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KALATHOS 26-27
REVISTA
DEL
Seminario de Arqueologa y Etnologa Turolense

CAMPUS UNIVERSITARIO DE TERUEL

TERUEL 2013-2014

DIRECTOR: Francisco Burillo Mozota


COMIT DE REDACCIN: Alfredo Jimeno, Dpto. de Prehistoria, Universidad Complutense.
Emilio Junyent, Dpto. de Arqueologa, Universidad de Lleida.
Consuelo Mata, Dpto. de Prehistoria i Arqueologa, Valencia.
Carmen Olaria, LAP, Universitat Jaume I, Castelln.
Arturo Ruiz, Dpto. de Prehistoria, Universidad de Jan.
Gonzalo Ruiz, Dpto. de Prehistoria, Universidad Complutense, Madrid
Vicente Salvatierra, Dpto. de Patrimonio Histrico, Universidad de Jan.
Alexia Sanz, Dpto. Sociologa, Ftad. de Ciencias Sociales, Teruel.
CONSEJO DE REDACCIN: E. Javier Ibez, Seminario de Arqueologa y Etnologa Turolense.
ngel Gonzalvo, Seminario de Arqueologa y Etnologa Turolense.
Jos Palomar, Seminario de Arqueologa y Etnologa Turolense.
Jess V. Picazo, Seminario de Arqueologa y Etnologa Turolense.
SECRETARIA: Carolina Villargordo Ros.
COMPOSICIN DEL TEXTO Y MAQUETACIN: Clemente Polo Cuando.

La direccin de esta revista no se responsabiliza


de las opiniones de los autores

Para informacin, intercambios y suscripciones, dirigirse al


SEMINARIO DE ARQUEOLOGA Y ETNOLOGA TUROLENSE
Campus Universitario de Teruel
Ciudad Escolar s/n, 44003 TERUEL
Tel. 978 618 119. Fax: 978 618 103

ESTA PUBLICACIN HA SIDO SUBVENCIONADA POR


INSTITUTO DE ESTUDIOS TUROLENSES,
FACULTAD DE HUMANIDADES Y CIENCIAS SOCIALES DE TERUEL
Y CAJA RURAL DE TERUEL

Dibujo de la portada: Fusayola de la tumba 120 de la necrpolis de La Yunta (Giadalajara).


ISSN: 0211-5840
DEPSITO LEGAL: TE-203-2014
EDITA: S.A.E.T.
IMPRIME: COMETA S.A.

HOMENAJE

RICARDO ALCN ALCN

KALATHOS 26-27
Revista del S.A.E.T.
Teruel / 2013-2014 / pp. 55-90

Vas de comunicacin y territorialidad:


relaciones entre el Bajo Ebro y la Terra AltaMatarranya durante la antigedad
JoRdi diloli FonS* y SAmuEl SARd SEumA**
Seminari de Protohistria i Arqueologia.
universitat Rovira i Virgili. Tarragona.
*jordi.diloli@urv.cat.
**samuel.sarda@hotmail.com

RESuMEn
las prospecciones efectuadas en el barranco de Xalamera (2006) y en el curso bajo
del ro Canaleta (2007) han sido motivadas por el inters de valorar sobre el terreno las
posibilidades de uso de estos pasos naturales como vas de comunicacin durante la antigedad. Se han recorrido los tramos que definen el cauce de estos cursos hidrogrficos y
las colinas que los delimitan, especialmente en la zona de contacto con el ro Ebro, comprobando las dificultades que presentan para la circulacin a pie o por medio de algn sistema de locomocin animal. El trabajo efectuado ha permitido definir unas posibles rutas
para acceder desde el Ebro al interior, a la vez que desmentir planteamientos errneos
sobre estos caminos.
Palabras clave: Prospeccin, ro Ebro, Bajo Ebro, Terra Alta, Bajo Aragn, matarranya,
Protohistoria, poca ibrica, poca romana.

ABASTRAcT
The prospections made in the ravine of Xalamera (2006) and the low course of the
river Canaleta (2007) they have been motivated for the interest of evaluating the possibilities of these natural ways as communication routes in the iberian period. Within the framework of this research all the stretches of these hydrographic courses have been appealed, especially in the zone of contact with the Ebre river, checking out the difficulties that
they present to circulate on foot or through some animal locomotion system. The research
has allowed to describe the possible routes for accessing from the Ebre to the inland, while
to deny erroneous approaches on this ways.
Key words: Prospection, river Ebro, Bajo Ebro, Terra Alta, Bajo Aragn, matarranya,
Protohistory, iberian period, Roman period.

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J. diloli FonS y S. SARd SEumA

InTROduccIn
El tramo inferior del ro Ebro se ha convertido durante los ltimos aos en un
espacio de investigacin esencial para entender las transformaciones que las sociedades
indgenas asentadas en el sur de Catalunya experimentaron durante la antigedad. las
condiciones de navegabilidad del Ebro, constantes hasta bien entrado el siglo XX, convirtieron este ro en una de las principales vas de comunicacin entre el mar
mediterrneo y el cuadrante nordeste de la Pennsula ibrica, posibilitando las relaciones
entre los habitantes de este amplio territorio y los navegantes mediterrneos que accedieron a l. de esta forma, fenicios, griegos, cartagineses y romanos participaron del
feedbak que transform culturalmente a las comunidades indgenas durante el ltimo
milenio a.n.E. hasta la plena integracin de los pueblos ibricos en las formas polticas,
econmicas y sociales impuestas por Roma a los habitantes de Hispania.
Si embargo, este proceso no se produjo nicamente en las reas ms prximas al
espacio fluvial, si no que aprovechando otros accesos, generalmente cursos de barrancos
o riachuelos intermitentes, las influencias y productos forneos llegaron a espacios alejados del valle del Ebro, transformando a la vez las costumbres de sus habitantes.
A partir de estas premisas, dentro del marco de los proyectos de investigacin que
el Seminari de Protohistoria i Arqueologa de la Universitat Rovira i Virgili realiza en el
curso inferior del Ebro, planteamos la posibilidad de localizar y confirmar o desmentir la
funcionalidad de los pasos tradicionalmente estimados como enlace entre el ltimo tramo
del ro Ebro y los altiplanos de la Terra Alta - matarranya - Bajo Aragn, donde se observa la afluencia de fuertes influencias mediterrneas a partir del siglo Vii a.n.E.
En este sentido, a partir del siglo Vii a.n.E. y sobre todo durante la sexta centuria
anterior a nuestra Era, se observa cierta similitud entre algunos elementos culturales presentes en estas reas, siendo el Ebro la principal va de difusin de los mismos. durante
el ibrico pleno, el flujo de influencias mediterrneas se mantiene e incluso aumenta, de
forma que conocer las vas que preservan y fomentan estos contactos ideolgicos y materiales es fundamental para entender el proceso social que conduce a la aparicin de las
primeras reas de poblamiento organizadas y funcionalmente especializadas, as como la
eclosin de los procesos de integracin poltica de los territorios. Partimos pues de la idea
que el conocimiento de la disposicin de los yacimientos de estas regiones debe permitir relacionar la trama ocupacional con los ejes de comunicacin que posibilitan el contacto entre las diferentes comunidades locales. Todos estos aspectos nos llevan a concebir la evaluacin sobre el terreno de los pasos naturales de comunicacin como una
lnea de investigacin fundamental, que debe ser efectuada mediante tcnicas directas de
prospeccin, frmula que nos permitir conocer las condiciones orogrficas, los recursos
potenciales de la zona analizada y las posibilidades de circulacin que ofrecen ros y
barrancos, pues es innegable que las vas de comunicacin terrestres buscan el aprovechamiento de estos corredores naturales, un factor invariable a lo largo de la historia. la
atenta observacin del paisaje, con la localizacin de los puertos de montaa, las zonas
de escasa pendiente, arroyos o vados de los ros, acontecer pues un elemento esencial
para reconocer las posibilidades de los pasos en los cuales podan haberse instalado los
caminos que definan las estructuras viarias en el pasado (Grau, 2002: 94).

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Fig. 1.- Situacin del rea de estudio y de las zonas prospectadas

A partir de estas premisas, el proyecto cuyos resultados presentamos se ha estructurado a partir de un trabajo de campo basado en la prospeccin dirigida hacia las reas
que por sus caractersticas fsicas o por haberse considerado tradicionalmente pasos naturales, hubieran podido permitir el trnsito entre el bajo Ebro y el interior cataln y bajo
aragons, pues para los habitantes de la Terra Alta y del Bajo Aragn, las comarcas del
montsi y del Baix Ebre representan el enlace natural con el mediterrneo. Es evidente
que los yacimientos protohistricos de la Terra Alta y de la comarca del matarranya presentan unas caractersticas culturales y de sustrato claramente diferenciadas respecto a las
comunidades indgenas que habitaron el curso inferior del Ebro, aunque sabemos que
ambos territorios deban estar en ntima relacin tal y como se desprende de la existencia de una serie de rasgos comunes en la cultura material, as como por la circulacin de
una misma serie de producciones importadas en ambas reas regionales. de hecho, se ha
propuesto incluso, que estos territorios vecinos podran haber experimentado algn proceso de trasvase de poblamiento (Burillo, 1989-90; Arteaga, Padr, Sanmart, 1990;
Rafel, 1991; Garca, 2005), de forma que, a pesar de los condicionantes geogrficos
determinados por las sierras de los Puertos de Tortosa-Beseit, los ros y barrancos que
atraviesan estos accidentes orogrficos situados en el margen derecho del Ebro, se han
interpretado como los principales caminos que permitiran la comunicacin entre los
territorios litorales y los del interior, evitando as remontar el Ebro hasta la desembocadura del ro matarranya, desde donde se podra acceder a la Terra Alta y al Bajo Aragn
a travs del propio cauce fluvial.

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Fig. 2- Principales posibles pasos entre el ro Ebro y el interior. Se muestran en lnea continua los dos espacios analizados.

de lo que no hay duda es que el estudio de las vas de comunicacin, en tanto que
se trata de ejes vertebradores del territorio, representa un instrumento vlido como indicador arqueolgico complementario en el momento de caracterizar las diversas entidades
territoriales, as como las reas de influencia cultural de los grupos tnicos de la regin
que es objeto de estudio. Si entendemos el concepto de etnia como aquel colectivo
humano con consciencia social de grupo, definido, al menos en un momento concreto de
su historia, en un territorio y con una homogeneidad y heterogeneidad de hbitos y costumbres que hacen creer en la existencia de un origen, sentimientos y destino comunes
(Burillo, 1992: 195), la cuestin principal a resolver se fundamenta principalmente en el
anlisis de las formas de adquisicin de este sentido de consciencia, el cuando, el cmo
y, en el marco de nuestro estudio, a travs de donde.
Es as, que el mbito territorial en el cual circunscribimos este proyecto -curso
inferior del Ebro y Bajo Aragn en un sentido amplio- se ha definido como una zona de
frontera, especialmente en poca ibrica, segn el parecer de unos y otros investigadores
que han trabajado en el territorio, distinguindose en este aspecto la presencia de diversos pueblos prerromanos: los edetanos, los sedetanos, los ilercavones y, en ltimo lugar,
los ausetanos del Ebro u ositanos (Burillo, 2001-02; Benavente, marco, moret, 2003:
243). Sin embargo, el proceso de definicin de las caractersticas tnicas de las comunidades que ocuparan un territorio geogrfico ms o menos extenso, los centros ciudades
o no- que lo poblaran y las relaciones que mantendran con sus vecinos no es sencillo.

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Tradicionalmente, la informacin principal sobre la disposicin tnica prerromana


en el nordeste peninsular se ha buscado en las Fuentes literarias clsicas, si bien estas se
ven fuertemente determinadas por los intereses literarios o polticos de los propios autores, que a fin de cuentas relatan un proceso en el que el espacio geogrfico se transforma,
a medida que Roma extiende su control sobre la Pennsula ibrica, en un espacio poltico-administrativo (Ciprs, 1993: 260). En este sentido, desde Hecateo, que recoge el
panorama tnico del nordeste peninsular a finales del siglo Vi a.n.E., hasta el siglo iii
a.n.E., en que los escritores greco-romanos volvern a dirigir sus miras a la Pennsula
ibrica, las fuentes escritas entran en un periodo de silencio que dificulta en fuerte medida las posibilidades de explicar la evolucin de los antiguos ilaraugatai hasta desembocar en los pueblos que ocupan, segn los textos griegos y latinos, durante el siglo iii a.n.E.
este espacio geogrfico. Este problema se agrava por lo tardo de las referencias clsicas,
escritas bsicamente entre finales del siglo i a.n.E. y mediados del siglo ii d.n.E., y que
adems reflejan una realidad poltico-social distinta a la de los siglos anteriores.
A partir de los datos arqueolgicos, se ha propuesto que el surgimiento de las
etnias que ocuparan a partir de los siglos V-iV a.n.E. el territorio del curso inferior del
Ebro i reas lindantes: ilergetes, ilercavones, cossetanos, edetanos, sedetanos i ausetanos del Ebro, se producira a partir de un proceso evolutivo que quedara plasmado en los
modelos de ocupacin del territorio. Sin embargo, la variabilidad que presenta la vivencia de la etnicidad y por lo tanto la posibilidad de su trascendencia arqueolgica (Burillo,
2001-02) hacen difcil la concrecin de los lmites de estos pueblos. Por otro lado, desconocemos la organizacin de estas comunidades, y para poder fijar sus lmites espaciales, debemos tener en cuenta la diferencia que hay entre lmite tnico, es decir, la separacin entre dos etnias, y frontera, que sera el lmite de ruptura entre dos entidades polticas diferentes (Castro, Gonzlez, 1989), pero que pueden corresponder a una misma o
a ms etnias diferentes, si bien en algn caso ambos conceptos pueden tener la misma
representacin geogrfica.
Centrndonos en el rea investigada, no hay duda de que la franja litoral estuvo
ocupada, al menos a partir del siglo iii a.n.E. por la etnia ilercavona, si bien todo apunta a que el proceso se iniciara durante los siglos anteriores (diloli, 2002a), extendindose su presencia entre el ro millars i el Coll de Balaguer, lmites geogrficos con los edetanos i los cosetanos respectivamente. El problema surge en el momento de definir las
demarcaciones tnicas en el interior. Bosch Gimpera, en una propuesta global sobre la
etnologa protohistrica catalana, situ a los ilercavones entre el millars y el Coll de
Balaguer, con unos hitos occidentales definidos por los relieves que separan el litoral del
interior, es decir, por la vertiente oriental del Sistema ibrico, hasta Xerta, desde donde abarcando la cuenca del Ebro en la Tierra Alta- se seguira hasta Fai y la desembocadura del Segre, para desde all, por las sierras del Priorat y de Tivissa descender hacia el
mar (Bosch Gimpera, 1922; 1948: 83). Esta propuesta, defendida tambin por Pericot
(Pericot, 1934: 429), fue variada por S. Vilaseca, quin plante el ao1953 una nueva
delimitacin para los ilercavones: si bien por el sur y por el norte la proposicin de Bosch
le pareca correcta, los lmites occidentales abarcaran tambin el Bajo Aragn (Vilaseca,
1953: 78-79). Almagro Basch, el ao 1965 se basara, al igual que Vilaseca, en la simili-

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tud cultural de esta regin para extender hasta el matarranya a los ilercavones, propuesta que sera apoyada por F. Pallars estableciendo una frontera entre ilercavones y edetanos en el ro matarranya, donde habra una lnea de ncleos que la defenderan (Pallars,
1965: 11-16). El ao 1973 G. Fats, siguiendo el razonamiento de Pallars, estableci los
lmites entre sedetanos e ilercavones en el ro matarranya, argumentando la necesidad
por parte de los ilercavones de proteger su frontera occidental de un pueblo en proceso
de iberizacin (Fats, 1973: 75 y s.). Gimeno, a pesar de plantear la existencia de una
frontera natural en las sierras de Pndols y Cavalls que separaran el litoral del interior comarcas de la Terra Alta y del Bajo Aragn- se sum a las propuestas de los autores
anteriores (Gimeno, 1975). Tambin m. Beltrn encontrara lgicos los planteamientos
de Pallars, indicando la existencia de una frontera claramente definida a lo largo del
matarranya (Beltrn, 1976, 394). El ao 1984, E. Sanmart confirmaba los planteamientos de Fats, basndose en la pervivencia de los ncleos arqueolgicos del rea del
matarranya y del Guadalope (Sanmart, 1984: 40).
ya en los aos 90, estos bosquejos territoriales sufriran una marcada modificacin, cuando F. Burillo, siguiendo una revisin de la obra de Tito livio efectuada por
P. Jacob, planteaba la existencia en el nordeste peninsular de dos etnias diferentes con el
mismo nombre, los ausetanos (Jacob, 1988), propuso en base a criterios extrados de la
revisin de las Fuentes y al anlisis arqueolgico, la asignacin del Bajo Aragn, a uno
de estos grupos ausetanos, al que denomin ausetanos del Ebro (Burillo, 2001-02).
Este nuevo planteamiento se vio reforzado cuando se plante la equiparacin por parte
de la tradicin romana entre los ausetani, de Ausa (Vic) i los ositani de osicerda, u osi,
como se abrevia en algunas monedas (Benavente, marco, moret, 2003: 243).
Recientemente, P. moret, J. A. Benavente y A. Gorgues han enfatizado esta cuestin, alegando las diferencias entre los iberos del Bajo Aragn y los del rea ilercavona, entendiendo a stos como los ocupantes del litoral y del bajo Ebro (moret, Benavente,
Gorgues, 2006: 267-268), si bien los mismos autores destacan que esta identificacin
tnica es el resultado de una simple hiptesis filolgica, an pendiente de una confirmacin epigrfica que tal vez no llegue nunca, pero que permite dar a las poblaciones del
Bajo Aragn ibrico un lugar y un nombre en el entramado tnico de finales del siglo iii,
distinguindolas de sus vecinos sedetanos, celtberos belos, ilercavones e ilergetes
(moret, Benavente, Gorgues, 2006: 269).
Estos argumentos muestran sin lugar a dudas la dificultad existente para la determinacin de los lmites tnicos de los territorios analizados. Sin embargo, a raz de los
datos presentados, parece clara la distincin entre dos grupos tnicos que ocuparan el
espacio interior del sur de Catalunya y del Bajo Aragn que historiogrficamente se ha
asignado a los ilercavones. no obstante, queremos efectuar unas apreciaciones al respecto. Aunque se han planteado evidencias de tipo cultural que diferencian a los grupos instalados en la costa del Ebro y en el interior durante la poca ibrica, como son la desigualdad en los rituales de enterramiento o la presencia/ausencia de las estelas de guerrero (Burillo, 2001-02), otras explicaciones nos parecen equvocas, pues no reflejan la realidad actual. En este sentido, el planteamiento de moret, Benavente i Gorgues sobre la
ausencia de tinajas de borde plano reentrante en el Bajo Ebro como prueba de la

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Fig. 3.- distribucin de las principales etnias prerromanas cercanas a la zona analizada.

distincin entre ilercavones y ausetanos del Ebro (moret, Benavente, Gorgues, 2006,
269) es refutable a partir de los resultados en las excavaciones arqueolgicas efectuadas
en lAssut (Tivenys, Baix Ebre) (diloli et alii, en prensa), en les Planetes (Tortosa, Baix
Ebre) (diloli, Bea, Vilaseca, 2003) o en la misma ciudad de Tortosa (Baix Ebre) (diloli,
Ferr, 2008b), donde se han localizado restos de estos recipientes en niveles ibricos tardos, si bien el estado actual de la investigacin nos impide conocer su origen; en segundo lugar, los mismos autores plantean como elemento diferenciador la inexistencia en la
zona de la desembocadura del Ebro de los molinos de vaivn, de los que hay un ejemplar
en el museo municipal de Tortosa, procedente del yacimiento de masia despatx
(Tortosa, Baix Ebre); por ltimo, la relacin entre la arquitectura del bajo Ebro i del Bajo
Aragn, especialmente en lo que se refiere a la presencia de plantas de tipo circular en
edificios turriformes, otro elemento usado como distincin entre ambas regiones, parece
ser cada vez ms intensa. En este sentido, las torres de les Planetes (Tortosa, Baix Ebre)
(diloli, Bea, Vilaseca, 2003), les Valletes (Aldover, Baix Ebre) (diloli, 2002a; diloli,
Ferr, 2008a) o especialmente la torre T3 de lAssut (Tivenys, Baix Ebre) (diloli et alii,
en prensa) son indicadoras de la frecuencia de esta tipologa entre las edificaciones
defensivas de los poblados del Bajo Ebro.

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A pesar de estas puntualizaciones y retomando el discurso anterior, nos parece


acertada la distincin entre ilercavones y ausetanos del Ebro u ositanos, dos pueblos que
durante el perodo ibrico veran sus territorios partidos por una lnea imaginaria que
posiblemente coincidira con las cumbres del Sistema ibrico en su extremo ms septentrional, justo en su unin con las sierras de Pndols i Cavalls, separndose as la zona del
litoral del interior, y siendo a travs de los pasos existentes entre estos accidentes geogrficos que podran relacionarse ambas comunidades. En este estado de la cuestin, pensamos que el conocimiento de las vas de comunicacin fsicas e ideolgicas entre estos dos
grupos, as como la distribucin del poblamiento en funcin de las mismas, puede servir
para perfilar su identificacin, formativa y evolutiva, delimitando sus mbitos de ubicacin en la medida de lo posible.
EL RO EBRO y LAS VAS nATuRALES dE cOMunIcAcIn HAcIA LA
RIBERA dEREcHA dEL EBRO.
El tipo de contactos, las condiciones de transporte y la frecuencia de los intercambios son factores que presentan una alta variabilidad a lo largo de la historia y que
determinan la estructuracin de las redes viarias en un territorio. En el sur de
Catalunya, pese a que las comunicaciones con el interior han sido siempre problemticas debido a la orografa del valle del Ebro, el ro ha suplido esta falta de caminos
terrestres relevndose como una importantsima va de penetracin y de comunicacin
costa-interior, con la zona de lleida, a travs del Segre, o con el Bajo Aragn, por
pasos secundarios relacionados con sus afluentes. Es as que la importancia indiscutible del ro Ebro como eje del territorio y va principal de comunicacin se ve multiplicada si consideramos tambin el papel que juegan sus afluentes en la red de comunicaciones de su entorno (diloli, 2002a; 2002b).
A primera vista, los contactos entre el bajo Ebro y las regiones interiores de su
ribera derecha, Terra Alta, matarranya y Bajo Aragn, podran haberse producido a travs de una serie de pasos naturales que habran actuado como vas de comunicacin,
siendo los ms importantes el barranco de les Fonts, el barranco de Xalamera, el ro
Canaleta, el ro Sec, el barranco de Forn Teuler y el barranco de Voravall-riera de Sant
Pau. Pero lo cierto es que no disponamos todava de un conocimiento preciso sobre el
terreno que nos permita determinar cuales son los que presentan unas condiciones ms
aptas. no obstante, diversos trabajos que se han centrado en esta cuestin han aportado
datos que sugieren caminos factibles a travs de estos riachuelos durante la antigedad.
Entre estos, destaca el estudio de m Angeles megalln sobre las vas de comunicacin romanas en Aragn, en el que se describe la existencia de de tres caminos entre la
costa y el interior aragons: el primero, que seguira el curso del ro Ebro, no citado en
las fuentes clsicas, el segundo que desde Contrebia se dirigira hacia Tarraco, pasando
por Leonica y cruzando el Bajo Aragn y la Terra Alta y el tercero, que tambin desde
Contrebia descendera hasta Lintibilim, donde enlazara con la va Augusta, para desde
all, continuar hasta Sagunto (megalln, 1987: 56). En el caso de la segunda va y si consideramos que Leonica podra encontrarse ubicada cerca del ro matarranya, tal y como

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han propuesto algunos autores (Beltrn lloris, 1976: 415; megalln, 1987: 58), el camino ms fcil para entrar en el sur de Catalunya desde el interior aragons en poca romana pasara por Gandesa, donde se encuentran los accesos al barranco de Forn Teuler (en
direccin a la zona de Asc), al ro Sec (en direccin a la zona de mra dEbre) y tambin al barranco de Gandesa (en direccin a la zona del Pinell de Brai), pasos naturales
que permitiran enlazar este camino con el Ebro.
Tambin se ha valorado la pervivencia de las caadas (ligallos), caminos de pastoreo utilizados para el traslado estacional de los rebaos en poca medieval. de hecho,
se trata de pasos que han permitido tradicionalmente la comunicacin entre las tierras del
interior y la costa, teniendo su origen en pocas anteriores a la protohistoria. Es conocido el camino nombrado en el Llibre dels Pastorets, que durante el siglo XiV permitira
el traslado de los rebaos del Bajo Aragn hacia Tortosa, pasando por Vall-de-roures,
Arnes, Horta, Alfara de Carles y Roquetes (noguera, 2006: 68).
Por otra parte, la planimetra histrica puede ser otro elemento importante para
valorar los caminos antiguos, tal como se puede observar en los mapas dAparici y de
Catalunya de Garma, del siglo XViii, que informan de un camino que seguira el trazado Tortosa, Aldover, Xerta, Pinell de Brai, Gandesa, Batea, Pinyeres, Favara y Caspe, y
que podra ser heredero de un camino tradicional que se habra utilizado desde la
antigedad. Vale recordar que en Favara, Caspe y Chiprana existen monumentos funerarios de poca romana al lado de la va, as como otro tipo de restos constructivos de esta
misma poca (Puch, 1996).
Por lo tanto, la continuidad y pervivencia de vas y caminos habra sido relativa,
dado que aunque en un primer momento se habran utilizado los caminos de poca ibrica, en poco ms de dos siglos la romanizacin comport un cambio profundo en el
modelo de ocupacin del territorio, un hecho ligado a la potenciacin y estmulo de la
produccin y a la creacin de una red viaria planificada que deba permitir el enlace entre
los principales ncleos urbanos. de hecho, esta fosilizacin de los caminos antiguos obliga a estimar las posibilidades reales de las vas que facilitan la comunicacin del Baix
Ebre con una zona de cruce de caminos como es el rea de Bot- Gandesa, pues se trata
de pasos que sabemos que se han utilizado en diversos momentos a lo largo de la historia y que se han propuesto tradicionalmente como ejes de penetracin transversal hacia
la Terra Alta, pero que no han sido examinados sobre el terreno para valorar su funcionalidad en poca protohistrica.
Se trata, por una parte, del curso bajo del ro Canaleta (que sigue aproximadamente el trazado de la lnea de ferrocarril de la Val de Zafn), propuesto como el principal
enlace entre el curso inferior del Ebro y la Terra Alta (Sanmart, 1984; Ruiz Zapatero,
1984), y por otro del barranco de Xalamera (el curso del cual sigue aproximadamente el
trazado de la actual Carretera n-230, entre Xerta y Prat de Comte) y que se ha propuesto tambin como una va de conexin entre estos dos territorios, como se ha sugerido en
varios trabajos (diloli, 2002a; 2002b; moret, 2002; moret, Benavente, Gorgues, 2006,
2006). de hecho, creemos que la prospeccin de estas vas era una tarea esencial para
comprobar en sentido positivo o negativo su funcionalidad como caminos, analizando
sobre el terreno los condicionantes concretos de cada caso.

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REcuRSOS POTEncIALES dE LA REgIn.


debemos entender que el establecimiento de vas de comunicacin entre diferentes comunidades tiene un sentido ligado a procesos culturales que, al menos en poca
protohistrica, deberan de poseer un fuerte componente econmico y social, ya sea en
relacin a la circulacin de productos bsicos o a la distribucin de productos imbuidos
de un sentido de prestigio, que superaran las necesidades esenciales de la poblacin.
En la zona prospectada, las posibilidades de explotacin agrcola ptimas se
concentran en el curso bajo de ambos cursos de agua, pues se trata de espacios llanos
formados por aportaciones aluviales, aptos para todo tipo de cultivo. En este sentido,
cabe apuntar que se trata de zonas muy cercanas al Ebro, que estn regadas de forma
natural y que en poca antigua podran haberse destinado tanto a los cultivos de huerta como a los de secano y en los que se desarrollara una economa agraria basada principalmente en el cultivo de gramneas, leguminosas, y frutos de secano, entre otros productos (diloli, 2002a).
En tanto al curso medio y alto del barranco de Xalamera, la explotacin agrcola
actual se basa en el cultivo de secano, mayoritariamente de via, olivos y almendros. El
ro Canaleta, si bien cuenta en su curso medio con algunos puntos donde es practicable
la explotacin agrcola de regado o sobre todo de secano, se inscribe en un entramado
orogrfico que impide prcticamente el aprovechamiento de sus mrgenes, pues se trata
de un valle especialmente abrupto. no obstante, cabe apuntar que en la zona de la Venta
del Riu, donde el barranco de Prats y el barranco de la Vall se unen con el Canaleta, se
conforma un pequeo espacio abierto con posibilidades de aprovechamiento agrario.
otra de las dificultades a la que nos enfrentamos es la definicin de los productos
transportados. Si bien cada vez parece ms claro el inters de los indgenas por las manufacturas forneas, difcilmente hay rastros de los elementos que podan ofrecer a cambio.
Con todo, desde la Terra Alta y las comarcas vecinas se podan distribuir hacia el curso
inferior del Ebro productos agropecuarios como cereales, ganados o pieles. Cuando
menos, la carencia de un conjunto analtico de muestras paleoeconmicas o arqueobotnicas, no nos permite disponer de unos datos claros respecto a las producciones locales
y productos explotados. En este sentido, no debemos olvidar las caractersticas paisajsticas de esta regin, donde las amplias zonas de pastoreo, el uso de las cuales fue motivo frecuente de conflicto durante la Edad media, debieron de potenciar una especializacin ganadera frente a la dificultad de desarrollar una agricultura extensiva.
Tambin debemos tener en cuenta que el curso alto del barranco de Xalamera
constituye una regin muy rica en cuanto a recursos faunsticos, pues se trata de una zona
montaosa conectada a los Ports de Beseit que hoy en da todava est poblada por cabra
hispnica (Capra pirenaica), ciervo (Cervus elaphus), jabal (Sus scropha), conejo
(Oryctolagus sp) y liebre (Lepus sp), especies salvajes que tal y como se ha constatado
en diversos yacimientos de la zona contribuyeron a complementar la dieta crnica de los
iberos (diloli, 2002a), siendo esta regin un espacio con una presencia de cordilleras
boscosas de cumbres escarpadas, paisaje que presenta unas caractersticas idneas para
esta actividad.

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As mismo, tampoco podemos descartar el inters que pudieron suscitar algunas


explotaciones minero-metalrgicas de la regin, que si bien no han sido consideradas
de suficiente valor para atraer a los comerciantes fenicios (moret, Benavente, Gorgues,
2006: 238), no deben desestimarse en el contexto global del comercio protohistorico.
Entre estos recursos cabe destacar los hard-grounds enriquecidos con minerales de hierro presentes en los Puertos de Tortosa- Beseit, destacando las mineralizaciones de
lateritas ms meridionales de Catalunya, situadas en Fontespatlla (matarranya) y Horta
de Sant Joan (Terra Alta), sin desestimar los hard-grounds del dogger de Gandesa
(Terra Alta) que aunque con poco xito, han sido explotados en otros momentos histricos, al igual que los lignitos y bauxitas de Beseit (matarranya) y de Prat de Comte
(Terra Alta) (diloli, 2002a). Adems, tambin debemos destacar la presencia de mineralizaciones de plomo y de pequeas concentraciones de galena y xidos de hierro en
la zona de Pals, un rea relativamente cercana al curso del barranco de Xalamera, pero
que desde el Ebro dispone de una va de acceso mucho ms directa a travs del barranco de les Fonts (diloli, 2000; 2002a). otros recursos minero-metalrgicos son, en un
sector muy cercano a la zona de la Venta del Riu, una explotacin de arcilla situada
justo en el margen izquierdo del ro Canaleta, que ha sido utilizada de forma habitual
desde hace dcadas.
debemos valorar tambin el aprovechamiento de la madera de pino procedente de
las cordilleras septentrionales del macizo de los Ports de Beseit, documentada durante la
dominacin islmica del territorio del bajo Ebro, pero muy probablemente anterior, siendo especialmente apreciado para la construccin naval, como lo indica an hoy da la
denominacin de tortosinos (turtsh) que se da en algunos puntos del norte de frica a
los troncos de pino gruesos y largos. El pino rojo era especialmente apreciado en el sur
de la Pennsula ibrica, como lo demuestra su uso en el envigado del techo de la mezquita de Crdoba. As mismo, la madera procedente del boj o del tejo se ha utilizado tradicionalmente para la fabricacin de diversos utensilios.
Finalmente, indicar la existencia en el punto donde hoy en da se localiza el
Santuario de la Fontcalda (Gandesa), de una fuente de agua caliente, situada a la izquierda
del ro Canaleta. Son aguas que contienen cloruro y carbonato clcico, sulfato de magnesio
y cloruro sdico, motivo por el cual se han explotado con fines medicinales o teraputicos
desde el siglo XViii, siendo probablemente conocidas y utilizadas desde pocas anteriores.
LAS PROSPEccIOnES En EL BARRAncO dE XALAMERA y En EL cuRSO
BAjO dEL RO cAnALETA
Objetivos y metodologa
las dos campaas de prospeccin efectuadas en el barranco de Xalamera (2006)
y en el curso bajo del ro Canaleta (2007) han permitido analizar sobre el terreno las posibilidades funcionales de estos accesos como lneas de comunicacin. El objetivo fundamental era evaluar de forma especfica y detallada la orografa y los accidentes geogrficos que determinan sus respectivos trazados, comprobando las ventajas y las dificulta-

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J. diloli FonS y S. SARd SEumA

des que ofrecen estos pasos naturales para el trnsito humano y de mercancas. En este
sentido, la prospeccin ha permitido constatar la existencia de diversos yacimientos o
estaciones arqueolgicas que se sitan en sus proximidades, inditos, o que como mnimo no constaban en la carta arqueolgica.
Para poder desarrollar de forma adecuada estas dos campaas de prospeccin se
ha actuado sobre una rea territorial concreta definida previamente, desarrollando un programa que supona, en trminos objetivos y de metodologa, una combinacin entre la
prospeccin intensiva de algunas zonas inexploradas, el reconocimiento de yacimientos
ya acreditados en la bibliografa y la aproximacin general a la problemtica histricoarqueolgica de la zona. En este sentido se ha trabajado sobre cuadrculas tericas marcadas en planos topogrficos de diversas escalas (1/50.000, 1/25.000, 1/5.000), ortofotomapas de gradaciones diferentes y fotografa area.
A nivel administrativo, la prospeccin se ha realizado en un territorio incluido en
los trminos municipales de Benifallet, Xerta, Pals, Pinell de Brai, Gandesa y Prat de
Comte, en la provincia de Tarragona, efectuando slo de manera espordica algunos reconocimientos selectivos fuera del rea que representan ambos cursos hidrogrficos. En este
sentido cabe destacar que se ha realizado una prospeccin superficial de algunas reas
colindantes, como el barranco dels Prats (que desde el barranco de Xalamera se dirige
hacia la zona del Pinell de Brai) o el barranco del Hostal (que desde el barranco de
Xalamera avanza hacia la zona de Horta de Sant Joan), y que podran haber actuado como
vas secundarias de enlace de caminos. la finalidad era obtener una muestra equilibrada
y significativa de toda la zona, centrndonos especialmente en los puntos geoestratgicos,
pero tambin en aquellos espacios con posibilidades de explotacin agrcola. los trabajos
se han ajustado en lneas generales a los procedimientos metodolgicos bsicos de la prospeccin arqueolgica (Ruiz Zapatero, Fernndez, 1993; Garca Sanjun, 2005).
no obstante, el reconocimiento superficial del terreno se enfrenta a diversas dificultades, entre las que destacan en esta zona:
1. los cambios sedimentolgicos producidos como consecuencia de la erosin, especialmente en aquellos lugares donde el terreno natural se encuentra a
una cota ms realzada. de hecho, los puntos ms elevados que configuran la lnea
de cerros que a lado y lado definen el trazado del cauce de ros y barrancos, presentan en general una escasa potencia sedimentaria.
2. la densa vegetacin, que provoca una escasa visibilidad en una parte
importante de la zona. Este es un factor que dificulta el reconocimiento visual
minucioso de muchas de las parcelas prospectadas. Se trata de una zona boscosa
integrada por matorrales y pino blanco con un sotobosque a base de romero y aliaga, hecho que dificulta el examen visual de algunos sectores.
3. la profunda alteracin del terreno debida a la intensa actividad agrcola
efectuada en algunas vertientes de las cuencas fluviales analizadas. nos referimos
sobre todo al tramo final de ambos cursos hidrogrficos y tambin a las zonas ms

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o menos amplias como la planicie de Prat de Comte. los propios cultivos, especialmente los ctricos (el cultivo de mandarinas y naranjas se concentra dentro de
los trminos municipales de Benifallet y de Xerta) y los cultivos de secano (el cultivo de la via, el olivo, el algarrobo y el almendro, concentrados en el curso
medio del barranco de Xalamera).
4. las modificaciones del paisaje realizadas durante la Guerra Civil (19361939), bsicamente por los efectos de la batalla del Ebro. de hecho se trata de una
zona en que es factible documentar con facilidad la presencia de diversos puntos
con evidencias materiales (metralla, latas, restos de proyectiles, etc.) y estructurales (trincheras, pozos de tiradores, nidos de ametralladoras, refugios, etc.) que se
relacionan con este conflicto. Se trata de lugares que disponen de un buen control
visual del territorio y en los cuales se constata profundamente la alteracin antrpica de determinados espacios. El avance del ejrcito republicano en esta zona se
realiz siguiendo la va del Canaleta, aprovechando la lnea de ferrocarril de la Val
de Zafn; no obstante el da 27 de julio de 1938, el V cuerpo de lster recibi el
encargo de ocupar dos puntos de enlace de carreteras muy cercanas al barranco de
Xalamera, el Empalme, en la actual n-230, que va del Pinell de Brai a Xerta y la
carretera que desde Prat de Comte se dirige al Coll de Bot. Pero lo cierto es que,
ms all de la zona del Empalme, las tropas republicanas no se dirigieron ni a Prat
de Comte ni a la Fontcalda, an tratndose de zonas fundamentales para el control
geoestratgico de los accesos hacia la zona de Bot y Gandesa. de hecho, el curso
bajo del ro Canaleta es seguido aproximadamente por el trazado que define la antigua lnea de ferrocarril de la Val de Zafn, que en todo este tramo atraviesa diversos tneles, utilizados por el ejrcito republicano a modo de refugio y polvorn.
la problemtica expuesta, la topografa y la vegetacin del terreno, la amplia
extensin abarcada y el tipo de informacin obtenida, nos hicieron desestimar una prospeccin de cobertura extensiva para la totalidad del territorio, como ya hemos indicado,
optando por una prospeccin orientada. El mtodo de trabajo que hemos aplicado procura explotar la complementariedad de los diferentes procedimientos (Ruiz Zapatero,
Fernndez, 1993: 91), empleando la cobertura total en reas concretas y definidas en las
que resulta recomendable y recurrente aplicar, como lnea de trabajo, las estrategias de
muestreo, mientras que en otros casos (debido a las condiciones del terreno) se han realizado, como ya hemos apuntado, incursiones de manera dirigida o intencional. El diseo
previo se basa en un anlisis de diversos tipos de informacin (cartografa general, carta
arqueolgica, mapas de recursos mineros, fotografa area, referencias escritas, toponimia,
etc.) (Hunt, 1996; Garca Sanjun 2005), utilizados tambin de manera combinada a lo
largo de todo el proceso de prospeccin y complementados con los datos generados por
anteriores trabajos de inventario y prospeccin (mascort, Sanmart, Santacana, 1990,
Puch, 1996; diloli, 2002a; Revilla, 2003; noguera, 2006). El registro de yacimientos
arqueolgicos y los hallazgos aislados en superficie se ha llevado a cabo mediante fichas,
con un formulario predefinido, en las cuales constan una serie de campos referentes a la

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localizacin (topnimo, coordenadas uTm, cota s.n.m., etc.), a la clasificacin crono-cultural (cronologa, descripcin de los materiales) y a la descripcin del yacimiento (potencia sedimentaria, rea de dispersin, visibilidad, estructuras). El posicionamiento se ha
efectuado con GPS y se ha procedido a una recogida selectiva de materiales en superficie
para su posterior estudio. Tambin se ha realizado un registro fotogrfico de todas las parcelas prospectadas. Por otra parte, se efectuaron algunos levantamientos topogrficos del
curso inferior del barranco a partir de una aplicacin de la Carta digital del ejrcito.
En cuanto al estudio del material arqueolgico, se ha inventariado y cuantificado,
valorando su adscripcin tipolgica y cronolgica, efectuandose el dibujo de los elementos ms significativos. El trabajo de campo se organiz diariamente en base a la reparticin de las diversas reas de prospeccin que fueron asignadas a distintos equipos.
Bsicamente la prospeccin ha sido ejecutada por equipos de 3 a 4 personas1.
Resultados de la prospeccin
El barranco de Xalamera
El barranco de Xalamera, situado a la derecha del Ebro, se ha propuesto tradicionalmente como un paso natural entre el ro Ebro y la Terra Alta. El cauce, que nace en Prat
de Comte, desemboca despus de recorrer unos 14 kilmetros, en el Ebro, justo frente al
asentamiento ibrico del Castellot de la Roca Roja (Benifallet), no lejos de Aldovesta
(Benifallet), despus de haber cruzado las sierras de Corrals y de ligues. Se trata de una
va que comunica el territorio del Bajo Ebro con el curso alto del ro Algars (trminos
municipales de Horta de Sant Joan, Arenys de lled y Caseres), o con la depresin de Bot,
si bien en este caso debemos tener presente que se trata de un acceso muy difcil si se hace
atravesando el Coll del Bot, tal y como apuntan algunos autores (moret, 2002: 72), contemplndose la posibilidad de un virtual acceso por el camino que en direccin norte,
siguiendo aproximadamente el trazado de la actual n-230 (antiguo eje del Ebro), transcurre a travs del barranco de Prats comunicndose con la zona del Pinell de Brai y Gandesa.
El rea a prospectar comprenda desde el ro Ebro, donde se sita la desembocadura del barranco, hasta su nacimiento en la Serra del montsagre de Pals. Se prest
especial atencin al valle de Prat de Comte, entre el Coll den Gra y las Planelles, pero
tambin al curso bajo del barranco, el tramo comprendido entre la presa de Xalamera y
el Ebro. los principales accidentes orogrficos entre el nacimiento del barranco de
Xalamera y su desembocadura son la Sierra dels Corrals, el Coll de les moles, lombria
de German, las Armes del Rei y la Tossa.
Antecedentes arqueolgicos.
Histricamente, el barranco de Xalamera ha sido considerado como la va de paso
ms corta y accesible entre el Ebro y la cuenca del ro Algars, bordeando el extremo septentrional de los Puertos de Beseit hasta la zona de Horta de Sant Joan (Belarte, noguera,
1.- Han participado en estas prospecciones d. Bea, J. Vil, R. Ferr, R. Roqu, S. navarro, A. Gonzlez, R. Graells, R. Balsera,
l. Toms, m. domnech, H. Sancho.

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Sanmart, 2002; diloli, 2002a; diloli, 2002b; moret, 2002; moret, Benavente, Gorgues,
2006). de hecho, en el trmino municipal de Horta de Sant Joan conocemos la existencia de los yacimientos protohistricos del Collet, Penya Gall y Els Vilans (Puch, 1996),
ncleos identificados a partir de la localizacin de materiales cermicos en superficie y
a los cuales no podemos otorgar una cronologa precisa de ocupacin ms all de apuntar su adscripcin al periodo ibrico.
Con todo, la informacin sobre el poblamiento de este espacio provena sobre todo
de noticias de aficionados, o del programa de prospecciones que desarroll el ao 1988 un
equipo de la universitat de Barcelona (mascort, Sanmart, Santacana, 1990) en el curso
inferior del Ebro, limitado a las terrazas fluviales. Gracias a los resultados obtenidos en
esta prospeccin se pudo empezar a valorar la abundante distribucin que presentaban las
importaciones procedentes del mbito semita sur-peninsular en la zona del Ebro, al menos
desde mediados del siglo Vii a.n.E. Precisamente, en el Tur de Xalamera (Benifallet),
uno de los promontorios que jalonan la desembocadura del barranco de Xalamera en el ro
Ebro, se document un yacimiento con notable presencia de nfora fenicia, hecho que
sugera la existencia de un centro similar al asentamiento vecino de Aldovesta, ubicado en
el margen contrario del Ebro. A parte del yacimiento protohistrico de Aldovesta
(mascort, Sanmart, Santacana,1991), en el trmino de Benifallet tambin se ha excavado
el poblado ibrico del Castellot de la Roca Roja, ocupado entre los siglos Vi-ii a.n.E.
(Belarte, noguera, Sanmart, 2002), que se encuentra situado justo delante del punto
donde el barranco de Xalamera desagua en el Ebro. un poco ms al sur, todava dentro del
trmino municipal de Benifallet, se encuentra el yacimiento de Coll de Som, ocupado
desde poca ibrica y desde el cual se controla visualmente la desembocadura del barranco de Xalamera. En el mismo margen del ro, dentro del trmino municipal de Xerta, justo
en un cerro situado a la derecha de la desembocadura del barranco de Xalamera, se conoce el yacimiento ibrico de les Trampes, con una ocupacin que debe situarse durante el
ibrico Pleno, entre los siglos V-ii a.n.E. (diloli, 2002a; noguera, 2006).
ya en el interior, destacan los resultados obtenidos gracias a los trabajos efectuados dentro del Programa de Prospeccions Arqueolgiques a la Conca del riu Algars
(Terra Alta) llevado a cabo el ao 1999 por la universitat de Barcelona y dirigido por
J.m. Prez, P. Rams y m. Jornet que permitieron documentar en la zona descrita diversos yacimientos arqueolgicos de poca protohistrica y posterior, recogidos en la Carta
Arqueolgica de la Terra Alta.
Yacimientos documentados.
Si bien los objetivos esenciales de la presente intervencin estaban orientados a la
obtencin de datos referentes a la protohistoria, se han podido documentar yacimientos
fechados en distintos horizontes cronolgicos: protohistricos, de poca romana, de
poca medieval y de la Guerra Civil (1936-1939). Entre los establecimientos inditos
localizados destaca el Pla de Fernando (Pals), un asentamiento romano situado en el
curso medio del barranco, que podra indicarnos la existencia de un ncleo rural secundario, probablemente subordinado a alguna de las villas o grandes centros de explotacin
agrcola situadas en el curso inferior del Ebro.

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la mayor parte de los yacimientos o estaciones arqueolgicas documentadas se


concentran en el tramo bajo del barranco, la zona ms cercana al Ebro, dado que se trata
del rea que presenta mayores posibilidades de explotacin agrcola y que por tanto
resulta ms idnea para acoger ncleos de hbitat ms o menos permanentes. En total se
han documentado 14 yacimientos o puntos de inters arqueolgico, no obstante slo los
seis siguientes han proporcionado datos de poca protohistrica o romana:
1- les Trampes (Xerta).
En el margen derecho del barranco, justo donde ste desemboca en el Ebro,
se alza una colina en la que en su punto ms elevado se ha hallado un conjunto de
material cermico de poca ibrica, justo en un sector donde tambin se documentan restos de material blico relacionados con el transcurso de la Guerra Civil
(1936-39). Se trata de un paraje de visibilidad ptima sobre el curso del Ebro y
tambin sobre el curso bajo del barranco de Xalamera. la existencia de este yacimiento se conoca a raz de los trabajos de Jordi diloli (diloli, 2002a) y de Jaume
noguera (noguera, 2006), ubicndose cronolgicamente en un periodo comprendido entre los siglos V-ii a.n.E.
2- Tur de Xalamera/ mas de Xalamera (Benifallet).
Altozano situado en el margen izquierdo del barranco, en su desembocadura.
En su cima se localiz un conjunto cermico con un alto predominio de fragmentos de cermica fenicia del Crculo del Estrecho, que debe ubicarse cronolgicamente durante la primera Edad del Hierro (650-550 a.n.E.), pero tambin cermica ibrica, con una tipologa que nos indica un momento de ocupacin que se situara entre los siglos V y ii a.n.E. (diloli, 2002a). Se trata de un punto de ptima visibilidad sobre el curso del Ebro y tambin sobre el curso bajo del barranco. la existencia de este yacimiento se conoca por los trabajos de prospeccin efectuados en
1988 por la universitat de Barcelona (mascort, Sanmart, Santacana, 1989),
momento en que se recuperaron un total de 87 fragmentos de cermica fenicia
(Alaminos et alii, 1991, 277). Este hecho sugiri la posibilidad de la existencia de
un centro redistribuidor similar al caso del vecino Aldovesta (Benifallet) (Ramon,
1994-96, 400). Al pi de esta colina se encuentra el mas de Xalamera, edificio que
presenta elementos constructivos de poca medieval y que se sabe habitado durante la poca andalus (Virgili, 2001). Es interesante tambin mencionar un texto del
siglo Xiii donde se alude al mas de Xalamera como una granja denominada
Colomera (Combarte, 1989).
3- los Arquets de Xalamera (Benifallet).
Punto muy cercano al cauce del barranco, donde actualmente hay un cultivo
de ctricos (mandarina), en el que se ha documentado la presencia de algunos fragmentos de cermica comn romana y de los restos de lo que podra ser una canalizacin de la misma poca. El material se concentra en la ltima terraza, justo al
sur del acueducto medieval conocido como los Arquets de Xalamera. Cabe destacar que el acueducto de Xalamera es una construccin gtica de piedra que fecha

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del siglo XiV y que est en relacin con el mas de Xalamera. de hecho, la prospeccin ha permitido constatar que todava se conservan algunos tramos de este
mismo acueducto en el curso medio del barranco, en concreto en la zona del Estret
de Carlos (en el kilmetro 19 de la carretera n-230).
4- mas den Cid (Xerta).
Altiplano situado en el margen derecho del barranco, en un espacio donde
actualmente se encuentra una masa que posee una extensa rea de explotacin
agropecuaria (campos de cultivo y granja) y tambin un repetidor de telefona
mvil. En la zona ms elevada del altiplano ha sido posible documentar la presencia de algunos fragmentos de cermica ibrica y de cermica comn de poca
medieval. Se trata de un punto que ofrece una ptima visibilidad sobre el curso
del Ebro y el tramo bajo del barranco de Xalamera.

Fig. 4.- ubicacin de los principales yacimientos arqueolgicos de poca antigua localizados en la desembocadura
del barranco de Xalamera. En la fotografa inferior se observa el rea de la desembocadura del barranco, ptima para la agricultura.

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5- molaterra (Benifallet).
Colina situada en el margen izquierdo del barranco que presenta una vegetacin boscosa a base de matorrales y pino blanco. En este punto ha sido posible
documentar la presencia de algunos fragmentos cermicos de poca ibrica y tambin de un pondus. Se trata de un lugar que dispone de buena visibilidad sobre el
tramo final del barranco de Xalamera.
6- Pla de Fernando (Pals).
Terraza a media altura situada a pocos metros del curso del barranco que permite el control del camino que resigue el trazado de su cauce. Se trata de un espacio que actualmente est dedicado al cultivo de algarrobos y de via. la presencia de materiales cermicos de poca romana (terra sigillata sur-glica, terra sigillata hispnica, terra sigillata africana y cermica comn) se concentra en un
punto afectado por un recorte reciente efectuado en una zona donde se abri el
camino de acceso a una masa. los materiales recuperados nos indican una cronologa de ocupacin comprendida aproximadamente entre los siglos ii y V d.n.E.
Curso bajo del ro Canaleta.
El rea prospectada abarca el valle del Canaleta desde el punto en que, pasado
Bot, el ro inicia un tramo sumamente encajonado a travs de las carenas que enlazan el
macizo de los Puertos con la Sierra de Pndols. Este congosto llega a su mxima expresin en la zona de la Fontcalda (Gandesa), donde se perfila un profundo valle que atraviesa las estructuras geomorfolgicas de un rea que destaca por sus importantes afloramientos calcreos. El cauce del ro no se ampla hasta la zona de la Venta del Riu, dentro del actual trmino municipal del Pinell de Brai, para seguidamente volver a angostarse a su paso por el macizo de Codines de Riberola hasta que se abre a la Vall, una planicie aluvial del tramo final del ro antes de la desembocadura. El rea prospectada abarc ambos mrgenes del ro, prestando especial atencin a algunas zonas concretas, especialmente las que presentaban buenas condiciones para acoger ncleos de hbitat, como
es el caso de la zona de la Vall o el barranco de Prats, que en direccin sur enlaza con el
barranco de Xalamera por la zona del Empalme.
A grandes rasgos, el ro Canaleta, afluente del margen derecho del Ebro que tiene
su nacimiento en los Puertos, se ha propuesto tradicionalmente como una va natural de
comunicacin, quizs la ms importante, entre el Baix Ebre y la Terra Alta (Sanmart, 1984;
Ruiz Zapatero, 1984, diloli, 2002a; 2002b; noguera, 2006). Este hecho se debe a que se
trata de un ro que cruza totalmente las sierras ms septentrionales del Sistema ibrico,
enlazando de esta forma el valle del Ebro con la Terra Alta, discurriendo en algunos tramos
por amplios valles donde histricamente se ha producido una ocupacin humana. En este
sentido, como veremos, la prospeccin que hemos efectuado en su tramo inferior nos ha
hecho desestimar esta idea, pues para atravesar la Sierra de Corrals y desembocar en el
Ebro el ro atraviesa los niveles geolgicos que forman estos relieves, compuestos por rocas
calcreas del jursico y del trisico, mediante pasos inaccesibles para el ser humano.

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Antecedentes arqueolgicos.
los datos existentes hasta ahora sobre la ocupacin antigua en el rea donde se ha
efectuado el presente trabajo de prospeccin, nicamente indicaban la existencia del
yacimiento del ligallo de lixem (Benifallet, Baix Ebre), que se encuentra justo en la vertiente de una colina situada en el margen izquierdo de la desembocadura del ro Canaleta
en el Ebro. En este punto se document en el ao 1989 la existencia de materiales cermicos de la Edad del Bronce y de poca romana, tal como aparece descrito en el inventario de yacimientos arqueolgicos de la Generalitat de Catalunya. En este mismo catlogo tambin se hacer constar la existencia de industria ltica en dos colinas situadas en
la zona de la Venta del Riu (Pinell de Brai) y en la cueva de la Fontcalda (Gandesa).
Por otro lado, dentro del trmino municipal de Bot, atravesado por el ro Canaleta,
se conoce una interesante red de poblamiento protohistrico que integra, entre otros, los
yacimientos de los Vilassos i, los Vilassos ii, Tossal de moro y la Font de leure. Se trata
de yacimientos que se conocen por prospeccin y a los que por tanto tampoco se les
puede otorgar una cronologa precisa, ms all de apuntar su segura adscripcin al periodo ibrico (Puch, 1996). Cabe destacar que todos estos yacimientos mantienen comunicacin visual con el importante ncleo del Coll del moro (Gandesa).
Yacimientos documentados.
El curso bajo del ro Canaleta transcurre por los actuales trminos municipales de
Benifallet, Pinell de Brai, Prat de Comte y Gandesa. El trabajo efectuado en este espacio
ha permitido evidenciar la existencia de diversos puntos de inters arqueolgico, si bien
se trata mayoritariamente de restos representativos de la Batalla del Ebro. En cuanto a los
yacimientos de poca protohistrica, la informacin obtenida se resume en unos pocos
datos dispersos. Sin embargo, por lo que se refiere a la poca romana, destaca la presencia de una posible villa (ligallo de lixem) en relacin a la explotacin agrcola de las
parcelas de la llanura aluvial cercanas a la desembocadura. En este caso la mayor parte
de yacimientos o estaciones arqueolgicas se concentran en el tramo bajo del ro, la zona
de la Vall, que es la ms cercana al Ebro. En total se han documentado 11 puntos de inters arqueolgico, no obstante slo han proporcionado datos de poca protohistrica o
romana los 4 siguientes:
1 - ligallo de lixem (Benifallet).
Se trata de una parcela situada en el margen izquierdo del ro Canaleta, justo
en la vertiente de un cerro situado en el punto donde este desemboca en el Ebro,
delante del yacimiento del martorell (Benifallet), un asentamiento ocupado en
poca protohistrica (diloli, 2002a). la vertiente ms occidental de la colina fue
afectada por la construccin de la carretera que lleva hasta la antigua estacin de
Benifallet, enlazando con el camino de la Vall. Estos trabajos permitieron constatar la existencia de enterramientos sin adscripcin cronolgica, tal y como nos indicaron oralmente. de hecho, la existencia de este yacimiento es conocida desde antao, pues la primera noticia sobre su presencia procede de la memoria del museo de
Tortosa de agosto de 1967, en la que se explica que el director, Sr. massip, acompa-

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ado por el Sr. ngel Sot, intentaron documentar una serie de hallazgos aparecidos
como consecuencia de los trabajos de desmonte de tierras para el cultivo de naranjos. En concreto, estas labores de aterrazamiento rebajaron un sector aluvial en la
partida de mollets, afectando a unos enterramientos construidos con losas de piedra
a doble vertiente. Tambin se documentaron pavimentos de opus signinum, sillares
y restos de muros (massip, 1987), elementos que fueron considerados en su conjunto de poca romana. Por otro lado, en 1989, la prospeccin de urgencia efectuada
por el Servei dArqueologia de la Generalitat de Catalunya dirigida por Josep Pou y
Vctor Revilla, permiti evidenciar como ya hemos sealado, la presencia de algunos fragmentos de slex, de cermica a mano (datada en el Bronce Final), cermica
ibrica oxidada y cermica romana (cermica de cocina africana, terra sigillata hispnica y terra sigillata A).
En la presente intervencin se ha podido recuperar una notable cantidad de
material cermico, mayoritariamente de poca romana, siendo especialmente destacable la presencia de algunos fragmentos de nfora africana procedentes de un corte
efectuado en la carretera T-352, que corresponden a una zona de enterramientos de
poca bajo-imperial. Por otro lado, vale la pena sealar que, a partir de la revisin
de los fondos del museu municipal de Tortosa, efectuadas por nuestro mismo equipo en el ao 2003, se localiz un lote de materiales recuperados por el Sr. massip
en el lugar denominado como Val de Zafn, posiblemente asociable a este mismo
punto, entre los que figuran huesos humanos y algunos fragmentos de nfora africana. Sin embargo, la presencia de restos de cermica ibrica (un borde de nfora, un
borde de tinaja y algunos fragmentos informes) nos obligan a ser cautos a la hora de
relacionar estos dos yacimientos, pues ni en la prospeccin del 2007 ni en la efectuada en 1989 se constat la presencia de material de poca ibrica en dicho lugar.
Por otro lado, debemos de tener presente que la palabra ligallo deriva de
un vocablo medieval que se utilizaba para designar los caminos ganaderos que unen
las llanuras aluviales y las reas litorales con las zonas interiores de montaa como
el maestrat y los Ports de Beseit. los ligallos se constatan como entidad pecuaria ya
consolidada desde mediados del siglo Xiii, aunque muy probablemente su origen se
pueda remontar hasta pocas ms antiguas. de hecho, se ha puesto de manifiesto
que muchos de estos caminos, hoy en da mayoritariamente abandonados, se documentan en las proximidades de los asentamientos protohistricos, hecho que sugiere la posibilidad de que fueran caminos funcionales desde poca prerromana
(noguera, 2006: 68). no obstante, debemos tener presente que los caminos de pastoreo se utilizan de manera peridica y estacional y no obedecen a la necesidad de
establecer una va de comunicacin directa entre dos territorios, si no que responden a unos objetivos especficamente relacionados con el transporte y el pasto de los
rebaos. En este sentido entendemos que para considerar un camino como una
autntica va de uso regular, tiene que reunir una serie de condiciones que lo hagan
apto para el trnsito a pie o con animales de carga, de forma que difcilmente podemos poner en relacin el uso de este ligallo con la existencia de un camino que posibilitara la comunicacin regular entre el Baix Ebre y la Terra Alta.

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Fig. 5.- yacimientos de poca antigua localizados en el curso del barranco de Xalamera y el curso bajo del ro Canaleta.

2- Colina en el margen izquierdo del ro Canaleta (Pinell de Brai).


Punto estratgico situado en el margen izquierdo del ro Canaleta, justo en la
zona donde este surge de los ltimos contrafuertes de la Sierra de Pndols y entra
en la llanura de la Venta del Riu. Segn consta en la Carta Arqueolgica de la Terra
Alta, en 1985 J. Bosch document en prospeccin la presencia de industria ltica,
sin especificar su adscripcin cronolgica. Se trata de un punto situado al este de la
antigua estacin de Pinell de Brai que dispone de ptima visibilidad sobre el curso
del Canaleta a su paso por la zona de la Venta del Riu, pero no podemos confirmar
una ocupacin de este lugar en poca protohistrica.
3- Colina en el margen derecho del ro Canaleta (Pinell de Brai).
Rellano de una colina de difcil acceso que est situada en el margen derecho
del ro Canaleta, al igual que la anterior, justo en la zona donde este entra en la planicie de la Venta del Riu. Como en la colina del margen izquierdo, segn consta en
la Carta Arqueolgica de la Terra Alta, las prospecciones de 1985 permitieron docu-

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mentar en este punto diversos fragmentos de industria ltica, sin que se precise su
cronologa.
4- Cueva de la Fontcalda (Prat de Comte).
Cueva situada en un punto muy prximo a los Estrets de Baix, un sector
donde el ro Canaleta transcurre encajonado, justo despus de haber dejado atrs el
santuario de la mare de du de la Fontcalda. Actualmente, la cueva se encuentra en
el lado de apertura de uno de los tneles de la antigua va frrea de la Val de Zafn,
ahora convertida en Va Verde. En la Carta Arqueolgica de la Terra Alta, se menciona la presencia de algunos fragmentos informes de cermica a mano muy desgastada, tanto en el interior como en sus alrededores, sin precisar con exactitud si se trataba de un lote de materiales de la Edad del Bronce. Cuando menos, nuestro trabajo no pudo confirmar esta posible ocupacin.
Resultados.
El programa de prospecciones efectuado en el barranco de Xalamera (2006) y en
el curso bajo del ro Canaleta (2007) fue concebido como una actividad destinada a valorar sobre el terreno las posibilidades de funcionamiento real de estas vas de comunicacin en poca antigua. Por lo tanto, no se ha pretendido efectuar una valoracin sistemtica de la totalidad de los puntos arqueolgicos localizados, si no que se ha optado por la
seleccin de aquellos hallazgos susceptibles de indicar una ocupacin en poca protohistrica y romana que confirmasen la ocupacin de estos espacios y su posible funcionalidad. En este sentido, no hay duda de que ambas prospecciones han proporcionado respuestas interesantes a muchos de los planteamientos tericos que haban hecho que, dentro del marco del estudio de este territorio, se considerasen hipotticamente estos pasos
naturales como las vas de comunicacin ms aptas para garantizar los contactos entre el
curso inferior del ro Ebro y la Terra Alta.
de hecho, una vez efectuadas las prospecciones, consideramos que a nivel orogrfico el barranco de Xalamera ofrece una serie de opciones factibles para el trnsito humano, mientras que descartamos la opcin del curso bajo del ro Canaleta como va de uso
regular, pues transcurre por diversos tramos absolutamente angostos como las Codines de
Riberola, los Estrets o el paso por la Sierra de Pndols, que no ofrecen soluciones alternativas de circulacin. En este sentido, quizs el dato ms relevante del presente trabajo
es el hecho de constatar que el curso bajo del ro Canaleta, pese a que aparece citado habitualmente como un camino tradicional hacia la Terra Alta (Sanmart, 1984; Ruiz
Zapatero, 1984; Aubet, 1993; diloli, 2002a; Rafel, 2003; noguera, 2006), presenta un trazado extremadamente abrupto que nos obliga a descartarlo como va de comunicacin de
facto. Por otra parte, y en contraste con lo que acabamos de exponer, el trazado del barranco de Xalamera define una apertura lo suficientemente amplia a lo largo de todo su recorrido, que permite la existencia de un camino que podra seguir sin dificultades este curso
hidrogrfico hasta la zona de Prat de Comte, desde donde podra enlazar por el barranco
del Hostal, pasando por Coll den Gra, hasta el tramo alto del Canaleta, que aqu s permite la circulacin hasta Horta de Sant Joan. En realidad, el barranco de Xalamera slo

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Fig. 6.- Posibles vas de comunicacin a travs del barranco de Xalamera, entre el Baix Ebre y la Terra Alta.

presenta un punto de relativa dificultad en el Estret de Carlos (Kilmetro 19 de la carretera n-230), accidente, pero, que es franqueable sin esfuerzos considerables.
no obstante, cabe dejar muy claro que el barranco de Xalamera no permite en ningn caso un acceso fcil y directo hacia el interior de la Terra Alta, simplemente ofrece
una serie de posibilidades que son las que seguidamente valoramos:
- Va 1: Camino que permitira acceder al curso alto del ro Algars por el
barranco del Hostal, el cual enlaza con el de Xalamera a los pies de la colina donde
se encuentra el municipio de Prat de Comte y desde aqu, a travs de la llanura fluvial del Canaleta, lleva directamente hasta la zona de Horta de Sant Joan. de hecho,
pensamos que es la va que presenta mejores condiciones para una comunicacin
directa y regular entre el Ebro y el interior de la Terra Alta sin atravesar accidentes
orogrficos de excesiva dificultad. no obstante implica cruzar el ro Canaleta poco
antes de llegar a la montaa de Santa Brbara. En cuanto a la distancia, se trata de
una va que implica recorrer en total unos 24-26 kilmetros entre la desembocadura del barranco de Xalamera y Horta de Sant Joan.
- Va 2: Camino que conduce a la zona del Pinell de Brai a travs del barranco dels Prats, atravesando el ro Canaleta en la zona de la Venta de del Riu y desde
all dirigirse hasta la depresin de Bot y a la zona de Gandesa cruzando las sierras

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de Pndols y Cavalls a travs del barranco de Gandesa. Se trata de un camino ligeramente ms complicado que el anterior, que conduce hacia el interior de la Terra
Alta. no obstante, la comunicacin entre Gandesa y Horta de Sant Joan no presenta ninguna dificultad una vez atravesados estos macizos del Sistema ibrico. En
cuanto a distancia, se trata de una va que implica recorrer en total unos 18-20 kilmetros entre la desembocadura del barranco de Xalamera y Gandesa.
- Va 3: A la hora de comunicar el Ebro con las planicies interiores de la
Terra Alta, existe tambin la posibilidad de que una vez llegados a la zona de Prat
de Comte, se accediera a la depresin de Bot y a la zona de Gandesa a travs del
Coll de Bot. no obstante esta opcin nos parece muy improbable para un camino de
uso regular, dado que se trata de una va que implica cruzar un accidente orogrfico de alta dificultad que incluso hoy en da resulta difcil. Ciertamente se trata de la
opcin ms rpida y directa para acceder a la zona de Bot, no obstante implica superar un desnivel del 12 %, a travs de un camino que si bien actualmente es transitable, no poda ser apto, por ejemplo, para el transporte rodado de poca romana o
anterior. En cuanto a distancia, implica recorrer en total unos 14-16 kilmetros entre
la desembocadura del barranco de Xalamera y el actual municipio de Bot.
Por otra parte, destaca la relacin que se observa entre la disposicin del poblamiento y la existencia de caminos o vias. En este sentido, debemos indicar que la orografa de las sierras que separan el Bajo Ebro y la Terra Alta dificulta el establecimiento
humano en los puntos ms altos, por la falta de accesos, recursos, etc. Con este condicionante y considerando la importancia del control de los accesos a las posibles vas de
comunicacin entre estos dos territorios
durante la antigedad, lo lgico sera
disponer los ncleos de habitacin y/o
de vigilancia justo a la entrada de las
mismas. As ocurre en la desembocadura del barranco de Xalamera, donde
encontramos la mayor densidad de
poblamiento en poca ibrica, conjuntamente con la presencia en el margen
izquierdo del Ebro del asentamiento del
Castellot de la Roca Roja (Benifallet,
Baix Ebre), el cual por sus caractersticas urbansticas y arquitectnicas
podra ejercer la funcin de fortn, que
controlase el acceso a esta ruta. Por el
contrario, en la desembocadura del ro
Canaleta no se ha localizado ningn
asentamiento de sta misma poca,
hecho que confirmara su imposibilidad
comunicativa y la innecesaria proteccin de este punto durante ste periodo.

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cOncLuSIOnES
la valoracin de los hallazgos
arqueolgicos permite hacer una serie de
precisiones referentes a los horizontes
cronolgicos siguientes:
En cuanto a la Primera Edad del
Hierro, la existencia de un ncleo con
importante presencia de nfora fenicia en
el Tur de Xalamera (Benifallet)
Fig. 8.- Vista del interior del ro Canaleta.
(mascort, Sanmart, Santacana, 1990) ha
hecho que se valoren las posibilidades de
comunicacin de este barranco con las tierras situadas ms al interior, para distribuir las
importaciones que llegaban hasta este punto a travs del Ebro. no obstante, cabe precisar que nuestra intervencin no ha permitido documentar materiales fenicios en ningn
lugar de este trayecto. de lo que no existe duda es que la notable presencia de yacimientos con presencia de nfora fenicia en el rea comprendida entre Tortosa y Benifallet,
como es el caso de Aldovesta (Benifallet), Tur de Xalamera (Benifallet), El martorell
(Benifallet), lo Toll (Benifallet), mas den Serra (Tivenys), Punta Plana de la mra 1
(Tivenys), Punta Plana de la mra 2 (Tivenys), Els Tossals (Aldover), Casa de lAssistent
(Tivenys) y lAssut (Tivenys) (mascort, Sanmart, Santacana, 1990; diloli 2002a;
noguera, 2006), nos est indicando que esta regin acta como un punto de recepcin de
importancia capital para entender el despliegue de estas producciones que se detecta ms
al norte (hacia la Foia de mra) y hacia los territorios que se extienden a ambos mrgenes del Ebro (Priorat y Terra Alta- Bajo Aragn). no obstante, excepto el caso excepcional de Aldovesta, el resto de yacimientos se conocen nicamente por prospeccin, por lo
tanto no contamos con una visin de conjunto para entender como funciona la densa red
de poblamiento que presenta el Bajo Ebro en los siglos Vii-Vi a.n.E., ni conocemos qu
control efectivo se tiene de los accesos al barranco de Xalamera y al ro Canaleta. Slo
la intervencin efectuada en el asentamiento del Assut (Tivenys) ha aportado recientemente nueva informacin que nos indica claramente la existencia de una fase de ocupacin datada en los siglos Vii-Vi a.n.E. (diloli, Bea, 2005; diloli et alii, en prensa).
En la Terra Alta, con los datos actuales, la presencia de materiales fenicios (y de
tipo fenicio) se concentra esencialmente en el sector norte (Gandesa, Vilalba dels Arcs,
Batea y Caseres), un rea de acceso a la zona de Calaceit- maali, donde durante poca
preibrica se constata una densa red de poblamiento. En este sentido, para acceder a la
zona de Gandesa desde el barranco de Xalamera, la Va 2 es la que posibilita un paso ms
directo. Si bien, y a pesar de la prctica inexistencia de datos sobre esta poca en el sector sur de la Terra Alta, tambin podemos contemplar la posibilidad de acceso desde
Horta de Sant Joan hacia la zona ms interior bajo aragonesa, a travs del ro Algars. En
este caso la Va propuesta sera la 1.
En cuanto a poca ibrica, los resultados obtenidos en las prospecciones bsicamente nos ofrecen datos para valorar un hecho: la notable presencia de ocupacin y la

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Fig. 9.- Principales yacimientos arqueolgicos del Baix Ebre y la Terra Alta durante la Primera Edad del Hierro. 1.Tossal Red; 2.- Els Tossals; 3.- Tur de Xalamera; 4.- lo Toll; 5.- El martorell; 6.- Aldovesta; 7.- Barranc Fondo; 8.- mas
den Serra; 9.- Casa de lAssistent; 10.- Plana de la mora 1; 11.- Plana de la mora 2; 12.- Barranc de les Fonts; 13.- mas de
mussols (nec.); 14.- mianes (nec.); 15.- loriola (nec.); 16.- lAssut; 17.- Castellot de la Roca Roja; 18.- Castell de Sant Joan;
19.- Pla de les Sitges; 20.- Font de leure; 21.- Els Vilassos 2; 22.- Tossal del moro de Bot; 23.- Coll del moro (nec.); 24.- Tur
del Calvari; 25.- Tossal del moro; 26.- Tossal Red; 27.- Piur del Barranc Fondo; 28.- la Gessera; 29.- Castell d'Almudfar;
30.- El Puig; 31.- la Serra mitjana; 32.- Coll del moro del Xollat; 33.- Varavalls (nec.).

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elevada dispersin de materiales y de hallazgos aislados que se concentra en el curso bajo


del barranco de Xalamera, en la zona ms cercana al Ebro. As, al margen de los yacimientos ya conocidos, (Tur de Xalamera y les Trampes) tambin hemos podido documentar cermica ibrica en los puntos de mas den Cid (Xerta) y molaterra (Benifallet).
En ambos casos se trata de lugares situados en el tramo final del barranco y por lo tanto
la presencia de cermica ibrica en diversas zonas de este sector pensamos que puede
estar vinculada a la explotacin del entorno, que se deba efectuar desde ncleos cercanos, como el propio Tur de Xalamera, les Trampes o, hasta cabe la posibilidad de valorar que las llanuras aluviales del barranco pudieran quedar integradas en el rea de
influencia del Castellot de la Roca Roja. de hecho, desde este yacimiento, ubicado en el
margen derecho del Ebro, se cuenta con un control excepcional del acceso al barranco
(Belarte, noguera, Sanmart, 2002). Por otro lado, cabe apuntar que, a nivel de orografa
y de recursos, los tramos medio y alto del barranco de Xalamera no presentan las condiciones ms adecuadas para el establecimiento de los caractersticos asentamientos en
altura, pues las posibilidades de explotacin agrcola disminuyen y las colinas son escarpadas y de difcil acceso.
de lo que no hay duda es que en esta poca el barranco del Hostal, que enlaza
directamente con el barranco de Xalamera (Va 1), actuara como la lnea de contacto o
camino ms factible entre la zona del curso alto del ro Algars y el curso inferior del Ebro.
de hecho, a partir de poca ibrica conocemos la presencia notable de yacimientos cercanos al curso alto del ro Algars, en los trminos municipales de Horta de Sant Joan,
Arnes y lled (Puch, 1996; Gallego, Garca, Jornet, en prensa). Por lo que se refiere a la
posibilidad de contacto con los ncleos de la zona de Gandesa-Bot, donde en poca ibrica tambin se conoce un conjunto notable de ncleos, el acceso ms directo se podra
efectuar por la Va 2, es decir por el barranco de Gandesa y el barranco dels Prats, que
enlazan con el curso medio del Xalamera. no obstante, desde Gandesa las posibilidades
de contacto con el Ebro se pueden desarrollar tambin a travs de otros caminos que
transcurren ms al norte, como el ro Sec, que conecta con la zona de mra dEbre
(moret, 2002). Cabe destacar que durante el periodo formativo, tradicionalmente denominado ibrico Antiguo (mediados del siglo Vi a.n.E. mediados del siglo V a.n.E.), la
red de poblamiento que se documenta en la Terra Alta contrasta con la falta de datos referentes a esta etapa que constatamos en la zona del Baix Ebre, exceptuando el asentamiento del Castellot de la Roca Roja y el poblado del Assut, en Tivenys. Sin embargo, no es
hasta mediados de siglo V a.n.E. cuando se documenta la plena estructuracin socio-econmica del mundo ibrico del curso inferior del Ebro, un hecho que se confirma en la
desembocadura del barranco de Xalamera, dado que parece ser ste el momento en que
aparece una estructura ms densa y organizada de poblamiento: Castellot de la Roca Roja
(Benifallet), Coll de Som (Benifallet), mas de Xalamera (Benifallet) y les Trampes
(Xerta), todos ellos con control visual directo sobre el acceso al barranco.
Por otra parte, la prctica falta de ocupacin estable en los mrgenes de este
afluente del Ebro se puede deber a la propia estructuracin de esta regin en poca ibrica. Pensamos que, en el caso de que el barranco de Xalamera se utilizase frecuentemente como camino entre el Baix Ebre y la zona Terra Alta- Baix Arag, tanto si ambos terri-

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Fig. 10.- Principales yacimientos arqueolgicos del Baix Ebre y la Terra Alta durante poca ibrica. 1.- mas de
mussols (as. y nec.); 2.- mianes (nec.); 3.- loriola (nec.); 4.- lAssut; 5.- Castellot de la Roca Roja; 6.- Tur de lAud; 7.mas de Xalamera; 8.- El martorell; 9.- la Torreta / Coll de Som; 10.- les Trampes; 11.- les Planetes; 12.- les Valletes; 13.Km. 14; 14.- les Planes; 15.- Punta de Plana de la mora; 16.- Barranc de Sant Antoni; 17.- Castell de Sant Joan; 18.- Hospital
Verge de la Cinta; 19.- Pla de les Sitges; 20.- El Bordissal; 21.- la Carrova (nec.); 22.- Pla dEmpries; 23.- les Faixes
Tancades de lAntich; 24.- El Castell dAmposta; 25.- mianes; 26.- Castell dels moros; 27.- les Esquarterades; 28.- Tossal del
moro de Pinyeres; 29.- Els Vilassos i; 30.- Coll del moro; 31.- Tossal del moro de Bot; 32.- la Gessera; 33.- Coll del moro
del Borrasquer; 34.- El Castell; 35.- Els Vilans; 36.- Penya Gall; 37.- El mollet; 38.- Castell d'Almudfar; 39.- Els Carrascals;
40.- El Puig; 41.- Els Corralets; 42.- la Serra mitjana; 43.- la Picossa; 44.- Cam dels Anoguerets; 45.- Sant Antoni de
Calaceit; 46.- les Hombreis; 47.- Els Castellans; 48.- mas de les madalenes; 49.- mas d'en Cid; 50.- molaterra; 51.- Els
dolors.

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torios pertenecen a un mismo sistema socio-poltico como si no, los puntos fundamentales de ocupacin se deben situar al inicio y al final de la va, es decir, en el interior, Bot,
Gandesa u Horta de Sant Joan, donde como ya hemos apuntado, se conoce una abundante presencia de ocupacin ibrica, o en la desembocadura, donde se produce el contacto
con el ro Ebro y se documenta la presencia del Tur de Xalamera, les Trampes y el
Castellot de la Roca Roja. En este aspecto, seria importante profundizar en el conocimiento de las estructuras de ocupacin del territorio en la zona interior, dado el conocimiento
que ya tenemos del rea litoral (diloli, 2002a; noguera 2006), para poder establecer
modelos comparables y avanzar as en la posible distincin de los grupos regionales.
En lo que se refiere al Canaleta, si bien hemos confirmado su imposible funcionalidad como va de comunicacin, las caractersticas de su desembocadura s que posibilitan una terica explotacin agrcola que viabilizara la existencia de algn asentamiento en su entorno.
En poca romana, en base al hallazgo de materiales cermicos en superficie procedentes de diversos puntos prospectados (Arquets de Xalamera, Pla de Fernando), contamos con datos que nos informan de la explotacin agrcola de diversas parcelas, tanto
en el curso inferior como en el tramo medio del barranco de Xalamera. En este sentido,
cabe precisar que se trata de materiales procedentes de zonas aterrazadas, prximas al
cauce del barranco, un hecho que creemos debe ser relacionado con el modelo de explotacin del territorio caracterstico de poca romana. En este sentido, el Pla de Fernando
(Pals) ha sido uno de los puntos donde se han recuperado los materiales cermicos de
poca romana ms significativos, en concreto fragmentos de terra sigillata sur-glica, hispnica y africana, que nos indican una cronologa aproximada de ocupacin entre los
siglos ii-V d.n.E. desde nuestro punto de vista, la presencia de materiales romanos en el
Pla de Fernando podra indicarnos la existencia de algn ncleo rural secundario subordinado o no, a alguna de las villas o grandes centros de explotacin agrcola del curso
inferior del Ebro. En este caso, cabe apuntar que se trata de un yacimiento ubicado en el
curso medio del barranco de Xalamera, en un espacio idneo para el control del paso del
barranco y a solo dos kilmetros de la zona del Empalme, desde donde se bifurcan los
dos caminos principales que proponemos: la Va 1 (en direccin Prat de Comte- Horta de
Sant Joan) y la Va 2 (en direccin Pinell de Brai-Gandesa), por tanto, el barranco de
Xalamera deba ser un rea explotada y transitada en poca romana.
de hecho, justo un kilmetro y medio al norte del municipio de Benifallet, contamos con la existencia de la villa romana de mas del Catxorro (Benifallet), desde la cual
se accede con facilidad a las llanuras aluviales del tramo final del ro Canaleta y del
barranco de Xalamera. Es importante destacar la gran extensin de este yacimiento y su
ocupacin continuada desde el Alto imperio hasta poca islmica (izquierdo, 1993), as
como el papel relevante de esta villa como centro productor de nforas de los tipos
Pascual y dressel 7-11, recipientes utilizados para el transporte de vino.
Tambin cerca de esta zona, en la vertiente de un altozano situado en el margen
izquierdo de la desembocadura del ro Canaleta, destaca, como ya hemos indicado, la
presencia de otro asentamiento de poca romana, el ligallo de lixem (Benifallet), que

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Fig. 11.- Principales yacimientos arqueolgicos del Baix Ebre y la Terra Alta durante poca romana. 1.- dertosa; 2.les llomes; 3.- Horta Baixa; 4.- Barrugat; 5.- Pla de les Sitges; 6.- masia despatx; 7.- la Carrova; 8.- El Castell dAmposta;
9.- mas del Catxorro; 10.- mas de deg; 11.- Coll del moro; 12.- Coll del moro del Borrasquer; 13.- Castell d'Almudfar; 14.Penya Gall; 15.- El mollet; 16.- Els Corralets; 17.- Serra mitjana; 18.- ligallo de lxem; 19.- Pla de Fernando.

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podra tener una extensin importante. En este sentido, cabe apuntar que la importancia
de los cursos de agua (barrancos y afluentes) en el modelo de ocupacin que a partir del
cambio de Era predominar en las tierras del Ebro es algo indiscutible (Revilla, 2003).
En otro marco, debemos citar para esta misma cronologa la existencia de una
serie de tramos de una va alto-imperial que se ha podido documentar en la zona de Batea
(Prez et alii 1998) y que deben relacionarse con el Ebro en su curso inferior. los vestigios de esta va se han localizado a lo largo de unos tres kilmetros, representados por
una calzada empedrada, con un ancho de unos 430 metros (XiV pies romanos) llegando en los pasos de barranco hasta los 6 metros (XX pies romanos). Se ha interpretado que
este tramo de calzada correspondera a una va que conectara ilerda con dertosa,
siguiendo el trazado ilerda- Celsa (la denominada va Augusta interior), para, unos pocos
kilmetros despus de cruzar el ro Cinca, bifurcarse en otra calzada en direccin a
mequinenza. desde este camino, una vez cruzado el ro matarranya, surgira un ramal
que atravesara los actuales trminos municipales de la Pobla de massaluca y Batea.
Segn sus descubridores, el trazado de esta va documentada en la zona de Batea pasara
por Gandesa y el Pinell de Brai hasta llegar otra vez al Ebro, atravesando Xerta y desde
all a Tortosa (Prez et alii 1998: 9-10). En referencia al trazado que podra seguir este
camino romano que cruza la Terra Alta, la opcin del curso bajo del Canaleta queda claramente descartada debido a las complicaciones orogrficas que ya hemos expuesto. de
hecho, en funcin de las prospecciones que hemos efectuado, nicamente se puede plantear una conexin con el Ebro a partir del barranco de Xalamera por la Va 2. no obstante, a lo largo de las presentes campaas de prospeccin no hemos podido documentar ninguna evidencia clara referente al trazado de esta va romana y por tanto su asociacin con
el Ebro sigue siendo una cuestin arqueolgica por resolver.
En definitiva, pensamos que la presencia de yacimientos concentrados en el tramo
bajo del barranco de Xalamera a partir de mediados del siglo V a.n.E., no obedece simplemente al hecho de que se trata de la zona con mayores posibilidades de explotacin
agrcola para el establecimiento de ncleos de hbitat, si no que parece responder tambin
a una clara voluntad de controlar un acceso al barranco. Cabe destacar que se trata de un
rea controlada ya con anterioridad, durante los siglos Vii y Vi a.n.E., primero desde el
Tur de Xalamera y despus desde el Castellot de la Roca Roja. Si atendemos al trazado
y a la apertura que define el cauce, las buenas posibilidades de funcionamiento de esta va
son notables para el trnsito a pi, con animales de carga y hasta para el transporte rodado. Por otro lado, debemos tener presente que las tres vas o caminos que proponemos
oscilan entre unas distancias de contacto de 20-25 kilmetros, un recorrido que se puede
realizar en un da de viaje, siendo quizs slo necesaria la existencia de algn sitio de
viga o de peaje intermedio que difcilmente dejara rastro arqueolgico. En este sentido,
la prospeccin del barranco de Xalamera ha permitido documentar un yacimiento indito en el Pla de Fernando (Pals), un punto donde se ha recuperado una significativa concentracin de materiales cermicos de poca romana que abarcan una cronologa aproximada que debemos situar entre los siglos ii y V d.n.E. Este yacimiento dispone de un
buen control sobre el paso del barranco y se encuentra a poco ms de un kilmetro del
punto donde se bifurcan las dos vas principales que hemos propuesto: la Va 1 (en direc-

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cin Prat de Comte- Horta de Sant Joan) y la Va 2 (en direccin el Pinell de Brai y
Gandesa), hecho que confirma el trnsito por este punto en poca romana.
En el caso del ro Canaleta, por el contrario, la intervencin efectuada permite descartar este tradicional acceso como una va habitual o practicable para comunicar el Baix
Ebre con la Terra Alta, si bien, como ya hemos comentado, este hecho no descarta una ocupacin de aquellas reas cercanas al Ebro con posibilidades de explotacin econmica.
Para finalizar, comentar que hacia el norte del ro Ebro existen otros pasos que
debern ser investigados en un futuro: el ro Sec (desde mra dEbre), el barranco de
Forn Teuler (desde Asc) y el barranco de Voravall-riera de Sant Pau (desde Riba-roja
dEbre), completando as el anlisis del sistema de caminos supuestamente practicables
entre el litoral y el interior de la zona del bajo Ebro durante la antigedad.

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KAlATHoS 26-27

ndice
Pg.

PRESENTACIN

DEDICATORIA
A RICARDO ALCN

13

ARQUEOLOGA
Manuel Alberto Fernndez Gtz. etnicidad y Arqueologa:
viejas propuestas, nuevas perspectivas.......................................
raimon GrAells i FAbreGAt. notas sobre la exposicin de
Arte Prehistrico de 1921 en las cartas de H. Obermaier a
H. breuil (1919-1921) ................................................................
Jordi dilOli FOns y samuel sArd seuMA. Vas de comunicacin y territorialidad: relaciones entre el bajo ebro y la terra
Alta- Matarranya durante la antigedad.....................................
borja dAz AriO, ral leOrzA lVArez de ArcAyA,
Alberto MAyAyO cAtAln y Francisco Javier ruiz ruiz.
el cabezo del lugar (Azaila, teruel): un poblado de la primera
edad del hierro ............................................................................
nria rAFel, david GArcA i rubert y rafael JOrnet i
niellA. nuevos datos sobre la evolucin del poblamiento en
la catalua meridional entre el siglo Vii ane y poca romana:
el coll del Moro de Gandesa......................................................
Vctor e.M. MAturn. la excavacin arqueolgica del yacimiento
ibrico de Venta rosa (teruel) ...................................................
ral bAlserA, Jess berMeJO, luis FAts, raimon GrAells,
rafel JOrnet y samuel sArd. Primera campaa de excavaciones en el complejo Arqueolgico de el cascarujo
(Alcaiz): resultados preliminares ............................................
Marta cHOrd Prez, Octavio cOllAdO y emilio nietO. las
tumbas inditas de la necrpolis celtibrica de el cuarto
(Griegos, teruel).........................................................................
roger rierA VArGAs. Aproximacin al clculo de poblacin en el
siglo iii a.n.e.: el caso layetano..................................................

19

41

55

91

113
173

193

211
239

A. dOMnGuez ArrAnz. la presencia de cermica ibrica en el


litoral de etruria meridional: la castellina, al sur de
civitavechia ................................................................................ 257
Gloria Prez GArcA. la ciudad de Aratikos.................................. 277
M del rosario GArcA HuertA. las fusayolas de la necrpolis
celtibrica de la yunta (Guadalajara) ........................................ 297
ANTROPOLOGA
Juan Jos bArrAGn VillAGrAsA. el Patrimonio industrial
molinero de Fuentes calientes: las piedras de Molienda y otros
materiales.................................................................................... 325
Pilar PAscuAl MAyOrAl y Pedro GArcA ruiz. Moleros y tcnicas de trabajo en la sierra del Madero: cantera Pea el Mirn,
trbago (soria) ........................................................................... 345
HISPANOCLTICA
serafn OlcOz yAnGuAs y Manuel MedrAnO MArqus.
revisin paleogrfica de varias inscripciones celtibricas de los
valles del Jiloca y Huerva...........................................................

367

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