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Agresin y narcisismo

Aparte de los factores ya examinados, una de las causas ms importantes

de agresin defensiva es el narcisismo lastimado.

Freud formul el concepto de narcisismo en funcin de su propia teora de la

libido. Como el paciente esquizofrnico no parece tener ninguna relacin
"libidinosa": con los objetos (en la realidad ni en la fantasa), Freud hubo de
plantearse la cuestin de qu haba sido la libido retirada de los objetos
externos en la esquizofrenia. Y su explicacin fue que "la libido retirada del
mundo externo se ha dirigido hacia el ego y da origen a una actitud que
podramos denominar narcisismo". Supona adems Freud que el estado
original del hombre en la primera infancia era el narcisismo ("narcisismo
primario"), en que todava no haba ninguna relacin con el resto del
mundo; en el curso del desarrollo normal, el nio iba aumentando la
amplitud e intensidad de sus relaciones libidinales con el mundo exterior,
pero en circunstancias especiales (la ms radical de todas la insania) la
libido se retira de los objetos y se dirige nuevamente al ego ("narcisismo
secundario"); no obstante, an en el caso de un desarrollo normal, un ser
humano sigue siendo narcisista en cierto grado toda su vida. (S.Freud,
1914).

A pesar de este pronunciamiento, el concepto de narcisismo no ha

desempeado en las investigaciones clnicas de los psicoanalistas el papel
que mereca. Se ha aplicado principalmente a la primera infancia y las
psicosis, pero su gran importancia est precisamente en su papel para la
personalidad normal o la llamada neurtica. Este papel slo puede
entenderse cabalmente si se libera el narcisismo de la restrictiva armazn
de la teora de la libido. Entonces puede describirse el narcisismo como un
estado de experiencia en que slo la persona, su cuerpo, sus necesidades,
sus sentimientos, sus pensamientos, su propiedad, todo cuanto y
quienquiera le pertenezca son sentidos como plenamente reales, mientras
que todas las cosas y personas que no forman parte de la persona o no son
objeto de sus necesidades no son interesantes, no son plenamente reales,
se perciben slo por el reconocimiento intelectual, y afectivamente no
tienen peso ni color. Una persona, en el grado en que es narcisista, tiene
una doble norma de percepcin Slo ella y lo que le pertenece tiene
importancia y el resto del mundo est ms o menos desprovisto de peso y

color, y a causa de esta doble norma, la persona narcisista deja ver graves
defectos de juicio y le falla capacidad para ser objetiva.
1.Nota: En aos recientes, muchos analistas, han puesto en duda el valor
del concepto de narcisismo primario infantil y suponen la existencia de
relaciones objetivas en un periodo mucho ms temprano que Freud. La idea
freudiana de la ndole enteramente narcisista de la psicosis tambin ha sido
abandonada por la mayora de los psicoanalistas.
2.Nota: En adelante tratar slo el narcisismo que se manifiesta en el
sentido de grandiosidad. Hay otra forma de narcisismo que, si bien parece
ser lo contrario, es slo otra manifestacin de lo mismo; me refiero al
narcisismo negativo, en que una persona est constante y ansiosamente
preocupada por su salud hasta la hipocondra. Esa manifestacin no tiene
importancia en nuestro contexto. Pero debera anotarse que las dos
manifestaciones suele fundirse: recordemos tan slo las preocupaciones de
Himmler por su salud.

A menudo la persona narcisista logra una sensacin de seguridad en la

conviccin enteramente subjetiva de su perfeccin, su superioridad sobre
los dems, sus extraordinarias cualidades, y no por su relacin con los
dems ni por sus trabajos o creaciones reales. Necesita aferrarse a su
imagen narcisista de s misma, ya que en ella se basan sus sentidos de valor
y de identidad. Si este narcisismo se ve amenazado, la amenaza es contra
una regin de importancia vital. Cuando los dems lesionan ese narcisismo
con el desdn, las crticas, la revelacin de los errores cometidos de palabra,
la victoria en el juego o de otros muchos modos, la persona narcisista suele
reaccionar con ira o rabia intensas, sea que las manifieste o no, o tal vez ni
siquiera se d cuenta de ello. La intensidad de esta reaccin agresiva puede
verse con frecuencia en el hecho de que esa persona nunca perdonar a
quien hiri su narcisismo y a menudo siente un deseo de venganza que
sera menos intenso si hubieran sido su cuerpo o su propiedad los atacados.

Muchas personas no se dan cuenta de su narcisismo, y slo de aquellas de

sus manifestaciones que no le revelan francamente. As, por ejemplo,
sentirn una excesiva admiracin por sus padres o sus hijos y no tienen
dificultad en manifestar esos sentimientos porque tal comportamiento suele
juzgarse positivamente como piedad filial, afecto a los padres o fidelidad;
pero si hubieran de expresar lo que sienten de su propia persona, como "yo
soy la persona ms maravillosa del mundo", "soy mejor que nadie" o cosas
por el estilo, no slo se sospechara que son terriblemente vanos, sino
incluso tal vez que no estn en su sano juicio. Por otra parte, si la persona
ha logrado algo apreciado en el arte, la ciencia, el deporte, los negocios o la
poltica, su actitud narcisista no slo parece realista y razonable sino que
continuamente la estn alimentando los dems. En estos casos tal vez de

rienda suelta a su narcisismo por haber sido sancionado y confirmado

socialmente. En la actual sociedad de occidente hay una interconexin
peculiar entre el narcisismo de la celebridad y las necesidades del pblico.
Este requiere estar en contacto con gente famosa porque la vida de la
persona comn y corriente es vaca y aburrida. Los medios de comunicacin
masiva viven de vender fama, y as todo el mundo queda satisfecho: el
ejecutante narcisista, el publico y los mercaderes de fama.
1.El problema de narcisismo y capacidad creadora es muy complejo y
requiere un examen mucho ms amplio de lo que aqu es posible.
Entre los lderes polticos es muy frecuente un alto grado de narcisismo, que
puede considerarse una especie de deformacin (o ventaja) profesional
sobre todo en quienes deben su poder a la influencia que ejercen en el gran
pblico. Si el dirigente est convencido de sus extraordinarias dotes y su
misin, ser ms fcil convencer a grandes multitudes, atradas por
personas que parecen tan categricamente seguras. Pero el dirigente
narcisista no sirve se sirve de su carisma narcisista como de un instrumento
de xito poltico; necesita el triunfo y los aplausos para su propio equilibrio
mental. La idea de su grandeza e infalibilidad se basa esencialmente en su
ampulosidad narcisista, no en sus verdaderos hechos en tanto que ser
humano. Y no puede pasarse sin la hinchazn narcisista porque su ncleo
humano conviccin, conciencia, amor y fe no est muy desarrollado. Las
personas extremadamente narcisistas casi se ven obligadas a hacerse
famosas, porque de otro modo estaran deprimidas e insanas. Pero hace
falta mucho talento y oportunidades apropiadas para influir en los dems
a tal grado que su aplauso convalide esos sueos narcisistas. An cuando
esas personas triunfen, se sienten impulsadas a buscar nuevos xitos,
porque para ellas el fracaso podra acarrear el desplome total. El xito
popular es efectivamente su autoterapia contra la depresin y la locura.
Peleando por sus objetivos, pelean en realidad por su equilibrio mental.
Cuando, en el narcisismo colectivo, el objeto no es el individuo sino el grupo
al que pertenece, el individuo puede comprenderlo perfectamente y
manifestarlo sin restricciones. La afirmacin de que "mi pas" (mi nacin, mi
religin) es el ms maravilloso, el ms culto, el ms poderoso, el ms
pacfico, etc., no parece nada extraa. Parece tambin un juicio de valor
realista y racional, pues lo comparten muchos miembros del mismo grupo.
Este consenso logra transformar la fantasa en realidad, ya que para
muchas personas, la realidad est constituida por el consenso general y no
se basa en la razn ni en el examen crtico.
1. A veces, el consenso de un grupo, siquiera pequeo, basta a crear la
realidad: en los casos extremos incluso el consenso de dos (folie deux)

El narcisismo grupal tiene funciones importantes. En primer lugar, fomenta

la solidaridad y cohesin del grupo y hace ms fciles las manipulaciones al

apelar a los prejuicios narcisistas. En segundo lugar, es un elemento en

extremo importante porque da satisfaccin a los miembros del grupo, y en
particular a quienes no tienen muchas razones de sentirse orgullosos ni
valiosos. Aunque uno sea el ltimo miembro de un grupo, el ms
lamentable, pobre y desdeado, halla una compensacin a su triste
condicin al poderse decir: "Soy parte del grupo ms maravilloso del
mundo. Yo, que en realidad slo soy un gusano, me convierto en gigante al
pertenecer al grupo." Por consiguiente, el grado de narcisismo grupal est
en proporcin de la falta de satisfacciones verdaderas en la vida. Las clases
sociales que ms gozan de la vida son menos fanticas (el fanatismo es una
cualidad caracterstica del narcisismo de grupo) que otras, como la clase
media, que padecen escaseces en todos los campos materiales y culturales
y llevan una vida de hasto absoluto.
Al mismo tiempo, cuesta poco fomentar el narcisismo de grupo para el
presupuesto social; en realidad puede decirse que prcticamente nada si se
compara con lo que cuesta elevar el nivel de vida. La sociedad slo tiene
que pagar a los idelogos que formulan las consignas engendradoras de
narcisismo social; por cierto que muchos funcionarios sociales, como
maestros de escuela, periodistas, ministros del culto y profesores, participan
sin paga, por lo menos en dinero. Reciben su recompensa al sentirse
orgullosos y satisfechos de servir una causa tan noble... ganando mayor
prestigio y promocin.

Erich Fromm
El narcisismo qu es? (I) Implicaciones patolgicas de las diversas
descripciones del mito

[...]En general el mito de Narciso es descrito como la "gran negacin o

rechazo". Por ello, el narcisismo se revelar como negatividad y falta.
Por un lado, Narciso no es consciente de su propia realidad
(etimolgicamente significa "el atontado"). Nace de una violacin. Nunca ha
conocido a su padre y, segn el orculo, "vivir si no conoce quin es". Es el
proceso opuesto al "concete a ti mismo" socrtico. Por tanto, sobrevivir
slo si mantiene una "imagen distorsionada de si". Su actuacin recuerda el
estilo histrico descrito por Shapiro (1986). Narciso es incapaz de mantener
una atencin focalizada en s mismo. Slo vive de impresiones y por ello no
sabe quin es ni cmo se siente.
Por un lado Narciso niega la realidad de su entorno. El mito de Narciso no es
un simple relato de autoerotismo excesivo, sino de ausencia de interaccin
social, que se refleja en las siguientes manifestaciones:

a) Narciso rechaza las relaciones de amor. Marcuse (1959) lo describe como

el antagonista de Eros, ya que desdea el amor que posibilita la unin con
otros seres humanos y lo asociar a Orfeo en esa negacin de Eros. Ante
una cultura que pide refuerzo y solidaridad (cuyo representante sera
Prometeo) se cierra en s mismo y se asla del entorno. Sin embargo, vive
con gran pasin para un eros propio, ya que, en principio, no sabe que la
imagen que admira es la suya. En la Edad Media se desarrollar esta idea
desde la perspectiva del "alma encerrada en s misma".

b) A su vez, presenta una nula empata o capacidad de captar los

sentimientos y la realidad externa. En la narracin, la ninfa Eco simbolizara
la ausencia de empata. Siempre responde, pero distorsiona todo. No puede
ofrecerle una respuesta emptica efectiva a Narciso. Posteriormente se
resaltar la falta de empata como una caracterstica bsica del trastorno
narcisista de la personalidad.

c) Al mismo tiempo, se describe como un sujeto orgulloso y soberbio que

desprecia a los dems. Segn Ovidio, "no hubo jvenes, no hubo muchachas
que tocaran su corazn" (Ovidio, 355). Tal actitud refleja agresividad y
destruccin en su relacin con los otros. No slo no acepta su amor sino que
los rechaza despectivamente y provoca la eliminacin de sus amantes (por
ejemplo. el envo de la espada para Aminias se provoque la muerte).

d) Ese desprecio le impedir aceptar nada de su entorno (lo que conlleva

rechazar tambin lo til y positivo que los otros le puedan aportar). Narciso
est atrapado contemplando algo que subjetivamente cree externo a s,
pero que es en trminos objetivos el aspecto idealizado de su propio yo.
Cree que est enamorado; sin embargo, muere porque no puede apartarse
y dirigirse a un ser rala del que podra obtener lo que en verdad necesita.

e) No se trata por tanto, de una cuestin de autoamor sino del amor por una
imagen especular que se confunde trgicamente con un sujeto real. El
castigo consiste en la incapacidad para amar a seres reales. Narciso desea
ardientemente a la ninfa Eco. Ella le ayuda a salir del bosque. A Narciso le
complace orla y verla, pero cuando la ninfa quiere abrazarlo retrocede
horrorizado.
Tras una fachada de rigidez e indiferencia se esconde la autntica realidad
de Narciso: la incapacidad para poder expresar afecto y sentimientos.
Narciso se presenta como una mscara caracterizada por su falta de vida en
la mirada. No hay luz en sus ojos, son opacos. Su expresin recuerda la de
ciertos pacientes esquizofrnicos que presentan una mirada perdida o vaca.

Narciso es incapaz de pronunciar la frase "te veo", no puede contemplar

nada que no sea el mismo.

f) Ese temor a la relacin directa con los dems, a manifestar y recibir

afecto, el miedo al abrazo y al contacto fsico aparece relacionado con la
vida temprana de Narciso. Excepto en la descripcin de Pausanas, Narciso
es presentado como hijo nico, fruto de una violacin. Por tanto, no cuenta
con padres o hermanos para su desarrollo psquico. Todo lo que sabemos de
su madre es que le preocupa el destino futuro de su hijo y por ello busca al
videntes Tiresias. Se resaltar posteriormente la importancia de las
expectativas familiares para la formacin del trastorno narcisista (Kohut,
1971, 1977; Kernberg,1975, 1984; Chessick, 1985; Guimn, 1993)".

g) Para el psicoanlisis, en la narracin del mito se descubre la "fijacin

maternal del sujeto". Narciso se enamora de su propia imagen reflejada en
el agua. El agua es la ninfa Lirope, su madre. A ese amor no se le presenta
ninguna respuesta. Posteriormente, se insistir en la importancia de la
respuesta emptica materna para el correcto desarrollo humano. En
consecuencia, la madre, ser uno de los factores predisponentes para la
formacin del trastorno narcisista de la personalidad.

h)) El desenlace no se deja esperar: la muerte es consecuencia de ese

aislamiento. Ovidio subraya que ese reconocimiento le lleva a una
fragmentacin de s mismo, en el momento en que sus lgrimas, al caer en
el lago, deshacen su imagen. El rechazo de toda la relacin de amor provoca
la desintegracin del sujeto y la imposibilidad de vivir, ya que es incapaz de
aceptar la realidad tal cual es. El resultado final de su actuacin se expresa
simblicamente como un retroceso de lo humano. Narciso se transforma en
flor (deslizamiento hacia atrs de la especie humana a vegetal), sirvindose
para ello del agua o del espejo (smbolos presentes en todas las versiones
del mito) que representara el seno materno hacia el cual se volvera.
Narciso niega su verdadero yo y busca fundirse con la imagen que ve, la
muerte es la consecuencia lgica de la fijacin en un falso yo.
Llama la atencin la relacin con la muerte del mito de Narciso.
Etimolgicamente "narcosis", significa el "atontado", el que no est en la
realidad. A su vez, Narciso no mantiene relaciones que posibiliten o
construyan la vida: rechaza a todos aqullos que quieren entablar relacin
con l; les incita incluso a que se destruyan (por ejemplo, la entrega de la
espada a uno de sus admiradores); no capta los sentimientos o seales de
vida de los que tiene a su alrededor, etc.

La moraleja de las diversas historias aparece clara: no puede el sujeto

conocerse y reconocerse verdaderamente a s mismo, sino a travs del
conocimiento y reconocimiento del otro. Cuando se cierra en s mismo y
rechaza a los dems pasa a tener como nico reflejo su propia figura, y tal
situacin es destructiva y mortal.
El narcisismo qu es? (I) Implicaciones patolgicas de las diversas
descripciones del mito

[...]En general el mito de Narciso es descrito como la "gran negacin o

rechazo". Por ello, el narcisismo se revelar como negatividad y falta.
Por un lado, Narciso no es consciente de su propia realidad
(etimolgicamente significa "el atontado"). Nace de una violacin. Nunca ha
conocido a su padre y, segn el orculo, "vivir si no conoce quin es". Es el
proceso opuesto al "concete a ti mismo" socrtico. Por tanto, sobrevivir
slo si mantiene una "imagen distorsionada de si". Su actuacin recuerda el
estilo histrico descrito por Shapiro (1986). Narciso es incapaz de mantener
una atencin focalizada en s mismo. Slo vive de impresiones y por ello no
sabe quin es ni cmo se siente.
Por un lado Narciso niega la realidad de su entorno. El mito de Narciso no es
un simple relato de autoerotismo excesivo, sino de ausencia de interaccin
social, que se refleja en las siguientes manifestaciones:

a) Narciso rechaza las relaciones de amor. Marcuse (1959) lo describe como

el antagonista de Eros, ya que desdea el amor que posibilita la unin con
otros seres humanos y lo asociar a Orfeo en esa negacin de Eros. Ante
una cultura que pide refuerzo y solidaridad (cuyo representante sera
Prometeo) se cierra en s mismo y se asla del entorno. Sin embargo, vive
con gran pasin para un eros propio, ya que, en principio, no sabe que la
imagen que admira es la suya. En la Edad Media se desarrollar esta idea
desde la perspectiva del "alma encerrada en s misma".

b) A su vez, presenta una nula empata o capacidad de captar los

sentimientos y la realidad externa. En la narracin, la ninfa Eco simbolizara
la ausencia de empata. Siempre responde, pero distorsiona todo. No puede
ofrecerle una respuesta emptica efectiva a Narciso. Posteriormente se
resaltar la falta de empata como una caracterstica bsica del trastorno
narcisista de la personalidad.

c) Al mismo tiempo, se describe como un sujeto orgulloso y soberbio que

desprecia a los dems. Segn Ovidio, "no hubo jvenes, no hubo muchachas

que tocaran su corazn" (Ovidio, 355). Tal actitud refleja agresividad y

destruccin en su relacin con los otros. No slo no acepta su amor sino que
los rechaza despectivamente y provoca la eliminacin de sus amantes (por
ejemplo. el envo de la espada para Aminias se provoque la muerte).

d) Ese desprecio le impedir aceptar nada de su entorno (lo que conlleva

rechazar tambin lo til y positivo que los otros le puedan aportar). Narciso
est atrapado contemplando algo que subjetivamente cree externo a s,
pero que es en trminos objetivos el aspecto idealizado de su propio yo.
Cree que est enamorado; sin embargo, muere porque no puede apartarse
y dirigirse a un ser rala del que podra obtener lo que en verdad necesita.

e) No se trata por tanto, de una cuestin de autoamor sino del amor por una
imagen especular que se confunde trgicamente con un sujeto real. El
castigo consiste en la incapacidad para amar a seres reales. Narciso desea
ardientemente a la ninfa Eco. Ella le ayuda a salir del bosque. A Narciso le
complace orla y verla, pero cuando la ninfa quiere abrazarlo retrocede
horrorizado.
Tras una fachada de rigidez e indiferencia se esconde la autntica realidad
de Narciso: la incapacidad para poder expresar afecto y sentimientos.
Narciso se presenta como una mscara caracterizada por su falta de vida en
la mirada. No hay luz en sus ojos, son opacos. Su expresin recuerda la de
ciertos pacientes esquizofrnicos que presentan una mirada perdida o vaca.
Narciso es incapaz de pronunciar la frase "te veo", no puede contemplar
nada que no sea el mismo.

f) Ese temor a la relacin directa con los dems, a manifestar y recibir

afecto, el miedo al abrazo y al contacto fsico aparece relacionado con la
vida temprana de Narciso. Excepto en la descripcin de Pausanas, Narciso
es presentado como hijo nico, fruto de una violacin. Por tanto, no cuenta
con padres o hermanos para su desarrollo psquico. Todo lo que sabemos de
su madre es que le preocupa el destino futuro de su hijo y por ello busca al
videntes Tiresias. Se resaltar posteriormente la importancia de las
expectativas familiares para la formacin del trastorno narcisista (Kohut,
1971, 1977; Kernberg,1975, 1984; Chessick, 1985; Guimn, 1993)".

g) Para el psicoanlisis, en la narracin del mito se descubre la "fijacin

maternal del sujeto". Narciso se enamora de su propia imagen reflejada en
el agua. El agua es la ninfa Lirope, su madre. A ese amor no se le presenta
ninguna respuesta. Posteriormente, se insistir en la importancia de la
respuesta emptica materna para el correcto desarrollo humano. En

consecuencia, la madre, ser uno de los factores predisponentes para la

formacin del trastorno narcisista de la personalidad.

h)) El desenlace no se deja esperar: la muerte es consecuencia de ese

aislamiento. Ovidio subraya que ese reconocimiento le lleva a una
fragmentacin de s mismo, en el momento en que sus lgrimas, al caer en
el lago, deshacen su imagen. El rechazo de toda la relacin de amor provoca
la desintegracin del sujeto y la imposibilidad de vivir, ya que es incapaz de
aceptar la realidad tal cual es. El resultado final de su actuacin se expresa
simblicamente como un retroceso de lo humano. Narciso se transforma en
flor (deslizamiento hacia atrs de la especie humana a vegetal), sirvindose
para ello del agua o del espejo (smbolos presentes en todas las versiones
del mito) que representara el seno materno hacia el cual se volvera.
Narciso niega su verdadero yo y busca fundirse con la imagen que ve, la
muerte es la consecuencia lgica de la fijacin en un falso yo.
Llama la atencin la relacin con la muerte del mito de Narciso.
Etimolgicamente "narcosis", significa el "atontado", el que no est en la
realidad. A su vez, Narciso no mantiene relaciones que posibiliten o
construyan la vida: rechaza a todos aqullos que quieren entablar relacin
con l; les incita incluso a que se destruyan (por ejemplo, la entrega de la
espada a uno de sus admiradores); no capta los sentimientos o seales de
vida de los que tiene a su alrededor, etc.

La moraleja de las diversas historias aparece clara: no puede el sujeto

conocerse y reconocerse verdaderamente a s mismo, sino a travs del
conocimiento y reconocimiento del otro. Cuando se cierra en s mismo y
rechaza a los dems pasa a tener como nico reflejo su propia figura, y tal
situacin es destructiva y mortal.
El narcisismo qu es? (II)Desarrollos psicoanalticos postfreudianos: De
Freud a Kohut y Kernber

"Mi impresin es que las vidas ms productivas y creativas son las de

aquellos que, a despecho de los cuantiosos traumas de su niez, pudieron
adquirir nuevas estructuras en su bsqueda de nuevos caminos hacia la
completud interior".
H. Kohut

Con posterioridad a la obra de Freud se va a seguir profundizando en la

patologa narcisista. A continuacin describimos, agrupndolos por temas,
las aportaciones de diversos autores relacionadas con el narcisismo.

Presentamos una especial atenicn a los planteamientos de Kohut y

Kernberg.

Desarrollos psicoanalticos postfreudianos

Agrupamos a los autores en diversos apartados segn las caractersticas de

sus aportaciones tericas.

a) Se acenta el componente de la "0mnipotencia"

K. Horney (1939) describe la "inflacin del yo", mediante la cual el sujeto se
da un valor superior a su valor real. Se ama y se admira por unos valores
que no tienen fundamento adecuado, y espera amor y admiracin de los
dems para tales valores. Horney plantea la idea de la perdida del "yo real"
debida a la coercin parental, a travs de la cual el nio sufre una
disminucin de su autosuficiencia, de su confianza e iniciativa. De modo que
la inflacin propia es un intento por luchar contra esas tendencias.
En la misma lnea, Olden (1941) expresa que el "carcter narcisista" se
manifiesta en una conducta omnipotente e independiente y con cualidades
de liderazgo. Por ello, las personalidades narcisistas frecuentemente ejercen
una gran fascinacin sobre los dems.
A su vez Nemiah (1961) se centra en individuos con "alteracin de carcter
narcisista" que destacan por una gran ambicin, por aspirar a metas altas y
poco realistas, por la intolerancia a las crticas y por una casi insaciable
necesidad de admiracin. Se convierten en personas "prisioneras" de sus
aspiraciones y necesidades, e hipersensibles a la crticas.
Tartakoff (1966) describe individuos con "complejo de premio Nobel",
caracterizados por su ambicin vehemente por ganar algn premio o
conseguir riquezas, ganar un Oscar o ser presidentes. Destacan por sus
fantasas activas de poder y omnipotencia y fantasas pasivas de ser
especial, que requiere un reconocimiento exclusivo ya que poseen talento,
habilidades y virtudes extraordinarias. Sus fantasas de poder y ser especial
les hacen actuar en su relacin con los dems a travs del mecanismo de
"todo o nada". Muchos sujetos han sido "el hijo nico" o ms admirado en su
familia, lo que ha creado en ellos fantasas de ser especiales, nicos y por
ello necesitados de aplauso, poder y prestigio social.

b) Se destaca el aspecto "defensivo"

Fenichel (1945) describe "el don Juan del xito":se trata de sujetos que
pagan su tributo al superyo, no en forma de sufrimiento sino de xitos. Para
ellos, el xito tiene la virtud de eliminar culpas y fracasos anteriores. Como
ninguna hazaa puede anulas realmente la culpa inconsciente, estas
personas sienten la compulsin de correr tras los xitos, sin sentirse nunca
satisfechos de s mismos. Manifiestan poco inters por la personalidad de
sus objetos. No han sobrepasado los estados previos, arcaicos, del amor. Su
actividad sexual se dirige a contradecir el sentimiento interior de
inferioridad mediante la prueba de sus "xitos" erticos. Una vez que han
posedo a una mujer pierden inters por ella. Por tanto, su necesidad
"narcisista" les exige verificar constantemente la capacidad de excitar a las
mujeres.
Posteriormente, W. Reich (1949) profundiza en el estudio de la estructura
del carcter, al que concibe como un mecanismo de proteccin narcisstico,
una "barrera narcisista". Describe el carcter "flico-narcisista", el cual dara
lugar a sujetos ambiciosos, impulsivos, agresivos y arrogantes. Estos
individuos mostraran rasgos de dominacin, atencin a la belleza fsica,
superioridad y exhibicionismo. Dicho carcter aparece como compensacin
de un profundo sentimiento de inferioridad. Reich observa que esta
patologa es ms comn entre mujeres.
Insiste en la misma idea A. Reich !969) quien se refiere a la "inflacin
compensatoria narcisista del yo" y los individuos con esta "patologa
narcisista" destacarn por tener exageraciones, poco sentido de la realidad
y por buscar constantemente ser objeto de atencin y admiracin, todo ello
unido a sentimientos de inferioridad. El narcisismo sera una forma
patolgica de regular la autoestima. El sujeto exhibe una imagen
distorsionada de s mismo: quiere ser admirado, manifiesta exageraciones
no realistas, etc., como recurso para esconder su sentimiento de
inferioridad.
Freeman (1964) afirmar que el narcisismo patolgico surge como respuesta
defensiva a las frustraciones tempranas. El sujeto se ama a s mismo porque
los objetos en su infancia no han sido placenteros.

c) Se plantea la dimensin "destructiva"

Rosenfeld (1971) elabora la teora del "narcisismo destructivo". Se centra en

las relaciones de objeto narcisista caracterizadas por la omnipotencia,
preponderancia de la identificacin y defensa contra el reconocimiento de la
separacin entre el yo y el objeto. La omnipotencia se manifiesta en la
utilizacin de los otros, la negacin de cualquier dependencia, la
vulnerabilidad en las relaciones afectivas y la envidia de lo que los dems
puedan tener. A su vez, para Rosenfeld el narcisismo es una defensa del
sujeto impulsado por el instintdo de muerte y la envidia.

d) La escuela de las "relaciones objetales"

M. Klein se aparta explcitamente de la nocin freudiana de una etapa

autoertica y narcisista que precede a las relaciones objetales (interaccin
con otros o con uno mismo). Segn Klein no existe ningn proceso mental
que no involucre objetos, externos o internos. Para ella el amor, el odio, las
fantasas, las ansiedades y las defensas estn vinculadas a ls relaciones
objetales. A partir de sus planteamientos se desarrolla una nueva lnea de
pensamiento psicoanaltico, la "Escuela Britnica de las relaciones
objetales" en la que destacan autores como Balint, Winnicott, Fraibairn,
Guntrip, etc.
Para la autora, desde el comienzo existe un yo rudimentario que alterna
entre estados de cohesin relativa y estados de no integracin y
desintegracin. Este yo rudimentario establece relaciones con los objetos y
utiliza mecanismos de defensa. Al comienzo tales objetos son objetos
"parciales" primitivos, pero con el desarrollo ulterior alcanzan una mayor
integracin. Segn M.Klein hay suficiente yo al nacer como para sentir
ansiedad, utilizar mecanismos de defensa y establecer primitivas relaciones
objetales en la fantasa y en la realidad. Tal situacin indica que el yo
aunque al principio est muy desorganizado, sin embargo, con la
orientacin general del crecimiento fisiolgico y psicolgico tiene desde el
principio la tendencia a la integracin.
Klein aporta el concepto de "posiciones" frente al de etapas de desarrollo.
Para ella, no son meros estadios por los que se pasa, sino dos maneras
diferentes de relacionarse con la realidad interna y externa. Describe dos
posiciones, la esquizo-paranoide y la depresiva.
Las relaciones objetales narcisistas son tpicas de la posicin esquizoparanoide. en sta el mundo se divide en objetos buenos y malos. Tal
divisin es interna y tambin se proyecta al exterior. Al darse cuenta el beb
de que los objetos "buenos" y "malos" no estn realmente separados,
necesita fortaleza interior para tolerar la separacin, el temor a la prdida y
la culpa resultante del reconocimiento del dao que cree haber infringido al
objeto bueno. La capacidad de tolerar esa culpa fortalece en gran medida al
yo. La preocupacin por los objetos internamente daados lleva al deseo de
repararlos y no a negar sus existencia, y as el nio ingresa en el mundo
tico.
En la posicin esquizo-paranoide, la capacidad y percepcin adecuada a la
realidad interna y externa se ve menoscabada por los mecanismos de
negacin, escisin y proyeccin. Las realidades externas e internas corren
peligro de confundirse la una con la otra, su resultado final sera la psicosis.
Por tanto, se produce el mecanismo de "identificacin proyectiva":
determinados aspectos del yo se niegan omnipotentemente y se proyectan

en el objeto, al que luego se identifica con esos aspectos proyectados del

yo. Cuando se proyectan aspectos del yo que se experimentan como
buenos, se produce una idealizacin del objeto, mientas que los impulsos
destructivos hostiles son escindidos y proyectados fuera. As los objetos
externos se experimentan como malos y amenazadores para el yo, dando
origen a un sentimiento de persecucin. La identificacin del objeto con
aspectos del yo, quedando sus propiedades reales oscurecidas, constituye el
mecanismos bsico de las relaciones objetales narcisistas. Por ello los
pacientes narcisistas son propensos tanto a idealizar como a denigrar a sus
objetos.
El peligro es que una relacin puede transformarse de pronto en la otra. En
ambas situaciones, hay una profunda incapacidad para ver los objetos tal
como "realmente son". Por ello, desde el punto de vista subjetivo, los
objetos con los que se identifica el yo no se experimentan como parte de
ste. As, cuando Narciso contempla su reflejo en el agua no sabe que se
est viendo a s mismo.
Para Klein la envidia es una actitud fundamental y forma parte de la
posicin esquizo-paranoide. Lo opuesto de tal actitud es la gratitud. Quien
puede sentir gratitud hacia sus objetos reconoce que es distinto de ellos y
puede desarrollar la capacidad para una autntica creatividad. Por ello, la
rabia y agresividad narcisista constituye una expresin de la envidia. Es
decir, con la envidia el objetivo es ser uno mismo tan bueno como el objeto
(la otra parte de la relacin), si esta situacin parece imposible, el objetivo
se transforma y lo que se pretende es arruinar lo bueno que posee el objeto
para suprimir la fuente de envidia.
El narcisismo qu es? (III) Formulacin explcita del trmino "trastorno
narcisista de la personalidad"

Dos autores son claves en la evolucin del concepto de narcisismo y en

especial en la introduccin en el campo psicolgico del trmino "trastorno
narcisista" de la personalidad.: Kohut y Kernberg

Kernberg (1967) ofrece una coherente descripcin clnica de la "estructura

de la personalidad narcisista". Kohut en 1968 introducir el trmino
"trastorno narcisista de la personalidad". Los sujetos con trasfondo
narcisista de la personalidad destacaran por una seri de rasgos: fantasas
perversas o falta de lmites en el sexo, experiencia de inhibicin en el
trabajo, dificultad en formar y mantener relaciones, falta de humor, nula
empata hacia los otros, preocupaciones hipocondracas, exagerada
absorcin en s mismo, demanda de atencin, inapropiada idealizacin de
los dems. La diferencia principal con Kernberg respecto al criterio de
diagnstico del trastorno narcisista es que Kohut no se basa en la

presentacin de sntomas sino en la naturaleza y desarrollo de la

transferencia.
A continuacin desarrollamos los planteamientos de ambos autores.

H.Kohut

Kohut es un psicoanalista clnico interesado en comprender fenmenos que

se le presentan en la consulta clnica y en adquirir instrumentos ms
eficaces para resolver esos trastornos (Maguire, 1991). Tal presupuesto da
lugar a un "proceso dialctico" en la construccin de su enfoque: parte de la
clnica para realizar sus elaboraciones tericas, de ah regresa enriquecido
al campo de la observacin, con nuevos instrumentos que le permiten
postular pistas nuevas, desde las cuales vuelve a la teora. Se habla por ello
de actitud "circularista" en contraposicin a la divisin entre "prcticos" y
"tericos". Sus ideas originales modificarn muchos de los principios bsicos
del psicoanlisis tanto en la teora como en la prctica clnica.
A lo largo de su obra, "Formas y transformaciones del narcisismo" (1966), se
da un paso de la concepcin clsica del narcisismo a sus propios desarrollos
posteriores. Kohut recupera la contribucin del narcisismo a la salud, a la
adaptacin y al enriquecimiento propio, cuestiones que no haban sido
tratadas convenientemente (Kohut, 1966, 1972). [...]
En definitiva, el objetivo de la obra de Kohut es aportar un enfoque que
permita la comprensin y resolucin de un tipo determinado de paciente
que no ha podido resolver sus problemas con las tcnicas clsicas. Para
Kohut los trastornos narcisistas de la personalidad son considerados como
alteraciones de la personalidad de menor severidad, el tratamiento de las
causas constituye una considerable parte de la actual prctica
psicoanaltica.

Evolucin de su teora

En un principio Kohut parte de la doctrina psicoanaltica clsica, pero poco a

poco se siente enredado en una maraa de especulaciones tericas
contradictorios, errneamente fundamentadas y vagas. Ante ello, decide
que slo hay una manera de salir de esa situacin: regresar a la observacin
directa de los fenmenos clnicos y a travs de ellos constituir nuevas
formulaciones de acuerdo con esas observaciones.
El trabajo que comienza a postular su nuevo enfoque data de 1959,
"Introspeccin, empata y psicoanlisis". Kohyt pretende rescatar dos

instrumentos fundamentales en la prctica del psicoanlisis: la empata y la

introspeccin. Ambos delimitarn su campo de observacin. Es decir, lo que
no es susceptible de ser observado a travs de la empata y la introspeccin
no es psicolgico y, a su vez, todo lo que se conoce a travs de estos
elementos pertenece al mundo de los fenmenos psquicos. La
introspeccin y la empata son los requisitos para captar lo que les pasa a
otros y a nosotros mismos. Desde este presupuesto, estar inmersos en una
situacin emocional es la clave para entender y dar significado a la
experiencia. La vida interior no es aprehensible a travs de la extrospeccin
(no descarta que algn da pueda establecerse a travs de registros
electoenceflicos, etc.). Sin embargo, actualmente, este enfoque
psicolgico, con todas las limitaciones, es el nico til para investigar la vida
interior del hombre, incluida su psicopatologa (Kohut, 1984)
De la observacin emptica de sus pacientes, Kohut intuye la existencia de
una perturbacin hasta entonces no descrita, a la que llam "trastorno
narcisista de la personalidad". Al principio crey que este sndrome estaba
relacionado con la neurosis. Se caracterizaban estos pacientes por una
vulnerabilidad especifica, siendo su autoestima lbil, y muy sensible a los
fracasos, las desilusiones y los desastres (Kohut y Wolf, 1978).
Posteriormente, observ que ste sndrome se distingue clnicamente de las
neurosis clsicas, siendo una de sus caractersticas el tipo de transferencia
que establecen estos pacientes. Es decir, lo que permitir el esclarecimiento
de este trastorno no ser el examen de la sintomatologa sino el proceso
teraputico (Kohut, 1978,; 1984). Estos pacientes tendan a percibir al
analista como una parte de su propio cuerpo o como una imagen especular
de s mismos. Por tanto, el descubrimiento de que stos reactivaban ciertas
necesidades narcisistas especficas en la situacin psicoanaltica, el que
establecieran "transferencias narcisistas", hara posible un tratamiento
psicoanaltico eficaz (Kohut y Wolf, 1978). En un principio Kohut empleaba el
trmino de "transferencia con el objeto de self" (objeto de s-mismo). Estas
transferencias se subdividen en dos tipos:

1. Transferencia de espejo
Lacan (1949) fue el primero que utiliz la metfora del espejo en la
literatura del narcisismo. Segn Kohut, se revive en la situacin teraputica
la necesidad infantil de una fuente especular de aceptacin-confirmacin a
la que se responde de manera insuficiente o deficiente. Se vivencia etapas
tempranas del desarrollo en las que el nio tiene fantasas omnipotentes
con las que alimenta un yo grandioso. Los pacientes expresaban su
necesidad de alguien que pudiera servir como un eco, una afirmacin,
aprobacin, admiracin y refuerzo de su autoestima. El analista importaba
slo en la medida en que el paciente poda o no experimentar su
disponibilidad para cumplir esa funciones. Una vez establecida esta
transferencia, permita un mejor funcionamiento del paciente como s el

analista sirviera como el "pegamento psquico" necesario. La transferencia

de espejo constituye una expresin del hecho de que otros son
experimentados y necesitados en el sentido de ser "agentes de
autoconfirmacin" o"autoaprobacin".

2. Transferencia idealizadora
As mismo en la terapia se revive de manera similar la necesidad de fusin
con una fuente de fortaleza y serenidad "idealizadas". Por ella el sujeto
salva una parte de la experiencia de la perfeccin narcisista global,
atribuyndola a un objeto s-mismo rudimentario: "La imago parental
idealizada". Al resistir toda la felicidad y poder en este objeto idealizado, el
nio estar vaci e impotente si se aleja de l. por lo que procurar no
separarse del mismo. De ah la necesidad que tienen algunos pacientes de
pegarse al analista, de colocarlo en un pedestal y verlo como un ser
omnipotente, omnipotente y perfecto, como modo de participar de esa
grandeza y perfeccin.
Para Kohut, la "especularizacin", la imagen especular depende la madre
que otorga al nio una imagen grandiosa de s mismo, posibilitando el
despliegue de sus tendencias exhibicionistas. Por contra, la "imago parental
idealizada depende del padre que acepta la idealizacin que le profesa el
nio y le permite fusionarse consigo mismo.

Teora del Yo
El trastorno de estos pacientes no poda explicarse con la teora
psicoanaltica clsica. Era necesario establecer una nueva teora del yo.
Dado que el ncleo del trastorno es un yo debilitado, las explicaciones
tradicionales, centradas en los conflictos concernientes a los impulsos
libidinales o los agresivos, no podan esclarecer ni la psicopatologa ni el
proceso teraputico. El yo se convierte en el centro del universo psicolgico
del individuo (Kohut,1977). A medida que avanza en sus investigaciones, el
yo va a adquirir una gran importancia, hasta constituirse en el "ncleo de
nuestra personalidad". (Kohut,1978).
Cmo se origina el yo? Hay que partir de la idea de que el recin nacido
carece de un yo. Existen dos elementos estructurantes del futuro yo:

a) Una cierta "carga" hereditaria que determinar la mayor o menor

propensin a la fragmentacin del yo constituido, que puede dar lugar a una
psicosis o a un trastorno narcisista de la personalidad. En un trabajo
posterior emplear el trmino "equipamiento innato", relativo a los

elementos que determinan la configuracin ltima del yo (Kohut y Wolf,

1978).

b) Hay que tener en cuenta tambin las expectativas, ilusiones y fantasas

especficas de los progenitores, especialmente de la madre. Para Kohut,
incluso las privaciones reales serias no resultarn psicolgicamente dainas
si el medio psicolgico responde al nio con respuestas empticas no
distorsionadas.

El nio al nacer requiere un medio fsico idneo; alimentos, oxigeno,

temperatura adecuada, etc. A su vez, es necesaria para su supervivencia la
presencia de un medio humano capaz de proporcionar "respuesta emptica"
(Kohut, 1977). Es decir, un medio emptico capaz de responder a sus
deseos-necesidades-psicolgicas con la misma certeza con la que el aparato
respiratorio del recin nacido espera que la atmsfera contenga oxigeno. Ya
algunos autores haban hablado de "experiencia emocional correcta".
(Alexander et al, 1946). La atencin de esas necesidades es tan importante
para la supervivencia como la satisfaccin de las necesidades calricas o
alimentarias.
De aqu surgen dos conceptos claves para su enfoque: el objeto del self (u
"objeto s-mismo") y la empata:

a) Los objetos s-mismos

Son objetos que experimentamos como partes de nuestro yo, es decir, que
vivimos como partes de nosotros mismos (Kohut, 1971). En la obra de Kohut
los objetos s-mismos son los objetos externos: el padre, la madre, etc. Hay
dos tipos de objetos s-mismos: un objeto s-mismo grandioso que confirma
el sentido innato del vigor, grandeza y perfeccin del nio es el "objeto smismo especular (grandioso)"; y aquel que el nio puede admirar y con el
que puede fusionarse como una imagen de serenidad, infalibilidad y
omnipotencia, es la "imagen parental idealizada" de cuya internalizacin
surgen los ideales del yo. Relaciones de reciprocidad deficitarias entre el
nio y sus "objetos s-mismos" conducen a un yo daado.
Por tanto, un yo firme estar constituido por tres elementos:
a) Un polo del que emanan las tendencias bsicas del poder y del xito.
b) Otro polo constituido por las metas idealizadas bsicas.
c) Una zona intermedia de talentos y habilidades bsicas que se ve activada
por el arco de tensin que se establece entre las ambiciones y los ideales.

Se crea un "arco de tensin", una corriente constante de actividad

psicolgica que se establece entre dos polos del yo, es decir, las actividades
bsicas de una persona a las que se ve "impulsada" por sus ambiciones y
"guiada" por sus ideales (Kohut, 1977)
Una interaccin deficiente entre el nio y sus objetos s-mismos dar lugar a
un yo daado. As, la incapacidad para lograr cohesin, vigor o armona, o
una prdida significativa de esas cualidades una vez tentativamente
establecidas constituye un estado de "trastorno del yo". La relacin
teraputica crear condiciones para que el yo daado establezca un estado
de cohesin, vigor o armona interna.

El nio no podr vivir toda la vida apoyado en esos objetos. Kohut elabora
una hiptesis explicativa de ese distanciamiento de los objetos
"internalizacin transmutadora", que se desarrolla en tres pasos sucesivos e
indispensables:

1. El aparato psquico debe estar preparado para poder lograr una

receptividad adecuada; haber tenido la experiencia de satisfaccin de la
necesidad correspondiente a la fase del desarrollo (as, la experiencia
especular con el objeto omnipotente; la experiencia idealizadora con el
objeto parental idealizado).

2. El aparato psquico debe lograr que se produzca una frustracin ptima o

tolerable con ese objeto. Segn Kohut, ya Freud en su obra "La afliccin y la
melancola" (1917) describiendo la elaboracin del duelo, expres lo
esencial de este proceso de retiro fraccionado. Estas frustraciones tolerables
permitirn establecer estructuras internas que proporcionan la capacidad de
autoapaciguarse y adquirir una tolerancia bsica a las tensiones en el
terreno del narcisismo.

3. Se debe procurar que esa frustracin ocurra en el momento apropiado de

la fase del desarrollo por la que pasa el sujeto.

b) La respuesta emptica

La respuesta emptica no ser posible si los padres estn atrapados por sus
fijaciones narcisistas. As, el ensimismamiento de la madre puede llevarla a
proyectar sus propias tensiones y estados de nimo sobre el hijo, llegando

as a una "empata defectuosa". Quizs responda selectivamente

(hipocondriacamente) a ciertos estados de nimo y tensiones del nio que
corresponden a sus propios estados de tensin y preocupacin narcisistas
("sobreempata "). Tal vez no responda al humor y las tensiones expresados
por el hijo cuando sus propias preocupaciones no concuerdan con los
requerimientos de ste ("falta total de empata"). Estas alteraciones impiden
el retiro gradual y la construccin de estructuras psquicas reguladoras de la
tensin, por lo que el nio permanecer fijado a su ambiente narcisista
primario en su conjunto (Kohut, 1977).
Para Kohut, la labor de los padres es fundamental, ya que deben saber
distanciarse. Si su personalidad est firmemente definida, puede permitirse
ser idealizado por el nio y posteriormente, sin apartarse de l, que ste
detecte gradualmente sus limitaciones reales. Freud ya haba resaltado la
importancia de los padres en el desarrollo del nio. Destacaba que las
aspiraciones de los padres son normalmente grandiosas: la enfermedad, la
muerte, la renuncia y las leyes de la naturaleza y la sociedad no han de
afectar al nio, convirtindolo de nuevo en el "centro y el ndulo de la
creacin" (Freud, 1914b). Es decir, el atribuirle todas las perfecciones
posibles y disimular u olvidar los defectos, en el fondo no es ms que una
resurreccin del narcisismo de los padres (Freud, 1914b).
Si se produce un incumplimiento de cualquiera de las tres condiciones de la
internalizacin transmutadora, se impedir la formacin correcta del yo.
Habr que tener en cuenta tambin el nmero de veces que ese
incumplimiento se produce y el tipo de objeto s-mismo que ms falla. A ello
se agregara el momento de la evolucin en que se produce el fracaso. Ante
un yo daado el aparato psquico intentar plantear medidas que lo
atenen, dando lugar a estructuras defensivas y compensadoras. He aqu
que surge el trastorno narcisista de la personalidad.

Caractersticas clnicas del trastorno narcisista de la personalidad

Se caracterizan estos sujetos por su vulnerabilidad narcisista. Son pacientes

de "mucho amor propio". Toleran mal ciertas situaciones de orden social, los
fracasos, las postergaciones, las dificultades. Ante las contrariedades
ocasionadas por circunstancias externas, reaccionan como a una afrenta
personal. Por ello, son especialmente susceptibles. La causa se encuentra
en la mala regulacin de la autoestima. En la obra "Anlisis del yo" (Kohut,
1971) describe varias esferas en las que se manifiesta dicha vulnerabilidad:

-En la esfera sexual: falta de inters sexual, fantasas perversas, fantasas

ms que hechos, actuaciones erticas, actos perversos.

-En la esfera social: inhibiciones laborales, incapacidad de formar o

mantener relaciones significativas, actividades delictivas, dramatizaciones,
conductas llamativas.

-En la esfera psicosomtica: preocupaciones hipocondracas sobre la salud

fsica y psquica, trastornos neurovegetativos.

-En la esfera personal: prdida de humor, nula empata, falta de sentido de

proporcin, ataques de ira incontrolada, mentiras patolgicas.
El narcisismo qu es? (III) bis. Formulacin explcita del trmino "trastorno
narcisista de la personalidad"

O. Kernberg

O. Kernberg es un autor que trabajar especialmente en un contexto clnico

de pacientes con psicopatologa grave. De formacin Kleiniana, intentar
posteriormente integrar diferentes enfoques psicoanalticos. Kernberg
realiza investigaciones importantes sobre los transtornos fronterizos.
Nosotros simplemente nos limitaremos a describir su aportacin a la
patologa narcisista.
Kernberg (1967) ofrece una coherente descripcin clnica de la "estructura
de la personalidad narcisista": excesiva absorcin, necesidad de ser
admirado por el brillo, poder o belleza, incapacidad de amar; falta de
empata, sentimientos crnicos de aburrimiento, vaco, incertidumbre acerca
de la identidad, explotacin de otros, envidia crnica y defensas contra tal
envidia, mediante la devaluacin, la omnipotencia, y el control de los otros.
Kernberg (1970) reconoce la influencia de varios autores en la elaboracin
de su planteamiento. Especialmente, Jones (1913) y Tartakoff (1966).
Posteriormente, Kernberg (1975) utilizar el trmino trastorno narcisista de
la personalidad.

Caractersticas narcisistas son la tpica estructura caracteriolgica de nivel

inferior. En un plano superficial, no exhiben desrdenes serios de conducta.
Su comportamientos social suele ser satisfactorio, parecen tener un ajuste
adecuado a su medio circundante. Sin embargo, un anlisis ms detenido
destacara los siguientes rasgos:

a) Graves perturbaciones en la autorrepresentacin. Pueden coexistir

imgenes grandiosas del yo, expresndose en constantes referencias a ellos
mismos, con una intensa necesidad de ser amados y admirados por los
dems. Es decir, coexiste un concepto hipertrfico de si con una necesidad
anormal de halagos. Algunos pacientes presentaran fueres sentimientos
conscientes de inseguridad e inferioridad que alternan con sentimientos de
grandeza y fantasa omnipotentes (Reich, 1960; Kernberg, 197'). La
presencia de contradicciones extremas en su concepto de s mismos es a
menudo la primera muestra clnica de su patologa oculta tras la fachada de
un buen funcionamiento social.
b) Su vida afectiva es superficial y padecen notorias fallas en la empata
hacia los sentimientos de quienes los rodean, frente a la avidez con que
buscan su tributo y admiracin.

c) Encuentran pocos motivos para disfrutar de la vida ms all de los que

les brindan el homenaje de los otros o sus propias fantasas grandiosas.

d) Siempre parecen estar en el centro de todo, obteniendo con habilidad

"suministros narcisistas" pero al mismo tiempo protegindose de la dolorosa
vivencia de interacciones emocionales ms significativas.

e) Existe un temor a depender de otras personas, porque para ellos

depender significa odiar, envidiar y exponerse al peligro de ser explotados,
maltratados y frustrados. En la propia relacin teraputica, sus principales
defensas se erigen contra la posibilidad de depender del analista, ya que
toda situacin que les haga sentirse dependientes les retrotrae
inmediatamente a la situacin amenazante de su infancia. A veces admiran
a una persona sobresaliente y establecen con ella una aparente relacin de
dependencia, pero en realidad se vivencian como parte de esa persona, no
siendo el individuo admirado ms que una extensin de ellos mismos. Si la
persona los rechaza, experimentan odio y temor y reaccionan
desvalorizando a su antiguo dolo.
No establecen un verdadero compromiso, simplemente utilizan a los otros
con fines narcisistas. Si el individuo narcisista ocupa una posicin
objetivamente importante, tiende a rodearse de seguidores en quienes se
interesa mientras la admiracin de aqullos sea una experiencia nueva para
l. Cuando creen haber obtenido toda la admiracin que necesita de ellos,
vuelve a percibirlos como "sombras", explotndolos y maltratndolos sin
piedad. A su vez, se siente profundamente ofendido cuando uno de sus
"esclavos" pretende liberarse.

f) Se sienten inquietos y hastiados cuando el brillo externo se desvanece y

no hallan nuevas fuentes para alimentar su autoestima.

g) Envidian a otras personas, tienden a idealizar a determinados individuos

de quienes esperan gratificaciones narcisistas y a despreciar y desvalorizar
a otros (a veces sus anteriores dolos) de los que nada pueden esperar.
Sienten gran envidia hacia aquellos que poseen algo que ellos no tienen o
que simplemente parecen disfrutar de sus vidas. Son incapaces de
experimentar autnticos sentimientos de tristeza, duelo, anhelo y
reacciones depresivas, siendo esta ltima una caracterstica bsica de su
personalidad.

h) En sus relaciones establecen vnculos de tipo explotador y a veces

parasitario, y que reaccionen con rabia ante cualquier frustracin, por
mnima que sea. Como si tuviesen el derecho de controlar y poseer a los
otros, y de explotarlos sin ningn sentimiento de culpa. Al sentirse
abandonados o frustrados por otras personas suelen exhibir una respuesta
aparentemente depresiva, pero que examinada con ms detenimiento,
resulta ser de resentimiento cargado con deseos de venganza, y no de
verdadera tristeza por la prdida de alguien que apreciaban.
Las relaciones con los dems tienen fines puramente explotadores, como s
"estuviera exprimiendo un limn y arrojando despus la cscara vaca"
(Kernberg, 1975). Para el narcisista, los otros poseen en su interior algo que
l tiene que extraer, o bien ya han sido vaciadas y por lo tanto carecen de
valor. Sin embargo, estos desdibujados objetos externos suelen aparecer
repentinamente investidos de peligrosos poderes, cuando el paciente
proyecta en ellos las primitivas caractersticas de su supery y de sus
propias tendencias explotadoras.
De ah que su actitud hacia los dems pueda reflejar desvalorizacin,
arrojndolo a un lado despus de haber extrado de ellos todo lo que
necesita, o temor de que los otros puedan atacarlo, explotarlo y obligarlo a
someterse. Por lo tanto, subyace la imagen de un ser enfurecido, vaco,
dominado por la rabia, e impotente ante la frustracin y el temor que le
causa un mundo tan lleno de odio y deseos de venganza como l mismo.
Kernberg ha observado clnicamente que, en tanto que muchas
personalidades narcisistas presentan rasgos antisociales, todas las
personalidades antisociales presentan las caractersticas de la estructura
narcisista de la personalidad

i) Bajo su aparente simpata y encanto, se puede percibir una naturaleza fra

y despiadada. Piensa a veces que depende de los dems sujetos, pero es tal

su desconfianza y desprecio de los otros que es totalmente incapaz de

depender de nadie.

j) Su organizacin defensiva es similar a la de los pacientes fronterizos.

Predominan los mecanismos de defensa primitivos, como la disociacin, la
negacin, la identificacin proyectiva, la omnipotencia y la idealizacin. Los
procedimientos narcisistas se diferencian de las personalidades fronterizas
por su buen funcionamiento social, su mejor control sobre los impulsos y lo
que se describe como capacidad "suedosublimadora", capacidad de operar
de manera activa y coherente en determinadas reas, que les permite
satisfacer en parte sus ambiciones de grandeza y obtener la admiracin de
los dems.
Muchos de estos sujetos poseen un alto grado de inteligencia y desempean
labores creativas en sus respectivos campos de accin, suelen ser figuras
destacadas en el mundo industrial, acadmico o artstico. Una observacin
detenida pone de manifiesto lo superficial y veleidoso de su desempeo, y
una falta de hondura que revela la futilidad disimulada por el brillo externo.
Muchas veces son los genios "prometedores" que posteriormente
sorprenden a todos por la banalidad de sus logros.
Las personas idealizadas de las que parecen depender resultan ser, por lo
general, una proyeccin de la concepcin grandiosa que tienen de s
mismos. Su mundo interno parece estar poblado nicamente por
representantes idealizados de s mismos, por "sombras" de los dems y por
temidos enemigos.
La desvalorizacin de los objetos externos crea un constante vaco en su
vida social y refuerza su vivencia interna de futilidad. Deben desvalorizar
cuanto reciben para no sentir envidia. Esa es su tragedia. Necesitan mucho
de los dems siendo al mismo tiempo incapaces de reconocer lo que
reciben, debido a la envidia que ese reconocimiento les provocara; en
consecuencia terminan siempre vacos. Para lo sujetos narcisistas, los
"otros" no tienen vida, no son autnomos.

Origen del trastorno narcisista de la personalidad

Kernberg resalta la gran importancia de la estructura familiar. En la historia
de estos pacientes aparecen con frecuencia padres fros, con una
agresividad encubierta pero intensa, o con una utilizacin narcisista del hijo
por parte de una madre fra y hostil lo que converta al sujeto en alguien
"especial!", y le haca buscar compensacin tratando de ser grande y
admirado, o le haca defenderse desvalorizando a los dems. Sus esfuerzos
por compensar la envidia y la rabia oral se centraron en fantasas de poder
y grandeza asociadas con tendencias exhibicionistas.

Estos pacientes son, a menudo, el eje de sus estructura familiar: el hijo

nico, el hijo "brillante", o el nico capaz de de cumplir las aspiraciones de
la familia (muchos de ellos han sido el "genio" de la familia durante la
infancia).
El narcisismo qu es? (IV) Valoracin final de Kohut y Kernberg sobre el
trastorno narcisista de la personalidad

Ambos autores cuestionan la teora psicoanaltica tradicional y a su vez,

entre ellos tambin presentan diferencias significativas. Exponemos a
continuacin las aportaciones ms importantes.

a) Diferencias con la teora psicoanaltica tradicional

1. Para Kohut el estudio del narcisismo presenta una lnea independiente de
desarrollo dentro de la personalidad. Es decir, el narcisismo no es el
resultado o un subproducto de otro fenmeno, la libido, sino que tiene
importancia por s mismo.

2. Tampoco se trata, como supone Freud, de una energa interna sino de un

fenmeno afectivo que se produce por el vnculo interpersonal. Para ambos
autores el contexto familiar va a ser fundamental en el desarrollo del sujeto.
As, segn Kohut, la relacin amorosa de los padres "carga" al hijo con el
amor haca s mismo, base de la confianza y la alegra de vivir. Desde esta
perspectiva, Kohut es heredero del trabajo de Lacan (1949) acerca del
estadio del espejo como formador del yo. Para Kohut, el nio necesita la
mirada de la madre para robustecer la imagen de s-mismo y adquirir
seguridad a travs de la idealizacin externa. Kohut otorga al narcisismo el
papel fundamental que desempean otras categoras en la teora clsica
(por ejemplo, el complejo de Edipo).

3.Segn Kohut el narcisismo existe durante todo la vida y no slo en una

etapa del desarrollo. Las implicaciones clnicas de tal planteamiento son
muy importantes. As, el analista ya no espera que el paciente renuncia a su
posicin narcisista en favor de un amor de objeto (relacin con otra
persona), sino que deba llevar el anlisis de una manera tal que facilitara la
transformacin de las formas de narcisismo arcaicas en otras ms maduras.

4. Para Kohut el narcisismo per se es el "combustible" normal de la

formacin de estructuras. En este contexto, la patologa no es una patologa
del narcisismo, sino de las estructuras del yo, que se manifiestan a travs
de diferencias, defectos o estructuras defensivas.

5.En la obra de Kohut no se encuentra referencia al "aspecto tantico" del

narcisismo o a la pulsin de muerte. En sus trabajos no hay lugar, por
ejemplo, para la envidia, la destruccin, etc, Sin embargo, tal vez mezcla
dos problemas: es necesario el amor a uno mismo, pero otra cosa diferentes
es el deseo de destruccin. A pesar de una correcta respuesta emptica, ni
la mejor crianza del mundo puede evitar en el hijo los celos o la arrogancia
narcisista.

6. Kohut rompe con el postulado bsico del psicoanlisis "el complejo de

Edipo". Para l no es necesariamente una etapa angustiosa o de gran
ansiedad. Los conflictos edpicos dependern para su resolucin de cmo se
hayan estructurado primitivamente los objetos s-mismos. As, un nio
expuesto a respuestas de padres psicolgicamente sanos y capaces de
responder empticamente a su desarrollo no experimentar en la fase
edpica una angustia de castracin significativa. (Kohut, 1984). Por tanto, es
fundamental el papel que representan los padres. No tanto lo que hacen
sino lo que son. En definitiva, Kohut aunque no descarta los determinantes
innatos, presta, sin embargo especial importancia a las relaciones con los
padres y en concreto con la madre.

7. A partir de las nuevas aportaciones, no es tan importante la angustia de

castracin como la "angustia de desintegracin" (Kohut, 1977, 1984). Es la
angustia ms profunda que la persona pueda experimentar. Se trata de una
prdida especfica, la amenazadora prdida de las respuestas del objeto smismo emptico que mantienen la cohesin del yo. Ante el temor al
abandono del objeto s-mismo emptico, teme la prdida del propio smismo humano, Kohut (1978) lo expresa grficamente como el deseo de los
astronautas de "reunirse con la tierra". La angustia de desintegracin
descansa en al temor de verse privado de modo permanente de "sentido
humano, contacto humano, experiencia humana". Y ese temor es an
mayor que el temor a la muerte.

8. Se suele decir que Freud haca la tragedia casi inevitable. Sin embargo,
para Kohut los sentimientos de culpa edpicos son evitables si la tragedia
temprana logra ser mantenida dentro de ciertos lmites y si el yo narcisista
se encuentra a s mismo en el espejo del amor. El individuo culpable edpico
de Freud, es para Kohut el producto de una falla narcisista en una edad

temprana. Si esta falla no existe, los conflictos edpicos de los nios de 3 y 5

aos sern fases transitorias predominantemente placenteras que no
dejarn tras de s sentimientos de culpa importantes, si es que con
anterioridad se ha desarrollado un yo sano. Por tanto, la teora de Kohut
abre al individuo la posibilidad de un futuro libre de conflictos edpicos. En
definitiva, sustituye una teora psicolgica fundamentada sobre el
"conflicto" por otra basada en el "deficit".
En otros trminos se suele explicar, afirmando que sustituye el "yo culpable"
(centrado en la problemtica edpica) por el "yo trgico". El "hombre
trgico" afanndose en la bsqueda de s-mismo, se regocija y alegra con
sus creaciones, mientras que el "hombre culpable" se embarca en la
bsqueda del placer para reducir sus conflictos internos.
El narcisismo qu es? (V) Comparacin entre Kohut y Kernberg

Conviene resaltar que si bien Kernberg tiene cuidado en precisar su posicin

respecto al enfoque de Kohut, no ocurre lo mismo por parte de ste.

Coincidencias

1. Ambos autores coinciden fundamentalmente en la descripcin de las

caractersticas clnicas del trastorno narcisista de la personalidad.
2. Para Kohut y Kernberg el origen del trastorno narcisista de la personalidad
hay que situarlo en la estructura familiar, en la relacin del nio con su
entorno cercano (generalmente, los padres).

Diferencias

1. La importancia que asigna Kernberg a la patologa de las relaciones

objetales internalizadas (no olvidemos su formacin Kleniana), que se
manifiesta en la presencia de una cierta e intensa envidia y de las defensas
contra la misma (desvalorizacin, control omnipotente y retraimiento
narcisista). Para Kernberg, Kohut no tiene una teora del desarrollo
patolgico que vaya ms all de la fijacin.
Es decir, segn Kernberg el sujeto narcisista se caracteriza por una posicin
de autosuficiencia, y as u vez, la patologa interna de las relaciones
objetales le hace sentirse como autosuficiente. En esas circunstancias, no
tiene conciencia de la existencia separada de los dems, ni de sus
sentimientos de rabia y envidia respecto a esas personas. Por ello, Kernberg

subraya la importancia de la patologa del yo grandioso en el trastorno

narcisista. Dicha grandiosidad sirve para proteger el paciente de su propia
devaluacin e incapacidad de conocer la autonoma de la otra persona.
Por contra, Kohut insiste en la importancia de los "objetos s mismos" para
proteger la autoestima. Kohut relaciona las necesidades de los objetos s
mismos del nio con las figuras paternas. El nio requiere padres que
puedan posibilitar una apropiada fase de "espejo" en la que idealicen figuras
en las que el nio puede "fundir" algunas cualidades de los padres
idealizados.

2. En cuanto al origen del trastorno narcisista, para Kohut el yo grandioso

refleja la fijacin de un yo primitivo y arcaico pero "normal", mientras que
para Kernberg constituye una estructura patolgica netamente diferente del
narcisismo infantil normal. Es decir, Kernberg ha resaltado el papel del
conflicto intrapsqucio en la patologa narcisista, mientras que Kohut se
inclina por la experiencia del dficit de respuesta emptica, que ha fijado al
sujeto sin dejarlo madurar.

3. En cuanto al desarrollo del narcisismo, segn Kernberg, la idealizacin

narcisista representa un proceso patolgico y no una etapa normal del
desarrollo. Sin embargo, para Kohut la transferencia idealizadora de las
personalidades narcisistas corresponde a una fijacin en un nivel arcaico del
desarrollo normal.

4. En relacin con el planteamiento teraputico, el objetivo de Kohut es

permitir el establecimiento de una total transferencia narcisista. Para
Kernberg el objetivo central del tratamiento debe centrarse particularmente
en el anlisis de las resistencias narcisistas que se han creado en las fases
iniciales del desarrollo.
El narcisismo qu es? (VI) Estudios que inciden en la formacin del
trastorno narcisista por la detencin del desarrollo normal del sujeto

Mahler (1972) incluye en el "carcter narcisista" la permanente bsqueda

de perfeccin, la intolerancia, la contradiccin entre las imgenes propias de
omnipotencia e inferioridad, y la constante vacilacin entre el abandono de
los objetos externo y la necesidad imperiosa de controlarlos.
Afirma que las personas narcisistas no tiene una lnea de desarrollo normal,
sino que presentan fallos en la etapa de "separacin-individuacin". Ante la
falta de apoyo "emptico" por parte ta de la madre, el sujeto ser
especialmente vulnerable y desarrollar un carcter narcisista, que incluye

bsqueda de perfeccin, intolerancia antes las crticas y persistencia de

imgenes contradictorias de omnipotencia e inferioridad.
En la misma lnea, Grunberger (1971) explica que el narcisismo se presenta
ya en el feto, el cual est inmerso en una "economa parasitaria", en la que
recibe todo sin dar nada a cambio. Posteriormente, el individuo narcisista
aparece como un ser especial, nico y omnipotente. Frecuentemente est
preocupado por fantasas de ser invulnerable, infinito e inmortal,
considerndose la "encarnacin de la perfeccin".
Para Modell (1984) los sujetos narcisistas han resultado traumatizados en su
desarrollo. La deficiente respuesta emptica de la madre da lugar a un
precario y vulnerable sentido de la autonoma que se sobrelleva con
fantasas de omnipotencia y grandiosidad.
Desde la perspectiva psicoanalista, Chessegue-Smirgel (!985) describe el
carcter narcisista como una "enfermedad de la formacin del yo ideal".
Segn el autor, el reconocimiento de la diferencia sexual y el
descubrimiento de la limitacin crean en el nio una herida narcisista. En
circunstancias normales se compensa con la idealizacin del padre y el
deseo de ser como l, a travs de la formacin del yo ideal. El nio acepta
su propia pequeez, aprende a esperar y desarrolla un plan para el futuro.
Sin embargo, si la madre al mismo tiempo da a entender al nio que l es
superior a su padre y es tambin un hombre, entonces el proceso de
idealizacin del padre no se produce y la herida narcisista no se repara por
la imitacin del padre. Posteriormente ese individuo adulto desarrollar una
falta de compresin de su entorno y una intolerancia a los lmites impuestos
por la realidad.
Posteriormente, Rinsley (1989) insistir en la importancia que para la
protognesis tiene la detencin de las etapas tempranas del desarrollo (preedpicas). En ellas, la omnipotencia del nio solicita la gratificacin materna
de cada una de sus necesidades. De esa manera, se genera un "yo ideal"
dependiente pero omnipotente en relacin a un "objeto-ideal" (la madre)
que satisface sus necesidades y reduce sus tensiones. Si la madre no es
capaz de distanciarse del nio, ste quedar atrapado en dichas
experiencias.

Qu pasa con los padres?

"La tarea de la madre es desilusionar al pequeo gradualmente, pero no
tendr la menor esperanza de xito si primeramente no ha sido capaz de
dar suficientes oportunidades para la ilusin" (D. Winnicot)

Kohyt (1976) y Kernberg (1976, 1980) afirmaban que la falta de cuidado y

respuesta emptica de los padres, o bien la devaluacin por parte de los

mismos, estn directamente relacionadas con el desarrollo del trastorno

narcisista de la personalidad. Si bien cada uno de ellos insistir en
diferentes aspectos. Para Kernberg, ante el rechazo o abandono paterno, el
nio se encierra definitivamente en s mismo, Segn Kohut, ante el rechazo
paterno, el nio idealiza la figura de los padres.
En la misma perspectiva, Kinston (1982) fundamenta el carcter narcisista
en la ausencia de una autentica relacin con la madre en la infancia. La
madre "usa" al nio exclusivamente para satisfacer sus propias
necesidades. El resultado ser un sujeto con una omnipotencia patolgica,
incapacidad para depender de otros y una llamativa grandiosidad.
Millon (1981), descarta la hiptesis de la privacin materna, es decir, no
est de acuerdo con los posibles efectos negativos de la ausencia de la
madre y se centra primordialmente en la valoracin parental excesiva como
causa del narcisismo. Los individuos narcisistas han sido muy gratificados o
consentidos en su niez. De nio son tratados como seres especiales, sus
padres creen que son personas nicas y perfectas. Especialmente, se
intensificar dicha situacin si son el primognito o hijo nico. Tal hecho no
ocurrir cuando sean adultos. Por tanto, no han recibido una autntica
aceptacin emptica que desarrollar un yo autntico. La no aceptacin del
yo real se defiende con sentimientos de grandeza y bsqueda de aprobacin
externa. Sin embargo, su xito no les procura una autntica paz, y los
sujetos narcisistas continan envidiando a todo aquel que vive feliz.
Para P.F. Kernberg (1989) es fundamental la interaccin padres-hijo en el
desarrollo del trastorno narcisista, Para l, los padres han dejado
emocionalmente hambrienta a la futura personalidad narcisista, y por ello
en el narcisismo patolgico no ha ocurrido una verdadera sublimacin. Los
individuos narcisistas son el resultado de determinadas experiencias: hijos
de padres narcisistas, hiperprotegidos, etc, en definitiva, nios tratados por
sus padres como extensin de ellos mismos ms que como personas
independientes.
En especial,, llama la atencin la importancia que diversos autores
(Winnicott, 1965, 1971; Kohut, 1977) atribuyen a la positiva respuesta
emptica de los padres a las necesidades del nio, para que se estructure
un buen desarrollo del yo. La mirada de los padres posibilita un "yo
verdadero" (Winnicott, 1965,1971) o un "yo nuclear" (kohut, 1977), Para
Kohut la transferencia de espejo consiste en que los padres reconocen los
diferentes aspectos del yo del nio y responden adecuadamente a ellos.
Kohut describe la situacin de "espejo" en un desarrollo normal como el
"brillo de los ojos de la madre" (la mirada viva de la madre).
Al mismo tiempo, se acenta la funcin de la madre en el desarrollo del nio
y en la formacin del trastorno narcisista de la personalidad. Inciden en el
desarrollo del trastorno narcisista de la personalidad las siguientes
variables, la falta de respuesta emptica materna (Mahler y Furer, 1989;
Mahler, 1972; Kinston 1982); Model, 1984; Rinsley, 1989), la "falta de brillo

en los ojos de la madre" (Kohut, 1977), y la frialdad afectiva (Masterson,

1981).
Philipson )1985) insiste en la importancia de la figura materna y su
influencia diversa dependiendo del sexo de los hijos. La falta de empata
materna da lugar en los chicos a la grandiosidad y la necesidad de
admiracin externa y en las chicas desarrolla la identificacin con el poder y
el deseo de obtener objetos grandiosos.
Diversos autores (Beck y Freeman, 1992) se manifiestan en clara oposicin
a las investigaciones descritas sobre la influencia del contexto familiar. Para
ellos ninguna prueba emprica vincula claramente, por ejemplo, la privacin
en la crianza con las caractersticas del narcisismo adulto. Por tanto, segn
su planteamiento, los supuestos psicoanalticos sobre la etiologa del
narcisismo no tienen ms respaldo emprico que las historias clnicas de
algunos casos. Al mismo tiempo, afirman que la inculpacin de la madre es
un problema grave y profundo, que sin duda le da un sesgo tendencioso a la
literatura clnica profesional.
El narcisismo qu es? (VII) El narcisismo normal y el patolgico

"La autoestima no es mirarse al espejo, ni mirarse el ombligo, es un

encuentro gozoso con uno mismo".
E. Ibaez

Diferencias entre el narcisismo normal y el narcisismo patolgico

Sola afirmar Kohut que el narcisismo se ha cargado culturalmente de una
connotacin despectiva. As, por ejemplo, se suele afirmar de alguien que es
"narcisista", con el objetivo de ridiculizarlo, rebajarlo o descalificarlo. El
adjetivo "narcisista" casi equivale a un insulto y en cambio, se dice, que
"tiene amor a muchas cosas", para elogiarlo. De esta manera el narcisismo
se convierte culturalmente en un juicio de valor.
Por tanto, podemos preguntarnos si es exclusivamente patolgico el
narcisismo. Habras un narcisismo sano o todo narcisismo es perjudicial o
patolgico?
El mismo Freud ofrece una valoracin positiva del narcisismo como
estructurante de la personalidad. Para l, el narcisismo no es slo una etapa
evolutiva sino tambin una estructura estable del ser humano que
permanece narcisista, an despus de haber hallado el objeto (la persona
amada). Es decir, para Freud el narcisismo o amor de uno mismo constituye
un fenmeno nunca terminado, probablemente, se inicia en la vida prenatal
y nos acompaa hasta el ltimo da de la vida. As en lo obra "Totem y
tab", Freud (1913) se refiere al estadio narcisista y afirma, que no est en

condiciones de describirlo pero expresa que tal organizacin no ser nunca

abandonada; el ser humano permanece narcisista, aunque haya encontrado
objetos externos (personas) con los que pueda vincularse.
Desde esta perspectiva, el narcisismo es asimilado a un "cimiento" que
permite al yo conservar su "coherencia". Profundizar en esta idea Kohut
(1971), para quien el narcisismo no ser exclusivamente una defensa del
sujeto, sino que lo plantear como una "fuerza motriz", y as se mantendr
en cada persona un "tono narcisista" a lo largo de la vida. A veces se tiene
la tendencia de considerar al narcisismo nicamente bajo el aspecto
negativo. No en vano, la mayora de las ocasiones se utiliza el trmino
relacionado con la patologa: se habla de personalidad narcisista, de
resistencia narcisista, etc.
Segn Caruso (1979) el narcisismo es un estado transitorio normal. Por
tanto, qu entender por patolgico? El "autismo" sera una perturbacin
que hace a las personas incapaces de amar. Cuando el narcisismo no es una
etapa transitoria, y conduce exclusivamente al amor a s mismo, es seal de
que hay una perturbacin y presenta rasgos autsticos. Desde esta
perspectiva el narcisismo sera un trnsito, una evolucin, es decir, un
estado no cerrado en s mismo.
Para Caruso el narcisismo cumplira la funcin de una "escuela de la vida",
el primer narcisismo sera una "escuela de amor". Ah tendra sentido la
expresin evanglica de "amor al prjimo como a ti mismo". Si se presenta
una evolucin normal, conduce a la aptitud para la comunicacin amorosa y
no agresiva. De manera que, as como es el amor a s mismo del narcisista,
as ser el amor al prjimo.
En la misma lnea Kernberg (1974a) distingue entre el narcisismo infantil
normal y el narcisismo infantil patolgico. El narcisismo normal se distingue
del patolgico en la infancia por las notas siguientes:

a) Las fantasas grandiosas del nio normal, sus esfuerzos por controlar a la
madre y por seguir siendo el centro de la atencin de todos, tienen un
fundamento mucho ms real que en las personalidades narcisistas.

b) La exagerada respuesta del nio normal ante las crticas, el fracaso y las
recriminaciones, as como su necesidad de constituirse en el centro de la
atencin, la admiracin y el amor, coexisten con simultneas manifestacin
de autntico amor y gratitud, as como de sincero inters por otras
personas, en los momentos en los que no est frustrado. En consecuencia,
el nio normal es capaz de realizar poco a poco la separacin de la madre
que experimenta el narcisista para lograr su individuacin. De ah, la
incapacidad para establecer relaciones o interactuar con los dems que
reflejar el sujeto narcisista, ya que toda la relacin es interdependencia.

c) El narcisismo infantil normal se pone de manifiesto en exigencias

derivadas de necesidades reales. Las demandas de la personalidad
narcisista son excesivas, imposibles de satisfacer y, por lo general,
secundarias a un proceso de destruccin interna de los suministros
recibidos. Es decir, de tal manera exige que satisfagan sus necesidades que
no hay persona capaz de llevarlo a cabo, por lo que el sujeto narcisista
elimina, ya que no le sirve, a aqul de quien puede recibir la ayuda.

d) La frialdad y el retraimiento de los pacientes narcisistas en los momentos

en que no ejercitan su encanto social, su tendencia a desestimar a los
dems salvo cuando los idealizan temporalmente como posibles fuentes de
suministros narcisistas y el desprecio y la desvalorizacin que prevalecen en
sus relaciones, contrastan abiertamente con la calidez que caracteriza las
tendencias egocntricas del nio pequeo normal.

e) Las fantasas narcisistas infantiles de poder, riqueza y belleza, que

normalmente surgen en el periodo pre-edpico, tienen como objetivo la
posesin exclusiva de todo lo que hay de valioso y digno de envidia en el
mundo. El nio normal no necesita que todos le admiren por ser el exclusivo
poseedor de esos tesoros, mientras que esa fantasa es tpica de las
personalidades narcisistas. Las fantasas del nio normal estn asociadas al
deseo de que la adquisicin de esos valores lo convierta en algo digno de
amor, y aceptado por aquellos a quienes ama, y por quienes necesita
sentirse amado.

f) En definitiva, el narcisismo normal presenta una capacidad para

establecer profundas relaciones de objeto (con otras personas), mientras
que el narcisismo patolgico destaca por el deterioro de la capacidad para
establecer relaciones objetales.

La tragedia de las personalidades narcisistas reside en que la capacidad de

gozar de la vida, en un proceso que implica una identificacin cada vez
mayor con la felicidad y los logros de los dems, est totalmente fuera de
su alcance. De ah que afrontar el tratamiento del narcisismo patolgico
puede beneficiar al paciente durante todo el tiempo que le queda por vivir.
[...]
Sin embargo, el lenguaje es la herramienta que tenemos para comunicar los
conceptos. Queramos o no el trmino narcisismo no suena bien
culturalmente. Narcisismo es sinnimo de ensimismamientos, egocentrismo,

amarse a s mismo con exclusividad, etc. El narcisista se quiere tanto que

slo le interesa l mismo, de manera que los dems son slo instrumentos
para conseguir sus deseos o meros espejos, en donde pueda ver reflejada
su propia perfeccin o belleza.

Aunque el trmino se ha puesto de moda en los ltimos aos, su historia se

remonta a algunos aos atrs. Ya en 1890 W. James plante su famosa "ley",
segn la cual la salud psquica depende de cmo uno se vea a s mismo. W.
James trabaj para lograr determinar cul sera el nivel de autoevaluacin
personal y emplear en ello como trminos sinnimos, el "autosentimiento"
o la "autovaloracin". Para l la posicin que ocupa la persona en el mundo,
que lgicamente ser ver afectada por las experiencias de xito o fracaso,
es la que determina la autoestima. A fin de cuentas, para W. James la
autoestima se podra expresar segn la siguiente frmula:

Autoestima = xitos
-----------------Pretensiones

Es decir, para W. James nuestra autopercepcin o autoestima en este

mundo depende de lo que nos propongamos ser y realizar. De ah que para
mantener un buen equilibro, puede ser eficaz renunciar a las pretensiones
como verlas satisfechas. En este planteamiento no hay que pasar por alto el
cmo nos veamos respecto a los otros, ya que en nuestra autoestima o
autovala, va a ser fundamental la percepcin que tengamos del lugar que
ocupamos en relacin con otros, que tienen ms o menos los mismos
conocimientos y habilidades que nosotros. Cada uno ya puede marcar sus
niveles de pretensiones, que no necesariamente tienen que coincidir con los
dems. Ahora bien, si el sujeto establece una comparacin y se siente
inferior, entrar en una dinmica en la que tendr que distorsionar la
frmula, de modo que necesitar obtener ms xitos, o modificar el nivel de
pretensiones.
[...]
La prctica del amor (VIII)

En trminos de este anlisis de la prctica del arte de amar, ello significa:

puesto que el amor depende de la ausencia relativa del narcisismo, requiere
el desarrollo de humildad, objetividad y razn. Toda la vida debe estar
dedicada a esa finalidad. La humildad y la objetividad son indivisibles, tal

como lo es el amor. No puedo ser verdaderamente objetivo con respecto a

mi familia si no puedo serlo con un extrao, y viceversa. Si quiero aprende
el arte de amar, debo esforzarme por ser objetivo en todas las situaciones y
hacerme sensible a la situacin frente a la que no soy objetivo. Debo tratar
de verla diferencia entre mi imagen de una persona y de su conducta, tal
como resulta de la deformacin narcisista, y la realidad de esa persona tal
como existe independientemente de mis intereses, necesidades y temores.
La adquisicin de la capacidad de ser objetivo y de la razn, representa la
mitad del camino hacia el dominio del arte de amar, pero debe abarcar a
todos los que estn en contacto conmigo. Si alguien quisiera reservar su
objetividad para la persona amada, y cree que no necesita de ella en su
relacin con el resto del mundo, pronto descubrir que fracasa en ambos
sentidos.
La capacidad de amar depende de la propia capacidad para superar el
narcisismo y la fijacin incestuosa a la madre y al clan; depende de nuestra
capacidad de crecer, de desarrollar una orientacin productiva en nuestra
relacin con el mundo y con nosotros mismos. Tal proceso de emergencia,
de nacimiento, de despertar, necesita de una cualidad como condicin
necesaria: fe. La prctica del arte de amar requiere la prctica de la fe.
Qu es la fe? Es la fe necesariamente una cuestin de creencia en Dios, o
en doctrinas religiosas? Est inevitablemente en contraste u oposicin con
la razn y el pensamiento racional? Aun para empezar a comprender el
problema de la fe es necesario diferenciar la fe racional de la fe irracional. Al
hablar de fe irracional me refiero a la creencia (en una persona o una idea)
que se basa en la sumisin a una autoridad irracional. Por el contrario, la fe
racional es una conviccin arraigada en la propia experiencia mental o
afectiva. La fe racional no es primeramente una creencia en algo, sino la
cualidad de certeza y firmeza que poseen nuestras convicciones. La fe es un
rasgo caracterolgico que penetra toda la personalidad, y no una creencia
especfica.
La fe racional arraiga en la actividad productiva intelectual y emocional.
Constituye un importante componente del pensar raciona, en el que se
supone que la fe no tiene lugar. Cmo llega un cientfico, por ejemplo, a un
nuevo conocimiento? Comienza haciendo experimento tras experimento,
reuniendo los hechos una despus de otro, sin una visin de lo que espera
encontrar? Es excepcional que un descubrimiento realmente importante se
haya hecho de esa manera en cualquier terreno. Ni tampoco ocurre que la
gente arribe a conclusiones significativas cuando se limita a perseguir una
fantasa. El proceso del pensamiento creador en cualquier campo del
esfuerzo humano suele comenzar con lo que podramos llamar una "visin
racional", que constituye a su vez el resultado de considerables estudios
previos, pensamiento reflexivo y observacin. Cuando un cientfico logra
reunir suficientes datos o elaborar una frmula matemtica que hace
altamente plausible su visin original, puede decirse que ha llegado a una
hiptesis de ensayo. Un cuidadoso anlisis de la hiptesis, con el fin de

discernir sus consecuencias, y la recopilacin de datos que la apoya, llevan

a una hiptesis ms adecuada y, quizs, eventualmente, a su inclusin en
una teora de amplio alcance.
El narcisismo qu es? (VIII a) Definicin del trastorno narcisista de la
personalidad. Imagen distorsionada de uno mismo

"De los infinitos deseos del hombre, los principales son los deseos de poder
y gloria".
B. Russell

La descripcin del trastorno narcisista realizada [] se refiere casi en su

totalidad a otros contextos sociales (americano, anglosajn, etc.); por ello,
podemos preguntarnos si existe alguna peculiaridad en la vivencia del
trastorno narcisista en la realidad espaola. Teniendo presente las diversas
definiciones [...] anteriores, nos planteamos investigas cules de tales
rasgos caracterizaran el narcisismo en el contexto espaol de hoy
(Trechera, 1995). Para ello hemos realizado una investigacin y a travs de
diversas pruebas estadsticas (anlisis de tems, anlisis factorial, etc.),
destacamos una serie de rasgos como tpicos del trastorno narcisista de la
personalidad en el contexto espaol.
Seran las siguientes:

1. Imagen distorsionada de uno mismo.

2. Maquiavelismo.
3. Dominancia-poder.
4. Exhibicionismo.
5. Falta de empata.

A continuacin describimos los elementos en que se manifiestan dichos

rasgos.

Imagen distorsionada de uno mismo

"Vosotros miris hacia lo alto cuando queris elevaros. Yo miro hacia abajo;
porque no estoy en las alturas"
(Nietzsche)

Los sujetos narcisistas se caracterizan por la "inflacin de la autoestima" o,

en palabras de Freud (1923), la "megalomana" o la "grandeza del yo", que
se traduce en egocentrismo, en sentimientos de omnipotencia y poder
especial. De hecho, ya Freud (1914b) entenda la "hiperestimacin" como un
"estigma narcisista". A travs de este "sistema megalomanaco" se fortalece
la omnipotencia, se presenta una valoracin de si desmedida y un
sentimiento de infinitud, ilimitacin y de eternidad.
Por tanto, las personalidades narcisistas presentan una pauta generalizada
de "grandiosidad" que conlleva un sentimiento de "categora especial". Es
decir, un sentimiento "grandioso de la propia importancia" que les lleva a
creer que tienen especiales talentos y habilidades. La casi totalidad de los
autores, por ejemplo, Kohut y Kernberg, inciden en esta idea, describiendo a
la persona narcisista como un sujeto con una extrema grandiosidad o yo
grandioso.
Al mismo tiempo, los narcisistas suponen que sus problemas son "nicos" y
que slo podrn ser entendidos por otros individuos especiales. No es que,
por ejemplo, digan mentiras conscientemente, sino que estn convencidos
de su posicin superior y de la veracidad de su "falsa" realidad (Svrakic,
1986a). Dichos individuos piensan que slo les podrn comprender o slo
pueden relacionarse con otras personas que son tambin especiales o de
alto status. Al mismo tiempo, atribuyen a aquellos con quienes tienen
relacin las cualidades de ser "nicos", "perfectos", o de tener "talento".
Segn la descripcin del DSM-IV es probable que insistan en que slo
quieren a la persona "ms importante" (mdico, abogado,peluquero,
profesor) o pertenecer a las "mejores" instituciones.
Para J. Masterson (1981) la imagen distorsionada se reflejara especialmente
en que tales sujetos tienen necesidad de ser perfectos y que los otros los
vean a ellos como perfectos. El sujeto narcisista no se contenta con decir
"yo soy el primero o el mejor" sino que necesita sentir que es el nico, only
me.
Un rasgo tpico de la personalidad narcisista ser la percepcin egocntrica
de la realidad (Akhtar y Thomson, 1982; Akhtar, 1989), a travs de la cual,
slo acepta aquella realidad que refuerza su propia grandiosidad. La
realidad es aceptada slo si se tiene la funcin de espejo que devuelve una
imagen positiva. Consecuentemente, negarn aquellos aspectos de la
realidad que cuestionen su importancia o perfeccin. As, his majesty the
baby se convierte en el centro del mundo y del universo, ejerciendo desde
esa posicin su reinado sobre los dems. A su vez, tales sujetos estn
preocupados por la comparacin con los otros, (la megalomana conlleva la

comparacin, el tener que sentirse ms grande que los dems) y por

sentimientos de envidia.
El individuo narcisista est preocupado por fantasas de xito, poder, brillo,
belleza o amor ideal ilimitados. Presentan una gran ambicin y altas
expectativas no realistas. Para algunos autores, esta situacin les hace vivir
una "exaltacin hipermanaca", caracterizada por una excesiva
omnipotencia y omnisciencia, sentimientos de placer por la existencia y un
pronunciado optimismo (Grunberger, 1971; Svrakic, 1985). El sujeto siente
todas las cualidades de perfeccin, gloria y triunfo. Por ello Grunberger )
1971) llama a este estado "la alegra de vivir". Un paciente expresaba lo
siguiente: "Cuando ando por la calle, tengo la sensacin de que la gente se
para a mi alrededor, como si las aguas del Mar Rojo se abrieran para que la
atravesaran los judos" (Lowen, 1985). La descripcin que realiza el DSM-IV
expresa esta caracterstica afirmando que tales sujetos pueden entregarse a
rumiaciones sobre la admiracin y los privilegios que "hace tiempo que les
deben" y compararse favorablemente con gente famosa o privilegiada.
Segn Svrakic (1987b), esto individuos presentan una deformacin
"narcisista" del lenguaje. Una manifestacin de la imagen distorsionada es
el uso egocntrico del lenguaje, que denota una desviacin en la
comunicacin verbal, en la que el principal objetivo es impresionar y
aumentar su autoestima ms que comunicar. Vangelisti et al. (1990) se
refieren al "narcisismo conversacional", que se caracteriza por un
centramiento extremo en s mismo en la conversacin, con la exclusin de
todo aquello que concierna a otro. Para Raskin (1988), tal actitud se
manifiesta en un uso excesivo persona en plural "nosotros" y en una
tendencia al monlogo, lo que indica que tales individuos son incapaces de
participar en un dilogo.
Otras consecuencias de su deformada imagen se pueden observar en
comportamientos de la vida ordinaria: prepotencia ("usted no sabe quin
soy yo"); exigencias de trato especial (cmo van a esperar su turno en una
cola? cmo le hacen perder segundos de su tiempo?); sus prioridades son
tan importantes que los dems deberan ser condescendientes con ellos; en
ningn momento se les podr contradecir o cuestionar, por lo que se irritan
si los otros no les ayudan en su trabajo "qu es tan importante", etc.
El narcisismo qu es? (VIII b) Definicin del trastorno narcisista de la
personalidad. Maquiavelismo

"Sus habilidades eran tiles ms que brillantes, firmeza para conseguir sus
fines; flexibilidad para modificar sus intenciones, y sobre todo, el gran arte
de someter sus propias pasiones, igual que las de los otros, al inters de sus
ambiciones y colorear sus ambiciones con las msa aparentes pretensiones
de justicia y utilidad.
Gibbons

"En las acciones de los hombres se atiende al resultado. Trate, pues, un

prncipe de vender y conservar su Estado y los medios siempre sern
juzgados honrosos y ensalzados por todos.
Maquiavelo

El texto de Gibbons pertenece a su obra "La cada de imperio romano" y se

refiere al emperador Diocleciano; sin embargo, podra ser utilizado para
describir la actuacin de muchos lderes y gobernantes (polticos, sociales o
religiosos). Se suele observar que el ser humano con tal de obtener
xito,prestigio y poder es capaz de vender su alma al diablo, actuando de
una manera especialmente maquiavlica.
Aunque Maquiavelo nunca utiliz la frase "el fin justifica los medios",
desgraciadamente ha pasado a la posteridad como el inspirador de un modo
de actuar en el que para conseguir lo que se pretende se pueden emplear
todas las estrategias que se crean ms idneas*.
*Sin embargo conviene hacer justicia al autor de "El prncipe" y ser
consciente del contexto en el que se escribe la obra y el objetivo que quiere
conseguir. El pensamiento de Maquiavelo se realiza en una poca
determinada, el Renacimiento, en una nacin, Italia y en una ciudad
concreta, Florencia. Maquiavelo es testigo ocular de las sacudidas e intrigas
que padece la dinasta de los Medicis en Florencia. Por tanto, Maquiavelo
defiende el poder absoluto en especial. Es decir, el absolutismo vendra
requerido por cuestiones de puro pragmatismo: cuando mayor poder tenga
el prncipe en sus manos,, ms fcil ser su conservacin y su defensa.
En las historia de la literatura espaola tenemos un buen escritor que en
nada desmerece a Maquiavelo, el jesuita Baltasar Gracin. De su obra "El
arte de la prudencia" podemos extraer algn ejemplo de como actuar con el
objetivo de encontrar el punto dbil de cada uno:
"Este es el arte de mover las voluntades. Es ms una destreza que
determinacin. Es saber por dnde se ha de entrar a cada uno. No hay
voluntad que no tenga una aficin especial, que vara segn los gusto. Todos
idolatran o la estimacin o el inters, y, la mayora, el placer. La maa est
en conocer estos dolos que tanto motivan. Conocer el eficaz impulso de
cada uno es como tener la llave de la voluntad ajena. Hay que ir al primer
mvil, que no siempre es el ms importante sino, la mayora de las veces, el
ms bajo, pues en el mundo hay ms desordenados que disciplinados.
Primero hay que conocer el carcter, despus tocar el punto dbil, insistir en
l, pues infaliblemente se quedar sin voluntad".
Tal modo de obrar maquiavlico se traduce en una tendencia a ver a los
otros como extensiones de uno mismo. El narcisista se caracteriza por la

manipulacin y la utilizacin de las dems personas y situaciones en

beneficio propio (Christie y Geis, 1970; Cooper y Peterson, 1980; Mullins y
Kopelman, 1988). Los sujetos narcisistas suelen afirmar, "esto es bueno
para mi", y presentan una "conciencia corruptible" en contraste con la moral
rgida de la personalidad obsesiva (Kernber, 1975; Akhtar y Thomson, 1982;
Svrakic, 1986a). Tales personas son fieles reflejo de la "era del plstico", de
la era del "usar y tirar". En su relacin con los dems, funcionan como si
tuvieran un "mando a distancia" y pasan como sobre brasas, rpida y
nerviosamente, por todos los canales (personas), segn les interese o
plazca.
En nuestro contexto se ha acuado el trmino de la "cultura del pelotazo",
en la cual todo vale con tal de conseguir lo que uno quiere. La profesora
Adela Cortina (1991) aplica la expresin la "tica del camalen" a la
situacin espaola actual. La "tica del camalen" se caracteriza por
priorizar la adaptacin, es decir, lo importante es situarse en cada momento
oportunamente, La clase poltica suele ser un buen ejemplo. Afirmaba A.
Muoz Molina que "cuando omos a un poltico nos damos cuenta de que
miente. No es que quiera mentir. Es que no sabe decir la verdad".
Lo fundamental es obtener xito y ste casi exclusivamente lo manifiesta
una supermillonara cuenta financiera. El dinero se ha convertido en la
medida de todas las cosas, y el ideal de vida es convertirse en un rey Midas
que todo lo convierta en dinero. Por tanto el objetivo ser hacer ganancias
econmicas y el estilo de vida se reduce a una cuestin aritmtica: "el bien
es el ingreso, el triunfo; el mal es perder, el fracaso". A. Gala en una
entrevista por la televisin, se refera a esa fiebre monetaria afirmando que
uno de los problemas del ser humano actual no es que adore becerros de
oro, sino el "oro" del becerro. Una pelcula de hace diez aos, "Una
proposicin indecente", es buen ejemplo de esta situacin. Todo vale? El
dinero es la medida de todas las cosas? Quin utiliza a quin? Es ms
maquiavlico el que propone o el que acepta?
El narcisismo qu es? (VIII c) Definicin del trastorno narcisista de la
personalidad. Dominancia-Poder

"Soy una persona importante, mejor dicho: importantsima. Soy el centro del
Universo y los dems existen para dar vueltas a alrededor mo...
Yo lo soy todo.... El mundo es slo el escenario en el que obtener utilizando
a los dems el propio placer"
P. Rocchini

Es sugerente el estudio que realiza el psiquiatra italiano P. Rocchini sobre la

clase poltica en Italia; no es extrao que denomine a su trabajo, "la

neurosis del poder". Nuestra realidad espaola no queda muy lejana de la

italiana, si nos acercamos a cualquier librera y hacemos un recorrido por los
libros expuestos, destacaramos ttulos como:"Asalto al poder"; "Duelo de
titales"; "Banca y poder"; "El ltimo magnate"; "Los hijos del poder";
"Banqueros de rapia"; ""El csar"; "Los hijos del csar", etc. No podemos
negar que todo aquello relacionado con la intriga y el poder estn de moda.
Los individuos narcisistas expresan conductas que tienen por objetivo el
control del los dems. La omnipotencia del pensamiento implica la
posibilidad de ejercer influencia sobre los objetos o el mundo circundante, lo
que requiere negar la existencia del "otro" en cuanto que ste supone un
principio de limitacin de esa omnipotencia. La persona narcisista necesita y
busca poder para contrarrestar la deficiencia de su propia realidad. Poder y
control son dos caras de una misma moneda que utiliza para compensar y
proteger su propia vulnerabilidad (Lowen, 1985).
Para Rosolato (1976) el narcisismo es sinnimo de poder, el cual puede
manifestarse o no dependiendo de los otros, o sometiendo a los dems a su
voluntad. Sentimiento de tener derecho sobre otros que implica unas
expectativas de privilegios especiales respecto a los dems y una especial
inmunidad ante las normales demandas sociales. Se traduce en orgullo,
engreimiento y conciencia de exigir derechos propios.
No lejos de esta idea estaba Nietzsche cuando resaltaba la "voluntad de
poder" como la primitiva forma de afecto de la cual los dems afectos son
slo transformaciones. Para l, la voluntad de poder constitua la esencia
ntima del ser humano, opuesta a la voluntad de verdad y de ah que la
site "ms all del bien y del mal".
En general. los narcisistas son sujetos vidos de veneracin y en absoluto
soportan el ms mnimo cuestionamiento de su posicin dominante. Por ello,
tales individuos ensayan diferentes mtodos de parasitar o invadir el
espacio psquico de otros individuos, a fin de exaltar su propia
omnipotencia. Son sujetos que reclaman admiracin en todos y cada uno de
sus rasgos y, a su vez, que se les considere en el grado mximo de
perfeccin, como seres nicos, sin permitir que el objeto externo pueda
dirigir su mirada de reconocimiento a nadie ms. Segn Bleischmar (1991)
establecen una relacin tirnica, intentando forzar a los otros a que les
brinden su admiracin incondicional mediante el control sobre sus actos o
pensamientos.
En consecuencia los individuos narcisistas necesitan aduladores que
alimenten constantemente su narcisismo. Es decir, uno de los rasgos ms
tpicos del poder es la necesidad de refuerzo psicolgico y afectivo. Desde
esta dinmica, tienen sentido las ceremonias pblicas de los grandes
dictadores. Balandier (1987) recordaba como en las fiestas nazis el pueblo
quedaba transformado en una multitud de figurantes fascinados por el
drama al que les invitaba a participar el dueo absoluto del poder.

La desmesurada imagen de s mismo, har reaccionar al narcisista a las

crticas con un sentimiento de rabia (Kohut, 1972), vergenza o humillacin,
aunque no siempre lo exprese. Segn Fromm (1991b), no hay furia ms
grande que la de un narcisista a quien se haya herido en su narcisismo.
Perdonar cualquier cosa menos que le ofendan en su narcisismo. Aunque
no lo demuestre, querr vengarse porque tal accin es como matarlo. No
aceptar la ms mnima disidencia de aquellos que pueden estar a sus
rdenes.
Como vimos anteriormente, Freud (1930) acu la expresin del "narcisismo
de la pequeas diferencias" que se evidenciara en la tendencia a suprimir
al que es diferente de uno mismo, como en las guerras de religin o en
muchos otros fenmenos de exasperada intolerancia, lo que lleva
paradjicamente a odiar ms a quien se aleja de manera mnima de la
identidad de uno o del grupo, que a quien se aleja de ella ms ampliamente.
Freud pona como ejemplo la milenaria conflictividad entre rabes e
israelitas, ambos semitas y ambos pertenecientes a grandes religiones
monotestas, para expresar que una ligera diferencia de identidad es ms
amenazante para la integridad del s mismo que una gran diferencia. Tal
conducta se observa en determinados grupos cerrados en s mismos o
sectarios (ya sean polticos, religiosos o sociales) que anulan al antiguo
discpulo rompiendo todo tipo de relaciones con l. De "la comunidad de
vida" anterior se pasa al odio y a la indiferencia ms absoluta, por haberse
permitido disentir de la norma grupal.
A su vez, una persona envidiosa siempre se siente perseguida, pues cuando
ataca envidiosamente a sus objetos, stos, a travs del mecanismo
defensiva de la proyeccin, dejan de ser amorosos y se convierten en
objetos persecutorios envidiosos. Por ello, la persona envidiosa manifiesta
ansiedad ante sus propias posesiones, ya que cree que los dems le tendrn
envidia y se las quitarn (Klein, 1957). Su envidia crnica le hace incapaz de
aceptar un apoyo genuino y real de su entorno.
Los sujetos narcisistas viven una gran paradoja: necesitan mucho de los
otros, pero son incapaces de aceptar su ayuda (Svrakic, 1990). En expresin
de Kernberg (1975), es "la gran tragedia" de las personas narcisistas: son
incapaces de mostrar un normal sentimiento de gratitud y devalan el que
les ofrece algo y la propia oferta. Es decir, la existencia de la envidia es
incompatible con la de un yo grandioso (Svrakic, 1985, 1986b). La persona
narcisista es incapaz de reconocer su envidia y utiliza el mecanismo de la
devaluacin de las cualidades de los otros para defenderse de su envidia y,
de esa manera, aumentar su imagen grandiosa. En definitiva, por un lado,
se muestra intolerante ante las crticas ya que stas implican una demanda
de cambio personal, y por otro, aparecen suspicaz, desconfiada, envidiosa y
con celos hacia lo que los otros tienen. La envidia le hace sentirse hostil y
grosera con su entorno. Por tanto, la lgica que impera es la de la
disyuncin excluyente: "o yo o el otro". (Bleichmar, 1991).

El narcisismo qu es? (VIII d) Definicin del trastorno narcisista de la

personalidad. Exhibicionismo

"Al "motorolo" le importa un pimiento, aunque sea del Piquillo, que el resto
de la Humanidad se entere de sus gozos y desdichas, es ms, le gusta"
Alfonso Ussa

Alfonso Ussa (1994) en su anlisis de la sociedad espaola actual, describe

una nueva especie de la fauna humana, el homo sapiens inalambricus, que
segn l habita especialmente en la regin del AVE y se caracteriza por
florear todas sus pasiones y sentimientos en pblico. No slo no tiene
ningn tipo de pudor, sino que le encanta exhibir sus penas y alegras ante
su posible auditorio.
Como afirma Rycrocft (!972), el narcisismo puede ser definido como la
conducta motivada por el placer de ser admirado. Segn Kohut (1966), el
exhibicionismo narcisista es la expresin clnica de la necesidad infantil de
admiracin que se traducira en el excesivo deseo o necesidad de atencin y
admiracin, en una tendencia a presentarse como nico y exclusivo
(Svrakic, 1987b). Las personas narcisistas se caracterizan porque su
actividad se dirige primeramente a obtener el mximo de aclamacin y
aprecio, y sus motivaciones para trabajar son exhibicionistas (Svrakic,
1986b). Por ello , tales sujetos presentan una actitud especial hacia la
ocupacin social, eligiendo profesiones en la que puedan recibir
gratificaciones pblicas (Akhtar Y Tompson, 1982).
El exhibicionismo fomenta la competitividad y el destacar llamando la
atencin sobre los dems. De la lucha de clases de generaciones pasadas
se ha pasado a la lucha de todos contra todos. El xito ahora pasa a tener
un significado psicolgico: la bsqueda de la riqueza no tiene ms objeto
que excitar la admiracin o la envidia En el fondo se pretende ms ser
envidiado que respetado.
La personalidad narcisista para aceptarse a s misma necesita alimentarse
de constantes valoraciones y confirmaciones positivas de su entorno. Por
ello, esa devolucin positiva del ambiente es buscada o mejor dicho va a ser
pretendida de cualquier manera. Muchos artistas o polticos reflejan esta
experiencia cuando despus de un cierto xito han pasado al olvido y
expresan como necesitan recuperar ese aplauso y aclamacin del pblico.
No es extrao que muchos realicen lo que sea con tal de salir en los medios
de comunicacin social. Como afirmaba un paciente en una sesin

teraputica lo que quiero es que los dems hablen de mi aunque sea para
criticarme.
Se suele describir como ejemplo de esta dimensin exhibicionista el
personaje del Casanova de Fellini. Segn el profesor H. Bleichmar (1991),
hay una secuencia que lo refleja claramente: Casanova es empujado, ante
la presencia de los asistentes a una fiesta, a competir con un criado para
determinar quin se capaz de tener ms relaciones sexuales en un tiempo
determinado. Toda la gimnasia sexual del hroe se realiza sin ningn goce
ergeno y, al finalizar la competicin en la que resulta triunfador, es
pattico el contraste entre su jbilo narcisista y el dolor del su compaera
ocasional, simple medio para probar la superioridad narcisista de Casanova.
Esa necesidad de continua aprobacin exige un gran esfuerzo. El yo
grandioso es un insaciable consumidor de experiencias externas (Svrakic,
1989). De tal manera que ningn detalle puede quedar olvidado: desde
preocuparse por la apariencia corporal hasta la lectura del ltimo autor de
moda. No olvidemos que su objetivo no es el ser sino la pose. Tiene
miedo a su interior, a profundizar en s mismo y, por ello, slo le preocupa la
apariencia. Esos esfuerzos conllevan un costo psicolgico que aumenta la
debilidad y fragilidad de la persona narcisista.
El narcisismo qu es? (VIII e) Definicin del trastorno narcisista de la
personalidad. Falta de empata

"Hitler mostraba la seguridad de sonmbulo que slo tiene una persona

extremadamente narcisista..., Hitler no se interesaba por nadie, de manera
que estaba libre de todo clido sentimiento. Poda mostrar una agresividad
sin lmites an contra sus colaboradores principales, alternndola con
gestos y sonrisas benvolas y amables. Con otras palabras, mediante esta
conducta les haca sentirse como nios pequeos, ofrecindose como el
dolo que todo lo sabe, todo lo puede y todo lo castiga!.
E. Fromm

Se entiende por empata la capacidad de "sentir con" otro. Es decir, la

empata implica compartir la emocin percibida en otro. La empata es una
respuesta emocional que brota del estado emocional de otro y que es
congruente con dicho estado. (Eisenberg y Strayer, 1987). Sin embargo, no
conviene pasar por alto la distincin del aspecto "como si", diferenciacin
mnima entre uno mismo y otro que postulaban varios autores (Feshbach,
1978; Kohut, 1978). En definitiva, la empata supone la capacidad de
participar generosamente y con afecto de la realidad ajena. Segn Rogers
(1959) se puede describir tal situacin con la expresin "mirada positiva
incondicional", la cual posibilitar que el sujeto se sienta aceptado y
reconocido.

Por tanto, la nula empata expresa la incapacidad para reconocer y

experimentar lo que los otros sienten. La ausencia de empata es tpica de la
patologa narcisista y por ello el trastorno narcisista de la personalidad se
caracteriza por la negacin de los sentimientos. La inhibicin de la expresin
de los afectos y emociones tiene jugar porque el narcisista piensa que al
expresarlos se vuelve vulnerable. Las personas narcisistas se defienden
ante el posible dao no necesitando o no expresando deseos.
Los sujetos narcisistas presentan dificultades para captar las caractersticas
propias de las personas con las que tienen conexiones ntimas (pareja,
amigos, familiares, etc). El narcisista vive en el mundo como si perteneciera
a otra realidad y difcilmente consigue percibir lo que sucede a su alrededor.
De ese modo, no se compromete profundamente con nadie y, al mismo
tiempo, se alejan del conocimiento de s que le podra procurar esa relacin.
En consecuencia, si no hacemos un esfuerzo para ponernos en la piel de los
dems, si no procuramos comprender la realidad externa, las distancias
fsicas y psquicas entre los hombres sern cada vez mayores. La empata
exige el abandono del "yosmo" en beneficio de la colectividad.
El narcisista simulando a Luis XIV afirma "Yo lo soy todo", lo que le hace vivir
en el mundo como si fuera un habitante de otro planeta: no capta nada
externo a s mismo; no se compromete con nada ni nadie, etc. La anestesia
social que manifiesta le permite aislarse del entorno para seguir viviendo en
un mundo aparte. Su reinado s que podemos decir que no es, ni est, en
este mundo.
Por tanto, tales sujetos tienen grandes dificultades para reconocer los
deseos, las experiencias subjetivas y los sentimientos de los dems. Pueden
llegar a creer que son los otros los que estn totalmente interesado en su
bienestar, Por ello, tienden a hablar de sus propios intereses con una
extensin y detalle inadecuados, en tanto que no consiguen darse cuanta
de que los dems tienen sentimientos y necesidades. No es raro que acten
de manera desdeosa e impacientes con los otros cuando stos se refieren
a sus propios problemas y preocupaciones. (DMS-IV).
El narcisismo se define no tanto por la explosin libre de las emociones
como por el repliegue sobre s mismo: nada de excesos, de
desbordamientos, de tensin que lleve a perder los estribos. Los individuos
aspiran cada vez ms a un desapego emocional, motivado por los riesgos de
inestabilidad que sufren en sus relaciones interpersonales. Su objetivo es no
depender de nadie, no atarse a nada. El miedo a la decepcin, el miedo a
las pasiones descontroladas expresan lo que Lasch (1979) denomina the
flight from feeling (la huida ante el sentimiento) o Lewis (1985) the denial of
feeling (la negacin del sentimiento).
No es raro por tanto, que se produzca una potenciacin del cool sex, se
trata de enfriar el sexo, de eliminar cualquier tensin emocional, con el
objetivo de llegar a un estado de indiferencia y desapego. Para Lasch (1979)
y Lipovetsky (1983) nuestra poca es el fin de la cultura sentimental, el fin

del happy end, el fin del melodrama y el nacimiento de una cultura cool, en
las que cada cual vive en un bnker de indiferencia, bien defendido de sus
pasiones y de la de los dems.
En nuestra cultura del no sentir se ha pasado a la comercializacin de los
sentimientos. Es curioso que en una sociedad en la que se anulan los
sentimientos tengan gran xito programas de radio y televisin en los que
diversas personas desnudan su alma frente a un auditorio anhelante por
escuchar sus miserias y penalidades. Podramos preguntarnos si el objetivo
de tales programas es comunicar, provocar una comprensin emptica o
realizar un puro exhibicionismo.
No olvidemos que ya Freud (1914b) se refera a la imposibilidad de ayudar al
psictico por ser este tan narcisista que era incapaz de crear una mnima
relacin afectiva o de transferencia con el terapeuta. Tal tipo de paciente no
poda capta algo externo a l mismo, pues lo nico real era lo que haba en
su interior, lo que ataa a sus ideas y a su personalidad y no lo que
perteneciera al mundo exterior.
El narcisismo qu es? (IX) Qu hacer? Luces y sombras. Desde el anlisis
psicolgico. Desde el anlisis social
"Mas siempre sirven las sombras para distinguir la luz"
J. Hernndez

En "La vuelta de Martn Fierro" escribi Jos Hernndez los versos citados
ms arriba. Dado que nos vamos acercando al final de nuestro trabajo,
puede ser interesante ofrecer pistas y alternativas para poder cuestionar la
situacin reflejada en estas pginas. Ser consciente de la realidad, es el
primer paso para poder afrontarla y transformarla. Para ello, utilizaremos el
smil de la luz y de la sombra. Creemos que el ser humano es complejo, no
desde el sentido negativo, sino por la riqueza y pluralidad que encierra:
unidad psicosomtica, potencial de desarrollo, dimensin trascendente, y
especialmente por ser luz y sombra, con sus fortalezas y debilidades. All
donde tenemos la mayor luz (fortaleza), aparece asociada la mayor sombra
(debilidad), por ejemplo, una persona muy audaz y lanzada necesariamente
ser en muchos momentos imprudente, etc.
A travs de la experiencia psicoteraputica, tenemos la conviccin de que
las personalidades narcisistas poseen un enorme potencial, pero no
encuentran la forma correcta de actualizarlo. Al quedarse en la actitud de
puer aeternus, se entregan a una fantasa de eterna juventud, que niega la
experiencia de relacin con su entorno desde un nivel de adulto. No es raro
por tanto, que en el fondo se viva el "sndrome de Peter Pan", que se
traduce en la negativa a crecer y a no confiar en los dems; lo cual les asla
del entorno, les refuerza su ensimismamiento y les lleva a vivir a la deriva,

refugiados en sus fantasas megalomanacas y negando la realidad plena de

sus vidas.

Qu podemos hacer? Desde esta perspectiva plantearemos las

consecuencias del modo de vida que denominamos narcisista, sus posibles
peligros (sombras) y cmo reforzar sus puntos fuertes (luces).

Sombras: Consecuencias de quedarse atrapado en el espejo

Desde el anlisis psicolgico

"Dime de qu presumes y te dir de qu careces"

(Refrn popular)

A pesar de lo omnipotencia, la grandiosidad y la hiperestima, el narcisismo

puede considerarse como un espejo mgico, que falsifica la realidad del
desamparo y de la impotencia del ser humano, reflejando una omnipotencia
que no tiene. El narcisismo se presenta como una formacin reactiva, un
mecanismo de defensa, mediante el cual el sujeto acta de manera
totalmente distinta a como se siente o autnticamente es. Al igual que en la
obra de O. Wilde, "El retrato de Dorian Gray", Narciso presenta una
"fachada", que protege y esconde su verdadera identidad: inseguridad,
vulnerabilidad, etc, La imagen se destruye y desmorona al confrontarla con
la realidad y provoca la destruccin del sujeto. En otra obra, "El cumpleaos
de la infanta", O.Wilde describe un enano, cuyas ilusiones acerca de la
magnificencia de su yo se colapsan, cuando sbitamente ve su imagen en el
espejo de la verdad.
El individuo narcisista aparece externamente como un sujeto con gran
seguridad. Sin embargo, como afirma Fromm (1991b), se trata de un
mecanismo de defensa. El narcisista necesita su narcisismo y vive para
alimentarlo. Es enormemente inseguro, porque ninguno de sus
sentimientos, ninguna de sus ideas, nada suyo, se funda en la realidad. El
narcisista est tan seguro porque no le interesa cmo son las cosas. Su
seguridad se debe a que cree cierto lo que piensa, slo porque es l quien lo
piensa. A su vez, tiene una gran necesidad de ver confirmado su narcisismo,
porque de lo contrario empieza a dudar de todo.
Diversos autores insisten en este aspecto. Segn Svrakic (1990), ms que
"inflacin del yo", se da una "frgil autoestima". Contrariamente a la

creencia comn, el narcisismo patolgico no debe ser equiparado al

"extremo amor propio" y, por ello, el narcisista realiza esfuerzos insaciables
por sustituir el amor, por la admiracin externa. Para Lasch (1979) el
narcisista no se identifica con la autoafirmacin, sino con la prdida de
identidad. Es decir, hace referencia a un yo amenazado por la
desintegracin y por una sensacin de vaco interior. El narcisista no se
quiere, quiere quererse, pero siempre est insatisfecho consigo mismo,
siempre se ve "manifiestamente mejorable", y, por ello, siente la necesidad
compulsiva y esclavizante de maquillarse y embellecerse continuamente.
(Martn Holgado, 1989).
Sobre la misma idea ya haba trabajado K. Horney (1939) distinguiendo la
"autntica estima del yo", de la "inflacin del yo". La verdadera estima del
yo se apoya en las cualidades que una persona posee realmente, mientras
que la "inflacin del yo" le hace atribuirse, ante s mismo y ante los otros,
unas cualidades y hazaas sin fundamento real. Por tanto, estima del yo e
"inflacin del yo" se excluyen. As mismo, para Fromm (1991b), el
narcisismo es completamente diferente del amor a s mismo. El narcisista no
se ama, no est satisfecho de s y por eso es codicioso. Para Fromm (1991b),
la codicia siempre es consecuencia de una grave frustracin, ya sea codicia
de poder, de la comida, o de cualquier cosa, la codicia se debe siempre a un
vaco interior.
He aqu la gran paradoja de la personalidad narcisista; por un lado es
incapaz de captar nada externo a s mismo y, por otro, necesita
constantemente el apoyo, la confirmacin del suministro exterior narcisista
para el mantenimiento de su autoestima (Kernberg, 1980). Romano (1984)
utiliza el trmino "baluarte narcisista" para referirse a un sistema defensivo
que utiliza el yo, con el objetivo de mantener, de modo rgido y
estereotipado, una estructura que evita la realidad y tiene a conservar
inclumes los sistemas ideales, ya anacrnicos.
Cuando, por diferentes razones, la conexin con los objetos narcisistas se
rompe, la persona narcisista cae en el extremo opuesto y muestra una
apariencia totalmente distinta: negatividad, dificultades, etc, Lo que
Giovacchini (1978) ha denominado "la desgracia (o fracaso) narcisista",
comienza cuando el paciente deja de obtener suficientes suministros
narcisistas de su entorno. Tal situacin va acompaada de rabia narcisista,
devaluacin y reaccin agresiva contra el objeto o ambiente externo (kohut,
1972). El paciente entra en la "soledad grandiosa" (Kernberg, 1975) y
comienza a incrementar sus fantasas megalmanas acerca de sus
cualidades y talentos (Volkan, 1973; Model 1975).
Svrakic )1987a) establece como propio de las personas narcisistas el
concepto del "estado de nimo pesimista", que destaca por los siguientes
rasgos: actitud pesimista de futilidad, confusin tica, superioridad y
arrogancia, por lo que impone su visin pesimista a los dems e intenta
controlarlo todo, disforia (intervalos de reposo y alivio) y sentimientos de
vaco y tristeza.

Por tanto, el coste del narcisismo es la soledad, la renuncia a la relacin con

los dems, ya que sta implicara una temible relacin de dependencia.
riesgo de abandono y herida narcisista por el sometimiento humillante. La
actitud narcisista aprendida en la infancia facilita la vulnerabilidad del sujeto
ante la prdida del amor y la valoracin de los otros, lo que origina la
bsqueda permanente de vinculaciones afectivas autorreferenciales,
solipsistas y solitarias. Esa atencin permanente a su propio yo, la "soledad
narcisista", es una soledad precaria, atesoradora, explotadora y, a veces,
chantajista (Rodriguez, 1989), Miller (1979) resume esta idea en la
expresin "inner prision", el sujeto narcisista vive como en una "prisin
interna", que, poco a poco, le asla del entorno. Por ello, la curacin del
narcisismo no puede ser otro que la interaccin y la aceptacin de la
dependencia.
J.M. Toro (1993) expresa magnficamente esta idea en el texto siguiente:
"El egocentrismo no pretende sino rellenar intilmente
el propio vaco
hacindolo ms vasto y profundo.
El egocentrismo
es un autntico aguijn para el ser humano:
cuando acta, no slo envenena lo que toca,
sino que deja sin vida a quien hace uso de l".

Desde el anlisis social

"Somos lo que somos a partir de nuestra relacin con otros"

(G. Mead)

Potenciar el individualismo tena sentido frente a un pasado que

uniformizaba. Charles Taylor (1994) utilizaba el trmino la "gran cadena del
Ser" para referirse a esa "jaula" que envolva al ser humano. El orden social
ha sido fijo e inmutable durante siglos. Todo estaba ya pre-defienido, as
aquel que naca noble se desarrollaba como noble y quien naca plebeyo
morira plebeyo. Esta !jaula" era apoyada por una falsa concepcin de Dios
en cuanto legitimador de ese orden fijo.
Por el contrario, actualmente, se corre el peligro de absolutizar lo individual.
Los principios rectores de la accin del individuo son el auto-desarrollo y la

felicidad personal. El sujeto se ha convertido en el objetivo predominante y

en la vara de medir del proceso de formacin de los valores y actitudes. El
ideal de autonoma individual es el gran ganador de la condicin
postmoderna, en parte, a costa de obligaciones y compromisos relacionados
con la vida familiar y con la vida comunitaria en general. Para Gonzlez Faus
(1988) si la Modernidad puso la utopa humana en lugar de Dios, la
postmodernidad ha puesto al pequeo burgus en lugar de la utopa.
Es difcil aceptar la interpretacin de Marcuse (1953), segn la cual, Narciso
rehusa mirar fuera porque no quiere colaborar con la sociedad represiva, y
lo presenta como un luchador frente a la represin social. Si se da ese
rechazo a la sociedad por su represin, los efectos del mismo no repercuten
de manera positiva en el propio sujeto, no le liberan, sino que ms bien
provocan su destruccin y aislamiento. Es decir, el propio individualismo de
Narciso no aporta ningn bien positivo ni para s mismo ni para la sociedad,
en contraposicin del individualismo, concebido segn el esquema de Adan
Smith, el cual beneficiara a la sociedad a largo plazo. El individualismo
actual sumerge al individuo en una alienacin persona y en una conducta
antisocial.
en oposicin a los que defienden los efectos beneficiosos del individualismo,
otros describen consecuencias bien distintas de tales planteamientos. El
resultando es un hombre "unidimensioinal" (Marcuse, 1954), narciso (De
Miguel, 1979), light (Rojas, 1992), fragmentado (Muguerza, 1977), que se
asla del entorno y en su "privacidad" de dedica al goce de s mismo
(Mardones, 1988). El profesor Lpez-Yato (1991) ha descrito a estos nuevos
tipos como "hombres con mentalidad de diosecillos". Tales sujetos
encuentran su correlato sociolgico y un caldo de cultivo idneo en el
narcisismo de la cultura actual.
Ante la carencia de un proyecto universal, el hombre occidental se refugia
en la subjetividad, en la esfera privada y en l culto la individualidad, cada
sujeto es el centro del mundo y del universo (Bejar, 1988, 1993; Prez
lvarez, 1992, Camps, 1993). Nuestra civilizacin occidental se caracteriza
por perder de vista las necesidades del otro. A pesar de tener miles de
ventanas televisin, radio, prensa para observar el entorno, no se capta la
realidad externa. Por tener una "anestesia social", no en vano, vemos los
hechos sin que nos afecten o interpelen, y por buscar compulsivamente
utensilios o experiencias, que satisfagan la necesidad de gratificaciones
inmediatas. Estamos en una cultura del "yo en primer lugar" (Cooper, 1986)
El culto al individuo puede dar lugar a la "egocracia". Una cultura de este
tipo es una "cultura anorxica", la de la desgana, la expulsin, el rechazo,
que es el resultado evidente de una fase obesa, saturada y pletrica
(Braudillard, 1987). El pensamiento postmoderno sera expresin de la
cultura cansada del "balneario del Primer Mundo" (Mardones, 2990). En
consecuencia, hoy en da se potencia el sumergirse en el presente y vivir la
vida, entendido nicamente como su" presente, y "su" vida. -Es decir, este
narcisismo individualista se manifiesta en una propensin hacia la seguridad

y la ausencia de compromiso. Por ello, muchos sujetos se resguardan en el

individualismo y en las experiencias inmediatas (la sexualidad, el baile, los
deportes, la droga, etc.). Como afirma Gonzalez Faus (1988), la vida es tan
dura y tan insoportable, que vale ms morirse viviendo "bien" que
conservarla privndose de vivir "bien".
El narcisismo qu es? (X y ltimo) Luces. Pistas y alternativas para romper
el espejo

"Doble trabajo el de Narciso: disolver su ego y el apego de su ego, o al

revs. De todas maneras doble tarea"
M. Luque

El trastorno narcisista ha sido interpretado de diversas maneras. Unos lo

presentan como un mecanismo de defensa, que refleja la inseguridad que el
sujeto tiene. Al mismo tiempo, desde otra perspectiva se plantea como una
vuelta o bien una fijacin a etapas inmaduras en el desarrollo humano.
Por tanto, antes de comenzar a describir lo que hay que potenciar como
alternativa al modo de vida narcisista, es conveniente describir dos
premisas sobre lo que debe entenderse por persona madura:

a) La persona madura es la que es capaz de disponer de todos sus recursos

personales, de toda su energa vital, y es capaz de usar ese potencial
personal del modo que le hace ms libre.

b) La madurez es un proceso, no una meta, que pasa por la sucesiva

integracin de experiencias. Un proceso de encuentros y experiencias en los
que el sujeto aprende a ser persona integrando la realidad. Nadie puede
decir que ha llegado al culmen de la madurez, todos somos "fincas
manifiestamente mejorables" y por tanto, estamos en vas de actualizacin
de nuestras potencialidades hasta el mismo da de nuestra confrontacin
plena con el Otro.

Qu habra que potenciar? La respuesta sera muy fcil: desarrollar una

buena autoestima. Sin embargo, en qu consiste la autoestima?
Exponemos a continuacin las caractersticas de un quererse a s mismo
sanamente, o lo que es lo mismo, una sana autoestima.

1. La aceptacin gozosa de uno mismo

"Conozco una sola definicin de la felicidad: ser un buen amigo de s mismo"

P. Solignac)

Se suele acusar a la cultura cristiana, aunque ms bien habra que decir a

una mala interpretacin del mensaje cristiano, como la responsable de una
mentalidad que anula al sujeto. A lo largo de los siglos se ha mantenido la
idea de que amar a los dems era una virtud y amarse a s mismo un vicio.
Para E. Fromm (1966) tal punto de vista se remonta a los comienzos del
pensamiento occidental, siendo Calvino y Freud dos buenos representantes
de dicha postura. Calvino calificar de "peste" el amor a si mismo y Freud
plantear el quererse a s mismo como narcisismo y, por tanto, ser una
vuelta a etapas tempranas del desarrollo.
Por ser fieles a esta idea, no es extrao que muchos se hayan lanzado
compulsivamente a amar a otros olvidndose de s mismos. Nos comentaba
un paciente que su madre se muri en el momento en que no "pudo servir a
nadie". Es decir, de tal manera haba configurado su vida desvivindose por
los dems, que cuando no tuvo a nadie directamente que servir, no tena
sentido su existencia ya que no era capaz de gozar siendo servida. A lo
largo de las sesiones, l cay en la cuenta de que estaba repitiendo el
mismo esquema: participaba en todas las organizaciones sociales existentes
y por crear; se desviva por los otros, y sin embargo, por qu no estaba
bien? Ya la edad no le permita el activismo atroz que haba mantenido
anteriormente, por tanto, ya careca de sentido su vida, si no poda realizar
diversas actividades.
Habra que preguntarse si muchos de esos activismos se realizan como
servicio al prjimo, o como huida de s mismo. Actualmente en la
investigacin psicolgica se describe una nueva patologa o trastorno, se ha
acuado el trmino workaholic para describir la realidad de aquellos sujetos
"adictos al trabajo". Tales sujetos de tal manera se sienten dependientes de
su actividad que son incapaces de dejar de trabajar y poder vivir momentos
de ocio. El trabajo se convierte en una droga que les ayuda a no pararse.
Con ello, entre otras evasiones, evitan el encuentro consigo mismo, ya que
temen las consecuencias de dicho encuentro. Qu hacer cuando no tienen
nada que hacer?
En definitiva, nadie puede dar lo que no tiene y difcilmente podr dar amor
aquel que no lo conoce o experimenta hacia si mismo. No est lejos de esta
idea el mensaje evanglico que afirma: "ama al prjimo como a t mismo".
Fromm (1966) insistir en esta idea, al expresar que, quien slo puede amar
a otro es, sencillamente, incapaz de amar.

Aceptarse es aprender a responsabilizarse de lo que uno es, desde su

verdad. Hemos descrito al narcisismo como aquello persona que presenta
una imagen distorsionada, "infla su imagen", porque necesita parecer y que
se le reconozca de una manera especial. Al mismo tiempo, el individuo
narcisista no slo siente excesivo amor por s mismo sino que ese amor
suele ser bastante pobre y a menudo autodegradante, es decir, no se trata
a s mismo mejor de lo que trata a las dems personas con las que tiene
relaciones. Su conviccin de que carece de autenticidad, su escepticismo
frente a la posibilidad de que de una honesta autoimagen puede surgir algo
bueno o valioso, etc., son maneras muy pobres de amarse.
Cules seran las caractersticas de una buena aceptacin? La persona con
una sana aceptacin propia:

a) Se conoce sin mscaras con sus miserias y sus grandezas.

"Es imposible la salud psicolgica a no ser que lo esencial de la persona sea

fundamentalmente aceptado, amado y respetado por otros y por ella
misma".
A. Maslow

Aquel, que se conoce sin mscaras, presenta una aceptacin gozosa de s,

ya que , de lo contrario, el infierno no son los otros, sino uno mismo. De los
aos vividos compartiendo experiencias con alcohlicos, hemos podido ver
cmo muchas personas han pasado de tutear a la muerte, a volver a
recuperar la ilusin por la vida. Sin embargo,. tal cambio slo es posible a
travs de un reconocimiento de la propia realidad y de una aceptacin de la
misma.: "Admitimos que ramos impotentes ante el alcohol, por lo que
nuestras vidas se haban vuelto ingobernables".
Slo desde la aceptacin propia sin autoengaos, se puede pasar por la
experiencia que manifiestan muchos alcohlicos, de "tocar fondo", sin
quedarse atrapados en ella. Slo desde la sinceridad personal se puede
asumir, por ejemplo, el paso diez de los "Alcohlicos Annimos", que
consiste en realizar un intervalo personal, sin vivirlo como culpa y castigo.
En consecuencia, slo el que es capaz de aceptarse, ser capaz de amar y
aceptar a otro.

b) Vive el "darse cuenta".

"El loco dice: "Yo soy Abraham Lincoln, y el neurtico: me gustara ser
Abraham Lincoln, y la persona sana: "Yo soy yo y t eres t"
F. Perls

El enfoque psicolgico denominado Psicologa Gestalt hace de este

concepto, traduccin del trmino ingls awareness, el centro de su teora.
Darse cuenta es ser "consciente de su propia realidad. El objetivo es que el
sujeto aprenda a "enfocar el darse cuenta", y descubra lo que l es y no lo
que el debera ser, o lo que podra haber sido. A su vez, tome conciencia de
lo que fue y evite caer nicamente en el ideal de lo que pueda llegar a ser.
As, aprender a confiar en s mismo y obtendr un desarrollo ptimo de su
personalidad.

Desmenucemos tal objetivo:

"Ser consciente" no es lo mismo que ser "conciente". El que racionalmente

conozcamos algo no quiere decir que autnticamente lo hayamos asimilado.
De hecho vivimos una separacin radical entre mente y cuerpo.
Normalmente funcionamos con un esquema :; por un lado va lo racional
(pensamientos, ideas, proyectos tericos, etc.) por otro lado lo vivencial
(sentimientos, afectos, etc.).
Sin embargo, el hombre es una unidad psicosomtica. Si nos duele una
pierna, es normal que nos sintamos mal y estemos tristes y molestos. A su
vez, si tenemos problemas laborales o familiares podemos desarrollar un
buen insomnio o tener alteraciones gastrointestinales. Por ello, ser
"consciente" es integrar cuerpo y mente. Hay que intentar no quedarse slo
en lo racional. La idea moviliza el sentimiento y ste a su vez, transforma el
pensamiento. De lo contrario "se sabe" pero no se "conoce" autnticamente.
A veces, se suele experimentar el "darse cuenta" cuando uno tiene que
volver a recuperar la movilidad de un miembro tras un accidente. Cuando
alguien comienza una rehabilitacin, por ejemplo una pierna que ha estado
inmovilizada algn tiempo, tras su accidente de circulacin, se hace
"consciente" del proceso neurofisiolgico del caminar. Normalmente se
camina sin sentir los propios pies, sin embargo, al tener que recuperar la
movilidad nos hacemos "conscientes" de aquello que anteriormente
realizbamos sin ser "conscientes" de ello.
Meditacin y/o psicoterapia (V)

Shambhala sun: Los antiguos sistemas de transformacin espiritual omiten

gran parte del material que usted incluye en su sntesis. Cree usted que
son inadecuados para los tiempos modernos?
KW: Inadecuados dice? No en cuanto a la verdad absoluto, pero estoy
completamente convencido de que s en lo que respecta a la verdad
relativa, y ello simplemente se debe al hecho de que la Vacuidad no deja de
manifestarse en formas diferentes. No le parece? No podr encontrar
ningn sutra ni ningn tantra que le ensee las instrucciones necesarias
para trabajar con un ordenador. Esos textos no pueden decirle nada sobre el
ADN, la anestesia mdica o el transplante de rin. No conviene olvidar que
el Occidente moderno ha realizado contribuciones muy importantes y tiles
a nuestra comprensin de la psicologa y de la psicoterapia, contribuciones
que, por otra parte, no tienen parangn en las antiguas enseanzas
orientales. (No comparto la opinin de Wilber en ste punto. Pienso que
Occidente an tiene mucho que aprender de Oriente, aquello que hasta
ahora ha despreciado o obviado por no convenir al paradigma imperante,
tanto en medicina como en autoconocimiento. Si comparto lo que ms
adelante resalto en otro color, por experiencia propia con personas que
meditaban y estaban muy avanzadas en sta prctica pero haban cado en
el narcisismo, algo que Jung ya seala como uno de los obstculos en los
que uno puede quedar atascado cuando comienza a expandirse su
conciencia).
Pero en realidad, yo no hablara tanto de inadecuacin como de aprovechar
todo aquello de lo que disponemos. Me parece que, en el caso de que
tuviera problemas, pudiera recurrir a algn tipo de terapia. Y no creo que
nadie deba sentirse amenazado por ello. El nuestro es un universo inmenso
y en l hay lugar de sobra para Freud y el Buda.
Shambhala sun: Qu piensa usted por seguir con el mismo tpico sobre
los tantras internos, como el kundalini yoga, y lo que los budistas hacemos
con prana, nadi y bindu (visiones espirituales interiores)? Porque la ciencia
no admite este tipo de realidades que, no obstante, ocupan dos de los
niveles ms elevados de su sistema, el sutil y el causal. Esto resulta un
tanto confuso, porque son muchos los practicantes espirituales que no
admiten la existencia de esos niveles y que, en consecuencia, nunca
emprenden esas prcticas. Acaso le parecen necesarios para el desarrollo
espiritual o estoy comprendindole mal?
KW: No creo que constituyan un requisito indispensable. Lo nico que ocurre
es que ese tipo de procesos pueden presentarse -o no en los estadios
superiores del desarrollo que usted ha mencionado (el sutil y el causal),
dependiendo, entre otras cosas, del tipo de disciplina que usted practique.
En cierto momento de la prctica meditativa, los distintos procesos
ordinarios tienden a verse reemplazados por fenmenos sutiles o muy
sutiles (que incluyen, en ocasiones, corrientes de energa, prana, bindu,
etctera). En estos casos, no obstante, puede tratarse simplemente de un
aumento de la claridad y de la conciencia panormica. Mi intencin ha sido

simplemente la de enumerar los diferentes tipos de fenmenos meditativos

que pueden presentarse en la medida en que la meditacin va
desarrollndose desde la conciencia ordinaria hasta la sutil y la muy sutil. Y
debo decir que estoy hablando de cuestiones bastante normales en las
distintas tradiciones.
Shambhala sun: Por qu parece que algunos practicantes espirituales
avanzan en ciertas facetas y sigue siendo, no obstante, verdaderos
estpidos en otras?
KW: Bien, una de las cosas que trato de hacer con el modelo del desarrollo
de la conciencia es esbozar dos cuestiones diferentes a las que podramos
denominar corrientes y olas. Las corrientes son las diferentes lneas del
desarrollo (como el desarrollo cognitivo; el desarrollo emocional, el
desarrollo impersonal, el desarrollo espiritual, por ejemplo), cada una de las
cuales atraviesa diferentes estadios u olas. La investigacin parece indicar,
por una parte, que las distintas corrientes se desarrollan de un modo
avanzado en una de ellas (como la espiritual, por ejemplo) y "estancado" en
otras (como la emocional o la interpersonal, pongamos por caso). Pero
tambin hay que sealar, por otra parte, que aunque esas corrientes se
desarrollen de manera independiente, todas ellas atraviesan los mismos
estadios u olas del desarrollo, todo ellos, por ejemplo, comienzan en las
modalidades preconvencionales, siguen con las convencionales y
desembocan en las postconvencionales.
De modo que existen muchas corrientes diferentes del desarrollo y todas
ellas atraviesan las mismas olas generales o estadios del desarrollo de la
conciencia. Es por ello que hay personas que pueden hallarse muy
avanzadas en una corriente y seguir siendo unos "verdaderos estpidos" en
otras. (Toda esta investigacin est resumida en El ojo del espiritu: Una
visin integral de un mundo que est enloqueciendo poco a poco.)
Pero, por volver a su pregunta, debo decir que, en efecto, el desarrollo
puede ser bastante desigual. La mayor parte de las grandes tradiciones de
sabidura se centran en la enseanza de la conciencia y la cognicin
superior o postconvencional y del afecto superior o postconvencional (el
amor y la compasin), pero tienden a descuidar el desarrollo interpersonal y
emocional, sobre todo en los dominios convencionales. Todos conocemos
meditadores avanzados que son personas ms bien desagradables. Ah,
obviamente, es donde la psicoterapia occidental tiene cosas interesantes
que decir, aunque suela limitarse al otro extremo y obviar las ondas
superiores o transpersonales. Y se es otro de los motivos por los cuales
necesitamos integrar a Freud y al Buda.
Dedicado a todos aquellos seres que son egoistas y no lo saben. En
disculpas
En disculpas me pierdo, para expresar lo que siento. El mundo va al revs,
pero quiero pedir disculpas por no andar como l. Disculpas por querer un

mundo mejor a fuerza de comprender. Disculpas por obligar a los otros a

odiarme, o a sospecharme, o a despreciarme pueden ser tantas cosas a
las que los obligo y tambin disculpas por hacerme querer, dando lo mejor
de mi. Mas, otra vez disculpas, porque entonces se me puede considerar
manipuladora. Y otra vez disculpas por no querer admitir que se me juzgue
a la ligera. Disculpas por obligar a los otros a sentenciarme. Y de nuevo
disculpas porque evidentemente con mi forma de ser, predispongo a los
otros a replantearse su existencia, forma de vivir, sentir y decir. Soy
culpable con lo que bien me merezco ser juzgada y sentenciada por
aquellos a quienes hoy quiero pedir disculpas. Disculpas por tener que sentir
que afloran mis lgrimas y no querer que esto sea as. Disculpas por no
escribir de lo que escribe todo el mundo. Disculpas por amar a la humanidad
y a todos los seres que habitan este humilde planeta. Disculpas por
entender y no poder decir ms. Disculpas por no querer ser de otro modo. Y
como no, de nuevo disculpas por molestar a aquellos que quieren lo mejor
para m y luego escupen contra otros. Disculpas por llegarme su odio,
aunque no venga contra mi, pues -y disculpas tambin por esto- yo soy el
otro, el despreciado, el humillado, el asesino, el violador, la santa, el
psicpata, el terrorista, la rana, la rata, el caballo, la lombriz... a todos estos
tambin les pido disculpas por que no s qu y cmo hacer para poder
explicar a los otros que con tanto odio, venganza, desprecio, frustracin
slo alimentan ms ignominia para todos y cada uno de nosotros. Disculpas
por no hablar del hambre en el mundo, del cncer, de los fallecidos, de los
accidentes, de la pederastia, del maltrato fsico, de la violacin, del suicidio,
de la crisis, de las guerras, de la ablacin, del desamor, de la tristeza (y
deduciendo de estas dos ltimas que si me dejo llevar por ellas soy ms
creativo y podr realizar mejores obras de arte, admirando como admiro a
tantos y tantos que no hablan de otra cosa, erigindolos en dioses, en vez
de ser uno mismo para si su mejor admirador y no por otra cosa que por ser
el mismo, y no otro). Cmo no, otra vez disculpas por ser rara, pero al estar
todos aferrados a tal convencimiento, como si de la verdad absoluta se
tratara, admirando siempre a quienes hablan de lo negativo y el
sufrimiento, slo alimentamos una y otra vez el mismo espejismo, sin tan
siquiera plantearse que puede ser incierto o es que nos gusta
regodearnos en el sufrimiento porque eso es lo que nos han dicho que tiene
que ser desde bien pequeitos? Disculpas en un intento de no parecer muy
dura y tratar a los dems como pueriles inmaduros. Disculpas por no
encender la ira de la jaura humana para hacerme ms importante y que me
lean ms, convirtiendo en meditico todo lo que digo y as ser famosa y
llegar a todo el mundo. Disculpas por no lloriquear hacindome la vctima o
inventndome historias o diciendo palabras robadas e imitadas de otros que
me adornen y as poder obtener toda la atencin, esa que no soy capaz a
conseguir siendo honesta, mostrndome tal cual soy, sin mscaras, en mi
pura desnudez y otra vez disculpas, porque me estoy dejando llevar por mi
dolor. Disculpas por estar equivocada y por ello no ser escuchada. En
disculpas me pierdo por haber sufrido tanto, para nada. En disculpas me
pierdo por ser envidiada y percibirlo antes, que aquel que lo siente en si

mismo. Y otra vez las disculpas, pues no s cmo hacer para que no se
sienta por m esa admiracin equivocada. Y disculpas, en definitiva, por
hacerme ver que yo aqu no pinto nada, pues ya todo el mundo lo sabe
todo, de todo y, por eso mismo, en las sociedades que constituyen este
mundo, todo va tan bien. De nuevo pido disculpas, ahora por expresarme
tan abiertamente, haciendo pensar a los dems que yo s ms que muchos
otros. En disculpas me desenvuelvo de nuevo, pidindoselas a los que me
leen comprendiendo, por estar pidiendo disculpas. Disculpas de nuevo, por
hablar con tanta seguridad nacida de la experiencia, pues puedo parecer y
de hecho parezco dogmtica y proselitista. Enredndome de nuevo en
disculpas por haber tenido tal experiencia y no necesitar seguidores ni
adeptos, a pesar de ello.
Disculpas por no poder estar con cada uno de aquellos que se quejan o
protestan, en la habitacin de un hotel (por ejemplo, puede ser an ms
drstico) encerrada sin telfono, sin televisin, sin poder salir y con los
menos alimento posibles- durante al menos cuarenta y ocho horas para as
tener que entendernos por imperiosa necesidad. Y tendr que pedir
disculpas de nuevo pues se me acusar de dictadora, extremista o vete t a
saber
Atomos somos en un espejo reflejados, reflejo a su vez de otros tomos, y
a su vez el mismo espejo tomos y de nuevo tomos pido perdn por
sentirme diferente y apartada ya que yo no soy sino tomos, por lo tanto
igual a todos y todo. As nos sentimos todos los seres de este planeta, solos
e incomprendidos y sin nadie que nos pueda ayudar, ser esto una
condicin humana? Un espejismo que nos refleja a nosotros mismos y nos
da miedo? Una soledad que no es tal? Si somos un todo atmico, dnde
est esa soledad? Pero he de pedir de nuevo perdn, pues an a pesar de
ser un compendio de tomos intentando comunicar que todos somos el
Todo, no parece que me sepa explicar, ya que los dems se sienten presos
de una soledad en la que me quieren encerrar, pero que no existe; presos
de un mundo que no existe; presos de todo cuanto existe. Por mucho que
queramos ser diferentes, siempre acabamos siendo tanto y menos que todo
y todos.
Ahora no pido disculpas, pues me hablo a mi misma: La nica que me puede
ayudar soy yo misma, no me pido disculpas, pues s que si yo no me doy
amor, nunca podr recibirlo. Y con odio camuflado -y la indiferencia es parte
del odio- pretendern cambiar el mundo sin obtener resultados. Parece ser
que la ecuanimidad es cosa de Dios y, as vivimos, en medio de una
paradoja, que es: hay que hacer algo, movilicmonos todos; pero antes no
aprendimos a sacar de dentro de nosotros mismos el odio, que cosido
puntada a puntada nos hace creer que los acertados somos nosotros y no
los otros, aquellos a quienes juzgamos y tan alegremente sentenciamos,
como si nosotros no furamos parte del universo, como si no furamos parte
de Dios y de esos mismos contra los que de algn modo luchamos, como si
nosotros furamos inocentes en todo, sin macula y perfectos, y esta es la

paradoja: siempre poniendo fuera de nosotros lo que est dentro de

nosotros, puesto que somos lo que pensamos; todo es lo que pensamos, por
eso mejor ir a favor, no en contra. Mejor entonces hagamos un Todo lleno de
Amor. Nos sentiremos mucho mejor, y disculpas de nuevo, porque claro,
ahora ser etiquetada de ilusa, utpica pero todos queremos ser amados,
ms no se de dnde va a salir un Amor que no tengamos muchos dentro de
nosotros la desconfianza no es Amor si cada vez que vaticino una
desgracia, acierto, tambin puedo vaticinar la mejora de toda la sociedad,
porque voy a acertar. Pues insisto -anteponiendo las disculpas (y no son
cuento, otros lo llamaran retrica, hay que ver!)- somos aquello que
pensamos y el universo es un espejo. No hagas a los dems aquello que no
quieras que los dems te hagan a ti Pero esto no vale como excusa pues, si
soy bondadoso solo con unos, ya no estoy cumpliendo lo que digo, sino lo
que pienso y lo que pienso queda reflejado en cada uno de mis actos, tanto
de los que expreso como de los que no. Ya digo: tomos, pero me toca
envolverme de nuevo en las disculpas, pues parece que quiera ensear a
los dems algo, y esta muy lejos de mi intencin ser maestra. Otra vez
disculpas, pues, hasta en esto me estoy equivocando.
Pero en disculpas me pierdo de nuevo, pues me gustara no sentir lo que
siento, que es dolor. Es an dolor, no compasin. En mi corazn an anidan
temores, temores que me llevan a juzgar a otros y por ello, hacerles dao,
pues no son otra cosa que yo misma. Dolor que me lleva a querer proteger a
esos otros del odio de estos unos, hacindoles a su vez dao, ya que en mi
afn por ayudar, lo nico que consigo es hacer ms dao a aquellos que
quiero proteger, proyectando mi miedo en ese espejo llamado universo. Mi
pensamiento es la espada que atrae hacia el que quiero proteger, aquello
de lo que pretendo protegerlo. Cada pensamiento es un cincel que deja
grabado todo lo que pienso y siento en todo lo que soy, en cada una de mis
clulas y en todo lo que me rodea, absolutamente en todo. Y disculpas de
nuevo por ser tan reiterativa.
Si quiero paz, yo ser paz. Si quiero curar, yo ser medicina. Si quiero que el
ser confundido comprenda, yo ser confusin, as sentir que le comprendo.
Si quiero que un nio inocente este a salvo, yo ser ngel de la guarda,
pensando que nada malo le va a ocurrir y atrayendo hacia l bondad y
amor, as como para aquel que quiera hacer dao a otros, yo podr ser
daino, entonces entender al ponerme en su lugar por qu lo quiere hacer
y pondr en el la semilla de la comprensin, comprendindolo a mi vez, no
hacindole sentirse aislado y mezquino por sus fallos, actitudes o
comportamientos al no ser iguales a los de la mayora, algo que le reforzar
ms an en su comportamiento daino bien para l mismo, bien para los
otros-, pues se est vengando del dolor que siente dentro de si mismo, al
ver el desprecio en las miradas que recibe. Y hasta del ms ruin y vil, pues
la compasin ver ms all y podr comprender En definitiva: Amor. Si, por
eso pido disculpas, pues an no he llegado a ese estado en que ni un solo
ser quede fuera de mi amor por m. Volviendo a las disculpas para no caer
en el narcisismo, enemigo mortal del Amor Universal.

Cuando dos personas estn sujetando una cuerda, si las dos tiran cada una
hacia si misma, la cuerda se tensar y si es dbil romper, no
producindose ningn cambio. Si uno de ellos cede toda la fuerza se
desplazar hacia el otro. Es tan sencillo como esto. Pero de nuevo en las
disculpas me veo, pues no logro que no se sienta ofendido por haberle
sorprendido, dndole toda responsabilidad sobre si mismo, producindose
entonces un cambio que le asusta.
En disculpas estoy para poder comprender que: El Amor Siempre Gana, an
a pesar de estar anegada en lgrimas