Sandoval Martion Mercy Eugenia

Control de lectura Malvin Harris

Vacas, cerdos, guerras y brujas
Ideas principales
1.- La conciencia cotidiana no puede explicarse a s misma. Debido a la
ignorancia, el miedo y el conflicto, la vida cotidiana de grupos diferentes
al nuestro puede parecer llena de causas aparentemente irracionales e
inexplicables pero la vida humana no es simplemente azarosa o
caprichosa y para estudiarla es necesario identificar los factores
materiales pertinentes.
2.-Los hindus veneran a las vacas porque son el smbolo de todo lo que
est vivo, pero ms all de este amor, en la India las vacas tienen
muchas otras implicaciones en la vida cotidiana. Por ejemplo, los
agricultores utilizan a los bueyes para arar la tierra, el excremento de
ganado tiene propiedades tiles, las vacas son infatigables devoradores
de desperdicios.
3.- El amor a las vacas con sus smbolos y doctrinas sagrados protege al
agricultor contra clculos que slo son racionales a corto plazo. El
amor a las vacas es un elemento activo en un orden material y cultural
complejo y bien articulado. El amor a las vacas activa la capacidad
latente de los seres humanos para mantenerse en un ecosistema con
bajo consumo de energa, en el que hay poco margen para el despilfarro
o la indolencia.
Conclusiones

En este texto, Malvin Harris le da un significado econmico y ecolgico al

amor que profesan las personas en la India a las vacas respondiendo a la
pregunta de por qu los hindus se rehsan a comer carne de vaca
cuando se estn muriendo de hambre?

La desmitificacin que hace sobre el amor de las vacas tiene algunos

puntos slidos en los ejemplos que refieren a la utilizacin de las vacas
como productoras de leche para los ms pobres pero considero que no
son suficientes.
Las explicaciones de tipo prctico que sostiene, estn basadas en que
tan eficiente es mantener vivas a las vacas si son considerados animales
intiles por la poca produccin de leche que generan. A m parecer, esta
explicacin est sumamente cargada de una posicin occidental
materialista que no deja ver ninguna relacin con la cosmovisin hind.
Ejemplos de esto son la categora de animal intil para nombrar a
animales que no tienen la capacidad productora que en los Estados
Unidos y que slo ve a las vacas como sustitutos de tractores que
cumplen las funciones de la industria petroqumica.
Al principio de la lectura Harris seala que muchas costumbres o
instituciones parecen tan misteriosas que se nos ha enseado a valor
explicaciones espiritualizadas de los fenmenos culturales en vez de
explicaciones materiales de tipo prctico, pero creo que l mismo ha
abusado de una explicacin prctica para categorizar el problema de las
vacas sagradas ms all de su propia historia.