en el espacio.
Sin importar la localizacin, sin embargo, la soldadura sigue siendo peligrosa, y se
deben tomar precauciones para evitar quemaduras, descarga elctrica, humos
venenosos, y la sobreexposicin a la luz ultravioleta.
Hasta el final del siglo XIX, el nico proceso de soldadura era la soldadura de fragua,
que los herreros han usado por siglos para juntar metales calentndolos y golpendolos.
La soldadura por arco y la soldadura a gas estaban entre los primeros procesos en
desarrollarse tardamente en el siglo, siguiendo poco despus la soldadura por
resistencia. La tecnologa de la soldadura avanz rpidamente durante el principio del
siglo XX mientras que la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial
condujeron la demanda de mtodos de juntura confiables y baratos. Despus de las
guerras, fueron desarrolladas varias tcnicas modernas de soldadura, incluyendo

mtodos manuales como la Soldadura manual de metal por arco, ahora uno de los ms
populares mtodos de soldadura, as como procesos semiautomticos y automticos
tales como Soldadura GMAW, soldadura de arco sumergido, soldadura de arco con
ncleo de fundente y soldadura por electroescoria. Los progresos continuaron con la
invencin de la soldadura por rayo lser y la soldadura con rayo de electrones a
mediados del siglo XX. Hoy en da, la ciencia contina avanzando. La soldadura por
robot est llegando a ser ms corriente en las instalaciones industriales, y los
investigadores continan desarrollando nuevos mtodos de soldadura y ganando mayor
comprensin de la calidad y las propiedades de la soldadura.
Se dice que es un sistema porque intervienen los elementos propios de este, es decir, las
5 M: mano de obra, materiales, mquinas, medio ambiente y medios escritos
(procedimientos). La unin satisfactoria implica que debe pasar las pruebas mecnicas
(tensin y doblez). Las tcnicas son los diferentes procesos (SMAW, SAW, GTAW,
etc.) utilizados para la situacin ms conveniente y favorable, lo que hace que sea lo
ms econmico, sin dejar de lado la seguridad.

Tabla de contenidos
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1 Historia
2 Procesos de soldadura
o 2.1 Soldadura por arco
2.1.1 Fuentes de energa
2.1.2 Procesos
o 2.2 Soldadura a gas
o 2.3 Soldadura por resistencia
o 2.4 Soldadura por rayo de energa
o 2.5 Soldadura de estado slido
3 Geometra
4 Calidad
o 4.1 Zona afectada por el calor
o 4.2 Distorsin y agrietamiento
o 4.3 Soldabilidad
4.3.1 Aceros
4.3.2 Aluminio
5 Condiciones inusuales
6 Seguridad
7 Costos y tendencias
8 Tipos de soldadura
9 Especificaciones de soldadura
10 Referencias
11 Notas
12 Enlaces externos

El Pilar de Hierro en Delhi.

La historia de la unin de metales se remonta a varios milenios, con los primeros

ejemplos de soldadura desde la edad de bronce y la edad de hierro en Europa y el
Oriente Medio. La soldadura fue usada en la construccin del Pilar de Hierro en Delhi,
en la India, erigido cerca del ao 310 y pesando 5.4 toneladas mtricas1 . La edad media
trajo avances en la soldadura de fragua, con la que los herreros repetidamente golpeaban
y calentaban el metal hasta que ocurra la unin. En 1540, Vannoccio Biringuccio
public a De la pirotechnia, que incluye descripciones de la operacin de forjado. Los
artesanos del renacimiento eran habilidosos en el proceso, y la industria continu
creciendo durante los siglos siguientes2 . Sin embargo, la soldadura fue transformada
durante el el siglo XIX. En 1800, Sir Humphry Davy descubri el arco elctrico, y los
avances en la soldadura por arco continuaron con las invenciones de los electrodos de
metal por un ruso, Nikolai Slavyanov, y un americano, C. L. Coffin a finales de los aos
1800, incluso como la soldadura por arco de carbn, que usaba un electrodo de carbn,
gan popularidad. Alrededor de 1900, A. P. Strohmenger lanz un electrodo de metal
recubierto en Gran Bretaa, que dio un arco ms estable, y en 1919, la soldadura de
corriente alterna fue inventada por C. J. Holslag, pero no lleg a ser popular por otra
dcada3 .
La soldadura por resistencia tambin fue desarrollada durante las dcadas finales del
siglo XIX, con las primeras patentes yendo a Elihu Thomson en 1885, quien produjo
posteriores avances durante los siguientes 15 aos. La soldadura de termita fue
inventada en 1893, y alrededor de ese tiempo, se estableci otro proceso, la soldadura a
gas. El acetileno fue descubierto en 1836 por Edmund Davy, pero su uso en la soldadura
no fue prctico hasta cerca de 1900, cuando fue desarrollado un soplete conveniente4 .
Al principio, la soldadura de gas fue uno de los ms populares mtodos de soldadura
debido a su portabilidad y costo relativamente bajo. Sin embargo, a medida que
progresaba el siglo 20, baj en las preferencias para las aplicaciones industriales. En
gran parte fue sustituida por la soldadura de arco, en la medida que continuaron siendo
desarrolladas las cubiertas de metal para el electrodo (conocidas como fundente), que
estabilizan el arco y blindaban el material base de las impurezas5 .
La Primera Guerra Mundial caus un repunte importante en el uso de los procesos de
soldadura, con las diferentes fuerzas militares procurando determinar cules de los
varios procesos nuevos de soldadura seran los mejores. Los britnicos usaron
primariamente la soldadura por arco, incluso construyendo una nave, el Fulagar, con un
casco enteramente soldado. Los estadounidenses eran ms vacilantes, pero comenzaron
a reconocer los beneficios de la soldadura de arco cuando el proceso les permiti reparar
rpidamente sus naves despus de los ataques alemanes en el puerto de Nueva York al
principio de la guerra. Tambin la soldadura de arco fue aplicada primero a los aviones
durante la guerra, pues algunos fuselajes de aeroplanos alemanes fueron construidos
usando el proceso6 .
Durante los aos 1920, importantes avances fueron hechos en la tecnologa de la
soldadura, incluyendo la introduccin de la soldadura automtica en 1920, en la que el
alambre del electrodo era alimentado continuamente. El gas de proteccin se convirti
en un tema recibiendo mucha atencin, mientras que los cientficos procurarban
proteger las soldaduras contra los efectos del oxgeno y el nitrgeno en la atmsfera. La
porosidad y la fragilidad eran los problemas primarios, y las soluciones que
desarrollaron incluyeron el uso del hidrgeno, argn, y helio como atmsferas de
soldadura7 . Durante la siguiente dcada, posteriores avances permitieron la soldadura

de metales reactivos como el aluminio y el magnesio. Esto, conjuntamente con

desarrollos en la soldadura automtica, la corriente alterna, y los fundentes alimentaron
una importante extensin de la soldadura de arco durante los aos 1930 y entonces
durante la Segunda Guerra Mundial8 .
A mediados del siglo XX, fueron inventados muchos mtodos nuevos de soldadura.
1930 vio el lanzamiento de la soldadura de perno, que pronto lleg a ser popular en la
fabricacin de naves y la construccin. La soldadura de arco sumergido fue inventada el
mismo ao, y contina siendo popular hoy en da. En 1941, despus de dcadas de
desarrollo, la soldadura de arco de gas tungsteno fue finalmente perfeccionada, seguida
en 1948 por la soldadura por arco metlico con gas, permitiendo la soldadura rpida de
materiales no ferrosos pero requiriendo costosos gases de blindaje. La soldadura de arco
metlico blindado fue desarrollada durante los aos 1950, usando un fundente de
electrodo consumible cubierto, y se convirti rpidamente en el ms popular proceso de
soldadura de arco metlico. En 1957, debut el proceso de soldadura por arco con
ncleo fundente, en el que el electrodo de alambre auto blindado poda ser usado con un
equipo automtico, resultando en velocidades de soldadura altamente incrementadas, y
se mismo ao fue inventada la soldadura de arco de plasma. La soldadura por
electroescoria fue introducida en 1958, y fue seguida en 1961 por su prima, la soldadura
por electrogas9 .
Otros desarrollos recientes en la soldadura incluyen en 1958 el importante logro de la
soldadura con rayo de electrones, haciendo posible la soldadura profunda y estrecha por
medio de la fuente de calor concentrada. Siguiendo la invencin del lser en 1960, la
soldadura por rayo lser debut varias dcadas ms tarde, y ha demostrado ser
especialmente til en la soldadura automatizada de alta velocidad,. Sin embargo, ambos
procesos continan siendo altamente costosos debido al alto costo del equipo necesario,
y sto ha limitado sus aplicaciones10 .

Procesos de soldadura [editar]

Soldadura por arco [editar]
Artculo principal: Soldadura por arco

Estos procesos usan una fuente de alimentacin para soldadura para crear y mantener un
arco elctrico entre un electrodo y el material base para derretir los metales en el punto
de la soldadura. Pueden usar tanto corriente contnua (DC) como alterna (AC), y
electrodos consumibles o no consumibles. A veces, la regin de la soldadura es
protegida por un cierto tipo de gas inerte o semi inerte, conocido como gas de
proteccin, y el material de relleno a veces es usado tambin.
Fuentes de energa [editar]
Para proveer la energa elctrica necesaria para los procesos de la soldadura de arco,
pueden ser usadas un nmero diferentes de fuentes de alimentacin. La clasificacin
ms comn son las fuentes de alimentacin de corriente constante y las fuentes de

alimentacin de voltaje constante. En la soldadura de arco, la longitud del arco est

directamente relacionada con el voltaje, y la cantidad de entrada de calor est
relacionada con la corriente. Las fuentes de alimentacin de corriente constante son
usadas con ms frecuencia para los procesos manuales de soldadura tales como la
soldadura de arco de gas tungsteno y soldadura de arco metlico blindado, porque ellas
mantienen una corriente constante incluso mientras el voltaje vara. Esto es importante
en la soldadura manual, ya que puede ser difcil sostener el electrodo perfectamente
estable, y como resultado, la longitud del arco y el voltaje tienden a fluctuar. Las fuentes
de alimentacin de voltaje constante mantienen el voltaje constante y varan la
corriente, y como resultado, son usadas ms a menudo para los procesos de soldadura
automatizados tales como la soldadura de arco metlico con gas, soldadura por arco de
ncleo fundente, y la soldadura de arco sumergido. En estos procesos, la longitud del
arco es mantenida constante, puesto que cualquier fluctuacin en la distancia entre
material base es rpidamente rectificado por un cambio grande en la corriente. Por
ejemplo, si el alambre y el material base se acercan demasiado, la corriente aumentar
rpidamente, lo que a su vez causa que aumente el calor y la extremidad del alambre se
funda, volvindolo a su distancia de separacin original11 .
El tipo de corriente usado en la soldadura de arco tambin juega un papel importante.
Los electrodo de proceso consumibles como los de la soldadura de arco de metal
blindado y la soldadura de arco metlico con gas generalmente usan corriente directa,
pero el electrodo puede ser cargado positiva o negativamente. En la soldadura, el nodo
cargado positivamente tendr una concentracin mayor de calor, y como resultado,
cambiar la polaridad del electrodo tiene un impacto en las propiedades de la soldadura.
Si el electrodo es cargado positivamente, el metal base estar ms caliente,
incrementando la penetracin y la velocidad de la soldadura. Alternativamente, un
electrodo negativamente cargado resulta en soldaduras ms superficiales12 . Los
procesos de electrodo no consumibles, tales como la soldadura de arco de gas tungsteno,
pueden usar cualquier tipo de corriente directa, as como tambin corriente alterna. Sin
embargo, con la corriente directa, debido a que el electrodo solo crea el arco y no
proporciona el material de relleno, un electrodo positivamente cargado causa soldaduras
superficiales, mientras que un electrodo negativamente cargado hace soldaduras ms
profundas13 . La corriente alterna se mueve rpidamente entre estos dos, dando por
resultado las soldaduras de mediana penetracin. Una desventaja de la CA, el hecho de
que el arco debe ser reencendido despus de cada paso por cero, se ha tratado con la
invencin de unidades de energa especiales que producen un patrn cuadrado de onda
en vez del patrn normal de la onda de seno, haciendo posibles pasos a cero rpidos y
minimizando los efectos del problema14 .
Procesos [editar]

Soldadura de arco de metal blindado

Uno de los tipos ms comunes de soldadura de arco es la soldadura de arco de metal
blindado (SMAW, Stick Metal Arc Welding), que tambin es conocida como soldadura
manual de arco metlico (MMA) o soldadura de electrodo. La corriente elctrica es
usada para crear un arco entre el material base y la barra de electrodo consumible, que
es hecho de acero y est cubierto con un fundente que proteje el rea de la soldadura
contra la oxidacin y la contaminacin por medio de la produccin del gas CO2 durante
el proceso de la soldadura. El ncleo en s mismo del electrodo acta como material de
relleno, haciendo innecesario un relleno separado.
El proceso es verstil y puede realizarse con un equipo relativamente barato, hacindolo
adecuado para trabajos de tiendas?? y trabajo de campo15 . Un operador puede hacerse
razonablemente competente con una modesta cantidad de entrenamiento y puede
alcanzar la maestra con experiencia. Los tiempos de soldadura son algo lentos, puesto
que los electrodos consumibles deben ser sustituidos con frecuencia y porque la escoria,
el residuo del fundente, debe ser retirada despus de soldar16 . Adems, el proceso es
generalmente limitado a materiales de soldadura ferrosos, aunque electrodos
especializados han hecho posible la soldadura del hierro fundido, nquel, aluminio,
cobre, y de otros metales. Con este proceso, operadores inexpertos pueden encontrar
difcil de hacer buenas soldaduras fuera?? de posicin??.
La soldadura de arco metlico con gas (GMAW), tambin conocida como soldadura de
gas de metal inerte o soldadura MIG, es un proceso semiautomtico o automtico que
usa una alimentacin continua de alambre como electrodo y una mezcla de gas inerte o
semi-inerte para proteger la soldadura contra la contaminacin. Como con la SMAW, la
habilidad razonable del operador puede ser alcanzada con entrenamiento modesto.
Puesto que el electrodo es continuo, las velocidades de soldado son mayores para la
GMAW que para la SMAW. Tambin, el tamao ms pequeo del arco, comparado a
los procesos de soldadura de arco metlico protegido, hace ms fcil hacer las
soldaduras fuera de posicin (ej, empalmes en lo alto, como sera soldando por debajo
de una estructura).
El equipo requerido para realizar el proceso de GMAW es ms complejo y costoso que
el requerido para la SMAW, y requiere un procedimiento ms complejo de disposicin.
Por lo tanto, la GMAW es menos portable y verstil, y debido al uso de un gas de
blindaje separado, no es particularmente adecuado para el trabajo al aire libre. Sin
embargo, debido a la rata media ms alta en la que las soldaduras pueden ser

terminadas, la GMAW es adecuada para la soldadura de produccin. El proceso puede

ser aplicado a una amplia variedad de metales, tanto ferrosos como no ferrosos17 .
Un proceso relacionado, la soldadura de arco de ncleo fundente (FCAW), usa un
equipo similar pero utiliza un alambre que consiste en un electrodo de acero rodeando
un material de relleno en polvo. Este alambre nucleado?? es ms costoso que el alambre
slido estndar y puede generar humos y/o escoria, pero permite incluso una velocidad
ms alta de soldadura y mayor penetracin del metal18 .
La soldadura de arco de gas de tungsteno (GTAW), o la soldadura de gas inerte de
tungsteno (TIG) (tambin a veces designada errneamente como soldadura heliarc), es
un proceso manual de soldadura que usa un electrodo de tungsteno no consumible, una
mezcla de gas inerte o semi-inerte, y un material de relleno separado. Especialmente til
para soldar materiales finos, este mtodo es caracterizado por un arco estable y una
soldadura de alta calidad, pero requiere una significativa habilidad del operador y
solamente puede ser lograda en velocidades relativamente bajas.
La GTAW puede ser usada en casi todos los metales soldables, aunque es aplicada ms
a menudo a metales de acero inoxidable y livianos. Con frecuencia es usada cuando son
extremadamente importantes las soldaduras de calidad, por ejemplo en bicicletas,
aviones y aplicaciones navales19 . Un proceso relacionado, la soldadura de arco de
plasma, tambin usa un electrodo de tungsteno pero utiliza un gas de plasma para hacer
el arco. El arco es ms concentrado que el arco de la GTAW, haciendo el control
transversal ms crtico y as generalmente restringiendo la tcnica a un proceso
mecanizado. Debido a su corriente estable, el mtodo puede ser usado en una gama ms
amplia de materiales gruesos que el proceso GTAW, y adems, es mucho ms rpido.
Puede ser aplicado a los mismos materiales que la GTAW excepto al magnesio, y la
soldadura automatizada del acero inoxidable es una aplicacin importante del proceso.
Una variacin del proceso es el corte por plasma, un eficiente proceso de corte de
acero20 .
La soldadura de arco sumergido (SAW) es un mtodo de soldadura de alta
productividad en el cual el arco se pulsa?? bajo una capa de cubierta de flujo. Esto
aumenta la calidad del arco, puesto que los contaminantes en la atmsfera son
bloqueados por el flujo. La escoria que forma la soldadura generalmente sale por s
misma, y combinada con el uso de una alimentacin de alambre continua, la rata de
deposicin de la soldadura es alta. Las condiciones de trabajo estn muy mejoradas
sobre otros procesos de soldadura de arco, puesto que el flujo oculta el arco y casi no se
produce ningn humo. El proceso es usado comnmente en la industria, especialmente
para productos grandes y en la fabricacin de los recipientes de presin soldados21 .
Otros procesos de soldadura de arco incluyen la soldadura de hidrgeno atmico, la
soldadura de arco de carbono, la soldadura de electroescoria, la soldadura de electrogas,
y la soldadura de arco de perno.

Soldadura a gas [editar]

Soldadura a gas de una armadura de acero usando el proceso de oxiacetileno.

El proceso ms comn de soldadura a gas es la soldadura oxiacetilnica, tambin
conocida como soldadura autgena o soldadura oxi-combustible. Es uno de los ms
viejos y ms verstiles procesos de soldadura, pero en aos recientes ha llegado a ser
menos popular en aplicaciones industriales. Todava es usada extensamente para soldar
tuberas y tubos, como tambin para trabajo de reparacin. El equipo es relativamente
barato y simple, generalmente empleando la combustin del acetileno en oxgeno para
producir una temperatura de la llama de soldadura de cerca de 3100 C. Puesto que la
llama es menos concentrada que un arco elctrico, causa un enfriamiento ms lento de
la soldadura, que puede conducir a mayores tensiones residuales y distorsin de
soldadura, aunque facilita la soldadura de aceros de alta aleacin. Un proceso similar,
generalmente llamado corte de oxicombustible, es usado para cortar los metales22 .
Otros mtodos de la soldadura a gas, tales como soldadura de acetileno y aire, soldadura
de hidrgeno y oxgeno, y soldadura de gas a presin son muy similares, generalmente
diferencindose solamente en el tipo de gases usados. Una antorcha de agua a veces es
usada para la soldadura de precisin de artculos como joyera. La soldadura a gas
tambin es usada en la soldadura de plstico, aunque la sustancia calentada es el aire, y
las temperaturas son mucho ms bajas.

Soldadura por resistencia [editar]

La soldadura por resistencia implica la generacin de calor pasando corriente a travs de
la resistencia causada por el contacto entre dos o ms superficies de metal. Se forman
pequeos charcos de metal fundido en el rea de soldadura a medida que la elevada
corriente (1.000 a 100.000 A) pasa a travs del metal. En general, los mtodos de la
soldadura por resistencia son eficientes y causan poca contaminacin, pero sus
aplicaciones son algo limitadas y el costo del equipo puede ser alto.

Soldador de punto

La soldadura por puntos es un popular mtodo de soldadura por resistencia usado para
juntar hojas de metal solapadas de hasta 3 mm de grueso. Dos electrodos son usados
simultneamente para sujetar las hojas de metal juntas y para pasar corriente a travs de
las hojas. Las ventajas del mtodo incluyen el uso eficiente de la energa, limitada
deformacin de la pieza de trabajo, altas ratas de produccin, fcil automatizacin, y el
no requerimiento de materiales de relleno. La fuerza de la soldadura es
perceptiblemente ms baja que con otros mtodos de soldadura, haciendo el proceso
solamente conveniente para ciertas aplicaciones. Es usada extensivamente en la
industria de automviles -- Los carros ordinarios puede tener varios miles de puntos
soldados hechos por robots industriales. Un proceso especializado, llamado soldadura
de choque, puede ser usada para los puntos de soldadura del acero inoxidable.
Como la soldadura de punto, la soldadura de costura confa en dos electrodos para
aplicar la presin y la corriente para juntar hojas de metal. Sin embargo, en vez de
electrodos de punto, los electrodos con forma de rueda, ruedan a lo largo y a menudo
alimentan la pieza de trabajo, haciendo posible las soldaduras continuas largas. En el
pasado, este proceso fue usado en la fabricacin de latas de bebidas, pero ahora sus usos
son ms limitados. Otros mtodos de soldadura por resistencia incluyen la soldadura de
destello, la soldadura de proyeccin, y la soldadura de volcado???23 .

Soldadura por rayo de energa [editar]

Los mtodos de soldadura por rayo de energa, llamados soldadura por rayo lser y
soldadura con rayo de electrones, son procesos relativamente nuevos que han llegado a
ser absolutamente populares en aplicaciones de alta produccin. Los dos procesos son
muy similares, diferencindose ms notablemente en su fuente de energa. La soldadura
de rayo lser emplea un rayo lser altamente enfocado, mientras que la soldadura de
rayo de electrones es hecha en un vaco y usa un haz de electrones. Ambas tienen una
muy alta densidad de energa, haciendo posible la penetracin de soldadura profunda y
minimizando el tamao del rea de la soldadura. Ambos procesos son extremadamente
rpidos, y son fciles de automatizar, hacindolos altamente productivos. Las
desventajas primarias son sus muy altos costos de equipo (aunque stos estn
disminuyendo) y una susceptibilidad al agrietamiento. Los desarrollos en esta rea
incluyen la soldadura de lser hbrido, que usa los principios de la soldadura de rayo
lser y de la soldadura de arco para incluso mejores propiedades de soldadura24 .

Soldadura de estado slido [editar]

Como el primer proceso de soldadura, la soldadura de fragua, algunos mtodos
modernos de soldadura no implican derretimiento de los materiales que son juntados.
Uno de los ms populares, la soldadura ultrasnica, es usada para conectar hojas o
alambres finos hechos de metal o termoplsticos, hacindolos vibrar en alta frecuencia y
bajo alta presin. El equipo y los mtodos implicados son similares a los de la soldadura
por resistencia, pero en vez de corriente elctrica, la vibracin proporciona la fuente de
energa. Soldar metales con este proceso no implica el derretimiento de los materiales;
en su lugar, la soldadura se forma introduciendo vibraciones mecnicas horizontalmente
bajo presin. Cuando se estn soldando plsticos, los materiales deben tener similares
temperaturas de fusin, y las vibraciones son introducidas verticalmente. La soldadura
ultrasnica se usa comnmente para hacer conexiones elctricas de aluminio o cobre, y
tambin es un muy comn proceso de soldadura de polmeros.

Otro proceso comn, la soldadura explosiva, implica juntar materiales empujndolos

juntos bajo una presin extremadamente alta. La energa del impacto plastifica los
materiales, formando una soldadura, aunque solamente una limitada cantidad de calor
sea generada. El proceso es usado comnmente para materiales dismiles de soldadura,
tales como la soldadura del aluminio con acero en cascos de naves o placas compuestas.
Otros procesos se soldadura de estado slido incluyen la soldadura de coextrusin, la
soldadura en fro, la soldadura de difusin, la soldadura por friccin (incluyendo la
soldadura por agitacin???), la soldadura por alta frecuencia, la soldadura por presin
caliente, la soldadura por induccin, y la soldadura de rodillo25 .

Geometra [editar]

Tipos comunes de junturas de soldadura

(1) La juntura de extremo cuadrado
(2) Juntura de preparacin Solo-V
(3) Juntura de regazo o traslape
(4) Juntura-T.
Las soldaduras pueden ser preparadas geomtricamente de muchas maneras diferentes.
Los cinco tipos bsicos de junturas de soldadura son la juntura de extremo, la juntura de
regazo, la juntura de esquina, la juntura de borde, y la Juntura-T. Existen otras
variaciones, como por ejemplo la preparacin de junturas doble-V son caracterizados
por las dos piezas de material cada una que afilndose a un solo punto central en la
mitad de su altura. La preparacin de junturas Solo-U y doble-U son tambin bastante
comunes - en lugar de tener bordes rectos como la preparacin de junturas solo-V y
doble-V, ellas son curvadas, teniendo la forma de una U. Las junturas de regazo
tambin son comnmente ms que dos piezas gruesas - dependiendo del proceso usado
y del grosor del material, muchas piezas pueden ser soldadas juntas en una geometra de
juntura de regazo26 .
A menudo, ciertos procesos de soldadura usan exclusivamente o casi exclusivamente
diseos de juntura particulares. Por ejemplo, la soldadura de punto de resistencia, la
soldadura de rayo lser, y la soldadura de rayo de electrones son realizadas ms
frecuentemente con junturas de regazo. Sin embargo, algunos mtodos de soldadura,
como la soldadura por arco de metal blindado, son extremadamente verstiles y pueden
soldar virtualmente cualquier tipo de juntura. Adicionalmente, algunos procesos pueden
ser usados para hacer soldaduras multipasos, en las que se permite enfriar una

soldadura, y entonces otra soldadura es realizada encima de la primera. Esto permite,

por ejemplo, la soldadura de secciones gruesas dispuestas en una preparacin de juntura
solo-V27 .

La seccin cruzada de una juntura de extremo soldado, con el gris ms oscuro

representando la zona de la soldadura o la fusin, el gris medio la zona afectada de
calor, y el gris ms claro el material base.
Despus de soldar, un nmero de distintas regiones pueden ser identificadas en el rea
de la soldadura. La soldadura en s misma es llamada la zona de fusin - ms
especficamente, sta es donde el metal de relleno fue puesto durante el proceso de la
soldadura. Las propiedades de la zona de fusin dependen primariamente del metal de
relleno usado, y su compatibilidad con los materiales base. Es rodeada por la zona
afectada de calor, el rea que tuvo su microestructura y propiedades alteradas por la
soldadura. Estas propiedades dependen del comportamiento del material base cuando
est sujeto al calor. El metal en esta rea es con frecuencia ms dbil que el material
base y la zona de fusin, y es tambin donde son encontradas las tensiones residuales28 .

Calidad [editar]
Muy a menudo, la medida principal usada para juzgar la calidad de una soldadura es su
fortaleza y la fortaleza del material alrededor de ella. Muchos factores distintos influyen
en esto, incluyendo el mtodo de soldadura, la cantidad y la concentracin de la entrada
de calor, el material base, el material de relleno, el material fundente, el diseo del
empalme, y las interacciones entre todos estos factores. Para probar la calidad de una
soldadura se usan tanto ensayos no destructivos como ensayos destructivos, para
verificar que las soldaduras estn libres de defectos, tienen niveles aceptables de
tensiones y distorsin residuales, y tienen propiedades aceptables de zona afectada por
el calor (HAZ). Existen cdigos y especificaciones de soldadura para guiar a los
soldadores en tcnicas apropiadas de soldadura y en cmo juzgar la calidad stas.

Zona afectada por el calor [editar]

El rea azul resulta de la oxidacin en una temperatura correspondiente a 600 F. Esto

es una manera precisa de identificar la temperatura, pero no representa el ancho de la

zona afectada por el calor (HAZ). El HAZ es el rea estrecha que inmediatamente rodea
el metal base soldado.
Los efectos de soldar pueden ser perjudiciales en el material rodeando la soldadura.
Dependiendo de los materiales usados y la entrada de calor del proceso de soldadura
usado, la zona afectada por el calor (HAZ) puede variar en tamao y fortaleza. La
difusivadad trmica del material base es muy importante - si la difusivadad es alta, la
rata de enfriamiento del material es alta y el HAZ es relativamente pequeo.
Inversamente, una difusivadad baja conduce a un enfriamiento ms lento y a un HAZ
ms grande. La cantidad de calor inyectada por el proceso de soldadura tambin
desempea un papel importante, pues los procesos como la soldadura oxiacetilnica
tienen una entrada de calor no concentrado y aumentan el tamao del HAZ. Los
procesos como la soldadura por rayo lser tienen una cantidad altamente concentrada y
limitada de calor, resultando un HAZ pequeo. La soldadura de arco cae entre estos dos
extremos, con los procesos individuales variando algo en entrada de calor29 30 . Para
calcular el calor para los procedimientos de soldadura de arco, puede ser usada la
siguiente frmula:

en donde

Q = entrada de calor (kJ/mm),

V = voltaje (V),
I = corriente (A), y
S = velocidad de la soldadura (mm/min)

El rendimiento depende del proceso de soldadura usado, con la soldadura de arco de

metal blindado teniendo un valor de 0.75, la soldadura por arco metlico con gas y la
soldadura de arco sumergido, 0.9, y la soldadura de arco de gas tungsteno, 0.831 .

Distorsin y agrietamiento [editar]

Los mtodos de soldadura que implican derretir el metal en el sitio del empalme son
necesariamente propensos a la contraccin a medida que el metal calentado se enfra. A
su vez, la contraccin puede introducir tensiones residuales y tanto distorsin
longitudinal como rotatoria. La distorsin puede plantear un problema importante,
puesto que el producto final no tiene la forma deseada. Para aliviar la distorsin
rotatoria, las piezas de trabajo pueden ser compensadas, de modo que la soldadura d
lugar a una pieza correctamente formada32 . Otros mtodos de limitar la distorsin,
como afianzar en el lugar las piezas de trabajo con abrazaderas, causa la acumulacin de
la tensin residual en la zona afectada por el calor del material base. Estas tensiones
pueden reducir la fuerza del material base, y pueden conducir a la falla catastrfica por
agrietamiento fro, como en el caso de varias de las naves Liberty. El agrietamiento fro
est limitado a los aceros, y est asociado a la formacin del martensita mientras que la
soldadura se enfra. El agrietamiento ocurre en la zona afectada por calor del material
base. Para reducir la cantidad de distorsin y estrs residual, la cantidad de entrada de
calor debe ser limitada, y la secuencia de soldadura usada no debe ser de un extremo

directamente al otro, sino algo en segmentos. El otro tipo de agrietamiento, el

agrietamiento caliente o agrietamiento de solidificacin, puede ocurrir en todos los
metales, y sucede en la zona de fusin de la soldadura. Para disminuir la probabilidad de
este tipo de agrietamiento, debe ser evitado el exceso de material restringido, y debe ser
usado un material de relleno apropiado33 .

Soldabilidad [editar]
La calidad de una soldadura tambin es dependiente de la combinacin de los materiales
usados para el material base y el material de relleno. No todos los metales son
adecuados para la soldadura, y no todos los metales de relleno trabajan bien con
materiales base aceptables.
Aceros [editar]
La soldabilidad de aceros es inversamente proporcional a una propiedad conocida como
la templabilidad del acero, que mide la probabilidad de formar la martensita durante el
tratamiento de soldadura o calor. La templabildad del acero depende de su composicin
qumica, con mayores cantidades de carbono y de otros elementos de aleacin
resultando en mayor templabildad y por lo tanto una soldabilidad menor. Para poder
juzgar las aleaciones compuestas de muchos materiales distintos, se usa una medida
conocida como el contenido equivalente de carbono para comparar las soldabilidades
relativas de diferentes aleaciones comparando sus propiedades a un acero al carbono
simple. El efecto sobre la soldabilidad de elementos como el cromo y el vanadio,
mientras que no es tan grande como la del carbono, es por ejemplo ms significativa que
la del cobre y el nquel. A medida que se eleva el contenido equivalente de carbono, la
soldabilidad de la aleacin decrece34 . La desventaja de usar simple carbono y los aceros
de baja aleacin es su menor resistencia - hay una compensacin entre la resistencia del
material y la soldabilidad. Los aceros de alta resistencia y baja aleacin fueron
desarrollados especialmente para los usos en la soldadura durante los aos 1970, y estos
materiales, generalmente fciles de soldar tienen buena resistencia, hacindolos ideales
para muchas aplicaciones de soldadura35 .
Debido a su alto contenido de cromo, los aceros inoxidables tienden a comportarse de
una manera diferente a otros aceros con respecto a la soldabilidad. Los grados
austenticos de los aceros inoxidables tienden a ser ms soldables, pero son
especialmente susceptibles a la distorsin debido a su alto coeficiente de expansin
trmica. Algunas aleaciones de este tipo son propensas a agrietarse y tambin a tener
una reducida resistencia a la corrosin. Si no est controlada la cantidad de ferrita en la
soldadura es posible el agrietamiento caliente. Para aliviar el problema, se usa un
electrodo que deposita un metal de soldadura que contiene una cantidad pequea de
ferrita. Otros tipos de aceros inoxidables, tales como los aceros inoxidables ferrticos y
martensticos, no son fcilmente soldables, y a menudo deben ser precalentados y
soldados con electrodos especiales36 .
Aluminio [editar]
La soldabilidad de las aleaciones de aluminio vara singinificativamente dependiendo de
la composicin qumica de la aleacin usada. Las aleaciones de aluminio son
susceptibles al agrietamiento caliente, y para combatir el problema los soldadores

aumentan la velocidad de la soldadura para reducir el aporte de calor. El

precalientamiento reduce el gradiente de temperatura a travs de la zona de soldadura y
por lo tanto ayuda a reducir el agrietamiento caliente, pero puede reducir las
caractersticas mecnicas del material base y no debe ser usado cuando el material base
est restringido. El diseo del empalme tambin puede cambiarse, y puede seleccionarse
una aleacin de relleno ms compatible para disminuir la probabilidad del agrietamiento
caliente. Las aleaciones de aluminio tambin deben ser limpiadas antes de la soldadura,
con el objeto de quitar todos los xidos, aceites, y partculas sueltas de la superficie a
ser soldada. Esto es especialmente importante debido a la susceptibilidad de una
soldadura de aluminio a la porosidad debido al hidrgeno y a la escoria debido al
oxgeno37 .

Condiciones inusuales [editar]

Soldadura subacutica
Aunque que muchas aplicaciones de la soldadura se llevan a cabo en ambientes
controlados como fbricas y talleres de reparaciones, algunos procesos de soldadura se
usan con frecuencia en una amplia variedad de condiciones, como al aire abierto, bajo el
agua y en vacos (como en el espacio). En usos al aire libre, tales como la construccin
y la reparacin en exteriores, la soldadura de arco de metal blindado es el proceso ms
comn. Los procesos que emplean gases inertes para proteger la soldadura no pueden
usarse fcilmente en tales situaciones, porque los movimientos atmosfricos
impredecibles pueden dar lugar a una soldadura fallida. La soldadura de arco de metal
blindado a menudo tambin es usada en la soldadura subacutica en la construccin y la
reparacin de naves, plataformas costa afuera, y tuberas, pero tambin otras son
comunes, tales como la soldadura de arco con ncleo de fundente y soldadura de arco de
gas tungsteno. Es tambin posible soldar en el espacio, fue intentado por primera vez en
1969 por cosmonautas rusos, cuando realizaron experimentos para probar la soldadura
de arco de metal blindado, la soldadura de arco de plasma, y la soldadura de haz de
electrones en un ambiente despresurizado. Se hicieron pruebas adicionales de estos
mtodos en las siguientes dcadas, y hoy en da los investigadores continan
desarrollando mtodos para usar otros procesos de soldadura en el espacio, como la
soldadura de rayo lser, soldadura por resistencia, y soldadura por friccin. Los avances
en estas reas podran probar ser indispensables para proyectos como la construccin de
la Estacin Espacial Internacional, que probablemente utilizar profusamente la
soldadura para juntar en el espacio las partes manufacturadas en la Tierra38 .

Seguridad [editar]
La soldadura sin las precauciones apropiadas puede ser una prctica peligrosa y daina
para la salud. Sin embargo, con el uso de la nueva tecnologa y la proteccin apropiada,
los riesgos de lesin o muerte asociados a la soldadura pueden ser grandemente
reducidos. El riesgo de quemaduras es significativo debido a que muchos
procedimientos comunes de soldadura implican un arco elctrico o flama abiertos. Para
prevenirlas, las personas que soldan usan ropa de proteccin, como guantes de cuero
gruesos y chaquetas protectoras de mangas largas para evitar la exposicin al calor y
llamas extremos. Adicionalmente el brillo del rea de la soldadura conduce a una
condicin llamada ojo de arco (queratitis) en el que la luz ultravioleta causa la
inflamacin de la crnea y puede quemar las retinas de los ojos. Los lentes protectores y
los cascos de soldadura con las placas de cara oscura se usan para prevenir esta
exposicin, y en aos recientes se han producido nuevos modelos de cascos que ofrecen
una placa que se auto oscurece con la exposicin a altas cantidades de luz UV. Para
proteger a los espectadores, las cortinas translcidas de soldadura a menudo rodean el
rea de soldadura. Estas cortinas, hechas de una pelcula plstica de cloruro de
polivinilo, blindan a los trabajadores cercanos de la exposicin a la luz UV del arco
elctrico, pero no deben ser usadas para reemplazar el filtro de cristal usado en los
cascos39 .
A menudo, los soldadores tambin se exponen a gases peligrosos y a partculas finas
suspendidas en el aire. Los procesos como la soldadura por arco de ncleo fundente y la
soldadura por arco metlico blindado producen humo que contiene partculas de varios
tipos de xidos, que en algunos casos pueden conducir a condiciones mdicas como
fiebre del vapor metlico. El tamao de las partculas en cuestin tiende a influenciar en
la toxicidad de los vapores, pues las partculas ms pequeas presentan un peligro
mayor. Adems, muchos procesos producen vapores y varios gases, comnmente
dixido de carbono, ozono y metales pesados, que pueden ser peligrosos sin la
ventilacin y el entrenamiento apropiados. Debido al uso de gases comprimidos y
llamas, en muchos procesos de soldadura se plantea un riesgo de explosin y fuego.
Algunas precauciones comunes incluyen la limitacin de la cantidad de oxgeno en el
aire y mantener los materiales combustibles lejos del lugar de trabajo40 .

Costos y tendencias [editar]

Como un proceso industrial, el coste de la soldadura juega un papel crucial en las
decisiones de la produccin. Muchas variables diferentes afectan el costo total,
incluyendo el costo del equipo, el costo de la mano de obra, el costo del material, y el
costo de la energa elctrica. Dependiendo del proceso, el costo del equipo puede variar,
desde barato para mtodos como la soldadura de arco de metal blindado y la soldadura
de oxicombustible, a extremadamente costoso para mtodos como la soldadura de rayo
lser y la soldadura de haz de electrones. Debido a su alto costo, stas son solamente
usadas en operaciones de alta produccin. Similarmente, debido a que la automatizacin
y los robots aumentan los costos del equipo, solamente son implementados cuando es
necesaria la alta produccin. El costo de la mano de obra depende de la velocidad de
deposicin (la velocidad de soldadura), del salario por hora y del tiempo total de
operacin, incluyendo el tiempo de soldar y del manejo de la pieza. El costo de los
materiales incluye el costo del material base y de relleno y el costo de los gases de

proteccin. Finalmente, el costo de la energa depende del tiempo del arco y la consumo
de energa de la soldadura.
Para los mtodos manuales de soldadura, los costos de trabajo generalmente son la vasta
mayora del costo total. Como resultado, muchas medidas de ahorro de costo se enfocan
en la reduccin al mnimo del tiempo de operacin. Para hacer esto, pueden
seleccionarse procedimientos de soldadura con altas velocidades de deposicin y los
parmetros de soldadura pueden ajustarse para aumentar la velocidad de la soldadura.
La mecanizacin y la automatizacin son frecuentemente implementadas para reducir
los costos de trabajo, pero con a menudo sta aumenta el costo de equipo y crea tiempo
adicional de disposicin. Los costos de los materiales tienden a incrementarse cuando
son necesarias propiedades especiales y los costos de la energa normalmente no suman
ms que un porcentaje del costo total de la soldadura41 .
En aos recientes, para reducir al mnimo los costos de trabajo en la manufactura de alta
produccin, la soldadura industrial se ha vuelto cada vez ms automatizada, sobre todo
con el uso de robots en la soldadura de punto de resistencia (especialmente en la
industria del automvil) y en la soldadura de arco. En la soldadura robotizada, unos
dispositivos mecnicos sostienen el material y realizan la soldadura42 , y al principio, la
soldadura de punto fue su uso ms comn. Pero la soldadura de arco robtica ha
incrementado su popularidad a medida que la tecnologa ha avanzado. Otras reas clave
de investigacin y desarrollo incluyen la soldadura de materiales distinitos (como por
ejemplo, acero y aluminio) y los nuevos procesos de soldadura, como la soldadura por
agitacin???, soldadura por pulso magntico, costura de calor conductor???, y la
soldadura de lser hbrido. Adems, se desea progresar en que mtodos especializados
como la soldadura de rayo lsers sean prcticos para ms aplicaciones, por ejemplo en
las industrias aeroespaciales y del automvil. Los investigadores tambin tienen la
esperanza de entender mejor las frecuentes propiedades impredecibles de las soldaduras,
especialmente la microestructura, las tensiones residuales y la tendencia de una
soldadura a agrietarse o deformarse43 .

Tipos de soldadura [editar]

Soldadura TIG
Soldadura MAG
Soldadura MIG
Soldadura por arco
Soldadura en fro
Soldadura explosiva
Soldadura por friccin
Soldadura por fusin
Soldadura a gas
Soldadura por induccin
Soldadura mixta
Soldadura por plasma
Soldadura por puntos
Soldadura de choque
Soldadura con rayo de electrones
Soldadura por rayo lser
Soldadura ultrasnica

Soldadura aluminotrmica
Soldadura GMAW
Soldadura sin plomo