Historia de la psicologa:

James Catell, William James

& G. Stanley Hall
Prof. Eddie Marrero, Ph.D.
Universidad de Puerto Rico
Recinto Universitario de Mayagez
Departamento de Ciencias Sociales

James M. Catell

Trasfondo

Uno de los primeros discpulos en obtener un doctorado con

Wundt.
Luego de trabajar algn tiempo en Cambridge consigue una
beca y va a Inglaterra donde conoce a Galton.
El enfoque psicomtrico de Galton le fascina y lo introduce a
E.U.
Catell se destac ms por sus actividades empresariales y
profesionales que por las acadmicas.
Estaba muy comprometido con echar a andar a la psicologa
como profesin y podra decirse que lo logr.

Trasfondo (cont.)

Catell fue el primer psiclogo admitido a la Academia

Nacional de las Ciencias.
Su salida del mbito acadmico estuvo marcado por un hecho
muy particular: se opuso tenazmente a la intervencin de EU
en la Primera Guerra Mundial y al envi de reclutas al frente
de batalla.
Su propio hijo fue arrestado por negarse al servicio. La
defensa que Catell hizo de su hijo fue vehemente. Sus
posturas le costaron la expulsin de Columbia University.
Catell demand y fue indemnizado pero nunca se le
reincorpor. Tampoco opt por ningn otro puesto
acadmico.

Intereses acadmicos y de
investigacin

Cuando regresa a EU se dedica a los estudios psicomtricos y

publica Mental Tests and Measurements. Es quien instituye
el trmino prueba mental.
A pesar de sus esfuerzos en esa direccin, su enfoque de
relacionar caractersticas fsicas con aspectos mentales result
incorrecto (uno de sus discpulos usando el coeficiente de
correlacin de Pearson es quien lo invalida)
Tambin hizo estudios sobre la memoria y la percepcin, casi
siempre con nfasis en destacar las diferencias individuales.
Se preocup grandemente por la formacin de estudiantes.
Bajo su supervisin se doctoraron ms de 50 estudiantes en
Columbia University en un periodo de 26 aos.

Intereses profesionales

Fund la revista Psychological Review.

En 1894 Catell compr por $25 los derechos de la revista
Science (que haba dejado de publicarse en ese momento).
En 1895 comenz a publicar una nueva serie de Science con
la fortuna de que uno de los artculos era sobre los rayos x,
recin descubiertos. La tirada fue bien acogida.
En 1900 firm un acuerdo con la Fundacin Estadounidense
para el Avance de las Ciencias, lo que le asegur temas y
pblico permanente a la revista.
En 1944 la Fundacin le compra los derechos de la revista.
La suma se estima en 270 mil dlares.

Intereses profesionales (cont.)

Catell presidi la Fundacin Nacional para el

Avance de las Ciencias en 1924.
Fue tambin uno de los miembros fundadores de la
APA y su presidente en 1895.
En 1921 establece la Psychological Corporation con
el fin de aplicar los conocimientos de la psicologa a
la industria y la educacin.
La corporacin fue un xito y an persiste activa en
la comercializacin de pruebas como la Wechsler
para nios y adultos, el TAT y la Escala de
Depresin de Beck.

William James

Trasfondo

Proviene de una familia irlandesa norteamericana prspera y

culta.
Experiencias acadmicas tempranas ricas y variadas (de nio
y joven viaja a diferentes pases y logra dominio fluido de
varios idiomas). Contacto con personalidades destacadas.
Muestra dificultad para seleccionar una carrera.
Decide estudiar medicina pero no termina, conformndose
con una maestra.
Pasa un periodo de crisis a los 28 aos que le lleva incluso a
contemplar el suicidio. Afortunadamente logra superarse.

Su entrada a la psicologa

En 1872 acepta puesto de maestro de filosofa y anatoma en

Harvard y en 1874 comienza a ensear psicologa.
Nunca haba estudiado formalmente psicologa sino como
autodidacta.
En 1875 monta un pequeo laboratorio para demostraciones,
aunque en realidad nunca le apasion la investigacin.
Era un gran orador y profesor, y eso le asegur el puesto en
Harvard.
En 1882 viaja a Europa y entra en contacto con figuras
reconocidas de la psicologa incluyendo a Fechner, Wundt y
Stumpf.
Ah asegura su compromiso con la psicologa.

Principios de Psicologa

En 1878 firma un contrato para escribir un libro de

psicologa.
Demor 12 aos en terminarlo. El libro, Principles of
Psychology, constaba de 1393 pginas y estaba publicado en
dos volmenes.
Aunque James estaba decepcionado con el producto, este
result ser un xito.
Dos aos ms tarde publica un compendio de 478 pginas
titulado: Psychology: A briefer course, el cual result tambin
ser un xito.
Por muchos aos estos textos se utilizaron como introduccin
a la psicologa no solo en EU, sino tambin en Inglaterra,
Alemania y Italia y Francia.

Intereses acadmicos de James

Entre los temas que le interesaban a James estaba el

de las enfermedades psicosomticas.
El mismo reconoca haber padecido de estas, y lleg
a ser un fiel creyente de las curas mentales.
Tambin le interesaron los fenmenos paranormales
incluyendo la telepata, la clarividencia y la
adivinacin.
As mismo, le interesaron los efectos de las
experiencias religiosas en la conciencia humana.

James como filsofo

Durante la ltima dcada de su vida James se aparta de la

psicologa y se adentra en la filosofa.
Publica El pragmatismo, en donde discute las ideas de esta
corriente filosfica.
Segn el pragmatismo, los criterios pragmticos pueden
aplicarse para establecer la verdad: Las creencias no
funcionan porque son verdaderas, sino que son verdaderas
porque funcionan.
El pragmtico juzga las creencias por sus consecuencias.
Tales creencias no son absolutas y no deben imponerse a los
dems.
La filosofa pragmtica es un sistema individual y relativo.

Aspectos generales de la psicologa de

James

James defini la psicologa como la ciencia de la mente, tanto

de sus fenmenos como de sus condiciones.
Entre estos fenmenos se hallaban: los sentimientos, deseos,
cogniciones, hbitos, recuerdos, razonamiento y decisiones.
James los estudi mediante anlisis introspectivos informales
de su propia experiencia consciente.
Su enfoque analtico se basaba en cmo funciona la mente, no
en su estructura.
Describi la conciencia como personal (individual), siempre
cambiante, continua y selectiva.
De ah que para James la caracterstica ms sobresaliente de
la conciencia humana es su adaptabilidad.

Teora de James de las emociones

Conocida tambin como la teora de JamesLange (ya que Carl Lange formul una
hiptesis muy similar casi al mismo tiempo).
Establece que la percepcin de las reacciones
del sistema nervioso ante determinados
estmulos es lo que constituye la emocin (o
sea, la emocin como proceso mental es una
auto-percepcin de las respuestas fisiolgicas
ante determinados estmulos).

Emociones (cont)

Segn esta teora, si se provoca una determinada

respuesta fisiolgica se contribuir a la emocin
Igualmente, si se inhibe la respuesta fisiolgica as
mismo se dejar de experimentar la emocin.
Por ejemplo, llorar ante un evento provocara tener
la experiencia de una emocin de pena. Por el
contrario, si evitamos la respuesta de llorar, se
provocara una experiencia emocional diferente.
En la actualidad, el control de respuestas fisiolgicas
se ha utilizado como estrategia psicoteraputica para
el manejo de emociones

Teora emociones (cont.)

La teora James Lange ha tenido diversas crticas

comenzando por la de Walter B Canon.
Este autor demostr que respuestas fisiolgicas
provocadas por diferentes emociones eran idnticas
(ej. pulso, presin sangunea)
Mientras que reacciones fisiolgicas provocadas
artificialmente no provocan necesariamente las
emociones particulares que se esperaban.

La formacin de hbitos

James tambin trabaj intensamente el asunto de la formacin de hbitos.

Segn James, el sistema nervioso posee la propiedad de la plasticidad y
puede modificarse por medio de la experiencia.
Los hbitos se establecen cuando se forman trayectorias entre los centros
nerviosos en el cerebro.
Con el tiempo, algunos hbitos pueden llegar a ejecutarse de forma
refleja.
Segn James, los hbitos se forman por la crianza.
La formacin y preservacin as como la eliminacin de hbitos es un
tema medular para la psicologa.
James crea que cuando se descifraran los mecanismos por los cuales se
forman, mantienen y eliminan los hbitos la psicologa podra contribuir a
formar un mundo mejor.

Estudios sobre la memoria

James tambin estudio la memoria.

La consideraba una caracterstica fisiolgica innata.
Crea que por mas intentos que se hicieran no podan
mejorarse los lmites naturales de esta capacidad de
un individuo.
Estudio aspectos que podan afectar el proceso de
memoria propiamente (no la capacidad neta). Entre
estos destacan sus estudios sobre la interferencia
proactiva y retroactiva, aunque el no utiliz estos
trminos.

En conclusin

James no fund propiamente una corriente psicolgica, mas

bien el tiempo se encarg de acreditarle el ttulo de fundador
del funcionalismo.
De hecho, l se consideraba ms un filsofo que psiclogo.
Nunca realiz propiamente una investigacin destacada.
S se le reconoce por sus ctedras y sus escritos, aunque en
ocasiones estos destacan ms por su estilo que por el
contenido.
Son mas bien sus diferentes gestiones en pro de la psicologa
(fue presidente de la APA en dos ocasiones), las que lo
llevaron a ser reconocido como el principal psiclogo de EU.

G. Stanley Hall

Trasfondo

Hijo de una familia de agricultores de Nueva Inglaterra.

Hall se cri en un ambiente de campo desarrollando
admiracin por el trabajo arduo, crea en la responsabilidad y
la obligacin, y senta un fuerte respeto por la educacin.
Tras graduarse de la escuela ejerci algn tiempo como
maestro de escuela rural.
Luego inici estudios en teologa.
Mientras estudiaba viaja a Europa y visita varios centros
intelectuales.
A su regreso termina sus estudios teolgicos pero no se
ordena.

Educacin Profesional

Consigue trabajo en una institucin postsecundaria.

En una ocasin lee el trabajo de Wundt, Fundamentos de Psicologa
Fisiolgica y decide renunciar a su puesto y embarcarse a Leipzig a
estudiar con Wundt.
Sin embargo, antes de salir hace una breve escala en Cambridge , Mass.
Acepta un puesto de maestro de ingls y se matricula como estudiante de
postgrado. Tom cursos de posgrado con James e incluso trabaj en su
laboratorio.
En 1878 obtiene el doctorado en Harvard, siendo el primer grado doctoral
otorgado por el Departamento de Filosofa de Harvard e incluso el primer
doctorado en EU sobre un tema psicolgico
Luego de doctorarse se va a Leipzig a estudiar con Wundt. All conoce a
otros personajes famosos como Fechner y Kulpe.

Inicio de la Trayectoria acadmico

profesional

Al regresar a EU no tena trabajo.

Le ofrecen dictar una serie de 12 conferencias en
Harvard, las cuales resultaron exitosas.
La Universidad de John Hopkins le pide lo mismo
teniendo el mismo xito. En esta ltima le
ofrecieron un puesto de catedrtico.
Su estancia en John Hopkins fue muy productiva y
logra incluso fundar el primer laboratorio formal
para investigacin psicolgica en Estados Unidos.

Hall y el America Journal of

Psychology

Hall recibe una oferta sorpresiva. Un mecenas se le allega un

da y le comenta que desea hacer una donacin para que el
nuevo departamento contara con una revista.
La donacin fue de 500 dlares. Es as como funda el
American Journal of Psychology, primera revista en ingls
dedicada exclusivamente a la psicologa.
La revista perdi eventualmente la subvencin y continuar su
publicacin result sumamente difcil.
Hall continu las publicaciones sufragndolas con su propio
dinero. Fue el editor de la revista desde su fundacin hasta
1921 cuando la vendi.

Hall y la Universidad de Clark

Algo similar a lo del Ame. J. of Psy. le sucede con la U. de Clark. Un da

recibe una invitacin ofrecendole convertirse en rector de una nueva
universidad.
La universidad se fundara bajo la subvencin de un millonario de nombre
Jonas Gilman Clark. Hall fue comisionado para que trabajara en la
fundacin propiamente de la Universidad.
La Clark U. abri en octubre de 1889 con Hall como rector. El mecenas
pens que un milln de dlares sera suficiente para el empuje inicial,
pero no fue as.
La universidad confront problemas financieros.
Los profesores (incluido Hall) y estudiantes de Clark recibieron una oferta
de parte de la U. de Chicago para mudarse all.
Muchos aceptaron, pero Hall permaneci fiel a Clark, no solo en ese
entonces sino por 31 largos aos.
Con el comienzo del nuevo siglo la situacin de Clark U. mejor.

Hall y la American Psychological

Association

Hall desempe un papel fundamental en la fundacin de la

American Psychological Association.
Fue quien hizo la primera invitacin al respecto y sirvi como
anfitrin.
La primera reunin se realiz en su estudio el 8 de julio de
1892, quedando constituida propiamente la organizacin.
Hall fue electo como el primer presidente. La cuota anual
establecida fue de 3 dlares. La APA fue la primera sociedad
de eruditos en Estados Unidos en extender la afiliacin
completa a las mujeres (1894).
El presupuesto de la APA en 1893 era de 63 dlares. En
2001 el valor neto de la APA era de 33.3 millones.

Hall como psiclogo del desarrollo

En 1883 inicia lo que algunos consideran sus estudios ms valiosos.

Consisten en el uso de cuestionarios para entrevistar a los alumnos del los
jardines de infancia de Boston.
A estos le pregunta cosas tales como sus concepciones sobre las plantas,
los animales, las estrellas, el sol y la luna. Tambin sobre religin, que
cosas les gustaban hacer, que juego jugar y otras. Encuentra respuestas
interesantes que denotan el animismo y nociones concretas sobre el
mundo (ej. La tierra es redonda como una moneda)
Hall realiza estas entrevistas a nios de ms edad y encuentra cosas en
comn. Identifica la adolescencia como una etapa psicolgica distinta
dentro del ciclo vital. Publica su obra ms reconocida: Adolescencia
(1373 pginas en dos tomos). Algunos consideran que este libro marca el
inicio formal de la psicologa infantil o del desarrollo.
Aos ms tarde enfocar sus intereses a otra etapa de la vida: la senectud
o sobre el envejecer.
Se le considera el primero en atender este tema desde la perspectiva
psicolgica, aunque sus escritos sobre este tema no son tan conocidos
como los de la adolescencia.

Hall y la eugenesia

Hall era creyente y partidario de la eugenesia.

Incluso crea en la superioridad de unas razas
sobre otras.
Sin embargo, se dice que asumi esta idea
como una responsabilidad. Fue el asesor que
ms estudiantes negros doctor durante las
primeras tres dcadas del siglo 20.

Los discpulos de Hall

Hall tambin se preocup por graduar

estudiantes. Para 1898, de 54 grados de
doctor otorgados en EU, 34 haban sido bajo
la supervisin de Hall.

La conferencia en Clark

Uno de los eventos por el que ms se recuerda a Hall fue por patrocinar la
nica visita que Freud hizo a EU.
Con motivo de la celebracin del 20 aniversario de Clark University en
1909, Hall quiso traer dos personalidades reconocidas de Europa: uno fue
Freud y el otro fuera Wundt, pero ste se neg.
A Freud se le concedi un pago de 750 por las conferencias que dictara y
un ttulo honorfico. Inicialmente rechaz una oferta menor pero acept
esta ltima.
La visita fue exitosa y recibi buenas crticas.
El propio James, quien se encontraba delicado de salud, no quiso perder la
oportunidad de conocer a Freud y compartir con l, lo cual as hizo.
Freud se sinti complacido tambin con la visita y el trato, aunque no
acept hacer de EU su lugar de residencia .

Vida y confesiones de Hall

A pesar de todos los esfuerzos y dedicacin, Hall

confes al final de su vida sentirse un tanto
desencantado con el curso de la psicologa.
Su biografa refleja cierta amargura en ese sentido y
en el tiempo invertido. Sin embargo, un incentivo
vino a revitalizarlo en ese ltimo tiempo: meses
antes de su muerte en 1924 fue reelecto como
presidente de la APA, convirtindose as en el
segundo-despus de James- en ocupar la presidencia
dos veces.