Movimientos populares en Chile: Transformando la realidad

Chilln
Septiembre
de 2008

MOVIMIENTOS POPULARES A COMIENZOS DEL SIGLO XX

EL DESAFO DE LA TRANSICIN DE LO SOCIAL A LO POLTICO
Pablo Artaza Barrios
Departamento de Ciencias Histricas
Universidad de Chile
Si algo pareciera constituir la experiencia central de los movimientos populares a
comienzos del siglo XX sera la forma en que asumen y participan del proceso de
politizacin popular. La revisin historiogrfica encabezada por la historia social en
nuestro pas ha tendido a re-examinar bajo el contexto ampliado de la cuestin social
las caractersticas ms significativas de esta transicin.
Hoy, son variadas las situaciones existentes actualmente en nuestro pas que nos
llevan a replantearnos respecto de las dinmicas de relacin entre lo social y poltico.
Slo como ejemplo para ilustrarlo, bastara con mencionar los bajsimos niveles de
legitimidad de la actividad poltica, en los trminos en que tradicionalmente ha sido
entendida, expresada sta en los bajos porcentajes de participacin poltica juvenil, o
especialmente en las dificultades involucradas en torno a las lgicas de expresin y
movilizacin juvenil y la representacin poltica.
Ello nos obliga a tener que enfrentar una vez msel desafo que, hacia el ao
1984, nos planteaba el socilogo Rodrigo Bao, para quien dentro del proceso de
renovacin efectiva de la izquierda chilena resultaba vital poder resolver el debate
existente respecto a la relacin entre partidos polticos y movimientos sociales, lo que a
su juicio radicaba entre otras consideracionesen nuevas prcticas que dejaran atrs la
dinmica caracterstica de subordinacin de la propia lgica y autonoma de los
movimientos respecto a los partidos1. Por lo visto, la renovacin de la izquierda chilena,
y su proyeccin concertacionista, no solo fue incapaz de resolver el problema a
satisfaccin de las partes, sino que lo agrav considerablemente, tal vez hasta quebrarlo.
Por eso es que catorce aos despus, Igor Goicovic entre otrosrevitalizaba
este debate al centrar una reflexin sobre movimientos sociales en torno al carcter y
funcin de las intermediaciones, preguntndose: Qu tipo de intermediaciones es
necesario construir para facilitar el proceso de constitucin de movimientos sociales
dotados de autonoma poltica y proyeccin estratgica?, qu tipo de partidos polticos
son necesarios para contribuir al trnsito del movimiento social desde el espacio local
hacia la construccin de Estado?2. En torno a la solucin de estas problemticas, ha
tendido a avanzarse ms por la va de la teora de los movimientos sociales que por
nuestro desarrollo disciplinario, lo que nos obliga a revisar con urgencia y sobre todo
1

Rodrigo Bao, Lo social y lo poltico, un dilema clave del movimiento popular, FLACSO, Santiago,
1984, ver especialmente pp. 132 a 137.
2
Igor Goicovic, Sujetos, Mentalidades y movimientos sociales en Chile, Valparaso, 1998, p. 241.
1

Movimientos populares en Chile: Transformando la realidad

Chilln
Septiembre
de 2008

con nuevas perspectivas, las formas histricas asumidas en nuestro pas por la
articulacin entre lo social y lo poltico.
Al respecto, Julio Pinto Vallejos y Sergio Grez Toso son dos de los historiadores
que ms han avanzado en este sentido. El primero, luego de estudiar detenidamente las
transformaciones de las identidades populares bajo el ciclo salitrero, ha llegado a
plantear la complejidad existente en torno a este proceso, situacin que quedara en
evidencia al registrarse dos vas de politizacin popular: una plenamente autnoma en su
constitucin y rupturista o revolucionaria en su proyeccin poltica, y otra con mayor
influencia de la cooptacin por parte del sistema poltico, que se orientara a la
conciliacin social, a la integracin, y con una proyeccin poltica ms reformista o
populista. (Detallar cada una).
Por su parte, Sergio Grez ha profundizado con un alcance nacionallo que l
ha llamado la transicin en las formas de lucha, la que nos habla de una estandarizacin
de los repertorios de la accin colectiva de los movimientos populares que en paralelo a
los procesos de politizacin populartenderan a la paulatina sustitucin de los
reventones populares caracterizados por la violencia socialpara ser reemplazados por
las lgicas ms modernas de la huelga y los petitorios obreros. Con ello, la
transformacin del movimiento popular en movimiento obrero sera acompaada por
una profundizacin de su politizacin, la que avanzara desde los planteamientos propios
de la regeneracin del pueblo a los de la emancipacin de los trabajadores. (Detallar
cada una).
As, una y otra visin, pese a estar cargada de revisionismo histrico y a
orientarse a la superacin del esquema algo bsicode politizacin desarrollado por la
historiografa marxista clsica aquella caracterizada por la linealidad evolutiva con
que examinaba la formacin del movimiento obrero como paso inicial para la
constitucin de una poltica de izquierdapareciera haber ampliado y corregido los
componentes de su visin, ms que examinar las dinmicas de su constitucin.
Por lo anterior, cabra mantener vigente la discusin, preguntndose: cules han
sido los grandes pilares sobre los que se ha estructurado histricamente el movimiento
popular? Casi hay un consenso entre los principales autores3 de la nueva historia social
en torno al papel jugado desde su autonoma por la: auto organizacin y auto
educacin. Ambos estaran en la base de un movimiento popular que con el apellido
que sease orientara fundamentalmente a la constitucin de un sujeto poltico, quien
desde s mismo y para s mismo sera capaz de generar los procesos y dinmicas de su
propia politizacin. Por eso resulta paradojal que historiogrficamente hablandolos
movimientos sociales tiendan a aparecer dirigidos y controlados por las mismas
instancias polticas que ellos habran construido. As planteado, la autonomizacin de las
3

Por lo menos estara en la base de los planteamientos de Gabriel Salazar, Mario Garcs, Mara Anglica
Illanes y Julio Pinto.
2

Movimientos populares en Chile: Transformando la realidad

Chilln
Septiembre
de 2008

instancias polticas populares respecto de su propia base social, constituiran una

traicin.
Lo anterior cobra mayor sentido al plantearse la revisin de algunas de estas
formas de conjugacin o intermediacin entre lo social y lo poltico, ya que en ellas
podemos encontrar nuevas pistas para redescubrir y potenciar dinmicas alternativas de
politizacin popular, o dicho de otra forma, el que en base al examen de experiencias
concretas de nuestro pasado podamos contribuir a la apremiante reflexin sobre la
necesidad de construir una nueva poltica popular.
Es en ese contexto que hemos reevaluado la experiencia de la Sociedad
Mancomunal de Obreros de Iquique iniciadora del poderoso Movimiento Mancomunal
de principios de sigloy, muy especialmente, de la originalidad de su propuesta de
vinculacin entre el movimiento social mancomunal y la politizacin popular
tarapaquea4. A partir de su examen, en esta presentacin nos parece ms interesante
destacar los principios que articulan las bases de la politizacin popular postuladas por la
Mancomunal, ya que consideramos que ah se bosqueja su principal particularidad, al
proyectar una novedosa forma de relacin entre el movimiento social tarapaqueo y su
organizacin partidaria. Y ello pese a que la dimensin poltica desplegada por la
Combinacin se enmarca dentro de los cnones de la poltica tradicional, en tanto que
trabaja por conseguir la ms amplia representacin posible del movimiento popular
tarapaqueo para acceder a los distintos niveles de la representacin nacional y en este
sentido, al igual que el resto de los partidos obreros de la poca, buscara concitar el
apoyo popular como una forma de asegurar su representacin poltica. Sin embargo, a
diferencia del resto de los partidos autodenominados popularesexistentes, los
combinados entienden que la representacin poltica popular debe ser ejercida
directamente por el pueblo, remarcando con ello su orientacin de clase5.
Consiguientemente, los miembros de la Mancomunal iquiquea mantienen una profunda
diferencia con el Partido Demcrata, lo que no ocurra ni siquiera en el resto del
movimiento mancomunal, ya que le critican su apertura hacia el resto de la sociedad,
transformndose con ello en uno ms de los partidos que manipulan la soberana
popular, al atribuirse su representacin para usar luego su posicin en el Poder
Legislativo en componendas polticas que en nada beneficiaran al electorado gracias al
cual ocupan ese lugar.
Por ello, polticamente la Mancomunal mantiene como su principal
planteamiento aquello que constitua el punto de partida de su orientacin asociativa, es
decir, el deber de reflejar constantemente a su base gremial, que es en definitiva la que
4

Para un tratamiento en extenso respecto del movimiento mancomunal ver Pablo Artaza Barrios,
Movimiento social y politizacin popular en Tarapac, 1900 1912, Concepcin, 2006.
5
Ver Eduardo Devs, Los que van a morir te saludan. Historia de una masacre: Escuela Santa Mara de
Iquique, 1907, Santiago, 1989, p. 77; y Ximena Cruzat, El movimiento Mancomunal..., op. cit., Tomo I,
pp. 24 a 28. Slo hacia 1912, con motivo de la formacin del Partido Obrero Socialista, vuelve a surgir
un partido popular con decidida orientacin clasista.
3

Movimientos populares en Chile: Transformando la realidad

Chilln
Septiembre
de 2008

constituye la potencia del trabajo. Esta situacin no se establece gracias a una

afortunada coincidencia, ya que llega incluso a reflejarse en la estructura y orgnica
partidaria, la que se conformaba de la siguiente manera: ...principiando por las Uniones
gremiales, consistentes en que los obreros de una misma profesin u oficio se unen y
forman un batalln en el arma de su trabajo, y unidos todos los gremios forman la
potencia referida. El vnculo de unin de los gremios es la Cmara del Trabajo, formada
y constituida por representantes de los mismos gremios. La forma de lucha que
desarrollar la potencia del trabajo sera muy sencilla, y consistira en que estando
unidos los obreros de un mismo gremio, constituiran su centro social, o sea el Club del
gremio tal o cual. All tendran sus salas de estudio, biblioteca y dems recursos
instructivos donde se prepararan hombres del gremio, en diversas ciencias a la vez, y
todos adquiriran conocimientos de sus derechos de hombre, de ciudadano y de
colaboradores en el concierto de la sociedad. Instruidos, defenderan sus derechos con la
fuerza de la razn vertida por medio de la prensa por ellos mismos creada, y sabiendo
que la soberana de la nacin reside en el Parlamento que es el santuario donde se
forman las leyes que a todos nos rigen, ira all llevando la representacin del Trabajo,
para lo cual formaran el Partido del mismo nombre, haciendo uso de los contingentes
electorales de que dispusiera cada gremio de la Unin. All, mediante su cuerpo poltico
procurara la confeccin de leyes que cambiaran la faz del defectuoso rgimen poltico
que nos rige6.
Esta estructura determinara que el partido poltico slo se asumiera en una
condicin de nexo entre la Cmara del Trabajo de base social articulada sobre la
composicin gremial del trabajoy la representacin poltica parlamentaria, la cual
mediante el triunfo electoral, sera la encargada de volcar en el seno del Congreso
Nacional las resoluciones de la primera, con ello el Partido Obrero poseera un carcter
exclusivamente instrumental, en tanto que estara puesto al servicio efectivo de las
disposiciones y resoluciones adoptadas por el movimiento social mancomunal.
Adems de trabajar por levantar una estructura que reflejase sus concepciones, la
Mancomunal dise una estrategia para implementar sus objetivos, la cual estaba basada
en el Socialismo parlamentario7, ya que para ellos, La conquista del orden de cosas
indicado por el socialismo no ser un hecho de armas, en que se llegara a sacrificar
millares de existencias para constituir una sociedad del todo perfecta, de la cual estn
alejadas todas las vicisitudes que hoy amenazan la vida8. Para la Mancomunal y su
Partido Obrero, la profunda transformacin del orden social era entendida como un
proceso gradual evolutivoque se conseguira a medida que la colectividad obrera
adquiriera una amplia representacin parlamentaria, la que sera la encargada de velar
por traducir en legislacin efectiva las decisiones de la Cmara del Trabajo.

6
7
8

Capital y Trabajo, EL TRABAJO, Iquique, 15 de abril de 1908.

Ver Unmonos para triunfar, EL TRABAJO, Iquique, 11 de julio de 1908.
La Conquista, EL TRABAJO, Iquique, 10 de junio de 1908.
4

Movimientos populares en Chile: Transformando la realidad

Chilln
Septiembre
de 2008

Sin pretender desarrollar la concepcin socialista pregonada por la institucin,

debemos precisar que para el Partido Obrero y la Mancomunal, el socialismo consista
en convertir la repblica en una gran sociedad, de la cual seran socios todos los hijos
de la nacin, con iguales derechos en la cosa comn que es la patria. Por consiguiente,
la industria y el comercio, los desarrollara el Estado de su cuenta, como un medio de
obtener que la riqueza nacional, elaborada por toda la familia de la nacin, entre en arcas
fiscales o sea en la caja de la gran sociedad formada por esa familia. El gobierno, para
la administracin de esta sociedad, lo compondran entre las diversas ramas en que se
subdividen los hijos de la nacin, segn los oficios que la sociedad requiere para ser
servida, nombrando cada una de esas colectividades que se llaman gremios, el ms
avezado de sus miembros para ser un director en el orden administrativo de la sociedad.
As, la Cmara sera ocupada por ciudadanos cada uno representante de toda una rama
constituyente de un msculo de la sociedad y llevara a ese seno, el conocimiento
profundo y cientfico respecto a la importancia de esa rama que representa y la mejor
manera de hacer ms eficaces sus servicios a la sociedad9.
Por lo tanto, para la concrecin de este ideario, se impona la necesidad urgente
de levantar un nuevo tipo de organizacin partidaria fuerte, puesto que La unin de los
despojados para luchar por el socialismo de la Repblica es ms que un deber, una
necesidad ya dems sentida. El Socialismo es la revancha de los oprimidos. Para esto
se requiere la organizacin gremial y las Cmaras del Trabajo provinciales, nico medio
de unir la masa obrera y de consultar sus intereses... El Partido Obrero compuesto de
toda la masa que representa el trabajo es el llamado a hacer la conquista10.
Por lo visto, para la Mancomunal, la adscripcin ideolgica al socialismo era una
herramienta capaz de orientar la accin deliberativa de la Cmara del Trabajo y de esa
forma montar la transformacin poltica de la sociedad. Situacin que se conseguira
mediante la lucha de los despojados, que ya se aprestan a la batalla formando la
potencia del trabajo en todo el mundo11. A partir de aqu, la Sociedad Mancomunal
comenzar a difundir constantemente su visin del socialismo, dejando siempre en claro
que el encargado de su ejecucin es el Partido Obrero cuyo Directorio encarna el
Socialismoactuando como canal de expresin poltica del movimiento social que no
solamente le sirve de base electoral, sino que le da sentido a su propia existencia como
partido, evitndose as la subordinacin del movimiento a su instrumento poltico.
Vista muy rpidamente la experiencia de politizacin mancomunal, la pregunta
que queda pendiente es hasta cundo fue posible mantener una intermediacin de esta
naturaleza entre lo social y lo poltico, dejando en claro de pasoque de persistir, qu
fue lo que llev no solo a variar esta dinmica sino que a tender un manto de olvido
sobre una forma de politizacin que hoy nos parece fundamental poder recuperar.
9

La editorial El Socialismo, EL TRABAJO, Iquique, 6 de junio de 1908.

EL TRABAJO, Iquique, respectivamente: La Conquista, 10 de junio de 1908; A los trabajadores, 20
de junio de 1908; y El nico remedio, 24 de junio de 1908.
11
La Conquista, EL TRABAJO, Iquique, 10 de junio de 1908.
10