CAPITALISMO

El capitalismo es un orden o sistema social y econmico que deriva del usufructo de la

propiedad privada sobre el capital como herramienta de produccin, que se encuentra
mayormente constituido por relaciones empresariales vinculadas a las actividades de
inversin y obtencin de beneficios, as como de relaciones laborales tanto autnomas
como asalariadas subordinadas a fines mercantiles.1
En el capitalismo, los individuos, y/o empresas usualmente representadas por los
mismos, llevan a cabo la produccin de bienes y servicios en forma privada e
independiente, dependiendo as de un mercado de consumo para la obtencin de
recursos.2 El intercambio de los mismos se realiza bsicamente mediante comercio libre
y, por tanto, la divisin del trabajo se desarrolla en forma mercantil y los agentes
econmicos dependen de la bsqueda de beneficio.3 La distribucin se organiza, y las
unidades de produccin se fusionan o separan, de acuerdo a una dinmica basada en un
sistema de precios para los bienes y servicios.4 A su vez, los precios se forman
mayoritariamente en un mercado que depende de la interaccin entre una oferta y una
demanda dadas por las elecciones de productores y consumidores,5 y estos a su vez son
necesarios para la coordinacin ex-post de una economa basada en el intercambio de
mercancas.6
El origen etimolgico de la palabra capitalismo proviene de la idea de capital y su uso
para la propiedad privada de los medios de produccin,7 8 sin embargo, se relaciona
mayormente al capitalismo como concepto con el intercambio dentro de una economa
de mercado que es su condicin necesaria,9 10 y a la propiedad privada absoluta o
burguesa11 que es su corolario previo.12 13 El origen de la palabra puede remontarse
antes de 1848 pero no es hasta 1860 que llega a ser una corriente como tal y reconocida
como trmino, segn las fuentes escritas de la poca. 14
Se denomina sociedad capitalista a toda aquella sociedad poltica y jurdica originada
basada en una organizacin racional del trabajo, el dinero y la utilidad de los recursos de
produccin, caracteres propios de aquel sistema econmico.15 En el orden capitalista, la
sociedad est formada por clases socioeconmicas en vez de estamentos como son
propios del feudalismo y otros rdenes pre-modernos.16 Se distingue de ste y otras
formas sociales por la posibilidad de movilidad social de los individuos, por una
estratificacin social de tipo econmica,17 y por una distribucin de la renta que depende
casi enteramente de la funcionalidad de las diferentes posiciones sociales adquiridas en
la estructura de produccin.18
El nombre de sociedad capitalista se adopta usualmente debido al hecho de que el
capital como relacin de produccin se convierte dentro de sta en un elemento
econmicamente predominante.19 La discrepancia sobre las razones de este predominio
divide a las ideologas polticas modernas: el enfoque liberal smithiano se centra en la
utilidad que el capital como relacin social provee para la produccin en una sociedad
comercial con una amplia divisin del trabajo, entendida como causa y consecuencia de
la mejora de la oferta de consumo y los mayores ingresos por va del salario respecto del

trabajo autnomo,20 mientras que el enfoque socialista marxista considera que el capital
como relacin social es precedido (y luego retroalimentado) por