CAUSAS DE LAS GRANDES CRISIS ECONMICAS MUNDIALES

Qu es una crisis econmica?

Consideramos una crisis econmica a aquella situacin en la que se
producen cambios negativos importantes en las principales variables
econmicas, y especialmente en el PIB y en el empleo. No existe una
definicin precisa de cundo puede decirse que una economa ha entrado
en una situacin de crisis.
La expresin crisis econmica debe reservarse para aquellas situaciones en
las

que

las

dificultades

econmicas

van

ms

all

de

un

simple

empeoramiento transitorio, como los que todas las economas experimentan

en torno a su tendencia de crecimiento a largo plazo.
-

Desaceleracin:

se

produce

cuando

la

tasa

de

crecimiento

experimenta una reduccin sustancial, pero mantiene sin embargo un

-

signo positivo.
Recesin: esta situacin implica que la economa registre tasas de
crecimiento negativas durante al menos dos trimestres consecutivos

(en comparacin con el mismo trimestre del ao anterior).

Depresin: este caso se produce cuando la recesin tiene un carcter
prolongado y las tasas de crecimiento negativas son tambin muy
elevadas.
LA GRAN DEPRESIN

Fue una profunda recesin econmica mundial que empez a principios de

1929 y termin en diferentes momentos de los aos 30. Fue la mayor y ms
importante depresin econmica de la historia moderna, y se utiliza en el
siglo 21 como punto de referencia sobre lo que podra ser una futura cada
de la economa mundial. La Gran Depresin se origin en los Estados
Unidos.
Es comn situar el inicio de la Gran Depresin en el jueves negro de
octubre de 1929 de la Bolsa de Nueva York. Ese da se produjo el primer
hundimiento de la principal bolsa de valores del mundo. Habra otros
posteriormente. Las cotizaciones llegaron a su mnimo en 1932, para
entonces se haban reducido en casi un 90%. El nivel de anterior a 1929 no
se

recuper

hasta

1954.

Una crisis de tal intensidad y duracin careca de precedentes. Afect

principalmente a los pases ms avanzados econmicamente y, en
particular, a sus sectores industriales y exterior. Aunque no todos ellos se
vieron

afectados

Paradjicamente,

en
los

la

misma

pases

medida,

menos

ninguno

desarrollados

escap
salieron

ella.

no

tan

perjudicados de la crisis, lo que no equivale a indemnes.

En 1932, la produccin industrial del mundo no llegaba a los dos tercios de
la de 1929, pero, mientras que la de Europa haba cado algo por debajo del
75%, la de Estados Unidos apenas superaba el 50%. La produccin de
alimentos apenas experiment cambios. No as la de materias primas, que
se contrajo en medida slo algo menor que la de productos industriales. En
1934, el valor del comercio mundial era poco ms de un tercio del
correspondiente

1929.

No

llegaba

todava

al

50%

en

1937.

El desempleo alcanz cifras rcord. Especialmente en Estados Unidos y

Alemania. En el primero de estos pases, el desempleo pas del 3% en 1929
al 25% en 1933. En el segundo, se elev desde el 4,3 al 30,1% entre 1929 y
1932.

En Estados Unidos result especialmente intensa y duradera. En Alemania,

algo menos. Suecia o Japn apenas experimentaron una suave recesin. En
Francia no fue especialmente profunda, pero s muy duradera. Pases, como
Argentina, cuyo nivel de actividad econmica era muy dependiente de la
coyuntura internacional se vieron tambin afectados en no pequea medida
y tardaron en salir de la crisis. Ni Argentina ni Estados Unidos se haban
recuperado plenamente, y Francia apenas, cuando estall la Segunda
Guerra

Mundial.

En 1930, las autoridades de la mayor economa del mundo, los Estados

Unidos, aprobaron el extremadamente proteccionista arancel SmootHawley, que pretenda defender los intereses nacionales norteamericanos
frente al exterior. Este ejemplo de poltica fue rpidamente imitado por las
restantes economas importantes. El resultado fue una espiral a la baja del
comercio mundial que intensific la depresin. La falta de una salida

colectiva negociada a los problemas internos individuales amplific la crisis.

El abandono del patrn oro fue una condicin necesaria para la salida de la
Gran Depresin. En 1931, el Reino Unido suspenda la convertibilidad en oro
de la libra esterlina. De nuevo, sin coordinacin alguna entre unos y otros
pases,

pese

estar

estrechamente

interconectados

por

relaciones

econmicas, su ejemplo fue emulado. En 1933, por Estados Unidos y poco

despus por otros pases. Para 1936, cuando Francia se suma a la corriente
dominante, el patrn oro haba dejado prcticamente de existir.

La rigidez de los salarios a la baja, a la que no dejaban de contribuir los

cambios institucionales (sindicatos, negociacin colectiva, regulaciones
salariales, etc.) experimentados por el mercado de trabajo, tambin ayuda a
explicar por qu el desempleo alcanz tan altos niveles mientras que los
salarios

de

los

ocupados

apenas

cambiaron.

Los Estados cometieron repetidos errores de poltica econmica. En buena

parte, su deficiente actuacin se debi a un nacionalismo corto de miras. En
ausencia de una profunda renovacin del pensamiento econmico, tampoco
se podra orientar adecuadamente la poltica para salir de la crisis.
La superacin de la crisis fue lenta, difcil y, en algn caso, incompleta antes
del inicio de la Segunda Guerra Mundial. Por otra parte, fue muy distinta en
unos y otros pases. Y no careci de importantes consecuencia polticas.
En resumen, la Gran Depresin constituy un terrible shock econmico que
marc una antes y un despus en la historia del mundo. Afortunadamente
algunas de sus lecciones, al igual que las de la Primera Guerra Mundial,
fueron bien tenidas en cuenta despus de la Segunda, al fin de cuya
inmediata posguerra se inici un perodo de caractersticas econmicas muy
distintas: la Edad de oro del crecimiento y de la cooperacin e integracin
econmicas internacionales.
CAUSAS:

La produccin y el bienestar progresaban de manera muy buena en

unas partes como lo era Estados Unidos, Japn, mientras que en otras
partes vivan cansados por el desempleo y las crisis habituales.

Como Estados Unidos tena las mayores reservas de oro del mundo,
tuvo que hacerle prstamos a Europa. La deuda internacional solo se
poda pagar con oro o mercancas, y los estadounidenses paraban sus
importaciones de Europa con nuevos y elevados derechos de aduana
(impuestos de importacin), y aprovechaban de su superioridad para
imponer sus exportaciones a Europa.

La demanda hizo subir los precios a alturas muy altas, pero en la

bolsa solo fue un negocio. Para el ciudadano se trataba de invertir sus
economas y dicho negocio sigui en unos lmites razonables, pero
pasado el tiempo los estadounidenses empezaron a jugar a la bolsa
con dinero prestado

CONSECUENCIAS:
-

Cre expectativas pesimistas respecto al futuro que comprimieron el

consumo y la inversin.
Destruy el ahorro de muchas familias y las empobreci.
Interrumpi la financiacin de unas empresas que se enfrentaban a

una demanda declinante.

Perjudic a la viabilidad de instituciones financieras que haban
prestado a los inversores institucionales y particulares para comprar
valores, etc.

CRISIS ECONMICA EN ESPAA

La crisis econmica que vive en Espaa empez en el ao 2008, aunque no
es hasta un ao ms tarde cuando se manifiesta con una crudeza
inesperada. El paro se ha convertido en la consecuencia ms visible de la
recesin, y ha sido causa de dos de las reformas ms profundas que ha
experimentado el pas desde los aos 80, como son las que ataen al
mercado laboral y las pensiones.
Pese a que el sistema financiero espaol haba dado mejores seales que
los de otros pases a la hora de resistir, finalmente acaba tambin afectado

por el desplome generado en Estados Unidos por las hipotecas-basura y los

hedge-funds, los fondos de inversin de alto riesgo. Zapatero rene en
octubre de 2008 a la banca espaola con el objetivo de que sta mantenga
el flujo del crdito a particulares y empresas, pero la concesin se reduce de
manera brusca.
En 2005, el parque de viviendas en Espaa era de 23,7 millones, con una
media de 1,54 por habitante, lo que indicaba la tasa ms alta del mundo.
Sin embargo, la crisis puso al descubierto un nmero ingente de viviendas
construidas que no podan ser adjudicadas en venta por falta de demanda.
La carencia de liquidez del sistema financiero y, por consiguiente, los
problemas de financiacin para constructoras y promotoras han dejado bajo
mnimos

al

negocio

inmobiliario,

multiplicndose

las

ejecuciones

hipotecarias de los bancos.

Las entidades financieras recortan el volumen del crdito, lo que provoca un
estrangulamiento al tejido productivo espaol que se aprecia sobre todo en
los sectores de la construccin y la industria, aunque este ltimo emite
seales ms optimistas en los ltimos meses, como lo demuestra el ndice
de Produccin Industrial de 2010, un 0,9% superior al del ao anterior. La
tasa de paro en la actualidad es de 4,6 millones de desempleados, el
20,3% de la poblacin activa supera las previsiones de Gobierno y agentes
econmicos y obliga al Ejecutivo a acometer una reforma laboral que
contar con la firme oposicin de los sindicatos. El 29 de junio tiene lugar en
el pas una huelga general de seguimiento muy desigual que no consigue
detener la tramitacin, dos meses despus, del texto de la reforma, la cual
busca estimular, grosso modo, el trabajo indefinido y la formacin del
desempleado a cambio de una mayor flexibilidad laboral y una reduccin de
los costes del despido.
El aumento del esfuerzo al que debe hacer frente el Estado con las
prestaciones sociales por desempleo y jubilacin elevan el dficit pblico
espaol y despierta la alarma, durante la segunda mitad de 2010, a los
mercados financieros internacionales, que colocan a Espaa en el grupo de
pases sospechosos de necesitar un rescate. Bruselas apremia a Espaa
para que rebaje su dficit, a lo que el Gobierno se compromete mediante
nuevas reformas (cajas de ahorros y pensiones). El aumento en los aos de

cotizacin es la clave de la modificacin, alcanzada despus de una ardua

negociacin con sindicatos y patronal y que ha quedado plasmada en la
reciente firma del Acuerdo Social y Econmico de febrero de este ao. Las
bolsas y la Unin Europea parecen haber reaccionado con nimo positivo a
las medidas espaolas, lo que se ha traducido en una reduccin de la prima
de riesgo o riesgo-pas de la economa espaola.
La crisis ha dejado al descubierto las carencias de la economa espaola,
como la competitividad y la productividad. La situacin est forzando una
correccin progresiva de estos problemas, con el consenso generalizado de
todos los actores econmicos y sociales de estimular un escenario para la
economa espaola que integre factores como la salida al exterior de las
empresas espaolas y la innovacin, tanto en producto como en cultura
empresarial.
CAUSAS
Cuando estalla la crisis de las hipotecas sub-prime en EEUU, Espaa se crea
a salvo porque el Banco de Espaa haba prohibido la compra de este tipo
de

productos,

pero

que los bancos espaoles no estuvieran entrampados directamente no

quiere decir que alguna de las sociedades en las que participaran no lo
estuvieran.
A esto se le suma la subida del precio del petrleo y la de los alimentos ms
bsicos, que ya que el petrleo sube tanto, resultan ms rentables producir
biocombustibles que alimentar a la poblacin.
Mientras tanto, al aumentar estos precios, se produce una subida del IPC a
nivel

mundial,

lo

que

deprecia

el

valor

del

dinero.

Los bancos comienzan a retirar sus inversiones y a reclamar la vuelta de sus

activos.
En resumen: los bancos dejan de financiar las operaciones empresariales
porque

desconfan

de

los

mercados.

Al crecer la desconfianza en los mercados y disminuir la financiacin, las

empresas se lo comienzan con los recortes en las plantillas, recomendados
por

los

asesores

financieros.

Mucha gente se queda en el paro, por lo que no pueden seguir consumiendo

como

antes

eso

hace

bajar

la

productividad.

Al descender la productividad, las empresas hacen nuevos recortes en sus

gastos,

por

los

que

disminuyen

los

ingresos.

Los bancos ven cmo disminuyen los ingresos de las empresas (que ellos
mismos han provocado al rebajar la financiacin), y an ponen ms trabas.
Cuando sucede todo esto, en Espaa, los dos principales motores
econmicos son el turismo y la construccin. La falta de financiacin afecta
de una manera tremebunda a la construccin, ya que raramente conceden
hipotecas los bancos hoy en da , en el caso del turismo: buena parte de las
divisas vena de pases como Francia, Alemania o Inglaterra, que estn
sufriendo sus propias crisis y cuya gente no posee mucha disposicin a
viajar.

Esta es, en pocas palabras, la causa que dio inicio a la crisis en Espaa,
adicionando el hecho de que sus autoridades no han sido al 100% honestas
y han realizado muchos actos de corrupcin que han afectado en alto grado
a los Espaoles y a su economa, adems de truncar la posible salida de
Espaa de esta crisis que lleva ya aproximadamente 6 aos.

REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS

http://www.eseade.edu.ar/files/Libertas/45_5_Ludwig%20von
%20Mises.pdf
http://actualidad.rt.com/economia/view/120489-crisis-economicascambiaron-historia
http://www.grandepresion.com/
http://www.historiasiglo20.org/HM/3-3.htm
http://www.diariodemallorca.es/noticiashoy/intermedia/economia/crisis-global-espana.html