APPEL PROJETS DE RECHERCHES

laborations et mises en uvre des politiques du travail :

le ministre du Travail et la socit franaise au XXe sicle.

I. Champ de lappel projets de recherche

Dans la perspective du centenaire du ministre du Travail et de la Prvoyance sociale qui se

droulera en 2006, le Comit dhistoire des administrations du Travail, de lemploi et de la
formation professionnelle a dcid de lancer un programme de recherche.
Ce programme sinscrit dans le dveloppement dune histoire sociale de ltat renouvele
par de rcents travaux, intgrant la fois les apports des autres disciplines et ceux de la
comparaison internationale. Les tudes menes par les sciences humaines et sociales insistent
dsormais sur les diffrents acteurs d'un tat en mutation au XXe sicle : hommes politiques, hauts
fonctionnaires, syndicats, agents, usagers et citoyens. Llaboration et la mise en uvre des
politiques ministrielles ne relvent pas seulement dun processus dcisionnel qui manerait du
sommet de ltat et se dclinerait sur le terrain , mais dun entrelacs dinstitutions, dacteurs, de
savoirs et de pratiques en interaction constante ou discontinue, et qui peuvent tre apprhends en
construisant un corpus attentif aux chelles spatio-temporelles et aux groupes sociaux. La
connaissance de ltat est attentive aux rseaux, aux acteurs et aux pratiques de ltat, et non plus
seulement aux discours ou aux actions normatives ports sur le fonctionnement des administrations
et de laction publique. Elle sattache enfin aux dplacements des frontires entre les secteurs public
et priv ou encore, la rpartition des fonctions assumes ou co-assumes par le ministre du
Travail tant sur le plan national que local (ltat local et les acteurs locaux constituent un champ
de recherche trop nglig jusqu une priode rcente).
Si lhistoire sociale de ltat est en mutation, les ministres sociaux et plus particulirement
le ministre du Travail restent soustraits ses investigations. Alors que des politiques europennes
incitent une certaine harmonisation des pratiques tatiques, la place et le rle respectifs des tats
europens dans les relations du travail restent, dans le pass, mal connus. Sil existe par ailleurs des
comparaisons internationales rgulirement actualises sur la protection sociale proprement dite et
des tudes sur lintervention sociale des tats qui se sont mutuellement observs et jaugs dans ce
domaine peu de travaux portent sur la cration et le dveloppement des ministres du travail
trangers, leur comptence, leur mode daction et leur culture propre. De telles comparaisons
seraient pourtant de nature faire ressortir des formes dintervention ou de rgulation distinctes, des
conceptions diffrencies du droit et, plus gnralement, des comptences dont lagencement et le
contenu ont pu varier dun ministre du travail lautre au cours du temps (poids relatif des
attributions en matire demploi, de formation professionnelle, de relations industrielles, etc.).

De mme, alors quon sinterroge rgulirement sur les liens entre les politiques du
ministre et les autres politiques publiques, la faon dont le domaine propre dintervention du
ministre du Travail, de lEmploi et de la Formation professionnelle sest constitu et sest
recompos au cours du XXe sicle par ajout de nouvelles comptences, dmembrement ou
rorganisation de laction des autres ministres, voire par sous-traitance dans le domaine public
dune partie de son action, na gure t claire. Cest ainsi que les politiques du ministre en
temps de guerres et de crises ont t trs peu tudies. Il nexiste pas non plus de travaux
densemble sur lvolution, dans la dure, des politiques de main-duvre et de placement, sur leur
exacerbation durant les deux guerres mondiales et sur leur transformation ultrieures en politiques
de lemploi. Certaines priodes, comme la Premire Guerre mondiale, lentre-deux-guerres et les
Trente Glorieuses reclent encore bien des zones dombre sagissant des politiques du travail, de
demploi et, dans une moindre mesure, de la formation professionnelle. Il faut enfin rappeler que le
ministre du Travail sest construit tout autant partir de son ple prvoyance sociale . Les
politiques sociales quil a pu mettre en uvre cet gard participent, autant que laffirmation dun
droit du travail protecteur, de la constitution dun tat dont les composantes protectrices, lies ou
non entre elles, ont volu selon des rythmes diffrents.
Pour tenter de rpondre ces lacunes, le prsent appel entend susciter des recherches
pluridisciplinaires, comparatives ou non, qui situent le ministre franais du Travail dans ses
interactions avec son environnement national et international, quil sagisse des autres ministres
franais, des homologues trangers, des partenaires sociaux et des rapports avec la fonction
publique et les entreprises publiques.
Dans la mesure o il existe dj, pour la priode qui souvre aprs 1981, une srie de
recherches portant sur lvolution des politiques de travail et demploi, des relations
professionnelles, du syndicalisme et des relations sociales ou du droit de la formation
professionnelle, le prsent appel a retenu comme priode de rfrence celle qui stend du dbut
du sicle jusquaux lois Auroux (1981). Les disciplines vises droit, science politique, histoire,
sociologie, conomie, gographie et gestion sont invites dvelopper des approches novatrices
tout en tenant compte des connaissances dj acquises.

II. Problmatique gnrale

Il sagit dclairer prcisment llaboration et la mise en uvre des politiques dont le
ministre a eu ou a encore la charge dans les champs du travail, de lemploi, de la formation
professionnelle, de la prvoyance sociale et, jusquen 1930, du logement social. Comment un
domaine propre dintervention dot de moyens daction se constitue-t-il et se recompose-t-il au
cours du XXe sicle, en liaison avec des partenaires privilgis, par dmembrement de laction de
certains ministres, par cration de comptences ex nihilo ou par imitation des ralisations
trangres ?
Les recherches pourraient utilement tester lhypothse trop classique dune spcificit
franaise, celle du comblement par ltat dun vide de relations sociales qui aurait t engendr,
depuis la Rvolution franaise, par la faiblesse des corps intermdiaires. Il sagirait dinterroger
lide selon laquelle les organisations patronales et ouvrires en France auraient t incapables de
constituer elles seules un tissu conventionnel, juridique et institutionnel suffisamment solide dans
le champ du travail, de lemploi et de la formation professionnelle, apte notamment rguler les
rapports entre employeurs et salaris. Ltat, par la loi, la rglementation et les services de son
ministre, a-t-il t contraint dintervenir de faon permanente et importante, et a-t-il constitu au fil

du temps un cas unique en Europe ? Linterventionnisme lgislatif et administratif de ltat, incarn

par le ministre, a-t-il permis de compenser, dattnuer ou de contourner le dficit franais des
organisations patronales et ouvrires et des relations professionnelles ?

III. Axes de recherche

Les chercheurs ou les quipes de recherche pourront faire des propositions sinscrivant dans
un ou plusieurs des axes proposs.

1) Les relations avec les autres ministres et les organisations priphriques

Laction du ministre se constitue et se recompose au cours du XXe sicle en interaction
constante avec dautres ministres et avec les volutions de la socit franaise. Ces recompositions
lies des modifications du contexte conomique, social et politique se traduisent par des crations
organisationnelles qui, en retour, constituent linstrument de leur renforcement : formation du
ministre, extension des bureaux spcialiss en charge de llaboration des textes, formation dun
corps de contrle (Inspection du travail), cration dorganes ad hoc (de lOffice du travail
lAgence nationale pour lamlioration des conditions de travail) et de services territoriaux,
dmembrement de laction dautres ministres ou, au contraire, dlgation dans le domaine public
dune partie du domaine dintervention du ministre. Ces processus peuvent notamment tre
abords sous langle de la sociologie des organisations. Une premire approche permet de reprer
dans la politique contemporaine du travail une dualit opposant deux finalits : le travail et lemploi
qui, partir de 1963, prend le pas sur la notion de main-duvre .
Sont ici plus largement vises les relations avec lensemble des autres ministres :
Commerce, Agriculture, Anciens combattants, Industrie, conomie, Amnagement du territoire,
ducation nationale, Sant et Affaires sociales, ainsi que le Commissariat gnral au Plan et le
Conseil conomique et social. Il sagit notamment de la mise en uvre et du contrle de
lapplication des lois sociales, de la formation professionnelle, des politiques demploi et
damnagement du territoire, de lhygine et de la scurit, des politiques de soutien du revenu des
travailleurs sans emploi ou disposant de trs faibles revenus, etc. Avant mme la cration du
ministre en 1906, les trois ples Hygine publique, Prvoyance sociale et Travail (dont les
relations avec les syndicats professionnels) existaient, disperss, au ministre de lIntrieur et du
Commerce, les ples Prvoyance sociale et Hygine publique tant toutefois antrieurs la cration
dune Direction du Travail et de lIndustrie en 1895.
Limpact de la cration des assurances sociales et du dveloppement des politiques sociales
sur la cration et le dveloppement du ministre du Travail, de lEmploi et de la Formation
professionnelle mriterait donc dtre tudi. Avec lapparition, en 1928-1930, des assurances
sociales, le ministre du Travail apparat comme un interlocuteur privilgi des milieux
professionnels, syndicaux et mutualistes. Son activit gestionnaire lemporte-t-elle alors, comme on
la dit parfois, sur sa capacit innover sur le plan juridique ou mme sur le plan des pratiques
sociales ?
Durant quelles priodes le ministre a-t-il, en outre, fait preuve dinitiative et dinventivit ?
A quels moments sest-il trouv en retrait ou contraint par rapport la politique
gouvernementale et laction des autres ministres ? Pour traiter ce sujet, on pourrait retenir des

priodes prcises, par exemple la priode des deux guerres mondiales (durant la Seconde Guerre
mondiale, la loi du 11 juillet 1938 sur lorganisation de la nation en temps de guerre confre au
ministre un rle central de coordination en matire demploi quil va exercer sous lOccupation de
manire coercitive ; signe de limportance des questions demploi, une direction de la main-duvre
apparat en 1943, distincte de lancienne Direction gnrale du Travail et de la main-duvre cre
en 1937). Autres exemples, la priode de la cration du Fonds national de lemploi en 1963 (qui
reprend les attributions antrieurement dvolues au Fonds de dveloppement conomique et social
dpendant de la DATAR) ou encore, la priode correspondant la premire cration en 1966 du
service des tudes et prvisions au ministre (qui reprend pour partie des attributions des services
dtudes classiquement dvolues au ministre de lconomie et des Finances). Sagissant des
politiques demploi dans les annes 1960-1970, lexamen des interactions et influences rciproques
entre les travaux du Commissariat Gnral au Plan, les positions des syndicats et celle du ministre
du Travail pourraient tre approfondies.
Il est clair que les tablissements publics, les associations, les organes consultatifs et autres
collectifs gravitant autour de ladministration du Travail constituent des terrains dtudes
possibles. Sagissant des relations avec des organismes comme lAFPA ou lANPE par exemple,
quest-ce qui reste du domaine dintervention propre de ltat ou au contraire fait lobjet de soustraitance dans le domaine public ? Comment le ministre remplit-il son rle de tutelle ?
Ces clairages pourraient tre complts par ltude des trs nombreux corps de
fonctionnaires qui se sont diversifis au fil du temps et dont les origines sociales, les aspirations et
les traditions marquent les comportements professionnels : quels rapports originaux les agents du
ministre au contact quotidien du terrain et de la hirarchie ont-ils entretenus avec les
usagers et avec ltat ? De quels appuis ont-ils bnfici pour faire entendre leur point de vue
tant sur lorganisation de leur corps que sur celle du service ? Dans quelle mesure ont-ils
accompagn les transformations du ministre ? Quelles taient leurs origines sociales,
gographiques et professionnelles ? Comment leurs activits ont-elles volu ? Ltude des
associations qui se sont intresses ou sintressent encore aux questions du travail et demploi,
ainsi que lanalyse du rle des experts ou des conseillers sociaux seraient galement clairantes.
Une autre entre possible est fournie par laction des personnalits politiques ayant marqu le
ministre et le monde du travail (par exemple A. Millerand, R. Viviani ou A. Thomas), de
directeurs de ladministration centrale et des services dconcentrs (C. Picquenard, G. Cahen
Salvador, H. Hauck ou G. Oheix par exemple). Le rle des prfets dans ltablissement, la
conclusion des conventions collectives ou dans larbitrage ou le rglement des conflits collectifs du
travail mriterait par ailleurs dtre valu et clarifi. Enfin, le rle des chambres Assemble
Nationale comme Snat ne devrait pas non plus tre oubli (processus de fabrication dune loi,
rle des commissions et des groupes parlementaires).

2) Le ministre et les organisations syndicales et professionnelles

Ladministration publique du Travail, originellement charge de veiller la surveillance de
lapplication des lois sur le travail et de protger les travailleurs lis par un contrat de travail envers
dautres personnes, sest tt proccupe de prvenir et de rgler, avec ou sans laide de la loi, les
conflits collectifs du travail. Elle a par ailleurs contribu llaboration des textes des conventions
collectives. Pourtant, les travaux font dfaut sur les variations frquentes qua connues le ministre
depuis 1950-1958, surtout si lon prend en compte non seulement la rgulation juridique mais aussi
les politiques en matire de conditions et relations de travail (accord de 1975) et encore plus celles
en matire demploi et de formation professionnelle.

Surtout, il existe trs peu de travaux historiques sur lapprhension de la politique travail par
le patronat : face au droit du travail, le patronat est sans doute moins homogne quil nest souvent
prsent. Une attention particulire pourrait donc tre porte aux relations entre le ministre et les
organisations patronales, nationales ou locales, qui constituent un terrain de recherche quasi vierge.
Plus gnralement, quelle doctrine a inspir le ministre lgard des organisations
ouvrires et patronales, et quelle a t sa pratique ? Les modes dintervention du ministre du
Travail dans les relations sociales ont-ils permis de contourner le dficit franais de relations
professionnelles ? Cela pourrait, par exemple, tre tudi partir de recherches sur la Commission
suprieure des conventions collectives dans les annes 1950, qui permettraient de prciser les
diffrences, de part et dautre, entre les stratgies proclames et les stratgies relles ou encore,
partir de lanalyse du rle du ministre dans certains conflits du travail, etc. Ce sujet pourrait aussi
tre abord grce des monographies.

3) Les rgulations juridiques, administratives et judiciaires

Lvolution du droit du travail est marque par ses origines sous la Troisime Rpublique :
se constitue un droit du travail protecteur dorigine presque exclusivement tatique, o ltat, en
partie par dfaut et dans un souci de protection des travailleurs, se substitue prudemment aux
acteurs patronaux et ouvriers.
Le droit du travail franais prsente des traits caractristiques quant lintervention du juge
place faite la sanction pnale et quasi-absence de sanctions administratives, confinement du juge
civil dans lapplication des rgles relatives au contrat individuel de travail, clatement du
contentieux entre juridictions pnale, civile et administrative qui ne se rencontrent pas dans les
autres pays de lUnion europenne : ces derniers accordent une place plus grande aux sanctions
administratives et ne connaissent pas la mme dispersion du contentieux individuel ou collectif. Les
chercheurs pourraient notamment se pencher sur les modifications apportes au systme judiciaire
(cration de la chambre sociale de la Cour de Cassation, qui a dessaisi les chambres civiles et
commerciales, gnralisation des conseils de prudhommes, chambres sociales dans les cours
dappel) qui nont pas t sans influence sur la jurisprudence, mais celle-ci reste prciser. De
mme, au Conseil dtat, une loi remplace en aot 1940 la section du Travail, cre en 1934 pour
suivre les questions sociales, par une section de lgislation charge dexaminer les projets de lois
prpars par les services de la prsidence du Conseil et dont le rle na gure t tudi.
Un bilan du droit du travail lgislatif, rglementaire et conventionnel pourrait tre ralis
sur certaines priodes significatives. En outre, les sources et les modalits dinfluence entre le droit
public et le droit priv constituent un objet de recherche relativement inexplor. Les acteurs des
secteurs public et priv ont parfois des stratgies globales qui ne sont pas nettement spares et qui
concourent llaboration de ces droits respectifs. Pourraient tre effectues, par exemple, une
synthse des travaux sur les rglementations compares de lhygine et de la scurit du travail dans
les entreprises publiques et prives, ainsi quune tude de linfluence, dans les prises de positions
syndicales, des comparaisons faites dans les deux sens pour obtenir des modifications dans la
lgislation ou le contrle des dispositions protectrices des travailleurs.

4) Ltat local et les acteurs locaux

La cration de services extrieurs a prcd celle dune administration centrale, avec la
constitution de lInspection du travail. Toutefois, mme si celle-ci est tablie dans le cadre des
circonscriptions territoriales, elle demeure un service fonctionnel, orient sur le contrle de la
rgulation et non sur la gestion, en marge du systme administratif dpartemental. La faiblesse de
linsertion des services du travail dans cette tradition dorganisation dconcentre perdure au-del
de la cration, en 1946, des directions dpartementales. Les services dconcentrs qui ne
disposaient ni de locaux ni de personnels subalternes avant la Seconde Guerre mondiale, sen
trouvent dots abondamment partir de la loi de 1938 sur lorganisation de la nation en temps de
guerre. Ils connatront la Libration une rforme organisationnelle rendue ncessaire par cette
mutation quantitative et fonctionnelle. Le processus dimplantation de ces organes saffirme par la
suite, du fait de laccentuation de limportance de la dimension sociale de lemploi, avec le
dveloppement progressif des politiques demploi partir de 1963 et celui des politiques de
formation et dinsertion professionnelles.
Ltude des services dconcentrs et les particularits territoriales qui ont marqu le
dveloppement des pratiques et de leffectivit du droit mrite une attention particulire. Il y a
quelques travaux, notamment sur les services de main-duvre et limmigration, lInspection du
travail ou le ministre de la Sant et des affaires sociales. Cependant, en ce qui concerne le
ministre du Travail, de lEmploi et de la Formation professionnelle, le terrain peut tre considr
comme encore vierge sur les rapports aux territoires, y compris ceux des territoires anciennement
sous colonisation franaise et des DOM TOM. LAlsace-Moselle mriterait aussi une attention
particulire en raison des particularismes dont elle a hrit de lancienne administration allemande.
Des monographies pourraient ainsi sintresser la mise en uvre locale et lvolution des
politiques du travail, de lemploi et de la formation professionnelle, en prenant en compte laction
des services dconcentrs, de lANPE, de lAFPA, en se montrant attentives aux interactions entre
les politiques, les hommes, les rseaux et les pratiques locales, faisant ainsi apparatre des
chronologies propres.
Ltude approfondie dune rgion permettrait daborder lcart avancement ou retard par
rapport aux normes dictes par le ministre. Elle permettrait galement dtudier des corps comme
ceux des rdacteurs, des contrleurs du travail et des agents de catgories C et D qui ont peu t
tudis par rapport ceux dinspecteurs et inspectrices du travail.

5) La contribution du ministre du Travail la formation de lEtat-providence

Le ministre du Travail sest affirm comme un ministre des salaris et des prvoyants non
salaris. Cest ce double titre quil a hrit de la Direction de la Mutualit cre en 1903 au
ministre de lIntrieur. En revanche, ce dernier a conserv jusquen 1920 lassistance concernant
les non travailleurs salaris et non prvoyants. Une sparation nette existe jusqu cette date entre
lassistance, apanage du ministre de lIntrieur, et la prvoyance dvolue au ministre du Travail.
Les chercheurs pourraient sinterroger sur linstabilit ou lclatement qui a caractris le champ de
la protection sociale jusqu la division de 1945 entre un ministre du Travail et de la Scurit
sociale et un ministre de la Sant publique et de la Population. Quel rle le ministre du Travail at-il jou dans la construction dune protection sociale assise sur le contrat de travail ? Quel a t
limpact de lextension de la protection sociale sur le dveloppement du ministre du Travail (corps

de contrle, masses budgtaires, etc. ) ? Que signifie le regroupement de 1924 1930 de toutes les
composantes de la protection sociale dans un grand ministre du Travail, de lHygine, de
lAssistance et de la Prvoyance sociales ?

6) Regards internationaux et expriences trangres

Ltude des influences mutuelles entre pays pourrait tre aborde de diffrentes faons, en
prenant un objet commun de comparaison (la dure du travail par exemple), en sappuyant sur les
donnes et laction des organisations internationales (telles que lOIT, le BIT, lUnion europenne,
la Commission europenne mais aussi les organisations syndicales internationales), ou en tudiant
les changes informels, les observations rciproques entre pays ou les dbats internationaux
loccasion dune loi, comme ce fut le cas par exemple dans les annes 1930 pour ladoption de la
rduction du temps hebdomadaire de travail 40 heures. Il existe cet gard des fonds darchives
inexplors au ministre. Les recherches pourraient par exemple prciser les sources et les modalits
dinfluence entre les pays, voire les contresens ou les malentendus de part et dautre. On pourrait
dvelopper ici, moins quune comparaison ou une tude des transferts, une histoire croise attentive
la mesure des carts, des phnomnes dacculturation ou de rsistance lacculturation entre les
pays, ainsi quaux entits, personnes ou pratiques affectes par le croisement des regards entre pays
en matire de politique demploi, de travail et de formation professionnelle.
Des tudes pourraient envisager le ministre comme lieu important dlaboration des
politiques nationales en matire demploi, de travail et de formation professionnelle, en observant
lvolution de 1906 aujourdhui. Il serait clairant de susciter dans ce cadre des analyses des
politiques labores et mises en uvre dans des pays comme le Royaume-Uni ou lAllemagne.

MODALITS DE CANDIDATURE
Date limite de rception des rponses : 1er juin 2004
Obligatoirement par courrier lectronique et par courrier postal avant cette date.
La rponse devra comporter un projet de recherche dune dizaine de pages, un rsum du projet
ainsi quune estimation de son cot (se reporter lannexe scientifique et financire)