Guillermo Matamala R.'-', Pedro Cafiete S.*, Nelson Rodriguez E.

**
'~ Departamento de Ingenieria Metalurgica, Universidad de Concepcion,
** Petroquimica Dow S. A., Talcahuano, Chile

Se investigo

el deterioro

prematuro

de bocinas

de acero

inoxidable

Chile

316 en contacto

con sellos

mecanicos,

con-

juntos que forma parte de bombas centrifugas

impulsoras de medios agresivos, que contienen productos clorados del etileno y acido clorhfdrico.
De los medios propuestos para minimizar estas fall as, motivadas por corrosion friccion; se elimino en gran medida la vibracion del equipo aumentando la vida util de los equipos en un
100%.

Friction-corrosion

in mechanical

seals of centrifugal pumps

The prematured damage of 316 stainless steel bushing in contact with mechanical seals is the subject of this
work. The bushing and the seals together form a part of medium impulsive pumps which contains products of
ethylene chlorates and hydrochloric
acid. To minimize the prematured damage motivated by friction corrosion, a
great deal of system vibration was eliminated, which, in turn, increased the usefull life of the equipment to 100%.

En la industria qufmica, petroqufmica, refinerfas de

petroleo, celulosa, etc., existen una gran cantidad de
bomb as centrffugas, impulsoras de diferentes medios
agresivos; los cuales producen una variedad de problemas de deterioros entre los que incluyen: "Cavitacion", "Corrosion por Friccion", "Corrosion por Erosian", etc. [1].
Uno de los deterioros en bomb as centrffugas que
normalmente se descuida y que en general no se asocia a un problema de corrosion, 10 constituye el desgaste de las bocinas en la zona de contacto con los sellos mecanicos. En este trabajo se estudio el deterioro
de bocinas de AISI-316 en contacto con sellos de Teflon, en equipos que operaban en una planta de cloruro
de vinilo monomero (Petroqufmica Dow S. A.).
Las bocinas de AISI-316, cuyas dimensiones son de
45 mm de diametro exterior por 125 mm de largo aproximadamente,
rota ban solidariamente
con el sello de
teflon a 1.800 r.p.m. (Fig. 1).
El medio agresivo que rodea al sello era del mismo
lfquido impulsado, constituido en su mayor parte de
productos clorados del etileno, con un 2% de acido
clorhfdrico aproximadamente.
Despues de un tiempo de operacion, las piezas se
desmontan y la superficie deteriorada se observa al microscopio. Simultaneamente
se les hizo un amllisis qufmico y de dureza al material de la bocina.

RESUL TADOS DE LOS ENSA YOS DE

LABORATORIO
La composicion qufmica del material utilizado corrobora que se trataba de un AISI-316, es decir 16 Cr,
12.5 Ni, 2.6 Mo, 2.0 Mn. Los ensayos de dureza dieron

como promedio 82 R.B. La observacion de la microestructura indica la presencia de una estructura austenftica monofasica, propia de un AISI-316.
Todas las superficies daiiadas fueron observadas microscopicamente.
Las figuras 2 y 3 presentan micrograffas tfpicas de las zonas deterioradas;
en todas ellas
se puede apreciar un conjunto de rayas cortas y paralelas al eje de rotacion de la bocina, indicando la presencia de movimiento relativo y vibracional entre la superficie de la bocina y el sello de teflon, en la direccion
axial [2].

nismo de picado, ya que a la reaccion de disolucion original:

10 sigue una reacclOn de hidrolisis dado por el

equilibrio siguiente:

10 que produce un aumento de la acidez del medio, provocando una aceleracion del picado [4].
Esta aceleracion de la corrosion se debe a la mayor dificultad para la difusion de los iones H+, debido a la presencia de los microcanales; similar a
un mecanismo de corrosion cavernosa.

Fig. 1.

Microfotografia de Ia superficie erosionada que corresponde a Ia superficie de contacto con eI sello. Se

observan numerosas band as paraIeIas aI eje de Ia bodna, producidos por eI movimiento vibraciona!. Aumento 50 x.

RECOMENDACIONES
DETERIORO

b)

c)
Microfotografia de Ia superficie deteriorada,
vandose band as de vibracion similar a Ia Figura
asociado con corrosion por Picado; danos que
ban a Ia Corrosion por Friccion de naturaIeza
cion a!. Aumento 50 x.

obserNQ 1,
engIovibra-

A pesar que el media oxidante es energlco por la

presencia de acido clorhfdrico, desde el punta de vista
de la corrosion electroqufmica pura, es diffcil explicar
el gran deterioro observado del AISI-316, despues de
solo una semana de operacion en algunos casos [3].
La micrograffa de la Figura N~ 3, permite apreciar
un fuerte picado que puede explicarse por las siguientes razones:
a)

b)

El rompimiento continuo de la capa pasiva causado por el movimiento vibracional relativo, entre
el sello y la superficie del metal; que produce un
aumento de la velocidad de disolucion.
La formacion de microcanales debido a la vibracion en la superficie del metal, fomenta un meca-

EL

La minimizacion del deterioro por corrosIOn por

friccion, generalmente involucra utilizar un conjunto
de tecnicas [5, 6]. Para el caso especffico de este estudio, se recomendaron las siguientes:
a)

Fig. 2.

PARA MINIMIZAR

Mantenimiento del equipo que incluye un perfecto

alineamiento, chequeo de rodamientos, buen montaje de sellos y contorl de tolerancias; con el fin
de lograr reducir al maximo las vibraciones. Esto
significa llevar un control periodico del equipo,
para lograr evaluar su incidencia en el fenomeno
de corrosion por friccion.
Empleo de un recubrimiento metalico sobre la bocina, mucho mas blando que el metal base; de
modo que el movimiento relativo vibracional entre el sello y la bocina, se traduzca en una deformacion plastica del recubrimiento en vez de un
deslizamiento con la consecuente erosion. Esto reducirfa el deterioro siempre y cuando, el metal del
recubrimiento resista electroqufmicamente al medio agresivo.
Utilizacion de un material con un potencial de disolucion electroqufmica mas noble que el AISI316, y de una mayor dureza, para prevenir la formacion de microcanales por el movimiento vibracional relativo.

En Petroqufmica Dow S. A. (Planta Talcahuano), se

siguio primeramente la recomendacion (a), originando
a 10 menos siete chequeos de trabajo seguro en 10 que
concierne al estado mecanico del equipo, a saber:
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.

Movimiento axial del eje

Movimiento radial del eje (defleccion)
Eje doblado
Alineamiento caja prensa estopa
Concentricidad prensa estop a
Alineamiento sello estacionario
Alineamiento del acoplamiento

Junto
a partir
cuencia
talla en

a esta eliminacion de la vibracion, realizada

de Junio de 1979, se hizo un estudio de frede fallas en los afios 1978 y 1979, que se detabla N? 1. [7]

Bomba area

P
P
P
P
P
P
P

202
202
204
204
300
300
301

Totales

A
B
A
B
A
B
B

Numero de Callas
Totales Semestrales

10
9
6
4
4
7
10

5
4
1
3
1
1
4

7
5
3
3
3
4
2

3
3
1
2
1
1
3

50

19

27

14

Dentro de las fallas observadas en las bombas centrifugas, el 80% de ellas son en los sellos mecanicos;
dado que se considera una falla del selIo, cuando este
fiItra y produce contaminacion
ambientaI.

La disminucion del movimiento vibratorio entre la

bocina y el sello de teflon, lograda con un cuidadoso
mantenimiento;
ha aumentado la vida uti! del equipo
en un 100%, resultados que se yen en el segundo semestre de 1979.
Sin embargo, se estima que una mayor operacion del
equipo se puede obtener atm, analizando la eliminacion de solidos 0 agresividad en el Ifquido de sello a
una presion mayor que la de la carcaza de la bomba y
utilizando una bocina de un material mas resistente
que el AISI-316.

Guillermo Matamala, Corrosion, Libro de la serie Metalurgica Extractiva, Universidad

de Concepci6n. Capitulo 9,
(1978) .
2

Metals Handbook, Failure Analysis and Prevention,

rican Society for Metals. Vol. 10, p. 440 (1975).

Guillermo Matamala, Pedro Caiiete, lnforme del lnstituto

de Investigaciones Tecnol6gicas, Agosto (1979).
Jose R. Galvele. Journal and Electrochemical
Society. 123
(1976) 465.

4
5

J. J. Caubet et C. Amsallen, Corrosion

tion Finition, 19, W 6, (1971).

Herbert H. Uhlig, Corrosion y Control de Corrosion,

ciones Urmo, Bilbao, (1970).

Informe
(1980).

de Petroquimica

Dow

Traitements

Ame-

S. A., Jaime

ProtecEdi-

Gutierrez,