5 de mayo de 2015

Alumno: Jos Israel Valencia Esquivel

Ensayo

Qu aspectos de la evolucin biolgica y cultural de Homo

sapiens favorecieron el uso y manejo de los recursos naturales?
Qu factores socio-ambientales dieron origen a la agricultura y
qu importancia tiene este evento para el manejo y
domesticacin de las especies?

1 PARTE

Somos primates (orden). Este taxa dio origen a los prosimios hace 55
millones de aos (ma) (primates arborcolas y de hbitos nocturnos) de
los cuales se derivaron los antropoides (suborden) hace 40 ma. De estos
ltimos se originaron los antropoides del nuevo (platirrinos) y viejo
mundo (catarrinos). Posteriormente de los ltimos surgi el grupo de los
antropomorfos. Despus, la lnea evolutiva del hombre se origin de los
antropomorfos hace 5 a 8 ma (Navarro 1999; Curtis and Schnek 2008).

La evolucin de la familia Hominidae comenz con el gnero

Australophitecus hace 4.2 ma. Las especies de este gnero compartan

con

otros

miembros

de

la

familia,

premolares

bicspides

desplazamiento erguido, sin embargo presentaban un tamao cerebral

relativamente pequeo. Ya habitaban cuevas de frica y eran omnvoros
recolectores y carroeros. Estos no dieron origen al gnero Homo, con el
cual comparti un ancestro comn. El gnero homo comenz con el
Homo habilis hace 2 ma. Ya construa herramientas de piedra y su
cerebro era relativamente grande. Solo habito frica. Posterior a esta
especie apareci el H. ergaster el cual emigr de frica hace 2 ma. En el
camino algunas poblaciones de Asia evolucionaron hacia el H. erectus
hace 500 a 350 mil aos, el cual migro a su vez hacia Oriente y Europa.
Esta especie presentaba un cuerpo y cerebro proporcionalmente ms
grande, tambin poda manipular el fuego y lo ms seguro es que ya
presentaba un lenguaje rudimentario. Este ya era un hbil cazador, tanto
que su dieta pudo consistir ms de esta actividad que de la recoleccin.
Por la hbil caza se deduce que ya presentaba un cierto lenguaje y
estructura social. Sin embargo, aunque ms sofisticada, las especies
ms relacionadas con el origen de la nuestra son el H. ergaster y H.
heidelbergensis. Despus apareci el H. neanderthalensis hace 250 mil
aos. Ya presentaba estructura social y ceremonias religiosas. Con ellos
somos un grupo plesiomrfico (compartimos una ancestro en comn)
con el que convivimos en Europa y Medio Oriente hasta su extincin
hace 35,000 aos (durante el periodo glacial ms frio y duradero). En
este

recuento

evolutivo

cabe

aclarar

algunos

puntos.

(i)

La

humanizacin (Hominidae a H. sapiens) no fue filtica (sucesin uni-va

de especies) sino ramificada, es decir que varias de las especies
mencionadas coexistieron en tiempo y espacio, sin embargo una a una
fueron extinguindose tarde o temprano debido a la seleccin del
ambiente. (ii) El carcter ms importante para la humanizacin fue el
andar erguido ms que la inteligencia. (iii) La evolucin cultural as como
la biolgica de nuestros ancestros fue en pulsos ms que gradual
(Navarro 1999; Curtis and Schnek 2008).

La

humanizacin

estuvo

determinada

por

las

condiciones

climticas y las estrategias de adaptacin por parte de las especies. La

caza y recoleccin bsicas con exposicin desnuda al ambiente dieron
paso a la caza sofisticada, estructura social y modificacin trmica del
entorno por parte la manipulacin del fuego, por primera vez en el H.
erectus. El H. neanderthalensis dio un paso ms a la modificacin
trmica al emplear pieles de animales como vestido, como necesidad
impuesta por las glaciaciones que comenzaron hace 100 mil aos,
tambin avanz en la caza con estrategias y en herramientas ms
sofisticadas. El H. sapiens an con la capacidad de hacer frente al
ambiente mediante la fabricacin sofisticada de su vestido, refugi,
fuego,

estructura

social

transferencia

del

conocimiento,

deba

desplazarse constantemente entre regiones. Esto ocurra debido a las

condiciones extremas y a las migraciones y sucesiones ecolgicas de sus

recursos producto de las glaciaciones hace apenas 20,000 (paleoltico).
Luego, en el Mesoltico el frio amain y las tundras dieron lugar a
bosques. Este cambio climtico redujo la necesidad de nomadismo en el
H. sapiens ya que comenzaron a abundar frutos, recursos del mar y
presas pequeas. Inclusive hay registros de conversin de bosques a
praderas por medio de incendios o tala, conversin de hachas de caza a
hachas de tala, adems la tasa de extraccin de recursos acuticos pudo
incrementarse por el uso de barcas rudimentarias. Esta estabilidad
ambiental y abundancia de recursos locales redujeron en parte el
nomadismo en pos de un cierto sedentarismo, lo cual a su vez permiti
la observacin, prediccin y manipulacin de plantas y animales
concatenando,

travs

de

los

graduales

tipos

de

manejo,

su

domesticacin (Navarro 1999).

2 PARTE

Actualmente se realizan investigaciones acerca del proceso de

domesticacin contempornea con miras a proponer y poner a prueba
hiptesis acerca del origen y naturaleza de la domesticacin. Con esto
se busca a su vez elucidar el origen y mecanismos de la agricultura. La
diversidad de usos de los recursos nos habla del grado de su
conocimiento por parte de los usuarios. En el valle de TehuacnCuicatln, Mxico el 36% de las plantas son usadas. Esto implica un

profundo conocimiento mediado por una dependencia conspicua, lo cual

genera a su vez el cuestionamiento acerca del origen de tal
dependencia, qu la determina?: es por la incertidumbre en la
abundancia y/o disponibilidad de los recursos entre pocas, aos o
grupos de aos?, variacin en relacin a factores como la temperatura,
precipitacin o plagas? o quiz la dependencia sea por el valor
econmico o cultural? Por otro lado la intensidad del manejo de los
recursos

nos evidencia la

dependencia, vulnerabilidad y avance

tecnolgico de los usuarios (Blancas et al. 2010). Los tipos de manejo,

cualquiera que sea su diversidad, pueden diferir en su intensidad
asociada. Esta se traduce en la necesidad de los usuarios. Se puede
observar de tres maneras: en la energa invertida como horas-hombre;
en las estrategias, tcnicas y herramientas como avance tecnolgico; en
la produccin como parte til-rea. En el estudio citado se muestra que
el tipo e intensidad de manejo intervienen en la divergencia fenotpica
entre variedades de plantas silvestres y altamente manejadas. Esto a
travs del mecanismo de la seleccin artificial, como evidencia de que el
tipo e intensidad de manejo aportan avances al conocimiento de la
naturaleza del manejo e inclusive del proceso hacia la domesticacin
(Blancas et al. 2010).

El proceso de domesticacin no es lineal, al contrario es

diversificado a travs del tiempo en relacin a la necesidad y

disponibilidad. Los patrones de manejo de recursos en (Blancas et al.

2010) evidencian que son comunes mltiples usos y tipos de usos por
recurso, lo cual indica un conocimiento profundo y un manejo
adaptativo. Este estudio concluye que el tipo e intensidad de manejo
estn determinadas por la dependencia para la subsistencia del usuario,
disponibilidad en relacin a la demanda, calidad del producto y
capacidad de propagacin (el cual a su vez est determinado por el tipo
de sistema reproductivo, duracin de ciclo de vida, sensibilidad a la
perturbacin y distribucin y abundancia) (Casas et al. 1999, 2001).
Cabe aclarar que estos parmetros son dependientes del tiempo por lo
que su importancia para la domesticacin de las plantas pueden cambiar
(Blancas et al. 2010).

Diversos sistemas de manejo de recursos pudieron ofrecer

medios de subsistencia para el sostenimiento de poblaciones en
crecimiento. Ahora se reconocen diversos sistemas entre los que se
encuentran la milpa, la cual consiste en el cultivo de un grupo de plantas
cuya sinergia asegura su propio beneficio y la utilidad para el usuario. Es
una de los sistemas ancestrales ya que el maz, su fundamento, yace en
la cuna de las civilizaciones de Mesoamrica. La plantacin como otro
sistema de manejo, cumple por otro lado un objetivo mercantil ms que
de autoconsumo, e implica monocultivos con ms proteccin. Los
potreros o corrales para animales son espacios para la alimentacin,

resguardo y manejo de fauna manejada la cual sirve como productor de

carne y derivados animales. Los bosques sucesionales primarios son la
fuente de recursos locales silvestres por excelencia y son obtenidos
mediante recoleccin, extraccin y caza. Una vez que estos bosques son
objeto de un manejo tal que lo sustituye por cultivos, potreros o sitios de
tala comienza la sucesin secundaria lo cual provoca la emergencia de
bosques secundarios (menores a 60 aos). Otro sistema de manejo son
los bosques artificiales los cuales estn compuestos en menor o mayor
grado por especies no-nativas debido a su gran utilidad para los
usuarios. Un ltimo sistema de manejo es el solar, el cual se refiere a un
sistema agro-forestal adyacente al hogar compuesto por plantas bajo
distintos tipos de manejo (recoleccin, tolerancia, promocin, proteccin,
dispersin y cultivo) del que se obtienen recursos diarios en pequeas
porciones para complementar las necesidades de los usuarios (Toledo et
al. 2003). Este mosaico de sistemas de manejo ofrece a los usuarios una
fuente constante de recursos de la cual pueden hacer uso para
permanecer en un sitio, lo cual les permite observar a travs de los
ciclos naturales los fenmenos y procesos de los individuos, poblaciones,
especies, comunidades y ecosistemas de los que hacen uso. Finalmente
el mejoramiento en la productividad de los sistemas de manejo puede
derivar en el aumento poblacional, lo cual a su vez generara una mayor
demanda de recursos an, la cual se convertira a su vez en uno de los
factores

decisivos

para

la

seleccin

artificial

de

las

tcnicas,

herramientas e individuos de plantas y animales ms ptimos con los

cuales poder satisfacer tal demanda (Casas et al. 2007).

Literatura citada
Blancas J, Casas A, Rangel-Landa S, Moreno-Calles A, Torres I, PrezNegrn E, Sols L, Delgado-Lemus A, Parra F, Arellanes Y. 2010. Plant
Management in the Tehuacn-Cuicatln Valley, Mexico. Economic Botany
64: 287302.
Casas A, Caballero J, Valiente-Banuet A, Soriano JA, Dvila P. 1999.
Morphological variation and the process of domestication of Stenocereus
stellatus (Cactaceae) in Central Mexico. American Journal of Botany 86:
522533.
Casas A, Otero-Arnaiz A, Prez-Negrn E, Valiente-Banuet A. 2007. In situ
management and domestication of plants in Mesoamerica. Annals of
Botany 100: 11011115.
Casas A, Valiente-Banuet A, Viveros JL, Caballero J, Corts L, Dvila P,
Lira R, Rodrguez I. 2001. Plant resources of the Tehuacn-Cuicatln
valley, Mxico. Economic Botany 55: 129166.
Curtis B, Schnek M. 2008. La evolucin de los homnidos. Biologa.
Panamericana, 1160.
Navarro J. 1999. Antropologa. Gran enciclopedia interactiva siglo XXI 8:
2003.
Toledo VM, Ortiz-Espejel B, Corts L, Moguel P, Ordoez M. 2003. The
multiple use of tropical forests by indigenous peoples in Mexico: a case
of adaptive management. Conservation Ecology 7: 9.