PROTOCOLO RATAC PARA ENTREVISTAS

FORENSES DE CORNERHOUSE
Jennifer Anderson, Julie Ellefson, Jodi Lashley, Anne Lukas Miller, Sara
Olinger, Amy Russell, Julie Stauffer, y Judy Weigman
Thomas M. Cooley Journal of Practical and Clinical Law, Volume 12, Issue
2, 2010, pp 193-331

I. INTRODUCCIN
En 2007 se determin que en Estados Unidos
setecientos cincuenta mil nios fueron vctimas de
maltrato o negligencia1: casi el sesenta por ciento
fueron vctimas de negligencia, aproximadamente
el once por ciento fueron vctimas de maltrato fsico
y ms del siete por ciento fueron vctimas de abuso
sexual.2 No obstante, aunque no todos los casos
confirmados de maltrato infantil llegan a la etapa de
juicio, un estudio reciente estableci que las

Este artculo fue escrito por los entrevistadores forenses de CornerHouse, centro de capacitacin y
evaluacin del abuso infantil, institucin sin nimo de lucro, con sede en Minneapolis, MN. Los autores
agradecen a los 500 nios que acuden a CornerHouse todos los aos, quienes de manera valiente nos
cuentan sus experiencias y nos ensean cada vez ms y con quienes tenemos el honor de hablar.
NOTA adicional Colombia: el protocolo RATAC se conoce como SATAC.
1

U.S. DEPARTMENT OF HEALTH AND HUMAN SERVICES, ADMINISTRACIN ON CHILDREN,

YOUTH AND FAMILIES. CHILD MALTREATMENT 2007 xii (Washington, DC: U.S. Government
Printing Office, 2009).
2

Id. en 25.

personas
que
cometan
abuso
sexual
representaban casi el seis por ciento de todas las
condenas por delitos graves y que los condenados
por abuso sexual infantil reciban sentencias
proporcionalmente ms severas que otros
delincuentes condenados por delitos violentos.3 Por
tanto, durante el proceso investigativo, es
indispensable guardar un delicado equilibrio entre
garantizar la seguridad del menor como presunta
vctima y proteger los derechos de los presuntos
implicados en el abuso infantil. El costo de olvidar
a los menores maltratados es igual al de condenar
a un inocente. Los profesionales a cargo de la
investigacin del presunto maltrato infantil,
especialmente los casos de abuso sexual o
maltrato fsico, deben estar en capacidad de
entrevistar a los menores de forma que la
entrevista tenga soporte jurdico, sea apropiada
para el desarrollo del nio y no sea indebidamente
sugestiva.
Aunque no existe un protocolo de entrevistas
forenses o investigativas que los investigadores

DEAN CHAMPION, CHILD SEXUAL ABUSE CASES: EXTRALEGAL FACTORS IN

SENTENCING HEARINGS IN THREE SOUTHERN STATES (Nov. 01, 2006) (Trabajo presentado
durante la reunin anual de la Sociedad Americana de Criminologa (ASC), Centro de Convenciones de
Los ngeles, Los ngeles, CA).

puedan seguir en los casos de maltrato infantil, se

dispone de varios protocolos de entrevista forense
reconocidos a escala nacional, que se utilizan para
determinar qu le sucedi al nio, en caso que algo
haya ocurrido.4 El objetivo de este artculo es
brindarle informacin a los profesionales en el
campo de la investigacin y la ley, en relacin con
la ciencia, que es la base del Protocolo RATAC de
Entrevistas Forenses.
CornerHouse es un centro interinstitucional
privado, sin nimo de lucro, que se dedica a la
capacitacin y evaluacin del maltrato infantil, con
sede en Minneapolis, Minnesota. En 1989,
CornerHouse abri sus puertas y procedi a
desarrollar y utilizar el protocolo RATAC a fin de
cumplir con la misin de evaluar casos de presunto

Ver THOMAS D. LYON, TEN STEP INVESTIGATIVE INTERVIEW (2005), se encuentra en

http://works.bepress.com/thomaslyon/5/; Lori S. Holmes & Victor I. Vieth, Finding Words/Half A Nation:
The Forensic Interview Training Program of CornerHouse and APRIs National Center for Prosecution
of Child Abuse, 15(1) APSAC ADVISOR 4 (2003); Michael E. Lamb, et al., Structured Forensic
Interview Protocols Improve the Quality and Informativeness of Investigative Interviews with Children: A
Review of Research Using the NICHD Investigative Interview Protocol, 31(11-12) CHILD ABUSE &
NEGLECT 1201, 1204 (2007); Erna Olafson & Julie Kenniston, The Child Forensic Interview Training
Institute of the Childhood Trust, Cincinnati Childrens Hospital, 16(1) APSAC ADVISOR 11 (2004);
Linda Cordisco Steele, Child Forensic Interview Structure, National Childrens Advocacy Center, 15(4)
APSAC ADVISOR 2 (2003). Ver en general STATE OF MICHIGAN, GOVERNORS TASK FORCE ON
CHILDRENS JUSTICE AND DEPARTMENT OF HUMAN SERVICES FORENSIC INTERVIEWING
PROTOCOL, 2003, en 1, se encuentra en http://www.michigan.gov/documents/FIAPub779_13054_7.pdf; SHERRY BOHANNAN, ET AL., OREGON INTERVIEWING GUIDELINES
(2004), se encuentra en http://www.doj.state.or.us/crimev/pdf/orinterviewingguide.pdf; NEW YORK
STATE CHILDRENS JUSTICE TASK FORCE. FORENSIC INTERVIEWING BEST PRACTICES (2d
ed., 2003).

maltrato infantil, coordinar los servicios de

entrevista forense y capacitar a otros profesionales.
Cada ao CornerHouse presta servicios de
entrevistas forenses y atencin mdica primaria a
casi 500 nios y adultos vulnerables, cuando se
presenta una denuncia de abuso sexual o cuando
un nio o un adulto vulnerables son testigos de un
delito violento. Todas las entrevistas se graban en
video y estn a cargo de un entrevistador forense
independiente.
Adems,
un
equipo
multidisciplinario observa la entrevista a travs de
un circuito cerrado de televisin. CornerHouse
opera con base en una doctrina que, ante todo,
tiene en cuenta las necesidades del nio. Los
servicios estn encaminados a reducir el trauma de
los nios y sus familias y garantizar los derechos
de los sindicados. Las entrevistas mltiples e
innecesarias se reducen al mnimo y se trabaja en
coordinacin con profesionales multidisciplinarios
en un entorno neutro, que sea amable para los
nios y propenda por aclarar los hechos.
Durante un tiempo, los miembros del personal
de CornerHouse trabajaron en la elaboracin de un
protocolo de entrevistas forenses, el protocolo
RATAC. Aprovecharon sus propias experiencias y

el trabajo de investigacin y conocimiento de otras

personas dedicadas a este campo. El protocolo se
ha venido modificando a medida que se adquiere
mayor conocimiento sobre la capacidad y la
percepcin de los nios. El protocolo RATAC es
semi-estructurado y tiene en cuenta el desarrollo y
la espontaneidad de cada nio. La entrevista se
dirige especficamente a la edad y al desarrollo
cognitivo, social y emocional del nio. Las
entrevistas pueden incluir el uso de diagramas,
dibujos y muecos anatmicos.
Desde 1990, CornerHouse ha venido
capacitando a equipos de investigadores de la
polica y trabajadores sociales que protegen la
infancia, y a fiscales y entrevistadores forenses en
el campo de la entrevista en casos de abuso sexual
infantil, mediante un curso de cinco das de
duracin. CornerHouse ha capacitado a ms de
23.000 profesionales tanto en Minnesota como en
el resto del pas, y en nueve pases extrnjeros.5 El
programa de capacitacin de CornerHouse incluye
el protocolo RATAC y la investigacin de respaldo;
la idea es contar con entrevistadores forenses

CornerHouse, http://www.cornerhousemn.org/index.html (2010).

competentes que puedan realizar entrevistas

neutrales y encaminadas a conocer los hechos y
que permitan a los nios relatar sus experiencias.
En 1998, CornerHouse inici un trabajo
conjunto con la Asociacin Nacional de Fiscales de
Distrito para presentar el modelo de capacitacin
de CornerHouse, el protocolo RATAC y el
programa de respaldo en un nuevo formato
denominado Finding Words (Buscando Palabras).
Actualmente, CornerHouse tiene alianzas de
colaboracin con el Centro Nacional de
Capacitacin en Proteccin Infantil (NCPTC) para
presentar el mismo programa bajo el nombre
ChildFirst. Desde la fundacin de CornerHouse,
su personal ha capacitado a ms de 23.000
profesionales en abuso infantil en 48 estados y
siete pases, y al personal del Tribunal
Internacional de la Haya en la aplicacin del
protocolo RATAC.6 Adems, este protocolo ha sido
replicado en diez y siete estados, a travs del
programa de capacitacin de instructores de

CORNERHOUSE INTERAGENCY CHILD ABUSE EVALUATION AND TRAINING CENTER, 2008

ANNUAL REPORT 2 (2009), se encuentra en http://www.cornerhousemn.org/annualreports.html.

ChildFirst,7 y los tribunales de todo el pas han

reconocido y aceptado el protocolo como un medio
vlido para entrevistar nios.
Al igual que las guas nacionales de entrevista
forense publicadas en los Estados Unidos y en el
Reino Unido, el protocolo RATAC no es una receta
universal: cada nio es nico y la entrevista
efectiva ser aqulla que est diseada de acuerdo
con las necesidades y circunstancias especficas
del nio.8 No obstante, el protocolo RATAC
cumple con las nicas guas nacionales publicadas
en Estados Unidos9 y adems con los requisitos
establecidos para las entrevistas por la agencia
nacional de proteccin de los derechos del nio.10

ChildFirst, antiguamente llamado Finding Words, ensea el protocolo RATAC desarrollado por el
Centro Interinstitucional CornerHouse para la Capacitacin y Evaluacin del Abuso Infantil en
Minneapolis, MN. Este programa es patrocinado conjuntamente por CornerHouse y el Centro Nacional
para la Capacitacin en Proteccin Infantil (NCPTC), con sede en Winona, MN. Ver Victor Vieth, Half a
Nation by 2010, 14(2) APRI UPDATE (Am. Prosecutors Research Inst., Alexandria, Va. 2001), se
encuentra en http://www.ndaa.org/publications/ newsletters/update_volume_14_number_2_2001.html.
Para mayor informacin sobre los cursos de entrevista forense de RATAC o ChildFirst, ver la pgina
web de CornerHouse en www.cornerhousemn.org or NCPTCs website en www.ncptc.org
8

Gran Bretaa, Memorando sobre Buenas Prcticas para la Grabacin en Video de las Entrevistas con
Nios Testigos en las Diligencias Penales (Ministerio del Interior y Departamento de Salud, 1992),
reemplazado por Gran Bretaa, Oficina para la Reforma de la Justicia Penal, la Mejor Evidencia en
Procesos Penales: Gua para la Entrevista de Vctimas y Testigos y Uso de Medidas Especiales
(Ministerio del Interior, 2002, 2007), se encuentra en
http://www.cps.gov.uk/publications/docs/achieving_best_evidence_final.pdf; ver tambin Am. Prof.
Socy on the Abuse of Children, Investigative Interviewing in Cases of Alleged Child Abuse, PRACTICE
GUIDELINES (2002) [supra nota APSAC].
9

Ver en general APSAC, supra nota 8.

10

Ver en general NATIONAL CHILDRENS ALLIANCE, STANDARDS FOR ACCREDITED MEMBERS,

REVISADO 9-12 (2008), se encuentra en http://www.nationalchildrensalliance.org/ index.php?s=76.

Este artculo describe de forma exhaustiva el

protocolo RATAC, presenta la teora y la
investigacin de respaldo, las construcciones
auxiliares especificas para el interrogatorio de
menores
y
adems
hace
un
recuento
pormenorizado del protocolo. Este documento no
est diseado para sustituir la capacitacin en
entrevista forense, ms bien se trata de una
referencia para los profesionales capacitados que
estn comprometidos con el importante trabajo de
ayudar a los nios a contar lo que saben. La
seccin I de este artculo presenta, a grandes
rasgos, el respaldo jurdico del protocolo RATAC en
los tribunales del pas y trata algunos casos de
jurisprudencia que se apoyan en el protocolo
RATAC y asimismo reconoce a los entrevistadores
capacitados por RATAC como peritos en el campo
de las entrevistas forenses. La seccin II describe
los principios rectores generales de las entrevistas
bajo el protocolo RATAC. La seccin III subraya en
detalle, los cinco elementos del protocolo RATAC,
con la investigacin cientfica que lo respalda y los

aos de experiencia prctica de los entrevistadores

forenses.
II. RESPALDO JURDICO DEL PROTOCOLO
RATAC PARA LA ENTREVISTA FORENSE DE
CORNERHOUSE
A. Referencia a RATAC en los fallos judiciales
Varios fallos de tribunales de menores, de
familia y penales de todo el pas hacen referencia
al protocolo de entrevistas forenses RATAC; por lo
tanto, no hay duda que el protocolo constituye un
medio reconocido de entrevista con menores. Un
tribunal superior de Connecticut estableci que las
declaraciones de un menor maltratado, que se
produjeron como resultado de entrevistas
realizadas con el protocolo RATAC, eran veraces,
crebles y consistentes con las revelaciones
anteriores que el
menor le haba hecho al
trabajador social y a la madre adoptiva.11 En otro
caso, el tribunal superior de Connecticut sostuvo
que el sindicado no pudo demostrar que el

11

In re Areilyz C., 2008 Conn. Super. LEXIS 1367, *21-22 (Conn. Super. Ct. May 27, 2008).

testimonio [del menor entrevistado con el protocolo

RATAC] era producto de preguntas indebidamente
sugestivas o coactivas y por tanto no se consider
que las tcnicas empleadas por el entrevistador
eran indebidamente sugestivas.12 Aunque el menor
no revel el maltrato en la entrevista forense, el
sindicado fue condenado por la fuerza del
testimonio del menor ante el tribunal y los
comentarios espontneos de contenido sexual
inapropiado que el menor le hizo a su madre.13
Un Tribunal de Segunda Instancia de Georgia
sostuvo que las declaraciones obtenidas de los
menores maltratados mediante el protocolo de
entrevistas forenses RATAC, contaban con un
nivel suficiente de integridad para ser admitidas en
el juicio.14 En su opinin, el Tribunal present de
forma especfica y detallada las etapas del
protocolo RATAC, cuando describi el mtodo que
utiliz el investigador con los menores maltratados
para obtener una declaracin creble de estos dos

12

Connecticut v. Michael H., 970 A.2d 113, 122 (Conn. 2009).

13

Id.

14

Baker v. State, 555 S.E.2d 899, 902 (Ga. Ct. App. 2001).

10

menores que haban sido vctimas del novio de la

madre, quien viva con ellos.15
El Tribunal Especial de Apelaciones de
Maryland hizo referencia al uso del protocolo
RATAC por parte de la trabajadora social, cuando
sta present la evaluacin de la veracidad de la
declaracin del menor, en un asunto relacionado
con un juzgado de familia.16 El Tribunal Especial de
Apelaciones de Mississippi tambin describi el
protocolo RATAC que utiliz un mdico en la
evaluacin de la victimizacin sexual de un
menor.17 Asimismo, el Tribunal de Segunda
Instancia de Minnesota, en la narracin de los
hechos en un caso de abuso sexual por parte de un
menor, describi la estructura del protocolo RATAC
de CornerHouse e indic que el protocolo no utiliza
interrogatorio inductivo.18

15

Id. en 900.

16

Tarachanskaya v. Volodarsky, 897 A.2d 884, 900 (Md. Ct. Spec. App. 2006)

17

Pierce v. State, 2 So. 3d 641, 643 (Miss. Ct. App. 2008).

18

In re G.E.F., No. A06-1778, 2007 Minn. App. Unpub. LEXIS 1042, *2-3 (Minn Ct. App. Oct. 16, 2007).
Ver tambin State v. Bobadilla, 709 N.W.2d 243, 247 (Minn. 2006) (informa que el protocolo RATAC
CornerHouse instruye al entrevistador en el sentido de no plantear preguntas inductivas, de utilizar
trminos que los nios entiendan y de avanzar rpidamente puesto que los nios tienen un lapso de
atencin corto); State v. Henderson, 2003 Minn. App. Lexis 525, *5-6 (Minn. App. May 6, 2003)

11

El Tribunal de Segunda Instancia de Indiana

permiti que un detective rindiera testimonio
cuando indic que fue capacitado en entrevistas
forenses a travs de Finding Words, un programa
nacional que brinda capacitacin en el protocolo
RATAC.19 Aunque el sindicado impugn este
testimonio porque consideraba que reforzaba
inadecuadamente la credibilidad de la presunta
vctima, el tribunal opin que la decisin del estado
de obtener el testimonio [del detective] en relacin
con la capacitacin en el uso de preguntas no
sugestivas durante la entrevista, constituye una
respuesta admisible frente al alegato de la defensa
sobre la preparacin del testigo.20
B. Pertinencia de la Capacitacin RATAC
Varios tribunales estatales han ido ms all del
simple reconocimiento del protocolo RATAC en sus
fallos: sostienen especficamente que los
profesionales que atienden los casos de maltrato
infantil y que han recibido capacitacin en el

19

Williamson v. State, No. A06-1778, 2009 Ind. App. Unpub. LEXIS 158, *4 (Ind Ct. App. 2009); ver
tambin Vieth, supra nota 7, y texto que acompaa la discusin de Finding Words.
20

Id. en *5.

12

protocolo RATAC, cuentan con conocimiento

especializado y destrezas que les permiten realizar
de manera eficaz entrevistas forenses cucando las
presuntas vctimas son nios. Por ejemplo, el
Tribunal de Segunda Instancia de Georgia
determin que un asistente del alguacil, capacitado
en el mtodo de entrevistas RATAC, haba recibido
suficiente capacitacin especializada para realizar
entrevistas con nios en casos de abuso sexual y
que el protocolo RATAC es un mtodo de
entrevista reconocido.21
Adems, varios tribunales han reconocido que
las personas egresadas de los programas de
capacitacin RATAC cuentan con el conocimiento
suficiente en el mbito de las entrevistas forenses,
en casos de abuso infantil, que los faculta como
peritos testigos. El testimonio sobre los rasgos
conductuales comunes de los nios abusados
sexualmente que present un entrevistador
forense en Kansas y que no era ni siquiatra, ni
trabajador social, ni psiclogo, ni profesional en
salud mental, ni terapeuta familiar se encontraba
dentro de la discrecin del tribunal de

21

In re A.H., 578 S.E.2d 247, 250 (Ga. Ct. App. 2003)

13

conocimiento, segn lo estableci el Tribunal de

Segunda Instancia de Kansas.22 Las credenciales
de una entrevistadora forense que le permitieron
dar informacin sobre la dinmica del abuso
sexual, se fundamentaron en parte en la
capacitacin recibida en el campo de la entrevista
con nios abusados sexualmente dentro del
programa Finding Words que ensea el protocolo
RATAC.23
En un proceso que se llev ante la Corte
Suprema de Mississippi, sta sostuvo que los dos
entrevistadores forenses capacitados en el
protocolo RATAC contaban con la calificacin
apropiada como peritos en abuso sexual de
menores y que el testimonio de los entrevistadores
ayud al jurado a tomar una decisin sobre el
tema en cuestin.24 En la narracin de los hechos
de un caso de caricias y de agresin sexual de un
menor, un Tribunal de Segunda Instancia de
Mississippi, describi el protocolo RATAC que se

22

State v. Gaona, 208 P.3d 308, 311 (Kan. Ct. App. 2009).

23

Id. en 311-12.

24

Smith v. State, 925 So. 2d 825, 834-39 (Miss. 2006); ver tambin Williams v. State, No. 2006-KA01850-COA, 2007 Miss. App. LEXIS 577 (Miss. Ct. App. Sept. 4, 2007) (donde el entrevistador forense
capacitado en el protocolo Finding Words RATAC fue calificado como perito testigo en los campos de
abuso infantil y entrevistas forenses).

14

ensea en el programa Finding Words como un

mtodo especial diseado para determinar si la
versin [de la presunta vctima infantil] sobre los
hechos era consistente con el caso de un menor
que habra sufrido abuso sexual.25 En respuesta a
la objecin del sindicado en el sentido de que era
un error del tribunal calificar al entrevistador
forense como perito, el tribunal acept que el fiscal
presentara al entrevistador como perito testigo....
en entrevistas forenses que utiliza la tcnica de
'Finding Words'.26
El Tribunal de Segunda Instancia de Carolina
del Sur sostuvo la calificacin del tribunal de
conocimiento respecto de una entrevistadora
forense como perito en abuso sexual infantil, por
cuanto haba concluido un curso de capacitacin de
40 horas en el mtodo RATAC de entrevista
forense.27 El tribunal sostuvo que la capacitacin
especializada en el mtodo RATAC que se utiliza a
escala nacional y se reconoce en todo el pas para
las entrevistas con menores vctimas de delitos

25

Williams v. State, 970 So. 2d 727, 730 (Miss. Ct. App. 2007) .

26

Id. en 735.

27

State v. Douglas, 367 S.C. 498, 519 (S.C. Ct. App. 2006).

15

sexuales, brindaba suficiente conocimiento en el

tema para ofrecer una gua y apoyo al jurado a fin
de dar solucin a los hechos que van ms all del
mbito del buen juicio y conocimiento del jurado.28
El Tribunal de Segunda Instancia de Minnesota
consider que un entrevistador forense era experto
en abuso sexual infantil y que poda presentar su
testimonio sobre las caractersticas tpicas del
menor abusado, con base en la capacitacin en
entrevistas forenses recibida cuando era empleado
de un centro de proteccin de la infancia.29
Adems, el Tribunal de Segunda Instancia de
Texas dictamin que el tribunal de conocimiento no
abus de su discrecin al permitir que una
entrevistadora forense capacitada en el mtodo
RATAC rindiera testimonio como perito sobre la
base de su conocimiento, capacitacin y
experiencia.30

28

Id. La Corte Suprema de Carolina del Sur revoc el hallazgo del tribunal de segunda instancia en el
sentido de que el entrevistador forense fue calificado como perito, con base en que la calificacin era
innecesaria: el testimonio del testigo de hecho no fue una opinin pericial. No obstante, la Corte
reconoci que muchas jurisdicciones han permitido que los entrevistadores forenses testifiquen como
peritos y se abre la puerta a las admisiones de tales testimonios en Carolina del Sur. State v. Douglas,
671 S.E.2d 606 (S.C. 2009).
29

State v. Rottelo, No. C1-02-954, 2003 Minn. App. LEXIS 682, en *7-8 (Minn. Ct App. June 10, 2003).

30

Wright v. State, No. 2-06-219-CR, 2007 Tex. App. LEXIS 4700, en *6 (Tex. App. June 24, 2007).

16

En el proceso Mooneyham v. State,31 el

Tribunal de Segunda Instancia sostuvo que una
base fidedigna para aceptar [a un entrevistador
forense] como perito
en el campo de las
entrevistas forenses, tena como fundamento que
esta persona haba concluido un curso de
capacitacin de cuarenta horas [en el mtodo de
entrevistas RATAC], reconocido nacionalmente y
aceptado en el campo.32 Incluso el tribunal lleg a
reconocer que la capacitacin RATAC constitua el
patrn de oro para la capacitacin en entrevistas
forenses.33
La Corte Suprema de Carolina del Sur desisti
de fallar si el funcionario que apoya a la vctima y
cuenta con capacitacin en el protocolo RATAC se
puede calificar como perito; no obstante, en
respuesta a la impugnacin del sindicado en el
sentido de que no existe un campo de
especializacin en entrevistas forenses, el tribunal
present varios fallos en los que numerosos
tribunales estatales confirmaron las calificaciones

31

Mooneyham v. State, 915 So. 2d 1102, 1104 (Miss. Ct. App. 2005).

32

Id. en 1104 (El entrevistador en Mooneyham fue capacitado en el protocolo RATAC por medio del
curso Finding Words).
33

Id. en 1108 (Chandler, J., especialmente concurrente).

17

de los peritos testigos en el campo de las

entrevistas forenses.34 Por lo tanto, el alto tribunal
estatal, de forma clara y persuasiva, sienta las
bases para que se reconozca a las entrevistas
forenses como un campo legtimo de estudio y
prctica en todo el pas.
Las secciones restantes de este artculo
describen el protocolo RATAC en detalle, al igual
que los principios, mtodos y tcnicas aplicables.
Este mtodo confiable para entrevistar nios se
basa en la evidencia cientfica, los hechos y los
datos obtenidos por los profesionales y expertos en
el campo de las entrevistas forenses.
III. PRINCIPIOS RECTORES GENERALES PARA
LA ENTREVISTA FORENSE RATAC
A. Un Enfoque Apropiado para el Desarrollo
La doctrina de Child First, que establece que el
nio es nuestra primera prioridad,35 es un

34

State v. Douglas, 671 S.E.2d 606, 608 n.2 (S.C. 2009).

35

CORNERHOUSE INTERAGENCY CHILD ABUSE EVALUATION AND TRAINING CENTER,

CORNERHOUSE CHILD SEXUAL ABUSE FORENSIC INTERVIEW TRAINING MANUAL, en Effective
Interviewing 1, 4 (2008) [supra nota CORNERHOUSE MANUAL]; ANN AHLQUIST & BOB RYAN,
INTERVIEWING CHILDREN RELIABLY AND CREDIBLY: INVESTIGATIVE INTERVIEW WORKBOOK
18 (1993).

18

principio fundamental del Protocolo de Entrevistas

Forenses RATAC de CornerHouse. CornerHouse
lucha por mantener la doctrina de Child First en
todas las entrevistas y este principio ha servido de
base para el desarrollo y la utilizacin del protocolo
RATAC. RATAC comprende cinco etapas:
Simpata, Identificacin Anatmica, Preguntas
sobre Tocamiento, Escenario del Abuso y Cierre.
No obstante, por definicin, el RATAC es un
proceso semi-estructurado y se espera que estas
etapas se puedan modificar o eliminar para tener
en cuenta los aspectos relacionados con el
desarrollo y/o la espontaneidad de cada nio/a.36
Como cada nio es diferente, se desprende que
cada entrevista debe ser diferente. Un protocolo
flexible semi-estructurado le brinda al entrevistador
un formato confiable y justificable, sin olvidar las
caractersticas nicas de cada nio, nia o
adolescente (NNA).
Como
se
indic
anteriormente,
las
consideraciones del nivel de desarrollo son la razn
primordial para mantener la flexibilidad en el

36

CORNERHOUSE MANUAL, supra nota 35, en RATAC 1, 9.

19

proceso de entrevista. Los factores relacionados

con el desarrollo no solamente diferencian a los
nios unos de otros, sino tambin los distinguen de
los adultos. Los nios no son simplemente adultos
en miniatura ellos piensan, entienden y se
comunican de forma diferente a los adultos.37
Aunque las perspectivas pueden ser diferentes
respecto de la aplicacin de esta idea a las
entrevistas forenses, el cuerpo de la evidencia que
la respalda se extiende a travs del tiempo, y fue la
fuente y el propsito del trabajo de Piaget sobre el
desarrollo del nio en el siglo XIX, hasta el estudio
de Ceci sobre la sugestin de los menores en los
siglos XX y XXI. Los nios se pueden concentrar en
aspectos diferentes de los hechos, comparados
con los adultos38 y muchos nios, especialmente

37

Ver en general CHARLES J. BRAINERD, PIAGETS THEORY OF INTELLIGENCE 4 (Prentince Hall

1978); Robert L. Campbell, Jean Piagets Epistemology: Appreciation and Critique (2006), se encuentra
en http://hubcap.clemson.edu/~campber/piaget.html (ltima visita Julio 2, 2010) (Versin revisada de
dos conferencias presentadas en el Seminario de Verano del Instituto de Estudios Objetivistas,
Charlottesville, VA, July 7 and 8, 1997; revisado Abril 25, 2002 y Marzo 27, 2006); JEAN PIAGET, THE
CONSTRUCTION OF REALITY IN THE CHILD (1954) [supra nota, PIAGET, CONSTRUCTION]; JEAN
PIAGET & BRBEL INHELDER, THE PSYCHOLOGY OF THE CHILD 155 (Basic Books, 1969) [supra
nota PIAGET & INHELDER]; Karen J. Saywitz, Questioning Child Witnesses, 4 VIOLENCE UPDATE 3
(1994) [supra nota, Saywitz, Questioning]; ANNE GRAFFAM WALKER, HANDBOOK ON
QUESTIONING CHILDREN: A LINGUISTIC PERSPECTIVE 84 (American Bar Association 2d ed.
1999) [supra nota WALKER, QUESTIONING CHILDREN].
38

ROBYN FIVUSH, Developmental Perspectives on Autobiographical Recall, in CHILD VICTIMS,

CHILD WITNESSES: UNDERSTANDING AND IMPROVING TESTIMONY 1, 17 (Gail S. Goodman &
Bette L. Bottoms eds., 1993). Ver en general SANDRA K. HEWITT, ASSESSING ALLEGACIONES OF
SEXUAL ABUSE IN PRESCHOOL CHILDREN: UNDERSTANDING SMALL VOICES 27 (1999);
WALKER, QUESTIONING CHILDREN, supra nota 37.

20

los menores de seis aos, encuentran difcil

concentrar su atencin en ms de un aspecto
sobresaliente de una experiencia, tema o asunto.39
Es probable que un menor no pueda decir cuntas
veces se realiz una accin o la ropa que llevaba
puesta una persona; sin embargo, podra relatar
cmo se sinti en una situacin o lo que se dijo.
Las preguntas inapropiadas para el desarrollo del
menor pueden hacer que ste parezca
incompetente y as se podra perder informacin
valiosa. Al hacer preguntas que el nio pueda
responder, se maximiza su competencia y mejora
tanto la calidad como la cantidad de sus
respuestas.
1. Factores que tienen un impacto en el desarrollo
Aunque existen factores comunes en el
crecimiento y la maduracin de los nios, la
adquisicin de destrezas y habilidades puede
presentar una amplia variacin entre un menor y

39

AMERICAN PSYCHOLOGICAL ASSOCIATION (APA) AND NATIONAL ASSOCIATION FOR THE

EDUCATION OF YOUNG CHILDREN (NAEYC), UNDERSTANDING CHILD DEVELOPMENT AS A
VIOLENCE PREVENTION TOOL 12 (2001) [supra nota APA & NAEYC]. Ver en general PIAGET,
CONSTRUCTION, supra nota 37; Karen J. Saywitz, Bullying Children Wont Work: Here are Interview
Techniques that Will, 10 FAMILY ADVOCATE 16, 19 (1988) [supra nota, Saywitz, Bullying].

21

otro. Generalmente, la edad cronolgica se utiliza

como marcador del desarrollo; no obstante,
solamente se debera considerar como una base
general, ya que el proceso de crecimiento se ve
afectado por una amplia gama de factores.
El desarrollo de los menores se puede
organizar en tres campos principales: fsico,
cognitivo y psicosocial.40 Dentro de estas campos y
a lo largo de los mismos, existen varios factores
que pueden incidir en las destrezas y habilidades
del nio, a escala individual. La identificacin de los
factores que influyen vara y puede depender de la
perspectiva, la teora o el principio que se aplique.
No obstante, los factores generalmente aceptados
se basan tanto en la investigacin como en el
sentido comn.
Estos pueden incluir factores
relacionados con la gentica, las experiencias de
vida, la cultura, el gnero, la salud, las
discapacidades, el orden de nacimiento, las
relaciones por ejemplo, si es un hermano, amigo
o padre, el estado socioeconmico y la escuela o
guardera a la que asiste.41 Otros factores

40

LAURA E. BERK, CHILD DEVELOPMENT 4 (Allyn y Bacon 5th ed. 2000).

41

Ver en general APA & NAEYC, supra nota 39; BERK, supra nota 40.

22

adicionales pueden influir en tareas especficas del

desarrollo. Por ejemplo, pueden incidir la
exposicin a juegos de video, la televisin y el
impacto de otros medios en los menores y su
relacin con el desarrollo del lapso de atencin42 o
el trauma y su relacin con los recuerdos.43
2. Temas relacionados con el desarrollo
En las entrevistas forenses, es frecuente que
los aspectos de la comunicacin se originen en el
campo cognitivo y de desarrollo del menor. Es
probable que el entrevistador adulto que piensa
como tal no obtenga la cantidad y la calidad de
informacin ptima que el nio puede aportar
durante la entrevista. La participacin del nio en la
entrevista forense depende del uso de
innumerables funciones cognitivas. A continuacin
se tratan los conceptos ms significativos del
desarrollo, con el fin de que los entrevistadores los

42

Dimitri A. Christakis et al., Early Television Exposure and Subsequent Attentional Problems in
Children, 113 PEDIATRICS 708, 708 (2004), se encuentra en
http://www.mindfully.org/Health/2004/ADHD-TV-Ped4apr04.htm.
43

Robert S. Pynoos et al., Traumatic Stress in Childhood and Adolescence, in TRAUMATIC STRESS
331, 347 (Bessel A. van der Kolk et al. eds., Guilford Press 1996).

23

tengan en cuenta cuando realizan una entrevista

forense.
a. Recuerdos
Las diferencias en la forma como funcionan los
recuerdos de los nios son de gran importancia
para el proceso de entrevista. Tanto el
entrevistador como el nio deben tener en cuenta
la capacidad del nio para recordar experiencias
pasadas. Las preguntas y herramientas empleadas
por el entrevistador se deben considerar como
recuerdos guiados que se utilizan para estimular la
recordacin de los nios.44 Sin embargo, como la
funcin cognitiva de los nios es diferente a la de
los adultos, sus recuerdos tambin son distintos.
Esto no quiere decir que ellos carezcan de la
capacidad de recordar informacin. En realidad,
Fivush observa que, [la] conclusin ms
importante que se desprende de la investigacin
sobre la memoria autobiogrfica de los nios es
que sus recuerdos pueden ser bastante precisos.45

44

WENDY BOURG ET AL., A CHILD INTERVIEWERS GUIDEBOOK 79 (Sage Publications, 1999).

45

FIVUSH, supra nota 38, en 18.

24

Mientras la precisin de los recuerdos del nio

puede no ser un problema, el acceso al contenido
de stos con frecuencia se convierte en un
obstculo. Es esencial entender el mecanismo de
funcionamiento de los recuerdos de los nios para
tener acceso a sus experiencias.
La memoria de reconocimiento solamente
requiere la capacidad de percibir un estmulo dado
como algo que se percibi con anterioridad. Se
considera que incluso en la primera infancia los
nios tienen la capacidad de reconocer y que a la
edad de cuatro aos este tipo de recuerdos estn
bien desarrollados y son precisos.46 Las formas
ms complejas de recuerdos exigen habilidades
cognitivas ms complejas. Los recuerdos
reconstructivos requieren la reproduccin de un
contexto cuando no existe un estimulo especifico.47
La reproduccin del contexto se logra a travs de
un proceso cognitivo que generalmente comprende
la utilizacin de un modelo narrativo aprendido.48

46

Ann L. Brown & Joseph C. Campione, Recognition Memory for Perceptually Similar Pictures in
Preschool Children, 95 J. OF EXPERIMENTAL PSYCHOL. 55, 61 (1972).
47

A lo que publicacin se refiere como memoria reconstructiva otros acadmicos pueden llamarlo
memoria de recordacin.
48

BOURG ET AL., supra nota 44, en 90-96.

25

En general, las narraciones se podran definir como

recuentos, historias o cuentos ininterrumpidos. Los
modelos narrativos son construcciones adquiridas
de acuerdo con el desarrollo que ayudan a
organizar la informacin a fin de guardar y
recuperar las historias. Como lo explic Fivush, los
nios aprenden no solamente qu recordar sino
tambin cmo recordarlo.49
Adems, es necesario tener en cuenta que los
modelos narrativos no solamente se construyen a
travs del propio desarrollo, sino que tienen
injerencia cultural. El modelo tpico angloamericano
se ordena de forma cronolgica e incluye
componentes como el entorno, las descripciones
sensoriales, la accin de inicio, la accin central,
las motivaciones, las consecuencias y la
conclusin. Otros modelos pueden hacer hincapi
en diferentes componentes que reflejan las culturas
en las que se sustentan.50 Fontes observa que
contar cuentos es una prctica comn para los

49

FIVUSH, supra nota 38, en 16 (nfasis agregado).

50

WALKER, QUESTIONING CHILDREN, supra nota 37, en 22-23, 71-74. Ver en general BOURG ET
AL., supra nota 44.

26

nios de todas las culturas.51 En la entrevista

forense, aunque cabe aclarar que se busca
informacin realista y autobiogrfica, las ayudas
generales del entrevistador para que los nios
cuenten lo sucedido pueden generar narraciones
por parte de ellos sobre diversos antecedentes; sin
embargo, el contenido de tales narraciones puede
variar. Por ejemplo, Han et al sugieren que las
culturas orientales son ms propensas que las
occidentales a desalentar la conversacin
excesiva sobre uno mismo y por lo tanto fomentan
menos los relatos sobre su propio pasado.52 Como
resultado, Berk concluye que las narraciones de los
nios asiticos pueden incluir menos informacin
sobre sus propios pensamientos, emociones y
preferencias53 de la que se esperara de las
narraciones de los nios occidentales.
Como se observ anteriormente, los modelos
narrativos ayudan a guardar y a recuperar la
informacin autobiogrfica. Antes de desarrollar

51

LISA ARONSON FONTES, CHILD ABUSE AND CULTURE: WORKING WITH DIVERSE FAMILIES
95 (Guilford Press 2005).
52

Jessica J. Han et al., Autobiographical Memory in Korean, Chinese, and American Children, 34
DEVELOPMENTAL PSYCHOL. 701, 702 (1998).
53

BERK, supra nota 40, en 297.

27

estas construcciones, los nios pequeos no han

desarrollado plenamente la capacidad de la
memoria reconstructiva. En contraposicin, se
pueden basar en el guin o los recuerdos guiados
como marco de referencia para la memoria. Los
acontecimientos frecuentes y rutinarios que el nio
vive repetidamente en su vida cotidiana producen
recuerdos que siguen un guin.54 No obstante, de
acuerdo con Fivush, los preescolares pueden dar
tanta informacin sobre los aspectos tpicos o
rutinarios de los hechos como sobre los aspectos
nicos o caractersticos de los sucesos.55 Por
tanto, se pueden obtener recuerdos que siguen un
guin y nicos cuando se les pide a los nios
pequeos que recuerden los sucesos dentro de un
contexto forense.
Los recuerdos que siguen un guin tal vez se
entiendan mejor cuando se consideran desde la
perspectiva de cmo se generan los recuerdos.
Antes de tener acceso a algn recuerdo guiado,
reconocido o reconstructivo se deben realizar una
serie de tareas cognitivas. Las etapas secuenciales

54

BOURG ET AL., supra nota 44, en 95-96.

55

FIVUSH, supra nota 38, en 17.

28

de los recuerdos son similares metafricamente al

proceso de organizacin de los datos en una
carpeta de archivos: se recopila la informacin de
una experiencia especfica, se identifica y se rotula
(codificacin); posteriormente se categoriza, se
clasifica y se guarda en el archivo apropiado
(reserva); y finalmente, cuando se necesita la
informacin, se localiza el archivo y se extraen los
datos (recuperacin).
Cada etapa del proceso de recordacin
depende de las capacidades de desarrollo de la
persona que pasa por el proceso y se ve afectada
por la interaccin con las otras etapas. Por ejemplo,
la investigacin indica que los nios pequeos
codifican una cantidad significativa de informacin,
aunque se les dificulta recuperarla.56 Las
dificultades en la recuperacin tambin pueden ser
resultado de una codificacin idiosincrsica, una

56

Ver FIVUSH, supra nota 38, en 18; HEWITT, supra nota 38, en 92; ver tambin Michael R. Leippe et
al., Eyewitness Memory for a Touching Experience: Accuracy Differences Between Child and Adult
Witnesses, 76 J. OF APPLIED PSYCHOL. 367, 377 (1991) (explica un estudio que muestra diferencias
obvias entre los nios y los adultos; las capacidades de recuperacin de los nios y los adultos no
siempre se pueden zanjar totalmente mediante el fortalecimiento de la motivation y el inters); ver
tambin Karen J. Saywitz et al., Interviewing Children in and out of Court: Current Research and
Practice Implications, in THE APSAC HANDBOOK ON CHILD MALTREATMENT 349, 352 (John E. B
Myers et al. eds., 2nd ed. 2002) [supra nota, Saywitz, Court] (explica que aunque la recordacin de los
nios puede ser difcil, por lo general es precisa); Alison Perona et al., Research-based Guidelines for
Child Forensic Interviews, in ENDING CHILD ABUSE: NEW EFFORTS IN PREVENTION,
INVESTIGATION, AND TRAINING 81, 85 (Victor Vieth et al. eds., 2006).

29

retencin desordenada o ambos. Las dificultades

tambin pueden ser resultado de medios limitados
de recuperacin.57 Sternberg et al afirmaron que a
menos que el entrevistador le solicite al menor que
describa los sucesos especficos, es imposible
determinar si el nio no puede recuperar la
informacin de los recuerdos episdicos o no
entiende la tarea.58
Parecera lgico suponer que, cuando un
acontecimiento no encaja en el recuerdo de
reconocimiento o guiado del menor, sera ms
difcil para l recuperar los datos de esa
experiencia. En un estudio de Pillemer y White, los
nios de tres aos de edad no pudieron recordar un
simulacro de incendio de forma tan precisa como
los de cuatro aos y medio59 y no entendan la
relacin entre la alarma de incendios y evacuar el

57

Ver FIVUSH, supra nota 38, en 17; Robyn Fivush, & Jennifer R. Shukat, Content, Consistency, and
Coherence of Early Autobiographical Recall, in MEMORY AND TESTIMONY IN THE CHILD WITNESS
5, 13 (Maria S. Zaragoza et al. eds., 1995); Michael R. Leippe et al., Eyewitness Memory for a Touching
Experience: Accuracy Differences Between Child and Adult Witnesses, 76 J. OF APPLIED PSYCHOL.
367, 386 (1991); Perona et al., supra nota 56, en 87.
58

Kathleen J. Sternberg et al., The Relation Between Investigative Utterance Types and the
Informativeness of Child Witnesses, 17 J. OF APPLIED DEVELOPMENTAL PSYCHOL. 439, 448
(1996) [supra nota Sternberg, Relation].
59

David B. Pillemer & Sheldon H. White, Childhood Events Recalled by Children and Adults, in
ADVANCES IN CHILD DEVELOPMENT AND BEHAVIOR 297, 332 (Volume 21, Hayne W. Reese ed.,
1989).

30

edificio; adems, fueron incapaces de presentar un

recuerdo coherente y ordenado de los hechos.60
Hewitt sugiri que un sistema de andamiaje61
podra ser de ayuda en la recuperacin de la
informacin de los recuerdos de los menores
inmaduros en su desarrollo. Al hacer una serie de
preguntas enfocadas hacia los detalles Hiciste
alguna cosa cuando estabas en esa casa? Qu
hiciste? Haba alguien ms all cuando lo
hiciste? [lo que el nio report] Quin estaba
all?, - el entrevistador ofrece pistas62 o apoyo
cognitivo63 que le permiten al menor acceder a sus
recuerdos. Este proceso se percibe como
apropiado desde la perspectiva del desarrollo
porque, como se indic anteriormente, se considera
que incluso los nios muy pequeos tienen la
capacidad de reconocer a travs del sistema de
andamiaje.
b. Lapso de atencin

60

Ver id.

61

HEWITT, supra nota 38, en 55.

62

Id.

63

Margaret-Ellen Pipe et al., Recent Research on Childrens Testimony about Experienced and
Witnessed Events, 24 DEVELOPMENTAL REV. 440, 457 (2004) [supra nota Pipe et al., Research].

31

La atencin es una funcin cognitiva y una

capacidad del desarrollo y est estrechamente
relacionada con la memoria. La atencin tiene un
impacto en la eficacia del proceso del pensamiento
humano y por lo tanto influye en una amplia gama
de destrezas, funciones y aptitudes. Se trata de la
capacidad de concentrarse selectivamente y
mantener la concentracin, ignorando los datos o
estmulos irrelevantes. Al igual que con otras
funciones cognitivas, la atencin es una capacidad
adquirida que incluso cuando se desarrolla
plenamente, vara de una persona a otra.
No existe una frmula numrica especfica para
determinar un lapso normal de atencin frente a
uno anormal. No obstante, la norma generalizada
es de tres a cinco minutos por ao de edad.64
Segn esta gua, un nio de tres aos podra
prestar atencin a una tarea especfica durante
nueve a quince minutos; un nio de siete aos se
concentra entre veintin y treinta y cinco minutos y
as sucesivamente. No obstante, es necesario

64

B.D. Schmitt, Attention Deficit Disorder (Short Attention Span), Clinical Reference Systems: Pediatric
Advisor 10.0 (1999), http://www.premiermed.com/CRS/hhg/battentn.htm; ver tambin APA & NAEYC,
supra nota 39, en 13; Alan Greene, M.D., Attention Deficit Hyperactivity Disorder (ADHD) (1998),
http://www.drgreene.com/21_569.html (establece los sntomas del ADHD).

32

hacer excepciones con los nios de tres a cuatro

aos, puesto que es apropiado, desde el punto de
vista del desarrollo, que los nios de cuatro aos
muestren comportamientos que generalmente son
caractersticos del Trastorno por Dficit de Atencin
con Hiperactividad en nios mayores.65 Adems, es
importante sealar que en algunos casos, durante
la entrevista forense, se puede aprovechar la
capacidad de distraccin del menor. As como el
nio se puede distraer del proceso de entrevista
forense, tambin se puede distraer para volver a
recuperar su atencin.
Esta
reorientacin
puede
ampliar
la
participacin del menor y por lo tanto aumentar la
duracin de la entrevista y tiene el potencial de
brindar oportunidades adicionales para que el
menor narre su experiencia. Segn estos factores y
sobre la base de la experiencia de miles de
entrevistas forenses, CornerHouse ha elaborado
una referencia general respecto de la duracin de
la participacin que se puede esperar de los nios
en las entrevistas forenses (Ver el Figura A). Esta
referencia no est dirigida a establecer la duracin

65

Ver en general Greene, supra nota 64; Schmitt, supra nota 64.

33

de una entrevista dada, ya que la duracin de la

entrevista solamente la puede determinar el
entrevistador, habida cuenta de las necesidades y
capacidades de cada nio. Esta cronologa se debe
considerar como gua general para recordar a los
entrevistadores la duracin de la participacin que
se puede esperar de los nios y que esta
expectativa debe ser realista.
Figura A66
Referencia General:
Duracin de la Atencin
3 aos = 15 minutos
4 5 aos = 20 a 25 minutos
6 10 aos = 30 a 45 minutos
10 12 aos = Hasta una hora
Dada la duracin que se estableci en las
guas anteriores, es claro que el entrevistador debe
tener en cuenta las necesidades de los nios.
Aunque se puede reorientar al nio mediante el uso
de herramientas de entrevista o de su nombre por

66

Esta es una tcnica que los entrevistadores de CornerHouse han encontrado efectiva, sobre la base
de cientos de entrevistas, puesto que aumenta la concentration de los nios ms jvenes.

34

parte del entrevistador, estas estrategias solamente

son efectivas siempre y cuando el menor mantenga
cierto nivel de inters en el tema que se trata. Los
nios entre tres y cinco aos no pueden
permanecer atentos durante largos perodos de
tiempo. Se aburren con rapidez de una sola
actividad, como esperar algo, escuchar a alguien o
hacer una sola cosa durante varios minutos.67
Parece que existen algunos indicios que establecen
que la calidad de la informacin que proporcionan
los nios disminuye con las tentativas de
reenfocarlo. En otras palabras, una vez que el nio
de tres aos pierde el inters y se le ha reorientado
hacia el proceso de entrevista en varias ocasiones,
puede empezar a responder las preguntas de
forma aleatoria, sin pensar ni tener en cuenta la
pregunta
planteada.
Acadmicamente,
este
fenmeno ha sido reconocido68 y es consistente
con la experiencia clnica de los entrevistadores de
CornerHouse. Cuando el entrevistador permanece
concentrado en la entrevista, aumenta la
probabilidad de obtener respuestas precisas del

67

APA & NAEYC, supra nota 39, en 12-13.

68

Ver HEWITT, supra nota 38, en 72 (agrega que los nios interrogados en un ambiente intimidatorio
eran ms susceptibles a la sugestin en las preguntas relacionadas con abuso).

35

menor y adems es consistente con la perspectiva

de la entrevista forense con un propsito. A fin de
mantener esta naturaleza decidida y de
permanecer centrado, se debe utilizar un criterio
apropiado para el desarrollo.
c. Comprensin
Uno de los principales principios de la
entrevista forense consiste en tener en cuenta la
capacidad del menor.69 El cumplimiento de este
principio exige que los entrevistadores hagan
preguntas que el menor pueda responder. La
capacidad del menor alcanza su nivel mximo
cuando entiende las preguntas que se le hacen,
comprende los conceptos y se le proporciona
informacin que le parece significativa.70
Existe una buena cantidad de investigacin que
demuestra la importancia de hacer preguntas

69

Ver CORNERHOUSE MANUAL, supra nota 35, en 6.

70

Ver Cathleen A. Carter et al., Linguistics and Socioemotional Influences on the Accuracy of
Childrens Reports, 20 LAW & HUM. BEHAV. 335, 352 (1996); Nancy W. Perry et al., When Lawyers
Question Children: Is Justice Served? 19 LAW & HUM. BEHAV. 609, 612 (1995) (explica que existen
tres campos en los cuales los abogados carecen de la habilidad para interrogar a los menores: (a)
palabras y expresiones que no son las indicadas para la edad del nio, (b) construccin sintctica
compleja y (c) ambigedad general); Saywitz, Court, supra nota 56, en 366-67; Karen J. Saywitz et al.,
Credibility of Child Witnesses: The Role of Communicative Competence, 13 TOPICS IN LANGUAGE
DISORDERS 59, 60 (1993) [supra nota Saywitz, Credibility].

36

apropiadas para los nios, conforme a su nivel de

desarrollo.71 Imhoff y Baker-Ward encontraron que
el uso de un lenguaje apropiado aumenta la
precisin de los relatos de los nios entre tres y
cuatro aos de edad. Asimismo, estos hallazgos
indican que con preguntas ms apropiadas para su
desarrollo los nios ms pequeos parecen ser
ms resistentes a la sugestin.72
Perry et al., resumieron que las preguntas
inadecuadas para el desarrollo del menor
disminuyen de manera significativa la precisin del
relato del testigo.73 Adems, la investigacin indica
que algunos nios tratan de responder a las

71

Ver Molly Carter Imhoff & Lynne Baker-Ward, Preschoolers Suggestibility: Effects of
Developmentally Appropriate Language and Interviewer Supportiveness, 20 J. OF APPLIED
DEVELOPMENTAL PSYCHOL. 407, 407 (1999); Saywitz, Questioning, supra nota 37, en 3; Karen J.
Saywitz et al., Facilitating the Communicative Competence of the Child Witness, 3 APPLIED
DEVELOPMENTAL SCI. 58, 58 (1999) [supra nota Saywitz, Facilitating]; Stephen J. Ceci & Maggie
Bruck, Suggestibility of the Child Witness: A Historical Review and Synthesis, 113 PSYCHOLOGICAL
BULLETIN 403, 404 (1993) [supra nota Ceci & Bruck, Historical Review]; Lane F. Geddie et al., The
Relationship Between Interview Characteristics and Accuracy of Recall in Young Children: Do Individual
Differences Matter?, 6 CHILD MALTREATMENT 59, 67 (2001); Gail S. Goodman et al., Understanding
and Improving Childrens Testimony, 22 CHILDREN TODAY 13, 15 (1993) [supra nota Goodman et al.,
Testimony],; Thomas D. Lyon, Scientific Support for Expert Testimony on Child Sexual Abuse
Accommodation, in CRITICAL ISSUES IN CHILD SEXUAL ABUSE 107, 121 (J.R. Conte ed., 2002)
(explica ms detalladamente las diferencias entre los nios de 3 aos y los de 5 aos en circunstancias
experimentales); Alison Perona et al., Research-based Guidelines for Child Forensic Interviews, in
ENDING CHILD ABUSE: NEW EFFORTS IN PREVENTION, INVESTIGATION, AND TRAINING 81,
84-85 (Victor Vieth et al. eds., 2006); Carter et al., supra nota 70, en 335.
72

Imhoff & Baker-Ward, supra nota 71, en 407 (demuestra que los resultados indican que los
entrevistadores pueden aumentar la resistencia a la sugestin por parte de los nios de edad
preescolar mediante el uso de un lenguaje comprensible para los nios pequeos).
73

Perry et al., supra nota 70, en 618.

37

preguntas, incluso si no han desarrollado las

destrezas necesarias para responder.74 Algunos
estudios han encontrado que es probable que los
menores no pidan aclaracin porque no son
conscientes de su propia falta de comprensin o
porque suponen que las preguntas del adulto son
vlidas.75 Los hallazgos son diversos respecto de la
voluntad del nio de reconocer que no sabe algo:
Dale et al.76 e Imhoff y Baker-Ward77 concluyen que
las respuestas de no lo s son poco frecuentes en
los nios, mientras que Peterson et al.78 sugieren lo
contrario.
d. Simple versus complejo

74

BOURG ET AL., supra nota 44, en 113. Ver en general Amanda H. Waterman et al., Interviewing
Children and Adults: The Effect of Question Format on the Tendency to Speculate, 15 APPLIED
COGNITIVE PSYCHOL. 521 (2001); Saywitz, Court, supra nota 56, en 356; Saywitz, Credibility, supra
nota 70, en 67.
75

Carter et al., supra nota 70, en 349; ver tambin Perry et al., supra nota 70, en 626 (explica que el
simple hecho de repetir una pregunta no necesariamente indica que se comprendi la frase); Saywitz,
Court, supra nota 56, en 353.
76

Philip S. Dale et al., The Influence of the Form of the Question on the Eyewitness Testimony of
Preschool Children, 7 J. OF PSYCHOLINGUISTIC RES. 269, 276 (1978).
77

Imhoff & Baker-Ward, supra nota 71, en 415.

78

Carole Peterson et al., Interviewing Preschoolers: Comparison of Yes/No and Wh- Questions, 23
LAW & HUM. BEHAV. 539, 548-52 (1999).

38

Segn Saywitz, las dificultades se presentan

cuando los entrevistadores hacen preguntas en un
lenguaje demasiado complejo para la comprensin
de los nios, es decir, conceptos que son
demasiado abstractos para comprenderlos.79
Walker defini una pregunta compleja como algo
que aumenta el tiempo de procesamiento.80 A fin
de dar una respuesta precisa, los nios tienen que
entender y recordar la pregunta en su totalidad. Las
preguntas compuestas (por ejemplo, Dnde
estabas y qu estabas haciendo?); las preguntas
incrustadas (por ejemplo, Te acuerdas qu
estabas haciendo?); las preguntas que incluyen
preposiciones (Esto sucedi antes o despus de
tu cumpleaos?); las palabras indexadas
(Sabas eso?); o cualquier estructura lingstica
sofisticada son ejemplos de preguntas demasiado
complejas para los nios menores de cinco aos.81
Asimismo, Walker estableci que para los
preescolares las preguntas blandas son un

79

Saywitz, Bullying, supra nota 39, en 17.

80

WALKER, QUESTIONING CHILDREN, supra nota 37, en 39.

81

Id. en 39-51.

39

problema:82 preguntas ambiguas que no tienen

lmites para guiar o dirigir las respuestas (por
ejemplo, Cmo era tu ropa?). Cuando se trata
de equilibrar las preguntas abiertas con preguntas
apropiadas para el nivel de desarrollo, con
frecuencia es necesario que el entrevistador trate
de obtener informacin del nio pequeo, haciendo
primero una pregunta ambigua y luego siguiendo
con preguntas que se vuelven ms especficas a
media que sea necesario. Por ejemplo, si un menor
no entiende la pregunta Cmo era tu ropa?, una
pregunta de seguimiento podra ser, Estabas con
la ropa puesta, sin ropa o algo diferente?83
e. Concreto versus abstracto.
En respuesta al proceso especfico y literal del
pensamiento de los preescolares, CornerHouse
aboga por el uso de preguntas sencillas y
concretas y no abstractas o complejas.84 Como los
nios piensan de forma literal y concreta, su

82

Id. en 66.

83

Para mayor informacin, ver discusin infra Parte III.C., titulada Process of Inquiry.

84

Ver en general CORNERHOUSE MANUAL, supra nota 35.

40

comprensin tambin es literal y concreta.85 En

trminos sencillos, ellos responden a la pregunta
que se les hace. Si se le pregunta al menor durante
la entrevista Ests en preescolar?, es probable
que el nio de cinco aos responda No,
simplemente porque en ese momento est sentado
en la sala de entrevistas y no en el preescolar.
Los conceptos de cuantificacin y relacin son
abstractos y difciles de entender para los
menores.86 Estos conceptos pueden incluir lazos
familiares o relaciones; tiempo o secuencia y varias
formas de medicin como velocidad, distancia,
dimensin o cantidad. Las palabras de orden
superior (por ejemplo, mover o tocar) tambin
son abstractas porque abarcan una amplia gama
de significados. Los nios que piensan en trminos
de palabras ms especficas de orden inferior
pueden negar que los hayan tocado, pero aceptan
que les hicieron cosquillas o los lamieron.87
Incluso cuando se utilizan palabras de orden
inferior y estructuras de oraciones sencillas en las

85

Ver BOURG ET AL., supra nota 44, en 100, 108.

86

Id.; ver WALKER, QUESTIONING CHILDREN, supra nota 37, en 11.

87

Ver BOURG ET AL., supra nota 44, en 108.

41

preguntas del entrevistador, los nios ms

pequeos pueden confundirse con las preguntas
sin contexto. Los adultos suelen suponer que hasta
que se especifique un nuevo concepto, todas las
preguntas pertenecen al tema anterior. Los
entrevistadores pueden flotar dentro de un solo
contexto a travs de una serie de preguntas; es
decir, pueden hacer varias preguntas sin repetir el
contexto. Debido a que los preescolares no son
conscientes de las expectativas de los adultos,
pueden cambiar sus pensamientos y en
consecuencia sus respuestas a otra situacin, sin
notificarlo al entrevistador. Por lo tanto, lo que
parece ser informacin inconsistente, puede
simplemente ser informacin sobre una experiencia
o un hecho diferente.88 En consecuencia, es
importante que los entrevistadores proporcionen un
contexto para cada pregunta que se hace,
utilizando la identificacin del nio de ese contexto
(Cuando estabas en el parque...). Igualmente, es
importante que los entrevistadores le informen al
menor cundo piensan cambiar de tema, para que

88

Id. en 112. Ver WALKER, QUESTIONING CHILDREN, supra nota 37, en 12-13.

42

pueda hacer la transicin a un nuevo contexto al

mismo tiempo con el entrevistador. 89
B. Guas de CornerHouse relacionadas con
preguntas indicadas para la edad.
El entrevistador es responsable de evaluar la
capacidad del nio y hacer preguntas pertinentes
para su nivel de desarrollo. Las Guas de
CornerHouse de Preguntas Apropiadas para la
Edad (Ver Figura B), que se basan en la
investigacin y en la experiencia clnica de los
entrevistadores de CornerHouse en miles de
entrevistas, proporcionan un marco de referencia
en cuanto a las expectativas generales.
Nuevamente, es necesario sealar que la edad
cronolgica se utiliza para representar rangos de
desarrollo, aunque las variaciones entre menores
son inevitables y son de esperarse.90 Como lo

89

Ver Karen J. Saywitz, Improving Childrens Testimony: The Question, the Answer and the
Environment, en MEMORY AND TESTIMONY IN THE CHILD WITNESS 113, 119-20 (Maria S.
Zaragoza et al. eds., 1995).
90

Ver HEWITT, supra nota 38, en 15.

43

indican Bourg et al., las guas relacionadas con la

edad no son absolutas;91 simplemente son guas.
Figura B
Guas Relacionadas con las Preguntas Indicadas
para la Edad
Edad
Informe

Quin
Detalles

Qu

Dnde Cundo
Estructurado

Contextuales

Como lo indica La Figura B, las partes sombreadas

indican el tipo de informacin que los nios del
grupo etario correspondiente pueden aportar. Las

91

Ver en general BOURG ET AL., supra nota 44.

44

partes grises indican el tipo de informacin que los

menores del grupo etario pueden ofrecer o no.
Cuando se plantean preguntas que estn fuera de
la competencia del menor, el resultado puede ser
que se obtienen respuestas inadecuadas; no
obstante, si se evitan las preguntas sobre la base
de un supuesto no comprobado que establece que
un menor no puede responder las preguntas,
disminuye la cantidad de informacin que se podra
obtener. El proceso de ejercer una leve presin
sobre la competencia del menor, sin sobrepasarse,
le permite al nio brindar la cantidad mxima de
informacin que ste puede ofrecer.
1. Quin y Qu
Por lo general se espera que a los tres aos de
edad los nios tengan la capacidad de informar
quin y qu. En general, los preescolares suelen
presentar recuentos abreviados sobre los hechos o
las experiencias,92 concentrndose en los
elementos esenciales.93 Es probable que si tratan

92

Id.

93

HEWITT, supra nota 38, en 51-53; Leippe et al., supra nota 56, en 368. Ver en general Perona et al.,
supra nota 71; Saywitz, Court, supra nota 56.

45

de concentrarse en ms de un aspecto a la vez,

solamente presten atencin a la informacin bsica
y sensorial.94
Incluso aunque cuenten otros
recuerdos, el escaso dominio del lenguaje del
preescolar limita su capacidad para comunicar la
informacin. En realidad, la informacin sobre
quin y qu suele ser limitada, puesto que los nios
de tres aos no entienden los parentescos 95 y su
perspectiva egocntrica les impide darse cuenta de
los actos de los dems.96 Por ejemplo, durante una
entrevista CornerHouse, J.M., de tres aos de
edad, procedi a identificar a su primo como un
muchacho que vive con su mam, la ta [L].
Adems, J.M. no pudo informar lo que su primo
estaba haciendo antes de tocarla, aunque el primo
haba estado all toda la noche. J.M. solamente
pudo describir los actos que haban tenido un
impacto directo sobre ella.
2. Dnde

94

Ver discusin infra Seccin IV.D.1.C. (discusin sobre hacer preguntas sobre informacin sensorial).

95

Saywitz, Credibility, supra nota 70, en 65. Ver en general BOURG ET AL., supra nota 44; Saywitz,
Court, supra nota 56; HEWITT, supra nota 38; WALKER, QUESTIONING CHILDREN, supra nota 37.
96

Ver en general Campbell, supra nota 37; Ver en general Goodman et al., Testimony, supra nota 71;
HEWITT, supra nota 38; PIAGET & INHELDER, supra nota 37.

46

En el rango de los cuatro a los seis aos, la

capacidad de responder dnde se suma a la
capacidad de dar informacin relacionada con
quin y qu. Es necesario sealar que dnde se
refiere a la ubicacin geogrfica y no a la
traduccin literal que algunos menores dan por
hecha, en el sentido de que se refiere a un lugar
del cuerpo (es decir, En qu lugar de tu cuerpo te
toc?). Walker seala que a fin de hablar de
dnde,
los
nios
deben
dominar
las
preposiciones.97 Los menores empiezan a usar
preposiciones entre los dieciocho y los treinta y seis
meses de edad y cuando tienen entre cinco y seis
aos conocen la mayora de las preposiciones. No
obstante, las preposiciones son complejas y no es
raro que los menores las utilicen antes de captar
plenamente su significado. Esta utilizacin
infundada tambin se puede presentar con otro tipo
de palabras.98 Adems, durante el proceso de
aprendizaje de una nueva destreza, es frecuente

97

WALKER, QUESTIONING CHILDREN, supra nota 37, en 25.

98

Id. en 25-26.

47

que flucte la capacidad del nio para aplicarla.99

Por tanto, cuando se le pregunta, Estabas sobre
las cobijas o debajo de las cobijas o en otra parte?
es probable que los nios pequeos no entiendan
completamente la pregunta y que den respuestas
aparentemente inconsistentes. Podra suceder que
los menores solamente puedan relatar dnde
ocurri, si el lugar les es familiar y tienen un
nombre para ste (por ejemplo, en la casa de
mami o en la sala de TV).
3. Cundo
Entre los cuatro a los seis aos, todava no se
ha fijado la capacidad del menor de dar informacin
sobre cundo.100 En general, se acepta que los
preescolares piensan concretamente y su
capacidad para entender conceptos abstractos se
desarrolla gradualmente con el tiempo. Saywitz
observ que las preguntas de cundo son ms
difciles para los nios menores de cinco aos de

99

Cf. Id. en 11.

100

Id. en 56.

48

edad.101
No obstante, los nios pueden dar
informacin concreta por episodios, lo cual ayuda a
reconstruir la secuencia.102 Por ejemplo, pueden
dar informacin sobre cundo, al informar sobre el
programa de televisin que estaban viendo, con
quin vivan y cuntos aos tenan cundo ocurri
una situacin especfica.
Las Guas indican que los nios de siete a ocho
aos podran estar en capacidad de dar
informacin sobre cundo. Es comn que los nios
aprendan el concepto del tiempo cuando tienen
siete u ocho aos y con frecuencia saben los das
de la semana antes de leer la hora en el reloj.103 No
obstante, esto no quiere decir que entiendan la
importancia de medir el tiempo. El tiempo es un
concepto no espacial, abstracto, con numerosas
aplicaciones (por ejemplo, duracin, transcurso,

101

Saywitz, Questioning, supra nota 37, en 6.

102

Saywitz, Credibility, supra nota 70, en 63-64. Ver Thomas D. Lyon, Speaking with Children: Advice
from Investigative Interviewers, in HANDBOOK FOR THE TREATMENT OF ABUSED AND
NEGLECTED CHILDREN 65 (P. Forrest Talley ed., 2005) (Reimpresa en Thomas D. Lyon, Child
Development, Competence, and Credibility: The Latest Research, in STATE OF THE ART ADVOCACY
FOR CHILDREN, YOUTH, AND FAMILIES 29 (A. G. Donnelly ed., 2005), se encuentra en
http://works.bepress.com/cgi/viewcontent.cgi?article=1015&context=thomaslyon) [supra nota Lyon,
Speaking]. Ver en general HEWITT, supra nota 38.
103

Jennifer Massengale, Child Development: A Primer for Child Abuse Professionals, NATL DIST
ATTYS ASSN NEWSL. (National District Attorneys Association), 2001, se encuentra en
http://www.ndaa.org/publications/ newsletters/update_volume_14_number_5_2001.html [supra nota
Massengale, Child Development]. Ver en general APA & NAEYC, supra nota 39.

49

medicin). Generalmente, a esta edad los menores

empiezan a entender los conceptos relacionados
con el tiempo,104 y por lo tanto persisten las
limitaciones del desarrollo. Lyon observ que la
capacidad de saber la hora no garantiza que el nio
pueda informar el momento en que ocurri un
hecho, a menos que hubiera un reloj a plena
vista.105 Inclusive los nios de nueve aos pueden
confundirse con lenguaje ambiguo como antes y
despus. Sin embargo, es probable que los nios
en el rango de siete a ocho aos utilicen los
nombres de los das y de las estaciones de forma
precisa. Adems, es frecuente que puedan asociar
un hecho con otro, como informar sobre un hecho
que ocurri cuando estaban en segundo grado o
durante las vacaciones de primavera.106
4. Informe estructurado

104

Ver Massengale, Child Development, supra nota 103, en 3.

105

Lyon, Speaking, supra nota 102, en *12.

106

Saywitz, Credibility, supra nota 70, en 63-64. Ver en general William J. Friedman, Conventional
Time Concepts and Childrens Structuring of Time, in THE DEVELOPMENTAL PSYCHOLOGY OF
TIME 171 (William J. Friedman ed., 1982).

50

En el rango de siete a ocho aos, los nios

pueden relatar detalles de su experiencia de forma
ms estructurada. No obstante, es ms probable
que esto ocurra de los nueve a los diez aos de
edad. Dentro de este rango etario pueden
presentar una secuencia dentro de un solo
incidente, o tal vez puedan diferenciar varios
incidentes.
Los entrevistadores pueden ayudar a la
estructuracin haciendo preguntas apropiadas.107
Las preguntas sobre frecuencia pueden ser
problemticas cuando el entrevistador empieza
preguntando, Cuntas veces sucedi?. Esto
parece poco comn, puesto que la mayora de los
nios aprende a contar a una edad mucho ms
temprana. Sin embargo, recitar los nmeros o
contar los dedos de memoria es muy diferente a
entender conceptos relacionados con los nmeros.
Incluso cuando un menor tiene la capacidad de
contar los hechos a travs del tiempo, puede haber
confusin sobre lo que est contando.108 A veces
es problemtico separar un hecho de otro y con

107

Ver discusin infra Seccin IV.D.1.a.

108

Lyon, Speaking, supra nota 102, en *10-11. Ver en general SAYWITZ, Credibility, supra nota 70, en
64. Ver generally; WALKER, QUESTIONING CHILDREN, supra nota 37.

51

frecuencia est sujeto a la interpretacin individual.

Cuando los entrevistadores tratan de obtener
informacin relacionada con la frecuencia, puede
ser ms til hacer indagaciones y formular
preguntas que se basen en la diferenciacin de los
das, sitios o acciones especficas. Es probable que
esto brinde informacin ms precisa que cuando
tratamos de pedirle al nio que nos d una cifra
real. En otras palabras, puede ser ms provechoso
preguntar si hubo contacto orogenital en un
determinado cuarto o si hubo otro tipo de caricias
en la habitacin que preguntarle cuntas veces
ocurri. Por experiencia, los entrevistadores
CornerHouse tambin encontraron que algunos
nios dentro de estos rangos etarios podran hacer
una identificacin por medio de una secuencia
significativa, como la primera vez o la ltima vez
que algo sucedi.
Aunque las preguntas relacionadas con la
frecuencia pueden ser difciles y confusas para los
nios, el entrevistador debe considerar la
posibilidad de plantear estas preguntas, en lugar de
eliminarlas automticamente. Es probable que los
entrevistadores capacitados en RATAC pregunten

52

Eso sucedi una vez o ms de una vez?109 Los

nios de todas las edades podrn dar esa
informacin. Dicha informacin puede ser de
especial utilidad para aclarar relatos de nios
pequeos que parecen dar datos inconsistentes
pero que son resultado de agrupar la informacin
de varios incidentes en un solo relato.
5. Detalles contextuales
La capacidad de mantener la concentracin y
de organizar los pensamientos empieza a aumentar
alrededor de los siete u ocho aos de edad.110 A
los nueve o diez aos, estas capacidades pueden
empezar a presentarse de forma ms consistente.
Cuando los nios alcanzan los once o doce aos
de edad, la posibilidad de que puedan proporcionar
informacin contextual es bastante slida. Algunos
profesionales han establecido que algunos
conceptos de cuantificacin y relacin (tales como
parentesco, tiempo y dimensin o medicin) no se
entienden
plenamente
sino
hasta
la

109

Lyon, Speaking, supra nota 102, en *11 (Segn Lyon, el modelo NICHD tambin recomienda utilizar
esta pregunta.).
110

APA & NAEYC, supra nota 39, en 16.

53

adolescencia.111 No obstante, en general, se

reconoce que los nios mayores recuerdan ms
informacin que los ms pequeos.112 Esta
investigacin, junto con la perspectiva clnica
consistente de los entrevistadores CornerHouse,
establece que los nios de este rango etario, por su
desarrollo, son capaces de proporcionar en forma
narrativa al menos algunos detalles en relacin con
las circunstancias. Esto podra incluir: detalles
idiosincrsicos (por ejemplo, tatuajes o una cosa
blanca); descripciones sensoriales (lo que se dijo);
informacin perifrica (distribucin del cuarto); o
posible evidencia fsica (material pornogrfico,
dispositivos sexuales).
Generalmente, el cambio en el desarrollo del
pensamiento de lgico a abstracto ocurre en los
aos previos a la adolescencia. A esa edad, los
nios empiezan a emular los patrones de habla del

111

SAYWITZ, Credibility, supra nota 70, en 63-66. Ver en general BERK, supra nota 40; WALKER,
QUESTIONING CHILDREN, supra nota 37.
112

Karen J. Saywitz & Lynn Snyder, Improving Childrens Testimony with Preparation, in CHILD
VICTIMS, CHILD WITNESSES: UNDERSTANDING AND IMPROVING TESTIMONY 117 (Gail S.
Goodman & Bette L. Bottoms eds., 1993); Margaret-Ellen Pipe et al., The Development of Event
Memory: Implications for Child Witness Testimony, in HANDBOOK OF EYEWITNESS PSYCHOLOGY
VOLUME 1: MEMORY FOR EVENTS 447 (Michael P. Toglia et al. eds., 2006). Ver en general BOURG
ET AL., supra nota 44; Ceci & Bruck, Historical Review, supra nota 71; FIVUSH, supra nota 38; Fivush
& Shukat, supra nota 57; HEWITT, supra nota 38; Lyon, Speaking, supra nota 102; Perona et al., supra
nota 56; SAYWITZ, Court, supra nota 56; SAYWITZ, Questioning, supra nota 37.

54

adulto y su capacidad de razonamiento empieza a

madurar. No obstante, estas destrezas continan
desarrollndose a lo largo de la adolescencia y el
pleno dominio no se alcanza hasta los once o doce
aos de edad.113
6. Exclusin de las preguntas de por qu
Es necesario tener en cuenta que las Guas
para las Preguntas Apropiadas para la Edad no
incluyen ninguna pregunta de por qu.
Generalmente, se recomienda a los entrevistadores
que eviten hacer preguntas en ese sentido con
todos los grupos etarios. Las respuestas a estas
preguntas
requieren
destrezas
cognitivas
avanzadas que slo se alcanzan cuando el menor
est en edad escolar. Walker indic que los nios
deben tener por lo menos de siete a diez aos
antes de que tengan la capacidad cognitiva para
explicar por qu; adems, es poco probable que se
pueda aplicar ese proceso a la conducta de otra
persona, desde la perspectiva del desarrollo, antes

113

Ver en general Massengale, Child Development, supra nota 103; WALKER, QUESTIONING
CHILDREN, supra nota 37.

55

de los diez a trece aos de edad. Incluso cuando

los menores son capaces por su desarrollo, de
responder a las preguntas de por qu, con
frecuencia estas preguntas se perciben como
sentenciosas o acusatorias, especialmente en el
contexto del presunto abuso sexual.114
7. Conclusin
En una discusin general sobre las guas con
base en la edad, Lyon expresaba su preocupacin
porque se daba demasiado nfasis a las
capacidades del menor y no a la destreza del
adulto, pues este ltimo suele ser el mayor
problema.115 Aunque las guas CornerHouse
relacionadas con la edad identifican la capacidad
de desarrollo del menor, el objetivo es aumentar la
conciencia del entrevistador en cuanto a la
capacidad de desarrollo del nio; es necesario
tener en cuenta tanto las limitaciones como las
capacidades potenciales y permitir que los
entrevistadores forenses personalicen su ejercicio a

114

Ver WALKER, QUESTIONING CHILDREN, supra nota 37, en 61; ver tambin discusin infra Parts
III.C., IV.A.
115

Ver Lyon, Speaking, supra nota 102, en *13.

56

fin de aumentar al mximo la competencia de cada

nio. Este concepto de maximizar la competencia
de los nios es significativo y merece ser tenido en
cuenta, junto con la doctrina Child First, como
principio fundamental del protocolo RATAC.
La investigacin ha respaldado de forma
consistente lo que se encontr en la experiencia
clnica de los entrevistadores de CornerHouse: un
criterio apropiado para el desarrollo aprovecha la
competencia de cada nio y tiene mayor
probabilidad de producir un relato confiable y
fidedigno. La responsabilidad del entrevistador
consiste en hacer preguntas que el nio pueda
responder y estructurar la entrevista de tal forma
que sea consistente con las necesidades y
habilidades de cada nio, a escala individual. Este
criterio sobre lo apropiado para el desarrollo se
puede alcanzar mediante la utilizacin del protocolo
semi-estructurado de las entrevistas RATAC.
C. Proceso de indagacin
Existen innumerables formas para denominar,
definir y clasificar los tipos de preguntas que se
podran hacer durante una entrevista forense.

57

Aunque no es indispensable que cada entrevistador

forense utilice los mismos nombres, definiciones y
categoras, es importante que comprendan los tipos
de preguntas y sus aplicaciones.
La investigacin demuestra que las preguntas
abiertas permiten obtener mayor cantidad de
informacin precisa por parte de los nios. No
obstante, la investigacin y la experiencia clnica
tambin demuestran que es necesario utilizar otros
tipos de preguntas ms directas para recaudar
todos los detalles de sus experiencias. A fin de
utilizar de forma adecuada los distintos tipos de
preguntas que se requieran, los entrevistadores
deben saber cmo utilizar las preguntas ms
apropiadas, segn el nivel de desarrollo del nio.
Adems, deben entender cmo utilizar los
diferentes tipos de preguntas que pueden ser tiles
para salvar los bloqueos que se presentan en las
entrevistas
con
menores
emocionalmente
traumatizados, con el fin de permitirles que
describan sus experiencias. Los entrevistadores
deben ser capaces de explicarle a los miembros de
su equipo el uso del tipo de pregunta e informarle al
tribunal sobre los diferentes tipos de preguntas y su
correcta aplicacin. Asimismo, es importante

58

entender los tipos de preguntas para realizar una

auto-evaluacin o revisin por parte de los colegas,
a fin de mejorar las habilidades de entrevista.
El hecho de comprender la aplicacin de los
tipos de preguntas incluye entender cundo y cmo
aplicarlas y qu respuesta verbal se espera de
cada tipo de pregunta, adems de cmo evitar el
uso de preguntas sugestivas. CornerHouse utiliza y
ensea el Proceso de Indagacin (ver Figura C)
como mtodo para entender y utilizar los tipos de
preguntas que se pueden hacer en el contexto
forense o investigativo con menores.

59

1. Tipos de preguntas
Como se observa en la figura C, el Proceso de
Indagacin hace hincapi en los tipos de preguntas
que se podran utilizar durante las entrevistas, junto
con las correspondientes respuestas verbales que
se esperan de los nios. Los tipos de preguntas
que se presentan en el Proceso de Indagacin
incluyen: (1) libre recordacin; (2) recordacin
enfocada; (3) seleccin mltiple; (4) si/no; y (5 )
inductivas o equvocas. Estos tipos de preguntas
van de las preguntas indirectas a las ms
especficas o directas, respectivamente. La
respuesta verbal que se espera para las preguntas
de recordacin libre es narrativa; para las
preguntas de recordacin enfocada se espera una
narracin centrada; para las preguntas de seleccin
mltiple se espera una seleccin; para las
preguntas
de
si/no
las
respuestas
son
limitadas/seleccionadas; y para las preguntas
inductivas/equvocas son las respuestas que el
entrevistador sugiere.
Es necesario tener en cuenta que aunque las
preguntas inductivas/equvocas se encuentran en

60

la lista del Proceso de Indagacin, no se

recomienda usarlas en las entrevistas forenses. Si
se trata de un tipo de pregunta inapropiada, es
importante tratar el tema para que los
entrevistadores entiendan cmo evitarla.
F
2. Potenciadores y Reductores
Las decisiones sobre la aplicacin de los tipos
de preguntas se debe basar en la edad del menor,
sus capacidades de desarrollo y la presencia o
ausencia de trauma emocional. En el Proceso de
Indagacin, los elementos de edad y capacidad se
consideran potenciadores porque el incremento
de la edad o la capacidad aumenta la probabilidad
de obtener respuestas del menor a preguntas ms
directas. Por ejemplo, un nio mayor, con ms
capacidades, generalmente puede responder
preguntas indirectas y abiertas. Un nio ms
pequeo o con capacidades limitadas puede
necesitar preguntas ms directas para poder
comunicarse con el entrevistador. Lamb et al
encontraron que los nios ms pequeos daban
menos detalles que los mayores al responder a

61

todos los tipos de preguntas y que la cantidad de

informacin
obtenida
de
las
invitaciones
guiadas116, o lo que el Proceso de Indagacin
podra llamar recordacin libre o recordacin
enfocada, aumentaba con la edad. En una revisin
bibliogrfica, Lamb et al encontraron que varios
investigadores han advertido que generalmente las
respuestas de los preescolares a los mensajes de
recordacin libre son breves e incompletos.117
Hershkowitz et al realizaron una investigacin
donde se encontr que los nios ms pequeos
que fueron entrevistados revelaron menos detalles
que los dos grupos de nios mayores al responder
preguntas abiertas; ste es un factor adicional que
respalda la necesidad de utilizar preguntas directas
con los nios ms pequeos.118
En el Proceso de Indagacin, el elemento del
trauma emocional se identifica como un reductor,
lo que significa simplemente que la presencia del

116

Michael E. Lamb et al., Age Differences in Young Childrens Responses to Open-ended Invitations in
the Course of Forensic Interviews, 71 J. OF CONSULTING AND CLINICAL PSYCHOL. 926, 930 (2003)
[supra nota Lamb et al., Age Differences].
117

Id. en 926.

118

Hershkowitz et al., Comparison of Mental and Physical Context Reinstatement in Forensic Interviews
with Alleged Victims of Sexual Abuse, 16 APPLIED DEVELOPMENTAL PSYCHOL. 429 (2002); ver
tambin discusin infra Parte Seccin III.A.1.

62

trauma emocional o bloqueo durante la entrevista

por causa del trauma podra disminuir la capacidad
del menor, su voluntad de colaborar o su nivel de
comodidad respecto de responder preguntas
abiertas. Es probable que sea necesario hacer
preguntas directas para recaudar informacin del
nio afectado por el trauma. Goodman establece
que es sorprendente que algunos nios tengan
gran capacidad verbal y sean muy detallados en
sus informes, incluso cuando se trata de eventos
traumticos. No obstante, cuando se les hace una
pregunta abierta, como Qu sucedi? una
respuesta bastante comn en los nios vacilantes o
que estn asustados es Nada, incluso cuando el
nio tiene muchos recuerdos.119 Saywitz et al
sugieren que los factores socioeconmicos, como
la vergenza, la ansiedad o la timidez pueden
afectar los informes de los nios mayores respecto
del contacto vaginal y anal.120 Como lo explicaron,
los nios que han sufrido abuso sexual con
frecuencia se sienten indefensos, engaados y

119

Goodman et al., Testimony, supra nota 71, en 13.

120

Karen J. Saywitz et al., Childrens Memories of a Physical Examination Involving Genital Touch:
Implications for Reports of Child Sexual Abuse, 59 J. OF CONSULTING AND CLINICAL PSYCHOL.
682, 682-89 (1991) [supra nota Saywitz et al., Memories].

63

atrapados en el abuso.121 Myers et al citan el

impacto de esta dinmica como justificacin para el
uso cauteloso de preguntas especficas, (es decir,
directas), durante la entrevista forense.122
3. Movimiento dentro del Proceso de Indagacin:
criterio no lineal
La meta del entrevistador es que durante la
entrevista forense el menor proporcione la mayor
cantidad de informacin precisa. A fin de obtener
del nio informacin de cantidad y calidad ptimas,
el entrevistador debe incluir una amplia gama de
preguntas. El Proceso de Indagacin no es
secuencial ni lineal, donde los entrevistadores
hacen una pregunta de libre recordacin, luego una
de recordacin enfocada y posteriormente una de
eleccin mltiple seguida por una de si/no. La
aplicacin ms apropiada del Proceso de
Indagacin es que los entrevistadores se guen
tanto por las capacidades del menor, como por la

121

Roland C. Summit, The Child Sexual Abuse Accommodation Syndrome, 7 CHILD ABUSE &
NEGLECT 177, 181-82 (1983).
122

John E.B. Myers et al., Psychological Research on Children as Witnesses: Practical Implications for
Forensic Interviews and Courtroom Testimony, 28 PAC. L. J. 3, 11-16 (1996).

64

bsqueda de informacin y aclaracin, aunque se

entiende que las preguntas indirectas permiten
obtener del nio la mayor cantidad de informacin
precisa. Teniendo en cuenta lo anterior, el uso
correcto de las preguntas directas incluye
comprender cmo hacer un seguimiento apropiado
de dichas preguntas con preguntas abiertas, con el
fin de obtener respuestas narrativas. Como lo
indica Faller, cuando el entrevistador necesita
hacer una pregunta cerrada, puede seguir esta
pregunta con otra ms abierta y as tratar de
obtener un relato narrativo por parte del nio.123
Por ejemplo, si el nio responde, la sala como
respuesta a la pregunta de Dnde sucedi eso?
posteriormente el entrevistador podra decirle al
menor cuntame todo lo que sucedi en la sala.
4. Equilibrio apropiado: La necesidad de preguntas
enfocadas
Es probable que en todas las entrevistas
forenses se requiera una combinacin de

123

Kathleen Coulborn Faller, Questioning Children Who May Have Been Sexually Abused: An
Integration of Research into Practice, 2 J. OF AGGRESSION, MALTREATMENT, AND TRAUMA 37, 39
(1999).

65

preguntas de recordacin libre, recordacin

enfocada, eleccin mltiple y preguntas de s/no
para obtener informacin de los menores. Muchos
profesionales estn de acuerdo y las guas de los
expertos recomiendan que durante las entrevistas
forenses los entrevistadores utilicen la mayor
cantidad posible de preguntas abiertas.124 Aunque
nunca se har suficiente hincapi en la importancia
de las preguntas abiertas, los entrevistadores
deben entender que el recaudo de informacin por

124

Ver en general AMERICAN PROFESSIONAL SOCIETY ON THE ABUSE OF CHILDREN (APSAC),

PSYCHOSOCIAL EVALUATION OF SUSPECTED SEXUAL ABUSE IN CHILDREN (2d ed. 1997);
APSAC, supra nota 8; UNITED KINGDOM HOME OFFICE, ACHIEVING BEST EVIDENCE IN
CRIMINAL PROCEEDINGS: GUIDANCE FOR VULNERABLE OR INTIMIDATED WITNESSES,
INCLUDING CHILDREN: IMPLEMENTING THE SPEAKING UP FOR JUSTICE REPORT (2000), se
encuentra en http://www.homeoffice.gov.uk/documents/ach-bectevidence/ guidance-forwitnesses?view=Binary; Lamb et al, Age Differences, supra nota 116 (citando a Bull, 1992 & 1996;
Fisher & Geiselman, 1992; Jones, 1992; Lamb, Sternberg & Esplin, 1998; Lamb, Sternberg, Esplin,
Orbach & Hershkowitz, 1999; MEMORANDUM OF GOOD PRACTICE, 1992; Raskin & Esplin, 1991);
Ray Bull, Innovative Techniques for the Questioning of Child Witnesses, Especially Those Who are
Young and Those With Learning Disability, in MEMORY AND TESTIMONY IN THE CHILD WITNESS
179 (Maria S. Zaragoza et al. eds., 1995); Ron A. Craig et al., Interviewer Questions and Content
Analysis of Childrens Statements of Sexual Abuse, 3 APPLIED DEVELOPMENTAL SCIENCE
77 (1999); Michael E. Lamb et al., Factors Influencing the Reliability and Validity of Statements Made by
Young Victims of Sexual Maltreatment, 15 J. OF APPLIED DEVELOPMENTAL PSYCHOL. 255 (1994)
[supra nota Lamb et al., Factors]; Irit Hershkowitz et al., The Effects of Mental Context Reinstatement
on Childrens Accounts of Sexual Abuse, 15 APPLIED DEVELOPMENTAL PSYCHOL. 235 (2001)
(citando a Lamb et al., 1995); MELISSA MCDERMOTT STEINMETZ, INTERVIEWING FOR CHILD
SEXUAL ABUSE: STRATEGIES FOR BALANCING FORENSIC AND THERAPEUTIC FACTORS
(Jalice Publishers 1997); Myers et al., supra nota 122; Perona et al., supra nota 56; DEBRA A. POOLE
& MICHAEL E. LAMB, INVESTIGATIVE INTERVIEWS OF CHILDREN: A GUIDE FOR HELPING
PROFESSIONALS (American Psychological Association 1998); David C. Raskin & John C. Yuille,
Problems in Evaluating Interviews of Children in Sexual Abuse Cases, in PERSPECTIVES ON
CHILDRENS TESTIMONY 184 (Stephen J. Ceci et al. eds., 1989); Michael E. Lamb & Angle
Fauchier, The Effects of Question Type on Self-Contradictions by Children in the Course of Forensic
Interviews, 15 APPLIED COGNITIVE PSYCHOL. 483 (2001) (citando a Sattler, 1998); John C. Yuille et
al., Interviewing Children in Sexual Abuse Cases, in CHILD VICTIMS, CHILD WITNESSES:
UNDERSTANDING AND IMPROVING CHILDRENS TESTIMONY 95 (Gail S. Goodman & Bette L.
Bottoms eds., Guildford Books 1993).

66

parte de los nios depende de otro tipo de

preguntas. Saywitz et al mencionan la importancia
de que el entrevistador juzgue cundo utilizar los
diversos tipos de preguntas:
Aunque el buen equilibrio entre las preguntas
abiertas y las preguntas especficas es en parte
un tema para los investigadores, tambin
implica juicios de valor sobre un compromiso
entre las falsas afirmaciones y las falsas
negaciones. Incluso con mayor investigacin,
los profesionales experimentados deben juzgar
si es necesario aplicar una o ms estrategias
de entrevista.125
Myers et al sealan que en general, la
investigacin sugiere que hay mucho por ganar con
el uso acertado de preguntas especficas y
enfocadas cuando se trata de nios ms
pequeos.126 El uso sensato es precisamente lo
que establece el Proceso de Indagacin.

125

Saywitz, Court, supra nota 56, en 369.

126

Myers et al., supra nota 122, en 48.

67

5. Preguntas de Libre Recordacin

En el Proceso de Indagacin las preguntas
abiertas y ms indirectas son las preguntas de libre
recordacin. Este tipo de preguntas invitan al nio a
proporcionar la mayor cantidad de informacin
posible. Cuando los entrevistadores hacen
preguntas de libre recordacin, deben esperar
respuestas narrativas. Las preguntas de libre
recordacin son abiertas, amplias e invitadoras; sin
embargo, no presentan informacin nueva. Las
preguntas de libre recordacin se pueden utilizar
para hacer un seguimiento de una afirmacin del
menor o de un tema que el nio haya presentado.
Por ejemplo, si el nio menciona el colegio, el
entrevistador podra utilizar una pregunta de libre
recordacin para hacer el seguimiento: Cuntame
del colegio. Asimismo, si un menor menciona un
tema, como el ftbol, el entrevistador podra utilizar
una pregunta de libre recordacin para hacer un
seguimiento: Cuntame todo sobre el ftbol.
Aunque las preguntas de libre recordacin pueden
ser, en teora, el mejor tipo de preguntas, stas
son difciles para los nios de cinco o seis aos de
edad, porque los nios pequeos aun no han

68

desarrollado el proceso de recuperacin necesario

para responder plenamente las preguntas de libre
recordacin.127 Adems, las respuestas narrativas
de los nios de cinco o seis aos pueden ser
escasas, posiblemente de slo unas pocas
palabras; no obstante, la informacin proviene
directamente del menor y como se observ
anteriormente, es ms probable que la informacin
recibida de las preguntas abiertas sea ms precisa.
Aunque sin duda se recomiendan las preguntas de
libre recordacin con todos los menores que estn
en capacidad de responderlas por su desarrollo, es
importante observar que cuando se entrevista a un
nio pequeo disminuye la confiabilidad de las
respuestas.
a. Mayor probabilidad de precisin
Mediante una revisin exhaustiva de la
literatura, Lamb et al encontraron apoyo en cuanto
al uso de preguntas abiertas, como las que se
incluyen en el Proceso de Indagacin.128 Los

127

FIVUSH, supra nota 38, en 14-16.

128

Ver en general Lamb et al, Age Differences, supra nota 116.

69

investigadores han debatido la probabilidad de que

la informacin de libre recordacin sea ms precisa
cuando se compara con la informacin que se
obtiene con otros tipos de preguntas.129 Debera
anotarse que las conclusiones de Geddie et al
parecen contradecir los resultados citados
anteriormente. Estos investigadores, con una
muestra de 56 menores, encontraron que los nios
pequeos brindaban informacin ms correcta a
preguntas ms estructuradas.130 Estas preguntas
ms estructuradas se definen como preguntas de
uno/otro o de si/no. Geddie, et al observaron que

129

William S. Cassel et al., Developmental Patterns of Eyewitness Responses to Repeated and

Increasingly Suggestive Questions, 61 J. OF EXPERIMENTAL CHILD PSYCHOL. 116 (1996). Ver en
general Craig et al., supra nota 124 (citando a Clifford & Davies, 1989; White & Edelstein, 1991); Dale
et al., supra nota 76; Helen R. Dent, The Effects of Interviewing Strategies on the Results of Interviews
with Child Witnesses, in RECONSTRUCTING THE PAST: THE ROLE OF PSYCHOLOGISTS IN
CRIMINAL TRIALS 278 (Arne Trankell ed., 1982); Lamb et al, Age Differences, supra nota 116 (citando
a Dent, 1986; Dent & Stephenson, 1979; Oates & Shrimpton, 1991); JAMES GARBARINO ET AL.,
WHAT CHILDREN CAN TELL US: ELICITING, INTERPRETING, AND EVALUATING CRITICAL
INFORMATION FROM CHILDREN (Jossey-Bass, 1992); Michael E. Lamb et al., Effects of Investigative
Utterance Types on Israeli Childrens Responses, 19 INTL J. OF BEHAV. DEV. 627 (1996) [supra nota
Lamb et al., Effects] (citando a Pear & Wyatt, 1914; Trankell, 1972; Undeutsch, 1982); R. Edward
Geiselman et al., Effects of Cognitive Questioning Techniques on Childrens Recall Performance, in
CHILD VICTIMS, CHILD WITNESSES: UNDERSTANDING AND IMPROVING TESTIMONY 71 (Gail S.
Goodman & Bette L. Bottoms eds., 1993); Gail S. Goodman & Christine Aman, Childrens Use of
Anatomically Detailed Dolls to Recount an Event, 61 CHILD DEV. 1859 (1990); Gail S. Goodman et al.,
Children's Testimony About a Stressful Event: Improving Children's Reports, 1 J. OF NARRATIVE AND
LIFE HISTORY 69 (1991); Graeme D. Hutcheson et al., Child Witness Statement Quality: Question
Type and Errors of Omission, 19 LAW & HUM. BEHAV. 631 (1995); Lamb & Fauchier, supra nota 124;
Lamb et al., Factors, supra nota 124; Yael Orbach & Michael E. Lamb, Assessing the Accuracy of a
Childs Account of Sexual Abuse: A Case Study, 23 CHILD ABUSE & NEGLECT 91 (1999); Yael
Orbach & Michael E. Lamb, The Relationship Between Within-Interview Contradictions and Eliciting
Interviewer Utterances, 25 CHILD ABUSE & NEGLECT 323 (2001); Peter A. Ornstein et al., Childrens
Memory for a Personally Experienced Event: Implicaciones for Testimony, 6 APPLIED COGNITIVE
PSYCHOL. 49 (1992); Peterson et al., supra nota 78; Raskin & Yuille, supra nota 124.
130

Geddie et al., supra nota 71, en 67.

70

los nios de siete aos daban respuestas ms

correctas a estos tipos de preguntas de
reconocimiento.131
Como
con
cualquier
investigacin,
la
aplicabilidad de los estudios y opiniones anteriores
se debe tener en cuenta con base en su relacin
con el ejercicio de las entrevistas forenses con
menores. Segn los comentarios de Lamb y
Fauchier, todos estos estudios han confirmado que
la informacin obtenida mediante el uso de
mensajes abiertos tiene mayor probabilidad de ser
precisa ... pero con frecuencia se ha puesto en tela
de juicio la pertinencia de estos estudios,
especialmente por parte de los profesionales del
campo, porque los presuntos sucesos difieren
ampliamente de los incidentes de abuso.132 En
otras palabras, la aplicabilidad de cualquier estudio
puede ser sospechosa cuando es probable que los
sujetos no sean vctimas reales de abuso sexual.
Por esa razn, es importante que los
entrevistadores se basen en su experiencia
profesional y hablen a partir de sta, de la misma

131

Id. en 65.

132

Lamb & Fauchier, supra nota 124, en 488.

71

manera que se basan en la investigacin y hablan

de ella.
b. Probabilidad de que sea ms informativo
Orbach y Lamb encontraron que una serie de
preguntas abiertas pueden fomentar los recuentos
narrativos que ofrecen un cuadro ms claro y
completo de los hechos descritos por las presuntas
vctimas.133 Lamb et al encontraron tres estudios
que demuestran que las respuestas a las preguntas
de libre recordacin eran de tres a cinco veces
ms informativas134 que las respuestas a otros
tipos de preguntas. Lamb et al encontraron que las
respuestas a las preguntas abiertas o de invitacin
eran aproximadamente tres veces ms largas y
hasta tres veces ms enriquecedoras que las
respuestas a otros tipos de preguntas.135 Sternberg
et al encontraron respuestas a preguntas abiertas o
invitadoras que eran aproximadamente cuatro
veces ms largas y hasta tres veces ms ricas en
relacin con los detalles pertinentes a las

133

Yael Orbach & Michael E. Lamb, Enhancing Childrens Narratives in Investigative Interviews, 24
CHILD ABUSE & NEGLECT 1631, 1638 (2000).
134

Lamb et al, Age Differences, supra nota 116, en 926.

135

Lamb et al., Effects, supra nota 129, en 634.

72

respuestas a otros tipos de preguntas.136

Sternberg et al encontraron que los menores
ofrecan dos y hasta dos veces y media ms
detalles en respuesta a las invitaciones
individuales que en respuesta a otros tipos de
expresiones.137
Craig et al encontraron que las preguntas
abiertas no slo arrojaban ms respuestas de
narracin libre que otro tipo de preguntas, sino que
las preguntas abiertas tambin generaban
respuestas que contenan ms detalles que
validaban la denuncia del abuso por parte del
nio.138 Hershkowitz et al alcanzaron resultados
similares. Estos investigadores encontraron que las
invitaciones abiertas ofrecan ms detalles que
reflejan mayor confianza en la recordacin de los
hechos que realmente ocurrieron.139
6. Preguntas de recordacin enfocada

136

Sternberg, Relation, supra nota 58, en 447-48.

137

Kathleen J. Sternberg et al., The Memorandum of Good Practice: Theory Versus Application, 25
CHILD ABUSE & NEGLECT 669, 677 (2001).
138

Craig et al., supra nota 124, en 83.

139

Irit Hershkowitz et al., The Relationships Among Interviewer Utterance Type, CBCA Scores and the
Richness of Childrens Responses, 2 LEGAL AND CRIMINOLOGICAL PSYCHOL. 169, 174 (1997).

73

Las preguntas de recordacin enfocada le

permiten al entrevistador concentrarse en el
alcance de sus preguntas o establecer un marco de
referencia alrededor de las mismas. Generalmente,
las preguntas de recordacin enfocada suscitan en
los menores respuestas enfocadas de una o dos
palabras o respuestas narrativas. Las preguntas de
recordacin enfocada se pueden utilizar para
concentrar la atencin del menor en un tema
especfico. Por ejemplo,: Cuando viviste en la
casa azul, que sucedi? Las preguntas de
recordacin enfocada tambin se pueden utilizar
para buscar detalles. Las preguntas como Quin
te toc all?, Dnde sucedi esto? y Cundo
sucedi esto? son ejemplos de preguntas que
buscan detalles. Es ms probable que las
preguntas de recordacin enfocada susciten
respuestas de recordacin enfocada o cortas, tales
como Tommy, en la alcoba o ayer. Como
siguen siendo preguntas abiertas, las preguntas de
recordacin enfocada pueden invitar a los nios a
presentar narraciones ms largas, como suceda
cada vez que mi mami se iba a trabajar. Las
preguntas de recordacin enfocada se pueden

74

utilizar con fines de aclaracin. Por ejemplo, si un

menor usa muchos pronombres (por ejemplo, ella,
l o su) o utiliza rtulos, adjetivos o trminos
confusos
(por
ejemplo,
parte
ntima,
desagradable o hacer), el entrevistador podra
hacer un seguimiento con preguntas de
recordacin enfocada, como: Dijiste que l puso
sus partes ntimas en ti. Quin puso sus partes
ntimas en ti? o Dijiste que l te oblig a hacerlo.
Qu quiere decir hacerlo?
Es importante observar que mientras las
preguntas de recordacin enfocada generalmente
suscitan respuestas enfocadas o narrativas, las
preguntas anteriores siguen siendo abiertas,
porque lo invitan a dar cualquier respuesta que l
elija. Por medio de una revisin bibliogrfica,
Saywitz et al encontraron que las preguntas
enfocadas, que siguen siendo abiertas, pueden
aumentar la integridad de los informes de los
menores, sin reducir su precisin.140 Faller observa
que un buen principio prctico, cuando se emplean
preguntas enfocadas, es comenzar con la pregunta
enfocada ms abierta y solamente proceder con

140

Saywitz, Court, supra nota 56, en 91.

75

preguntas ms cerradas cuando las preguntas ms

abiertas no aporten informacin que permita
resolver el tema del posible abuso sexual.141
7. Preguntas de seleccin de una entre varias
opciones
Son las preguntas en la cuales el nio
selecciona una respuesta de dos o tres opciones.
Generalmente, los entrevistadores esperan a que el
nio seleccione una de las opciones. Las preguntas
ms indicadas de este tipo incluyen una respuesta
opcional o de salida. Es decir, al menor se le debe
dar la oportunidad de seleccionar una respuesta
que no ha dado: Vives en un apartamento, en
una casa o en algn otro lugar? o Cundo
estabas sentado, acostado o haciendo otra cosa?
Es importante garantizar que la opcin alternativa
est dentro del mismo contexto que el resto de la
pregunta: Estabas en la alcoba, en el bao o en
otro cuarto? Bourg et al., y Faller estuvieron de
acuerdo en que a los menores se les debera dar

141

Faller, supra nota 123, en 45.

76

una alternativa.142
No obstante, hay algunas
preguntas que no necesariamente siguen esta
norma, puesto que ya incluyen la respuesta
apropiada, exhaustiva y opcional: Eso sucedi
una vez o ms de una vez? Adems, con unas
pocas preguntas, la alternativa podra ser poco
prctica y/o confusa. En general, se supone que la
nica respuesta alternativa es no lo s, como con
la pregunta, Eres nio o nia?
Es importante establecer la diferencia entre las
preguntas de seleccin mltiple, como las que se
incluyen en el Proceso de Indagacin, y las
preguntas de seleccin forzada.
Las preguntas de seleccin forzada no le permiten
al nio dar una respuesta opcional: stas obligan
a los menores a escoger una de una lista de
respuestas, de las cuales ninguna es correcta,
como Estabas en el bao o en la alcoba? Las
preguntas de seleccin forzada pueden inducir al
nio, puesto que le sugieren que se espera una
respuesta que se limita a una de las opciones que
se ofrecen. Estas preguntas son especialmente

142

BOURG ET AL., supra nota 44, en 81. Ver en general KATHLEEN COULBORN FALLER, CHILD
SEXUAL ABUSE: INTERVENTION AND TREATMENT ISSUES (Diane Publishing, 1993); Faller, supra
nota 123.

77

peligrosas con los nios pequeos, debido a que

suelen ser ms sugestionables. A travs de una
revisin bibliogrfica, Lamb et al. encontraron que
los,
nios
pequeos,
especialmente
los
preescolares, son ms propensos que los nios
mayores ... a seleccionar opciones errneas
cuando responden preguntas de seleccin
forzada.143
Al utilizar preguntas de seleccin mltiple, los
entrevistadores deben estar conscientes de que la
respuesta puede ser sesgada. Este sesgo se hace
evidente cuando el nio siempre opta por la
primera opcin, la intermedia o la ltima. En otras
palabras, el nio no selecciona la respuesta segn
sus propios recuerdos y experiencias, sino ms
bien la escoge segn la posicin en la que se
encuentra la respuesta en cuestin. Si a los
entrevistadores les preocupa que los menores
puedan demostrar un sesgo en la respuesta, deben
evitar usar preguntas de seleccin mltiple y tener
en cuenta el posible sesgo en las respuestas. La
mejor forma de utilizar las preguntas de seleccin
mltiple es haciendo un seguimiento de las

143

Lamb et al., Age Differences, supra nota 116, en 927.

78

respuestas con preguntas ms abiertas de

recordacin libre o de recordacin enfocada. Por
ejemplo, si el nio selecciona acostado entre
varias opciones, el entrevistador podra hacer
seguimiento diciendo Entonces estabas acostado,
cuntame sobre eso.
8. Preguntas cuya respuesta es s/no.
Las preguntas cuya respuesta es s/ no le
ofrecen al nio dos posibilidades: s o no. Entre las
pregunta apropiadas, las ms directas son las
preguntas cuya respuesta es s/no. Puesto que por
lo general los menores escogen una de las dos
opciones, la respuesta esperada se rotula como
limitada y seleccionada. Aunque las preguntas cuya
respuesta es s/no son ms limitantes que los otros
tipos de preguntas, con frecuencia es necesario
utilizar preguntas de este tipo en las entrevistas
para que el entrevistador pueda evitar preguntas
equvocas o que impliquen suposiciones.
a. Sesgo potencial en la respuesta

79

Cuando se hacen preguntas cuya respuesta es

s/no, los entrevistadores debern tener en cuenta
que puede haber un sesgo en la respuesta. La
investigacin vara en relacin con el sesgo de los
menores al responder con un si a las preguntas
cuya respuesta es s/no. En general, los sesgos
hacia el s son mayores en los nios muy
pequeos. Peterson y Grant144 y Peterson et al.145
encontraron que los preescolares mostraban un
sesgo hacia la respuesta afirmativa cuando la
respuesta es s/no. Cuando se adelantan
entrevistas con nios pequeos, el entrevistador
debe tomar nota si el nio responde no. Si al
entrevistador le preocupa que el nio muestre un
sesgo hacia el s, tendr que evitar las preguntas
cuya respuesta es s/no y tener en cuenta el sesgo
potencial en las respuestas anteriores. La mejor
forma de usar las preguntas cuya respuesta es
s/no es mediante el seguimiento a las respuestas
con ms preguntas abiertas. Por ejemplo, si el
menor responde Si, a la pregunta Alguien vio

144

Carole Peterson & Melody Grant, Forced-Choice: Are Forensic Interviewers Asking the Right
Questions? 33 CANADIAN J. OF BEHAV. SCI. 118, 119 (2001).
145

Peterson et al., supra nota 78, en 551-52.

80

cuando esto sucedi?, la pregunta de seguimiento

apropiada sera Cuntame sobre esto.
b. Disminucin de la precisin
Saywitz
et
al
determinaron
que
desafortunadamente, la precisin de los menores
disminuye cuando se les hacen preguntas cuya
respuesta es s-no.146 En el caso de los
preescolares, las preguntas cuya respuesta es s o
no pueden ser problemticas.147 Sin embargo, en
un estudio con nios de cinco a nueve aos
Waterman et al. establecieron que la mayora de
los menores respondieron preguntas imposibles de
responder con s o no. Estas preguntas eran
imposibles de responder porque a los menores no
se les dio suficiente informacin para responderlas.
Los autores especularon que los nios pequeos
respondan las preguntas cuya respuesta era s/no,

146

Saywitz, Court, supra nota 56, en 352.

147

Michael S. Brady et al., Young Childrens Responses to YesNo Questions: Patterns and Problems,
3 APPLIED DEVELOPMENTAL SCI. 47 (1999). Ver en general Lamb et al, Age Differences, supra nota
116 (citando a Dent & Stephenson, 1979; Poole & Lindsay, 1998); Carole Peterson & Marleen Biggs,
Interviewing Children About Trauma: Problems with Specific Questions, 10 J. OF TRAUMATIC
STRESS 279 (1997); Peterson et al., supra nota 78; Peterson & Grant, supra nota 144; Robyn Fivush
et al., Questions and Answers: The Credibility of Child Witnesses in the Context of Specific Questioning
Techniques, in MEMORY AND SUGGESTIBILITY IN THE FORENSIC INTERVIEW 331 (Mitchell L.
Eisen et al. eds., 2002).

81

incluso cuando no saban la respuesta, porque se

sentan presionados y obligados responder las
preguntas de los adultos.148 No obstante, Saywitz
et al. observaron que la precisin de los menores al
responder a las preguntas cuya respuesta era s/no
aumentaba drsticamente con la edad.149 Cuando
se aplica el Proceso de Indagacin, las preguntas
cuya respuesta es s/no son las ms directas que
los entrevistadores forenses deben utilizar. A pesar
de que la precisin es menor, se prefieren las
preguntas cuya respuesta es s/no a las preguntas
que implican una suposicin (mencionadas ms
adelante), puesto que no sugieren una respuesta
especfica, ni orientan al nio hacia hechos que
ste no ha mencionado.
9. Preguntas inductivas y equivocas
Las preguntas inductivas y equivocas no se
deben utilizar en las entrevistas forenses. En este
campo, las preguntas inductivas y equivocas se
han definido de distintas maneras. A continuacin

148

Ver en general Waterman et al., supra nota 74.

149

Saywitz, Court, supra nota 56, en 352.

82

se describen ambos tipos de preguntas, de acuerdo

con el Proceso de Indagacin.
a. Preguntas inductivas
Las preguntas inductivas le piden al nio que
d la respuesta que el entrevistador sugiere. El
Proceso de Indagacin define las preguntas
inductivas de manera consistente con Myers et al.:
la pregunta inductiva en mayor o menor medida,
sugiere que la persona que interroga est
buscando una respuesta especfica.150
b. Preguntas con coletilla
Una pregunta con coletilla es un tipo de
pregunta inductiva. Las preguntas con coletilla son
afirmaciones a las que se les agrega una pregunta
al final que indican la respuesta. Aunque suenan
como preguntas, es probable que no permitan
obtener ms informacin por parte del nio, por
ejemplo: Es difcil hablar de esta cosa, no es
cierto? Algunas veces, las preguntas con coletilla

150

Myers et al., supra nota 122, en 16.

83

pueden se pueden plantear en orden inverso: No

es cierto que tu hermano te puso el pene en la
boca? Las preguntas con coletilla le sugieren al
menor la respuesta que el entrevistador est
buscando; simplemente piden confirmacin de la
afirmacin del entrevistador.
Las preguntas con coletilla se deben evitar en
las entrevistas forenses en todas las etapas del
protocolo RATAC, incluso cuando se desarrolla
Simpata. Mientras se hace el Dibujo de la Cara,
el entrevistador puede mostrar una tendencia
natural a hacer afirmaciones como: Tienes un lazo
en el pelo, no es as? A fin de evitar hacer
preguntas con coletilla, el entrevistador ms bien
debera decir Veo que hoy tienes un lazo en el
pelo. Es importante recordar que la forma como se
plantean las preguntas desde el comienzo de la
entrevista tiene un efecto en la forma en que los
nios responden al resto de la entrevista.151
Aunque las preguntas con coletilla pueden parecer
inocuas en el proceso de desarrollo de Simpata, el
hecho de utilizarlas puede sentar un precedente

151

Kathleen J. Sternberg et al., Effects of Introductory Style on Childrens Abilities to Describe

Experiences of Sexual Abuse, 21 CHILD ABUSE & NEGLECT 1133, 1133-34 (1997) [supra nota
Sternberg et al., Effects]. Ver en general Yuille et al., supra nota 124.

84

nocivo, por cuanto induce al nio a creer que el

entrevistador le dar las respuestas durante toda la
entrevista y que se espera que est de acuerdo o
confirme las afirmaciones del entrevistador, en
lugar de hablar de su propia experiencia. Al
abstenerse de hacer preguntas con coletilla, incluso
en el desarrollo de Simpata, el entrevistador puede
declarar con honestidad que evit usar preguntas
sugestivas.
c. Preguntas que implican suposiciones
Las preguntas que implican suposiciones son
un tipo de pregunta inductiva compleja, porque al
tomarlas fuera de contexto pueden parecer
apropiadas: En qu parte de tu casa sucedi
eso? o Cuntame cundo te toc la ta Joan. No
obstante, stas se convierten en preguntas
inductivas cuando es el entrevistador quien
presenta los presuntos hechos y no el nio. Por
ejemplo, En qu parte de tu casa sucedi eso?
es una pregunta apropiada si el nio ha indicado
que algo sucedi en su casa; no obstante, es una
pregunta inductiva si el menor no ha mencionado
nada que le sucedi en su casa. Asimismo,

85

Cuntame sobre la vez que la ta Joan te toc es

una pregunta apropiada si el menor ha indicado
previamente que la ta Joan lo toc; si el menor no
ha hecho esa revelacin, la pregunta es inductiva.
Como lo indica Faller, una pregunta no se puede
juzgar aisladamente. Hasta cierto punto, su
pertinencia depende del contexto, por ejemplo, las
preguntas o las revelaciones que preceden a la
pregunta en cuestin.152 Este concepto es
consistente con la postura de la Sociedad
Profesional Americana para el Maltrato Infantil
(American Professional Society on the Abuse of
Children) en sus guas para entrevistas forenses.153
d. Preguntas equivocas
Las preguntas equivocas son preguntas que
contienen hechos que el entrevistador sabe o cree
que son falsos. Leichtman y Ceci realizaron lo que
se conoce como el estudio de Sam Stone, en el
que a los menores se les hicieron preguntas sobre
un visitante que lleg al aula, de nombre Sam

152

Faller, supra nota 123, en 39.

153

Ver en general APSAC, supra nota 8.

86

Stone. Cuando Sam Stone estuvo all, no ensuci

el oso de peluche; sin embargo, se les pregunt a
los nios Cuando Sam Stone ensuci el oso de
peluche, lo hizo a propsito o fue un accidente?
Estaba Sam Stone feliz o triste de haber
ensuciado el osito?154 Estas preguntas llevaron a
los menores a creer que el incidente realmente
haba ocurrido (ensuciar el osito). Este tipo de
preguntas tambin eran engaosas, porque eran
de seleccin forzada, puesto que los menores no
tenan salida ni otra opcin, como en el caso de la
expresin u otra cosa.
Aunque muchos expertos estn de acuerdo en
que las preguntas equivocas se deberan evitar,
algunos profesionales consideran que los
entrevistadores deberan incorporar informacin
errnea en las entrevistas, para probar si los
menores los corrigen.155 Otros entrevistadores
deliberadamente cambian el nombre del nio para
ver si los corrige. Algunos utilizan tcnicas
equivocas mientras llenan una evaluacin de

154

Michelle D. Leichtman & Stephen J. Ceci, The Effects of Stereotypes and Suggestions on
Preschoolers Reports, 31 DEVELOPMENTAL PSYCHOL. 568, 571 (1995).
155

Ver , e.g., L. Dennison Reed, Findings from Research on Children's Suggestibility and Implicaciones
for Conducting Child Interviews, 1 CHILD MALTREATMENT 105 (1996).

87

verdadero/falso, haciendo preguntas como, Si te

dijera que mi camisa es roja (cuando la camisa es
azul), eso sera verdad o mentira? o si te dijera
que en este cuarto hay un elefante, eso sera
verdad o mentira?156 Otro ejemplo podra ser si el
entrevistador le pregunta al menor, Estabas en el
colegio cuando eso sucedi? aunque el menor no
haya mencionado que el incidente ocurri en el
colegio. Los investigadores, como Ceci y Huffman,
recomiendan que durante la entrevista forense se
indague al menos una hiptesis opcional.157
Algunos entrevistadores han optado por hacer
pruebas de hiptesis alternativas de manera
equivoca, haciendo preguntas como, Me contaste
lo que hizo tu padre, ahora cuntame lo que hizo tu
to Joe, cuando el menor no ha mencionado lo que
el to Joe hizo. En el Proceso de Indagacin, dentro
de RATAC, no se recomiendan estos mtodos,
puesto que en realidad son tcnicas equivocas. Las
preguntas equivocas son el tipo de preguntas que

156

Ver discusin infra Parte III.D., titulado Interview Instructions and Truth-Lie Discussions para mayor
informacin.
157

Stephen J. Ceci & Mary Lyn Crotteau Huffman, How Suggestible are Preschool Children? Cognitive
and Social Factors, 36 J. OF THE AM. ACAD. OF CHILD & ADOLESCENT PSYCHIATRY 948, 957
(1997).

88

se utilizan con ms frecuencia en las

investigaciones y que sostienen que los menores
son sugestionables. Al evitar todas las preguntas
equivocas, los entrevistadores pueden afirmar con
certeza que no estn utilizando las mismas
tcnicas de interrogatorio que se utilizan en la
investigacin que demuestra un alto nivel de
sugestionabilidad de los nios.
10. Afirmaciones coactivas
El Proceso de Indagacin no incluye
afirmaciones coactivas, puesto que stas ni son
preguntas, ni buscan informacin. Aunque no se
incluyen en el Proceso de Indagacin, debemos
mencionarlas, ya que se trata de afirmaciones que
en ocasiones hacen los entrevistadores y que
pueden influir en las declaraciones de los nios.
Por definicin, las afirmaciones coactivas son
sobornos: Si me cuentas lo que hizo tu pap,
podemos ir a comer helado. Adems, son
amenazas: Esta entrevista no se va a terminar
hasta que me cuentes lo que pas. No se
recomienda usar estas afirmaciones en el contexto
de la entrevista forense. Infortunadamente, estas

89

afirmaciones se utilizaron en algunos de los casos

ms difciles y famosos, como el de la guardera
Wee Care. En ese caso, se conden a una
asistente por abusar de varios nios. Su condena
fue revocada, en parte por los errores que se
cometieron durante las entrevistas de las presuntas
vctimas. Bruck y Ceci comentan sobre las
amenazas y sobornos en este caso:
Las entrevistas de la guardera Wee Care
ofrecen incontables ejemplos de soborno. A
algunos nios se les ofrecieron chapas de la
polica
como
recompensa
por
sus
declaraciones incriminadoras. En algunos
casos el soborno eran promesas de terminar la
entrevista (Bueno, podremos salir de aqu
rpidamente si me cuentas lo que me dijiste la
ltima vez que nos reunimos o dime qu te
hizo Kelly en las nalgas y luego te puedes ir.)
En algunos casos se amenazaba de forma
explcita a los menores que no colaboraban

90

(Ahora escchame, te tienes que comportar o

ests actuando como un beb.)158
Es necesario sealar que aunque este tipo de
interrogatorio parece ser totalmente inapropiado, la
mayora de las entrevistas fueron adelantadas por
entrevistadores bien intencionados que no
entendan claramente los efectos de este tipo de
preguntas. Mientras en algunos ejemplos las
preguntas son claramente coactivas, otras parecen
ms sutiles: cuntame qu sucedi y as te
podemos proteger. Esto parece una promesa de
brindar seguridad a cambio de una revelacin de
abuso. Mientras las explicaciones de seguridad
para los menores pueden estar implcitas o
explcitas por el cargo que desempean los
encargados
de
las
entrevistas
forenses,
CornerHouse hace una advertencia a los
profesionales para que estn conscientes de las
posibles consecuencias de la coaccin manifiesta o
implcita en este contexto. Es claro que es

158

Maggie Bruck & Stephen J. Ceci, Amicus Brief for the Case of State of New Jersey v. Michaels
Presented by Committee of Concerned Social Scientists, 1 PSYCHOL. PUB. POLY & L. 272, 282
(1995).

91

necesario evitar todas las formas de afirmacin

coactiva en las entrevistas forenses.159
11. Conclusin
La investigacin respalda el uso y la aplicacin
del Proceso de Indagacin segn lo ensea y lo
utiliza CornerHouse. Es esencial entender el
Proceso de Indagacin para aplicar el RATAC
correctamente. Como lo observa Faller, los
entrevistadores deben estar en capacidad de
describir y defender sus mtodos de interrogatorio.
Para defender una estrategia, se podra citar la
investigacin pertinente, describir la prctica
comnmente aceptada, hacer referencia al
conocimiento sobre el desarrollo del menor y/o
explicar los aspectos especficos del caso en
cuestin.160
El uso indicado del Proceso de
Indagacin ayuda a los entrevistadores (1) a aplicar
los tipos de preguntas de manera apropiada segn
el desarrollo; (2) a saber cmo aplicar los tipos de
preguntas cuando se interroga a menores que han

159

BOURG ET AL., supra nota 44, en 86.

160

Faller, supra nota 123, en 39.

92

sufrido un trauma emocional; (3) a explicar a los

miembros del equipo el uso del tipo de preguntas;
(4) a informar a los tribunales; y (5) a mejorar las
destrezas de entrevista.161 Al revisar y analizar las
entrevistas conforme al Proceso de Indagacin, los
entrevistadores deben recordar que una sola
pregunta mal planteada no le resta credibilidad a
toda la entrevista. Los entrevistadores deben ser
honestos, reconocer el uso de preguntas de mala
calidad y estar en capacidad de hablar sobre el
impacto de esa pregunta. Por mucho tiempo, los
profesionales del campo han reconocido que no
existe lo que se llama una entrevista perfecta. No
obstante, la entrevista es competente cuando una
persona debidamente capacitada entrevista a un
menor de forma apropiada desde la perspectiva
lingstica y del desarrollo, en un entorno propicio
para el menor y utilizando las tcnicas indicadas de
interrogacin.

161

Ver en general Saywitz et al., Memories, supra nota 120, en 682; BOURG ET AL., supra nota 44;
HEWITT, supra nota 38; Leichtman & Ceci, supra nota 154; Derek W.W. Price & Gail S. Goodman,
Visiting the Wizard: Childrens Memory for a Recurring Event, 61 CHILD DEV. 664 (1990); Leslie Rudy
& Gail S. Goodman, Effects of Participation on Childrens Reports: Implicaciones for Childrens
Testimony, 27 DEV. PSYCHOL. 527, 527 (1991); Matthew H. Scullin et al., Measurement of Individual
Differences in Childrens Suggestibility Across Situations, 8 J. OF EXPERIMENTAL PSYCHOL.:
APPLIED 233, 233 (2002); Ann E. Tobey & Gail S. Goodman, Childrens Eyewitness Memory: Effects of
Participation and Forensic Context, 16 CHILD ABUSE & NEGLECT 779 (1992).

93

D. Instrucciones para la entrevista y discusin de la

Verdad Mentira
Los entrevistadores forenses profesionales
intentan aumentar la confiabilidad y la credibilidad
de las declaraciones de los nios en las entrevistas
forenses de diversas maneras. Estas tentativas no
se limitan al uso de prcticas slidas y sustentables
en las entrevistas forenses, como la aplicacin del
protocolo RATAC. Incluyen adems instrucciones
para la entrevista y discusiones sobre la verdad y la
mentira con los nios durante el proceso de
entrevista.
Las instrucciones para la entrevista, que en
otros protocolos se conocen como reglas del juego,
normalmente incluyen preparar al nio para la
entrevista que le har el entrevistador: (1) Es
posible que te haga una pregunta que no sabes
responder. Si no sabes la respuesta, no hay
problema si me dices que no la sabes; o (2) Si
cometo un error o entiendo algo mal, no hay
problema si me lo dices.162

162

Ver APSAC, supra nota 8, en 10.

94

Las discusiones sobre la verdad y la mentira,

tambin conocidas en otros protocolos como
evaluacin de la competencia, generalmente
incluyen instrucciones sobre la importancia de
decir la verdad durante la entrevista y contar las
cosas que realmente sucedieron.163 En otras
discusiones sobre la verdad y la mentira que utiliza
el entrevistador, ste le pide al nio que defina los
conceptos de verdad y mentira o que establezca la
diferencia entre las afirmaciones verdaderas y las
falsas.164
Los distintos protocolos de entrevista forense
emplean una serie de formatos y mtodos
relacionados con la forma en que se incorporan las
instrucciones para la entrevista y las discusiones
sobre la verdad y la mentira. En el protocolo
RATAC estas tareas se incorporan a lo largo de la
entrevista, a medida que se va presentando la
ocasin. Los entrevistadores forenses que utilizan
otros protocolos o que siguen polticas especficas
de su institucin suelen entrelazar las dos tareas,
establecen una discusin sobre la verdad y la

163

Id. en 9.

164

Id.; ver tambin KATHRYN KUEHNLE, ASSESSING ALLEGACIONES OF CHILD SEXUAL ABUSE
149 (Professional Resource Exchange, 1996).

95

mentira dentro de un conjunto dado de

instrucciones para la entrevista y realizan este
proceso al comienzo de la misma.165 Esta seccin
analiza el propsito y la eficacia de las
instrucciones par la entrevista y de las discusiones
sobre la verdad y la mentira dentro del proceso de
la entrevista forense y ofrece recomendaciones
sobre la base de la investigacin y el ejercicio
clnico de CornerHouse.
1. Instrucciones para la entrevista
a. Razones para dar instrucciones para la
entrevista
Los profesionales en este campo plantean
diversos motivos por los cuales es necesario
impartir
instrucciones
para
la
entrevista
investigativa166 y la razn por la cual se deben

165

Ver en general APSAC, supra nota 8.

166

Ver en general Geddie et al., supra nota 71; Amina Memon & Rita Vartoukian, The Effects of
Repeated Questioning on Young Childrens Eyewitness Testimony, 87 BRIT. J. OF PSYCHOL. 403
(1996); Stephen Moston, The Suggestibility of Children in Interview Studies, 7 FIRST LANGUAGE,
67(1987); Karen J. Saywitz & Susan Moan-Hardie, Reducing the Potential for Distortion of Childhood
Memories. 3 CONSCIOUS & COGNITION 408, 410-21 (1994); Saywitz, Facilitating, supra nota 71, en
58; Amye R. Warren & Dorothy F. Marsil, Why Childrens Suggestibility Remains a Serious Concern, 65
LAW & CONTEMP. PROBS. 130, 129 (2002).

96

incorporar
a
la
entrevista
forense.
Los
entrevistadores que utilizan este mtodo buscan (1)
aumentar las respuestas de no s por parte del
nio que no cuenta con la informacin solicitada;
(2) mejorar la capacidad del nio para corregir los
errores del entrevistador; (3) alentar al menor a
contar solamente lo que realmente recuerda; y (4)
aumentar la probabilidad que el nio le indique al
entrevistador que no entiende algo.167 Otra
raciocinio lgico para impartirle al nio las
instrucciones al comienzo de la entrevista forense
es aumentar la calidad y la cantidad de la
informacin.168 Por su desarrollo, los nios,
especialmente
los
ms
jvenes,
tienen
pensamientos egocntricos y con frecuencia
consideran que los entrevistadores adultos ya
saben lo que ellos saben, incluso los detalles del
presunto maltrato o abuso.169 A fin de evitar malas
interpretaciones, una instruccin que podra
contrarrestar esta preocupacin sera explicarle al
nio que el entrevistador no estuvo presente y que

167

Saywitz et al., Court, supra nota 56, en 361-62; Saywitz et al., Credibility, supra nota 70, en 59, 62.

168

Ver Saywitz & Moan-Hardie, supra nota 166, en 410-11.

169

Id. en 413.

97

no sabe si ocurri algo, en caso de que haya

ocurrido. A travs de esta instruccin, se le brinda
al menor la oportunidad de contar su experiencia
en sus propias palabras. Adems, sta tcnica le
permite al nio descartar la informacin errnea
que el entrevistador puede haber presentado de
manera involuntaria.170
Los entrevistadores pueden utilizar estas
instrucciones para abordar las suposiciones de los
nios respecto de los objetivos que el entrevistador
persigue.171 En general, los adultos lideran las
conversaciones con los nios. Es comn poner a
prueba a los nios en diversas circunstancias
durante su interaccin con los adultos y a menudo
ellos perciben que existe una forma correcta y una
incorrecta de responder a las preguntas de los
adultos. Por lo tanto, los menores pueden formular
sus respuestas segn lo que consideran es la
respuesta que se espera, en lugar de lo que
piensan o saben a nivel personal.172 Por
consiguiente, los entrevistadores deben dar

170

Id. en 413, 415.

171

Id. en 412-13.

172

Vg., Saywitz, Credibility, supra nota 70, en 67.

98

instrucciones, lo cual permite establecer la

diferencia entre el proceso de la entrevista y las
interacciones rutinarias y le indica a los nios que
ellos son la mejor fuente de informacin sobre ellos
mismos.173
En el entorno de la entrevista forense, una
instruccin comn es invitar a los nios a que le
digan al entrevistador que no saben la respuesta.174
La intencin es ayudar a los nios a denunciar
solamente las experiencias que recuerdan o
conocen y evitar que respondan a ciegas, sin
comprender plenamente la pregunta o sin tener
conocimiento de la respuesta.
Varios estudios han analizado cmo las
expectativas sociales de los nios pueden
repercutir en su desempeo durante las entrevistas
forenses. Por ejemplo, el nio puede tratar de
responder cuando no entiende la pregunta
plenamente175 o sentirse presionado para dar una
respuesta, a pesar de que vacila o no est seguro

173

KUEHNLE, supra nota 162, en 149.

174

Ver en general APSAC, supra nota 8

175

Warren & Marsil, supra nota 166, en 130-32.

99

de cmo responder.176 Si al menor se le hace la

misma pregunta ms de una vez, es posible que
suponga que su primera respuesta fue incorrecta y
posiblemente cambie la respuesta para que encaje
con la respuesta que supone que el entrevistador
est buscando.177
b. Investigacin respecto de la incorporacin de
instrucciones para la entrevista
Se han realizado estudios sobre las diversas
instrucciones que se utilizan para la entrevista
forense, los cuales incluyen estudios sobre impartir
instrucciones desde el inicio de la entrevista. Estas
investigaciones analizan el uso de instrucciones
generales extensas previas a la entrevista178, el uso
de instrucciones especficas, como la instruccin de
indicarle al entrevistador si no sabe la respuesta o
no la recuerda179 o la instruccin de contar

176

Memon & Vartoukian, supra nota 166, en 404.

177

Id.

178

Ver en general Geddie et al., supra nota 71, en 59.

179

Ver en general Moston, supra nota 166, en 67; Saywitz & Moan-Hardie, supra nota 166, en 413.

100

nicamente lo que recuerda, combinada con algo

que lo reconforte.180
Otras investigaciones analizan los efectos de
impartir instrucciones al nio e informarle que el
entrevistador no estaba presente y por lo tanto no
conoce los hechos181 o advertirle que se pueden
repetir algunas preguntas.182
En la investigacin revisada, las instrucciones
impartidas al inicio de la entrevista aparentemente
tenan un impacto sobre las respuestas del nio.
Los resultados de la investigacin indican que las
instrucciones podran tener un leve impacto en la
capacidad del menor para indicar cundo
desconoca la respuesta183 o en su resistencia a las
tcnicas sugestivas de interrogatorio184 y mejoraba
su capacidad de indicar que no entenda la
pregunta.185

180

Memon & Vartoukian, supra nota 166, en 407.

181

Saywitz, Facilitating, supra nota 71, en 66.

182

Memon & Vartoukian, supra nota 166, en 403.

183

Moston, supra nota 166, en 67.

184

Saywitz & Moan-Hardie, supra nota 166, en 410.

185

Saywitz, Facilitating, supra nota 71, en 58.

101

No obstante, algunos resultados tambin

indican que la presentacin de las instrucciones al
inicio de la entrevista podra ser ineficiente o
incluso ir en detrimento del desempeo del menor.
Los menores que reciben una instruccin preliminar
en el sentido de responder no s podran
interpretarla como que deben responder no s
cuando es ms fcil hacerlo que responder
directamente a la pregunta del entrevistador.186
Adems, se sostiene que la instruccin de
responder no s solamente es til cuando el
entorno es hostil o intimidatorio y cuando tal
entorno le sugiere al menor que responder no s
es inaceptable.187 Warren y Marsil concluyen que
durante las instrucciones previas a la entrevista, los
nios pueden demostrar su capacidad para
resistirse a la sugestin o indicar cundo no saben
una respuesta; no obstante, estas destrezas no se
pueden generalizar al desempeo del menor
durante la entrevista misma.188 Por consiguiente,
no sera correcto suponer que el menor es

186

Moston, supra nota 166, en 76; ver tambin Saywitz, Facilitating, supra nota 71, en 66.

187

Moston, supra nota 166, en 76.

188

Warren & Marsil, supra nota 166, en 140-42.

102

competente o que sus declaraciones son confiables

por el simple hecho de haber impartido
instrucciones al inicio de la entrevista.
Geddie et al. encontraron que las instrucciones
extensas previas a la entrevista no aumentaban las
respuestas correctas durante la entrevista y
aparentemente tampoco tenan un impacto sobre la
sugestionabilidad del menor frente a las preguntas
equvocas.189 Adems, el estudio de Saywitz y
Moan-Hardie indica que al dar instrucciones
disminuyen las respuestas correctas.190 Saywitz et
al encontraron que algunos menores mostraban
dificultades para establecer si comprendan las
preguntas complejas y por lo tanto se les dificultaba
informarlo a los entrevistadores,191 lo cual
disminuye la utilidad de las instrucciones.
Las instrucciones que se dan al comienzo de la
entrevista pueden ser inadecuadas para algunos
grupos especficos de menores. Como observaron
Geddie et al., debido a su naturaleza extensa, las
instrucciones previas a la entrevista pueden no ser

189

Geddie et al., supra nota 71, en 66.

190

Saywitz & Moan-Hardie, supra nota 166, en 420-21.

191

Saywitz, Facilitating, supra nota 71, en 66.

103

apropiadas para los nios pequeos con destrezas

cognitivas menos desarrolladas y con lapsos de
atencin ms cortos.192 Como se mencion
anteriormente en este artculo,193 el tiempo en que
el menor est en capacidad de participar en la
entrevista forense es limitado; al dedicarle parte de
ese tiempo a las instrucciones, posiblemente se
acorte el tiempo con el que el nio cuenta para
relatar los detalles de su experiencia. En su
estudio, Geddie et al tambin identificaron otras
limitaciones en relacin con la utilidad de las
instrucciones previas a la entrevista con nios
pequeos e inclusive la incapacidad de los
menores de extrapolar las instrucciones de la
sesin prctica a la entrevista y la incapacidad de
interiorizar la destreza debido a que no se practic
lo suficiente.194
Aparentemente, la investigacin y el ejercicio
clnico avalan la tendencia a integrar de manera
prudente las instrucciones de la entrevista dentro
del contexto de la entrevista misma. No obstante, la

192

Geddie et al., supra nota 71, en 66.

193

Ver discusin supra Parte III.A., entitled A Developmentally Appropriate Approach para consultar
una discusin ms detallada.
194

Geddie et al., supra nota 71, en 66-67.

104

prctica de impartir instrucciones separadas al

inicio de la entrevista forense no parece tener
respaldo en la investigacin.
e. Recomendaciones para el uso de instrucciones
para la entrevista RATAC
Aunque se ha demostrado que impartir
instrucciones, reconfortar al nio y utilizar
recordatorios reduce la sugestionabilidad, hay poca
evidencia emprica que demuestre que las
instrucciones al inicio de la entrevista forense son
la forma ms efectiva para que los menores eviten
las expectativas sociales que pueden tener un
impacto negativo sobre la entrevista.195 Como se
mencion anteriormente, aunque los menores
posiblemente muestren que estn en capacidad de
resistirse a la sugestin o de indicar cundo no
conocen la respuesta durante las instrucciones
previas a la entrevista, estas destrezas no se
pueden generalizar a su desempeo en la
entrevista misma.196 Tal vez el uso ms apropiado

195

CORNERHOUSE MANUAL, supra nota 35, en 7(2).

196

Warren & Marsil, supra nota 166, en 134-35.

105

de las instrucciones es utilizarlas a medida que se

presente la situacin.
Con el fin de reconfortar al nio y fortalecer su
capacidad para aportar informacin precisa, incluso
permitirle no responder a una pregunta cuando no
sabe la respuesta, los entrevistadores deben crear
un ambiente tranquilo y amigable para l197 dentro
del entorno de la entrevista forense. Para lograrlo,
es necesario disminuir la percepcin de que el
entrevistador es una figura de autoridad y permitir
que el nio sea el experto en sus propios
problemas cuando hace el recuento de sus
experiencias.198 Como se indic anteriormente,
varios estudios han demostrado que los nios
pueden responder no s o no me acuerdo sin
necesidad de que les den instrucciones en ese
sentido.199 Los entrevistadores pueden reforzar
esta
destreza
de
manera
ms
efectiva
inmediatamente despus de que el menor
responda no s o no me acuerdo. Este tipo de

197

Ver discusin infra Part IV.A.,, titulada Rapport.

198

Reed, supra nota 155, en 112-13; Saywitz, Credibility, supra nota 70, en 59, 67.

199

Ver en general Geddie, et al., supra nota 71; Moston, supra nota 166; Saywitz & Moan-Hardie, supra
nota 166; ver tambin Victoria Talwar et al., Childrens Conceptual Knowledge of Lying and its Relation
to Their Actual Behaviors: Implications for Court Competence Examinaciones, 26 LAW & HUM. BEHAV.
395 (2002) [supra nota Talwar 2002]

106

afirmacin inmediata y positiva puede ser ms

significativa, puesto que le permite al nio practicar
este tipo de respuesta y aumenta la probabilidad de
que vuelva a utilizar esta tcnica. Adems,
demuestra que el nio es capaz de no limitarse a
asentir durante la entrevista misma. Moston
recomienda aceptar la respuesta de no s por
parte del nio, debido a que si el entrevistador
sigue interrogando y buscando una respuesta, es
posible que el nio d menos respuestas correctas
a medida que avanza la entrevista.200
Se recuerda a los profesionales a cargo de la
investigacin y judicializacin de casos en los
cuales los nios pueden ser vctimas o testigos de
la violencia que es importante plantear preguntas
apropiadas para su nivel de desarrollo.201 Si se les
hacen preguntas que estn por fuera de sus
capacidades
cognitivas,
posiblemente
sea
inducirlos a adivinar las respuestas, a inventarlas o
a dar informacin poco clara que disminuye su
credibilidad.202 Aunque los entrevistadores pueden

200

Moston, supra nota 166, en 77.

201

Saywitz, Facilitating, supra nota 71, en 67.

202

Saywitz, Credibility, supra nota 70, en 64.

107

sugerirle a los nios una manera para indicarle al

entrevistador que no entienden una pregunta
especfica, sera ms eficiente si el entrevistador se
concentra en formular preguntas apropiadas para el
nivel de desarrollo del nio.
Otro factor que los entrevistadores deben tener
en cuenta cuando se trata de aumentar la
capacidad del menor para dar informacin precisa
es reducir la percepcin de que el entrevistador es
una figura de autoridad.203 Como se trat en la
seccin sobre desarrollo de Simpata, con ello se
disminuye la presin social y las expectativas que
se ciernen sobre el nio y a la vez le permite ser el
experto en s mismo.204 Finalmente, el hecho de
practicar al inicio de la entrevista y establecer una
serie de expectativas sobre la manera en que el
nio puede responder podra implicar que hay una
forma correcta y una forma incorrecta de responder
a las preguntas y por lo tanto incidir negativamente
en la capacidad del menor para ofrecer
informacin. Los entrevistadores podran obtener

203

Saywitz, Credibility, supra nota 70, en 59, 67; Reed, supra nota 155, en 112-13.

204

Reed, supra nota 155, en 112-13.

108

ms informacin valiosa por parte del nio si

utilizan preguntas abiertas.
En el Protocolo de Entrevistas Forenses
RATAC de CornerHouse, las instrucciones para la
entrevista se pueden presentarse en cualquier
momento a lo largo de la misma. Algunos
protocolos o polticas de las instituciones
establecen que es necesario impartir instrucciones
para la entrevista al inicio de la misma y como
actividad diferente. En RATAC las instrucciones se
imparten a medida que se presenta la oportunidad,
segn las respuestas del nio. Por ejemplo, el nio
puede indicarle al entrevistador que no conoce la
respuesta a una pregunta especfica. Se
recomienda que el entrevistador agradezca al nio
su respuesta y lo anime a responder de la misma
forma cuando vuelva a presentarse la ocasin (por
ejemplo, Gracias por decirme que no sabas la
respuesta. Si te pregunto algo ms que no sabes,
por favor dmelo, como lo acabas de hacer.).
Adems, cuando se imparten instrucciones para la
entrevista, es necesario incluir explicaciones fciles
de entender y apropiadas para el desarrollo del
menor. Por ejemplo, Memon y Vartoukian
recomiendan que las instrucciones le informen al

109

nio que es posible que se repitan algunas

preguntas y al mismo tiempo explicarle claramente
la razn por la cual se podran repetir.205
Algunas de las instrucciones ms frecuentes
que utilizan los entrevistadores que siguen el
protocolo RATAC, a medida que se presenta la
situacin, seran las siguientes: solicitar al menor
que corrija al entrevistador si ste entiende algo
incorrectamente o si algo no est bien; instruir al
menor para que le indique al entrevistador que no
sabe algo o no lo entiende; indicarle al menor que
el entrevistador no estaba presente y no sabe lo
qu pas, en caso que algo hubiese sucedido; o
brindarle informacin e indicarle que todas las
palabras o los temas sobre los que el nio hable
son aceptables dentro del contexto de la entrevista.
Se pueden utilizar otras instrucciones en
situaciones especficas; por ejemplo, si el nio hace
afirmaciones aparentemente extraas o fantsticas
o utiliza palabras tales como fingir, el
entrevistador le puede indicar que la entrevista es
para hablar de cosas que realmente ocurrieron.
Asimismo, se aconseja a los entrevistadores que

205

Memon & Vartoukian, supra nota 166, en 411-12.

110

nunca le pidan a un menor que relate su historia

sobre el presunto incidente de abuso.
Cuando se incluyen instrucciones en el cuerpo
de la entrevista, a medida que la situacin se
presenta, en lugar de revisar las instrucciones al
inicio de la misma, es preciso que los
entrevistadores utilicen su buen criterio para
evaluar si es apropiado darle instrucciones al
menor. Para ello, el entrevistador est obligado a
prestar atencin, no slo a las palabras del nio.
Los menores se comunican de muchas formas; por
lo tanto, es importante que el entrevistador tambin
preste atencin al comportamiento del menor y a
las emociones que pueda expresar, a fin de aplicar
apropiadamente las instrucciones para la
entrevista. Por ejemplo, aunque es posible que el
nio no exprese que desconoce la respuesta a una
pregunta, su comportamiento, como una pausa
larga o levantar los hombros al responder, podra
indicar incertidumbre. En esa situacin, el
entrevistador puede reconocer la situacin e
impartir las instrucciones que correspondan (por
ejemplo, Parece que no ests seguro;
simplemente te quiero contar que si no sabes la

111

respuesta a una pregunta, no hay problema si me

dices que no la sabes.).
Segn la investigacin revisada, parece que en
general ciertas prcticas, como adelantar una
entrevista apropiada para el desarrollo del menor
dentro de un entorno amable y
con las
instrucciones apropiadas a medida que se presente
la situacin, podran ser ms importantes para la
declaracin del menor. El protocolo RATAC est
diseado deliberadamente como un proceso semiestructurado que se puede y se debe adaptar al
desarrollo de cada nio y a su espontaneidad, al
igual que a los estndares de cada comunidad. Por
lo tanto, cada entrevistador forense debe tomar
decisiones sobre cmo adaptar la prctica para que
cumpla con las necesidades especficas de cada
nio.
2. Discusin sobre la verdad y la mentira
a. Razones para tratar el tema de la verdad y la
mentira dentro de la entrevista forense
Por lo general, el protocolo RATAC no incluye
el tema de la verdad y la mentira como tarea

112

separada ni como norma para la entrevista forense.

Al igual que con las instrucciones para la entrevista,
algunos protocolos de entrevista forense o polticas
jurisdiccionales pueden imponer la prctica de
debatir el tema de la verdad y la mentira. Tambin
se puede utilizar otra evaluacin de competencia
en cuanto al nivel de comprensin del menor sobre
los conceptos de verdad y mentira206.
Los entrevistadores que utilizan este sistema
suelen suponer que si los menores comprenden los
conceptos de verdad y mentira, la probabilidad de
que digan la verdad es mayor. Por lo tanto, el tema
de la verdad y la mentira se trata para poder
predecir la veracidad y establecer la confiabilidad
de las afirmaciones del nio.207 Igualmente, se
podra plantear el tema de la verdad y la mentira al
inicio de la entrevista, creyendo que esto
fomentara la veracidad si el menor demuestra que
comprende los conceptos de verdad y mentira.208

206

Kamala London & Narina Nunez, Examining the Efficacy of Truth/lie Discussions in Predicting and
Increasing the Veracity of Childrens Reports, 83 J. OF EXPERIMENTAL CHILD PSYCHOL. 131, 13132 (2002). Ver en general Saywitz & Moan-Hardie, supra nota 166; Talwar 2002, supra nota 199;
Victoria Talwar et al., Childrens Lie-telling to Conceal a Parents Transgression: Legal Implications, 28
LAW & HUM. BEHAV. 411 (2004) [supra nota Talwar, Lie Telling].
207

London & Nunez, supra nota 206, en 142; Talwar, Lie Telling, supra nota 206, en 409-10.

208

London & Nunez, supra nota 206, en 133, 141-42; Talwar 2002, supra nota 199, en 395.

113

b. Investigacin sobre la incorporacin de la

discusin sobre verdad mentira
En lo que se refiere a debatir la verdad y la
mentira, la investigacin pertinente incluye estudios
acerca de la comprensin de los nios sobre la
diferencia entre la verdad y la mentira, su
comprensin sobre la moralidad de la verdad y la
mentira y los efectos de esta discusin sobre la
verdad y la mentira en la conducta del nio.
Los resultados de la investigacin indican que
existen limitaciones en la capacidad conceptual de
los nios en relacin con la verdad y la mentira.
Lyon y Saywitz encontraron que los nios de
menos de cinco aos no podan realizar ni siquiera
la tarea ms bsica de identificar las afirmaciones
verdaderas y las falsas; no obstante, alrededor de
los cinco aos, la mayora de los nios del estudio
comenzaron a desarrollar una comprensin bsica
tanto de la verdad y la mentira, como de las
consecuencias morales de mentir.209 Lyon et al

209

Thomas D. Lyon & Karen J. Saywitz, Young Maltreated Childrens Competence to Take the Oath, 3
APPLIED DEVELOPMENTAL SCI. 16, 20 (1999).

114

concluyeron que los menores son capaces de

aceptar las afirmaciones verdaderas y rechazar las
falsas mucho antes de que puedan rotular las
afirmaciones como correctas o incorrectas.210 Los
resultados de un estudio de Talwar et al indican
que los menores de tres aos tenan mayor
dificultad con las preguntas que incluan el
concepto de verdad y mentira y que eran los menos
propensos a mentir durante la entrevista.211 Esto
parece demostrar que la capacidad limitada para
entender los conceptos de verdad y mentira no
descartan la posibilidad de que digan la verdad
durante la entrevista.
Existe investigacin que ha explorado la
relacin entre el desempeo del nio durante la
discusin sobre verdad y mentira y su conducta
durante la entrevista. Los resultados de London y
Nunez no sustentan la hiptesis de que el
desempeo en la discusin sobre la verdad y la
mentira predice la conducta de decir la verdad.212
Los estudios de Talwar et al no han podido

210

Thomas D. Lyon et al., Young Childrens Competency to Take the Oath: Effects of Task,
Maltreatment, and Age, 34 LAW & HUM. BEHAV. 141, 146 (2010).
211

Talwar 2002, supra nota 199, en 408.

212

London & Nunez, supra nota 206, en 141.

115

sustentar el supuesto de que los nios que

entienden los conceptos o tienen una comprensin
moral de la verdad y la mentira dirn la verdad
durante la entrevista.213 Adems, los resultados de
Talwar et al rechazan la suposicin de que la
discusin sobre la verdad y la mentira es un
estmulo para decir la verdad.214
Los resultados de algunos estudios sugieren
que el hecho de tratar el tema de la verdad y la
mentira puede fomentar la verdad,215 aunque es
necesario sealar que Talwar et al.216 no pudieron
establecer una relacin estrecha entre entender los
conceptos de verdad y mentira y la conducta de
decir la verdad. La investigacin realizada por
Talwar et al parece indicar que la promesa de decir
la verdad podra fomentar el comportamiento de
decir la verdad.217 Adems, concluyen que si se
obtiene una promesa de decir la verdad, es ms
probable que los nios digan la verdad durante la

213

Talwar 2002, supra nota 199, en 409-10.

214

Id. en 409.

215

London & Nunez, supra nota 206, en 131; Talwar, Lie Telling, supra nota 206, en 428.

216

Talwar, Lie Telling, supra nota 206, en 431.

217

Talwar 2002, supra nota 199, en 409; Talwar, Lie Telling, supra nota 206, en 432.

116

entrevista que si se les interroga sobre su

conocimiento del concepto de la verdad y la
mentira.218
A pesar de los hallazgos preliminares que
sustentan las discusiones sobre la verdad y la
mentira y la promesa de decir la verdad, es
prematuro recomendar esta prctica de forma
definitiva. Algunas de las limitaciones de estos
estudios son la falta de testigos de los
experimentos de Talwar et al., lo cual impide
determinar el efecto de la discusin sobre la verdad
y la mentira sobre el hecho de decir la verdad.219
Adems, los estudios se realizaron bajo
condiciones que no necesariamente son replicables
en la prctica de las entrevistas forenses: por
ejemplo, el estudio de London y Nunez se realiz
con un investigador que trataba el tema de la
verdad y la mentira y otro que adelantaba la
entrevista.220 Esta situacin no es consistente con
la prctica en el entorno de la entrevista forense,

218

Talwar 2002, supra nota 199, en 409; ver tambin Lyon, et al., supra nota 210.

219

Talwar 2002, supra nota 199, en 412-13. But ver Lyon, et al, supra nota 210.

220

London & Nunez, supra nota 206, en 141.

117

donde es preferible contar con un solo

entrevistador.221
En un intento por evaluar la relacin entre la
citada investigacin y la prctica de la entrevista
forense, es importante tener en cuenta que estos
resultados se basan en estudios anlogos. Estos
estudios se llevaron a cabo con menores que
supuestamente no haban sido abusados
sexualmente y se podra decir que las experiencias
sobre las que se interrog a los menores eran muy
distintas a las experiencias de los nios que
acuden a las entrevistas forenses. A menudo se
presentan variables en los casos de presunto
abuso sexual, como la demora entre el hecho y la
denuncia o investigacin, y las relaciones y otras
dinmicas o hechos complementarios, como la
detencin del guardin o la colocacin del menor
en un hogar adoptivo. Es probable que estas
variables no estuviesen presentes en tales
estudios. Adems, no se sabe si las entrevistas de
los estudios anteriores siguieron un protocolo
similar al RATAC u otro protocolo de entrevista
forense. Tampoco se sabe si se emplearon

221

APSAC, supra nota 8, en 3.

118

preguntas de la forma o del tipo que se utiliza en el

Proceso de Indagacin. Por lo tanto, los resultados
de la investigacin de estos estudios anlogos no
se pueden aplicar comparativamente a la prctica
de la entrevista forense, ya sea en la forma en que
se adelanta la entrevista como tal o la forma en que
se puede esperar que el nio se desempee. En
general, es preciso contar con ms investigacin en
este campo, con el fin de evaluar la aplicabilidad de
utilizar una promesa de decir la verdad y otros
elementos de la discusin sobre la verdad y la
mentira en lo relacionado con el ejercicio de la
entrevistas forenses con nios.
Con base en la investigacin y el ejercicio
clnico, existe preocupacin por la pertinencia y la
eficacia de la discusin sobre la verdad y la mentira
al inicio de la entrevista forense. Los resultados de
la investigacin mencionada anteriormente no
aportan pruebas claras que demuestren que al
tratar el tema de la verdad y la mentira se puede
fomentar o predecir el desempeo del menor en
una situacin de entrevista forense.222 Adems,
estas discusiones no son apropiadas para las

222

London & Nunez, supra nota 206, en 409; Talwar 2002, supra nota 199, en 408.

119

capacidades cognitivas de los nios pequeos,

puesto que pueden generar una evaluacin
imprecisa del comportamiento del menor respecto
de decir la verdad o de decir mentiras, sobre la
base del supuesto que se produce como resultado
del desempeo del menor durante la discusin
sobre la verdad y la mentira223 y se podra
subestimar la comprensin del menor sobre dichos
conceptos.224 Asimismo, es necesario anotar que la
implementacin exitosa de una la discusin sobre
la verdad y la mentira se basa en la mutua
comprensin de las palabras verdad y mentira.
Como lo indica Walker, verdad y mentira son
palabras del vocabulario. Las palabras del
vocabulario estn sujetas a interpretacin por parte
del usuario y si los menores no las han odo dentro
del contexto de contar lo que realmente sucedi o
tratar de engaar, es poco probable que ellos y
nosotros estemos hablando de lo mismo.225

223

Lyon & Saywitz, supra nota 209, en 20.

224

London & Nunez, supra nota 206, en 141.

225

WALKER, QUESTIONING CHILDREN, supra nota 37, en 59-60.

120

c. Recomendaciones en cuanto a la discusin de la

verdad y la mentira en RATAC
Siempre y cuando se utilice con la objeto de
predecir y fomentar la capacidad del menor de
relatar sus experiencias con precisin, la discusin
sobre la verdad y la mentira puede tener un
impacto negativo sobre el relato o la credibilidad del
menor. Al igual que con las inquietudes expresadas
anteriormente sobre las instrucciones para la
entrevista, la discusin sobre la verdad y la mentira
al inicio de la entrevista, antes de desarrollar
Simpata, genera una situacin en la que el menor
puede percibir al entrevistador como una figura de
autoridad. Por lo tanto, el nio puede percibir que
hay respuestas correctas e incorrectas y que el
entrevistador ya conoce las respuestas.
Esta
prctica contradice el principio de aceptar las
respuestas del menor por lo que son y esta
interaccin puede aumentar la vulnerabilidad del
menor hacia las afirmaciones sugestivas.226
Adems, es posible que algunos criterios comunes

226

Stephen J. Ceci & Maggie Bruck, The Suggestibility of Childrens Memory, 50 ANN. REV. OF
PSYCHOL. 419, 433 (1999) [supra nota Ceci & Bruck, Suggestibility]; Reed, supra nota 155, en 112;
Saywitz, Credibility, supra nota 70, en 67.

121

en relacin con la discusin sobre la verdad y la

mentira exijan que el menor le indique al
entrevistador que est mintiendo, lo cual puede
ser difcil para l,227 especialmente antes de la
etapa de desarrollo de Simpata.
Existe una prctica relacionada con la
discusin sobre la verdad y la mentira que consiste
en hacer una afirmacin absurda, como si te dijera
que mi perro puede volar, eso sera verdad o
mentira? Aunque sta es una estrategia que
CornerHouse no utiliza y tampoco recomienda en el
protocolo
RATAC,
es
posible
que
los
entrevistadores forenses que la emplean lo hagan
con el fin de determinar la capacidad del menor
para resistirse a las preguntas sugestivas y decir la
verdad.228 Una de las inquietudes que suscita esta
prctica es que pone a los menores en la posicin
de tener que expresar su desacuerdo con el
entrevistador,229 lo cual puede ser difcil antes de
desarrollar Simpata. Adems, si el menor opta por
estar de acuerdo con esta afirmacin fantasiosa,

227

Lyon & Saywitz, supra nota 209, en 18.

228

Reed, supra nota 155, en 115.

229

Reed, supra nota 155, en 116.

122

esto podra afectar la credibilidad y confiabilidad de

las dems afirmaciones del menor.230
En la entrevista forense, los profesionales
tratan de determinar qu fue lo que el menor sufri,
si es el caso.231 Si los entrevistadores que invitan
activamente a la fantasa o alientan a los nios a
que finjan o aparenten algo al inicio de la
entrevista, corren el riesgo de fomentar
afirmaciones fantasiosas ms adelante. Junto con
la preocupacin por el impacto sobre el nio y sus
declaraciones, esta prctica tambin puede
representar un problema tico, puesto que el
entrevistador introduce informacin equivoca.
Asimismo, al concluir la entrevista, algunos
profesionales preguntan si el nio ha dicho la
verdad. Esta prctica que no tiene respaldo no
cumple con el propsito de predecir o fomentar la
honestidad en la entrevista y tampoco sirve para
evaluar la veracidad de las afirmaciones anteriores
del menor.
Aunque la discusin formal sobre la verdad y la
mentira no forma parte del protocolo RATAC de

230

Ver Ohio v. Roberts, 448 U.S. 56, 66 (1990).

231

Reed, supra nota 155, en 105.

123

CornerHouse, este concepto se puede explorar, si

es necesario, dentro del contexto de la entrevista.
Esto se asemeja al mtodo de incorporar
instrucciones para la entrevista dentro del protocolo
RATAC. Cuando es necesario, los temas
relacionados con la verdad y la mentira
normalmente se presentan en forma de instruccin
para la entrevista. Por ejemplo, el nio puede
comentar que le dijeron que deba decirle la
verdad al entrevistador o podra afirmar que
alguien lo acus de mentir. En esas situaciones,
el entrevistador podra indagar qu quiere decir el
menor con verdad o mentira e impartir las
instrucciones necesarias, segn el caso.
Aunque es raro establecerlo de manera
explcita, la lgica dicta que el hecho de incluir la
discusin sobre la verdad y la mentira en la
entrevista forense se basa en el supuesto de que
existe el riesgo tangible de que el menor no diga la
verdad. Las entrevistas forenses con nios
generalmente se realizan como parte de una
investigacin sobre presunto abuso infantil o
cuando los nios han sido testigos de un delito
violento. Cuando no existe preparacin o
contaminacin, se trata de experiencias donde es

124

improbable que los menores tengan motivos para

mentir. En realidad, pocos investigadores o
profesionales consideran que la mayora de las
declaraciones falsas de los menores durante las
entrevistas son mentiras deliberadas.232 Las
inconsistencias o la informacin incongruente
puede ser causa de una confusin o mala
comunicacin y no de algo inventado.
Los entrevistadores son sabios cuando tienen
en cuenta que los menores pueden omitir o filtrar la
informacin sobre sus experiencias debido a la
dinmica del abuso sexual, al temor, a la
vergenza y al hecho de querer guardar el secreto,
y
no
debido
a
deshonestidad.233
Los
entrevistadores pueden dar mayor oportunidad a
los nios para que hagan declaraciones precisas
cuando los autorizan a no hablar de sus
experiencias si no se sienten capaces de hacerlo
durante la entrevista forense.
La decisin deliberada de CornerHouse de
excluir el concepto de verdad y mentira del
protocolo RATAC se basa en opiniones clnicas y

232

Mary Lyn Huffman et al., Discussing Truth and Lies in Interviews with Children: Whether, Why, and
How?, 3 APPLIED DEVELOPMENTAL SCI. 6, 7 (1999).
233

Lyon, supra nota 71, en 117-19.

125

periciales, y en la investigacin relevante disponible

a la fecha; a continuacin se tratar este tema. Al
incluir una prctica o tcnica, es importante
considerar si esta prctica realza u obstruye la
integridad forense de la entrevista. Es esencial
tener en cuenta el objetivo de la entrevista forense
y es preciso mantener su funcin. Una inquietud
respecto de incorporar los conceptos de verdad y
mentira es que la competencia jurdica, que es el
ncleo de lo que evala el concepto de verdad y
mentira, es tema para el juicio y no para el
momento en que el menor hace la revelacin o
declaracin. Los entrevistadores forenses buscan
obtener relatos precisos de los menores; no
obstante, en ltimas, el juez y el jurado,
conjuntamente con otros elementos de la
investigacin, evaluarn la veracidad de los
recuentos de los nios.234
En lugar de llevar a cabo un debate sobre los
conceptos de verdad y mentira, los entrevistadores
pueden tratar de incidir en la precisin del relato del
nio a travs de sus actos en el entorno de la
entrevista. De manera similar a lo que se mencion

234

Ver , Vg., MINN. STAT. 595.02(l)(m); Idaho v. Wright, 497 U.S. 805, 812 (1990).

126

anteriormente sobre las instrucciones para la

entrevista, los entrevistadores pueden crear un
entorno que fomente la precisin del relato del nio,
hacindolo
sentir cmodo, planteando las
preguntas indicadas para su nivel de desarrollo,
aceptando sus respuestas (como permitirle al nio
decir no lo s), minimizando la percepcin del
entrevistador como figura de autoridad y evitando
las preguntas de tipo sugestivo o inductivo. Como
afirman Ceci y Bruck, la ausencia de tcnicas
sugestivas permite incluso a los preescolares ms
jvenes hacer relatos de gran precisin.235
Adems, el equipo multidisciplinario puede realizar
una evaluacin ms completa y precisa de la
confiabilidad del relato del menor despus de la
entrevista, teniendo en cuenta la informacin
aportada por el nio, al igual que la evidencia
corroborativa identificada con base en la
informacin suministrada por l durante la
entrevista.236

235

Ceci & Bruck, Suggestibility, supra nota 226, en 425.

236

Ver , Vg., Amy Russell, Assessing Childrens Statements for Investigative and Court Purposes, 1(6)
CENTER PIECE (2009), http://www.ncptc.org/vertical/Sites/ %7B8634A6E1-FAD2-4381-9C0D5DC7E93C9410%7D/uploads/%7B6FED3285- FDD9-468B-B910-3174614DAA24%7D.PDF; Victor I.
Vieth, When a Child Stands Alone: The Search for Corroborating Evidence 12(6) UPDATE (1999),
http://www.ndaa.org/publications/newsletters/apri_update_vol_12_no_6_1999.html.

127

En lugar de adoptar la prctica rutinaria de

tratar el tema del concepto de mentira y verdad al
inicio de la entrevista forense, se recomienda que
cuando se utilice el protocolo RATAC, los
entrevistadores traten estos asuntos a medida que
se van presentando durante la entrevista. Si en el
transcurso de la entrevista el nio parece estar
relatando o de hecho relata aspectos que no son
ciertos, el entrevistador tiene la responsabilidad de
explorar estos comentarios con el nio o puede
considerar la posibilidad de cambiar la orientacin
de la entrevista.237
3. Conclusin
Aunque la investigacin ha demostrado que el
hecho de impartir algn tipo de instruccin respecto
del concepto de verdad y mentira tiene ciertas
ventajas, se anima a los entrevistadores a que
piensen cmo y cundo incorporar estas tareas en
la entrevista forense y se les advierte que presten
atencin a los riesgos potenciales en cuanto al

237

Constance J. Dalenberg, Fantastic Elements in Child Disclosure of Abuse, 9 APSAC ADVISOR 1

(1996); Mark D. Everson, Understanding Bizarre, Improbable and Fantastic Elements in Childrens
Accounts of Abuse, 2 CHILD MALTREATMENT 134, 147 (1997).

128

impacto de la interaccin entre el entrevistador y el

nio, al igual que en cuanto a la informacin que el
menor pueda aportar. Al adelantar entrevistas
forenses, los profesionales buscan darle al nio la
oportunidad de compartir sus experiencias.
Mediante el protocolo RATAC, la tarea de suscitar
la mayor cantidad de informacin precisa que el
menor pueda compartir ocurre dentro del contexto
de una entrevista realizada de forma amigable para
el nio y de acuerdo con su nivel de desarrollo.
IV. ETAPAS DEL PROTOCOLO DE
ENTREVISTAS FORENSES RATAC
DESARROLLADO POR CORNERHOUSE
A. Simpata
Dentro de la entrevista, el entrevistador forense
pretende permitirle al nio que presente el relato
ms preciso, completo y sincero sobre su
experiencia de vida. Naturalmente, en una
entrevista forense es necesario desarrollar
Simpata con el nio. Cuando la entrevista carece
de Simpata es improbable lograr una participacin
activa del nio durante la entrevista. La etapa de

129

desarrollo de Simpata del protocolo RATAC define

este proceso preparatorio con tres objetivos
distintos pero interdependientes. En primer lugar, el
entrevistador debe lograr que el nio se sienta
cmodo, estar atento a l y responder a su
necesidades individuales en el entorno de la
entrevista. En segundo lugar, el entrevistador se
debe familiarizar con el modo de comunicacin
peculiar del menor, que incluye las destrezas
lingsticas, las emociones y las idiosincrasias
individuales. Por ltimo, el entrevistador debe
evaluar la competencia de cada nio que
entrevista. Una vez desarrollada la Simpata entre
el menor y el entrevistador, el entrevistador sigue
evaluando y manteniendo la participacin del nio a
lo largo del proceso de entrevista.
1.La comodidad del menor
El primer objetivo del entrevistador al
desarrollar Simpata consiste en hacer que el nio
se sienta cmodo dentro del entorno de la
entrevista. Con el fin de brindarle a cada menor un
entorno de apoyo, los entrevistadores de
CornerHouse tienen dos filosofas generales:

130

adherir a la doctrina de Child First 238 y reconocer y

respetar la diversidad de cada nio.
En primer lugar, el tema de mayor importancia
es cumplir con la doctrina Child First, en la cual la
prioridad son las necesidades del menor, por
encima de las necesidades del sistema
investigativo. El proceso de entrevista debe ser
flexible y tener presente la comodidad del nio. Por
ejemplo, cuando el entrevistador accede al deseo
del menor de terminar un dibujo o tomar un
descanso para ir al bao, aunque puede prolongar
la entrevista, lo ms importante es respetar la
solicitud del nio. En otras circunstancias, en
cumplimiento de la doctrina Child First, a veces es
necesario dar por terminada la entrevista cuando el
menor est muy emotivo o expresa verbalmente o
con su conducta que desea salir de la sala de
entrevistas. Durante la entrevista, una de las metas
principales es proteger al nio del trauma o de
sufrir un trauma adicional.239
En segundo lugar, es crucial que los
entrevistadores reconozcan y respeten la

238

Ver en general CORNERHOUSE MANUAL, supra nota 35.

239

Yuille et al., supra nota 124, en 100.

131

diversidad de cada menor entrevistado. La lingista

Anne Graffan, con sencilla elocuencia, plantea una
norma
prctica,
No
interrogamos
nios.
Interrogamos a un nio a la vez.240 Con el fin de
que el entrevistador plantee las preguntas
apropiadas, centradas en el menor, es preciso
considerar factores como su edad, su idioma o
idiomas, su gnero, sus destrezas, su estado
emocional, su cultura familiar, junto con otros
factores. 241 Ms especficamente, como lo indican
Perona et al., alentar a que el entrevistador
reconozca el grado de asimilacin del menor y su
familia en la cultura dominante, el nivel de dominio
del ingls del menor y las normas culturales y
familiares que podran estar en conflicto con la
capacidad del entrevistador de acceder a la
confianza del nio etc.242 Los actos proactivos e
incluyentes del entrevistador, como contar con
intrpretes que estn disponibles para ayudar en la
comunicacin,
o
simplemente
no
hacer

240

Ver en general WALKER, QUESTIONING CHILDREN, supra nota 37.

241

Victor I. Vieth, Cultural Sensitivity in the Forensic Interview Process, 15 UPDATE (2002), se
encuentra en http://www.ndaa.org/publications/newsletters/ update_volume_15_number_1_2002.html;
ver tambin discusin supra Parte III.A., titulada A Developmentally Appropriate Approach para ms
informacin.
242

Perona et al., supra nota 56, en 85.

132

suposiciones sobre la composicin de la familia del

nio, podra enviarle un mensaje positivo sobre el
entrevistador forense que acoge las experiencias
nicas de la vida del menor.
El arte de entrevistar consiste en individualizar
la prctica personal y el entorno para adaptarse a
las necesidades de cada nio que participe en la
entrevista forense. El establecimiento de un
proceso de entrevista cmodo para el menor
incluye tener en cuenta los siguientes componentes
claves: la conducta del entrevistador, la percepcin
del entrevistador de la sensibilidad y la parte
afectiva del menor, el entorno de la entrevista y la
introduccin al proceso de entrevista.
a. Conducta del Entrevistador
A lo largo de todas las etapas de la entrevista y
especialmente durante el desarrollo de Simpata, el
menor necesita sentir un nivel de comodidad y
genuina aceptacin por parte del entrevistador, a
fin de compartir la informacin sobre sus
experiencias de vida.243 Thompson y Rudolph

243

GARBARINO ET AL., supra nota 129, en 188-89.

133

sealan que los menores son extremadamente

sensibles a los estados de nimo de los adultos y
pueden reconocer rpidamente la falta de
sinceridad o de inters.244 Por lo tanto, el
entrevistador debe estar muy consciente de su
comunicacin verbal y no verbal, especialmente
cuando el nio se est formando una primera
impresin sobre l. El entrevistador debe tratar de
transmitir una sensacin de calidez, presentndose
al nio, sonriendo con frecuencia, utilizando el
nombre que el menor prefiera, haciendo contacto
visual frecuente, hablando con tono de voz suave,
sentndose de manera relajada y adoptando una
postura abierta.245 Adems, el entrevistador tiene
distintas maneras de atender las necesidades del
nio, como mostrar una postura amistosa y
tranquila, adaptarse al ritmo del menor o a su
limitado lapso de atencin y permitirle guardar
silencio cuando sea necesario.
En su esfuerzo por lograr un buen nivel de
comodidad para el nio, se recomienda adems

244

CHARLES L. THOMPSON & LINDA B. RUDOLPH, COUNSELING CHILDREN 31-32 (5th ed.
2000).
245

Roger Collins et al., The Effect of Rapport in Forensic Interviewing, 9 PSYCHIATRY, PSYCHOL.,
AND L. 69, 76 (2002); Ver en general Perona et al., supra nota 56; ver Carter et al., supra nota 70

134

que el entrevistador tome todas las medidas para

disminuir la percepcin de su autoridad sobre el
nio. La investigacin ha demostrado que los
menores entrevistados con un criterio de apoyo son
ms propensos a resistirse a las sugerencias
equvocas que aqullos que se entrevistan en
circunstancias intimidantes.246 En concreto, Collins
et al observaron que, la actitud del entrevistador
puede afectar seriamente la calidad y la cantidad
de la informacin suministrada.247 La investigacin
indica que los entrevistadores deben tomar
decisiones sobre su atuendo profesional y su
lenguaje corporal cuando estn en presencia del
nio. Los uniformes de polica, las chapas, las
armas o los vestidos completos puede tener un
impacto intimidatorio sobre el nio.248 Otra forma en
que el entrevistador puede reducir su imagen de
autoridad es achicarse frente al menor. Ciertas
acciones sencillas, como bajar la voz, reducir la

246

Carter et al., supra nota 70, en 350; Collins et al., supra nota 244, en 76; Ver en general Goodman,
Testimony, supra nota 71.
247

Collins et al., supra nota 244, en 76.

248

Amy Russell, Forensic Interview Room Set-up, Fall 2004, HALF A NATION: THE NEWSLETTER OF
THE STATE AND NATIONAL FINDING WORDS COURSES 1, se encuentra en
http://www.cornerhousemn.org/images/ 7_2newsletter.pdf (ltima visita Julio 6, 2010). Ver en general
Poole & Lamb, supra nota 124.

135

velocidad de las preguntas o reflejar la misma

postura del nio para mantener el contacto visual,
puede ayudar a que el entrevistador parezca
menos poderoso frente al nio. La meta es que el
entrevistador y el menor logren y conserven una
posicin de igualdad mutua en el entorno de la
entrevista.249
b. Conciencia y sensibilidad del entrevistador hacia
las emociones del nio
Durante la etapa de desarrollo de Simpata, se
puede mejorar el nivel de comodidad del nio si el
entrevistador conoce los sentimientos iniciales del
menor y es sensible a ellos, al igual que a los
cambios notorios de sus emociones. Al observar
las emociones generales del nio, el entrevistador
debe conservar su objetividad y evitar sacar
conclusiones respecto de los sentimientos del nio
sobre la base nicamente de sus observaciones,
creencias y valores personales. Un criterio ms
indicado sera que el entrevistador reflejara
verbalmente su propia observacin de las

249

BOURG ET AL., supra nota 44, en 44; STEINMETZ, supra nota 124, en 14.

136

emociones del nio y luego le pidiera aclaracin

verbal sobre su comodidad o si cree que hay algn
obstculo. Solamente en ese momento el
entrevistador puede responder de manera eficaz:
haciendo enunciados reconfortantes; escuchando
con empata, incluso guardando silencio; o
haciendo
alteraciones
para
satisfacer
las
necesidades particulares del nio.
Uno de los motivos primordiales para que el
entrevistador conserve su objetividad es que existe
gran cantidad de razones por las cuales el nio
puede mostrar ciertas emociones. Pensemos en el
siguiente ejemplo: un entrevistador hace una
observacin que el nio rechaza. Las razones que
podran explicar sus emociones son las siguientes:
es posible que el nio se sienta culpable porque
cree que los nios nicamente hablan con los
adultos cuando han hecho algo mal; se puede
sentir ansioso, debido a la reciente separacin de
su guardin; puede estar preocupado porque falt a
un examen en el colegio; o puede haber sido
enviado a un hogar sustituto recientemente.
Adems, los nios pueden saber el motivo por el
cual participan en la entrevista y tener sentimientos
ambivalentes o tentativos en lo que se refiere a

137

compartir sus experiencias de abuso sexual, debido

a sentimientos de culpa, indefensin y vergenza, o
por su amor al presunto agresor.250
Sera inadecuado e ineficaz que el
entrevistador hiciera una suposicin acerca de la
razn por la cual el nio siente esas emociones y
seguir suponiendo lo mismo a lo largo de la
entrevista.
Es
indispensable
que
los
entrevistadores reconozcan la amplia gama de
bloqueos potenciales que pueden impedirle al nio
participar en el proceso de entrevista.
c. Crear un ambiente propicio para el menor
Las caractersticas del entorno de la entrevista
pueden tener un enorme impacto sobre el nivel de
comodidad del nio. La sala y el entorno de la
entrevista deben ser propicios y amigables para el
nio. Son idnispensables la privacidad, la sencillez

250

Ver Lucy Berliner & Jon R. Conte, The Process of Victimization: The Victims Perspective, 14
CHILD ABUSE & NEGLECT 29, 37-38 (1990); Diana M. Elliott & John Briere, Forensic Sexual Abuse
Evaluaciones of Older Children: Disclosures and Symptomatology, 12 BEHAV. SCI. & LAW 261, 276
(1994); David Finkelhor & Angela Browne, The Traumatic Impact of Child Sexual Abuse: A
Conceptualization, 55 AM. J. OF ORTHOPSYCHIATRY 530 (1985); Kamala London et al., Disclosure
of Child Sexual Abuse: What Does the Research Tell Us About the Ways That Children Tell?, 11
PSYCHOL. PUB. POLY & L. 194, 202 (2005); Lyon, Speaking, supra nota 102, en 66-67; Teena
Sorenson & Barbara Snow, How Children Tell: The Process of Disclosure in Child Sexual Abuse, 70
CHILD WELFARE 3, 5, 9-10 (1991); Summit, supra nota 121, en 181.

138

y la falta de distracciones.251 Es necesario disear

con cuidado el mobiliario y su distribucin, los
equipos de video y audio, y dems elementos.
Tambin es importante escoger muebles cmodos
y del tamao indicado para el nio: se sugiere que
las sillas, los sofs y el papelgrafo sean
funcionales para los nios de cualquier edad y para
los entrevistadores adultos.252 Las mesas o
escritorios pueden obstruir el espacio entre el nio
y el entrevistador, lo cual le dara a este ltimo una
imagen de autoridad.253 La colocacin de los
muebles tambin es importante.
Una distribucin abierta del mobiliario le
transmite a los nios la idea de que ellos controlan
su
proximidad
con
el
entrevistador.
Especficamente, este tipo de distribucin le
permite a los nios activos o evasivos moverse por
la sala de entrevista.254 Tambin es esencial tener
en cuenta a los nios que tienen necesidades
especiales y garantizar que el entorno cumpla con

251

POOLE & LAMB, supra nota 124, en 36, 108; Saywitz, Questioning, supra nota 45, en 17.

252

Russell, supra nota 247, en 2.

253

BOURG ET AL., supra nota 44, en 28.

254

Perona et al., supra nota 56, en 107.

139

los requisitos de cada nio en particular. Por

ejemplo, al entrevistar a un nio en silla de ruedas,
el entrevistador debe cerciorarse de que tanto la
sala como los muebles estn distribuidos de tal
manera que acomoden al nio y su silla, antes de
que ste entre a la sala.
Tambin es importante prestar atencin a los
detalles tcnicos de la sala de entrevistas. Es
indispensable que sta sea a prueba de sonido,
con el fin de garantizar la privacidad y minimizar el
ruido de la calle y de la oficina.255 El equipo de
audio y video debe ser lo menos molesto posible.256
Se puede utilizar circuito cerrado de televisin y
espejos de visin unilateral para que otros
profesionales puedan observar la entrevista sin que
el nio los vea.257 Tambin es esencial pensar en
los elementos que estn a disposicin del nio en
la sala de entrevista. Puede haber elementos
neutrales, como marcadores negros y papel blanco,
en lugar de colores o plastilina, los cuales por lo
general son fuente de distraccin.

255

BOURG ET AL., supra nota 44, en 196-97.

256

Id.; John C. Yuille, The Step-Wise Interview: A Protocol for Interviewing Children, in
INVESTIGATIVE INTERVIEWING: INSTRUCTORS MANUAL (1999).
257

Russell, supra nota 247, en 3.; Ver en general APSAC, supra nota 8.

140

Otros artculos, como animales de peluche,

juguetes o afiches con mensajes preventivos,
deben ser eliminados de la sala con el fin de
minimizar las distracciones y dar una imagen de
imparcialidad y objetividad. 258
Aunque CornerHouse recomienda que en el
protocolo RATAC interacten solamente un
entrevistador y un nio, reconocemos que, durante
la entrevista y por diversas razones, pueden estar
presentes los guardianes, otros investigadores y
otros adultos. Los entrevistadores deben saber que
en esos casos se puede poner en riesgo la
comodidad del nio, por cuanto debe atender a las
necesidades y puntos de vista de varios adultos.
Una situacin en la cual CornerHouse recomienda
la presencia de otros adultos es cuando se necesita
un intrprete. En ese caso, el intrprete se limita a
ser una extensin del entrevistador. Cuando hay
varios adultos presentes en la entrevista, es
importante arreglar la sala de conformidad. Si el
intrprete se sienta al lado del entrevistador, el nio

258

BOURG ET AL., supra nota 44, en 27; ver tambin Faller, supra nota 123, en 51; POOLE & LAMB,
supra nota 124, en 115; Yuille et al., supra nota 124, en 109.

141

no tiene necesidad de estar cambiando de contacto

visual entre un adulto y otro.259
d. Orientar al nio en el protocolo RATAC de
entrevista
El hecho de hacer una introduccin respetuosa
del proceso de entrevista puede ayudar al nio a
sentirse ms cmodo cuando se le coloca en lo que
posiblemente sea un ambiente nuevo con un
profesional que no conoce. El entrevistador puede
explicar amablemente cul es su funcin como
entrevistador y las de los dems profesionales, y
llevar al nio a la sala de entrevista.
Al hacer esta introduccin, es importante que el
entrevistador escuche y observe las primeras
impresiones del nio sobre el proceso de entrevista
y atender sus necesidades.
El entrevistador debe hacer una breve
presentacin de s mismo y de los profesionales
que estn presentes, como el intrprete. En esa
presentacin amistosa, el entrevistador puede

259

Barbara Hiltz & Jennifer Anderson, Using Interpreters in Forensic Interviews, 15 UPDATE (2002), se
encuentra en http://www.ndaa.org/publications/newsletters/ update_volume_15_number_12_2002.html.

142

escribir su nombre en un papel y decirle al nio que

su trabajo es hablar con nios como l. Si hay un
intrprete presente, el entrevistador le debe
explicar al menor que el intrprete est all para
ayudarle a hablar, porque el entrevistador habla un
idioma distinto al suyo. Si hay otros adultos
presentes, el entrevistador podra presentarlos y
luego volver a centrar la atencin del nio en el
entrevistador como comunicador primario.
Es importante que el entrevistador aclimate al
nio al entorno de la entrevista. Debe darle
explicaciones sinceras y adecuadas sobre el
espejo, los audfonos o los telfonos que se utilizan
para comunicarse con el equipo de apoyo, y sobre
el audio y video. De manera rutinaria, el
entrevistador debe darle informacin al nio sobre
la grabacin de la entrevista en video y sobre los
observadores que no ve. Los estudios indican que
es comn que las vctimas de abuso sexual infantil
se sientan traicionadas.260 Cuando no se les
informa de las grabaciones, es posible que se
sientan traicionados por el entrevistador, los
servicios sociales o el sistema judicial si ms

260

Finkelhor & Browne, supra nota 250, en 535.

143

adelante descubre que las hay. A lo largo de todo

el protocolo RATAC, es esencial dar instrucciones
para la entrevista. 261
Las instrucciones le dan al nio informacin til
sobre la manera en que l y el entrevistador se
comunican durante el proceso de entrevista
forense. Dadas las limitaciones del tiempo, el
entrevistador debe establecer prioridades en
cuanto a las necesidades del nio y analizar si es
til darle instrucciones extensas antes de la
entrevista.
El protocolo RATAC no recomienda dar una
serie de instrucciones al inicio de la entrevista; ms
bien, se recomienda aplicar las instrucciones en la
prctica. Con frecuencia, el entrevistador imparte
instrucciones cuando la situacin surge de manera
espontnea, especialmente en la etapa de
desarrollo de Simpata. Por ejemplo, cuando el nio
corrige al entrevistador, ste puede hacer un
seguimiento felicitndolo por haberlo corregido y
alentndolo a que lo vuelva a hacer cuando sea
necesario. Otras situaciones, como cuando el nio
verbaliza que no entiende una pregunta o que no

261

Ver discusin supra Part III.D.

144

sabe la respuesta, tambin son una buena

oportunidad para impartir instrucciones.
Al igual que dar instrucciones a medida que se
vaya presentando la ocasin, en el protocolo
RATAC tampoco se trata el tema de la verdad y la
mentira durante la etapa de desarrollo de Simpata;
ms bien, el entrevistador puede optar por invitar al
nio a compartir informacin nicamente sobre
hechos reales cuando se presente la situacin
durante la entrevista.
2. Determinar la comunicacin del nio
Un componente fundamental de la etapa de
desarrollo de Simpata del RATAC es que el nio
comparta informacin con el entrevistador. Por
consiguiente, es esencial que el entorno de la
entrevista forense le permita al nio comunicarse
de la manera ms cmoda posible. Es necesario
tener en cuenta que los nios se comunican de
manera diferente, al igual que conocer el uso
indicado de las tcnicas de comunicacin para
lograr un intercambio eficaz entre el entrevistador y
el nio.

145

a. Tres formas de comunicacin de los nios

Durante la etapa en que se genera Simpata, el
entrevistador debe estar muy atento a la
comunicacin del nio por medio del lenguaje, su
conducta y sus emociones. Lo ideal es que durante
la entrevista forense el nio haga un recuento
verbal exhaustivo de sus experiencias; no obstante,
en realidad la mayor parte de la comunicacin
ocurre por medio de gestos y conductas no
verbales.
Kodakos y Polemikos sealaron que los
cientficos de diversas disciplinas saben, sienten y
reconocen el papel revelador de la comunicacin
no verbal para comprender mejor al individuo.262
Aunque es esencial que el entrevistador escuche
con cuidado las palabras del nio, es igualmente
importante que preste atencin a sus expresiones
faciales, gestos, postura, nivel de actividad y
dems lenguaje corporal.263 El nio se puede
comunicar de manera conductual, mediante

262

Anastassios Kodakos & Nikitas Polemikos, Nonverbal Communication in Kindergarten: An Empirical

Study 132 (1998), se encuentra en www.fundp.ac.be/sciences/scphilosoc/
prelude/manifestations/rhodes/actes/kodakos.pdf (ltima visita enero 2, 2006).
263

Id.

146

contacto visual, cambiando la posicin de los pies,

retorciendo las manos, golpeando la mesa con los
dedos o jugando con las manos y otros
manierismos. El nio puede mostrar estrs
mediante conductas repetitivas, como balancearse
o aletear con las manos.264 Los entrevistadores
deben tomar nota de cualquier respuesta
emocional o conductual, como dolor, ira,
vergenza, ansiedad o ataques de risa. Es
especialmente importante sealar cundo las
afirmaciones
verbales
del
nio
parecen
incongruentes con la manera como se comporta
con sus emociones o conductas.
b. Estilos nicos de comunicacin de los nios
Los nios se comunican de diversas maneras.
Es importante crear un ambiente que los anime a
comunicarse de la forma ms cmoda para ellos.
Esto les ofrece la oportunidad de hacer un recuento
ms completo que si se les limitara sencillamente a
la comunicacin verbal. La personalidad individual

264

Ver Perona et al., supra nota 71, en 90.

147

de los nios y sus fortalezas se deben utilizar como

recursos durante la entrevista.
Existen nios que por naturaleza son ms
demostrativos y dramticos. Otros son ms
artsticos y prefieren dibujar y crear. Otros utilizan
un vocabulario muy descriptivo y se comportan
como cuenteros. Otros se pueden comunicar por
medio de actividades tctiles, como cuando
sostienen un marcador o algn elemento que los
reconforte. Algunos nios pueden compartir
informacin de manera espontnea y encadenada.
Los entrevistadores deben prestar atencin a la
forma nica en que cada nio se comunica durante
la etapa de desarrollo de Simpata, de manera que
su modo ms natural de comunicacin se haga
evidente. Luego, cuando se pide al nio que ample
un tema que es ms difcil de tratar, como la
revelacin del abuso, se puede utilizar el modo de
comunicacin que el nio prefiera como vehculo
para compartir la informacin.
c. Comunicacin por medio de dibujos
Los dibujos se utilizan a lo largo del protocolo
RATAC, especialmente durante la etapa de

148

generacin de Simpata. Los estudios y la

experiencia clnica han demostrado que los dibujos
tienen varias ventajas en esa etapa de la entrevista
forense.
Los dibujos pueden ayudar a desarrollar
simpata con el nio porque normalmente el dibujo
es una actividad que los compromete y es una
buena herramienta de comunicacin con nios de
todas las edades.265 Adems, pueden reducir la
intensidad al proceso de entrevista. Cuando el nio
participa en la creacin de un trabajo visual, como
un dibujo, se desva la atencin directa de l; como
resultado, se relaja y aporta ms informacin.266
El hecho de incorporar dibujos a la entrevista le
da al entrevistador la oportunidad natural de
evaluar la competencia del nio.267
Mientras
dibuja, el nio puede corregir de manera
independiente la ortografa de su nombre o el
dibujo de un familiar y es una manera espontnea

265

Barb Hiltz & Grant Bauer, Drawings in Forensic Interviews of Children, 16 UPDATE (2003), se
encuentra en http://www.ndaa.org/ publications/ newsletters/update_volume_16_number_3_2003.html.
Ver en general APSAC, supra nota 8.
266

HEWITT, supra nota 38, en 210.

267

Ver GARBARINO ET AL., supra nota 129, en 224, 234, 237.

149

de
obtener
informacin
aclaratoria.268
El
entrevistador puede aprovechar estas situaciones
para alentar al nio a que siga corrigindolo
durante el curso de la entrevista.
Por las razones anteriores, los entrevistadores
utilizan dibujos de manera rutinaria durante la etapa
de desarrollo de Simpata del RATAC y lo hacen de
dos formas especficas: el Dibujo de la Cara y el
Crculo Familiar. El dibujo de la cara del nio es
una de las primeras tareas del Protocolo RATAC
que se centra en el nio.
Para ello, el entrevistador, el nio o ambos
dibujan una imagen de la cara del menor. Con la
ayuda del entrevistador, se alienta al nio a darle
un nombre a cada uno de los rasgos de su cara. El
propsito de este Dibujo de la Cara es transmitir al
nio el mensaje de que l o ella es el centro de la
entrevista.
El
dibujo
incluye
rasgos
individualizantes, como trenzas, un diente faltante,
una gorra o aretes. La intencin es que el nio se
sienta cmodo cuando hable de estas cosas y
luego pase a una conversacin informal sobre la

268

Ver Sandra J. Altshuler, Constructing Genograms With Children in Care: Implications for Casework
Practice, 78 CHILD WELFARE 777, 787 (1999).

150

escuela, sus actividades preferidas y otros temas.

El entrevistador puede utilizar el Dibujo de la Cara
como una oportunidad para observar y evaluar la
competencia del nio y su funcionamiento general,
incluso sus habilidades motrices, lingsticas y
cognitivas. En la entrevista tambin se puede
utilizar el Dibujo de la Cara para corroborar si el
menor es capaz de hacer el cambio
representacional. Los investigadores han concluido
que a la edad de cuatro aos, la mayora de los
nios han desarrollado la suficiente capacidad para
ver los objetos como representacin de s
mismos.269
La segunda aplicacin de los dibujos durante la
etapa de Simpata es crear Crculos Familiares.
Esta tcnica consiste en preguntar al nio sobre su
familia y el entrevistador hace un dibujo bsico de
una cara que represente a cada miembro de la
familia o a las personas importantes para el nio.
Adems de nombrar a la familia inmediata, los
nios normalmente identifican miembros de su
familia ms amplia y mascotas. Los Crculos

269

Judy S. DeLoache, Early Understanding and Use of Symbols: The Model Model, 4 AM. PSYCHOL.
SOCY 109 (1995) [supra nota DeLoache, Symbols]; ver tambin discusin infra Partes IV.B., D. Ver en
general HEWITT, supra nota 38.

151

Familiares son otro medio para invitar a los nios a

comunicarse en el tema familiar y a seguir
generando Simpata. Es importante anotar que el
fin de los Crculos Familiares no es el de obtener el
nombre del presunto agresor.
3. Establecer la competencia del nio
Durante la etapa de desarrollo de Simpata del
RATAC, los entrevistadores deben alentar al nio a
que comparta informacin sobre sus experiencias
de manera que se maximice su capacidad para
demostrar
su
competencia
individual.
El
entrevistador puede abordar este objetivo enviando
al nio el mensaje de que l o ella es el experto,
suscitando una narracin por parte del menor y
evaluando su habilidad para desempear tareas de
filtracin relacionadas con el desarrollo.
a. En el entorno de la entrevista el nio es el
experto
La meta del entrevistador debe ser que el
menor entienda que l o ella es el experto. En un
entorno ideal de entrevista, el nio se siente lo

152

suficientemente cmodo para dar informacin de

manera narrativa y es el que se encarga de la
mayor parte de la comunicacin. Al nio que vacila
al compartir informacin se le puede recordar
suavemente que no existen respuestas correctas ni
erradas durante esta interaccin entre el adulto y el
nio.
El entrevistador debe demostrar que no sabe
ms que el nio sobre los temas tratados.270 Como
lo mencionamos antes, el entrevistador debe evitar
las suposiciones acerca de la experiencia del nio.
Es de vital importancia que los entrevistadores
conozcan sus propios sesgos individuales respecto
de la etnia, la orientacin sexual, el gnero, los
grupos etarios, la estructura familiar, la educacin,
el nivel socioeconmico y la religin; adems,
deben entender que sus propios sesgos pueden
incidir en la entrevista.
b. Filtrado del desarrollo

270

Ver Ceci & Bruck, Historial Review, supra nota 71, en 412-24; BOURG ET AL.,
supra nota 44, en 67, 79.

153

El entrevistador debe permitir la expresin

completa de las habilidades cognitivas y
lingsticas del nio en la etapa de Simpata. Es su
responsabilidad filtrar el desarrollo del nio, con el
fin de crear un ambiente que optimice su
competencia y credibilidad. El entrevistador debe
empujar suavemente al nio para que demuestre
su competencia, con el fin de entender, aunque sea
de manera aproximada, su lenguaje y habilidades
sociales.
Los entrevistadores deben crear de manera
natural las oportunidades para que el nio
demuestre su competencia; por ejemplo, pueden
hacerlo pidindole al nio que deletree o escriba su
nombre.
Con frecuencia, los nios ms jvenes
prefieren dibujar con el entrevistador, recitar los
nmeros o identificar las letras del alfabeto, y todo
lo anterior aporta algo de informacin sobre su
desarrollo. Mediante estas tareas, se evalan las
habilidades cognitivas, motrices y sociales de los
nios muy jvenes.
Durante el filtrado, es posible que el
entrevistador rena informacin general acerca de
los parientes y el entorno familiar del nio. Es

154

importante que el entrevistador se d una idea este

ambiente familiar.271 En ese momento, el nio
puede contar que comparte su tiempo entre la casa
de la madre y la del padre o que est al cuidado de
un abuelo/a. Aunque la etapa de desarrollo de
Simpata no es el momento indicado para sondear
al nio sobre las acusaciones de abuso sexual, el
entrevistador debe estar preparado para or que el
nio menciona el nombre del presunto agresor
cuando enumera a sus familiares. La investigacin
y la experiencia clnica demuestran que en la
mayora de los casos los presuntos agresores
forman parte de la familia cercana y ms alejada de
los nios.272 Sobre la base de las estadsticas de
CornerHouse del 2004, el 60% de los casi 600
nios entrevistados identificaron al presunto
agresor como miembro de la familia o pariente.273
A lo largo de todas las actividades anteriores
durante la etapa de desarrollo de Simpata, es
importante utilizar varios tipos de preguntas que
van desde libres indirectas o de recordacin

271

Perona et al., supra nota 71, en 95.

272

Ver Sorenson & Snow, supra nota 249, en 6.

273

CORNERHOUSE INTERAGENCY CHILD ABUSE EVALUATION AND TRAINING CENTER,

ORIENTATION TRAINING (2004).

155

enfocada, a seleccin mltiple y luego a preguntas

ms directas de responder con s o un , con el fin
de evaluar las destrezas del nio y prepararlo para
los tipos de preguntas que se van a utilizar
posteriormente en la entrevista.274 Es de especial
importancia que el entrevistador haga varios
intentos por plantear preguntas abiertas e invitar a
las respuestas narrativas durante la etapa de
desarrollo de Simpata.
Es esencial que los nios en edad escolar y los
adolescentes tengan la oportunidad de aportar
informacin sobre temas de inters para ellos,
como sus amigos, los deportes, la msica y otras
aficiones, adems de dar informacin sobre temas
ms tradicionales como la escuela y la familia.275
c. Invitacin a los nios a hacer un recuento
narrativo
Invitar al nio a narrar sus experiencias de vida
es un componente clave de todas las entrevistas
con menores. La sola tcnica de invitar al nio a

274

Ver discusin supra Part III.C.

275

YUILLE ET AL., supra nota 124, en 105-06; Ver en general APSAC, supra nota 8.

156

contar ms cumple la doble funcin de informar al

nio que l o ella es el experto y filtrar el
desarrollo.
Al dedicar el tiempo suficiente para tratar de
manera
general
y
sin
estrs
algunos
acontecimientos, el entrevistador puede observar
las habilidades lingsticas, cognitivas y sociales
del nio. Especficamente, el entrevistador puede
evaluar su vocabulario y estructura gramatical, lo
cual puede ser de utilidad para que el entrevistador
pueda imitar posteriormente el estilo y el lenguaje
de comunicacin del menor.276 Adems, el
recuento narrativo le ayuda al entrevistador a
entender el tipo de recordacin que el nio puede
transmitir en cuanto a hechos especficos.
El entrevistador puede contribuir y mejorar la
habilidad de los nios ms jvenes para hablar
sobre sus experiencias, practicando durante la
etapa de desarrollo de Simpata: estimulando al
nio con preguntas abiertas y luego formulando y
haciendo declaraciones narrativas. Al permitirle al
nio que practique la narrativa durante la etapa de

276

Ver BOURG ET AL., supra nota 44, en 64; Saywitz, Bullying, supra nota 38, en 18; Ver en general
APSAC, supra nota 8; WALKER, QUESTIONING CHILDREN, supra nota 37.

157

Simpata, se pueden desarrollar y agudizar sus

estrategias de recuperacin.277 As, cuando se trata
de nios pequeos, este proceso puede fortalecer
su capacidad para hacer un recuento ms sincero y
detallado del abuso ms adelante en la entrevista.
Myers et al. Sealan que a la edad de ocho a
nueve aos, los nios ya han desarrollado su
capacidad para recordar sus experiencias de
manera espontnea y pueden utilizar una gama de
estrategias de recuperacin sin necesidad de
estmulos por parte del entrevistador.278
El hecho de preguntar sobre un tema de
manera general ofrece una oportunidad para
moldear
el
formato
de
la
entrevista.
Especficamente, el entrevistador muestra el patrn
de preguntas que utilizar durante el curso de la
entrevista, comenzando con preguntas de
recordacin libre o abiertas que invitan al nio a
hacer un recuento narrativo y luego continuar con
preguntas ms enfocadas, en caso necesario.279

277

Karen J. Saywitz et al., Helping Children Tell What Happened: A Follow-up Study of the Narrative
Elaboration Procedure, 1 CHILD MALTREATMENT 200 (1996) [supra nota Saywitz et al., Helping]; ver
tambin Sternberg et al., Effects, supra nota 151, en 1141. Ver en general APSAC, supra nota 8.
278

Myers et al., supra nota 122, en 9.

279

Yuille et al., supra nota 124, en 106-07; Ver en general Perona et al., supra nota
71; Yuille, supra nota 256.

158

Por ejemplo, el entrevistador puede pedirle al nio

que le cuente algo sobre s mismo y ste responde
con un recuento narrativo sobre escuchar msica.
Posteriormente, el entrevistador contina con una
pregunta enfocada acerca del conjunto musical
preferido del nio. El objetivo es animarlo a utilizar
este tipo de comunicacin durante lo que queda de
la entrevista.
Cuando se desarrolla simpata con preguntas
abiertas que invitan al nio a hablar libremente, los
que han sido vctimas de abuso sexual son ms
detallados en sus revelaciones posteriores.280
Sternberg et al. concluyeron que los nios a
quienes se les interrogaba con preguntas abiertas
durante la etapa de desarrollo de Simpata daban
dos o tres veces ms detalles y usaban ms
palabras que a los que se les hacan preguntas
directas.281
B. Identificacin Anatmica

280

BOURG ET AL., supra nota 44, en 79-81; Sternberg et al., Effects, supra nota 151, en 1142; Yuille
et al., supra nota 124, en 107-08.
281

Sternberg et al., Effects, supra nota 151, en 1140-41.

159

La Identificacin Anatmica es la segunda

etapa del Protocolo RATAC de CornerHouse. Esta
etapa tiene que ver con el uso de dibujos
anatmicos. El propsito de la Identificacin
Anatmica es establecer la capacidad de los nios
muy jvenes para establecer la diferencia entre
gneros y, con los de todas las edades, generar un
idioma comn entre el nio y el entrevistador en lo
que se refiere a los nombres que el nio le da a las
partes del cuerpo. Los dibujos anatmicos, junto
con otras tcnicas especficas, se utilizan para
cumplir este fin.
Holmes y Finnegan describieron ampliamente
las tcnicas que se utilizan para lograr fines
especficos en la etapa de Identificacin Anatmica
del RATAC e instamos a los lectores a que se
remitan a ese artculo como recurso para revisar el
proceso especficamente.282 Para efectos de este
artculo, nos concentraremos en la discusin de los
fundamentos en los cuales se basan las tcnicas
empeladas en la Identificacin Anatmica y en la
revisin de la investigacin relevante sobre el uso

282

Lori S. Holmes & Martha J. Finnegan, The Use of Anatomical Diagrams in Child Sexual Abuse
Forensic Interviews, 15 UPDATE (2002), se encuentra en
http://www.ndaa.org/publications/newsletters/update_volume_15_number_5_2002. html.

160

de dibujos anatmicos, con el fin de establecer la

diferencia entre gneros y desarrollar un idioma
comn para las partes del cuerpo.
1. Introduccin de los dibujos anatmicos
El protocolo RATAC de CornerHouse avala el
uso de dibujos anatmicos masculinos y femeninos
que muestran el frente y la espalda del cuerpo y su
apariencia es consistente con la edad, la etnia y el
desarrollo fsico del nio entrevistado.283 Los
dibujos de ambos gneros se presentan en todos
los casos, independientemente del gnero del nio
o del presunto agresor. Para hacer la transicin de
la etapa de Simpata, los entrevistadores
comunican el fin de la Identificacin Anatmica
directamente al nio, presentndole los dibujos
anatmicos. Por ejemplo, el entrevistador puede
presentar los dibujos diciendo Todos los nios
tienen nombres diferentes para las partes del
cuerpo y quiero saber cmo las llamas t. La
importancia y la ventaja de comunicar el fin de una

283

CORNERHOUSE INTERAGENCY CHILD ABUSE EVALUATION AND TRAINING CENTER,

ANATOMICAL DIAGRAMS (2001) [supra nota CornerHouse Diagrams]; A. NICHOLAS GROTH &
THOMAS M. STEVENSON, JR., ANATOMICAL DRAWINGS: FOR USE IN THE INVESTIGATION AND
INTERVENTION OF CHILD SEXUAL ABUSE (Forensic Mental Health Association, 1984).

161

herramienta o de un proceso a los nios jvenes

fue muy bien documentada por DeLoache y Marzolf
284
y DeLoache et al.285 La explicacin sobre el
propsito de los dibujos por parte del entrevistador
le facilita al nio utilizarlos como smbolos para
darle nombre a las partes del cuerpo. Aunque por
lo general los diagramas anatmicos se utilizan con
nios hasta la edad de nueve aos, la presentacin
y explicacin de los mismos y de la etapa de
Identificacin Anatmica varan segn la edad y las
necesidades de desarrollo del nio.
2. Diferenciacin del gnero
En la etapa de Identificacin Anatmica, se
aplica la tcnica de Diferenciacin del gnero con
el objeto de evitar que el entrevistador suponga a
priori la capacidad del nio pequeo para
diferenciar los gneros. Al entrevistar a nios hasta
de cinco aos, los entrevistadores presentan tanto

284

Judy S. DeLoache & Donald P. Marzolf, The Use of Dolls to Interview Young Children: Issues of
Symbolic Representation, 60 J. OF EXPERIMENTAL CHILD PSYCHOL. 155 (1995).
285

Judy S. DeLoache, Dual Representation and Young Childrens Use of Scale Models, 71 CHILD
DEV. 329 (2000) (citando a DeLoache, DeMendoza & Anderson, 1999) [supra nota DeLoache 2000].

162

dibujos anatmicos masculinos como femeninos.286

Se les pide a los nios que identifiquen el dibujo
287
que tiene partes ms parecidas a las de ellos y
que se identifiquen a s mismos como nia o nio.
Las respuestas a estas preguntas le aclaran al
entrevistador la capacidad del nio para diferenciar
los gneros. Cuando los nios son muy jvenes, la
tcnica slo sirve para evaluar la capacidad del
nio para utilizar dibujos como herramienta para
darle un nombre a las partes del cuerpo y aporta
informacin til al entrevistador que le puede
ayudar a establecer lo que es indicado para un nio
en particular conforme a su nivel de desarrollo, con
el fin de que la entrevista sea ms adecuada para
su nivel.288
El trabajo de Hewitt con nios muy jvenes y
muecos anatmicos sugiere que aunque los
muecos pueden ser tiles como herramienta para
nombrar las partes del cuerpo, es posible que los
nios menores de tres o cuatro aos carezcan, por
razones de desarrollo, de las habilidades que les

286

CornerHouse Diagrams, supra nota 283; GROTH & STEVENSON, supra nota 283.

287

Al hablarle directamente a un nio, la palabra dibujo es ms apropriada para referirse a los dibujos
anatmicos.
288

Ver discusin supra Parte III.A.

163

permiten utilizar muecos como representacin

simblica de s mismos.289 Si bien los dibujos
anatmicos del Protocolo RATAC se utilizan para
Diferenciacin de Gnero, se puede suponer que
los hallazgos de Hewitt con los muecos
anatmicos se aplican en general a la capacidad de
cambio representacional y a su relacin con el uso
de dibujos anatmicos. Una cantidad limitada de
evidencia sugiere que el uso de dibujos anatmicos
como herramienta representacional del yo se
puede lograr ms rpidamente con nios de 3 y 4
aos. Bruck seala en su estudio con nios de 3 a
7 aos que incluso los nios ms jvenes ...
haban alcanzado la habilidad simblica necesaria
para la representacin...290
3. Generacin de un idioma comn e identificacin
de las partes del cuerpo
El objeto central de la presentacin de dibujos
anatmicos en la segunda etapa es facilitar la

289

HEWITT, supra nota 38. (Esta capacidad de ver objeto como representacin de uno mismo se llama
cambio representacional). Ver discusin supra Part IV.A.; ver tambin infra Part IV.D.
290

Maggie Bruck, Human Figure Drawings and Childrens Recall of Touching, 15 J. OF

EXPERIMENTAL PSYCHOL.: APPLIED 361, 366, 371 (2009).

164

identificacin de la anatoma y establecer un idioma

comn entre el nio y el entrevistador para
comunicar las partes del cuerpo. El hecho de
utilizar dibujos para establecer un lenguaje comn
le ofrece la oportunidad a los nios de darle un
nombre a las partes del cuerpo con sus propias
palabras y evita el riesgo de que los
entrevistadores den por hecho el nivel de
comprensin del nio, el uso y el significado de las
palabras que ste utiliza para referirse a las partes
del cuerpo. Una investigadora, Faller, resumi las
ventajas de presentar el mueco o el dibujo con el
fin de hacer un inventario de las partes del
cuerpo.291 stas incluyen la ventaja de ofrecer a
cada nio la posibilidad de rotular la anatoma en
sus propias palabras o segn su terminologa
idiosincrsica sobre las partes del cuerpo. Bourg et
al. tambin sealan que este proceso puede ayudar
a desarrollar simpata y a evaluar las habilidades
de desarrollo del nio.292 Adems Raskin y Yuille
dicen que cuando se utilizan para verificar los
rtulos que el nio le da a las partes del cuerpo, el

291

Kathleen Coulborn Faller, Anatomical Dolls: Their Use in Assessment of Children Who May Have
Been Sexually Abused, 14 J. OF CHILD SEXUAL ABUSE 1, 8-9 (2005) [supra nota Faller, Dolls].
292

BOURG ET AL., supra nota 44, en 124.

165

hecho de mostrarle dibujos de personas desnudas

puede ser de utilidad para el proceso de
entrevista.293 Los modelos anatmicos tambin se
consideran una herramienta para romper el hielo,
puesto que le dan permiso al nio de comunicar
cmodamente las partes ntimas del cuerpo y le
permiten ver que el entrevistador se siente cmodo
al hablar de las partes ntimas, antes de hacer
preguntas sobre posible abuso.
La tcnica de Nombrar las Partes del Cuerpo
se utiliza con nios hasta de nueve aos durante la
etapa de Identificacin Anatmica; esto ocurre
despus de la Diferenciacin del Gnero en los
nios hasta de cinco aos e inmediatamente
despus de la transicin de la etapa de desarrollo
de Simpata con nios de seis a nueve aos de
edad. Al Nombrar las Partes del Cuerpo, el
entrevistador presenta dibujos de ambos gneros y
luego comienza con un dibujo que coincide con el
gnero del nio. Moviendo el dibujo de la cabeza a
los pies y del frente a la espalda, el entrevistador
indica las distintas partes del cuerpo y le pide al

293

David C. Raskin & John C. Yuille, Problems in Evaluating Interviews of Children in Sexual Abuse
Cases, in PERSPECTIVES ON CHILDRENS TESTIMONY 184, 194 (Stephen J. Ceci et al. eds.,
1989).

166

nio que les d un nombre. La indagacin

comienza con recordacin enfocada, con preguntas
invitadoras, como Cmo llamas a esta parte del
cuerpo?. Cualquier palabra o palabras que el nio
utilice se aceptan tal cual; no hay respuestas
erradas. El entrevistador repite verbalmente las
palabras del nio y escribe su respuesta sobre los
dibujos anatmicos.
Se hace hincapi en permitirle al nio utilizar
sus propias palabras. Saywitz et al. avalan la
importancia de entender que el nio es el experto
en s mismo.294 El significado que el nio le d a un
objeto o concepto puede ser distinto al que le da un
adulto. Por lo tanto, la mejor prctica en una
entrevista forense es que los entrevistadores eviten
hacer suposiciones sobre las palabras del nio o le
impongan sus propias palabras. Si se permite que
los nios muestren y cuenten lo que quieren decir
con sus propias palabras, no con las del
entrevistador, el resultado ms probable es que
mejore la consistencia entre la comprensin de las
palabras por parte del entrevistador (i.e., nombres

294

Saywitz, Credibility, supra nota 70, en 68-73.

167

de las partes del cuerpo) y el significado que el nio

pretende darle a esas palabras.
Adems, Schor y Sivan demostraron la
importancia de generar un idioma comn con el
nio respecto de las partes del cuerpo en un
estudio con 144 nios de un rango de edad de tres
a ocho aos.295 Concluyeron que los nios tienden
a usar palabras nicas para las partes sexuales del
cuerpo (nicas, inclusive comparadas con el
vocabulario que utilizan los padres) y suelen utilizar
una palabra para referirse a varias partes del
cuerpo relacionadas con el sexo. Cuando el
entrevistador presta atencin al idioma del nio y
tiene en cuenta las limitaciones de su capacidad o
disposicin para nombrar las partes del cuerpo, se
minimizan sus suposiciones sobre el lenguaje o la
experiencia del nio, las malas interpretaciones de
las palabras del nio o los problemas de sugestin
por causa de la presentacin de informacin por
parte del entrevistador.
Desde el punto de vista clnico, el hecho de que
el entrevistador comprenda el uso del lenguaje por

295

David P. Schor & Abigail B. Sivan, Interpreting Childrens Labels for Sex- Related Body Parts and
Anatomically Explicit Dolls, 13 CHILD ABUSE & NEGLECT 523 (1989).

168

parte del nio es especialmente crucial para la

comunicacin con nios muy pequeos, con los
que tienen trastornos de desarrollo y con los que
utilizan palabras en su idioma nativo o materno. El
Protocolo
RATAC
tiene
en
cuenta
el
funcionamiento de cada nio segn su desarrollo
(Vg., habilidades verbales y cognitivas) y sus
necesidades emocionales (Vg., sensacin de
vergenza, necesidad de distanciarse de los temas
de conversacin relacionados con el trauma o
sensacin de que alguna terminologa puede ser
indebida o irrespetuosa), permitiendo que el
entrevistador utilice preguntas opcionales y no
inductivas, cuando sea necesario, para facilitarle al
nios darle un nombre a las partes del cuerpo. Por
ejemplo, el entrevistador puede hacer preguntas de
seleccin mltiple con opcin abierta.
Despus de la Identificacin Anatmica, se
pueden dejar los dibujos a la vista del nio a lo
largo del proceso de entrevista y ms adelante
pueden servir de referencia o demostracin.
Despus de la entrevista, los dibujos se conservan
en el expediente y constituyen una constancia
permanente de las palabras que el nio utiliz para

169

referirse a las partes del cuerpo dentro de la

entrevista forense.
4. El uso de los dibujos anatmicos como modelos
o smbolos
Aunque se ha dicho que los dibujos anatmicos
son la segunda herramienta que ms se utiliza
entre los entrevistadores forenses cuando
entrevistan nios, su estudio sistemtico es raro.296
DeLoache report estudios extensos realizados en
los aos 90 y a principios de los aos 2000 que
abordan especficamente la competencia de los
nios jvenes en lo que se refiere a las
asociaciones mentales.297 Esta investigacin, en su
aplicacin prctica, es relevante para la naturaleza
o utilidad de los dibujos anatmicos dentro del
proceso forense, como en el Protocolo RATAC.
Sobre la base de este trabajo, el uso eficaz de los
dibujos anatmicos para la Diferenciacin del
Gnero y para nombrar las partes del cuerpo entre

296

Ver en general Poole & Lamb, supra nota 124 (al tratar el tema del estado de los protocolos de
entrevista forense).
297

Judy S. DeLoache et al., The Origins of Pictorial Competence, 12 CURRENT DIRECCIONES IN

PSYCHOL. SCI. 114 (2003) [supra nota DeLoache, Origins].

170

los nios ms jvenes (de tres a cinco aos de

edad) parece que est ms estrechamente
vinculado con la competencia de los nios en el
uso de smbolos y el nivel hasta el cual las
asociaciones mentales concretas y visuales le
pueden ayudar al nio a comunicar su
conocimiento y experiencia.
La Doble Representacin se define como la
capacidad mental para representar ambas facetas
de la doble realidad de un smbolo, la concreta y la
abstracta, en relacin con lo que representa.298 En
trminos legos, y posiblemente ms til para la
tarea de evaluar la capacidad del nio para utilizar
smbolos como dibujos anatmicos en la entrevista
forense, DeLoache et al. sealaron que cada
artefacto simblico de por s es un objeto, y al
mismo tiempo representa algo distinto de lo que es.
Para entender y utilizar un smbolo, es necesaria la
doble representacin.299 Adems, DeLoache et. al
sealaron los problemas inherentes a utilizar
modelos a escala con nios muy jvenes, debido a
su inclinacin a responder ante la realidad fsica del

298

Id. en 114-15 (citando a DeLoache, Pierroutsakos & Troseth, 1996).

299

Id. en 114.

171

modelo. Esencialmente, el nio se puede

preocupar o interesar en el modelo fsico
(concreto), lo cual disminuye su utilidad como
smbolo (modelo abstracto) del nio.300 Es
necesario anotar que la doble representacin,
como la describieron previamente DeLoache et
al.301 no necesariamente es igual a la capacidad del
nio para lograr el cambio representacional y de
hecho es distinta al cambio representacional. Este
cambio, o la habilidad de verse a uno mismo por
fuera de uno mismo, parece ser una habilidad
cognitiva ms elevada que va ms all de la doble
representacin. Como lo explica Holmes en
relacin con el uso de muecos, el cambio
representacional es la habilidad cognitiva, que se
desarrolla normalmente entre los tres y los cuatro
aos de edad, para entender que el mueco
representa al nio o a otra persona real y no es un
instrumento de juego.302

300

DeLoache 2000, supra nota 285.

301

DeLoache, Origins, supra nota 297, en 114-15 (citando a DeLoache, Pierroutsakos & Troseth,
1996).
302

Lori S. Holmes, Using Anatomical Dolls in Child Sexual Abuse Forensic Interviews, 13 UPDATE 1
(2000), se encuentra en http://www.ndaa.org/publications/newsletters/
update_volume_13_number_8_2000.html.

172

Los entrevistadores experimentados que

utilizan el Protocolo RATAC han encontrado que
los dibujos anatmicos son una herramienta til
para los nios que tienen habilidades cognitivas de
doble representacin, de cambio representacional o
de ambos. La primera oportunidad para evaluar la
habilidad de los nios para hacer la doble
representacin y el cambio representacional en
RATAC ocurre con el dibujo de la cara durante la
etapa de desarrollo de Simpata. La tcnica del
dibujo de la cara, como se describi anteriormente,
crea un smbolo del nio en la sala de entrevista; la
capacidad del nio para ver la similitud entre el
dibujo y l o ella le da al entrevistador una idea de
sus habilidades para la doble representacin y el
cambio representacional.
La introduccin de dibujos anatmicos con
todos los nios muy jvenes les da la posibilidad de
utilizar el dibujo de distintas formas, pero todo
depende de las capacidades individuales de cada
uno. Consistente con la investigacin de DeLoache
et al., 303 el uso de dibujos en el Protocolo RATAC

303

Ver en general DeLoache, Origins, supra nota 297 (al explicar algunas de las formas especficas en
que los nios muy jvenes y los infantes entienden y se relacionan con los smbolos).

173

para establecer la Diferenciacin de Gnero

requiere que el nio utilice los dibujos como
smbolo que representa el cuerpo de un nio, una
nia, o ambos. La evaluacin de la habilidad del
nio muy joven para diferenciar el gnero se facilita
mediante el uso del dibujo como modelo de doble
representacin. Para los nios con capacidad
cognitiva para hacer una doble representacin, el
dibujo puede servir de smbolo de un cuerpo
masculino o femenino cuando el nio le da
nombres a las partes del cuerpo. Con los nios que
tienen la capacidad cognitiva de hacer el cambio
representacional, el dibujo anatmico se puede
utilizar como una representacin directa del nio
mismo.
Otras investigaciones posteriores con nios de
dos aos y medio, reportadas por DeLoache y
Sharon, sugieren que para lograr la doble
representacin con respecto a un determinado
objeto simblico, el nio debe evitar que el objeto
simblico mismo capte su atencin y tener en
mente tanto el objeto como su referente.304

304

Judy S. DeLoache & Tanya Sharon, Symbols and Similarity: You Can Get Too Much of a Good
Thing, 6 J. OF COGNITION AND DEV. 33, 34-35 (2005).

174

Adems, DeLoache y Sharon afirmaron que el

poder de los smbolos se desprende del hecho de
que prcticamente nunca son idnticos a lo que
representan, lo cual permite utilizar uno para inferir
el otro, sin riesgo de confundirlos.305 Los dibujos
anatmicos, como los utiliza el RATAC, encajan
muy bien con esta descripcin: el smbolo del
dibujo anatmico un dibujo bidimensional no es
idntico a su referente, es decir el nio. No
obstante, se considera que la capacidad del nio
para hacer una representacin simblica depende
del nivel de similitud, o iconicidad, del smbolo con
su referente. Es el nivel de similitud lo que le
permite al nio utilizar el smbolo como
representacin de algo ms (doble representacin),
como representacin de s mismo (cambio
representacional) o ambos.
Las investigaciones pertinentes adelantadas
por DeLoache con nios de uno y dos aos
sugieren que la capacidad de un nio joven para
tratar el modelo como representacin de algo
distinto a l (como smbolo) se facilita minimizando

305

Id. en 33.

175

la manipulacin del objeto por parte del nio.306

Otras investigaciones dan luces sobre las posibles
implicaciones o ventajas de utilizar dibujos
anatmicos en lugar de muecos anatmicos para
el fin especfico de Diferenciacin del Gnero y
nombrar las partes del cuerpo. El uso de dibujos
anatmicos bidimensionales para estos fines
especficos limita la capacidad del nio para jugar.
Por ahora, parece que la investigacin existente no
contradice el uso de dibujos en el Protocolo
RATAC.307
5. Uso de dibujos anatmicos como estmulos
Especficamente en relacin con las entrevistas
forenses con nios jvenes, los investigadores y
profesionales han sealado varias ventajas de
darle a los nios ayudas tangibles para ayudarles
en el proceso de entrevista. Por ejemplo, Amacher
recomienda especficamente el uso de estmulos

306

DeLoache 2000, supra nota 285, en 335-36.

307

Ver en general Id. en 335; DeLoache & Marzolf, supra nota 284, en 172; De- Loache, Origins, supra
nota 297; DeLoache & Sharon, supra nota 304.

176

concretos
para
pensadores
concretos;308
Ackerman seala la ventaja adicional de los
estmulos concretos para la recuperacin;309 y
Ahlquist report que el uso de grficas facilita la
comunicacin y mejora la memoria, lo cual propicia
el conocimiento y la credibilidad de los nios.310
Ms especficamente, Aldridge et al. encontraron
que las referencias sistemticas a un estmulo
concreto, el dibujo de la figura humana, eran
especialmente tiles con los nios ms jvenes.311
Everson y Boat citan los estudios de Jones; Swift y
Johnson; Nelson y Ross; Price y Goodman; Salmon
et al.; y Salmon y Pipe, los cuales demuestran que
los estmulos visuales y las ayudas concretas
tienden a evocar el recuerdo de los nios pequeos
de manera ms eficaz que los estmulos verbales o

308

Ethel Amacher, Interviewing the Child Victim Outline, CHILD SEXUAL ABUSE INVESTIGATIONS:
MULTIDISCIPLINARY COLLABORATIONS: AN INTERNET RESOURCE FOR FORENSIC
INVESTIGATION OF CHILD SEXUAL ABUSE CASES 1, 1 (2001), Universidad de Georgia Centro de
Educacin Continuada, se encuentra en
http://childabuse.georgiacenter.uga.edu/both/amacher2/amacher2_1.phtml (ltima visita en junio 30,
2009).
309

Pipe et al., Research, supra nota 63, en 455 (citando a Ackerman (1981, 1985)).

310

ANN AHLQUIST, CHILD MALTREATMENT, DOMESTIC VIOLENCE & COGNITIVE GRAPHIC

INTERVIEW 63 (1997).
311

Jan Aldridge et al., Using a Human Figure Drawing to Elicit Information from Alleged Victims of Child
Sexual Abuse, 72 J. OF CONSULTING AND CLINICAL PSYCHOL. 304, 310 (2004).

177

las preguntas.312 Respecto de los estmulos y

ayudas, Ahlquist considera que el proceso de darle
un nombre a las partes del cuerpo es til para
centrar la entrevista en el nio.313
6. Cronologa de la Identificacin Anatmica en el
proceso de entrevista forense de RATAC
Boat y Everson sugieren una tcnica para
evaluar la Diferenciacin del Gnero en nios
jvenes que es similar, aunque ms extensa, a la
tcnica que se utiliza en RATAC.314 El protocolo
descrito bajo El Uso de Muecos Anatmicos:
Guas para Entrevistar Nios Jvenes durante la
Investigacin de Abuso Sexual utiliza muecos
anatmicos en lugar de dibujos anatmicos para
evaluar la capacidad del nio para diferenciar los
gneros. Es uno de los pocos protocolos

312

Mark D. Everson & Barbara W. Boat, The Utility of Anatomical Dolls and Drawings in Child Forensic
Interviews, in MEMORY AND SUGGESTIBILITY IN THE FORENSIC INTERVIEW 383, 403 (Mitchell L.
Eisen et al. eds., 2002) [supra nota Everson & Boat, Utility] (citando a Jones, Swift & Johnson, 1988;
Nelson & Ross, 1980; Salmon, Bidrose & Pipe, 1995; Salmon & Pipe, 1997); Price & Goodman, supra
nota 161.
313

Ver en general AHLQUIST, supra nota 310.

314

Ver en general BARBARA W. BOAT & MARK D. EVERSON, USING ANATOMICAL DOLLS:
GUIDELINES FOR INTERVIEWING YOUNG CHILDREN IN SEXUAL ABUSE INVESTIGACIONES
(University of North Carolina, 1986) [supra nota Boat & Everson, Dolls].

178

estructurados y semi-estructurados que introduce

de manera rutinaria la Diferenciacin de Gnero y
la identificacin de las partes del cuerpo
inmediatamente despus de la etapa de desarrollo
de Simpata y antes de la revelacin del abuso.
Boat y Everson sealan que su protocolo fue
diseado especficamente para concentrar la
atencin del nio en los temas sexuales, de
manera no instructiva y sin provocar ansiedad y,
especficamente, en el conocimiento y las
experiencias sexuales del nio.315
Otros modelos establecidos de entrevista
forense con dibujos anatmicos encaminados a
darle un nombre a las partes del cuerpo y que los
presenta enseguida de la etapa de Simpata, son el
protocolo de Entrevista de Abuso Sexual Infantil
(CSAI) 316 y el Modelo de Entrevista Cognitiva. 317
En ambos protocolos, el momento y el proceso de
nombrar las partes del cuerpo durante la entrevista
forense por lo general son consistentes con el

315

Id. en 15.

316

Ver en general SHERRIE BOURG CARTER, CHILD SEXUAL ABUSE INTERVIEW (CSAI) (revisado
2002).
317

Ver en general RONALD P. FISHER & R. EDWARD GEISELMAN, MEMORY ENHANCING

TECHNIQUES FOR INVESTIGATIVE INTERVIEWING: THE COGNITIVE INTERVIEW (Charles C
Thomas Pub, 1992).

179

momento y las tcnicas empleadas en la etapa de

Identificacin Anatmica del Protocolo RATAC. El
momento en que se introducen los dibujos
anatmicos es importante.318 Bruck seala que el
nmero de errores aumentaba cuando se
presentaban los dibujos anatmicos al final de la
entrevista. Bruck recomienda que, si se van a usar,
es mejor presentarlos antes. Bruck sugiere adems
que el uso de dibujos para evaluar el conocimiento
del nio sobre los nombres de las partes del
cuerpo puede ser til. 319
En el Protocolo RATAC, los dibujos anatmicos
se utilizan con fines de proporcionar un modelo
anatmico o un smbolo, o para nombrar las partes
del cuerpo.320 No todos los protocolos utilizan los
dibujos para ese fin; no obstante, muchos utilizan
algn tipo de objeto representativo. El uso amplio
de muecos anatmicos con el fin de nombrar las

318

Maggie Bruck, Human Figure Drawings and Childrens Recall of Touching, 15 J. OF

EXPERIMENTAL PSYCH.: APPLIED 361, 366, 370, 371 (2009); Deirdre Brown, Margaret-Ellen Pipe,
Charlie Lewis, Michael Lamb, & Yael Orbach, Supportive or Suggestive: Do Human Figure Drawings
Help 5- to 7-Year-Old Children to Report Touch, 75, 1 J. OF CONSULTING AND CLINICAL PSYCHOL.
33, 41 (2007).
319

Maggie Bruck, Human Figure Drawings and Childrens Recall of Touching, 15 J. OF

EXPERIMENTAL PSYCHOL.: APPLIED 361, 366, 370, 371 (2009).
320

Ver Amy Russell, Out of the Woods: A Case for Using Anatomical Diagrams in Forensic Interviews,
21(1) UPDATE (2008), se encuentra en
http://www.ndaa.org/publications/newsletters/update_vol_21_no_1_2008.pdf.

180

partes del cuerpo ha sido ampliamente

documentado por Everson y Boat.321 En una
revisin de las guas y protocolos de entrevista,
Everson y Boat identificaron el uso de muecos
anatmicos como modelos anatmicos en diecisis
de veinte protocolos.322
La etapa de Identificacin Anatmica del
RATAC en las entrevistas forenses con la mayora
de los nios hasta la edad de nueve aos ocurre
inmediatamente despus de la etapa de desarrollo
de Simpata. Por consiguiente, los dibujos
anatmicos normalmente se presentan al inicio de
la entrevista y antes de la revelacin verbal de
abuso. Los puntos de vista contrarios a la
presentacin de los dibujos anatmicos al inicio de
la entrevista, antes de la revelacin verbal, tienden
a concentrarse en el momento en que se usan los
dibujos, la supuesta sugestin inherente a los
dibujos anatmicos o ambos.
7. Problemas de sugestin

321

Mark D. Everson & Barbara W. Boat, Putting the Anatomical Doll Controversy in Perspective: An
Examination of the Major Uses and Criticisms of the Dolls in Child Sexual Abuse Evaluations, 18 CHILD
ABUSE & NEGLECT 113 (1994) [supra nota Everson & Boat, Controversy].
322

Id en 116.

181

A diferencia de los muecos anatmicos, que

han sido investigados en profundidad, los dibujos
anatmicos se han venido utilizando durante aos
con muy poca evaluacin sistemtica.323 Koocher
et al. y Steward et al. reportaron las especulaciones
que existen en la literatura sobre la sugestin que
generan los modelos anatmicos y los primeros
trabajos adelantados en este campo.324 Despus
de revisar los estudios que utilizan dibujos
anatmicos, muecos anatmicos o ambos para
evaluar los recuentos de los nios sobre toques
genitales en un entorno mdico, Steward et al.
parecen sugerir que los dibujos anatmicos, debido
a su ndole bidimensional, pueden ser menos
sugestivos que los muecos anatmicos, puesto
que no invitan a que los nios curiosos exploren los
orificios.325

323

Jon R. Conte et al., Evaluating Childrens Reports of Sexual Abuse: Results From a Survey of
Professionals, 61 AM. J. OF ORTHOPSYCHIATRY 428 (1991); Mary E. Large, The Interview Setting, in
MDIC HANDBOOK: A GUIDE TO THE ESTABLISHMENT OF MULTIDISCIPLINARY INTERVIEW
CENTERS FOR THE INVESTIGATION OF CHILD SEXUAL ABUSE 13-1 (Kee MacFarlane, Volume 1,
1995).
324

Gerald P. Koocher et al., Psychological Science and the Use of Anatomically Detailed Dolls in Child
Sexual Abuse Assessments, 118 PSYCHOL. BULLETIN 199 (1995); MARGARET S. STEWARD ET
AL., INTERVIEWING YOUNG CHILDREN ABOUT BODY TOUCH AND HANDLING (Monographs of
the Society for Research in Child Development, Serial No. 248, Vol. 61(nos. 4-5) 1996).
325

STEWARD ET AL., supra nota 324, en 125.

182

A la luz de los pocos estudios sobre la

supuesta sugestin inherente a los dibujos
anatmicos, especficamente en cuanto a su uso
en entrevistas forenses con nios, los dictmenes
periciales con frecuencia se basan en estudios
anlogos.326 Aunque la investigacin sigue siendo
limitada, el momento adecuado y los riesgos
relativos de presentar dibujos anatmicos con fines
de nombrar las partes del cuerpo antes de llegar a
la parte sustantiva de la entrevista forense y antes
de la revelacin de abuso sexual tienen cierta
relevancia. En realidad, muy pocas de las
estrategias de entrevista que se utilizan
especficamente para llevar al nio hacia la parte
sustantiva de la entrevista estn sustentadas en la
investigacin, lo cual obliga a los profesionales a
depender de un acuerdo dentro del campo que
establece las mejores prcticas forenses para
entrevistar nios. Para los fines de este artculo en
lo que se refiere al debate de los dibujos
anatmicos, talvez sea de utilidad recordar que el
propsito de utilizar estos dibujos durante la etapa
de Identificacin Anatmica del Protocolo RATAC

326

Saywitz et al., Memories, supra nota 120; Schor & Sivan, supra nota 295.

183

se limita a evaluar la capacidad del nio para

diferenciar los gneros y establecer un lenguaje
comn para nombrar las partes del cuerpo.
Algunos trabajos recientes relacionados con el
uso de dibujos anatmicos despus de la
revelacin verbal de abuso dentro de la entrevista
forense que utiliza el protocolo del Instituto
Nacional para la Salud Infantil y el Desarrollo
Humano (NICHD) se adelantaron con el esfuerzo
de Aldridge et al.327 En cuanto a su utilidad, los
dibujos anatmicos se presentaron tarde en la
entrevista, despus de una indagacin amplia que
desencaden una revelacin verbal.328 Los dibujos
suscitaron un promedio del 18% del total de
detalles relevantes especficos de la revelacin del
nio.329
Aldridge et al sostienen que la
introduccin de dibujos en las primeras etapas de
la entrevista ciertamente no se puede defender en
un campo en el que el riesgo de contaminacin
puede obstaculizar la determinacin de los hechos

327

Aldridge et al., supra nota 311, en 309.

328

Id.

329

Id.

184

y la intervencin.330 No obstante, Aldridge et al. no

citan ninguna investigacin que sustente esta
afirmacin y los hallazgos de su investigacin no
muestran este efecto. A diferencia de las
inquietudes expresadas por Aldridge et al., Faller
seala que la investigacin no indica que los
muecos
anatmicos
desencadenen
falsas
acusaciones de abuso sexual.331 Parece que
tambin hay falta de investigacin que indique que
los dibujos anatmicos facilitan la revelacin de
toques en las partes ntimas por parte de nios que
no han tenido esa experiencia.
Aunque el propsito de la etapa de
Identificacin Anatmica en el Protocolo RATAC se
limita al que ya describimos,332 se reconoce que las
entrevistas forenses de por s tienen sentido; se
adelantan con el fin de recaudar informacin sobre
las experiencias de los nios, sean cuales fueren.
Por naturaleza, la entrevista forense de alguna
manera debe llegar a un punto en el que el nio

330

Id. en 310.

331

Faller, Dolls, supra nota 291.

332

En el RATAC, los fines de la Identificacin Anatmica son establecer un lenguaje comn para
describir las partes del cuerpo y establecer el nivel de comprensin del nio pequeo en cuanto al
gnero.

185

tenga la oportunidad de compartir sus experiencias.

Se han propuesto varias tcnicas que utilizan una
amplia gama de protocolos para llegar a la parte
sustantiva de la entrevista forense. A pesar de
esas propuestas, los clnicos en ejercicio y los
investigadores han luchado por identificar
metodologas que no sean inductivas ni selectivas
para suscitar revelaciones verbales por parte de los
nios jvenes. Por ejemplo, algunos profesionales
pueden utilizar tcnicas como informar al nio que
el entrevistador sabe algo, insertar informacin
obtenida por fuera de la entrevista, pedirle al nio
que le cuente al entrevistador lo que el
entrevistador sabe sobre lo que el nio le cont a
alguien ms o incorporar preguntas directas. Estas
estrategias plantean problemas diferentes, aunque
significativos, en trminos de sugestin.
Las advertencias sobre la sugestin intrnseca
de los dibujos anatmicos (que se presentan por
cualquier razn antes de que el nio haga una
revelacin verbal) por lo general se basan en la
premisa operacional de que los dibujos anatmicos
son, de por s, sugestivos. Segn esa premisa, la
simple presentacin de dibujos eleva el riesgo de la
sugestin y presumiblemente de las falsas

186

revelaciones de abuso sexual por parte de nios

que no han sido vctimas.333 No obstante, algunos
investigadores han concluido que los dibujos
anatmicos
mismos
no
parecen
ser
inherentemente sugestivos, aunque las figuras
estaban sin ropa...334
Parece que una de las
primeras publicaciones de Lamb es relevante para
el debate de la sugestin potencial de presentar
dibujos anatmicos con el fin de darle un nombre a
las partes del cuerpo; especficamente, Lamb se
refiere al uso de muecos anatmicos con el objeto
de nombrar las partes del cuerpo.335 Lamb afirma,
En el contexto de la investigacin, estos muecos
pueden ser tiles cuando se utilizan al comienzo de
la entrevista para determinar los rtulos que los
nios le dan a ciertas partes del cuerpo... Es
improbable que estos usos planteen serias
dificultades investigativas, siempre y cuando los

333

Koocher et al., supra nota 324, en 217; Ver en general STEWARD ET AL., supra nota 324.

334

Deirdre Brown, Margaret-Ellen Pipe, Charlie Lewis, Michael Lamb, & Yael Orbach, Supportive or
Suggestive: Do Human Figure Drawings Help 5- to 7-Year- Old Children to Report Touch, 75, 1 J. OF
CONSULTING AND CLINICAL PSYCHOL. 33, 41 (2007).
335

Michael E. Lamb, The Investigation of Child Sexual Abuse: An Interdisciplinary Consensus

Statement, 3 J. OF CHILD SEXUAL ABUSE 93 (1994).

187

entrevistadores eviten hacer preguntas demasiado

sugestivas.336
Los hallazgos de dos estudios adelantados por
Brilleslijper-Kater y Baartman tambin parecen
pertinentes para el debate de si los dibujos
anatmicos detallados pueden ser sugestivos para
los nios ms jvenes.337 Los datos de estos
estudios indican que los nios de preescolar
normalmente tienen conocimientos sexuales
limitados, pero por lo general estn en capacidad
de distinguir los genitales, el gnero y las partes
sexuales del cuerpo, al igual que sus funciones no
sexuales. Sobre la base de su trabajo con nios
que no tenan historia conocida de abuso,
Brilleslijper-Kater y Baartman sealaron adems
que los nios no piensan sexualmente en las
funciones de las partes sexuales del cuerpo.338
Los hallazgos de los estudios tambin son

336

Id. en 99.

337

Sonja Brilleslijper-Kater et al., Sexual Knowledge and Emotional Reaction as Indicators of Sexual
Abuse in Young Children: Theory and Research Challenges, 28 CHILD ABUSE & NEGLECT 1007
(2004) [supra nota Brilleslijper-Kater 2004] (citando a Brilleslijper-Kater and Baartman, 1997 & 2000);
Sonja N. Brilleslijper- Kater & Herman E.M. Baartman, What do Young Children Know About Sex?
Research on the Sexual Knowledge of Children Between the Ages of 2 and 6 Years, 9 CHILD ABUSE
REVIEW 166 (2000) [supra nota Brilleslijper-Kater & Baartman 2000].
338

Brilleslijper-Kater 2004, supra nota 337, en 1013 (citando a Brilleslijper-Kater & Baartman, 1997 &
2000).

188

congruentes con la experiencia clnica de la Dra.

Mindy Mitnick.339
Aldridge et al. encontraron que los dibujos
ayudaban a los investigadores a suscitar
informacin de inters forense por parte de las
presuntas vctimas despus de que los
entrevistadores crean que ya haban agotado los
recuerdos de los nios.340 Los investigadores
tambin encontraron que los dibujos eran tiles
como herramienta concreta de recuperacin para
suscitar una cantidad sustancial de informacin en
los nios jvenes. Concluyeron que la calidad de la
informacin se puede haber visto comprometida
por causa tanto de los estmulos verbales como de
la forma en que estos estmulos se utilizaban para
obtener ms informacin. En su informe sobre el
mismo estudio, Aldridge et al. reconocen la
dificultad de lograr revelaciones verbales de los
nios jvenes por medio del uso exclusivo de
invitaciones a recordar libremente, sin utilizar otros
tipos de preguntas, como ayudas para la memoria

339

Comunicacin personal con Mindy F. Mitnick (Noviembre 16, 2006).

340

Aldridge et al., supra nota 311, en 309.

189

de reconocimiento y preguntas para responder con

un s o un no.341
Con base en la literatura sobre la investigacin
revisada
hasta
la
fecha,
parece
que,
independientemente del momento en el que se
presentan los dibujos anatmicos, el riesgo de la
sugestin asociada a los dibujos parece estar ms
ligado al tipo de preguntas o estmulos que
acompaan la introduccin de los dibujos. Por
consiguiente, para minimizar el problema de la
sugestin, los entrevistadores forenses deben
depender lo ms posible de estmulos a la libre
recordacin, a diferencia de las preguntas de
respuesta forzada o las de responder con s o no
cuando se presentan dibujos anatmicos.342 Se
reconoce que los profesionales en el campo de la
investigacin y el ejercicio clnico tienen la libertad
de dar o reservarse su opinin sobre la
sugestionabilidad o el uso indicado de los dibujos
anatmicos. No obstante, parece claro que la
investigacin es insuficiente para refutar o

341

Id. en 307-09; ver tambin discusin supra Parte III.C.

342

Aldridge et al., supra nota 311 en 310; Everson & Boat, Utility, supra nota 312
en 384; Michael E. Lamb et al., Conducting Investigative Interviews of Alleged Sexual Abuse Victims,
22 CHILD ABUSE & NEGLECT 813 (1998).

190

sustentar el uso de dibujos anatmicos dentro de la

entrevista forense. Esto se aplica principalmente a
la investigacin relacionada con dibujos anatmicos
como se utilizan dentro de un protocolo como
RATAC, donde la presentacin se da dentro de los
confines de la Identificacin Anatmica, antes de la
revelacin verbal de abuso. Se justifica adelantar
esta investigacin y cualquier estudio en ese
sentido debe analizar especficamente los
problemas de la sugestin en lo que se refiere al
uso de los dibujos anatmicos. Los profesionales
bien intencionados, ansiosos por comprender y
suscitar las experiencias de los nios, fomentarn
la investigacin en este campo.
8. Conclusin
La etapa de Identificacin Anatmica del
Protocolo RATAC busca lograr sus objetivos de
desarrollar un lenguaje comn para describir las
partes del cuerpo y, con los nios jvenes,
determinar su capacidad para identificar el gnero;
ambos son de valor para el entrevistador que
adelanta la entrevista forense y para el nio que
comparte sus experiencias. Como lo hemos dicho,

191

los dibujos anatmicos son una herramienta

integral para lograr estos fines. Aunque los clnicos
y los investigadores han expresado su
preocupacin sobre la presunta sugestin
intrnseca de los dibujos anatmicos, al igual que el
momento para nombrar las partes del cuerpo
dentro de la entrevista forense, la investigacin
revisada no parece confirmar estas inquietudes.
Aparentemente, la investigacin no sustenta el uso,
cuando es lo correcto desde el punto de vista del
desarrollo, de dibujos como smbolos, tanto con
respecto a la habilidad de los nios de utilizar
dibujos de esta manera como a la ventaja potencial
de los dibujos para suscitar detalles sobre las
experiencias de los nios.
En el ejercicio clnico del personal de
CornerHouse se han utilizado ampliamente los
dibujos anatmicos como parte del Protocolo
RATAC con fines de Diferenciacin del Gnero e
identificacin
de
las
partes
del
cuerpo
inmediatamente despus de desarrollar Simpata.
Aunque la prctica clnica parece sustentar la
confianza del entrevistador, tanto en cuanto al
momento como al contexto de la presentacin de
los dibujos anatmicos, como ocurre en la etapa de

192

Identificacin Anatmica de RATAC, es importante

evaluar los problemas de sugestin dentro del
contexto de toda la entrevista forense. La prctica,
que descansa en la integridad y habilidad de los
entrevistadores forenses capacitados, debe buscar
un equilibrio entre los hallazgos de la investigacin
y la experiencia clnica en lo que se refiere a
satisfacer las necesidades de los nios.
C. Indagacin sobre Toques
1. Mencin del tema en cuestin
En toda entrevista forense, el enfoque del
entrevistador al abordar el tema de inters afecta la
oportunidad del nio de contar su experiencia y
tambin tiene implicaciones en cuanto a la
integridad forense de la interaccin. Con todos los
nios, el entrevistador debe hacer un esfuerzo por
encontrar un equilibrio y plantear las preguntas ms
indirectas posibles, adaptndose a las limitaciones
de cada uno debido al desarrollo, al posible
trauma o a las costumbres sociales que puedan
obstaculizar la capacidad del nio para denunciar
su experiencia. Hay millares de enfoques que se

193

pueden adoptar como herramientas eficaces para

intensificar el enfoque de la indagacin de manera
sana desde el punto de vista forense y apropiada
desde la perspectiva del desarrollo. A pesar de las
diferencias especficas en la tcnica, el estilo y el
enfoque, la mayora de expertos e investigadores
estn de acuerdo en que debido a las
incertidumbres sobre el nivel de desarrollo de los
nios, su motivacin para revelar el abuso y la
manera como entienden la razn de la entrevista, el
investigador debe tener preparadas varias opciones
de preguntas no inductivas que faciliten la
comunicacin.343
En el protocolo RATAC, CornerHouse ensea y
pone en prctica una tcnica y un mtodo
especficos para indagar acerca del toque. Los
entrevistadores
comienzan
esta
indagacin
preguntando sobre los toques que al nio le
gustan o los que estn bien y luego prosiguen
con preguntas de seguimiento sobre toques
indeseados o confusos. Este tipo de pregunta ha
sido sustentada por expertos en el campo, como

343

Kathleen J. Sternberg et al., Using a Structured Interview Protocol to Improve the Quality of
Investigative Interviews, in MEMORY AND SUGGESTIBILITY IN THE FORENSIC INTERVIEW 409,
423 (Mitchell L. Eisen et al. eds., 2002).

194

Anne Graffam Walker, quien escribi, Preguntarle

al nio si lo besan... quin lo besa y dnde es una
forma de avanzar de lo especfico a lo general
(toque) de manera no sugestiva que puede llevar
a una mejor comunicacin de los hechos.344 La
indagacin sobre toques, que en el Protocolo
RATAC suele ser la tercera etapa, es una de las
formas de abordar el tema de inters. No obstante,
el propsito de la etapa de Indagacin sobre
Toques en la entrevista es evaluar la capacidad
del nio para entender y comunicarse en el tema
del toque.345 La Indagacin sobre Toques no
solamente cumple el fin de indagar la acusacin
especfica en cuestin, ni solamente estimula la
revelacin. Esta Indagacin sobre Toques le ayuda
al entrevistador a comprender la habilidad
comunicativa del nio en lo que se refiere al
toque. El entrevistador invita al nio a definir el
tipo de toque, a identificar quin lo toca y a indicar
en qu parte del cuerpo lo tocan. El fin es primero
preguntar acerca de los tipos de toques
convencionalmente inocuos que son comunes en

344

WALKER, QUESTIONING CHILDREN, supra nota 37, en 37.

345

CORNERHOUSE MANUAL, supra nota 35, en RATAC-4.

195

todas las personas. Los nios pueden proporcionar

informacin sobre abrazos y besos por parte de sus
guardianes o sobre chocar los cinco con sus
compaeros.
a. Introduccin del tema de la indagacin
Algunos protocolos recomiendan que los
entrevistadores comiencen por preguntarle al nio
sobre lo que lo trae a la entrevista. El protocolo
CornerHouse RATAC de entrevista forense
reconoce la utilidad de este criterio, siempre y
cuando sea apropiado desde el punto de vista del
desarrollo y si ya se ha desarrollado la suficiente
simpata. Algunas tcnicas del RATAC incluyen la
siguiente pregunta: Qu sabes sobre el motivo por
el cual ests hoy aqu?, inmediatamente despus
de la etapa de desarrollo de simpata. Sin embargo,
las tareas de la etapa de Identificacin
Anatmica346 y la indagacin sobre el toque por lo
general precede a este tipo de interrogatorio
cuando los nios son ms pequeos, cuando
piensan de manera concreta o cuando

346

Ver discusin supra Part IV.B.

196

posiblemente no tengan mucha informacin sobre

la naturaleza de la entrevista forense.
Aunque algunos entrevistadores parecen ser
cautelosos al presentar el tema de la indagacin,
la mayor parte de las entrevistas incluyen...
preguntas que no son inductivas sobre posibles
toques genitales.347 Poole y Lamb sealaron que
las preguntas relacionadas con los toques
posiblemente sean unas de las ms comunes en
las entrevistas investigativas.348 Dada su frecuencia
en las entrevistas, algunos profesionales y
protocolos adoptan este tipo de interrogatorio como
componente rutinario del proceso de entrevista. De
especial inters en este tema es el uso de la
Encuesta de Hewitt sobre el Toque, que es un
formato estructurado para detectar un posible
abuso que ha sido aceptado por los tribunales de
Minnesota
como
evidencia
durante
el
testimonio.349 Si bien la Encuesta sobre Toque fue
diseada originalmente como componente de una
evaluacin psicolgica ms amplia del nio, se ha

347

HEWITT, supra nota 38, en 226.

348

Poole & Lamb, supra nota 124, en 163.

349

HEWITT, supra nota 38, en 227.

197

incorporado a las entrevistas forenses.350 Por

ejemplo, el programa de capacitacin en
entrevistas forenses Childhood Trust, dirigido por
Erna Olafson, ensea una versin modificada de la
Encuesta de Hewitt, en la cual el entrevistador
indaga acerca de abrazos, cosquillas, palmadas,
golpes y toques en las partes ntimas.351
Igualmente, el modelo ampliado de evaluacin
forense de los Centros Nacionales de Defensora
de la Infancia tambin aborda las indagaciones
sobre toques cuando dice que en el cuarto
componente del protocolo, se aborda el tema del
toque y la terminologa para las partes del cuerpo.
Se exploran las experiencias del nio con
diferentes tipos de toque."352 El protocolo StepWise plantea una tcnica similar para presentar el
tema de inters en la cual se pide al nio que d
un nombre [a cada parte del cuerpo] y que describa
su funcin. Cuando describe los genitales (o el

350

Lindsay E. Cronch et al., Forensic Interviewing in Child Sexual Abuse Cases: Current Techniques
and Future Directions, 11 J. OF AGGRESSION AND VIOLENT BEHAV. 195 (2006).
351

Julie Kenniston & Erna Olafson, Feelings Faces and Touch Survey Instrucciones, THE CHILDHOOD
TRUST FORENSIC INTERVIEWER TRAINING 177 (Aug. 2004).
352

Connie Nicholas Carnes et al., Extended Forensic Evaluation When Sexual Abuse is Suspected: A
Model and Preliminary Data, 4 CHILD MALTREATMENT 242,
246 (1999).

198

ano), el entrevistador puede preguntar si el nio ha

visto esas partes en otras personas y/o quin ha
visto o ha tocado esas partes del nio. Luego se
repite el mismo procedimiento para dibujar el otro
gnero."353
El Protocolo RATAC de CornerHouse incorpora
preguntas sobre el toque debido a que la
experiencia de los clnicos de CornerHouse indica
que es una manera eficaz y a veces necesaria para
indagar el tema de inters. La funcin del
entrevistador forense es suscitar un recuento
completo y preciso354 y recaudar informacin
sobre los hechos que rodean el caso.355 Para que
esto se haga de la manera indicada, conforme al
nivel de desarrollo, en ocasiones es necesario
indagar sobre el toque cuando ese es el tema de
inters. Aunque algunos entrevistadores le temen a
las preguntas sobre toques categricamente
inductivas o sugestivas de abuso sexual, los
entrevistadores de CornerHouse argumentan que

353

John C. Yuille et al., Interviewing Children in Sexual Abuse Cases, in CHILD VICTIMS, CHILD
WITNESSES: UNDERSTANDING AND IMPROVING CHILDRENS TESTIMONY 95, 107 (Gail S.
Goodman & Bette L. Bottoms eds., 1993).
354

Ver en general APSAC, supra nota 8.

355

Nancy E. Walker, Forensic Interviews of Children: The Components of Scientific Validity and Legal
Admissibility, 65 LAW AND CONTEMPORARY PROBS. 149, 151 (2002).

199

esta posicin se basa en el punto de vista de los

adultos y puede ser totalmente irrelevante para los
nios con los que los entrevistadores conversan.
Por ejemplo, desde el punto de vista del nio,
posiblemente no sea tan inusual que le hagan
preguntas sobre su cuerpo e incluso sobre sus
genitales. Si los nios, especialmente los ms
jvenes, son ingenuos en el campo sexual, es poco
probable que asocien el tema de los genitales con
actos sexuales, por cuanto no tienen un marco de
referencia para hacer esa asociacin. Por
consiguiente, las hiptesis en el sentido de que el
toque o las partes del cuerpo sugieren abuso
sexual se basan en las suposiciones y la
mentalidad de los adultos y no son correctas para
el nivel de desarrollo ni contextualmente
apropiadas en las entrevistas con nios
sexualmente ingenuos.
Aparentemente, la investigacin y las opiniones
de los expertos sustentan que con frecuencia es
necesario plantear algunas preguntas especficas.
Por ejemplo, el recuento de los nios dentro de un
contexto puede ser un indicador imperfecto de lo
que guardan en la memoria... los cambios en
diversos aspectos del contexto, como la modalidad

200

de indagacin, pueden producir diferentes

estimativos sobre la capacidad de los nios para
recordar.356 En vista de estas limitaciones, el uso
de preguntas especficas puede ayudar a los nios
ms jvenes a desempearse mejor en las tareas
de memoria.357 Hewitt seal que en particular los
nios jvenes necesitan un andamiaje para
ayudarles a presentar lo que saben.358 Este
andamiaje les proporciona los recordatorios para
recuperar la memoria y un marco de referencia
para las preguntas necesarias para el desarrollo de
muchos nios. En el Protocolo RATAC, parte de
este andamiaje se manifiesta por medio de una
secuencia a lo largo de la progresin natural desde
la etapa de Identificacin Anatmica hasta la de
Indagacin sobre Toques. Esta sucesin le da a los
nios, particularmente a los ms jvenes, un
recuerdo inmediato por medio del cual pueden
dibujar cuando se les interroga sobre sus
experiencias; el dibujo anatmico es un

356

Peter A. Ornstein et al., Childrens Memory for Medical Experiences: Implications for Testimony, 11
APPLIED COGNITIVE PSYCHOL. S87, S99 (1997).
357

Id. en S87.

358

HEWITT, supra nota 38, en 227.

201

recordatorio visual y otra modalidad que sirve para

aclarar y mejorar la comunicacin.
La investigacin tambin demuestra que es
probable que los nios no aporten informacin
sobre posibles toques genitales, a menos que se
les pregunte, como se demostr en el estudio
adelantado por Saywit et al.359 En ese estudio, se
practic un examen mdico estndar a nios entre
los cinco y los siete aos de edad que inclua
examen vaginal y anal. Despus del examen, en
respuesta a las preguntas de libre recordacin, el
78% de los nios no report el toque vaginal y el
89% no report el toque anal. No obstante, la
mayora de los nios s reportaron estos dos tipos
de toque cuando se les hicieron preguntas directas
y sealaron las partes del cuerpo en un mueco
anatmico. En un grupo testigo de nios que
recibieron un examen mdico estndar que inclua
un examen de escoliosis (en lugar del examen
vaginal/anal), ninguno de los nios inform
falsamente que haba habido toque vaginal o anal
al
responder
preguntas
abiertas.
En
el
interrogatorio directo, solamente una nia report

359

Saywitz et al., Memories, supra nota 120, en 682.

202

errneamente un toque vaginal, solamente dos

reportaron toque anal y solamente uno hizo un
recuento, seguido de detalles. En la discusin de
estos resultados, Saywitz et al. opinaron:
El hecho de tener conciencia de las reacciones
de los dems ante la desnudez y el toque
genital... puede reducir la motivacin para
reportar
contacto
genital
a
adultos
desconocidos ... Las preguntas directas sobre
toque genital no solamente constituyen
recordatorios
para
la
memoria
sino
recordatorios sociales... Por la naturaleza
misma de las preguntas, el entrevistador le da
permiso de manera implcita de hablar de algo
que los nios no estn acostumbrados a tratar
con extraos.360
En otro estudio, despus de un hecho
escenificado o montado, en el cual un fotgrafo
tocaba a los nios siete veces, solamente 4 de 79
nios informaron que haban sido tocados; los
investigadores especulan que los recuentos

360

Id. en 689.

203

pueden haber sido deficientes debido a la demora y

a la naturaleza de los toques.361 Adems, los nios
que negaban los toques ocurridos en el contexto de
un espectculo de magia explicaron que lo haban
olvidado, que el acto no haba sido un toque o
no dieron ninguna explicacin.362
Con base en los resultados de este estudio y
de otros, es claro que las razones de los nios para
ocultar las revelaciones de abuso estn bien
documentadas,
aunque
siguen
siendo
innumerables, lo cual indica que es necesario
utilizar una indagacin delicada pero exhaustiva de
las experiencias de los nios que hacen
acusaciones de abuso.
b. Necesidad de indagacin especfica segn la
etapa de desarrollo
Los adultos consideran que el concepto
abstracto de toque incluye varios tipos de
contacto. No obstante, es importante reconocer que

361

Deirdre Brown et al., Supportive or Suggestive: Do Human Figure Drawings Help 5- to 7-Year-Old
Children to Report Touch, 75, 1 J. OF CONSULTING AND CLINICAL PSYCHOL. 33, 35, 36, 39 (2007).
362

Maggie Bruck, Human Figure Drawings and Childrens Recall of Touching, 15 J. OF

EXPERIMENTAL PSYCHOL.: APPLIED 361, 369, 371 (2009).

204

los nios de menos de siete aos de edad pueden

tener una idea concreta y limitada de lo que
significa la palabra toque,363 que a su vez puede
incidir en su comprensin y respuesta a la
indagacin sobre el tema. Esta falta de
comprensin podra producir falsos negativos. Por
ejemplo, el nio que entiende que el toque es un
contacto de la mano puede negar que haya sido
tocado si el contacto con su cuerpo se hizo con
algo distinto a la mano. Adems, los nios jvenes,
cuya experiencia primaria de vida es intrafamiliar y
limitada, por lo general utilizan un idioma esotrico
para describir su mundo.364 Un estudio demuestra
que los nios de preescolar normalmente no
clasifican como toques ciertos actos como besar,
morder, lamer y hacer 'ruidos con la boca.365
Es esencial que los entrevistadores tengan en
cuenta estas sutilezas del lenguaje para no limitar
el recuento del nio y evitar las suposiciones sobre
la afirmacin del nio. Como lo demuestra la
experiencia clnica de los entrevistadores de

363

Ver WALKER, QUESTIONING CHILDREN, supra nota 37, en 159.

364

Ver en general STEWARD ET AL., supra nota 324.

365

Patricia Y. Hashima et al., What Does Touch Mean to Young Children?: An Empirical Study, 67
PERCEPTUAL AND MOTOR SKILLS 683, 690 (1988).

205

CornerHouse, no es raro que el nio niegue el

toque y despus denuncie un contacto que los
adultos clasifican dentro de una categora amplia
de toque, como besar, lamer, alzar, rozar o poner
una parte del cuerpo contra el cuerpo de otro. En el
contexto forense, la conclusin del entrevistador en
el sentido de que estas respuestas son errores e
inconsistencias por parte del nio, demuestra de
qu manera las suposiciones de los adultos pueden
contaminar las declaraciones de los nios. Es
mejor considerar la posibilidad de que estas
inconsistencias aparentes se produzcan como
resultado de imprecisiones lingsticas para cumplir
con el fin de la entrevista forense, es decir obtener
ms informacin del nio sobre su experiencia. En
palabras de Anne Graffam Walker, un acto no deja
de serlo si las palabras que se utilizan para
describirlo no se entienden mutuamente; ni
tampoco se convierte en mentira.366
2. Proceso para adelantar una Indagacin sobre
Toques conforme al RATAC

366

WALKER, QUESTIONING CHILDREN, supra nota 37, en 36-37.

206

La fase de Indagacin sobre Toques de

CornerHouse dicta que el nio, y no el
entrevistador, identifique los lugares donde los
toques estn bien o no lo estn, lo cual resuelve los
problemas de sugestin que pueden surgir cuando
el entrevistador comunica su propio criterio en ese
sentido. Como lo indicamos antes, el entrevistador
invita al nio a definir o a nombrar el toque, a
identificar quin lo toca y a indicar la parte del
cuerpo en la que lo tocan. Este proceso es
consistente con la Encuesta de Toque de Hewitt,
donde el entrevistador presenta distintos tipos de
toques y le pregunta al nio quin y dnde.367 La
Encuesta de Toque de Hewitt se someti a una
investigacin en la cual se comparaban los
resultados obtenidos mediante el uso de la
Encuesta con los resultados de evaluaciones
investigativas completas.368 Esta investigacin
indic que no se producan falsos positivos como
resultado de la Encuesta de Toque.369 Esta
encuesta es ms enfocada que la Indagacin sobre

367

Ver en general HEWITT, supra nota 38.

368

Sandra K. Hewitt & Alice A. Arrowood, Systematic Touch Exploration as a Screening Procedure for
Child Abuse: A Pilot Study, 3 J. OF CHILD SEXUAL ABUSE 31 (1994).
369

HEWITT, supra nota 38, en 238.

207

Toques de CornerHouse; puesto que ni siquiera la

Encuesta de Toque gener falsos positivos, se
puede extrapolar que la Indagacin sobre Toques
tampoco los generara.
Al igual que en la tcnica de la Encuesta de
Hewitt,370 los entrevistadores que adelantan la
Indagacin sobre Toques pueden preguntar
especficamente sobre toques genitales cuando
sea lo indicado a medida que avanza la entrevista.
Aunque no existe evidencia ... de que el simple
hecho de preguntarle al nio si lo han tocado en la
zona genital produzca falsos positivos,371 esta
indagacin puede ser motivo de preocupacin en la
entrevista forense, debido a que estas preguntas
son ms tendientes a ser sugestivas. Se advierte a
los entrevistadores que conozcan las implicaciones
de hacer este tipo de preguntas en la entrevista
forense 372 y garanticen que las preguntas cumplan
con las normas de la comunidad. Es importante
sealar que las preguntas sobre toque genital se

370

Id.

371

Id. en 228.

372

Ver discusin supra Part III.C.

208

deben presentar dentro del mismo formato que

otras preguntas relacionadas con el toque.373
Despus de la evaluacin verbal de la
capacidad del nio para comunicarse en el tema
del toque, el entrevistador puede utilizar ms
dibujos anatmicos que se parezcan al nio para
indagar sobre los sitios o las partes del cuerpo
donde al nio no le gusta que lo toquen. Se invita al
nio a identificar estos sitios sobre el dibujo, sobre
su propio cuerpo o mediante comunicacin verbal.
Este tipo de preguntas relacionadas con el toque y
de recordacin enfocada que utiliza el RATAC,
facilitada por el uso de ayudas, es menos directo
que las tcnicas que usan Saywitz et al. en el
estudio que describimos anteriormente,374 donde
los
errores
por
omisin
disminuan
considerablemente mediante el uso de ayudas, sin
que hubiera un aumento acorde de errores de
comisin. En el estudio de Saywitz et al., se
estimulaba a los nios con un mueco anatmico
desnudo y los investigadores hacan preguntas
como El mdico te toc aqu? mientras el

373

Ver en general HEWITT, supra nota 38.

374

Saywitz et al., Memories, supra nota 120, en 684.

209

investigador sealaba la vagina del mueco. Esta

prctica fue efectiva y estimul la revelacin en el
86% de los nios de la muestra que haban recibido
toques genitales.375
a. Preguntas opcionales
Dentro del Protocolo RATAC, la indagacin
exploratoria no se limita a preguntar sobre el
contacto con el cuerpo del nio. Como lo
recomiendan
otros
profesionales,376
los
entrevistadores que utilizan el RATAC buscan de
manera rutinaria toques con el cuerpo de otras
personas durante la etapa de Indagacin sobre
Toques como parte de la fase exploratoria de la
entrevista o ms adelante en el proceso de la
misma, cuando se produce una revelacin.
Adems, los entrevistadores exploraran los tipos de
contacto y las conductas fuera del confn del
concepto de toque, por ejemplo con otros
descriptores del contacto o exposicin a
pornografa. Otros aspectos de un presunto hecho

375

Id.

376

Ver HEWITT, supra nota 38.

210

o relacin pueden ser importantes para el nio,

como la experiencia de contar o una consulta con
el mdico u otro profesional despus de los hechos
de inters, al igual que los recuerdos de sitios,
personas o sentimientos especficos; todos estos
temas pueden ser el centro de la indagacin. Se
advierte a los entrevistadores que vayan
intensificando la indagacin de manera gradual e
incremental, cuando sea necesario.
Como se detall antes, se recomienda, hasta
donde el nio sea capaz de responder segn su
desarrollo, que las preguntas directas vayan
seguidas de preguntas indirectas.377 Puesto que en
ocasiones es necesario hacer preguntas directas,
todos los entrevistadores forenses y el equipo
multidisciplinario deben tomar una decisin
concertada sobre el nivel hasta el cual la
indagacin debe y puede ser enfocada, y hasta qu
punto se puede traer informacin externa a la
interaccin con el entrevistador. Esta decisin debe
estar fundamentada en la prctica y las leyes
locales y en factores idiosincrsicos, como la
experiencia personal del nio, los temas de salud

377

Ver discusin supra Parte III.C.

211

mental, el riesgo inminente para el menor y la

sugestin.
Algunas estrategias que se recomiendan para
disminuir la sugestin en las entrevistas son las de
reducir la percepcin del nio sobre la autoridad del
entrevistador, evitar formarse ideas preconcebidas
y no suponer que la informacin previa a la
entrevista es precisa.378 Se advierte a los
entrevistadores que no agreguen a la entrevista
nada que implique o suponga que el entrevistador
es
omnipotente.
Por
consiguiente,
los
entrevistadores deben evitar en general frases que
comiencen de la siguiente manera: Entiendo que
algo ocurri... o O que ..., puesto que stas
implican que el entrevistador tiene conocimiento
previo sobre la experiencia del nio. Es claro que el
propsito de la entrevista forense es recaudar
detalles sobre la experiencia del nio desde la
fuente y al mismo tiempo minimizar la
contaminacin; por lo tanto, las preguntas que
impliquen conocimiento previo normalmente son
contrarias a ese fin.

378

Reed, supra nota 155, en 112, 113.

212

3. Conclusin
Cuando los nios hacen lo que parece ser una
revelacin, el Protocolo RATAC sugiere que los
entrevistadores pasen a la etapa de recaudo de
informacin, el Escenario del Abuso. Aunque se les
debe dar la oportunidad de que cuenten sus
experiencias y se debe mencionar el tema de la
indagacin de varias maneras, cuando los nios no
hacen un recuento que indique un posible abuso, el
entrevistador debe pasar a la Etapa de Cierre en el
proceso de entrevista.
D. Escenario del Abuso
Los fines de la etapa del Escenario del Abuso
de RATAC son permitirle a los nios que den
detalles de cualquier experiencia de abuso que
puedan haber sufrido y explorar otras hiptesis o
explicaciones para las afirmaciones el nio. Como
es lgico, las entrevistas forenses solamente
incluyen la etapa del Escenario del Abuso si dentro
de la entrevista el nio revela hechos que parecen
de ndole abusiva. Los miembros del equipo deben
pensar cuidadosamente cules son los detalles que

213

se deben buscar en el nio, en caso de que haya

una revelacin de abuso, y estudiar y explorar otras
explicaciones, cuando sea lo indicado. Los
entrevistadores deben comprender el enfoque
multifactico de la polica, los servicios de
proteccin infantil y la fiscala; deben equilibrar las
necesidades desde cada uno de estos puntos de
vista y al mismo tiempo acatar el principio de que el
nio es lo primero.
1. Conocer la experiencia del nio
El objetivo principal de la etapa del Escenario
del Abuso es recaudar los detalles ms pertinentes
de las experiencias del nio. Los entrevistadores
pueden tratar de organizar las entrevistas para
lograr esta meta. En esta seccin trataremos el
tema de la estructuracin de las entrevistas
conforme al Protocolo RATAC; antes de tratar el
tema, es importante repasar el Proceso de
Indagacin. Debido a que las entrevistas forenses
realmente se tratan de darle a los nios la
oportunidad de contar sus experiencias, es esencial
que los entrevistadores entiendan y apliquen
correctamente el Proceso de Indagacin y

214

adelanten las entrevistas teniendo en cuenta lo

necesario para aplicar el criterio adecuado para el
nivel de desarrollo del nio.379 Esto es
indispensable para darle a los nios la oportunidad
de comunicarse de manera ms completa y
precisa.
a. Estructuracin de la indagacin
Los nios son nicos y no todos los que
revelan actos abusivos son capaces de hacer un
recuento organizado y estructurado durante la
etapa del Escenario del Abuso.380 Por ejemplo, es
posible que los nios ms jvenes no estn en
capacidad de hacer un recuento cronolgico; por el
contrario, posiblemente den detalles dispersos.
Como lo seal Hewitt, los nios jvenes no tienen
las estrategias organizacionales de los adultos...
todava no estructuran la informacin en una
secuencia inicial, intermedia y final.381 Los
entrevistadores pueden intentar estructurar los

379

Ver discusin supra Partes III.A. & C.

380

Ver FIVUSH, supra nota 147; WALKER, QUESTIONING CHILDREN, supra nota 27.

381

Ver en general HEWITT, supra nota 38.

215

recuentos de los nios durante las entrevistas

forenses por medio de las preguntas y tcnicas que
utilicen. Al hacerlo, tanto el entrevistador que busca
los detalles como el nio que los aporta, sern ms
exhaustivos y precisos. La manera de dar
estructura depende de la edad, las habilidades, las
experiencias y las influencias culturales del nio
entrevistado.
El hecho de estructurar los recuentos de los
nios durante las entrevistas puede ser til para
facilitar sus recuerdos. Antes de que el
entrevistador intente estructurar la entrevista, es
importante permitirle a los nios de todas las
edades que recuerden la mayor cantidad posible de
informacin narrativa inmediatamente despus de
la revelacin. Esto se logra por medio de una
simple invitacin como Cuntame sobre eso, o Y
luego qu pas? o Cuntame todo lo que
recuerdes. Es importante continuar con este tipo
de preguntas hasta agotar el recuerdo libre del
nio.382 Con los nios ms jvenes, es posible que
la narracin de libre recordacin sea limitada; no
obstante, en el caso de los nios mayores, es

382

BOURG ET AL., supra nota 44, en 79.

216

posible recaudar gran cantidad de informacin

antes de que sea necesario utilizar preguntas
directas. Los nios mayores por lo general dan
respuestas ms largas y elaboradas, y
organizadas
jerrquicamente
de
manera
espontnea.383
Una vez agotada la memoria de libre
recordacin del nio, el entrevistador contina con
preguntas que buscan detalles o aclaraciones. Una
de las primeras preguntas que el entrevistador
puede hacer es si el presunto incidente ocurri una
vez o varias. Si el nio indica que hubo ms de un
incidente, la organizacin del recuento del nio
puede ser que el entrevistador le pregunte cul fue
el primer incidente y el ltimo, cul es el incidente
que recuerda ms claramente o si hubo algn
incidente diferente.384 Esto requiere una invitacin
como Cuntame sobre la primera/la ltima vez que
sucedi, o Alguna vez sucedi en otro sitio? o
Alguna vez fue diferente? Es importante sealar

383

Saywitz et al., Helping, supra nota 277, en 201.

384

MARCIA MORGAN, HOW TO INTERVIEW SEXUAL ABUSE VICTIMS: INCLUDING THE USE OF
ANATOMICAL DOLLS (Sage Publicaciones,1995); Erna Olafson, Childrens Memory and Suggestibility,
in INTERVIEWING CHILDREN ABOUT SEXUAL ABUSE 10, 26 (Kathleen Coulborn Faller ed., 2007).
Ver en general BOURG ET AL., supra nota 44; Poole & Lamb, supra nota 115; Sternberg et al., supra
nota 343.

217

que esta estructuracin de la indagacin

posiblemente no sea muy til cuando se trata de
preescolares, puesto que stos tienden a
concentrarse en lo rutinario, lo que pasa con
frecuencia o los guiones de memoria preparados
de antemano.385 No obstante, esta tcnica por lo
general es efectiva con nios mayores.386 Como lo
describe Fivush, a medida que crece la
experiencia, el guin se desvanece y los nios
empiezan a concentrarse en los aspectos inusuales
de los hechos. En ese momento pueden contar una
historia ms interesante acerca de sus experiencias
pasadas y se concentran en lo inusual, distintivo o
memorable de cada hecho.387
No obstante, independientemente de la edad
del nio, los entrevistadores pueden tratar de
estructurar su recuento pidindole que narre su
experiencia
de
principio
a
fin.388
Los
entrevistadores pueden invitarlo con frases como
cuntame ms sobre eso o cuntame todo lo que

385

FIVUSH, supra nota 38, en 18.

386

Ver discusin supra Part III.A.2.a.

387

FIVUSH, supra nota 38, en 18.

388

Ver en general Poole & Lamb, supra nota 124.

218

recuerdes.389 Tambin es til identificar e indagar

los marcos especficos de tiempo: cuntame todo
lo que pas desde el momento en que te fuiste a tu
casa hasta el momento en que fuiste a la tienda.390
La manera en que los entrevistadores plantean
las preguntas puede estimular un recuento ms
secuencial: Inmediatamente despus de que se
acost sobre ti, qu pas?, Inmediatamente antes
de llevarte a tu cuarto, qu pas? y Justo antes
de eso, qu pas?391 No obstante, es necesario
sealar que las palabras antes y despus pueden
ser difciles de entender y de utilizar para los nios
menores de siete aos.392 Los entrevistadores
tambin pueden estructurar el recuento del nio por
medio de otras tcnicas, como dibujar cronologas
o mapas de los hechos denunciados. Los
cronogramas tradicionales, con las fechas o los
aos marcados en una lnea vertical u horizontal,

389

Mindy F. Mitnick, The Use of Language in Interviewing Children, in CORNERHOUSE CHILD

SEXUAL ABUSE FORENSIC INTERVIEW TRAINING MANUAL (Centro Interinstitucional CornerHouse
para la Capacitacin y Evaluacin del Abuso Infantil 2004).
390

Sternberg et al., supra nota 343, en 421.

391

AMERICAN PROSECUTORS RESEARCH INSTITUTES NATIONAL CENTER FOR

PROSECUTION OF CHILD ABUSE, INVESTIGATION AND PROSECUTION OF CHILD ABUSE 50 (3d
ed. 2004) [supra nota APRI].
392

Ver en general WALKER, QUESTIONING CHILDREN, supra nota 45; ver discusin supra Parte
III.A.

219

son slo una opcin. Se pueden utilizar otras

formas de cronogramas, sobre la base de la edad
del nio en ese momento, quin era su profesor o
en qu casa viva cuando ocurrieron los hechos
que describi.393 Si se hace un mapa del recuento
del nio, ste puede ser dibujar personas o sitios
en un papel y luego usar ese papel como ayuda
visual para ayudarle a hablar de sus
experiencias.394
Estructurar la entrevista puede ser invaluable
para establecer la diferencia entre varios incidentes
revelados por el nio. Los entrevistadores pueden
tratar de discernir los hechos revelados, como
diferentes actos, tiempos o lugares. Esto les
permite comprender mejor los detalles de las
experiencias del nio. Adems, aporta informacin
til para los servicios de proteccin infantil, la
polica y la fiscala. Por ejemplo, esta informacin le
permite a los fiscales presentar cargos que
representen de manera precisa la gravedad de los
presuntos actos del sindicado.395

393

Morgan, supra nota 384, en 45.

394

Ver discusin infra, Part IV.D.1.e.

395

APRI, supra nota 391, en 57.

220

b. Recoleccin de detalles
Es indispensable utilizar los criterios correctos
desde el punto de vista del desarrollo en las
entrevistas forenses para comprender cules son
los detalles que se pueden obtener de los nios en
distintas
etapas
de
su
desarrollo.
Los
entrevistadores
deben
tratar
de
recaudar
informacin apropiada para la edad en cuanto a
quin, qu, dnde, cundo, cmo y otras
circunstancias relacionadas con las experiencias
denunciadas y deben seguir hacindolo hasta que
los nios ya no puedan dar ms detalles. Por
ejemplo, cuando el menor identifica a la persona
que presuntamente abus de l o ella, la
informacin que el entrevistador recaude no se
limita nicamente a conocer el nombre de pila de
esa persona. Adems del nombre de pila, debe
indagar el apellido y los apodos del agresor; una
descripcin fsica breve o detallada; dnde vive esa
persona; o por qu razn el nio la conoce. Antes
de cerrar la entrevista, es bueno que el
entrevistador repase mentalmente si se exploraron
al mximo los elementos cruciales, teniendo en

221

cuenta la edad y las capacidades del nio. Los

entrevistadores deben reconocer las limitaciones
de los nios ms jvenes en cuanto a dar ciertos
detalles, como cundo ocurri un incidente o
cuntas veces sucedi. Est bien presionar la
competencia del nio con el fin de evaluar sus
capacidades; sin embargo, es irresponsable
continuar con un interrogatorio que est por fuera
de sus destrezas.
En ocasiones es til que los miembros del
equipo multidisciplinario que observa la entrevista
tengan a mano las Guas de CornerHouse con la
tabla de Preguntas Indicadas para la Edad,396 lo
cual ayuda a determinar si se debe o se puede
buscar ms informacin. Adems, como lo
sealamos en la Indagacin sobre Toques, los
entrevistadores
forenses
y
los
equipos
multidisciplinarios deben decidir qu tanto se van a
concentrar en el presunto abuso y hasta qu punto
y cmo van a interrogar a los nios sobre temas
que no se han mencionado antes (Vg., eyaculado,
sangre o penetracin). Al recaudar los detalles
durante la entrevista forense, los entrevistadores

396

Ver discusin supra Part III.A., Figure B.

222

tambin deben entender cmo maximizar la

recordacin de los nios, especialmente la de los
ms jvenes, quienes, aunque pueden tener
muchos recuerdos por compartir, carecen de un
proceso para recuperar sus recuerdos. Con el fin
de optimizar la recordacin de los nios ms
jvenes, es til concentrarse en los elementos
centrales
del
presunto
incidente.
Las
investigaciones sobre la memoria y la sugestin
indican que los elementos centrales se recuerdan
ms fcilmente que los detalles perifricos397 y que
los preescolares son ms sensibles a las preguntas
equvocas sobre estos ltimos.398 Al concentrarse
en los elementos centrales, como quin hizo qu,
en lugar de los detalles perifricos, como el color
de las paredes, es ms probable que los
entrevistadores obtengan informacin precisa. No
obstante, los entrevistadores deben tener en mente
que lo que los adultos perciben como elemento
central no siempre es la informacin ms

397

Elisabeth Engelberg & Sven-ke Christianson, Stress, Trauma and Memory, in MEMORY AND
SUGGESTIBILITY IN THE FORENSIC INTERVIEW 143, 156 (Mitchell L .Eisen et al. eds., 2002);
Leippe et al., supra nota 56, en 368; Olafson, supra nota 375, en 23; Saywitz, Credibility, supra nota 70,
en 71; Margaret S. Steward et al., Implications of Developmental Research for Interviewing Children, 17
CHILD ABUSE & NEGLECT 25, 26 (1993).
398

FIVUSH, supra nota 38, en 5; Gail S. Goodman & Rebecca S. Reed, Age Difference in Eyewitness
Testimony, 10 LAW & HUM. BEHAV. 317, 328 (1986); Saywitz, Credibility, supra nota 70, en 71.

223

sobresaliente para los nios; por consiguiente, los

detalles ms prominentes, conspicuos y por lo tanto
memorables de un hecho pueden ser distintos para
el nio y el adulto.
Puesto que la investigacin indica que los nios
son ms propensos a recordar detalles sobre un
hecho en el cual participaron y no los detalles de un
hecho que simplemente observaron,399 es evidente
que las preguntas relacionadas con los elementos
centrales y las que se basan en la experiencia
directa del nio pueden maximizar tanto la cantidad
como la calidad de la informacin que aportan.
Adems, los
entrevistadores
deben estar
concientes de que la duracin de la entrevista
forense es limitada. El hecho de concentrarse en
los elementos centrales le da al entrevistador la
oportunidad de recaudar los detalles ms
pertinentes para la investigacin y los que el nio
recuerda con mayor facilidad.
c. Preguntas sobre experiencias sensoriales

399

Tobey & Goodman, supra nota 161, en 792.

224

Es valioso hacer preguntas sobre lo que se

experiment con los cinco sentidos, tanto para los
nios ms jvenes como para los mayores. Al
hacer preguntas relacionadas con lo sensorial, los
nios se pueden concentrar en los detalles de la
experiencia de un incidente y es una oportunidad
para compartir informacin nica e idiosincrsica
dentro de la revelacin. A pesar de sus limitaciones
cognitivas, incluso los nios ms jvenes, por lo
general son capaces de recordar informacin
importante, tctil y sensorial. Por ejemplo, el nio
puede recordar cmo sinti algo en su cuerpo, a
qu saba algo o qu escuch durante un incidente
especfico. Sin embargo, es importante anotar que
los nios jvenes, cuando tratan de dar informacin
sensorial en trminos de lo que algo pareca,
pueden dar informacin que aparentemente es
fctica, pero que en realidad es sencillamente
descriptiva. Por su falta de experiencia en lo que se
refiere a poner un hecho dentro de un contexto, es
posible que los nios describan qu sintieron, en
lugar de lo que en realidad sucedi.400 Por ejemplo,
es posible que un nio que ha sido penetrado por

400

Ver en general BOURG ET AL., supra nota 44.

225

va anal con el pene diga que lo chuzaron con un

palo o un cuchillo porque as lo sinti.401 En lugar
de describir el objeto con el que lo penetraron (que
puede conocer o no), es posible que narre cmo lo
sinti, expresando que sinti como si fuera un
cuchillo (Vg., afilado, doloroso.). Esta informacin,
a la cual nos referimos como comunicacin
metafrica, es la que el nio puede recuperar y
reportar cuando no entiende un hecho o cuando
recuerda los aspectos ms sobresalientes del
hecho como una sensacin tctil.402
Aunque las preguntas sobre las experiencias
sensoriales son importantes, solamente tienen
valor si se plantean de la manera indicada para el
nivel de desarrollo. Debido a que el pensamiento
de los nios menores es concreto y literal,403
preguntarle Cmo era el palo? puede producir la
nica respuesta lgica para un nio pequeo:
Como un palo. Es ms eficaz preguntar Por qu
piensas que era un palo? o Viste el palo? y luego
Qu viste? Por experiencia, los entrevistadores de

401

Id. Ver en general WALKER, QUESTIONING CHILDREN, supra nota 37.

402

Ver en general BOURG ET AL., supra nota 44.

403

Ver en general WALKER, QUESTIONING CHILDREN, supra nota 37.

226

CornerHouse han aprendido que es importante

tener en cuenta el pensamiento concreto y literal
del nio cuando se le plantean preguntas sobre
otras experiencias sensoriales, como el sabor de
algo. Cuando se le pregunta a qu saba algo, el
nio pequeo y concreto puede responder con el
nombre de un elemento que cree es similar a lo
que prob en trminos visuales (leche), de textura
(agua) o de sabor (brcoli). Si se le pregunta A
qu saba? se puede lograr una respuesta ms
precisa y descriptiva, como caliente, asqueroso
o feo. Estos tipos de preguntas sensoriales
pueden ser demasiado abstractos para el nivel de
comprensin de un nio pequeo; si es as, al igual
que con todas las preguntas abstractas, el nio
puede dar una respuesta que aparentemente no
guarda ninguna relacin con la pregunta. Aunque
algunos nios pueden tener dificultades, esto no
debe impedir el uso de preguntas sensoriales a los
nios ms jvenes, puesto que stas pueden
suscitar informacin valiosa sobre la experiencia
idiosincrsica del nio. Si las preguntas abiertas
sobre las experiencias sensoriales no son de
utilidad, el entrevistador puede hacer preguntas de

227

seleccin mltiple, como Haba alguien hablando,

o haciendo ruidos o alguna otra cosa?
d. Recaudo de hechos que pueden ser
corroborados
Aunque la importancia de la declaracin del
nio durante la entrevista forense es irrefutable, los
investigadores no deben depender nicamente de
las entrevistas forenses para poner a prueba o
desestimar las acusaciones de abuso sexual
infantil.404 Sin embargo, para sustentar el caso con
corroboracin slida, primero es necesario que el
entrevistador logre obtener informacin valiosa que
pueda ser corroborada. El abuso sexual infantil es
un delito rodeado por el secreto.405 Por lo general
no hay testigos presenciales; no hay caras
captadas por cmaras de vigilancia y, debido a la
demora en las revelaciones, no hay lugar de los
hechos. Sin embargo, los nios suelen hacer
afirmaciones cuya evidencia se puede corroborar.

404

Reed, supra nota 155, en 118 (citando a Cage, 1995); Victor I. Vieth, When a Child Stands Alone:
The Search for Corroborating Evidence, 12 UPDATE (1999), se encuentra en
http://www.ndaa.org/publications/newsletters/apri_update_vol_12_ no_6_1999.html.
405

Lyon, supra nota 71, en 114-16; Ver en general Summit, supra nota 121.

228

Por ejemplo, el nio puede tener la capacidad de

describir el lugar donde se encontraban los
elementos dentro un cuarto al que, segn el
presunto agresor, el nio nunca ha entrado; puede
describir las fotografas tomadas por el presunto
agresor; o puede hacer un recuento de un abuso
que presenci. Los entrevistadores deben tratar de
obtener informacin que pueda ser utilizada por los
investigadores para efectos de corroboracin. Vieth
hace una revisin extensa de la infinidad de
detalles que se pueden obtener para luego
corroborarlos.406
e. El uso de ayudas de entrevista
Aunque varios protocolos recomiendan otras
ayudas para adelantar las entrevistas forenses, los
entrevistadores de CornerHouse han encontrado
que los dibujos, los dibujos anatmicos y los
muecos anatmicos son de gran ayuda en el
proceso de recoleccin de informacin precisa y
exhaustiva sobre la experiencia narrada por el nio.
Estas son las nicas herramientas que incluye el

406

Ver en general Vieth, supra nota 396.

229

Protocolo RATAC. La presentacin de estas

ayudas de entrevista debe ir acompaada de una
aclaracin verbal sobre su propsito, adems de
instrucciones sobre su uso.
Estas ayudas de entrevista son herramientas y,
como tales, su utilidad depende de la habilidad de
las personas que las utilicen. El uso responsable de
ayudas exige que tanto el entrevistador como el
nio comprendan cmo se deben utilizar y por qu.
Los entrevistadores deben evaluar si el nio tiene
las habilidades cognitivas y de desarrollo
necesarias para utilizarlas correctamente. Por
ejemplo, al utilizar dibujos anatmicos, es
indispensable que el nio entienda la doble
representacin, y el uso de muecos anatmicos
exige que, desde el punto de vista del desarrollo,
tenga la capacidad para hacer el cambio
representacional.407 Cuando el entrevistador se da
cuenta de que estas herramientas estn por fuera
de las habilidades del nio, lo ms indicado sera
tratar de incluir otras herramientas o depender
nicamente de las descripciones verbales.

407

Ver discusin supra Parts IV.A. & B.

230

i. Dibujos
Al igual que los dibujos pueden ser una
herramienta de utilidad en otras etapas del RATAC,
stos pueden ser increblemente ventajosos
durante la etapa del Escenario del Abuso. Los
dibujos pueden servir de estmulo para que el nio
recupere la memoria.408 La investigacin ha
demostrado que los nios dan dos veces ms
informacin cuando se les anima a que dibujen
mientras los interrogan.409 Adems de aumentar la
cantidad de informacin que los nios son capaces
de revelar, los dibujos pueden ayudar a maximizar
su capacidad para contar los detalles de manera
organizada410 y a aclarar sus declaraciones
verbales.411 Hacer que los nios dibujen durante la

408

Sarnia Butler et al., The Effect of Drawing on Memory Performance in Young Children, 31
DEVELOPMENTAL PSYCHOL. 597, 605 (1995); Karen Salmon et al., Childrens Reports of
Emotionally Laden Events: Adapting the Interview to the Child, 17 APPLIED COGNITIVE PSYCHOL.
65, 75 (2003).
409

Butler et al., supra nota 408, en 602; Whitney J. Cain, Telling Stories: Examining the Effects of
Elaborative Style, Reporting Condition, and Social Class in Preschoolers Narratives, 50 MERRILLPALMER QUARTERLY 139, 150 (2004); ver Julien Gross & Harlene Hayne, Drawing Facilitates
Childrens Verbal Reports of Emotionally Laden Events, 4 J. OF EXPERIMENTAL PSYCHOL.:
APPLIED 163 (1998); Julien Gross & Harlene Hayne, Drawing Facilitates Childrens Verbal Reports
After Long Delays, 5 J. OF EXPERIMENTAL PSYCHOL.: APPLIED 265, 267 (1999); Salmon, et al.,
supra nota 408, en 66; Michaela Wesson & Karen Salmon, Drawing and Showing: Helping Children to
Report Emotionally Laden Events, 15 APPLIED COGNITIVE PSYCHOL. 301, 302 (2001).
410

Ver en general Butler et al., supra nota 408.

411

Ver en general Faller, supra nota 123; Hiltz & Bauer, supra nota 265.

231

etapa del Escenario del Abuso tambin puede

reducir en parte la intensidad de la revelacin
verbal del nio.412 Adems de las ventajas que
ofrecen para la entrevista, los dibujos que se hacen
durante la entrevista forense tambin se pueden
utilizar como evidencia fsica en la audiencia.413
Existen dos factores que se deben tener en
cuenta cuando se utilizan dibujos en las entrevistas
forenses, como la edad del nio y sus capacidades
conforme a su desarrollo. Aunque puede ser difcil
para un nio pequeo dibujar imgenes complejas,
el de edad escolar a veces puede hacer dibujos y
diagramas muy buenos de un sitio (lugar de los
hechos).414 Si el nio es demasiado joven para
dibujar, el entrevistador podra hacerlo en su lugar,
y el nio le ayudara a colocar a las personas y los
objetos en el dibujo. El uso de dibujos le ofrece a
los nios un medio opcional para expresar lo que
puede ser difcil de explicar o expresar

412

Wesson & Salmon, supra nota 409, en 313. Ver en general Altshuler, supra nota 268; Faller, supra
nota 123; HEWITT, supra nota 38.
413

Marcia Sue Cohen-Liebman, Drawings as Judiciary Aids in Child Sexual Abuse Litigation: A
Composite List of Indicators, 22 THE ARTS IN PSYCHOTHERAPY 475, 476 (1995); Ann W. Burgess et
al., Childrens Drawings as Indicators of Sexual Trauma, 19 PERSPECTIVES IN PSYCHIATRIC CARE
50 (1981); Susan J. Kelley, The Use of Art Therapy with Sexually Abused Children, 22 J. OF
PSYCHOSOCIAL NURSING 12 (1984); Ver en general Hiltz & Bauer, supra nota 265.
414

Amacher, supra nota 305, en 14.

232

verbalmente. Es posible que los nios dibujen

elementos pertinentes a su experiencia, como
armas, cremas o artefactos sexuales, lo cual aporta
informacin que se puede corroborar.
Ocasionalmente, los nios hacen dibujos
espontneamente durante las entrevistas forenses.
A veces estos dibujos son pertinentes para la
entrevista o investigacin y a veces no lo son. Es
de vital importancia lograr que los nios de todas
las edades verbalicen lo que estn dibujando, pues
los entrevistadores en ningn caso deben
interpretar o darle sentido a los dibujos infantiles.
Es necesario sealar que incluso los preescolares
le dan significado a las lneas que dibujan, de
manera que aunque lo que dibujen parezca un
simple garabato, los entrevistadores deben pedirle
al nio que describa verbalmente lo que est
dibujando.415
ii. Dibujos anatmicos

415

Ver en general BERK, supra nota 40; BOBBIE KAUFMAN & AGNES WOHL, CASUALTIES OF
CHILDHOOD: A DEVELOPMENTAL PERSPECTIVE ON SEXUAL ABUSE USING PROJECTIVE
DRAWINGS (Brunner-Routledge, 1992).

233

Aunque los dibujos anatmicos normalmente

se presentan en la etapa de Identificacin
Anatmica del RATAC,416 tambin se pueden
utilizar en la etapa del Escenario del Abuso. Los
dibujos anatmicos se pueden usar con el fin de
aclarar el recuento del nio sobre un incidente de
abuso. Especficamente, el nio puede emplear
dibujos para indicar las partes del cuerpo a las que
hace referencia su recuento verbal. Esto es de
especial utilidad si el nio y el entrevistador todava
estn en proceso de desarrollar un lenguaje comn
para las partes del cuerpo, antes de la revelacin,
si el nio utiliza varias palabras para referirse a una
sola parte del cuerpo o si emplea una sola palabra
para describir varias partes del cuerpo. Los dibujos
anatmicos tambin le permiten al nio demostrar
la consistencia de su revelacin, puesto que es otra
forma de contar su experiencia. En algunas
circunstancias, se pueden presentar dibujos a los
nios renuentes como alternativa de la
comunicacin verbal o como ayuda concreta y
visual en el proceso de explorar otras hiptesis

416

Ver discusin supra seccin IV.B., titulada Anatomy Identification.

234

(Vg., referirse al dibujo mientras se le pregunta al

nio si lo tocaron en otra parte del cuerpo).417
iii. Muecos anatmicos.
En el campo de las entrevistas forenses se ha
prestado gran atencin al uso de muecos
anatmicos durante estas entrevistas. En una
revisin completa de la literatura sobre el uso
forense de los muecos anatmicos, Faller seal
que el mueco anatmico es la ayuda que se utiliza
con ms frecuencia en los casos de abuso
sexual.418 El consenso general en este tema es
que, si se usan adecuadamente, los muecos
anatmicos pueden ser un estmulo que le permite
al nio mostrar en lugar de contar lo que sucedi,
especialmente cuando las habilidades verbales
limitadas o los problemas emocionales, como el
temor a contar o la vergenza de tratar el tema de
actividades sexuales, interfiere con la descripcin
verbal directa.419

417

Ver en general Holmes & Finnegan, supra nota 282.

418

Faller, Dolls, supra nota 291, en 2.

419

AMERICAN PROFESSIONAL SOCIETY ON THE ABUSE OF CHILDREN, USE OF ANATOMICAL

DOLLS IN CHILD SEXUAL ABUSE ASSESSMENTS 4 (1995) [supra nota APSAC, Dolls].

235

Faller revis varios estudios que indicaban que

los muecos s mejoran las respuestas de los nios
cuando se comparan con la indagacin sin usar
herramientas o ayudas.420 Por ejemplo, Leventhal
et al. Encontraron que el recuerdo de los detalles
por parte de los nios aumentaba del 13 al 48 por
ciento cuando se usaban muecos.421 Adems de
aumentar la cantidad de detalles, los muecos
anatmicos le permiten al nio hacer un recuento
ms convincente de sus experiencias. En una
opinin indita del Tribunal de Segunda Instancia
de Minnesota, se seal especficamente que la
demostracin del nio con muecos fue vvida y
sin ambigedades y persuasiva para el tema en
cuestin.422
De manera consistente con el manual
Guidelines for Use of Antomical Dolls, publicado en
1995 por la Sociedad Profesional Americana para
el Abuso Infantil,423 CornerHouse recomienda que

420

Faller, Dolls, supra nota 291, en 6.

421

John M. Leventhal et al., Anatomically Correct Dolls Used in Interviews of Young Children
Suspected of Having Been Sexually Abused, 84 PEDIATRICS 900, 903 (1989).
422

In re the Welfare of M.J., 2006 Minn. App. Unpub. LEXIS 564, *7 (Minn. Ct. App. 2006).

423

Ver en general APSAC, Dolls, supra nota 419.

236

el uso ms indicado de los muecos anatmicos en

la entrevista forense es como ayuda demostrativa,
despus
de
la
revelacin
verbal.
Los
entrevistadores se deben capacitar en el uso de
muecos y seguir un proceso especfico y no
inductivo.424 Incluso cuando se cuenta con estos
elementos, el uso de muecos anatmicos debe
ser selectivo. Estos muecos solamente se deben
presentar despus de la revelacin del abuso por
parte del nio, cuando su etapa de desarrollo le
permita hacer el cambio representacional, cuando
est dispuesto a usarlos y cuando los utilice como
ayuda demostrativa y no como juguete.425 En esas
condiciones, el entrevistador puede presentar los
muecos para mejorar la competencia del nio en
lo que se refiere a contar sus experiencias.
En este momento, CornerHouse est
adelantando un proyecto de investigacin sobre los
muecos anatmicos en entrevistas forenses, en el
cual se utiliza una muestra de entrevistas
adelantadas con nios exclusivamente en casos

424

Id.; ver Holmes & Finnegan, supra nota 282.

425

APSAC, Dolls, supra nota 419; APRI, supra nota 391, en 59-60; ver DeLoache, Symbols 1995,
supra nota 269; Ver en general CORNERHOUSE MANUAL, supra nota 35.

237

relacionados con acusaciones de abuso sexual.426

Las estadsticas indican que de 500 entrevistas por
presunto abuso sexual, se utilizaron muecos
anatmicos en el 49% por ciento de ellas. Los
entrevistadores que participan en este estudio
determinaron que los muecos mejoraron la
capacidad de los nios para compartir informacin
en el 86% de las entrevistas en la cuales se
utilizaron.427 CornerHouse identific que existen
cuatro objetivos principales por los cuales los
muecos anatmicos se utilizan dentro del
Protocolo RATAC: (1) para aclarar los detalles,
como las prendas o la posicin del cuerpo; (2) para
demostrar consistencia con las declaraciones
verbales; (3) para poner distancia ente el nio y su
cuerpo; (4) y para permitirle al nio contar cuando
no puede o no quiere compartir los detalles
verbalmente.428 El estudio tambin analiz cada
uno de estos objetivos. Los entrevistadores de
CornerHouse concluyeron que los nios podan

426

Heather Hlavka et al., El Uso de Muecos Anatmicos como Ayuda Demostrativa en las Entrevistas
por Abuso Sexual Infantil: Estudio Piloto de las Percepciones de los Entrevistadores Forenses (2009)
(manuscrito indito que se encuentra en el archivo del Centro Interdisciplinario CornerHouse para la
Evaluacin y Capacitacin en Abuso Infantil).
427

Id.

428

Ver en general CORNERHOUSE MANUAL, supra nota 35.

238

aclarar su revelacin verbal de abuso cuando

utilizaban muecos como ayuda demostrativa.429
Al igual que con todas las herramientas de
entrevista, los muecos anatmicos no deben ser
el nico recurso para determinar si el nio ha sido
vctima de maltrato. Aunque pueden ser tiles para
mejorar la revelacin del nio, los muecos
anatmicos no se deben convertir en el nico
medio para obtener informacin y tomar decisiones
y los hallazgos fundamentados en ellos no deben
ser objeto de la simple interpretacin.430
f. Comprensin y respuesta a los elementos
extraos y fantsticos
Los elementos extraos y fantsticos que
surgen en las entrevistas forenses se pueden
definir como informacin rara, que no encaja o
improbable que los nios cuentan en sus
revelaciones de abuso sexual. No existen mayores

429

Ver en general Hlavka et al., supra nota 426.

430

Ver APRI, supra nota 391, en 59-61; Ver en general APSAC, Dolls, supra nota419;
CORNERHOUSE MANUAL, supra nota 35; Everson & Boat, Controversy, supra nota 321; Holmes &
Finnegan, supra nota 282; Poole & Lamb, supra nota 124; Karen L. Thierry et al., Developmental
Differences in the Function and Use of Anatomical Dolls During Interviews with Alleged Sexual Abuse
Victims, 73 J. OF CONSULTING AND CLINICAL PSYCHOL. 1125 (2005).

239

datos empricos respecto de la aparicin de

elementos fantsticos en los recuentos de los
nios; sin embargo, en un estudio en que se
analizaron ms de 600 entrevistas con nios entre
los tres y los diecisiete aos, se encontr que estos
elementos fantsticos aparecan aproximadamente
en el 2% de la totalidad de las entrevistas.431 En
este estudio, los casos se dividieron en grupos
sobre la base de la certidumbre de que haba
ocurrido el abuso y la gravedad del mismo.
Dalenberg encontr que la presencia de elementos
fantsticos era ms alta dentro del grupo
clasificado en la categora de probable abuso o
abuso severo.432
En 2002, se revisaron y
ampliaron los datos del estudio de 1996 y los
investigadores determinaron que los recuentos de
elementos fantsticos ocurran con ms frecuencia
en las entrevistas con nios de cuatro a nueve
aos de edad.433 Aparentemente, a diferencia de
este estudio, Bruck et al. reportaron que en su

431

Dalenberg, supra nota 237, en 7.

432

Id. en 1.

433

Constance Dalenberg et al., Sources of Fantastic Elements in Allegations of Abuse by Adults and
Children, in MEMORY AND SUGGESTIBILITY IN THE FORENSIC INTERVIEW 185, 186 (Mitchell L.
Eisen et al. eds., 2002).

240

estudio, en el cual participaron 16 nios, se registr

una frecuencia ms alta de informacin improbable
en las narraciones falsas que en las genuinas.434
Debemos anotar que en este estudio, de manera
deliberada, se utilizaron repetidamente tcnicas de
entrevista altamente sugestivas e inductivas y
apareci informacin que no era plausible en
recuentos que en otros aspectos eran precisos,
aunque el ndice de ocurrencia de elementos
fantsticos que se encontr era ms bajo que los
ndices hallados por Dalenberg.435
Ceci ha
reconocido que existen algunas evidencias de que
en la revelacin verdica, es decir cuando el nio
realmente fue vctima de abuso, con frecuencia se
encuentra una combinacin de detalles extraos e
increbles y detalles plausibles.436
Aunque
los
elementos
fantsticos
probablemente no son tpicos de los recuentos de
abuso sexual infantil, ocurren con suficiente
frecuencia para reconocer que constituyen un

434

Maggie Bruck et al., The Nature of Childrens True and False Narratives, 22 DEVELOPMENTAL
REV. 520, 531, 536 (2002).
435

Ver Bruck et al., supra nota 434; Dalenberg et. al., supra nota 433, en 199.

436

FRONTLINE: The Child Terror (n.d.), (interview with Dr. Stephen Ceci), se encuentra en
http://www.pbs.org/wgbh/pages/frontline/shows/terror/interviews/ceci.html (ltima visita en julio 6, 2009).

241

problema para las entrevistas forenses. La

presencia de elementos fantsticos genera, de
manera repetida, ciertas inquietudes respecto de la
credibilidad del nio. Histricamente, la aparicin
de informacin improbable ha tenido un impacto
muy negativo en la percepcin del recuento global
del nio. Everson y Boat sealaron que los
elementos improbables de la revelacin del nio
eran el segundo motivo, despus de la retractacin,
para juzgar que el recuento del nio es falso.437
Dalenberg dice que cuando los nios dan
informacin que no es plausible, los entrevistadores
son menos tendientes a ser neutrales y
posiblemente son ms escpticos, desafiantes o
ambos.438
No obstante, es importante que los
entrevistadores tengan mente abierta cuando
surgen elementos fantsticos durante la entrevista.
Existe gran cantidad de explicaciones factibles que
pueden dar cuenta de estos informes, como lo

437

Mark D. Everson & Barbara W. Boat, False Allegations of Sexual Abuse by Children and
Adolescents, 28 J. OF THE AM. ACAD. OF CHILD AND ADOLESCENT PSYCHIATRY 230, 232-34
(1989).
438

Ver en general Dalenberg, supra nota 237.

242

explic Everson.439 De la misma manera, la

reaccin inmediata de incredulidad por parte de los
entrevistadores indicara que el entrevistador hace
una suposicin o est sesgado.440 Al abordar los
elementos fantsticos, extraos o improbables, los
entrevistadores deben asumir una posicin de
apertura, no emitir juicios y evitar las
confrontaciones, adems de reconocer que hay
explicaciones
que
podran
justificar
esta
informacin inusual. Lo anterior incluye aceptar los
elementos potenciales dentro de la entrevista
misma que pueden haber suscitado un recuento
improbable. Por ejemplo, una afirmacin fantstica
o extraa por parte del nio puede ser producto de
que el entrevistador hizo preguntas inadecuadas,
que se salen de la capacidad del nio, teniendo en
cuenta su nivel de desarrollo. En estos casos, el
entrevistador puede intentar aclararlo utilizando un
lenguaje sencillo y una estructura gramatical
adecuada para el nivel del nio. Por lo general,
para aclarar las declaraciones fantsticas, el
entrevistador debe indagar ms; no obstante, las

439

Everson, supra nota 237, en 135.

440

Ver discusin infra Part IV.D.2.

243

preguntas sobre fantasas en ocasiones generan

otras declaraciones fantsticas. Por consiguiente,
los entrevistadores deben determinar, sobre la
base del contexto de cada nio individual y de la
entrevista, cundo y cmo pedir aclaracin de los
elementos fantsticos o extraos, cuando
ocurran.441
2. Exploracin de otras hiptesis
Por definicin, la entrevista forense debe ser
neutral y no inductiva, y es esencial recaudar
informacin directamente de los nios, que son los
expertos en ellos mismos y sus propias
experiencias. Los entrevistadores no pueden hacer
suposiciones, sacar conclusiones preconcebidas, ni
actuar sobre la base de sesgos. La meta de la
entrevista forense es recoger informacin del nio
y no pedirle que confirme informacin obtenida de
antemano, ni reafirmar lo que el entrevistador

441

Ver , Vg., Anne Lukas Miller, Bizarre & Fantastic Elements: A Forensic Interviewers Response, Part
I, 21(2) UPDATE (2008), se encuentra en http://www.ndaa.org/
publications/newsletters/update_vol_21_no_2_2008.pdf; Anne Lukas Miller, Bizarre & Fantastic
Elements: A Forensic Interviewers Response, Part II, 21(3) UPDATE (2008),| se encuentra en
http://www.ndaa.org/publications/newsletters/update_vol_21_no_3_ 2008.pdf; Anne Lukas Miller,
Bizarre & Fantastic Elements: A Forensic Interviewers Response, Part III, 21(2) UPDATE (2008), se
encuentra en http://www.ndaa.org/ publications/newsletters/update_vol_21_no_4_2008.pdf.

244

piensa que ocurri.442 Sin embargo, esta meta no

debe impedir que los entrevistadores obtengan
informacin sobre el caso con anterioridad a la
entrevista forense; solamente significa que deben
tener la mente abierta con respecto a las posibles
explicaciones de la acusacin.
La investigacin indica que las entrevistas
adelantadas de manera sesgada pueden incidir en
los recuentos de los nios.443 El entrevistador
sesgado concentra la entrevista en sus propias
suposiciones y, conciente o inconcientemente,
busca informacin que valide estos supuestos.
Posteriormente, la entrevista se moldea de manera
que encaje con las creencias preconcebidas del
entrevistador y no conforme a las experiencias del
nio. Los entrevistadores que tiene ideas
preconcebidas suscitan ms informacin imprecisa
que los entrevistadores neutrales.444 Estos
entrevistadores son ms propensos a ser
equvocos y posiblemente tiendan a ignorar la

442

Faller, supra nota 123, en 39.

443

Ver STEPHEN J. CECI & MAGGIE BRUCK, JEOPARDY IN THE COURTROOM: A SCIENTIFIC
ANALYSIS OF CHILDRENS TESTIMONY 92 (American Psychological Association ,1995) [supra nota
Ceci & Bruck 1995]; Lyon, Speaking, supra nota 102, en 4; ver Ceci & Bruck, Historical Review, supra
nota 71.
444

Ver en general Dent, supra nota 129.

245

informacin que no coincide con sus propias

suposiciones.445 Goodman et al. tambin concluyen
que los nios dan menos informacin general,
incorporan ms material fantstico y se cierran con
ms frecuencia cuando los entrevistadores
muestran sesgos.446 Sobre la base de esta
investigacin, es claro que los entrevistadores
tienen la responsabilidad fundamental de estar
atentos a evitar los sesgos personales en las
entrevistas.
Una salvaguarda ampliamente aceptada y muy
recomendada contra los sesgos del entrevistador
es la exploracin de hiptesis opcionales.447 En la
entrevista forense, se hacen preguntas sobre
hiptesis opcionales con el fin de buscar otras
explicaciones de la experiencia narrada por el nio.
Al hacer estas preguntas, el entrevistador reafirma

445

Maggie Bruck et al., Childrens Reports of Pleasant and Unpleasant Events, in RECOLLECTIONS OF
TRAUMA 199, 200 (J. Don Read & Steve Lindsay eds., 1997); Maggie Bruck et al., Reliability and
Credibility of Young Childrens Reports: From Research to Policy and Practice, 53 AM. PSYCHOL. 136,
140 (1998); ver Ceci & Huffman, supra nota 157.
446

Gail S. Goodman et al., Mother Knows Best: Effects of Relationship Status and Interviewer Bias on
Childrens Memory, 60 J. OF EXPERIMENTAL CHILD PSYCHOL. 15 (1995).
447

APRI, supra nota 391, en 59; Ver en general BOURG ET AL., supra nota 44; Ceci & Bruck 1995,
supra nota 434; Ceci & Huffman, supra nota 157; Poole & Lamb, supra nota 124, en 109; Scullin et al.,
supra nota 161. Victor I. Vieth, Memory and Suggestibility Research: Does the Surreal World of the
Laboratory Apply to the Real World?, in FINDING WORDS INTERVIEWING AND PREPARING
CHILDREN FOR COURT TRAINING MANUAL (Instituto Americano de Investigacin de Fiscalas y
Centro Interinstitucional Corner- House para la Evaluacin y Capacitacin en Abuso Infantil).

246

su neutralidad. Explorar hiptesis opcionales

significa preguntar si alguien ms, adems de
quien quiera que el nio denuncie en la entrevista,
toc o abus del nio. Por ejemplo, cuando el
entrevistador pregunta Alguien ms te toc en tus
partes ntimas? le da al nio la oportunidad de dar
otra explicacin de sus experiencias.
La bsqueda de hiptesis opcionales para el
recuento del nio puede incluir otros campos de
exploracin. Por ejemplo, los entrevistadores
posiblemente tengan que explorar los problemas de
identidad del presunto agresor, como confirmar a
qu se refiere el nio cuando afirma papi lo hizo.
La indagacin de hiptesis opcionales tambin
puede incluir preguntas sobre otras fuentes
potenciales del conocimiento sexual del nio, como
la pornografa. Tambin se puede explorar la
posibilidad de que el nio haya sido entrenado o
contaminado y aclarar el contexto o las
circunstancias que rodean el incidente denunciado,
por ejemplo si el toque ocurri cuando le
cambiaban el paal o lo baaban. Es importante
anotar que el sesgo del entrevistador tambin
puede limitar la exhaustividad del recuento del nio,
puesto que supone que el nico abuso que el nio

247

va a revelar es el que ya denunci. Por

consiguiente, el interrogatorio sobre hiptesis
opcionales tambin debe indagar si el nio tuvo
que tocar el cuerpo de otra persona, si al nio lo
tocaron de otra forma o si lo tocaron en otra parte
del cuerpo.
La exploracin de hiptesis opcionales por
parte del entrevistador durante la entrevista forense
le permite al nio establecer la diferencia entre
personas, conductas o situaciones, lo cual evita las
confusiones o suposiciones por parte del
entrevistador. Adems, esta exploracin reafirma
que el entrevistador no lleg a la entrevista forense
con ideas preconcebidas sobre lo que se supone
se va a revelar. Este tipo de preguntas desafan a
los entrevistadores a tener mente abierta y le den al
nio la oportunidad de hacer un recuento preciso y
creble y, en general, disminuyen los riesgos de
confiabilidad por causa de la sugestin.448 No es
necesario explorar todas las hiptesis posibles en
todas las entrevistas; ms bien, los entrevistadores
y los miembros del equipo deben acordar las
hiptesis opcionales que el entrevistador deba

448

Ceci & Huffman, supra nota 157, en 949.

248

explorar, segn el caso. Se recomienda que, como

mnimo, los entrevistadores incluyan preguntas
sobre alguien ms de manera rutinaria.
La exploracin de hiptesis opcionales no es
un proceso para probar una hiptesis contra otra y
no debe introducir informacin a la entrevista, ni
usar preguntas inductivas. Por ejemplo, Eso es lo
que te hizo el To Paul; ahora cuntame lo que hizo
Vicki no es ejemplo de cmo explorar las hiptesis
opcionales, como lo recomienda el Protocolo
RATAC. Un ejemplo ms apropiado sera
preguntarle al nio, Alguien te ha tocado en tus
partes ntimas?
3. Conclusin
El enfoque del entrevistador debe ser
esforzarse por crear una oportunidad para que los
nios hagan el recuento ms preciso, completo y
sincero posible, teniendo en cuenta las
circunstancias especiales de cada caso.449 Al
preparar y adelantar la etapa del Escenario del

449

Myers et al., supra nota 122, en 35; ver tambin discusin supra Parte III.A., titulada A
Developmentally Appropriate Approach para mayor informacin.

249

Abuso de RATAC, es importante que el

entrevistador recuerde que la entrevista es tanto
una ciencia como un arte y que los entrevistadores
y los nios son nicos, que existen muchos
criterios para interrogar a los nios y que ellos
cuentan sus experiencias de distintas formas. Para
ofrecerle a los nios la oportunidad de narrar sus
experiencias es necesario cuestionarlos de manera
flexible, prctica, defendible y no sugestiva, de
acuerdo con la investigacin relevante y el ejercicio
clnico. Por ltimo, cualquier criterio que se utilice
debe cumplir con la Doctrina de que lo Primero es
el Nio.

250

E. Cierre
El final de la entrevista forense es tan
importante como su inicio y exige tanta destreza y
anlisis como el resto de la misma.450 As, el Cierre
se considera una etapa esencial del RATAC. Otros
procesos de entrevista forense tambin incorporan
el cierre como una etapa distinta.451 Si bien
aparentemente hay poca investigacin que
sustente que el cierre se debe adelantar conforme
a un mtodo especfico, parece haber acuerdo
entre los profesionales del campo que sta debe
ser una etapa integral de todas las entrevistas,
independientemente del protocolo que se utilice. El
diseo de los mtodos que se incorporan en el
Protocolo RATAC tiene el propsito de que el cierre
de la entrevista se haga de acuerdo con la Doctrina
de que el Nio es lo Primero. Los fines de la etapa
de Cierre en el Protocolo RATAC son educar al
nio, explorar las opciones de seguridad y dar por

450

NANCY WALKER PERRY & LAWRENCE S. WRIGHTSMAN, THE CHILD WITNESS: LEGAL
ISSUES AND DILEMMAS (Sage Publications, 1991).
451

HEWITT, supra nota 38, en 200; Kee MacFarlane & Sandy Krebs, Techniques for Interviewing and
Evidence Gathering, in SEXUAL ABUSE OF YOUNG CHILDREN: EVALUATION AND TREATMENT 67
(Kee MacFarlane et al. eds., 1986); Poole & Lamb, supra nota 124, en 144; Saywitz, Bullying, supra
nota 39, en 20; Perona et al., supra nota 71, en 103. Ver en general Amacher, supra nota 308; APRI,
supra nota 391.

251

terminada la entrevista de manera respetuosa.

Tanto la educacin de los nios como la
exploracin de las opciones de seguridad envan
mensajes relacionados con la seguridad personal
del nio y pretenden cumplir una funcin de
proteccin contra posibles experiencias futuras. El
hecho de poner fin a la entrevista de manera
respetuosa se considera una de las metas
fundamentales de todo el proceso de Cierre.
1. Transicin al Cierre
Para los fines de este artculo, antes de entrar
de lleno a tratar la etapa del Cierre en el RATAC,
es necesario analizar primero la fase de transicin
entre la etapa del Escenario del Abuso y la del
Cierre. Despus de suscitar un recuento exhaustivo
de los detalles de las experiencias del nio (hasta
donde lo permitan las necesidades individuales de
cada uno) y despus de explorar las hiptesis
opcionales de la manera adecuada, los
entrevistadores deben hacer una pausa antes de
salir de la etapa del Escenario del Abuso y pasar al
Cierre. Aunque el entrevistador crea que se han
agotado todos los campos a indagar, es posible

252

que los nios tengan ms informacin pertinente

para compartir.
Con el fin de darle a los nios la oportunidad de
contar sus experiencias, los entrevistadores los
deben invitar a compartir otra informacin que no
se haya tratado todava. Para ello, el entrevistador
puede preguntarle al nio si hay algn detalle que
se le haya pasado por alto al entrevistador o si hay
preguntas que el entrevistador olvid.452
Al
hacerlo, le sigue demostrando al nio que l es el
experto en sus propias experiencias. Puesto que
posiblemente el nio no presente ms informacin
de manera independiente, el hecho de no darle la
oportunidad de contar algo ms puede limitar las
posibilidades de que denuncie otros detalles
importantes. En este punto de la entrevista, los
entrevistadores tambin pueden permitirle al nio
hacerle preguntas al entrevistador.453 Es necesario
anotar que incluso si la entrevista no contiene la

452

APRI, supra nota 391, en 63; Perona et al., supra nota 71, en 103-04; Poole & Lamb, supra nota
124, en 144; STEWARD ET AL., supra nota 324, en 199.
453

MICHELLE ALDRIDGE & JOANNE WOOD, INTERVIEWING CHILDREN: A GUIDE FOR

CHILDCARE AND FORENSIC PRACTITIONERS 144 (Wiley, 1998); APRI, supra nota 391, en 63;
BOURG ET AL., supra nota 44, en 139; Mary Martone & Paula Jaudes, Victim Sensitive Interviewing
Program: Outline and Data, 5 APSAC ADVISOR 3 (1992); Poole & Lamb, supra nota 124, en 144;
James M. Wood & Sena Garven, How Sexual Abuse Interviews Go Astray: Implications for Prosecutors,
Police, and Child Protection Services, 5 CHILD MALTREATMENT 109 (2000). Ver en general Saywitz,
Bullying, supra nota 39.

253

etapa del Escenario del Abuso (i.e., cuando el nio

no informa quin o qu), lo indicado es darle la
posibilidad de sealar si el entrevistador olvid
preguntar algo. Formule estas preguntas de
manera abierta e invitadora y dentro del contexto
del resto de la entrevista. Despus de recaudar la
informacin adicional, la entrevista pasa a la Etapa
de Cierre.
2. Propender por un final respetuoso
Bourg et al. sugieren que los entrevistadores
deben tratar de terminar la entrevista en forma
positiva.454
Igualmente, propender por un final
respetuoso es la meta global de la etapa de Cierre
de RATAC. Independientemente de la informacin
que el nio haya compartido durante la entrevista
forense, el hecho de dar por terminada la entrevista
de manera respetuosa ayuda a validar la
experiencia del nio dentro de la entrevista y enva
el mensaje de que su participacin fue valiosa.
Para un nio, especialmente si ha sido objeto de
abuso, puede ser difcil participar en la entrevista

454

BOURG ET AL., supra nota 44, en 137.

254

forense. En el caso de los nios que revelan el

abuso durante la entrevista, es posible que sientan
que el acto de la revelacin es doloroso o
incmodo; no obstante, si se percibe la entrevista
misma como una experiencia positiva o de apoyo,
se puede lograr que en el futuro algunos nios se
sientan ms cmodos al hablar con adultos sobre
temas difciles.
Validar la experiencia del nio consiste en
reconocer y aceptar la percepcin que tiene sobre
su propia experiencia en la entrevista forense,
sobre la base de lo que el nio expres o de las
observaciones del entrevistador. Por ejemplo, en
un intento por validar los sentimientos del nio, el
entrevistador puede sealar las conductas que
observ o las emociones que ste mostr y que
parecen transmitir su angustia al hablar sobre sus
experiencias o el entrevistador puede hacer un
reconocimiento de lo que el nio ha expresado.
Esto le puede ayudar al nio a sentir que alguien lo
entiende.455 Durante el Cierre, los entrevistadores
tambin pueden decir cosas que reafirmen al nio.

455

APRI, supra nota 391, en 63; PERRY & WRIGHTSMAN, supra nota 450, en 240; Saywitz, Bullying,
supra nota 39, en 17.

255

Por ejemplo, cuando expresa sentimientos de

culpa, los entrevistadores le pueden reiterar
mensajes que le ayuden a tener una perspectiva
ms amplia sobre esos sentimientos. Es importante
que los mensajes de validacin reflejen las
afirmaciones del nio durante el resto de la
entrevista y dentro de otras etapas del RATAC el
entrevistador debe ser objetivo y evitar expresiones
basadas en supuestos o sesgos: por ejemplo,
evitar afirmaciones que califiquen de malo al
presunto agresor.
Con el fin de dar la entrevista por terminada de
manera respetuosa, el entrevistador puede invitar
al nio a hacer las preguntas que pueda tener y
hacer un esfuerzo concertado para garantizar que
las preguntas del nio hayan sido respondidas
correctamente. Adems, es importante agradecer
al nio y as transmitir su agradecimiento por su
disposicin a interactuar con el entrevistador. Esto
le expresa al nio que es importante y valioso,
independientemente de si hizo un recuento de los
hechos o no. Como lo recomiendan Saywitz et al.,
los entrevistadores no deben alabar al nio

256

especficamente por haber revelado el abuso.456 No

obstante, s es pertinente transmitir expresiones
ms generalizadas. Un aserie de profesionales son
partidarios de agradecer al nio por su participacin
en la entrevista o por ayudarle al entrevistador a
entender su experiencia457 y recomiendan que los
entrevistadores feliciten o alaben su esfuerzo y
trabajo duro, independientemente de si el nio hizo
una revelacin.458 Estos mensajes deben reflejar la
participacin del nio en la entrevista. Por ejemplo,
si el nio dice que hubo algo de lo que fue difcil
hablar, el entrevistador puede expresar su
agradecimiento por tratar un tema tan difcil.
Igualmente, si no hubo mayor interaccin por parte
del nio o si ste no habl mucho durante la
entrevista, el entrevistador sencillamente puede
agradecerle que le haya dedicado tiempo.
El hecho de hacer un reconocimiento de la
participacin del nio, independientemente de qu
tanta haya sido, es importante para que el cierre

456

Saywitz, Bullying, supra nota 39, en 19; Ver en general MacFarlane & Krebs, supra nota 451.

457

APRI, supra nota 391, en 63; Perona et al., supra nota 71, en 104; Poole & Lamb, supra nota 124,
en 144; Saywitz, Bullying, supra nota 39, en 19; Ver en general Mac Farlane & Krebs, supra nota 451.
458

Amacher, supra nota 308, en 16; MacFarlane & Krebs, supra nota 451; Perona et al., supra nota 71,
en 104; Saywitz, Bullying, supra nota 39, en 19.

257

sea positivo, lo cual puede afectar su participacin

en caso de que en un futuro se requieran
interacciones similares con otros adultos. Steinmetz
afirm, La fase de Cierre de la entrevista suele ser
breve. No obstante, esos minutos pueden marcar la
diferencia, no solamente en cuanto al proceso de
recuperacin del nio, sino en trminos de su
respuesta ante el sistema de intervencin que
puede ser necesario ms adelante.459 Como se
seal anteriormente, los elementos de un cierre
respetuoso son importantes, inclusive si el nio no
revel el abuso o no pudo responder a todas las
preguntas planteadas durante la entrevista.460 De la
misma manera, todos los nios deben recibir
validacin y reconocimiento por narrar sus
experiencias dentro de la entrevista forense y los
entrevistadores deben expresar su agradecimiento
por la participacin del nio. La transicin entre el
proceso de entrevista forense y el regreso del nio
a su vida cotidiana es parte integral de dar por
terminada la entrevista de manera respetuosa; por

459

STEINMETZ, supra nota 124, en 98.

460

Kathleen Coulborn Faller, Interview Structure, Protocol, and Guidelines, in INTERVIEWING

CHILDREN ABOUT SEXUAL ABUSE: CONTROVERSIES AND BEST PRACTICE 66, 80 (Kathleen
Coulborn Faller ed., 2007).

258

consiguiente, es importante no terminarla

demasiado abruptamente. Durante el Cierre los
nios deben recuperar su dignidad y los
entrevistadores deben utilizar un tono que indique
que la participacin del nio, independientemente
del nivel, fue apropiada y suficiente. Los cierres
abruptos o ambiguos pueden dejar dudas en el
nio en cuanto a su participacin.461 Durante el
Cierre, como parte del proceso de transicin para
salir de la entrevista forense, los entrevistadores
deben dedicarle tiempo a verificar el estado
emocional del nio. Esto le demuestra que al
entrevistador no solamente le interesa lo que l
tiene que decir, sino su bienestar emocional. Como
lo sugieren Davies et al., durante el Cierre se debe
brindar la oportunidad a los nios de expresar sus
preguntas, inquietudes y preocupaciones con
respecto a la entrevista, al abuso o a las
consecuencias de la revelacin.462 Es importante
reconocer que los nios pueden tener preguntas o
inquietudes que el entrevistador no puede
responder. Dar la entrevista por terminada con

461

APRI, supra nota 391, en 63.

462

Deborah Davies et al., A Model for Conducting Forensic Interviews with Child Victims of Abuse, 1
CHILD MALTREATMENT 189, 196 (1996).

259

respeto tambin significa que los entrevistadores

no deben hacer promesas que no puedan cumplir,
para evitar traicionar nuevamente al nio que ha
sido traicionado por el acto mismo del abuso.463 Por
ejemplo, Yuille et al. sugieren evitar afirmaciones
como Nos aseguraremos de que esto no te vuelva
a ocurrir,464 puesto que en ltima instancia los
entrevistadores no pueden garantizarlo.
Para terminar la entrevista respetuosamente,
los entrevistadores de CornerHouse le entregan a
los nios su tarjeta y los invitan a que se lleven su
dibujo facial. La tarjeta es un objeto tangible que
puede validar la experiencia de la entrevista con el
nio. Esto refuerza el hecho de que el nio es
importante y que se valor su participacin. El
dibujo de la cara es otro smbolo tangible de la
experiencia del nio y puede ser un objeto de
transicin cuando el nio pasa de la sala de
entrevista a la sala de espera.
3. Educacin en seguridad personal

463

Perona et al., supra nota 71, en 104; Yuille et al., supra nota 124, en 110.

464

Yuille et al., supra nota 124, en 110; Ver en general APRI, supra nota 391; Davies et al., supra nota
462; Martone & Jaudes, supra nota 453.

260

a. Mensajes de seguridad personal

Durante el Cierre, el entrevistador debe educar
al nio en su seguridad personal de manera
consistente con lo que revel o dej de revelar
durante la entrevista. Los mensajes pueden incluir
un marco bsico de referencia para identificar las
partes del cuerpo que son ntimas y en las que
nadie debe hacer nada, ni hacer que el nio haga
nada en esas partes. De todos modos, los
entrevistadores deben basar sus mensajes
educativos en la informacin aportada por el nio y
stos deben reflejar el punto de vista del nio sobre
sus experiencias. Durante la entrevista forense,
algunos nios pueden aportar informacin clara
sobre toques que no estn bien o sitios del cuerpo
que los dems no deben tocar pueden hacerlo de
manera general o con base en su propia
experiencia. No obstante, este tipo de recuentos no
siempre ocurre. Dentro de la entrevista forense,
existen infinidad de variaciones de la informacin
que los nios pueden compartir o la forma en que
lo hacen, lo cual incide en la manera en que el
entrevistador formula los mensajes relacionados
con la seguridad personal durante el Cierre.

261

Los mensajes sobre seguridad adoptan

distintas formas, sobre la base de las declaraciones
del nio. Por ejemplo, si durante la Indagacin
sobre Toques el nio seala que nadie debe tocar
sus genitales y glteos, entonces, en el Cierre, el
entrevistador podra referirse a ese tema y
reconocer y reafirmar la declaracin del nio. En
situaciones en que el punto de vista del nio sobre
el toque puede ser ms neutral o positivo, o cuando
expresa sentimientos de culpa, el entrevistador
debe evaluar los tipos de mensajes educativos
necesarios, teniendo en cuenta los mensajes
indicados dentro del contexto de la entrevista
forense.
El nio puede expresar su sentimiento de culpa
por haber participado en la experiencia, como
ocurre cuando se le coacciona o se le engaa para
que participe, por ejemplo cuando es obligado a
tocar a otro o se le ofrece algn beneficio a cambio
del toque. En tales situaciones, al enviar mensajes
de seguridad, el entrevistador debe tener cuidado
de no emitir juicios ni nada que se pueda percibir
como un juicio de valor relacionado con la
declaracin. Tambin es necesario adoptar este
criterio cuando, como ocurre con los adolescentes,

262

stos creen que formaron parte de una relacin

romntica y no abusiva. En esos casos, cuando
enva mensajes de seguridad, el entrevistador debe
evitar tratar de convencer al nio de que la
experiencia fue abusiva. Si el nio no parece estar
conciente, ni entiende los conceptos de partes
ntimas o toques abusivos, como los que ocurren
con los nios sexualizados,465 los entrevistadores
podran enviar el mensaje de seguridad de que el
nio tiene derecho a poner sus propios lmites y
que hay partes de su cuerpo que son ntimas, sin
necesidad de resaltar el mensaje de que los toques
en esas partes estn bien o mal. En todos los
casos, es importante que el entrevistador
reconozca que aunque es esencial enviar los
mensajes de seguridad indicados, es probable que
el nio no entienda plenamente estos conceptos
dentro de la entrevista forense. Cuando sea
necesario, se deben hacer recomendaciones al
equipo multidisciplinario con el fin de que el nio
reciba la educacin y el respaldo necesarios
despus de la entrevista.

465

Ver Finkelhor & Browne, supra nota 250.

263

b. Mensajes sobre denuncias de experiencias

posteriores
Durante la Etapa de Cierre del RATAC, los
entrevistadores tambin educan a los nios
envindoles el
mensaje de que cuando sea
necesario, deben contarle a un adulto.
Normalmente estos mensajes se correlacionan con
los que entrevistador proporcion sobre la
seguridad personal (Vg., el entrevistador se puede
referir a las partes del cuerpo que el nio dijo que
nadie deba tocar e informarle que si alguien le toca
esas partes, debe informarlo a un adulto). El fin de
transmitir el mensaje de contarle al adulto es darle
al nio el poder de buscar ayuda cuando sea
necesario, educndolo sobre lo que debe hacer y
dndole permiso de hacerlo. Los entrevistadores
pueden hacer hincapi en lo anterior, enviando el
mensaje de que el nio debe seguir hacindolo
hasta que alguien lo escuche y le ayude.466
Durante la Etapa de Cierre, todos los nios
reciben el mensaje de que deben contarle a los

466

Connie Nicholas Carnes et al., Extended Forensic Evaluation When Sexual Abuse is Suspected: A
Model and Preliminary Data, 4 CHILD MALTREATMENT 242, 247 (1999).

264

adultos, esto con el fin de ayudarles a entender lo

que pueden hacer en caso de futuras experiencias
de abuso; estos mensajes son buenos para los
nios en muchas situaciones. Los nios que
revelaron experiencias de abuso durante la
entrevista forense pueden usar estos mensajes de
seguridad para guiar sus actos en caso de nuevos
abusos. La investigacin ha demostrado que
estadsticamente es probable que la vctima de
abuso sexual infantil vuelva a serlo en el transcurso
de su vida.467 Los nios que son presa de otros
tipos de victimizacin, delitos y violencia tambin
son
altamente
susceptibles
de
ser
revictimizados.468 Tambin es necesario enviar
mensajes de seguridad a los nios que no
denuncian el abuso. Es importante recordar que
incluso si el nio no revela el abuso durante la
entrevista forense, es posible que haya ocurrido.
Muchos nios niegan o minimizan sus experiencias
de abuso,469 otros demoran la revelacin o nunca la

467

Catherine C. Classen et al., Sexual Revictimization: A Review of the Empirical Literature, 6

TRAUMA, VIOLENCE, & ABUSE 104, 112 (2005).
468

David Finkelhor et al., The Victimization of Children and Youth: A Comprehensive, National Survey,
10 CHILD MALTREATMENT 5, 20 (2005).
469

Erna Olafson & Cindy S. Lederman, The State of the Debate About Childrens Disclosure Patterns in
Child Sexual Abuse Cases, 57 Winter JUV. & FAM. COURT J. 27, 29 (2006); Rickard L Sjberg &

265

revelan durante su infancia470 y otros, incluso

aqullos que revelan el abuso antes de la
entrevista, posiblemente no sean capaces de
contar sus experiencias en el momento de la
entrevista forense.471 Los mensajes de que deben
contar pueden ayudar a estos nios a revelar
cuando estn listos para hacerlo. Adems, aunque
algunos nios pueden no haber sufrido abuso en el
momento de la entrevista forense, eso no significa
que nunca la van a sufrir.472 Por consiguiente,
durante el Cierre, es importante educar a los nios
sobre su seguridad, independientemente de si se

Frank Lindblad, Limited Disclosure of Sexual Abuse in Children Whose Experiences Were Documented
by Videotape, 159 AM. J. OF PSYCHIATRY 312, 313 (2002); Sorenson & Snow, supra nota 250, en 12.
470

Elliot & Briere, supra nota 250, en 262; David Finkelhor et al., Sexual Abuse in a National Survey of
Adult Men and Women: Prevalence, Characteristics, and Risk Factors, 14 CHILD ABUSE & NEGLECT
19 (1990); London et al., supra nota 250, en 204; Lyon, supra nota 71, en 114; Olafson & Lederman,
supra nota 469, en 31; Daniel W. Smith et al., Delay in Disclosure of Childhood Rape: Results from a
National Survey, 24 CHILD ABUSE & NEGLECT 273, 275 (2000); Summit, supra nota 121, en 186.
471

Deborah Daro, When Should Prevention Education Begin?, 4 J. OF INTERPERSONAL VIOLENCE

257 (1989); April R. Bradley & James M. Wood, How Do Children Tell? The Disclosure Process in Child
Sexual Abuse, 20 CHILD ABUSE & NEGLECT 881 (1996); Lauren Shapiro Gonzalez et al., Childrens
Patterns of Disclosures and Recantations of Sexual Abuse Allegations in Psychotherapy, 17 CHILD
ABUSE & NEGLECT 281 (1993); Catherine Koverola & David Foy, Post Traumatic Stress Disorder
Symptomatology in Sexually Abused Children: Implications for Legal Proceedings, 2 J. OF CHILD
SEXUAL ABUSE 119 (1993); Louanne Lawson & Mark Chaffin, False Negatives in Sexual Abuse
Disclosure Interviews: Incidence and Influence of Caretakers Belief in Abuse in Cases of Accidental
Abuse Discovery by Diagnosis of STD, 7 J. OF INTERPERSONAL VIOLENCE 532 (1992); Lyon, supra
nota 71, en 126; Olafson & Lederman, supra nota 460, en 31; Maria Sauzier, Disclosure of Child Sexual
Abuse: For Better or for Worse, 12 PSYCHIATRIC CLINICS OF NORTH AMERICA 455 (1989).
472

Ver Finkelhor et al., supra nota 468, en 10 (indica que uno de cada doce nios de una muestra
representativa a nivel nacional haba sufrido victimizacin sexual en el ao de etudio; cuando se tenan
en cuenta otros tipos de violencia directa e indirecta, delitos y victimizacin, setenta y uno por ciento
haban sido afectados).

266

revel o no se revel el abuso sexual dentro de la

entrevista forense.
Como lo seala Summit, los mensajes que los
agresores envan en trminos de guardar el secreto
pueden ser poderosos cuando los nios han sido
objeto de abuso sexual.473 El impacto de este tipo
de mensajes se puede minimizar cuando el
entrevistador anima al nio y le da permiso de
contarle a un adulto que alguien lo est tocando o
quiere que lo toquen de una manera que no est
bien. Sobre la base de las declaraciones del nio
durante la entrevista, es posible que el
entrevistador logre identificar posibles bloqueos de
la capacidad del nio para revelar el abuso en caso
de futuras experiencias. Si el nio parece tener
prevenciones en lo que se refiere a contarle a un
adulto, el entrevistador debe prestar ms atencin y
concentrarse en enviar mensajes de seguridad
durante el Cierre y resaltar el derecho del nio a
contare al adulto.
Es posible que los nios informen que han
recibido amenazas u otros mensajes implcitos de
no contar. Adems de estos mensajes, existen

473

Summit, supra nota 121, en 81.

267

otros bloqueos potenciales que pueden incidir en la

capacidad del nio de revelar su experiencias
abusivas dentro de la entrevista o que pueden
afectar su capacidad para contar experiencias
futuras. Por ejemplo, la lealtad hacia la familia o el
temor a la reaccin de los familiares474 podran
tener un impacto en la revelacin del nio. Adems
de los mensajes individuales de la familia y sus
normas, es importante tener en cuenta que los
mensajes culturales tambin pueden incidir en la
disposicin del nio o su capacidad para contar.
Por ejemplo, Fontes dice que los tabes que
rodean el tema del sexo hacen ms difcil ... la
revelacin del abuso sexual475 dentro de ciertos
grupos culturales. Los nios que provienen de
entornos sociales y culturales que desaniman estos
temas posiblemente necesiten otros mensajes de
seguridad que los autoricen a contar. Igualmente,
en ocasiones es necesario que el entrevistador
resalte los mensajes educativos, especialmente
aqullos que se refieren a contar, cuando
entrevistan nios que dicen que tienen temor de

474

Bradley & Wood, supra nota 471, en 882.

475

Lisa Aronson Fontes, Disclosures of Sexual Abuse by Puerto Rican Children: Oppression and
Cultural Barriers, 2 J. OF CHILD SEXUAL ABUSE 21, 33 (1993).

268

contar o son tmidos. Al igual que con los mensajes

educativos sobre seguridad personal o lmites,
estos mensajes de contar tambin se deben
correlacionar con las afirmaciones del nio durante
otras partes de la entrevista. En el caso de los
nios que sealan que en el pasado s informaron a
un adulto, el entrevistador se puede referir a la
experiencia anterior al contar y animarlo a que lo
vuelva a hacer. Adems, el entrevistador puede
enfatizarle al nio que hizo lo correcto al contar
sobre el abuso.476
Durante el Cierre con nios que no informan
que contaron antes porque no pudieron o porque
no ha ocurrido nada qu contar, de todas maneras
el entrevistador puede transmitirle que es buena
idea contar y que tiene el derecho de hacerlo y
buscar la ayuda de un adulto si ocurre algo que
tenga que contar. Con el fin de cumplir la meta de
dar por terminada la entrevista forense de manera
respetuosa, los entrevistadores deben enviar el
mensaje de contarle al adulto de manera que haya
un equilibrio entre abrir la oportunidad hacia el

476

ANGELO P. GIARDINO ET AL., A PRACTICAL GUIDE TO THE EVALUATION OF SEXUAL ABUSE

IN THE PREPUBERTAL CHILD 27 (1992).

269

futuro y al mismo tiempo no fomentar el sentimiento

de culpa del nio por no haber sido capaz de
contar.
Los mensajes de contar se incorporan en la
etapa de Cierre del RATAC con el fin de cumplir
una funcin de proteccin. No se trata de enviar el
mensaje de que los nios estn en capacidad de
impedir o detener el abuso. Lo ideal es que el
resultado sea una respuesta protectora por parte
de los adultos, en el sentido de evitar la continuidad
del abuso o la revictimizacin. Aunque parecera
lgico decirle a los nios que digan que no al
agresor, un estudio adelantado por Berliner y Conte
indica que solamente unos pocos nios que
hemos entrevistado creen que, si se hubieran
negado, el abuso no habra ocurrido. La mayora
expresa que creen que habra continuado o que
habran sufrido ms dao.477 Teniendo en cuenta
esta perspectiva, los mensajes se presentan de
manera que le hagan saber a los nios que si en el
futuro sufren abusos, o si alguien trata de hacerles
dao, deben contarlo.

477

Berliner & Conte, supra nota 250, en 39.

270

En el caso de los nios que mencionan que

han recibido mensajes de seguridad en su casa o
en la escuela, los mensajes de la entrevista forense
pueden servir de refuerzo de los anteriores. La
investigacin sobre programas educativos formales
para la prevencin del abuso sexual no ha
demostrado claramente que stos de hecho
previenen el abuso sexual infantil; no obstante, la
investigacin ha demostrado que estos programas
generan revelaciones de abuso por parte de los
nios.478 Los mensajes de seguridad que se dan a
todos los nios, independientemente de si han
sufrido abusos y de las revelaciones que hagan
durante la entrevista forense, se incorporan como
prctica general en la etapa de Cierre del RATAC,
puesto que al tratar el tema de lo que el nio puede
hacer en caso de abuso le puede ayudar a contar
en un futuro, si fuere necesario.479
4. Exploracin de las opciones de seguridad

478

David Finkelhor & Nancy Strapko, Sexual Abuse Prevention Education: A Review of Evaluation
Studies, in PREVENTION OF CHILD MALTREATMENT: DEVELOPMENTAL AND ECOLOGICAL
PERSPECTIVES 150, 162 (Diane J. Willis et al. eds., 1992).
479

HEWITT, supra nota 38, en 63.

271

Despus de educar a los nios sobre su

seguridad personal y transmitirles mensajes para
que le cuenten a un adulto, los entrevistadores
exploran las opciones de seguridad con los nios.
Al hacerlo, los entrevistadores pueden ayudar a los
nios a identificar a la persona que le pueden
contar en caso de abuso.480 Esto incluye pedirles a
los nios el nombre de los adultos que los rodean,
tanto en su casa como en su familia, como padres
o abuelos, y fuera de su casa, como el personal de
la escuela, los vecino o la polica. Adems de
ayudarle al nio nombrar a las personas a las que
le puede contar, los entrevistadores pueden
indicarle al nio cmo buscar ayuda y determinar si
sabe marcar el nmero de emergencia de la
polica.
Al igual que con otros mensajes de seguridad,
en el Cierre el entrevistador debe ligar la
exploracin de las opciones de seguridad con el
informe del nio durante la entrevista. Por ejemplo,
si durante la etapa del Escenario del Abuso el nio
informa que le cont su experiencia a sus padres,
el entrevistador puede decir: Dices que le contaste

480

PERRY & WRIGHTSMAN, supra nota 450, en 246.

272

a tu mam y a tu pap. Si ocurre algo ms, sera

bueno contarle nuevamente a tu mam y a tu pap,
como me dijiste que hiciste.
Igualmente, si el nio informa que mantuvo en
secreto la experiencia o si se identifica a las
personas a las que no les pudo contar, el
entrevistador puede volver sobre esas afirmaciones
e indagar si en este momento el nio cree que
podra contar y si puede identificar a las personas a
quienes les podra contar en caso de necesidad. Es
importante entender que los mensajes de
seguridad pueden variar de un profesional a otro,
dependiendo de su disciplina y del rol del
entrevistador. Los trabajadores sociales, la polica y
los entrevistadores forenses pueden tener
diferencias estilsticas, procesales o ticas. Por
ejemplo, la polica puede creer que es necesario
decirle al nio que puede llamar al telfono de
emergencias de la polica en caso de que algo
ocurra. Los trabajadores sociales podran decirle al
nio que puede llamar a la entidad local de
proteccin infantil, en caso de que se sienta
amenazado o abusado.
De nuevo, la exploracin de las opciones de
seguridad se adelanta con todos los nios, tanto los

273

que revelan como los que no revelan el abuso, con

los mismos fines que se persiguen al enviarles
mensajes de seguridad a todos: puesto que
cualquier nio que participe en una entrevista
forense corre el riesgo de sufrir abusos en un
futuro, es importante que todos tengan un plan
especfico de qu hacer en caso de abuso.
Algunos nios no identifican los recursos de
seguridad y es necesario validar sus perspectivas.
Aunque lo ideal es que el nio salga de la
entrevista con un plan de a quin le puede contar,
si no es capaz de dar ningn nombre, el
entrevistador lo puede alentar sencillamente a
pensar en alguien a quien le pueda contar y seguir
resaltando el mensaje de que est bien contarle a
alguien.
5. Conclusin
La etapa de Cierre del Protocolo RATAC es
importante dentro del contexto de la totalidad de la
entrevista forense. La etapa de Cierre de la
entrevista, al igual que en las dems etapas del
RATAC, vara dependiendo de las necesidades
individuales del nio y del contexto de la entrevista;

274

no obstante, los fines fundamentales del Cierre

siguen siendo los mismos. Al ofrecerle al nio un
final respetuoso, enviar mensajes educativos
adecuados y explorar las opciones de seguridad,
es ideal que el nio salga de la entrevista forense
habiendo tenido una experiencia amigable y
equipado con ms capacidades para denunciar el
abuso, en caso de que ocurra. Aunque los
mensajes de seguridad dentro de la entrevista
forense suelen ser breves, pueden ser la base de
los conceptos que sea necesario reforzar en un
entorno teraputico o educativo. Igualmente, la
experiencia de hablar con un adulto en un ambiente
propicio para el nio puede ser la base para que en
un futuro se sienta cmodo al hablar con adultos
sobre temas importantes. La aplicacin del Cierre
conforme al Protocolo RATAC para la Entrevista
Forense de CornerHouse no solamente es un
medio para dar la entrevista forense por terminada,
sino puede ser un factor que incida de manera
positiva en el nio, incluso mucho tiempo despus
de terminada la entrevista.
V. CONCLUSIN

275

El Protocolo RATAC para la Entrevista Forense

de CornerHouse Es uno de los caminos para
explorar la experiencia del nio de manera sana
desde el punto de vista forense y respetuosa de la
individualidad del nio. Al igual que existen muchos
conceptos que se pueden utilizar para clasificar los
tipos de preguntas que se formulen, existen
muchas formas vlidas para abordar la entrevista
forense misma, desde protocolos estructurados
hasta guas flexibles. El RATAC CORNERHOUSE
FORENSIC INTERVIEW 331 es slo uno de ellos:
es un criterio que pretende equilibrar lo simple con
lo complejo, lo amorfo con lo prescriptivo y, por
encima de todo, le ofrece a los entrevistadores
principios para aprender ms acerca de los nios y
sus experiencias. Aunque el protocolo admite lo
que se consideran adaptaciones por parte de los
profesionales capacitados, cuando lo deseen, con
el fin de cumplir con las normas comunitarias
locales, no se puede esperar que la entrevista sea
perfecta, puesto que ningn modelo puede
cumplir esa promesa. Adems, las adaptaciones de
las cinco etapas descritas, debido a los temas de
desarrollo y a la espontaneidad del nio, estn
implcitas en el modelo. De todos modos, la

276

entrevista puede cumplir con el Protocolo RATAC

incluso si el entrevistador se salta, repite o elimina
algunas etapas con base en las necesidades del
nio.
Aunque este artculo se centra en la base
investigativa del Protocolo RATAC para la
Entrevista Forense de CornerHouse, no se puede
pasar por alto la importancia del conocimiento
clnico. Por esta razn el hecho de leer esta artculo
no sustituye la buena capacitacin en entrevistas
forenses. Por ese motivo, los expertos que
capacitan a los profesionales en la aplicacin del
RATAC deben ejercer y utilizar el protocolo de
manera activa en las entrevistas forenses con
nios. En palabras de Saywitz y Lyon:
La investigacin dicta que las decisiones
prcticas en el campo se deben tomar sobre la
base de informacin imperfecta. Las personas
que ejercen no deben ceder estas decisiones
difciles a los investigadores de los laboratorios.
En cada caso, los entrevistadores necesitan
sopesar las ventajas y desventajas de las

277

opciones que tienen

momento dado.481

disponibles

en

un

Aunque se puede aprender mucho en el

laboratorio, en el campo tambin hay informacin
valiosa. Los profesionales ms eficientes son
aqullos que toman lo que cada uno puede aportar
y lo cosechan para fortalecer sus destrezas y servir
a la justicia.

481

Karen J. Saywitz & Thomas D. Lyon, Coming to Grips with Childrens Suggestibility, in MEMORY
AND SUGGESTIBILITY IN THE FORENSIC INTERVIEW 85, 107 (Mitchell. L. Eisen et al. eds., 2002).

278