DA HISTRIA DO MOVIMENTO OPERRIO NOVA HISTRIA

POLTICA: O ATUAL ESTUDO DOS PARTIDOS CULTURALISTA E

APOLOGTICO DO CAPITALISMO
Marcio Lauria Monteiro*
[Verso final da comunicao apresentada na III Semana de Histria da UFF (maro de 2015)
e no VIII Colquio Marx e Engels (julho de 2015)]
A escrita da histria dos partidos polticos e demais organizaes que se reivindicam
portadoras dos interesses da classe proletria se deu de forma quase que concomitante ao
processo de crescimento e ganho de influncia destas, tendo sido iniciada e por muito tempo
desenvolvida predominantemente por militantes e por fora do meio acadmico. Tal quadro s
se alterou significativamente a partir da segunda metade do sculo XX, levando tanto a uma
profissionalizao desse campo de estudos, quanto a uma profunda mudana em termos de
mtodos, de problemticas e mesmo de objetos abordados mudana essa a qual se seguiu
uma crise e uma posterior recuperao do mesmo. Em grande parte, os diferentes momentos
desse longo processo de transformao foram reflexos de diversos fatores interconectados ao
nvel da conjuntura poltica mundial, que afetaram no s os prprios partidos e organizaes
classistas, mas tambm os referenciais epistemolgicos que informavam a atuao dos
historiadores.
Cabe destacar dois grandes momentos de inflexo. O primeiro se deu nas dcadas de
1950 a 70, profundamente marcadas por um esprito revolucionrio anticapitalista, ao longo
das quais o que antes era a histria do movimento operrio adentrou a academia e se expandiu
consideravelmente, transformando-se nas em uma Histria do Trabalho isto , no apenas
do movimento operrio e suas organizaes, mas dos prprios trabalhadores, politicamente
organizados ou no. J o segundo se deu nas dcadas de 1980 a 90, marcadas, por sua vez,
pelo triunfo momentneo da reao conservadora a esse esprito revolucionrio, ao longo das
quais a Histria do Trabalho enfrentou uma grande crise, frente s derrotas e desarticulaes
sofridas pelos movimentos classistas, as quais colocaram em cheque a relevncia destes
enquanto objetos de estudos. Apenas na virada do sculo que esse campo se reergueu atravs
de uma nova renovao, marcada por diferentes propostas de perspectivas e abordagens,
como por exemplo a de uma Histria Global do Trabalho.1

** Mestrando no Programa de Ps-Graduao em Histria da Universidade Federal Fluminense e

bolsista pela Capes. Contato: marciolmonteiro@gmail.com e
https://uff.academia.edu/MarcioLauriaMonteiro.

No decorrer desse processo de transformao-crise-recuperao, o estudo dos partidos

classistas do proletariado, antes um dos objetos centrais de tal campo, foi sendo marginalizado
e apropriado por um outro campo de estudos profissionais o da Histria Poltica, sob a
forma da chamada Nova Histria Poltica, surgida na Frana em meados da dcada de 1970, a
partir de nomes como Jacques Julliard, Jean-Franois Sirinelli e Serge Berstein. Esta, alm de
ser referenciada em posies tericas muito distintas do marxismo que, por longo tempo,
informou esses estudos, no raro apresenta uma posio hostil ao classismo proletrio, ao
marxismo e a projetos antisistmicos em geral, realizando apologias abertas ou veladas da
ordem capitalista.
o objetivo desta comunicao apresentar uma sntese desse percurso dos partidos
polticos enquanto objeto historiogrfico, analisando de forma mais detida a maneira
predominante como os mesmos vem sendo estudados atualmente e problematizando, desde
um ponto de vista marxista, o carter apologtico e os pressupostos tericos e metodolgicos
dessa Nova Histria Poltica.
A TRANSFORMAO EM HISTRIA DO TRABALHO E OS ESTUDOS SOBRE
PARTIDOS
Muito j se escreveu sobre o referido processo de transformao da histria do
movimento operrio naquilo que se convencionou chamar de Histria do Trabalho. Aqui cabe
reter que passou-se de um tipo de narrativa que possua forte carter de instrumento de
legitimao poltica, portadora de carter hagiogrfico e no raro de postura panfletria,
focada na parcela organizada e militante dos trabalhadores, em suas instituies formais e
suas lideranas, para uma narrativa preocupada sobretudo com o trabalhador annimo,
aquele frequentemente no sindicalizado e distante do movimento operrio, visando
compreender suas condies de vida, as relaes de trabalho nas quais se insere e mesmo seu
cotidiano2.
1 Esse percurso pode ser visto em maiores detalhes em trabalhos como BATALHA, Claudio H. M. A
historiografia da classe operria no Brasil: trajetrias e tendncias. In CEZAR, M. F. (org.). Historiografia
brasileira em perspectiva. So Paulo: Contexto, 2001, p. 145-158; PETERSON, Slvia Regina F. Ainda o
movimento operrio como objeto historiogrfico. Anos 90, Porto Alegre, n. 8, dezembro de 1997, p. 62-78;
LINDEN, Marcel Van der. Histria do Trabalho: o velho, o novo e o global. Revista Mundos do Trabalho, vol. 1,
n. 1, janeiro-junho de 2009, s.p.

2 Cf. HOBSBAWM, Eric. Histria operria e ideologia. In Mundos do Trabalho. Novos Estudos sobre Histria
Operria. Rio de Janeiro: Paz e Terra, 2000, p. 18; HAUPT, Georges. Por que a histria do movimento operrio?
Revista Brasileira de Histria, So Paulo, v. 5 n. 10, maro/agosto de 1985, p. 215.

Tal transformao foi largamente influenciada pela Escola Marxista Inglesa, com sua
perspectiva de uma histria vista de baixo e com o resgate dos elementos subjetivos antes
abandonados pela vulgata economicista do marxismo. Mas que foi tambm fruto de elementos
mais abrangentes, como as exigncias metodolgicas variadas advindas do processo de
profissionalizao do campo e a emergncia na esquerda de fortes sentimentos
antirreformistas e anti-stalinistas (a New Left), que levaram muitos a no mais verem as
formas partido e sindicato (igualadas a engessamento e burocratismo) como centrais3.
Apesar da importncia fundamental dessas transformaes pelas quais passou o campo,
de um ponto de vista engajado e antissistmico muito problemtico que o estudo acerca do
movimento operrio propriamente dito se encontre hoje em baixa e que seus objetos tenham
sido apropriados majoritariamente por perspectivas hostis aos mesmos. Afinal, como ressalta
o historiador Geroges Haupt,
uma constante atravessa o movimento operrio. O conhecimento ou
desconhecimento de seu passado real um fator importante de seu prprio
desenvolvimento. O passado, soma das experincias vividas, no se assimila
automaticamente, nem tampouco fica fixado espontaneamente na memria
coletiva.4

Assim, se por um lado animador que o campo da Histria do Trabalho, aps seu
momento de crise, vivencie hoje uma profcua fase, atestada, por exemplo, pela vitalidade no
Brasil do GT Mundos do Trabalho da ANPUH, ou, internacionalmente, pela existncia de
numerosos peridicos, grupos e institutos de pesquisa, extremamente preocupante que os
estudos especializados acerca dos partidos classistas tenha em grande parte se desvinculado
de tal campo, junto a demais objetos considerados tradicionais no momento de sua
transformao.5 Para se fazer um paralelo direto com a situao da Histria do Trabalho no
Brasil, pode-se apontar como sintoma desse desaparecimento dos objetos tradicionais o
sumio do GT da ANPUH dedicado Histria dos Partidos e Movimentos de Esquerda, que
havia se originado na ANPOCS em meados da dcada de 1980.
Mas isso no significa que tenham cessado de existir estudos acerca de partidos que
sejam realizados por historiadores identificados com uma perspectiva materialista e dialtica.
Todavia, raro encontrar artigos focados em tal objeto em publicaes mais diretamente
vinculadas Histria do Trabalho e reflexes metodolgicas acerca de como estuda-los so
3 Cf. HOBSBAWM, Eric. Op. cit., p. 20-21.
4 HAUPT, Georges. Op. cit., p. 224.
5 Cf. PETERSON, Slvia Regina F. Op. cit., p. 76.
3

quase inexistentes atualmente, mesmo entre os que resistem e continuam a escrever sua
histria. Em termos de estudos especializados e sistemticos, estes so atualmente um objeto
quase que exclusivo da Nova Histria Poltica. Assim, conforme observa Carlos Zacarias
Sena Jnior, ao mesmo tempo em que h certa retomada recente dos estudos de partidos e
movimentos de esquerda (comparado ao cenrio da virada do sculo), deve-se ressaltar que
nem todas as abordagens metodolgicas so possveis quando se pretende lidar com um tema
de caractersticas essencialmente polticas e sociais como um partido6.
A OFENSIVA NEOLIBERAL E O CULTURALISMO IDEALISTA DA NOVA
HISTRIA POLTICA
Para entender tal quadro atual necessrio ter em conta que, nas ltimas dcadas do
sculo XX, a conjuntura poltica mundial foi fortemente marcada por uma ofensiva
conservadora, que afetou tanto o objeto (movimento e classe operria) quanto sua
historiografia. No mbito historiogrfico, isso implicou, conforme discutido pela historiadora
Emlia Viotti da Costa, na passagem de uma histria referenciada nas estruturas, para uma
histria referenciada nas experincias isto , na dimenso subjetiva7. Conforme aponta
Marcelo Badar, essa mudana, que se tornou hegemnica com o tempo, propagou uma
oposio simplista entre ambas as perspectivas e forneceu uma srie de novas caractersticas
ao fazer histrico predominante, cujos crticos sintetizam sob a acusao de culturalismo: a
elevao da cultura a instncia de um fator determinante da vida humana, frequentemente
visto como dotado de autonomia em relao s demais esferas 8. Ou seja, o abandono da base
materialista e a adoo de uma base idealista, que se deu sob forte influncia do paradigma
ps-moderno.
J Enzo Traverso ressalta que tal mudana paradigmtica tambm foi acompanhada,
ainda que menor grau, por grande hostilidade a projetos antissistmicos e pela ideia de ruptura
revolucionria fator que visvel na forma mais ou menos hostil como muitos adeptos da
6 SENA JNIOR, Carlos Z. F. de. Mito, memria e histria: a historiografia anticomunista no Brasil e no
mundo. In MELO, Demian (org.). A Misria da Historiografia. Uma crtica ao revisionismo contemporneo.
Rio de Janeiro: Consequncia, 2014, p. 120.

7 Cf. COSTA, Emlia Viotti da. Estruturas Versus Experincia. Novas Tendncias na Histria do Movimento
Operrio e das Classes Trabalhadoras na Amrica Latina: o que se perde e o que se ganha. BIB, Rio de Janeiro,
n. 29, 1 semestre de 1990, p. 3-16.

8 Cf. MATTOS, Marcelo Badar. As bases tericas do revisionismo: o culturalismo e a historiografia brasileira
contempornea. In: MELO, Demian (org.). Op. cit., p. 70.

Nova Histria Poltica abordam os partidos e organizaes proletrias e cujos crticos

nomeiam de anticomunismo9. Essa hostilidade anticomunista, calcada em uma apologia a
ordem democrtico-burguesa e uma condenao a projetos alternativos a ela, levou ao
surgimento do que se tem se chamado criticamente de revisionismo contemporneo, isto ,
uma releitura apologtica de diferentes temas (principalmente a histria das Revolues
Francesa e Russa), voltada a transmitir a mensagem de que rupturas antississtmicas so
perigosas, pois estaria demonstrado pela Histria que elas inevitavelmente levam a
totalitarismos10.
Todas essas caractersticas podem ser facilmente detectadas nos pressupostos bsicos
que compem a renovao culturalista da Histria Poltica. Uma das marcas maiores dessa
abordagem culturalista da esfera do poltico o uso por parte de seus adeptos da problemtica
noo de cultura poltica. Como j apontou Ciro Flamarion, seu uso frequentemente parte de
uma base profundamente idealista, pois toma a cultura poltica, expressa em sistemas de
representaes (imaginrios, mentalidades), como condicionante principal dos atos e
comportamentos individuais, como se fossem dotados de uma autonomia quase total em
relao a fatores econmico-sociais sendo muitas vezes a eles contrapostos de maneira
simplista e dualista11.
Assim, os adeptos de tal noo no s negam a existncia de interesses objetivos e de
classes sociais, como secundarizam o papel do Estado e dos grupos dominantes na construo
e perpetuao de mecanismos de poder e dominao, em prol de um foco de matriz
focaultiana nos micropoderes, evitando assim consideraes sobre quem exerce o poder,
como e por que12. Ademais, seu uso constantemente marcado por uma dimenso unificadora
e por uma secundarizaro de conflitos seja no caso de abordagens essencialistas, que tomam
nao e povo como entidades unitrias cuja cultura poltica constituiria seu ethos, seja no

9 Cf. TRAVERSO, Enzo. The New Anti-Communism: Rereading the Twentieth Century. In: HAYNES, M.;
WOLFREYS, J (eds.). History and Revolution Refuting Revisionism. Londres, Nova York: Verso, 2009, p. 139.

10 Cf. MELO, Demian de. Reviso e revisionismo na historiografia contempornea. In: _____ (org.). Op. cit.,
p. 17-49.

11 Cf. CARDOSO, Ciro Flamarion. Histria e poder: uma nova histria poltica? In _____ & VAINFAS, R.
(org.). Novos Domnios da Histria. Rio de Janeiro: Elsevier, 2012, p. 52.

12 Cf. MATTOS, Marcelo Badar. Op. cit., p. 85 e MENDONA, Snia Regina de & FONTES, Virgnia.
Histria e teoria poltica. In CARDOSO, C. F. & VAINFAS, R. (org.). Op. cit., p. 58-60.

caso de abordagens mais plurais, que falam em uma multiplicidade de culturas polticas 13. Por
fim, cabe resstar, conforme faz Ronald Formisano, que tal noo, apesar de amplamente
difundida entre historiadores, carece de uma definio precisa e frequentemente utilizada
como se seu significado fosse autoevidente, transformando-se assim em um verdadeiro termo
curinga14.
ANLISE DE CASO: SERGE BERSTEIN
O previamente mencionado Serge Berstein um dos principais referenciais desses
historiadores culturalistas, sendo no s uma figura de destaque da Nova Histria Poltica,
como um dos principais historiadores com ela identificados que tem os partidos polticos por
principal objeto de estudo. No toa, dele o captulo dedicado a uma abordagem
metodolgica do assunto na coletnea organizada por Ren Remond, que tida quase como
um manifesto da Nova Histria Poltica. Cabe, portanto, uma anlise mais detida do mesmo.
Importando boa parte do seu arcabouo terico da Cincia Poltica norte-americana,
focada no estudo de comportamentos eleitorais, Berstein realiza nesse texto um balano
crtico da abordagem ento predominante acerca da histria dos partidos, isto , a negligncia
em relao aos aspectos subjetivos e o foco quase que exclusivo em organizaes de
esquerda. Em contraste com esse tipo de abordagem, reivindica as reflexes que politlogos
haviam realizado no sentido de se repensar a natureza e a funo dos partidos, entendendo-os
enquanto o lugar da mediao poltica15.
Berstein ento reduz o campo da poltica esfera do discurso e das representaes
especulativas e afirma que o papel principal de um partido poltico moderno o de traduzir
determinadas aspiraes de um poca no mbito do discurso e na forma de solues para
determinados problemas que acometem a sociedade16. Berstein prossegue afirmando que, para
perdurar, um partido torna-se depositrio de uma cultura poltica17, que funciona como o
13 Cf. MATTOS, Marcelo Badar. Op. cit., p. 84-86.
14 Cf. FORMISANO, Ronald. The Concept of Political Culture. The Journal of Interdisciplinary
History, v. 31, n. 3, Winter 2001, p. 393-436.
15 Cf. BERSTEIN, Serge. Os partidos. In REMOND, Ren (org.). Por uma histria poltica. Rio de Janeiro:
Editora FGV, 2003, p. 57-60.

16 Cf. Ibid., p. 60-61 e 66-68.

17 Ibid., p. 60-61.
6

meio de unificar seus membros, tendo em vista que nem sempre todos os membros e
simpatizantes possuem domnio do que ele chama da base doutrinaria da ideologia que
constitui o partido18. Essa cultura poltica se reproduziria atravs de um sistema de
referncias em que se reconhecem todos os membros de uma famlia poltica e que se
expressam na forma de ritos19.
inegvel a importncia de se estudar esse tipo de aspectos subjetivos que perpassam a
existncia de um partido poltico, tais como a forma como seus membros entendem e
reproduzem as propostas do mesmo, ou como eles prprios se vem em relao ao restante da
sociedade. E, em geral, a proposta central de Berstein, de estudar um partido com vistas ao
que ele e seus membros podem revelar acerca de uma poca e sociedade abre grandes
possibilidades para os estudos histricos, se aproximando em muitos aspectos das aspiraes
da Histria Social.
Entretanto, a forma como este prope que se analise essas questes profundamente
marcada por uma concepo no s idealista e subjetivista da realidade, como por vezes
apologtica e anticomunista. Tais caractersticas so visveis, por exemplo, no fato de Berstein
no falar em classes sociais, mas em grupos; de entender o campo do poltico como
puramente subjetivo, secundarizando ou mesmo negligenciando determinaes materiais; de
secundarizar a importncia de se estudar as linhas polticas dos partidos, ao privilegiar a
anlise de sua "cultura poltica" ; e de tender a naturalizar a noo de nao enquanto uma
unidade, neutralizando conflitos e divises internas, como quando diz que partidos necessitam
de um projeto global que possa servir a nao em seu conjunto (o que ainda exclui
experincias partidrias internacionalistas)20.
Ademais, ao buscar uma definio de partido poltico moderno, Berstein naturaliza a
democracia parlamentar burguesa e as eleies como as principais expresses da poltica,
relegando a segundo plano os partidos no-parlamentares e mesmo antisistmicos 21.
Consequentemente, descarta dessa sua definio aqueles partidos que considera
intransigentes (incapazes de realizar compromissos para que cheguem ao poder) e baseados
em doutrinas filosficas / sistema[s] ideolgico[s] fechado[s], considerando ainda estes
18 Cf. Ibid., p. 66-69.
19 Ibid., p. 88-89.
20 Cf. Ibid., p. 63-64.
21 Cf. Ibid., p. 65 e p. 92.
7

ltimos como totalitrios (interessados em forar toda a sociedade a se adaptar ao modelo

por eles defendidos)22. Comparando-os a igrejas, os condena em prol de partidos dispostos a
alianas e negociaes e que no busquem ultrapassar os limites estreitos da sociedade
burguesa23. Comparao esta, alis, recorrente entre os adeptos da Nova Histria Poltica, que
no raro recorrem antropologia religiosa para interpretar a atividade poltica do militante
anticapitalista a partir de uma chave comparativa com o devoto religioso24.
ALGUNS COMENTRIOS FINAIS
Se se tem em conta que os pressupostos de Berstein no so um caso isolado, mas antes
constituem os prprios fundamentos da Nova Histria Poltica, v-se que a forma como se
vem escrevendo de maneira predominante a histria dos partidos, em particular aqueles
classistas e antisistmicos, extremamente problemtica. Contra tal perspectiva, faz-se
necessrio a apropriao daquilo que a Histria do Trabalho produziu de melhor no seu
esforo em superar as limitaes da velha histria do movimento operrio, bem como daquilo
que ela segue produzido em esforos de autocrtica que tem levado a sofisticao cada vez
maior e culminado na produo de uma histria decididamente social da classe trabalhadora.
Reintroduzir os partidos classistas do proletariado nesse campo se faz fundamental, no s
para o estudo sofisticado destes objetos, mas para o prprio aperfeioamento do campo, uma
vez que, como corretamente afirmou Slvia Peterson:
No se pode perder de vista que a histria operria a histria da formao
de uma classe, histria, portanto, de experincias e aes comuns e coletivas.
Associaes, partidos, greves, formas mais ou menos institucionalizadas do
movimento so, pois, elementos constitutivos deste objeto e no podem ser
simplesmente descartados pela historiografia. 25

Mas apenas um resgate do objeto no basta. A popularidade da Nova Histria Poltica se

d em parte por esta atender a uma demanda concreta, a de se abordar os aspectos subjetivos
que foram por muito tempo ignorados ou tratados de forma mecanicista. Mas a via culturalista
e anticomunista est longe de ser apropriada. Contra a falsa dicotomia experincia versus
estrutura, para a qual j alertara Viotti da Costa na virada do sculo, cabe o resgate daquilo
que h de mais sofisticado no marxismo, de suas correntes crticas que nunca abandonaram a
22 Cf. Ibid., p. 63, p. 77 e p. 86-87.
23 Cf. Ibid., p. 87.
24 Cf. SENA JNIOR, Carlos Z. F. de. Op. cit., p. 101-102.
25 PETERSON, Silvia Regina F. Op. cit., p.65.
8

abordagem dos aspectos subjetivos tais como as obras de Antonio Gramsci, centralmente
preocupado com a questo da dominao de classe via hegemonia, a qual coloca a cultura no
centro da anlise; de Edward Thompson, que deu grande destaque subjetividade em sua
anlise da classe trabalhadora inglesa; ou ainda de figuras como Lenin e Trotski, em cuja
formulao poltica o tema da conscincia e, portanto, do papel do indivduo e de sua
subjetividade, possuam papel de peso. O combate por uma abordagem crtica da histria dos
partidos no s fundamental, como urge ser travado.
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