GUAS NACIONALES E

INTERNACIONALES PARA LA
ELABORACIN DE
NECROPSIAS MEDICO
LEGALES
(compilacin)

PRESENTACIN
Una de las funciones principales del Estado democrtico y del proceso penal que de l
emerge, es la imparticin de la justicia, por ello el empeo y realizacin de la accin
penal por parte del Estado trata de buscar la verdad material y por otra parte, que esta
bsqueda de la verdad material no puede llevarse a cabo de cualquier modo, sino que
se debe atener a ciertas reglas del juego limpio que son trazadas por las leyes
procesales interpretadas de acuerdo a la Constitucin.
En dicho contexto, la pretensin de los mdicos que actan como peritos en
investigaciones de violaciones a derechos humanos o de delitos debe ser siempre
buscar la verdad material, la cual se enmarca en dos premisas previas que siempre
hay que recordar: el hallazgo de la verdad material es aproximativo, casi nunca
completo; y que la verdad material solo se puede intentar lograr a travs del rigor en la
obtencin de las pruebas.
La participacin de los mdicos en funciones de perito es muy concreta y simple:
aportar el mximo de informacin mdica para tratar de encontrar la verdad. Por otro
lado los mdicos debemos de entender que la pericia ni sustituye ni vincula al juez.
Debemos aceptar que el juez esta en su derecho de no admitir del perito ni siquiera
que en sus dictmenes emplee terminologa que sea ajena a la disciplina del propio
perito. El perito debe de estar consciente de sus propias limitaciones y, por ejemplo, no
hacer valoraciones jurdicas en ningn momento; el perito mdico en sus dictmenes
debe limitarse a dar a conocer sus puntos de vista o resultados respecto del examen o
anlisis que haya hecho de una cuestin mdica sometida a sus conocimientos.
La obtencin de la verdad queda reservada al juez, este deduce aquellas
consecuencias que estima ms procedentes y valora las pruebas en su conjunto, las
cuales pueden ser la confesin, documentos pblicos y privados, inspeccin judicial,
testimonios, presunciones, reconstruccin de hechos, cateos, confrontaciones, careos
y dictmenes de peritos.
Entre los diversos dictmenes que emiten los mdicos tenemos los de la necropsia
mdico legal, cuyos objetivos en la actualidad son:
Confirmar o descartar la muerte; identificar el cuerpo; establecer la causa de la muerte;
determinar la manera o mecanismo de muerte; calcular el tiempo de muerte;
determinar la presencia de una enfermedad natural y su contribucin a la muerte;
interpretar las heridas, sean criminales, suicidas o accidentales; interpretar cualquier
otro trastorno no natural incluidos aquellos relacionados con procedimientos mdicos o
quirrgicos.
Sin embargo, el camino para lograr la homogeneizacin en la realizacin de las
necropsias medico legales y lograr los objetivos arriba sealados no ha sido corto ni
fcil. A continuacin se mencionan algunos antecedentes:
1. En la dcadas de los sesentas y setentas, se incrementaron notablemente los casos
de asesinatos polticos; muertes resultantes de torturas o malos tratos infligidos en los
centros de prisin o detencin; muertes debidas a "desapariciones" forzadas; muertes
ocasionadas por uso excesivo de fuerza por los funcionarios encargados del
cumplimiento de la ley; ejecuciones sin previo juicio; y actos de genocidio, entre otros.

2. En 1979 un grupo de mdicos de Dinamarca, miembros de Amnista Internacional

hizo notar la necesidad de implementar criterios internacionales para el llenado de
certificados de defuncin, ya que las causas sealadas en dichos documentos
impedan obtener estadsticas confiables sobre las causas de muerte violenta.
3. En 1983 Amnista Internacional, lleg a la conclusin que los procedimientos de las
autoridades de un pas para investigar y documentar 40 000 muertes violentas
ocurridas entre 1979 y 1983 eran totalmente inadecuadas.
4. En 1984, una delegacin de la Asociacin Estadounidense para el Progreso de la
Ciencia, recomend la creacin de un centro investigador nacional con especialistas
forenses idneos y un director con facultades independientes de investigacin, lo
anterior fue porque dicha delegacin tena objeto opinaba que an la identificacin de
un nmero reducido de los "desaparecidos" y la determinacin de la causa de sus
muertes podra tener un efecto disuasivo importante si caba identificar y enjuiciar a los
responsables.
5. Con objeto de disminuir y erradicar las muertes violentas cometidas por agentes del
Estado, la ONU recomend la preparacin de los Principios relativos a una Eficaz
Prevencin e Investigacin de las Ejecuciones Extralegales, Arbitrarias o Sumarias, los
cuales fueron aprobados el 24 de mayo de 1989 y ratificados por la Asamblea General
en su resolucin 44/162 del 15 de diciembre de 1989. Dichos principios estn
clasificados en tres grupos, de la siguiente manera:
A. Principios para la prevencin de ejecuciones extralegales, arbitrarias o sumarias.1
B. Principios para la investigacin de ejecuciones extralegales, arbitrarias o sumarias.2
1

1. Los gobiernos prohibirn por ley todas las ejecuciones extralegales, arbitrarias o sumarias y velarn por que todas esas
ejecuciones se tipifiquen como delitos en su derecho penal y sean sancionables con penas adecuadas que tengan en cuenta la
gravedad de tales delitos. No podrn invocarse para justificar esas ejecuciones circunstancias excepcionales, como por ejemplo,
el estado de guerra o de riesgo de guerra, la inestabilidad poltica interna ni ninguna otra emergencia pblica. Esas ejecuciones no
se llevarn a cabo en ninguna circunstancia, ni siquiera en situaciones de conflicto armado interno, abuso o uso ilegal de la fuerza
por parte de un funcionario pblico o de otra persona que acte con carcter oficial o de una persona que obre a instigacin, o con
el consentimiento o la aquiescencia de aqulla, ni tampoco en situaciones en las que la muerte se produzca en prisin. Esta
prohibicin prevalecer sobre los decretos promulgados por la autoridad ejecutiva.
2. Con el fin de evitar las ejecuciones extralegales, arbitrarias o sumarias, los gobiernos garantizarn un control estricto, con una
jerarqua de mando claramente determinada, de todos los funcionarios responsables de la captura, detencin, arresto, custodia y
encarcelamiento, as como de todos los funcionarios autorizados por la ley para usar la fuerza y las armas de fuego.
3. Los gobiernos prohibirn a los funcionarios superiores o autoridades pblicas que den rdenes en que autoricen o inciten a
otras personas a llevar a cabo cualquier ejecucin extralegal, arbitraria o sumaria. Toda persona tendr el derecho y el deber de
negarse a cumplir esas rdenes. En la formacin de esos funcionarios encargados de hacer cumplir la ley deber hacerse
hincapi en las disposiciones expuestas.
4. Se garantizar una proteccin eficaz, judicial o de otro tipo a los particulares y grupos que estn en peligro de ejecucin
extralegal, arbitraria o sumaria, en particular a aquellos que reciban amenazas de muerte.
5. Nadie ser obligado a regresar ni ser extraditado a un pas en donde haya motivos fundados para creer que puede ser vctima
de una ejecucin extralegal, arbitraria o sumaria.
6. Los gobiernos velarn por que se mantenga a las personas privadas de libertad en lugares de reclusin pblicamente
reconocidos y proporcione inmediatamente a sus familaires y letrados u otras personas de confianza informacin exacta sobre su
detencin y paradero incluidos los traslados.
7. Inspectores especialmente capacitados, incluido personal mdico, o una autoridad independiente anloga, efectuarn
peridicamente inspecciones de los lugares de reclusin, y estarn facultados para realizar inspecciones sin previo aviso por su
propia iniciativa, con plenas garantas de independencia en el ejercicio de esa funcin. Los inspectores tendrn libre acceso a
todas las personas que se encuentren en dichos lugares de reclusin, as como a todos sus antecedentes.
8. Los gobiernos harn cuanto est a su alcance por evitar las ejecuciones extralegales, arbitrarias o sumarias recurriendo, por
ejemplo, a la intercesin diplomtica, facilitando el acceso de los demandantes a los rganos intergubernamentales y judiciales y
haciendo denuncias pblicas. Se utilizarn los mecanismos intergubernamentales para estudiar los informes de cada una de esas
ejecuciones y adoptar medidas eficaces contra tales prctivas. Los gobiernos, incluidos los de los pases en los que se sospeche
fundadamente que se producen ejecuciones extralegales, arbitrarias o sumarias, cooperarn plenamente en las investigaciones
internacionales al respecto.
2

9. Se proceder a una investigacin exhaustiva, inmediata e imparcial de todos los casos en que haya sospecha de ejecuciones
extralegales, arbitrarias o sumarias, incluidos aqullos en los que las quejas de parientes u otros informes fiables hagan pensar

C. Principios para los procedimientos judiciales en casos de ejecuciones extralegales,

arbitrarias o sumarias.3
Con la puesta en prctica de dichos principios, produjo como consecuencia la
aparicin en 1991 del Manual sobre la prevencin e investigacin eficaces de las
ejecuciones extralegales, arbitrarias o sumarias, el cual desde entonces es avalado
por la ONU.
Este Manual contiene dos protocolos cientficos internacionales para la investigacin
de muertes violentas, el primero de ellos es un protocolo modelo de autopsias para
cadveres cuya muerte fue reciente, el segundo es un protocolo modelo para la
exhumacin y anlisis de restos seos. Estos protocolos tienen como ventajas que
incluyen una lista amplia de pasos que un examen forense bsico de autopsia debera
seguir en la medida de lo posible con los recursos disponibles; el uso de este protocolo
permitir una resolucin pronta y definitiva de casos potencialmente controvertidos y
pondr fin a la especulacin y las insinuaciones estimuladas por preguntas no
respondidas, o respondidas slo parcial o malamente en la investigacin de una
muerte aparentemente sospechosa.
Asimismo con la aparicin de dichos protocolos, afortunadamente tambin surgieron
otros protocolos modelos de necropsia a nivel regional como es el caso del Protocolo
modelo de necropsias de la Unin Europea, mejor conocido como Recomendacin
nm. (99)3 del Consejo de ministros de los estados miembros, para la armonizacin
metodolgica de las autopsias medicolegales. A nivel de pases, se menciona el caso
de Colombia con su Gua de procedimientos para la realizacin de necropsias
medicolegales, el cual adems lo tiene reglamentado, es decir, no da opcin de que los
mdicos que elaboran necropsias mdico legales lo realicen de otra manera. En Per
elaboraron La Cartilla de llenado del protocolo de necropsia, mediante Resolucin de la
Comisin Ejecutiva del Ministerio Pblico.
En nuestro pas, en el ao 2000, con el apoyo de la Oficina del alto comisionado para los
derechos humanos de las Naciones Unidas y que se denomin Proyecto Mx/00/ah/10.
Primera fase del programa de cooperacin tcnica para Mxico, se elabor Protocolo
modelo para la investigacin forense de muertes sospechosas de haberse producido por
violacin de los derechos humanos. Este protocolo modelo est dividido en dos
apartados, el primero est diseado para la investigacin forense sobre cadveres
frescos, y el segundo para la investigacin forense sobre cadveres en descomposicin o
esqueletizados.
Con objeto de que el lector cuente con la coleccin de los protocolos de necropsia
mdico legales mencionados, se hizo la presente compilacin a la que se agregaron
tres documentos ms que llevan por ttulo: Papel del mdico forense en la inspeccin

ocular y levantamiento del cadver 4; Manual de procedimiento de autopsias del

Hospital Central de Asturias y el Protocolo de autopsia perinatal; informe de un grupo
de trabajo de mdicos de Asturias, Espaa.

J.L. Palomo Rando6 y V. Ramos Medina7

Papel del Mdico Forense en la

Inspeccin Ocular y Levantamiento
del Cadver. Propuesta de
documento5 (Recomendaciones,
guas, normas o protocolos de
actuacin profesional)
The role of the Forensic Physician at the Death
Scene Investigation. A proposal for a document
(Guidelines for Death Scene Investigation).

que se produjo una muerte no debida a causas naturales

en las circunstancias referidas. Los gobiernos mantendrn
rganos y procedimientos de investigacin para realizar
esas indagaciones. La investigacin tendr como objetivo
determinar la causa, la forma y el momento de la muerte, la
persona responsable y el procedimiento o prctica que
pudiera haberla provocado. Durante la investigacin se
realizar una autopsia adecuada y se recopilarn y
analizarn todas las pruebas materiales y documentales y
se recogern las declaraciones de los testigos. La
investigacin distinguir entre la muerte por causas
naturales, la muerte por accidente, el suicidio y el homicidio.
10. La autoridad investigadora tendr poderes para obtener
toda la informacin necesaria para la investigacin. Las
personas que dirijan la investigacin dispondrn de todos
los recursos presupuestarios y tcnicos necesarios para
una investigacin eficaz, y tendrn tambin facultades para
obligar a los funcionarios supuestamente implicados en
esas ejecuciones a comparecer y dar testimonio. Lo mismo
regir para los testigos. A tal fin, podrn citar a testigos,
inclusive a los funcionarios supuestamente implicados, y
ordenar la presentacin de pruebas.
11. En los casos en los que los procedimientos de
investigacin establecidos resulten insuficientes debido a la
falta de competencia o de imparcialidad, a la importancia
del asunto o a los indicios de existencia de una conducta
habital abusiva, as como en aquellos en los que se
produzcan quejas de la familia por esas insuficiencias o
haya otros motivos sustanciales para ello, los gobiernos
llevarn a cabo investigaciones por conducto de una
comisin de encuesta independiente o por otro
procedimiento anlogo. Los miembros de esa comisin
sern elegidos en funcin de su acreditada imparcialidad,
competencia e independencia personal. En particular,
debern ser independientes de cualquier institucin,
dependencia o persona que pueda ser objeto de la
investigacin. La comisin estar facultada para obtener
toda la informacin necesaria para la investigacin y la
llevar a cabo conforme a lo establecido en estos
Principios.
12. No podr procederse a la inhumacin, incineracin, etc.
del cuerpo de la persona fallecida hasta que un mdico, a
ser posible experto en medicina forense, haya realizado
una autopsia adecuada. Quienes realicen la autopsia
tendrn acceso a todos los datos de la investigacin, al
lugar donde fue descubierto el cuerpo, y a aqul en el que
suponga que se produjo la muerte. Si despus de haber
sido enterrado el cuerpo resulta necesaria una
investigacin, se exhumar el cuerpo sin demora y de
forma adecuada para realizar una autopsia. En caso de que
se descubran restos seos, deber procederse a
desenterrarlos con las precauciones necesarias y a
estudiarlos
conforme
a
tcnicas
antropolgicas
sistemticas.
13. El cuerpo de la persona fallecida deber estar a
disposicin de quienes realicen la autopsia durante un

RESUMEN

ABSTRACT

La creacin de los Institutos de

Medicina Legal y los recientes
cambios legislativos en nuestro
pas obligan al Mdico Forense
a elaborar un informe para el
Juzgado de Guardia y el
Servicio de Patologa Forense
del levantamiento del cadver.
Los autores revisan cual debe
ser la informacin recogida por
el Mdico Forense con carcter
general en la escena de la
muerte con relacin a la
identificacin,
antecedentes,

The role of the forensic

physician at the death
scene investigation has
changed in Spain during
the last year. When
attending a crime scene,
forensic physicians must
write a report for the
examining court and the
Forensic
Pathology
Service.
This
report
should provide enough
information about the
deceaseds identification,

perodo suficiente con objeto de que se pueda llevar a cabo

una investigacin minuciosa. En la autopsia se deber
intentar determinar, al menos, la identidad de la persona
fallecida y la causa y forma de la muerte. En la medida de
lo posible, debern precisarse tambin el momento y el
lugar en que sta se produjo. Debern incluirse en el
informe de la autopsia fotografas detalladas en color de la
persona fallecida, con el fin de documentar y corroborar las
conclusiones de la investigacin. El informe de la autopsia
deber describir todas y cada una de las lesiones que
presente la persona fallecida e incluir cualquier indicio de
tortura.
14. Con el fin de garantizar la objetividad de los resultados,
es necesario que quienes realicen la autopsia puedan
actuar imparcialmente y con independencia de cualesquiera
personas, organizaciones o entidades potencialmente
implicadas.
15. Los querellantes, los testigos, quienes realicen la
investigacin y sus familias sern protegidos de actos o
amenazas de violencia o de cualquier otra forma de
intimidacin. Quienes estn supuestamente implicados en
ejecuciones extralegales, arbitrarias o sumarias sern
apartados de todos los puestos que entraen un control o
poder directo o indirecto sobre los querellantes, los testigos
y sus familias, as como sobre quienes practiquen las
investigaciones.
16. Los familiares de la persona fallecida y sus
representantes legales sern informados de las audiencias
que se celebren, a las que tendrn acceso, as como a toda
la informacin pertinente a la investigacin, y tendrn
derecho a presentar otras pruebas. La familia del fallecido
tendr derecho a insistir en que un mdico u otro
representante suyo calificado est presente en la autopsia.
Una vez determinada la identidad del fallecido, se
anunciar pblicamente su fallecimiento, y se notificar
inmediatamente a la familia o parientes. El cuerpo de la
persona fallecida ser devuelto a sus familiares despus de
completada la investigacin.
17. Se redactar en un plazo razonable un informe por
escrito sobre los mtodos y las conclusiones de las
investigaciones. El informe se publicar inmediatamente y
en l se expondrn el alcance de la investigacin, los
procedimientos y mtodos utilizados para evaluar las
pruebas, y las conclusiones y recomendaciones basadas
en los resultados de hecho y en la legislacin aplicable. El
informe expondr tambin detalladamente los hechos
concretos ocurridos, de acuerdo con los resultados de las
investigaciones, as como las pruebas en que se basen
esas conclusiones, y enumerar los nombres de los
testigos que hayan prestado testimonio, a excepcin de
aqullos cuya identidad se mantenga reservada por
razones de proteccin. El gobierno responder en un plazo
razonable al informe de la investigacin, o indicar las
medidas que se adoptarn a consecuencia de ella.

circunstancias y la data de la
misma. Igualmente, analizan la
informacin esencial que debe
registrarse y los indicios que
deben recogerse en los casos
de muerte sbita e inesperada y
en los tipos ms frecuentes de
muerte violenta. Se relaciona el
instrumental necesario para
poder realizar adecuadamente
la investigacin de la escena de
la muerte y se propone un
impreso
para
plasmar
la
informacin que se enva al
Instructor y al Servicio de
Patologa Forense donde se
practicar la autopsia.

time of death, medical

history and circumstances
surrounding the death.
The authors enumerate
the examinations and
evidence that must be
collected in cases of
sudden-unexpected
deaths and in the main
types of violent deaths.
Finally, the equipment
used in the death scene
investigation is reviewed
and an official form for the
examining court and the
Forensic
Pathology
Service is proposed.

Palabras clave: levantamiento

del cadver, escena del crimen,
mdico
forense,
patologa
forense, guas, protocolos.

Key words: guidelines for

death scene investigation,
crime scene, forensic
physician,
forensic
pathology.

el aadido, apartado 6, al artculo 778 de la Ley

de Enjuiciamiento Criminal han determinado un
importante cambio en el papel del Mdico
Forense (MF) en la inspeccin ocular y
levantamiento del cadver. Hasta ahora el MF
en estas diligencias era un simple asesor del
Juez Instructor, limitndose adems a recoger la
informacin
de
los
antecedentes
y
circunstancias de la muerte que necesitaba
conocer antes de la autopsia que practicara l
mismo pocas horas despus. Actualmente el MF
est supuestamente obligado por el precepto
legal antes mencionado, en los casos en que
acude por delegacin del Juez, a elaborar un
informe para el juzgado en el que constar el
estado
del
cadver,
su
identidad
y
circunstancias, (...) j) Se aade un nuevo
apartado 6 al artculo 778, redactado en los
siguientes trminos: "6. El juez podr autorizar
al mdico forense que asista en su lugar al
levantamiento del cadver, adjuntndose en
este caso a las actuaciones un informe que
incorporar una descripcin detallada de su
estado,
identidad
y
circunstancias,
especialmente todas aquellas que tuviesen
relacin con el hecho punible."

I. INTRODUCCIN:
La creacin de los Institutos de Medicina Legal
con servicios especializados de Patologa,
Clnica y Laboratorio, as como lo que establece
3

18. Los gobiernos velarn por que sean juzgadas las

personas que la investigacin haya identificado como
participantes en ejecuciones extralegales, arbitrarias o
sumarias, en cualquier territorio bajo su jurisdiccin. Los
gobiernos harn comparecer a esas personas ante la
justicia o colaborarn para extraditarlas a otros pases que
se propongan someterlas a juicio. Este principio se aplicar
con independencia de quienes sean los perpetradores o las
vctimas, del lugar en que se encuentren, de su
nacionalidad, y del lugar en el que se cometi el delito.
19. Sin perjuicio de lo establecido en el principio 3 supra, no
podr invocarse una orden de un funcionario superior o de
una autoridad pblica como justificacin de ejecuciones
extralegales, arbitrarias o sumarias. Los funcionarios
superiores, oficiales u otros funcionarios pblicos podrn
ser considerados responsables de los actos cometidos por
funcionarios sometidos a su autoridad si tuvieron una
posibilidad razonable de evitar dichos actos. En ninguna
circunstancia, ni siquiera en estado de guerra, de sitio o en
otra emergencia pblica, se otorgar inmunidad general
previa de procesamiento a las personas supuestamente
implicadas en ejecuciones extralegales, arbitrarias o
sumarias.
20. Las familias y las personas que estn a cargo de las
vctimas de ejecuciones extralegales, arbitrarias o sumarias
tendrn derecho a recibir, dentro de un plazo razonable,
una compensacin justa y suficiente.

No entraremos en analizar en profundidad las

causas y consecuencias de este cambio
legislativo y el uso que se est haciendo del
mismo. Muchos juzgados han interpretado que
el nico funcionario que tiene que ir a los
levantamientos es el MF; situacin, si no ilegal,
cuando menos irregular. Nuestra opinin es que
se ha perdido la oportunidad de una reforma
racional y en profundidad de la inspeccin
ocular y levantamiento del cadver en los casos
de muerte violenta o sospechosa de
criminalidad. Siempre nos hemos preguntado, y
ahora ms, quin es el mximo responsable del
estudio de la escena y sobre todo de algunos
aspectos, como por ejemplo: la seguridad en el
rea, de los objetos de valor y otros bienes del
fallecido, el establecimiento del permetro de la
escena, la autorizacin selectiva de las
personas que pueden entrar, el orden de
actuacin de los peritos, el aviso al familiar ms
prximo, etc. En 50 aos de experiencia
profesional que sumamos los autores hemos
contemplado todo tipo de situaciones, como por
ejemplo, denuncia al juez por parte del familiar
ms prximo, ya que tuvo conocimiento de la
muerte a la semana de ocurrir, prdidas de
objetos de mucho valor en el traslado a la
morgue; insultos e intentos de agresin a la
comisin judicial, etc. S nos parece esencial,
desde el punto de vista de la investigacin
mdico legal de la muerte, que, en los casos de

Palomo Rando, J.L. Y Ramos Medina, V. Papel del

Mdico Forense en la Inspeccin Ocular y Levantamiento
del Cadver: Propuesta de documento. (Recomendaciones,
guas, normas o protocolos de actuacin profesional).
Cuad. med. forense, abr. 2004, no.36, p.41-57. ISSN 11357606.
5

Palomo Rando, J.L. Y Ramos Medina, V. Papel del Mdico

Forense en la Inspeccin Ocular y Levantamiento del
Cadver: Propuesta de documento. (Recomendaciones,
guas, normas o protocolos de actuacin profesional). Cuad.
med. forense, abr. 2004, no.36, p.41-57. ISSN 1135-7606.
6

Jefe del Servicio de Patologa Forense del IML de Mlaga.

Jefe de Seccin de Anatoma Forense e Histopatologa del

IML de Mlaga.

homicidios, sospecha de homicidios u otros

casos oscuros, asista junto al Instructor un
Mdico Forense. Conocimientos como el hecho
de que los suicidas por arma blanca suelen
desnudar la zona a herir y que nunca se hieren
en el rostro, han servido para evitar grandes
movilizaciones de polica desde el lugar de los
hechos.

es lo que se denomina "autopsia a ciegas". Una

situacin aberrante en la que no se podra
determinar
la
extensin
del
examen
postmortem, que no permite que el patlogo
forense se centre en los problemas importantes
que puedan cuestionarse sobre lo que ocurri y
que obligaran a hacerle al cadver todos los
exmenes posibles. Extraer siempre la mdula
espinal y todos los estudios complementarios,
bioqumica,
toxicologa,
microbiologa,
radiologa, diatomeas, etc., etc. El sentido
comn aconseja que nunca se realice una
autopsia hasta que no se conozcan los
antecedentes y las circunstancias de la muerte.

Pero adems, con la referida legislacin vigente,

el MF que asiste al levantamiento del cadver
tiene otra obligacin profesional ms amplia y
compleja que consiste en facilitar informacin al
MF que har la autopsia, que muchas veces no
ser l, sobre los antecedentes del fallecido y
las circunstancias que condujeron y rodearon a
la muerte, ms toda otra que deba conocer
antes de practicarla. Esta informacin es parte
esencial, la ms importante en muchos casos,
de la investigacin mdico-legal de la muerte y
es responsabilidad exclusiva del MF que asisti
al levantamiento [1, 2].

Para
establecer
normas,
guas
o
recomendaciones de actuacin profesional se
utiliza mucho, ms incluso que los referidos, el
trmino protocolo, trmino que es confundido
por muchos con el impreso o documento en el
que se plasma lo esencial del protocolo de
actuacin propiamente dicho.

Como es sabido, la investigacin medico legal

de la muerte se basa en tres fuentes de
informacin,
los
antecedentes,
las
circunstancias y los hallazgos de autopsia,
incluidos todos los estudios toxicolgicos,
histopatolgicos, bioqumicos, etc. En algunos
casos de "autopsia blanca", pueden ser los
antecedentes (casos de pacientes epilpticos) o
el examen del lugar de los hechos (algunas
electrocuciones sin marca elctrica, asfixias
traumticas, golpe de calor, etc.) los que brinden
una explicacin razonable de la muerte.

El objeto del presente trabajo es establecer

unas recomendaciones de actuacin profesional
mdico forense en la inspeccin ocular y
levantamiento de cadveres judiciales y la
elaboracin de un documento, que se
acompaa como ANEXO I, en el que de forma
rpida y precisa se registre la informacin
indispensable para el Patlogo Forense que va
a practicar la autopsia. Dicho documento, para
lo que actualmente rige en nuestro pas, poda
ser el mismo (papel autocopiativo) que el
informe que se ha de entregar al Juzgado,
conforme al apartado 6, del artculo 778 de la
Ley de Enjuiciamiento Criminal.

Se hace, pues, necesario establecer unas lneas

de actuacin profesional, as como la
elaboracin de un documento que facilite la
transmisin de la referida informacin de forma
prctica, clara y precisa.

Si bien, lo ideal sera un protocolo para cada

uno de los grandes grupos de causa de muerte
de la patologa forense especial, es decir,
Muerte Sbita e Inesperada del adulto y
Sndrome de la Muerte Sbita del Lactante
(SMSL), muerte en incendios, por heridas de
arma de fuego, de arma blanca, accidente de
circulacin, asfixias, etc. [3]. Se comprende que
dicho objetivo excede de las pretensiones de
este trabajo, en consecuencia, haremos un
protocolo general til para todas las muertes,
especialmente para la muerte sbita e
inesperada que constituye el grupo ms
numeroso de autopsias forenses en nuestro
medio,
as
como
unas
sucintas
recomendaciones que nos parecen esenciales
en cada grupo de muerte violenta y el Sndrome
de la MSL. Indudablemente el caso en el que el
papel del MF en la Inspeccin Ocular es ms
importante es el SMSL, cuyo diagnstico, por

En la prctica el referido documento ha de

elaborarse siempre con limitaciones de tiempo y
en muchas ocasiones en situacin de
incomodidad extrema, poca seguridad e incluso
hostilidad. Por consiguiente, slo debe
registrarse
aquella
informacin
cuyo
conocimiento sea imprescindible antes de la
autopsia y sobre todo la que no pueda
obtenerse en otro momento. Parece, pues,
tambin importante no incluir la informacin
irrelevante o la que pueda ser estudiada
detenidamente en la autopsia (descripcin
pormenorizada de las ropas, peso, talla o de las
lesiones en casos de accidentes de trfico,
suicidios, etc.)
Hacer una autopsia sin la debida informacin de
los antecedentes y circunstancias de la muerte

definicin, debe incluir el examen del lugar de la

muerte.

La identificacin objetiva o con mtodos

cientficos de cadveres no identificados y
restos humanos es un trabajo largo y difcil que
no debe siquiera intentarse en el lugar en que
aparecen.

Por ltimo, queremos resaltar dos hechos:

-

Que los protocolos son documentos vivos,

sometidos a la aparicin de nuevos
conocimientos, cambios normativos y a la
crtica de los profesionales que los utilizan y
que, por consiguiente, pueden y deben ser
modificados a lo largo del tiempo.

III. ANTECEDENTES:
Es en la muerte sbita e inesperada de origen
presumiblemente
natural
donde
esta
informacin es ms importante (ver ms
adelante). En los homicidios violentos las
lesiones son evidentes por s mismas.

- Que el trabajo bien hecho del MF con buen

nivel de conocimientos es superior a lo que
se pueda recomendar en cualquier protocolo.

IV. CIRCUNSTANCIAS DE LA MUERTE:

Proponemos un documento a formalizar por el

MF que asiste al Levantamiento del Cadver
(ANEXO I), con dos funciones, ayudar al
Patlogo Forense que va a realizar la autopsia y
como informe para el Juzgado Instructor de
acuerdo con el nuevo cometido que le otorga el
apartado 6 del artculo 778 de la Ley de
Enjuiciamiento Criminal, en los caso que se
autorice al MF acudir en lugar del Juez. Estara
diseado en forma de trptico, en papel
autocopiativo (con copia para el Servicio de
Patologa, Juzgado Instructor y para el Mdico
Forense que asiste al Levantamiento), salvo el
apartado de OBSERVACIONES PERSONALES,
que slo recibira el Patlogo Forense. En el
reverso de la copia para el Mdico Forense,
iran editadas una serie de instrucciones
(ANEXO II) para cumplimentar el impreso, as
como unas recomendaciones para el MF a
tomar en las causas de muerte ms frecuentes,
que hacen mencin sucintamente slo a aquello
que se debe realizar en la escena.

El trmino escena o lugar de los hechos se

emplea para designar el lugar donde se
produjo la muerte, pero tambin para el lugar
donde se produjeron las lesiones y para el sitio
donde se encontr el cadver. Este ltimo
puede ser el mismo, la mayora de las veces, o
bien un lugar distante de donde se produjeron
las lesiones o la muerte, por ejemplo, cuando el
cadver fue trasladado. Se habla entonces de
"mltiples escenas". En todo caso, el estudio de
la escena ha ido pasando cada vez ms a la
competencia profesional de la Polica Cientfica.
De hecho, en algunos lugares, como Escocia,
en general slo asiste la polica, salvo casos de
homicidios, sospecha de homicidios u otros
casos oscuros en los que adems acude el
fiscal (instructor) y un forense. Este es a nuestro
entender el sistema que debiera haberse
implantado en Espaa. En todo el Reino Unido
existen las figuras del CSM [4] (crime scene
manager, comisario de polica o especialista en
ciencias forenses que dirige y coordina el
trabajo de todos los especialistas llamados a la
escena) y los llamados SOCO (scene of crime
officer, policas entrenados en la recogida de los
indicios o pruebas del lugar de los hechos). En
varios estados de Estados Unidos, como en el
de Nueva York, junto a una Polica Cientfica
con mucho nivel, asisten mdicos generales o
paramdicos (investigators), dependientes de la
Oficina del Forense (The Office of Chief Medical
Examiner) que se dedican a recoger los
antecedentes del fallecido, unas fotografas del
estado en que se encuentra y los datos para
establecer la data de la muerte.

Pasamos a describir las cuestiones que

consideramos ms relevantes de nuestra
propuesta. Teniendo en cuenta que ms del
40% de las autopsias de un Servicio de
Patologa son muertes de origen natural, hemos
intentado que prime en el documento la claridad
de exposicin, su sencillez y facilidad de
cumplimentacin.
II. IDENTIFICACIN:
Si es un sujeto desconocido puede intentarse la
identificacin por los rasgos fsicos, tatuajes,
cicatrices, ropas, joyas y en todo caso por la
inspeccin visual de los familiares o amigos
ntimos.

Para los patlogos forenses de Estados Unidos,

los programas de formacin de la Asociacin
Nacional de Mdicos Forenses (NAME) [5]
recomiendan entrenamiento en la investigacin
de la escena con un mnimo de 15 casos
investigados.

Nunca se permitir que se tomen huellas

dactilares al cadver hasta que el MF haya
tomado todos los vestigios que puedan existir
en las manos, labor que se hace habitualmente
en la autopsia.

ACTUACIN EN EL LUGAR DE LOS HECHOS

10

No nos referiremos a una serie de causas de

muerte violenta como los homicidios complejos
(con enterramientos, descuartizamientos,...),
actuacin en grandes catstrofes y otros, en los
que la intervencin del MF tiene unas
caractersticas especiales y que por s mismas
precisaran, cuando menos, un ms amplio
desarrollo que ser un epgrafe ms de un
artculo. En estos casos, la recoleccin de
pruebas o indicios es de suma importancia, en
colaboracin con la Polica Cientfica.

qu motivos, ya que existen muchas razones

para mover un cuerpo de su posicin inicial:
para comprobar si la persona an est con vida,
para maniobras de asistencia mdica o
reanimacin o para maliciosamente alterar la
escena.
La recogida de vestigios o indicios es un
captulo muy amplio de las ciencias forenses del
que, al exceder de los cometidos de este
trabajo, slo mencionamos lo que es
imprescindible en la actuacin del MF en el
lugar de los hechos. Teniendo siempre presente
el principio de la criminalstica de la "ley del
intercambio" ("exchange principle"): Cuando dos
objetos entran en contacto entre s ocurre una
transferencia de materia entre ellos.

Sin olvidar una serie de principios, como

conocer lo que han visto y hecho los que le han
precedido en la escena, evitar la contaminacin
de la misma y asegurar que se cumpla una
cadena de custodia fiable, los objetivos del
trabajo del MF en el lugar de los hechos, tras el
examen del cadver y su entorno, en general,
son los siguientes [6]:

Dependiendo del tipo de muertes es ms o

menos importante, pero en general se debe
evaluar la presencia de los vestidos y su
colocacin en el cuerpo. No es preciso un
examen muy concienzudo, pues el examen
detallado debe realizarse durante la prctica de
la autopsia, para evitar una manipulacin
indebida del cuerpo. Ahora bien, s se debe
anotar si presenta algn vestigio orgnico
(manchas de sangre, semen, saliva, etc.) u
otros como manchas de pintura o vidrio, que
deben recogerse o preservarse de forma
adecuada para su estudio posterior.

1. Asegurar el diagnstico de muerte.

2. Identificar el lugar donde se produjeron las
lesiones y el de la muerte.
3. Comprobar si el cuerpo fue movido despus
de la muerte.
4. Formular una valoracin preliminar del origen
y causa de la muerte.
5. Formular una valoracin preliminar de la data
de la muerte.
6. Tomar los vestigios del cadver que pueden
perderse o deteriorarse durante el transporte.
7. Formular una valoracin preliminar de la
secuencia de los hechos que condujeron a la
muerte.

Si los vestidos presentan algn dao o

alteracin, debe valorase su forma de
produccin, por objetos o muebles colindantes,
por armas blancas, cortados por asistencia
mdica, arrastre del cuerpo, etc.

En los homicidios es el criminal la persona que

ms sabe sobre las circunstancias de la muerte,
aunque generalmente est ausente o da una
informacin confusa o totalmente falsa sobre
dichas circunstancias.

En los casos, cada da ms frecuentes, en que

el fallecido fue asistido por los servicios de
urgencia (SAMUR, 061, etc.) y sometido a
maniobras de resucitacin cardiopulmonar es
fundamental recoger y enviar al patlogo
forense toda la documentacin clnica elaborada
por estos servicios. Esta documentacin clnica
siempre debe ser recogida por el MF que asista
al levantamiento, aun cuando haya sido
entregada a las fuerzas de seguridad actuantes,
para hacerla llegar al patlogo forense
encargado de la autopsia.

Creemos importante en la mayora de los casos

sealar una serie de datos que reflejamos en el
documento del ANEXO I (Cuando y por quin
fue encontrado el cadver: -si la muerte no fue
presenciada-. Lugar y posicin en que se
encuentra. Lugar de la muerte. Si fue movido,
por quien y para qu?. Asistencia Sanitaria
recibida en su caso. Otros datos de la escena si
son relevantes) [7], todo ello puede clarificar
cualquier duda que se pueda presentar durante
la realizacin de la autopsia o explicar algunos
hallazgos.

En nuestro partido judicial hace aos que nos

dirigimos a los jefes de servicios de urgencias y
directores de hospitales para pedir que, a los
fallecidos que hubieran de ser autopsiados, no
se les retiraran los tubos orotraqueales,
catteres de fleboclisis, sondas, etc. Esta es la
mejor forma de interpretar lesiones que se
puedan haber producido por la colocacin de los
mismos.

PRECAUCIONES O RECOMENDACIONES
[8,9]
Es importante para el patlogo que se recoja
cuidadosamente la posicin del cuerpo, y
determinar si se haba movido, por quin y por

11

V. EXAMEN DEL CADVER:

la accin de las larvas. Como se recordar los

insectos tienen cuatro estadios de desarrollo
(huevo, larva o gusano, pupa o crislida y
adulto).

A. DATA DE LA MUERTE
En
muertes
accidentales
o
suicidas
presenciadas, con asistencia de los servicios de
urgencia en los que, a veces en el trazado
electrocardiogrfico, puede verse el momento
exacto de la parada cardiaca, parece ridculo
que el MF haga otro examen que comprobar la
presencia de fenmenos cadavricos en su
caso.

En determinados casos de cadver no reciente,

los llamados marcadores de la escena pueden
ser ms exactos que los mtodos cientficos,
con las reservas que ello conlleva [11,12,13].
- Correo o peridicos no recogidos.
- Luces encendidas o apagadas.
- Programas de televisin en da y hora.
- Como estaba vestido el difunto.
- Comida puesta o platos sucios en el fregadero.
- Recibos de compras o cualquier papel fechado
en los bolsillos del fallecido.
- La ltima vez que fue visto, o no visto, hacer
sus salidas habituales, por los vecinos.
En todo caso el MF habr de hacer, en la
inspeccin ocular, una valoracin de la data de
la muerte, da y hora.

En el extremo opuesto, podra constituir una

negligencia profesional, como el caso de un
homicidio en el que no se sabe el momento de
la muerte, y no se realiza un examen detallado
del estado de los fenmenos cadavricos con
toma de temperatura rectal profunda y
ambiental, ni la extraccin de humor vtreo por
separado de cada ojo, que se custodiar
debidamente refrigerado hasta su llegada al
laboratorio.

B.
EXAMEN
LESIONES):

La toma de temperatura rectal profunda tiene

dos inconvenientes, uno retirar la ropa de la
mitad inferior del cuerpo y otro, cuando se
sospeche agresin sexual, que puedan
perderse restos de esperma que hubiera en el
recto. En este ltimo caso deben tomarse 2 o 3
hisopos de la cavidad antes de insertar el
termmetro. Si se considera contraindicada o
imposible la toma de temperatura rectal, puede
recurrirse a la toma en el conducto auditivo y
fosas nasales, profundamente, haciendo constar
dicha circunstancia por si se producen lesiones.

EXTERNO

(POSIBLES

Aparte de las lesiones por arma blanca,

disparos, contusiones, erosiones, etc., creemos
importante hacer especial mencin a lesiones
figuradas o de difcil explicacin que pueda
presentar el cadver y que han sido producidas
por objetos, muebles o enseres de la escena.
Por lo que deben evaluarse las alteraciones en
el mobiliario u otros objetos, por si alguno de
ellos pudiera haber causado las lesiones
apreciadas. Del mismo modo, seales de
arrastre, etc.

Se tomar la temperatura del cadver y

ambiental, adems, siempre que se sospeche
muerte por golpe de calor, hipotermia o delirium.

Mencin aparte merece el estudio de las

manchas de sangre que pudieran aparecer.
Estas manchas deben ser valoradas en relacin
con el cadver y su importancia es primordial en
el lugar de los hechos, regueros, gotas que
saltan de una herida o por el movimiento del
arma, o manchas de sangre bajo o junto al
cadver deben ser bien evaluadas ya que
pueden dar una informacin primordial para la
secuencia de los acontecimientos (herida de la
que proceden, actividades de la victima tras ser
herido, etc.).

La recogida de larvas puede ser un trabajo muy

complejo en casos de especial trascendencia
[10]. Se deben recoger tanto las que hay sobre
el cadver como en los alrededores y del suelo
debajo del cadver, unas deben introducirse en
alcohol de 70 grados para detener su
crecimiento y no modificar su tamao, otras
debe refrigerarse y otras conservarse a
temperatura ambiente con alimento para que
continen creciendo y facilitar su identificacin.
Como norma general, tome un buen nmero de
varios tipos y tamaos, consrvelas en un
frasco con alcohol etlico o isoproplico al 70 por
100. Conviene registrar la temperatura
ambiental y la situacin climtica. Por supuesto,
el estudio de la fauna cadavrica para la data de
la muerte corresponde a entomlogos. No se
debe olvidar que las moscas depositan sus
huevos sobre los orificios naturales y heridas
abiertas, cuyo aspecto puede ser modificado por

La cantidad, morfologa y distribucin [14] de

la sangre da una informacin valiosa en la
investigacin de las circunstancias de la muerte.
En general se debe evaluar su cantidad, si es
sangre lquida o costra, su coloracin, soporte
sobre el que han cado las manchas
(absorbente o no) o signos de intentos de
lavado. Estudiaremos, adems, su mecanismo
de produccin: proyeccin, escurrimiento,
contacto o impregnacin. Sobre todo en

12

aquellas manchas que radiquen sobre el

cadver o sus ropas, ya que al ser movido
(como al trasladarlo para la prctica de la
autopsia), los posibles regueros que presentara
podran cambiar de direccin, pudiendo llevar a
error en cuanto a la interpretacin, bien si el
cuerpo fue trasladado una vez cadver o por
posibles actividades que realizara en vida.
Tambin hay que valorar las manchas o gotas
de sangre en el lugar de los hechos, con
relacin a la posicin del cadver y las heridas
sangrantes.

Temperatura de la habitacin. Lo citado se

considera indispensable en el levantamiento,
otra informacin podr obtenerse en una
encuesta posterior.
MUERTE SBITA E INESPERADA
Los antecedentes que deben investigarse son
hipertensin arterial, diabetes, tabaquismo,
otros factores de riesgo coronario, epilepsia,
trastornos psiquitricos, consumo de alcohol,
drogas o medicamentos, violencia domstica,
traumatismos recientes, historia familiar de
muerte sbita y hospitalizaciones [16].

C. FOTOGRAFA:

Debe excluirse cualquier otro indicio de muerte

violenta, especial atencin a medicamentos o
envases de los mismos y la posibilidad de
electrocucin (una persona que hace fibrilacin
ventricular por descarga elctrica puede tardar
hasta 13 segundos en caer colapsado, por lo
que puede estar a distancia del dispositivo
elctrico) [13].

Se deben hacer fotografas (y esquemas) del

cadver tal y como se encuentra, antes de ser
movido, desde varios ngulos, as como de
otros aspectos relevantes del entorno, se
consideran
siempre
aconsejables
e
indispensables en los casos de violencia
criminal o altamente sospechosos de homicidio.
Es recomendable, tomar las fotografas con
escalas mtricas, y a ser posible con escalas de
color.

HOMICIDIOS.
AGRESIN
SEXUAL.
VCTIMAS DE DELITOS VIOLENTOS
Las fotografas y esquemas, segn los casos,
son en estos casos primordiales, como se ha
indicado anteriormente, tanto del cadver como
del entorno, a tomar desde diferentes ngulos,
con escalas mtricas y si fuese posible con
escala de color.

D. PRESUMIBLE ORIGEN Y CAUSA DE LA

MUERTE:
Es imprescindible que el MF que asiste al
levantamiento manifieste su opinin "de primera
mano" sobre el caso, primero sobre el origen
de la muerte, natural, violento o en el supuesto
de que haya dudas sobre el mismo
indeterminado. Tambin debiera de manifestar
su opinin sobre la presumible causa y su
impresin sobre la posible intervencin de otra
persona, accidente o suicidio.

Las manchas de sangre y otros fluidos

biolgicos, tipo, localizacin y distribucin, se
atendr a lo referido; en todo caso debe ser un
trabajo en colaboracin con la Polica Cientfica.
Las manos deben protegerse con bolsas del
papel -nunca de plstico- para evitar prdidas
de indicios o contaminacin de las mismas.

Al indicar la probable causa de la muerte, se

debe adaptar, en lo posible, a las
recomendaciones de la CIE-10 (Clasificacin
Internacional de Enfermedades), sin incluir
sntomas, modos de fallecer, ni expresiones
como
"paro
cardiaco"
o
parada
cardiorrespiratoria.

En estos casos es muy importante la

descripcin del estado de las ropas, desorden,
desgarros, manchas, etc.
En general es conveniente que los cadveres se
trasladen en la posicin en que se encuentran,
envueltos con sus ropas en sbanas y bolsas
nuevas, para evitar que puedan perderse o
alterarse vestigios.

VI. CASOS ESPECIALES:

SNDROME DE LA MUERTE SBITA DEL
LACTANTE [15]

Si hay evidencia de mordeduras se debe pasar

sobre las mismas un hisopo humedecido con
agua destilada o suero fisiolgico para
investigacin de ADN en restos de saliva, y a
continuacin otro seco [17].

Es fundamental recoger todos los documentos

clnicos del lactante, recientes y antiguos y de la
madre durante la gestacin. Registrar la ltima
vez que fue alimentado, con qu y por quin.
Posicin en la que fue encontrado, si la cabeza
estaba cubierta o aprisionada entre el colchn y
el lateral de la cuna. Examen de la cuna o
cama, ropas y otras circunstancias, estufas,
otras fuentes de calor y posibilidad de gases
txicos, dispositivos elctricos prximos, etc.

HERIDAS POR ARMA BLANCA

En el levantamiento se debe asegurar que las
armas intervenidas como sospechosas estarn
a disposicin del forense durante la autopsia.

13

Observar si hay heridas de tanteo, o si las

zonas heridas estaban desnudas antes de
infringirlas, como el caso de trax y abdomen,
todo ello muy caracterstico del suicidio.

sexual, es importante la toma de fotografas

para una reconstruccin posterior. As como se
debe registrar la presencia de literatura ertica o
pornogrfica y la parafernalia sexual que suele
acompaar estos casos.

HERIDAS POR ARMA DE FUEGO

PRECIPITACIN

El MF debe hacerse una idea de las posibles

trayectorias en el lugar de los hechos y
plasmarlas en un esquema. As como la
dinmica de los hechos, si hubiese testigos u
otros datos, con indicacin de la distancia del
disparo.

Siempre se debe visitar el lugar desde el que se

produjo la misma. Realizar una estimacin de la
altura, y la distancia en el plano horizontal,
desde el punto de precipitacin al de impacto.
Comprobar la existencia de sillas, taburetes, etc.
para acceder al lugar. Comprobar si se descalz
antes de precipitarse.

Aplicar los kits para investigacin de residuos de

disparos en las manos, recogiendo la profesin
de la vctima y el posible uso de armas de fuego
(deportivo, profesional, ...)

Se recoger la posibilidad de impactos durante

la trayectoria que hayan podido causar lesiones.

ACCIDENTE DE TRFICO

SOSPECHA
DROGAS

Se debe consignar, si se conoce con seguridad,

si el fallecido era conductor, ocupante o peatn,
tipo de vehculos implicados, si sali expulsado
del vehculo. As como el uso de casco, cinturn
y airbag.

POR

GOLPE DE CALOR. HIPOTERMIA. DELIRIUM

Imprescindible tomar la temperatura del cadver
y ambiental siempre que se sospeche muerte
por Golpe de Calor, Hipotermia o Delirium.

Peatones en caso de fuga del conductor. El

cadver debe ser envuelto con sus ropas en
sbanas nuevas y estas a su vez en bolsas de
transporte de cadveres tambin nuevas, para
evitar la prdida de vestigios del vehculo
atropellante o contaminacin.
AHORCADURA.

INTOXICACIN

Se deben recoger las agujas, jeringuillas,

cucharillas, papelinas y otra parafernalia
relacionada con el consumo de drogas.
Registrar la existencia de hongo de espuma y
su coloracin.

Atropellos. Describir la mecnica del suceso,

posicin final de la vctima y a ser posible
fotografiar tambin el lugar del impacto en el
vehculo.

ASFIXIA.
CIN

DE

La muerte por Hipotermia se produce a veces

con no muy bajas temperatura, la humedad o la
ropa mojada, pueden facilitarla. Hay descritos
muchos casos de "desnudo paradjico" en
fallecidos por hipotermia, se quitan la ropa en un
estado alucinatorio, premortal.

ESTRANGULA-

ELECTROCUCIN Y FULGURACIN

No
debe
olvidarse
que,
aunque
excepcionalmente, la ahorcadura puede ser
homicida o un intento de simular un suicidio y
ocultar un homicidio ocasionado por otro
procedimiento. Esto es ms probable en
prisiones y otras comunidades cerradas, si bien
hay casos en el mbito domstico. En todo caso
debe pensarse siempre en la posibilidad de
familiares incrdulos, por lo que es muy
importante documentar bien la escena desde el
principio.

Un ingeniero elctrico debera acudir

comprobar el estado de la instalacin.

Los dispositivos implicados o sospechosos

deben retirarse para su estudio por expertos;
incluso puede ser necesaria la bsqueda, en los
mismos, de cabellos o tejidos de la vctima.
Buscar las lesiones producidas por la corriente
elctrica, si existen, de entrada y salida ("marca
elctrica").
Comprobar la existencia de agua o humedad
que pudo facilitar la descarga.

El lazo con el nudo acompaarn siempre al

cadver (no cortar ni deshacer el nudo). Se har
constar si la ahorcadura es completa o
incompleta y en todo caso la naturaleza y altura
aproximada, desde el suelo, del punto de
suspensin y su accesibilidad, unas buenas
fotografas pueden facilitar la descripcin.

Vase lo recogido sobre el tema en muerte

sbita e inesperada.
La marca cutnea arborescente caracterstica
de la fulguracin deba documentarse en el
levantamiento, pues tiende a desparecer en las
24 horas siguientes.

Asfixia "autoerticas" En estos casos que hay

que hacer diagnstico diferencial con agresin

SUMERSIN

14

Se deben registrar las alteraciones del hbito

externo del cadver: cutis anserina, hongo de
espuma, etc. Para la data en estos casos y
muerte por hipotermia se debe conocer la
temperatura del agua.

Medios para la recogida de

fluidos biolgicos (jeringas y
agujas). Agua destilada y
solucin salina.

En los casos sospechosos, se tomar una

muestra del lquido de sumersin.

Envases
insectos.

INCENDIOS

Hisopos
estriles
(en
envases de cartn o papel).

Tubos para sangre, humor

vtreo y fluidos biolgicos.

Es muy importante describir la situacin relativa

de las quemaduras y el foco del incendio.
Igualmente
los
posibles
traumatismos
postmortem por derrumbamientos sobre el
cadver o al ser recuperado el cadver por los
bomberos.

Maletn

Kits de recogida de residuos

de disparos.
Lupa y linterna.
Cuerda o instrumentos de
sujecin.

BIBLIOGRAFA:
1. Conselleria de Justicia y Administraciones
Pblicas. Generalitat Valenciana. Actuacin
Mdico-Forense. Modelos, guas y protocolos
de inters prctico. Valencia. 2003.

de

Aunque cada MF puede tener sus preferencias,

exponemos una lista de material, bsico y
opcional, que debe estar disponible en el
levantamiento del cadver. [9 ,18]:
FUNDAMENTAL

OPCIONAL

Material
de
escritura
(bolgrafos
lpices,
marcadores)
etiquetas,
esquemas
corporales,
papel.

Equipo de comunicacin
(telfono mvil, radio).

Material de equipo mdico,

tijeras, pinzas, mango de
bistur y hojas, algodones,
alcohol.

Identificacin oficial (para

el forense).

Equipos
de
proteccin
personal:
guantes
desechables, mascarillas de
alta filtracin, gafas, vestido
impermeable
desechable,
batas
y
chalecos
reflectantes.

Equipo
auxilios.

Guantes de Ltex.

Etiquetas
identificacin
cuerpo.

para

2. Consejera de Justicia y Administracin

Pblica. Junta de Andaluca. Protocolo de
Actuacin Mdico Forense en el Levantamiento
del Cadver. (Comunicacin personal, IML de
Mlaga). 2003.
3. Council of Europe. Recommendation N. R
(99) 3 of the Committee Of Ministers to
Members States on the Harmonisation of
Medico-Legal Autopsy Rules. Strasbourg:
Council of Europe. 1999. [En lnea] URL
disponible
en
http://cm.coe.int/ta/rec/1999/99r3.htm
Traduccin a espaol en Donat Laporta E. Rev
Esp Med Leg 1999; XXIII (86-87): 90-103

de
el

Desinfectante.
de

primeros

4. Payne-James J, Busuttil A, Smock W, eds.

Forensic Medicine: Clinical and Pathological
Aspects. Greenwich Medical Media. San
Francisco. 2003.

Fuente de luz forense.

Minigrabadora de audio.
Equipo para cuerpos
sepultados: pequea pala
pinceles.

Cmara digital y video

cmara, con bateras extras,
tarjetas, escalas de medida,
etiquetas de identificacin
etctera.

Envases
de
cristal
hermticos para recogida
de sustancias voltiles.

Instrumentos de medida
(cinta mtrica, reglas).

Nevera o
refrigerados.

Escala
color.

fotogrfica

de

Termmetro de 0 a 50 C.

Anotar las posibles fuentes de gases txicos,

como muebles, material elctrico o informtico,
telas, pinturas, plsticos, ... y su composicin si
se conoce.
VII.
EQUIPAMIENTO.
levantamientos.

recogida

5. College of American Pathologists. Handbook

of Forensic Pathology. Northfield. Illinois. 1990.
6. Hanzlick RL, Graham MA, Forensic Pathology
in Criminal Cases. 2nd ed. Michie. LexisNexis.
2000.

de

7. Pro-forma Dr Guy Norfolk on behalf of the

Education and Research Committee of The
Association of Police Surgeons. Scene of
Suspicious Death. [En lnea]. URL disponible en
http://www.apsweb.org.uk/files/Scene
of
a
Suspicious Death.doc [Consulta 24 febrero
2004].

recipientes

Bolsas de papel para cubrir

manos, pies etctera
Bolsas de plstico y de
papel de diferentes tamaos
para recogida de indicios.
Sobres.

8. New Mexico Office of the Medical Investigator

Scene investigator's guidelines issued -

Cinta
adhesiva
para
recogida de muestras.

15

september 1, 1988 amended - january 2002.

UNM, Health Sciences Center. Albuquerque. [En
lnea].
URL
disponible
en
http://www.thename.org/Library/NM_scene_guid
elines2002.pdf [Consulta 15/abril/2004].
9. Office of Justice Programs. National
Medicolegal Review Panel: Death Investigation:
A Guide for the Scene Investigator. National
Institute of Justice, Noviembre 1999. [En lnea]
URL
disponible
en
http://www.ncjrs.org/pdffiles/167568.pdf
[Consulta 17/marzo/04]
10. Villanueva Caadas E, Gisbert Calabuig
Medicina Legal y Toxicologa. 6 ed. Masson,
Barcelona. 2004.
11. Di Maio VJM, Dana SE,. Handbook of
forensic pathology . Landes Bioscience. Austin.
Texas.1998.
12. Di Maio VJM, Dana SE, Manual de
Patologa Forense. Ediciones Daz de Santos
SA, Madrid. 2003
13. Di Maio VJ, Di Maio D, Forensic Pathology
2nd ed. CRC. Press Boca Raton. Washington
DC. 2001
14 Siegel JA, Saukko PJ, Knupfer GC.
Encyclopedia of Forensic Sciences. Academic
Press. New York. 2000.
15. CDC. Public Health Service. Guidelines for
Death Scene Investigation of Sudden,
nexplained Infants Deaths: Recommendations of
the Interagency Panel on Sudden Infant Death
Syndrome. MMWR 1996;45:No. RR-10. [En
lnea]
URL
disponible
en
http://www.cdc.gov/mmwr/PDF/rr/rr4510.pdf
[Consulta 3/mayo/2004].
16. Spitz and Fisher, Medicolegal Investigation
of Death, 3nd ed. Charles C Thomas Publisher.
Springfiel. 1993.
17. Sweet D, Lorente M, Lorente JM, et al. An
improved method to recover saliva from human
skin: the double swab technique J. For Sci 1997;
42(2): 320-322.
18. Saukko PJ, Knight B, Knight's Forensic
Pathology, 3rd ed. Arnold. London. 2004.

16

b) Patlogos generales u otros mdicos que no

han recibido formacin en patologa forense,
pero que conocen las tcnicas bsicas de
examen de autopsia, quienes pueden
complementar
sus
procedimientos
habituales de autopsia con este protocolo
modelo de autopsia. El protocolo puede
tambin alertarlos de situaciones en que se
debera recabar asesoramiento, por cuanto
los materiales escritos no pueden sustituir
los conocimientos adquiridos con la
experiencia;

PROTOCOLO MODELO DE
AUTOPSIAS Y PROTOCOLO
MODELO DE EXHUMACIN Y
ANLISIS DE RESTOS SEOS
(INCLUIDOS EN EL MANUAL SOBRE LA
PREVENCIN E INVESTIGACIN EFICACES
DE LAS EJECUCIONES EXTRALEGALES,
ARBITRARIAS O SUMARIAS. DOCUMENTOS
AVALADOS POR NACIONES UNIDAS DESDE
1991)
(...)
IV. PROTOCOLO MODELO DE AUTOPSIAS

c)

Consultores
independientes,
cuyos
conocimientos hayan sido pedidos para
observar, realizar o revisar una autopsia,
quienes pueden citar este protocolo modelo
de autopsia y los criterios mnimos que en l
se proponen como base para sus acciones
u opiniones;

d)

Autoridades de gobierno, organizaciones

(polticas)
internacionales,
organismos
encargados del cumplimiento de la ley,
familiares o amigos de los occisos o
representantes de posibles acusados de ser
responsables de una muerte, quienes
pueden utilizar este protocolo modelo de
autopsia para determinar los procedimientos
correspondientes a la autopsia antes de que
sta se realice;

A. Introduccin
En trminos ideales, deberan encomendarse
los casos difciles o delicados a un prosector (la
persona encargada de hacer la autopsia y de
preparar
el
informe
escrito)
objetivo,
experimentado, bien equipado y calificado,
independiente de toda organizacin poltica o
entidad
que
pudiera
estar
implicada.
Desgraciadamente, este ideal suele ser
inalcanzable. Este modelo de protocolo de
autopsia propuesto incluye una lista amplia de
pasos que un examen forense bsico de
autopsia debera seguir en la medida de lo
posible con los recursos disponibles. El uso de
este protocolo permitir una resolucin pronta y
definitiva
de
casos
potencialmente
controvertidos y pondr fin a la especulacin y
las insinuaciones estimuladas por preguntas no
respondidas, o respondidas slo parcial o
malamente en la investigacin de una muerte
aparentemente sospechosa.

e) Historiadores, periodistas, abogados, jueces,

otros mdicos y representantes de la
opinin pblica, quienes pueden utilizar este
protocolo modelo de autopsia para evaluar
una autopsia y sus conclusiones;
f)

Este protocolo modelo de autopsia admite

varias aplicaciones y puede ser til a las
siguientes categoras de individuos:
a) Patlogos forenses experimentados, quienes
pueden seguir este protocolo para asegurar
un examen sistemtico y para facilitar la
crtica positiva o negativa significativa de
observadores ulteriores. Si bien los
patlogos calificados pueden fundadamente
abreviar ciertos aspectos de la autopsia o
descripciones escritas de sus conclusiones
en casos rutinarios, los exmenes o
informes abreviados nunca son adecuados
en casos que potencialmente pueden ser
controvertidos. Ms bien, se requieren un
examen y un informe sistemticos y amplios
para impedir la omisin o prdida de
detalles importantes;

Gobiernos o individuos que procuren

establecer o perfeccionen su sistema
mdico legal para investigar muertes,
quienes pueden utilizar este protocolo
modelo de autopsia como orientacin, por
representar los procedimientos y los
objetivos que se han de incorporar en el
sistema mdico legal ideal.

Al realizar cualquier investigacin mdico legal

de una muerte, el prosector debe reunir
informacin que determine la identidad del
occiso, la hora y el lugar de la muerte, la causa
de la muerte y la forma en que sta se produjo
(homicidio, suicidio, accidente o natural).
Es sumamente importante que la autopsia
realizada despus de una muerte controvertida
sea minuciosa. La documentacin y constancia
de las conclusiones de la autopsia deben ser
igualmente minuciosas con el fin de permitir el
uso significativo de sus resultados (vase anexo
II, infra). Es importante que haya la menor

17

cantidad de omisiones o discrepancias posibles,

ya que quienes sostengan interpretaciones
diferentes de un caso pueden aprovechar todo
lo que se interprete como una deficiencia de la
investigacin. Creemos que una autopsia
realizada en una muerte controvertida debe
reunir ciertos criterios mnimos si el prosector, el
organismo o departamento de gobierno que
patrocine la autopsia, o cualquiera que desee
utilizar las conclusiones de una autopsia
pretende que se considere que sta sea
significativa o concluyente.

El prosector o los prosectores y los mdicos

forenses deben tener el derecho a acceso a la
escena en que se haya encontrado el cadver.
Debe notificarse inmediatamente al personal
mdico para asegurarse de que no se
produzcan alteraciones del cadver. Si se niega
el acceso a la escena, si se altera el cadver o
si se retiene informacin, debe dejarse
constancia de ello en el informe del prosector.
Debe establecerse un sistema para coordinar la
labor de investigadores mdicos y no mdicos
(por ejemplo, organismos encargados del
cumplimiento de la ley). En l se deben resolver
problemas como la forma en que se notificar al
prosector y quin estar encargado de dirigir las
actuaciones. La obtencin de ciertos tipos de
pruebas suele ser el papel de los investigadores
no mdicos, pero los mdicos forenses que
tiene acceso al cadver en el lugar de la muerte
deben tomar las siguientes medidas:

Este modelo de protocolo tiene por objeto su

uso en situaciones muy diversas. Recursos
como salas para realizar la autopsia, equipo
radiolgico o personal calificado no existen en
todas partes. Los patlogos forenses deben
operar en sistemas polticos muy divergentes.
Adems, las costumbres sociales y religiosas
varan grandemente en todo el mundo. La
autopsia es un procedimiento esperado y
rutinario en algunas zonas, en tanto que en
otras se considera detestable. En consecuencia,
no siempre el prosector puede seguir todos los
pasos de este protocolo al realizar una autopsia.
Las variaciones de este protocolo pueden ser
inevitables o incluso preferibles en algunos
casos. No obstante, debe tomarse nota y
explicarse toda desviacin importantes y sus
fundamentos.

a) Fotografiar el cadver en la forma en que fue

hallado y despus de haber sido movido;
b) Dejar constancia de la posicin y condicin
del cadver, incluida su temperatura, lividez
y rigidez;
c) Proteger las manos del occiso, por ejemplo,
con bolsas de papel.
d) Tomar nota de la temperatura ambiente. En
los casos en que se ignore el momento de
la muerte, debe dejarse constancia de la
temperatura rectal, o se deben recoger los
insectos
presentes
para
estudio
entomolgico forense. El procedimiento
aplicable depender de la extensin del
intervalo aparente entre la muerte y la
autopsia;

Es importante poner el cadver a disposicin del

prosector durante un mnimo de 12 horas a fin
de asegurar un examen adecuado o sin
premuras. Ocasionalmente se imponen al
prosector se imponen al prosector lmites o
condiciones irreales con respecto al lapso que
se permite para el examen o las circunstancias
en que se autoriza el examen. Cuando se
imponen condiciones de negarse a realizar un
examen comprometido y debe preparar un
informe en que se explique su posicin. Esa
negativa no debe interpretarse en el sentido de
indicar que el examen fue innecesario o
inadecuado. Si el prosector decide seguir
adelante con el examen pese a las condiciones
o circunstancias difciles, debe incluir en el
informe de la autopsia una explicacin de las
limitaciones o de los impedimentos.

e) Examinar la escena en busca de sangre, ya

que esta puede resultar til para identificar a
los sospechosos;
f) Dejar constancia de la identidad de todas las
personas que se encuentre en el lugar;
g) Obtener informacin de los testigos que se
hallen en el lugar, incluidos los ltimos en
ver vivo al occiso, la oportunidad, el lugar y
en
qu
circunstancias
lo
hicieron.
Entrevistar a todo el personal mdico de
emergencia que pueda haber tenido
contacto con el cadver;

Se han destacado en este protocolo modelo de

autopsia algunos pasos con el uso de negrillas.
Estos representan los elementos ms
esenciales del protocolo.

h) Obtener la identificacin del cadver y otra

informacin pertinente de amigos o
parientes. Obtener el historial mdico del
occiso de su mdico y la documentacin de
hospitales, incluida cualquier intervencin
quirrgica anterior, uso de alcohol,

B. Protocolo modelo de autopsia propuesto

1. Investigacin de la escena

18

medicamentos o drogas, intentos de suicidio

y hbitos;

i.- Las fotografas han de ser en color

(diapositivas
o
negativos/copias),
enfocadas, adecuadamente iluminadas
y tomadas con una cmara profesional
o de calidad de aficionado serio. Cada
fotografa debe contener una indicacin
de la escala, un nombre o nmero que
identifique el caso y una muestra del
gris normal. Debe incluirse en el informe
de la autopsia una descripcin de la
cmara (incluido el "nmero de foco del
lente" y la longitud focal), la pelcula y el
sistema de iluminacin. Si se utiliza ms
de
una
cmara,
debe
dejarse
constancia de la informacin que
identifique cada una de ellas. Las
fotografas deben incluir adems
informacin que indique qu cmara
tom cada fotografa, si se us ms de
una cmara. Debe dejarse constancia
de la identidad e la persona que tom
las fotografas;

i) Poner el cadver en una bolsa apropiada o su

equivalente. Conservar esta bolsa una vez
que se extraiga el cadver de ella;
j) Guardar el cadver en un lugar refrigerado
seguro de manera que no se pueda interferir
con el cadver ni con las pruebas;
k) Asegurarse de que los proyectiles, armas de
fuego, cuchillos y cualquier otro tipo de
armas se encuentre disponible para su
examen por el personal mdico encargado;
l) Si el occiso estuvo hospitalizado antes de la
muerte, obtener los datos relativos a su
admisin o especmenes de sangre y todas
las radiografas y examinar o resumir los
registros del hospital;
m) Antes de iniciar la autopsia, familiarizarse
con los tipos de tortura o de violencia que
predominan en ese pas o localidad (vase
el anexo III).

ii.- Deben incluirse fotografas en serie que

reflejen la progresin del examen
externo. Se debe fotografiar el cadver
antes y despus de desvestirlo, lavarlo
o limpiarlo y de afeitarlo;

2. Autopsia
Durante la autopsia debe seguirse el Protocolo
siguiente:
a) Dejar constancia de la fecha, la hora de
iniciacin y trmino y el lugar de la autopsia
(una autopsia compleja puede tardar hasta
un da entero de trabajo).
b) Dejar constancia del nombre (o los nombres)
del prosector (o de los prosectores), el o los
asistentes participantes y todas las dems
personas presentes durante la autopsia,
incluidos los ttulos mdicos o cientficos y
las afiliaciones profesionales, polticas o
administrativas de cada uno. Debe indicarse
la funcin de cada persona en la autopsia, y
debe designarse a una persona para que
oficie de prosector principal, quien dirigir la
realizacin de la autopsia. Los observadores
y dems miembros del equipo estarn
sujetos a la direccin del prosector principal
y no debern interferir en sus funciones.
Debe dejarse constancia del tiempo en que
cada persona se encontr presente durante
la autopsia. Se recomienda el uso de una
hoja en que se deje constancia de la
presencia mediante la firma de cada
persona.
c) Es fundamental contar con fotografas
adecuadas
para
documentar
detalladamente las conclusiones de la
autopsia;

iii.- Complementar las fotografas de primer

plano con fotografas distantes o de
distancia intermedia para permitir la
orientacin e identificacin de las
fotografas de primer plano;
iv.- Las fotografas deben ser de amplio
alcance y confirmar la presencia de
todas las seales demostrables de
lesiones o enfermedad que se
comenten en el informe de la autopsia;
v.- Deben retratarse las caractersticas
faciales de identidad (despus de lavar
o limpiar el cadver) con fotografas de
un aspecto frontal pleno de la cara y
perfiles derecho e izquierdo de la cara
con el pelo en posicin normal y con el
pelo retrado, en caso necesario, para
revelar las orejas;
d) Radiografiar el cadver antes de extraerlo de su
bolsa o envoltorio. Deben repetirse las
radiografas tanto antes como despus de
desvestir el cadver. Puede hacerse tambin
fluoroscopia. Fotografiar todas las pelculas de
los rayos X;
i.- Obtener radiografas dentales, aunque se
haya hecho la identificacin de otra
manera;

19

ii.- Documentar toda lesin del sistema

seo. Las radiografas del esqueleto
pueden tambin dejar constancia de
defectos anatmicos o intervenciones
quirrgicas. Comprobar especialmente
fractura de los dedos de las manos y de
los pies y de otros huesos de manos y
pies. Las radiografas del esqueleto
pueden ayudar tambin a identificar al
occiso
por
sus
caractersticas,
calculando la edad y la estatura y
determinando el sexo y la raza. Deben
tomarse tambin radiografas de los
sinus frontales, ya que pueden ser
particularmente tiles a los efectos de la
identificacin;

ii.- Describir y documentar los medios

utilizados en la identificacin. Examinar
el cadver y dejar constancia de la
edad, estatura, peso, sexo, estilo y
longitud del pelo de la cabeza, estado
de nutricin, desarrollo muscular y color
de la piel, ojos y pelo (de la cabeza,
facial y corporal) aparentes del occiso;
iii.- En el caso de nios, medir tambin la
circunferencia de la cabeza, la longitud
de la coronilla a las caderas y los
talones;
iv.- Dejar constancia del grado, ubicacin y
fijacin de la rigidez cadavrica;
v.- Tomar nota de la temperatura corporal y
del estado de preservacin; tomar nota
de
todos
los
cambios
de
la
descomposicin,
como
los
desplazamientos de la piel. Evaluar la
condicin general del cuerpo y tomar
nota de la formacin adipocira,
gusanos, huevos o cualquier otro
elemento que pueda sugerir el momento
o le lugar de la muerte;

iii.- Tomar radiografas en casos de heridas

con armas de fuego para ubicar el
proyectil o proyectiles. Recuperar,
fotografiar y guardar todo proyectil o
fragmento importante de proyectil que
se vea en una radiografa. Tambin
deben removerse, fotografiarse y
guardarse todos los objetos opacos a la
radiografa (marcapasos, coyunturas o
vlvulas artificiales, fragmentos de arma
blanca, etc.);

vi.- Dejar constancia del tamao, la forma, el

patrn, la ubicacin (en relacin con
rasgos anatmicos obvios), el color, el
curso, la direccin, la profundidad y la
estructura de las lesiones. Tratar de
distinguir entre las lesiones derivadas
de medidas teraputicas y las que no se
relacionen con tratamiento mdico. En
la descripcin de las heridas de
proyectil, tomar nota de la presencia o
ausencia
de
holln,
plvora
o
quemadura. Si hay presentes residuos
de disparo, documentarlo grficamente
y guardarlo para el anlisis. Tratar de
determinar si la herida de arma de
fuego es de entrada o salida. Si hay una
herida de entrada y no la hay de salida,
debe hallarse el proyectil y guardarlo o
dar cuenta de lo que ocurri. Extraer
muestras de tejido de la trayectoria de
la herida para el examen microscpico.
Unir las orillas de las heridas de arma
blanca para evaluar el tamao y las
caractersticas de la hoja;

iv.- Las radiografas del esqueleto son

obligatorias en los casos de nios para
ayudar a determinar la edad y el estado
de desarrollo;
e) Antes de desvestir al cadver, examinar el
cadver y las vestimentas. Fotografiar el
cadver vestido. Dejar constancia de toda
joya;
f)

La
vestimenta
debe
extraerse
cuidadosamente y depositarse encima de
una sbana o bolsa de cadver limpia. Dejar
que se seque la vestimenta si est
ensangrentada o hmeda. Describir la
vestimenta que se saque y ponerle una
etiqueta
permanente,
Colocar
las
vestimentas bajo la custodia de una persona
responsable o conservarlas, por cuanto
pueden ser tiles como prueba o a los
efectos de la identificacin;

g) El examen externo, centrado en la bsqueda

de pruebas externas de lesiones, es, en la
mayora de los casos, la parte ms
importante de la autopsia;

vii.- Fotografiar todas las lesiones, tomando

dos fotografas en color de cada una,
dejando en la etiqueta el nmero de
identificacin de la autopsia en una
escala que est orientada en forma
paralela o perpendicular a la lesin.
Cuando sea necesario, afeitar el pelo

i.- Fotografiar todas las superficies, 100% de

la superficie del cadver. Tomar
fotografas en color, de buena calidad y
enfocadas con iluminacin adecuada;

20

para aclarar una lesin y tomar

fotografas antes y despus de lavar el
lugar de las lesiones. Lavar el cadver
slo despus de haber recogido y
guardado toda muestra o material que
pudiera proceder de un agresor;

x.- Recoger una muestra de sangre de por

lo menos 50 ce de un vaso subclavio o
femoral;
xi.- Examinar la cabeza y la parte externa
del cuero cabelludo, teniendo presente
que las heridas pueden estar ocultas
por el pelo. Afeitar el pelo en caso
necesario. Comprobar si hay pulgas y
piojos, ya que estos pueden indicar
condiciones insalubres antes de la
muerte. Tomar nota de toda alopecia, ya
que sta puede haber sido provocada
por la malnutricin , metales pesados
(por ejemplo, talium), drogas o traccin.
Tirar
-no
cortar20
pelos
representativos de la cabeza y
salvarlos, ya que el pelo puede ser til
para detectar algunas drogas y
venenos;

viii.- Examinar la piel. Tomar nota de toda

cicatriz, zona de formacin queloide,
tatuajes, molas prominentes, zonas de
pigmentacin en aumento o disminucin
y todo aquello que sea distintivo o nico,
como las marcas de nacimiento. Tomar
nota de toda contusin y hacer una
incisin para delinear su extensin.
Extraerlas
para
el
examen
microscpico. Deben revisarse la
cabeza y la zona genital con especial
cuidado. Tomar nota de toda muestra de
inyeccin o de marca de pinchazo y
extraerlas para utilizarlas a los fines de
la evaluacin toxicolgica. Tomar nota
de toda abrasin y extraerlas; pueden
utilizarse secciones microscpicas para
tratar de situar en el tiempo la lesin.
Tomar nota de toda marca de
mordedura; debe fotografiarse para
dejar constancia de la formacin dental,
limpiar con pedazos de algodn para
hacer muestras de saliva (antes de lavar
el cadver) y extraerlas para el examen
microscpico. De ser posible, debe
analizar las marcas de mordedura un
odontlogo forense. Tomar nota de toda
marca de quemadura y tratar de
determinar la causa (goma quemada,
cigarrillo, electricidad, soplete, cido,
aceite caliente, etc.). Extraer todas las
superficies
sospechosas
para
el
examen microscpico, ya que tal vez
sea posible distinguir en el microscopio
entre quemaduras causadas por
electricidad y las causadas por el calor;

xii.- Examinar la dentadura y tomar nota de

su condicin. Dejar constancia de todas
las piezas ausentes, sueltas o daadas
y dejar constancia de todo trabajo
dental (restauraciones, tapaduras, etc.)
utilizando un sistema de identificacin
dental para determinar cada pieza.
Comprobar la presencia de enfermedad
periodontal en las encas. Fotografiar la
dentadura postiza, si la hay, y guardarla
si se desconoce la identidad del occiso.
En caso necesario, extraer la mandbula
y el maxilar para la identificacin.
Examina el interior de la boca y tomar
nota de toda evidencia de trauma,
inyeccin,
marcas
de
aguja
o
mordedura de los labios, las mejillas o
la lengua. Tomar nota de todo artculo o
sustancia en la boca. En los casos en
que se sospeche agresin sexual,
conservar el fluido oral o restaar con
algodn para evaluar la presencia de
espermatozoides y fosfatasa cida. (Las
muestras tomadas en la juntura de la
dentadura y las encas y las muestras
de entre los dientes constituyen los
mejores especmenes para identificar
espermatozoides.) Tomar muestras
tambin de la cavidad oral para
determinar el tipo de fluido seminal.
Secar las muestras rpidamente con
aire fro, soplado si es posible, y
conservarlas en sobre limpios de papel.
Si la rigidez cadavrica impide un
examen adecuado, deben cortarse los
msculos maxilares para permitir una
mejor exposicin;

ix.- Identificar y poner etiqueta a todo objeto

extrao que se recupere, incluida su
relacin con heridas especficas. No
raspar los costados o el extremo de los
proyectiles. Fotografiar cada proyectil y
cada fragmento grande de proyectiles.
Fotografiar cada proyectil y cada
fragmento grande de proyectil con una
etiqueta que lo identifique y colocarlo
luego en un recipiente sellado, forrado y
con etiqueta a fin de mantener la
cadena de custodia;

21

xiii.- Examinar la cara y tomar nota de si

est ciantica o si hay petequia;

las uas diseccionando los mrgenes

laterales y base prxima, e inspeccionar
a continuacin la superficie oculta por
las uas. Al hacerlo, deben fotografiarse
las manos antes y despus de extraer
las uas. Examinar detenidamente las
plantas de los pies, tomando nota de
toda muestra de golpes. Hacer
incisiones en las plantas para delinear
la extensin de toda lesin. Examinar
las palmas y las rodillas, buscando
especialmente restos de vidrios o
laceraciones;

a. Examinar los ojos y mirar la

conjuntiva tanto del globo como de
los prpados. Tomar nota de
petequia en el prpado superior o
inferior. Tomar nota de ictericia de
la esclertica. Guardar los lentes
de contacto, si los hay. Recoger
por lo menos 1 mililitro de humor
vtreo de cada ojo;
b. Examinar la nariz y las orejas y
tomar nota de toda prueba de
trauma,
hemorragia
u
otra
anormalidad.
Examinar
las
membranas del tmpano;

xvii.-Examinar la parte externa de los

genitales y tomar nota de la presencia
de todo objeto extrao o semen. Tomar
nota del tamao, la ubicacin y el
nmero de toda abrasin o contusin.
Tomar nota de toda lesin en la parte
interior de los muslos o en la zona
perianal.
Buscar
quemaduras
perianales;

xiv.- Examinar el cuello externamente en

todos sus aspectos y tomar nota de toda
contusin,
abrasin
o
petequia.
Describir y documentar las formas de
las lesiones para diferenciar entre la
estrangulacin manual, por ligadura y
por colgadura. Examinar el cuello al
concluir la autopsia, cuando la sangre
haya evacuado la zona y estn secos
los tejidos;

xviii.- En caso de sospecharse agresin

sexual, examinar todos los orificios
potencialmente
afectados.
Debe
utilizarse un espculo para examinar las
paredes de la vagina. Recoger pelos
extraos peinando los pelos pbicos.
Tirar y guardar por lo menos 20 de los
pelos pbicos propios del occiso,
incluidas las races. Aspirar fluido de la
vagina y/o del recto en busca de
fosfatase acida, grupo sanguneo y
evaluacin de espermatozoides. Tomar
muestras de las mismas zonas para
determinar el tipo del fluido seminal.
Secar las muestras rpidamente con
aire fro, soplado si es posible, y
conservarla en sobres limpios de papel;

xv.- Examinar todas las superficies de las

extremidades:
brazos,
antebrazos,
muecas, manos piernas y pies, y tomar
nota de toda herida "de defensa".
Diseccionar y describir todas las
lesiones. Tomar nota de toda contusin
alrededor e las muecas y tobillos que
puedan sugerir el uso de restricciones,
como esposas o suspensin. Examinar
las superficies media y lateral de los
dedos, los antebrazos anteriores y la
parte posterior de las rodillas en busca
de contusiones;

xix.- Deben hacerse incisiones sistemticas

a lo largo de la espalda, las nalgas y las
extremidades, incluidas las muecas y
los tobillos, para buscar lesiones
profundas. Tambin deben hacerse
incisiones en los hombros, los codos,
las caderas y las coyunturas de las
rodillas para buscar lesiones de los
ligamentos;

xvi.- Tomar nota de toda ua quebrada o

ausente. Tomar nota de residuo de
plvora en las manos, documentarlos
fotogrficamente y guardarlos para el
anlisis. Tomar huellas digitales en
todos los casos. Si se desconoce la
identidad del occiso y no se pueden
obtener huellas digitales, extraer el
"guante" de la piel, si lo hay. Guardar los
dedos si no hay otro medio de obtener
las huellas digitales. Guardar recortes
de ua y de tejido de la parte inferior de
las uas (raspaduras de ua). Examinar
los lechos de las uas de manos y pies
en busca de objetos empujados por
debajo de las uas. Pueden extraerse

h) El examen interno para determinar la

presencia de pruebas internas de lesiones
debe aclarar y ampliar el examen externo;
i)

22

Ser sistemtico en el examen interno.

Realizar el examen ya sea por regiones
o sistemas del cuerpo, incluidos los
sistemas cardiovascular, respiratorio,

biliar, gastrointestinal, retculoendotelial,

genitourinario, endocrino, muscular y
nervioso central. Dejar constancia del
peso, el tamao, la forma, el color y la
consistencia de cada rgano, as como
de
toda
neoplasia,
inflamacin,
anomala, hemorragia, isquemia, infarto,
intervencin quirrgica o lesin. Tomar
secciones de zonas normales y
anormales de cada rgano para el
examen microscpico. Tomar muestras
de todo hueso fracturado para la
estimacin microscpica radiogrfica de
la edad de la fractura;

glndulas adrenales. Guardar por lo

menos 150 gramos de cada uno de los
riones y el hgado para evaluacin
toxicolgica.
Extraer
el
tracto
gastrointestinal y examinar el contenido.
Tomar nota de los alimentos presentes y
de su grado de digestin. Guardar el
contenido del estmago. Si se desea
hacer una evaluacin lexicolgica ms
detallada, debe guardarse el contenido
de
otras
regiones
del
tracto
gastrointestinal. Examinar el recto y el
ano
para
hallar
quemaduras,
laceraciones u otro tipo de lesiones.
Ubicar y retener todos los objetos
extraos presentes. Examinar la aorta,
la vena cava inferior y los vasos ilacos;

ii) Examinar el pecho. Tomar nota de toda

anormalidad de los pechos. Dejar
constancia de toda fractura de costilla,
tomando nota de si se intent la
resucitacin cardiopulmonar. Antes de
abrir, comprobar la presencia de
neumotrax. Dejar constancia de grosor
de
la
grasa
subcutnea.
Inmediatamente despus de abril el
pecho, evaluar las cavidades pleurales y
el saco del pericardio para detectar la
presencia de sangre o de otro fluido y
describir y cuantificar todo fluido
presente. Guardar todo fluido presente
hasta explicar la presencia de objetos
extraos. Tomar nota de la presencia de
embolismo gaseoso, caracterizado por
sangre espumosa dentro de la aurcula
y el ventrculo derechos. Trazar toda
lesin antes de extraer los rganos. Si
no hay sangre en otros sitios, tomar una
muestra directamente del corazn.
Examinar el corazn tomando nota del
grado y la ubicacin de enfermedad
arterial coronaria o de otras anomalas.
Examinar los pulmones, tomando nota
de toda anomala;

v) Examinar los rganos de la pelvis,

incluidos los ovarios, las trompas de
Falopio, el tero, la vagina, los testes, la
prstata, las vesculas seminales, la
uretra y la vejiga. Trazar las lesiones
antes de extraer los rganos. Extraer
los rganos cuidadosamente a fin de no
lesionarlos. Tomar nota de toda seal de
embarazo anterior o actual, aborto o
parto. Guardar todos los objetos
extraos hallados en la cerviz, el tero,
la vagina, la uretra o el recto;
vi) Palpar la cabeza y examinar las
superficies externas e internas del cuero
cabelludo, tomando nota de todo trauma
o hemorragia. Tomar nota de toda
fractura craneana. Extraer la bveda del
crneo cuidadosamente y tomar nota de
los hematomas epidurales y subdurales.
Cuantificar, pesar y guardar todo
hematoma presente. Extraer la dura a
fin de examinar la superficie interna del
crneo para determinar la presencia de
fracturas. Extraer el cerebro y tomar
nota de toda anomala. Diseccionar y
describir todas las lesiones. Debe
comentarse especialmente la atrofia de
la corteza cerebral, ya sea focal o
generalizada;

iii) Examinar el abdomen y dejar constancia

de la cantidad de grasa subcutnea.
Retener 50 gramos de tejido adiposo
para evaluacin toxicolgica. Tomar
nota de las interrelaciones de los
rganos. Trazar todas las lesiones antes
de extraer los rganos. Tomar nota de
todo fluido o sangre presente en la
cavidad perifonea, y guardarla hasta
explicar la presencia de objetos
extraos. Guardar toda la orina y bilis
para examen lexicolgico;

vii) Evaluar los vasos cerebrales. Guardar

por lo menos 150 gramos de tejido del
cerebro para evaluarlos desde el punto
de vista lexicolgico. Sumergir el
cerebro en fijador antes del examen, si
es lo indicado;
viii) Examinar el cuello una vez extrados el
corazn y el cerebro y despus de
haber drenado los vasos del cuello.
Extraer los rganos del cuello, teniendo

iv) Extraer, examinar y dejar constancia de

la informacin cuantitativa acerca del
hgado, bazo, pncreas, riones y

23

cuidado de no fracturar el hioides.

Diseccionar y describir todas las
lesiones. Examinar la mucosa de la
laringe, sinus piriformes y esfago y
tomar nota de petequia, edema o
quemadura causadas por sustancia
corrosivas. Tomar nota de todo artculo
o sustancia que se encuentre en la
lmina de esas estructuras. Examinar la
tiroides. Separar y examinar las
paratiroides, si es fcil identificarlas;

rin. Pueden guardarse muestras

cerebrales, de pelo y de tejido
adiposo para hacer nuevos estudios
en los casos en que se sospeche el
uso de drogas, venenos u otros
txicos;
b. Fluidos: como cuestin de rutina,
deben guardarse 50 cc (si es posible)
de sangre (girar y guardar suero en
todas o algunas de las probetas),
toda la orina disponible, humor vtreo
y
contenido
estomacal.
Debe
guardarse bilis, contenido del tracto
gastrointestinal regional y fluido
cerebroespinal en los casos en que
se sospeche el uso de drogas,
venenos u otros txicos. Debe
guardarse fluido oral, vaginal y rectal
en los casos en que se sospeche
agresin sexual:

ix) Diseccionar los msculos del cuello,

tomando nota de las hemorragias.
Extraer todos los rganos, incluida la
lengua. Diseccionar los msculos de los
huesos y anotar toda fractura del
hioides o de los cartlagos tiroides o
cricoideos;
x) Examinar la espina cervical, torxica y
lumbar. Examinar las vrtebras desde
sus aspectos anteriores y anotar toda
fractura, dislocacin, compresin o
hemorragia. Examinar las vrtebras.
Puede obtenerse fluido cerebroespinal
si es indicado hacer ms evaluaciones
toxicolgicas;

ii)

xi) En los casos en que se sospeche que

hay lesiones espinales, diseccionar y
describir la mdula espinal. Examinar la
mdula cervical anteriormente y tomar
nota de toda hemorragia de los
msculos paravertebrales. El examen
posterior es mejor para evaluar las
lesiones cervicales altas. Abrir el canal
espinal y extraer la mdula. Hacer
cortes
transversales
cada
0.5
centmetros y anotar toda anormalidad;

Deben procesarse histolgicamente

muestras representativas de todos los
rganos principales, incluidas las zonas
de tejido normal y todo tejido normal, y
deben colocarse con hematoxilina y
eosina (y los colorantes que resulten
indicados).
Deben
mantenerse
indefinidamente los portaobjetos, tejidos
hmedos y bloques de parafina;

iii) Entre las pruebas que deben guardarse

figuran:
a. Todo objeto extrao, incluidos los
proyectiles,
fragmentos
de
proyectiles, perdigones, cuchillos y
fibras.
Deben
someterse
los
proyectiles a anlisis balsticos;
b. Todas las vestimentas y los efectos
personales del occiso, que usaba o
se hallaban en su posesin en el
momento de su muerte.

l) Una vez completada la autopsia dejar

constancia de los especmenes que se
hayan guardado. Poner etiqueta a todos los
especmenes con el nombre que se hayan
guardado. Poner etiqueta a todos los
especmenes con el nombre del occiso, el
nmero de identificacin de la autopsia, la
fecha y la hora en que se recogieron, el
nombre del prosector y el contenido.
Conservar cuidadosamente toda prueba y
dejar constancia de la cadena de custodia
con los formularios correspondientes de
salida;

c. Las uas y las raspaduras debajo de

ellas;
d. Pelos (ajenos y del pubis), en casos
en que se sospeche agresin
sexual;
e. Pelos de la cabeza, en los casos en
que sea discutible el lugar de la
muerte o la ubicacin del cadver
antes de ser descubierto;

i) Hacer todos los exmenes toxicolgicos y

guardar parte de las muestras
examinadas para permitir su reexamen;

j) Despus de la autopsia deben restituirse en

el cadver todos los rganos que no se
vayan a conservar, y debe embalsamarse
bien el cadver a fin de facilitar una

a. Tejidos: como cuestin de rutina,

guardar 150 gramos de hgado y

24

segunda autopsia si se desea hacer en

algn momento futuro;

resolver en una autopsia tpica. La investigacin

antropolgica dedica ms tiempo y atencin a
cuestiones fundamentales como las siguientes:

k) El informe escrito de la autopsia debe

referirse a todos los asuntos que se
destacan en negrillas en el protocolo. Al
concluir el informe de la autopsia deben
resumirse las conclusiones y la causa de la
muerte. Ello debe incluir las observaciones
del prosector en que se atribuyan las
lesiones a traumas externos, intervenciones
teraputicas, cambios posteriores al deceso
o a otras causas. Debe hacerse un informe
completo a las autoridades competentes ya
la familia del occiso.

a) Se trata de restos humanos?

b) Corresponden los restos a un solo individuo
o a varios?
c) Cul era el sexo, la raza, la estatura, el
peso, la destreza el fsico del occiso?
d) Hay rasgos o anomalas del esqueleto que
podran servir para identificar positivamente
al occiso?
El antroplogo tambin se preocupa de la
oportunidad, la causa y la forma de la muerte,
pero el margen de error suele ser mayor del que
puede lograrse con una autopsia hecha poco
tiempo despus de la muerte.

V. PROTOCOLO MODELO DE EXHUMACIN

Y ANLISIS DE RESTOS SEOS

El presente protocolo modelo puede utilizarse

en situaciones muy diversas. Sin embargo, su
aplicacin puede verse afectada por malas
condiciones insuficiencia de los recursos
financieros o falta de tiempo. Es posible que en
algunos casos resulte inevitable e incluso
preferible desviarse del protocolo. Con todo, se
sugiere que se comente y explique en el informe
final toda desviacin importante de este
protocolo y toda circunstancia que la justifique.

A. Introduccin
El presente protocolo modelo propuesto para
examinar y analizar restos seos incluye una
lista amplia de pasos que se han de seguir en
un examen forense bsico. El objeto de una
investigacin antropolgica es el mismo que el
de una investigacin mdicolegal de una
persona recin fallecida. El antroplogo debe
reunir informacin que determine la identidad
del occiso, la hora y el lugar de la muerte, la
causa de la muerte y la manera o el modo en
que este ocurri (homicidio, suicidio, accidente o
natural). El enfoque del antroplogo difiere, sin
embargo, porque ha de examinarse el carcter
del material. En un caso tpico el prosector debe
examinar un cadver, en tanto que un
antroplogo ha de examinar un esqueleto. El
prosector se concentra en la informacin
obtenida a partir de tejidos blandos, en tanto
que el antroplogo se centra en la informacin
procedente de tejidos duros.

B. Protocolo modelo propuesto para analizar

restos seos de protocolo modelo
1. Investigacin de la escena

Como la descomposicin es un proceso

continuo, el trabajo de ambos especialistas
puede superponerse. Un antroplogo puede
examinar un cadver fresco cuando hay huesos
expuestos o cuando el trauma seo es un factor.
Pueden resultar necesarios los servicios de un
prosector experimentado cuando se trata de
tejidos momificados. En algunas circunstancias
puede ser necesario el uso tanto de este
protocolo como el del protocolo modelo de
autopsia para obtener la mayor cantidad posible
de informacin. El grado de descomposicin del
cadver impondr el tipo de investigacin y, por
lo tanto, del protocolo o protocolos que han de
seguirse.

La recuperacin de un entierro debe hacerse

con la misma minuciosidad que la bsqueda
hecha en el lugar de un delito. Deben
coordinarse los esfuerzos del investigador
principal y el antroplogo o arquelogo
consultado. Es frecuente que hagan la
exhumacin de restos humanos funcionarios
encargados del cumplimento de la ley o
trabajadores de cementerio que ignoran las
tcnicas de la antropologa forense. De esa
manera puede perderse informacin valiosa y
generar a veces informacin falsa. Debe
prohibirse la exhumacin hecha por personas
sin preparacin. El antroplogo consultor debe
hallarse presente para realizar o supervisar la
exhumacin. La excavacin de cada tipo de
entierro tiene problemas y procedimientos
especiales. La cantidad de informacin que se
obtenga de la excavacin depende del
conocimiento de la situacin del entierro y del
criterio basado en la experiencia. El informe final
de incluir los fundamentos del procedimiento de
excavacin.

Las cuestiones que ha de resolver el

antroplogo difieren de las que se procura

Durante la exhumacin
procedimiento siguiente:

25

debe

seguirse

el

a) Dejar constancia de la fecha, la ubicacin, la

hora de comienzo y terminacin de la
exhumacin y el nombre de todos los
trabajadores;

extraen y vuelven a enterrar los restos,

se considera que la fosa es secundaria;
iv.

b) Debe dejarse constancia de la informacin

en forma narrativa, complementada con
dibujos y fotografas;
c) Fotografiar la zona de trabajo desde la misma
perspectiva antes de iniciar los trabajos y
despus de que concluyan todos los das a
fin de documentar las alteraciones que no
se relacionen con el procedimiento oficial;
d)

En algunos casos es necesario ubicar en

primer lugar la fosa en una superficie
determinada. Hay numerosos mtodos de
ubicacin de fosas, segn su antigedad:
i.

Un arquelogo experimentado puede

reconocer huellas como los cambios
de contorno superficial y variaciones
de la vegetacin local:

ii.

Puede usarse la sonda metlica para

ubicar las caractersticas menos
compactas de suelo utilizando para
rellenar la fosa;

iii.

Puede despejarse la zona que se

investigar y apartar el suelo de la
superficie con una pala plana. Las
fosas tienen una apariencia ms
oscura que el terreno que las rodea
porque el suelo superficial ms oscuro
se ha mezclado con el subsuelo ms
claro en el lugar en que se ha
rellenado la fosa. A veces la aspersin
ligera de agua sobre la superficie
puede realzar los contornos de la fosa;

Inalterada o alterada. Un entierro

inalterado no ha sufrido cambios (salvo
por los procesos naturales) desde el
momento del entierro primario. Un
entierro es aquel que ha sido cambiado
por la intervencin humana despus del
momento del entierro primario. Se
considera que todos los entierros
secundarios estn alterados; se pueden
utilizar mtodos arqueolgicos para
detectar las alteraciones de un entierro
primario;

f) Asignar un nmero inequvoco al entierro. Si

no est utilizado ya un sistema adecuado de
numeracin, el antroplogo debe idear uno:
g) Establecer un punto inicial, y luego bloquear y
hacer un mapa del lugar del entierro
haciendo una rejilla de tamao apropiado y
siguiendo tcnicas arqueolgicas normales.
En algunos casos, puede bastar con medir
la profundidad de la fosa desde la superficie
hasta el crneo y desde la superficie hasta
los pies. A continuacin puede dejarse
constancia de los materiales registrados
desde el punto de vista de su posicin
relativa al esqueleto;
h)

Extraer la capa superior de tierra,

examinando sta en busca de materiales
asociados. Dejar constancia del nivel (la
profundidad) y las coordenadas relativas de
los hallazgos de esa especie. El tipo de
entierro, especialmente si es primario o
secundario, influye en el cuidado y atencin
que es necesario prestar en este momento.
Los materiales asociados ubicados en el
lugar
de
un
entierro
secundario
probablemente no revelarn la circunstancia
del entierro primario; pero pueden dar
informacin acerca de los hechos ocurridos
despus de ese entierro;

e) Clasificar el entierro de la manera siguiente:

i.

Individual o mezclado. Una fosa puede

contener los restos de una persona sola
o puede contener los restos mezclados
de dos o ms personas enterradas al
mismo tiempo o con un intervalo;

ii.

Aislada o adyacente. Una fosa aislada

est separada de otras fosas y puede
excavarse sin preocupacin por invadir
otra fosa. Las fosas adyacentes, como
las que se hallan en un cementerio
poblado, requieren una tcnica de
excavacin diferente porque la muralla
de una fosa es tambin la muralla de la
que est junto a ella;

i)

Un detector de metales es til para hallar

elementos metlicos, como balas o joyas,
particularmente
en
los
niveles
inmediatamente superior e inferior al nivel
de los restos;

j)

Cuando se ubica el nivel del entierro,

circunscribir el cadver y, si es posible, abrir
la excavacin del entierro a un mnimo de
30 centmetros a los costados del cadver.

Primaria o secundaria. Una fosa primaria

es aquella en que se sita en primer
lugar al difunto. Si a continuacin se

k) Hacer un pedestal del entierro excavado

todos los costados hasta el nivel inferior del
cadver (aproximadamente 30 centmetros),

iii.

26

Hacer tambin un pedestal de todos los

artefactos asociados.

p) Excavar y pasar por una criba o cedazo el

suelo situado inmediatamente debajo del
entierro. Debe llegarse a un nivel de suelo
"estril" (libre de artefactos) antes de cesar
la excavacin y comenzar a rellenar.

l) Exponer los restos con un cepillo blando o

escobilla. No utilizar el cepillo sobre tela, por
cuanto puede destruir los restos de fibra.
Examinar el suelo alrededor del crneo en
busca de pelo. Colocar este suelo en una
bolsa para estudiar en el laboratorio. La
paciencia es inapreciable en este momento.
Los restos pueden ser frgiles, y es
importante determinar la interrelacin de los
elementos que se pueden alterar fcilmente.
Los daos pueden reducir seriamente la
cantidad de informacin disponible para el
anlisis;

2. Anlisis de laboratorio de los restos seos

Durante el anlisis de laboratorio de los restos
seos debe seguirse el siguiente protocolo:
a) Anotar la fecha, la ubicacin, la hora de
iniciacin y de terminacin del anlisis del
esqueleto, y el nombre de todos los
trabajadores;
b)

m) Fotografiar y hacer un mapa de los restos en

el lugar mismo. Todas las fotografas deben
incluir un nmero de identificacin, la fecha,
una escala y una indicacin del norte
magntico:
i.

Fotografiar en primer lugar todo

entierro, y concentrarse luego
detalles individuales importantes
manera que su relacin con
conjunto pueda verse fcilmente;

ii.

Debe fotografiarse de cerca todo lo que

parezca desusado o notable. Debe
prestarse seria atencin a las pruebas
de trauma o cambio patolgico, ya
sean recientes o restauradas;

iii.

el
en
de
el

i.

Obtener radiografas dentales de la

mordida, apicales y panormicas, si es
posible;

ii.

Debe radiografiarse todo el esqueleto.

Debe prestarse especial atencin a las
fracturas, las anomalas del desarrollo y
los
efectos
de
intervenciones
quirrgicas. Deben incluirse fotografas
del sinus frontal a los efectos de la
identificacin;

c) Conservar algunos huesos en su estado

original; dos vrtebras lumbares bastaran.
Lavar el resto de los huesos, pero no
enjuagarlos ni restregarlos. Permitir que se
sequen los huesos;

Fotografiar y hacer un mapa de todos

los materiales asociados (vestimentas,
pelo,
atad,
artefactos,
balas,
casquillos, etc.). El mapa debe incluir
un
bosquejo
aproximado
del
esqueleto, as como de los materiales
asociados;

d) Tener todo el esqueleto en forma sistemtica;

n) Antes de desplazar nada, debe medirse al

individuo:
i.

Radiografiar todos los elementos del

esqueleto antes de hacer una limpieza
posterior:

Medir la longitud total de los restos y

dejar constancia de los puntos
terminales de la medicin, por ejemplo,
superficie superior a plantar del
calcneo (Nota: Esta no es una
medicin de estatura);

i.

Distinguir la izquierda de la derecha;

ii.

Hacer un inventario de todos los huesos

y dejar constancia en un grfico del
esqueleto;

iii.

Hacer un inventario de los dientes y

dejar constancia en un grfico dental.
Tomar nota de los dientes quebrados,
cariados, restaurados y que faltan;

iv.

Fotografiar todo el esqueleto en un

marco. Todas las fotografas deben
contener un nmero de identificacin y
la escala;

si el esqueleto est en condiciones de

fragilidad no hagan que se pueda
romper al levantarlo, debe hacerse la
mayor cantidad de mediciones posibles
antes de sacarlo del terreno;

e) Si se analiza ms de un individuo, y
especialmente si hay alguna posibilidad de
hacer comparaciones entre individuos,
numerar todos los elementos con tinta
indeleble antes de comenzar otro trabajo;

o) Extraer todos los elementos y ponerlos en

bolsas o cajas, procurando evitar los daos.
Numerar y poner fecha e iniciales a todos
los recipientes;

f) Dejar constancia de la condicin de los restos,

por ejemplo, intactos y slidos, erosionados
y quebradizos, chamuscados o cromados;

ii.

g) Identificacin preliminar:

27

i. Determinar la edad, el sexo, la raza y la

estatura:

vii.

Dejar constancia de las muestras

guardadas y poner etiqueta a todas las
muestras
con
el
nmero
de
identificacin, la fecha y el nombre de la
persona que sac la muestra.

ii. Dejar constancia de las razones de

cada
conclusin
(por
ejemplo,
identidad del sexo basada en el crneo
y la cabeza del fmur);

3. Informe final

iii. Fotografiar todas las pruebas

apoyen esas conclusiones;

En la preparacin del informe final, deben

adoptarse los pasos siguientes:

que

h) Identificacin individual:
i.

a. Preparar un informe completo de todos los

procedimientos y resultados;

Buscar las pruebas de destreza, cambio

patolgico, trauma y anomalas del
desarrollo;

ii.

Dejar constancia de las razones de cada

conclusin;

iii.

Fotografiar todas las pruebas en apoyo

de esas conclusiones;

b. Incluir un resumen breve de las conclusiones;

c. Estampar la firma y la fecha del informe;
4. Depsito a los efectos de las pruebas
En los casos en que no se pueda identificar al
occiso, los restos humanos o todas las pruebas
deben conservarse durante un tiempo
razonable. Debe establecerse un depsito para
conservar los cadveres de cinco a diez aos
en casos de que puedan necesitarse en una
fecha posterior.

i) Tratar de distinguir las lesiones derivadas de

medidas teraputicas de las que no estn
relacionadas con tratamiento mdico.
Fotografiar todas las lesiones:
i.

Examinar el hioides en busca de fisuras

o fracturas;

ii.

Examinar el cartlago tiroideo en busca

de daos;

iii.

Debe examinarse cada hueso en busca

de pruebas de contacto con metal.
Requieren escrutinio particular los
bordes superior o inferior de las
costillas.
Resulta til un microscopio de
diseccin;

j) Si los restos se han de enterrar nuevamente

antes de obtener la identificacin, conservar
las muestras siguientes para anlisis
posteriores:
i.

Un corte transversal de la mitad de cada

fmur, de 2 centmetros de alto o ms;

ii.

Un corte transversal de la mitad de cada

peron, de 2 centmetros de alto o ms;

iii.

Un corte de 4 centmetros del extremo

del esternn y de una costilla (la sexta,
si es posible);

iv.

Un diente (de preferencia un incisivo

mandibular) vital en el momento de la
muerte;

v.

Cortar
molares
para
posible
identificacin ulterior de DNA, al tomar
huellas digitales;

vi.

Un vaciado en yeso del crneo para

posible reconstruccin facial;

28

MIEMBROS, PARA LA ARMONIZACIN

METODOLGICA DE LAS AUTOPSIAS
MDICOLEGALES

RECOMENDACIN N (99)3 DEL

CONSEJO DE MINISTROS DE LOS
ESTADOS MIEMBROS, PARA LA
ARMONIZACIN METODOLGICA
DE LAS AUTOPSIAS
MDICOLEGALES.

(Adoptada por el Consejo de Ministros del 2 de

febrero de 1999, tras la 658 reunin de los
Delegados de los Ministros).
______________________________________
Nota(*): Traduccin NO OFICIAL de los textos
originales de la Recomendacin N (99) 3 del
CONSEJO DE EUROPA.

Nota previa a la publicacin.

Consideraciones del traductor
Consideraciones de la Recomendacin

En ingls: RECOMMENDATION No. R (99) 3

OF THE COMMITTEE OF MINISTERS TO
MEMBERS STATES ON THE HATMONISATION
OF MEDICO-LEGAL AUTOPSY RULES.

Recomendacin e invitacin a los Estados

Miembros
Principios y reglas relacionadas con los
procedimientos de autopsias medicolegales

En francs: RECOMMANDATION N R (99) 3

DU COMIT DES MINISTRES AUX TATS
MEMBERS RELATIVE A LHARMONISATION
DES RGLES EN MATIRE DAUTOPSY
MDICO-LGALE.

Objeto de la recomendacin

Principio I.- Investigacin de la escena o

lugar de los hechos

Principio III.- Identificacin

(*) Conforme a lo sugerido por Don JA

Tsimaratos (Executive Manager, Directorate of
Electronic Documentary, Information Sevices.
Secrtariat Gnral. Consejo de Europa)

Principio IV.- Consideraciones generales

Consideraciones del traductor:

Principio V.- Mtodos de autopsia

Principio VI.- Informe de Autopsia

El texto oficial en ingls utiliza el trmino

medico-legal expert, y en francs mdecin
lgiste, en referencia a la figura del mdico con
especial conocimiento o habilitacin en el
campo de la Medicina Legal. En nuestro pas, la
realizacin de la Autopsia Judicial est
encomendada al Mdico Forense (Funcionario
del Cuerpo de Mdicos Forenses, Ministerio de
Justicia); ello no es bice para que en la misma,
puedan intervenir otros peritos. Por ello, y ya
que este documento est dirigido a varios
pases y utiliza denominaciones que para todos
puedan valer, se ha optado por anotar el trmino
perito mdicolegal.

Principio II.- Mdicos encargados de la

autopsia

Apndice de la RECOMENDACIN N R (99) 3

Mtodos especficos (Ejemplos
seleccionados)]
1. Constriccin cervical (ahorcamientos,
estrangulamiento a mano o con lazo)
2. Sumersin/inmersin
3. Homicidios con mvil sexual
4. Muertes por maltrato infantil y omisin
5. Infanticidio/fetos recin nacidos
6. Muerte sbita

La traduccin idnea de unnatural death/ dcs

non naturel sera muerte violenta; sin
embargo, para mantener la armona con ambas
versiones, se traduce como muerte no natural.

7. Muerte por proyectiles de arma de fuego

8. Muerte causada por artefactos
explosivos

El Principio II. Autopsy physicians/ Mdecins

chargs de lautopsy se traduce como
Mdicos encargados de la autopsia. Se
recomienda que la realicen dos, y que al menos
uno qualified in forensic pathology/ devrait
tre mdecin lgiste. Se ha optado por anotar
cualificado en patologa forense.

9. Lesiones por instrumentos romos y/o

penetrantes
10. Muertes en incendios
11. Sospecha de intoxicacin
(generalidades)
12. Cuerpos en putrefaccin

Traductor:

RECOMENDACIN N (99)3 DEL CONSEJO

DE MINISTROS DE LOS ESTADOS

Emilio Donat Laporta. Mdico Forense.

Agrupacin de Forensas de los Juzgados de

29

Primera Instancia e Instruccin nmeros 1, 6 y 7

de Alcal de Henares. Profesor Asociado de
Medicina Legal. Facultad de Medicina de Alcal
de Henres.

Subrayando la necesidad de proteger la

independencia e imparcialidad de los peritos
mdico legales, as como la necesidad de
facilitar el soporte legal y tcnico necesario para
que desarrollen su labor de forma adecuada,
promoviendo su formacin;

TEXTO

Considerando la importancia de los controles

nacionales de calidad, a fin de asegurar la
adecuada
realizacin
de
autopsias
medicolegales;

El Consejo de Ministros, conforme al artculo

15.b del Estatuto del Consejo de Europa;
Considerando que el Consejo de Europa debe
aspirar a alcanzar la mayor unidad entre sus
miembros;

Subrayando la necesidad de estrechar la

cooperacin internacional con el objetivo de
armonizar progresivamente los procedimientos
de las autopsias mdico legales en el mbito
europeo;

Considerando los principios expresados en la

Convencin para la Proteccin de los Derechos
Humanos y Libertades fundamentales y, en
particular, la prohibicin de la tortura y de las
penas o tratos crueles, inhumanos o
degradantes, y el derecho a la vida;

Teniendo en consideracin la Recomendacin

1159 (de 1991) sobre la armonizacin del
modelo de autopsias, adoptado por la Asamblea
del Parlamento del Consejo de Europa en su
43 sesin ordinaria;

Consciente de que es prctica habitual la

realizacin de autopsias en todos los Estados
miembros del Consejo de Europa, con el fin de
establecer la causa y etiologa de la muerte, por
razones mdico legales o de otro tipo, o para
establecer la identidad del fallecido;

Teniendo en consideracin el Modelo de

Protocolo de Autopsia de las Naciones Unidas,
ratificado en 1991 por la Asamblea General de
las Naciones Unidas;

Considerando la importancia que puede tener

indemnizar a las vctimas y a los familiares en
los procesos judiciales civiles y penales;

Teniendo en cuenta la Gua para la

identificacin de vctimas en caso de desastres,
adoptada por la Organizacin Internacional de
Polica Criminal (Interpol) en su Asamblea
General de 1997,

Subrayando la necesidad de que la

investigacin,
descripcin,
documentacin
fotogrfica y toma de muestras durante la
autopsia mdicolegal deben seguir principios
mdicos
y
cientficos,
Considerando
simultneamente
exigencias
y
trmites
judiciales;

1. Recomienda a los Gobiernos de los Estados

Miembros:
I. adoptar en su legislacin interna, los
principios y modelos contenidos en esta
recomendacin;

Consciente de que ante el incremento del

desplazamiento de la poblacin en Europa y en
el mundo, as como de la creciente
internacionalizacin de los procedimientos
judiciales, se hace precisa la adopcin de
modelos, patrones uniformes, sobre la forma en
que se deben realizar las autopsias y sobre la
forma y fundamento de los informes de
autopsia;

II. tomar o reforzar, segn el caso, todas

aquellas medidas adecuadas a fin de
implantar progresivamente los principios
y
modelos
contenidos
en
esta
recomendacin;
III.

Considerando el Acuerdo del Consejo de

Europa sobre traslado de cadveres (Series de
los Tratados Europeos, N 80) y tomando en
consideracin las dificultades apreciadas
cuando un pas recibe el cadver repatriado
desde otro pas miembro;

establecer un programa de calidad

adecuado que asegure la implantacin de
los principios y modelos contenidos en
esta recomendacin;

2. Invita a los Gobiernos de los Estados

Miembros a informar al Secretario General del
Consejo de Europa, cuando lo solicite, sobre las
medidas tomadas para seguir los principios y
reglas contenidas en esta recomendacin.

Consciente de la importancia de los

procedimientos
de
autopsia
adecuados,
especialmente para dar a conocer casos de
ejecuciones ilegales y asesinatos perpetrados
por regmenes autoritarios;

Principios y reglas relacionadas con los

procedimientos de autopsias medicolegales
Objeto de la recomendacin
1. En los casos donde la muerte puede ser
debida a causas no naturales, la autoridad

30

competente, acompaada de uno o ms peritos

medicolegales,
deber
investigar
adecuadamente el lugar de los hechos,
examinar el cuerpo y decidir si debe realizarse
la autopsia.

personas involucradas y, en particular, entre

el estamento judicial, los peritos mdico
legales y la polica.
b. Examen del cuerpo.
1. Papel de la polica.

2. Se debe practicar la autopsia en todas las

muertes no naturales, obvias o sospechosas,
tambin cuando exista demora entre el hecho
causal y la muerte, particularmente en los
siguientes casos:

La polica, entre otras, debe realizar las

siguientes tareas:
a. identificar a todas las personas que se
encuentren en el lugar de los hechos;

a. homicidio o sospecha de homicidio;

b. fotografiar el cuerpo tal y como fue

encontrado;

b. muerte sbita inesperada, incluyendo el

sndrome de muerte sbita del lactante;

c. asegurarse de que todos los indicios

sean anotados y que las piezas de
conviccin, como armas y proyectiles,
se
custodien
para
exmenes
posteriores;

c. violacin de derechos humanos, como es

la sospecha de tortura o cualquier otra
forma de maltrato;
d. suicidio o sospecha de suicidio;

d. de acuerdo con el perito mdico legal,

obtener la informacin que permita la
identificacin del cuerpo y cualquier otra
informacin de los testigos, incluyendo
aquellos que vieron por ltima vez al
fallecido con vida;

e. sospecha de malpraxis mdica;

f. accidentes de circulacin, laborales o
domsticos;
g. enfermedad profesional y ensayos;
h. desastres tecnolgicos y naturales;

e. proteger las manos y la cabeza del

fallecido con bolsas de papel, bajo el
control del perito medicolegales;

i. muertes durante detenciones o muertes

asociadas con actividades policiales o
militares; y

f. preservar la integridad de la escena y

sus alrededores;

j. cuerpos no identificados o restos seos.

3. Los peritos mdico legales debern realizar
sus funciones con total independencia e
imparcialidad. No deben estar sometidos a
ninguna forma de presin y deben ser objetivos
en el ejercicio de sus funciones, especialmente
en la presentacin de sus resultados y
conclusiones.

2. Papel del perito mdico legal

Deber sin dilacin:
a.

ser
informado
de
todas
las
circunstancias relacionadas con la
muerte;

b. asegurarse de que las fotografas del

cuerpo
sean
tomadas
adecuadamente;

Principio I. Investigacin de la escena o

lugar de los hechos
a. Principios generales.

c. anotar la posicin del cuerpo y su

relacin con el estado de las ropas, el
patrn de la rigidez y de las livideces
cadavricas, as como el estado de
descomposicin postmortal;

1. En los casos de muertes no naturales,

evidentes o sospechosas, el mdico que ha
constatado el fallecimiento deber ponerlo en
conocimiento de la autoridad competente;
esta decidir si el examen debe ser realizado
por un perito mdicolegal o por un mdico
familiarizado con las tcnicas de examen
mdico legales.

d. examinar y anotar la distribucin y

patrn de las manchas de sangre en
el cuerpo y en el lugar, as como
cualquier otra evidencia biolgica; .

2. Particularmente, en homicidios o muertes

sospechosas, los peritos mdico legales
deben ser informados sin dilacin y, cuando
se considere preciso, acudir inmediatamente
al lugar donde se encontr el cuerpo. A este
respecto, deber existir una adecuada
estructura de coordinacin entre todas las

e. realizar un examen preliminar del

cuerpo;
f. excepto cuando el cuerpo est en
descomposicin o esqueletizado,
anotar la temperatura ambiental y
rectal
profunda
del
cadver,
estimando la hora de la muerte en

31

funcin del grado, localizacin y

estado de reversibilidad del rigor
mortis y de las livideces, as como
otros hallazgos;

6. Huellas dactilares.
Cuando sea preciso, la polica tomar las
huellas dactilares.
Debe existir una estrecha colaboracin entre
todos los expertos involucrados.

g. asegurarse de que el cadver se

transporta y custodia de manera
segura y en un lugar refrigerado.

7. Identificacin gentica.
Cuando sea necesaria la identificacin gentica,
sta se realizar por un experto en gentica
forense.

Principio II - Mdicos encargados de la

autopsia
Las autopsias medicolegales deben ser
realizadas, cuando sea posible, por dos
mdicos de los cuales al menos uno de ellos
debe estar cualificado en patologa forense8.

Es necesario tomar muestras biolgicas del

fallecido con el fin de colaborar a la
identificacin gentica. Se deben tomar medidas
encaminadas a evitar la contaminacin y
garantizar la apropiada custodia de las muestras
biolgicas.

Principio III - Identificacin

A fin de asegurar la correcta identificacin del
cadver se deben tomar en consideracin los
criterios establecidos en la normativa sobre
identificacin de vctimas en desastres,
adoptada por la Asamblea General de la Interpol
en 1997, que incluye los siguientes:
reconocimiento visual, efectos personales,
caractersticas fsicas, examen dental, examen
antropolgico, huellas dactilares e identificacin
gentica.

Principio IV - Consideraciones generales

1. Las autopsias medicolegales y actos
relacionadas deben llevarse a cabo de acuerdo
con la tica mdica, y respetando la dignidad
del fallecido.
2. Cuando sea adecuado, los familiares ms
cercanos deben tener la oportunidad de ver el
cuerpo.

1. Identificacin visual.

3. Antes de comenzar la autopsia, deben

seguirse las siguientes reglas mnimas:

La identificacin visual del cadver se deber

realizar por los familiares, personas que le
conocieran
o
que
le
hubieran
visto
recientemente.

a. anotar la fecha, hora y lugar de la autopsia.

b. anotar el nombre(s) del perito(s) mdico
legal(es), asistentes y cualquier otra
persona presente en la autopsia,
indicando el cargo y papel de cada uno
en dicha prctica;

2. Efectos personales.
Se debe describir la ropa, las joyas y el
contenido de los bolsillos. Ello puede ayudar a
una correcta identificacin.

c. cuando sea necesario, fotografiar en color

o grabar en vdeo todos los hallazgos
relevantes del cuerpo vestido y desnudo;

3. Caractersticas fsicas.
Se deben obtener las caractersticas fsicas por
medio del examen externo e interno.

d. desnudar el cuerpo, examinar y guardar las

ropas y joyas, verificando la relacin
entre las heridas del cuerpo y la ropa;

4. Examen dental.
Cuando sea procedente, un odontlogo con
experiencia mdicolegal examinar la dentadura
y los maxilares.

e.

5. Examen antropolgico.
Cuando
los
restos
humanos
estn
esqueletizados o en avanzado estado de
descomposicin, si fuera necesario, ha de
hacerse un estudio antropolgico.

cuando
sea
necesario,
realizar
radiografas, particularmente cuando hay
sospecha de abusos sexuales a
menores, as como para la identificacin
y localizacin de cuerpos extraos.

4. Antes de comenzar la autopsia, y cuando sea

preciso, se deben tomar muestras en los
orificios naturales del cuerpo con el fin de
obtener e identificar evidencias y vestigios
biolgicos.

* Nota del traductor: la versin en ingles del texto oficial

utiliza las palabras qualified in forensic pathology y la
versin oficial en francs mdecin lgiste. Conforme a
Legislacin Espaola los primeros a los que la Autoridad
Judicial ordena la realizacin de autopsias judiciales es a los
Mdicos Forenses. (Funcionarios del Cuerpo de Mdicos
Forenses, Ministerio de Justicia).

5. Si el fallecido estaba hospitalizado antes de la

muerte, se deben obtener muestras de sangre y
realizar radiografas, adems de contar con la
historia clnica.

32

Principio V - Mtodos de autopsia

hematomas en toda la circunferencia

cervical;

I. Examen Externo.
1. El examen de la ropa es parte fundamental
del examen externo y todos los hallazgos
observados deben ser claramente descritos.
Este precepto adquiere especial relevancia
en aquellos casos en los que la ropa aparece
rota o manchada: se deber describir cada
zona con daos recientes y los hallazgos ms
importantes, comparados con la topografa
lesional cadavrica. Si existen discrepancias
en dicha comparacin, tambin se harn
constar.

h.

abdomen: aumento de dimetro,

pigmentacin, cicatrices, hematomas
y alteraciones;

j.

extremidades: forma y movilidad

anormal, malformaciones; signos de
administracin
intravenosa
y
cicatrices; superficies palmares, uas
de los dedos y de los pies;

k. hallazgos de sustancias bajo las uas.

3. Todas las lesiones, incluyendo erosiones,
contusiones y heridas as como otras seales
o marcas deben ser descritas en su forma,
medidas exactas, direccin, bordes, ngulos
y posicin relativa con relacin a los puntos
anatmicos. Fotografiarlas. Tomar muestras
en el caso de lesiones por mordedura,
realizando un molde si fuera necesario.

a. edad, sexo, constitucin, altura, grupo

tnico, peso, estado nutricional, color
de la piel y caractersticas especiales
(tales como cicatrices, tatuajes o
amputaciones);
b. los fenmenos cadavricos, incluyendo
detalles relacionados con la rigidez y
las
livideces
postmortales
(distribucin, intensidad, color y
fijacin); putrefaccin y cambios
inducidos por el medio ambiente;

4. Tambin se deben describir los signos de

vitalidad perilesionales, la presencia de
elementos extraos en el interior de las
heridas y alrededor de las mismas, la
presencia de reacciones secundarias tales
como decoloracin, cicatrizacin e infeccin.

c. hallazgos observados en una primera

inspeccin externa y su descripcin;
toma de muestras y otras evidencias
de inters en la superficie corporal; y
reinspeccin despus de trasladar y
limpiar el cuerpo;

5. Puede ser necesario realizar incisiones

locales en la piel para examinar la presencia
de contusiones-hematomas cutneos y
subcutneos.

d. inspeccin de la superficie cutnea de

la regin posterior del cuerpo;

f.

trax: forma y solidez; mamas:

aspecto, pezones y pigmentacin;

i. ano y genitales;

2. La descripcin del cuerpo en el examen

externo debe incluir:

e.

g.

6. Cuando sea necesario, se tomarn

muestras de las heridas para su posterior
anlisis histolgico o histoqumico.

la descripcin e investigacin
cuidadosa de la cabeza y de sus
orificios naturales, incluyendo: el
color, la longitud, la densidad y la
distribucin de la cabellera (y barba);
el esqueleto nasal; la mucosa oral, la
denticin y la lengua; las orejas, las
regiones retroauriculares y el orificio
y conducto auditivo externo; los ojos:
color de iris y esclera, aspecto y
regularidad de las pupilas, las
esclerticas y la conjuntiva; piel (se
debe describir la presencia o
ausencia de petequias); olor y color
de los fluidos que puedan observarse
a travs de los orificios;

7. Deben describirse todos los signos

recientes y antiguos propios de intervencin
quirrgica y reanimacin. No se deben retirar
los dispositivos mdicos antes de la
intervencin de un perito mdico legal.
8. En este punto se debe tomar la decisin de
la estrategia de investigacin a seguir y sobre
la necesidad de realizar radiologa o utilizar
otros procedimientos de diagnstico por la
imagen.
II. Examen Interno.
A. Generalidades.
1. Se deben describir todas las alteraciones
producidas por la diseccin o por la
recogida de muestras.

cuello: comprobar su excesiva

movilidad, presencia o ausencia de
abrasiones o erosiones (incluidas
petequias),
otras
marcas
o

2. Debern abrirse plano a plano las tres

cavidades corporales: cabeza, trax y

33

abdomen. Cuando est indicado, se

examinar la columna vertebral y las
articulaciones.

cabelludo, las superficies externa e

interna del crneo y los msculos
temporales.

3. El examen y descripcin de las cavidades

incluye: estudio para la presencia de gases
(neumotrax), medidas del volumen de
sangre y fluidos, aspecto de las superficies
internas,
integridad
de
sus
lmites
anatmicos, apariencia externa de los
rganos y su localizacin; adherencias y
obliteraciones
cavitarias,
lesiones
y
hemorragias.

c. Debe describirse el grosor y el aspecto

del hueso y de las suturas craneales,
el aspecto de las meninges, del
lquido cefalorraqudeo (LCR), la
estructura de la pared y el contenido
de las arterias cerebrales y de los
senos. La descripcin de los huesos
tambin debe incluir el examen de su
integridad y del conjunto del crneo
con las dos primeras vrtebras
cervicales.

4. En todas las autopsias medicolegales,

debe realizarse la diseccin de los tejidos
blandos y de la musculatura del cuello (ver
el prrafo relativo a procedimientos
especiales).

d. En el caso de lesin en la cabeza,

obvia o sospechada, particularmente
se precisa un examen detallado en
casos de suicidio o de putrefaccin,
se recomienda la fijacin de todo el
encfalo antes de su diseccin.

5. Deben examinarse y seccionarse todos

los rganos siguiendo
las normas
establecidas por la patologa (anatoma
patolgica). Esto incluye la apertura de los
vasos ms importantes, tales como las
arterias y los senos intracraneales, las
cartidas, las arterias coronarias, las
arterias y venas pulmonares, la aorta y los
vasos abdominales, las arterias femorales y
las venas de los miembros inferiores. Se
disecarn vas ms relevantes, como las
areas superiores e inferiores, los
conductos biliares, los urteres. Se deben
abrir todos los rganos huecos y describir
su contenido color, viscosidad, volumen(tomando muestras cuando sea adecuado).
Se deben cortar todos los rganos,
describiendo la superficie de corte. Si hay
lesiones, el procedimiento de diseccin
puede variar respecto al normal o habitual;
en ese caso debe describirse y
documentarse adecuadamente.

e. Cuando est indicado deben abrirse

los odos medios y los senos nasales.
f. El tejido blando y el esqueleto facial
deben disecarse slo cuando sea de
inters, utilizando tcnicas que
conserven, en lo posible, el aspecto
esttico.
2. Trax y cuello.
La apertura del trax debe realizarse
mediante una tcnica que permita la
demostracin de neumotrax y la inspeccin
de la pared torcica, incluyendo las regiones
posterolaterales. La diseccin in situ del
cuello debe mostrar los detalles de su
anatoma.
3. Abdomen.
El procedimiento de apertura del abdomen
debe permitir un examen minucioso de
todos los planos, incluyendo las regiones
posterolaterales. La diseccin in situ, es
necesaria en ciertos casos, particularmente
para la demostracin de trayectorias
lesionales y evacuacin de fluidos. La
diseccin de los rganos debe observar
criterios, a ser posible de continuidad
anatmica. Se debe disecar el intestino
completamente, describiendo su contenido.

6. Deben describirse de forma precisa, el

tamao y la localizacin de todas las
lesiones internas. La descripcin de las
trayectorias incluir su relacin con los
rganos y su anatoma topogrfica.
7. Registrar el peso de los rganos ms
importantes.
B. Examen detallado.
1. Cabeza

4. Esqueleto.

a. Antes de proceder a la apertura

craneal, se debe despegar el
periostio con el fin de mostrar o
excluir fracturas.

El examen de la caja torcica, columna y

pelvis, debe ser parte del procedimiento de
autopsia. Cuando sea adecuado, y en
muertes traumticas, puede ser necesaria la
diseccin
de
las
extremidades,
posiblemente junto a su examen radiolgico.

b. El examen de la cabeza debe implicar

la inspeccin y descripcin del cuero

34

5. Procedimientos especiales
a.

b.

ser perifricas,
torcica;

Si existe alguna sospecha de

traumatismo cervical, se deben
extraer los rganos torcicos y el
encfalo antes de proceder a la
diseccin cervical, facilitando as el
examen detallado en un territorio
exange.

no

cardiaca

b. cuando no se pueda establecer la

causa de la muerte con el necesario
grado de certidumbre, la toma incluir
muestras adicionales y fluidos para
estudios metablicos y toxicolgicos.
Estas incluyen sangre, humor vtreo,
lquido cefalorraqudeo, bilis, pelo y
dems tejidos importantes;

Si hay sospecha de embolismo

gaseoso, se debe realizar radiologa
torcica antes de la autopsia. El
primer paso de la autopsia, en este
caso, debe ser una cuidadosa y
parcial apertura del trax con
desarticulacin de los 3/4 inferiores
esternales, y posterior apertura
cardiaca bajo el agua, permitiendo la
cuantificacin y toma de muestras del
aire o gas que escapa.

c. si la muerte se relaciona con violencia

fsica, la toma de muestras incluir
las lesiones, por ejemplo para
determinar su data y la presencia de
materiales extraos en su seno;
d. puede ser necesario extirpar huesos o
compartimentos seos si se desea
reconstruir;

c. Para la demostracin de patrones

lesivos especficos, se aceptan
desviaciones
respecto
al
procedimiento normal de diseccin,
con tal que dichas tcnicas sean
descritas especficamente en el
informe de autopsia.
d. La diseccin, en muertes traumticas,
debe incluir una exposicin completa
de los tejidos blandos y de la
musculatura del plano posterior del
cuerpo. El mismo procedimiento debe
aplicarse a las extremidades (mtodo
denominado
peel
off
o
l
corchage);
e. Ante la sospecha o certeza de
agresin sexual, se deben extraer en
bloque los rganos genitales internos
junto con los genitales externos, recto
y ano, para su diseccin. Antes de
realizar dicha tcnica, deben tomarse
muestras en los orificios y cavidades.

e.

puede ser preciso extirpar los

maxilares y otros huesos, si el fin
principal es la identificacin;

f.

si se diagnstica o sospecha
estrangulamiento o aplicacin de
fuerza fsica en el cuello, se debe
conservar la totalidad de las
estructuras del cuello, musculatura y
paquete neurovascular para estudio
histolgico. El hioides y los cartlagos
larngeos
se
deben
disecar
cuidadosamente;

g.

deben recogerse las muestras

biolgicas en recipientes firmemente
cerrados,
adecuadamente
conservados,
sellados
y
transportados a laboratorio en
condiciones de seguridad;

h.

algunos especimenes y fluidos

necesitan ser recogidos de forma
especial y analizados sin tardanza.

7. Devolucin del cuerpo.

6. Toma de muestras

Despus de llevar a cabo una autopsia

mdicolegal, los peritos mdico legales
deben asegurarse de que el cuerpo se
devuelva en condiciones dignas.

El objetivo del procedimiento de recogida de

muestras depender de cada caso. En
todos ellos se seguirn las siguientes reglas
mnimas:

Principio VI.- Informe de Autopsia

a. en todas las autopsias, el esquema

bsico de recogida de muestras
incluye tomas de los rganos
principales con fines histolgicos,
sangre perifrica (para anlisis de
alcohol, drogas e identificacin
gentica), orina y contenido gstrico.
Todas las muestras de sangre deben

1. El informe de autopsia es tan importante

como la autopsia en s; sta ltima ser menos
valiosa si los hallazgos y opiniones del perito
mdicolegal no se expresan en un documento
de forma clara, precisa y permanente. El
informe de autopsia debe ser parte integral del
procedimiento de autopsia y ser diseado
cuidadosamente.

35

2. El informe, debera ser:

y

m. examen externo, segn las referencias

incluidas en el Principio V;

b. claro y comprensible no slo para otros

mdicos, sino tambin para lectores no
mdicos;

n. examen interno por sistemas anatmicos,

junto a comentarios para cada rgano.
Referirse a lo preceptuado en el
Principio V;

a.

completo,
objetivo;

detallado,

comprensible

o. listado de todas las muestras tomadas

para la investigacin toxicolgica,
identificacin
gentica,
histologa,
microbiologa y otras tcnicas; dichos
especmenes deben ser identificados y
analizados por el perito mdicolegal de
acuerdo con lo establecido por cada
sistema legal;

c. escrito con una secuencia lgica, bien

estructurado y con facilidad para referirse
a sus diversos apartados;
d. legible y perdurable; en papel, an cuando
se
realice
su
almacenamiento
electrnico;
e. escrito a modo de un ensayo razonado.

p. se debern incluir, cuando sea posible,

los resultados de investigaciones tales
como
radiologa,
odontologa,
entomologa y antropologa;

3. El diseo del informe de autopsia, debe

incluir, como mnimo:
a. prembulo legal, si es necesario, a fin de
cumplir los requisitos legales;

q. una de las partes ms importantes del

informe de autopsia es la evaluacin
global que el perito mdicolegal realiza
del significado de los resultados
obtenidos. Al finalizar una autopsia, las
conclusiones
son
frecuentemente
provisionales,
ya
que
hallazgos
posteriores o el conocimiento ulterior de
otros hechos circunstanciales, pueden
motivar su modificacin. Los peritos
mdico legales deben interpretar la
globalidad de hallazgos, ofreciendo la
mxima informacin y abanico de
opiniones. Tambin se debe llamar la
atencin
sobre
cuestiones,
que
pudieran ser de importancia, y no hayan
sido sealadas por la autoridad
competente;

b. nmero de serie, codificacin para su

recuperacin computerizada y cdigo
incluido en la Clasificacin Internacional
de Enfermedades (ICD: International
Classification of Disease Code);
c.

detalles personales completos del

fallecido (incluyendo nombre, edad,
sexo, direccin y ocupacin), salvo en
los no identificados;

d. cuando se conozcan: fecha, lugar y data

de la muerte;
e. fecha, lugar y hora de la autopsia;
f.

nombre, titulacin, cualificaciones y

puesto del experto(s) mdico legal(es);

g. personas presentes durante la autopsia y

su funcin;

r. basndose en la interpretacin final, debe

sealarse la causa de la muerte, de
acuerdo
con
la
Clasificacin
Internacional de Enfermedades. Cuando
existan
diversas
posibilidades
o
alternativas para la causa de la muerte,
y los hechos no pudieran diferenciarlas,
el experto mdicolegal deber describir
dichas alternativas, y si es posible,
ordenarlas segn sus probabilidades. Si
no es posible, entonces la causa de
muerte deber ser expresada como
Indeterminada;

h. cargo y nombre de la autoridad que

orden la autopsia;
i. persona(s) que identifican el cadver;
j. nombre y direccin del mdico que
atendi al fallecido;
k. sinopsis de la historia y circunstancias de
la muerte, partiendo de los datos
proporcionados al perito mdicolegal
por la polica, los jueces, los parientes u
otras personas, as como de la
informacin contenida en el expediente,
cuando ste sea accesible;

s. el informe ser finalmente revisado,

fechado y firmado por el perito(s)
mdico legal(es).

l. descripcin del lugar de la muerte, si

acudi el experto mdicolegal; las
referencias deben realizarse segn los
preceptos contenidos en el Principio I ya
mencionado;

4. La fecha de la autopsia y la fecha del informe

provisional nunca deberan estar separadas por

36

ms de uno o dos das. Dichas fechas deben

ser lo ms prximas posibles.

tejidos, a fin de demostrar la posible existencia

de diatomeas y otros contaminantes.

Apndice de la RECOMENDACIN N R (99)3

Si es preciso, debe realizarse toma de muestras

del medio de sumersin (por ejemplo, agua del
ro, agua de la baera).

Mtodos
especficos
seleccionados)

(Ejemplos

3. Homicidios con mvil sexual.

1.
Constriccin
cervical
(ahorcamientos,
estrangulamiento a mano o con lazo).

Es especialmente importante la inspeccin y

documentacin de la escena del crimen, en
relacin con el patrn lesional. Todas las
lesiones deben ser fotografiadas a escala. Si es
preciso,
la
superficie
corporal
debe
inspeccionarse mediante luz ultravioleta. La
bsqueda y toma de muestras de materiales
biolgicos extraos en la superficie corporal
debe incluir vello pbico y secreciones, como
por ejemplo en las mordeduras. Dicho material
debe ser cuidadosamente conservado y
protegido de contaminaciones, para la
investigacin del cido desoxirribonucleico
(ADN). Se recomienda la diseccin en bloque
de los rganos genitales. Tambin es necesario
proceder a una cuidadosa toma del material
subungueal y de pelos control.

El examen del lugar donde se encontr el

cadver, es extremadamente importante: por
ejemplo, la existencia de una silla o plataforma
similar, forma de aplicar el instrumento de
estrangulamiento, tcnica de tensin del nudo,
la aplicacin de cinta adhesiva en las manos y
en otros objetos a fin de obtener vestigios de
inters.
- Marcas de estrangulamiento: profundidad,
anchura; anillos intermedios, direccin,
punto de impresin, surcos de piel
elevadas,
zonas
de
hiperemia,
presencia
de
marcas
de
estrangulamiento
duplicadas;
otras
lesiones
cervicales
especficas,
excoriaciones induradas consecuencia
del deslizamiento del instrumento;
marcas consecuencia del trenzado de
patrones
y
estructuras
textiles;
distribucin de las petequias en la piel.
Contusiones, marcas de araazos,
vesculas
en
la
marca
de
estrangulamiento.

4. Muertes por maltrato infantil y omisin.

Se debe evaluar el estado de nutricin y
cuidados generales, adems de documentar y
descubrir las lesiones externas y las cicatrices.
Considerar la realizacin de radiografas
buscando fracturas. Considerar la extirpacin de
tejidos, como por ejemplo: todas las lesiones,
ganglios linfticos regionales en situaciones de
malnutricin, rganos endocrinos, tejidos
inmunocompetentes
y
especimenes
de
diferentes porciones intestinales.

- Sangrado a travs de orificios faciales.

Diferencias de tamao entre ambas
pupilas, localizacin de las livideces,
presencia
y
distribucin
de
la
congestin.

5. Infanticidio/fetos recin nacidos.

- Lesiones debidas a convulsiones, lesiones

de defensa, lesiones secundarias a una
suspensin forzada. Es esencial realizar
la diseccin de los tejidos blandos
cervicales, su musculatura y rganos en
un campo exange.

Son precisas tcnicas especiales de diseccin

para exponer el cerebro y la tienda del cerebelo;
describir
la
situacin
de
la
bolsa
serosanguinolenta
(caput
succedaneum);
disecar todas las fracturas en bloque;
investigar todos los centros de osificacin (su
presencia y tamao). Se debe tener especial
cuidado en la valoracin de los rganos
torcicos: grado de expansin pulmonar;
examen de flotacin en bloque y en
fragmentos. Deben tenerse en cuenta las
limitaciones del citado examen. Descripcin de
todas las malformaciones. En lo que respecta a
los rganos abdominales, se debe investigar la
presencia de gas en el intestino. Tanto el cordn
umbilical como la placenta deben ser objeto de
estudio morfolgico e histopatolgico.

2. Sumersin/inmersin.
Anotar
cuidadosamente
los
siguientes
hallazgos: hongo de espuma en la boca, cutis
anserina, maceracin cutnea, algas y lodo,
lesiones secundarias por animales acuticos o
elementos
del
medio
acutico
(rocas,
embarcaciones, etc.), prdida de uas, piel,
localizacin de las livideces.
Tcnica: toma de muestras del contenido
gstrico, descripcin exacta de los pulmones
(peso, medidas, extensin del enfisema); toma
de muestras del fluido pulmonar, hgado y otros

6. Muerte sbita.

37

Despus de realizar un somero examen

podemos realizar una subdivisin en tres
categoras fundamentales a fin de establecer
una estrategia de actuacin posterior:
a.

- cuando sea necesario hacer radiografas

antes y/o durante la autopsia;

hallazgos que explican el sbito

desenlace de la muerte (por ejemplo,
hemopericardio, rotura artica). Los
casos incluidos en esta categora
generalmente pueden ser considerados
como suficientemente claros (resueltos);

- determinacin del trayecto y diseccin(es)

del proyectil(es);
-

b. hallazgos que pueden explicar la muerte,

pero permiten otras posibilidades. Los
casos pertenecientes a esta categora
necesitan la exclusin de otra causa,
por ejemplo, envenenamientos; los
exmenes histolgicas son necesarios
para documentar alteraciones agudas o
crnicas susceptibles de ser la causa de
la muerte;

a. Al igual que cuando se valora la causa de

la muerte, la autopsia es fundamental
(ayudando a reconstruir la naturaleza de
la explosin) en la identificacin del tipo
y fabricante del artefacto explosivo,
especialmente en los sabotajes areos
y otros actos terroristas.
b.

Debe realizarse estudio radiolgico

completo del cuerpo para localizar
cualquier objeto metlico, tales como
los componentes del detonador, que
puedan conducir a la identificacin del
artefacto explosivo.

c. El patrn lesivo puede indicar que la

persona fallecida era el autor de la
explosin, por ejemplo, la mayor
incidencia topogrfica de lesiones en la
regin abdominal baja, puede sugerir
que l o ella transportaban el artefacto
en su regazo sufriendo una explosin
prematura.

7. Muerte por proyectiles de arma de fuego.

Se deben llevar a cabo los siguientes extremos:
describir extensamente el lugar de los
hechos, las armas involucradas, los
tipos de balas, ubicaciones de dao
medioambiental,
cartuchos
y
posiciones relativas de las personas
involucradas;

d. Todos los objetos extraos, identificados

mediante radiologa durante la autopsia
en los tejidos, deben ser conservados
cuidadosamente para el examen
forense (criminalstico).

- examen completo de la ropa, descripcin

de sus daos relevantes y toma de
muestras cuidadosa;

e. Deben conservarse muestras tisulares,

de la ropa, etc., para su anlisis
qumico, con el fin de identificar el tipo
de explosivo.

- investigacin completa y documentacin

de cualquier resto sanguneo existente
en la superficie del cuerpo (incluyendo
ropa y manos);

9. Lesiones
penetrantes.

- descripcin minuciosa de las lesiones de

entrada y salida debidas al proyectil,
con relacin a puntos anatmicos fijos y
su distancia respecto a las plantas de
los pies. Trayectos de los proyectiles a
lo largo del cuerpo;
-

determinacin de la lnea de disparo,

sucesin de los disparos, vitalidad de
los mismos, y posicin(es) de las
vctimas.

8. Muerte causada por artefactos explosivos

c. hallazgos mnimos o inexistentes o que

no explican la muerte. Los casos
pertenecientes
a
esta
categora
requerirn
habitualmente
investigaciones ms extensas. Esto
ocurre especialmente en las muertes
sbitas de los recin nacidos. Donde es
esencial un modelo de investigacin
ms amplio.

extirpacin de la regin cutnea, sin

limpiar, que rodea las lesiones de
entrada y de salida;

por

instrumentos

romos

y/o

Se debe realizar:
-

descripcin de las marcas debidas al

contacto de la boca del can;

examen de las armas u objetos

potencialmente
involucrados
(especialmente sus dimensiones);

- inspeccin y examen extenso de la ropa

(incluyendo roturas y manchas);
- diseccin cuidadosa y descripcin de
todos los trayectos (plano por plano),

38

incluyendo sus dimensiones, signos de

vitalidad y vestigios relacionados con el
arma.

La presencia de descomposicin no hace

desaparecer la necesidad de una autopsia
completa.

10. Muertes en incendios.

La radiologa excluir las lesiones seas, la

presencia de cuerpos extraos, por ejemplo
proyectiles.

Se debe realizar:
- examen de los restos de ropa, tipos y
formas especficos de quemaduras en la
piel y mucosas;

Deben practicarse anlisis toxicolgicos (por

ejemplo, alcohol) pero sus resultados deben ser
interpretados con cautela.

- bsqueda de alteraciones y peculiaridades

tpicas de la accin del calor;
-

demostracin/exclusin
inflamables;

de

Nuestro agradecimiento a Doa Barbara Gilber

(Point D`Information),
a Don Charalambos Papadopoulos (Editions du
Conseil de l`Europe)
y a Don JA Tsimaratos (Directorate of Electronic
Documentary)
del Consejo de Europa.

sustancias

- bsqueda de signos de vitalidad: monxido

de carbono, HCN, inhalacin de holln,
lesiones cutneas.
11. Sospecha de intoxicacin (generalidades).
11.1 Cuando los hallazgos anatmicos no
revelen la causa de la muerte y/o exista la
vaga sospecha, de envenenamiento, en la
toma de muestras bsica deber incluirse:
sangre perifrica, orina, contenido gstrico,
bilis, hgado y rin.
11.2 Si surge sospecha fundada, la toma de
muestra seguir las pautas en relacin con el
grupo involucrado:
- hipnticos, sedantes, drogas psicoactivas,
drogas
cardiacas
y
analgsicos,
pesticidas: como se indic en el apartado
11.1;
- drogas de abuso: lo indicado en apartado
11.1
y
adicionalmente
lquido
cefalorraqudeo, tejido cerebral, estigmas
de inyecciones y pelo;
- sustancias voltiles solubles en grasa tales
como solventes y aceleradores gneos: lo
indicado en el apartado 11.1, a los que se
aade: sangre procedente del ventrculo
izquierdo,
tejido
cerebral,
grasa
subcutnea, tejido pulmonar y ropa;
- intoxicacin alimentaria: los indicados en el
apartado 11.1, a los que se suma:
contenido intestinal, si es posible de tres
regiones diferentes;
- sospecha de intoxicacin crnica (metales
pesados, drogas, pesticidas, etc.): los
indicados en el apartado 11.1, aadiendo:
pelos (ramillete), huesos, grasa y
contenido intestinal.
12. Cuerpos en putrefaccin.

39

descomposicin o esqueletizados, en orden de

determinar signos de tortura o abuso fsico.

PROTOCOLO MODELO PARA LA

INVESTIGACIN FORENSE DE MUERTES
SOSPECHOSAS DE HABERSE PRODUCIDO
POR VIOLACIN DE LOS DERECHOS
HUMANOS

Desde principios de la dcada de los ochenta,

cuando principalmente en varios pases de
Amrica Latina se comenzaron a investigar
violaciones de los DDHH producidas en el
pasado, el aporte de las ciencias forenses se
convirti
en
fundamental.
Organismos
internacionales de diversa ndole, enfatizaron
fundamentalmente dos criterios que deberan
estar presentes en este tipo de investigaciones,
que son la realizacin de exmenes
independientes de todo tipo de presin poltica y
el cumplimiento de mtodos cientficos aceptados
por la comunidad internacional.

Oficina del Alto Comisionado

para los Derechos Humanos de las Naciones
Unidas
Proyecto MEX/00/AH/10
Primera Fase del Programa de Cooperacin
Tcnica para Mxico
Elaborado por:

La mayora de las investigaciones forenses de

presuntas violaciones de los DDHH se pueden
catalogar en:

Luis Fondebrider - Equipo Argentino de

Antropologia Forense
Maria Cristina de Mendona - Instituto
Nacional de Medicina Legal de Portugal
Mxico, Mayo de 2001
El presente Protocolo se vio enriquecido con la
participacin de especialistas de las siguientes
instituciones:
Oficina de la Embajadora en Comisin
Especial para los Derechos Humanos y la
Democracia.
Comisin Nacional de los Derechos
Humanos.
Estado Mayor de la Defensa Nacional.
Hospital Central Militar.
Instituto de la Judicatura Federal.
Procuradura General de Justicia del
Distrito Federal.
Procuradura General de Justicia Militar.
Procuradura General de la Repblica.
Secretara de Marina- Armada de Mxico.
Secretara de Relaciones Exteriores.

a)

Observacin, documentacin y anlisis de

signos de tortura fsica y psicolgica en
personas vivas.

b)

Observacin, documentacin y anlisis de

signos de tortura fsica en vctimas mortales,
determinacin de la causa y modo de
muerte e identificacin de los cadveres.

Se cree que una gran parte de las personas

vctimas de tortura no llega a fallecer,
sobreviviendo a las atrocidades fsicas y a los
malos tratos infligidos. Sin embargo, un nmero
significativo de vctimas muere. La investigacin
forense de que trata este Protocolo Modelo tiene
que ver con estas vctimas mortales, o sea, se
refiere a los exmenes forenses post mortem.
La gran mayora de estos exmenes forenses no
se hacen sobre cadveres recientes o frescos, de
personas muertas hace pocas horas, sino sobre
cuerpos en estado de descomposicin avanzado
o incluso ya casi o totalmente esqueletizados.
Esto ocurre porque generalmente las entidades
que practican actos que impliquen violaciones de
los DDHH intentan siempre ocultar sus vctimas
por un tiempo. En este ltimo punto, se revela
tambin como clave la recuperacin adecuada de
los cuerpos que se encuentran inhumados as
como los hallados en superficie.

INTRODUCCIN
Objetivo
El objetivo del presente trabajo es brindar al
profesional de las ciencias forenses y
criminalsticas, que eventualmente tenga la
oportunidad de participar como perito en
investigaciones que puedan implicar la violacin
de los derechos humanos (DDHH), un Protocolo
Modelo, eminentemente prctico, que le permita
cumplir los pasos mnimos necesarios para
documentar y analizar cadveres frescos, en

A travs de instancias locales e internacionales,

entre
estas
ltimas
especialmente
los
mecanismos de Naciones Unidas referentes a
DDHH, Amnesty International y Human Rights
Watch, se recomend a los gobiernos y a las
oficinas encargadas de las investigaciones
forenses la aplicacin de los dos criterios
mencionados. En tal sentido, una herramienta
fundamental en estas investigaciones, fue el
manual elaborado por especialistas forenses de

40

diferentes partes del mundo, que enumera los

pasos ms importantes a realizar en los
exmenes forenses realizados en situaciones
crticas. El ttulo del documento es Manual sobre
la Prevencin e Investigacin Eficaces de las
Ejecuciones Extralegales, Arbitrarias o Sumarias,
Naciones Unidas, 1991.

Cules son los factores que afectan la

realizacin adecuada de las investigaciones
forenses?

Otro documento relevante, ms reciente, se titula

Manual on the Effective Investigation and
Documentation of Torture and Other Cruel,
Inhuman or Degrading Treatment or Punisment
(The Istambul Protocol). Fue elaborado en 1999
por especialistas y organizaciones de todo el
mundo con experiencia en la documentacin
cientfica de diversas formas de Tortura.
Tambin
es
importante
mencionar
las
resoluciones de Naciones Unidas sobre Ciencias
Forenses y Derechos Humanos emitidas en los
ltimos
aos,
especialmente
la
E/CN.4/RES/2000/93 de Abril del 2000.
El presente Protocolo Modelo debe mucho a los
anteriores, siendo la lectura y consulta de los
documentos citados especialmente til no slo a
especialistas forenses y criminalsticos sino
tambin a abogados que investiguen casos
complejos o situaciones crticas.
Por otra parte, en diversas partes del mundo, pero
fundamentalmente en Amrica Latina, varios
organismos
oficiales
encargados
de
la
administracin de Justicia han hecho esfuerzos
para actualizar y garantizar la correcta
investigacin de casos de violaciones de los
DDHH, mediante la elaboracin de documentos y
cursos de capacitacin.
Este
Protocolo
Modelo
no
se
dirige
especficamente a la realidad de un pas en
particular, como Mxico, sino que tiene un mbito
mucho ms amplio.
De la Teora a la Prctica
No obstante los avances mencionados y la
permanente vigilancia de organismos locales e
internacionales sobre la forma en que se realizan
las investigaciones forenses de casos que
impliquen violaciones de los DDHH, seguimos
observando que en muchos pases, a pesar de
haber adoptado mecanismos especficos en su
legislacin y cdigos penales, as como haber
capacitado a sus funcionarios con los avances
recientes que brindan las ciencias forenses y
criminalsticas,
se
siguen
realizando
investigaciones deficientes e incompletas, que en
muchos casos no cumplen con los estndares
cientficos internacionales.

La injerencia del poder ejecutivo en el

mbito de los rganos de procuracin de
justicia, particularmente en los casos de
violaciones
de
los
DDHH,
donde
organismos del Estado son los principales
acusados.

La injerencia de organismos militares y

policiales en casos que denuncien violacin
de los DDHH, impidiendo que situaciones
que impliquen la participacin, como
responsables, de personal militar o policial,
sean investigadas por las instancias de
procuracin de justicia civiles.

Las diferencias de recursos humanos y

econmicos en la forma en que se
investigan los casos en las ciudades
capitales y las reas ms alejadas.

La ausencia de mecanismos que permitan

que especialistas forenses y criminalsticos
independientes puedan asistir a los
familiares de las vctimas brindndoles una
opinin diferente a la oficial.

Las deficiencias en los mecanismos de

consulta y trabajo conjunto entre los peritos
que trabajen en los organismos encargados
de procuracin
y las universidades y
centros acadmicos.

El uso de bibliografa desactualizada y

tcnicas poco modernas, as como la falta
de
inters
en
la
realizacin
de
investigaciones que puedan adaptar y
mejorar procedimientos generales a
situaciones locales.

La ausencia de trabajo interdisciplinario

entre especialistas de diferentes campos
cientficos.

El desconocimiento, por parte de los

abogados, de las posibilidades que brindan
en la actualidad las ciencias forenses y
criminalsticas para el esclarecimiento de
estas situaciones.

Todos los factores mencionados son los que

llevan, en muchas ocasiones, a que a pesar con
que se cuente con un cuerpo administrativo y
jurdico que garantice una investigacin forense
adecuada de casos de violaciones de los DDHH,
en la prctica, siga habiendo deficiencias.
Sobre las caractersticas particulares de cada
pas

41

En muchas ocasiones, cuando se plantea la

necesidad de elaborar protocolos de investigacin
forense, se menciona que cada pas presenta
particularidades regionales, desde el punto de
vista cultural, social econmico, poltico, jurdico o
religioso, que hacen difcil la aplicacin uniforme
de procedimientos estandarizados. Si bien esto
es cierto, en el sentido que algunos protocolos
seran inadecuados o imposibles de aplicar en
ciertas regiones, es posible, independientemente
de la particularidad regional o del pas, aplicar
estndares mnimos de investigacin forense en
situaciones de violaciones de los DDHH.

De modo a ordenar la exposicin, el presente

Protocolo Modelo ha sido divido de la siguiente
manera:
INVESTIGACIN
FORENSE
SOBRE
CADVERES FRESCOS.
A) EL EXAMEN DEL SITIO DEL
HALLAZGO.
B) LA AUTPSIA MDICO-FORENSE.
1) Condiciones de la sala de autopsia
2) La identificacin del cadver
3) Tcnica de autopsia
4) Anlisis de lesiones factibles de
corresponder a tortura
5) La causa y el mecanismo de la muerte
C) LOS EXMENES COMPLEMENTARIOS
A LA AUTOPSIA.
1) Importancia y objetivos de los
exmenes complementarios
2) Anlisis histolgicos
3) Anlisis qumico-toxicolgicos
4) Anlisis bioqumicos
5) Anlisis microbiolgicos
6) Exmenes de gentica forense
7) Exmenes radiolgicos
D) EL INFORME PERICIAL DE LA
AUTOPSIA MDICO-FORENSE.

En tal sentido, planteamos que hay un nivel Ideal,

donde contamos con todos los recursos humanos
y tcnicos posibles de utilizar en una investigacin
forense, que son los que aparecen en la mayora
de textos de enseanza y en los cursos de
capacitacin
en
ciencias
forenses
y
criminalsticas; hay un nivel de lo Posible, donde
debido a la restriccin de recursos humanos y
tcnicos hay que aplicar ciertos estndares
bsicos que garanticen una investigacin
adecuada; y hay un nivel de lo que No Hay que
Hacer, donde la aplicacin de procedimientos
equivocados de observacin, registro, recoleccin
y anlisis de la prueba puede alterar y destruir
esta.

INVESTIGACIN FORENSE SOBRE

CADVERES EN DESCOMPOSICIN O
ESQUELETIZADOS.

Que diferencia entre este Protocolo Modelo

de otros?

A) TRABAJO DE CAMPO.
1) El sitio del hallazgo
2) La prospeccin
3) La excavacin antropolgica mediante
tcnicas especializadas
4) Procesos tafonmicos
5) Tiempo de muerte
B) ANLISIS ANTROPOLGICO DE
RESTOS SEOS.
1) Preparacin de los restos seos
2) Determinacin de sexo
3) Estimacin de edad
4) Estimacin de caractersticas raciales
5) Estimacin de estatura
6) Estimacin de lateralidad
7) Huellas de embarazo
8) Patologas, anomalas o rasgos
discretos en el esqueleto
9) La identificacin positiva de restos
esquelticos
C)
EL
INFORME
PERICIAL
EN
ANTROPOLOGIA FORENSE.

El presente protocolo sigue bsicamente las

directrices de los tres documentos mencionados
anteriormente, as como de otros elaborados por
diferentes
organizaciones
locales
e
internacionales sobre la investigacin forense de
violaciones de los DDHH. Lo que se ha
pretendido hacer en esta ocasin, es:
1) Concentrarnos especficamente en los
aspectos tcnicos forenses y criminalsticos
de la investigacin.
2) Aportar la experiencia de 15 aos de
investigacin del Equipo Argentino de
Antropologa Forense en casos concretos
de violaciones de los DDHH en Amrica
Latina.
De todas maneras, es importante resaltar que el
presente Protocolo Modelo es como un manual o
una gua de procedimientos sugeridos, no un libro
de texto de ciencias forenses, por lo cual su
consulta siempre debe ser complementada con
alguna de la bibliografa especfica mencionada al
final.

INVESTIGACIN DE FUENTES ORALES Y

ESCRITAS.

Estructura del Protocolo Modelo

LA CADENA DE CUSTODIA
PERICIAS FORENSES.

42

EN

LAS

LAS DIFICULTADES DE LA INVESTIGACIN

FORENSE DE MUERTES SOSPECHOSAS
DE
HABERSE
PRODUCIDO
POR
VIOLACIN DE LOS DDHH.

responsabilidad por la muerte de la vctima son

las mismas que deberan llamar al perito mdico.
Aunque el perito mdico no pueda estar presente
en el sitio de los hechos, puede siempre intentar
obtener informacin sobre la forma como el
cadver fue encontrado, su posicin, los objetos
que le rodeaban, la presencia o no de manchas
de sangre, vmito, heces u otro material orgnico,
etc. Estos datos, aparentemente inocentes y bien
intencionados, pueden a veces ser la clave para
aclarar dudas o confirmar sospechas. Por otro
lado, las autoridades podrn dar informaciones
que no coinciden con lo que el perito observa en
el cuerpo, lo que tambin puede resultar
interesante a la hora de analizar los hechos.

CONSIDERACIONES.
BIBLIOGRAFA.
ANEXO I.
INVESTIGACIN FORENSE SOBRE
CADVERES FRESCOS
La investigacin mdico-forense en cadveres
cuya muerte hace sospechar situaciones de
violacin de los DDHH no se diferencia, a
grandes rasgos, de las otras investigaciones
forenses en casos de muerte por otros motivos.
En trminos tcnicos, el examen necrpsico debe
seguir los pasos habituales, inicindose por el
examen del sitio del hallazgo donde apareci el
cadver, continundose con la autopsia
propiamente dicha y terminando con los
exmenes complementarios necesarios para
cada caso.

Es del todo conveniente obtener un registro

fotogrfico del sitio de los hechos. Ya sabemos
que gran parte de las veces esto es imposible,
pero deber hacerse siempre que se pueda. Las
mismas autoridades pueden, voluntariamente,
entregar al experto algunas fotografas que les
parezcan convenientes, que jams debieran ser
despreciadas.
El perito mdico debe hacer valer su autonoma
tcnica, no dejndose influenciar nunca por la
informacin circunstancial que le es transmitida
por las autoridades. Sin dejar de estar atento a la
misma, tiene que estar siempre abierto a otras
posibilidades diagnsticas. Por ejemplo, la lesin
que caus la muerte puede ser muy diferente de
otras lesiones no mortales debidas a tortura
prolongada anterior al episodio final: un cadver
encontrado con un traumatismo craneano por
arma de fuego puede haber sido apaleado antes
de la muerte, siendo el tiro en la cabeza la
ejecucin final.

Puesto que este Protocolo Modelo no pretende

ser un libro de texto de ciencias forenses, tal
como dijimos en la introduccin, no vamos a
extendernos sobre todos los puntos de las
tcnicas en patologa forense, sino que haremos
nfasis en los aspectos particulares que rodean
las muertes en las que se sospechan violaciones
de los DDHH.
A) EL EXAMEN DEL SITIO DEL HALLAZGO
En un cadver fresco, las lesiones de tipo
contundente originadas por patadas, por ejemplo,
son exactamente iguales segn estas hayan sido
dadas por un agente policial, en un caso de
tortura, o por un individuo cualquiera, en un
crimen callejero. Tan solo partiendo del examen
del cadver puede resultar difcil, sino imposible,
diferenciar ambas situaciones. De este modo, en
los casos de violaciones de los DDHH, el examen
del sitio del hallazgo se reviste de gran
importancia, porque puede aportar al perito
mdico9 datos que de otra manera no va a poder
obtener.

B) LA AUTPSIA MDICO-FORENSE
1) Condiciones de la sala de autopsia
Siempre deben buscarse las mejores condiciones
para efectuar las autopsias mdico-forenses, por
lo que este apartado puede, a priori, parecer intil.
Todos sabemos que stas dependen de las
posibilidades de cada regin, fundamentalmente
de los recursos humanos y de los medios
tcnicos y econmicos de que disponen.

Este examen debera ser realizado siempre por el

perito mdico, en el acto de la remocin del
cadver, al hacer la certificacin de la defuncin.
Ocurre que en la gran mayora de los pases
donde se practican actos de tortura o de abuso
fsico,
las
autoridades
que
tienen
la

Pero aun en las peores condiciones tcnicas y

humanas, lo que al perito mdico no debe faltarle
nunca es buena luz. Un local bien alumbrado, de
preferencia con luz natural, es fundamental para
la identificacin de lesiones de difcil observacin,
que de otro modo podran pasar desapercibidas.
Sin entrar en detalles sobre las condiciones
tcnicas ideales, o mnimamente aceptables, lo
que conviene buscar siempre es la imparcialidad

Consideramos como Perito Mdico, tanto al mdico

forense, como al mdico legista, como al mdico habilitado
por la autoridad.

43

de la pericia. La injerencia de personas u

organismos ajenos no permite que la
investigacin forense se realice de forma
adecuada. Es preferible, siempre que se pueda,
trabajar con un ayudante de confianza, que
rodearse de varios "ayudantes" parciales. Lo que
el perito nunca debe hacer es trabajar solo, sino
siempre en equipo. Se recomienda realizar un
listado de todos los intervinientes y observadores
presentes en la sala, que conste en el informe
final.

Edad - un examen general detallado permite

la atribucin de una edad aproximada, que
luego ser siempre posible confirmar
posteriormente.
Peso - puede determinarse con alguna
precisin pesando el cadver, sin olvidar la
prdida ponderal post mortem debida a la
deshidratacin.
Estatura - como el peso, puede ser
determinada con precisin midiendo el
cadver; hay que tener en cuenta que la
estatura del cadver corresponde a la
estatura que el individuo tena en vida, ms
dos centmetros.

Independientemente de las personas que puedan

estar asistiendo a la autopsia, la postura del perito
mdico debe ser siempre comedida, evitando
comentarios, exclamaciones o gestos de sorpresa
en relacin con lo que va encontrando en el
cadver. El silencio es, sin duda alguna, el nico
amigo que no lo traicionar.

Sistema piloso - debe apuntarse el color del

pelo, si este color es natural o artificial
(pintado), la implantacin del pelo (calvicie),
el vello facial, como barba, bigote o patillas,
y su color, y tambin la descripcin del vello
corporal.

Cuando la desconfianza, la falta de cooperacin e

incluso la hostilidad manifiesta de las autoridades
es patente, la tarea del perito mdico se vuelve
realmente difcil.

Caractersticas cromticas - debe anotarse el

color de los ojos y de la piel; tienen especial
inters las manchas por hiper o
hipopigmentacin congnitas o patolgicas.

2) La identificacin del cadver

La identificacin del cadver, o su confirmacin,
es el primer paso de toda autopsia mdicoforense. Si el cadver ya llega identificado por las
autoridades, el perito no tiene ms que confirmar,
en el cuerpo, los datos relativos a esa
identificacin. Si el cadver no es conocido,
deben
anotarse
todos
sus
parmetros
identificativos, a fin de poder cotejarlos con datos
de sospechosos aportados por familiares,
conocidos o autoridades, para llegar a la
identificacin positiva.

Seas particulares - son de especial inters

identificativo, como las malformaciones
congnitas, las dismorfias o las mutilaciones
por lesiones no recientes, las cicatrices (de
intervenciones quirrgicas antiguas u otras)
y
todas
las
seales
o
marcas
individualizantes.
Tatuajes - son las manchas o los dibujos en la
piel que resultan de la introduccin
voluntaria de partculas pigmentadas e
insolubles en la dermis. Las tcnicas de
tatuaje son tan antiguas como la historia de
la humanidad. La importancia mdico-legal
de los tatuajes se basa en los siguientes
motivos:

La identificacin de un cadver fresco es muy

similar a la de un individuo vivo, ya que ste
guarda an mucho parecido con la figura que tuvo
en vida. Cuando el cadver se encuentra en fase
adelantada
de
descomposicin
o
ya
esqueletizado, hay que echar mano de tcnicas
especficas de antropologa y odontologa
forense, explicadas ms adelante en este
Protocolo Modelo.

1 constituyen un medio muy importante de

identificacin, en vivos como en
cadveres,
puesto
que
resisten
muchsimo a la putrefaccin;

Para la identificacin de un cadver fresco

podemos utilizar varias tcnicas:

2 los intentos de borrado de los tatuajes

son, por si mismos, elementos
identificativos;

a) Exmenes generales
Rasgos fisonmicos - la descripcin de los
rasgos fisonmicos debe ser acompaada
por fotografas.

3 desde punto de vista sociolgico y

psicolgico,
el
tatuaje
permite
caracterizar el individuo, englobndolo en
determinados grupos socio-culturales o
explicando ciertos comportamientos.

Sexo - se basa en observacin de los

genitales externos y las caractersticas
sexuales
secundarias,
fcilmente
reconocibles, excepto en rarsimos casos de
hermafroditismo verdadero.

Ajuar - la ropa y los objetos que acompaan

el cadver tienen un inters identificativo
excepcional. La ropa debe ser descrita con

44

todo detalle, incluyendo el tipo de prenda,

sus caractersticas, su color, el diseo del
tejido y las etiquetas, describiendo en
especial la talla de la prenda.
Debe
anotarse tambin el estado de conservacin
de la ropa, su limpieza, la presencia de
desgarrones, orificios de proyectiles de
armas de fuego o de armas blancas,
manchas de fluidos orgnicos, como sangre
o esperma, etc.

Se divide la boca en cuadrantes,

designando cada cuadrante con nmeros,
en el sentido de los punteros del reloj (el 1
es el superior derecho, el 2 el superior
izquierdo, el 3 el inferior izquierdo y el 4 el
inferior derecho).
Los dientes se designan tambin por
nmeros, del 1 al 8, en cada cuadrante (el 1
en la lnea media, o sea, los incisivos
centrales, el 8 a distal, o sea, los terceros
molares).

Pero al mismo tiempo, debe tenerse

presente que en algunos contextos de
violaciones de los DDHH, los victimarios les
cambian la ropa a las vctimas para
confundir la investigacin.

Cada pieza dentaria se escribe con dos

nmeros, el primero indica el cuadrante y el
segundo el diente.

Los objetos que acompaan el cadver,

como la cartera, documentos, adornos, reloj,
gafas, paquete de tabaco, llavero,
medicamentos, etc., deben ser descritos
detalladamente.

87654321

12345678

87654321

12345678

Todo el ajuar debe ser fotografiado antes de

entregarlo a la familia.

b) Examen buco-dentario

As, la pieza 42 es el incisivo lateral inferior

derecho, la 26 es el primero molar superior
izquierdo, la 35 es el segundo premolar
inferior izquierdo, etc.

Los exmenes de odontologa forense se

revisten de gran importancia en la
identificacin mdico-legal, ya sea en
cadveres
frescos,
o
en
restos
esqueletizados, debido a las caractersticas
de los dientes. Por un lado, los dientes
ofrecen una gran resistencia a los agentes
que ocasionan la destruccin de las partes
blandas del cadver, como la putrefaccin,
los traumatismos, los agentes fsicos (la
carbonizacin, por ejemplo) y los agentes
qumicos. Por otro lado, hay una enorme
variabilidad entre la dentadura de las
personas, a punto de que varios autores
afirmen que no existen dos personas con la
misma denticin.

En los nios, los cuadrantes se designan

con los nmeros 5, 6, 7 y 8, y los dientes del
1 al 5.
5

54321

12345

54321

12345

Los dientes supranumerarios se designan

con el nmero 9.

La identificacin odontolgica se hace por

dos caminos: a travs de la comparacin
con datos ante mortem, o sea, el cotejo de
los datos post mortem con la informacin
obtenida a travs de familiares, amigos o del
propio dentista, y a travs de la
reconstruccin de parmetros de gran
inters mdico-legal, como especie, raza,
sexo, edad y factores individuales.

Datos identificativos en los dientes

Hay que apuntar cuidadosamente todos los
datos identificativos, de la manera ms
completa posible.
Nmero de dientes - si hay dientes de
menos (debido a prdidas traumticas,
a extracciones teraputicas o a
ausencia congnita) o de ms (piezas
supranumerarias).

La dentadura debe apuntarse en un

odontograma. Hay varios modelos, pero el
ms utilizado (y ms sencillo) es el sistema
de dos dgitos de la FDI (Federation
Dentaire Internacional).

Trabajos de restauro y/o prtesis anotar el tipo de material utilizado

(amalgama, composite, acrlico, etc.).

45

 Fracturas y caries dentarias - apuntar el

diente afectado y la cara del diente que
presenta la lesin.

introduccin de glicerina o de agua con una

jeringa, en la yema del dedo. Estos
procedimientos los puede efectuar el mismo
perito medico.

Alteraciones de posicin o rotaciones

del diente - las primeras son
alteraciones del lugar ocupado por la
pieza dentaria (el apiamiento de los
dientes, por ejemplo), las segundas son
rotaciones del diente dentro de su
espacio natural.

d) Exmenes radiogrficos
Son dos los objetivos de los exmenes
radiogrficos en la identificacin de cadveres
frescos, a saber:
La identificacin individual - las radiografas
permiten la visualizacin de lesiones
traumticas o sus secuelas, intervenciones
quirrgicas
como
osteosntesis
de
fracturas,
patologa
sea
como
osteoporosis o neoplasias, y cuerpos
extraos, como proyectiles de armas de
fuego o fragmentos de explosivos;
permiten aun la visualizacin de
caractersticas seas especficas, como el
diseo de los senos frontales.

Formas anormales - debido a

alteraciones congnitas o, lo ms
frecuente, a factores adquiridos,
generalmente por hbitos (como el
morder una pipa, por ejemplo).

Endodoncia - el estudio radiolgico de

los dientes y la comparacin con
radiografas sacadas en vida, puede ser
de gran utilidad.
c) Dactiloscopia

La determinacin de la edad - las

radiografas permiten la evaluacin del
desarrollo dentario, en los nios hasta los
14 aos, y la evaluacin del desarrollo
seo, a travs del clculo de la edad sea,
a partir de la osificacin en las manos,
muecas, codos, columna vertebral lumbar
o pelvis.

La dactiloscopia se basa en la identificacin a

partir de las huellas digitales. Las huellas
digitales son las marcas que imprimen los
pulpejos de los dedos sobre cualquier superficie
lisa o sobre un papel, cuando estn sucias con
tinta, sudor u otra sustancia. Estas marcas son
debidas a la presencia, en la piel de los pulpejos
de los dedos, de una serie de surcos y crestas
cuya distribucin relativa origina una enorme
variedad de dibujos o figuras.

e) Exmenes de gentica forense

Con el desarrollo de la biologa molecular, todas
las tcnicas de identificacin por marcadores
genticos pueden incluirse en este apartado.
Sern descritas ms adelante.

La importancia de la dactiloscopia, como de

cualquier otro medio de identificacin, estriba en
cuatro caractersticas fundamentales:
la
perennidad, la inalterabilidad, la variabilidad y la
posibilidad de clasificacin y archivo.

3) Tcnica de autopsia
La tcnica de autopsia mdico-forense en un
caso de sospecha de violacin de los DDHH es
en todo semejante a cualquier otra situacin. El
examen del cadver debe ser minucioso,
cuidado, sistemtico y completo.
El perito
mdico nunca debe actuar con prisa ni bajo
presin.

A cada tipo de diseo se le hace corresponder

una letra (para el pulgar) o un nmero (para los
dems dedos).
Cada tipo puede ser
subclasificado,
segn
una
serie
de
caractersticas,
correspondiendo
a
cada
subclasificacin un nmero o una letra. A partir
de estos elementos se elabora la ficha
decadactilar, que es de consulta fcil y pasible
de archivarse.

La autopsia ha de ser siempre completa, o sea,

se debe observar todo el cadver, aun en el
caso de que las lesiones mortales sean del todo
evidentes.
Imaginemos, por ejemplo, un
cadver con lesiones craneanas extensas, con
fractura del crneo y prdida de masa
enceflica. La causa de la muerte es obvia traumatismo crneo-enceflico. Sin embargo
todo el cuerpo debe ser analizado, buscando
evidencias de otros abusos fsicos perpetrados
aparte de las lesiones mortales.

En los pases donde se guardan los registros de

las huellas dactilares de la poblacin
(generalmente el ndice o el pulgar de la mano
derecha), este mtodo de identificacin es muy
fcil y rpido.
Las huellas del cadver se sacan muy
fcilmente en un papel, utilizando tinta negra. Si
el pulpejo del dedo est arrugado, debido a
maceracin de la piel o a deshidratacin post
mortem, se extiende la piel mediante la

La autopsia ha de ser tambin siempre

sistemtica, es decir, debemos seguir un orden
para no dejarnos nada olvidado. Se inicia por el

46

examen del hbito externo y luego del hbito

interno, siempre desde la cabeza hasta los pies.

Las reas genital y paragenital (muslos, perin y

ano)
deben
ser
siempre
observadas
cuidadosamente, en busca de evidencias de
abuso sexual.

Siempre que sea posible, todas las lesiones,

externas e internas, deben ser fotografiadas,
dando mayor nfasis a las que sean ms
sospechosas de tortura.

Han de apuntarse tambin todas las seales de

actitudes
teraputicas,
como
punciones,
suturas, drenajes u otro tipo de intervenciones
mdicas ms o menos invasivas.

Examen del hbito externo

Consiste en la observacin del cuerpo
externamente, analizando y describiendo todas
las lesiones visibles macroscpicamente, es
decir, por observacin directa. Debe iniciarse
en la cabeza (cara y crneo), cuello, trax,
abdomen, genitales y miembros superiores e
inferiores.

Examen del hbito interno

Una vez examinado todo el cadver por fuera,
se inicia su apertura para el examen interno.
Las tres cavidades - craneana, torcica y
abdominal, han de ser siempre abiertas,
aunque, como ya dijimos, la causa de la muerte
est absolutamente evidente. El raquis y los
miembros slo se abren si detectamos lesiones
externas que lo justifiquen.

La observacin del estado de nutricin del

cadver, su aspecto e higiene, permite valorar
las condiciones en las que el individuo pudo
haber estado, especficamente si ha sufrido de
privacin de alimentos o de cuidados bsicos.
No olvidemos las lesiones vitales provocadas
por infestaciones de parsitos o accin de
roedores.

La cavidad craneana se suele abrir con un corte

en el cuero cabelludo desde una apfisis
mastoides a la otra, pasando por el vrtice. La
cavidad traco-abdominal se abre con un corte
nico, del mentn al pubis, siguiendo la lnea
media. Para la apertura del cuello, si es
necesario un examen ms cuidadoso de las
estructuras cervicales, se suele practicar un
corte en "V" desde el manubrio hasta cada
apfisis mastoides.

Los fenmenos cadavricos han de ser

anotados cuidadosamente. El rigor mortis y las
livideces nos permiten, por un lado, establecer
el tiempo de muerte y por otro, la posicin del
individuo al morirse.

Retirados los colgajos de piel del crneo, la

cabeza se abre con una sierra separando la
calota de la base del crneo. Las costillas se
cortan con tijeras fuertes. La apertura del raquis
se puede efectuar por la cara anterior de los
cuerpos vertebrales o por la cara posterior de la
columna vertebral, cortando las lminas
vertebrales de cada lado de las apfisis
espinosas.

Las lesiones encontradas han de ser descritas

con detalle en el informe pericial. La utilizacin
de un croquis facilita mucho esta tarea. Se
identifica cada lesin por:

su tipo (si es una equimosis, una

excoriacin, una herida contusa, una
quemadura de 2 grado, etc.),

su localizacin (en la cara interna del tercio

proximal del muslo izquierdo, en la regin
deltoidea derecha, en la cara anterior del
hemitrax derecho, etc.),

Abierta cada cavidad, se examinan los rganos

in situ, su aspecto y su posicin relativa.
Seguidamente se exploran las cavidades
(pleurales, pericrdica, peritoneal) por si
presentan derrames. Luego los rganos deben
ser retirados individualmente, pesados (si
posible) y disecados. Los rganos macizos
(como el encfalo, el hgado o los riones) han
de ser examinados con cortes sistemticos, los
rganos huecos (como el estmago, la vejiga o
el tero) han de ser abiertos, recogido y descrito
su contenido. Una vez retiradas todas las
vsceras, se examina cuidadosamente el
armazn msculo-esqueltico de las cavidades
craneana
y
traco-abdominal,
buscando
fracturas seas o sus huellas. Finalmente los
rganos, ya analizados, se meten de nuevo
dentro del cadver, se suturan los cortes y se

sus caractersticas (una equimosis de color

morado o de color amarillo, un orificio de
bordes invertidos o evertidos, etc.) y
sus dimensiones (lo ms aproximado
posible).
Las caractersticas de las lesiones nos permiten
hacer una idea de la forma del objeto que las
produjo. Nos permiten tambin hacer una idea
de su cronologa, o sea, hace cuanto tiempo se
habrn producido, antes de la muerte. El
ejemplo tpico es la equimosis: si presenta un
color morado fuerte es reciente (unas 24 horas),
si presenta un color verduzco tiene algunos das
(cerca de 2-3 das) y si se ve amarilla, han
pasado ya varios das (unos 5-6 das).

47

lava el cuerpo, a fin de ser entregado a la

familia.

son muy repetidos y violentos. Generalmente la

vctima sobrevive, muriendo ms tarde debido a
las complicaciones que surgen (hemorragias,
sepsis, lesiones de rganos internos) o al simple
agotamiento por el dolor, en una persona ya muy
debilitada.

Para revisin detallada de las tcnicas de

autopsia recomendamos la consulta de libros de
texto sobre patologa forense. A continuacin
sugerimos dos que pueden ser de gran utilidad
prctica: Gisbert Calabuig, J.A.: Medicina Legal
y Toxicologa. 5 edicin. Barcelona: Masson,
S.A., 1998. Knigth, B.: Forensic Pathology. 2nd
edition. London: Edward Arnold, 1996.
4) Anlisis de lesiones
corresponder a tortura10

factibles

Los golpes se pueden dar con los puos o los

pies, con un arma, con ltigos o cinturones,
barras, bastones o mangueras. Estos ltimos
instrumentos producen lesiones tpicas en la piel,
equimosis lineales simples o dobles (en este caso
paralelas entre si, correspondiendo la distancia
entre ellas al grosor del objeto).

de

De una forma virtual, todo tipo de lesiones

encontradas en el cadver pueden confirmar o
levantar sospechas de tortura o abuso fsico, una
vez que cualquier tipo de dao puede ser infligido
deliberadamente a la vctima para obtener
informaciones, castigarla, humillarla o matarla.

Pero las equimosis intradmicas suelen

reproducir tambin el diseo de otros objetos. Si
la vctima es golpeada con un bastn forrado de
cuero decorado, por ejemplo, el diseo del cuero
puede quedar impreso perfectamente en la piel.
Lo mismo ocurre con las hebillas de los
cinturones, los adornos de la culata de un fusil o
el dibujo de la suela del calzado.

La repeticin de un cierto tipo de lesin es

siempre sospechosa.
Por ejemplo, la
observacin de varias equimosis lineales levanta
la sospecha de apaleamiento. No es frecuente,
en un homicidio "civil", que el agresor repita las
lesiones mortales, excepto si es portador de
graves perturbaciones psquicas.

Si la piel se rompe, se producen contusiones ms

o menos extensas, resultando entonces ms
difcil o hasta imposible la identificacin del objeto
contundente.
La visualizacin de las lesiones de apaleamiento
en la piel debe hacerse de forma muy cuidadosa
y con buena luz. El examen del cadver ha de
ser sistematizado, empezando por la cabeza
hasta los pies, sin olvidar la espalda. En los
sujetos de piel oscura pueden hacerse necesarios
pequeos cortes superficiales en la piel que
permitan la observacin de la infiltracin
hemorrgica subyacente.

Las lesiones factibles de corresponder a tortura o

abuso fsico pueden ser:
lesiones de apaleamiento
lesiones por quemaduras
lesiones por arma blanca
lesiones por arma de fuego
lesiones por asfixia mecnica
lesiones por accin de la electricidad
suspensin
lesiones por abuso sexual
muerte por inanicin

La repeticin de las lesiones y su localizacin en

el cuerpo permiten al perito mdico presumir si el
agresor estaba parado o si se mova mientras
golpeaba la vctima - cuando las lesiones se
encuentran superpuestas, unas sobre las otras,
es ms probable que los golpes hayan sido todos
infligidos desde el mismo punto.

Muchas de estas lesiones no son mortales por si

mismas, o sea, no configuran la causa de la
muerte. Sin embargo, el perito mdico debe
conocerlas y saber buscarlas en el cadver.
Podemos estar delante de una vctima de abuso
fsico o de tortura prolongada, que venga a
fallecer por otra causa violenta o por
complicaciones de las lesiones no mortales
repetidamente infligidas.

La direccin de las lesiones en el cuerpo ayudan

tambin a presumir la posicin relativa entre el
agresor y la vctima, o sea, si los golpes fueran
dados de derecha a izquierda o al contrario.
Las regiones del cuerpo ms golpeadas suelen
ser la espalda, los muslos, las nalgas y la cabeza.
Los golpes infligidos en las plantas de los pies
suelen dejar seales muy escasas, aunque son
extremadamente dolorosos e incapacitantes. El
grosor de los tejidos en la planta del pie no
permite, en el examen externo, la visualizacin de
la equimosis de los planos profundos.
Sin
embargo, una diseccin cuidadosa de esta regin
permite el hallazgo de derrames hemorrgicos

Lesiones de apaleamiento
El apaleamiento es una de las formas de tortura
ms frecuentes y puede ser perpetrado de
muchas maneras, dependiendo del instrumento
utilizado y de la parte del cuerpo golpeada. La
muerte no suele ocurrir inmediatamente, en la
mayora de las ocasiones, excepto si los golpes
10

Ver Anexo I

48

extensos, aunque la vctima haya sido muerta por

otros medios.

En algunos casos se han encontrado heridas por

proyectiles de arma de fuego no mortales con
intenciones punitivas. Tal es el caso de disparos
sobre las rodillas o las piernas, para evitar la fuga
de la vctima.

Lesiones por quemaduras

Las quemaduras como mtodo de tortura son
tambin frecuentes. Se pueden encontrar todo
tipo de quemaduras, producidas por el calor
(llama, vapores o gases calientes, lquidos a altas
temperaturas, metal incandescente), por agentes
qumicos (cidos, lcalis) o por agentes fsicos
(radiaciones). Son frecuentes las quemaduras
hechas con la punta de cigarrillos.

Durante la autopsia de una vctima por proyectiles

de arma de fuego debe hacerse siempre un
examen pormenorizado del cadver, en busca de
otras lesiones significativas de tortura o abuso
fsico. El tiro puede haber sido el golpe de
ejecucin, el llamado tiro de gracia.
Lesiones por asfixia mecnica

Las lesiones por quemadura pueden constituir

ellas mismas la causa de la muerte, dependiendo
fundamentalmente del porcentaje de la superficie
corporal afectada. La muerte puede darse de
inmediato debido al shock traumtico, u ocurrir
pasados unos das debido a las complicaciones
inherentes a este tipo de lesiones, como son las
infecciones y la insuficiencia renal aguda.

La muerte por sofocacin o por sumersin es

poco frecuente. La prctica de tortura con estos
mtodos, como la introduccin repetida de la
cabeza del sujeto en agua limpia o en aguas de
desecho, o la introduccin de la vctima en un
costal para luego sumergirla, se utiliza bastante,
sin llegar a la muerte de la vctima. Sin embargo,
la aspiracin de lquido sptico puede conducir a
una obstruccin mecnica de las vas areas o a
infecciones pulmonares, que a corto o mediano
plazo llevan a la muerte.

Cuando las lesiones no son mortales suelen dejar

cicatrices ms o menos extensas, estrelladas,
retrctiles o queloides, apareciendo como
lesiones recientes o ms antiguas en un cadver
con otra causa de muerte.

Lesiones por accin de la electricidad

Lesiones por arma blanca

La tortura elctrica es frecuente, sea por corriente

de bajo o de alto voltaje. La aplicacin de
corrientes de baja tensin (110-240 v) se utiliza
como forma no mortal de tortura, aunque la
muerte puede ocurrir por arritmia cardiaca. La
aplicacin de corrientes de alta tensin suele
producir quemaduras extensas y mortales.

Los cortes y cuchilladas pueden ser infligidos por

las ms variadas armas blancas, en el mbito de
las torturas o los abusos fsicos. Al igual que las
quemaduras, pueden ser mortales o no.
Dependiendo de la regin del cuerpo afectada y
de la profundidad de la lesin, las estructuras
anatmicas afectadas pueden llevar rpidamente
a una prdida sangunea catastrfica y fatal.

Generalmente la accin de la corriente de bajo

voltaje en el cuerpo apenas deja marcas
significativas, siendo muy difcil demostrar este
tipo de tortura, mxime cuando la corriente es
continua. Cuando el voltaje es ms alto, las
quemaduras son visibles.

Las seales encontradas en el cadver, en estos

casos de violacin de los DDHH, no difieren en
nada de las encontradas en otro tipo de heridas
por arma blanca. El estudio de las heridas debe
ser detallado a fin de poder saberse las
dimensiones del arma y su direccin.

Las zonas del cuerpo elegidas suelen ser los

espacios subungueales, la lengua, los pezones y
los genitales externos, el pene y el escroto en los
hombres y los labios mayores en las mujeres.

Tal como las quemaduras, las lesiones por arma

blanca no mortales dejan cicatrices que se
pueden encontrar en cadveres con otra causa
de muerte.

Suspensin
La suspensin de las vctimas es una forma de
tortura frecuente, aunque no mortal por s misma.
Sin embargo, si la suspensin es prolongada en
el tiempo, y dependiendo de la posicin que el
sujeto mantenga, puede conducir a la muerte por
asfixia mecnica debido a la dificultad para
ejecutar los movimientos traco-abdominales
imprescindibles a la funcin respiratoria.

Lesiones por proyectiles de arma de fuego

Las lesiones por proyectiles de arma de fuego no
son propiamente mtodos de tortura, sino de
ejecucin.
Las seales encontradas en el
cadver son, como en el caso anterior,
semejantes a las encontradas en otro tipo de
situaciones. Las caractersticas de estas lesiones
dependen fundamentalmente del tipo de proyectil
(de baja o de alta velocidad) y de la distancia del
disparo. Las zonas ms afectadas suelen ser la
cabeza y el trax.

En los casos no mortales se encuentran

abrasiones, excoriaciones o equimosis en las
zonas por las que fue atado, normalmente las

49

piernas, los brazos y a veces los genitales

externos.

en un individuo portador de alguna enfermedad

o malformacin preexistentes. Imaginemos un
sujeto con enfermedad coronaria isqumica
grave que, al ser arrestado, se angustia de tal
modo que sufre un infarto de miocardio fatal. O
el caso de un sujeto con un aneurisma cerebral
congnito que, en una situacin de estrs, sufre
un ictus cerebral y se muere. En situaciones
como esta la demostracin de que la causa de
la muerte fue natural es fundamental.

Lesiones por abuso sexual

El abuso sexual es tambin una forma de tortura,
en ambos sexos, llevando a lesiones fsicas, a
veces extensas. Raramente la violacin (nica o
mltiple) lleva a la muerte de la vctima.
El examen genital debe hacerse siempre en todas
las autopsias de vctimas de violaciones de los
DDHH, sea cual sea la causa de la muerte. Se
deben examinar cuidadosamente no solo los
genitales femeninos, como tambin el ano, en los
hombres y en las mujeres. La tcnica del examen
genital no difiere, en estos casos, de las dems
situaciones de abuso sexual.

Durante un arresto, el detenido puede ofrecer

resistencia, siendo apaleado, empujado o
sujetado enrgicamente por el cuello durante la
lucha.
Las lesiones traumticas internas
sufridas, como hemorragias o contusiones
viscerales, pueden, a corto plazo, llevar a la
muerte.

Muerte por inanicin

Si la vctima est alcoholizada o bajo el efecto

de otras sustancias o drogas, su capacidad de
respuesta estar comprometida en mayor o
menor grado. As, un puetazo en la nariz, que
produzca una hemorragia nasal abundante,
puede llevar a la muerte por asfixia mecnica
debido a la penetracin de la sangre en las vas
areas.

Los efectos de la desnutricin prolongada son

difciles de valorar como mtodo de tortura.
Los estigmas de malnutricin aparecen a
menudo en poblaciones de regiones deprimidas
del punto de vista econmico y social.
Por otro lado, la privacin de alimentos puede
ser
intencionada,
o
sea,
el
sujeto
deliberadamente no se alimenta como
manifestacin de protesta, como son los casos
de las huelgas de hambre.

En otra situacin, la vctima puede no haber

ofrecido resistencia, no presentado por lo tanto
lesiones
traumticas,
pero
est
muy
embriagada; si es dejada tumbada en un rincn,
sin que nadie le preste atencin, puede entrar
en coma alcohlico o asfixiarse con su propio
vmito, siendo encontrada pasadas unas horas
ya cadver.

As que al efectuar una autopsia en casos de

sospecha de violaciones de los DDHH es muy
difcil, sino imposible, poder afirmar que la
inanicin ha actuado como forma de tortura.
Las personas vctimas de malnutricin
presentan una mayor predisposicin para las
infecciones y muchos trastornos metablicos,
por avitaminosis. La debilidad fsica disminuye
la resistencia a las agresiones, aumentando el
agotamiento y favoreciendo el fallo multiorgnico sistmico.

Las lesiones traumticas encontradas en el

cadver de un individuo que haya estado
detenido pueden tambin corresponder, por
ejemplo, a cadas accidentales si estaba muy
agitado, debido al efecto de drogas
alucingenas o del mismo alcohol o, al
contrario, en resultado de su privacin.

5) La causa y el mecanismo de la muerte

Otra posibilidad, que ocurre con alguna

frecuencia, es que la vctima puede suicidarse
durante su detencin. No son raros los casos
de individuos que aparecen ahorcados en la
celda con una sbana, una camisa, el cinturn o
los cordones de los zapatos atados al grifo del
lavabo o a la cabecera de la cama.
Generalmente
el
cadver
aparece
en
suspensin incompleta, y se pueden encontrar
excoriaciones en los miembros (codos, rodillas)
debido al roce violento en las paredes o en los
muebles, producido por los movimientos
convulsivos finales.

Siempre que la muerte ocurre en crceles u otro

tipo de reclusiones, sin asistencia mdica, de
forma sbita o en el curso de un proceso clnico
anodino y atpico, levanta sospechas en relacin
a su causa. El carcter inesperado de estas
muertes es lo que confiere la complejidad en la
determinacin de sus mecanismos.
La
autopsia
mdico-forense
se
hace
imprescindible para esclarecer las dudas
levantadas por la familia o los amigos del
fallecido, as como para permitir la punicin de
los presuntos culpados, en el caso de conseguir
probarse su responsabilidad.

Con todo esto, llegamos a la conclusin que el

diagnstico
diferencial
mdico-legal
del

La muerte puede ocurrir por varios motivos.

Puede ser una simple muerte de causa natural,

50

mecanismo de muerte, o sea, saber si la

etiologa de la ocurrencia fue suicida, accidental
u homicida, es una tarea muy difcil, en algunas
ocasiones.

anlisis microbiolgicos
exmenes de gentica forense
exmenes radiolgicos
exmenes de antropologa forense
exmenes de odontologa forense

No slo el examen del cadver ha de ser muy

cuidadoso,
como
tambin
todas
las
informaciones sobre el lugar de los hechos han
de ser analizada. El recurso a los exmenes
complementarios
es
imprescindible,
especialmente los anlisis histolgicos y
toxicolgicos.

La toma de muestras
Podemos recoger una gran variedad de muestras
en un cadver, desde fluidos orgnicos hasta
tejidos, segn el tipo de anlisis que pretendemos
pedir. Se puede recoger humor vtreo, lquido
cefalorraqudeo, sangre (perifrica o central), bilis,
orina, heces, esperma, contenido gstrico,
contenido de las vas areas, uas, pelos,
partculas depositadas en la piel (de explosivos,
de metales en los bordes de un orificio de un
proyectil, etc.), todo tipo de tejidos y rganos.

Slo se puede concluir con una causa de

muerte natural cuando se encuentren, en el
examen directo, las alteraciones orgnicas o
funcionales respectivas, con confirmacin
histolgica, y no haya seales evidentes de
violencia mortal.
Podemos, sin embargo,
encontrar seales de violencia no mortal,
factibles de corresponder a agresiones fsicas
anteriores a la muerte.

La estabilidad de las diferentes muestras es muy

variable.
Hay muestras estables, que no
requieren ningn tipo de conservacin, como las
uas y los pelos, las hay ms o menos inestables,
que requieren algn tipo de conservacin, como
el humor vtreo, la orina o el contenido gstrico, y
las hay muy inestables, que exigen una toma
rpida (muy cercana a la hora de la muerte) o
mtodos especficos de preservacin, como la
sangre y los tejidos.

C) LOS EXMENES COMPLEMENTARIOS A

LA AUTOPSIA.
1) Importancia y objetivos de los exmenes
complementarios
En la autopsia mdico-forense, los exmenes
complementarios se piden para "complementar"
los datos objetivos, macroscpicos, recogidos en
la autopsia, sea en el examen del hbito externo,
sea en el examen del hbito interno, de acuerdo
con la informacin que es facultada al perito.
Podemos necesitar recurrir a estos exmenes
para:

Es fundamental garantizar la absoluta integridad

de la cadena de custodia de las muestras, de
forma de asegurar que el material recogido no
sufra
ningn
tipo
de
alteraciones
o
manipulaciones (fortuitas o intencionadas)
durante su transporte para el laboratorio. Sobre
este tema hablaremos ms detalladamente al
final de este Protocolo Modelo.

confirmar o descartar una sospecha

diagnstica
orientar un diagnstico frente a una situacin
compleja
interpretar datos que requieren informacin
adicional
o simplemente como anlisis de rutina.

2) Anlisis histolgicos
Los anlisis histolgicos en las autopsias mdicoforenses estn indicados, fundamentalmente,
para
comprobar,
microscpicamente,
los
hallazgos
macroscpicos
observados
directamente en el cadver. Son de gran utilidad
en los casos de muerte natural, por enfermedad.

Durante la autopsia, ante una determinada

situacin diagnstica, debemos plantear siempre
las siguientes cuestiones: cual es diagnstico
ms frecuente? y cual es el ms probable? A
menudo estas dos situaciones no coinciden.

En las autopsias de casos sospechosos de

violaciones de los DDHH, la causa de la muerte
suele ser violenta. En estas situaciones, el
anlisis histolgico no se hace necesario. Sin
embargo, cuando la vctima muere de
complicaciones de los actos de tortura (una
neumona por inhalacin de material sptico, por
ejemplo)
y
lo
pretendemos
demostrar,
inequvocamente, estos exmenes son de gran
utilidad.

El momento de la toma de decisin para la

realizacin de exmenes complementarios puede
ser al efectuar la certificacin de la defuncin,
antes de empezar la autopsia, durante la autopsia
o tan solo al final de la misma.
En una autopsia mdico-forense, los exmenes
complementarios que podemos pedir son:

Al tomar muestras para exmenes histolgicos,

debemos escoger siempre fragmentos de zonasproblema rodeadas de zonas sanas. En el caso

anlisis histolgicos
anlisis qumico-toxicolgicos
anlisis bioqumicos

51

de que no existan lesiones macroscpicas y

pretendamos efectuar el anlisis para descartar
un diagnstico, por ejemplo, podemos tomar la
muestra en una zona cualquiera del rgano.

sospecha de intoxicacin por arsnico,

enviamos pelos y uas, etc.
Las muestras han de ser remitidas al laboratorio
qumico-toxicolgico
ms
cercano,
convenientemente acondicionadas en envases
apropiados, sellados y etiquetados.
Cada
muestra debe seguir en un envase individual, sin
mezclar los fluidos orgnicos. nicamente los
rganos parenquimatosos, como el hgado, los
riones, el encfalo, pueden seguir juntos en un
mismo frasco.

Al recortar el fragmento para el anlisis debemos

incluir siempre lo que buscamos. Por ejemplo, si
lo que sospechamos es una bronconeumona, no
tiene sentido recortar un fragmento de la periferia
del pulmn, sino un trozo cercano al hilio donde
haya bronquios.
Los fragmentos deben cortarse con cortes
limpios, preferentemente con bistur. No deben
ser muy gruesos (un centmetro de espesor es
suficiente), de forma a que el lquido conservante
penetre en su profundidad. No se aconseja
enviar rganos enteros para el laboratorio.

Los envases han de ser de cristal o de plstico,

convenientemente lavados y secados. Deben
llenarse, evitando cmaras de aire, y cerrarse
bien.
Nunca deben mezclarse sustancias o productos
conservantes, como alcohol o formol, ni siquiera
anticoagulantes para la sangre. Las muestras
deben conservarse nicamente con el fro, bien
durante su transporte, bien durante su depsito.

Una vez cortados los fragmentos, se deben meter

rpidamente en recipientes apropiados (con boca
ancha) con lquido preservante - formol al 10%.
El tamao de los envases debe ser suficiente
para permitir una proporcin entre el volumen del
lquido y el volumen de las muestras de por lo
menos 3:1.

Resulta imprescindible acompaar las muestras

de una informacin completa sobre la ocurrencia,
los txicos sospechosos y el tipo de anlisis
pretendida, bien como los datos de la vctima,
como sexo, edad, peso y presunta contaminacin
biolgica de las muestras por enfermedades,
como hepatitis o SIDA.

3) Anlisis qumico-toxicolgicos
Los anlisis qumico-toxicolgicos se deben hacer
en todas las autopsias de casos de sospecha de
violaciones de los DDHH, aunque no existan
sospechas fundamentadas de intoxicacin. La
exclusin de envenenamiento en estos casos es
casi tan importante como su confirmacin.

4) Anlisis bioqumicos
Los resultados de los anlisis bioqumicos son
muy difciles de valorar en el cadver debido a la
gran sensibilidad que las molculas orgnicas
presentan frente a los fenmenos putrefactivos.
Adems, estos anlisis son caros y su inters en
los casos de violaciones de los DDHH es escaso.

Al tomar las muestras debe evitarse su

contaminacin, por lo que jams debemos lavar
los rganos o aplicar cualquier tipo de producto
qumico sobre el cadver.
Las muestras que podemos enviar al laboratorio
qumico-toxicolgico son:

El fluido orgnico que brinda mejores resultados

es el humor vtreo. En l podemos cuantificar
glucosa, urea, creatinina y cloruros. Los estudios
de enzimas (tanatoqumica) en la piel de los
bordes de las lesiones permiten su datacin y en
el miocardio el diagnstico precoz de isquemia
aguda.

Contenido del estmago y pared gstrica

Contenido del intestino delgado
Un trozo de hgado (como mnimo 500
gramos), los riones y encfalo (como
mnimo 500 gramos)
Orina; si no hay orina, enviar la pared de la
vejiga
Sangre; es la muestra ms importante, se
debe enviar en cantidad
Bilis
Humor vtreo
Otros rganos, segn la va de absorcin del
txico sospechoso. Por ejemplo, en caso
de sospecha de intoxicacin por gases
txicos,
enviamos
los
pulmones
debidamente ligados e introducidos en
bolsas plsticas cerradas; en caso de

5) Anlisis microbiolgicos
Los anlisis microbiolgicos estn indicados
cuando se sospecha que la muerte haya sido
debida a infecciones. Los cultivos se pueden
hacer a partir de fluidos orgnicos, como el lquido
cefalorraqudeo o el lquido pericrdico,
de
contenido intestinal, de sangre o incluso de
tejidos, como el encfalo o los pulmones, en el
caso de estudios virales. La toma de las muestra
se hace por puncin directa con jeringas
esterilizadas. Las muestras deben tomarse lo
ms rpidamente posible despus de la muerte

52

para evitar la contaminacin de los tejidos con el

inicio de los fenmenos putrefactivos.

perito no debe olvidarse que su informe se

dirige a otras personas no mdicas, con lo que
las descripciones de las lesiones han de ser
claras, utilizando un lenguaje sencillo, lo ms
posible sin trminos mdicos complejos.

Estos anlisis son tambin de poca utilidad en las

autopsias mdico-forenses en casos de sospecha
de tortura o abuso fsico.

Un informe debe comprender los siguientes

apartados:

6) Exmenes de gentica forense

Los exmenes de gentica forense tienen como
finalidad, fundamentalmente, resolver cuestiones
de identificacin. Son muy tiles a la hora de
proceder a la identificacin del cadver, o a la
identificacin del presunto agresor, en material
que ste haya dejado sobre el cadver (pelos,
sangre, saliva o esperma).

1 Informacin
Nombre, edad, fecha de nacimiento y local
de residencia del fallecido
Autoridad que pide la autopsia
Fecha y local de realizacin de la autopsia
Nombre de las personas presentes en la
autopsia
Datos circunstanciales sobre el caso
Origen de la informacin
Fecha y hora de la muerte o del hallazgo del
cadver
Si hubo asistencia mdica, cual fue sta.

En el caso de la identificacin de cadveres, solo

tiene sentido efectuar este tipo de anlisis cuando
hay elementos comparativos para cotejo de los
datos, o sea, cuando existan familiares directos
del sospechoso para poder comparar con el
material gentico retirado de las muestras.
Debido a que estos anlisis son muy caros, no
deben utilizarse como primera eleccin para
resolver problemas de identificacin.
Hay
mtodos ms baratos y bastante ms rpidos
para identificar cadveres frescos e incluso en
estado avanzado de descomposicin o
esqueletizacin, como veremos ms adelante.

2 Comprobacin de la identificacin
Sexo, edad aparente, peso, estatura, color
del pelo, color de los ojos, estado de
nutricin, tatuajes, cicatrices, etc.
3 Descripcin del hbito externo
Livideces, rigor mortis, seales de
descomposicin, seales de deshidratacin,
etc.
Cabeza, cuello, trax, abdomen, genitales,
miembros superiores y miembros inferiores.

La identificacin de presuntos agresores es de

enorme inters en los casos de violaciones de los
DDHH. Debe retirarse siempre material del
cadver para poder descartar la posibilidad de
que los residuos sospechosos pertenezcan a la
propia vctima.

4 Descripcin del hbito interno

Cabeza, cuello, trax, abdomen, columna
vertebral, miembros superiores y miembros
inferiores.

Las muestras tomadas en el cadver para su

identificacin son muy variadas, desde manchas,
como sangre, saliva, sudor, orina, heces o
esperma, tejidos, como pulpa dentaria, msculos
o huesos, y faneras, o sea, uas y pelos.

5 Exmenes complementarios
Tipo de exmenes pedidos
Descripcin de las muestras enviadas al
laboratorio
Resultados de los anlisis pedidos

7) Exmenes radiolgicos
En las autopsias mdico-forenses en casos de
violaciones de los DDHH deben efectuarse,
siempre que sea posible, exmenes radiolgicos
antes de empezar la autopsia. Con ello podemos
confirmar sospechas de lesiones no recientes,
como fracturas antiguas, a travs de la
visualizacin de callos seos en el esqueleto.

6 Discusin
Este es el apartado ms importante del
informe pericial. En l, el perito tiene que
presentar la relacin entre las lesiones
encontradas y la causa de la muerte, es
decir, la causalidad entre el dao y la
muerte.

En los casos de muerte por lesiones por arma de

fuego o explosivos, el examen radiolgico permite
la localizacin de los proyectiles en el cadver.

7 Conclusiones
Las conclusiones han de ser un resumen de
todo el informe.
Deben escribirse con
frases cortas y muy concisas. Tendrn que
indicar, por lo menos:

D) EL INFORME PERICIAL DE LA AUTOPSIA

MDICO-FORENSE.
El informe pericial de la autopsia mdicoforense debe escribirse, como cualquier informe
pericial forense, de forma concisa y escueta. El

1 La causa de la muerte

53

2 El mecanismo de la muerte
3 Los resultados ms relevantes de los
exmenes complementarios
4 Otros hallazgos necrpsicos

Lo
que
si
es
importante
considerar
especialmente, principalmente en los casos de
violaciones de los DDHH, es que:
a) La aproximacin a la investigacin del caso
debe ser multidisciplinaria.
b) Las tres etapas estn ntimamente
relacionadas, a pesar de que se cumplan en
mbitos diferentes y por especialistas de
campos diferentes.

8 Observaciones
En relacin con este apartado, remitimos al
nmero 4 de las Consideraciones finales.
INVESTIGACIN FORENSE SOBRE
CADVERES EN DESCOMPOSICIN O
ESQUELETIZADOS

Estas dos observaciones estn relacionadas con

las situaciones que ms frecuentemente estamos
acostumbrados a observar en las investigaciones.
Por una parte, la pretensin que el perito mdico
debe realizar una variedad de tareas que exceden
sus conocimientos, y la falta de dilogo en el
anlisis general del caso entre fiscales, mdicos y
criminalistas, por mencionar los tres componentes
ms habituales.

Los casos que impliquen la recuperacin de

cuerpos en avanzado estado de descomposicin
o esqueletizados, ya sea en superficie o
enterrados en fosas, presentan un tipo de
problemtica diferente a los casos mencionados
hasta ahora. Normalmente, a medida que avanza
el proceso de putrefaccin, hasta su fase de
esqueletizacin, menor ser la cantidad de
informacin
que
podamos
obtener.
Especficamente, en los casos de exhumaciones,
se recomienda cumplir con tres etapas de
investigacin, las cuales se hallan ntimamente
relacionadas entre s, y pueden desarrollarse en
la siguiente secuencia:

Aqu tambin es importante mencionar que los

peritos, cualquiera que sea su especialidad, son
asistentes tcnicos del fiscal, siendo ste el que
ordena las medidas de investigacin que crea
pertinentes. Pero si ese fiscal desconoce lo que
puede realizarse, desde el punto de vista
cientfico, con un cadver o una mancha de
sangre en una sitio del hallazgo, difcilmente
podr saber si el examen pericial presentado por
el perito es completo o no.

1) Trabajo de campo, que incluye la

recuperacin del cuerpo y evidencia
asociada, ya sea del sitio del hallazgo o de
una sepultura.
2) Investigacin de fuentes escritas y orales,
que permitan reconstruir la historia del caso
y elaborar hiptesis de trabajo.
3) Trabajo de laboratorio, donde se efectan los
anlisis correspondientes sobre la evidencia
recuperada en el campo (cuerpo y
elementos asociados).

A) TRABAJO DE CAMPO.
Si bien las tres etapas mencionadas son
fundamentales para la investigacin forense, esta
etapa es especialmente crtica, porque una
evidencia recogida en el sitio del hallazgo en
forma inadecuada o una exhumacin mal hecha,
alteran para siempre el material. Si una mancha
de sangre que se halle en una pared, por
ejemplo, es recuperada por personal no
capacitado o en forma inadecuada, no se puede
poner de nueva la mancha e intentar otra vez. Por
lo tanto, una de las consideraciones
fundamentales es saber que los peritos que
participen tengan la suficiente capacitacin para
realizar su tarea.

Ahora bien, esta secuencia de etapas no siempre

se da en el orden sealado o las etapas se
superponen una con otra. En el caso de cuerpos
que se hallen enterrados en sepulturas
clandestinas, por ejemplo, la segunda etapa de
investigacin de fuentes debera realizarse en
primer lugar, y luego con una hiptesis de trabajo
adecuada, ir al campo a efectuar la recuperacin
del cuerpo.

Puede haber decenas de escenarios que pueden

convertirse en escenas del crimen , as como hay
decenas de lugares en los que pueden
encontrarse cuerpos enterrados, y cada uno de
estos escenarios necesita una aproximacin
especfica. Pero independientemente de ello, hay
ciertos profesionales que tienen que estar
presentes siempre. Es decir, que ya sea la
escena del crimen o una fosa, siempre el fiscal
debe contar con:

Pero tambin puede suceder que se produzca el

hallazgo de un cadver, inmediatamente despus
de la muerte de la persona, y luego de efectuar la
recuperacin del mismo comience la investigacin
forense, al mismo tiempo que se efecta el
anlisis de laboratorio. Quizs este sea el caso
ms habitual en la prctica cotidiana.

Perito mdico

54

 Arquelogo/antroplogo forense (en el caso

de cuerpos en avanzado estado de
descomposicin, esqueletizados, restos
seos diseminados en superficie o
enterrados)
Criminalista de campo (Scene of Crime
Officiers, en la terminologa inglesa)
Fotgrafo
Planimetrista
Personal de Seguridad

el posterior trabajo de laboratorio se ve

seriamente limitado. En casi todo el mundo, la
tarea de levantamiento de un cuerpo hallado en
superficie o de bsqueda y exhumacin de
cuerpos inhumados en tierra es dejada en manos
de personal policial, personal de bomberos,
trabajadores del cementerio u otras personas que
no son arquelogos y que, por ende, realizan una
recuperacin acientfica. Al ser realizada la tarea
de esa manera, se suceden una serie de eventos
que irn perjudicando la labor de investigacin.

En el caso de cuerpos enterrados, puede ser

necesario a veces contar con el aporte de
especialistas ms especficos, como Gelogos,
pero eso se debe analizar en cada caso.

Entre los principales errores que se cometen,

podemos citar: en el caso de cadveres o restos
seos hallados en superficie, la manipulacin del
cuerpo antes que lo observe el perito mdico, el
acceso de personal no especializado a la escena
(con la consiguiente prdida de evidencias y
rastros, como huellas, cabellos, proyectiles, etc.),
la realizacin de afirmaciones en el campo acerca
de la causa de muerte, etc.

Una vez definidos los especialistas, cuales son

las medidas y procedimientos bsicos que deben
seguirse ?
1) Sitio del hallazgo
1) Preservacin
del
rea,
mediante
acordonamiento, lo antes posible.
2) No contaminacin de la misma.
3) Custodia permanente.
4) Acceso restringido al rea, solamente
autorizado a los peritos necesarios.
5) Manipulacin del cadver, en primer lugar,
por parte del perito mdico o antroplogo,
segn la condicin del cuerpo.

En el caso de exhumaciones de restos seos, las

consecuencias son an ms graves, ya que se
recuperan esqueletos incompletos (se pierden
dientes, huesos de manos y pies, epfisis no
fusionadas) y se pierde la evidencia asociada a
los restos, as como su ubicacin espacial dentro
de la fosa. Al mismo tiempo, es habitual que en
este tipo de exhumaciones acientficas se
produzcan daos post mortem en los restos, que
dificultarn su posterior anlisis.

A estos cinco principios, por supuesto, se les

pueden agregar otros, pero como mencionramos
en la introduccin, lo que se trata de proponer son
procedimientos que puedan ser aplicados
independientemente si se est investigando un
caso, por ejemplo, en Ciudad de Mxico, con
todos los recursos, o en un lugar apartado del
Estado de Guerrero.

Para evitar todas las dificultades mencionadas y

optimizar la investigacin forense, existe una
subdisciplina en las ciencias forenses llamada
Arqueologa Forense, que consiste en la
aplicacin de la Arqueologa a problemas mdicolegales. Mediante el empleo de esta especialidad:
1- Se obtiene una recuperacin completa de los
restos esquelticos y de las evidencias
asociadas a los mismos.
2- Se evitan daos post-mortem en los restos.
3- Se recupera el contexto de inhumacin
(dimensiones reales de la fosa, la presencia
de
perturbaciones
post-inhumacin,
incidencia del tipo de suelo en la
conservacin de los restos, posicin del
esqueleto, ubicacin exacta de los proyectiles
en relacin a determinado hueso, etc.).

Recuperacin de cuerpos y restos seos

enterrados y de fragmentos de cuerpos y
restos seos dispersos en superficie
A comienzos de la dcada del setenta, algunos
antroplogos forenses comenzaron a utilizar las
tcnicas y el mtodo propio de la Arqueologa
para la recuperacin de cuerpos hallados en
superficie o inhumados. Esta incorporacin
constituye un avance fundamental en la prctica
forense,
en
cuanto
permite
recuperar
adecuadamente, entre otras cosas, todos los
huesos que conforman el esqueleto y los
elementos asociados a l (vestimenta, efectos
personales, proyectiles, etc.) y al mismo tiempo,
reconstruir en forma precisa y fidedigna, las
condiciones en que fue inhumado el o los cuerpos
y el contexto en que se hallaba ubicado.

Durante el proceso de excavacin, lo que se

procura realizar es la recuperacin con el mximo
de precisin, de la forma y condiciones en que
qued el cuerpo al momento de ser inhumado.
Pero esta cuidadosa bsqueda no se agota en la
excavacin misma; por muy buena que sea la
exhumacin realizada, si ella no esta registrada
en forma escrita (mediante el uso de notas de

Esta etapa arqueolgica es crtica en todo el

proceso de investigacin forense, ya que sin ella

55

campo, mapeos del rea, grficos, etc.) y

fotogrfica, su valor cientfico y probatorio ser
mucho menor. Los restos deben tener una
detallada "historia" de la forma en que fueron
encontrados y recuperados, as como de sus
asociaciones y contextos.

procurando hallar indicios que

permitan ubicar la fosa (depresiones
y elevaciones en el terreno, cambios
de vegetacin, cambios de coloracin
en la tierra, etc.).
Planimetra del rea y de fotografas
de toda evidencia relevante.
Anlisis de la informacin aportada por
testigos u otras fuentes orales, as
como
de
cualquier
tipo
de
documentacin (testimonios, fotos
areas, mapas, etc).

Los restos forenses (en nuestro caso restos

seos y evidencias asociadas) no deben ser
vistos como meras entidades con valor
descriptivo inmanente, sino como elementos de
estudio cientfico-pericial y, ms mediatamente,
como medios que reflejan un hecho histricosocial concreto y real.

Cabe destacar, que desde hace algunos aos se

han comenzado a aplicar mtodos geofsicos de
prospeccin en casos forenses. Habitualmente, la
geofsica ha sido aplicada en proyectos de
ingeniera civil para detectar caractersticas del
subsuelo terrestre antes de la construccin de
grandes obras.

Como en toda ciencia, la acumulacin de datos y

evidencias no puede hacerse al margen de un
marco terico que conduzca la tarea prctica de
obtenerlos. Esta base terica afectar no slo el
objetivo del trabajo, sino tambin la manera en
que se efecta dicha acumulacin de informacin
(las tcnicas empleadas).

Uno de los instrumentos desarrollados a tales

efectos, ha sido el Georradar (o "Ground
Penetrating Radar" en su denominacin original).
Es un instrumento geofsico de bsqueda no
destructivo que opera mediante una antena
direccional que se desplaza sobre la superficie del
terreno, cuyo subsuelo se desea investigar. El
instrumento emite una serie de impulsos
electromagnticos cuya reflexin, producida en
las interfases de discontinuidad dielctrica del
subsuelo, es captada por otra antena. De esta
forma, el desplazamiento de la antena emisora
sobre la superficie genera en un monitor las
imgenes del perfil del subsuelo.

A continuacin se explicarn los pasos bsicos

que conforman una investigacin antropolgica y
su utilizacin en contextos forenses.
2) La Prospeccin
La prospeccin es el procedimiento por medio del
cual el antroplogo recorre el rea a investigar,
realiza un detallado anlisis de sus caractersticas
y ubica el sitio en el cual se hallan los restos.
Previo a la prospeccin, debe ser recogida y
analizada toda la informacin disponible acerca
de las caractersticas fsicas de la zona (rgimen
de lluvias, tipo de flora y fauna, hidrologa,
geologa, etc.). Esto puede ser especialmente til
en
aquellos
sitios
que
han
sufrido
transformaciones a lo largo de los aos (por
ejemplo, la presencia de un ro cercano al sitio,
que peridicamente crece e inunda el rea y
produce desplazamientos de tierra que modifican
el paisaje).

El equipo es capaz de detectar y posicionar todas

las discontinuidades del subsuelo, geolgicas y
antrpicas, que se encuentren en el cono de
emisin de la antena, con las limitaciones que
impone la absorcin de las ondas en el subsuelo.
Otros mtodos de bsqueda para el hallazgo de
cuerpos en superficie o enterrados a poca
profundidad, es la utilizacin de perros
entrenados, as como uno de los mtodos ms
sencillos y prcticos es disponer una hilera de
personas con estacas de sondeo que vayan
avanzando en forma ordenada, probando con las
estacas la consistencia del suelo, hasta encontrar
la posible fosa.

En los casos en que la exhumacin deba

realizarse en un cementerio, no existen mayores
dificultades para ubicar la fosa, ya que en los
libros del cementerio debera constar dicha
informacin.
Pero cuando la investigacin debe realizarse en
un rea no sealizada, como un bosque, en el
medio del campo o dentro de alguna vivienda, la
prospeccin es de gran utilidad.

Una vez finalizada esta etapa, el arquelogo debe

elaborar un Plan de Excavacin Arqueolgica, el
cual estar basado en la informacin obrante en
la causa judicial, la prospeccin y una serie de
factores que deben ser considerados en cualquier
investigacin de este tipo, a saber: tipo de
enterramiento, facilidades de acceso al sitio,
personal disponible, recursos econmicos,

Durante la prospeccin se debern llevar a cabo

los siguientes pasos:
Realizar un minucioso examen visual
del rea, prestando especial atencin
a las posibles transformaciones en el
paisaje (naturales e intencionales) y

56

seguridad del rea, condiciones climticas y

tiempo disponible.
Un punto importante en la preparacin de una
investigacin arqueolgica y que frecuentemente
es desatendido, produciendo los subsecuentes
inconvenientes, es el que hace a la infraestructura
necesaria. Los elementos bsicos con los que se
debe contar en el campo son: cucharas de
albail, esptulas, brochas o pinceles, baldes,
palas pequeas y grandes, picos, soga, hilo o
cordel, estacas de madera, bolsas de papel y de
plstico de diferentes tamaos, marcadores a
alcohol, cajas para el transporte de los restos,
cmaras fotogrficas, cribas, cernidores, tamices,
brjula, niveles y plomadas.

Luego de elaborado el plan, el siguiente paso es

el comienzo de los trabajos especficos en el sitio.
3) La excavacin antropolgica mediante
tcnicas especializadas
La excavacin es un procedimiento que, a
diferencia de la prospeccin, altera y destruye los
contextos originales donde se hallen los indicios,
por lo cual requiere que se disponga del tiempo
necesario y de tcnicas de gran precisin.
Excavar supone destruir y, a diferencia de otras
ciencias, el sitio del hallazgo no es repetible. Por
tal motivo, el arquelogo debe registrar
meticulosamente todo lo observado, los pasos
dados durante la excavacin y las modificaciones
realizadas.

La regla ms importante para la excavacin es

emplear tcnicas que maximicen la calidad y
cantidad de los datos recuperados. Pero cada
sitio arqueolgico tiene su problemtica particular
y debe resolverse ms que con normas fijas, con
el criterio adecuado que el caso requiera dentro
de las normas generales. De all la importancia
del conocimiento adecuado que tengamos de
ellas, para aplicarlas correctamente.

En funcin de lo sealado, la tcnica de

excavacin depender en primer lugar si se trata
de:
a) Cuerpos en superficie: cuando se trata
de ubicar un cadver que se halla en
superficie, el primer paso es
demarcar un rea de seguridad, con
acceso slo a las personas
designadas en el caso. Toda la zona
debe ser mapeada y fotografiada
antes de realizar cualquier otra
accin.

Luego se debern establecer los

lmites del sitio del hallazgo, es
decir, la ubicacin del cuerpo, la

57

dispersin de restos y de los

indicios asociados. Para ello,
deber limpiarse de vegetacin
el rea en forma cuidadosa y
manual para evitar la prdida o
destruccin de cualquier indicio.
A continuacin, en el caso que
hubiese restos seos, los
mismos deben ser sealizados
in situ, sin moverlos de su
posicin original, al igual que la
evidencia asociada.
Es importante destacar que
cualquier persona que ingrese al
rea debe estar all cumpliendo
alguna funcin relativa a la
investigacin. Esta apreciacin
se realiza en funcin de que es
frecuente
observar que el
levantamiento del cadver se
realiza en forma heterognea, sin
seguir
ninguna
norma
y
manipulndose los indicios por
personal no capacitado.
Continuando con los pasos de la
investigacin, una vez que el
rea se halla delimitada y
despejada, y los restos ubicados,
debe
establecerse
una
cuadrcula
(tambin llamada
unidad de excavacin), es decir,
una superficie delimitada por un
cordel perimetral a ras del suelo,
que incluya todos los restos
dispersos
y
la
evidencia
asociada.
Si los restos se encuentran
dispersos,
se
har
una
cuadrcula mayor y se la dividir
en sectores. Deber fijarse un
punto artificial a partir del cual
debern
realizarse
las
mediciones, y que servir
tambin
para
reubicar
la
cuadrcula nuevamente si se
desea hacer una investigacin
posterior. Todos los restos seos
y dems indicios que se hallen
dentro de la cuadrcula debern
ser
ubicados
bidimensionalmente, es decir, ser
ubicados en un sistema de
cuadrcula,
tomando
como
referencia los puntos cardinales.
Por ejemplo, se va a anotar y
ubicar en un papel milimtrico

que un fragmento distal de fmur

se
halla
ubicado
a
30
centmetros del lado norte de la
cuadrcula y a 47 centmetros del
lado oeste.
Luego que todas los indicios han
sido descritos, mapeados y
fotografiados, comenzar su
levantamiento
en
forma
ordenada y cuidadosa. Una vez
que han sido retirados todos los
restos y dems indicios hallados
en superficie, se deber excavar
todava unos centmetros, con el
fin de observar si se produjo
algn desplazamiento vertical de
los huesos u otro elemento,
especialmente si se trata de
suelos hmedos o arenosos.
b) Cuerpos enterrados: Podemos
clasificar el tipo de entierro segn
diferentes criterios, los cuales a
menudo se hallan relacionados:

Perturbaciones: cuando por

accin de animales, como
roedores,
vegetacin
o
movimientos
naturales
del
terreno, algn hueso se haya
desplazado de su relacin
anatmica.
Entre las combinaciones ms usuales que
podemos encontrarnos tenemos:
Cementerios: una sepultura en
un cementerio casi siempre es
individual, primaria y sincrnica.
[En general la nica fosa
diferente que podemos hallar en
un cementerio, en condiciones
regulares, es el osario comn,
que es el lugar donde son
depositados
los
restos
provenientes
de
sepulturas
vencidas. El osario comn sera,
segn nuestra clasificacin, un
tipo
de
entierro
comn,
secundario y diacrnico.]
Lugares
abiertos:
en
descampados
podemos
encontrar
todas
las
combinaciones posibles, siendo
lo ms usual fosas comunes,
primarias y sincrnicas.

segn el nmero de individuos

fosas individuales: son las que
contienen restos de un solo
individuo.
fosas comunes (o mltiples): son
las que contienen ms de un
cuerpo.
segn el estado en que se halle
fosas primarias: son aquellas en
que los restos conservan sus
relaciones anatmicas.
fosas secundarias: son aquellas
en que los restos, luego de su
inhumacin
original,
son
exhumados y vueltos a inhumar
en otro sitio.
segn espacios temporales
fosas sincrnicas: son aquellas
en que los cuerpos son
depositados todos en un mismo
suceso temporal.
fosas diacrnicas: son aquellas
en que los cuerpos son
depositados
en
diferentes
sucesos temporales, es decir,
que la fosa es reutilizada.

Creemos que no es redundante reiterar que

cualquiera de los tipos de entierros mencionados
deben ser trabajados con un enfoque
antropolgico, pues de ese modo se previene la
mezcla de esqueletos, el dao post mortem en
los restos, la recuperacin de esqueletos
incompletos, la prdida de las evidencias
asociadas y las consiguientes interpretaciones
errneas. Por todo ello es de fundamental
importancia que la planificacin, direccin y
ejecucin de la investigacin sea realizada por un
antroplogo y no por personal inadecuado.
Pasos de la excavacin antropolgica
mediante tcnicas especializadas.
Una vez que se ha localizado el rea y
fotografiado el terreno, se puede seguir el
siguiente esquema de trabajo:
Delimitacin del rea a excavar: las
dimensiones de la misma estarn relacionadas
con el tipo de estructura observada en el
terreno. Cuando no hay indicios claros en la
superficie y el rea a investigar es acotada,
una de las tcnicas ms utilizadas es el
cuadriculado total del terreno.

Por otra parte, cualquier tipo de entierro se puede

ver afectado por dos tipos de procesos que
modifiquen su contexto original:
Alteraciones: cuando por accin
humana se ha removido la fosa
luego de la inhumacin.

El tamao de las cuadrculas estar

relacionado con una serie de factores, como

58

cantidad presumible de cuerpos, tipo de suelo,

personal disponible, etc. Para el cuadriculado
se utilizarn estacas de madera o metal, de
unos entre 30 y 80 centmetros de alto
(depende de la consistencia del suelo),
alrededor de las cuales debe correr un cordel o
hilo blanco a ras del suelo.

pequeos (fragmentos de proyectil, dientes,

epfisis no fusionadas, etc.). Las personas que
realicen la tarea de excavacin deben trabajar
de afuera hacia adentro de la fosa, de modo
de no perturbar la estructura original.
En los casos en que los restos se hallen
demasiado profundos, pueden cruzarse
tablones de madera sobre el rea de
excavacin y trabajar colgados sobre ellos.
Poco a poco se debe ir dejando al descubierto
el o los esqueletos y cualquier evidencia
asociada.

Un aspecto fundamental del registro y de la

excavacin en s es el de ubicar los hallazgos
en el espacio. Por tal motivo se toman las
medidas bidimensionales segn un sistema de
coordenadas que el antroplogo deber
establecer.

Todos los restos deben ir quedando in situ, es

decir no deben ser levantados ni removidos. Lo
que se est tratando es de reconstruir la
posicin exacta en que el cuerpo fue
depositado y la ubicacin de las evidencias.

En los casos en que adems de

bidimensionales
deban
tomarse
las
profundidades de los hallazgos con gran
exactitud, es necesario establecer un nivel
artificial "0", a partir del cual se harn las
mediciones a profundidad.

En los casos que se trabaja con esqueletos

pertenecientes a nios y adolescentes se
recomienda tener especial cuidado con las
epfisis, ya que muchas de ellas se hallan
separadas y constituyen un elemento vital en la
estimacin de la edad y estatura del individuo.
La misma advertencia cuenta para los casos
de mujeres embarazadas, donde se debe
trabajar con extremo cuidado en la zona de la
pelvis.

Cuando la superficie a investigar sea muy

grande y no haya indicios claros de dnde se
halla ubicada la fosa, se puede recurrir a la
tcnica del sondeo que consiste en realizar
excavaciones acotadas, de un metro por un
metro, por ejemplo, a espacios regulares. De
este modo se puede cubrir un rea amplia en
forma rpida y expedita.
Tambin se deben realizar sondeos en los
casos de sepulturas individuales ubicadas en
cementerios. Debido a que, en esos casos, se
conoce la ubicacin de la fosa pero no la
profundidad exacta a la que se hallan los
restos, se realiza un sondeo en la zona donde
presumiblemente se encuentran los pies (se
elige esa zona debido a que en general aporta
menos informacin que la zona del tronco o del
crneo). Una vez descubiertos los primeros
huesos, se toma la profundidad a la cual se
hallan y se extiende la excavacin
horizontalmente.

Una vez expuesto el esqueleto en su totalidad,

los restos deben ser ubicados bi o
tridimensionalmente, luego debe describirse su
localizacin dentro del sitio, orientacin (nortesur/este-oeste) y posicin del cuerpo,
resaltando cualquier detalle relevante (tipo de
suelo, estructura de la fosa, la presencia de
cuevas de roedores, desplazamientos de los
restos, etc).

La excavacin: una vez que se ha planteado la

cuadrcula, comienza la excavacin del sitio.
Esta etapa es la de mayor cuidado, pues a
medida que uno va excavando va destruyendo
el contexto original. La remocin de la tierra
debe realizarse con herramientas pequeas,
como cucharas de albail, esptulas, pinceles
y aplicadores de madera. Incidentalmente y en
los niveles superiores pueden utilizarse
herramientas ms grandes, como palas o
azadones, pero en forma muy cuidadosa y
controlada.

Todos los pasos realizados durante la

excavacin deben ser descritos en un
cuaderno de campo, as como debe
fotografiarse
exhaustivamente
cualquier
elemento de importancia. El valor de la
fotografa, y del video en los casos en que se
pueda disponer de una cmara, radica en la
posibilidad de poder elaborar hiptesis sobre
las circunstancias peri mortem y de reconstruir
en el laboratorio las asociaciones entre los
restos y, por ejemplo, un proyectil, es decir, su
ubicacin respecto a determinado hueso y su
relacin con una lesin observada. Cada
fotografa debe incluir un testigo mtrico y un
cartel con la fecha, sitio, nmero de esqueleto
y el Norte.

Toda la tierra que se remueva de la fosa debe

ser pasada por una criba o tamiz, de modo a
estar seguros que no se pierdan elementos

La recuperacin del esqueleto: luego de

realizados todos los pasos descritos,
comenzar la recuperacin del esqueleto. La

59

misma deber ser realizada por una sola

persona que comenzar por la zona de los pies
para finalizar con el crneo.

a) Factores ambientales: en esta categora

encontramos
agentes
biticos,
como
carnvoros (perros, cerdos), roedores,
insectos y pequeos organismos como
hongos y bacterias. Tambin las plantas
pueden afectar la preservacin del esqueleto,
especialmente las races. Como agentes
abiticos se incluyen la temperatura,
exposicin al agua y al sol, el pH del suelo y
la profundidad del entierro.
b) Factores individuales: los diferentes huesos del
esqueleto varan en la cantidad y distribucin
del tejido seo, por ejemplo las vrtebras, el
esternn y las costillas tienen un tejido
esponjoso recubierto por una delgada capa
de hueso cortical, lo que los hace ms
frgiles y vulnerables que las difisis de los
huesos largos. Tambin el estado de salud
del individuo antes de su muerte y las
lesiones que sufriera afecta el estado de
preservacin de los restos. La osteoporosis,
por ejemplo, caracterizada por una
desmineralizacin del hueso, lo torna frgil y
degradable. La edad del individuo es otro
factor importante: los esqueletos de
individuos sub-adultos son mucho ms
frgiles y padecen mayor cantidad de
fracturas post-mortem.
c) Factores criminales: cualquier accin humana
intencional que altere las caractersticas del
cadver, como por ejemplo, someterlo a la
accin del fuego directo o descuartizarlo.
d) Factores culturales: diferentes prcticas y
rituales que aplica el ser humano hacia los
cuerpos de sus muertos afectan al cadver.
La utilizacin de atades, la construccin de
grandes tumbas bajo tierra, la cremacin del
cuerpo,
el
desenterramiento
y
re
enterramiento de los esqueletos, o la
conservacin del cuerpo en tinajas, por citar
solamente algunas prcticas, afectan en
forma diferencial a los restos.

Cada hueso debe ser levantado en forma

individual, librndolo de la matriz de tierra que
lo contenga y sin utilizar la fuerza. La persona
que levanta le dictar a otra persona que lleva
el registro escrito, el nombre del hueso y su
estado. Para el registro se recomienda utilizar
un formulario donde consten todos los tems
descritos. Los restos deben ser embalados en
orden anatmico (pie derecho en una bolsa,
izquierdo en otra, pierna derecha en otra bolsa,
y as sucesivamente).
Deben utilizarse bolsas de papel (las de
plstico retienen la humedad y perjudican al
hueso)las cuales debern tener escrito el
material que contengan, fecha, nmero de
esqueleto y sitio; para ello debe utilizarse un
marcador a alcohol.
Los dientes y los proyectiles deben ser
guardados
con
especial
cuidado,
recomendando utilizar tubos vacos de rollos
fotogrficos.
Una vez que han sido embalados todos los
restos, se deben colocar en una caja de
madera o cartn (una por esqueleto) para su
traslado al lugar de estudio, evitando de ese
modo cualquier dao en el material.
4) Procesos Tafonmicos
Despus, durante e incluso antes de la muerte de
un individuo, se producen diferentes procesos
que repercutirn en el estado en que se hallen los
restos.
El estudio de los procesos que causan una
preservacin diferencial del material es conocido
como Tafonoma. Literalmente significa "las leyes
del entierro" (del griego tafo = entierro, nomos =
leyes). La "tafonoma humana" es un rea
especializada de estudio que trata de llenar la
brecha existente entre el arquelogo y el
antroplogo fsico. En general, los especialistas
que realizan la exhumacin no son los mismos
que luego en el laboratorio realizarn el anlisis
de los restos, lo que produce que importante
informacin tafonmica se pierda. Esto redunda
en que, por ejemplo, se interpreten como lesiones
peri mortem alteraciones que pueda haber sufrido
el material durante su permanencia en tierra
(accin de roedores) o durante el proceso de
exhumacin (fracturas producidas por palas).

5) Tiempo de Muerte
Una de las primeras preguntas que suele realizar
un juez al perito mdico es el lapso que hubo
entre la muerte de un individuo y el hallazgo de su
cadver o esqueleto. En general es muy difcil
responder dicha pregunta debido a los pocos
datos comparativos existentes y a los pocos
trabajos cientficos realizados sobre el tema.
Por otra parte, no existen normas fijas acerca del
tiempo que demora un cadver en esqueletizarse,
ya que existen una serie de factores que actan
en conjunto en el proceso de descomposicin de
un cuerpo, acelerando o retardando su
esqueletizacin. Entre dichos factores debe

Los
procesos
tafonmicos
pueden
ser
clasificados, a grandes rasgos, en tres categoras:

60

considerarse la poca del ao en que se produjo

la muerte, las caractersticas climticas de la
regin, si el cuerpo fue dejado a la intemperie o si
fue enterrado, si se utiliz atad y de que tipo,
fauna de la zona, grado de alcalinidad del suelo y
tipos de lesiones que presente el individuo.

permita elaborar una respuesta tentativa a la

pregunta sobre el tiempo de muerte.
B) ANALISIS ANTROPOLOGICO DE LOS
RESTOS SEOS
En esta ltima etapa de trabajo se analizarn, en
el laboratorio, los restos seos recuperados
durante el trabajo antropolgico, con el objeto de
su identificacin y determinacin de causa de
muerte.

En los ltimos aos, han aparecido algunas

investigaciones que focalizan distintos elementos
que pueden ser de utilidad en la estimacin del
tiempo de muerte. Entre dichos trabajos podemos
citar los de Entomologa Forense (basado en el
estudio de las sucesiones de insectos asociadas
a estados especficos de descomposicin del
cuerpo), la prdida gradual de ADN en costillas, la
cantidad de lpidos en los huesos y, entre los ms
recientes, el intercambio de cidos liberados por
un cadver en descomposicin y el suelo sobre el
que se halla depositado.

Con respecto al anlisis de restos seos, es

pertinente realizar algunas aclaraciones respecto
al material con el que se trabaja. El objeto de una
investigacin antropolgica forense es el mismo
que el de una investigacin mdico-legal. La
diferencia radica en el tipo de material que ha de
examinarse. El perito mdico examina cadveres,
en tanto que el antroplogo examina esqueletos.
Aquel se concentra en la informacin obtenida a
partir de tejidos blandos, en tanto que ste se
centra en los datos procedentes de restos seos.

En los casos en que se cuente con un cadver y

dependiendo del grado de descomposicin en
que se halle, el perito mdico puede estimar el
tiempo de muerte dentro de un margen ms o
menos limitado. Pero cuando se trata de restos
esqueletizados, el antroplogo debe satisfacerse
con rangos de tiempo mucho ms amplios.

No obstante la distincin establecida, es

pertinente resaltar que la investigacin forense
debe tener un carcter interdisciplinario, no slo
porque enriquece el anlisis sino tambin porque,
en
muchas
ocasiones,
el
grado
de
descomposicin del cuerpo se presta a un
anlisis mdico y antropolgico. El odontlogo y
el radilogo forense deben ser los otros
integrantes del equipo.

En arqueologa prehistrica, se utilizan

normalmente mtodos de datacin como el
Carbono 14 (que permite fechar material orgnico
para perodos de entre 200 a 50.000 aos) o el
Potasio-Argn (que llega a datar restos de
millones de aos de antigedad). Pero cuando
trabajamos en contextos forenses, donde los
perodos son de 1, 5, 10 o 20 aos, estos
mtodos resultan ineficaces.

El laboratorio en Antropologa Forense. En lo que

respecta a la infraestructura con la que debe
contarse para el anlisis de restos seos, la
misma es extremadamente sencilla. Se debe
contar con una sala amplia, bien iluminada, con
agua corriente, algunas mesas lo suficientemente
grandes para poder extender un esqueleto
articulado y un equipo de rayos-X. Es sumamente
importante que dicho laboratorio se halle
disponible exclusivamente para la investigacin
de restos seos.

En trminos generales, los nicos elementos con

los que se cuenta para estimar el tiempo de
muerte son los factores ambientales, como
ciertas caractersticas del suelo, tipo de fauna y
flora hallados en la fosa (indicadores, entre otras
cosas, de la estacin del ao), en los casos en
que la fosa se halle ubicada cerca de una
corriente de agua, la relacin entre ambas y, por
otra parte, las evidencias asociadas al
esqueleto, como la vestimenta (por ejemplo,
poca en que se utiliz determinado tipo de
calzado), monedas, proyectiles de arma de fuego
(en los casos en que se hallen casquillos de
proyectiles, los mismos deben tener el ao de
fabricacin impreso), efectos personales, etc.
Todos estos elementos pueden ser de gran ayuda
para fijar algunos espacios temporales.

1) La preparacin de los restos

Previo a la realizacin de cualquier anlisis, el
material proveniente del campo debe ser
preparado adecuadamente para su posterior
estudio. Dicha preparacin comprende los
siguientes pasos:
Radiografiado:
deben
ser
radiografiados
los
huesos
que
presenten indicios de haber sido
afectados por proyectiles de arma de
fuego, en bsqueda de densidades
metlicas
no
observables
microscpicamente.
Tambin
es

El contexto en que se halle el cuerpo, las

relaciones entre los diferentes elementos que lo
conforman
y
su
correcta
recuperacin
antropolgica sern, en definitiva, lo que nos

61

sumamente til la radiologa para

observar algunas patologas seas.
Limpieza: todos los huesos y piezas
dentarias deben ser lavados con agua
corriente, sin ningn agregado. Se
pude utilizar un cepillo de dientes para
quitar la tierra, teniendo especial
cuidado en los huesos que presenten
erosiones, como las epfisis de los
huesos largos, y las caras de las
snfisis pubianas.
Las piezas dentales que no se
encuentren fijas en sus alvolos deben
ser retiradas y lavadas aparte para
evitar su prdida.11 En los casos en
que los restos no se hallen
completamente esqueletizados se
puede utilizar una solucin de cloro y
agua para acelerar el desprendimiento
de los tejidos blandos. Previamente
debera extraerse una muestra para
posibles anlisis genticos.
Una vez finalizado el lavado, el secado
debe efectuarse preferentemente a la
sombra, sin exponer los huesos al sol.
Puede utilizarse un ventilador para
acelerar el proceso.
Reconstruccin: a continuacin, los
huesos que presenten traumatismos
"peri o post mortem" deben ser
reconstruidos, utilizando para ello un
pegamento tipo Resistol 850, tal que
permita unir los fragmentos y volver a
separarlos sin causarles dao en caso
de error.

11. Identificacin positiva de los restos

mediante el cotejo de datos pre y post
mortem y/o anlisis gentico.
12. Determinacin de causa y modo de
muerte.
El anlisis de restos seos insume, en general,
mayor cantidad de tiempo que el de un cadver.
Por ello es fundamental, durante el trabajo de
laboratorio, contar con el tiempo suficiente como
para volver a revisar y analizar los restos las
veces que sea necesario, realizar consultas con
especialistas en determinadas reas y tener
bibliografa actualizada. En referencia a este
ltimo punto, sugerimos que en el laboratorio se
cuente con los siguientes libros:
Bass, W.M.: Human Osteology (HOS),
Missiouri
Archaeological
Society,
Columbia (USA), 1987.
Fazekas, I. y Kosa, F.: Forensic Fetal
Osteology
(FFO),
Budapest:
Akademiai Kiado, 1978.
Krogman, W.M. and Iscan, M.Y.: The
Human Skeleton in Forensic Medicine
(THSFM), Ch.C. Thomas, Illinois
(USA), 1986.
McMinn, R.M.H. and Hutchings, R.T.:
Color Atlas of Human Anatomy,
Chicago:
Year
Book
Medical
Publishers (USA), 1977.
Stewart, T.D.: Personal Identification in
Mass Disasters (PIMD), Smithsonian
Institution, Wash. (USA), 1970.
Stewart, T.D.: Essentials of Forensic
Anthropology (EOFA), Ch.C. Thomas,
Illinois (USA), 1979.
White, Tim D.: Human Osteology (HO),
Academic Press, Inc., San Diego
(USA), 1991.

Una vez efectuados todos estos pasos, el

esqueleto debe ser extendido en orden anatmico
sobre una de las mesas, junto con las evidencias
asociadas. A continuacin se puede comenzar el
anlisis de los restos, teniendo como gua los
siguientes puntos:

2) Determinacin de sexo
Antes de comenzar a describir los parmetros a
utilizar en la determinacin del sexo de restos
esquelticos,
debemos
realizar
dos
observaciones.

1. Si se trata de restos humanos o no.

2. Si corresponden a uno o ms individuos.
3. Determinacin de sexo.
4. Estimacin de la edad.
5. Estimacin de caractersticas raciales.
6. Estimacin de la estatura.
7. Estimacin de lateralidad.
8. Observacin de huellas de embarazo.
9. Observacin de patologas, anomalas o
rasgos discretos.
10. Elaboracin de ficha odontolgica.

En primer lugar, a diferencia de lo que ocurre con

la edad, la estatura y la raza, se va a decir que un
esqueleto
es
masculino,
femenino
o
indeterminado, es decir, no va a haber un rango
de posibilidades.
En segundo trmino, debe destacarse que debido
a que el dimorfismo sexual se expresa
plenamente con la pubertad, es extremadamente
difcil diagnosticar el sexo de esqueletos de
menores de diez a doce aos.

11

Es recomendable preservar por lo menos tres piezas

dentales (molares o premolares) para utilizar eventualmente en
un anlisis gentico (recuperacin de ADN nuclear o
mitocondrial).

Dos tipos de observaciones se realizan para la

determinacin del sexo: mtricas y morfolgicas.

62

Las mismas se pueden aplicar a cualquier hueso

del esqueleto, pero dos sern las reas donde el
dimorfismo sexual se expresa ms claramente: la
pelvis y el crneo.

cambios. Cuando se trabaja con restos

correspondientes a fetos, nios y adolescentes,
los principales indicadores a observar son el
desarrollo dentario, es decir la erupcin y
reemplazo de piezas dentarias, la fusin de
centros de osificacin y la medicin del
crecimiento de los huesos largos.

La pelvis
En los huesos que conforman la pelvis deben
observarse las siguientes regiones para describir
si
presentan
caractersticas
morfolgicas
masculinas o femeninas:

El desarrollo dentario fue graficado por D.

Ubelaker (ver grfico HO, pg.309), desde los 5
meses de vida uterina hasta los 35 aos,
comprendiendo una denticin decidual y una
permanente. En el anlisis de la denticin de
nios es fundamental trabajar con radiografas de
las arcadas dentarias, de modo a poder observar
el grado de desarrollo de cada pieza. Una vez
que la denticin permanente erupciona, la pauta
de edad ser observable a partir del desgaste
oclusal de las piezas.

Morfologa general de la pelvis (ver

fotos HO, pg. 324 a 327)
Morfologa de la escotadura citica
mayor.
Morfologa del pubis.
Morfologa del ngulo sub pbico.
Morfologa del foramem obturador.
Morfologa de la rama isquio pubiana.
Morfologa de la concavidad sub
pbica.
Presencia del arco ventral.
Morfologa del sacro.
Con respecto a los indicadores mtricos, el
ms importante es el ndice Isquio pubiano,
cuya frmula es largo del pubis por 100 sobre
el largo del isquion (ver grfico pg. 213 de HO).

Con respecto a las suturas craneales, durante

muchos aos fueron utilizadas como referente
exclusivo en la estimacin de la edad, pero la
gran variabilidad interindividual que se ha
observado en su desarrollo, torna este mtodo
poco confiable. La nica sutura que es
recomendable observar es la basilar o esfenooccipital, que se une entre los 20 y 25 aos.

El crneo

Uno de los indicadores ms importantes es el

grado de fusin de las epfisis de huesos largos,
vrtebras, costillas y pelvis. La fusin de cada
epfisis es progresiva, y cada hueso presenta su
secuencia propia. Para ponderar el grado de
fusin se utiliza una escala de 0 (no fusionada), 1
(1/4 de fusin), 2 (1/2 fusin), 3 (3/4 de fusin) y 4
(fusin completa). Luego de haber valorado el
estadio en que se halla cada hueso se hace una
estimacin general (ver pg. 150/1 de EOFA).

En el crneo deben realizarse las siguientes

observaciones:
Morfologa general y tamao.
Morfologa de los arcos supraorbitales.
Morfologa de la glabella.
Morfologa de las apfisis mastoides.
Morfologa de las lneas occipitales y
de la protuberancia occipital externa.
Morfologa de las rbitas.
Morfologa de la mandbula.

A pesar de la secuencia descrita, debe tenerse

siempre presente que la regla es la variabilidad y
que incluso entre individuos de un mismo grupo
racial puede haber diferencias en las escalas de
fusin. Por otra parte, debe tambin tenerse en
cuenta que en las mujeres la maduracin es ms
temprana que en el hombre.

Como en el caso de la pelvis, cada una de las

observaciones debe asentarse en el formulario
respectivo, para finalmente realizar una
evaluacin.
En cuanto a parmetros mtricos, en el esqueleto
post-craneal las mediciones ms importantes son:

Junto con la fusin de epfisis, el indicador ms

confiable y regular, entre los 18 y 40 aos, es la
observacin
de
las
snfisis
pubianas.
Bsicamente, el mtodo consiste en el anlisis de
las caras sinfisiales y su grado de desarrollo.

Dimetro vertical de la cabeza del

fmur.
Dimetro horizontal y vertical de la
cabeza del hmero.
3) Estimacin de edad

Este mtodo, desarrollado por Todd en la dcada

de los 20, cont posteriormente, con
modificaciones realizadas por McKern y
Stewart(1957), Gilbert y McKern (1973) y, ms
recientemente, por Suchey y Katz (1986). Estos
autores, basndose en el trabajo pionero de Todd,
dividieron la cara sinfisial en tres componentes: a)

La estimacin de la edad en restos esquelticos

se refiere a la edad del individuo al momento de
su muerte y no a la cantidad de aos que han
pasado desde que el individuo muri.
A lo largo de la vida, diferentes elementos del
esqueleto siguen una secuencia cronolgica de

63

cara dorsal b) cara ventral y c) superficie

interpbica (anillo sinfisial). Cada uno de estos
componentes, a su vez, fue dividido en una
escala de 0 a 5 de acuerdo con su desarrollo. Los
valores estimados para cada componente luego
se suman y el total es referido a una tabla que
seala una edad y su correspondiente desvo
estndar.

anquilosis vertebral. Es importante, en el anlisis

de los procesos degenerativos, no confundirlos
con determinadas patologas que presentan
manifestacin sea y que pueden llevar a un
diagnstico apresurado.
A medida que la edad del individuo estudiado es
mayor, la posibilidad de estimar su edad con
precisin es menor. Por ejemplo, podremos decir
que la edad de un individuo es de 20 aos con un
desvo de 3 aos, pero cuando se trata de un
individuo mayor el rango incrementa, por ejemplo,
35 aos 4 aos.

Debe resaltarse que, si bien el mtodo brinda una

estimacin bastante exacta, su empleo requiere
de cierta experiencia por parte del investigador.
Por otra parte, debe considerarse que existen
tablas diferentes para hombres y mujeres, y en
estas ltimas, el parto pude modificar la
morfologa de la snfisis, en especial, marcas
adyacentes a la cara dorsal del pubis (ver
pg.157/70 de EOFA).

Siempre que se analicen restos seos debe

tenerse presente que adems de la variabilidad
individual, existen una serie de factores culturales,
como el tipo de alimentacin o el trabajo
desarrollado, que afectaran el desarrollo del
esqueleto en diferentes formas dificultando, en
algunos casos, el uso de estudios y tablas
tradicionales.

Existen, adems de los descritos, otros mtodos

para la estimacin de la edad, algunos de ellos
con resultados alentadores. Entre ellos pueden
citarse los anlisis microscpicos de la histologa
del hueso (mediante el recuento de osteones) o la
observacin de la histologa dental, mediante el
anlisis de secciones transversales de piezas
dentarias y el estudio de la transparencia,
absorcin de la raz, la dentina y el cemento.

4) Estimacin de caractersticas raciales

La estimacin de las caractersticas raciales de un
esqueleto es quizs una de las ms difciles. Esto
se debe a que, cuando trabajamos con
poblaciones contemporneas, como es el caso en
investigaciones forenses, los grupos se hallan
mezclados, lo que hace sumamente difcil poder
afirmar que un individuo pertenece claramente a
uno de los tres grandes grupos raciales. Por lo
tanto, cuando hablemos de "raza" de un individuo
vamos decir que el mismo presenta ciertas
caractersticas que son propias de tal grupo, por
ejemplo, prognatismo alveolar = negroide.

En la dcada de los ochenta, se han presentado

dos mtodos que, si bien an deben ser probados
ms extensamente, merecen ser destacados.
Uno de ellos fue desarrollado por Lovejoy y
Meindl (1985) y consiste en el anlisis de los
cambios que se producen en la superficie o cara
auricular del ilion. Estos autores observaron en
dicha superficie una serie de transformaciones,
que van desde los 20 a los 60 aos y que fueron
tabuladas en ocho estadios que describen la
evolucin del proceso.

Un problema que se presenta habitualmente en

algunos pases es el siguiente: ante la aparicin
accidental de restos seos surge el interrogante
acerca de si se trata de restos contemporneos, y
por ende correspondientes a una investigacin
forense, o si se trata de restos no
contemporneos, correspondientes a algunos de
los grupos indgenas que habitaron en la zona.
Ante tales circunstancias, existen dos formas
bsicas de proceder para tratar de dilucidar el
enigma.

El otro mtodo fue desarrollado por Iscan y Loth

(1984) y consiste en el anlisis de los cambios
que se producen en la extremidad esternal de la
4. costilla derecha. Los autores describieron tres
componentes que, a su vez, fueron divididos en
seis grados de desarrollo cada uno. Como en el
caso de la snfisis pubiana, se debe realizar una
sumatoria de los valores estimados para cada
componente y luego referirlos a una tabla de
edades que va desde los 16 aos a ms de 65
aos.

La primera consiste en el anlisis del contexto de

inhumacin y/o hallazgo de los restos y su
excavacin. En general, los entierros indgenas
presentan ciertas caractersticas particulares que
nos pueden aportar elementos para precisar el
origen de los restos. Entre los elementos a los
que hay que prestar especial atencin se cuentan
la posicin de los restos en la fosa (muchos
grupos acostumbraban desenterrar a sus muertos
y volverlos a enterrar, produciendo entierros
secundarios); la estratigrafa del sitio; el material

Finalmente, a partir de la tercera dcada de vida,

deben analizarse los procesos degenerativos que
comienzan a afectar al esqueleto. Dichas
procesos,
generalmente
observables
en
articulaciones (rodillas, hombros y tobillos) y en la
columna vertebral, se manifiestan como
osteoartrosis, con proliferacin de osteofitos y

64

asociado a los mismos (adornos funerarios,

tejidos de textura no contempornea, restos
seos de animales).

Desde el punto de vista mtrico, uno de los

mtodos ms importantes es el desarrollado por
Giles y Elliot (1962), denominado Anlisis de
Funciones Discriminantes. El mismo consiste en
la toma de ocho medidas en el crneo, para lo
cual es necesario que est intacto, las cuales se
combinan con un factor constante preestablecido
(ver pg. 278/9 de THSFM). Posteriormente,
Howells (1973) desarroll un mtodo semejante,
pero aplicable a diversas poblaciones y tomando
mayor cantidad de mediciones. Recientemente,
Richard L. Jantz y Peer H. Moore-Jansen (1993),
han desarrollado una nueva aplicacin del
mtodo de funciones discriminantes para ser
utilizado en diferentes tipos de poblaciones.
Bsicamente el mtodo consiste en tomar 21
medidas sobre el crneo a analizar, registrar los
resultados en un computador (el denominado
FORDISC) y a partir de all se obtiene un
resultado que indica las probabilidades que el
espcimen bajo estudio pertenezca a alguna de
las clasificaciones raciales. Lo interesante de este
trabajo es que estos investigadores estn
conformando un banco de datos computarizado
de todos los casos forenses que trabajan en los
Estados Unidos, de modo que se recopila
informacin sobre diferentes grupos raciales
contemporneos.

El segundo tipo de observaciones que deben

realizarse es sobre los restos seos. Muchas
veces los restos son recogidos en forma no
cientfica, sin la intervencin de un antroplogo,
por lo que el material del que se dispone es
incompleto. De todos modos, es posible realizar
las siguientes observaciones:
Sobre el crneo: si bien este punto se halla
desarrollado ms extensamente a continuacin,
cuando estamos intentando diferenciar entre un
crneo contemporneo y otro que no lo es, uno
de los elementos que nos pueden ser de mucha
utilidad es la presencia de deformaciones
artificiales. Diferentes grupos humanos utilizaron
la deformacin artificial del crneo, mediante la
aplicacin de tablas o vendas que presionaban,
por ejemplo, el occipital. Esta caracterstica es un
importante indicador para diferenciar la muestra.
Sobre las piezas dentales: la cavidad oral
funciona fundamentalmente como un procesador
de alimentos. La composicin y consistencia de
los alimentos consumidos determina el tipo de
microorganismos que florecen en la cavidad oral,
el desgaste de las piezas y la naturaleza de las
fuerzas biomecnicas que afectan los dientes y la
boca. Por ello, los estudios anatmicos y
patolgicos de la cavidad oral proveen evidencia
directa del tipo de dieta. En muchas poblaciones
no contemporneas es posible observar un
desgaste muy extremo en las coronas, en
especial en los molares y premolares, que en
ocasiones deja a la vista la pulpa dentaria. En
general se observa la superficie del diente como
una meseta plana. Esta caracterstica nos es de
mucha utilidad porque, salvo en los casos de
individuos de gran edad o en personas que se
hallan sometidas por largo tiempo a un estrs
importante, es muy raro de observarla en
poblaciones contemporneas. Otra observacin
importante pueden ser las mutilaciones dentarias.

Con respecto a los mtodos no mtricos,

frecuentemente son los ms utilizados, ya que no
requieren un equipo especfico y las
observaciones
pueden
ser
realizadas
rpidamente.
Algunos de los indicadores ms importantes son:
Distancia intraorbital
Caractersticas del hueso nasal.
Apertura nasal.
Prognatismo alveolar.
Proyeccin de los malares.
Incisivos centrales en forma de pala.
Forma del mentn.
5) Estimacin de estatura
Una de las principales dificultades con la que nos
enfrentamos al tratar de estimar la estatura de un
esqueleto, es que las tablas utilizadas como
referencia provienen de algunas poblaciones
especficas, no pudiendo ser aplicadas
universalmente, como si sucede con las de edad,
donde la variacin, al menos en casos forenses,
es menor. Para poblacin centroamericana
contamos con pocas tablas, que no presentan
una casustica significativa. A pesar que en
muchos pases se ha estado trabajando en la
confeccin de tablas locales, an pocas de ellas
han sido aprobadas.

Otros elementos ms generales que pueden

resultar de importancia en la diferenciacin de la
muestra hacen a la arquitectura general del
esqueleto (fuertes inserciones musculares,
presencia de platimera, desmineralizacin de los
huesos).
El crneo es la zona del esqueleto ms
importante para notar caractersticas radiolgicas;
en l es posible realizar una serie de
observaciones y mediciones que nos pueden
acercar a un diagnstico bastante certero.

65

Existen dos mtodos principales para estimar la

estatura de restos esquelticos. Uno es el mtodo
matemtico, desarrollado por Trotter y Gleser, el
otro es el mtodo anatmico, que corresponde a
Fully.

caso de Trotter y Gleser, trabajaron con restos de

soldados norteamericanos, que representaban
poblaciones blancas, negras y mongoloides. En el
caso de Fully, trabaj con restos de franceses
muertos en campos de concentracin alemanes.

Mtodo matemtico

Cuando se realizan investigaciones en pases

cuya poblacin no est representada en las tablas
citadas, como Guatemala por ejemplo, no
contamos con estudios especficos para la
poblacin indgena que predomina en dicho pas.
En ese caso, se puede utilizar tentativamente la
tabla para poblacin mexicana de Trotter y
Gleser, que por lo menos brinda una
aproximacin. Otra alternativa podra ser la tabla
de Genoves.

Consiste en la medicin de cada hueso largo y la

multiplicacin de ese resultado por un factor
constante al que se le suma otro valor constante,
resultando de ello una ecuacin.
Esta operacin matemtica dar la estatura
aproximada, con un rango de tolerancia de entre
3 y 5 cm, segn el hueso utilizado (ver pg.77 de
PIMD). Los huesos que ofrecen un rango menor
son el fmur ms la tibia.

En el caso en que los huesos largos se hallen

fragmentados, se puede aplicar el mtodo de
Steele y McKern (1969), que consiste en la
medicin de las porciones representadas del
hueso y su combinacin con una serie de
ecuaciones previamente determinadas. A pesar
que el resultado obtenido presenta un desvo
estndar mayor que el habitual, se alcanza una
estimacin de la estatura del individuo.

Cmo se mide un hueso largo. Existen dos

formas de medir el fmur. La primera, llamada
longitud mxima, se toma apoyando el cndilo
medial en el extremo fijo de una tabla
osteomtrica y pivotendolo hasta alcanzar la
longitud mxima. La otra forma de medicin,
llamada longitud fisiolgica, consiste en apoyar
ambos cndilos en el extremo fijo y tomando la
distancia a la cabeza del hueso, sin pivotear.

6) Estimacin de lateralidad

La tibia se mide apoyando en el extremo fijo de la

tabla el malolo medial y llevando el taco al
cndilo lateral. El hueso debe hallarse
perpendicular con respecto a los extremos de la
tabla.

Cuando hablamos de lateralidad, estamos

haciendo referencia a que miembro superior era
utilizado con mayor frecuencia por el individuo. Al
igual que en otras estimaciones, en este caso
vamos realizar mediciones y observaciones de
caractersticas morfolgicas.

La clavcula, hmero, radio y peron se miden

apoyando la epfisis proximal en el extremo fijo de
la tabla y pivoteando hasta alcanzar la longitud
mxima.

Con respecto a las mediciones, se debe tomar la

longitud mxima de la clavcula, hmero, cbito y
radio de ambos lados. Si el hmero, cbito y radio
de un lado son ms largos que los del otro y la
clavcula de ese mismo lado es ms corta que su
opuesta, ese ser el lado predominante.

Mtodo anatmico (ver pg.218/21 de EOFA)

Este mtodo consiste en la medicin de
diferentes segmentos del esqueleto, por lo que es
necesario que los restos se hallen bien
preservados.

En cuanto a las caractersticas morfolgicas, se

debe observar el borde posterior de la cavidad
glenoidea del omplato (ver pg. 239/44 de EOFA).
Debe apreciarse cual de ambos bordes
posteriores presenta mayor desgaste. Se debe
tener especial cuidado de no confundir ese
desgaste con procesos osteoartrticos.

La primera medida es la altura del crneo, es

decir, la distancia entre los puntos basion y
bregma (se debe utilizar un calibre de ramas
curvas), luego deben medirse los cuerpos
vertebrales (con la excepcin del atlas, que no se
toma), a continuacin se mide el primer segmento
del sacro, luego la longitud fisiolgica del fmur y
la mxima de la tibia y, finalmente, la altura tarsal
(calcneo ms astrgalo articulados). Todas estas
mediciones deben sumarse y al resultado se le
aade un porcentaje preestablecido de tejido
blando.

7) Huellas de embarazo
El anlisis de la pelvis con propsitos de observar
huellas de parto en mujeres es un importante
elemento, especialmente til en casos de
identificacin.
Dos son las regiones donde vamos a
concentrarnos. La primera es la cara dorsal del
pubis. En dicha rea, y como consecuencia del
estrs que se produce durante el embarazo y el
parto, puede ser observado una especie de

Cuando se realiza la estimacin de la estatura,

debe tenerse presente que los mtodos descritos
fueron realizados a partir muestras de esqueletos
pertenecientes a poblaciones especficas. En el

66

reborde, adyacente al margen de la cara sinfisial.

La segunda zona es la pre auricular del ilion,
donde es posible observar una especie de surco
en el hueso.

supernumerarios, nmero de cspides y races,

presencia de sutura metpica, huesos wormianos,
facetas extras en determinados huesos, etc.
9) La identificacin
esquelticos

Con respecto a esta estimacin, debe ser notado

que este tipo de cicatrices fueron observadas en
algunas pelvis masculinas, por ejemplo en
individuos que cabalgaban, por lo que la
presencia de alguna de estas marcas nos
permitir hablar solamente de una alta
probabilidad de que el individuo analizado haya
tenido un embarazo avanzado o haya dado a luz.
Por otra parte, no se pude afirmar si la mujer ha
tenido uno o ms hijos. Es importante resaltar
que estudios recientes han demostrado que no es
una caracterstica totalmente definitoria para
determinar indicios de paridad, siendo si el surco
preauricular un elemento a considerarse para la
determinacin de sexo.

positiva

de

restos

La identificacin positiva de restos esquelticos

es uno de los puntos fundamentales solicitados al
antroplogo. Tal como mencionramos en las
pginas precedentes, la identificacin ser
posible, en la mayora de los casos, mediante la
comparacin de los datos aportados por la familia
(ficha pre mortem) con los datos extrados de los
restos en estudio (ficha post mortem).
La confeccin de la llamada "Ficha Pre Mortem"
es vital en cualquier investigacin forense donde
se procure lograr la identificacin de restos seos.
Habitualmente a esta tarea no se da mayor
importancia, obtenindose solamente algunas
caractersticas generales del individuo buscado.
Con el fin de lograr una completa "biografa fsica"
de la persona, se aconseja utilizar un formulario
estndar, donde consten no solamente las
caractersticas generales sino tambin cualquier
informacin que pueda resultar de utilidad. Por
otra parte, es importante resaltar que dicha ficha
debe ser llenada por el familiar con la asistencia
de un mdico o algn profesional de la salud, que
lo pueda orientar sobre los diferentes aspectos
que se le soliciten.

8) Patologas, anomalas o rasgos discretos en

el esqueleto
Cuando hablamos de patologas observables en
el esqueleto nos referimos a cualquier tipo de
proceso patolgico que en vida del individuo haya
producido un desequilibrio en el mecanismo de
formacin y reabsorcin del hueso. Frente a un
determinado factor, el hueso responde mediante
la formacin, reabsorcin o combinando ambos
procesos.
La reparacin de un hueso, que sigue a una
fractura, es un buen ejemplo de la respuesta del
tejido seo a una influencia anormal. Entre los
factores que pueden afectar ese equilibrio pueden
citarse el estrs mecnico, inflamacin del tejido
blando, enfermedades infecciosas, disturbios
hormonales, nutricionales y metablicos.

Cualquier identificacin debe basarse en una

serie de puntos coincidentes y no en una sola
variable. Pero en muchas ocasiones, no se
cuenta con suficiente informacin pre mortem,
debido, fundamentalmente, a dos razones: a) el
tiempo transcurrido desde la muerte del individuo,
lo que implica la destruccin o prdida de los
archivos mdicos y odontolgicos; b) el escaso
acceso de la poblacin bajo estudio a centros
mdicos u odontolgicos (por ejemplo, la mayora
de la poblacin campesina e indgena de Amrica
Latina).

Por otra parte, debe ser notado que el

antroplogo tiene serias desventajas comparado
con el perito mdico, ya que pocas enfermedades
dejan rastros de algn tipo en el esqueleto
humano y algunas de ellas dejan los mismos tipos
de signos. Por ello, uno de las formas ms tiles
de analizar determinada patologa es hacer una
descripcin lo ms detallada y exacta posible de
lo observado y explicar que patologas lo pueden
causar.

En el primer caso, existen una serie de tcnicas

que, si bien no permiten una identificacin plena y
son aplicables slo en algunos casos, pueden
ayudar en el proceso identificativo. Nos referimos
a las tcnicas de reproduccin facial, que
consisten en cuatro tipos de procedimientos: 1)
Reconstruccin
facial,
2)
Superposicin
fotogrfica mediante video de crneo-foto, 3)
Restauracin de tejidos y 4) Dibujo.

La patologa ms comn que afecta al esqueleto

es el cambio degenerativo y a continuacin los
traumas, como las fracturas o dislocaciones.
Cuando hablamos de anomalas o rasgos
discretos, hacemos referencia a determinadas
variaciones morfolgicas que observamos en el
esqueleto, que no presentan en vida ningn tipo
de sntomas en el individuo. Se hallan
representados
a
travs
de
dientes

A los efectos prcticos, haremos referencia a las

dos primeras, ya que son las ms utilizadas con
restos seos. La reconstruccin facial, consiste en
modelar con algn tipo de material maleable,
como plastilina, una cara sobre el crneo. Este

67

mtodo ha sido desarrollado en diferentes pases,

siendo las escuelas ms importantes la rusa, la
inglesa y la norteamericana. Cabe destacar que el
trabajo debe ser realizado por un equipo
conformado por un escultor y un antroplogo.
Otra posibilidad, es efectuar las reconstrucciones
en forma bi-dimensional o grfica, tambin con la
colaboracin de artistas forenses.

El anlisis del cido desoxirribonucleico (ADN) es

el avance reciente ms notable en la identificacin
forense. Originado en la biologa molecular y en el
estudio de marcadores genticos para genes
especficos
asociados
con
determinadas
enfermedades, desde hace unos pocos aos se
comenz a aplicar en investigaciones forenses.
El trabajo pionero en la identificacin por ADN fue
realizado por Alex Jefreys y asociados en 1985, y
su primera aplicacin se realiz en problemas de
inmigracin en Inglaterra. Ms tarde se utiliz en
un caso de violacin, donde el acusado fue
identificado a travs del anlisis del fluido seminal
recuperado de la vctima.

Con respecto a la superposicin crneo-foto, la

misma consiste en la superposicin de una
fotografa del individuo en vida con una fotografa
del posible crneo. En 1976, Helmer y Gruner,
dos investigadores alemanes, introdujeron una
importante modificacin a la tcnica de
superposicin, al incorporar dos video-cmaras,
un mezclador de imgenes y un monitor. Esta
modificacin brind una mayor precisin en la
orientacin del crneo y la mandbula, elemento
vital para una correcta superposicin con la
fotografa. A modo de ejemplo de la utilidad de
esta tcnica podemos comentar que constituy un
elemento importante en la identificacin del
esqueleto del Dr. Josef Mengele en Brasil, el
famoso "Angel de La Muerte" nazi. 12 La
incorporacin de la informtica aport un nuevo
impulso a esta tcnica. Bsicamente se trabaja
con una computadora, un software adecuado y
una video-cmara, y el proceso consiste en la
digitalizacin de las imgenes de la foto y del
crneo. Es importante resaltar que el mtodo
brinda una mayor confiabilidad en la medida con
que se cuente con mayor cantidad de fotos desde
diferentes perspectivas de la persona.

La identificacin de restos esquelticos a partir

del anlisis gentico es una de las ltimas
aplicaciones de esta metodologa. El mtodo
consiste en la recuperacin de ADN mitocondrial
o nuclear de huesos y dientes y su comparacin
con el ADN extrado de la sangre, saliva o
cabellos de los presuntos familiares de la vctima.
Es importante resaltar que en este tipo de anlisis
se deben tener en cuenta los estudios
poblacionales de referencia.
C)
EL
INFORME
PERICIAL
ANTROPOLOGA FORENSE

El informe antropolgico forense sobre un

esqueleto, comparte la mayora de nos items
generales mencionados en el informe pericial de
cadveres frescos.
En cuanto a los tipos de datos, que son
diferentes, habra que mencionar:

La literatura cientfica ofrece opiniones conflictivas

acerca de la efectividad de la superposicin
fotogrfica en la identificacin. Si bien esta
tcnica, tanto como la reconstruccin facial, son
utilizadas ampliamente, conviene destacar que en
principio slo sirven para excluir a un individuo y
no para incluirlo. Por otra parte, y esto es lo ms
importante, tampoco se pueden utilizar estas
tcnicas como nico elemento identificativo, sino
que deben ser evaluadas en conjunto con los
procedimientos
tradicionales.
En
algunas
situaciones y dependiendo del tipo de informacin
con la que cuente el antroplogo, la superposicin
se puede constituir en el elemento clave para la
identificacin del individuo.
Identificacin
genticos

por

medio

de

EN

Procedimientos de preparacin del

material (lavado, radiografiado, rotulado y
reconstruccin).
2 Inventario de huesos presentes.
3
Determinaciones
y
estimaciones
efectuadas.
4 Mtodos y tablas utilizadas
LA INVESTIGACIN DE FUENTES ORALES Y
ESCRITAS
En la mayora de las investigaciones sobre
violaciones de los DDHH, la construccin de
hiptesis sobre la vctima y los victimarios es
crtica. Se pudo haber trabajado en forma
exhaustiva una sitio del hallazgo y contar con los
mejores laboratorios de anlisis, pero si no se
efectu una investigacin adecuada de fuentes
resultar difcil asociar los hallazgos realizados
por el perito forense con el contexto general.

marcadores

12

En dicho caso, trabajaron cuatro equipos forenses

(norteamericano, alemn, israel y brasileo). Debido a que el
equipo israel no estaba de acuerdo con la identificacin
positiva realizada por los otros tres equipos, se confirm la
identificacin mediante una anlisis de ADN mitocondrial, en
Inglaterra.

Habitualmente, la investigacin ministerial del

caso queda a cargo del fiscal, quien delega
muchas veces las tareas en la Polica Judicial,
bsicamente empleando un enfoque legal. Pero

68

existen otras disciplinas, como la Antropologa

Social, Sociologa e Historia, que pueden resultar
de utilidad en el anlisis de ciertas situaciones.
Por ejemplo, en el caso de investigaciones que
afecten grupos indgenas, es conveniente contar
con la opinin de un antroplogo.

Resulta especialmente til, cuando sea posible,

contar con el recurso informtico, de modo de
volcar en bases de datos diseadas
especficamente la informacin que va siendo
obtenida. De ese modo, el entrecruzamiento de
datos ayudar a construir hiptesis.

De modo de hacer ms clara la exposicin,

tomaremos como ejemplo de investigacin
preliminar la manera en que se procede cuando
se analiza un caso de desaparicin de una
persona por razones polticas.

Una vez reunida la mayor cantidad de informacin

posible y elaborada la hiptesis acerca de donde
est enterrado el cadver de la persona que se
busca, comienza la etapa antropolgica.
LA CADENA DE CUSTODIA EN LAS PERICIAS
FORENSES

Durante la investigacin preliminar, se recopilan

dos tipos de informacin:

Este concepto es fundamental en toda

investigacin forense, pero particularmente crtico
en casos de violaciones de los DDHH, ya que al
estar implicados agentes del Estado hay muchas
veces una intencin de ocultar y/o destruir
evidencias.
Para explicarlo sencillamente,
cuando hablamos de cadena de custodia
estamos haciendo referencia a que todo el
proceso de recoleccin de pruebas, sean del tipo
que sean, debe quedar debidamente registrado,
de modo que todas las partes intervinientes estn
frente a un proceso transparente y objetivo.

a) la historia del caso

b) los datos fsicos de la vctima
Las fuentes utilizadas son de dos tipos: escritas y
orales.
Entre las fuentes escritas podemos mencionar: la
denuncia sobre la desaparicin realizada ante la
Justicia, un organismo local o internacional de
defensa de los Derechos Humanos o ante
instancias internacionales intergubernamentales
(organismos dependientes de OEA o NU); la
averiguacin previa iniciada a partir de la
desaparicin; los libros de entrada de cadveres
en los cementerios; los libros de los registros
civiles donde consta la inscripcin de cada
persona muerta; los archivos periodsticos de
grandes diarios o de diarios locales; los informes
de autopsias; los archivos militares y policiales;
los libros de investigacin escritos sobre el hecho.

Quizs uno de los puntos ms crticos es cuando

el cuerpo o las muestras dejan el campo para ser
remitidos a otros locales, para su estudio. En
estos casos hay que observar:

Entre las fuentes orales, las ms importantes son

los testimonios de personas relacionadas de
algn modo con la vctima (familiares,
compaeros de militancia poltica, amigos,
personal policial y/o militar, etc.); las personas que
fueron testigos de algunos hechos (como los
sepultureros en los cementerios o gente que
ayud a cavar la fosa donde fue enterrado el
cuerpo).
A travs de reiteradas entrevistas personalizadas
y de la comparacin de informes y versiones se
va procesando toda esa informacin. La
valoracin de dicho material y su anlisis conjunto
es lo que permitir elaborar hiptesis sobre el
destino de la persona buscada.

a)

Que el material salga del sitio del hallazgo

en envases apropiados, etiquetados,
precintados,
acompaados
de
documentacin adecuada, donde conste de
forma clara el nombre y firma de la
autoridad responsable por su transporte.

b)

Que el transporte se efectu en medios

adecuados, sin producirle daos ni
alteraciones al material.

c)

Que la persona que reciba el material (en el

laboratorio o en la sala de autopsias)
compruebe que las bolsas o cajas que
contengan la evidencia tengan los precintos
originales, con los que salieron del sitio del
hallazgo, perfectamente intactos.

As, cumpliendo estos pasos mnimos, se

garantiza que el material recuperado en el sitio de
excavacin, o las muestras recogidas en el
cadver, son exactamente las mismas que se van
analizar en el laboratorio, o sea, que no han
sufrido alteraciones ni manipulaciones.

Con respecto a la informacin fsica, la misma le

es solicitada a los familiares de la vctima.
Adems, se consultan los registros obrantes en
hospitales y consultorios odontolgicos. Es a
partir de esa informacin fsica que se elabora la
llamada ficha pre mortem, la cual, comparada con
el anlisis de los restos, permitir llegar a una
identificacin positiva.

LAS DIFICULTADES DE LA INVESTIGACIN

FORENSE DE MUERTES SOSPECHOSASDE
HABERSE PRODUCIDO POR VIOLACIN DE
LOS DDHH

69

A modo de corolario, debe resaltarse

especialmente que una cosa es visualizar
lesiones corporales, otra es poder afirmar que
ha habido "tortura" como causa de stas
lesiones. Es un juicio de muy difcil matizacin,
que ofrece grandes diferencias de unos casos a
otros.

En un cadver fresco, estas maniobras dejan,

por lo general, huellas corporales suficientes
para poder comprobar con alguna seguridad su
origen como resultado de tortura. Pero en
algunas ocasiones la tortura puede carecer de
carcter traumtico, por lo que no deja huellas,
o stas son imprecisas o poco significativas.

Segn la LEY FEDERAL PARA PREVENIR Y

SANCIONAR LA TORTURA, en su Artculo 3 se
refiere: Comete el delito de tortura el servidor
pblico que, con motivo de sus atribuciones,
inflija a una persona dolores o sufrimientos
graves, sean fsicos o psquicos con el fin de
obtener, del torturado o de un tercero,
informacin o una confesin, o castigarla por un
acto que haya cometido o se sospeche ha
cometido, o coaccionarla para que realice o deje
de realizar una conducta determinada.

En un cadver en descomposicin o
esqueletizado, las huellas de tortura han de
tener siempre un carcter traumtico para poder
ser evaluadas. Como se sabe, el antroplogo
forense trabaja fundamentalmente con huesos,
sin partes blandas, as que estas huellas deben
tener siempre una traduccin sea para poder
valorizarse. Los nios apaleados, por ejemplo,
muestran a veces numerosos callos seos de
fracturas sucesivas "en tallo verde", ocurridas
en diferentes momentos. En los casos de restos
esquelticos, ms que poder pronunciarse
sobre maniobras de tortura, el perito forense tan
slo podr aportar informacin sobre mtodos
de ejecucin.
Su labor, sin embargo, es
fundamental en la identificacin de los cuerpos.

As mismo, de acuerdo a su referente

internacional, establecido en el Artculo 1 de la
CONVENCIN CONTRA LA TORTURA Y
OTROS MALOS TRATOS O PENAS CRUELES
INHUMANOS O DEGRADANTES, en la que se
define la tortura como: Todo acto por el cual se
inflige intencionalmente un sufrimiento o dolor
severo, sea fsico o mental, a una persona por
motivos como la obtencin de informacin sobre
una tercera persona o una confesin, el castigo
por un acto que esta persona o una tercera
persona haya cometido o que se sospeche que
haya cometido, o la intimidacin o coercin de
esta persona o una tercera persona, o por
cualquier razn basada en cualquier tipo de
discriminacin, cuando este dolor o sufrimiento
se inflige por parte o por instigacin o con el
consentimiento
o
aquiescencia
de
un
representante pblico u otra persona que acta
en calidad oficial.
No incluye el dolor o
sufrimiento que solamente se deriva es
inherente o propio solamente de sanciones
jurdicas.

En todo esto reside la gran dificultad de la

investigacin forense de los casos de muerte
sospechosa de haberse producido por violacin
de los DDHH. La imaginacin de los agentes
activos de tortura alcanza lmites insospechados
y puede llegar a hacer imposible su diagnstico
mdico forense.
CONSIDERACIONES
Se consignan las siguientes consideraciones:
1 No obstante reconocer que en la Repblica
Mexicana el trabajo mdico forense es
realizado tambin por personal mdico no
especializado, habilitado ocasionalmente para
esas funciones, debe propugnarse por que lo
realicen preferentemente expertos certificados
en medicina legal y forense.
2 Se sugiere, que en los casos de muertes
sospechosas de haberse producido por
violacin a
los Derechos Humanos,
la
autoridad que conozca de los hechos,
garantice la preservacin y conservacin del
sitio del hallazgo, hasta en tanto no se
disponga de personal pericial capacitado.

Se trata, en definitiva, de todo tipo de malos

tratos y violencias que produzcan dolores y
sufrimientos de tal naturaleza o entidad que,
para evitarlos, la vctima declara lo que sus
torturadores quieren.
La naturaleza de las torturas es variable casi
hasta el infinito. Pueden ser todo tipo de malos
tratos o abusos fsicos, que originan lesiones
variadas siempre con la misma finalidad de
provocar dolor o sufrimiento, o atentar contra la
integridad moral.
Cualquiera que sea el
procedimiento, se suele aplicar de forma
discontinua para renovar el dolor y quebrantar la
resistencia de la vctima.

3 Los peritos debern gozar de autonoma

tcnica en el ejercicio de su funcin, la cual
debe ser objetiva, profesional e imparcial, con
el fin de que la investigacin sea eficaz.
4 Los peritos debern asentar si las condiciones
para la prctica de los exmenes no fueron las
idneas y podrn manifestar ah los
pormenores o incidentes que impidieron el

70

desarrollo ptimo de la investigacin. Esto

podr
hacerse
en
el
apartado
de
Observaciones del Informe Pericial de la
autopsia mdico forense.

Buikstra, J.E., Ubelaker, D.H. (Eds.): Standards For Data Collection from Human Skeletal
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5 Resulta importante sealar que es necesario

dotar a los peritos de recursos materiales
mnimos indispensables para la realizacin de
las investigaciones periciales, as como de
capacitacin idnea y continua, especialmente
al personal habilitado.

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6 Se sugiere un monitoreo constante para que la

aplicacin de
los lineamientos de este
Protocolo Modelo se mantenga ptima a nivel
nacional. En tal sentido, es deseable promover
la creacin de cuerpos profesionales
interesados de los sectores pblico y privado,
responsables de este monitoreo.
7

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Es deseable que haya una mayor

interconexin entre todos los participantes en
el examen del sitio del hallazgo y los
participantes en la investigacin posterior. As,
se recomienda la presencia del perito mdico
en el lugar del hallazgo.

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aos de Antropologa Forense en el Cono Sur. En
Actas del II Congreso Mundial de Arqueologa,
Venezuela, 1990.

8 Debe promoverse el dilogo entre el Ministerio

Pblico y los peritos, con el fin de obtener un
intercambio de informacin tcnico-cientfico
til a la investigacin.

Equipo Argentino de Antropologa Forense:

Antropologa Forense: Nuevas respuestas para
problemas de siempre. En Gaceta Arqueolgica
Andina, Per, 1991.

9 Se recomienda la utilizacin del sistema

elaborado por la Federacin Dentaria
Internacional (FDI) para la elaboracin de los
odontogramas, con el propsito de ajustarse a
los estndares internacionales sobre la
materia.

Equipo Argentino de Antropologa Forense: La

Antropologa Forense: informe de situacin. En
Publicar en Antropologa y Cs. Sociales, Ao II,
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74

negro. En pocas semanas:

cicatrices
maculares,
circulares y rojizas. Despus
de varios meses: pequeas
manchas blancas, rojizas o
pardas
que
asemejan
telangectasias

Anexo I
DETECCIN POSTMORTEM DE LA TORTURA
TCNICA DE TORTURA
Paliza

SEALES FSICAS
Magulladuras, contusiones,
laceraciones.
Fracturas
mltiples
en
diferentes
etapas
de
curacin,
especialmente en lugares
poco habituales que no han
sido mdicamente tratados.

1. General

2. En las plantas de los pies

(Falanga, Falaka,
bastinado)o fracturas de los
huesos de los pies.

Hemorragia en los tejidos

blandos de las plantas de los
pies y tobillos, necrosis
asptica.

3. Con las palmas de las

manos en ambos odos
simultneamente (El
telfono)

Membranas de los tmpanos

rotas o con cicatrices.
Heridas en el odo externo

4. En el abdomen, mientras
se yace en una mesa sin
apoyar la mitad superior del
cuerpo (Mesa de
operaciones, el quirfano),

Magulladuras
en
el
abdomen, lesiones dorsales.
Vsceras abdominales rotas.

5. A la cabeza

Atrofia
cortical
cerebral.
Magulladuras. Fracturas del
crneo.
Contusiones.
Hematomas.
Contusiones o magulladuras
alrededor de las muecas.
Lesiones de las coyonturas.

7. De los brazos o el cuello.

Contusiones o magulladuras
en el sitio de la atadura.
Lividez prominente en las
extremidades inferiores

8. De los tobillos
(Murcilago)

Contusiones o magulladuras
alrededor de los tobillos.
Lesiones en las coyonturas.

9. Cabeza abajo, de un palo

horizontal situado bajo las
rodillas con las muecas
atadas a los tobillos (Palo
de loro, Jack, Pau de Arara).

Contusiones o magulladuras
de los antebrazos en la parte
anterior y detrs de las
rodillas. Marcas en las
muecas y los tobillos.

Cuasisofocacin
10. Inmersin forzada de la
cabeza en agua, a menudo
contaminada (Submarino, la
tina, el pocito, pozole)

Materias fecales y otros,

desechos en la boca,
faringe, trquea, esfago o
pulmones.
Petequias
intratorcicas

11. Anudado de una bolsa

plstica sobre la cabeza
(Submarino seco)

Petequias intratorcicas.

Abuso Sexual
12. Abuso sexual

Enfermedades
trasmitidas
sexualmente.
Embarazo,
lesiones de los pechos,
genitales externos, vagina,
ano o recto.

Postura Forzada
13. Posicin prolongada de
pie (El Plantn)

Edema
dependiente,
petequias
en
las
extremidades inferiores.

14. Posicin forzada a

horcajadas en una barra
(Caballo de palo, El
caballete)

Hematomas
escrotales.

perineales

Electrochoques
15. Aguijn elctrico (La
picana)

Quemaduras por paso de

paso de corriente.

17. pincho de metal

calentado que se inserta en
el ano (El esclavo negro)

Quemaduras
rectales.

perianales

Diversas

Suspensin
6. De las muecas (La
Bandera)

16. Alambre conectados a

una fuente de electricidad

Quemaduras: La apariencia
depende del tiempo pasado.
Inmediatamente:
manchas
rojas, ampollas y/o exudado

75

18. Deshidratacin

Anormalidades electrolticas
de humor vtreo.

19. Mordedura de animales

(araas, insectos, ratas,
ratones, perros)

Marca de mordeduras.

est en plena capacidad de determinar la causa

y la manera de muerte siguiendo una
metodologa hoy presentada.

GUA DE PROCEDIMIENTOS
PARA LA REALIZACIN DE
NECROPSIAS MEDICOLEGALES

El tener claro los componentes bsicos de una

autopsia, cuando son revisados en forma de
lista de chequeo y la adecuada documentacin
sugerida, seguramente facilitar las actividades
tcnicas para poder abordar adecuadamente
aquellos casos donde la causa de muerte se
encuentra en estudio, o como estudiar muertes
por trauma contundente y poderlas relacionar
con situaciones en accidente de transito, cadas,
o de otros traumas de diversos orgenes no
especficos, solo por citar un ejemplo de los
contenidos de esta gua.

Segunda edicin

Doctor LUIS CAMILO OSORIO ISAZA

Fiscal General de la Nacin
Doctor MXIMO ALBERTO DUQUE
PIEDRAHTA

No es simplemente plasmar los hallazgos, ni

solo limitarse a describir los cambios
anatmicos o patolgicos despus de haber
practicado este procedimiento forense. Es saber
transmitir a los interesados en los resultados de
nuestras actuaciones el fundamento cientfico
de un trabajo en equipo que contribuya a aclarar
las dudas de las muertes sbitas o de los
homicidios; es poder dar herramientas que
soporten las responsabilidades legales a partir
de los aportes y experticias de un profesional.

Director General
Doctor GUILLERMO VELOSA ARBELEZ
Subdirector de Servicios Forenses
Doctora MARA IDALID CARREO
Subdirectora de Investigacin Cientfica

El avance tecnolgico en cada una de las reas

del conocimiento y la disponibilidad de los
recursos nos exige cada vez ms el cuidado de
las actividades periciales que sin duda, guiada
por tan excelente resultado de un trabajo
mancomunado producto de la reunin de
mltiples esfuerzos, permite de manera prctica
enlazar el MANUAL DE AUTOPSIAS MDICO
LEGALES con un declogo de componentes
bsicos que a manera de recordatorio,
permitirn la sustentacin de todos los casos
que se llevan a investigacin forense.

Doctor LUIS FERNANDO ARIAS GOMEZ

Secretario General, Instituto Nacional de
Medicina Legal
y Ciencias Forenses.
Secretario Junta Directiva.
Doctora MARY LUZ MORALES
Jefe Divisin de Tanatologa Forense

Guillermo Velosa Arbelez

Subdirector de Servicios Forenses
PRLOGO A LA SEGUNDA EDICIN

Mximo Alberto Duque Piedrahita

Director General

El hombre superior es modesto en el hablar,

pero abundante en el obrar.
Confusio.
La gua de procedimientos para la realizacin de
necropsias mdico legales permite manejar los
principios y conocimientos de las ciencias
mdicas en la aplicacin de tcnicas y
procedimientos recibidos a lo largo del
entrenamiento sistemtico, para que cada
testigo experto con una planeacin previa y una
adecuada apreciacin del caso en particular,

76

CONTENIDO

Casos relacionados con problemas

administrativos

.............................................................................
...................................................................

13. Muertes Maternas

Prlogo

Muertes Periparto

Presentacin

14. Muertes de Nios

Fundamentos Tcnicos y Legales

Abuso Infantil

Componentes bsicos para la realizacin de

una Necropsia Medicolegal

Sndrome de Muerte Sbita Infantil o

Muerte en Cuna

Informacin disponible

15. Muertes por Explosivos

Cadena de Custodia

Anexo 1. Diagramas de Anatoma (no incluido)

Manejo de Evidencia Fsica en el cadver

Anexo 2. Artculos CPP

Identificacin

Anexo 3. Decreto Ley 786 de 1990

Examen Externo

Bibliografa recomendada

Tcnicas de Exploracin del cadver

Examen Interno

GUA DE PROCEDIMIENTOS PARA LA

REALIZACIN DE NECROPSIAS
MEDICOLEGALES

Opinin
Protocolo de Necropsia
Oportunidad

PRESENTACIN

Metodologa para el Abordaje de una Necropsia

Medicolegal

La preparacin e idoneidad del perito se

fundamenta en dos pilares bsicos: el
conocimiento terico de los conceptos de la
Patologa Forense y la aplicacin sistemtica
del mtodo y procedimientos de la Anatoma
Patolgica en el procesamiento de los casos.

Necropsia Medicolegal segn el tipo y

circunstancias del caso
1. Muerte en Estudio
2. Muertes debidas a lesiones por proyectil de
Arma de Fuego

La capacidad de abordar el estudio de un caso

de manera adecuada y la solidez conceptual del
perito depende no solo de la prctica de muchas
necropsias, sino de la discusin y anlisis de los
casos con personas de mayor experiencia y/o
conocimiento y de su actualizacin a travs del
estudio de bibliografa que le aportarn cada
vez mayor ilustracin y capacidad de anlisis y
discernimiento en el abordaje e interpretacin
de aspectos crticos de su experticia; as va
formando su criterio forense y, como corolario,
su mayor seguridad o confianza en la prctica
de necropsias y posterior sustentacin de los
casos.

3. Muertes por Arma Blanca

4. Muertes por Compresin del Cuello
5. Muertes por Trauma Contundente
Accidente de Trnsito
6. Muertes Asociadas con Quemaduras
7. Muertes Asociadas con Drogas Ilcitas
8. Muertes Ocurridas en Custodia
9. Cuerpos Extrados del Agua
10. Muertes con agresin sexual o actividad
sexual como hecho asociado

Estas guas han sido elaboradas por la Divisin

De Tanatologa Forense del Instituto Nacional
de Medicina Legal y Ciencias Forenses con
base
en
procedimientos
reconocidos
internacionalmente para la prctica de la
Patologa Forense, ajustados a las condiciones
del ejercicio profesional y a los diferentes
niveles de formacin de los mdicos forenses
en Colombia. En tal sentido es importante
resaltar la utilidad prctica de contar en los
servicios forenses con estndares o guas de
procedimiento.

11. Cuerpos Desmembrados o Partes de

Cuerpo
12. Muertes Asociadas con Procedimientos
Mdico Quirrgicos y Anestsicos
Muertes anestsicas
Muertes quirrgicas
Muertes relacionadas con procedimientos
diagnsticos
Casos relacionados con atencin por
profesionales no mdicos

77

En esta edicin la Divisin de Tanatologa

Forense
recoge
las
observaciones
y
recomendaciones que tanto monitores como
peritos de la diferentes Regionales han hecho
durante el desarrollo del Programa de Monitoreo
e introduce algunas modificaciones orientadas
al adecuado desempeo del perito mdico
forense como .testigo experto. en el Sistema
Acusatorio que entrar en vigencia en Colombia
a partir de Enero de 2005. Se conserva el
formato ampliamente conocido por los peritos,
discriminando los procedimientos a seguir por
Componentes slo como recurso didctico, para
facilitar al mdico el tenerlos en cuenta de
manera sistemtica.

La vctima se queda con (evidencia)

rastros del agresor y de la escena.
La escena puede dejar rastros (evidencia)
en el agresor y en la vctima.
La Documentacin y la Preservacin son los
procedimientos bsicos necesarios para obtener
resultados exitosos en el trabajo con evidencia
fsica tanto en la investigacin como en los
procesos judiciales. As mismo, el Mtodo de la
Anatoma Patolgica se basa en estos dos
procedimientos fundamentales que constituyen
factor de xito para el adecuado desempeo del
perito.
La Documentacin se refiere al registro
detallado y sistemtico de los hallazgos y de las
actividades realizadas: por escrito, fotografa y/o
por otros medios audiovisuales.

Si bien esta Gua junto con el Manual para la

Prctica de Autopsias Medicolegales, adoptado
por el Instituto mediante el Acuerdo 11 de 2000,
sintetizan las pautas para la realizacin de una
necropsia medicolegal, es necesario acudir a
otras fuentes de actualizacin y referencia como
textos, revistas, artculos de internet y, en
general, la literatura cientfica relacionada con el
tema.

La Preservacin se refiere a la obtencin,

conservacin y manejo de las evidencias fsicas,
cumpliendo criterios de Legalidad, Cadena de
Custodia y Calidad Tcnica.
La investigacin criminal y el sistema judicial
requieren adems de la aplicacin integrada de
conocimientos
y mtodos
de
diversas
disciplinas: Derecho, Criminalstica, Tcnicas
Investigativas, y los campos forenses de la
Medicina y otras ciencias o tcnicas: Patologa,
Psiquiatra y Ciencias del Comportamiento,
Odontologa, Antropologa, Biologa, Balstica,
Dactiloscopia, Fsica, etc.

Como en anteriores ocasiones la Divisin

espera que esta Gua sea estudiada y revisada
por todos los peritos que realizan necropsias y
agradece sus aportes y comentarios con miras a
futuras actualizaciones.
Divisin de Tanatologa Forense
Septiembre de 2004

Desde hace algunos aos, este modelo de

investigacin criminal moderna ha sido objeto
de estudio en el Instituto de Medicina Legal con
la participacin de otras Instituciones con
funciones de Polica Judicial.

FUNDAMENTOS TCNICOS Y LEGALES

La investigacin criminal moderna aplicada en
pases desarrollados con Sistema Judicial de
tipo Acusatorio, hace nfasis en el uso del
mtodo cientfico para el estudio de la evidencia
fsica, como medio para verificar que se ha
cometido un crimen, corroborar o descartar
testimonios, exonerar a un inocente bajo
sospecha, identificar a la persona o personas
responsables y disponer de pruebas objetivas y
controvertibles que puedan sustentar una
acusacin.

Los conocimientos as adquiridos, junto con los

provenientes de entrenamientos impartidos en
desarrollo de programas de apoyo institucional
por parte de Organismos internacionales (GTZ,
ICITAP), constituyen el soporte conceptual de
muchos de los pasos que se han venido dando
en las diferentes instituciones involucradas para
asumir la gradual transferencia del sistema
judicial de Inquisitivo a Acusatorio.

El
trabajo
con
evidencia
fsica
est
fundamentado
en
el
principio
de
la
.Transferencia o de Intercambio de Locard. que
dice que:

En el caso particular de la Investigacin de las

Muertes, el proceso se inicia en el lugar donde
se encuentra el cadver, denominado .escena
primaria.

El agresor se lleva rastros de la escena

evidencia) y de la vctima.

Se debe considerar adems la existencia de

escenas relacionadas, especialmente cuando la
observacin de la escena primaria indica que la
muerte ocurri en otro sitio. Cualquiera que sea
su naturaleza (primaria o relacionada), La

El agresor deja rastros (evidencia) en la

escena y en la vctima.

78

escena es la principal fuente de evidencia fsica

(elementos materiales probatorios).

Componente N 1 Informacin Disponible

Por otra parte la observacin del entorno por

parte de expertos entrenados puede generar
.evidencia sicolgica. y .evidencia asociativa.,
las cuales orientan sobre las circunstancias del
hecho y la identificacin de la vctima y el
sospechoso.

Componente N 3 Manejo de Evidencia fsica

El examen del cadver, de la evidencia fsica

que se obtiene durante la Necropsia
Medicolegal y de la informacin que se deriva
de su procesamiento, integrados en el contexto
de un caso, constituyen una herramienta de
gran valor para orientar la investigacin criminal.
Posteriormente al presentarse en la etapa del
Juicio, puede adquirir el carcter de prueba por
aceptacin de la autoridad competente.

Componente N 7 Examen Interno

Componente N 2 Cadena de Custodia

Componente N 4 Identificacin
Componente N 5 Tcnicas de Exploracin del
cadver
Componente N 6 Examen Externo
Componente N 8 Opinin
Componente N 9 Protocolo de Necropsia
Componente N 10 Oportunidad
Componente N 1 INFORMACIN
DISPONIBLE
Antes de abordar la necropsia el mdico forense
debe conocer toda la informacin disponible y
acceder a documentos tcnicos de utilidad
prctica tales como fotos, croquis, diagramas y
planos de la escena, declaraciones de testigos,
historias clnicas, etc.

En el Cdigo de Procedimiento Penal

Colombiano de reciente aprobacin (Ley 906 de
2004), se encuentran las normas legales que
rigen la investigacin judicial en casos
sometidos al procesamiento penal que entrar
en vigencia como Sistema Penal Acusatorio a
partir de enero 2005.

El anlisis de esta informacin por parte del

perito al iniciar la necropsia es fundamental, no
solo para abordarla adecuadamente sino para
realizar una correcta interpretacin de los
hallazgos que oriente a la autoridad en la
investigacin de la muerte.

Se citan en el Apndice N2 algunas de estas

normas de inters para el mdico que realiza
necropsias medicolegales, solo para facilitar su
consulta en el CPP.

La autoridad debe por lo tanto proveerla lo ms

pronto posible antes de iniciar la necropsia. Sin
embargo, dadas las limitaciones que an
tenemos en el trabajo tcnico de la investigacin
y del estudio de la escena, es probable que la
informacin recopilada no sea completa y
adecuada. A criterio del perito y si las
condiciones del caso en particular lo permiten,
puede tener acceso a informacin de los
familiares del fallecido de manera espontnea o
por entrevista.

COMPONENTES BSICOS PARA LA

REALIZACIN DE UNA NECROPSIA
MEDICOLEGAL
Se define Necropsia Medicolegal como el
examen externo e interno de un cadver
realizado por un mdico que aplica las tcnicas
y procedimientos de la Anatoma Patolgica
internacionalmente aceptados para estudio de
un caso en que se investiga judicialmente una
muerte.
La aplicacin de tales tcnicas y procedimientos
est indicada para satisfacer los requerimientos
de la investigacin al sustentar adecuadamente
los hallazgos y su opinin de manera escrita y/o
verbal frente a Fiscales y Jueces en el curso de
una audiencia u otra diligencia del Proceso
Penal.

El perito debe contextualizar el anlisis y la

interpretacin de sus hallazgos teniendo como
referencia toda la informacin disponible, esto
es la que le aporta la autoridad, los familiares y
los resultados de exmenes complementarios
en cuanto esto sea posible y registrar lo
pertinente en el protocolo de necropsia. Este
anlisis integral permitir a quien

El marco legal vigente para la prctica de estas

necropsias est contenido en el Decreto 786 de
1990
y
los
estndares
institucionales
corresponden al Manual de Patologa Forense,
los PETs relacionados con el rea y la presente
Gua de Procedimientos.

requiera consultar el protocolo de necropsia

tener una idea precisa del caso y entender el
anlisis y las opiniones presentadas por el
perito.
Para ello, puede incluir en el Protocolo de
necropsia un resumen de la informacin que
considere til para informar sobre el contexto

Destacamos diez componentes bsicos que

deben atenderse de manera cuidadosa en la
prctica de una necropsia Medicolegal:

79

del caso, adems de la Hiptesis sobre Manera

y Causa de la Muerte a que lleg la autoridad -a
partir del estudio de la(s) escena(s), los
resultados de la indagacin preliminar y las
entrevistas a testigos- como criterio para definir
la metodologa de abordaje del caso.

Verificar y consignar si el cuerpo fue

entregado o no al perito en cadena de
custodia.
Verificar y registrar las condiciones en las
cuales permaneci antes de su abordaje.
Verificar y registrar las condiciones de
embalaje del cuerpo precisando si se
pudo producir contaminacin o prdida
de las evidencias, esto mediante el
registro del tipo de embalaje utilizado
para cada caso y las alteraciones de este
(ruptura de cintas, rasgaduras a las
bolsas etc.) Verificar y registrar las
condiciones de embalaje, la rotulacin y
los documentos remisorios de otras
evidencias enviadas por la autoridad.

Componente N 2 CADENA DE CUSTODIA

La Cadena de Custodia se define como el
conjunto de procedimientos que permiten el
seguimiento y control de los EMP* y la
Informacin, con el fin de garantizar la
integridad, identidad, preservacin, seguridad y
aptitud de los mismos a lo largo del proceso
investigativo.
Ellos hacen posible certificar que el elemento o
la evidencia es la misma desde su obtencin
hasta su valoracin en la etapa del juicio y que
en los anlisis se refleja, de la manera ms
precisa posible, lo ocurrido en el momento del
hecho.

Si las prendas son enviadas por la

autoridad separadas del cuerpo, sealar
condiciones de embalaje y cadena de
custodia y consignar los detalles antes
sealados. Si las prendas que tena el
cadver en el momento de la Inspeccin no
son enviadas con la solicitud de necropsia,
se debe consignar esta situacin en el
protocolo.

La Cadena de Custodia se materializa en el

registro o documentacin de las transferencias
entre custodios as como de los cambios
introducidos por cada uno de ellos desde el
momento de su recoleccin hasta la finalizacin
de la cadena por orden de la autoridad
competente.

Durante y despus de la necropsia se deben

realizar regularmente las siguientes actividades:

El registro de la cadena de custodia debe

permitir demostrar el curso seguido por los
elementos materia de prueba EMP13 (o
evidencias en este contexto) durante su
procesamiento, preservando su autenticidad, de
tal forma que sea posible precisar el momento y
condiciones en que ocurri su reconocimiento,
recoleccin, marcacin, preservacin, cambios
de custodio y modificaciones introducidas por
ellos.

Consignar en los puntos pertinentes del

protocolo los resultados positivos obtenidos
en la bsqueda, preservacin y destino de
las evidencias fsicas, macroscpicas o
traza, obtenidas durante el examen.
Registrar las pertenencias encontradas y
el destino de las mismas.
Dejar constancia en el protocolo, en un
tem especfico, de la realizacin de
procedimientos no relacionados con la
necropsia. Ej.: donacin de rganos,
obtencin de partes corporales para
protocolos de
investigacin,
cirugas
experimentales u otros.

La
cadena
de
custodia
implica
fundamentalmente que se pueda llevar a cabo
un seguimiento de las condiciones en que se
conserv y proces la evidencia mediante el
registro de los nombres de los custodios,
momentos en que tuvieron acceso a la
evidencia
y
procedimientos
sobre
ella
realizados. Estos procedimientos adems deben
estar orientados a preservar la aptitud del
elemento, es decir, a evitar su deterioro por
condiciones ambientales o de otra ndole.

Dejar constancia del destino del cadver

al finalizar la necropsia y la custodia
institucional. Es punto esencial de la cadena
de custodia saber con certeza a quin se
entreg el cuerpo, con todos los datos que
permitan ubicar el cadver si se requiere
una exhumacin.

En lo que respecta a la prctica de la necropsia,

el ejercicio de la cadena de custodia se lleva a
cabo mediante la prctica regular de las
siguientes actividades previas a su abordaje:
13

Componente N 3 MANEJO DE EVIDENCIA

FSICA EN EL CADVER
El perito debe abordar el caso de manera
sistemtica, realizando todas las actividades
descritas para garantizar el adecuado manejo
del cuerpo y de la evidencia fsica relacionada

EMP: Elemento materia de Prueba

80

(muestras o elementos fsicos materiales de

prueba), para lo cual debe:

relacionan estrechamente con la adecuada

pesquisa e investigacin en la escena.

Examinar detalladamente las prendas de

vestir y consignar en el Protocolo de
Necropsia la descripcin de las mismas
incluyendo: Tipo de prendas, la forma como
las tena puestas el cadver (usual o no),
talla, marca, estado de conservacin y/o
limpieza, comparando con las condiciones
descritas en el Acta de Inspeccin para
registrar cualquier inconsistencia. Si el
cadver se recibe desnudo y no se registra
en el Acta que esta fue la condicin en la
que se encontr, se pedir a la Polica
Judicial indagar y precisar cundo y por qu
fue despojado de ellas.

Componente N 4 IDENTIFICACIN
La autoridad que realiza la diligencia de
Inspeccin usualmente suministra al perito la
informacin necesaria sobre la identidad del
fallecido y registra en la solicitud de necropsia si
considera necesario establecer la identidad
tcnicamente o verificarla.
El perito debe tener en cuenta en la Necropsia
tal informacin:
si el cuerpo fue identificado tcnicamente
durante la diligencia de Inspeccin
(mediante qu tipo de procedimiento y si
consta en el acta),

Buscar, documentar y registrar segn sea

el caso la presencia de evidencias en las
prendas antes de retirarlas: fibras, pelos,
filamentos, sangre, otros fluidos biolgicos,
otras sustancias, marcas de impresin.

si la autoridad dispone de informacin

aportada por familiares y/o testigos o
si la identidad se infiere de documentos
encontrados en el cuerpo y/o en la escena o
precisar cuando la Autoridad no se haya
manifestado al respecto.

Evaluar y registrar si las manos estn

embaladas o no; sealando factores de
contaminacin (p.e., tinta de necrodactilia).

Durante la necropsia el perito debe realizar

actividades
Bsicas
Generales
y/o
Especiales
o
Complementarias,
encaminadas a documentar14 la identidad
del cadver. Su despliegue depende del
estado del cuerpo y si este ingresa como no
identificado.

Examinar y describir el estado de las uas

y preservar fragmentos para bsqueda de
potencial evidencia traza.
Buscar evidencia traza en partes
corporales expuestas y registrar el destino
de las mismas.

Actividades Bsicas de Identificacin.

Documentar y/o preservar lesiones patrn

para eventuales cotejos, en los casos
pertinentes, mediante fotografas, moldes,
esquemas y/o dibujos y tomar y preservar
evidencia fsica relacionada (por ejemplo
saliva en huellas de mordedura, pelos en
trauma craneoenceflico etc.)

En todos los casos de cadveres

identificados se debe documentar:

no

Caractersticas fsicas bsicas: examinar y

consignar en el protocolo (cuarteta bsica:
sexo, edad, talla, y ancestro racial -incluido
el color de la piel-).
Seales particulares o caractersticas
especficas buscar y consignar la presencia
o ausencia de aquellas que contribuyen a la
individualizacin de una persona, bien sea
congnitas o adquiridas (trauma, estigmas
ocupacionales, enfermedad, procedimientos
mdicos, quirrgicos u otros practicados con
fines estticos o cosmticos).

Tomar
las
muestras
biolgicas
recomendadas segn tipo de caso,
incluyendo las de referencia cuando sea
pertinente (cabellos, muestras control, etc)
Registrar en el protocolo y en los formatos
diseados para tal fin, el destino de todas
las muestras para conocimiento de la
autoridad: procesamiento en Laboratorio
forense o solicitud de guardar en reserva.

Necrodactilia: verificar si fue tomada por el

funcionario encargado de Medicina Legal o
de otra institucin, en cualquier caso de
cadveres frescos, de menores o adultos o

Sospechoso: El perito, segn su criterio,

puede comunicar a los investigadores y/o a
las autoridades la disponibilidad de
evidencia y/o documentacin sobre patrn
de lesiones en el cadver y sealar la
posibilidad de practicar el cotejo con un
posible sospechoso o un arma involucrada.
Como siempre, estas aproximaciones se

14

Constituyen el archivo bsico para identificacin, entre

otros, necrodactilia, muestras para DNA, carta dental,
fotografas, adems del registro completo de los datos tiles,
en el protocolo de necropsia o en formatos (edad, sexo,
talla, y datos de individualizacin como prendas especficas
y cicatrices, tatuajes, lunares, prtesis etc.).

81

especificar si se hizo recuperacin de

pulpejos para posterior tratamiento, cuando
se encuentren alterados. La necrodactilia
debe ser apta para cotejo.

Odontologa: Autopsia oral y estudios

radiolgicos (si se dispone del recurso).
Laboratorio de DNA: Muestras biolgicas
para cotejo gentico segn el estado del
cuerpo y de partes corporales15.

Otros: Cotejo de huellas plantares en

lactantes.

Radiologa (si se dispone del recurso):

Carpograma y radiografa de crneo para
determinar la edad, seales particulares en
el sistema esqueltico, con especial nfasis
en cuerpos calcinados.

Fotografas de filiacin tomarlas

oportunamente
atendiendo
las
recomendaciones
tcnicas
(enfocada
perpendicularmente, con rtulo marcado
con datos de referencia, y con el rostro
limpio, previa descripcin y documentacin
del estado al ingreso). En caso de alteracin
de rasgos se debe disponer adems de
fotografas generales del cadver y
particulares de la dentadura en la lnea de la
sonrisa y de las prendas en las condiciones
en que fueron encontradas.

Si el cadver ingresa identificado, se

documentar bsicamente la necrodactilia, las
fotografas de filiacin y las caractersticas
fsicas bsicas antes descritas.
Componente N 5 EXAMEN EXTERNO
El examen externo incluye:
Descripcin general del cuerpo.

Necropsia oral: Examen detallado de la

cavidad y de la dentadura. En todos los
casos solicitar y verificar que se realice
carta dental por el funcionario responsable
(odontlogo forense, odontlogo de otras
instituciones
o
del
servicio
social
obligatorio).

Descripcin Topogrfica. Adems de la

descripcin por segmentos se incluye la
descripcin de lesiones y de los signos de
intervencin mdica.
Descripcin de fenmenos cadavricos.
Los hallazgos del examen externo deben
consignarse en el Protocolo de Necropsia y
documentarse mediante diagramas (ver anexo
1), fotografas o videos, si dispone de estos
recursos.

Actividades Especiales o Complementarias

para la identificacin.
En muchos casos las circunstancias de la
muerte y las condiciones del cuerpo (alteracin
por fenmenos tafonmicos, naturales o
intencionales) implican la realizacin de
procedimientos
tcnicos
encaminados
a
establecer la identidad de la persona fallecida o
a verificarla.

DESCRIPCIN GENERAL
Incluye las caractersticas fsicas bsicas: sexo,
talla, peso aproximado, complexin, patrn
racial aparente, color de la piel, edad
cronolgica conocida (mencionar si no coincide
con la aparente, precisar cuando se requieran
estudios complementarios para estimarla),
aspecto general (o apariencia que incluye la
descripcin del estado nutricional, de aseo y de
cuidado corporal y de las prendas) y las seales
particulares (cicatrices, deformidades, tatuajes,
etc).

Estos procedimientos varan dependiendo del

estado del cuerpo (completo o incompleto,
fresco, descompuesto, calcinado, mutilado o
esqueletizado).
Se debe documentar y/o preservar lo pertinente
para:
Establecer caractersticas fsicas
bsicas (cuarteta bsica: indicando el
procedimiento mediante el cual fueron
determinadas).

Es importante mencionar de manera general los

Signos externos de trauma (politraumatismo,
proyectil de arma de fuego por ejemplo) o la
ausencia de trauma.

Dactiloscopia: recuperar pulpejos para

procesamiento.

DESCRIPCIN TOPOGRFICA
Se debe hacer el examen sistemtico cfalocaudal de los segmentos corporales segn

Antropologa: en cuerpos calcinados o

descompuestos (piezas seas como cuarta
costilla, snfisis pbica y crneo para
establecer la edad. Pelvis o snfisis pbica
completa para determinar el sexo. Hueso
largo para establecer la talla. Estudio del
cuerpo esqueletizado completo. Tcnicas de
superposicin crneo . foto).

15

Gua para la recoleccin y manejo de vestigios biolgicos

susceptibles de Anlisis Genticos, junio de 1998 y PET
Requisitos para el envo (admisin) de casos al Laboratorio
de ADN del Instituto de Medicina Legal y Ciencias Forenses,
enero 2003

82

tcnicas usuales y registrar si los hallazgos son

normales o hay alteraciones.

- las circunstancias de la muerte

Descripcin de Lesiones

- la .Ventana de Muerte. (lapso transcurrido

entre la ltima vez que el fallecido fue visto vivo
y el momento de hallazgo del cadver, ambos
manifestados por testigos confiables)

- las condiciones de hallazgo del cuerpo

Describir las pertinentes segn tipo de caso,

teniendo en cuenta adems la informacin
disponible y las circunstancias particulares de
cada caso.

- informacin obtenida mediante investigacin

judicial (en el momento de la diligencia de
inspeccin judicial y posteriores).

Registrar la presencia o ausencia de lesiones

diferentes a aquellas que explican directamente
la causa de muerte pero que pueden orientar
sobre las circunstancias en que sucedieron los
hechos.

Componente N 6 TCNICAS DE
EXPLORACIN DEL CADVER
El perito debe realizar las exploraciones bsicas
de toda necropsia medicolegal y registrarlas en
el respectivo informe. Adems, realizar
procedimientos especiales de exploracin segn
recomendaciones para cada tipo de caso o
circunstancias de hallazgo del cuerpo.

Es fundamental hacer una completa descripcin

de las lesiones en cuanto a color, forma,
tamao, localizacin, presencia o no de
hemorragia (discriminar si son vitales o no), y su
correlacin con lesiones en el examen interno.
Esto es particularmente importante en casos de
investigacin de homicidio en los cuales la
descripcin de las lesiones y la interpretacin de
las mismas deben permitir responder a las
siguientes preguntas:

Exploraciones Bsicas
Nota: El embolismo areo, penetracin de aire
o
gas
al
sistema
circulatorio,
debe
documentarse antes de practicar cualquier
incisin al cuerpo, se puede producir por:

- Hay lesiones antemortem y postmortem?

- liberacin sbita de los gases que

normalmente se encuentran disueltos en la
sangre (descompresin de los buzos).

- Hay evidencia de inmovilizacin forzada?

- Hay evidencia de pequeos traumas capaces
de causar dolor?

- entrada directa del aire a los vasos venosos o

arteriales (p.e. en procedimientos diagnsticos o
quirrgicos.

- Hay signos de lucha o defensa?

- Hubo actividad sexual violenta o agresin
sexual como hecho asociado?

- lesiones por arma cortopunzante en cuello o

extremidades superiores.

- Hay indicios que indiquen a que se ocult el

cuerpo o se realizaron actividades tendientes a
impedir su identificacin?

La incisin apropiada para estudiarlo consiste

en abrir una pequea ventana en el pericardio,
llenar el saco con agua e incidir el ventrculo
derecho, en casos positivos se observar salida
de burbujas.

Signos de intervencin mdica:

Se pueden describir en un tem especfico o en
la descripcin de cada uno de los segmentos
corporales, diferencindolos especficamente
del trauma.

Tambin puede documentarse con radiografas

de trax tomadas antes de abrir el cadver.
Para el cuerpo: se recomienda realizar la
incisin anterior en Y que es ms esttica,
permite visualizar las estructuras de la parte
posterior de la cavidad oral y disecar el cuello.

DESCRIPCIN DE FENMENOS
CADAVRICOS
Se debe hacer con el detalle y precisin
requerida segn el estado del cuerpo; si se
dispone de termmetro es til precisar la
temperatura corporal y la hora en que fue
tomada (al ingresar el cadver, al inicio o
durante la necropsia).

Registrar la separacin y retiro del peto esternal,

el examen in situ de cavidades y la extraccin
del bloque visceral o de los rganos segn la
tcnica utilizada.
Cavidad craneana: Una necropsia completa
requiere siempre la exploracin del crneo. Se
debe explorar por planos revisando el espacio
subgaleal y epicraneano. La apertura del crneo
debe ser amplia para permitir la extraccin
cuidadosa del encfalo (registrar si la calota se
retira con segueta o con sierra). Se recomienda

En cuanto a la estimacin de tiempo de muerte

es importante precisar que tcnicamente no es
adecuado basarse nicamente en los hallazgos
de
necropsia
(fenmenos
cadavricos,
contenido gstrico) sino que estos se deben
interpretar en correlacin con:

83

levantar la musculatura y la membrana

epicraneana para detectar fracturas que
comprometen solo la tabla externa. Se debe
retirar totalmente la duramadre de la convexidad
y de la base.

digestivo y el encfalo ameritan examen y

descripcin cuidadosa. La descripcin de los
rganos incluye las superficies externa y de
corte.
La descripcin de lesiones debe seguir las
recomendaciones para cada tipo de caso pero
en general se debe mencionar la localizacin
precisa, forma y dimensiones.

Exploraciones Especiales
Se debe realizar y registrar las incisiones
especiales que se requieran segn el caso:

En el examen de cavidades (oral, craneana,

torcica y abdominal) se debe observar y
registrar normalidad y disposicin de los
rganos o presencia de colecciones (aspecto,
medir la cantidad o estimarla si no es posible
una valoracin exacta).

alzamiento o levantamiento facial,

incisin en V y exploracin anterior por
planos del cuello,
incisin posterior en X para exploracin
posterior por planos del cuerpo,

Para el examen microscpico se preservan

muestras en formol al 10% en proporcin 1:10
partes de tejido por cantidad de formol, de las
zonas anormales, cambios por enfermedad y
lesiones
traumticas
que
deban
ser
documentadas histolgicamente. Se remitirn y
procesarn segn las disposiciones locales.

incisin posterior para exploracin de

columna vertebral y extraccin de medula
espinal,
extraccin de bloque cervical
examen de arterias vertebrales,

para

diseccin perineal.
diseccin intestinal: extraccin del
intestino separndolo del borde mesentrico
para apertura en toda su extensin, siempre
que no sea clara la causa de muerte o
cuando las circunstancias o diagnsticos del
caso lo requieran. Se recomienda ligar el
intestino a nivel del ngulo de Treiz y a partir
de all iniciar su extraccin (extraccin a
partir de la posicin in situ).

Componente N 8 OPININ
El mdico forense est abocado a dar su
opinin experta en diferentes escenarios y
sobre aspectos diversos de la necropsia, segn
sea requerido por investigadores o por la
autoridad competente en las distintas etapas del
proceso penal.
Como ocurre en la prctica clnica, el reporte del
examen postmortem medicolegal debe ser
concluido con una Opinin que abarque los
puntos sobresalientes del caso, en particular
sobre causa y manera de muerte.

Componente N 7 EXAMEN INTERNO

Se recomienda seguir los procedimientos y
mtodo convencionales de la Anatoma
Patolgica, tanto para el examen macro como
para el examen microscpico, haciendo el
examen y la descripcin de manera topogrfica,
por cavidades, sistemas y rganos y consignarlo
as en el Protocolo de Necropsia.

Para esto, el mdico debe tener claro que la

opinin sobre causa y manera de muerte no
solo debe estar adecuadamente sustentada en
los hallazgos de necropsia y en los resultados
de los anlisis de laboratorio sino que debe
considerar el contexto de la informacin
disponible en la investigacin, hasta el momento
de emitir esta opinin.

El examen macroscpico: Se parte del

conocimiento y familiaridad con la normalidad
para detectar las desviaciones desde ese punto
de referencia.

En consecuencia, para la formulacin de una

opinin medicolegal tendr en cuenta la
informacin
de
la(s)
escena(s),
las
circunstancias alrededor del deceso y la historia
clnica. La opinin puede confirmar o descartar
hiptesis formuladas por investigadores y/o
autoridades competentes.

Incluye describir y pesar los rganos con el

grado de detalle requerido segn el caso, con
nfasis en aquellos en los que se encuentran
alteraciones que sustentan la causa de muerte y
apreciacin y registro de los datos negativos o
ausencia de cambios de especial relieve en un
caso en particular.

La opinin del perito debe ser lgica, objetiva,

completa y, dependiendo el tipo de caso y la
manera de muerte, puede abarcar una o dos
pginas o estar limitada a un prrafo corto.

Describir
los
cambios
observados
por
enfermedad, trauma, signos de intervencin
mdica y cualquier otro cambio, inclusive si es
inespecfico. En cualquier caso el corazn, los
pulmones, el hgado, los riones, genitales, tubo

Esta es la nica parte del reporte que seguro

ser leda por cualquier interesado en el caso,

84

incluyendo investigadores, abogados (fiscales y

de la defensa) jueces, jurados, la familia del
fallecido, y el pblico en general; por tanto debe
ser escrita en trminos claros y lenguaje sencillo
y preciso, de tal forma que pueda ser
comprendida
incluso
por
lectores
sin
conocimiento
mdico
y
no
suscitar
especulaciones.

confirma y en otras descarta la hiptesis

planteada por la autoridad.
Es fundamental, tanto para los fines forenses
como para los mdicos y epidemiolgicos, que
el perito se pronuncie siempre sobre la causa
bsica de la muerte (enfermedad o evento que
desencadena la secuencia que lleva a la
muerte), aunque desde luego haya establecido
adems las causas mediatas y las causas
inmediatas (mecanismos fisiopatolgicos).

Junto con la opinin puede incluirse, una lista de

diagnsticos tcnicos en orden de importancia,
bien sea en un prrafo separado o como texto
descriptivo explicativo, con el fin de ofrecer
mayor explicacin de la opinin, idealmente en
la Hoja De Cubierta o Cartula del Protocolo.

Se recomienda pronunciarse con prudencia, sin

entrar en discusiones mdicas detalladas, en
particular sobre los mecanismos fisiopatolgicos
que puedan crear confusiones en la
interpretacin del caso.

Para fines del Sistema Acusatorio no es

conveniente que el perito incluya en el Protocolo
de Necropsia inferencias o pronunciamientos
sobre aspectos crticos que, aunque vlidas y
sustentables tcnicamente, requieren ser
discutidos y analizados previamente con
investigadores y/o autoridades en las diferentes
etapas del proceso.

El perito debe indicar el tipo de arma o elemento

causal a partir del examen y descripcin de las
lesiones, sealando caractersticas de clase y
caractersticas
individuales
si
las
hay,
mencionando si ostenta o no un patrn (caso en
el cual debe documentarlo adecuadamente).
MANERA DE MUERTE

Sobre el Protocolo de Necropsia, que el

prosector elabora conforme a la metodologa
internacionalmente aceptada, podrn elaborarse
diversos Informes Tcnicos relacionados con
diferentes aspectos de la necropsia, segn los
requerimientos que surjan en el caso.

El perito debe evaluar la hiptesis de la

autoridad sobre este tpico y definir si la
confirma o la descarta, si los hallazgos de la
necropsia son o no consistentes con las
circunstancias de la muerte que constan en los
documentos disponibles.

An as, en algunos casos en particular Muerte

de Causa y/o Manera a Establecer luego de
necropsia
medicolegalpueden
hacerse
pronunciamientos tentativos relacionados con
algunos de los hallazgos postmortem, sin olvidar
que deben estar sustentados por los diferentes
estudios.

Correlacionar los hallazgos con los resultados

que se encuentran ya disponibles de otros
laboratorios
(p.e.
toxicologa
balstica,
antropologa, odontologa, etc.).
Se debe seguir la clasificacin de los casos
propuesta por la Clasificacin Internacional de
Enfermedades
(CIE
X)
con
fines
epidemiolgicos:

Bajo estas circunstancias el mdico forense

puede expresar sus dudas y formular sus
impresiones antes que evitar el punto en
cuestin y contribuir as que se realicen las
respectivas labores encaminadas a aclarar
estos aspectos o profundizar en la averiguacin
de algn tem o circunstancia crtica y as
ayudar a la correcta investigacin del hecho.

Muerte Natural:
enfermedad.

la

causada

por

Muerte Accidental: no intencional;

originada en fuerzas de la naturaleza o por
seres humanos. Debe analizarse si puede
haber o no responsables (desastres
naturales, accidentes de trnsito, accidentes
laborales, prestacin de servicios de salud,
actos mdicos, etc).

Debe tenerse en mente que el trabajo forense

contribuye a todo lo largo del proceso
investigativo -no solo durante la etapa final o de
juicio-y que el mdico es ciertamente el ms
calificado para expresar una opinin relacionada
con sus hallazgos y conclusiones.

Probable o ciertamente Suicidio:

intencional, pero el causante es la misma
vctima.

CAUSA DE MUERTE

Probable o Ciertamente Homicidio:

causada por un tercero, de forma
intencional o no intencional; cuando se
clasifica un caso en este tem no se trata de
tipificar un delito, ni de hacer juicios de valor

Con base en los hallazgos y su correlacin con

la informacin disponible se hace el diagnstico
de la causa bsica de muerte que en ocasiones

85

o de responsabilidad ya que esto es

competencia de la autoridad.

Fecha y hora de la Muerte (conocida o por

establecer).

Muerte en Estudio: clasificacin empleada

para aquellos casos en que se requiere
mayor investigacin criminalstica y/o
estudios forenses complementarios para
definir la manera de muerte.

Sede medicolegal (Unidad

Seccional Regional, Hospital).

Ciudad y lugar donde se practica la

necropsia (morgue, cementerio, etc.).
Nombre y cdigo del Perito. Formacin
Profesional.

Muerte de Manera Indeterminada: Se

asigna esta denominacin solamente
cuando no ha sido posible precisar la
manera de muerte al finalizar los estudios
periciales y la investigacin judicial.

Nombre del Tcnico Auxiliar.

Nombre de la persona fallecida.
Edad y Sexo.

A criterio del mdico, dentro de la opinin

o anlisis se pueden incluir aspectos
relevantes para la investigacin del caso
como son:

Fecha y hora de ingreso del cadver al

Instituto.
Fecha y hora de muerte (si se conoce).
Nmero del Certificado de Defuncin.

Particulares del caso, siempre basado en

los hallazgos de la necropsia y enmarcadas
dentro del contexto (p. e. en lesiones por
proyectil de arma de fuego, mencionar
distancia de disparo, tipo de arma acorde
con patrn de lesiones ...)

2.- Registro de la informacin tcnica:

Acorde con la metodologa de abordaje del
caso. Incluye:
Documentos disponibles previos a la
necropsia y, si es pertinente, un breve
resumen.

Presencia de lesiones recientes diferentes

a las que causaron la muerte (signos de
ataduras, sugestivos de tortura) Tiempo
de muerte

Descripcin de las prendas.

Hallazgos del examen externo e interno.

Actividad o agresin sexual

Tcnicas de exploracin del cadver.

Certificacin de la Muerte: Utilizar el formato

destinado para tal fin. Lo consignado debe
coincidir con los tems registrados en el
Protocolo de Necropsia.

Aspectos pertinentes de cadena de

custodia, incluyendo un tem referente a
muestras tomadas durante el procedimiento
y a los estudios complementarios.

Componente N 9 PROTOCOLO DE
NECROPSIA

El Formato de Protocolo de Necropsia aceptado

internacionalmente tiene una hoja inicial de
presentacin u hoja de cubierta o Cartula en la
que se registran los datos de referencia del caso
y la Opinin. Recomendamos esta presentacin
que facilita la lectura y comprensin del texto.

Documento mdico, desarrollado por la

disciplina de la Anatoma Patolgica, en el que
se registran los hallazgos del examen del
cadver, la preservacin de elementos materia
de prueba (evidencia fsica) y la interpretacin y
anlisis del caso en el contexto de la
informacin acopiada y disponible al momento
en que el perito aborda el caso y realiza el
informe.
En trminos generales,
Necropsia debe incluir:

el

Local,

Protocolo

El protocolo de necropsia debe ser completo. La

adecuada documentacin de un caso,
sustentado por una opinin lgica, completa y
que explica claramente los puntos en cuestin
disminuye de manera apreciable la necesidad
de que el prosector tenga que rendir testimonio
en el Juicio Oral (Prueba Anticipada.. Articulo
284. Inmediacin, Artculo 16; Desarrollo de la
Audiencia Preparatoria. Articulo 356 del CPP).

de

1.- Datos de referencia del caso:

En el encabezado, con algunas variaciones
segn la localidad, suelen listarse:

3.- Documentos Anexos

Diagramas: Se encuentran disponibles en
todas las oficinas donde se realizan
necropsias medicolegales (anexo 1). Deben
usarse en todos los casos con heridas por
arma de fuego (es deseable ilustrar
trayectorias) o arma blanca y quemaduras.

Nmero de Protocolo de Necropsia.

Nmero de Acta de Inspeccin.
Autoridad y Laboratorio participante.
Fecha y hora de Necropsia.

86

La calidad y detalle en los diagramas facilita

la
comprensin
de
las
lesiones.
Opcionalmente se pueden suplir o
complementar los diagramas bsicos con
dibujos.

el deceso; por esto siempre es necesario tener

en mente la historia de las circunstancias
finales, la correlacin con la clnica y disponer
del conocimiento sobre las posibles causas de
muerte sbita y los mecanismos por los cuales
tales alteraciones pueden producir la muerte.

Copias de solicitud de anlisis, registros

de cadena de custodia, etc.

Se deben considerar tambin, segn el contexto

del caso, otras opciones: Asfixias mecnicas
con muy escasos hallazgos macroscpicos,
como en ciertas sofocaciones: utilizando la
mano o una bolsa para cubrir boca y nariz,
confinamiento, carencia de oxgeno en el aire
inspirado o compresin extrnseca del trax.

Informes de otros laboratorios forenses.

Fotos o videos: Si en la localidad se
cuenta con estos recursos, segn el caso y
cumpliendo
normas
tcnicas.
Puede
registrar esta informacin bajo el ttulo
Estudios Solicitados.

Trauma con hallazgos macroscpicos

escasos o inespecficos: concusin cardiaca
(conmotio cordis); descarga vagal por
golpes (en el mentn, el plexo solar, los
genitales, compresin del seno carotdeo);
estrs agudo o postraumtico.

Componente N 10 OPORTUNIDAD
Es importante que la informacin obtenida
en la necropsia est disponible de manera
oportuna para los fines de la investigacin
judicial, y cuando la autoridad competente
as lo requiera, para tomar decisiones
dentro de los trminos del proceso penal
(p.e. suele ser un dato importante precisar
que se descartaron lesiones traumticas,
aun cuando el perito no pueda establecer
con precisin la causa de la muerte).

Intoxicacin: descartar txicos especficos,

tales como cianuro y monxido (livideces
rosadas); metanol (necrosis del putamen);
alcohol (cifras de laboratorio); plaguicidas
(miosis
pupilar,
olor
sui
generis);
estupefacientes
(estigmas,
tatuajes);
medicamentos (historia, hallazgos en la
escena), entre otros.

Es de utilidad acordar mecanismos de

intercambio de informacin verbal con
autoridades e investigadores en aras de
aportar informacin que permita mejorar la
oportunidad.

Muerte
natural
sin
hallazgos
macroscpicos: epilepsia; miocarditis y
encefalitis viral; trastornos del ritmo
cardiaco.

Es altamente deseable entregar el

protocolo (documento escrito) a la mayor
brevedad posible .muy pocos das- y
teniendo en cuenta las implicaciones y
particularidades del caso.

Alteraciones metablicas: diabetes;

desequilibrio hidro-electroltico; inanicin;
tirotoxicosis; insuficiencia suprarrenal.
Agentes fsicos: hipotermia; golpe de
calor.

Si un caso, por circunstancias especiales,

requiere de mayor plazo para entregar el
protocolo, el perito debe informar las
razones a su superior inmediato, con el fin
de que este pueda adelantar los trmites
administrativos pertinentes.

En el anlisis se deben tener en cuenta la

historia y los hallazgos de la escena conocidos,
empleando
para
su
interpretacin
el
conocimiento mdico. Adems de sealar las
razones por las cuales el caso se deja En
Estudio, puede indicar a la autoridad aspectos
especficos a profundizar en la inspeccin o
estudio de la escena o en interrogatorios
judiciales, que contribuyan a orientar la
investigacin y anlisis del caso, p.e. bsqueda
de txicos especficos, temperatura ambiental,
historia de enfermedades o sntomas previos
etc.

METODOLOGIA PARA EL ABORDAJE DE

UNA NECROPSIA MEDICOLEGAL SEGN
TIPO O CIRCUNSTANCIAS DEL CASO
1. MUERTE EN ESTUDIO
En estos casos, despus de una exploracin
exhaustiva del cuerpo (externa e interna), se ha
descartado trauma y enfermedad macroscpica
capaz de explicar la muerte.

Independientemente del volumen de casos u

otras consideraciones, es indispensable que
sean
registrados
con
detalle
aquellos
parmetros que describen objetivamente (tal
como el mtodo de la Anatoma Patolgica lo

Recuerde tener siempre en cuenta la historia

natural de la enfermedad: no todo cncer se
encuentra en una etapa en la que puede causar
la muerte, no toda alteracin morfolgica explica

87

indica) todas las anomalas, muy especialmente

las que sustentan la causa de muerte o aquellas
que pueden tener implicaciones en el desarrollo
de las circunstancias que rodearon el hecho
final.

Complementar, a criterio del perito, con

muestras para procesamiento y/o reserva de
fluidos y tejidos: sangre perifrica, orina, humor
vtreo, bilis, contenido gstrico, frotis de
mucosas oral, nasal, anal, vaginal, cabellos y
uas. Tomar por lo menos 50 gramos de hgado,
rin encfalo, bazo, msculo esqueltico.

EXMENES PARA ESTUDIO DEL CASO

a. Histologa:

c. Biologa:

Corazn: preservar por lo menos una rodaja

completa que incluya los dos ventrculos cortes
de la pared anterior, lateral, posterior y septo del
ventrculo izquierdo y un corte del ventrculo
derecho. Considerar la necesidad de estudio del
sistema de conduccin cardaco preservando
los cortes pertinentes (Boletn N2 de Patologa
Forense).

Humor vtreo: Potasio, sodio, urea, glucosa y

acetona.
Considerar cultivos microbiolgicos segn est
indicado. Considerar estudios hormonales p.e.
cortisol srico en tumores suprarrenales.
2. MUERTES DEBIDAS A LESIONES POR
PROYECTIL DE ARMA DE FUEGO

Pulmn: un corte de cada lbulo. Pncreas: un

corte.

Son elementos crticos de la experticia forense

la recuperacin de los proyectiles de arma de
fuego y los datos que contribuyen a establecer
el tipo de arma involucrada, (arma corta,
velocidad baja y media, alta velocidad, carga
mltiple), la distancia de disparo, y si la lesin
pudo ser auto infligida.

Hgado y Bazo: un corte de cada uno.

Glndula adrenal: un corte de cada glndula.
Rin: un corte de cada rin.
Ganglio linftico y timo: un corte.

Para definir los detalles particulares a evaluar

en el cuerpo, tanto en relacin con las lesiones
producidas por el arma de fuego como otro tipo
de
lesiones
que
orienten
sobre
las
circunstancias del hecho (surcos de presin,
lesiones contundentes, quemaduras), es
importante tener en cuenta el contexto del caso:
suicidio, homicidio: enfrentamiento armado,
violacin del DIH y de Derechos Humanos,
delincuencia comn y organizada, rias,
violencia intrafamiliar , etc. Cada herida por
proyectil de arma de fuego debe tener examen y
registro detallado, relacionando en secuencia
(1) el orificio de entrada, (2) su orificio de salida
o el proyectil alojado y recuperado, (3) las
lesiones y (4) la trayectoria.

Hipfisis: un corte.
Cerebro: Cortes de neo-corteza (frontal, parietal
posterior e inferior, circunvoluciones temporales
superior, media e inferior), de cada hipocampo,
del cngulo, cerebro medio, puente y cerebelo.
Msculo esqueltico: Por lo menos un corte,
incluyendo cuadriceps y deltoides.
Medula sea: un corte, el cual puede tomarse
fcilmente del esternn o de un cuerpo
vertebral.
b. Toxicologa:
Buscar txicos especficos segn orienten la
informacin disponible y los hallazgos de
necropsia:
Cianuro (sangre, contenido gstrico, bazo).

Se asigna una numeracin en la cual el primer

nmero se refiere al conjunto de lesiones
causadas por un proyectil y el segundo nmero
a la secuencia descrita, as:

Monxido (sangre, msculo esqueltico).

Plaguicidas (dos muestras de sangre, una sin
preservante; contenido gstrico, hgado, tejido
graso).

1.1 Orificio de entrada.

Metanol (sangre, humor vtreo, msculo

esqueltico). Solicitar determinacin de su
metabolito, el cido frmico, en las mismas
muestras.

1.2 Orificio de salida o proyectil alojado y

recuperado.

Estupefacientes: sangre,
mucosas, cabellos.

orina,

frotis

de

1.4. Trayectoria: direccin del proyectil en los

tres planos anatmicos.

Medicamentos:
sangre.

cuantificacin

en

La secuencia, que no implica orden de

ocurrencia de los disparos, se repetir para
cada proyectil: p.e., para las lesiones causadas
por un segundo proyectil, el nmero asignado

solicitar

1.3 Lesiones: estructuras comprometidas y

lesiones ocasionadas.

Metales pesados: cabellos y uas.

88

ser 2, seguido nuevamente de la secuencia y

as sucesivamente.

Medida del orificio en la piel y

caractersticas particulares (en ocasiones
puede haber contusin o abrasin).
Relacin con las prendas.

En caso de mltiples heridas por arma de fuego

de carga nica, cuyas trayectorias y lesiones se
entrecruzan, puede considerarse la posibilidad
de describir de manera agrupada midiendo el
rea de localizacin de las entradas y salidas.
Sin embargo, esta debe ser la ltima posibilidad,
a la cual slo se acude en caso de que sea
imposible una descripcin ms precisa.

Regin anatmica afectada.

Distancia al vrtice en centmetros.
Distancia de la lnea media, en
centmetros, al lado izquierdo o derecho,
precisando si es anterior o posterior.
En caso de ausencia del orificio de salida
debe localizarse el proyectil, documentar la
regin de donde fue recuperado (incluyendo
adems la distancia al vrtice y la lnea
media) y, si es posible, describir el tipo de
proyectil
recuperado
(Vg.
blindado,
semiblindado, fragmentos metlicos
especialmente tiles en armas de alta
velocidad-; medida de la base del proyectil).

En el .Orificio de Entrada., registrar:

Medida y caractersticas del orificio en
piel, precisando su forma y bordes
(redondo, estrellado, rasgado, aserrados,
invertidos, etc.).
Medida, descripcin y documentacin de
la abrasin que circunda el borde del
defecto en la piel (anillo de contusin),
estableciendo su relacin con el orificio de
entrada, esto es si es concntrico o
excntrico, para lo cual se puede hacer
referencia con un tablero de un reloj de
manecillas o los cuadrantes.

En lesiones. registrar:

Secuencialmente
las
estructuras
anatmicas lesionadas por el paso del
proyectil,
detallando
dimensiones
y
caractersticas de la lesin, ubicando con
precisin la regin y el rgano o estructura
comprometida.

Presencia o ausencia de residuos

macroscpicos de disparo (holln o
ahumamiento, tatuaje), precisando el rea
(con una medida horizontal y una vertical
tomadas a travs del centro de la herida) y
la forma de dispersin como tambin la
densidad de los residuos. Relacin de
dichos residuos con las prendas.

Recuperacin de elementos extraos

dentro de la laceracin que incluyen
componentes del cartucho y fragmentos de
prendas de vestir y otros blancos
intermedios cuando sea el caso.
Recuerde que en lesiones por proyectil de
arma de fuego de alta velocidad el orificio
de entrada puede no guardar correlacin en
cuanto al tamao con la magnitud de las
lesiones internas (orificios pequeos con
grandes lesiones internas) y que el orificio
de salida suele ser de gran magnitud.
Igualmente, en muchos casos encontrar
fragmentos metlicos pequeos que, an si
no son el proyectil completo, son esenciales
para determinar el calibre.

Si los bordes o la piel adyacente a estos

estn quemados, debe ser descrito con
precisin. En lesiones por proyectil de arma
de fuego de alta velocidad documente el
patrn por apaga llamas u otros artefactos
como silenciadores.
Regin anatmica donde est ubicado.
Distancia al vrtice en centmetros.
Distancia de la lnea media, en
centmetros, precisando si esta es anterior o
posterior y si est al lado izquierdo o
derecho.

Para lo anterior debe:

Para ubicacin de la lesin tomar la

medida al acromion cuando la lesin se
ubica en miembros superiores, o la distancia
al taln si se trata de miembros inferiores.

Realizar una completa diseccin guiada por la

laceracin y los hematomas presentes, desde el
orificio de entrada hasta el de salida o hasta el
sitio donde se encuentra alojado el proyectil.
Incluir, cuando sea el caso, tcnicas especiales
de exploracin Ej. en lesiones de columna
vertebral examinar y describir la medula espinal
precisando sangrado, reblandecimiento etc.

En el .Orificio de Salida. o .Proyectil Alojado,

segn el caso, registrar:

Cuando sea necesario, se recomienda

reconstruir las estructuras alteradas para

Las dos distancias deben ser medidas

desde el centro de la herida y no desde el
margen.

89

identificar mejor los

diagnstico diferencial.

orificios

para

el

Cuando ha resultado infructuosa la bsqueda,

considerar la toma de radiografas de la parte
corporal indicada e incluso de todo el cuerpo.

Derecha-izquierda / Izquierda-derecha (en

el plano sagital o medial).

En casos de intervencin mdica previa, es til

interrogar a los cirujanos respecto a proyectiles
extrados y complementar con radiografas si es
necesario.

En la Trayectoria. registrar:

Antero-posterior / Postero-anterior (en el

plano coronal o frontal).

Si ninguna de estas alternativas es factible,

cerciorarse que el cuerpo no sea cremado y que
se informe el lugar en donde es sepultado;
podr as exhumarse con posterioridad, para
recuperar el proyectil cuando los tejidos blandos
hayan desaparecido.

Supero-inferior / Infero-superior (en el

plano horizontal o transverso)
Se debe hacer un examen detallado de las
prendas describiendo las rasgaduras presentes
en estas y relacionndolas con las heridas para
confirmar o descartar la correspondencia entre
las rasgaduras y las heridas.

b. Balstica: Enviar para estudio:

Proyectiles, fragmentos
material adherido a ellos.

Posteriormente
deben
removerse
cuidadosamente para evitar la prdida de
evidencia fsica; deben ser embaladas previo
secado para enviar al laboratorio de balstica
(distancia de disparo) y/o biologa (manchas de
sangre).

cualquier

Armas de carga mltiple: el pistn de

potencia, el taco, y las postas, perdigones u
otros elementos utilizados en armas de
fabricacin casera.
Prendas para distancia de disparo.

ARMA DE FUEGO DE ALTA VELOCIDAD:

c. Fotografa:

Seguir las anteriores especificaciones, teniendo

la precaucin de no confundir, en los residuos
de disparo, el holln con los vapores de plomo
que pueden depositarse alrededor del orificio.

Considerar la toma de fotografas de las

heridas de entrada y de salida, antes y
despus de limpiarlas y/o rasurarlas,
usando siempre rtulo de identificacin.

CARGA MLTIPLE

Considerar tambin la toma de fotografas

de las manos, prendas u otras partes del
cuerpo para documentar la presencia y
patrn de salpicaduras de sangre y holln.

Seguir las anteriores recomendaciones con las

siguientes adiciones y/o modificaciones:
Describir la herida central con las
recomendaciones descritas previamente,
precisando el numero de orificios satlites.
Establecer las dimensiones horizontal y
vertical del rea de dispersin.

d. Toxicologa:

Para ubicacin de la lesin tomar la

medida al acromin cuando la lesin se
ubica en miembros superiores, o la distancia
al taln si se trata de miembros inferiores.

Para procesamiento: muestras segn la

informacin disponible (sangre y humor vtreo
para alcohol, frotis nasal para cocana, sangre y
orina para estupefacientes).

Tomar la medida desde el acromin hasta

la punta del dedo medio, para establecer la
longitud de la extremidad cuando se hace
necesario evaluar si era factible para esa
persona disparar un arma larga.

e. Cortes de Tejido:

Para reserva: muestras de sangre, orina, humor

vtreo y bilis.

Para documentar la presencia de residuos de

disparo considerar la toma de cortes de piel
periorificial, preservndola en formol para
histologa, o en fresco para examen por tcnico
balstico.

Recuperar un nmero representativo de

perdigones.

f. Anlisis Fsico o Qumicos:

Recuperar todo el taco o sus fragmentos

al igual que el pistn de potencia, cuando
sea el caso, documentando el sitio de
recuperacin.

Tomar muestras si es necesario determinar

residuos de disparo en manos.
3. MUERTES POR ARMA BLANCA
Son aspectos crticos de la experticia forense
contribuir a determinar el tipo de arma usada,
uso de ms de un arma, vitalidad de las
lesiones y establecer patrn de lesin segn

EXAMENES COMPLEMENTARIOS
a. Radiologa:

90

sea el caso (p.e. degello, heridas de defensa,

vacilacin, descuartizamiento, etc.).

material similar y preservacin de elementos

que exhiban improntas como hueso o cartlago.

Cada lesin por arma blanca debe tener

examen, y registro detallado, relacionando en
secuencia (1) la herida, (2) su profundidad
aproximada en centmetros, (3) las estructuras
comprometidas .lesiones- y (4) la trayectoria.

4. MUERTES POR COMPRESIN DEL

CUELLO
Ahorcamiento, Estrangulacin
Son aspectos crticos de la experticia forense
documentar signos inespecficos de asfixia,
indicadores de suicidio, signos de lucha y/o
condiciones de indefensin, la lesin patrn
causada por cuerda, por otros elementos o por
las manos.

Se asigna una numeracin en la cual el primer

nmero se refiere a cada lesin causada por el
arma y el segundo nmero a la secuencia
descrita. La secuencia, que no implica orden de
infliccin de las lesiones, se repetir tantas
veces cuantas lesiones haya.

Para aportar a estos aspectos se debe tener en

cuenta:

Describir la morfologa de las heridas para

evaluar las caractersticas de clase o la forma
como se us el arma o el tipo de relacin con el
cuerpo: superficial (incisa, cortante) o profunda
o penetrante: (cortopunzante, punzante, cortocontundente).

PARA EL EXAMEN EXTERNO

Si est presente, la ligadura debe ser
descrita haciendo referencia especial a su
anchura, longitud, presencia de cortes y
descripcin de cualquier nudo existente.

Evaluar las caractersticas individualizantes: Se

puede hacer una reconstruccin de la
morfologa de las heridas adosando los bordes
de la piel (particularmente en degello),
mediante el uso de pegantes sintticos
instantneos de uso comn en el comercio.

Retire tcnicamente la cuerda.

Cabeza: Presencia o ausencia de
hemorragias petequiales en conjuntivas y
mucosa oral, regin periorbitaria y piel
retroauricular.

Cuello:
descripcin
del
tipo
y
caractersticas de la lesin producida por el
objeto, ligadura o las manos (surco de
presin o equimosis con patrn), haciendo
referencia al ancho, direccin y ubicacin
infra o suprahioidea.

Registro secuencial de heridas:

1.1 Descripcin de la herida con todas sus
caractersticas, estableciendo su ubicacin
anatmica precisa y los puntos de referencia
topogrficos mediante las medidas al vrtice y a
la lnea media, anterior o posterior. ngulos y
colas de salida. Relacin con las prendas.

Comparacin de las caractersticas de

cualquier patrn presente en la abrasin del
cuello con la ligadura u objeto en cuestin si
est disponible, o documentacin de este
patrn si lo hay y la ligadura est ausente
(fotos con testigo mtrico, moldes con
material odontolgico).

1.2 Profundidad aproximada en centmetros.

1.3 Lesiones Descripcin detallada de las
estructuras comprometidas y aspecto de la
lesin, que incluya la localizacin anatmica y
las dimensiones precisas.

PARA EL EXAMEN INTERNO

1.4 Trayectoria anatmica en los tres planos

(sagital, coronal y transverso).

Diseccin completa del cuello por planos

musculares y del esqueleto larngeo.16

En estos casos es necesario correlacionar los

factores fisiopatolgicos documentando la
presencia y magnitud de sangrado en
taponamiento
cardaco,
hemotrax,
hemoperitoneo, o la presencia de neumotrax a
tensin o embolia gaseosa (ver Procedimiento
6).

El cartlago tiroides y el hueso hioides se

deben observar y palpar in situ para
detectar fracturas. Si se presentan dudas se
recomienda preservar el especimen fijado
en formol para posterior examen y, si es
preciso, histologa.

EXMENES COMPLEMENTARIOS

En caso de estrangulamiento se puede

fijar en formol el esqueleto larngeo para
diseccin posterior.

Documentacin del patrn de lesiones con

diagramas y fotografas, reconstruccin de la
morfologa por afrontamiento de los bordes de la
herida (con pegante o cualquier otro medio
adhesivo), calcado en hoja de plstico o

16

91

NOTA: Diseccin de cuello. Diseccin en .V.

 Las caractersticas anatmicas en los

jvenes son diferentes a las de los adultos:
no se debe confundir con fracturas la falta
de fusin de las astas del cartlago tiroides y
del hueso hioides; estas fracturas son ms
frecuentes en adultos y ancianos por
calcificacin del cartlago.

Examinar y describir las prendas

(especialmente en peatones durante el
impacto secundario sufren desgarros y
algunas incluso son removidas del cuerpo) y
buscar evidencia traza (pintura, vidrio, grasa
de carros, fragmentos de pintura, madera o
metal etc, muestras biolgicas).

Se debe registrar en el protocolo el grado

de calcificacin y fragilidad del esqueleto
larngeo.

Examinar y describir adecuadamente los

globos oculares, para descartar alteraciones
visuales: amaurosis, cataratas, etc

Documentar, de manera especfica, la

integridad de la columna cervical.

Documentar con fotografas apropiadas

las lesiones con patrn.

EXAMENES COMPLEMENTARIOS

PATRONES DE LESIN

a. Toxicologa pertinente.

En los accidentes de trnsito se produce trauma

contundente por varios mecanismos:

Considerar radiologa de la laringe y del

hioides.

Impacto directo,

Histologa: se menciona en la literatura

que
pueden
ocurrir
hemorragias
intracartilaginosas y fracturas microscpicas
en individuos jvenes: considerar el estudio
histolgico del cartlago tiroides.

Impacto indirecto (golpe-contragolpe),

Aceleracin-desaceleracin.
El patrn de lesiones depende de:
La condicin de la vctima (peatn,
conductor, pasajero, motociclista, ciclista).

El examen de las estructuras cervicales debe

ser llevado a cabo in situ despus de remover el
encfalo y los rganos torcicos para drenar los
vasos sanguneos del cuello y permitir la
diseccin en un campo exange.

Las caractersticas particulares de esta

(edad, talla, peso).
El tipo de vehculo(s) involucrado(s),
La velocidad de vehculo -si el conductor
alcanz a frenar.

Los vientres musculares del cuello son

reflejados secuencialmente comenzando en la
insercin distal de cada msculo y disecando
alrededor de la laringe.

Otras circunstancias particulares del

accidente.
Condiciones de la Vctima

Se debe documentar si hay sangrado

intramuscular (no slo en la vaina muscular).

Peatn:

Los grandes vasos del cuello deben ser

explorados tanto externamente y lo ms distal
posible, como en su superficie interna
endotelial.

Determine lesiones por impacto primario:

(abrasiones, contusiones y fracturas)
localizadas
en
miembros
inferiores,
particularmente cara posterior de las
piernas; fracturas, precisando si son
cerradas o abiertas, explore especialmente
del tercio inferior de la tibia y/o del peron,
precise si es unilateral, y si son oblicuas o
en cua (se forma un fragmento triangular
cuyo vrtice indica el sentido de aplicacin
de la fuerza y por ende el sentido en el cual
se desplazaba el vehculo).

El hueso hioides, los cartlagos tiroides y

cricoides y los msculos intrnsecos de la
laringe se disecan por planos en busca de
fracturas y sangrado peri cartilaginoso y del
periostio.
5. MUERTES POR TRAUMA CONTUNDENTE
Asociadas con:
Accidentes de trnsito.

Describa abrasiones o equmosis y, si no

se
ven
lesiones
externas
busque
hematomas subcutneos, intramusculares o
en el hueco poplteo, en muslos y pelvis (se
presentan cuando la defensa del vehculo
-bomper- el vehculo, es alta)

Cadas.
Traumatismos de diversos orgenes o no
especificados.
ACCIDENTES DE TRNSITO
Relacionados con vehculos

Determine
lesiones por impacto
secundario con la cubierta del motor, vidrio
panormico u otros elementos del vehculo:

Examen externo

92

se localizan en cabeza, tronco, glteos y

parte superior de muslos; abrasiones y
equimosis en piel, contusiones y desgarros
de tejidos blandos con o sin colecciones
hemticas subcutneas o intramusculares
que pueden alcanzar tal magnitud que
lleven a la hipovolemia.

Lesiones con el vidrio panormico:

abrasiones lineales o heridas superficiales
en forma de .pata de pollo. en cara y manos
(en el lado izquierdo del conductor y el
derecho del pasajero).
Lesiones causadas con los elementos
salientes como perillas, manijas o palancas:
contusiones y abrasiones en trax y
extremidades, con o sin patrn.

Determine lesiones por arrastre e impacto

con el piso o con otros elementos fijos, tales
como abrasiones y contusiones, precise su
extensin y si hay o no avulsin de tejidos
blandos.

Lesiones asociadas con el uso del

cinturn de seguridad:
1. Abrasiones y contusiones en el trax,
describa si tienen o no patrn (del timn o del
panel) o abrasiones lineales en la parte lateral
izquierda del cuello y en la parte inferior del
abdomen (causadas por el mismo cinturn)
fractura transversa del esternn, fracturas
costales bilaterales con laceracin o contusin
de pulmones, contusin y ruptura cardiaca y
transeccin de la aorta distal al origen de la
arteria subclavia izquierda, contusiones y
laceraciones de hgado y bazo (evaluar la
formacin de hematomas subcapsulares que
llevan a diagnsticos clnicos negativos de
sangrado intraabdominal al hacer puncin
abdominal).

Describa lesiones por aplastamiento:

abrasiones apergaminadas extensas (banda
de enjugamiento), o abrasiones con patrn
que reproduce el labrado de la llanta,
avulsin
de
tejidos
blandos,
desprendimiento de extremidades, severo
trauma craneofacial, fracturas costales y
estallidos de vsceras abdominales.
Describa signos de mayor severidad del
trauma, generalmente causados a velocidad
mayor de 65 km/h: fracturas de columna
vertebral, ruptura de la aorta torcica,
avulsin de la piel y tejidos blandos de la
regin inguinal y desmembramiento.
Cuando el peatn es un nio, busque el
impacto primario por encima del centro de
gravedad (en choques frontales), o por
debajo del centro de gravedad (cuando hay
frenado). Describa las lesiones que
usualmente son severas y afectan en orden
de frecuencia la cabeza (fracturas
conminutas de crneo y colecciones intra
craneanas), el trax (fracturas costales,
contusiones y laceraciones pulmonares y
cardiacas, ruptura de la aorta), el abdomen
(contusin, laceracin y ruptura visceral), el
cuello (luxaciones o fracturas vertebrales
cervicales).

2. Luxacin de la articulacin occipito-atloidea o

fracturas cervicales con lesin de medula
espinal, con contusin o seccin parcial o
completa (lesiones por hiperflexin de la
cabeza); o avulsin completa del tallo cerebral
(.latigazo.).
3. Fracturas costales y de clavcula, contusiones
pulmonares, contusin vesical e incluso lesiones
fatales tales como desgarros del mesenterio y
laceraciones del intestino (lesiones ocasionadas
a pesar del cinturn de seguridad a velocidades
altas, superiores a 60 km/h).
Recordar que, por la elasticidad de los
tejidos en personas jvenes, puede no
haber lesiones externas ni fracturas pero s
lesiones viscerales. Considerar como
mecanismo de muerte en el conductor y el
pasajero del asiento delantero, el conmotio
cordis en casos de trauma torcico sin
lesin evidente del corazn ni otras causas
de muerte.

Describa lesiones no complicadas de las

extremidades.
Conductor y Pasajeros:
Explore y documente:
Lesiones frecuentes en impactos
frontales: Fracturas de la rodilla y del fmur
distal y acetabulares; trauma craneofacial
contra el vidrio panormico o su marco y
heridas extensas y profundas de tejidos
blandos (en golpes fuertes); fracturas de la
base del crneo (en bisagra) y TCE cerrado
(suelen verse en golpe contra la estructura
del carro por debajo del parabrisas).

Lesiones en individuos sin medios de

restriccin, en particular los pasajeros de los
asientos
posteriores:
documente
los
diversos patrones de lesin ocasionados por
golpes con partes del vehculo, el suelo y
otros elementos fijos que se producirn en
caso de ser eyectados del mismo en
impactos laterales y volcamiento.

93

 Establecer qu persona iba conduciendo:

la necropsia puede contribuir a responder
correlacionando el patrn de lesiones de las
vctimas fatales y no fatales con los estudios
tcnicos del accidente y del vehculo.

de las fracturas plvicas, fracturas

cervicales por impactacin y fracturas
anulares alrededor del agujero magno en
cadas de altura en posicin sentado o de
pie).

Motociclista:

Examen Interno

Documentar trauma craneoenceflico, fracturas

en bisagra de la base de crneo. Confirmar o
descartar dao axonal difuso y trauma
raquimedular a nivel cervical. Describir lesiones
por lanzamiento del vehculo y signos de uso del
casco.

Examinar detalladamente y documentar los

hallazgos en el Sistema Msculo-esqueltico
utilizando,
adems
de
las
tcnicas
convencionales de diseccin, las especiales
segn el caso:
Diseccin posterior para evaluar tejidos blandos,
msculos, escpulas, pelvis, huesos largos y
columna vertebral.

Ciclista:
Explore y documente trauma craneoenceflico y
fracturas de pelvis.

Explorar fracturas de huesos largos: En lesiones

de impacto primario, determinar su medida
hasta el taln (punto de referencia de la altura
de las partes del vehculo), teniendo en cuenta
la altura del calzado.

Otras Condiciones Particulares relacionadas

con el Accidente
En incendio son aspectos crticos de la
experticia forense:

Explorar tejidos blandos y huesos de la cara

(levantamiento facial).

la identificacin de la vctima
buscar signos que contribuyan a descartar
muerte ocurrida con antelacin al fuego

Evaluar fracturas costales y del esternn:

Examinar la reja costal antes de retirar el peto
esternal y despus de retirar el bloque visceral.

examinar va area en busca de holln y la

presencia de lesiones por otro elemento
causal (escena simulada)

Diseccin individual de arcos costales.

Identificar patrn de fracturas por reanimacin.

Documentar, en incendio o explosin del

vehculo, el grado de las quemaduras o
calcinacin
Muerte Natural: Examen cuidadoso
encfalo y del sistema cardiovascular.
Suicidio: Es
diagnosticado:

un

evento

raro

Exploracin cuidadosa de la pelvis retirando los

msculos psoas y los tejidos blandos alrededor
del anillo una vez se retira el bloque visceral y
despus de descartar o confirmar hematoma
retroperitoneal
y
calcular
su
volumen
aproximado; evaluar si se produjo lesin del
diafragma con o sin herniacin visceral
evidente.

del
poco

En
peatones
pueden
verse
atropellamientos atpicos, p. e. el causado
por llantas posteriores de vehculos
pesados.

Examinar el Sistema Cardiovascular para

descartar la presencia de enfermedad capaz de
causar colapso sbito.
Examinar el contenido de la cavidad torcica y
cuantificar volumen de sangrado o de lquido en
las cavidades pleurales; estimar el porcentaje
del parnquima pulmonar comprometido por
contusiones o laceraciones; evaluar la
integridad del diafragma.

Contribuir a aclarar la manera de muerte

la identificacin del sitio de impacto primario
en casos de atropellamientos habituales.
Descartar lesiones que expliquen
sndrome mental orgnico y/o consumo de
drogas psicoactivas.

Examinar cavidad abdominal, cuantificar el

hemoperitoneo;
descartar
hemorragia
retroperitoneal y determinar su origen; descartar
desgarros capsulares del hgado o ruptura del
parnquima profundo, desgarros y hemorragia
mesentricos (evaluar dimetro de los
principales vasos comprometidos).

Homicidio doloso: Se puede encontrar:

patrn de peatn arrollado, de pasajero o
conductor
de
vehculo
impactado
intencionalmente.

Cuando
se
encuentran
cuerpos
politraumatizados sin informacin precisa se
debe considerar el diagnstico diferencial de
precipitacin de altura intencional o
accidental (puede ser til evaluar el patrn

Examinar integridad de la cpsula y parnquima

del bazo.

94

Examinar la cabeza y describir: lesiones de

cuero cabelludo, la integridad del crneo, las
fracturas y su patrn (dibujar en diagramas
apropiados, de la base del crneo o de la
calota).

medio, puente y cerebelo). Considere la

necesidad de preservar tejido en congelacin,
cerebro, pulmn y rin para eventuales
coloraciones para grasa (embolismo graso o de
medula sea).

Compartimentos: presencia o ausencia de

hemorragias subaracnoidea, epidural o subdural
(medidas y volumen de sangre).

d. Radiologa: No se toma de rutina pero habra

que considerar la opcin en casos particulares.
6. MUERTES ASOCIADAS CON
QUEMADURAS

Examinar la vasculatura cerebral para descartar

aneurismas (lavar en fresco), trombosis de
senos venosos, o de otros vasos, inclusive los
vertebrales.

Son aspectos crticos de la experticia forense

contribuir a determinar si las quemaduras se
produjeron pre o postmortem, la existencia de
trauma previo a las quemaduras, si muri por la
quemadura, por asfixia por gases o por
aspiracin de CO o por otra causa, documentar
la presencia de acelerantes, patrn en casos de
escaldaduras o por slidos, la identificacin del
difunto con tcnicas que variarn dependiendo
del estado del cuerpo, estado de conciencia al
momento del hecho.

Pesar el cerebro y estudiarlo, en fresco o fijado

en formol, para documentar extensin y
ubicacin de contusiones y laceraciones, dao
axonal difuso y lesiones secundarias al trauma:
edema, meningitis, signos de hipertensin
endocraneana (herniaciones enceflicas y
hemorragias de Duret), hemorragias petequiales
por embolia grasa, infartos hipxico isqumicos
(territorios vasculares y en especial, las zonas
limtrofes de la circulacin) y descartar otras
alteraciones: contusiones antiguas, atrofia e
hidrocefalia (que requieren precisar su origen y
descartar demencia), tumores.

Las quemaduras pueden producirse por llama,

por lquido hirviendo, por contacto con un slido,
por vapor o gases calientes, asociadas a
explosiones o a sustancias qumicas.
Se debe tener en cuenta:

Examinar detalladamente la columna vertebral

anterior y en la diseccin posterior para explorar
las articulaciones occpito-atloidea y la
articulacin atlas-axis donde pueden ocurrir
luxaciones que dejan cambios sutiles. Describir
las fracturas de cuerpos vertebrales precisando
el nivel, la extensin y si tienen un patrn
especifico (fracturas por impactacin). Explorar
medula espinal cuando el caso lo amerite.

PARA EL EXAMEN EXTERNO

Documentar la distribucin, mediante
diagramas y, si es factible, con fotografas,
para precisar las reas de piel no
comprometidas (.reas sombra. de piel no
lesionada p.e. en axilas, dorso, fosas
poplteas o zonas cubiertas por prendas).
La descripcin y documentacin de la
escaldadura debe indicar si la distribucin
de la lesin es inespecfica o, si por el
contrario, es horizontal o vertical
reflejando el nivel o direccin del fluido - o
asume un patrn (p.e. quemaduras en anillo
en glteos, piel de los pliegues preservada
en dorso de muecas en actitudes de
defensa).

EXAMENES COMPLEMENTARIOS
a. Toxicologa: En peatones y conductores
preservar muestras de sangre perifrica y
humor vtreo para alcoholemia, orina para
estupefacientes, frotis nasal para cocana. En
pacientes con historia de aplicacin de lquidos
parenterales preservar humor vtreo o
hematomas intracraneanos para determinacin
de alcohol.

Determinar la extensin y profundidad:

porcentaje global de la piel afectada
estimados con la .regla de los nueve. y el
grado de compromiso (1, 2 o 3), tal como
se usa en la valoracin clnica.

b. Biologa: Hemoclasificacin. Preserve

cabellos de referencia para realizar cotejos con
muestras
sospechosas
si
se
requiere
(.vehculos fantasmas.).

En quemaduras con calor seco describir la

presencia de chamuscamiento de los vellos
corporales.

c. Histologa: Preserve cortes en formol de

rganos con signos de enfermedad, corazn y
encfalo (en casos de demencia tomar
neocorteza frontal, parietal posterior e inferior,
circunvoluciones temporales superior, media e
inferior, cada hipocampo, cngulo, cuerpo
calloso, sustancia blanca parasagital, cerebro

Documentar
lesiones
patrn
quemaduras con objetos slidos.
PARA EL EXAMEN INTERNO
Sistema gastrointestinal

95

en

Presencia o ausencia de quemaduras de las

mucosas del tracto gastrointestinal alto, de
acelerantes en contenido gstrico y/o de lceras
por stress.

Tenga en cuenta la temperatura

ambiental, condiciones de indefensin de la
vctima.

Sistema respiratorio

Documentar: color rosado de la piel,

esteatonecrosis o hemorragia del pncreas,
y lceras gstricas superficiales.

Descartar el .desvestirse paradjico..

Se recomienda diseccin completa del cuello

para documentar:
Presencia o ausencia de quemaduras en
las mucosas.

7. MUERTES ASOCIADAS CON DROGAS

ILICITAS

Presencia o ausencia de holln en las vas

reas, en incendios.

Son factores crticos de la experticia determinar

si ellas son la causa de la muerte o estn
asociadas a otras causas, la va de ingreso de
la droga al organismo, estigmas de uso crnico,
uso del cuerpo como medio de transporte de
droga (.mulas.). Descartar no slo las drogas
ilcitas sino el abuso de medicamentos con
propiedades sicoactivas.

ELECTROCUCIN
Lesin patrn en el punto de entrada de la
corriente, sitio de salida de la corriente en
casos de corriente alterna.
Lesiones en .piel de cocodrilo. en alta
tensin.

Tenga en cuenta:

En posibles accidentes laborales, estudie

el estado de conciencia al momento del
hecho.

PARA EL EXAMEN EXTERNO

Sitios de puncin o cicatrices sugestivas
en piel o mucosas en regiones de fcil
acceso venoso o arterial (exploracin
cuidadosa de cuello, axilas, genitales,
tatuajes).

FULGURACIN POR RAYO

Documente: humedad de las prendas,
flores de Lichtenberg, vello o pelos
chamuscados, objetos metlicos imantados,
y cambios similares a los de explosiones,
causadas por el brusco aumento de
temperatura y presin: perforacin del
tmpano, evidente mediante la observacin
de sangrado por odos, se confirma por
exploracin del peasco o examen con
otoscopio y desgarro de prendas de vestir e,
incluso, de extremidades.

lceras o perforaciones del tabique nasal.

Quemaduras por basuco o manchas de
sustancias que contienen voltiles, como
pegantes o corrector tipogrfico, en
prendas, en los pulpejos y en las manos.
PARA EL EXAMEN INTERNO

EXAMENES COMPLEMENTARIOS

Diseccin de vasos del cuello, de las

fosas cubitales y exploracin bajo los
tatuajes.

a. Fotografas de los hallazgos relevantes,

positivos y negativos pertinentes.

Examen y descripcin detallada de los

pulmones (bazuco, opiceos, cocana).

b. Histologa: Trquea. Considerar lesiones de

piel relevantes.

Examen y descripcin detallada del

corazn precisando o descartando cualquier
tipo de cardiopata.

c. Toxicologa: completa, incluyendo monxido

de carbono y cianuro.

Exploracin gastrointestinal y genital

completa.

- Estudiar txicos que afecten el estado de

conciencia.

El contenido gstrico debe ser recolectado.

- Considerar inhalacin de sustancias gaseosas

o voltiles.

Abrir la totalidad del intestino delgado y grueso

con el propsito de excluir la presencia de
sustancias.

- Considerar determinacin de acelerantes,

agentes voltiles u otros en las prendas, piel o
pelo.

EXMENES COMPLEMENTARIOS
a. Histologa: Procesar cortes de piel y tejido de
las fosas cubitales y otros sitios sugestivos de
inyeccin
de
drogas
ilcitas,
pulmn,
especialmente de reas de neumopata o
hemorragia, y de miocardio (cocana).

d. Biologa
- Muestras para DNA cuando el estado del
cuerpo lo amerite.
HIPOTERMIA

96

b. Toxicologa: preservar muestras completas y

procesar segn el caso: incluya hgado y
cerebro, pelo, frotis nasales, orales, anales y
vaginales y posibles muestras impregnadas en
prendas de vestir u otros elementos (pipas etc.).

Presencia o ausencia de hemorragias

petequiales en las conjuntivas, regiones
periorbitarias, piel retroauricular y mucosa
bucal.
Documentar huellas de ataduras, esposas
u otras lesiones con patrn.

Considerar sustancias voltiles ante la

posibilidad de inhalacin de hidrocarburos
(pegantes) o similares.

Lesiones numulares descamativas por

corriente elctrica. Procese para histologa,
incluyendo lmite de piel sana.

8. MUERTES OCURRIDAS EN CUSTODIA

Se denomina .muerte en custodia. aquella que
ocurre cuando la persona est privada de la
libertad por orden de autoridad competente.
Incluye el fallecimiento, en circunstancias poco
claras o sospechosas, de personas recluidas en
instituciones
tales como guarderas, para
ancianas o clnicas psiquitricas.

Presencia o ausencia de cuerpos

extraos, fluidos y/o lesiones en genitales
externos y ano.
Las disecciones especiales y su documentacin
son obligatorias en estos casos.
Atienda los aspectos antes descritos para
.Muertes asociadas con drogas ilcitas..

Son aspectos crticos de la experticia forense,

descartar trauma evidente, oculto o sutil, signos
de indefensin arbitraria (fsica o qumica),
signos que reflejen las condiciones de reclusin,
delito o actividad sexual asociada, estimacin
de tiempo de muerte, y el fechado de lesiones.

EXMENES COMPLEMENTARIOS
Antes de registrar la temperatura o
disecar, preservar muestras de elementos o
sustancias presentes en los fondos de saco
de la cavidad oral y genital, y tomar frotis
con escobillones de la cavidad oral, el ano,
el recto, la vagina y los lugares de la piel
donde se observen manchas.

Se recomienda que el mdico forense, o un

delegado entrenado, asista a la inspeccin de la
escena de la muerte y all, adems de observar
la posicin del cuerpo y elementos asociados,
registre la temperatura corporal y ambiental y
dems aspectos que contribuyan a aclarar los
puntos antes mencionados.

Raspar la superficie y borde interno de las

uas y preservar los elementos obtenidos
junto con el borde libre de las mismas para
buscar evidencia traza.

Se recomienda que, en este tipo de casos, se

realice la necropsia como en un caso de
homicidio al que pueden asistir los funcionarios
o testigos autorizados.

Toxicologa segn los aspectos referidos

en .Muertes asociadas con drogas ilcitas..
Radiologa corporal total.
Procese y preserve las prendas de vestir.

El registro fotogrfico debe ser exhaustivo. Si se

da esta circunstancia el personal forense ser
prudente y parco en la manifestacin de sus
opiniones durante el procedimiento, teniendo en
cuenta, si las expresa, que son meramente
preliminares hasta no completar el estudio.

9. CUERPOS EXTRAIDOS DEL AGUA

Es un aspecto crtico de la experticia forense
descartar si se utiliz el agua para deshacerse
del cuerpo, luego de la comisin de un delito.
No se debe asumir que la persona se ahog por
el solo hecho de que el cuerpo fue extrado del
agua.

Se debe poner a disposicin del prosector el

registro de las maniobras de reanimacin u
otros procedimientos efectuados por el personal
mdico o por terceros.

Es necesario obtener la informacin que permita

establecer la causa bsica de la muerte (si se
produjo por sumersin o inmersin en medio
lquido, por causas naturales, o por trauma) y la
manera de muerte.

Tenga en cuenta:
PARA EL EXAMEN EXTERNO
Fotografas completas del cuerpo que
incluyan detalles de la cara, los dientes y las
manos.

En este sentido, es indispensable evaluar

factores que favorecen el desenlace, que
pueden ser del medio como la temperatura muy
fra, corrientes, oleaje etc. o del individuo, entre
otros edad, antecedentes clnicos, embriaguez
alcohlica o por drogas, experiencia como
nadador.

Si se refiere el uso de una sustancia

paralizante en aerosol, es importante el
examen bajo luz ultravioleta y los frotis
apropiados.

97

Es obligatoria la exploracin completa del

cuerpo, incluidas las disecciones especiales
pertinentes, mxime en la medida en que
muchos de los cadveres se recuperan en
descomposicin. Cuando no son claras las
circunstancias de ahogamiento accidental, es
obligatoria la diseccin completa de cuello y si
es factible, la preservacin del hioides.

deseable tomar radiografas de crneo,

columna y trax antes de realizar incisiones
y al comenzar la necropsia, realizar las
maniobras para descartarlo. Estudie la
columna vertebral y la medula espinal.
Se produce el barotrauma por la descompresin
de los gases que han estado disueltos en la
sangre debido al aumento de presin
atmosfrica durante la sumersin. Si estos se
condensan en las zonas ms angostas del canal
medular, a nivel torcico inferior y lumbar, se
produce shock medular y la parlisis de la parte
inferior del cuerpo, que es factor precipitante de
la muerte.

Tenga en cuenta:
PARA EL EXAMEN EXTERNO
Condiciones del cuerpo como presencia
de ataduras o elementos para hundirlo.
Fenmenos tafonmicos17 que pueden ser
originados en el medio en el cual
permaneci el cuerpo (agua dulce, agua
salada, contaminacin, necrofagia por fauna
especfica etc.), causados durante su
recuperacin o procurados para obstaculizar
la investigacin.

EXMENES COMPLEMENTARIOS
Preserve muestras completas para
toxicologa, incluidos contenido gstrico y
efusiones pleurales.
Bsqueda de evidencia traza.

Examen del cuerpo junto con las prendas,

y sus contenidos.

Estudio Antropolgico.

Presencia o ausencia de hongo espumoso

o cualquier otro contenido en cavidad oral.

Test de las Diatomeas (controvertido).

Estudios tcnicos especficos (en buzos).

Es importante contar con muestras de
agua del sitio del hallazgo, si es factible el
cotejo qumico o biolgico.

PARA EL EXAMEN INTERNO

Adems de la exploracin completa, cuando las
condiciones de los tejidos lo permitan considere
la fijacin del encfalo para estudio de epilepsia
y del corazn para estudio del sistema de
conduccin cardaco.

10. MUERTE CON AGRESIN SEXUAL O

ACTIVIDAD SEXUAL COMO HECHO
RELACIONADO
Puede haber ocurrido agresin sexual, o
actividad sexual asociada que aporte pistas, en
hechos relacionados con muertes por cualquier
causa, su diagnstico reviste la mayor
importancia en casos de crmenes en serie,
secuestrados, muertes en custodia, nios
abusados o violaciones al Derecho Internacional
Humanitario.

El Anlisis Integral del caso lo orientar a:

Muerte por sumersin si documenta:
ausencia de enfermedad aguda que
explique la muerte y de intoxicacin o
trauma distintos al de las circunstancias del
ahogamiento, severo edema pulmonar en
un cadver fresco.

Debe tenerse en mente la preservacin de

muestras para documentar actividad sexual ya
que es posible obtener resultados an en
condiciones particularmente complejas de
hallazgo del cuerpo, p.e. en cadveres
descompuestos y mutilados.

Muerte por inmersin si se trata de una

historia de muerte inmediata, explicada por
espasmo larngeo o descarga vagal
asociados a factores como edad (nios,
ancianos), embriaguez o consumo reciente
de alimentos, estado de excitacin
emocional y baja temperatura del agua.
Generalmente es accidental.

Es necesario aportar elementos para diferenciar

las circunstancias que orientan hacia una
muerte por asfixia ertica, autoinfligida o
consentida.

Muerte sbita: si la historia orienta a un

colapso cardiovascular sbito y se
encuentran hallazgos que la confirman.

Por la naturaleza del hecho son casos muy ricos

en evidencia fsica, sin embargo el perito debe
tener en cuenta que gran cantidad de esta es
evidencia traza, que requiere particular cuidado
para ubicarla y preservarla.

Sumersin asociada a descompresin

en buzos: historia de ascenso muy rpido
con hallazgos de embolismo areo. Es

Como actividad sexual relacionada con un

hecho, la evidencia recuperada puede ayudar a

17

3 Modificaciones postmortem causadas por agentes del

ambiente o por el hombre

98

establecer un nexo con personas que hayan

visto viva a la vctima en un momento cercano a
la muerte.

Lesiones en genitales y
relacionadas con actividad sexual.

Dao u ocultamiento de los rasgos

faciales (despersonalizacin), mutilacin,
overkill, quemaduras.

Tenga en cuenta:
Condiciones o actividades de riesgo como
trabajadores
sexuales,
homosexuales,
personas privadas de la libertad.

Lesiones que sustentan la causa de

muerte.

Indicadores en la escena: cuerpo en

posicin sexualizada, desnudo o con
alteraciones sugestivas en las prendas,
presencia de fluidos biolgicos.

Muestras
psicoactivas.

para

detectar

sustancias

PARA EL EXAMEN INTERNO

Hemorragias submucosas redondeadas
en paladar blando y mucosa rectal.

Parafernalia que refleja aspectos

ritualizados o relacionados con actos
sexuales.

Laceraciones o hemorragias submucosas

vaginales o rectales.

Simulacin de suicidio.

El Anlisis Integral del caso podr orientar a

establecer la caracterizacin del agresor18:
patrn geogrfico, predileccin del agresor por
un tipo especfico de vctimas, elementos que
revelan la personalidad del agresor (p.e.
secuencia del hecho, mutilaciones especiales o
formas caractersticas de descartar el cuerpo
como evisceracin y desmembramiento). La
precisin en la documentacin de cada caso
permite en primer lugar establecer un modus
operandi y luego nexos entre casos similares.
Existe tambin la posibilidad de encontrar la
.firma. o .signatura19. del agresor.

Muerte de menores en un contexto

sospechoso de maltrato o abuso fsico.
PARA EL EXAMEN EXTERNO
Asegurar que el manejo del cuerpo no alterar
las evidencias p.e. al mojar el cuerpo o
contaminar con fluidos del mismo o de otros
cadveres.
Documentar y preservar evidencia en prendas y
en el cuerpo:
Estado de las prendas,
presencia de fluidos biolgicos.

reas

desgarros,

Pelos extraos mediante peinado del vello

pbico.

11. CUERPOS DESMEMBRADOS O PARTES

DE CUERPO

Frotis para anlisis de espermatozoides:

perineal, en introito y en fondo de saco
vaginal. Frotis anal, frotis de cavidad oral,
de senos y frotis interdental con seda
dental.

Son aspectos crticos de la experticia forense

establecer el nmero de cuerpos, la correlacin
entre las partes, la identificacin, definir
patrones de lesin y diferenciar lesiones
postmortem de antemortem.

Evidencias traza (semen, saliva) en sitios

que suelen ser pasados por alto en este
sentido, como pliegues, axilas, manos cara
palmar y
dorsal,
ombligo,
cabello,
especialmente en lactantes y nios
pequeos.

Son consecuencia de muertes producidas por

explosivos, accidentes areos, politraumatismos
contundentes y mutilacin pre o postmortem
(para descartar el cadver, modus operandi o
signatura entre otras). En ciertos casos se debe
considerar la opcin de que provengan de
amputaciones quirrgicas.

Frotis para saliva en marcas de

mordedura antes de procesar la lesin
patrn. Recuerde que las marcas de
succin fcilmente pueden confundirse con
equimosis de otra ndole.

PARA EL EXAMEN EXTERNO

El anlisis cuidadoso de los cuerpos
desmembrados y su embalaje si lo hay aportan
datos sobre el agresor, su identidad, habilidades
o destrezas particulares y las herramientas
utilizadas.

Lesiones con patrn: Equimosis de

prehensin
en
brazos,
manos,
y
fundamentalmente en muslos; excoriaciones
de arrastre, estigmas ungeales.

Tenga en cuenta:

Uas de las manos y recolectar material

acumulado bajo ellas mediante corte o
raspado.

18

Estudiada especialmente en asesinos en serie.

Elemento de carcter accesorio, simblico (p.e. el clsico
nudo hecho con las medias veladas en el cuello de las
vctimas del estrangulador de Boston).
19

99

 Examinar el embalaje de las partes y

preservar los elementos recuperados.

cotejo con fragmentos que puedan aparecer

posteriormente.

Preservar el embalaje mismo: al

manipularlo tenga en mente que el plstico
y la cinta adhesiva son superficies aptas
para recuperar huellas digitales.

Estudio Antropolgico: Muestras necesarias

para establecer la cuarteta bsica. Bordes
seos de seccin para cotejo de marcas de
herramienta u otras evidencias de impresin
(marcar el sitio de reseccin hecho por el perito
con eosina, tinta china, pintura, esmalte).

Registrar las partes corporales disponibles

en los formatos y esquemas, precisando el
nivel de seccin.

Identificacin: Seguir las recomendaciones del

Manual de Identificacin De Cadveres
Sometidos A Necropsia Medicolegal.

Fotografiar las partes corporales con foto

de detalle de los extremos seccionados.

12. MUERTES ASOCIADAS CON

PROCEDIMIENTOS MDICO QUIRRGICOS
Y ANESTSICOS

Documentar las prendas de vestir con

fines de identificacin y para recuperar
evidencias. Si es necesario lavarlas,
preservar previamente las evidencias.

Los interrogantes bsicos que plantea la

investigacin en estos casos y a los cuales debe
contribuir a responder la necropsia son:

Documentar seales particulares para

identificacin: incluir detalles de color de la
piel, caractersticas del pelo y del vello
corporal,
uas,
tatuajes,
cicatrices,
deformidades etc.

a. Causa y manera de Muerte.

b. Se cumpli o se viol la Lex Artis o norma
de atencin?

Examinar minuciosamente los extremos

seccionados para evaluar morfologa y
buscar elementos traza que orienten sobre
el
mecanismo
utilizado
para
el
desmembramiento. Buscar fragmentos o
fibras de prendas incrustados en los bordes
de seccin corporal.

c. Se present Error Mdico o de otro

profesional de la salud?

Buscar y preservar cualquier fragmento o

material extrao adherido o incrustado en
caso de explosivos.

Para aportar a lo anterior debe tener en cuenta:

d. Tuvo tal situacin relacin causa-efecto con

la muerte?
e. Hubo Negligencia, Impericia o Imprudencia
del profesional?
Determinar con precisin la causa bsica
de la muerte (implicaciones legales y
epidemiolgicas): Es la enfermedad o el
evento de causa externa que motiv la
intervencin mdica.

Documentar presencia o ausencia de

marcas patrn en huesos. Sea cuidadoso al
manipular la pieza, evite especialmente
adicionar nuevas marcas de herramienta.

Conceptos
fundamentales
sobre
enfermedad y trauma: estos pueden causar
la muerte inmediata por el compromiso de
rganos vitales o mediata en un tiempo
posterior, variable: por la severidad de las
lesiones, por complicaciones posteriores
inherentes a la lesin, por enfermedad
previa o por causas relacionadas con el
manejo mdico, el cual an en las mejores
condiciones no garantiza la sobrevida de un
paciente, ya que inciden muchos otros
factores (naturaleza del proceso patolgico,
condiciones particulares del paciente y su
entorno y riesgos inherentes a la
intervencin mdica).

PARA EL EXAMEN INTERNO

Documentar si hay desarticulacin o
seccin sea.
Explorar las partes corporales hasta la
superficie sea.
ESTUDIOS COMPLEMENTARIOS
Preservar muestras para:
Biologa: Muestras para hemoclasificar y para
posibles cotejos genticos: mancha de sangre,
msculo esqueltico, dientes, medula sea y
pelos con bulbo.
Toxicologa: pelos y uas, fluidos de cavidades,
si no es posible recolectar fluidos mnimo 50
gramos de msculo psoas o del muslo, cerebro,
hgado y rin. Radiografas de las partes, con
especial nfasis en los extremos de la seccin
para buscar seales particulares en hueso y

Revise la documentacin disponible para

establecer si las causas mediata o
inmediata estn relacionadas con la
atencin mdica recibida, por ejemplo:

100

 Choque
hipovolmico
fisiopatolgico).

de responsabilidad los cuales son

competencia exclusiva del juzgador, el
forense se limitar a dar conceptos tcnicos,
sustentados cientficamente teniendo en
cuenta el entorno cultural y socioeconmico,
las circunstancias de tiempo, modo y lugar
en las que se sucede el acto mdico y las
particularidades del caso.

(Mecanismo

Sangrado
por
complicacin
posquirrgica (Causa mediata).
Colelitiasis (Causa bsica)
Para clasificar los casos le ser til el tem
Complicaciones De La Atencin Mdica Y
Quirrgica de la Clasificacin Internacional
de
Enfermedades
y
Problemas
Relacionados con la Salud, CIE X, que
define los eventos que pueden ocurrir en el
curso de la atencin mdica:

RECOMENDACIONES TCNICAS PARA EL

ABORDAJE DE LA NECROPSIA
Los hemos dividido en aspectos generales y
particulares segn tipo de caso (relacionados
con atencin mdica, con atencin por
profesionales no mdicos y con problemas
administrativos). El mdico forense -quien
practica la necropsia, herramienta importante
para sustentar conceptos en casos de
responsabilidad mdica- o la autoridad, pueden
requerir la consulta con diferentes profesionales
con experiencia en el campo en cuestin para
orientar su dictamen, especialmente en lo
referente a tratamientos mdicos complejos y
especializados.

- Iatrogenia: Efecto colateral inherente a la

intervencin mdica, previsible, inevitable,
constante, dentro de una buena prctica
profesional, p.e. efectos secundarios de
medicamentos.
- Complicacin: Evento inconstante,
algunas veces previsible y evitable, dentro
de una buena prctica profesional p.e.
infeccin de heridas, choque hipovolmico,
sptico etc.

PROCEDIMIENTOS GENERALES

- Accidente: Evento imprevisto, sbito,

inconstante, hasta cierto punto prevenible,
que ocurre de manera fortuita o por fuerza
mayor, dentro de la que en general es una
buena prctica profesional p.e choque
anafilctico, fallas en equipos, olvido de
elementos
quirrgicos
en
cavidades
corporales.

Es fundamental disponer de informacin

mdica para abordar la necropsia (epicrisis
detallada).
Para el anlisis del caso y para emitir
concepto especialmente sobre la atencin
mdica, es necesario conocer la historia
clnica completa (original o copia legible que
incluya evoluciones y rdenes mdicas,
valoracin pre quirrgicas, estado del
paciente y diagnstico). Nota operatoria,
informes de Anatoma Patolgica y/o placas
histolgicas,
resultados
de
estudios
paraclnicos (radiografas y exmenes de
laboratorio) y Notas de Enfermera.

- Error mdico: Equivocacin involuntaria

en el diagnstico, la prescripcin o el
tratamiento.
Certifique la Manera de Muerte de forma
habitual: Natural si la causa bsica es una
enfermedad o Violenta (homicidio, suicidio,
accidente) si es de causa externa.

Examine in situ los tubos, catteres o

cualquier otro dispositivo colocado durante
el manejo mdico.

Si en la muerte de la persona tienen

injerencia directa eventos relacionados con
la atencin mdica y quirrgica, considere la
opcin disponible en el formato del
certificado de defuncin .manera en estudio.
A establecer por la Autoridad competente.20

Los investigadores, en lo posible

asesorados, pueden solicitar la entrega o
buscar en el sitio envases de medicamentos
(verificando rtulos y volmenes retenidos),
equipos de transfusin, jeringas y dems
elementos utilizados para la administracin
oral o parenteral de medicamentos. Se
seguirn las normas de cadena de custodia,
tales elementos pueden ser examinados por
laboratorios privados cuando sea necesario.

En relacin con el interrogante de si hubo

negligencia impericia o imprudencia, es
importante reiterar que no corresponde a los
mdicos forenses emitir juicios de valor ni
20

An no se dispone de un tem que permita certificar de

manera especfica una manera de muerte .relacionada con
acciones mdicas. que a la vez cumpla con criterios
mdicos y aporte informacin epidemiolgica para el
Sistema de Salud, sin perjuicio de las acciones e
interpretaciones propias del curso de una investigacin
legal.

Si se dispone de tal recurso puede ser

conveniente tomar radiografas, diversas
segn el manejo dado. Por ejemplo: Rx de

101

Trax (AP) para documentar embolia area,

neumotrax (con catteres de presin
venosa
central,
endoscopias
o
traqueostoma).

del pedculo bronco vascular y guardar las

muestras en refrigeracin cuando haya
que buscar sustancias voltiles.

Tome fotografas con tcnica y calidad

adecuadas, son indispensables para la
documentacion del caso y para revisin por
las partes interesadas. Documente p.e.
posicin del tubo endotraqueal en esfago,
posicin de catteres, arterias perforadas o
ligadas; perforaciones viscerales etc.

- Rin, msculo esqueltico, hgado y

cerebro, por lo menos 50 gramos.

- Humor vtreo.

- Uas, pelos y lquido de purga segn el

caso.
Para estudio histolgico: muestreo bsico
completo, adems, el especfico para
documentar hallazgos particulares:

En el examen externo e interno es

importante:

- Msculo en hipertermia maligna.

- Documentar la presencia o ausencia de

signos de intervencin mdica.

- Muestras en fresco de pulmn y cerebro

para estudio de embolia grasa en cortes
por congelacin en casos con fracturas
seas e intervenciones que impliquen
manipulacin de tejido adiposo.

- Cuantificar y registrar volumen de

sangre o lquidos presentes en cavidades
o sitios de posible escape de sangre o
fluidos usados en la terapia. Cantidad de
orina en vejiga (o el cystoflo si presenta
sonda in situ).

En algunos casos se requerirn anlisis

de Biologa: cultivos de fluidos, estudio de
electrolitos y glucosa en humor vtreo,
sangre perifrica para determinacin de
triptasa srica en choque anafilctico.

- Registrar la presencia de una

enfermedad o lesin previa y precisar si
fue tratada o no mediante intervencin
quirrgica o mdica.

MUERTES ANESTSICAS
Suelen ser casos complejos debido a que, con
frecuencia, la muerte se produce por
alteraciones fisiopatlogicas que no dejan
cambios
anatmicos
macroscpicos
ni
microscpicos (hipoxia cerebral, arritmias
cardiacas, alteraciones respiratorias agudas o
muerte sbita).

- Presencia o ausencia de foramen oval

permeable, trombos murales y presencia
de trombosis venosa profunda en
miembros inferiores para descartar
embolia cerebral o pulmonar, sea o no
paradjica.
Es necesario preservar las muestras
biolgicas para anlisis toxicolgicos de
rigor:

Aunque la informacin registrada en la

historia clnica puede ser confusa e
incompleta, muchas veces por las
circunstancias del momento, solicite el
record anestsico y la valoracin pre anestsica (mdica y resultados de
exmenes paraclnicos).

- Orina.
- Sangre, varios tubos con diversos
preservantes,
especialmente
para
determinacin cualitativa y cuantitativa de
frmacos.

Considere y procure prevenir las limitantes

tcnicas de la investigacin para establecer
o descartar con certeza problemas tales
como fallas de los equipos, errores en la
aplicacin de medicamentos, intubacin
inadecuada o extubacin accidental.

- Bilis, toda la disponible. Contenido

gstrico.
- Piel y grasa subcutnea de sitios de
inyeccin: Tomar muestra amplia y en
profundidad y refrigerarlo; tambin es til
para sustancias lipoflicas (p.e. algunos
anestsicos).

La necropsia es til principalmente para

descartar eventos como trauma o enfermedades
no diagnosticadas que expliquen la muerte.
Considere los siguientes puntos:

- Lquido cefalorraqudeo: para medir

concentracin del agente anestsico. Se
puede tomar por puncin en la cisterna
magna.

Examen externo: tomar temperatura rectal

o heptica en casos de hipotermia o de
hipertermia maligna (miopata de origen
gentico que produce susceptibilidad a
frmacos
anestsicos
y
relajantes
musculares).

- Preservar el pulmn completo o una

porcin, y el aspirado del contenido de
laringe y trquea previa oclusin de la luz

102

 Examen interno: si es del caso, descartar

embolia area y neumotrax.

Documentar presencia o ausencia (si es

pertinente) de signos de intervencin
mdica.

Practicar algunas disecciones in situ p.e

en V por planos del cuello para precisar la
posicin
del
tubo
endotraqueal
y
documentarla antes de remover el bloque
de rganos.

Descripcin detallada de lesiones

traumticas cuando sea pertinente y
diferenciarlas claramente de las producidas
por la intervencin mdica.

Verificar la integridad de la trquea y

bronquios mayores.

Complicaciones
especficas
del
procedimiento, es importante conocer
algunas de las ms frecuentes en la prctica
forense como p.e. las complicaciones de la
colecistectoma: Sangrado en el lecho
quirrgico,
infecciones
(absceso
intraabdominal, peritonitis), estenosis de
conductos biliares, fuga biliar, retencin de
clculos en coldoco o derrame en el
peritoneo, pancreatitis.

Examinar laringe para documentar lceras

.en espejo..
Describir la ubicacin y disposicin
catteres en vasos o para aplicacin
anestesia espinal o epidural y
derivaciones de lquido cefalorraqudeo
SNC.

de
de
las
en

Estudiar encfalo y medula espinal y

duramadre, inclusive senos venosos, valore
cambios
de
encefalopata
hipxico
isqumica y descarte otras lesiones.21

EXAMEN INTERNO
Realizar las disecciones y procedimientos
indicados para evaluar complicaciones.

Examinar el contenido gstrico para

buscar comida reciente en casos de
broncoaspiracin.

Dejar registro, en lo posible fotogrfico,

de: rupturas vasculares, neumotrax,
perforaciones viscerales.

Documentar hallazgos que contribuyan a

explicar la causa de muerte, con o sin
relacin con la anestesia: cardiopatas,
cardiomiopatas, infartos, tumores u otras
lesiones cerebrales, tromboembolismos.

- embolia area en casos de trauma

torcico, heridas en cuello, cirugas
cardiovasculares con circulacin extra
corprea y procedimientos diagnsticos
donde se introduzca CO2 en cavidades.

En casos de muerte inesperada, en

muchas ocasiones sin diagnstico clnico
preciso,
descartar
reacciones
medicamentosas, error en la aplicacin y
adulteracin del medicamento bien sea en
casos
individuales
o
en
muertes
simultneas de pacientes en salas
hospitalarias.

- embolia grasa en fracturas seas e

intervenciones
que
impliquen
manipulacin de tejido adiposo.
- de disecciones cuidadosas del bloque o
espcimen del rea intervenida o que iba
a ser sometida a intervencin quirrgica,
describiendo
detalladamente
los
hallazgos.

MUERTES QUIRRGICAS

- presencia y ubicacin de compresas o

instrumental en cavidades.

Ciruga General y especialidades: Ciruga

Plstica y Esttica. Ortopedia. Neurociruga.
Ciruga Cardiovascular, Urologa, Otorrino,
Oftalmologa.

Considerar la eventualidad de muerte

sbita cardiaca o de muerte por descarga
vagal relacionada con la manipulacin de
ciertas reas como escroto, vagina, recto,
tumores glmicos.

En algunos casos ser til la asesora de

especialistas no solo para emitir conceptos, sino
durante la diseccin de reas u rganos
involucrados,
especialmente
en
cirugas
complejas o cuando sus condiciones limitan o
impiden una adecuada valoracin.

Documentar la presencia o ausencia

(cuando sea pertinente) de alteraciones
muco cutneas inflamatorias: reacciones
medicamentosas, angioedema etc.

EXAMEN EXTERNO

Documentar remocin o intervencin de

partes corporales equivocadas.
Documentar quemaduras con equipos
mdicos como lmparas calentadoras o
frazadas trmicas.

21

Considere la posibilidad de extraccin y fijacin para

examen por neuropatlogo.

103

MUERTES
RELACIONADAS
PROCEDIMIENTOS DIAGNSTICO

CON

asociacin entre prcticas inadecuadas de

aplicacin de medicamentos parenterales e
infeccin con virus de hepatitis B (HBV) y C
(HCV) y HIV. Preserve muestras biolgicas
y material contenido en los envases.

Las ms frecuentes ocurren en estudios

radiolgicos en los cuales se utiliza medio de
contraste,
por
reacciones
anafilactoides,
inyeccin de aire o de otros gases en cavidades
relacionadas
con
embolismo
areo
y
cateterismos con lesiones vasculares y/o
viscerales.

Contemple la posibilidad de suicidio en

trastornos siquitricos o estados depresivos
asociados a enfermedades terminales con dolor
intenso.

Adems de las recomendaciones anteriores

recalcamos que es conveniente disponer de RX
del cadver para documentar embolismo areo,
trauma o inyeccin de medios de contraste.

Estudie:
sobredosis de medicamentos
consumo de txicos
precipitacin de altura

En el examen externo se debe registrar la

presencia o ausencia de signos de intervencin
mdica
tales
como
venopunciones
y
venodisecciones; en el examen interno hacer
las maniobras para evaluar embolismo areo,
describir el contenido gstrico para verificar
ingesta de medios de contraste y examinar la
va area.

asfixias mecnicas por ahorcamiento o

formas
poco
usuales
como
el
estrangulamiento con ligadura, sofocacin
con bolsa
Revisar la historia clnica para determinar
si se tomarn las medidas preventivas y si
se dio al paciente el manejo mdico
apropiado Preservar muestras biolgicas
para procesar o guardar en reserva segn el
caso.

Adems, preservar muestras para anlisis

toxicolgicos y sangre perifrica en congelacin
para determinacin de niveles de triptasa srica.
CASOS RELACIONADOS CON ATENCIN DE
PROFESIONALES NO MDICOS

Recuerde que, an si no se realizan en el

Instituto, eventualmente pueden ser enviadas a
laboratorios especializados.

Los casos de muerte ms frecuentes guardan

relacin con trauma por cadas de la cama o en
el bao, errores en la aplicacin o suministro de
medicamentos y suicidios acaecidos mientras el
paciente se encuentra hospitalizado; tales
eventos corresponden a fallas en las acciones
de cuidado que habitualmente desempean
labores de enfermera, profesionales y
auxiliares.

CASOS RELACIONADOS CON PROBLEMAS

ADMINISTRATIVOS
Los ms frecuentes son las fallas en la
oportunidad de la prestacin del servicio
(demoras en la atencin de urgencias, en la
valoracin por especialistas o en remisin a
instituciones de mayor complejidad); la negativa
a prestar el servicio por diversas razones y las
que se derivan de las deficiencias en recursos
humanos, de infraestructura y/o de insumos
disponibles.

En cadas examinar detalladamente el cuerpo,

describir y documentar los signos de trauma o la
ausencia de estos y establecer si el trauma tuvo
o no incidencia en la muerte.

El mdico forense debe ser muy cauteloso en

sus apreciaciones y recomendar a la Autoridad
Judicial que se apoye en las instancias
administrativas22 a las cuales compete el
manejo de tales situaciones.

Aplicacin de Medicamentos
Se debe sospechar incidentes de esta ndole en
muertes inesperadas nicas y con mayor razn
en muertes simultneas o relacionadas de
pacientes en una institucin, an si por sus
condiciones estn en riesgo de muerte.
Considere:

Omisin
en
el
medicamentos prescritos

suministro

No obstante lo anterior, los hallazgos de la

necropsia pueden contribuir a establecer su
incidencia en la muerte del paciente.

de

13. MUERTES MATERNAS

sobredosificacin

Procede investigacin judicial y por ende la

prctica de necropsia medicolegal en casos de:

administracin de medicamentos no
formulados, adulterados o contaminados o
por va no indicada

22

Comits de Auditora Mdica establecidos por la Ley 100

como obligatorios en las entidades de atencin en salud

104

 complicaciones del aborto (espontneo o

inducido legal o ilegal) las de causa
externa en mujeres embarazadas

La tcnica para realizar el examen interno de los

rganos genitales vara segn si el embarazo es
temprano (1er. trimestre) o avanzado (2do. y
3er. trimestres):

muertes naturales sbitas e inesperadas

por enfermedades propias del embarazo o
agravadas por tal estado

Primer Trimestre:
Examen genital externo e interno como se
realiza en clnica.

casos de responsabilidad profesional en

relacin con la atencin del embarazo y/ o
parto

Tacto vaginal para orientar el examen;

anotar presencia de secreciones y sus
caractersticas (previa preservacin de
evidencia fsica si el caso lo requiere).

INFORMACIN NECESARIA PARA EVALUAR

EL CASO
Incluye los aspectos de la investigacin judicial
y la informacin mdica: epicrisis e historia
clnica incluyendo, cuando sea necesario, datos
de la atencin prenatal, partograma y record
anestsico.
Puede
complementarse
con
interrogatorio mdico realizado por el forense,
debidamente avalado por la autoridad
competente.

Examen de la cavidad plvica y de los

rganos in situ: contenido, descartar
laceraciones, desgarros en vagina y cuello;
perforacin uterina (post legrado, maniobras
abortivas)

EVIDENCIA FISICA

Examen del tero: aspecto externo,

dimensiones; apertura completa en T del
cuerpo uterino, descripcin del contenido:
cogulos, saco embrionario, espesor de la
mucosa endometrial, debe observarse
incluso los cuernos

Examinar in situ o extraer el bloque

plvico completo genito-uterino desde el
tercio medio y los fondos de saco vaginal

Elementos extraos en caso de aborto

inducido.
Tubos, sondas, catteres en muertes
quirrgicas y anestsicas.
Las propias en muertes violentas (armas,
proyectiles, fibras, sustancias, fluidos etc).

Observar y describir el aspecto del cuello

uterino especialmente el orificio cervical
externo; longitudinal con partos vaginales
previos, circular en caso contrario y el canal
endocervical

EXAMEN EXTERNO
Se siguen los procedimientos generales segn
tipo de caso acorde con las pautas trazadas por
el protocolo o gua pertinente y se suman las
particulares propias del estado de gravidez.
Signos Externos de Embarazo

Anexos: descripcin cuidadosa de las

trompas
uterinas,
incluyendo
engrosamientos, hematomas, puntos de
hemorragia

Documentar:
Pigmentacin de piel, faz, pezn y
areolas, genitales, lnea alba, estras

Ovarios funcionantes: cuerpo lteo de la

gravidez

Aumento de tamao de los senos,

secreciones

Examinar
parametrios:
describir
permeabilidad de los vasos, formacin de
abscesos, presencia de masas

Aumento del abdomen y toma de altura

uterina.

Descartar
embarazo
extrauterino:
trompas, ovarios, crvix, cuernos uterinos y
cavidad abdominal

Examinar y registrar presencia o ausencia de:

Sangrado genital activo
Signos
quirrgica

de

intervencin

mdica

Examen del tejido mamario, practicando

cortes seriados por la cara interna de las
glndulas. Describir y tomar cortes
histolgicos.

Signos de trauma general y genital

Edema de
generalizado.

miembros

inferiores

Segundo y Tercer Trimestre:

En casos de muertes de mujeres con gravidez

avanzada el mdico debe realizar la necropsia
completa de la mujer y examinar el feto
(necropsia perinatolgica):

Signos de tromboflebitis en miembros

inferiores.
EXAMEN INTERNO

105

 Orientar la incisin de apertura evitando el

dao del feto(s) o de la(s) placenta(s)

de
cicatriz
en
segmento;
lesiones
quirrgicas de los urteres, dehiscencia de
suturas recientes post cesrea, evidencia de
sangrado o de infeccin). Documentar
trauma, cicatrices, desgarros, cualquier
remanente de placenta, atona o inversin
uterina.

Realizar inicialmente el examen in situ del

tero anotando tamao del cuerpo y palpar
para tratar de ubicar feto y placenta
Debido al tamao alcanzado por el tero
no es recomendable un descenso genital;
para disecarlo se dejan la vagina y el cuello
intactos y se procede a la diseccin para el
examen interno y extraccin del feto. Se
puede optar por hacer incisiones plano por
plano, siguiendo la tcnica de la cesrea
segmentaria o abrir el tero a travs del
fundus

Examinar anexos
En el infundbulo plvico descartar
lesiones vasculares, identificar material que
sugiera embolismo de lquido amnitico o
trombosis venosa.
Muerte Post-Parto Inmediato o Tardo
Examinar el bloque uterino completo,
desde el canal del parto, vagina, segmento,
fondos, cuerpo uterino especialmente si
tuvo atencin mdica y fue instrumentado
Si se han realizado procedimientos
quirrgicos, verificar la tcnica quirrgica (si
es posible con asesora de especialista)

En cualquier caso examinar feto(s) y

placenta( s) in situ; registrar posicin del
feto( s) y medidas antropomtricas; sealar
las condiciones de la placenta(s) y la
relacin de su implantacin con los orificios
cervicales interno y externo (normal,
segmentaria o previa); integridad y aspecto
de las membranas amniticas, cantidad y
aspecto del lquido

Examinar la cavidad uterina

descartar trauma o infecciones

para

Extraer el cuerpo uterino, verificar su

involucin tomar su medida, abrir las caras
anterior y posterior y realizar cortes en
paralelo de mximo un centmetro para
mirar endomiometrio y descartar desgarros,
perforaciones, revisar grosor, infiltracin
placentaria, infiltracin hemorrgica, palidez
por atona etc.

Se desprende la placenta manualmente y

con ayuda de una compresa, anotando si
hay dificultades en este desprendimiento; si
sale ntegra o se fragmenta
Describir el aspecto del miometrio
Examinar los anexos
Posteriormente, si se requiere, se puede
extraer el bloque vaciando la cavidad
plvica para describir lesiones en el cuello o
segmento y en fondos de saco

EXAMEN DE OTROS RGANOS Y SISTEMAS

Sistema Nervioso
documentar:

Examen del tejido mamario, practicando

cortes seriados por la cara interna de las
glndulas. Describir y tomar cortes
histolgicos.

Central:

evaluar

pesar y describir el encfalo;

trombosis del seno longitudinal superior
(retirar
cuidadosamente
la
bveda
craneana)

MUERTE PERIPARTO

hemorragia
subaracnoidea
intraparenquimatosa
en
casos
enfermedad hipertensiva asociada
embarazo

Similar procedimiento de exploracin al

anteriormente descrito, teniendo en cuenta que
el feto puede estar en el canal del parto; se
examina visualizando toda la cavidad uterina:

o
de
al

Descartar distocias maternas (puede

tomarse Rx de pelvis)

aneurismas saculares y malformaciones

arteriovenosas en arterias del polgono y
parnquima

Descartar distocias del feto (macrosomias,

hidrops o malformaciones)

Examinar la hipfisis (infarto en el

postparto, sndrome de Sheehan).

Descartar factores patolgicos de cordn

umbilical (rupturas, torsiones, nudos,
circulares,
desgarros,
procidencias,
prolapsos, hemorragias)

Sistema
Cardiovascular:
documentar:

evaluar

contenido de cavidad torcica: hidrotrax,

hemotrax (trauma, diseccin de aorta)

Descartar complicaciones durante el

trabajo de parto (ruptura uterina en el sitio

106

 Pericardio: descartar embolismo areo (en

aborto
inducido
o
procedimientos
ginecolgicos);
aspecto
del
lquido
(hemopericardio en casos de diseccin de
aorta o coronarias)

si los cotiledones (cara materna) estn

completos y presencia de hematomas, o si
presentan infartos y zonas de hemorragia

Corazn: tamao y peso. Cor pulmonale

con o sin hipertrofia evidente del ventrculo
derecho por hipertensin pulmonar que
aumenta con el embarazo, valvulopatas,
cambios de miocardiopata periparto,
displasia ventricular arritmognica

membranas amniticas ntegras o rotas,

caractersticas del lquido, impregnacin con
meconio

examinar membranas y cordn (en cara

fetal)

Cordn umbilical: longitud e insercin,

nmero de vasos (3), impregnacin con
meconio

arterias coronarias: anomalas, diseccin y

trombosis

infecciones intrauterinas: corioamnionitis,

membranas rotas, opacas, lquido purulento

venas de miembros inferiores: descartar

trombosis.

anomalas del sitio de implantacin de la

placenta:

Sistema Respiratorio: evaluar y documentar:

Embarazo ectpico

trombo en silla de montar (examen in situ

del tronco y de las ramas de la arteria
pulmonar, arterias pulmonares)

Placenta previa: insercin anormal de la

placenta, en el segmento por debajo
de la presentacin (se asocia con
muerte por hemorragias), si se
sospecha esta anomala abrir el tero
por el fondo.

peso, morfologa y consistencia de los

pulmones
bronquios (en asma se ven pulmones
expandidos y tapones mucosos en
bronquios)

Abruptio placenta: separacin parcial o

total de una placenta normalmente
implantada en el fondo uterino (estoda
lugar a la formacin de un hematoma
retro placentario); para su diagnstico
en necropsia es importante la historia
clnica

Cavidad Abdominal y Aparato Digestivo:

evaluar y documentar:
contenido y disposicin de las vsceras
(hemoperitoneo en caso de ruptura heptica
o uterina o de embarazo ectpico)

Anomalas del tipo de adhesin

perforacin intestinal: examinar intestino,

descartar la presencia de contenido
intestinal libre y peritonitis purulenta por
complicacin de laparotoma, legrado
uterino u otras causas

placenta creta (la decidua esponjosa

es delgada y las vellosidades penetran
el endometrio y se ponen en contacto
con el miometrio).

describir aspecto y contenido de esfago y

estmago

placenta ncreta (penetracin profunda

de las vellosidades al miometrio)

hgado: enfermedad hipertensiva asociada

al embarazo: ruptura heptica, hematomas
subcapsulares,
hemorragias
parenquimatosas extensas o petequiales
difusas, cambios compatibles con hgado
graso agudo del embarazo

placenta prcreta (la invasin pasa la

serosa y puede romper el tero).
documente factores predisponentes:
cesreas iterativas, curetajes, multiparidad
placenta muy delgada

Sistema Urinario: evaluar y documentar:

historia clnica de dificultad en el

desarrollo de la placenta y de legrados
previos

Riones: morfologa, integridad y morfologa de

los urteres y de la pelvis; evaluar cambios por
enfermedad hipertensiva, hemorragias por CID,
HELLP, infartos, necrosis cortical, necrosis
tubular aguda. Vejiga: aspecto y contenido.

Enfermedades degenerativas y tumorales

de la placenta, mola, coriocarcinoma:
Procese histologa: zonas hemorrgicas en
pulmn, hgado o SNC que pueden
corresponder a metstasis, un corte de
cotiledones,
cordn
y
membranas

ESTUDIO DE LA PLACENTA
Evaluar y describir caractersticas
tamao y peso

107

amniticas; cortes adicionales en caso de

lesiones especficas

Causa de muerte.
Infanticidio: Describir detalladamente el
aspecto de los pulmones y si flotan o no en
el
agua
(completos
y
pequeos
fragmentos).23

EXAMEN DEL PRODUCTO EN MUERTES

PERINATALES (Feto o Recin nacido)
Examinar y describir detalladamente el
estado del cuerpo: fresco o macerado;
impregnacin de meconio (sufrimiento
intrauterino o intraparto)

Preserve tejido pulmonar para histologa.

Preservar muestras para eventuales
anlisis: sangre para estudios toxicolgicos
(estupefacientes) sangre y tejidos para
cotejos genticos histologa: cortes de los
rganos para documentacin o segn caso
especfico.

Caractersticas Fsicas: Peso, talla,

permetros craneano, ceflico, torcico y
abdominal, longitud palmar y plantar
Edad gestacional

Considere preservar en formol el corazn, el

encfalo, o incluso todo el embrin o feto, en
malformaciones
para exploracin con un
patlogo o mdico con experiencia en el tema.

Signos de madurez fetal

Lesiones: trauma inherente al parto,
instrumentacin mdica, otro evento
Malformaciones: La informacin mdica
precisa puede ayudar a los padres a tomar
decisiones
sobre
futuros
embarazos
(consejera gentica)

Preserve corte histolgico del cordn umbilical.

EXMENES COMPLEMENTARIOS PARA EL
ESTUDIO DE LA AUTOPSIA MATERNA
Radiologa: Rx de trax y SNC
(neumotrax y posible embolismo areo)

Tiempo de muerte con respecto al

nacimiento (in tero antes del trabajo de
parto, durante el trabajo de parto, en el
parto o en el post-parto): Practicar
docimasias, con especial nfasis en la
pulmonar, describir detalladamente el
aspecto de los pulmones y preservar
histologa si el caso lo requiere

Documentar: procedimientos y hallazgos

con diagramas, fotografas y/o videos
Biologa: preservar muestra de humor
vtreo para electrolitos y glucosa en
pacientes con historia de diabetes. Cultivos:
sangre, placenta, y pulmn para virus y
bacterias. Frotis vaginal, anal y rectal, si el
caso lo amerita

Causa de muerte:
- Muerte Perinatal asociada a condicin
especfica: malformacin, infeccin, error
metablico no hereditario. Examen del
embrin o del feto para descartar muerte
espontnea por malformacin

Toxicologa: preservar muestras de sangre

perifrica, humor vtreo, orina, contenido
gstrico, bilis, y vsceras en historia de
intoxicacin.
Solicitar
anlisis
de
estupefacientes (sangre, orina) si se
requiere

- Infanticidio: considere la posibilidad de

asfixias
mecnicas.
Documente
las
caractersticas
del
cordn
umbilical,
especialmente el extremo del corte cuando
el parto no tenido atencin mdica

Histologa: se recomienda tomar los

siguientes cortes:
- Encfalo:24 en casos de convulsiones,
hemorragias y/o tumores. Se recomienda
tomar cortes de sitios anexos a la
hemorragia, cortes de la lesin especfica
y de corteza cerebral, ncleos basales,
hipocampo y cerebelo

MUERTE PERINATAL
Considere:

Mortinato
desarrollado.

macerado

normalmente

Recin nacidos frescos o muerte neonatal

por asfixia intraparto.

- Hipfisis: procesar completa cuando hay

alteraciones

Muerte neonatal asociada con inmadurez.

- Tiroides un corte, glndulas adrenales un

corte de cada una

Recin nacido o muerte neonatal asociada

con malformacin congnita.
Muerte perinatal asociada a condicin
especfica (infeccin, error no hereditario
metablico).

23

El pulmn que no ha respirado es rojo, carnoso, slido. Si

ha respirado es rosado, crepita y flota en el agua.
24
Considere preservar completo en formol para estudio por
patlogo o neuropatlogo

108

- Corazn: preserve cortes histolgicos de

ventrculo derecho un corte, ventrculo
izquierdo un corte; cortes adicionales del
miocardio
incluyendo
septum
en
cardiomiopatas y miocarditis; vlvulas
alteradas

Aborto Sptico: Documentar signos de

instrumentacin quirrgica y no quirrgica
(importante en casos de aborto inducido);
perforaciones, necrosis del cuello por
sustancias qumicas. Infecciones locales,
plvicas y generalizadas

- Pulmones: uno de cada lbulo. Ante la

posibilidad de embolismo amnitico tomar
cortes adicionales y en lesiones focales
tomar cortes especficos del rea - Hgado
un
corte.
Si
hay
alteraciones
macroscpicas tomar otros de sitios
especficos (3 en hgado graso agudo)

Otras infecciones como infeccin urinaria,

choque sptico o infeccin: preservar
histologa de los rganos principales,
especialmente pulmn, rin e hgado
Enfermedad hipertensiva inducida por el
embarazo,
pre-eclampsia,
eclampsia
incluido el sndrome HELLP: hemlisis,
elevacin de las enzimas hepticas, CID,
plaquetopenia,
atona
uterina
con
hemorragia incontrolable, hemorragias en el
parenquima
cerebral;
hemorragias
petequiales o extensas y hematomas
subcapsulares en el hgado; ocasionalmente
hemorragias en rin, corazn e hipfisis;
en la placenta infartos extensos y
hematomas retroplacentarios). Preserve
cortes para estudio histolgico, en todos los
rganos (ver hemorragias y trombos de
fibrina en capilares) incluyendo tero y
placenta.

- Riones: dos cortes, uno de cada uno,

que incluyan corteza y medula - Vagina: un
corte si el caso lo amerita; crvix un corte
que incluya exo y endocrvix o del
segmento.
Cuando
se
aprecia
implantacin de placenta o ruptura por
cicatriz o dehiscencia de suturas, tomar
corte
adicional
de
esa
zona
Endomiometrio: dos cortes, uno de ellos
del sitio de implantacin placentaria,
especialmente si la placenta est muy
adherida
- Infundbulo plvico: Un corte si hay
alteraciones.

Atona Uterina: el tero se ve flcido y

plido, se debe examinar para descartar
desgarros o retencin de restos placentarios

Trompas y ovarios: Uno de cada rgano;

corte(s) adicionales en embarazo ectpico,
documentar cuerpo lteo y tumores
- Glndulas mamarias:
especficos segn lesin

Un

corte

Inversin uterina: el fondo del tero es

impulsado hacia abajo y la parte superior de
la cavidad endometrial sale por el cuello
hacia la vagina

PROCEDIMIENTOS ESPECIALES

Ruptura uterina segmentaria en pacientes

con antecedente de cesrea previa

Considerar la posibilidad de remover tero

y genitales ntegros en bloque y retener el
especimen completo y luego de abrir el
tero
con
una
incisin
anterior,
preferiblemente
longitudinal,
llenar
cuidadosamente la vagina y la cavidad
uterina con algodn humedecido en formol
al 10%, fijar el especimen por un mnimo de
5 das

Hgado graso agudo del embarazo: atrofia

amarilla aguda del hgado (hgado pequeo,
amarillo, blando, puede tener hemorragia
sub capsular), ictericia
Cardiomiopata Periparto: signos de
cardiomiopatia dilatada: el corazn se
encuentra aumentado de tamao y pesa
ms de 350 grs.; todas las cmaras estn
dilatadas; hay trombos murales en
ocasiones con evidente embolismo e
infartos en otros rganos

Preservar sangre y/o msculo fetales para

estudios genticos con fines de filiacin
Recomendar estudios genticos u otros
especializados en casos pertinentes (signos
de enfermedad congnita hereditaria)

Diseccin de la aorta, de las coronarias o

de arterias viscerales en pacientes sin
estigmas de sndrome de Marfan, preserve
cortes para estudio histolgico (necrosis
qustica de la media)

Documente:
Embarazo Ectpico: Se encuentra
hemoperitoneo; localizacin ms frecuente
en trompas; otros sitios de implantacin:
ovario, crvix, cornual (angular) y cavidad
abdominal

Trombosis de los senos venosos de la

duramadre
con
infartos
bilaterales
asimtricos en hemisferios cerebrales

109

(puede verse en el embarazo y en el

puerperio)

como parte esencial del examen forense

postmortem, es evidente que en muchos casos
se omite esta revisin as como el exhaustivo
estudio de la escena de muerte.

Trombosis venosa en infundbulo plvico y

venas perifricas y tromboembolismo
pulmonar

Es frecuente que la causa de muerte slo pueda

establecerse luego de descartar trauma,
enfermedad macro y microscpica, alteraciones
metablicas y, en neonatos, muerte relacionada
con factores maternos.

Infarto de la glndula hipfisis (Sndrome

de Sheehan): generalmente del lbulo
anterior
Embolismo de lquido amnitico: ubique
sitios de ruptura del amnios, puede darse en
la pared anterior o posterior (clnicamente,
las membranas ntegras no excluyen el
diagnstico),
ruptura
prematura
de
membranas, o pequeos desgarros en
tero, crvix o vagina.

La informacin as obtenida se usa para orientar

a la autoridad en su labor, ya que en algunos
casos, no obstante el procesamiento forense
exhaustivo, la muerte slo podr aclararse
mediante investigacin judicial.
EXAMEN EXTERNO

Se recomienda retirar el bloque cardiopulmonar

sin abrir el corazn, incidir el tronco de la
pulmonar y las arterias pulmonares derecha e
izquierda y sus ramas observando si hay
trombos o material sugestivo de lquido
amnitico (meconio, vrmix y pelos de lanugo).
Es indispensable el examen histolgico de los
pulmones, tomando un bloque de cada lbulo
pulmonar

Documentar (y preservar muestras pertinentes):

Prendas
Las relativas a muertes con actividad
sexual asociada (a criterio del perito y segn
el caso)
Lesiones patrn: signos de atadura,
mordedura, prehensin, elementos de
castigo Caractersticas fsicas y aspecto
general
(aseo,
nutricin,
desarrollo
pondoestatural)

Enfermedades que pueden aparecer o

exacerbarse en el embarazo: epilepsia,
diabetes, cardiopatas, asma, hiper o
hipotiroidismo, colagenosis

Presencia ausencia de malformaciones,

agenesias y deformidades

Considere alteraciones asociadas a

trastornos
siquitricos:
pseudociesis,
suicidios por depresin postparto

Peso
Medidas en centmetros: Corona. coxis,
corona. taln, circunferencias ceflica,
torcica a la altura de los pezones y
abdominal a la altura del ombligo. Distancia
intercntica. Longitud plantar y palmar

Eventos relacionados con la atencin

mdica
14. MUERTES DE NIOS
Es factor crtico de la experticia forense
precisar si la muerte es natural, accidental u
homicida, si hay abuso infantil crnico o agudo,
y/o asfixia. Deben tenerse en cuenta las
particularidades anatmicas y fisiolgicas de
nio, cambiantes a travs de la infancia, que
determinan los hallazgos de necropsia y su
adecuada interpretacin.

Signos de intervencin quirrgica

Pueden oscilar desde grandes malformaciones

y traumas hasta signos pobres e inespecficos.

Petequias y hemorragias
prpados, piel y mucosas

Adicionalmente, la historia alrededor de los

hechos est afectada por la estrecha
dependencia del nio de sus cuidadores y las
concepciones sociales sobre la relacin filial.

Cara: excoriaciones, equimosis, marcas

en las mejillas o periorales y perinasales
(patrn sugestivo de sofocacin) Lesiones
en diferentes estadios de resolucin
Cavidad oral: hemorragias; integridad de
paladar blando y frenillo. Mucosa de la
vula,
estado
de
piezas
dentales
(diagnstico de edad y salud oral)

Livideces, ubicacin, patrn, fijacin.

Diferenciar mancha monglica
Ictericia, palidez, cianosis. Erupciones en
piel
Cuero cabelludo: considere rasurarlo
(lesiones ocultas). reas de prdida de pelo

As, es de extrema importancia la investigacin

integral del hecho: aunque se asume que
siempre se tiene en cuenta la investigacin de
las circunstancias que rodean la muerte, y la
revisin completa de la historia mdica del nio

EXAMEN INTERNO

110

en

ojos,

Realice las Tcnicas De Diseccin Especiales

segn el caso. La exploracin en la autopsia de
nios debe ser exhaustiva y cuidadosa y se
facilita debido al tamao del cuerpo, si no es
completa es imposible el diagnstico de
Sndrome De Muerte Sbita Infantil.

Tubo digestivo: contenido gstrico y de

todo el tubo digestivo
Aparato msculo esqueltico: ncleos de
osificacin y trauma reciente o antiguo
Piel: Extensin y profundidad de lesiones
equimticas evidentes en la superficie
corporal.

Incluye la diseccin de esqueleto para detectar

fracturas antiguas, preferiblemente orientada
por radiografas corporales completas, de buena
calidad.

Estas
deben
ser
documentadas
histolgicamente para intentar establecer grosso
modo la fecha de su ocurrencia.

Al aplicar las tcnicas especiales considerar:

CONSIDERE
SITUACIONES:

El encfalo inmaduro es friable y requiere

manipulacin cuidadosa, puede fijarse in
situ mediante inyeccin de formol en las
cartidas, fontanelas o lmina cribosa.

LAS

SIGUIENTES

a. ABUSO INFANTIL
La lesin infligida intencionalmente por el
cuidador y, en general, todo acto de este que
afecte seriamente el desarrollo potencial de un
nio (negligencia o lesin fsica, psicolgica o
sexual).

Es til, si se extrae sin fijar, hacerlo en un

recipiente con agua.
Extraer los ojos: a travs del techo
orbitario o por va anterior. Reseccin de la
mitad posterior. Fijar en alcohol isoproplico
para estudio histopatolgico.

Puede ser agudo o crnico y presentar una

amplia gama en la magnitud de los hallazgos
traumticos, desde muy severos hasta signos
sutiles o inclusive cambios meramente
fisiopatolgicos que no se pueden detectar sin
ndice de sospecha. Es factor crtico detectarlos
y fechar las lesiones (p.e. custodia compartida).

Examinar, especialmente:
Cabeza: evaluar pequeas hemorragias
subgaleales circulares u ovales (sin signos
externos) sospechosas de prehensin firme.

Los indicadores de persona a cargo pueden

aportar el ndice de sospecha (factores de
riesgo del cuidador p.e. drogadiccin, psicosis
etc) el cual debe considerarse dentro del
contexto de factores ambientales y factores de
riesgo del nio (enfermedad crnica, llanto
persistente, retardo psicomotor, etc). Su
ausencia sin embargo tampoco excluye una
situacin de maltrato.

Trauma
craneoenceflico
contundente
(considerar particularidades de la infancia)
Ojos: hemorragias retinianas y/o de nervio
ptico
Odo medio: integridad del tmpano
(directamente, por otoscopia, u otro
mtodo), pus, sangrado
Cuello: descartar lesiones del esqueleto
larngeo

Maltrato Con Hallazgos Francos: aplique los

procedimientos definidos anteriormente segn el
caso:

Todas las cavidades (tambin va area

alta y odo externo): presencia o ausencia
de cuerpos extraos. Evaluar disposicin de
los rganos (in situ)

Lesiones en diferentes estadios de

evaluacin
Hematomas subgaleales

Pared abdominal: espesor del panculo

adiposo

Hematoma subdural, presencia o

ausencia de hemorragias intracraneanas,
tipo y extensin de fracturas de crneo.

Todos los rganos: Presencia o ausencia

de
malformaciones,
agenesias,
deformidades, tumores

Trauma
toracoabdominal
cerrado,
laceracin en ngulo de Treitz y/o estallidos
viscerales.

Mediastino anterior: presencia, tamao y

aspecto del timo

Fracturas esquelticas en diferentes

etapas de cicatrizacin, en .asa de balde.,
fracturas de pequeas apfisis.

Paquete cardiopulmonar: presencia de

vasos aberrantes, relaciones topogrficas
Hgado: color (amarillo o naranja), integridad
de las vas biliares

Maltrato con Hallazgos Sutiles:

Suprarrenales (en correlacin con el

encfalo en meningococo)

111

 traumas pequeos con patrn ominoso

(p.e. pequeas equimosis periorales y
perinasales);

Generalmente, episodio nico en una

familia.
Caso contrario, sospeche Sndrome de
Munchaunssen.

pequeos hematomas subgaleales

circulares
u
ovalados
-marcas
de
prehensin sin signos externos y que se
hacen evidentes solamente al reflejar el
cuero cabelludo

Habitualmente los hallazgos de necropsia

son pobres e inespecficos.
Descartar enfermedad capaz de causar la
muerte y la posibilidad de asfixia postural o
causada por un adulto o sofocacin
intencional.

cambios fisiolgicos por omisin de

cuidados o intencional: deshidratacin,
desnutricin,
hipo
o
hipertermia,
hipoglicemia.
Pueden asociarse
zarandeo.

no

abuso

sexual

Es indispensable que el anlisis del caso

involucre la investigacin judicial.

EXMENES COMPLEMENTARIOS
Histologa:

Nio Sacudido (Zarandeado)

Para muerte en cuna o enfermedad:

Muestras de tejido de: Trquea, pulmones,
corazn (cavidades derechas e izquierdas y
arterias coronarias), cerebro, hgado, bazo,
rin, cola del pncreas, timo, tiroides,
adrenales, hilio de cada pulmn, glndula
submandibular, epiglotis y cuerdas vocales,
intestino delgado, intestino grueso, msculo
esqueltico, paladar blando, piel, gnadas,
nervio perifrico, mdula sea.

Hematoma subdural asociado a Dao Axonal

Difuso en encfalo o medula espinal.
El encfalo debe ser retirado con una porcin de
medula espinal cervical alta, lo ms extensa
posible, para descartar lesin cervical que en
algunos casos es la que explica el deceso y
puede pasar inadvertida con la tcnica de
examen del S.N.C rutinaria.
b. SNDROME DE MUERTE SBITA INFANTIL
O MUERTE EN CUNA

Para muerte por maltrato obvio o

sospecha de l: Los pertinentes y cortes
para documentar tiempo de evolucin de las
lesiones.

Se define como la muerte sbita e inesperada

de un lactante entre dos meses y un ao de
edad, que se encontraba en buenas condiciones
de salud o con sntomas de enfermedad leve
antes de su deceso, y cuya causa de muerte
permanece inexplicada an despus de
practicarse una autopsia completa y adecuada,
una investigacin exhaustiva de la escena de la
muerte y una revisin cuidadosa de la historia
clnica. Se atribuye a inmadurez del centro
respiratorio a nivel del tallo cerebral.

Toxicologa: humor
contenido gstrico.

vtreo,

sangre,

orina,

Biologa: Muestras de humor vtreo, glucosa y

electrlitos. Muestra para espermatozoides.
Radiografa corporal total:
fracturas ya cicatrizadas.

para

revelar

Estudios especiales: Las especficas para la

entidad
diagnosticada,
estudie
textos
especializados
p.e.
para
enfermedades
congnitas como las de depsito o trastornos
enzimticos p.e. la deficiencia de la MCAD 25
(examen bioqumico en tejido heptico o
muscular).

Factores de riesgo: Madres solteras, menores

de 20 aos, fumadoras, bajo estrato
socioeconmico, corto plazo intergestacional,
nios prematuros, de peso bajo, sexo masculino
y productos de embarazo mltiple.
Hallazgos de autopsia inespecficos: Signos
de hipoxia, pequeas hemorragias antiguas en
macrfagos pulmonares, persistencia de la
grasa parda fetal.

15. MUERTES POR EXPLOSIVOS

Son aspectos Crticos de la Experticia Forense
determinar el nmero de vctimas (cuando se
presentan mltiples fragmentos corporales),
documentar su identidad y recuperar evidencia
fsica

Aunque de manera tradicional se diagnostica en

nios de dos meses a un ao, se describe
tambin en recin nacidos (sndrome neonatal
temprano).

Recuperar evidencia fsica traza de la superficie

de los cuerpos (prendas y piel), incluyendo

Tener en cuenta:
La muerte suele ocurrir durante el sueo
en un nio sin historia de enfermedad o con
sntomas leves.

25

Deficiencia de la enzima monoacilcoA deshidrogenasa,

que puede dar en bebs recin nacidos un hgado de
aspecto graso, similar al del sndrome de Reye.

112

metralla, plvora, restos del detonante del

artefacto, qumicos y otros materiales en
general, segn el contexto del hecho. Todos
estos elementos deben ser tratados como
evidencia usual: documentada, recolectada y
preservada bajo cadena de custodia.

radiografa. Este examen tambin es til con

fines de identificacin
Toxicologa:
Muestras
para
anlisis
toxicolgicos, enmarcados en el contexto de
cada caso y dependiendo el tipo de vctima
Biologa: Muestras para hemoclasificacin y
para posible cotejo gentico

Presencia o ausencia de lesiones superficiales

por los siguientes mecanismos:

Identificacin: Recuperacin de pulpejos y

dems recomendaciones del Manual de
Identificacin De Cadveres Sometidos A
Necropsia Medicolegal. Asesora o interconsulta
con odontlogos y antroplogos segn requiera
el caso.

Lesiones penetrantes por proyectiles

Lesiones de tipo contundente por
aplastamiento: contusiones, abrasiones,
laceraciones
Quemaduras

Despus de realizar la necropsia y dependiendo

de los hallazgos, se podr identificar patrn de
lesin:

Lesiones propias de onda explosiva:

tmpanos perforados
EXAMEN EXTERNO

Algunas lesiones segn su localizacin

sugieren la posicin de la vctima con respecto
al artefacto al momento de la explosin.

Determinar sexo, edad, peso y estatura. Si el

estado de fragmentacin del cuerpo o
condiciones no lo permiten a simple vista, la
cuarteta bsica debe apoyarse en los hallazgos
del examen interno: presencia de prstata o
tero para determinar el sexo, huesos largos
para establecer talla, etc.
EXAMEN
frecuentes)

INTERNO

(lesiones

Cualquier condicin especial de la vctima

(Signos de enfermedad previa) puede
cambiar la reaccin al explosivo, p.e.
enfermedad cardiaca, lesiones medulares.

ms
ANEXO 1

Sistema cardiovascular

Diagramas de uso frecuente en Patologa

Forense

Contusiones cardiacas

(No se incluye)

Desgarros de grandes vasos.

Sistema Respiratorio

ANEXO 2

Quemadura de va area por inhalacin

de polvo o gases txicos

Cdigo de Procedimiento Penal Ley 904 de

Agosto 31 de 2004

Pulmones: Contusiones pulmonares.

Libro II Tcnicas de Indagacin e Investigacin

de la Prueba y Sistema Probatorio Ttulo I.
Capitulo I. rganos de la indagacin e
investigacin

Sistema Gastrointestinal
Perforacin de vscera hueca.
Sistema Nervioso Central

Artculo 200. Fiscala General de la Nacin:

Realizar la indagacin e investigacin de los
hechos que revistan caractersticas de delito....

Trauma craneoenceflico: Penetrante,

contundente
o
por
aceleracin/
desaceleracin.

Artculo 201. rganos de Polica Judicial

Permanente: CTI, Polica Nacional y DAS.

Sistema Msculo-Esqueltico
Lesiones musculares: Penetrantes o
contundentes

Artculo 202. rganos que ejercen funciones

permanentes de Polica Judicial, de manera
especial
dentro
de
su
competencia:
Procuradura General Contralora General,
Autoridades de trnsito, Entidades Pblicas que
ejerzan funciones de vigilancia y control
Directores del INPEC, Alcaldes e Inspectores de
Polica

Fracturas
ESTUDIOS COMPLEMENTARIOS
Radiologa: Radiografa corporal total: en
muchos casos partculas radio opacas no
detectadas en la inspeccin visual pueden
corresponder a proyectiles de arma de fuego o
metralla de un artefacto, solo visibles mediante

113

Artculo
203.
rganos
que
ejercen
transitoriamente funciones de polica judicial:
Entes pblicos por resolucin de la Fiscala.

Artculo
359.
Exclusin,
rechazo
inadmisibilidad de los medios de prueba

Artculo 362. Decisin sobre el orden de

presentacin de la prueba

Artculo 204. rgano Tcnico Cientfico: Instituto

de Medicina Legal y Ciencias Forenses:
prestar auxilio y apoyo tcnico cientfico
Capitulo II .Actuaciones que no requieren
autorizacin Judicial Previa para su realizacin:

Ttulo IV. Juicio Oral

Captulo I. Instalacin
Artculo 366. Inicio del Juicio Oral

Artculo 213. Inspeccin del Lugar del hecho

Captulo II. Presentacin del caso

Artculo 214: Inspeccin de cadver

Artculo 371. Declaracin inicial

Artculo 215: Inspecciones en lugares distintos

al del hecho

Captulo III . Prctica de la prueba. Parte I

Disposiciones Generales

Artculo 216. Aseguramiento y custodia

Artculo 372. Fines

Artculo 217. Exhumacin

Artculo 373. Libertad

Titulo I. Capitulo V. Cadena de Custodia

Artculo 374. Oportunidad de pruebas

Artculo 254. Aplicacin

Artculo 375. Pertinencia

Artculo.255. Responsabilidad

Artculo 376. Admisibilidad

Artculo.256.
probatorios

Macroelementos

materiales

Artculo 377. Publicidad

Artculo 378. Contradiccin

Artculo 257. Inicio de la cadena de custodia

Artculo 379. Inmediacin

Artculo 258. Traslado del contenedor

Artculo 380. Criterios de Valoracin

Artculo 259. Traspaso del contenedor

Artculo 381. Conocimiento para condenar

Artculo 260. Actuacin del perito

Artculo 382. Medios de conocimiento

Artculo 261. Responsabilidad de cada custodio

Parte II. Reglas generales para la prueba

testimonial

Artculo 263. Examen previo al recibo

Artculo 264. Identificacin

Artculo 383. Obligacin de rendir testimonio

Artculo 265. Certificacin

Artculo 390. Examen de los testigos

Titulo II. Medios Cognoscitivos en la Indagacin

e Investigacin:

Artculo 391. Interrogatorio cruzado al testigo

Artculo 392. Reglas sobre el interrogatorio

Capitulo nico: Elementos Materiales

Probatorios, Evidencia Fsica e Informacin:

Artculo 393. Reglas sobre el

contrainterrogatorio

Artculo 275: Elementos materiales probatorios y

Evidencia Fsica

Artculo 403. Impugnacin sobre la credibilidad

del testigo

Artculo 276. Legalidad

Artculo 404. Apreciacin del testimonio

Artculo 277. Autenticidad

Parte III. Prueba Pericial

Artculo 278. Identificacin Tcnico Cientfica

Artculo 405. Procedencia

Ttulo III Audiencia Preparatoria

Artculo 406. Presentacin del servicio de

peritos

Captulo I. Trmite
Artculo 355.
preparatoria

Instalacin

de

la

audiencia

Artculo 356.
preparatoria

Desarrollo

de

la

audiencia

Artculo 408. Quienes pueden ser peritos

Artculo 410. Obligatoriedad del cargo de perito
Articulo 412. Comparecencia de los peritos a la
Audiencia

Artculo 357. Solicitudes probatorias

Artculo 413. Presentacin de informes

Artculo 358. Exhibicin de los elementos

materiales de prueba

Artculo 414. Admisibilidad del informe y citacin

del perito
Artculo 415. Base de la opinin pericial

114

Artculo 416. Acceso a los elementos materiales

a. Establecer las causas de la muerte, la

existencia de patologas asociadas y de otras
particularidades del individuo y de su medio
ambiente;

Artculo 417. Instrucciones para interrogar al

perito
Artculo 418. Instrucciones para contrainterrogar
al perito

b. Aportar la informacin necesaria

diligenciar el certificado de defuncin;

Articulo 419. Perito impedido para concurrir

para

c. Verificar o establecer el diagnstico sobre el

tiempo
de
ocurrencia
de
la
muerte
(cronotanatodiagnstico);

Artculo 420. Apreciacin de la prueba pericial

Artculo 422. Admisibilidad de publicaciones
cientficas y de prueba novel

d. Contribuir a la identificacin del cadver;

Artculo 423. Presentacin de la Evidencia

demostrativa

e. Ayudar a establecer las circunstancias en que

ocurri la muerte y la manera como se produjo
(homicidio, suicidio, accidente, natural o
indeterminada), as como el mecanismo o
agente vulnerante;

ANEXO 3
Reglamentacin para la Prctica de
Autopsias Clnicas y Mdico-legales.
Decreto 0786 de abril 16 de 1990

f. Establecer el tiempo probable de expectativa

de vida, teniendo en cuenta las tablas de
estadsticas
vitales
del
Departamento
Administrativo Nacional de Estadsticas, DANE,
y la historia natural de las patologas asociadas;

Reglamenta parcialmente el titulo ix de la ley 09

de 1979 (prctica de autopsias clnicas y
medicolegales y viscerotomas).

g. Cuando sea del caso, establecer el tiempo

probable de sobrevivencia y los hechos o
actitudes de posible ocurrencia en dicho lapso,
teniendo en cuenta la naturaleza de las lesiones
causantes de la muerte;

CAPITULO I. DEFINICIONES.
Artculo
1. AUTOPSIA o
NECROPSIA
procedimiento mediante el cual a travs de
observacin, intervencin y anlisis de un
cadver, en forma tanto externa como interna y
teniendo en cuenta, cuando sea del caso, el
examen de las evidencias o pruebas fsicas
relacionadas con el mismo, as como las
circunstancias conocidas como anteriores o
posteriores a la muerte, se obtiene informacin
para fines cientficos o jurdicos.

h. Aportar informacin para efectos del dictamen

pericial;
i. Practicar viscerotomas para recolectar
rganos u obtener muestras de componentes
anatmicos o lquidos orgnicos para fines de
docencia o investigacin.
Pargrafo. En ningn caso y por ningn motivo
la prctica de una viscerotoma puede ser
realizada como sustitucin de una autopsia
mdico - legal.

Artculo 2. VISCEROTOMIA. Recoleccin de

rganos o toma de muestras de cualquiera de
los componentes anatmicos contenidos en las
cavidades del cuerpo humano, bien sea para
fines medicolegales, clnicos, de salud pblica,
de investigacin o docencia.

Artculo 6. Las autopsias medicolegales

procedern obligatoriamente en los siguientes
casos:

CAPITULO II. CLASIFICACION DE LAS

AUTOPSIAS.

a. Homicidio o sospecha de homicidio;

Artculo 3. De manera general las autopsias se

clasifican en MEDICOLEGALES y CLINICAS.
Son medicolegales cuando se realizan con fines
de investigacin judicial y son clnicas en los
dems casos.

b. Suicidio o sospecha de suicidio;

Artculo 4. Autopsias medicolegales y clnicas:

segn pueden ser, conjunta o separadamente:
sanitarias, docentes o investigativas.

e. otras muertes en las cuales no exista claridad

sobre su causa, o la autopsia sea necesaria
para coadyuvar a la identificacin de un cadver
cuando
medie
solicitud
de
autoridad
competente.

CAPITULO III. AUTOPSIAS MEDICOLEGALES.

Artculo
7.
Autopsias
obligatoriamente:

Artculo 5. Objetivos
medicolegales:

de

las

c. Cuando se requiera distinguir entre homicidio

y suicidio;
d. Muerte accidental o sospecha de la misma;

autopsias

115

que

proceden

a. muertes ocurridas en personas bajo custodia

realizada u ordenada por autoridad oficial, como
aquellas privadas de la libertad o que se
encuentren bajo el cuidado y vigilancia de
entidades que tengan como objetivo la guarda y
proteccin de personas;

Artculo 9. Son competentes para la prctica de

autopsias
medicolegales
los
siguientes
profesionales:
a. Mdicos dependientes de Medicina Legal,
debidamente autorizados;
b. Mdicos en servicio social obligatorio;

b. muertes en las cuales se sospeche que han

sido causadas por enfermedad profesional o
accidente de trabajo.

c. Mdicos Oficiales;
d. Otros mdicos, designados para realizarlas
por parte de una autoridad competente y previa
su posesin para tales fines.

c. cuando sospeche que la muerte ha sido

causada por la utilizacin de agentes qumicos o
biolgicos, drogas, medicamentos, productos de
uso domstico y similares;

Pargrafo. Los profesionales indicados en este

artculo, debern ser mdicos legalmente
titulados en Colombia o con ttulo reconocido
oficialmente de acuerdo con las disposiciones
legales vigentes sobre la materia.

d. muertes de menores de edad cuando se

sospeche que ha sido causada por abandono o
maltrato;

CAPITULO IV. DE LA CADENA DE CUSTODIA.

e. cuando se sospeche que la muerte pudo

haber sido causada por un acto mdico;

Artculo 10. Para el cumplimiento de los

objetivos de las autopsias medicolegales
previstas en este Decreto, las evidencias o
pruebas fsicas relacionadas con el cadver,
disponibles en el lugar de los hechos, as como
la informacin pertinente a las circunstancias
conocidas anteriores y posteriores a la muerte,
una vez recolectadas quedarn bajo la
responsabilidad de los funcionarios o personas
que formen parte de una cadena de custodia
que se inicia con la autoridad que deba practicar
la diligencia de levantamiento del cadver y
finaliza con el juez de la causa y dems
autoridades del orden jurisdiccional que
conozcan de la misma y requieran de los
elementos probatorios para el ejercicio de sus
funciones.

f. muerte de gestantes o del producto de la

concepcin cuando haya sospecha de aborto no
espontneo.
Artculo 8. Requisitos previos para la prctica de
autopsias medicolegales:
a. Diligencia de levantamiento del cadver,
confeccin del acta correspondiente a la misma
y envo de esta al perito, conjuntamente con la
historia clnica en aquellos casos en que la
persona fallecida hubiese recibido atencin
mdica por razn de los hechos causantes de la
muerte. Para los fines anteriores es obligatorio
utilizar el Formato Nacional de Acta de
Levantamiento del Cadver;
b. Solicitud escrita de autoridad competente,
utilizando para los efectos el Formato Nacional
de Acta de Levantamiento del Cadver;

Artculo 11. Los funcionarios o personas que

intervengan en la cadena de custodia a que se
refiere el artculo anterior, para los fines
relacionados
con
la
determinacin
de
responsabilidades, debern dejar constancia
escrita sobre:

c. Ubicacin del cadver, por parte de una

autoridad u otras personas, en el sitio que el
perito considere adecuado para su aislamiento y
proteccin.

a. La descripcin completa y discriminada de los

materiales y elementos relacionados con el
caso, incluido el cadver;

Pargrafo 1. Cuando la muerte ocurra en un

establecimiento mdico - asistencial, el mdico
que la diagnostique entregar de manera
inmediata la historia clnica correspondiente al
director de la entidad o a quien haga sus veces,
dado que por constituir un elemento de prueba
en el mbito jurisdiccional debe ser preservada
y custodiada como tal.

b. La identificacin del funcionario o persona

que asume la responsabilidad de la custodia de
dicho material, sealando la calidad en la cual
acta, e indicando el lapso, circunstancias y
caractersticas de la forma en que sea
manejado.

Pargrafo 2. La solicitud que haga la autoridad

competente a que se refiere el literal b) de este
artculo, ser procedente en ejercicio de la
autonoma del funcionario por razn de sus
funciones o a peticin de un tercero en los
casos previstos en el presente Decreto.

Artculo 12. La responsabilidad del transporte

del cadver, as como de la custodia de las
muestras tomadas del mismo y de las dems
evidencias, estar radicada en cabeza de las
autoridades correspondientes.

116

Artculo 13. Para preservar la autenticidad de

las evidencias, se indicar con exactitud el sitio
desde el cual fueron removidas o el lugar en
donde fueron encontradas y sern marcadas,
guardadas y protegidas adecuadamente por
quien tenga la responsabilidad de su custodia
en el momento en que se realicen estas
acciones.

demande y en los casos en que la exija el

mdico que deba expedir el certificado de
defuncin, podr practicarse la autopsia an
cuando no exista consentimiento de los deudos.
Artculo 17. Las autopsias clnicas podrn ser
practicadas por:
a. Mdicos designados para tales fines por la
respectiva institucin mdico - asistencial, de
preferencia patlogos o quienes adelanten
estudios de post - grado

Artculo 14. La Direccin General del Instituto de

Medicina Legal sealar la manera como deban
protegerse y transportarse los cadveres que
requieran autopsia mdico - legal, as como las
formas de recolectar, marcar, guardar y proteger
las evidencias a que se refiere el artculo
anterior.

en patologa;
b. El mdico que deba expedir el certificado de
defuncin cuando la autopsia constituya una
condicin previa exigida por el mismo.

CAPITULO V. DE LAS AUTOPSIAS CLINICAS.

Pargrafo. Los profesionales a que se refiere el

presente artculo debern ser mdicos con ttulo
legalmente obtenido en Colombia o reconocido
de acuerdo con las disposiciones legales
vigentes sobre la materia.

Artculo 15. Son objetivos de las autopsias

clnicas los siguientes:
a. Establecer las causas de la muerte, as como
la existencia de patologas asociadas y otras
particularidades del individuo y de su medio
ambiente;
b. Aportar la informacin necesaria
diligenciar el certificado de defuncin;

CAPITULO VI. DE LAS VISCEROTOMIAS.

Artculo
18.
Los
viscerotomas
son
medicolegales cuando su prctica hace parte
del desarrollo de una autopsia medicolegal y
clnicas, en los dems casos.

para

c. Confirmar o descartar la existencia de una

entidad patolgica especfica,

Artculo 19. Las entidades diferentes de las que

cumplen objetivo medicolegales, nicamente
podrn practicar viscerotomas para fines
docentes o de investigacin, previa autorizacin
de los deudos de la persona fallecida, requisito
este que no ser necesario en los casos en que
deban realizarse por razones de emergencia
sanitaria o de investigacin cientfica con fines
de salud pblica.

d. Determinar la evolucin de las patologas

encontradas y las modificaciones debidas al
tratamiento en orden
a establecer la causa directa de la muerte y sus
antecedentes;
e. Efectuar la correlacin entre los hallazgos de
la autopsia y el contenido de la historia clnica
correspondiente, cuando sea del caso;

Artculo 20. Cuando quiera que se practique una

viscerotoma deber dejarse constancia escrita
del fin perseguido con la misma y de los
componentes anatmicos

f. Practicar viscerotomas para recolectar

rganos u obtener muestras de componentes
anatmicos o lquidos orgnicos para fines de
docencia o investigacin.

retirados y su destino.

Artculo 16. Son requisitos previos para la

prctica de autopsias clnicas, los siguientes:

Artculo 21. Las viscerotomas necesarias para

la vigilancia y control epidemiolgico de la fiebre
amarilla, continuarn realizndose con sujecin
al Decreto 1693 de 1979 y dems disposiciones
legales que lo modifiquen, sustituyan o
adicionen.

a. Solicitud del mdico tratante, previa

autorizacin escrita de los deudos o
responsables de la persona fallecida;
b. Disponibilidad de la historia clnica, cuando
sea del caso;

CAPITULO VII. DE LAS AUTOPSIAS Y LA

OBTENCION DE ORGANOS PARA FINES DE
TRASPLANTES.

c. Ubicacin del cadver en el sitio que el

establecimiento
mdico
asistencial
correspondiente haya destinado para la prctica
de autopsias.

Artculo 22. De conformidad con la Ley 73 de

1988 y su Decreto reglamentario 1172 de 1989,
cuando
deban
practicarse
autopsias
medicolegales, durante el curso de las mismas
podrn los mdicos legistas, para fines de
trasplantes u otros usos teraputicos, liberar y

Pargrafo. En casos de emergencia sanitaria o

en aquellos en los cuales la investigacin
cientfica con fines de salud pblica as lo

117

retirar rganos o componentes anatmicos de

los cadveres, o autorizar a un profesional
competente para que lo haga bajo su custodia,
siempre y cuando se cumplan las siguientes
condiciones:

Medicina Legal en cumplimiento del segundo

inciso del artculo 44 del Decreto 1172 de 1989.
Artculo 26. Los componentes anatmicos que
se obtengan de cadveres sometidos a
autopsias mdico-legales, slo podrn ser
utilizados para fines de trasplantes u otros usos
teraputicos y estarn destinados a los Bancos
de rganos cuyo funcionamiento est autorizado
por el Ministerio de Salud y se hayan inscrito
ante las respectivas dependencias de Medicina
Legal, sin perjuicio de los fines que se buscan
con las viscerotomas reguladas en el presente
Decreto.

a. Que exista previa donacin, hecha en la

forma establecida en el Decreto mencionado en
este artculo, o que haya ocurrido la presuncin
legal de donacin;
b. Que aunque exista previa donacin por parte
de los deudos de la persona fallecida, no se
tenga prueba de que sta durante su vida
expres su oposicin al respecto;

CAPITULO VIII. DISPOSICIONES COMUNES A

LOS CAPITULOS ANTERIORES

c. Que el Procedimiento de extraccin no

interfiera con la prctica de la necropsia ni con
sus objetivos o resultados;

Artculo 27. Son requisitos mnimos de apoyo

para la prctica de autopsias los siguientes:

d. Que no exista oposicin de las autoridades

competentes en cada caso, tanto de la Rama
Jurisdiccional del Poder Pblico, como de la
Polica Judicial, el Ministerio Pblico y los
Ministerios de Justicia y Salud;

a. Privacidad, es decir condiciones adecuadas

de aislamiento y proteccin;
b. Iluminacin suficiente.
c. Agua corriente.

e. Que la extraccin de los componentes

anatmicos se haga por parte del mdico
legista, o bajo la custodia de este por otro
mdico o profesional tcnico en la materia. Para
que estos ltimos puedan intervenir los bancos
de rganos cuyo funcionamiento est autorizado
por el Ministerio de Salud, debern previamente
inscribirlos
ante
las
correspondientes
dependencias de Medicina Legal;

d. Ventilacin;
e. Mesa especial para autopsias;
f. Disponibilidad de energa elctrica.
Pargrafo. En circunstancias excepcionales, las
autopsias podrn ser practicadas utilizando para
colocar el cadver una mesa u otro soporte
adecuado. Igualmente podrn realizarse sin el
requisito de energa elctrica y aunque el agua
no sea corriente.

f. Que para la remocin de los componentes

anatmicos no se produzcan mutilaciones
innecesarias y que cuando se practiquen
enucleaciones de los globos oculares stos
sean reemplazados por prtesis fungibles.

Artculo 28. En los casos de autopsias

medicolegales las autoridades judiciales y de
polica tomarn las medidas que sean
necesarias para que se cumplan los requisitos

Artculo 23. Para los efectos de este Decreto, de

conformidad con el artculo 2 de la Ley 73 de
1988, existe presuncin legal de donacin
cuando antes de la iniciacin de la autopsia los
deudos de la persona fallecida no acreditan su
condicin de tales y no expresan su oposicin a
que del cadver de la misma se extraigan
rganos o componentes anatmicos para fines
de trasplantes u otros usos teraputicos.

sealados en el artculo anterior.

Artculo 29. Se distinguen los siguientes lugares
para la prctica de autopsias:
a. Las salas de autopsias de Medicina Legal,
cuando se trate de autopsias mdico - legales, o
en su defecto, las previstas en los siguientes
literales de este artculo;
b. Las salas de autopsias de los hospitales
cuando se trate de cadveres distintos de
aquellos que estn en descomposicin o hayan
sido exhumados;

Artculo 24. La autopsia mdico legal se inicia

cuando el mdico autorizado para practicarla
efecta con tal propsito la observacin del
cadver.

c. Las salas de autopsias de los cementerios

pblicos o privados as como otros lugares
adecuados, cuando se trate de municipios que
no cuenten con hospital.

Artculo 25. La manera de ejercer la custodia de

la extraccin de componentes anatmicos de un
cadver para fines de trasplantes u otros usos
teraputicos, cuando el procedimiento no sea
realizado
por
un
mdico-legista,
ser
determinada por la Direccin General de

Pargrafo 1. A juicio del perito y en coordinacin

con las autoridades, las autopsias mdico -

118

legales se podrn realizar en lugares distintos

de los indicados en este artculo.

corresponda expresar su consentimiento, en

ausencia de otras con mayor derecho dentro del
orden all sealado, y manifiesten voluntad
encontrada, prevalecer la de la mayora. En
caso de empate, se entender negado el
consentimiento.

Pargrafo 2. En los casos de autopsias de

cadveres en descomposicin o exhumados,
stas podrn ser realizadas en cualquiera de los
lugares indicados en este artculo, distintos de
los hospitales.

Para ejercer el derecho de oponerse a que se

refiere el artculo 23 de este Decreto sern
tomados en cuenta los deudos que se
presenten y acrediten su condicin de tales con
anterioridad al comienzo de la autopsia.

Artculo 30. Los hospitales, clnicas y

cementerios pblicos o privados tienen la
obligacin de construir o adecuar sus
respectivas salas de autopsias.

Artculo 34. A partir de la fecha de la publicacin

del presente Decreto otrgase un plazo de 12
meses para que los establecimientos aqu
sealados cumplan con la obligacin de
construir o adecuar sus respectivas salas de
autopsias.

Las autoridades sanitarias competentes se

abstendrn de expedir o renovar la licencia
sanitaria de funcionamiento, cuando las
entidades sealadas en este artculo no
cumplan con dicha obligacin.
Artculo 31. Con el fin de que la informacin
obtenida mediante la prctica de las autopsias y
viscerotomas a que se refiere este Decreto sea
adecuada para los objetivos que con las mismas
se persiguen, debern practicarse dentro del
menor tiempo posible a partir del momento de la
muerte.

Si as no lo hicieren, los Jefes de los Servicios

Seccionales de Salud podrn imponer a las
entidades infractoras cualquiera de las
sanciones previstas en el artculo 577 de la Ley
09 de 1979.
Artculo 35. El presente Decreto rige a partir de
la fecha de su publicacin y deroga las
disposiciones que le sean contrarias.

Artculo 32. Tanto para autopsias como para

viscerotomas, sean mdico - legales o clnicas,
los resultados positivos para enfermedades
epidemiolgicamente
importantes
debern
notificarse a las autoridades sanitarias de
conformidad con la legislacin vigente sobre la
materia.

Publquese y cmplase.
Dado en Bogot, D. E., a 16 de abril de 1990.
VIRGILIO BARCO
El Ministro de Justicia,
ROBERTO SALAZAR MANRIQUE.
El Ministro de Salud,
EDUARDO DIAZ URIBE.

Artculo 33. Para los efectos de este Decreto,

cuando quiera que deba hacerse una
manifestacin de voluntad como deudo de una
persona fallecida, se tendr en cuenta el
siguiente orden:

BIBLIOGRAFA RECOMENDADA

a. El cnyuge no divorciado o separado de

cuerpos;

1. Robbins Patologa Estructural Y Funcional.

Sexta Edicin. McGraw Hill Interamericana

b. Los hijos legtimos o naturales, mayores de

edad;

2. Knight, Bernard The Coroner.s Autopsy A

Guide To Non-Criminal Autopsies For The
General Pathologist. Churchill Livingstone N.
Y. 1983

c. Los padres legtimos o naturales;

d. Los hermanos legtimos o naturales, mayores
de edad;

3. Di Maio V.J.M. Gunshot Wounds Elsevier

Science N Y 1985

e. Los abuelos y nietos;

4. Di Maio, Di Maio Vincent and Dominick

Forensic Pathology Elsevier Series IN
Practical Aspects of Criminal and Forensic
Investigations 1989

f. Los parientes consanguneos en la lnea

colateral hasta el tercer grado;
g. Los parientes afines hasta el segundo grado.

5. Di Maio, Vincent Vademecum, Handbook Of

Forensic Pathology pg 2, Landes Bioscience
Austin, Texas, USA, 1998

Los padres adoptantes y los hijos adoptivos

ocuparn dentro del orden sealado en este
artculo, el lugar que corresponde a los padres e
hijos por naturaleza.

6.

Cuando quiera que a personas ubicadas dentro

del mismo numeral de este artculo,

119

Geberth, Vernon Practical Homicide

Investigation
Tactics,
procedures,
and

forensic techniques. Second edition CRC

Press
7. Ibid Cap 17 Criminal Personality Profile, Ted
Bundy, Serial Killer pp 521-526
8. Fisher Barry, Block Sherman. Techniques Of
Crime Scene Investigation 5th Edition, CRC
Press, 1993
9.

Horvath F, Meesig R. The Criminal

Investigation Process And Role Of Forensic
Evidence: A Review Of Empirical Findings J.
Forensic Sci 1996; 41 (6) 963-969

10. West, M.H., Hayne, S.; Barsley R.E.

Patrones
De
Lesin:
Deteccin,
Documentacin Y Anlisis Journal of Clinical
Forensic Medicine (1996) 3, 21-27
11. Natarajan G.A., Fonseca, C., Examen Ms
All De La Nariz Y Alzamiento Facial: Una
Tcnica Ilustrada De Diseccin Facial Check
Sample . American Society Of Clinical
Pathologists . 1997
12. Mittleman, R., Diseccin Del Cuello
American Journal of Forensic Medicine and
Pathology 17(4):312-314,1996
13. Hiss, J.; Kahana, T. Investigacin
Medicolegal de La Muerte En Custodia: Un
Procedimiento Post-Mortem para Deteccin
de
Lesiones
Contundentes.
Forensic
Pathology, Vol. 39, N 8, 1997
14. McFeeley, P. Estandares Normalmente
Aplicados En La Determinacion Del Tiempo
De Muerte Memorias del Taller sobre cuerpos
Descompuestos
y
Esqueletizados:
Recuperacin y examen de evidencias.
AAFS, 16 de febrero de 1993
15. Moffat, A.C., Clark.s Isolation and
Identification of drugs in pharmaceuticals,
body fluids and postmortem material, The
Pharmaceutical Press, London 1986
16. Levine, B.S. Forensic Toxicology, Analytical
Chemistry 1993
17. Spitz, W.U. and Fisher, R.S. Medicolegal
Investigation of Death, 2 Edition, Charles C.
Thomas, Springfield, IL, 1980.

120

en sesin ordinaria de fecha 3 de noviembre de

1998, con dispensa de la lectura del acta; y en
uso de las atribuciones conferidas por las Leyes
Ns. 26623, 26695 y 26738;

CARTILLA DE LLENADO DEL

PROTOCOLO DE NECROPSIA,
MEDIANTE RESOLUCION DE LA
COMISION EJECUTIVA DEL
MINISTERIO PUBLICO DEL PER

SE RESUELVE:
Artculo Primero.- Aprobar la "Cartilla de Llenado
del Protocolo de Necropsia" elaborada por el
Instituto de Medicina Legal del Per "Leonidas
Avendao Ureta", la misma que en anexo y a
fojas 07 forma parte de la presente resolucin.

()
III. ORGANIZACIN Y FUNCIONES DE LAS
FISCALIAS
QUE
CONFORMAN
EL
MINISTERIO PUBLICO DEACUERDO A SU
COMPETENCIA.

Artculo Segundo.- La Cartilla de Llenado de

protocolo de Necropsia a que se hace referencia
en el artculo precedente es de uso obligatorio
en todas las Divisiones Mdico Legales del
Instituto de Medicina Legal y del Sistema Fiscal,
a nivel nacional.

()
III.6. INSTITUTO DE MEDICINA LEGAL.
()

Artculo Tercero.- Hacer de conocimiento la

presente resolucin al seor Secretario
Ejecutivo de la Comisin Ejecutiva del Ministerio
Pblico y Titular del Pliego, a la Gerente Tcnico
del Instituto de Medicina Legal y a los Fiscales
Superiores Encargados de la Gestin de
Gobierno Delegada por la Comisin Ejecutiva
del Ministerio Pblico a nivel nacional, para los
fines pertinentes.

2. Se aprueba la "Cartilla de Llenado del

Protocolo de Necropsia" elaborada por el
Instituto de Medicina Legal del Per "Leonidas
Avendao Ureta", (04/11/98).
RESOLUCION DE LA COMISION EJECUTIVA
DEL MINISTERIO PUBLICO N 704-98-MPCEMP
Lima, 3 de noviembre de 1998

Regstrese, comunquese y publquese.

VISTO Y CONSIDERANDO:

BLANCA NELIDA COLAN MAGUIO Fiscal

Suprema y Presidenta de la Comisin Ejecutiva
del Ministerio Pblico. PEDRO PABLO
GUTIERREZ FERREYRA Fiscal Supremo Miembro de la Comisin Ejecutiva del Ministerio
Pblico.
ANGEL
RAFAEL
FERNANDEZ
HERNANI BECERRA Fiscal Supremo (P) Miembro de la Comisin Ejecutiva del Ministerio
Pblico. MARIO DAVID ZEGARRA MARIAS
Secretario Ejecutivo - Miembro de la Comisin
Ejecutiva del Ministerio Pblico

El Oficio N 580-98-SE-TP-CEMP cursado por el

seor Mario David Zegarra Marias, Secretario
Ejecutivo de la Comisin Ejecutiva del Ministerio
Pblico, remitiendo para revisin y aprobacin la
Cartilla de Llenado del Protocolo de Necropsia,
elaborada por las reas tcnicas del Instituto de
Medicina Legal del Per "Leonidas Avendao
Ureta";
Que la utilizacin de la Cartilla de Llenado del
Protocolo de Necropsia, uniformiza y viabiliza un
adecuado y correcto llenado del Protocolo de
Necropsia por la Divisin Central de Exmenes
Tanatolgicos y Auxiliares, as como por las
Divisiones Mdico Legales del Instituto de
Medicina Legal del Per "Leonidas Avendao
Ureta", a nivel nacional, permitiendo que se
registren los hallazgos y las tomas de muestras
del examen especializado que se realiza en un
cadver, a fin de determinar las causas de
muerte y el agente causante correspondiente;

CARTILLA DE LLENADO DEL PROTOCOLO

DE NECROPSIA
Presentacin:
El Instituto de Medicina Legal del Per
"Leonidas Avendao Ureta", ente rector de la
medicina legal en el pas por Ley N 24126 del
23 de mayo de 1985, actualmente rgano de
apoyo al Sistema de Fiscales del Ministerio
Pblico, en busca de elevar el nivel cientfico
acadmico de la labor forense en nuestro
instituto y considerando la utilidad de los
avances informticos de hoy, ha elaborado la
presente Cartilla de Llenado del Protocolo de
Necropsia.

Que resulta necesario aprobar dicha cartilla

para su utilizacin en todas las dependencias
del Instituto de Medicina Legal del Per
"Leonidas Avendao Ureta", as como en el
sistema fiscal a nivel nacional, que cuenten o no
con el sistema de red computarizado; y estando
al Acuerdo N 5567 adoptado por unanimidad
por la Comisin Ejecutiva del Ministerio Pblico

La Cartilla de Llenado del Protocolo de

Necropsia contiene las instrucciones para un
adecuado y correcto llenado del actual

121

Protocolo de Necropsia que es utilizado en el

Sistema de Red Computarizado de la Divisin
Central de Exmenes Tanatolgicos y Auxiliares,
siendo dicho protocolo de necropsia el
documento mdico legal en el cual se registran
los hallazgos y las tomas de muestras del
examen especializado que se realiza en un
cadver a fin de determinar las causas de
muerte y el agente causante correspondiente.

nombre; asimismo se consignar nombre a un

NN, nicamente con un oficio remitido por la
dependencia policial que intern el cadver, la
Divisin de Identificacin de la Polica Nacional,
o la Fiscala correspondiente, debiendo anotar
el nmero de oficio de identificacin del cadver.
10. Edad: Nmero de aos, meses, das u horas
de nacido segn corresponda, que se consignan
en el oficio de internamiento. En caso de ser
feto, se consignar el nmero de semanas de
gestacin que determine el mdico legista que
efectu la necropsia. En caso de no consignarse
la edad en el oficio de internamiento o no
parezca corresponder con el cadver, el mdico
legista que efectu la necropsia determinar la
edad aproximada de dicho cadver.

Finalidad
La finalidad de esta cartilla de llenado, es
uniformizar y viabilizar un adecuado y correcto
llenado de los acpites consignados en el actual
Protocolo de Necropsia del Sistema de Red
Computarizado.
Alcance

11. Sexo: Que se consigna en el oficio de

internamiento y que corresponda al cadver. En
caso de no consignarse, no corresponder al
cadver o ser indeterminado, el mdico legista
que efectu la necropsia determinar el sexo
que corresponda al cadver.

Esta cartilla de llenado, ser de utilizacin

obligatoria en todas las Divisiones Mdico
Legales que realicen necropsias de ley, a nivel
nacional; que cuenten o no con el Sistema de
Red Computarizado.
Instrucciones de Llenado

12. Estado Civil: Que se consigna en el oficio de

internamiento, si lo hubiera. En caso de no estar
consignado, se recabar dicha informacin de
los familiares, al internar o al retirar el cadver.

I. Para ser llenado por personal de Mesa de

Recepcin de Cadveres:
1. Protocolo de Necropsia N: Nmero asignado
correlativamente al momento de la recepcin del
cadver.
2.
Distrito
Judicial
de:
correspondiente a la morgue.

Lugar de Nacimiento
13. Pas: Pas de nacimiento del occiso,
informacin que se recabar de los familiares al
internar o al retirar el cadver.

Jurisdiccin

14. Dpto.: Departamento de nacimiento del

occiso, informacin que se recabar de los
familiares al internar o al retirar el cadver.

3. Fecha: Fecha de realizacin de la necropsia.

4. Divisin Mdico Legal: La que corresponda.
5. Fiscala: Que dispuso el internamiento del
cadver para la necropsia de ley.

15. Prov.: Provincia de nacimiento del occiso,

informacin que se recabar de los familiares al
internar o al retirar el cadver.

6. Autoridad Policial que remite: Dependencia

policial que interna el cadver.
7. Oficio: Nmero de oficio de la autoridad que
remite el cadver.

16. Dist.: Distrito de nacimiento del occiso,

informacin que se recabar de los familiares al
internar o retirar el cadver.

8. Informe solicitado por: Nombres y apellidos

del Juez o Fiscal, y Juzgado o Fiscala a la que
pertenecen, as como particulares; que soliciten
copia literal del protocolo.

17. Ocupacin o profesin: Que ejecutaba el

occiso, informacin que se recabar de los
familiares al internar o retirar el cadver.
18. Grado de Instruccin: Del occiso, segn
corresponda, informacin que se recabar de
los familiares al internar o retirar el cadver.

DATOS DEL FALLECIDO

9. Nombre: Nombres y Apellidos completos del
fallecido, que son consignados en el oficio de
internamiento. En caso de no consignarse el
nombre se anotar NN (no identificado). Existe
la posibilidad de rectificar el nombre
consignado, nicamente con un oficio remitido
por la dependencia policial que intern el
cadver o la Fiscala correspondiente, debiendo
anotar el nmero de oficio de rectificacin de

19. Religin: Del occiso, segn corresponda,

informacin que se recabar de los familiares al
internar o retirar el cadver.
20. Lugar de fallecimiento: Lugar en que
sucedi la muerte, consignando en lo posible el
lugar exacto (direccin del domicilio, va pblica,
nombre de hospital, clnica o centro de salud, u

122

otros). Informacin que se obtendr del personal

policial que interna el cadver.

* Constitucin Estad.: Tipo constitucional del

occiso. Slo para fines estadsticos que
permanece
en
el
Sistema
de
Red
Computarizado.

II. Para ser llenado por el Mdico Legista:

AUTOPSIA

35. Raza: Consignar el grupo racial del occiso.

21. Practicada por: Nombres y apellidos de los

mdicos legistas que practican la necropsia.

36. Talla: Estatura del occiso, en metros y/o

centmetros.

22. Autoridades Presentes: Nombres y apellidos

de las autoridades (fiscal, juez) presentes, as
como tambin de los profesionales y personas
autorizadas de acuerdo a ley.

37. Peso: Peso corporal del occiso desnudo, en

kilogramos y/o gramos.
38. Estado de Nutricin: Determinar el estado
de nutricin, en buena, regular o mala.

23. Lugar y Hora: Divisin mdico legal y hora

en la que se efecta la necropsia.

39. Estado de Hidratacin: Determinar el estado

de hidratacin, en buena, regular o mala.

24. Inventario de Prendas y Objetos del

cadver: Describir cada una de las prendas de
vestir, consignando el estado de las mismas,
manchas, perforaciones u otras caractersticas
especiales; asimismo consignar los objetos que
portan o acompaan al cadver con sus
caractersticas.
FENOMENOS CADAVERICOS
APROXIMADO DE MUERTE

40. Piel: Describir las caractersticas de la piel,

como coloracin, nevus, cicatrices, lesiones
antiguas, etc.
CABEZA
* Crneo: Consignar la forma del crneo. Slo
para fines estadsticos que permanece en el
Sistema de Red Computarizado.

TIEMPO

* Cara: Consignar la forma de la cara. Slo para

fines estadsticos que permanece en el Sistema
de Red Computarizado.

25. Livideces: Consignar su situacin o

ubicacin por segmentos corporales, grado (de
uno
a tres cruces) y caractersticas
(modificables o no modificables).

* Cabello: Describir las caractersticas del

cabello: tipo, implantacin, tamao, otros. Slo
para fines estadsticos que permanece en el
Sistema de Red Computarizado.

26. Rigidez: Consignar su situacin o ubicacin

por segmentos corporales y grado (de uno a
tres cruces).
27. Temperatura Rectal: Tomada en grados
centgrados.

* Color: Consignar la coloracin del cabello.

Slo para fines estadsticos que permanece en
el Sistema de Red Computarizado.

28. Temperatura Heptica: Tomada en grados

centgrados.

CUELLO
* Forma: Consignar la forma del cuello. Slo
para fines estadsticos que permanece en el
Sistema de Red Computarizado.

29. Fenmenos Oculares: Describir los cambios

o fenmenos cadavricos existentes en los
globos oculares.

CABEZA

30. Putrefaccin: Tipo y grado (leve, moderado,

avanzado) de putrefaccin encontrado al
momento del examen.

41. Crneo: Consignar la forma y caractersticas

y/o signos particulares del crneo.
42. Cara: Consignar la forma de la cara y las
caractersticas particulares de los ojos, frente,
cejas, nariz, labios, pabellones auriculares,
mentn, y otros signos o seas que existan.

31. Fauna Cadavrica: Describir tipo, magnitud

y localizacin de la fauna, as como el tamao
de las larvas; si existiera.
32. Otros: Otros fenmenos cadavricos que se
observen.

CUELLO
43. Espacio para una descripcin detallada de
las caractersticas y/o signos del cuello.

33. Tiempo Aproximado de muerte: En nmero

de horas, das, meses o aos, segn
corresponda de acuerdo a los fenmenos
cadavricos encontrados, y en intervalo.
EXAMEN FISICO
HABLADO

EXTERNO:

TORAX
44. Espacio para una descripcin detallada de
las caractersticas y/o signos del trax.

RETRATO

ABDOMEN

34. Constitucin: Tipo constitucional del occiso.

123

45. Espacio para una descripcin detallada de

las caractersticas y/o signos del abdomen.

otros; as como la presencia de elementos

extraos.

PELVIS Y GENITALES EXTERNOS

56. Vasos: Consignar las caractersticas

anatmicas y/o patolgicas de los vasos
arteriales y venas del cuello.

46. Espacio para una descripcin detallada de

las caractersticas y/o signos de la pelvis y los
genitales, incluyendo pene, testculos y escroto
en el varn, y vulva, labios mayores y menores
e himen en la mujer.

EXAMEN INTERNO TORAX

57.
Columna
Dorsal:
Consignar
las
caractersticas anatmicas y/o patolgicas de la
columna dorsal.

MIEMBROS SUPERIORES
47. Espacio para una descripcin detallada de
las caractersticas y/o signos de los miembros
superiores derecho e izquierdo (brazo,
antebrazo, mano).

58. Parrilla Costal: Consignar las caractersticas

anatmicas y/o patolgicas de la parrilla costal
derecha e izquierda.
59. Pleuras y cavidades: Consignar las
caractersticas anatmicas y/o patolgicas de
las pleuras y las cavidades pleurales derecha e
izquierda.

MIEMBROS INFERIORES
48. Espacio para una descripcin detallada de
las caractersticas y/o signos de los miembros
inferiores derecho e izquierdo (muslo, pierna,
pie).

60.
Pulmn
Derecho:
Consignar
las
caractersticas anatmicas y/o patolgicas del
pulmn derecho.

EXAMEN INTERNO

61.
Pulmn
Izquierdo:
Consignar
las
caractersticas anatmicas y/o patolgicas del
pulmn izquierdo.

CABEZA
49. Bveda: Consignar las caractersticas de la
bveda craneana.
50. Base: Consignar las caractersticas de la
base de crneo.

62. Pericardio y Cavidad: Consignar las

caractersticas anatmicas y/o patolgicas del
pericardio y la cavidad pericrdica.

51. Meninges: Consignar las caractersticas de

las meninges.

63. Corazn: Consignar las caractersticas

anatmicas y/o patolgicas del corazn.

52. Encfalo: Consignar las caractersticas

anatmicas y/o patolgicas del cerebro,
cerebelo, tronco enceflico, etc.

64. Vasos: Consignar las caractersticas

anatmicas y/o patolgicas de los grandes
vasos, as como del sistema coronario.

53. Vasos: Consignar las caractersticas

anatmicas y/o patolgicas de los vasos
intracraneanos.

EXAMEN INTERNO ABDOMEN

65.
Columna
Lumbar:
Consignar
las
caractersticas anatmicas y/o patolgicas de la
columna lumbar.

ENCEFALO
* Peso: Peso en gramos del encfalo. Slo para
fines estadsticos que permanece en el Sistema
de Red Computarizado.

66. Diafragma: Consignar las caractersticas

anatmicas y/o patolgicas del diafragma.
67. Peritoneo y Cavidad: Consignar las
caractersticas anatmicas y/o patolgicas del
peritoneo y la cavidad peritoneal.

* Consistencia: Consignar la consistencia del

encfalo. Slo para fines estadsticos que
permanece
en
el
Sistema
de
Red
Computarizado.

68. Epiplones y Mesenterio: Consignar las

caractersticas anatmicas y/o patolgicas del
epiplon mayor y menor, y del mesenterio.

* Color: Consignar la coloracin del encfalo.

Slo para fines estadsticos que permanece en
el Sistema de Red Computarizado.

69. Estmago y su contenido: Consignar las

caractersticas anatmicas y/o patolgicas del
estmago, as como las caractersticas de su
contenido.

EXAMEN INTERNO CUELLO

54.
Columna
Cervical:
Consignar
las
caractersticas anatmicas y/o patolgicas de la
columna cervical.

70. Intestinos: Consignar las caractersticas

anatmicas y/o patolgicas del intestino delgado
y grueso, as como las caractersticas de su
contenido.

55. Organos y vsceras: Consignar las

caractersticas anatmicas y/o patolgicas de la
faringe, laringe, esfago, traquea, tiroides y

124

71. Apndice: Consignar su presencia o

ausencia, as como sus caractersticas
anatmicas y/o patolgicas.

78. Esqueleto Pelviano: Consignar las

caractersticas anatmicas y/o patolgicas del
sacro e iliacos.

72. Hgado: Consignar las caractersticas

anatmicas y/o patolgicas del hgado.

79. Vasos: Consignar las caractersticas

anatmicas y/o patolgicas de las arterias y
venas intrapelvianas.

73. Vas Biliares: Consignar las caractersticas

anatmicas y/o patolgicas, de la vescula biliar
y las vas biliares.

80.
Genitales
Internos:
Consignar
las
caractersticas anatmicas y/o patolgicas de
los rganos genitales internos femeninos
(ovarios, trompas de Falopio, tero, vagina) o
masculinos (prstata, conducto espermtico),
segn fuera el caso.

74. Bazo: Consignar las caractersticas

anatmicas y/o patolgicas del bazo.
75. Pncreas: Consignar las caractersticas
anatmicas y/o patolgicas del pncreas
(cabeza, cuerpo y cola).

LESIONES TRAUMATICAS
81. Describir en forma detallada y sistemtica,
las
caractersticas,
la
localizacin
y
dimensiones, de todas y cada una de las
lesiones traumticas presentes en el cadver.

76.
Aparato
urinario:
Consignar
las
caractersticas anatmicas y/o patolgicas de
los riones, urteres, vejiga y uretra.
77. Vasos: Consignar las caractersticas
anatmicas y/o patolgicas de las arterias y
venas intraabdominales.

DATOS INTERNOS DE MORGUE

82. Anotar la informacin respecto al hecho de
muerte, obtenida de los familiares, amistades o
personal policial. As tambin, anotar el nombre
del/os tcnico/s de laboratorio y del qumicofarmacutico que recepcionaron las muestras
tomadas en la necropsia, y el nombre de los
profesionales que recepcionaron o efectuaron
otras pericias al cadver.

* Peso Hgado: Expresado en gramos. Slo

para fines estadsticos que permanece en el
Sistema de Red Computarizado.
* Tamao Hgado: Expresado en grande,
normal, regular. Slo para fines estadsticos que
permanece
en
el
Sistema
de
Red
Computarizado.

* Tcnico Necropsiador: Anotar el nombre del

tcnico de necropsia que apoy en la necropsia.
Slo para fines estadsticos que permanece en
el Sistema de Red Computarizado.

* Peso Bazo: Expresado en gramos. Slo para

fines estadsticos que permanece en el Sistema
de Red Computarizado.
* Tamao Bazo: Expresado en grande, mediano
y regular. Slo para fines estadsticos que
permanece
en
el
Sistema
de
Red
Computarizado.

* Tipo de Donacin: Anotar si el cadver fue

donado a alguna Universidad o Entidad
Cientfica con fines de docencia e investigacin.
Slo para fines estadsticos que permanece en
el Sistema de Red Computarizado.

* Peso Pncreas: Expresado en gramos. Slo

para fines estadsticos que permanece en el
Sistema de Red Computarizado.

* Con Fotografa - Sin Fotografa: Marcar con

una x donde corresponda. En el espacio en
blanco consignar el rgano o segmento corporal
tomado/s. Slo para fines estadsticos que
permanece
en
el
Sistema
de
Red
Computarizado.

* Peso Rin Derecho: Expresado en gramos.

Slo para fines estadsticos que permanece en
el Sistema de Red Computarizado.
* Tamao Rin Derecho: Expresado en grande,
mediano y pequeo. Slo para fines estadsticos
que permanece en el Sistema de Red
Computarizado.

* Motivo de Muerte: Anotar el tipo de muerte

(violenta o natural) que corresponda. En los
espacios en blanco (02) anotar el cdigo que
corresponda. Slo para fines estadsticos que
permanece
en
el
Sistema
de
Red
Computarizado.

* Peso Rin Izquierdo: Expresado en gramos.

Slo para fines estadsticos que permanece en
el Sistema de Red Computarizado.

EXAMEN AUXILIAR

* Tamao Rin Izquierdo: Expresado en

grande, mediano y pequeo. Slo para fines
estadsticos que permanece en el Sistema de
Red Computarizado.

Toxicolgico
83. Fecha: Consignar la fecha de solicitud.
84. Hora: Consignar la hora de solicitud.

EXAMEN INTERNO PELVIS

125

85.
Investigacin
Solicitada:
Toxicolgico o Dosaje Etlico,
solicitado.

Consignar
segn lo

103. Consignar las conclusiones del estudio

necrpsico, explicando fisiopatolgicamente, de
forma breve y clara, y en lenguaje comprensible,
las causas que llevaron al occiso a la muerte y
los agentes que actuaron en la produccin de
las mismas.

86. Muestras: Consignar los tejidos u rganos

que se remiten de acuerdo al estudio solicitado.
En el espacio siguiente consignar si es
fragmento
u
rgano
completo,
segn
corresponda.

CAUSA(S) DE MUERTE
104. Consignar las causas de muerte de
acuerdo a las normas de la OMS (CIE 10), es
decir causa final, causa intermedia y causa
bsica, en lo posible.

Antomo-Patolgico
87. Fecha: Consignar la fecha de solicitud.
88. Hora: Consignar la hora de solicitud

AGENTES CAUSANTES

89. Investigacin Solicitada: Consignar estudio

Histopatolgico.

105. Consignar el/los agentes causantes de la

muerte, de ser posible.

90. Muestras: Consignar los tejidos u rganos

que se remiten para estudio. En el espacio
siguiente consignar si es fragmento u rgano
completo.

CAUSA(S) DE MUERTE
CODIGO OMS
* Consignar los cdigos respectivos de la
Clasificacin Internacional de Enfermedades
(CIE 10), de acuerdo a las recomendaciones de
la OMS. Slo para fines estadsticos que
permanece
en
el
Sistema
de
Red
Computarizado.

Biolgico
91. Fecha: Consignar la fecha de solicitud.
92. Hora: Consignar la hora de solicitud.
93. Investigacin Solicitada: Consignar tipo de
estudio biolgico solicitado (determinacin de
espermatozoides, entomolgico, tricolgico,
uncolgico, descarte de clera, descarte de HIV,
bsqueda de plancton o arena, microbiolgico,
determinacin de grupo sanguneo).

106. Lugar y Fecha: Lugar y fecha de efectuada

la necropsia. Es anotado por el Sistema de Red
Computarizado.
107. Sello y Firma del mdico (2): De los dos
mdicos legistas que efectuaron la necropsia.

94.
Muestras:
Consignar
los
tejidos,
secreciones, rganos y otros, que se remiten de
acuerdo al estudio solicitado. En el espacio
siguiente consignar si es fragmento, rgano
completo y otros.

108. VB Director: Sello y firma del Director de

la Divisin Mdico Legal correspondiente, que
autoriza el curso administrativo a seguir y no
avala el contenido del documento.

Estomatolgico

109. Pie de Imprenta: Iniciales en maysculas

del mdico legista titular que ha efectuado la
necropsia y las iniciales en minsculas del
personal de digitacin que ha efectuado la copia
literal, si lo hubiera

95. Fecha: Consignar la fecha de solicitud.

96. Hora: Consignar la hora de solicitud.
97. Investigacin Solicitada: Consignar el tipo de
estudio estomatolgico solicitado (odontograma,
edad odontolgica, identificacin odontolgica,
lesiones en cavidad bucal, otros).
98. Muestras: Consignar el tejido u rgano que
se remiten de acuerdo a lo solicitado.
Antropolgico
99. Fecha: Consignar la fecha de solicitud.
100. Hora: Consignar la hora de solicitud.
101. Investigacin Solicitada: Consignar el tipo
de
estudio
antropolgico
solicitado
(identificacin de cadver, restos seos, otros).
102. Muestras: Consignar in situ, si se trata de
un cadver y restos seos, si fuera el caso.
CONCLUSIONES

126

La Autopsia Clnica en Espaa esta regulada

por la Ley de Autopsias del 21 de junio de
1980 y por el Real Decreto del 18 de junio de
1982

Hospital Central de Asturias

Centro Universitario
Celestino Villamil, s/n

2. UTILIDAD DE LA AUTOPSIA CLINICA

Telfonos 985 10 80 00 - 985 10 61 00

2.1 CONTROL DE CALIDAD HOSPITALARIA

33006 Oviedo

Confirmando
diagnsticos
clnicos,
completndolos y a veces refutndolos.

MANUAL DE PROCEDIMIENTO DE
AUTOPSIAS

2.2 COLABORCION CON ORGANISMOS DE

GESTION Y ESTADISTICA SANITARIA

HOSPITAL CENTRAL DE ASTURIAS

Registros de mortalidad, tumores etc. aportando

datos.

Dra. Ablanedo Ablanedo

Dr. Rodrguez Pandiella
Dra. Gonzlez Gonzlez
Dr. Sampedro Nuo
Dr. Rojo Ortega
Dr. Ribas Barcel
Dr. Herrero Zapatero

2.3 FORMACION
De estudiantes de Medicina y de Mdicos
Especialistas en Anatoma Patolgica, que
siguiendo las normas de la Comisin Nacional
de Especialidades y de la Comisin de
Docencia del Hospital Central de Asturias,
deben rotar un ao por la Unidad de autopsias y
en su periodo de formacin MIR deben haber
efectuado al menos 60 estudios necrpsicos
completos.

Oviedo 30-11-2000
1. INTRODUCCION
Desde finales del siglo XVIII, cuando Morgagi
public su gran obra clsica De Sedibus los
avances en Medicina se han basado, por lo
general, en el principio de correlacionar los
rasgos clnicos y patolgicos de cada
enfermedad. Esto se haca determinando los
cambios estructurales presentes en los tejidos y,
a su vez los sntomas y signos caractersticos
de cada enfermedad. Este planteamiento es aun
vlido. Las tcnicas analticas modernas lo han
llevado desde el nivel macroscpico hasta el
subcelular y molecular. Sin embargo, un slido
conocimiento de los cambios macroscpicos de
los tejidos, es todava un cimiento firme, sobre
el cual debe de construirse el entendimiento de
la enfermedad y sus manifestaciones clnicas.
La autopsia clnica es la base de la formacin
del Mdico General y sobre todo del Patlogo.

2.4 SESIONES
Conferencias
clnico.patolgicas
con
presentacin de casos abiertos y /o cerrados.
2.5 PROVEEDORA DE ORGANOS, TEJIDOS
Y EXTRACTOS
Que puedan servir para ser utilizados en
beneficio de los vivos, siempre que se cuente
con la autorizacin de los familiares directos.
2.6 INVESTIGACION.
El estudio de un grupo de pacientes sometidos
a estudio necrpsico puede llevar a la
identificacin de una enfermedad desconocida o
conocida, cuya existencia se sospechaba.
2.7 CONTRIBUCION SOCIAL

Con frecuencia, el Patlogo, es reclamado con

gran intensidad por otras actividades, tales
como la Patologa Funcional, Patologa
Quirrgica,
Citodiagnstico
y
Puncin
Aspiracin, donde cuenta mucho, al revs que
en la autopsia, la presin de los clnicos, en el
sentido de unos mejores y ms rpidos
resultados.

Aparicin o confirmacin de enfermedades

profesionales, que pueden ser fuente de
compensaciones
econmicas,
hallazgos
inesperados de enfermedades contagiosas y
revelacin de enfermedades de carcter
familiar.

El fin de la autopsia clnica, es la confirmacin

de los diagnsticos, descubrimiento de algunos
aspectos nuevos en la patologa del sujeto y en
algunos
casos,
refutacin
incluso,
del
diagnstico fundamental de control, que no de
juez de la labor clnica.

3.1 PROSECTOR

3. PROCESO GENERAL DE LA AUTOPSIA

CLINICA
El responsable de la Autopsia Clnica debe de
ser un Patlogo debidamente titulado, pero
puede efectuarla un Mdico Residente en
Anatoma Patolgica bajo la supervisin del
Patlogo

127

3.2
PERMISO
NECROPSIA..

PARA

EFECTUAR

LA

Despus de la necropsia es conveniente

ducharse.

Debe constar claramente el nombre del

fallecido, fecha y lugar. El permiso lo dan los
parientes ms prximos, esposo o esposa,
padre o madre, hijo o hija, en el caso de que no
existan parientes directos la autorizacin la
efectuar la persona que se hace cargo del
funeral. Este debe de ser por escrito.

3.8 PLANIFICACION DE LA NECROPSIA

No se puede realizar en estudio necrpsico de

las personas fallecidas fuera del hospital,
ingresadas muertas o aquellas que fallecieron
por causa violenta, o por motivos profesionales,
a no ser con la presencia del Mdico Forense, o
con el consentimiento del Juzgado de Guardia.

Debe de tenerse las mismas consideraciones

con el cuerpo vivo que con el muerto. Conservar
un ambiente de respeto impidiendo entrar
durante el proceso autpsico a individuos
ociosos o morbosos.

Los materiales a utilizar y sobre todo en el caso

en el que se piense que se deben tomar cultivos
o muestras para tcnicas especiales debern
tenerse preparados recipientes adecuados.
3.9 CUIDADO DEL CADAVER

3.10 DETENER EL EXAMEN SI APARECEN

SIGNOS DE MUERTE VIOLENTA

3.3 RESUMEN DE DATOS CLINICOS..

Hay que escribir o dictar en el informe el nombre
del paciente, as como la edad, sexo, nombre
del Hospital, nmeros de la Seguridad Social,
de la Historia Clnica y la fecha y hora de la
muerte.

En el momento en el que aparece algn signo

de que la causa de muerte no fue natural debe
de detenerse el proceso, avisar con la mxima
premura al Juzgado de Guardia.

Se acompaar de un resumen de su
enfermedad actual, antecedentes, examen
fsico,
datos
de
laboratorio,
estudios
complementarios y del curso clnico de su
enfermedad, diagnstico final y constar el
nombre y firma del Mdico responsable. Este
resumen ir acompaado de la Historia Clnica.

4.1 ESPACIO

3.4 COMPROBAR
CUERPO..

Contar con cmaras frigorficas a las que

pueden acceder fcilmente camillas con ruedas.

LA

IDENTIDAD

4. NECESIDADES
4.1.1 UBICACIN
Se efectuar en la Sala de Autopsias. Este lugar
deber estar suficientemente alejad de las reas
de hospitalizacin, cocinas, lavandera y
mantenimiento.

DEL

4.1.2 ASPECTOS GENERALES

En caso de duda, la enfermera, el mdico o un

pariente, identificaran el cuerpo.

Se debe contar con una antesala de entrada

para evitar la vista del proceso del pblico que
inevitablemente llena los pasillos de los
hospitales. Los pisos deben de ser de terrazo.
Las paredes completamente cubiertas de
terrazo o azulejo. Para facilitar su limpieza. Las
caeras deben tener, al menos, la misma
calidad que las de los quirfanos y debera de
contarse con compartimentos estancos para el
tratamiento de residuos contaminados.

3.5 REVISION DE INSTRUMENTOS

Al comienzo del proceso debern estar
dispuestos sobre una mesa auxiliar, o en su
defecto en un extremo de la mesa de autopsias
los instrumentos y materiales que se van a
utilizar. El ayudante de autopsias es el
responsable de que todo este preparado.
3.6 REGISTRO DE DATOS
Debe de hacerse a medida que avanza la
proseccin. Las descripciones ms exactas son
las efectuadas a medida que se diseca.

4.2 DIMENSIONES
Para una media de 60 autopsias al ao se
precisa una superficie de 85m cuadrados,
aadiendo 28m ms por cada mesa adicional.
La antesala ,debe de tener 10 m cuadrados, al
menos.

3.7 VESTIDOS APROPIADOS

Cmodos, con delantal de material plstico
debajo de la bata de operaciones, mascarilla y
gafas sobre todo en el caso de enfermedades
infecciosas. Los guantes de goma deben de
tener el tamao adecuado al prosector. Los
zapatos deben de ser especiales y en el caso
de que no se tengan debern usarse calzas de
un solo uso.

El cuarto refrigerador 10 m. cuadrados por cada

4 cuerpos. Se debe de contar adems con
archivo de material hmedo en fijador y
preparaciones de al menos 20 m cuadrados.
Los servicios y duchas ocuparan otros 10 m
cuadrados al menos S i la unidad se encuentra

128

ubicada en el Servicio de Anatoma Patolgica

puede compartir con ella el laboratorio y el
despacho del Mdico.

4.4.2 PERSONAL AUXILIAR

4.3 NECESIDADES DE EQUIPO

1 Celador de autopsias por turno

4.3.1 MATERIAL

1 Auxiliar administrativo compartido con el

Servicio de Anatoma Patolgica

1 Tcnico de laboratorio compartido con el

Servicio de Anatoma Patolgica

mesa de autopsias de acero inoxidable, con

drenajes adecuados de paso de agua
lavabo y caera
armario de instrumental
mesa porttil de instrumentos
cubo de basura con pedal
cubeta de ruedas
negatoscopios para examinar radiografas
bsculas y balanzas
pizarra
tablero de informacin
recipientes varios
frascos con fijador
reproductor fotogrfico
instrumental

5. ADQUISICION, RENOVACION Y
MANTENIMIENTO
DE EQUIPOS
La autopsia clnica es un estudio clsico que
una vez efectuado el equipamiento inicial su
renovacin y la amortizacin por uso no deben
de superar las 200000 pts de gasto anual. El
mantenimiento tampoco es caro unas 40000 pts
anuales sern suficientes.
6. PROTECCION
6.1 PERSONAL
La vigilancia en cuanto a que los vestidos y
guantes sean los apropiados sobre todo en las
autopsias de alto riesgo es fundamental. El
Patlogo deber cuidar que todos estn
debidamente uniformados y cuidar adems de
que no se salga de la Sala de Autopsias con
ropas y calzado utilizadas durante la proseccin.

1. bistur de hoja fija

2. bistur desechable
3. cuchillos de diferentes tamaos
4. pinza de dientes
5. pinzas de diseccin
6. tijeras de puntas agudas
7. tijeras de puntas romas
8. tijeras de intestino
9. tijeras de coronarias
10. tijeras de bronquios
11. tijeras para hueso
12. tijeras de brazos largos
13. sonda de 1 mm. de dimetro
14. costotomo
15. 4 clamps de intestino o hilo de lino
16. sierra vibratoria
17. martillo con gancho y escoplo
18. regla mtrica
19. gasas
20. esponjas
21. cucharn o recipiente graduado.

Vigilar en cuanto a las heridas de los ayudantes

y a las suyas propias en las zonas expuestas.
Vigilancia a seguir durante las autopsias de alto
riesgo (normas de la Sociedad Espaola de
Anatoma Patolgica) Prevencin de infecciones
segn las circulares de la OMS,
INSALUD y la Comisin de Infecciones del
HOSPITAL CENTRAL DE ASTURIAS Vigilancia
de vacunaciones
6.2 LUGAR DE TRABAJO
La limpieza debe de ser cuidadosa, el orden
severo, la ventilacin correcta
6.3 MEDIO AMBIENTE
Los residuos sern tratados de acuerdo con las
normas de la OMS y el INSALUD

Debiendo adems mantener un equipo de

mnimos imprescindibles para autopsias de
alto riesgo

7. ESTUDIO DEL CRNEO Y SNC

4.4 PERSONAL

7.1 INSPECCION EXTERNA

4.4.1 MEDICOS

Aspecto de la piel y cuero cabelludo, deteccin

de
posibles
heridas,
contusiones
o
tumoraciones. Palpacin de los huesos
craneales por si hubiese crepitacin o
hundimientos por lesiones seas.

1 Jefe de Seccin, formado durante aos en

patologa autpsica
Mdicos Residentes en formacin de 1 ao
1 Mdico Especialista de guardia,
perteneciente a cualquiera de los tres Servicios
de Anatoma Patolgica.

7.2 APERTURA DEL CRANEO

Trazar una lnea desde la parte postero.superior
de un pabelln auricular a otro pasando por el
vertex y separar los cabellos, si fuese calvo se

1 Mdico Residente de guardia

129

puede hacer ms posterior. Hacer una incisin

con el bistur siguiendo esta lnea.

lo ms alejado posible del tronco, con el bistur

o tijeras finas. Se levanta el lbulo temporal
quedando al descubierto la tienda del cerebelo,
que se secciona con el bistur siguiendo el
crculo de la fosa posterior. El ayudante o el
propio prosector debe sujetar el cerebro
poniendo una mano en la convexidad y lbulos
occipitales. Introducir el bistur por el agujero
occipital y terminar de cortar los pares
craneales, las arterias vertebrales y seccionar la
mdula cervical lo ms abajo posible.

Tirar del cuero cabelludo con una pinza de

dientes haciendo un corte con el bistur del
tejido laxo que lo separa del hueso y evertir el
cuero cabelludo.
Tirar del l con la mano, ayudndonos con unas
gasas, hasta dejar al descubierto la escama
occipital y el frontal hasta los arcos ciliares,
facilitndolo mediante cortes con el bistur del
tejido laxo que lo adhiere al hueso.

Precauciones: No tirar del cerebro ya que se

pueden romper los pednculos cerebrales.
Cortar las inserciones posteriores de la
duramadre, con lo que quedar completada la
extraccin. Pesar

Hecho esto queda al descubierto la superficie

sea, completar la inspeccin: orificios de
trepanacin, fracturas, lesiones seas, sealar:
Nmero, Situacin, Tamao y Morfologa.
Seccionar msculo y fascia temporal separando
del hueso toda la porcin radial de las fibras,
dejando una zona limpia de tejidos blandos.

Inspeccin de la base del crneo.

Abrir los senos venosos lateral y cavernoso. Se
puede comprobar la permeabilidad de las
cartidas internas inyectando agua en la arteria
a nivel del cuello.

Serrar la bveda craneal con una sierra circular,

desde el hueso frontal, 1,5 cm. por encima de
los arcos ciliares, seguir por la zona temporal
sealada, terminando la circunferencia en la
escama occipital.

7.4 EXTRACCION DE LA HIPOFISIS

Se rompen las apfisis clinoides y sujetando la
glndula por el repliegue de la dura para no
lesionar el tejido, se corta la tienda haciendo un
crculo con la punta del bistur, con lo que queda
fcilmente liberada.

Precauciones: Se tendr en cuenta al serrar, el

menor grosor del hueso a nivel temporal a fin de
no daar el cerebro. Se puede hacer una
angulacin o muesca en la zona frontal que
facilita la reconstruccin de la cabeza
impidiendo el deslizamiento de la bveda
serrada.

7.5 DISECAR EL POLIGONO DE WILLIS

En fresco siempre que la consistencia del
cerebro permita su manipulacin, si no se har
tras fijacin. Es ineludible realizarla si existe
hemorragia subaracnoidea o se sospecha la
existencia de aneurismas.

I. Introducir en varios puntos de la incisin un

escoplo, golpeando suavemente con el martillo,
y hacindolo girar para separar la bveda
cortada. Se levanta esta con el extremo
ganchudo del martillo y con ayuda del escoplo
se separa la duramadre del hueso.

El cerebro se introduce para su fijacin en un

recipiente amplio, con tapa, y bien cubierto de
formol al 10%.

Retirada la bveda craneal se inspecciona la

superficie interna del hueso y el espacio
epidural.

Es importante contar con informacin clnica

detallada a fin de tomar muestras para estudios
especiales antes de fijar el cerebro, que
dependern
del
proceso
patolgico:
congelacin, fijacin especial para M/E, cultivo
de virus...

Cortar la duramadre con tijeras a nivel de la

incisin, separarla doblndola hacia la lnea
media.
Si existe sospecha clnica de infeccin, o se
observan exudados, tomar cultivos. Sealar la
presencia o ausencia de hemorragia: Medir la
cantidad o pesar si est en cogulos.

7.6 EXTRACCION DEL CEREBRO EN LOS

RECIEN NACIDOS
Abrir el crneo por las suturas y fontanelas
separando los huesos hacia fuera como si
fuesen puertas, pudiendo seccionar en parte la
zona parieto.temporal para facilitar la labor.

Cortar la hoz del cerebro en la parte anterior

interhemisfrica .
7.3 EXTRACCIN DEL CEREBRO

Para la extraccin se utiliza la misma

sistemtica que en los adultos, realizando la
labor con delicadeza ya que la escasa
consistencia del cerebro, sobre todo en
prematuros, es causa de frecuentes artefactos.

Levantar los polos frontales, separar los bulbos

olfatorios, cortar con bistur los nervios pticos a
su entrada en el crneo y las arterias cartidas
internas. Seguir cortando los nervios craneales

130

7.7 EXTRACCION DE LA MEDULA ESPINAL

Separar del cerebro el tronco y el cerebelo

levantndolo ligeramente cortar los pednculos
cerebrales introduciendo, perpendicularmente al
tronco, el bistur en la fosa interpeduncular ,
procurando dejar una superficie lisa, no
angulada.

La mdula espinal puede extraerse por va

posterior o anterior. La primera es conveniente
realizarla antes de la extraccin de los rganos.
Si se utiliza la anterior se har despus de la
evisceracin, el inconveniente de esta va es la
prdida de rigidez del cadver, pero evita otra
incisin externa y da un buen campo de
extraccin, es la que utilizamos habitualmente.

7.8.3 Cortes Cornales:

Son los realizados habitualmente, pero se
pueden hacer horizontales o sagitales para
contrastar con la RM o TAC.

Una vez eviscerado el cadver con la sierra

circular se cortan los cuerpos vertebrales por la
zona del pedculo vertebral, inclinando
ligeramente la hoja de la sierra. Se cortan los
extremos por el disco intervertebral y el
promontorio sacro. Se separan los cuerpos
vertebrales introduciendo el escoplo en la
incisin y golpeando con el martillo.

Se realizan cortes cada 1,5 cm. en una mquina

elctrica, procurando mantener la simetra de
los hemisferios.
Separar el tronco del cerebelo cortando los
pednculos cerebelosos, procurando no lesionar
el bulbo.
7.8.4 Tronco del encfalo:

Queda as expuesto el canal raqudeo. Se va

levantando la mdula tirando de la duramadre,
seccionar las races de la cola de caballo, y
siguiendo hacia arriba todas las races
espinales. Introducir un bistur de hoja fina en la
porcin alta cervical es posible extraer hasta el
extremo seccionado desde el crneo.

Sealar el lado derecho con un pequeo corte

lateral de arriba abajo. Apoyndolo sobre el pie
protuberancial se hacen cortes cada 5mm
perpendiculares a las estructuras.
7.8.5 Cerebelo:
Cortes transversales, opcionalmente se puede
realizar un corte sagital medial para ver el
vermis, y el resto perpendiculares al primero.

El tejido medular se altera fcilmente, por lo que

se ha de tener cuidado en no presionarla con
las pinzas.

En los nios se pueden cortar conjuntamente

tronco y cerebelo siguiendo como gua las
estructuras troncoenceflicas.

La mdula espinal debe ser fijada en un

recipiente plano y alargado que permita
mantenerla estirada. Abrir la duramadre con
tijeras por la lnea media.

Disponer los cortes ordenadamente en una

batea o superficie adecuada, para su
inspeccin, esta debe ser sistemtica en todos
los cortes, comenzando por los polos frontales y
que comprender todas las estructuras, con
descripcin, medida y localizacin de las
lesiones.

7.8 ESTUDIO DEL S.N.C. TRASFIJACION

Retirar la duramadre con cuidado cortando con
tijeras las adherencias a la aracnoides en la
convexidad. Abrir el seno longitudinal.
7.8.1 Inspeccin de la convexidad

Todas ellas deben ser FOTOGRAFIADAS.

Aspecto de las meninges y venas superficiales.

Configuracin de las circunvoluciones y los
surcos, con especial atencin las frontales y
temporal superior. Despegar una pequea zona
de la aracnoides para ver la superficie cortical.
Palpacin cuidadosa en busca de zonas de
reblandecimiento.

Es preferible seguir un orden para no omitir

datos:
Simetra o no de los hemisferios. Herniacin o
no de la circunvolucin supracallosa.
Espacio subaracnoideo, sobre todo en los
surcos, no visibles exteriormente.
Circunvoluciones y surcos, disminucin o
ensanchamiento, aspecto atrfico
Corteza: Espesor, coloracin, consistencia,
medida y localizacin de las lesiones.
Substancia blanca: cambios de coloracin o
consistencia, zonas qusticas, etc.
Localizacin y medida.
Ncleos de la base, cpsulas interna y
externa. Ncleos talmicos.
Sistema ventricular: forma y contenido

7.8.2 Inspeccin de la base

Observar la simetra de los cuerpos mamilares,
presencia o no de herniaciones del cngulo,
midindolo, y de las amgdalas cerebelosas.
Fotografiar las lesiones antes de realizar los
cortes.
Disecar el Polgono de Willis si no se ha hecho
en fresco.

131

 Tronco del encfalo: coloracin de la sustancia

negra. Pie de la protuberancia.

Infraescapular
8.1.2 INSPECCION EXTERNA

7.9 SISTEMTICA DE INCLUSIN PARA EL

ESTUDIO HISTOLGICO

En ambas reas y regiones se examinarn:

1. Piel:
Vello (color y extensin)
Seas personales
Heridas cicatrices
Ulceras
Incisiones quirrgicas
Livideces
2. Mamas:
Desarrollo y simetra
Masas palpables
3. Ganglios linfticos:
Supraesternales
Supraclaviculares
Axilares

Como sistemtica general se incluirn muestras

de:
Corteza y sustancia blanca de lbulos Frontal,
Temporal, Parietal, occipital
Hipocampo
Unin putamico caudado
Tlamo
Mesencfalo con sustancia negra
Cerebelo incluyendo corteza y ncleo dentado
Lesiones observadas microscpicamente
reas especificas para afirmar o negar posible
patologa
Cuerpos mamilares y zona de III ventrculo en
enfermedades metablicas o txicas
En demencias o ante un cerebro con atrofia,
circunvolucin frontal media, temporal superior,
cngulo, adems del hipocampo y el
mesencfalo.

8.2 EXAMEN INTERNO

8.2.1 APERTURA E INSPECCION
Desde el extremo acromial izquierdo de la
clavcula se efecta un corte profundo de
izquierda a derecha por encima del borde
superior del manubrio esternal, y otra incisin
medial en T hasta la apfixis xifoides.

7.10 TINCIONES ESPECIALES.

La primera inspeccin se realiza con tincin de
Hematoxilina.Eosina.

Se
disecan
las
articulaciones
externo.claviculares. Separamos, despus, los
tejidos blandos del trax del esternn y las
costillas hasta los bordes derecho e izquierdo
del plano frontal.

En pacientes de edad avanzada, con atrofia o

demencia, realizar PAS, Rojo Congo y
Bielschowsky.
Ante alteraciones de la sustancia blanca, y
como principio general, realizar tinciones Para
Mielina.
Inmunohistiqumica
:
Protena
Gliofibrilar y Neurofilamento. Marcadores
linfoides, si es preciso.

Se examinan las mamas, realizando en la mujer

varias incisiones paralelas en busca de masas
quistes, tomndose, adems, muestras para
microscopa as como de piel y msculo.

Tinciones para grasas, O.R.O., Sudan Rojo, en

congelacin.

Posteriormente con unas tijeras para costillas

(costotmo) se libera el peto costo.esternal
examinndose la cara interna del mismo y
disecndose al mismo tiempo los tejidos
dstales de las clavculas para una mejor visin
de la regin.

8. ESTUDIO DEL TORAX

8.1 EXAMEN EXTERNO
8.1.1 SITUACION
Anatmicamente, el trax puede dividirse por un
plano frontal (coronal) en dos grandes reas,
que a su vez se subdividen en varias regiones:

Se observar la expansin de los pulmones,

coloracin externa, masas palpables, enfisemas
y
adherencias
pleurales,
disecndolas
cuidadosamente si las hubiere, de forma roma o
con un bistur. Si se aprecia derrame pleural, se
realizarn, tomas en recipientes estriles, para
exmenes especiales, y se recoger para medir
el
volumen
con
una
jeringa
grande
observndose al mismo tiempo color y aspecto.

1. Ventral o anterior
Cervical lateral
Esternocleidomastoideo
Supraesternal
Preesternal
Clavipectoral
Pectoral
Mamaria
Inframamaria
2. Dorsal o posterior
Vertebral
Escapular

En la parte supero. anterior del saco pericardio

se extirpa el timo o el tejido areolar de esta
regin para buscar tejido timico.
8.3
EXTRACCION
DISECCION

132

DE

ORGANOS

La extraccin de los rganos del trax puede

realizarse en bloque o por separado. La
extraccin en bloque, incluyendo laringe y
trquea resulta ms rpida no obstante por
separado es ms minuciosa y ayuda a
interrelacionar mejor los rganos y su patologa.

examina la estructura, color y consistencia del

parnquima adyacente.
La diseccin del rbol vascular arterio.venoso
se realiza por la parte posterior de ambos
pulmones examinando al mismo tiempo la
posible presencia de ganglios linfticos en
zonas hiliares.

TIMO. Se buscan restos de tejido areolar

disecndose y pesndose. El peso promedio en
el adulto es de 5 a 15 gr.

Para el estudio macroscpico de grandes

masas, condensaciones, prdidas de volumen,
lesiones enfisematosas y sobre todo para
estudio y valoracin de patologa ocasionada
por enfermedades profesionales se pueden
utilizar mtodos de insuflacin por va
intratraqueal con formaldehdo al 20%.
Posteriormente se sumergen en el mismo
producto durante 48 horas y se cortan,
coronariamente, desde el vrtice hasta la base,
de forma que queden preservados para realizar
cortes gigantes. El peso promedio del Pulmn
derecho en el adulto es de 450 gr. y el Pulmn
izquierdo de 400 gr.

CORAZON. El corazn se palpa examinndolo

in situ. Se levanta y se separa cortando las
venas cavas y pulmonares desde abajo. Se
examinan aorta y arteria pulmonar buscando
mbolos en sta ltima.
La diseccin comienza en la vena cava en
direccin ascendente realizando un corte
adicional hasta el vrtice de la orejuela derecha.
Se abre vlvula tricspide descendiendo por el
borde derecho del ventrculo derecho hasta el
vrtice ventricular. De aqu, siguiendo la parte
anterior del tabique interventricular se abre la
vlvula pulmonar, arteria pulmonar y sus ramas
principales. Deben incluirse venas pulmonares a
su entrada en la aurcula izquierda.

8.4 TOMA DE MUESTRAS

De cada rgano estudiado se tomarn al menos
dos muestras representativas en el caso en que
no exista patologa aparente En el caso del
pulmn se tomarn al menos dos muestras por
cada lbulo pulmonar en el caso en el que no se
encuentre patologa visible. Las muestras no
deben ser de la zona ms perifrica, las
muestras que contengan en dos de sus lados
pleura son prcticamente inefectivas para
estudio, sobre todo de edemas.

La diseccin del corazn izquierdo comienza en

la aurcula izquierda, abriendo la vlvula mitral
siguiendo el borde izquierdo del ventrculo
izquierdo.
Previa diseccin de la arteria pulmonar hacia
atrs, se continua hacia la vlvula artica
siguiendo el tabique interventricular.
Las arterias coronarias, se abren siguiendo su
trayecto. El peso promedio del corazn es de
350 gr. en el adulto varn y menos en la mujer.
La circunferencia media de las vlvulas es sta:
V. Tricspide 12 cm., V. Mitral 10 cm. V.
Pulmonar 8 cm. V. Artica 7.5 cm. El miocardio
del ventrculo izquierdo tiene 1.4 cm. de grosor y
el del ventrculo derecho 0.4 cm. Esta medida
ser la media aritmtica de tres efectuadas a
diferentes niveles en los ventrculos.

Para su reconocimiento en el momento de la

inclusin debern o bien guardarse en frascos
individualizados o bien efectuares algunas
seales, como cortes incompletos en el
parnquima Como por ejemplo: Lbulo superior
libre de cortes, uno en el medio y dos en el
inferior del lado derecho. Y en el izquierdo
ninguno en el superior y uno en el inferior.
8.5 TINCIONES DE RUTINA

PULMONES. La diseccin de los pulmones

comienza por las vas areas principales (salvo
en el caso en el que se sospeche
tromboembolismo pulmonar, en cuyo caso
comenzaremos por el rbol vascular) desde
laringe y trquea hasta carina principal y de ah,
con tijeras pequeas de punta curva, se
continua a travs de bronquios principales
derecho e izquierdo, hacia los bronquios
lobulares y segmentarios. En la diseccin se
valorarn contenido traqueo. bronquial, estado
de la mucosa, y posibles neoformaciones
endobronquiales. Al mismo tiempo que se
realiza la apertura del rbol bronquial se

H. E. Y en el caso de sospecha de patologa:

Tricrmico de Masson
Pas
Plata Metanamida
Reticulina
9. ESTUDIO ABDOMINAL
9.1 EXAMEN EXTERNO
9.1.1 SITUACION
Anatmicamente, el abdomen presenta visto
frontalmente y despus de trazar dos lneas
imaginarias, que se corten a nivel del ombligo,
las siguientes regiones anatmicas:

133

1. Regin supraumbilical
Epigastrio
Hipocondrio derecho
Hipocondrio izquierdo
2. Regin umbilical
Mesogastrio
Flanco derecho
Flanco izquierdo
3. Regin infraumbilical
Hipogastrio
Fosa ilaca derecha
Fosa ilaca izquierda
Una vez estudiada la cara anterior del
abdomen deberemos girar el cadver 90
grados sobre sus flancos para examinar la
cara posterior, esta presenta:
Fosa renal derecha
Fosa renal izquierda
Regin sacra

Si encontramos lquido en la cavidad abdominal,

deben tomarse muestras para bacteriologa, en
las condiciones ms estriles posibles, tomar
muestras en un frasco estril para estudiar
sedimento y densidad, estudio citolgico y tratar
de absorber con una esponja el lquido restante
y medirlo escurriendo esta, en un recipiente con
escala de medidas.
Si existen cicatrices quirrgicas estas deben de
ser examinadas, medidas y estudiadas con
detenimiento Separaremos despus la pared
torcica de la abdominal separando el
diafragma de su insercin costal.
El grosor del panculo adiposo debe medirse a
nivel del borde de la incisin abdominal.
La parte superior del abdomen estar ocupada
por el hgado y el resto por el epiplon, que nos
oculta los dems rganos abdominales.

9.1.2 ASPECTO

HIGADO

Segn su forma el abdomen puede ser:

El aspecto normal del hgado debe de ser liso,

brillante y rojizo, traspasando la lnea media
abdominal.

Liso
Globuloso
Excavado

En ocasiones las costillas dejan su impronta

sobre l, debemos de descartar la presencia de,
ndulos, quistes, etc.

9.1.3 ESTADO DE LA PIEL

Debemos observar si existen:

EPIPLON

Cambios de color, livideces post.mortem

Petequias
Heridas
Ulceras
Tumores
Edema
Cicatrices
Seas particulares (tatuajes) etc.

Presenta un aspecto ligeramente nodular, fino,

amarillo de consistencia blanda. Debe de
comprobarse su estado, cicatrices, adherencias,
ndulos etc.
INTESTINO
Al levantar el epiplon nos quedan a la vista las
asas intestinales. Deben de presentar un
aspecto brillante, suavemente violceo. Los
cambios de coloracin sobre todo hacia tonos
oscuros deben hacernos pensar en isquemia o
hemorragia intestinal. No deben aparecer
exudados en superficie, soluciones de
continuidad, ni adherencias entre ellas.

9.1.4 PALPACION
Se har minuciosamente buscando:
Ndulos linfticos
Integridad de la pared muscular abdominal
Hernias
Tumores
Oleada asctica

9.3 EXTRACION DE ORGANOS

9.2 EXAMEN INTERNO

INTESTINO

9.2.1 APERTURA E INSPECCION

Debemos de buscar la salida del duodeno del

retroperitoneo, (asa fija, o ngulo de Treitz) y
efectuar all la separacin, despus de atar los
bordes con una separacin de unos 5
centmetros para evitar que las heces nos
inunden el campo. Con el bistur separaremos
todo el intestino de su insercin mesentrica. Al
llegar al ciego y al apndice cecal seguir hacia
arriba (despega fcilmente) hasta llegar al
ngulo heptico, a partir de all puede
producirse alguna dificultad ya que en
ocasiones el estmago se encuentra en ntimo

Desde el borde de la apfixis xifoides del

esternn, se debe de efectuar una incisin
medial que rodee la regin umbilical por la
izquierda. Primero efectuaremos una pequea
incisin, lo suficientemente grande para
introducir en ella los dedos ndice y medio en
forma de V, con la cara palmar hacia arriba para
separar la pared abdominal de los rganos del
abdomen, pudiendo entonces agrandar la
incisin hasta la snfisis del pubis.

134

contacto con l. Debemos seguir su trayecto

que no presenta gran dificultad hasta encima de
la ampolla rectal donde volveremos a cortar
despus de controlar los bordes del mismo
modo que en la zona del asa fija.

la tarea. Debemos de valorar el color y la

consistencia, la presencia de arenillas, clculos,
tumores, despus se levantar con diseccin
roma la vescula del lecho heptico, ya que es
un lugar frecuente de tumores.

El mesenterio reposa en forma de abanico en la

cavidad
abdominal.
Si
lo
levantamos
suavemente de las estructuras subyacentes
encontraremos en este camino ascendente el
duodeno y el pncreas con lo que haremos lo
mismo. Esto nos permitir, ver los rganos
retroperitoneales y los grandes vasos en su
descenso por el abdomen.

9.4.5 SISTEMA PORTA

Una vez levantada la vescula del lecho
heptico, entre esta y el lbulo caudado
podemos ver por transparencia la vena porta.
Para abrirlo debemos efectuar un ojal y seguir
su trayecto hasta el bazo (rama esplnica).
Valoraremos la presencia de trombos y
dilataciones. Igualmente debemos seguir el
resto de sus ramas hacia estmago e intestino.

Haremos la separacin por encima de los vasos

renales. De este modo nos quedaran bien
separados y definidos el paquete digestivo del
gnitourinario.
Cortando
la
insercin
diafragmtica y separando el paquete vascular
podemos extraer en un bloque:

9.4.6 ESTOMAGO
Se estudiar su aspecto externo, para abrirlo lo
haremos por la curvatura mayor, ya que en la
menor suelen asentar las lesiones ulcerosas.
Estudiaremos su contenido, consistencia,
pliegues, erosiones, lceras, cicatrices y
tumores. A nivel de cardias debemos valorar la
presencia o no de varices y si la mucosa
gstrica se hernia hacia el esfago.

hgado
estmago
duodeno
meso
pncreas
bazo

9.4.7 HIGADO
Ya hemos dicho que el aspecto del hgado debe
de ser liso brillante y rojizo, traspasando la lnea
media. Su peso esta alrededor de 1600 gr. Su
separacin debe hacerse por los vasos del hilio.

9.4 ESTUDIO
9.4.1 INTESTINO
El intestino debe de ser abierto, estudiando el
color y la consistencia de las heces y despus
de lavarse cuidadosamente descartar la
presencia de parsitos, sangre, plipos,
tumores, lceras, divertculos, etc.

Est dividido en su cara superior en dos

grandes lbulos, derecho e izquierdo. Toda
alteracin de la superficie, cicatrices, ndulos,
nicos o mltiples, umbilicados o no debe de ser
reseada. En la parte posterior debe de abrirse
la cava y en la postero.superior las
suprahepticas, en ellas debemos valorar la
presencia de trombos.

9.4.2 MESENTERIO
El mesenterio debe de ser estudiado, adems
de la inspeccin visual, debe de ser palpado
cuidadosamente para descartar la presencia de
tumores y ganglios. Despus deben de abrirse
los vasos hasta las ramas mas finas para
descartar la presencia de trombos.

Los cortes del hgado deben de hacerse de

modo que se realicen a travs de ambos lbulos
derecho. e izquierdo. En un corte continuo
deslizando el cuchillo suavemente que no debe
empaarse. La superficie del corte debe de ser
lisa, la presencia de quistes u ndulos debe de
ser valorada. La coloracin no debe de ser ni
amarilla (esteatosis) ni naranja (hierro) ni verde
(bilis). La consistencia es media y no debe de
manar sangre al corte.

9.4.3 DUODENO
A continuacin analizaremos el aspecto externo
del duodeno y su consistencia, para a
continuacin
abrirlo
hasta
el
ploro.
Estudiaremos su contenido, aspecto, color y
consistencia, se lavar suavemente con agua y
a continuacin se estudiar el aspecto de la
mucosa, sus pliegues, accidentes naturales,
como la papila de la ampolla de Water,
presencia de erosiones, lceras y tumores.

9.4.8 BAZO
Tiene un peso de 110 gr. Pudiendo llegar hasta
los 200 gr. Su cpsula suavemente rugosa,
mate con una coloracin granate oscuro
alternando con reas blanquecinas. Al corte la
consistencia es media, finamente granular,
destacando sobre el fondo oscuro un punteado
blanquecino mas o menos prominente. Al

9.4.4 VIAS BILIARES

Deben de ser abiertas desde la papila en
sentido ascendente. Al llegar al cstico
encontraremos las vlvulas que nos dificultarn

135

deslizar un cuchillo en bisel por su superficie no

debe de arrastrarse barro esplnico.

Procederemos entonces a extraer los testculos,

si se trata de un varn tras ampliar la apertura
del anillo inguinal y deslizndolos a su travs.

Debemos de valorar, la presencia de cicatrices,

tumores, etc. A nivel del hilio pueden
encontrarse
la
presencia
de
bazos
supernumerarios.

10.3 DISECCION
10.3.1 SUPRARRENALES
Se encuentran situadas en el trayecto venoso la
derecha a nivel de la rama suprarrenal derecha
y la izquierda en el trayecto de la vena renal
izquierda, por su consistencia mucho mas firme,
que la grasa que las rodea, se palpan mas que
se ven, por lo que conviene, sobre todo a los
principiantes extraerlas al principio para evitar
su perdida. Pesan apenas 4 gr. De aspecto
piramidal de escasa altura presentan una
superficie lisa, al corte de consistencia firme, el
aspecto es triangular, con una buena
diferenciacin crtico.medular que presenta una
coloracin ms amarillenta en la zona capsular.
La zona medular es muy frecuente que se
encuentre lisada, vaca, lo que llev a los
antiguos anatmicos a llamarlas cpsulas
suprarrenales. Debemos valorar cambios de
peso, forma, ndulos, tumores, etc.

9.4.9 PANCREAS
Es un rgano alargado, de unos 90grs. De peso,
rodeado por grasa abundante. De coloracin
gris sucio, con reas amarillentas, nodular, al
corte la consistencia es firme y el dibujo tambin
nodular entremezclndose nodulillos grasos. Un
aumento de la consistencia es patolgico, como
tambin lo es una coloracin oscura.
Su diseccin es a veces dificultosa, por la firme
adherencia de los lobulillos grasos a la
superficie del pncreas y sobre todo a la 2
porcin del duodeno.
10. ESTUDIO GENITOURINARIO
10.1 INSPECCION
Una vez extrado el paquete abdominal en el
retroperitoneo podemos observar el bloque
gnito.urinario. Debemos inspeccionar la
presencia
de
hemorragia,
tumores,
malformaciones, presencia de testculos en la
cavidad etc.

10.3.2 RIONES
Se encuentran rodeados de grasa, para su
completa extraccin, haremos una pequea
incisin en su superficie, y con las pinzas de
dientes, despegaremos suavemente la cpsula,
que en condiciones normales debe de
separarse fcilmente. El rin presenta un
caracterstico aspecto de haba gigantesca de
superficie lisa, aunque algunos an mantienen
su lobulacin fetal. Su peso alcanza los 180 gr..
Para efectuar el corte, deberemos hacerlo por el
borde externo, por el eje longitudinal mayor.
Procurando que sea exactamente por la zona
medial del rin para que quede perfectamente
la pelvis renal. Al corte la diferenciacin
crtico.medular es obvia. La grasa infiltra en
ocasiones la pelvis.

10.2 EXTRACCION
Colocndose el prosector desde el lado
contrario se har una nica incisin levantando
suavemente el rin contrario con un profundo
corte hasta que se sienta el hueso raqudeo, se
prolongar la incisin en los tejidos blandos y
planos musculares hasta el sacro. Una vez
liberado uno de los lados deber hacerse
exactamente lo mismo con el otro.
Cortaremos
entonces
el
paquete
vsculo.nervioso de la regin ilaca. Tras la
snfisis del pubis buscaremos la vejiga urinaria
desde la cara anterior del abdomen
despegndola suavemente con los dedos y
despus buscaremos tras de ella la forma de
despegar el recto con movimientos ms
enrgicos, hasta que bajo ellos pase
ampliamente la mano del prosector.

En los adultos es muy frecuente la presencia de

formaciones
qusticas.
Debemos
de
considerarlas al abrir los riones para evitar que
el contenido de los mismos no salpique al
prosector o a su ayudante.
Debemos de
que no sea
consistencia,
nivel de la
clculos.

Colocando entonces nuestro dedo sobre la

pared artica separaremos por completo el
bloque del raquis, y por la parte mas caudal
cortaremos bajo la prstata si es un varn, o
bajo el cervix uterino si es mujer fcilmente
reconocibles por su consistencia a la palpacin,
para, a continuacin cortar la ampolla rectal.

valorar todo cambio de coloracin

el rojizo, as como cambios de
tumores, quistes, cicatrices, y a
pelvis la presencia de posibles

10.3.4 URETERES
Si con una gasa desde el hilio renal seguimos
su trayecto este se separa fcilmente de las
estructuras vecinas. Lo abriremos desde la

136

pelvis a su desembocadura en el trgono vesical

Debemos de valorar la presencia de arenillas,
clculos, estenosis, tumores, etc.

En los grandes vasos debemos de valorar la

presencia o no de material tromboemblico, y
en la aorta adems la presencia de
arteriosclerosis, aneurismas etc.

10.3.5 VEJIGA

10.5 TOMA DE MUESTRAS

Debemos de valorar, forma, y tamao. Se har

su apertura a travs de la uretra, en el caso del
hombre a travs de la prstata. Debemos de
valorar el estado de la mucosa, la presencia de
erosiones, clculos, tumores, cicatrices.

Debemos de tomar muestras de todo lo que nos

pueda sugerir patologa, pero aun en el caso de
que todo sea aparentemente normal se deben
tomar muestras representativas de cada uno de
los rganos estudiados, diferencindolos segn
izquierdo, derecho o centro. En general
debemos de tomar muestras de:

10.3.6 PROSTATA
Es un rgano de unos 28 gr. Del tamao y la
forma de una castaa, de superficie lisa y de
consistencia firme. Debemos de valorar los
cambios de tamao, consistencia, presencia de
ndulos, quistes, etc. Es importante estudiar el
plexo periprosttico para descartar la presencia
de trombos en esas venas.

Estmago: cardias, cuerpo, ploro

Duodeno
Intestino: al menos una muestra por cada
segmento
Hgado: cortical, parnquima e hilio
Bazo: corteza, parnquima, hilio
Pncreas: cabeza, cuerpo, cola
Suprarrenales: cortical y medular en un solo
corte
Riones: cortical y medular
Testculos
Prstata
Utero: endometrio, miometrio, cervix
Anejos: ovario y trompa
Vasos; cortes transversales

10.3.7 URETRA
Debemos de estudiar al menos con una sonda
su permeabilidad.
10.3. 8 TESTICULOS
De coloracin nacarada en superficie, lisa, un
peso de 16 gr. De consistencia blanda.
Adems de valorar la presencia de tumores,
cicatrices etc. Debemos de valorar al morder la
superficie de corte con la pinza la presencia de
material filante que traduce la presencia de
tmulos espermticos bien configurados.

Las muestras deben de ser fijadas en formol

tamponado al 10%
En caso de duda de tumor de partes blandas, o
de origen desconocido, as como, ante la
sospecha de enfermedad metablica, deben de
tomarse muestras para microscopa electrnica
y para congelacin

10.3.9 UTERO Y ANEJOS

Las mujeres presentan tras la vejiga el tero, en
forma de pera invertida, de coloracin
sonrosada. La superficie es lisa, la consistencia
firme. A ambos lados podemos observar las
trompas y los ovarios.

No olvidar tomar muestras para estudio

bacteriolgico en caso de sospecha de un
proceso inflamatorio, aunque pasadas las dos
horas del exitus, y del estado de conservacin
del cuerpo, su eficacia es cuestionable .

El tero debemos de abrirlo a travs del cervix

por la cara anterior siguiendo la incisin hacia
los cuernos uterinos. Debemos de valorar la
presencia de erosiones, ulceras, tumores,
cicatrices, quistes etc.

En el caso de clculos debemos tomar muestras

de los mismos para estudio bioqumico

En cuanto a los anejos de unos 4 gr. De peso de

forma ovalada debemos de valorar, aumentos
de tamao, quistes, tumores, cicatrices etc.

10.6 TECNICAS DE RUTINA

Intestino H.E.
Hgado H.E., aunque como en todo rgano,
de frecuente patologa funcional debe valorarse
por el Patlogo responsable la necesidad de
efectuar Tricrmico, Azul Victoria, Perls
Bazo H.E.
Pncreas H.E.
Suprarrenales H.E.
Riones H.E., deben aplicarse los mismos
criterios que en el hgado efectuando en este
caso: Tricrmico, Plata, Metanamina, PAS y
Rojo Congo.

10.3.10 RECTO
Una vez abierto debemos de proceder a su
estudio de la misma forma que el resto del
intestino.
10.4 GRANDES VASOS ABDOMINALES
La vena cava desciende por delante y por la
derecha de la arteria aorta. As pues para su
estudio deberemos abrir la cava por delante con
todas sus ramas y despus por detrs la aorta.

137

 Vas urinarias H.E.

Genitales H.E.
11 DOCUMENTOS ANEXOS
Hoja de solicitud de Necropsia
Documento de consentimiento familiar

138

Gillerot, del Morpliologie Pathologique Loverval,

Bruselas; el Dr. A. Herrero Za del Servicio de
Anatoma Patolgica del H. Central de Asturias;
Michel F. Lchat, coordinador del European
Registry of Congenital Plies (EUROCAT); el Dr.
C. Loza del Servicio de Pediatra del H. de J2; la
Dra. N. Martnez Ortega de la Subdireccin
Mdica del H. Central de Asturias; el Dr. J. R.
Quirs Garca del Servicio de Planificacin
Sanitaria de la Consejera de Sanidad y
Servicios Sociales; el Dr. J. I. Rodrguez Ge del
Servicio de Anatoma Patolgica del Hospital La
Paz, Madrid. La mayor parte de dichas
observaciones fueron incluidas en este segundo
borrador.

PROTOCOLO DE AUTOPSIA
PERINATAL
Informe de un Grupo de Trabajo
Asturias, enero, 1993.
Grupo de Trabajo

J. M. de la Campa. Servicio de
Anatoma Patolgica. Hospital de Jarrio.
Eduardo Fuente Martn. Servicio de
Anatoma Patolgica. Hospital Cabuees.
Marta Gonzlez. Servicio de Anatoma
Patolgica Hospital Covadonga.
Carmen Martnez Alonso. Servicio de
Anatoma Patolgica. Hospital lvarezBuylla.
Cipriano Montes. Servicio de Anatoma
Patolgica. Hospital San Agustn.
Carmen Mosquera. Servicio de
Planificacin Sanitaria. Consejera de
Sanidad y Servicios Sociales
Jos Ramn Riera. Servicio de
Anatoma Patolgica. .Hospital Valle del
Naln.
Agustn Trevio. Servicio de Anatoma
Patolgica. Hospital Carmen y Severo
Ochoa.
Procesamiento de textos: Etel Garca
Gonzlez. Servicio de Planificacin
Sanitaria. Consejera de Sanidad y Servicios
Sociales

Nuestro profundo agradecimiento a todas las

personas que lo hicieron posible.
INDICE
INTRODUCCION
Por qu un protocolo de autopsia perinatal?
Objetivos de este protocolo
Poblacin objeto de estudio
ACTUACIONES PREVIAS A LA AUTOPSIA
Recogida de muestras para estudio citogentico
Peticin de autopsia
Volante de peticin de autopsia
Mtodo de transporte
Recepcin en Anatoma Patolgica
DESARROLLO DE LA AUTOPSIA
Tcnicas iniciales
Observacin externa
Examen interno:
Inspeccin General
Evisceracin
Diseccin general
paquete torcico
tubo digestivo
paquete digestivo
paquete genito-renal
cavidad craneal
Estudio del sistema nervioso central
Estudio del esqueleto
Toma de muestras:
Para estudio bacteriolgico
Para estudio histolgico
Estudio de la Placenta:
Estudios que requieren tejido placentario fresco
Examen macroscpico
Examen del cordn umbilical
Examen de membranas extraplacentarias
Examen del disco placentario
RESULTADOS E INFORMES DE LA AUTOPSIA
Importancia y contenido
Un enfoque multidisciplinar
Distribucin del informe

Agradecimientos
Esta publicacin no habra sido posible sin la
colaboracin de muchas personas, de las
cuales no todas se mencionan aqu.
El primer borrador del texto fue elaborado por el
Grupo de Trabajo, respondiendo a un
compromiso-de abordar el tema del estudio
post-mortem perinatal, contrado en las
Jornadas
Clnico-Epidemiolgicas
sobre
Defectos Congnitos realizadas en Oviedo en
diciembre de 1991, organizadas por el Registro
de Defectos Congnitos de Asturias (RDCA).
A continuacin, fue difundido entre profesionales
relacionados con el tema y se recibieron
observaciones de muchas personas. Revisaron
e hicieron aportaciones, el Dr. Arenas Ramrez,
del Servicio de Obstetricia Ginecologa del
Hospital de Cabuees; el Dr. J. L. Badia, del
Servicio Pediatra del Hospital Valle del Naln; el
Dr. M. Crespo Hernndez, del Servicio de
Pediatra del H. Central de Asturias; el Dr. Yves

139

CONTROL DE CALIDAD Y EVALUACIN DE

ESTE PROTOCOLO
Puntos de inters en la evaluacin
bIBLIOGRAFA

El propsito ltimo de este protocolo es su

implantacin en los hospitales asturianos lo que
permitir mejorar el mismo hacindolo
practicable. Es nuestro propsito que el
documento estimule la discusin e incite a la
accin.

INTRODUCCION
Por qu
perinatal?

un

protocolo

de

autopsia

Poblacin objeto de estudio.

Consideramos objeto de este protocolo todos
los nacidos y fetos muertos intrauterinos de 20
semanas o ms de gestacin (500 grs. o ms
de peso).

El examen post-mortem en caso de muerte

perinatal es esencial y de gran trascendencia
para la informacin a los padres, el consejo
gentico y la planificacin, y cuidado del
siguiente embarazo.

Aunque la denominacin perinatal se refiere

especficamente a los mortinatos definidos y a
las muertes neonatales producidas antes del
sptimo da de vida, este protocolo ser
seguido, bsicamente, en las muertes
neonatales, sin lmite de edad.

La autopsia perinatal es un instrumento

diagnstico que reafirma a los obstetras y
pediatras en su prctica clnica y que les sirve,
utilizada como control de calidad, para
modificarla y mejorarla.

Tambin sern objeto de este protocolo los

productos de interrupcin voluntaria del
embarazo (IVE) por defecto congnito al
margen de su edad gestacional. La
practicabilidad total o parcial de la autopsia
depender de la presencia o no de feto/embrin,
de su estado y de las condiciones de la
muestra.

En Asturias estn desarrollndose en los ltimos

aos programas de deteccin prenatal de
defectos congnitos que necesitan del estudio
post-mortem para confirmar y hacer ms
completo los diagnsticos antenatales.
Mejorar la precisin de la causa de muerte a
travs del estudio post-mortem aumentara la
calidad de las estadsticas de mortalidad y, en
este caso, en un perodo tan complejo como lo
es el perinatal.

Reconociendo la necesidad de protocolizar el

estudio anatomopatolgico de los abortos
espontneos (menos de 500 gramos de peso),
dada la especificidad que presenta el mismo
este tema ser objeto de atencin en un
documento posterior.

Estas son las razones que impulsaron a este

grupo de trabajo a la elaboracin del protocolo
que presentamos.

Para el desarrollo de este documento hemos

seguido una estructura secuencial desde el
momento que ocurre el xitos hasta el momento
en que se distribuye el informe de la autopsia.
Para ello, se ordena en tres apartados:
actuaciones previas a la autopsia, desarrollo de
la misma y resultados e informe.

Objetivos de este protocolo

El objetivo fundamental de este protocolo es
unificar las formas de trabajo de los diferentes
servicios de Anatoma Patolgica de Asturias
respecto del examen post-mortem perinatal y,
por consiguiente, la mejora en su calidad
asistencial, docente e investigadora.

ACTUACIONES PREVIAS A LA AUTOPSIA

Un beneficio asociado a la elaboracin,

discusin y puesta en marcha de este protocolo
ser el aumento del nmero de autopsias
perinatales que hoy, en Asturias, viene siendo
un 46 por ciento del total de muertes
perinatales.

Recogida
de
citogentico

muestra

para

estudio

Indicaciones: Han de tomarse muestra/s para

estudio citogentico en los siguientes casos de
muerte perinatal:

Asimismo, ser un beneficio aadido el que

sirva para la formacin de mdicos residentes
en Anatoma Patolgica, anatomopatlogos y
estudiantes de medicina, y para la investigacin
en estudios clnicos y epidemiolgicos.

- Historia de 2 ms abortos espontneos

precoces.

Por todo lo anterior, este protocolo deber estar

en continuo uso y presentar las correcciones
que se consideren oportunas.

- Antecedente de alteracin cromosmica en la

familia.

- Historia de esterilidad previa.

- Antecedentes de hijo malformado.

140

- En todos aquellos casos que presenten algn

tipo de malformacin crecimiento intrauterino
retardado.

correspondiente servicio lo ms rpido posible,

en una nevera, porttil, a 4 C.
La placenta debe ser colocada en contenedores
rgidos, a ser posible estriles. Deben evitarse
bolsas de plstico y similares.

- En todas las IVEs por defecto congnito se

realizar estudio citogentico.
Obtencin y envo de muestras:

El
contenedor
debe
ser
marcado
apropiadamente con el nombre de Ia madre,
nmero de hospital, fecha y hora del parto, y
almacenada, asimismo, a 4 C.

Muestra de sangre: En caso de mortinato e IVEs

del segundo trimestre se tomarn, el la sala de
partos, 3 cc. de sangre estril, preferiblemente
intracardiaca y si no fuera posible de cordn; se
recoger en tubo heparinizado y se conservar
refrigerada a 4 C hasta su envo al Servicio de
Gentica, que se realizar lo antes posible.

Recepcin por el Servicio de Anatoma

Patolgica
Una vez recibido en el Servicio de Anatoma
Patolgica, se le asignar un nmero de registro
as como un mdico anatomopatlogo
encargado del caso.

En caso de muerte neonatal, esta muestra ser

recogida en pediatra/neonatologa.
Ya en la sala de autopsias, se tomarn en todos
los casos muestras de tejidos frescos, en
condiciones
estriles:
piel,
placenta
y
vellosidades o membranas fetales que se
incluirn, en este caso, en suero fisiolgico y/o
medio de cultivo R.P.M.I. utilizando un tubo para
cada diferente tejido.

DESARROLLO DE LA AUTOPSIA
Tcnicas iniciales

Peticin de autopsia

Como
primera
medida
se
realizar,
sistemticamente, una placa de radiologa
simple (Rx) en posicin antero posterior (AP) del
feto/nacido. Si presenta malformaciones se har
asimismo de cada una de ellas, haciendo
hincapi en las extremidades, trax y columna,
tanto en posicin AP, como lateral.

La har el personal mdico que atienda el parto

y/o pediatra, siempre a ser posible en las
primeras 24 horas; si se retrasa, se conservar
el feto y/o cadver en nevera a 41 C.

Posteriormente se realizan fotos macroscpica

en panormica, de extremidades, cabeza,
orejas, en lateral y AP, y de cada una de las
malformaciones que presente.

Volante de peticin de autopsia

Observacin externa

Junto con el cadver se remitirn los siguientes

documentos:

De forma minuciosa se estudiarn los siguientes

elementos:

1. Hoja de Autorizacin familiar de autopsia.

a) Peso

2. Fotocopia de Certificado de Defuncin y/o de

Registro de fetos.

b)
Medidas
(vrtex-taln,
vrtex-coccix,
permetro ceflico, torcico y abdominal
umbilical, longitud pie, longitud extremidad).

No congelar las muestras en ningn caso

3. Hoja de Datos Clnicos que constar de una

serie de datos mnimos (se adjunta hoja de
peticin de estudio anatomopatolgico).

c) Exploracin de orificios naturales (nasal,

bucal, anal, uretra vaginal, odo) y ojos.

Mtodo de transporte

d) Caractersticas de la piel y prdidas de

substancia.

Tanto el feto o el cadver del RN como su

placenta, se remitir al Servicio de Anatoma
Patolgica del correspondiente Hospital de la
forma ms rpida posible, por los medios que
disponga cada hospital, conservndose en
nevera (40 C) hasta el momento de realizarse la
autopsia.

e) Implantacin de pabellones auriculares y

alteraciones morfolgicas.
f) Datos de la cara en posicin AP y lateral.
g) Crneo (fontanelas, suturas, defectos seos,
meningoceles, anencefalias).
h) Cuello (higromas, longitud acortada).

Nunca se deber usar la congelacin y la

inmersin en fijador de formol como mtodos de
conservacin.

)Tronco (distensin, aberturas, hernias).

j) Sistema Nervioso (estudio del tubo neural,
meningoceles).

Si el hospital o clnica carece de Servicio de

Anatoma
Patolgica,
se
remitir
al

k) Caracteres sexuales (masculino o femenino,

posicin de los testculos, ambigedad genital).

141

l)
Ombligo
(Presencia
de
cordn
caractersticas de ste, hernias o defectos).

c) Estudio de grandes vasos torcicos.

m) Extremidades (Alteraciones del tamao,

forma, nmero y posicin).

d) Apertura de cavidades cardacas y estudio de

malformaciones cardacas, siempre unido a los
pulmones.

n) Manos y pies (observacin de dedos, palmas

y plantas).

e) Apertura de laringe, trquea y bronquios, con

diseccin de pulmones.

Examen interno

f) Separacin de rganos, con pesos y medidas.

Inspeccin general

Diseccin del tubo digestivo

Se proceder de la siguiente forma:

Por este orden se realizar:

a) Incisin de la piel en Y.

a) Separacin del paquete renal, del paquete

digestivo.

b) Retirada del peto esternal.

c) Valoracin general de agenesias
hipoplasias (timo, pulmones, corazn
intestino).

b) Separacin de las asas intestinales.

e
e

b) Diseccin y apertura de asas intestinales, con

estudio de divertculos y/o malformaciones.

d) Valoracin de la existencia de malrotaciones

o malposiciones.

Diseccin del paquete digestivo

e) Posicin de testculos en anillo inguinal.

a) Apertura de duodeno y estmago.

f) Valoracin de vascularizaciones anmalas.

b) Estudio de la va biliar y de su drenaje.

g) Estudio y diseccin sistemtica de la vena y

arterias umbilicales e inspeccin del uraco.

c) Apertura del sistema porta y suprahepticas.

En este orden se proceder:

c) Apertura de vasos del mesenterio y estudio

de ndulos linfoides.

h) Estudio del dafragma

Evisceracin
Se llevar a cabo en el orden siguiente:

d) Separacin de
malformaciones.

rganos

estudio

a) Evisceracin en bloque.

e) Peso y medidas de cada uno de ellos.

b) Valoracin del retroperitoneo, con los rganos

renales, recto y presencia de restos de tejido
testicular.

Diseccin del paquete genito-renal

de

Por orden se seguir:

f) Diseccin de suprarrenales.

c) Valoracin de malformaciones de genitales

femeninos

g) Decapsulacin y apertura renal.

d) Valoracin de esfago y grandes vasos.

h) Estudio de vasos renales.

Diseccin general

i) Apertura y estudio de urteres, vejiga y uretra.

El orden de diseccin ser, dentro de las

posibilidades, el siguiente:

j) Estudio de genitales.

a) Retirada de la aorta descendente, apertura

longitudinal de la misma por va posterior y
estudio de sistema venoso.

Diseccin de la cavidad craneal

k) Separacin de rganos, con peso y medidas.

e) Estudio del drenaje de venas pulmonares.

Se puede seguir despus de los pasos

anteriores, o bien antes de la evisceracin
general, dependiendo de la conveniencia del
anatomopatlogo o del grado de complejidad de
las posibles malformaciones. Una vez que
decidamos el estudio de la cavidad craneal,
deberemos seguir estos pasos:

f) Separacin del bloque torcico del abdominal

a) Estudio de piel y huesos craneales.

Diseccin del paquete torcico

A continuacin se seguir por el orden:

b) Apertura de huesos por suturas, conservando

el seno longitudinal.

a) Inspeccin in situ y estudio del tiroides.

c) Inspeccin de meninges y apertura.

b) Diseccin del timo y separacin de los vasos

venosos.

d) Inspeccin cerebral en general, as como del

cerebelo, tronco, mdula, nervios olfatoros y
resto de pares craneales

b) Apertura de
malformaciones .

esfago,

con

estudio

de

d) Apertura de pericardio posterior.

142

e) hipfisis alteraciones seas de base del

crneo.
f) Estudio postfijacin (10-15 das mnimo) del
cerebro, cerebelo y tronco.

El estudio de la placenta.macro y microscpicoy el empleo de tcnicas complementarias es

INDISPENSABLE en todos los casos de muerte
perinatal.

g) Cortes coronales.

Estudios que requieren tejido placentario fresco

h) Estudio de raquis y mdula, bien mediante

extraccin por va posterior o por va abdominal.

a) Cultivo de bacterias (cuando se sospeche

infeccin bacteriana): muestras de la superficie
amnitica y tejidos de membranas y placa
corinica.

i) Cortes postfijacin (10-15 das mnimo) de

mdula.

b) Cultivo virus (cuando se sospeche infeccin

viral): tejidos estriles de la placa corial.

Estudio del sistema nervioso central

a) Si se observa una malformacin de cierre del
conducto neural, se llevar en bloque piel, con
columna y mdula, para estudio histolgico por
planos y diseccin minuciosa.

c) Estudios citogenticos (cuando sea

requerido): se requiere tejido de placa corinica
no contaminado por sangre materna, colocado
en medio apropiado y transportado a laboratorio
de citogentica inmediatamente.

b) El estudio propiamente del cerebro, se

comenzar con una inspeccin minuciosa de
meninges,
vascularizacin,
surcos,
circunvoluciones, nervios, ncleos, sistema
ventricular, base, pednculos.

d) Investigacin de Enfermedad Metablica

(cuando sea requerido): el tejido placentario
debe ser congelado en nitrgeno lquido.
Examen macroscpico

c) En el cerebelo se valorar el vermis y

hemisferios, surcos y circunvoluciones.

Si no hay necesidad de tejido fresco, puede

fijarse en formol al 100%. La sistemtica a
seguir en el estudio de la placenta ser la
siguiente:

d) En el tronco, se valorarn los ncleos.

Estudio del esqueleto

Examen del cordn umbilical

Se realizar toma de muestras de vrtebras,

unin costo-condral y epfisis (preferiblemente el
tercio superior de la tibia).

Medidas de longitud, dimetro y nociones del

color, nmero de vasos y lugar de insercin
(central, marginal, excntrica, velamentosa).
Cualquier lesin debe de incluirse en la
descripcin. Deben ser tomadas dos secciones:
una cerca de la placenta y otra prxima al feto.
Los nudos del cordn deben examinarse, a fin
de estudiar el compromiso vascular.

Toma de muestras
Para estudio bacteriolgico
Si se sospecha un proceso infeccioso, se
recogern, en condiciones est les, las
correspondientes muestras bacteriolgicas, de
las zonas y rganos sospechosos.

Examen de membranas extraplacentarias

Adems se tomar una muestra de sangre

intracardiaca para cultivo, de forma rutinaria.
Estas muestras se enviarn al Servicio de
Bacteriologa.

Deben ser inspeccionadas para estudiar la

coloracin, regiones hemorrgicas y vasos
membranosos.
Inserciones
anmalas,
circunmarginata y circumvalata. Deben ser
cortadas por el borde de insercin placentario y
enrolladas, para despus de obtener una
seccin histolgica.

Para estudio histolgico

De
forma
sistemtica
se
tomarn
representaciones de cada rgano, especificando
su lateralidad y localizacin, y se realizarn los
correspondientes estudios histolgicos, con las
tcnicas histoqumicas, inmunohistoqumicas,
de biologa molecular y ultraestructurales que se
crean convenientes.

Examen de disco placentario

Ahora, sin el cordn y membranas, el disco
debe ser pesado y medido. Debe anotarse su
forma.
La
superficie
fetal
debe
ser
inspeccionada para ver el color y la opacidad de
membranas: lesiones del tipo amnin nodoso
deben ser sealadas.

Asimismo, en presencia de defecto congnito se

tomar una muestra de bazo para su
congelacin en nitrgeno lquido lo que permitir
disponer de una reserva de ADN para posibles
estudios posteriores.

Los vasos a lo largo de la superficie corinica se

inspeccionarn para trombos y calcificaciones.
Debe ser anotada la existencia de fibrina
subcorinica.

Estudio de la placenta

143

Deber seccionarse seriadamente. Debe

colocarse con la superficie fetal hacia abajo y
cortar en intervalos de 1 cm.

Una copia de cada informe se enviar a la

historia clnica de la madre, otra al servicio o
mdico que solicita la autopsia, encontrndose
u copia del mismo en el Servicio de Anatoma
Patolgica a disposicin de la familia. Asimismo,
en los casos en que exista defecto congnito, se
recomienda envo de otra copia de dicho
informe al Registro de Defectos Congnitos de
Asturias.

Deben de tomarse, para estudio histolgico,

secciones que incluyan superficie materna y
fetal de las regiones centrales.
Si no hay alteraciones macroscpicas deben de
tomarse al menos dos secciones de dos
cotiledones placentarios.

CONTROL DE CALIDAD Y EVALUACION

DE ESTE PROTOCOLO

RESULTADOS E INFORME DE AUTOPSIA

Importancia y contenido

De forma peridica, cada Servicio de Anatoma

Patolgica establecer y realizar controles de
calidad internos del uso de este protocolo y
propondr las modificaciones que considere.

Por la trascendencia de estos resultados para el

consejo gentico, se realizar un informe por
escrito del resultado de la autopsia en un plazo
no superior a un mes, salvo que la misma
requiera estudios especiales. Dicho informe
deber constar de un breve resumen de historia,
datos macroscpicos (peso, talla, sexo),
presencia o no de malformaciones, hallazgos
fundamentales de la diseccin y descripcin de
hallazgos
fundamentales
histolgicos.
A
continuacin, de forma ordenada, constarn los
diagnsticos definitivos.

Asimismo, anualmente, este grupo de trabajo

evaluar de forma global, e desarrollo y
seguimiento, del mismo y discutir dichas
propuestas d< modificacin asumiendo las que
considere pertinentes.
Puntos de inters en la evaluacin
1. Nmero de autopsias realizadas en el total de
muertes perinatales producidas.

El informe del examen placentario deber

acompaar al informe de la autopsia del
feto/nacido. Deber contener la descripcin
macroscpica, incluyendo parmetros objetivos,
como longitud del cordn; dimetro y nmero de
vasos; carcter de las membranas, tamao
placentario y peso; y una descripcin de las
alteraciones observadas. El examen histolgico
slo ser contemplado en el informe en caso de
que se considere oportuno.

2. Autopsias realizadas en los abortos inducidos

por defecto congnito.
3. Valoracin de la calidad.
Uso de los diferentes apartados del volante
de peticin de autopsia.
Rx simples realizadas/total de autopsias.
Fotografas apropiadas realizadas.
Cariotipos realizados y adecuacin de su
indicacin.

El diagnstico anatomopatolgico deber incluir

informacin pertinente acerca de la placenta,
membranas y cordn umbilical. Cuando se
estime apropiado, incluir un comentario para
correlacionar historia clnica con hallazgos
anatomopatolgicos.

Muestras bacteriolgicas y adecuacin de

su indicacin.
Calidad del informe de autopsia (segn lo
definido en el protocolo).
4. Nivel de concordancia entre los diagnsticos
clnicos o antenatales y los establecidos por la
autopsia.

Un enfoque multidisciplinar
La relacin estrecha entre clnicos, genetistas y
anatomopatlogos es muy recomendable. Al
menos un miembro del equipo que pide la
autopsia debera asistir a

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En cualquier caso, deben establecerse
encuentros apropiados donde los distintos
profesionales en relacin con el caso en estudio
contrasten procedimientos y diagnsticos y
traten de llegar a un diagnstico final sobre el
mismo
Distribucin de] informe

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